Le Saint-Esprit Oui, Mais [PDF]

Zitiervorschau

LE SAINT-ESPRIT

OUI! mais... ______________

DEREK PRINCE

ISBN 978-2-911537-03-3

Originally published in English under the title "Purposes of Pentecost", a chapter of the "Foundation Series", vol. 1, ISBN 1-85240-006-4. Copyright 1986 by Derek Prince. All rights reserved. French translation published by

permission. Copyright 1986 Derek Prince Ministries-International. P.O. Box 19501, Charlotte, North Carolina 28219-9501, USA. (édition originale ISBN 2-85971-002-7, éditeur “Editions Vie Abondante,” 1977) Aucun extrait de cette publication ne peut être reproduit ou transmis sous une forme quelconque, que ce soit par des moyens électroniques ou mécaniques, y compris la photocopie, l'enregistrement ou tout stockage ou report de données sans la permission écrite de l'éditeur. Sauf autre indication, les citations bibliques de cette publication sont tirées de la traduction Louis Segond "Nouvelle Edition". Le texte, élaboré par le groupe “Gi det videre” d’Aalestrup (Danemark) sur la base du chapitre “Purposes of Pentecost” (Le but de la Pentecôte) du livre “The Foundation Series 1,2,3 (La Série des fondements de la foi 1,2,3) de Derek Prince, a été adapté du norvégien par Jacques Dépraz. Publié par Derek Prince Ministries France, année 1996. Dépôt légal: 2-ième trimestre 1996. Deuxième impression 3-ième trimestre 1998. Troisième impression 2-ième trimestre 2001. Quatrième impression 2-ième trimestre 2008. Cinquième impression 2-ième trimestre 2015. Couverture faite par Damien Baslé, www.damienbasle.com

Imprimé en France - IMEAF - numéro d'impression 20150509 Pour tout renseignement, et pour obtenir un catalogue de tous les livres et toutes les cassettes de Derek Prince disponibles, merci de contacter: Pour tout renseignement: DEREK PRINCE MINISTRIES FRANCE 9, Route d'Oupia, B.P.31, 34210 Olonzac France tél. (33) 04 68 91 38 72 fax (33) 04 68 91 38 63 E-mail [email protected] * www.derekprince.fr

PREFACE

Vous avez été rempli du Saint-Esprit... maintenant, il s’agit de le demeurer. Les moments d’enthousiasme débordant et de grande ferveur sont passés, et vous vous demandez si vous avez rêvé. Mais pourquoi donc ce baptême dans l’Esprit? Quel but Dieu visait-il en vous le donnant? Certains s’imaginent à tort qu’il s’agit d’une plénitude passagère. Le Seigneur, lui, désire offrir l’abondance quotidienne à ses enfants. Ce livre décrit brièvement la marche selon l’Esprit, et nous rappelle que tous ceux qui sont conduits par l’Esprit de Dieu sont fils de Dieu.

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1 Les horizons nouveaux

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ourquoi Dieu baptise-t-il les chrétiens dans le Saint-Esprit? Quels résultats attend-il? Pour répondre à ces questions, il nous faut commencer par faire la lumière sur certaines méprises qui, bien souvent, préoccupent des gens qui ont été baptisés dans le Saint-Esprit, au point de les empêcher de pénétrer plus profondément dans la bénédiction que Dieu désire leur accorder. Le Saint-Esprit n'est pas un dictateur! Le Saint-Esprit ne joue jamais le rôle d'un dictateur dans la vie du chrétien. Quand Jésus promit le don du Saint-Esprit à ses disciples, il leur parla du consolateur, de celui qui les enseignerait. Le Saint-Esprit ne s'impose pas. Hébreux 10:29 L'appelle "l'Esprit de la grâce": il est celui qui ne s'impose pas comme un intrus, mais qui désire que le chrétien le reçoive comme un hôte. “Or, le Seigneur c'est l'Esprit; et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté.” (2 Corinthiens 3:17) “Et vous n'avez pas reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un esprit d'adoption, par lequel nous crions: Abba! Père!” (Romains 8:15) Le Saint-Esprit conduit et conseille le chrétien dans la mesure où ce dernier lui en laisse la liberté. “Celui que Dieu a envoyé dit les paroles de Dieu, parce que Dieu ne lui donne pas l'Esprit avec mesure.” (Jean 3:34) 5

La question n'est pas de savoir combien Dieu donne, puisqu’il donne sans mesure! La question est plutôt de savoir si nous sommes prêts à accepter ce qu'il nous offre. Nous ne recevons que ce que nous désirons recevoir. Beaucoup de chrétiens ont une attitude bizarre quand ils recherchent le baptême dans le Saint-Esprit: ils s'imaginent que l'Esprit doit leur tomber sur la tête et les forcer à parler en d'autres langues, sans qu'eux-mêmes aient quoi que ce soit à accepter ou à refuser. Mais Dieu propose, et l'homme dispose. Le libre arbitre entre aussi en ligne de compte pour le baptême dans le Saint-Esprit. “Et ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer.” (Actes 2:4) Si les disciples n'avaient pas commencé à parler d'eux-mêmes, le Saint-Esprit ne les y aurait pas forcés. Toutefois, le chrétien ne peut rien faire qui satisfasse Dieu sans l'aide du Saint-Esprit; et ce dernier n'agira jamais au travers d'un chrétien sans sa permission. Cette collaboration entre le chrétien et le Saint-Esprit continue (heureusement!) après le baptême dans le Saint-Esprit. Ici encore, beaucoup de gens font fausse route: ils croient, parce qu'ils ont manifesté les signes de la plénitude du Saint-Esprit, que Dieu va continuer automatiquement à diriger leur vie sans qu'ils aient à prendre de décisions. Voilà une idée assez répandue, mais archi-fausse. Pour que le Saint-Esprit puisse véritablement régner dans la vie du chrétien, il faut que ce dernier soumette volontairement chaque parcelle de son être au Seigneur. Le baptême dans le Saint-Esprit n'est pas un but, une fin en soi: c'est une porte qui nous permet d'accéder à de nouveaux aspects de la vie chrétienne. Celui qui franchit cette porte s'engage à prendre la peine de découvrir toutes les richesses et les bénédictions que lui offrent ces "nouvelles régions". Accomplir la volonté parfaite de Dieu Dieu s'occupe de nous d'une manière parfaite. Il sait de quoi nous avons besoin dans chaque situation.

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“Et Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire à tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne œuvre.” (2 Corinthiens 9:8) “Comme sa divine puissance nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appelés..” (2 Pierre 1:3) Oui, Dieu prend soin de ceux qui lui appartiennent. Il pourvoit de toutes sortes de manières; et il n'y a aucune partie de l'équipement qu'il donne, qui puisse être négligeable ou inutile. C'est sur ce point que certains se trompent en croyant pouvoir se passer de quelques éléments sous prétexte qu'ils en possèdent d'autres. “Revêtez-vous de toutes les armes de Dieu afin de pouvoir tenir ferme contre les ruses du diable. C'est pourquoi, prenez toutes les armes de Dieu, afin de pouvoir résister dans le mauvais jour, et tenir ferme après avoir tout surmonté.” (Ephésiens 6:11,13) Il est question de se revêtir de toutes les armes, et non seulement de quelques-unes d'entre elles, pour pouvoir se protéger convenablement. On court de grands risques en s'imaginant que la présence d'une pièce d'équipement peut compenser l'absence d'une autre. “Epaphras, qui est des vôtres, vous salue: serviteur de Jésus-Christ, il ne cesse de combattre pour vous dans ses prières, afin que, parfaits et pleinement persuadés, vous persistiez dans une entière soumission à la volonté de Dieu.” (Colossiens 4:12) Pour accomplir parfaitement la volonté de Dieu, le chrétien doit s'approprier tout ce qui est mis à sa disposition en Jésus. Certains croient pouvoir s'abstenir de s'approprier les pièces d'équipement qui leur manquent sous prétexte qu'ils sont déjà partiellement équipés. Omettre de s'équiper complètement? Bien souvent, les chrétiens attachent une importance énorme au témoignage oral; ils ont tendance à négliger les aspects pratiques de la vie chrétienne journalière. On voit aussi d'autres chrétiens mener une vie pure et nette, mais omettre de rendre un témoignage verbal à leurs voisins ou amis. Et ces deux 7

types de chrétiens sont souvent tentés de se critiquer ou de se mépriser mutuellement. Ni les uns ni les autres n'ont entièrement raison. Il y a des chrétiens qui accordent une grande importance aux dons spirituels sans jamais se préoccuper du fruit de l'Esprit. D'autres ne pensent qu'au fruit de l'Esprit et ne voient pas l'importance des dons spirituels. “Recherchez l'amour. Aspirez aussi aux dons spirituels mais surtout à celui de prophétie.” (1 Corinthiens 14:1) Dieu désire trouver en nous, et les dons spirituels et le fruit de l'Esprit. Les dons ne nous dispensent pas de porter du fruit, tout comme le fruit ne nous dispense pas de manifester les dons. Le baptême dans le Saint-Esprit est la porte par laquelle passent les chrétiens qui désirent pénétrer dans une vie de victoire. Mais ce baptême ne nous dispense pas d'observer les principes de la vie chrétienne, les "droits et devoirs" du racheté! il ne saurait nous dispenser d'étudier la Bible à titre personnel, de nous sanctifier en renonçant quotidiennement à nous-mêmes, de prier, de participer fidèlement et régulièrement aux activités de notre église. Le chrétien qui, sans avoir été baptisé dans le Saint-Esprit, est fidèle dans toutes ces choses, est souvent plus efficace que celui qui, ayant reçu l'Esprit, néglige ces aspects de la marche avec le Seigneur. Et si celui qui est déjà fidèle dans toutes ces choses reçoit le baptême dans le Saint-Esprit, il découvrira bien vite l'enrichissement et le regain d'efficacité que procure cette expérience. Le baptême dans le Saint-Esprit ne prend toute sa valeur que lorsqu'on lui offre, en complément, toutes les autres parties de l'équipement que Dieu met à notre disposition. Sans la vie et le ministère chrétiens, il perd sa signification. Un nouveau foyer de conflit spirituel Le baptême dans le Saint-Esprit ne fait pas que nous conduire vers de nouvelles bénédictions spirituelles: il nous conduit aussi vers un nouveau foyer de conflits spirituels. Plus Dieu nous communique de puissance, plus on rencontre de résistance de la part de l'ennemi. Le chrétien rempli de l'Esprit vainc les résistances de Satan. Mais attention! Le chrétien qui néglige la lecture de la Bible et la prière quotidienne se trouve dans une situation dangereuse! En se privant des moyens que Dieu lui donne de repérer les ruses de Satan, il se trouve impuissant contre elles. Après son baptême dans le Jourdain, Jésus reçut le Saint-Esprit, qui descendit sur lui sous la forme d'une colombe. Ce n'est qu'après, qu'il rencontra Satan face à face: l'Esprit Le conduisit dans le désert, où il fut tenté.

