Le Soudan Medieval [PDF]

Zitiervorschau

Thème de l’exposé : Le Soudan médiéval Introduction Au moyen âge, l’Afrique occidental connait un essor simultané du point de vue économique, politique et culturel. En effet de grands empires (Ghana, Mali, Songhaï) s’édifient dans le sahel, région constituant une zone de transition entre le Sahara et soudan forestier et, qui s’ouvre en éventail depuis l’atlantique jusqu’au lac Tchad.

I.

Cadre géographique

Le mot sahel vient de l’arabe sahil qui veut dire rivage. Limite au nord par le Sahara, on est tenté de dire que le sahel est une sorte de rivage du grand désert. C’est un ensemble de collines et de steppes entre le 12e et 18e parallèle, de l’Atlantic jusqu’au-delà du Tchad. La rareté et l’irrégularité des précipitations confèrent à cette zone des conditions naturelles peu favorables aux activités agricoles. C’est donc une région à vocation commerciale. Son peuplement est très ancien mais la région sahélienne par un « Melting Pot ». Les Soninkés et les Mandingues dominent largement les autres peuples.

II.

Les grands empires 1. L’empire du Ghana

Il est le plus ancien empire noir connu. En raison de son ancienneté, nous avons pour sa connaissance que les écrits d’auteurs Arabes comme Al Bakri, Al Idrisi, Ibn Khaldum et les fouilles entreprises dans la région de Koumbi Saleh et la tradition orale des peuples africains. L’empire du Ghana aurait existé au moyen âge et se serait étendu du Fouta Djallon à l’Adrar mauritanien et de l’Océan Atlantique à la boucle de Niger. La capitale était Koumbi Saleh et l’empereur Kaya Maghan ou Tounka très puissant dotait son empire d’une solide administration. A la mort du Tounka, son neveu lui succède parce que ceux qui suivent la religion du roi devaient savoir que seul le prince et son héritier présomptif, c’est-à-dire le fils de sa sœur, ont le droit de revêtir les vêtements cousus du Tounka. Le pays devait sa prospérité au commerce de l’or et aux impôts perçus sur le sel. C’est pourquoi que l’ancienne colonie anglaise (gold coast) ait cru devoir pour perpétuer cette tradition adopter le nom de Ghana au moment de son indépendance. Les historiens arabes nous ont laissé le nom d’un souverain du Ghana qui s’appelait Kaya Maghan Cisse dont le nom signifie roi de l’or. A cause de son ouverture au monde méditerranéen, de son commerce prospère, de son rayonnement culturel, les almoravides, voulant profiter des monopoles détenus par le Ghana (or, sel, etc…) et propager l’islam, attaquèrent l’empire en 1076.le Ghana affaibli sera complètement détruit en 1240 par le Mali qui l’intégrera a son empire. 2. L’empire du Mali Du 12e au 14e siècle, l’empire du Mali était la principale puissance politique du Soudan nigérien. Il s’érigea sur les ruines du Ghana que les Almoravides

