Le Plan de Dieu Pour Votre Argent - Derek Prince [PDF]

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LE PLAN DE DIEU POUR VOTRE ARGENT

DEREK PRINCE

ISBN 978-2-911537-11-4 Originally published in English under the title "God's Plan For Your Money", ISBN 0-88368-287-7. T117FR. Copyright 1993 by Derek Prince. All rights reserved. French translation published by permission. Copyright July 1997 Derek Prince Ministries-International. P.O. Box 19501, Charlotte, North Carolina 28219-9501, USA. Ce livre est la transcription de l'émission de radio AUJOURD'HUI AVEC DEREK PRINCE. (Série hebdomadaire numéro 117-18) Traduit par Florence Boyer. Aucun extrait de cette publication ne peut être reproduit ou transmis sous une forme quelconque, que ce soit par des moyens électroniques ou mécaniques, y compris la photocopie, l'enregistrement ou tout stockage ou report de données sans la permission écrite de l'éditeur. Sauf autre indication, les citations bibliques de cette publication sont tirées de la traduction Louis Segond "Nouvelle Edition". Publié par Derek Prince Ministries France, année 1997. Dépôt légal: 3-ième trimestre 1997. Deuxième impression: dépôt légal, 4-ième trimestre 1998. Troisième impression: dépôt légal, 2-ième trimestre 2001. Quatrième impression: dépôt légal, 1er trimestre 2006. Couverture faite par Damien Baslé, tél./fax 04 75 59 77 44. Imprimé en France. Pour tout renseignement: DEREK PRINCE MINISTRIES FRANCE 9, Route d'Oupia, B.P. 31, 34210 Olonzac, FRANCE tél.(33) 0468 91 38 72, fax (33) 0468 91 38 63 E-mail [email protected] * www.derekprince.fr

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Table des matières Chapitre 1 LE PLAN TOTAL DE DIEU

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Chapitre 2 DIEU OU MAMMON?

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Chapitre 3 L'OFFRANDE FAIT PARTIE DE L'ADORATION

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Chapitre 4 COMMENT METTRE DIEU EN PREMIER 23 Chapitre 5 DIEU NOUS LANCE UN DEFI

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Chapitre 6 LA GRACE DU DON

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Chapitre 7 DONNEZ-VOUS D'ABORD VOUS-MEME

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Chapitre 8 UNE RELATION D'ECHANGE

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Chapitre 9 DONNER, C'EST SEMER

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Chapitre 10 LE CRITERE DE DIEU, C'EST L'ABONDANCE

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Chapitre 1 LE PLAN TOTAL DE DIEU

Vous pourriez être surpris d'apprendre que Dieu a un plan pour votre argent. Vous pourriez penser que l'argent est trop sordide pour les gens spirituels. Comme certains d'entre nous, vous avez peut-être grandi dans un milieu religieux qui parlait de l'argent comme étant "quelque chose de sale". Cependant, ce n'est pas le point de vue de la Bible sur l'argent. Dans notre culture contemporaine, l'argent joue un rôle prépondérant dans nos vies. Si Dieu n'a pas de plan pour notre argent, alors une grande partie de notre vie n'est pas sous son contrôle, et cela affectera inévitablement d'autres domaines de notre vie. Cela est vrai pour de nombreux chrétiens. Leur existence n'est pas vraiment sous le contrôle de Dieu, ils essaient de régler leurs problèmes en étant plus "spirituels" alors que, souvent, la solution serait d'être plus pratiques. Si vous ne gérez pas vos finances selon le plan de Dieu, alors toute votre vie sera désorganisée. Peu importe si vous êtes très spirituel dans d'autres domaines: vous ne connaîtrez jamais la véritable bénédiction et le contrôle de Dieu dans votre vie tant que vous ne serez pas en accord avec son plan pour votre argent tel qu'il est révélé dans sa parole. Vous savez, la Bible révèle clairement que Dieu a un plan pour notre argent. En tant qu'enseignant de la parole de Dieu, il est de ma 5

responsabilité de partager avec vous le plan de Dieu pour votre argent tout comme je le ferai pour n'importe quel autre domaine de votre vie. Dans Actes 20:20 et 27, Paul dit ceci Vous savez que je n'ai rien caché de ce qui vous était utile, et que je n'ai pas craint de vous prêcher et de vous enseigner publiquement et dans les maisons ...(puis il continue un peu plus loin) car je vous ai annoncé tout le conseil de Dieu, sans rien cacher. En d'autres termes, Paul dit qu'il leur a déclaré le plan total de Dieu, qu'il le leur a enseigné, et qu'il leur a annoncé toute la volonté de Dieu. La volonté complète de Dieu inclut celle pour notre argent. Cela fait partie du dessein global ou plan de Dieu. Je voudrais vous faire remarquer d'une façon plus générale que Dieu a réellement un plan qui couvre tous les domaines de notre vie. Dans Romains 12:1-2, Paul dit: Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. Remarquez que le culte spirituel inclut notre corps: cela va jusqu'au monde physique. Certaines personnes pensent que le corps n'est pas spirituel. Etre spirituel, cela signifie faire les choses justes avec votre corps, le présenter à Dieu comme un sacrifice vivant. Puis Paul continue au verset suivant: 6

Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. La volonté de Dieu est contenue dans trois phases successives par trois mots merveilleux. Elle est bonne, agréable (une autre version dit qu'elle est acceptable) et parfaite. Ces trois termes représentent trois phases de notre perception de la volonté de Dieu. Lorsque nous commençons à percevoir la volonté de Dieu, nous découvrons qu'elle est bonne. Dieu ne désire jamais rien de mauvais pour ses enfants. Puis, nous nous rendons compte que sa volonté est agréable ou acceptable. Plus nous la percevons, plus nous la désirons. Enfin, alors que nous progressons dans cette perception et dans l'application de la volonté de Dieu, nous voyons qu'elle est parfaite ou complète. La volonté ultime du Seigneur couvre chaque domaine de nos vies, y compris celui de l'argent. Paul met en avant deux étapes essentielles pour trouver la volonté de Dieu. Tout d'abord, abandonnez-vous sans réserve à Dieu. Paul dit: "Placez votre corps sur l'autel de Dieu comme un sacrifice vivant." Il compare cela aux sacrifices de l'Ancien Testament où les animaux offerts étaient d'abord tués puis placés sur l'autel, étant ainsi mis à part pour Dieu. Paul dit: "Vous devez faire la même chose avec votre corps. Mettez-le sur l'autel du service de Dieu sans réserve." Il n'y a qu'une différence: vous ne tuez pas ce corps, vous le présentez comme un sacrifice vivant. 7