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“Jésus, rempli du Saint-Esprit, revint du Jourdain et il fut conduit par l'Esprit dans le désert, où il fut tenté par le diable pendant quarante jours.” (Luc 4:1-2) Luc souligne que Jésus était rempli du Saint-Esprit. C'est la raison pour laquelle Satan est entré en conflit direct avec lui. “Jésus, revêtu de la puissance de l'Esprit, retourna en Galilée, et sa renommée se répandit dans tout le pays d'alentour.” (Luc 4:14) Luc utilise une nouvelle expression: "revêtu de la puissance de l'Esprit". Avant d'être tenté, Jésus était "rempli du Saint-Esprit"; après avoir été tenté, il était "revêtu de la puissance de l'Esprit". “Prenez aussi (...) l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu.” (Ephésiens 6:17) Jésus a utilisé une arme contre le diable: la parole écrite de Dieu. A chaque tentation, Jésus répliqua par ces mots: "Il est écrit." Pour toute réponse, il cita littéralement la parole de Dieu. Le diable n'eut rien à répliquer. Le désir de Dieu, c'est que nous conjuguions la lecture et l'étude de la Bible au baptême dans le Saint-Esprit. Ce n'est que de cette façon que le chrétien sortira victorieux des conflits spirituels dans lesquels la vie abondante ne manquera pas de le conduire.

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2 les résultats du baptême dans le Saint-Esprit

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uel but Dieu vise-t-il en baptisant le chrétien de son Esprit? Quels résultats désire-t-il constater dans la vie du chrétien "charismatique"? Par souci de clarté, commençons par distinguer trois points principaux. 1. Le résultat dans la vie et l'expérience personnelle du chrétien. 2. Le résultat dans l'adoration en groupe, et dans l'assemblée. 3. Le résultat dans le ministère particulier et la prédication. Nous ne pensons pas que ces divers résultats puissent être considérés comme indépendants les uns des autres; il faut les considérer comme les aspects divers d'une seule et même expérience. La puissance pour le témoignage “Et voici j'enverrai sur vous ce que mon Père a promis; mais vous, restez dans la ville jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut.” (Luc 24:49) “Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre.” (Actes 1:8) Jésus donne ses indications en vue de l'annonce de l'Evangile. Le plan est très simple : 1. Chaque chrétien doit recevoir le Saint-Esprit. 2. Chaque chrétien revêtu de la puissance du Saint-Esprit témoigne de la vie de Christ à ceux qui l'entourent. Les auditeurs, convaincus, seront à leur tour remplis du Saint-Esprit pour rendre témoignage à d'autres. 3. Le témoignage de Jésus se répandra ainsi de plus en plus loin. De Jérusalem, il atteindra les extrémités de la terre, et touchera toutes les nations. 11

Ce plan est aussi simple que pratique. Il fonctionne n'importe où! et rend possible l'évangélisation du monde à n'importe quelle époque, dans n'importe quelle église - pour autant qu'elle soit prête à l'appliquer. Dans cette optique, et en rapport avec le baptême dans le Saint-Esprit, nous trouvons un mot-clé: puissance. Le terme grec qu'on traduit habituellement par "puissance" est dynamis. Notons au passage que le nouveau testament distingue clairement entre le résultat de la nouvelle naissance et celui du baptême dans le Saint-Esprit. “A tous ceux qui l'ont reçue, à ceux qui croient en son nom, elle (la parole, Jésus) a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu.” (Jean 1:12) Ce verset décrit la nouvelle naissance; plus loin, le texte dit que ceux qui ont accepté Jésus sont "nés de Dieu". C'est le fait de recevoir la vie de Dieu, la "nouvelle nature", qui fait de nous des êtres régénérés, "nés de nouveau". Elle (la parole de Dieu) nous a donné le pouvoir de devenir enfants de Dieu. "Le terme exousia est souvent traduit par "pouvoir". C'est le signe caractéristique de l'enfant de Dieu: il n'est plus esclave du péché et de Satan, mais il détient une nouvelle autorité, un nouveau pouvoir. Mais pouvoir n'a pas la même signification que puissance. Les premiers disciples possédaient déjà cette autorité après la résurrection de Jésus. Ils avaient reçu le pouvoir de devenir enfants de Dieu, et pouvaient donc mener une vie chrétienne victorieuse. Toutefois, pendant la période qui sépara la résurrection de la Pentecôte, les disciples n'eurent que peu d'influence sur les habitants de Jérusalem. Soudain, à la Pentecôte, le Saint-Esprit fut répandu, et les choses changèrent. Les 120 disciples étaient à peine baptisés dans le Saint-Esprit, que toute une partie de la ville fut en ébullition. En l'espace de quelques heures, trois mille personnes se convertirent et furent baptisées. Pourquoi un tel résultat? A cause de la puissance du Saint-Esprit. Avant la Pentecôte, les disciples avaient le pouvoir, l'autorité. Après la Pentecôte, ils avaient l'autorité... et la puissance qui rendait leur autorité efficace. Nous trouvons des preuves de œuvre de cette puissance surnaturelle dans les Actes, notamment dans les versets suivants: “Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance.” (Actes 4:31) 12

“Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous.” (Actes 4:33) “Le sabbat suivant, presque toute la ville se rassembla pour entendre la parole de Dieu." (Actes 13:44) "Ils les traînèrent devant les magistrats de la ville en criant: Ces gens, qui ont bouleversé le monde, sont aussi venus ici.” (Actes 17:6) “Toute la ville fut dans la confusion.” (Actes 19:29) Voilà un trait caractéristique du témoignage des premiers chrétiens: un choc spirituel dans la population. Cela se manifestait parfois sous la forme d'un réveil, d'autres fois sous la forme d'une opposition farouche... et parfois des deux. Mais on sait que leur témoignage ne rencontrait pas d'indifférence. Il n'en est pas toujours de même aujourd'hui. On se rencontre entre chrétiens pour le culte. On mène une petite existence rangée et respectable, sans faire trop de bruit autour de soi, et on est content de ne pas provoquer trop de réactions. Les voisins ne s'intéressent pas du tout à ce qu'on croit, à ce qu'on fait à l'église. Qu'est-ce qui ne va pas? Qu'est-ce qui manque? La puissance! On a exclu le dynamisme du Saint-Esprit de la vie chrétienne. Et pourtant, rien ne peut le remplacer. “Car le royaume de Dieu ne consiste pas en paroles, mais en puissance”. (1 Corinthiens 4:20) Paul utilise ici le mot dynamis - "puissance explosive"! C'est cette puissance qui rend le témoignage efficace. Et la clé de cette puissance spirituelle, c'est le baptême dans le Saint-Esprit. Il est irremplaçable. La certitude que Christ est élevé et glorifié “Elevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l'a répandu, comme vous le voyez et l'entendez.” (Actes 2:33) Pierre et les disciples venaient de recevoir le baptême dans le Saint-Esprit; ce fut pour eux la preuve irréfutable que leur Seigneur avait été élevé et glorifié par Dieu.

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“Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu'ils le regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux.” (Actes 1:9) C'est le dernier contact que les disciples eurent avec Jésus de par leurs sens physiques. Pendant les dix jours suivants, ils marchèrent par la foi - et non par la vue! Mais le jour de la Pentecôte, ils bénéficièrent, par le Saint-Esprit, d'un nouveau contact avec Jésus. C'était pour eux une confirmation de sa résurrection et de sa glorification. Et Jésus n'est pas seulement ressuscité: il a été élevé, il s'est assis à la droite de Dieu. “L'Esprit n'était pas encore donné, parce que Jésus n'avait pas encore été glorifié.” (Jean 7:39) L'Esprit n'a pas été donné à l'Eglise avant que Christ ait été élevé, glorifié. Ce n'est que le Christ glorifié qui pouvait - et peut - baptiser dans le Saint-Esprit. C'est un privilège Qu'il a reçu du Père. Le fait que les disciples aient reçu le Saint-Esprit le jour de la Pentecôte, constituait une preuve que Jésus avait été glorifié. L'harmonie la plus parfaite règne entre les trois Personnes de la divinité. Jésus vint sur la terre pour manifester l'autorité du Père. Il ne rechercha jamais la puissance ou la gloire pour lui-même. Ses paroles et ses actes étaient inspirés du Père. Le Saint-Esprit vient comme un représentant de Jésus. Il ne cherche pas sa propre gloire. Son ministère sur terre, dans l'Eglise, est d'exalter, de louer et de glorifier Celui Qu'il représente, à savoir Jésus-Christ. "Il me glorifiera, parce qu'il prendra de ce qui est à moi, et vous l'annoncera. Tout ce que le Père a est à moi; c'est pourquoi j'ai dit qu'il prendra de ce qui est à moi, et qu'il vous l'annoncera.” (Jean 16:14-15) Voilà les rapports qu'entretiennent les trois Personnes de la divinité! Le Père a remis son autorité, sa puissance et sa gloire au Fils. Le Saint-Esprit explique à l'Eglise ce que le Fils a reçu du Père.

