Konrad Lorenz [PDF]

Zitiervorschau

Konrad Lorenz

Il piccolo Konrad a cinque anni

1.1 L'infanzia Konrad Lorenz nel 1978 Premio Nobel per la medicina 1973

Konrad Lorenz trascorse l'infanzia ad Altenberg, sulle rive del Danubio, dove poté subito coltivare il suo vivo interesse per il mondo animale:

Konrad Zacharias Lorenz (Vienna, 7 novembre 1903 – Altenberg, 27 febbraio 1989) è stato uno zoologo ed etologo austriaco. È considerato il fondatore della moderna etologia scientifica, da lui stesso definita come «ricerca comparata sul comportamento» (vergleichende Verhaltensforschung).

Da bambino avrebbe voluto diventare una civetta, «perché di sera le civette non devono andare a letto», ma cambiò idea quando gli fu narrato il Viaggio meraviglioso del piccolo Nils Holgersson con le oche selvatiche di Selma Lagerlöf[2] :

Nel 1973 la sua attività trova coronamento con l'assegnazione del Premio Nobel per la medicina e la fisiologia (condiviso con Nikolaas Tinbergen e Karl von Frisch) per i suoi studi sulle componenti innate del comportamento e in particolare sul fenomeno dell'imprinting nelle oche selvatiche.

Persuasi i genitori ad acquistargli un pulcino d'anatra, iniziò a condividere tale interesse con una bambina di tre anni più grande, la sua futura moglie, che ricevette un anatroccolo della stessa covata[4] : A dieci anni scoprì i principi dell'evoluzione osservando una tavola di Archaeopteryx (anello di congiunzione tra i rettili e gli uccelli) e leggendo dei libri sull'argomento; progettò allora di fare il paleontologo, e gli capitò l'occasione di avere per maestro, a scuola, un monaco benedettino che insegnava liberamente la teoria darwiniana della selezione naturale.[6]

Lorenz deve tuttavia gran parte della propria popolarità alle opere di divulgazione scientifica. Pioniere dell'ambientalismo, si è inoltre occupato per tutta la vita di filosofia, specialmente nel campo gnoseologico (teoria della conoscenza), contribuendo alla fondazione dell'epistemologia evoluzionistica ed elaborando un'interpretazione biologica e filogenetica dell'apriorismo kantiano.

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1.2 Gli studi e il matrimonio Prima di terminare il liceo (1922), desiderava studiare zoologia e paleontologia, ma seguì poi il volere del padre iscrivendosi a medicina.[7] Seguì i corsi all'Università di Vienna, alloggiando presso la casa dei genitori, dove continuò peraltro a coltivare i suoi interessi zoologici;

Biografia

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2 ad esempio provò a tenere, nella sua camera, una scimmia cappuccina.[8] Ancor prima di conseguire la laurea (1928), divenne dapprima esercitatore e poi assistente universitario, presso l'istituto di anatomia, del prof. Ferdinand Hochstetter (esperto di embriologia e studioso di anatomia comparata).[7] La sua prima pubblicazione scientifica fu un diario di appunti e illustrazioni sul comportamento delle taccole. Gretel, che poi sarebbe diventata sua moglie, fece dattilografare questo scritto a sua insaputa e lo inviò al dott. Oskar Heinroth. Cominciò così la carriera di Lorenz.[9]

2 PENSIERO portaordini-motociclista, poi di psicologo e infine di medico (1941) nel dipartimento di neurologia e psichiatria dell'ospedale di Posen; qui si occupò del trattamento delle nevrosi, specialmente dell'isteria e delle nevrosi compulsive.[11] Nella primavera del 1942 fu spedito al fronte orientale, vicino Vicebsk (nell'ambito dell'Operazione Barbarossa), e due mesi dopo fu fatto prigioniero dai sovietici.[19] Nel 1944 fu internato in un campo di prigionia in Armenia; nell'Unione Sovietica fece peraltro significative esperienze:

Sposatosi, visse ad Altenberg con la moglie, ginecologa, ospitando in giardino moltissimi animali liberi, tanto che, 1.4 Il dopoguerra quando nacque il primogenito, fu quest'ultimo ad essere messo, per sua sicurezza, «in gabbia»: Fu rimpatriato in Austria nel febbraio del 1948 e gli fu permesso di tenere il manoscritto di un libro sugli uccelli che stava scrivendo e che sarebbe diventato L'altra 1.3 Gli anni del nazismo faccia dello specchio. Subito si reinserì nell'ambito della [21] e nel 1949 fondò l'"Istituto di EtoNel 1937 Lorenz fece domanda alla Deutsche Forschung- ricerca zoologica. logia Comparativa” dell'Accademia austriaca delle Sciensgemeinschaft per una borsa di studio, facendosi raccoze. Sempre quell'anno pubblicò il libro che l'avrebbe reso mandare da accademici viennesi come simpatizzante del famoso: L'anello di Re Salomone. nazismo; la domanda ebbe esito positivo l'anno successivo, quando Lorenz allegò anche le “prove” che lui e sua moglie erano di origine ariana.[11] Con l'Anschluss dell'Austria alla Germania (1938), Lorenz prese la tessera del partito nazionalsocialista e la sua carriera scientifica prosperò: nel 1940 ottenne la cattedra di psicologia all'Università di Königsberg[11] e nel medesimo anno scrisse: In seguito affermerà:

Nel 1950 fu appositamente creato per lui l'"Istituto Lorenz di etologia” dalla Società Max Planck a Buldern in Vestfalia e nel 1955 l'Istituto Max Planck di fisiologia del comportamento a Seewiesen, in Baviera di cui fu vice direttore e dal 1961 direttore[22] Nel 1953 seguì la nomina di Konrad Lorenz a professore onorario presso l'Università di Münster. Nel 1957 fu nominato Professore onorario di Zoologia presso l'Università di Monaco di Baviera. Nel 1969 divenne il primo vincitore del “Premio mondiale Cino Del Duca". Nel 1973 gli fu conferito il Premio Nobel per la medicina “per le scoperte in modelli di comportamento individuale e sociale” (condiviso con Nikolaas Tinbergen e Karl von Frisch).[22] Lorenz si ritirò dall'"Istituto Max Planck” nel 1973, ma continuò a fare ricerca e a pubblicare da Altenberg e Grünau im Almtal, in Austria.

2 Pensiero 2.1 Contributi scientifici Considerato uno dei fondatori dell'etologia (cioè del comportamento animale nel suo ambiente naturale), Lorenz elaborò sin dal 1935 il concetto di imprinting: l'apprendimento istintivo caratteristico di una specie, che pare non derivare dall'esperienza individuale.[22] Lorenz Fotografia di Konrad Lorenz su un documento ritrovato in un infatti definì l'imprinting come «la fissazione di un istinto innato su un determinato oggetto», osservando che «nelcampo di prigionia sovietico le anatre selvatiche il processo di imprinting che ferma Nel corso della seconda guerra mondiale fu recluta- l'azione del seguire è ridotto a poche ore. Proprio per to nell'esercito tedesco, inizialmente con l'incarico di essere circoscritto a una determinata fase di sviluppo e

2.2

Riflessioni morali

3 spazio vitale disponibile, nonché tramite la selezione del più forte e del miglior capofamiglia.[9] Lorenz ha anche studiato i meccanismi delle inibizioni, sviluppatesi in parallelo all'evolversi degli strumenti di aggressione.[30] L'essere umano è l'unica specie che ha prodotto in breve tempo delle armi che ne mettono a rischio l'esistenza, perché dotate di un enorme potere distruttivo, «il cui uso non è regolato da una corrispondente forza di inibizione»[31] .

2.2 Riflessioni morali Lorenz (a sinistra) con il suo allievo Otto Koenig, nel 1974

Già prima dello scoppio della seconda guerra mondiale, nel saggio Armi e morale negli animali (1935), Lorenz per la sua irrevocabilità l'imprinting si differenzia da al- aveva paventato, per gli esseri umani, la possibilità di un tre forme d'apprendimento»[24] . Queste osservazioni di nuovo conflitto su scala globale, che avrebbe minacciato Lorenz influenzarono fortemente la teoria psicoanaliti- la sopravvivenza stessa dell'uomo sul pianeta: ca dell'attaccamento (sarà Bowlby stesso a riconoscerlo, nell'opera Costruzione e rottura dei legami affettivi del A partire dagli anni sessanta, Lorenz iniziò ad interessarsi, anche avvalendosi delle sue competenze di psichiatra, 1979).[25] delle «nevrosi di massa» che inducono l'essere umano a Lorenz fu promotore della scuola di «etologia posi- devastare l'ambiente e ad autodistruggersi nel circolo vitiva» a orientamento psicofisiologico, basata sull'idea zioso dell'economia capitalistica, con i rischi aggiunti di di un'«attività spontanea» dell'organismo distinta da un possibile conflitto nucleare; da ciò Lorenz deduce che qualsiasi «risposta» a stimolazioni.[26] i maggiori problemi per l'umanità di oggi siano quelli di Egli ha studiato i problemi dei codici di comportamento natura etica e morale: e dei rituali nel mondo animale, legati al corteggiamento, alle pratiche sessuali e alla cova.[22] 2.2.1 Etica e animali 2.1.1

