Seul Avec Dieu - Rédécouvrir La Puissance Et La Passion de La Prière - John MacArthur [PDF]

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SEUL AVEC DIEU REDÉCOUVRIR LA PUISSANCE ET LA PASSION DE LA PRIÈRE

JOHN MACARTHUR

SEUL AVEC DIEU Edité par David C Cook 4050 Lee Vance View Colorado Springs, CO 80918 États-Unis David C Cook Distribution Canada 55, avenue Woodslee, Paris, Ontario, Canada N3L 3E5 David C Cook Royaume-Uni, Kingsway Communications Eastbourne, East Sussex BN23 6NT, Angleterre Le logo du cercle graphique C est une marque déposée de David C Cook. Tous les droits sont réservés. À l'exception de brefs extraits à des fins de révision, aucune partie de ce livre ne peut être reproduite ou utilisée sous quelque forme que ce soit sans l'autorisation écrite de l'éditeur. Sauf indication contraire, toutes les citations des Écritures sont tirées de la New American Standard Bible , © Copyright 1960, 1995 par la Fondation Lockman. Utilisé avec permission. Les citations bibliques marquées NIV sont tirées de la Sainte Bible, New International Version®, NIV®. Copyright © 1973, 1978, 1984 par Biblica, Inc™. Utilisé avec la permission de Zondervan. Tous droits internationaux réservés. www.zondervan.com. RCAC 2011926834 ISBN 978-0-7814-0586-7 eISBN 978-14347-6671-7 © 1981, 2011 John Mac Arthur Jr. Publié en association avec l'agence littéraire de Wolgemuth & Associates, Inc. Première édition intitulée Jesus' Pattern of Prayer publiée par Chariot Victor en 1981 © John MacArthur Jr., ISBN 0-8024-4962-X. L'équipe : Alex Field, Sarah Schultz, Jack Campbell, Karen Athen Conception de la couverture : Amy Kiechlin Konyndyk Photo de couverture : iStockphoto 2613138 Troisième édition 2011

CONTENU Introduction Première partie : L'attitude de la prière 1. Un coeur fixé sur Dieu 2. Chercher le Seigneur en secret Deuxième partie : Le modèle de prière 3. "Notre père" 4. "Ton nom soit sanctifié" 5. « Que ton règne vienne » 6. "Que ta volonté soit faite" 7. "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien" 8. « Pardonne-nous nos offenses » 9. "Délivre nous du mal" Troisième partie : La prière en action 10. Prier pour les bonnes choses 11. Prier pour les perdus Guide de discussion

INTRODUCTION Martyn Lloyd-Jones a écrit un jour : « La prière est sans aucun doute l'activité la plus élevée de l'âme humaine. L'homme est à son apogée quand, à genoux, il se retrouve face à face avec Dieu. 1 Le commentateur J. Oswald Sanders avait cette noble vision de la prière : Aucun exercice spirituel n'est un tel mélange de complexité et de simplicité. C'est la forme de parole la plus simple que les lèvres infantiles puissent essayer, mais les souches les plus sublimes qui atteignent la Majesté en haut. Elle convient aussi bien au vieux philosophe qu'au petit enfant. C'est l'éjaculation d' un instant et l'attitude d'une vie. C'est l'expression du repos de la foi et du combat de la foi. C'est une agonie et une extase. Il est soumis et pourtant importun. En un instant, il s'empare de Dieu et lie le diable. Il peut être concentré sur un seul objectif et parcourir le monde. Cela peut être une confession abjecte et une adoration ravie. Elle investit l'homme chétif d'une sorte de toute-puissance. 2 L'essence de la prière consiste simplement à parler à Dieu comme vous le feriez à un ami bien-aimé, sans prétention ni désinvolture. Pourtant, c'est dans cette même attitude envers la prière que tant de croyants ont du mal. C'est parce que la communion avec Dieu est si vitale et la prière si efficace dans l'accomplissement du plan de Dieu, que l'ennemi tente constamment d'introduire des erreurs dans notre compréhension et notre engagement envers la prière. Chaque génération est confrontée à la nécessité de reprioriser et de purifier une perception corrompue ou confuse de la prière. Pour beaucoup, la prière a été remplacée par une action pragmatique. La fonction prime sur la communion avec Dieu ; l'agitation évince la communication. Pour d'autres, la prière manque de respect et de respect. Leurs efforts sont désinvoltes, irrespectueux et irrévérencieux. Ensuite, il y a ceux qui croient que la prière est conçue pour faire des demandes et des réclamations à Dieu. Ils tentent de le forcer à faire ce qu'ils pensent qu'il devrait faire pour eux. Enfin, pour certains, la prière n'est rien de plus qu'un rituel routinier. Vous pouvez considérer la prière avec le plus grand respect, mais vous trouvez que votre propre pratique manque de but et de vitalité, de sorte que vous ne passez pas du temps avec Dieu comme vous savez que vous devriez le faire. Bien qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les chrétiens ont du mal à prier, je crois qu'il existe un facteur primordial. Martyn Lloyd-Jones a écrit :

C'est la plus haute activité de l'âme humaine, et donc c'est en même temps temps le test ultime de la véritable condition spirituelle d'un homme. Il n'y a rien qui dit autant la vérité sur nous en tant que peuple chrétien que notre vie de prière.… En fin de compte, donc, un homme découvre la véritable condition de sa vie spirituelle quand il s'examine en privé, quand il est seul avec Dieu.… Et n'avons-nous pas tous su ce que c'est que de constater que, d'une certaine manière, nous avons moins à dire à Dieu lorsque nous sommes seuls que lorsque nous sommes en présence des autres ? Il ne devrait pas l'être; mais c'est souvent le cas. De sorte que c'est lorsque nous avons quitté le domaine des activités et des relations extérieures avec les autres, et que nous sommes seuls avec Dieu, que nous savons vraiment où nous en sommes au sens spirituel. 3 Seul avec Dieu—une telle opportunité devrait être le seul grand désir du chrétien. Comme il est triste que tant de croyants passent peu de temps avec lui, ou ne vont pas du tout vers lui, parce qu'ils ont si peu à dire. Il y a de nombreuses années, lorsque j'ai prêché l'évangile de Matthieu à Grace Community Church, en particulier le chapitre 6 et la partie la plus connue sous le nom de «Prière du Seigneur», cela a tellement révolutionné la prière des gens que j'en ai profité pour écrire un livre sur le sujet. Intitulé Modèle de prière de Jésus, il traitait exclusivement du modèle que Jésus a établi pour la prière dans Matthieu 6, qui est si fondamental pour toute notre compréhension de la prière. 4 Cette nouvelle édition, intitulée Alone with God, m'a permis de la publier à nouveau avec David C Cook. Mais ce livre est plus qu'une simple révision des chapitres de l'original ; J'ai également ajouté plusieurs chapitres composés de divers passages du Nouveau Testament qui devraient élargir et améliorer votre compréhension de la prière. Bien que le modèle de prière de Jésus occupe la partie centrale du livre, vous devez comprendre ce que les auteurs du Nouveau Testament inspirés par le Saint-Esprit ont bâti sur cette fondation. La première partie examinera l'attitude que tous les croyants devraient avoir concernant leur communication avec Dieu. Tous les chrétiens doivent nécessairement avoir leur cœur centré sur Dieu afin que la communion avec lui soit une fonction quotidienne et naturelle de leur vie. Le premier chapitre définira et examinera ce besoin vital pour nous de prier sans cesse. En même temps, nous devons tous nous garder de prier avec la mauvaise attitude. C'était ce qui tourmentait les pharisiens, qui considéraient la prière comme un moyen de montrer leur spiritualité plutôt que comme une humble opportunité de glorifier Dieu.