La vie surnaturelle Hébreux 6:4-5 parle de "ceux qui ont eu part au Saint-Esprit", "qui ont goûté les puissances du siècle à venir". Ephésiens 1:13-14 parle du "gage de notre 14

héritage": c'est l'assurance, la confirmation que nous sommes élus. Un gage, un acompte, est une avance sur une somme non encore payée, qui garantit qu'elle sera totalement versée. Le Saint-Esprit garantit aux chrétiens qu'ils seront participants à la gloire éternelle. En goûtant au Saint-Esprit, nous "dégustons" un échantillon de la gloire qui nous attend. En étudiant le nouveau testament, on est frappé de ce que les premiers chrétiens menaient une vie imprégnée de surnaturel. La prière, la prédication, étaient surnaturelles. Les premiers chrétiens étaient dirigés et fortifiés de façon surnaturelle; ils étaient déplacés, protégés par le Saint-Esprit. Essayez donc de trouver un chapitre des Actes sans intervention surnaturelle! “Et Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul.” (Actes 19:11) Des miracles extraordinaires. On pourrait traduire la pensée par "des miracles comme on n'en voit pas tous les jours". On voyait des miracles tous les jours, dans la première église; ce n'était pas quelque chose de particulièrement surprenant. Mais les miracles qu'il y eut en Asie étaient si étonnants qu'on les qualifia de "miracles extraordinaires"! Combien d'églises peuvent-elles parler de "miracles comme on n'en voit pas tous les jours"? Où y a t-il des miracles "ordinaires"? Si nous ne vivons pas la vie surnaturelle, nous n'avons pas le droit de prétendre que nous vivons selon la parole de Dieu. La vie d'église dont nous parle le nouveau testament est intimement liée à la vie surnaturelle que donne le Saint-Esprit. "Il nous a aussi rendus capables d'être ministres d'une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l'esprit; car la lettre tue, mais l'esprit vivifie.” (2 Cor. 3:6) Il n'y a que le Saint-Esprit qui puisse vivifier pour nous les enseignements du nouveau testament, et faire en sorte qu'ils deviennent notre expérience personnelle.

Une vie spirituelle dans la prière “De même aussi l'Esprit nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières. Mais 15

l'Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables; et celui qui sonde les cœurs connaît quelle est la pensée de l'Esprit, parce que c'est selon Dieu qu'il intercède en faveur des saints.” (Romans 8:26-27) Paul met le doigt sur une faiblesse commune à tous: il ne s'agit pas d'une maladie, ou d'une faiblesse physique; tout simplement, "nous ne savons pas ce qu'il nous convient de demander dans nos prières". Nous ne savons pas que demander, parce que nous ne connaissons pas parfaitement la volonté de Dieu. Seul, le Saint-Esprit peut nous diriger dans notre prière. Si le chrétien le veut, le Saint-Esprit lui-même priera et intercédera au travers de lui. La prière du Saint-Esprit se situe bien au-delà de nos capacités de compréhension. En priant ainsi, le chrétien n'est plus retenu par ses pensées, sa compréhension ou ses sentiments: il est entièrement soumis au Saint-Esprit. Le chrétien est le temple du Saint-Esprit, à qui il soumet jusqu'au plus petit de ses membres, en l'occurrence la langue. “Faites en tout temps par l'Esprit toutes sortes de prières et de supplications. Veillez à cela avec une entière persévérance, et priez pour tous les saints.” (Ephésiens 6:18) “Priez sans cesse. Rendez grâces en toutes choses, car c'est à votre égard la volonté de Dieu en Jésus-Christ. N'éteignez pas l'Esprit.” (1 Thessaloniciens 5:17-19) Humainement, personne ne peut faire ce que Paul ordonne ici. Personne ne peut prier sans cesse. Mais ce qui est impossible naturellement est possible par le Saint-Esprit qui habite en nous. C'est pourquoi Paul, dans ces deux passages, met l'accent sur la dépendance du chrétien à l'égard du Saint-Esprit. On peut comparer le Saint-Esprit, qui vit dans le chrétien, au feu qui, comme nous le raconte l'ancien testament, brûlait sans interruption sur l'autel. “Le feu brûlera continuellement sur l'autel; il ne s'éteindra point.” (Lévitique 6:6) Ces paroles trouvent un écho dans le nouveau testament: "priez sans cesse", "n'éteignez pas l'Esprit". Le chrétien qui se soumet au Saint-Esprit, le laisse prier jour et nuit au travers de lui. “J'étais endormie, mais mon cœur veillait... C'est la voix de mon bien-aimé, qui frappe: Ouvre-moi, mon amie, ma sœur, ma colombe, 16

ma parfaite! Car ma tête est couverte de rosée, mes boucles sont pleines des gouttes de la nuit.” (Cantique des cantiques 5:2) C'est une image de la fiancée du Christ. Elle dort - elle est fatiguée physiquement et mentalement; mais il y a une partie d'elle qui ne dort pas: le Saint-Esprit. Même dans les heures les plus sombres, elle entretient sur l'autel de son cœur un feu qui ne s'éteint pas: la vie du Saint-Esprit, qui la conduit dans la prière et l'adoration. Une meilleure compréhension de la Bible “Mais le consolateur, l'Esprit-saint, que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses, et vous rappellera tout ce que je vous ai dit.” (Jean 14:26) Pendant son ministère terrestre, Jésus enseigna beaucoup de choses à ses disciples; mais ils ne pouvaient pas les comprendre toutes. Lorsque le Saint-Esprit viendrait, il rappellerait aux disciples ce que Jésus avait dit, les aiderait à le comprendre, et leur enseignerait de nouvelles choses. Le Saint-Esprit ne se contenterait pas de rappeler les paroles du Maître: il ferait pénétrer les disciples dans une compréhension profonde de la révélation divine. “Quand le consolateur sera venu, l'Esprit de vérité, il vous conduira dans toute la vérité; car il ne parlera pas de lui-même, mais il dira tout ce qu'il a entendu, et il vous annoncera les choses à venir.” (Jean 16:13) “Sanctifie-les par ta vérité; ta parole est la vérité.” (Jean 17:17) Jésus dit que Dieu se révèle dans et par sa parole; il promet aux disciples que le Saint-Esprit les fera pénétrer dans une compréhension correcte de toute la révélation donnée par Dieu au travers de sa parole. Le Saint-Esprit est donné à l'Eglise comme révélateur, comme interprète, comme enseignant de la révélation divine contenue dans la Bible. Il est naturel et logique que le Saint-Esprit soit l'interprète de la Bible, puisque c'est lui qui l'a inspirée! “Toute Ecriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice.” (2 Timothée 3:16)

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Le mot traduit par "inspiré" est de la même famille que le mot "esprit". L'Ecriture a été inspirée par l'Esprit de Dieu. Plus clairement: le Saint-Esprit est l'Auteur de la Bible. Dieu, par le Saint-Esprit, nous dirige dans notre vie quotidienne “Tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu.” (Romains 8:14) Il y a trop de chrétiens qui n'attachent pas grande importance à cette vérité. Une tendance règne dans les églises: mettre l'accent sur certaines expériences passagères, telles la nouvelle naissance ou la réception de la plénitude du Saint-Esprit (ou baptême dans le Saint-Esprit). Ce sont, bien sûr, des expériences importantes. Toutefois, elles ne doivent pas prendre des proportions exagérées par rapport au reste, au point qu'on demande quotidiennement de sentir intensément la présence du Saint-Esprit. Pour être chrétien, il faut être né de nouveau par l'action du Saint-Esprit. Pour devenir véritablement efficace, il est utile - même nécessaire - de recevoir le baptême dans le Saint-Esprit. Mais cela ne s'arrête jamais là! Pour pouvoir vivre chaque jour d'une manière digne du Seigneur, il faut être conduit par l'Esprit. "Ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu." il faut que le chrétien rempli de l'Esprit apprenne à être dans une attitude humble et dépendante, qui permette au Saint-Esprit de l'aider et de l'inspirer pour chaque domaine de sa vie. “Car nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d'avance, afin que nous les pratiquions.“ (Ephésiens 2:10) Nous sommes enfants de Dieu par la foi en Jésus-Christ. En tant qu'enfants de Dieu, nous ne devons pas accomplir nos propres œuvres, mais celles que Dieu a préparées pour nous. Le Saint-Esprit nous les révèle et nous permet de les accomplir. Malheureusement, certains chrétiens inversent systématiquement les rôles! Ils commencent par planifier eux-mêmes leur propre vie, puis demandent à Dieu de les bénir dans ce qu'ils ont décidé de faire. On a investi des sommes énormes et d'innombrables heures de travail dans certaines activités chrétiennes sans qu'elles portent un fruit durable. Peut-être n'a-t-on même pas demandé à Dieu ce qu'il pensait de ces projets. Dans beaucoup de milieux chrétiens, le plus grand ennemi du travail spirituel et fécond sont toutes les activités qui portent l'étiquette "œuvres chrétiennes", mais qui n'ont pas été suscitées par le Saint-Esprit. 18

“Or, si quelqu'un bâtit sur ce fondement (Jésus-Christ) avec de l'or, de l'argent, des pierres précieuses, du bois, du foin, du chaume, œuvre de chacun sera manifestée.” (1 Corinthiens 3:12) En contraste, observons l'église primitive: elle était dirigée par le Saint-Esprit dans toutes ses activités. Les Actes nous en donnent toute une série d'exemples; nous nous contenterons d'en considérer un échantillon très représentatif, tiré du deuxième voyage de Paul. “Ayant été empêchés par le Saint-Esprit d'annoncer la parole dans l'Asie, ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie. Arrivés près de la Mysie, ils se disposaient à entrer en Bithynie; mais l'Esprit de Jésus ne le leur permit pas. Ils franchirent alors la Mysie et descendirent à Troas. Pendant la nuit, Paul eut une vision: un Macédonien lui apparut, et lui fit cette prière: Passe en Macédoine, secours-nous! Après cette vision de Paul, nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine, concluant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle.” (Actes 16:6-10) Paul et Silas s'attachaient à accomplir ce que Jésus lui-même avait ordonné: allez... Et pourtant, le Saint-Esprit ne permit pas à Paul d'annoncer l'Evangile dans la province d'Asie. Il passa donc d'Asie en Europe. Plus loin, nous voyons comment il retourna à Ephèse, capitale de la province d'Asie, où il fut l'instrument de Dieu pour susciter un grand réveil. “Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l'Asie, Juifs et Grecs, entendirent la parole du Seigneur.“ (Actes 19:10) C'est un passage important de la Bible! Paul n'avait pas pu prêcher en Asie auparavant. Mais lorsqu'il y retourna au temps voulu, conduit par le Saint-Esprit, son témoignage eut une telle portée que toute l'Asie entendit l'Evangile. Si nous reprenons ces faits, nous pouvons en tirer quelques déductions. D'une part, si Paul avait sillonné l'Asie en résistant à la direction de l'Esprit de Dieu, ses efforts n'auraient pas porté de fruit. L'Asie était certainement ce que nous appellerions aujourd'hui "un champ de mission très dur". D'autre part, si Paul avait visité l'Asie avant le temps de Dieu et avant que le Saint-Esprit l'y pousse, il aurait peut-être empêché l'éclosion de ce réveil qui se produisit quelque temps après. 19