La deuxième étape essentielle pour trouver la volonté de Dieu, c'est d'apprendre à penser à la manière de Dieu. Paul appelle cela le renouvellement de l'intelligence. Cela signifie changer toute votre façon de voir les choses: votre façon de penser, vos valeurs, vos critères et vos priorités. C'est uniquement par le renouvellement de votre intelligence que vous percevrez la volonté de Dieu. Je voudrais vous faire remarquer quelque chose d'autre qui est très important à propos de votre argent. Ne sousestimez pas votre argent, ne lui enlevez pas sa valeur, et ne pensez pas qu'il n'est ni spirituel ni important. Que représente réellement votre argent? Je vous propose quatre aspects très importants: votre temps, votre force, vos talents, et peut-être votre héritage. Votre héritage peut être de l'argent ou d'autres choses de valeur, comme des maisons ou des terrains, légués à la fin de leur vie par des gens qui vous ont aimé et se sont occupés de vous. Peut-être avez-vous suivi des études, et reçu une éducation assez poussée. Toutes ces années d'études sont représentées par votre argent car, si vous n'aviez pas fait ces études, vous ne pourriez pas le gagner. Ou vous avez peutêtre des talents ou des capacités particulières en dehors du domaine universitaire. Vous êtes peut-être une personne très pratique. Ces talents et ces capacités sont représentés par votre argent, qui représente certainement aussi votre temps. Si vous travaillez huit heures par jour, cinq jours par semaine, cela fait quarante heures de votre vie investies dans l'argent que vous gagnez. Lorsque vous investissez votre argent, vous investissez une partie de vous-même pour le bien ou pour le mal. J'espère que vous commencez à voir 8

combien il est important que vous vous investissiez à travers votre argent dans ce qui est bon, en accord avec la volonté et le plan de Dieu. Le plan de Dieu pour votre vie, y compris pour votre argent, est résumé par un mot merveilleux: la prospérité. Cela nous est affirmé dans 3 Jean au deuxième verset, où l'auteur dit à un chrétien: Bien-aimé, je souhaite que tu prospères à tous égards et sois en bonne santé, comme prospère l'état de ton âme. Remarquez que le mot clé ici est "prospère". Il couvre trois domaines: votre âme, votre santé physique et vos besoins matériels. Dans chaque domaine, la volonté de Dieu révélée est la prospérité, que nous pourrions aussi traduire par "succès". Dieu veut que vous ayez du succès dans le domaine de votre âme, dans celui de votre santé et de vos finances. L'échec, la défaite, la frustration et la pauvreté ne sont pas dans son plan. J'ai grandi dans une tradition religieuse où la sainteté était synonyme de pauvreté. Je respecte les gens qui ont cette vision, mais elle n'est pas biblique.

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Chapitre 2 DIEU OU MAMMON?

Maintenant, nous devons voir pourquoi notre attitude envers l'argent est si importante. Elle est capitale parce qu'en fait elle révèle notre attitude envers Dieu lui-même. Je voudrais vous citer les paroles de Jésus à ce sujet. Dans Matthieu 6:24: Nul ne peut servir deux maîtres. Car, ou il haïra l'un et aimera l'autre; ou il s'attachera à l'un, et méprisera l'autre. Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon. Regardons tout d'abord la signification du mot "Mammon". L'une des traductions modernes dit: "Vous ne pouvez servir Dieu et l'argent". Mais cela n'en exprime pas complètement le sens parce que Mammon est plus que l'argent. Mammon est une puissance spirituelle mauvaise qui attire les hommes et les rend esclaves au moyen de l'argent. Ce n'est pas l'argent en soi, c'est la puissance spirituelle à l'œuvre dans le monde et dans les vies de millions de personnes par leur attitude envers l'argent. Cette puissance s'appelle "Mammon". Jésus dit, "Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon." Puis il ajoute "Car soit vous haïrez l'un et vous aimerez l'autre, ou vous vous attacherez à l'un et vous mépriserez l'autre." A chaque fois, Jésus met naturellement Dieu en 11

premier, Mammon en second. Ainsi il dit: "Soit vous haïrez Dieu et vous aimerez Mammon, ou vous vous attacherez à Dieu et vous mépriserez Mammon." C'est une pensée sérieuse. Si vous aimez Mammon, vous haïssez Dieu. D'un autre côté, si vous vous attachez à Dieu, et si votre vie lui est consacrée, vous mépriserez Mammon. Il ne s'agit pas de mépriser l'argent, mais cette puissance satanique qui enchaîne les hommes et les femmes par l'argent. Vous la mépriserez et vous ne la laisserez pas dominer sur vous. Il n'y a pas de neutralité. Nous devons reconnaître dans nos vies le règne de l'un ou de l'autre. Ce n'est pas une question de savoir si nous allons servir, mais qui nous allons servir, soit Dieu, soit Mammon. C'est réellement une question de priorités. Un peu plus loin, dans Matthieu 6:33, Jésus dit: Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu; et toutes ces choses vous seront données par-dessus. Jésus n'a pas dit que nous ne devions pas avoir ces choses, mais que nous ne devions pas les mettre en premier. Nous devons constamment mettre dans nos vies le royaume et la justice de Dieu en premier. C'est l'engagement envers Dieu, son royaume et ses desseins. Jésus dit que si nous ne recherchons pas Mammon et que nous n'en faisons pas notre dieu, si nous servons le Dieu véritable et cherchons son royaume et sa justice, alors Dieu veillera à ce que toutes les choses financières et matérielles dont nous avons besoin nous soient données en plus. Poursuivre l'argent est un effort si terrible conduisant à tant de frustrations. Ne poursuivez pas l'argent. C'est ce que Jésus dit. Laissez l'argent vous 12