Pour corriger le point de vue contaminé des disciples sur la prière glané auprès de ces chefs religieux hypocrites, Jésus a proposé un modèle qui donnait une vue d'ensemble de tous les éléments essentiels de la prière juste, dont chacun est centré sur Dieu. Cette partie centrale du livre couvrira chaque phrase du modèle de prière de notre Seigneur. Du début à la fin, vous découvrirez que Jésus concentre notre attention sur Dieu, sur son adoration, sa dignité et sa gloire. Pour vous aider à appliquer ce que vous avez appris, les deux derniers chapitres du livre examineront les choses spécifiques pour lesquelles tous les croyants devraient prier. Ce que vous lirez peut vous surprendre, car tout comme un père doit corriger les priorités de son enfant dans la vie, Dieu doit faire de même en ce qui concerne notre pratique de la prière. C'est ma prière pour vous que lorsque vous aurez terminé votre voyage à travers ce livre, vous redécouvrirez la puissance et la passion que le temps passé seul avec Dieu peut apporter. J'espère également que vous comprendrez que la prière n'est pas une tentative pour amener Dieu à être d'accord avec vous ou à satisfaire vos désirs égoïstes, mais que c'est à la fois une affirmation de sa souveraineté, de sa justice et de sa majesté et un exercice pour conformer vos désirs et vos objectifs. à sa volonté et à sa gloire. Remarques 1 2 3 4

Martyn Lloyd-Jones, Studies in the Sermon on the Mount (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1979), 2:45. J. Oswald Sanders, Prière efficace (Chicago : Moody, 1969), 7. Lloyd-Jones, Sermon sur la montagne, 2:45. John MacArthur Jr., Modèle de prière de Jésus (Chicago : Moody, 1981).

Partie un L'ATTITUDE DE PRIÈRE

1 UN CŒUR FIXÉ SUR DIEU Pour les chrétiens, la prière est comme respirer. Vous n'avez pas à penser à respirer car l'atmosphère exerce une pression sur vos poumons et vous oblige à respirer. C'est pourquoi il est plus difficile de retenir son souffle que de respirer. De même, lorsque vous naissez dans la famille de Dieu, vous entrez dans une atmosphère spirituelle dans laquelle la présence et la grâce de Dieu exercent une pression ou une influence sur votre vie. La prière est la réponse normale à cette pression. En tant que croyants, nous sommes tous entrés dans l'atmosphère divine pour respirer l'air de la prière. Ce n'est qu'alors que nous pourrons survivre dans les ténèbres du monde. Malheureusement, de nombreux croyants retiennent leur souffle spirituel pendant de longues périodes, pensant que de brefs moments avec Dieu sont suffisants pour leur permettre de survivre. Mais une telle restriction de leur apport spirituel est causée par des désirs pécheurs. Le fait est que chaque croyant doit être continuellement en présence de Dieu, respirant constamment Ses vérités pour être pleinement fonctionnel. Parce que la nôtre est une société tellement libre et prospère, il est plus facile pour les chrétiens de se sentir en sécurité en présumant sur la grâce de Dieu au lieu de dépendre de celle-ci. Trop de croyants se satisfont des bénédictions physiques et ont peu de désir pour les bénédictions spirituelles. Devenus si dépendants de leurs ressources physiques, ils ressentent peu le besoin de ressources spirituelles. Lorsque les programmes, les méthodes et l'argent produisent des résultats impressionnants, on a tendance à confondre le succès humain avec la bénédiction divine. Les chrétiens peuvent en fait se comporter comme des humanistes pratiques, vivant comme si Dieu n'était pas nécessaire. Lorsque cela se produira, le désir passionné de Dieu et l'aspiration à son aide disparaîtront, ainsi que sa puissance. En raison de ce danger grand et commun, Paul a exhorté les croyants à "prier en tout temps" (Eph. 6:18) et à "se consacrer à la prière" (Col. 4:2). La prière continue, persistante et incessante est une partie essentielle de la vie chrétienne, et elle découle de la dépendance à l'égard de Dieu. La fréquence de la prière Le ministère terrestre de Jésus a été remarquablement bref : à peine trois ans. Pourtant, au cours de ces trois années, comme cela a dû être vrai dans sa vie antérieure, il a passé beaucoup de temps en prière. Les évangiles rapportent que Jésus se levait habituellement

tôt le matin, souvent avant l'aube, pour communier avec son Père. Le soir, il se rendait fréquemment au mont des Oliviers ou dans un autre endroit tranquille pour prier, généralement seul. La prière était l'air spirituel que Jésus respirait chaque jour de sa vie. Il pratiquait une communion sans fin entre Lui et le Père. Il a exhorté ses disciples à faire de même. Il a dit : « Restez en alerte en tout temps, priant pour avoir la force d'échapper à toutes ces choses qui sont sur le point d'arriver » (Luc 21 :36). L'église primitive a appris cette leçon et poursuivi l'engagement du Christ à la prière continuelle et incessante. Avant même le jour de la Pentecôte, les 120 disciples se sont réunis dans la chambre haute et « d'un même esprit s'adonnaient continuellement à la prière » (Actes 1 :14). Cela n'a pas changé même lorsque 3 000 ont été ajoutés à leur nombre le jour de la Pentecôte (2:42). Lorsque les apôtres ont été amenés à structurer l'église afin que le ministère puisse être accompli efficacement, ils ont dit : « Nous nous consacrerons à la prière et au ministère de la parole » (6 :4). Tout au long de sa vie, l'apôtre Paul a illustré cet engagement dans la prière. Lisez les bénédictions de plusieurs de ses épîtres et vous découvrirez que prier pour ses compagnons croyants était sa pratique quotidienne. Aux croyants romains, il a dit : « Dieu… est mon témoin de la façon dont je fais sans cesse mention de vous, toujours dans mes prières en faisant une requête » (Rom. 1 :9-10 ; cf. 1 Cor. 1 :4 ; Eph. 5:20 ; Phil. 1:4 ; Col. 1:3 ; 1 Thess. 1:2 ; 2 Thess. 1:3, 11 ; Philem. v. 4). Ses prières pour les croyants l'occupaient souvent « nuit et jour » (1 Thess. 3:10 ; 2 Tim. 1:3). Parce qu'il priait si continuellement pour eux, Paul était capable d'exhorter ses lecteurs à prier de cette façon également. Il a exhorté les Thessaloniciens à "prier sans cesse" (1 Thess. 5:17). Il a ordonné aux Philippiens de cesser d'être anxieux et plutôt « en tout, par la prière et la supplication avec actions de grâces, faites connaître vos demandes à Dieu » (4:6). Il a encouragé les Colossiens à « s'adonner à la prière, en s'y veillant avec une attitude d'action de grâces » (4, 2 ; cf. Rom. 12, 12). Et pour aider les Éphésiens à s'armer pour combattre les ténèbres spirituelles dans le monde qui les entoure, il a dit: "Avec toute prière et pétition, priez en tout temps dans l'Esprit, et dans cette optique, soyez en alerte avec toute persévérance et pétition. pour tous les saints » (6:18). La prière incessante et incessante est essentielle à la vitalité de la relation d'un croyant avec le Seigneur et à sa capacité à fonctionner dans le monde. Une façon de vivre Enfant, je me demandais comment quelqu'un pouvait prier sans cesse. J'imaginais des chrétiens se promenant les mains jointes, la tête inclinée et les yeux fermés, se cognant à tout. Bien que certaines postures et moments spécifiques réservés à la prière aient une