Nous tous, qui voulons travailler pour Jésus, pouvons prendre de la graine de cet enseignement. Il y a deux facteurs dont il nous faut toujours tenir compte: le temps et le lieu. "Il y a un temps pour tout, un temps pour toutes choses sous les cieux.” (Ecclésiaste 3:1) Il n'est pas suffisant de faire ce qu'on croit (ou ce qu'on sait) être juste. Il faut le faire au bon moment si nous voulons que cela réussisse et que cela soit pleinement béni de Dieu. Quand Dieu dit "maintenant!", ne nous asseyons pas. S'il nous dit d'agir, agissons sans attendre. Laissons le Saint-Esprit nous conduire! “Qui a sondé l'Esprit de l'Eternel, et qui l'a éclairé de ses conseils?” (Esaïe 40:13) Beaucoup de gens, aujourd'hui, veulent donner des conseils au Seigneur. C'est un mauvais calcul. N'oublions pas cet axiome: "Ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu". La guérison du corps “Et si l'Esprit de celui qui a ressuscité Jésus d'entre les morts habite en vous, celui qui a ressuscité Christ d'entre les morts rendra aussi la vie à vos corps mortels par son Esprit qui habite en vous.” (Romains 8:11) "Rendra la vie" - c'est-à-dire "vivifiera", par son Esprit qui habite en nous. L'accomplissement parfait de ce verset n'aura lieu qu'à la résurrection. “Jésus a été déclaré Fils de Dieu avec puissance, selon l'Esprit de sainteté, par sa résurrection d'entre les morts.” (Romains 1:4) C'est le Saint-Esprit qui a ressuscité Jésus d'entre les morts; il prouvait ainsi que Jésus était le Fils de Dieu. En Romains 8:11, Paul nous dit que c'est ce même Esprit qui nous rendra la vie. Mais cette promesse trouve déjà un accomplissement partiel dans la vie du chrétien: le Saint-Esprit, qui habite en nous, désire nous renouveler physiquement et nous soustraire aux maladies et aux faiblesses.

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“Le voleur ne vient que pour dérober, égorger et détruire; moi, je suis venu afin que les brebis aient la vie, et qu'elles soient dans l'abondance.” (Jean 10:10) C'est à la nouvelle naissance que nous recevons notre première "portion" de vie divine; et quand cette vie nous submerge, on parle de "baptême dans le Saint-Esprit". Dieu désire que sa vie et sa puissance ne touchent pas seulement notre être intérieur, mais aussi notre corps. “Nous portons toujours avec nous dans notre corps la mort de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre corps. Car nous qui vivons, nous sommes sans cesse livrés à la mort à cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit aussi manifestée dans notre chair mortelle.” (2 Corinthiens 4:10-11) La manifestation dans notre corps de cette vie puissante, victorieuse et surnaturelle du Christ ressuscité n'est pas mise en réserve pour le jour de la résurrection seulement! Cette vie réside en nous, elle agit aussi sur notre être physique. La source de cette vie divine qui peut répondre à tous nos besoins aussi physiques - n'est autre que celle du Saint-Esprit. “Après les trois jours et demi, un esprit de vie, venant de Dieu, entra en eux, et ils se tinrent sur leurs pieds; et une grande crainte s'empara de ceux qui les voyaient.” (Apocalypse 11:11) "Un esprit de vie venant de Dieu": c'est le ministère du Saint-Esprit pour le corps du chrétien! Notre corps est le temple du Saint-Esprit. “Ne vous enivrez pas de vin: c'est de la débauche. Soyez, au contraire, remplis de l'Esprit.” (Ephésiens 5:18) "Soyez remplis de l'Esprit." il ne s'agit pas de la recherche d'un "sommet", d'une expérience éphémère, mais d'un état: être constamment rempli de l'Esprit, immergé dans l'Esprit. Si nous n'aspirons pas à être constamment remplis du Saint-Esprit, nous désobéissons à Dieu. Cette désobéissance menace notre sécurité. Un amour divin dans le cœur du chrétien

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“Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné.” (Romains 5:5) Paul ne parle pas de l'amour humain, mais de l'amour de Dieu, que le Saint-Esprit déverse dans le cœur du chrétien. La langue grecque est riche en nuances; c'est pourquoi elle possède plusieurs termes pour définir les différentes formes de l'amour. Dans le nouveau testament, nous rencontrons un mot particulier pour désigner l'amour de Dieu, qui est un amour que les hommes sont incapables de manifester d'eux-mêmes: agapé. Le nouveau testament n'utilise le terme agapé que lorsqu'il parle de l'amour de source divine. C'est l'amour parfait qui unit le Père, le Fils et le Saint-Esprit. “Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres; car l'amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour.” (1 Jean 4:7-8) Jean utilise ici le mot agapé (tant à la forme verbale qu'à la forme substantive). Nul ne peut manifester de l'agapé s'il n'est né de Dieu qui, seul, peut communiquer cet amour. “Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité pour avoir un amour fraternel sincère, aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre cœur, puisque vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu.” (1 Pierre 1:22-23) Pierre aussi fait usage du terme agapé. Si nous sommes nés de nouveau (régénérés), la semence divine de la parole a suscité en nous l'amour divin. C'est à la nouvelle naissance que nous faisons pour la première fois l'expérience de l'amour de Dieu. Lors du baptême dans le Saint-Esprit, Dieu déverse son amour en nous, sans mesure. C'est un moment où Dieu, dans sa grâce, offre une plénitude illimitée d'amour à tous ceux qui l'acceptent. “Celui qui croit en moi, des fleuves d'eau vive couleront de son sein.” (Jean 7:38) Le chrétien baptisé d'Esprit est le canal de fleuves d'eau vive (et non pas d'un petit ruisseau!). Ce sont des fleuves de grâce et d'amour aux sources inépuisables.

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“Car, lorsque nous étions encore sans force, Christ, au temps marqué, est mort pour des impies. A peine mourrait-on pour un juste; quelqu'un peut-être mourrait-il pour un homme de bien. Mais Dieu prouve son amour envers nous en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous.” (Romains 5:6-8) L'amour humain peut à la rigueur amener un homme à mourir pour un ami - et encore faut-il que ce soit quelqu'un de "bien". On voit aussi des mères se sacrifier pour leur enfant. Pour qui Christ est-il mort? Pour nous "alors que nous étions encore des pécheurs". Cela signifie que ceux pour qui Christ mourut étaient incapables de s'en sortir: ils étaient loin de Dieu, révoltés. Christ fit preuve d'agapé - d'amour divin, surnaturel - en donnant sa vie pour des gens peu intéressants. “L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui.” (1 Jean 4:9) Celui qui fait preuve d'agapé n'exige pas que l'objet de son amour l'aime en retour. Il ne dépend pas de cela. Il donne tout sans rien attendre; il se donne à ceux qui en sont indignes, à ceux qui le haïssent. “Jésus dit: Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font.” (Luc 23:24) “Puis, s'étant mis à genoux, Etienne s'écria d'une voix forte: Seigneur, ne leur impute pas ce péché! Et, après ces paroles, il s'endormit.” (Actes 7:60) Voilà comment Jésus et Etienne ont manifesté l'amour divin! “J'éprouve une grande tristesse, et j'ai dans le cœur un chagrin continuel; car je voudrais moi-même être anathème et séparé de Christ pour mes frères, mes parents selon la chair.” (Romains 9:2-3) Paul aimait ses compatriotes au point d'être prêt à renoncer à toutes les bénédictions du salut si cela avait pu les conduire à Jésus. Mais il reconnaît qu'un tel amour ne peut être suscité que par le Saint-Esprit, car il dit, au verset 1: "Ma conscience m'en rend témoignage par le Saint-Esprit." “Si je parlais les langues des hommes et des anges et que je n'aie pas l'amour, je suis un airain qui résonne, ou une cymbale qui retentit. Si j'avais le don de prophétie, la science de tous les mystères et toute la

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connaissance, si j'avais même toute la foi jusqu'à transporter des montagnes et que je n'aie pas l'amour, je ne suis rien.” (1 Corinthiens 13:1-2) C'est encore le mot agapé que nous trouvons ici. Ces considérations donnent une réponse à une question sur laquelle on revient fréquemment de nos jours: est-il possible de faire un mauvais usage du parler en langues? Eh bien oui. Certaines personnes en ont fait un élément égocentrique. On procède à une mauvaise utilisation du don quand on l'utilise sans amour. Le chrétien devient une cymbale qui résonne, sans plus, ce qui n'est pas le plan parfait de Dieu avec les dons qu'il répand! Toute utilisation du parler en langues dépourvue d'amour est hors du plan de Dieu: c'est un mauvais usage du don divin. Il en va de même pour les autres dons que cite Paul, que ce soit le don de prophétie, la parole de sagesse, la parole de connaissance ou la foi. Sans amour, ils perdent leur raison d'être. Si nous voulons bien comprendre l'enseignement de ce chapitre de 1 Corinthiens 13, il faut que nous considérions de plus près quels sont les termes qu'il utilise. Il dit: "Si je parlais les langues des hommes et des anges et que je n'aie pas l'amour (agapé), je suis (dans le texte grec: "je suis devenu") un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit." Dans le texte original, nous trouvons je suis devenu; c'est très important. Il y a eu transformation: le chrétien dont il est question n'est plus dans la situation où il se trouvait lors de son baptême dans le Saint-Esprit. Par négligence ou par désobéissance, il n'est plus dans une attitude de consécration et de pureté à l'égard du Saint-Esprit. Pour y voir encore plus clair, précisons deux points en nous fondant sur la Bible et sur l'expérience. D'une part, le chrétien qui veut être baptisé dans le Saint-Esprit doit remplir deux conditions: il doit être purifié par la foi en Jésus-Christ, et il doit être prêt à abandonner le contrôle de son corps au Saint-Esprit. D'autre part, le fait que le chrétien ait été baptisé dans le Saint-Esprit prouve qu'il a été purifié et qu'il a abandonné le contrôle de son corps à l'Esprit de Dieu. Mais ce n'est pas en soi une garantie qu'il restera toujours dans cette situation même s'il continue à parler en langues. Certaines personnes prétendent que Dieu retire ses dons lorsqu'ils sont mal utilisés. Une telle assertion n'est fondée ni sur la Bible ni sur la logique!