poursuivre. Si vous avez suivi la bonne voie dans votre vie, alors l'argent vous sera donné par-dessus. Vous n'avez pas besoin de rester éveillé la nuit ou de passer des heures à ourdir des plans pour devenir riche. Ayant suivi ce principe durant plus de quarante ans, par la grâce de Dieu je peux attester qu'il est fidèle. Parfois, ma foi a été mise à l'épreuve. Parfois, j'ai dû renier des choses que le monde estime beaucoup. Mais, en regardant en arrière, je dois dire que Dieu a été totalement fidèle. Le principe consistant à mettre Dieu en premier se retrouve tout au long de la Bible. Il existe deux magnifiques versets, dans le troisième chapitre des Proverbes 3:9-10, qui disent la même chose: Honore l'Eternel avec tes biens, et avec les prémices de tout ton revenu: alors tes greniers seront remplis d'abondance et tes cuves regorgeront de moût. Les greniers et les cuves sont le symbole de tous vos besoins matériels. Ils seront abondamment remplis et ils déborderont. A quel moment? Lorsque vous honorerez Dieu avec vos biens. Comment honorer Dieu avec ses biens? En lui donnant les prémices, c'est-à-dire en mettant de côté la première part ou le meilleur pour Dieu. Nous pouvons honorer ou déshonorer Dieu avec notre argent. Il n'y a pas de neutralité. Bien-aimés, laissez-moi vous dire que Dieu ne veut pas de vos pourboires. Lorsque vous allez à l'église et que la 13

corbeille des offrandes passe, n'y mettez pas une pièce de cinq francs. Cela insulte Dieu. En fait, pour la plupart des gens aujourd'hui, donner cinq francs, c'est insulter Dieu. C'est ce que vous donneriez au garçon qui gare votre voiture au restaurant. Vous lui glisseriez cinq francs dans la main. Ne traitez pas Dieu ainsi, car vous l'insultez et vous le déshonorez. D'une façon similaire, l'Ecriture montre que faire passer l'argent avant Dieu est de l'idolâtrie. Colossiens 3:5: Faites donc mourir les membres qui sont sur la terre, l'impudicité, l'impureté, les passions, les mauvais désirs, et la cupidité qui est une idolâtrie. Remarquez que Paul affirme que la cupidité est une idolâtrie. Quand vous mettez l'argent en premier, vous faites de l'argent votre dieu. Faire de l'argent votre dieu, c'est justement de l'idolâtrie. L'Eternel dit à Israël: "Tu n'auras pas d'autre dieu devant ma face." Dans notre culture contemporaine, la plupart des gens font de l'argent leur dieu à la place du Dieu véritable. Notez que la cupidité est citée avec d'autres choses désagréables telles que l'impudicité et l'impureté. La majorité des églises n'accepterait pas des personnes pratiquant la fornication (immoralité sexuelle), mais franchement nos églises sont pleines de gens qui se rendent coupables de cupidité. Ce sont des idolâtres. Un autre passage, celui de 1 Timothée 6:9-11, contient un avertissement à ceux qui font de l'argent leur dieu et qui désirent être riches: 14

Mais ceux qui veulent s'enrichir tombent dans la tentation, dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et pernicieux qui plongent les hommes dans la ruine et la perdition. (Remarquez la fin: ruine et perdition.) Car l'amour de l'argent est une racine de tous les maux (ce n'est pas l'argent qui est mauvais, mais l'amour de l'argent); et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments. (Maintenant, quelle est la solution?) Pour toi, homme de Dieu, fuis ces choses (la cupidité, l'amour de l'argent, le matérialisme) et recherche la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la douceur. Il n'y a pas de vide dans nos vies. Si nous voulons nous débarrasser de l'amour de l'argent, nous devons rechercher autre chose. Quelque chose d'autre doit le remplacer. Paul dit: "... recherche la justice, la piété, la foi, la charité, la patience, la douceur." Briser le contrôle de Mammon dans votre vie demande de la foi. A un moment ou à un autre, vous devrez faire quelque chose pour vous libérer de l'emprise de Mammon. Je me souviens qu'à un moment de ma vie j'ai donné à l'œuvre du Seigneur tout ce que je gagnais financièrement et matériellement. J'ai renoncé à un travail prestigieux et fort bien payé avec une perspective de carrière, et je me suis retrouvé par la foi sans rien d'autres que les promesses de Dieu. Mais lorsque j'ai fait cela, j'ai brisé le contrôle de Mammon sur ma vie. J'ai refusé d'être un esclave de Mammon. 15

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Chapitre 3 L'OFFRANDE FAIT PARTIE DE L'ADORATION

Dieu veut que nous considérions notre argent comme quelque chose de saint que nous lui offrons en adoration, et que sans cela, notre adoration est incomplète. Nous commencerons avec deux exemples de l'Ancien Testament. Dans Exode 23:14-15, Dieu édicte les lois sur la façon dont chaque enfant mâle d'Israël doit monter à Jérusalem trois fois par an. Il devait adorer et louer Dieu dans le temple. Voici une partie de cette loi: Trois fois par année, tu célébreras des fêtes en mon honneur. Tu observeras la fête des pains sans levain; pendant sept jours, au temps fixé dans le mois des épis, tu mangeras des pains sans levain, comme je t'en ai donné l'ordre, car c'est dans ce mois que tu es sorti d'Egypte; et l'on ne se présentera point à vide devant ma face. C'était une partie de l'ordonnance divine concernant l'adoration et la célébration dans le temple. Israël devait venir au temps fixé par Dieu, de la façon dont il l'avait prévu, et aucun Israélite ne devait venir les mains vides. Chacun devait avoir une offrande pour Dieu en signe de louange et d'adoration. Dans le Psaume 96:8-9, le psalmiste dit à tout le peuple de Dieu: 17

Rendez à l'Eternel gloire pour son nom! Apportez des offrandes, et entrez dans ses parvis! Prosternez vous devant l'Eternel avec des ornements sacrés! Il dit: "Apportez des offrandes et entrez dans ses parvis", mais ne venez pas sans une offrande. Voici trois faits importants à propos des offrandes financières ou de tout autre don à Dieu. ·

Premièrement, cela glorifie Dieu. Le psalmiste dit: "Rendez à l'Eternel gloire pour son nom! Apportez des offrandes..." Comment allons-nous rendre gloire à Dieu? En apportant une offrande.