incidence importante sur notre communication avec Dieu, « prier à tout moment » ne signifie évidemment pas que nous devons prier de manière formelle ou perceptible à chaque instant. Et cela ne signifie pas que nous devons nous consacrer à réciter des modèles rituels et des formes de prière. « Prier sans cesse » se réfère essentiellement à la prière récurrente, et non à la conversation incessante. Ainsi, ce doit être notre mode de vie – nous devons être continuellement dans une attitude de prière. Le célèbre prédicateur du XIXe siècle, Charles Haddon Spurgeon, a offert cette image vivante de ce que signifie prier en tout temps : Comme les vieux chevaliers, toujours en guerre, pas toujours sur leurs coursiers s'élançant avec leurs lances au repos pour désarçonner un adversaire, mais toujours portant leurs armes où ils pourraient facilement les atteindre, et toujours prêts à rencontrer des blessures ou la mort pour le bien de la cause qu'ils défendaient. Ces sinistres guerriers dormaient souvent dans leur armure ; ainsi, même lorsque nous dormons, nous devons toujours être dans l'esprit de prière, afin que si par hasard nous nous réveillons la nuit, nous puissions encore être avec Dieu. Notre âme, ayant reçu l'influence centripète divine qui la fait chercher son centre céleste, doit s'élever de plus en plus naturellement vers Dieu lui-même. Notre cœur est d'être comme ces phares et tours de guet qui ont été préparés le long de la côte d'Angleterre quand l'invasion de l'Armada était attendue à chaque heure, pas toujours flamboyant, mais avec le bois toujours sec, et l'allumette toujours là, toute la pile étant prête. s'embraser au moment dit. Nos âmes doivent être dans un état tel que la prière jaculatoire soit très fréquente chez nous. Pas besoin de s'arrêter dans les affaires et de quitter le comptoir et de tomber à genoux ; l'esprit doit envoyer ses requêtes silencieuses, brèves et rapides au trône de la grâce. Un chrétien devrait porter l'arme de toute prière comme une épée nue dans sa main. Nous ne devrions jamais rengainer nos supplications. Jamais nos cœurs ne peuvent être comme un fusil non attelé, avec tout ce qu'il faut faire avant qu'il ne puisse tonner sur l'ennemi, mais il devrait être comme un morceau de canon, chargé et amorcé, ne nécessitant que le feu pour pouvoir être déchargé. L'âme ne doit pas toujours être dans l'exercice de la prière, mais toujours dans l'énergie de la prière ; pas toujours en train de prier, mais toujours intentionnellement en train de prier. 1 [ DG ] Je pense que prier à tout moment comme vivre dans une conscience divine continue, où tout ce que nous voyons et expérimentons devient une sorte de prière, vécue dans une profonde conscience et un abandon à notre Père céleste. C'est quelque chose que je partage

avec mon meilleur ami, quelque chose que je communique instantanément avec Dieu. Obéir à cette exhortation signifie que, lorsque nous sommes tentés, nous tenons la tentation devant Dieu et lui demandons son aide. Lorsque nous faisons l'expérience de quelque chose de bon et de beau, nous en remercions immédiatement le Seigneur. Lorsque nous voyons le mal autour de nous, nous demandons à Dieu de le réparer et de nous permettre d'aider à accomplir cela, si c'est selon sa volonté. Lorsque nous rencontrons quelqu'un qui ne connaît pas le Christ, nous prions pour que Dieu attire cette personne à lui et nous utilise comme témoins fidèles. Lorsque nous rencontrons des problèmes, nous nous tournons vers Dieu comme notre Libérateur. Ainsi, la vie devient une prière continuellement ascendante : toutes les pensées, actions et circonstances de la vie deviennent des occasions de communier avec notre Père céleste. De cette façon, nous fixons constamment notre esprit « sur les choses d'en haut, non sur les choses qui sont sur la terre » (Col. 3:2). Communion avec Dieu Puisque le but ultime de notre salut est de glorifier Dieu et de nous amener dans une communion intime et riche avec lui, ne pas chercher Dieu dans la prière revient à nier ce but. « Ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'annonçons aussi », a dit l'apôtre Jean, « afin que vous aussi soyez en communion avec nous ; et en effet notre communion est avec le Père et avec son Fils Jésus-Christ » (1 Jean 1 : 3). Imaginez passer une journée de travail entière avec votre meilleur ami à vos côtés. Vous salueriez sans doute sa présence tout au long de la journée en le présentant à vos amis ou associés d'affaires et en lui parlant des diverses activités de la journée. Mais que ressentirait votre ami si vous ne lui parliez jamais ou ne reconnaissiez pas sa présence ? Pourtant, c'est ainsi que nous traitons le Seigneur lorsque nous ne prions pas. Si nous communiquions avec nos amis aussi rarement que certains d'entre nous communiquons avec le Seigneur, ces amis pourraient bientôt disparaître. Notre communion avec Dieu n'est pas destinée à attendre que nous soyons au paradis. Le plus grand désir de Dieu, et notre plus grand besoin, est d'être en communion constante avec Lui maintenant, et il n'y a pas de plus grande expression ou expérience de communion que la prière. Dans l'un de ses ouvrages classiques sur la prière, Purpose in Prayer, le pasteur du XIXe siècle EM Bounds nous a rappelé comment nous devons cultiver notre communion avec le Seigneur : La prière n'est pas une fonction ou un devoir dénué de sens à entasser dans les fins de journée occupées ou fatiguées, et nous n'obéissons pas à l'ordre de notre Seigneur lorsque nous nous contentons de quelques minutes à genoux le matin pressé ou tard