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“Dieu ne se repent pas de ses dons et de son appel.” (Romains 11:29) Dieu ne regrette pas ses dons et ne les retire pas. La responsabilité de l'utilisation du don repose non sur le donateur (Dieu) mais sur le chrétien "porteur du don". Nous retrouvons toujours le même principe dans la manière d'agir de Dieu à l'égard de l'homme. Selon l'Ecriture, il existe une seule preuve absolue et irréfutable du baptême dans le Saint-Esprit: l'amour. Les langues sont un signe, mais la preuve, c'est l'amour agapé. C'est dans la mesure où nous sommes remplis du Saint-Esprit que nous sommes remplis d'amour divin. “Et nous, nous avons connu l'amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde: c'est en cela que l'amour est parfait en nous, afin que nous ayons de l'assurance au jour du jugement.” (1 Jean 4:16-17) “Maintenant, ces trois choses demeurent: la foi, l'espérance, l'amour. Mais la plus grande de ces choses, c'est l'amour.” (1 Corinthiens 13:13)

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3 Le Saint-Esprit et l'Eglise

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uels sont (ou doivent être!) les signes caractéristiques d'une église dont la plupart des membres - sinon tous - ont reçu le baptême dans le Saint-Esprit et peuvent utiliser librement les dons qui ont été confiés? “Or, le Seigneur, c'est l'Esprit; et là où est l'Esprit du Seigneur, là est la liberté.” (2 Corinthiens 3:17)

La liberté va de pair avec la direction La présence et l'influence du Saint-Esprit suscitent deux éléments importants dans la vie de l'église. Premièrement, le Saint-Esprit est Seigneur. Seigneur dans le nouveau testament correspond approximativement à Yahveh dans l'ancien. C'est un nom qui n'est donné qu'au seul Dieu vivant et vrai, et à aucune autre créature. C'est un titre qui convient aux trois Personnes de la divinité. Dieu le Père est Seigneur, Jésus-Christ est Seigneur, le Saint-Esprit est Seigneur. C'est pourquoi Paul dit: "Le Seigneur, c'est l'Esprit." il faut que le Saint-Esprit règne dans l'église. Deuxièmement, là où l'Esprit est Seigneur, là est la liberté. Cela signifie, en clair, que la liberté n'existe dans une assemblée que dans la mesure où ses membres se soumettent au Saint-Esprit. “Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée pour l'utilité commune.” (1 Corinthiens 12:7) En d'autres termes: la révélation du Saint-Esprit est toujours donnée pratiquement et raisonnablement. Elle est toujours donnée en harmonie avec la ligne de la réunion, de manière à contribuer positivement à l'édification. 27

“Les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes; car Dieu n'est pas un Dieu de désordre, mais de paix.” (1 Corinthiens 14:32-33) Toute manifestion spirituelle dirigée par Dieu favorise la paix et l'harmonie et enraie le trouble et le désordre. Si quelqu'un crée la pagaille en manifestant un don spirituel de façon désordonnée, il ne peut pas s'excuser en disant que le Saint-Esprit l'a forcé de le faire, puisque la Bible dit que "l'esprit des prophètes est soumis aux prophètes". Le Saint-Esprit ne possède pas le chrétien; il ne le force pas à faire quelque chose contre sa volonté. La personne qui prophétise continue d'être consciente de ses faits et gestes; elle continue d'être entièrement maîtresse de soi. On est libre de prophétiser ou pas. C'est à chacun que la responsabilité est donnée. C'est la différence essentielle qui distingue les manifestations spirituelles données par le Saint-Esprit des manifestations dues au spiritisme ou à la possession démoniaque. Dieu ne fait pas de nous des spirites! mais des gens spirituels, remplis du Saint-Esprit. En spiritisme, le médium est forcé d'abandonner le contrôle de sa volonté et de sa personnalité à l'esprit qui le tient et se sert de lui. Il se voit obligé de faire et de dire des choses qu'il ne se serait jamais permises. Le Saint-Esprit n'agit jamais ainsi avec le chrétien. La volonté et la personnalité comptent parmi les dons les plus précieux que Dieu a faits à l'homme: Dieu ne nous force jamais la main. Satan nous rend esclaves, mais Dieu fait de nous ses fils! “Et vous n'avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un esprit d'adoption, par lequel nous crions: Abba! Père! L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu.” (Romains 8:15-16) Ce texte nous place devant un principe important, valable pour tous les aspects de la vie, que ce soit l'aspect politique ou l'aspect spirituel: il n'y a pas de vraie liberté sans vraie autorité. Le genre de "liberté" qui consiste à refuser toute autorité, ne conduit qu'à l'anarchie et à l'esclavage. La vraie liberté spirituelle n'est possible qu'en corrélation avec une véritable autorité spirituelle. Dieu a donné un leader divin à l'Eglise: le Saint-Esprit. Si nous voulons la liberté de l'Esprit, commençons par reconnaître qu'il est Seigneur. On n'a pas l'un sans l'autre! “Aussi vrai que Dieu est fidèle, la parole que nous vous avons annoncée n'est pas oui et non. Car le Fils de Dieu, Jésus-Christ, qui a 28

été prêché par nous au milieu de vous, par moi, et par Sylvain, et par Timothée, n'a pas été oui et non, mais c'est oui qui a été en lui.” (2 Corinthiens 1:18-19) Quand Dieu dit "oui" sur un point déterminé de la doctrine, il ne fait pas de dérogation pour arranger telle ou telle église. Là où la Bible dit "non", le Saint-Esprit aussi dit "non". Tout ce qui est inspiré et contrôlé par le Saint-Esprit, concorde avec l'enseignement biblique. Le Saint-Esprit explique la parole de Dieu; il dirige, conseille, propose; l'homme dispose: il accepte ou refuse les conseils du Saint-Esprit. Nous portons une grande responsabilité. Chaque chrétien doit apprendre à connaître le Saint-Esprit et à se comporter selon les normes bibliques quant à la manifestation des dons spirituels, de sorte à être en parfaite harmonie avec la parole de Dieu. Une responsabilité toute particulière repose sur la personne qui préside la réunion. Non seulement elle doit favoriser l'éclosion des dons spirituels en leur proposant un cadre équilibré, mais elle doit aussi conserver tout le culte dans une ligne absolument biblique. Pour ce faire, il lui faut de très sérieuses qualifications. En premier lieu, elle doit être solidement fondée sur la parole de Dieu. Il lui faut aussi de la sagesse, de l'autorité et du courage. Si ces qualifications viennent à manquer, l'assemblée où l'on manifeste les dons spirituels sera comme un navire voguant en eau trouble sous les ordres d'un marin d'eau douce. C'est un navire à la merci du premier écueil et du moindre coup de tabac. Beaucoup de chrétiens charismatiques entretiennent leur propre notion de la liberté. Certains s'imaginent que la liberté, c'est de pouvoir crier à pleins poumons: crions fort et longtemps, et nous serons réellement libres... Mais nous n'avons pas à canaliser, à "domestiquer" le Saint-Esprit. Il peut arriver qu'il tombe sur nous; il peut aussi arriver qu'il coule à flots de notre être intérieur. Il s'exprime librement et spontanément. D'autres chrétiens mettent l'accent sur des manifestations extérieures: chanter, frapper dans les mains, danser dans l'Esprit. Dieu a béni une fois de telle ou telle façon, et on en fait une règle: on agit comme ceci ou comme cela "pour être béni"... Si Dieu a béni une réunion où l'on s'exprimait à voix très forte, on se croit obligé de recommencer. Si Dieu a béni quand on dansait dans l'Esprit, on ne peut pas s'empêcher de recommencer pour "attirer" la bénédiction. Tout cela n'est que de la recherche d'ambiance; cela n'a rien de spirituel: il n'y a pas de truc! On cultive une compréhension étriquée de l'œuvre du Saint-Esprit, au point qu'on ne pense même pas que le Seigneur puisse bénir différemment. Cela 29

amène malheureusement certains chrétiens à mépriser ceux de leurs frères qui ne les suivent pas dans cette voie, qui ne font pas chorus lors de certaines manifestations; "ce pauvre frère n'est pas libéré", "il n'est pas très spirituel"... Précisons qu'il est tout à fait biblique de crier, de danser ou de frapper dans les mains. La Bible parle de ces formes d'expression en relation avec l'adoration. Mais il est injustifié de prétendre que ces manifestations sont une preuve de liberté spirituelle. "Il y a un temps pour chaque chose", disait l'Ecclésiaste. Abstenons-nous de prôner une façon de faire au détriment de toutes les autres. Chaque chose en son temps! Si l'Esprit de Dieu vous pousse à danser aujourd'hui, il vous poussera peut-être à vous prosterner demain. Mais comment savoir ce qu'il convient de faire? C'est justement le ministère du Saint-Esprit dans l'Eglise! il nous montre ce qu'il faut faire ou dire, où et quand. Une église conduite par le Saint-Esprit agira de la manière appropriée au bon moment. Voilà la vraie liberté, la véritable harmonie, la saine communion. Quand on n'est pas dirigé par le Saint-Esprit, on est forcément conduit dans l'inharmonie et la dispersion. Tous les membres doivent être des "membres actifs" Dans la plupart des églises, l'initiative et les activités ont été confiées à une petite minorité. Les membres n'ont pas grand-chose à faire, sinon chanter le cantique numéro 115. Bien sûr, on a parfois une chorale ou un petit groupe musical. Toutefois, la plupart des activités et des initiatives sont abandonnées à une ou deux personnes, tandis que tous les autres membres de l'assemblée demeurent à l'état de "membres passifs". Une personne dirige les chants, une autre prie, une troisième prêche. On ne demande rien aux "participants", sinon de dire "amen" de temps à autre. Si vous considérez la vie et les activités cultuelles de l'église primitive, vous verrez qu'elle n'était pas composée de "membres passifs". Pourquoi? Parce que le Saint-Esprit dirigeait les activités de l'église et de chaque chrétien. C'est à lui qu'on laissait l'initiative! Les dons, les manifestations spirituelles, sont donnés à l'Eglise par l'intermédiaire du chrétien. Les dons spirituels n'ont généralement pas de raison d'être hors de l'Eglise. “Or, à chacun la manifestation de l'Esprit est donnée pour l'utilité commune. Un seul et même Esprit opère toutes ces choses (les dons spirituels), les distribuant à chacun en particulier comme il veut.” (1 Corinthiens 12:7,11)

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La Bible dit donc clairement que les dons spirituels sont confiés à des individus. Mais elle ne s'arrête pas là: “Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part.” (1 Corinthiens 12:27) Tous les dons qui peuvent être confiés au chrétien, le sont pour qu'il les communique à l'ensemble du Corps. “Et Dieu a établi dans l'Eglise premièrement des apôtres, secondement des prophètes, troisièmement des docteurs, ensuite ceux qui ont le don des miracles, puis ceux qui ont les dons de guérir, de secourir, de gouverner, de parler diverses langues.” (1 Corinthiens 12:28) Tous ces ministères et ces dons sont donnés dans l'Eglise. Ils ne sont pas destinés à un usage privé, mais public - dans le Corps de Christ. “On n'allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau, mais on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison.” (Matthieu 5:15) La Bible parle souvent par symboles. Il est question ici d'une lampe et d'un chandelier. On peut expliquer facilement le symbole du chandelier en se référant à Apocalypse 1:20: "Les sept chandeliers sont les sept églises." Dans la Bible, le chandelier est un symbole de l'Eglise. Quant au symbole de la lampe qu'on allume, voici un verset qui peut éclairer notre lanterne: “Le souffle (ou l'esprit) de l'homme est une lampe de l'Eternel.” (Proverbes 20:27) La lampe allumée est un symbole de l'esprit de l'homme qui diffuse la lumière de l'Esprit de Dieu venu en lui. Une lampe qu'on cacherait ne serait d'aucune utilité: elle doit être placée sur le chandelier. De même, la place du chrétien est dans l'assemblée. La responsabilité du déroulement du culte ne doit pas reposer sur une ou deux personnes seulement, mais sur toute l'assemblée! Il faut que les membres se servent les uns les autres - dans l'ordre, l'amour et l'harmonie.