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Deuxièmement, il dit: "Apportez des offrandes, et entrez dans ses parvis!" Apporter une offrande nous donne accès au parvis de Dieu. Nous n'avons pas le droit de dire que nous avons accès à Dieu si nous ne venons pas avec une offrande. Dieu dit, dans Exode 23:15: "Et l'on ne se présentera point à vide (les mains vides) devant ma face." Si vous voulez paraître devant Dieu et entrer dans ses parvis, vous devez apporter une offrande.

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Troisièmement, il dit "Prosternez-vous devant l'Eternel avec des ornements sacrés!" Cela nous montre que le fait d'apporter une offrande est ce que Dieu considère comme notre part d'adoration. Notre adoration n'est complète que si nous apportons à Dieu notre offrande.

Nous avons vu plus haut que lorsque nous donnons notre argent à Dieu, nous lui donnons une part importante de notre vie. Nous lui donnons notre temps, notre force et nos 18

talents. En général, la plupart de nos efforts sont destinés au travail qui nous donne nos revenus. Lorsque nous offrons à Dieu une partie donnée de notre revenu, nous nous offrons nous-mêmes à Dieu. Et il n'y a rien de plus saint que nous puissions lui offrir que nous-mêmes. Dieu dit: "Si tu veux paraître dans mes parvis, et devant moi, me rendre gloire, et m'adorer dans la beauté de la sainteté, alors apporte ton offrande (En anglais)". Apporter une offrande, l'adoration et la sainteté sont des notions très liées dans le plan de Dieu pour nos vies. Il y a un autre point important que de nombreux enfants de Dieu ne comprennent pas totalement. Dieu garde en mémoire ce que son peuple lui offre. Il a un livre de comptes pour chacun d'entre nous. Pour illustrer cela, nous lirons Nombres 7:10-17. Ce chapitre décrit ce que les douze princes des tribus d'Israël offrirent à Dieu. Chacun d'entre eux a offert exactement la même chose, pourtant chacune de leur offrande est décrite en détail, article par article. Dieu ne dit pas: "Le deuxième prince offrit exactement la même chose que le premier ou "Les douze princes offrirent chacun ceci". Mais le récit décrit chaque article de l'offrande pour chacun des princes. La Bible est un livre qui va à l'essentiel en ce sens qu'elle ne gâche pas d'espace. Lorsque Dieu fait cela, il illustre la façon dont il garde soigneusement trace de ce que nous lui offrons. Lisons maintenant le récit du premier prince: Les princes présentèrent leur offrande pour la dédicace de l'autel, le jour où on l'oignit; les princes présentèrent leur offrande devant l'autel. 19

L'Eternel dit à Moïse: les princes viendront un à un et à des jours différents présenter leur offrande pour la dédicace de l'autel. (Cette action se déroula sur douze jours.) Celui qui présenta son offrande le premier jour fut Nachschon, fils d'Amminadab, de la tribu de Juda. Il offrit: un plat d'argent du poids de cent trente sicles, un bassin d'argent de soixante-dix sicles, selon le sicle du sanctuaire, tous deux pleins de fleur de farine pétrie à l'huile, pour l'offrande; une coupe d'or de dix sicles, pleine de parfum (cela vaudrait aujourd'hui des milliers de francs); un jeune taureau, un bélier, un agneau d'un an, pour l'holocauste; un bouc, pour le sacrifice d'expiation; et, pour le sacrifice d'action de grâces, deux bœufs, cinq béliers, cinq boucs, cinq agneaux d'un an. Telle fut l'offrande de Nachschon, fils d'Amminadab. Dieu a gardé un registre parfait et détaillé de ce que chacun des chefs a offert, et l'a recensé dans la Bible. Nous devons prendre note de l'importance du fait que Dieu regarde ce que nous donnons. Le Nouveau Testament nous enseigne que Jésus luimême regarde comment nous donnons. Marc 12:41-44: Jésus s'étant assis vis-à-vis du tronc, regardait comment la foule y mettait de l'argent. Plusieurs riches mettaient beaucoup. Il vint aussi une pauvre veuve, et elle y mit deux petites pièces, faisant un quart de sou. Alors Jésus, ayant appelé ses disciples, leur dit: Je vous le dis en vérité, 20

cette pauvre veuve a donné plus qu'aucun de ceux qui ont mis dans le tronc; car tous ont mis de leur superflu, mais elle a mis de son nécessaire, tout ce qu'elle possédait, tout ce qu'elle avait pour vivre. Jésus pensait que cela valait la peine de s'asseoir et de regarder le montant et la façon dont les gens donnaient l'argent. Il fait la même chose aujourd'hui. Nous ne le voyons peut-être pas, mais il regarde comment et combien nous donnons. Il y a ici deux points importants: premièrement, Jésus a regardé ce que chacun mettait et l'a estimé à sa juste valeur; deuxièmement, Dieu mesure ce que nous donnons par rapport à ce que nous gardons. Celle qui a le moins donné en quantité, Jésus dit qu'elle a donné le plus parce qu'il ne lui restait rien. Gardez en tête que lorsque Dieu estime ce que vous donnez, il regarde à ce que vous gardez. Pour conclure: un jour, chacun de nous rendra compte à Dieu. Romains 14:12: Ainsi chacun de nous aura à rendre compte à Dieu pour lui-même. Cela est pour chacun d'entre nous. Et le terme "rendre compte", en grec original, était utilisé surtout pour des affaires financières. Ainsi, chacun d'entre nous devra rendre compte à Dieu sur le plan financier. * * * * * * * 21