le soir quand les facultés, fatiguées des tâches de la journée, appellent au repos. Dieu est toujours à portée de main, c'est vrai; Son oreille est toujours attentive au cri de son enfant, mais nous ne pourrons jamais le connaître si nous utilisons le véhicule de la prière comme nous utilisons le téléphone, pour quelques mots de conversation précipitée. L'intimité demande du développement. Nous ne pouvons jamais connaître Dieu comme c'est notre privilège de le connaître, par des répétitions brèves, fragmentaires et inconsidérées d'intercessions qui sont des demandes de faveurs personnelles et rien de plus. Ce n'est pas ainsi que nous pouvons entrer en communication avec le Roi des cieux. « Le but de la prière est l'oreille de Dieu », un but qui ne peut être atteint que par une attente patiente, continue et continue de Lui, lui ouvrant notre cœur et lui permettant de nous parler. Ce n'est qu'ainsi que nous pouvons espérer le connaître, et à mesure que nous le connaîtrons mieux, nous passerons plus de temps en sa présence et nous trouverons dans cette présence un plaisir constant et toujours croissant. 2 Les voies et moyens de prière Dans Ephésiens 6:18, Paul dit que nous devons prier avec "toute prière et requête". Le mot grec traduit par « prière » (également dans 1 Thess. 5:17) est le mot le plus courant du Nouveau Testament pour la prière et fait référence à des requêtes générales. Le mot traduit par « pétition » fait référence à des prières spécifiques. L'utilisation par Paul des deux mots suggère notre implication nécessaire dans toutes sortes de prières, toutes les formes appropriées. La Posture Prier tout le temps nécessite d'être dans des positions différentes, car vous ne serez jamais dans la même position toute la journée. Dans la Bible, les gens priaient debout (Gen. 24 :12-14), levant les mains (1 Tim. 2 :8), assis (Juges 20 :26 NIV ), agenouillés (Marc 1 :40), regardant vers le haut (Jean 17 : 1), se prosternant (Ex. 34 : 8), plaçant leur tête entre leurs genoux (1 Rois 18 : 42), se frappant la poitrine (Luc 18 : 13) et faisant face au temple (Dan. 6 :dix). Les circonstances Alors que certaines personnes pensent aujourd'hui que la prière doit être très formelle, la Bible documente que les gens priaient dans de nombreuses circonstances différentes. Ils priaient tout en portant un sac (Ps. 35 :13), assis dans la cendre (Job 1 :20-21 ; 2 :8), pleurant des larmes (Ps. 6 :6), jetant de la poussière sur leur tête (Josué 7 :6). ), déchirant leurs vêtements (1 Rois 21:27), jeûnant (Deut. 9:18), soupirant (Ps. 6:4-6), gémissant

(Esdras 9:4-15), criant à haute voix (Héb. 5 : 7), transpirant du sang (Luc 22:44), agonisant avec des cœurs brisés (Ps. 34:18), faisant un vœu (Actes 18:18), faisant des sacrifices (Ps. 20: 1-3) et chantant des chansons (Actes 16:25). Le lieu La Bible enregistre également des personnes priant dans toutes sortes d'endroits : au combat (2 Chron. 13 :14-15), dans une grotte (1 Rois 19 :9-10), dans un placard (Matt. 6 :6), dans un jardin (Matt. 26 :36-44), à flanc de montagne (Luc 6 :12), au bord d’un fleuve (Actes 16 :13), au bord de la mer (Actes 21 :5-6), dans la rue (Matt . 6: 5), dans le temple (1 Rois 8: 22-53), dans un lit (Ps. 4: 3-4), dans une maison (Actes 9: 39-40), dans l'estomac d'un poisson ( Jonas 2 :1-10), sur le toit (Actes 10 :9), dans une prison (Actes 16 :23-26), dans le désert (Luc 5 :16) et sur une croix (Luc 23 :33- 34, 46). Dans 1 Timothée 2 : 8, Paul a dit : « Je veux que les hommes prient en tout lieu. Pour le chrétien fidèle et rempli de l'Esprit, chaque lieu devient un lieu de prière. Le temps Lors d'une conférence de pasteurs à laquelle j'ai assisté il y a quelques années, un homme a prêché sur le sujet de la prière du matin. Pour étayer son propos, il a lu divers passages qui montrent des gens priant le matin. Comme il l'a fait, j'ai recherché toutes les Écritures qui montrent des gens priant trois fois par jour (Dan. 6:10), le soir (1 Rois 18:36), avant les repas (Matthieu 14:19), après les repas ( Deut. 8:10), à la neuvième heure ou 15h00 (Actes 3:1), au coucher (Ps. 4:4), à minuit (Actes 16:25), jour et nuit (Luc 2:37 ; 18 : 7), souvent (Luc 5 : 33), lorsqu’ils sont jeunes (Jér. 3 : 4), lorsqu’ils sont vieux (Dan. 9 : 2‑ 19), lorsqu’ils ont des problèmes (2 Rois 19 :3-4), toute la journée (Ps. 86 :3) et toujours (Luc 18 :1 ; 1 Thess. 5 :17). La prière convient à tout moment, dans n'importe quelle posture, en tout lieu, en toute circonstance et dans n'importe quelle tenue vestimentaire. Ce doit être un mode de vie total, une communion ouverte et continuelle avec Dieu. Après avoir embrassé toutes les ressources infinies qui sont vôtres en Christ, ne pensez jamais que vous n'êtes plus dépendant de la puissance de Dieu à chaque instant. Attitudes fortuites Tout au long de sa vie, le croyant sent son insuffisance ; il vit donc dans une totale dépendance de Dieu. Tant que vous ressentirez cette insuffisance et cette dépendance à l'égard de Dieu, vous prierez sans cesse. En même temps, vous savez également que vous êtes le bénéficiaire d'immenses bénédictions de Dieu. C'est pourquoi Paul a demandé aux Thessaloniciens de « toujours se réjouir » et de « rendre grâces » en tout dans leurs prières incessantes (1 Thess. 5 :16-18). Cela reflète un bel équilibre dans notre communion avec