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“Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu'il a reçu. Si quelqu'un parle, que ce soit comme annonçant les oracles de Dieu; si quelqu'un remplit son ministère, qu'il le remplisse selon la force que Dieu communique, afin qu'en toutes choses Dieu soit glorifié par Jésus-Christ.” (1 Pierre 4:10-11) Les diverses grâces de Dieu: Dieu est riche! il est si riche que sa grâce a suffisamment d'aspects différents pour que chaque membre du corps de Christ puisse en manifester un. Tous les membres sont concernés: "Que chacun de vous mette au service des autres le don qu'il a reçu"; il n'y a pas d'exception: chaque chrétien peut manifester un ministère ou un don. Il n'est pas question de spécialistes, de professionnels. “Par la grâce qui m'a été donnée, je dis à chacun de vous de n'avoir pas de lui-même une trop haute opinion, mais de revêtir des sentiments modestes, selon la mesure de foi que Dieu a départie à chacun. Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n'ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres. Puisque nous avons des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée, que celui qui a le don de prophétie l'exerce selon l'analogie de la foi; que celui qui est appelé au ministère s'attache à son ministère; que celui qui enseigne s'attache à son enseignement, et celui qui exhorte à l'exhortation. Que celui qui donne le fasse avec libéralité; que celui qui préside le fasse avec zèle; que celui qui pratique la miséricorde le fasse avec joie.” (Romains 12:3-8) A nouveau, il est question de chaque membre. A chaque membre, Dieu a confié un don ou un ministère, et accordé un certain "capital" de foi pour l'exercer. Admettons que tous les dons ne fonctionnent pas dans l'église; cela ne signifie pas que Dieu les ait retirés, mais plutôt que les chrétiens n'ont pas été enseignés à ce sujet! ou qu'ils sont indifférents ou incrédules. Il y a trois dons que Paul cite plus particulièrement: le parler en langues (ou glossolalie), l'interprétation des langues et la prophétie.

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“Je désire que vous parliez tous en langues, mais encore plus que vous prophétisiez. Celui qui prophétise est plus grand que celui qui parle en langues, à moins que ce dernier n'interprète, pour que l'église en reçoive de l'édification.” (1 Corinthiens 14:5) C'est sous l'inspiration du Saint-Esprit que Paul a écrit ces lignes; il révèle la volonté de Dieu pour son peuple. Le chrétien qui n'exerce pas ces dons est mal enseigné, ou il n'a pas su s'approprier la plénitude de son héritage en Jésus. “Josué était vieux, avancé en âge. L'Eternel lui dit alors: Tu es devenu vieux, avancé en âge, et le pays qui te reste à soumettre est très grand.” (Josué 13:1) “Aspirez aux dons les meilleurs.” (1 Corinthiens 12:31) “Recherchez la charité. Aspirez aussi aux dons spirituels, mais surtout à celui de prophétie.” (1 Corinthiens 14:1) L'Eglise se trouve dans la même situation que le peuple d'Israël du temps de Josué: il y a encore beaucoup à s'approprier! “C'est pourquoi, que celui qui parle en langues prie pour avoir le don d'interpréter.” (1 Corinthiens 14:13) Il est inutile de prier pour demander des choses qui ne sont pas dans la volonté de Dieu. Par contre, sa volonté est que si nous parlons en langues, nous priions pour demander le don d'interpréter. Plus loin dans la lettre aux Corinthiens, Paul donne quelques directives quant à l'utilisation du don de prophétie. “Pour ce qui est des prophètes, que deux ou trois parlent, et que les autres jugent.” (1 Corinthiens 14:29) Paul limite le nombre de ceux qui prophétisent lors d'une réunion: "deux ou trois". il n'y a pas qu'une seule forme de révélation qui doit prévaloir, et il serait dangereux que l'exercice du don de prophétie prenne toute la place dans le culte. En outre, la prophétie doit être jugée, éprouvée, évaluée. "Que les autres jugent", dit Paul. Les autres, c'est le reste de l'assemblée. Il ne dit pas "que le pasteur juge"! mais il précise que tous les membres ont une responsabilité bien définie dans ce domaine, même si la responsabilité première repose sur celui qui préside la réunion.

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“N'éteignez pas l'Esprit. Ne méprisez pas les prophéties. Mais examinez toutes choses; retenez ce qui est bon.” (1 Thessaloniciens 5:19-21) Ces exhortations s'adressent à tous les chrétiens; il faut les replacer dans leur juste contexte. Eteindre l'Esprit, c'est rejeter les œuvres et les manifestations du Saint-Esprit. Evitons de mépriser la prophétie, ne soyons ni négatifs ni incrédules. Mais n'avalons pas tout les yeux fermés! Eprouvons le contenu de ce qui nous est communiqué par les frères ou les sœurs. Eprouvons-le en relation avec la Parole de Dieu, et conservons ce qui est bon. Que se passera-t-il dans une église où tous les membres se sentent l'entière liberté d'exercer les dons spirituels? “Que faire donc frères? Lorsque vous vous assemblez, chacun d'entre vous a un cantique, une instruction, une révélation, une langue, une interprétation. Que tout se fasse pour l'édification.” (1 Corinthiens 14:26) Paul revient sur cette affirmation essentielle: chacun d'entre vous (et non "les uns ou les autres ont-ils...?", comme traduit Segond)... Aujourd'hui, bien souvent, les chrétiens se réunissent pour recevoir plutôt que pour donner. Ils viennent pour être bénis, guéris, pour écouter un prédicateur réputé. Il n'en était pas ainsi dans la première église! Les membres ne venaient pas pour recevoir, mais pour donner. “Comme de bons dispensateurs des diverses grâces de Dieu, que chacun de vous mette au service des autres le don qu'il a reçu.” (1 Pierre 4:10) Notre capacité de se mettre au service des autres dépend avant tout de notre apport en dons spirituels. On se demande pourquoi certains pasteurs souffrent de tension nerveuse... c'est parce que, bien souvent, ils portent des fardeaux que Dieu ne leur a jamais demandé de porter. Il faut que l'Eglise redécouvre la présidence du Saint-Esprit pour pouvoir sortir de ses retranchements. C'est lui qui distribue les dons à chacun selon sa volonté. Les limites naturelles tombent, et L'Eglise pénètre dans un domaine spirituel où chaque membre peut s'exprimer et travailler à l'édification des autres. *******

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4 Le Saint-Esprit et le prédicateur

"Il leur fut révélé (aux prophètes) que ce n'était pas pour eux-mêmes, mais pour vous, qu'ils étaient les dispensateurs de ces choses, que vous ont annoncées maintenant ceux qui vous ont prêché l'Evangile par le Saint-Esprit envoyé du ciel, et dans lesquelles les anges désirent plonger leurs regards.” (1 Pierre 1:12) Conviction de péché, de justice et de jugement La prédication de ces premiers évangélistes ne dépendait ni de leurs connaissances, ni de leur éloquence, ni même de leurs dons naturels, mais uniquement du Saint-Esprit: c'est de sa puissance qu'elle relevait, c'était sous son contrôle qu'ils faisaient usage de leurs dons naturels. Que se passe-t-il quand la puissance du Saint-Esprit se manifeste dans le ministère du prédicateur? “Et quand il (le Saint-Esprit) sera venu, il convaincra le monde en ce qui concerne le péché, la justice et le jugement.” (Jean 16:8) Le Saint-Esprit convainc les inconvertis en sorte qu'ils ne puissent pas prétendre ne pas avoir compris... “Dieu, sans tenir compte des temps d'ignorance, annonce maintenant à tous les hommes, en tous lieux, qu'ils aient à se repentir, parce qu'il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts.” (Actes 17:30-31) Nul ne peut échapper au jugement divin: Dieu ne reviendra pas sur ce qu'il a décidé. 35

Dieu ne jugera pas l'homme selon la richesse, la classe sociale, le niveau intellectuel ou la religiosité, mais selon la justice. “Toute iniquité est un péché, et il y a tel péché qui ne mène pas à la mort.” (1 Jean 5:17) L'alternative de la justice, c'est le péché. Le péché se définit par rapport à la justice. Le négatif se définit en fonction du positif. "Toute iniquité est un péché". Toute attitude non conforme à la justice relève du péché. Dieu nous a donné des normes quant à la justice; tout ce qui n'entre pas dans ces normes, est péché. Dieu manifeste des exigences quant à la justice; il n'est pas question de code moral ou de règles d'or; il n'est pas même question d'observer les dix commandements: il est question de normes qui conviennent parfaitement à toute l'humanité. Ces normes ont été manifestées par une Personne, Jésus-Christ. Jésus-Christ est le modèle parfait, l'archétype du juste. “Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu.” (Romains 3:23) Tous ont péché; nul besoin de préciser quelles sortes de péchés ont pu être commis. Par contre, la conclusion s'impose: tous sont privés de la gloire de Dieu. Aucun homme n'a réussi à vivre pour la gloire de Dieu en respectant les normes de justice. Ce n'est qu'en Jésus que nous trouvons le respect parfait des normes divines; il est le reflet de la gloire et l'empreinte de la personne de Dieu (Hébreux 1:3). La destinée éternelle de chaque homme dépend du péché, de la justice et du jugement. Malgré cela, l'homme naturel (non régénéré) ne manifeste aucun intérêt pour cette question; il est esclave de ses sens charnels. Pourquoi l'homme naturel est-il incapable de comprendre cette question de péché, de justice et de jugement, voire même de s'y intéresser? Parce qu'elle ne concerne pas ses sens charnels. L'homme est prisonnier de ses sens et de son mode de pensée et de compréhension; pour lui, le péché, la justice et le jugement, ne représentent rien. Il n'y a que le Saint-Esprit qui puisse éveiller l'intérêt et la compréhension de l'homme naturel. Il est seul à pouvoir convaincre le monde de ces réalités invisibles et éternelles. C'est dans la mesure où il se laisse influencer par le Saint-Esprit que l'homme naturel peut être convaincu de péché, de justice et de jugement.