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Chapitre 4 COMMENT METTRE DIEU EN PREMIER

Nous avons vu que Dieu veut que nous considérions l'argent comme quelque chose de saint. C'est une erreur de penser à l'argent comme à quelque chose de sale ou de sans valeur. L'argent fait partie de nous. Quand nous offrons notre argent, nous offrons une partie importante de nous-mêmes à Dieu. Nous devons offrir notre argent en adoration à Dieu, et celle-ci ne sera parfaite que de cette façon. Nous allons maintenant considérer une façon simple, pratique et biblique de mettre Dieu en premier en ce qui concerne notre argent. Pour honorer Dieu dans nos finances, nous devons rechercher d'abord le royaume de Dieu et sa justice, puis honorer le Seigneur avec nos prémices. Le mot clé est toujours "en premier". Si nous mettons l'argent en premier, à la place de Dieu, alors nous sommes idolâtres. Une façon simple et biblique de mettre Dieu en premier par notre argent est de toujours mettre à part pour lui un dixième de notre revenu. Cette pratique est traditionnellement connue sous le nom de "dîme". La dîme est un vieux mot signifiant un dixième. La dîme est toujours la mise à part pour Dieu du premier dixième de votre revenu global. Lorsque vous faites cela, vous avez posé un fondement pour honorer Dieu avec votre argent. La dîme remonte à Abraham. Certains chrétiens pensent qu'elle a d'abord été instituée sous la loi de Moïse, 23

mais cela est faux. Elle existait au moins quatre cents ans avant la loi. Genèse 14:18-20 raconte qu'Abraham, venant de gagner une grande bataille contre des rois, avait ramené une grande quantité de butin. Melchisédek, roi de Salem, fit apporter du pain et du vin: il était sacrificateur du Dieu Très-Haut. Il bénit Abram, et dit: Béni soit Abram par le Dieu Très-Haut, maître du ciel et de la terre! Béni soit le Dieu Très-Haut, qui a livré tes ennemis entre tes mains! Et Abram lui donna la dîme de tout. Melchisédek était, en ce temps-là, sacrificateur du Dieu Très-Haut ou le représentant de Dieu sur la terre, et il bénit Abraham. Comment Abraham répondit-il? Il donna à Melchisédek un dixième de tout ce qu'il avait gagné durant la bataille. Il est important de remarquer qu'Abraham est présenté, dans le Nouveau Testament, comme un père et un modèle pour tous les chrétiens à venir. Romains 4:11-12: Afin d'être le père (Abraham) de tous les incirconcis qui croient ... et le père des circoncis qui ne sont pas seulement circoncis, mais encore qui marchent sur les traces de la foi de notre père Abraham quand il était incirconcis (à l'époque où il rencontra Melchisédek). Afin d'être des enfants d'Abraham, nous devons marcher sur les traces de la foi d'Abraham, y compris en suivant son exemple pour l'argent. Puis, dans Romains 4:16, Paul continue: 24

C'est pourquoi les héritiers le sont par la foi, pour que ce soit par grâce, afin que la promesse soit assurée à toute la postérité, non seulement à celle qui est sous la loi, mais aussi à celle qui a la foi d'Abraham, notre père à tous. Abraham est notre père lorsque nous marchons sur les traces de sa foi. Quand nous avons la même foi que lui, cela comprend sa foi dans le domaine des finances et des possessions matérielles. Maintenant, considérons Jacob, le petit-fils d'Abraham. Jacob devint un réfugié à cause de la façon dont il avait berné Isaac, son père, et Esaü son frère. Il quitta le pays promis et s'en alla chercher fortune en Mésopotamie. Lorsqu'il partit, tout ce qu'il avait était un bâton. Voici ce qu'il dit dans Genèse 28:20-22: Jacob fit un voeu, en disant: Si Dieu est avec moi et me garde pendant ce voyage que je fais, s'il me donne du pain à manger et des habits pour me vêtir, et si je retourne en paix à la maison de mon père, alors l'Eternel sera mon Dieu; cette pierre, que j'ai dressée pour monument, sera la maison de Dieu; et je te donnerai la dîme de tout ce que tu me donneras. Ici, nous retrouvons encore la dîme. Jacob dit en essence: "Voici la base de ma relation avec Dieu. Il pourvoit à mes besoins et moi, en retour, je lui rends un dixième de tout ce qu'il me donne." 25

Puis, nous lisons le testament de Jacob vingt ans plus tard dans Genèse 32:9-10: Jacob dit: Dieu de mon père Abraham, Dieu de mon père Isaac, Eternel, qui m'as dit: Retourne dans ton pays et dans ton lieu de naissance, et je te ferai du bien! (Anglais: "et je te ferai prospérer".) Je suis trop petit pour toutes les grâces et pour toute la fidélité dont tu as usé envers ton serviteur; car j'ai passé ce Jourdain avec mon bâton, et maintenant je forme deux camps. Il avait une grosse fortune, une grande famille, et tous ses besoins pourvus. Quelle en était la raison? sa fidélité dans la dîme. Il est parti avec un bâton et il est revenu avec l'abondance. Quel est le secret? Il avait donné à Dieu un dixième de tout ce que Dieu avait pourvu pour lui. En examinant la dîme parmi le peuple de Dieu dans l'Ancien Testament, nous voyons que, sous la loi de Moïse, elle appartenait tout simplement à Dieu. Il n'y avait pas de discussion. Lévitique 27:30 et 32: Toute dîme de la terre, soit des récoltes de la terre, soit du fruit des arbres, appartient à l'Eternel; c'est une chose consacrée à l'Eternel; (remarquez que cela est consacré) ... Toute dîme de gros et de menu bétail, de tout ce qui passe sous la houlette, sera une dîme consacrée à l'Eternel. Toute la dîme est consacrée pour l'Eternel. Dans Deutéronome 14:22, Dieu dit: 26