Dieu. Alors que nous offrons des requêtes spécifiques pour nos besoins et les besoins des autres, en même temps nous pouvons nous réjouir et rendre grâce, non seulement pour ses réponses spécifiques, mais aussi pour l'abondante bénédiction qu'il nous verse chaque jour. Ferveur dans la prière Puisque la communication avec Dieu doit se produire tout au long de la journée, n'imaginez pas que cela exclut le besoin de passion dans vos prières. Paul a commandé aux Colossiens : « Consacrez-vous à la prière, en y restant vigilants » (4 : 2), et il a averti les Éphésiens de « rester en éveil avec toute persévérance et requête » pendant qu'ils priaient (6 : 18). Pour que la prière accomplisse ce que Dieu veut dans nos vies, elle doit être une pratique dévorante qui fait de la vigilance et de la persévérance ses biens les plus précieux. Vigilance Dans son sens le plus fondamental, le commandement de Paul de rester vigilant signifie de rester éveillé et de ne pas s'endormir pendant la prière. À Gethsémané peu de temps avant sa trahison, Jésus a demandé à Pierre, Jacques et Jean de veiller pendant qu'il priait (Matthieu 26:38). Il revint peu de temps après seulement pour les trouver déjà endormis, alors Il dit à Pierre : « Ainsi, vous n'avez pas pu veiller avec Moi pendant une heure ? Continuez à veiller et à prier pour ne pas entrer en tentation ; l'esprit est bien disposé, mais la chair est faible » (vv. 40-41). Il est impossible de prier en dormant - vous devez être éveillé et alerte pour parler à Dieu, tout comme vous l'êtes lorsque vous parlez avec n'importe qui. L'instruction de Paul, à la fois dans Colossiens 4:2 et Ephésiens 6:18, englobe cependant plus que la simple vigilance physique. Les croyants devraient également chercher les choses pour lesquelles ils devraient prier. De toute évidence, Pierre a appris cette vérité plus profonde de son incapacité à rester éveillé, car il a écrit dans sa première épître : « Ayez un jugement sain et un esprit sobre dans le but de la prière » (4 : 7). Les chrétiens prient parfois des prières vagues et générales auxquelles Dieu a du mal à répondre parce qu'ils ne demandent rien de spécifique. C'est pourquoi la prière spécifique est si importante. Bien que des demandes générales puissent être appropriées dans certains cas, c'est à travers ses réponses à des prières spécifiques que nous voyons Dieu manifester son amour et sa puissance. Jésus a promis : « Tout ce que vous demanderez en mon nom, je le ferai, afin que le Père soit glorifié dans le Fils. Si vous me demandez quelque chose en mon nom, je le ferai » (Jean 14 :13-14).

Les croyants qui cherchent continuellement le Seigneur ont des préoccupations spécifiques ; si vous n'êtes pas attentif aux problèmes et aux besoins spécifiques des autres croyants, vous ne pouvez pas prier à leur sujet spécifiquement et sincèrement. Mais quand vous le faites, vous pouvez guetter la réponse de Dieu, vous en réjouir quand elle vient, puis Lui offrir vos louanges reconnaissantes. Persévérance Malheureusement, la plupart des croyants ne prennent jamais au sérieux la prière jusqu'à ce qu'un problème survienne dans leur vie ou dans la vie de quelqu'un qu'ils aiment. Ils sont alors enclins à prier intensément, spécifiquement et avec persévérance. Mais Paul dit que nous devons toujours prier de cette façon et "être en alerte avec toute la persévérance" (Éph. 6:18). Le mot grec traduit par « persévérance » et dans le commandement « consacrez-vous » (Col. 4:2) vient de proskartereø [ ] , un mot composé composé de kartereø [ ] (« être constant » ou « endurer ») et une préposition ajoutée qui intensifie le sens. Le verbe signifie «être courageusement persistant», «tenir bon et ne pas lâcher prise». Il est utilisé pour l'endurance fidèle de Moïse lorsqu'il a conduit les enfants d'Israël hors d'Égypte (Héb. 11:27). Être consacré à la prière, c'est apporter tout avec sérieux, courage et persévérance, en particulier les besoins des autres, devant Dieu. La sensibilité aux problèmes et aux besoins des autres, y compris d'autres croyants qui font face à des épreuves et des difficultés, nous amènera à prier pour eux « nuit et jour », comme Paul l'a fait pour Timothée (2 Timothée 1 : 3). L'exemple de notre Seigneur Jésus lui-même était la quintessence de la persévérance dans la prière. Hébreux 5: 7 dit: "Du temps de sa chair, il a offert des prières et des supplications avec de grands cris et des larmes à celui qui pouvait le sauver de la mort." Ce verset est un commentaire sur la vie de prière de notre Seigneur sur terre, une vie caractérisée par des prières passionnées offertes avec une grande intensité et une grande agonie. Bien que les Écritures ne relatent pas les détails de ses prières, nous pouvons être sûrs qu'il y a persévéré, même si cela a pris toute la nuit (Luc 6 : 12). La plus grande illustration de son intensité dans la prière a eu lieu dans le jardin avant sa mort. Luc a écrit : « Il s'agenouilla et se mit à prier en disant : 'Père, si tu le veux, éloigne de moi cette coupe ; pourtant pas ma volonté, mais la tienne soit faite.' … Et étant à l'agonie, Il priait avec beaucoup de ferveur ; et sa sueur devint comme des gouttes de sang, tombant sur le sol » (22 :41-42, 44). Dans la version de Matthieu de ce même événement, nous constatons que Jésus a demandé trois fois à Dieu (26 : 36-46). Ce fut

une expérience de prière fervente et prolongée, à tel point que pendant celle-ci, les disciples s'endormirent plusieurs fois. Notre Seigneur a accompli de nombreuses œuvres puissantes lorsqu'il était sur la terre, mais aucune d'entre elles n'a produit de dépense d'énergie apparente. Bien que les Ecritures disent que la vertu est sortie de lui, il n'y a aucune trace qui indiquerait qu'il a dû déployer des efforts pour accomplir ses miracles. Ce n'est que lorsqu'il priait que nous le voyons agoniser et peiner pour ses requêtes, au point même de suer de grosses gouttes de sang. Une telle persistance nous est étrangère, pourtant c'est ce genre d'intensité que Christ voulait que les disciples apprennent de deux paraboles qu'il leur a enseignées. Les paraboles de Notre-Seigneur Parmi les nombreuses paraboles de notre Seigneur, deux se distinguent comme différentes des autres. Alors que les autres paraboles se rapportent à Dieu par comparaison, celles qu'Il a données dans Luc 11 et 18 se rapportent à Dieu par contraste. Elles illustrent des personnes qui ne ressemblent pas à Dieu et, ce faisant, ces paraboles plaident en faveur de la valeur de la prière persistante. Il leur dit : « Supposez que l'un de vous ait un ami et aille vers lui à minuit et lui dise : 'Ami, prête-moi trois pains ; car un de mes amis m'est revenu d'un voyage, et je n'ai rien à lui présenter » ; et de l'intérieur il répond et dit : « Ne me dérange pas ; la porte est déjà fermée et mes enfants et moi sommes au lit ; Je ne peux pas me lever et te donner quoi que ce soit. Je vous le dis, même s'il ne se lèvera pas et ne lui donnera rien parce qu'il est son ami, pourtant à cause de sa persistance il se lèvera et lui donnera tout ce dont il a besoin. Alors je vous dis, demandez, et il vous sera donné ; Cherchez et vous trouverez; frappez, et on vous ouvrira. Pour tous ceux qui demandent, reçoivent; et celui qui cherche, trouve ; et à celui qui frappera, on ouvrira. (Luc 11:5-10) Maintenant, il leur racontait une parabole pour montrer qu'ils devaient prier en tout temps et ne pas se décourager, en disant : « Dans une certaine ville, il y avait un juge qui ne craignait pas Dieu et ne respectait pas l'homme. Il y avait une veuve dans cette ville, et elle continuait à venir vers lui, en disant : 'Donnez-moi une protection légale contre mon adversaire.' Pendant un certain temps, il n'a pas voulu; mais ensuite il se dit : 'Même si je ne crains pas Dieu et que je ne respecte pas l'homme, mais parce que cette veuve me dérange, je lui donnerai une protection légale, sinon elle m'épuisera à venir continuellement.' » Et le Seigneur dit : « Écoutez ce que le juge injuste a dit ; maintenant, Dieu ne fera-t-il pas justice à ses élus qui crient vers lui