Studi sull'aggressività

Lorenz ha compiuto ricerche sui problemi dell'aggressività, sulla sua funzione per la sopravvivenza e sui meccanismi che si contrappongono ai suoi effetti deleteri,[27] estendendo queste ricerche dal campo animale fino a quello umano,[22] dove ha osservato come l'istinto aggressivo vada in qualche modo mitigato, ad esempio tramite l'agonismo sportivo.[28] Egli ha definito l'aggressività come insita nella natura stessa dell'uomo, attirando perciò le critiche di sociologi, psicologi e psichiatri. Si è difeso affermando che il suo pensiero «non è stato capito per colpa di restrizioni ideologiche. All'uomo non piace sentirsi definire aggressivo, non gli piace riconoscere di avere degli istinti bassi, e al giorno d'oggi l'aggressività è uno degli istinti più deprecati»[9] . Ha elaborato la teoria della cosiddetta «appetenza», secondo cui negli animali c'è un meccanismo interno dove si accumula l'aggressività, e che ad un certo livello costringe l'animale a sfogarla. Per Lorenz, come la fame comporta l'esigenza di nutrirsi, la mancanza di sfoghi aggressivi fa crescere il bisogno di combattere.[29] La pulsione aggressiva è pronta a liberarsi se sollecitata da stimoli appropriati, ed è un istinto di conservazione della specie anche quando viene esercitata verso gli appartenenti della propria stessa specie, attraverso la delimitazione del territorio e la distribuzione degli individui nello

In un suo articolo molto discusso del 1980 (Gli animali sono esseri umani di sentimento) Lorenz parlò di «crimini contro gli animali» scrivendo che «chiunque conosca intimamente un mammifero superiore, come un cane o una scimmia, e non si convince che tale essere ha sentimenti simili ai suoi, è psichicamente anormale»[34] . Lorenz spiegò poi come la compassione verso gli animali sia una naturale conseguenza della scoperta delle somiglianze intercorrenti tra il loro comportamento ed il nostro: Approvando il riconoscimento scientifico dell'«evidenza del Tu» promosso da Karl Bühler, Lorenz sostenne quindi la necessità di una morale estesa agli animali:

2.3 Epistemologia In campo filosofico uno dei maggiori contributi di Lorenz fu l'intuizione, derivata e dimostrata dalla sua ricerca naturale, della derivazione filogenetica delle nostre categorie mentali che ci consentono la conoscenza della realtà. A-priori per l'individuo, ma a-posteriori nel divenire evolutivo della specie.[37] Intuizione e studi che costituirono una delle basi su cui si fonda l'epistemologia evoluzionistica.[38]

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Riconoscimenti

NOTE

5 Onorificenze

• 1964: Medaglia per le scienze e le arti (Austria)

5.1 Onorificenze austriache

• 1972: Goldene Medaille der Humboldt-Gesellschaft

5.2 Onorificenze straniere

6 Note 4

Opere • Osservazioni sulle taccole (1927) • Osservazioni sul riconoscimento di azioni istintive specifiche negli uccelli (1932)

[1] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca. L'autobiografia e la conferenza del Nobel, a cura di Elena ed Enrico Alleva, Franco Muzzio Editore, Padova, 1997, p. 35. ISBN 887021-848-1. [2] Konrad Lorenz, Io sono qui, tu dove sei? Etologia dell'oca selvatica, Mondadori, 2007, p. 21.

• Armi e morale negli animali (1935)

[3] Konrad Lorenz, Io sono qui, tu dove sei?, op. cit. , p. 21.

• Il compagno nell'ambiente dell'uccello (1935)

[4] Konrad Lorenz, Io sono qui, tu dove sei?, op. cit. , pp. 2223.

• Sulla formazione del concetto di istinto (1937)

[5] Konrad Lorenz, Io sono qui, tu dove sei?, op. cit. , p. 24.

• La dottrina kantiana dell'apriori e la biologia contemporanea (1941) • Le forme innate dell'esperienza possibile (1943) • L'anello di Re Salomone (1949) • E l'uomo incontrò il cane (1950)

[6] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , pp. 3738. [7] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , p. 41. [8] Konrad Lorenz, L'anello di Re Salomone, traduzione di Laura Schwarz, Adelphi, Milano, 2003, p. 17. ISBN 88-459-0687-6. [9] Cfr. l'intervista a Konrad Lorenz nel documentario Speciale Delta - Konrad Lorenz (1983), a cura di Adriana Martinelli, Rai Storia, 27 febbraio 2012.