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“L'Eternel, du haut des cieux, regarde les fils de l'homme, pour voir s'il y a quelqu'un qui soit intelligent, qui cherche Dieu. Tous sont égarés, tous sont pervertis; il n'en est aucun qui fasse le bien, pas même un seul.” (Psaume 14:2-3) Non seulement l'homme vit dans le péché, mais encore il est absolument indifférent à Dieu. Il ne cherchera jamais Dieu si le Saint-Esprit ne l'y pousse. “Vous étiez morts par vos offenses et par vos péchés.” (Ephésiens 2:1) Tant que l'homme n'est pas rendu à la vie par le Saint-Esprit, il est spirituellement mort; mort pour Dieu, mort aux réalités spirituelles. Cela ne veut pas dire qu'il est irréligieux, au contraire! La religion joue un grand rôle dans la vie et la culture humaines. Mais une religion privée de l'action du Saint-Esprit peut être la plus néfaste des influences, en ce qu'elle donne à l'homme une fausse sensation de sécurité et le conduit dans l'ignorance des questions spirituelles vitales dont dépend son salut. “Sache que dans les derniers jours il y aura des temps difficiles. Car les hommes seront égoïstes, amis de l'argent, fanfarons, hautains, blasphémateurs, rebelles à leurs parents, ingrats, irréligieux, insensibles, déloyaux, calomniateurs, intempérants, cruels, ennemis des gens de bien, traîtres, emportés, enflés d'orgueil, aimant le plaisir plus que Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais reniant ce qui en fait la force. Eloigne-toi de ces hommes-là.” 2 Timothée 3:1-5) Paul ne cite pas moins de dix-huit péchés qui caractérisent la conduite des hommes à la fin des temps. Une chose ne manque pas de nous étonner: au milieu de toute cette déchéance morale, il n'est pas même question de recul de la religion. En plus de tous ces péchés, ils ont "l'apparence de la piété"! En d'autres termes, il est question de gens que leurs "sens religieux" n'empêche pas de vivre dans le péché. Ils ont "l'apparence de la piété", c'est-à-dire une forme de religion privée de la présence et de la puissance du Saint-Esprit. Ils n'ont aucune compréhension des réalités spirituelles, aucune conviction de péché, de justice et de jugement. Il est absolument inutile et vain de vouloir prêcher l'Evangile sans l'onction du Saint-Esprit: cela reviendrait à vouloir faire boire un âne qui n'a pas soif ou à offrir de l'aide à des gens qui ne sont pas conscients de leurs besoins, et que notre message laisserait indifférents. Le plus grand ennemi de l'évangélisation n'est pas le communisme ou une fausse doctrine: c'est l'indifférence, dont seul le bélier du Saint-Esprit peut défoncer les portes. 37

Considérons brièvement quelques exemples de prédication qui, dans les Actes des apôtres, ont convaincu les auditeurs de péché, de justice et de jugement. A Jérusalem, avant la Pentecôte, on ne trouvait que 120 chrétiens dans la chambre haute. Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'ils n'exerçaient pas une très grande influence sur le reste de la population. Mais quand ils eurent été visités par le Saint-Esprit, Pierre put prêcher avec vigueur à plusieurs milliers de personnes. “Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres: Hommes frères, que ferons-nous?” (Actes 2:37) Seul le Saint-Esprit est capable de "toucher vivement" le cœur. C'est ce dont Jésus avait parlé prophétiquement: "Il convaincra". Relevons au passage que les trois mille convertis de la Pentecôte ne vinrent pas au Seigneur à cause de la révélation surnaturelle du Saint-Esprit seulement, mais aussi à cause de la prédication de la parole de Dieu. “Car puisque le monde, avec sa sagesse, n'a point connu Dieu dans la sagesse de Dieu, il a plu à Dieu de sauver les croyants par la folie de la prédication.” (1 Corinthiens 1:21) Dieu n'a jamais désiré que les gens se convertissent parce qu'ils voient des miracles ou qu'ils entendent un message prophétique: le miracle et la prophétie ont pour fonction première d'attirer l'attention des indifférents, d'ouvrir leur cœur au message qui suivra. Mais ce n'est que la prédication de la parole de Dieu qui crée véritablement la foi et qui peut amener au salut. “Prenez l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu.” (Ephésiens 6:17) Si Pierre n'avait pas prêché, le jour de la Pentecôte, cela n'aurait diminué en rien la présence réelle du Saint-Esprit. Les gens auraient été saisis par cette manifestation inhabituelle, mais il est presque certain qu'aucun d'entre eux ne se serait converti. C'est l'épée tranchante de la parole de Dieu, maniée par le Saint-Esprit, qui toucha leur cœur et créa en eux un violent besoin de se convertir. Presque la moitié de la prédication de Pierre était composée de citations de l'ancien testament. Il y a une puissance formidable dans la parole écrite de Dieu. Citons-la sous l'onction du Saint-Esprit! 38

“En entendant ces paroles, ils étaient furieux dans leur cœur, et ils grinçaient des dents contre lui.” (Actes 7:54) Cette épée, lorsqu'elle est bien maniée, touche - et blesse. L'un de ceux qui réagirent si fort aux paroles d'Etienne était un jeune homme: Saul de Tarse. Il participa à l'assassinat d'Etienne. Ce qu'il entendit ce jour-là, il ne parvint pas à l'oublier. “Nous tombâmes tous par terre, et j'entendis une voix qui me disait en langue hébraïque: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? il te serait dur de regimber contre les aiguillons.” (Actes 26:14) Contre quels aiguillons Saul essayait-il donc de regimber? Contre la pointe de l'épée de l'Esprit, qui avait atteint son cœur au travers des paroles d'Etienne. Saul devint Paul! “Mais comme Paul discourait sur la justice, sur la tempérance et sur le jugement à venir, Felix, effrayé, dit: Pour le moment, retire-toi; quand j'en trouverai l'occasion, je te rappellerai.” (Actes 24:25) Le fier gouverneur romain Felix fut convaincu de péché, de justice et de jugement. Il avait l'habitude de voir comparaître des prisonniers qui tremblaient de peur devant son tribunal, et voilà qu'il se trouve en présence d'un juge... il quitte la salle sans rendre de verdict! Tous ces exemples tirés des Actes des apôtres illustrent la manière surnaturelle dont le Saint-Esprit convainc l'homme de péché, de justice et de jugement. Conviction n'est pas conversion; il arrive même bien souvent que la conversion ne suive pas la conviction. Toutefois, le Saint-Esprit invite chacun à prendre clairement position pour ou contre. “Celui qui n'est pas avec moi est contre moi, et celui qui n'assemble pas disperse.” (Matthieu 12:30) Les personnes prises à partie par le Saint-Esprit ne peuvent échapper: il faut qu'elles prennent une décision. Le compromis et la "neutralité" ne sont plus possibles: on est pour Jésus, ou contre lui. “Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre; je ne suis pas venu apporter la paix, mais l'épée. Car je suis venu mettre la division entre l'homme et son père, entre la fille et sa mère, entre la

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belle-fille et sa belle-mère; et l'homme aura pour ennemis les gens de sa maison.” (Matthieu 10:34-36) L'épée dont Jésus parle ici, c'est l'épée de l'Esprit: la parole de Dieu. Manifestations surnaturelles: signes, prodiges, miracles, dons “Puis il leur dit: Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création. Celui qui croira et qui sera baptisé sera sauvé, mais celui qui ne croira pas sera condamné. Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru: En mon nom, ils chasseront les démons; ils parleront de nouvelles langues; ils saisiront des serpents; s'ils boivent quelque breuvage mortel, il ne leur fera point de mal; ils imposeront les mains aux malades, et les malades seront guéris.” (Marc 16:15-18) Jésus énumère cinq signes surnaturels que Dieu donne pour confirmer le bien-fondé de la prédiction de sa parole. Précisons que ces cinq signes ne se limitent pas à une certaine catégorie de chrétiens. Jésus n'a pas dit: "Ces signes accompagneront les apôtres" ou "ils accompagneront les prédicateurs particulièrement connus". il dit: "Voici les miracles qui accompagneront ceux qui auront cru". “Le Seigneur, après leur avoir parlé, fut enlevé au ciel, et il s'assit à la droite de Dieu. Et ils s'en allèrent prêcher partout. Le Seigneur travaillait avec eux, et confirmait la parole par les miracles qui l'accompagnaient.” (Marc 16:19-20) La confirmation surnaturelle de la prédication des disciples de Jésus ne débuta que lorsque leur Maître fut assis à la droite de son Père. Le Saint-Esprit confirmait la parole qu'ils prononçaient; c'est là son ministère: prouver la vérité de la parole de Dieu. Le ministère de Jésus et celui de ses disciples nous le confirment. “Mais si c'est par l'Esprit de Dieu que je chasse les démons, le royaume de Dieu est donc venu vers vous.” (Matthieu 12:28) Selon les paroles même de Jésus, c'est le Saint-Esprit qui donne la puissance de chasser les démons.