Tu lèveras la dîme de tout ce que produira ta semence, de ce que rapportera ton champ chaque année. Mettre à part un dixième. C'est cela la dîme. Beaucoup de chrétiens ne sont pas conscients de cela; mais dans le Nouveau Testament, la dîme réapparaît à travers le sacerdoce de Jésus. Hébreux 6:19-20 parle du "sanctuaire intérieur derrière le voile (anglais)" ... et il nous est dit: Jésus est entré pour nous comme précurseur, ayant été fait souverain sacrificateur pour toujours, selon l'ordre de Melchisédek. Ainsi, Jésus est notre souverain sacrificateur selon l'ordre de Melchisédek. Dans le chapitre suivant, l'auteur explique la part que joue la dîme dans le ministère de sacrificateur de Melchisédek et dans celui de Jésus. Hébreux 7 4-8: Considérez combien est grand celui auquel le patriarche Abraham donna la dîme du butin. Ceux des fils de Lévi qui exercent le sacerdoce ont, d'après la loi, l'ordre de lever la dîme sur le peuple, c'est-à-dire sur leurs frères, qui cependant sont issus des reins d'Abraham; et lui (Melchisédek) qui ne tirait pas d'eux son origine, il leva la dîme sur Abraham, et il bénit celui qui avait les promesses. (Remarquez l'emphase sur la dîme.) Or sans contredit l'inférieur est béni par le 27

supérieur. (Abraham était parce qu'il fut béni par perçoivent la dîme sont mais là, c'est celui dont vivant.

inférieur à Melchisédek lui.) Et ici ceux qui des hommes mortels; il est attesté qu'il est

Le sacerdoce de Melchisédek est un sacerdoce éternel, parce que celui qui l'exerce ne meurt jamais. L'auteur affirme que Jésus vit à jamais en tant que grand sacrificateur selon l'ordre de Melchisédek. Et de par son sacerdoce, il reçoit les dîmes de son peuple. Nous pouvons voir que la dîme est continuellement mentionnée depuis Abraham; d'Abraham à Jacob, jusqu'à la nation d'Israël, puis dans le ministère de Jésus, en tant que grand sacrificateur. Selon l'Ecriture, lorsque nous mettons à part notre dîme et que nous l'offrons à Jésus, nous reconnaissons en fait que Jésus est notre souverain sacrificateur selon l'ordre de Melchisédek. C'est l'une des façons dont nous l'honorons et le reconnaissons en tant que souverain sacrificateur.

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Chapitre 5 DIEU NOUS LANCE UN DEFI

Nous allons maintenant considérer comment Dieu luimême nous met au défi de suivre ces exemples de la dîme. Ce défi est donné dans Malachie 3:7-12. Dieu parle à Israël: Depuis le temps de vos pères, vous vous êtes écartés de mes ordonnances, vous ne les avez point observées. Revenez à moi, et je reviendrai à vous, dit l'Eternel des armées. Et vous dites: En quoi devons-nous revenir? Un homme trompe-t-il Dieu? Car vous me trompez, et vous dites: en quoi t'avons-nous trompé? Dans les dîmes et les offrandes. Remarquez que garder la part réservée à Dieu c'est "voler Dieu". La plupart d'entre nous ne volerait jamais un homme, mais nous sommes peut-être coupables de vol envers Dieu. Dieu montre à Israël la conséquence du vol, mais lui donne aussi la solution. Vous êtes frappés par la malédiction, et vous me trompez, la nation tout entière! (Puis il donne la solution.) Apportez à la maison du trésor toutes les dîmes, afin qu'il y ait de la nourriture dans ma maison; mettez-moi de la sorte à l'épreuve, dit l'Eternel des armées, et vous verrez si je n'ouvre pas pour vous les écluses des cieux, si je ne répands pas sur vous la bénédiction en 29

abondance. A quelle condition Dieu promet-il la bénédiction? Lorsque nous apportons toute la dîme dans la maison du trésor. Il dit: "Mettez-moi à l'épreuve et voyez si je n'accomplis pas mes promesses." Dieu nous demande de le mettre à l'épreuve avec nos finances; autrement dit, nous devons agir par la foi. Enfin, il parle des résultats: Pour vous je menacerai celui qui dévore, et il ne vous détruira pas les fruits de la terre, et la vigne ne sera pas stérile dans vos campagnes, dit l'Eternel des armées. Toutes les nations vous diront heureux, car vous serez un pays de délices, dit l'Eternel des armées. Dieu dit: si vous m'honorez de cette façon, je déverserai sur vous une telle bénédiction que vous n'aurez pas assez de place pour elle. Je vous garantirai de la peste, de celui qui dévore, je ne détruirai pas les fruits de la terre, et toutes les nations vous regarderont en disant: "Voilà un peuple béni. Dieu les a vraiment bénis et fait prospérer". Tout ce qui est promis là est le résultat de la dîme apportée à la maison du trésor. Laissez-moi résumer quatre points à partir de ce passage de Malachie. ·

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Premièrement, depuis plus de mille ans, Dieu tient un compte de ce qu'Israël a donné. Il leur a demandé de lui donner la dîme il y a plus de mille ans; puis à un certain moment, il leur a dit: "Je tiens les comptes, vous m'avez volé." Alors, souvenez-vous que Dieu tient les comptes.

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Deuxièmement, garder ce qui revient à Dieu, c'est le voler. Non pas voler un homme, mais voler Dieu, et cela amène une malédiction sur celui qui le fait. Troisièmement, au contraire, la dîme fidèle apporte une bénédiction. La conséquence, c'est que Dieu est glorifié par la bénédiction qui vient sur son peuple. Quatrièmement, la dîme est une épreuve de notre foi et de la fidélité de Dieu. Mais surtout, notez bien qu'elle doit être donnée par la foi.