jour et nuit, et tardera-t-il longtemps à leur égard ? Je vous dis qu'il leur fera bientôt justice. (Luc 18:1-8) Le contraste entre Dieu et l'ami réticent et le juge injuste est évident. Si de tels humains réticents et pécheurs honorent la persévérance, combien plus notre Père céleste, saint et aimant, le fera-t-il ? Si vous n'obtenez pas de réponse immédiate à votre demande, ou si les événements ne se déroulent pas exactement ou aussi rapidement que vous l'espériez, la parole de notre Seigneur pour nous est : « Ne perdez pas courage. Continuez simplement à prier sans cesse et n'abandonnez pas. Continuez à frapper. Continuez à demander. Continuez à chercher. Spurgeon a offert cette idée de l'importance de notre persévérance : Si nous voulons l'emporter, nous devons persister ; nous devons continuer sans cesse et constamment, et ne connaître aucune pause dans notre prière jusqu'à ce que nous gagnions la miséricorde dans toute la mesure du possible. "Les hommes doivent toujours prier." Semaine par semaine, mois par mois, année par année ; la conversion de ce cher enfant sera la principale demande du père. L'introduction de ce mari non converti doit reposer sur le cœur de la femme nuit et jour jusqu'à ce qu'elle l'obtienne ; elle ne doit pas prendre même dix ou vingt ans de prières infructueuses comme raison pour laquelle elle devrait cesser ; elle ne doit fixer à Dieu ni temps ni saisons, mais tant qu'il y a de la vie en elle et de la vie dans le cher objet de sa sollicitude, elle doit continuer à plaider auprès du puissant Dieu de Jacob. Le pasteur ne doit pas rechercher une bénédiction sur son peuple de temps en temps, puis en en recevant une mesure, renoncer à toute autre intercession, mais il doit continuer avec véhémence sans pause, sans restreindre ses énergies, crier à haute voix et ne pas épargner jusqu'aux fenêtres. du ciel soit ouvert et une bénédiction soit donnée trop grande pour qu'il puisse la loger. Mais, frères, combien de fois avons-nous demandé à Dieu, et n'avons-nous pas parce que nous n'attendons pas assez longtemps à la porte ! Nous frappons une fois ou deux à la porte de la miséricorde, et comme aucun messager amical n'ouvre la porte, nous continuons notre chemin. Trop de prières sont comme des coups fugitifs donnés par des garçons, puis celui qui donne s'en va avant que la porte puisse s'ouvrir. O pour la grâce de se tenir pied à pied avec l'ange de Dieu, et de ne jamais, jamais, jamais relâcher notre emprise; sentir que la cause que nous plaidons est une cause dans laquelle nous devons réussir, car les âmes en dépendent, la gloire de Dieu y est liée, l'état de nos semblables est en danger. Si nous pouvions abandonner dans la prière nos propres vies et la vie de ceux qui nous sont les plus chers, mais les âmes des hommes que nous ne pouvons pas abandonner, nous devons exhorter et plaider encore et encore jusqu'à ce que nous obtenions la réponse. 3

Lorsque Paul nous ordonne de prier sans cesse, il soutient simplement le principe que Jésus a enseigné dans Luc 11 et 18 selon lequel la prière doit être incessante. Nous ne sommes pas entendus pour nos nombreuses paroles mais pour les cris de nos cœurs. L'homme qui est venu chez son ami pour lui demander du pain n'a pas récité quelque formule de requête ; il a plaidé pour ce dont il avait besoin. Il en va de même pour la veuve – elle a crié pour être protégée à celui qui avait le pouvoir de répondre à sa requête. La prière persistante et continuelle qui vient du plus profond de votre être est ce qui émeut le cœur de notre Dieu compatissant et aimant. Du pouvoir La pensée la plus importante et la plus omniprésente que Paul a donnée à propos de la prière était qu'elle devrait être « dans l'Esprit » (Eph. 6:18 ; cf. Jude v. 20). Cette qualification n'a rien à voir avec le parler en langues, ni avec une autre activité extatique ou surnaturelle. Prier dans l'Esprit, c'est prier au nom du Christ, c'est-à-dire prier conformément à sa nature et à sa volonté. Prier dans l'Esprit, c'est prier en accord complet avec l'Esprit, qui « vient en aide à notre faiblesse ; car nous ne savons pas prier comme nous le devrions, mais l'Esprit lui-même intercède pour nous avec des gémissements trop profonds pour les mots [vrais mots non prononcés, pas des non-mots prononcés] ; et celui qui sonde les cœurs connaît la pensée de l'Esprit, car il intercède pour les saints selon la volonté de Dieu » (Romains 8 :26-27). Zacharie 12:10 appelle le Saint-Esprit "l'Esprit de grâce et de supplication". Tout comme nous devons prier continuellement, sachez que le Saint-Esprit prie continuellement pour nous. Lorsque nous prions dans l'Esprit, nous alignons nos pensées et nos désirs sur sa pensée et ses désirs, qui sont cohérents avec la volonté du Père et du Fils. Comment faites-vous pour que vos prières soient conformes à l'Esprit ? En marchant dans la plénitude de l'Esprit. Comme votre vie est remplie de l'Esprit (Eph. 5:18) et que vous marchez dans l'obéissance à Lui, Il gouvernera vos pensées afin que vos prières soient en harmonie avec les Siennes. Si vous vous soumettez au Saint-Esprit, obéissez à sa Parole et comptez sur sa direction et sa force, vous serez attiré dans une communion étroite et profonde avec le Père et le Fils. Nos vies doivent refléter un engagement continu à l'exercice constant de la prière. Tout ce que vous apprenez sur Dieu devrait vous conduire dans sa présence. Faites-en votre objectif lorsque vous Lui apportez chaque aspect de votre vie dans la prière. Remarques

1 Charles Haddon Spurgeon, Les paraboles de Notre Seigneur (Grand Rapids, MI : Baker, 1979), 434–35. 2 EM Bounds, But in Prayer (Chicago: Moody, nd), 53–54. 3 Spurgeon, Paraboles de Notre-Seigneur, 436–37.