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“Hommes Israélites, écoutez ces paroles! Jésus de Nazareth, cet homme à qui Dieu a rendu témoignage devant vous par les miracles, les prodiges et les signes qu'il a opérés par lui au milieu de vous, comme vous le savez vous-mêmes, vous l'avez crucifié.” (Actes 2:22) Pierre attribue le ministère de Jésus à l'onction du Saint-Esprit qui reposait sur lui: c'était la source divine de son autorité spirituelle. “Vous savez comment Dieu a oint du Saint-Esprit et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable, car Dieu était avec lui.” (Actes 10:38) Dans ce passage également, Pierre attribue le ministère et la force guérissante de Jésus à l'onction du Saint-Esprit. Il en était ainsi pour Jésus, il en était de même pour ses disciples. Avant la Pentecôte, l'aspect surnaturel ne se manifesta que très peu parmi eux. “Ils partirent, et ils prêchèrent la repentance. Ils chassaient beaucoup de démons, et ils oignaient d'huile beaucoup de malades et les guérissaient.” (Marc 6:12-13) “Les soixante-dix revinrent avec joie, disant: Seigneur, les démons mêmes nous sont soumis en ton nom.” (Luc 10:17) Les disciples avaient part à la puissance surnaturelle qui soutenait le ministère terrestre de Jésus; toutefois, il semble que c'était dans une mesure limitée: c'était comme si Jésus avait un "ministère élargi" par l'intermédiaire de ses disciples. Mais après la Pentecôte, les disciples entrèrent dans un ministère pleinement surnaturel, dont l'efficacité ne dépendait pas de la présence physique de Jésus. Des cinq signes cités par Jésus, nous en retrouvons quatre dans les Actes. Le parler en langues s'est manifesté à la Pentecôte et à d'autres occasions. Philippe guérissait les malades et chassait les démons. Paul, sur l'île de Malte, saisit un serpent. “En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi fera aussi les œuvres que je fais, et il en fera de plus grandes, parce que je m'en vais au Père.” (Jean 14:12) 41

"Celui qui croit en moi", c'est chaque chrétien à la foi vivante. Cela ne dépend ni de l'âge, ni de la race, ni de la confession religieuse, mais de la foi en Jésus. “En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui croit en moi a la vie éternelle.” (Jean 6:47) Pourquoi s'imaginer que cette même expression aurait une signification différente dans ces deux contextes? La foi qui s'approprie la promesse de la vie éternelle est la même que celle qui tient pour vraie la promesse des miracles. Est-il possible à n'importe quel chrétien d'accomplir les mêmes œuvres que Jésus! Oui! c'est possible par la présence du Saint-Esprit dans le croyant. Le ministère surnaturel ne dépend pas des capacités naturelles du chrétien, mais seulement de l'onction du Saint-Esprit. Quand l'homme obéit à la révélation divine, Dieu confirme sa révélation. C'est ici que nous retrouvons Caïn et Abel, qui vont nous démontrer un principe. “Au bout de quelque temps, Caïn fit à l'Eternel une offrande des fruits de la terre; et Abel, de son côté, en fit une des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse. L'Eternel porta un regard favorable sur Abel et son offrande: mais il ne porta pas un regard favorable sur Caïn et sur son offrande. Caïn fut très irrité, et son visage fut abattu. Et l'Eternel dit à Caïn: Pourquoi es-tu irrité, et pourquoi ton visage est-il abattu? Certainement, si tu agis bien, tu relèveras ton visage, et si tu agis mal, le péché se couche à ta porte, et ses désirs se portent vers toi; mais toi, domine sur lui. Cependant, Caïn adressa la parole à son frère Abel; mais, comme ils étaient dans les champs, Caïn se jeta sur son frère Abel, et le tua.” (Genèse 4:3-8) Ces deux sacrifices sont les prototypes de ceux de toutes les religions qui ont existé au long des siècles. Caïn offre des fruits de la terre, alors que Dieu avait déjà maudit la terre (Genèse 3:17) Le sacrifice de Caïn était un produit de sa propre compréhension des choses et du travail de ses mains. Il n'y avait pas de révélation divine, aucune confession de péché, pas d'attention à l'égard du fait que la terre était maudite, pas de compréhension du sacrifice expiatoire. Abel, lui, offrit des premiers-nés de son troupeau: il avait compris la nécessité de l'expiation du péché par le sang. Ce n'est pas de lui-même qu'il l'avait compris, mais par une révélation divine. Son attitude n'était pas fondée sur ses œuvres, mais sur sa foi en Dieu.

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“C'est par la foi qu'Abel offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn; c'est par elle qu'il fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes; et c'est par elle qu'il parle encore, quoique mort.” (Hébreux 11:4) Abel obéit à la révélation divine, il mit sa foi en action. Dieu confirma qu'il avait agi justement. Par contre, il n'agréa pas le sacrifice de Caïn. Dans l'Exode, nous voyons Dieu ordonner à Moïse de transmettre un message de libération aux Hébreux esclaves en Egypte. Il envoya trois signes surnaturels pour confirmer sa révélation. “Le feu sortit de devant l'Eternel, et consuma sur l'autel l'holocauste et les graisses. Tout le peuple le vit; et ils poussèrent des cris de joie, et se jetèrent sur leur face.” (Lévitique 9:24) “Lorsque Salomon eut achevé de prier, le feu descendit du ciel et consuma l'holocauste et les sacrifices, et la gloire de l'Eternel remplit la maison.” (2 Chroniques 7:1) “Et le feu de l'Eternel tomba, et il consuma l'holocauste, le bois, les pierres et la terre, et il absorba l'eau qui était dans le fossé. Quand tout le peuple vit cela, ils tombèrent sur leur visage et dirent: C'est l'Eternel qui est Dieu! C'est l'Eternel qui est Dieu!” (1 Rois 18:38-39) La confirmation surnaturelle du bien-fondé de la révélation divine n'a pas cessé avec la disparition de Moïse et d'Aaron: elle a continué avec Elie, Elisée, Esaïe, Ezéchiel, Daniel et bien d'autres serviteurs de Dieu. Dans le nouveau testament, cette confirmation surnaturelle n'est pas mise à l'écart! Au contraire, elle a pris de l'ampleur, s'est glorieusement manifestée dans le ministère de Jésus pour s'étendre ensuite à toute l'Eglise. La connaissance intellectuelle, pour précieuse qu'elle puisse être - ne le décrions surtout pas! - ne remplacera jamais la puissance et l'action surnaturelles du Saint-Esprit. L'apôtre Paul était un intellectuel de toute première classe, et il avait des lettres. Mais quand il prêchait l'Evangile, ce n'était pas par des raisonnements humains. “Pour moi, frères, lorsque je suis allé chez vous, ce n'est pas avec une supériorité de langage ou de sagesse que je suis allé vous annoncer le témoignage de Dieu. Car je n'ai pas eu la pensée de savoir parmi vous 43

autre chose que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié. Ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur les discours persuasifs de la sagesse, mais sur une démonstration d'Esprit et de puissance, afin que votre foi fût fondée, non sur la sagesse des hommes, mais sur la puissance de Dieu.” (2 Corinthiens 2:1-2, 4-5) Paul prenait ses distances à l'égard de tout ce qui pouvait convaincre par la sagesse et le raisonnement. Pourtant, il lui aurait été facile d'argumenter de cette façon. Il prêcha par une démonstration d'Esprit et de puissance: c'est le Saint-Esprit qui se manifesta... manifestement, pourrait-on dire. Le seul fondement satisfaisant pour la foi, est celui de la parole de Dieu confirmée par le Saint-Esprit. “Car je n'oserais mentionner aucune chose que Christ n'ait pas faite par moi pour amener les païens à l'obéissance, par la parole et par les actes, par la puissance des miracles et des prodiges, par la puissance de l'Esprit de Dieu, en sorte que, depuis Jérusalem et les pays voisins jusqu'en Illyrie, j'ai abondamment répandu l'Evangile de Christ.” (Romains 15:18-19) Paul est un exemple pour nous: il n'a pas prêché l'Evangile par sa propre force ou sa propre sagesse: c'est le Saint-Esprit qui, au travers de son ministère, a opéré des signes et des miracles. Le ministère surnaturel du Saint-Esprit a commencé avec Abel et ne cessera pas tant que le peuple de Dieu demeurera sur cette terre - tant que le peuple de Dieu croira, et obéira!

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TABLE DE MATIERES

PREFACE

7

1. LES HORIZONS NOUVEAUX

9

Le Saint-Esprit n’est pas un dictateur!

9

Accomplir la volonté parfaite de Dieu

11

Omettre de s’équiper complètement?

12

Un nouveau foyer de conflit spirituel

13

2. LES RESULTATS DU BAPTEME DANS LE SAINT-ESPRIT 17 La puissance pour le témoignage

17

La certitude que Christ est élevé et glorifié

20

La vie surnaturelle

22

Une vie surnaturelle dans la prière

23

Une meilleure compréhension de la Bible

25

Dieu, par le Saint-Esprit, nous dirige dans notre vie quotidienne

26

La guérison du corps

29

Un amour divin dans le cœur du chrétien

31

3. LE SAINT-ESPRIT ET L’EGLISE

37

La liberté va de pair avec la direction

37

Tous les membres doivent être des “membres actifs”

41

4. LE SAINT-ESPRIT ET LE PREDICATEUR

49

Conviction de péché, de justice et de jugement Manifestations surnaturelles: signes, prodiges

49 miracles, dons

Du même auteur: Bénédiction ou malédiction: à vous de choisir!! Ils chasseront les démons Le chemin dans le saint des saints Le remède de Dieu contre le rejet Prier pour le gouvernement Votre langue a-t-elle besoin de guérison? Le flacon de médicament de Dieu Le mariage: une alliance Dieu est un Faiseur de mariages Le plan de Dieu pour votre argent L'échange divin La série des fondements de la foi, vol. 1, 2 et 3 Le Saint-Esprit, oui! Mais... La destinée d'Israël et de l'Eglise La sorcellerie, exposée et vaincue La barrière du non-pardon Comment trouver le plan de Dieu pour votre vie Si vous désirez le meilleur de Dieu Le combat spirituel Les eaux amères de la vie L'identification Rendez-vous à Jérusalem Qui est le Saint-Esprit? Le baptême dans le Saint-Esprit Le dernier mot de Dieu Les secrets d'un guerrier de la prière Mis à part pour Dieu Par sa grâce seule Proclamer la parole de Dieu Un nouveau départ Et autres (environ 100 titres disponibles). A commander chez l'éditeur ou auprès de votre librairie. Ecrivez à notre adresse pour recevoir un catalogue de tous les livres et de tous les CD et DVD de Derek Prince et pour recevoir gratuitement les lettres d'enseignement et de liaison, quatre fois par an (France et DOM/TOM uniquement): DEREK PRINCE MINISTRIES FRANCE 9, Route d'Oupia, B.P.31, 34210 Olonzac FRANCE tél. (33) 04 68 91 38 72 fax (33) 04 68 91 38 63 E-mail [email protected] * http://www.derekprince.fr

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