Considérons maintenant ce qu'est un dépôt, ou une réserve dans ce passage. (La maison du trésor est traduit en anglais par dépôt, ou réserve (storehouse) N.D.T.) Je voudrais illustrer cela en réalité. Qu'est-ce qu'un dépôt, ou une réserve? C'est deux choses: premièrement, c'est l'endroit où nous rangeons la nourriture que nous mangeons; deuxièmement, c'est l'endroit où nous entreposons les graines à semer pour les prochaines récoltes. En tant que chrétiens, nous recevons notre nourriture spirituelle d'une certaine source, et nous recevons probablement de la semence à semer dans la vie des autres de la même source. Je suggère que là où est notre source, là est notre dépôt, ou notre réserve... Et c'est là que nous devons apporter notre dîme. Si nous appartenons à une église locale qui répond à ces besoins, alors là est notre dépôt, notre réserve. Soyez fidèle dans la dîme à cet endroit. Mais de nombreux chrétiens aujourd'hui n'ont pas ce privilège. Ils doivent regarder d'où viennent leur nourriture et la semence semée. Laissez-moi partager avec vous une petite parabole, que je ne chercherai pas à interpréter. Logiquement, si vous 31

mangez chez Mcdonald's, vous n'allez pas régler l'addition chez Quick. Méditez cela et je pense que vous comprendrez. Maintenant, nous comprenons que la dîme n'est pas la fin du don à Dieu, mais qu'elle en est le commencement. La dîme érige un fondement pour notre don systématique et continu envers Dieu. La Bible parle également de donner dans deux autres circonstances: les offrandes et les aumônes. Nous ne donnons pas vraiment la dîme à Dieu, puisque c'est la part qui lui est réservée. Mais ce que nous donnons en plus de notre dîme, ce sont les offrandes. Voyons toutes les possibilités qu'Israël avait de donner, comme nous l'indique Deutéronome 12:6: C'est là que vous présenterez vos holocaustes, vos sacrifices, vos dîmes, vos prémices, vos offrandes en accomplissement d'un voeu, vos offrandes volontaires, et les premiers-nés de votre gros et de votre menu bétail. Ici sont citées les dîmes ainsi que six autres sortes d'offrandes spécifiques: les holocaustes, les sacrifices, les prémices, les offrandes en accomplissement d'un voeu, et les premiers-nés du gros et du menu bétail. Autrement dit, il existe un grand nombre d'autres offrandes pour Dieu. Mais nous n'offrons pas notre dîme, nous lui rendons ce qui, selon la Bible, lui revient. En plus des offrandes, il y a ce que la Bible appelle les "aumônes", ou ce que nous appelons aujourd'hui "la charité". Il ne s'agit pas de ce que nous offrons à Dieu, mais de ce que nous donnons à ceux qui sont dans le besoin, aux pauvres et aux affligés. La Bible a beaucoup plus de choses à dire que 32

les chrétiens ne pensent au sujet du don aux pauvres. C'est ce que Jésus dit dans Luc 12:32-34: Ne crains point, petit troupeau; car votre Père a trouvé bon de vous donner le royaume. Vendez ce que vous possédez et donnez-le en aumônes. Faites-vous des bourses qui ne s'usent point, un trésor inépuisable dans les cieux, où le voleur n'approche point, et où la teigne ne détruit point. Car là où est votre trésor, là aussi sera votre cœur. Là où vous mettez votre argent, là aussi se trouve votre cœur. Vous ne pouvez pas avoir votre argent à un endroit, et votre cœur dans un autre. Jésus dit: Œuvrez comme les enfants d'un roi. Votre père vous a donné le royaume pour que vous puissiez être généreux. Donnez aux pauvres, amassezvous un trésor dans le ciel. Dans Ecclésiaste 11:1-2 il y a une autre image merveilleuse de ce que nous faisons lorsque nous donnons aux pauvres: Jette ton pain à la surface des eaux, car avec le temps tu le retrouveras; donnes-en une part à sept et même huit, car tu ne sais pas quel malheur peut arriver sur la terre. J'espère que vous comprenez ces propos. Lorsque vous donnez aux pauvres, Dieu amasse pour vous. L'auteur dit: 33

"Donnes-en une part à sept," c'est là ton devoir; et même huit, un peu plus que le nécessaire, "car tu ne sais pas quel malheur peut arriver sur la terre". Autrement dit, si vous faites de votre argent ce que Dieu vous demande, il prendra soin de vous lorsque le malheur frappera. C'est sa garantie et c'est votre assurance. Donner est une assurance contre les temps difficiles. Considérons le témoignage d'Oswald J. Smith, qui était pasteur d'une église à Toronto, au Canada, durant de nombreuses années. Du temps de la Dépression, des centaines de personnes dans le besoin vinrent à son bureau pour demander une aide financière de la part de l'église. Il dit qu'il en a aidé des centaines, mais il a expliqué qu'il avait toujours vérifié si chacun d'entre eux avait bien été fidèle pour donner la dîme à Dieu quand il avait un revenu. Il en conclut que dans toute son expérience aucun de ceux qui sont venus demander de l'aide, n'avaient été fidèles dans la dîme. Il en concluait donc que Dieu prenait soin de tous ceux qui avaient fidèlement donné la dîme, puisqu'ils ne s'étaient jamais présentés pour obtenir de l'aide.