2 RECHERCHER LE SEIGNEUR EN SECRET Le plus grand danger pour une prière persistante et efficace est l'habitude d'accomplir sans passion. Le pasteur puritain du XVIIe siècle, John Preston, a saisi l'essence de ce danger en ces termes : S'il est exécuté d'une manière formelle ou coutumière et excessive, vous feriez aussi bien de l'omettre complètement; car le Seigneur prend nos prières non pas en nombre mais en poids. Quand c'est une image extérieure, une carcasse morte de prière, quand il n'y a pas de vie, pas de ferveur en elle, Dieu ne la considère pas. Ne vous y trompez pas, c'est une tromperie très courante. Il se peut que la conscience d'un homme soit sur lui, s'il devait l'omettre complètement. Par conséquent, quand il fait quelque chose, son cœur est satisfait, et ainsi il devient de plus en plus mauvais. Par conséquent, considérez que l'accomplissement même du devoir n'est pas celui auquel le Seigneur veille, mais il le fera accomplir de telle sorte que la fin puisse être atteinte et que la chose pour laquelle vous priez puisse être effectuée. Si un homme envoie son serviteur se rendre dans un tel lieu, ce n'est pas son va-et-vient qu'il regarde, mais il voudrait qu'il expédie l'affaire. Il en est de même dans toutes les autres œuvres. Il ne se soucie pas de la formalité de l'exécution, mais il voudrait que la chose soit faite de telle sorte qu'elle puisse lui être utile. Si vous envoyez un serviteur vous faire du feu, et qu'il aille assembler du bois vert et mettre quelques charbons en dessous, ce n'est pas pour vous faire du feu. Il doit soit se procurer du bois sec, soit souffler jusqu'à ce qu'il brûle et soit propre à l'usage. Ainsi, lorsque vos cœurs ne sont pas aptes, lorsqu'ils sont comme du bois vert, lorsque vous venez les réchauffer et les vivifier par la prière à Dieu, il se peut que vous oubliiez ce devoir et que vous laissiez vos cœurs aussi froids et détrempés qu'ils l'étaient auparavant. . Ma bien-aimée, ce n'est pas pour accomplir ce devoir. Le devoir est effectivement accompli lorsque vos cœurs sont touchés par cela, et lorsqu'ils sont amenés à un meilleur ton et une meilleure humeur qu'ils ne l'étaient auparavant.

Si vous trouvez des convoitises pécheresses, votre affaire est de les accomplir par la prière, de raisonner la question, d'exposer la chose devant le Seigneur, et de ne pas abandonner jusqu'à ce que vous ayez redressé toutes les roues de votre âme, jusqu'à ce que vous ayez rendu vos coeurs parfaits avec Dieu. Et, si vous trouvez que vos cœurs sont trop attachés au monde, vous devez les sevrer et les enlever. Si vous trouvez une mort et une incapacité, une indisposition en vous, vous devez élever vos âmes vers le Seigneur et ne pas abandonner jusqu'à ce que vous soyez vivifié. Et c'est d'accomplir le devoir de la manière que le Seigneur accepte, sinon c'est une performance hypocrite ; car c'est de l'hypocrisie, quand un homme n'est pas disposé à abandonner complètement le devoir, ni encore disposé à l'accomplir avec ferveur, et d'une manière rapide et zélée. Celui qui l'omet tout à fait est un profane, et celui qui l'accomplit avec zèle et à dessein, est un saint homme ; mais un hypocrite va entre les deux. Il y ferait quelque chose, mais il ne le fera pas à fond. Et, par conséquent, si vous constatez que vous avez accompli ce devoir de façon négligente au jour le jour, que vous l'avez accompli d' une manière négligente et superficielle, sachez qu'il s'agit d'une performance hypocrite. Par conséquent, lorsque nous passons tant de temps à vous exhorter à un cours constant dans ce devoir, souvenez-vous encore que vous devez l'accomplir d'une manière qui puisse avoir de la chaleur et de la vie en elle, afin qu'elle soit agréable à Dieu. 1 Malheureusement, tous les croyants peuvent s'identifier dans une certaine mesure aux paroles accusatrices de Preston. Rien n'est si sacré que Satan ne l'envahisse. En fait, plus une chose est sacrée, plus il désire la profaner. Certes, peu de choses lui plaisent plus que de s'interposer entre les croyants et leur Seigneur dans l'intimité sacrée de la prière. Le péché nous suivra dans la présence même de Dieu ; et aucun péché n'est plus puissant ou destructeur que l'orgueil. Dans ces moments où nous voudrions venir devant le Seigneur dans l'adoration et la pureté du cœur, nous pourrions être tentés de nous adorer nousmêmes. Martyn Lloyd-Jones a écrit : Nous avons tendance à penser au péché tel que nous le voyons dans les haillons et dans les gouttières de la vie. Nous regardons un pauvre homme ivrogne et nous disons qu'il y a du péché. Mais ce n'est pas l'essence du péché. Pour avoir une image et une compréhension réelles du péché, vous devez regarder un grand saint, un homme exceptionnellement pieux et dévoué, le regarder là à genoux en présence même de Dieu. Même là, le moi s'immisce lui-même, et la tentation est pour lui de penser à lui-même, de penser agréablement et agréablement à lui-même et de vraiment s'adorer lui-même plutôt que Dieu. C'est cela, et non l'autre, la véritable

image du péché. L'autre est le péché, bien sûr, mais là vous ne le voyez pas à son comble, vous ne le voyez pas dans son essence. Ou pour le dire sous une autre forme, si vous voulez vraiment comprendre quelque chose sur la nature de Satan et ses activités, il ne s'agit pas d'aller dans la lie ou dans les gouttières de la vie. Si vous voulez vraiment savoir quelque chose sur Satan, allez dans ce désert où notre Seigneur a passé quarante jours et quarante nuits. C'est la vraie image de Satan, où vous le voyez tenter le Fils même de Dieu. 2 Le péché nous conduit à prendre des raccourcis dans toutes les disciplines chrétiennes, et lorsque nous succombons assez souvent à sa tentation, l'hypocrisie devient le schéma de nos vies sans que nous nous en rendions compte. Parce que l'hypocrisie est un danger si subtil et destructeur pour la vie chrétienne vitale, notre Seigneur n'a pas tardé à condamner ses nombreux adhérents. Au cours de sa vie terrestre, le groupe le plus coupable était les chefs religieux juifs - ceux dont on s'attendrait normalement à ce qu'ils soient ses plus grands partisans étaient en fait ses plus grands ennemis. C'est parce que ses paroles et ses actes justes ont condamné leurs propres pratiques injustes. Pour protéger ses disciples de leur mauvaise influence, Jésus a dit : « Gardez-vous du levain des pharisiens, qui est l'hypocrisie » (Luc 12 : 1). Les pharisiens, à travers leur tradition rabbinique, avaient réussi à corrompre et à pervertir toutes les bonnes choses que Dieu avait enseignées à la nation d'Israël, y compris leur pratique de la prière. Aucune religion n'a jamais eu une norme et une priorité plus élevées pour la prière que le judaïsme. En tant que peuple élu de Dieu, les Juifs étaient les destinataires de Sa Parole écrite, « chargés des oracles de Dieu » (Rom. 3:2). Aucun autre peuple en tant que race ou en tant que nation n'a jamais été aussi favorisé par Dieu ou n'a eu une communication aussi directe avec Lui. La perspective juive sur la prière Les Juifs de l'Ancien Testament désiraient prier parce qu'ils croyaient que Dieu voulait qu'ils s'approchent de Lui. Ils ne craignaient pas Dieu comme les païens craignaient leurs dieux. En fait, les rabbins ont dit que le Saint aspire aux prières des justes. Ils ont sans aucun doute obtenu cette vérité du Psaume 145:18, qui dit: «L' Éternel est près de tous ceux qui l'invoquent» (cf. Ps. 91:15) . Aucun vrai Juif avec un esprit juste n'a jamais douté de la priorité de Dieu pour la prière. Les rabbins croyaient à juste titre que la prière n'était pas seulement une communication avec Dieu, mais aussi une arme puissante qui libérait Son pouvoir.