• Evoluzione e modificazione del comportamento (1961)

[10] Konrad Lorenz, L'anello di Re Salomone, op. cit. , p. 16.

• L'aggressività (1962)

[11] Gianni Moriani, Konrad Lorenz e il nazismo, in Vorrei diventare un'oca, op. cit. , pp. 105-110.

• Il cosiddetto male (1963)

[12] Albert Jacquard, Éloge de la différence, Editions du Seuil, 1981, p. 90.

• L'altra faccia dello specchio (1973)

[13] Pierre Thuillier, Les scientifiques et le racisme, La Recherche, 1974.

• Gli otto peccati capitali della nostra civiltà (1973) • L'etologia (1978) • Natura e destino (1978)

[14] Georges Oltra, Une Ecole qui Tient Parole, prefazione di Jean-Charles Thomas, L'Harmattan, 1998, pp. 221−222. [15] Articolo apparso nel 1940 sulla rivista Zeitschrift fur angewandte Psychologie und Charakterkunde. [16] Leon Heisenberg nel numero di Science dell'aprile 1972.

• Gli animali sono esseri umani di sentimento (1980) • Il declino dell'uomo (1983) • Salvate la speranza (1988) • Io sono qui, tu dove sei? Etologia dell'oca selvatica (1988) • La scienza naturale dell'uomo. Il manoscritto russo (1992)

[17] Stefano Vaj, Biopolitica. Il Nuovo Paradigma, par. La “tentazione eugenetica”, Società Editrice Barbarossa, Milano, 2005. [18] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , p. 51. [19] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , p.54. [20] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , pp. 5455. [21] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , pp. 5758,

5

[22] Lorenz, Konrad Zacharias in L'Universale. La Grande Enciclopedia Tematica – Filosofia, Garzanti, Milano 2003, pp. 660-661. [23] Konrad Lorenz, L'anello di Re Salomone, op. cit. , pp. 194195. [24] Konrad Lorenz, Io sono qui, tu dove sei?, op. cit. , p. 23. [25] Jeremy Rifkin, La civiltà dell'empatia: La corsa verso la coscienza globale nel mondo in crisi, traduzione di Paolo Canton, Mondadori, Milano, 2010, pp. 66-67. ISBN 97888-04-59548-9. [26] Lorenz, Konrad in Dizionario enciclopedico universale, Sansoni editore, Milano 1995. [27] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , p. 62. [28] Edward O. Wilson, In cerca della natura, Blu Edizioni, Torino, 2003, p. 69. ISBN 88-87417-83-0. [29] Piero Angela, Viaggi nella scienza, Garzanti, 1985, pp. 7677. [30] Konrad Lorenz, L'anello di Re Salomone, op. cit. , pp. 167168. [31] Konrad Lorenz, L'anello di Re Salomone, op. cit. , p. 174. [32] Konrad Lorenz, L'anello di Re Salomone, op. cit. , p. 175. [33] Konrad Lorenz, Vorrei diventare un'oca, op. cit. , pp. 6466. [34] Citato in Jeffrey Moussaieff Masson e Susan McCarthy, Quando gli elefanti piangono, traduzione di Libero Sosio, Tropea, 2010, pp. 285-286. ISBN 978-88-558-0143-0. [35] Konrad Lorenz, Io sono qui, tu dove sei?, op. cit. , p. 279. [36] Konrad Lorenz, Io sono qui, tu dove sei?, op. cit. , pp. 280281. [37] Konrad Lorenz, L'altra faccia dello specchio: per una storia naturale della conoscenza, Adelphi. [38] Stanford Encyclopedia of Philosophy

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Voci correlate • Irenäus Eibl-Eibesfeldt • Epistemologia evoluzionistica

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9 Collegamenti esterni • (EN) Breve autobiografia • Istituti e centri di ricerca: • (EN) The Konrad Lorenz Institute for Evolution and Cognition Research, Altenberg • (EN) Konrad Lorenz Institute for Ethology, Vienna • (EN) Konrad Lorenz Research Station, Grünau im Almtal • (EN) Biografia di Konrad Lorenz, dal sito nobelprize.org. URL consultato il 4 dicembre 2010.

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10 FONTI PER TESTO E IMMAGINI; AUTORI; LICENZE

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Testo

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