avaient déjà fortement ébranlé. On retrouvait le clan des Konaté, des Keita, des Kontés et des Camara répartis dans les trois provinces principales qui sont Kri, Do et Bouré dont on connaît les riches mines d’or. Mais ces clans, qu’ils soient dans leurs zones respectives d’influences, ne constituent pas encore une importante force politique, car bien que se réclamant de la même civilisation, de la même langue, ils restent désunis voire même rivaux et n’hésitent pas à s’affronter souvent. Mais au 11e siècle, le clan des Keita s’affirme. Le peuple Malinké avec l’important clan des Keita sut unifier l’empire et lui donner un éclat considérable. Ce fut Baramendama Keita le premier qui secoua la domination du Ghana, jeta les bases du future Etat et embrassa la religion musulmane. Cependant les empereurs qui contribuèrent à la consécration, au rayonnement et à la renommée de l’empire furent sans conteste Soundiata Keita et Kanka Moussa. Après avoir battu Soumangourou Kanté le roi Sosso en 1235 à Kirina, Soundiata transféra la capitale à Niani. Il mourut en 1255, laissant l’empire solidement établi dans la paix, la prospérité et la sécurité. Ses héritiers (Aboubacar II et l’usurpateur Sakoura) ne surent pas conserver l’hégémonie de l’empire. C’est Kanka Moussa qui porta ce dernier à son apogée. Il fit un mémorable pèlerinage à la Mecque dont le faste est resté légendaire. Il poussa les limites de l’empire, de l’Océan de l’Est à la boucle du Niger. Il sut comme Soundiata, faire régner, la justice, la paix et la prospérité. Il protégea les lettres, les arts et s’entoura de savants qu’il ramena de son pèlerinage. L’islam connu ainsi un grand essor. Malheureusement, ses successeurs furent inaptes à sauvegarder l’héritage que leur empereur leurs légua. A la fin 14e siècle, les attaques des Mossis et les incessantes incursions des Touaregs provoquèrent le déclin de l’empire. Enfin en 1445 les Sonrais pillèrent la capitale et le Mali perdit peu à peu sa puissance pour se retrouver dans ses anciennes limites. Toutes les provinces qui avaient été soumises, profitèrent de la situation pour s’émanciper. 3. L’empire Songhaï L’empire du songhaï a exercé progressivement son contrôle sur les villes de la boucle du Niger, encore dépendantes du Mali durant toute la période comprise entre 1435 et 1473. Cette influence de plus en plus grandissante, finit par pousser le songhaï à attaquer et à piller le Niani. L’origine du songhaï nous est connue grâces aux récits des voyageurs arabes qui ont visité le pays et surtout aux tarikhs soudanais. Le peuple du songhaï ou sonrai s’est installé sur la boucle du Niger dès l’antiquité et à fonder la ville de kouyka, berceau du futur empire. Plusieurs dynasties se sont succédée dans le gouvernement du royaume .La première a été celle des Dia dont un des descendants installa la capital de l’empire à Gao au début du 11e siècle. Cependant jusqu’au 14e siècle, le royaume songhaï continua de subir la prépondérance du Mali malgré les tentatives des sonrais pour se libérer de cette vassalité consacre par la présence des deux enfants du roi songhaï retenus comme otages dans la cour impériale malienne. Parvenu à se

libérer douze ans plus tard, les princes attaquèrent et déposèrent le dernier Dia pour fonder une nouvelle dynastie qui prend le titre de soni.  Sonni Ali ber Le plus important roi de l’empire a été Sonni Ali Ber ou Ali le grand. Il été un grand conquérant et a laissé l’image d’un homme cruel, énergique et courageux. Il organisa solidement une armée qui devint le principale instrument de sa force.il prit Tombouctou, bâtit les peulhs du Macina et étendit son autorité sur toute la boucle du Niger. Il mourut en1492 en y laissant une solide administration.  Askia Mohamed La dynastie des sonni est remplacée par celle des Askia, en la personne d’Askia Mohamed (Mohamed Hombori Koi) chef militaire qui, avec une fraction de l’armée renverse le fils et successeur de Sonni Ali Ber (sonni Bakary) qui voulait perpétuer la politique anti-islamique suivi par son père. Fervent musulman, l’Askia entreprend le pèlerinage des lieux saints d’où il revient investit du titre de khalife pour le Soudan ce qui renforce son autorité et consolide l’amitié que lui témoigne les Oulémas (docteurs de l’islam). Contrairement à Sonni Ali, l’Askia a été un chef pacifique .Il entretient de bons rapport avec les Etats arabes, développa l’agriculture, encouragea les lettres et les arts dans le cadres d’une excellente administration. Lorsqu’il mourut en 1528, ses successeurs furent incapables de poursuivre son œuvre. L’empire qui commence à décliner ne put résister aux assauts des marocains du Pacha Djouder, armées de Mousquets.

Conclusion Du 7e au 15e siècle, l’Afrique occidentale a vu se succéder 3 grands empires. Ces empires ont fait du moyen âge ouest africain la période la plus brillante de son histoire. Celle-ci s’ouvre alors au monde méditerranéen arabe et européen comme un partenaire riche, puissant et cultivé