L'essence de leur compréhension La Parole de Dieu indique clairement que Dieu voulait entendre les prières du peuple. Le Psaume 65 :2 dit : « Ô Toi qui entends la prière, à Toi viennent tous les hommes. » Le Midrash, un commentaire juif sur des parties de l'Ancien Testament, dit ceci à propos du Psaume 65:2 : « Un homme mortel ne peut pas saisir la conversation de deux personnes qui parlent en même temps, mais avec Dieu il n'en est pas ainsi. Tous prient devant lui, et il comprend et reçoit toutes leurs prières » ( Rabbah 21.4). Les hommes peuvent devenir fatigués d'écouter les gens, mais les oreilles de Dieu ne sont jamais rassasiées ; Il ne se lasse jamais des prières des hommes. Les enseignants juifs sont allés encore plus loin, enseignant aux gens à prier constamment et à éviter l'habitude de ne prier que lorsqu'ils étaient désespérés. Le Talmud, la codification des traditions rabbiniques, dit : « Honorez le médecin avant d'avoir besoin de lui... Le Saint dit, tout comme c'est mon office de faire tomber la pluie et la rosée, et de faire pousser les plantes. pour soutenir l'homme, tu es donc tenu de prier devant moi et de me louer selon mes œuvres; tu ne diras pas : je suis dans la prospérité, pourquoi prierai-je ? Mais quand le malheur m'atteindra, je viendrai et je supplierai » ( Sanhédrin 44b). C'est la bonne perspective. La prière ne devait pas être utilisée uniquement pour les appels d'urgence; ce devait être une conversation ininterrompue construite autour d'une communion vivante et aimante avec Dieu. Les éléments de leurs prières Les Juifs croyaient que leurs prières devaient incorporer les éléments suivants : Éloge d'amour Le psalmiste a dit : « Je bénirai l' Éternel en tout temps ; Sa louange sera continuellement dans ma bouche » (Ps. 34:1). Psaume 51 :15 dit : « Ô Seigneur, ouvre mes lèvres, que ma bouche proclame ta louange ». Gratitude et action de grâce Jonas a dit: "Je te sacrifierai avec une voix d'action de grâces" (Jonas 2: 9). Dans une relation avec le Dieu des ressources célestes, il y aura toujours quelque chose pour lequel le remercier. Révérence Les saints de l'Ancien Testament ne se précipitaient pas avec désinvolture dans la présence de Dieu, le traitant comme s'il était un homme. Ils sont venus devant lui avec révérence, reconnaissant que lorsqu'ils priaient, ils se trouvaient face à face avec Dieu

Tout-Puissant. Le prophète Isaïe a vu le Seigneur dans une vision « assis sur un trône, élevé et exalté, la traîne de sa robe remplissant le temple » (6 : 1). Sa réponse fut : « Je suis un homme aux lèvres impures, et je vis parmi un peuple aux lèvres impures ; car mes yeux ont vu le roi, l' Éternel des armées » (v. 5). Obéissance des patients Les Juifs de l'Ancien Testament croyaient qu'il était mal de prier si leur cœur n'était pas droit. Le Psaume 119 affirme cela tout au long de ses 176 versets. Un vrai Juif n'avait aucune réserve – il s'approchait de Dieu avec un esprit d'obéissance, désireux de Lui plaire. Confession Les juifs pieux de l'Ancien Testament savaient qu'ils étaient impurs et que lorsqu'ils venaient devant Dieu dans la prière, ils devaient se purifier du péché. C'était la perspective de David lorsqu'il a dit : « Qui peut monter sur la colline de l' Éternel ? Et qui peut se tenir dans son lieu saint ? Celui qui a les mains pures et le cœur pur » (Ps. 24 :3-4). Seuls ceux qui ont traité leurs péchés ont le droit d'entrer dans la présence de Dieu. Désintéressement Les Juifs avaient un sens de la solidarité que nous ne comprenons pas. Ils étaient nationaux – une théocratie gouvernée par Dieu. Le fait qu'Israël existe toujours en tant que nation montre à quel point ils se sont accrochés à la préservation de cette identité nationale. En conséquence, leurs prières englobaient le bien de la communauté et n'étaient pas isolées de l'individu. Par exemple, les rabbins ont demandé à Dieu de ne pas écouter la prière d'un voyageur. C'est parce qu'il pourrait prier pour un voyage facile avec du beau temps et un ciel accommodant alors que les gens de ce voisinage avaient en fait besoin de pluie pour leurs récoltes. Beaucoup d'entre nous viennent à Dieu avec des pronoms personnels dans nos prières : je, moi, et mon. Nous parlons au Seigneur de nos besoins et de nos problèmes sans penser aux autres dans le corps de Christ. Mais nous devons être prêts à sacrifier ce qui nous semble le mieux parce que Dieu a un plan plus vaste pour l'ensemble. Humilité Un vrai Juif allait devant le Seigneur en prière pour se soumettre à la volonté de Dieu. La plus grande illustration de cela est venue du cœur du plus vrai Juif qui ait jamais vécu : Jésus. Dans sa prière dans le jardin de Gethsémané, il a dit au Père : « Que ce ne soit pas ma volonté, mais que la tienne soit faite » (Luc 22 :42). Lorsque nous prions, au lieu de demander au Seigneur de faire notre volonté, nous devons nous conformer à sa volonté.

Nous devons lui demander d'accomplir sa volonté à travers nous et de nous donner la grâce d'en profiter. Persévérance Les vrais Juifs croyants de l'Ancien Testament enseignaient que la prière devait être persistante. Après que les enfants d'Israël aient adoré le veau d'or, Moïse a prié pendant quarante jours d'affilée pour que Dieu leur pardonne (Deut. 9:25-26). Il a persévéré dans la prière. La perversion rabbinique de la prière En dépit d'un si grand héritage de prière, plusieurs défauts se sont subtilement glissés dans la vie de prière d'Israël (tels qu'identifiés par William Barclay dans sa discussion utile dans L'Évangile de Matthieu ). 3 La prière est devenue ritualisée Les mots et les formes de la prière étaient établis, et ils étaient ensuite simplement lus ou répétés de mémoire. Les prières devinrent facilement un exercice religieux routinier, semi-conscient, pouvant être récité sans aucune implication mentale ou passionnée de la part de l'individu. Les prières formalisées les plus courantes étaient le Shema (un composé de phrases sélectionnées de Deut. 6: 4–9; 11: 13–21; et Num. 15: 37–41) et le Shemon∑h