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Chapitre 6 LA GRACE DU DON

Pour continuer notre étude, nous allons considérer la clé spirituelle de la seule façon acceptable de donner à Dieu. Cela s'exprime par un seul mot merveilleux: la grâce. Nous ne parlons pas ici de donner à cause d'une loi ou d'un commandement, mais dans le Nouveau Testament il s'agit de donner par la grâce. Paul parle de cette grâce dans le grand chapitre sur le don que nous avons déjà cité à plusieurs reprises, 2 Corinthiens 8. Au verset 7, il dit aux chrétiens de Corinthe: De même que vous excellez en toutes choses, en foi, en parole, en connaissance, en zèle à tous égards et dans votre amour pour nous, faites aussi en sorte d'exceller dans cette œuvre de bienfaisance." (Anglais: "dans la grâce de donner".) L'église de Corinthe était bien pourvue de dons spirituels et de grâces. Elle avait également une bonne attitude en ce qui concerne l'amour. Pourtant Paul dit: "Assurez-vous que vous ne passez pas à côté d'une autre grâce importante, celle de donner." Dans ce chapitre traitant du don, le mot "grâce" apparaît sept fois. C'est le mot clé. Si nous ne comprenons pas la grâce et comment elle motive le don, nous ne pouvons pas vraiment saisir le plan de Dieu pour notre argent révélé dans le Nouveau Testament. La Bible parle de la loi et de la grâce. La loi est externe, elle est écrite sur des tables de pierre devant nos yeux. Elle nous dit: 35

"Fais cela" ou "ne fais pas cela". Mais elle n'est pas en nous. Cependant, la vieille nature est en nous. Cette nature rebelle résiste à ce qui est écrit sur les tables de la loi à l'extérieur de nous. Cependant, la grâce, elle, est différente. Elle est intérieure. Elle œuvre de l'intérieur, et non pas de l'extérieur. Elle est écrite dans le cœur, et non pas sur des tables de pierre. Elle y est écrite par le Saint-Esprit. Personne ne peut écrire la grâce de Dieu dans nos cœurs en dehors du SaintEsprit. Nous avons besoin de voir comment le Nouveau Testament différencie la loi et la grâce. Dans Jean 1:17, il est dit: Car la loi a été donnée par Moïse, la grâce et la vérité sont venues par Jésus-Christ. La loi est venue par Moïse, mais la grâce ne vient que par Jésus-Christ. Si nous voulons la grâce, nous ne pouvons l'obtenir que par lui. Bien plus, elle n'est disponible que par la croix et par ce que Jésus a accompli sur la croix. C'est par la croix que la grâce a été libérée et rendue disponible pour la race humaine. C'est également vrai dans le domaine des finances. Ce que Jésus a accompli sur la croix a pourvu à notre prospérité. 2 Corinthiens 8:9: Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous s'est fait pauvre de riche qu'il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis. 36

Remarquez le mot clé du début: la grâce. Ce n'est pas la loi, c'est la grâce. Nous ne pouvons pas la gagner. La grâce se manifeste ici dans un échange. Jésus était riche, mais il est devenu pauvre, afin que nous, pauvres, nous puissions devenir par sa grâce, riches de sa richesse. Jésus a vaincu la malédiction de la pauvreté de l'ancienne loi afin qu'en retour, nous puissions recevoir par la grâce la richesse du royaume de Dieu. La grâce de Dieu passe par JésusChrist et par la croix. Le Nouveau Testament nous révèle également que la grâce ne peut être reçue que par la foi. L'essence même de la grâce, c'est qu'elle ne peut s'acquérir. Il n'y a rien que nous ne puissions faire pour mériter la grâce de Dieu. Paul dit, dans Ephésiens 2:8-9: Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est pas par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. Notez l'ordre: "... par grâce ... par le moyen de la foi ... pas par les œuvres." Je ne suis pas en train de vous enseigner un plan que vous pourriez mettre en pratique pour gagner votre argent. Je vous enseigne sur quelque chose que vous pouvez recevoir uniquement par grâce au moyen de la foi. Dans Galates 5:6, Paul dit: Car en Jésus-Christ ni la circoncision ni l'incirconcision n'a de valeur, mais la foi qui est agissante par la charité. La foi est la seule manière de nous approprier la grâce de Dieu, et la foi qui s'approprie la grâce de Dieu marche par 37

l'amour. Voilà la clé spirituelle pour bien donner, et je veux l'affirmer haut et fort: la clé spirituelle pour donner de la bonne manière, c'est la grâce (pas la loi, mais la grâce) reçue par Jésus-Christ, à travers la croix par le moyen de la foi et muée par l'amour. Je veux souligner que les principes bibliques concernant l'argent tels que nous les donne le Nouveau Testament ne peuvent se comprendre que par la foi. Vous devez répondre à ce message avec foi et, en plus, cela implique que vous agissiez. La foi sans les œuvres est morte. Que faisons-nous? Nous donnons. Nous donnons avant d'avoir reçu. C'est l'inverse de l'esprit charnel. L'esprit charnel dit: "Je ne peux pas me permettre de donner." La foi dit: "Vous ne pouvez pas vous permettre de ne pas donner, car c'est la clé pour recevoir." Dans Luc 6:38, Jésus dit: Donnez, et il vous sera donné: on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde; car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis. Que se passe-t-il d'abord? Recevons-nous ou donnonsnous? Nous donnons. "Donnez et il vous sera donné." Nous donnons à Dieu, et Dieu fait que les hommes nous donnent en retour. C'est le contrôle de Dieu sur la situation. Puis Jésus énonce ce second principe: "... on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis." Si nous voulons recevoir généreusement, alors Jésus dit que nous devons donner généreusement. Cela est remarquable. En fait, vous avez là la clé de votre prospérité financière. Elle est entre vos mains. C'est la clé de la foi qui répond à la grâce de Dieu. Vous pouvez faire deux choses. Premièrement, vous pouvez prendre 38

l'initiative en donnant. Vous n'avez pas besoin d'attendre, vous pouvez donner. Deuxièmement, vous pouvez déterminer la proportion dans laquelle vous voulez recevoir, puisque celle-ci est en fonction de ce que vous donnez. Vous n'avez pas à dire passivement: "J'aimerais" ou "j'espère". Vous pouvez commencer par agir par la foi avec votre argent selon le plan de Dieu révélé dans le Nouveau Testament. En faisant cela, vos finances passent sous la responsabilité de Dieu.

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Chapitre 7 DONNEZ-VOUS D'ABORD VOUS-MEME

J'aimerais continuer en citant 2 Corinthiens 8. Je vous suggère de prendre du temps pour lire les chapitres 8 et 9 attentivement plusieurs fois, afin de prendre pleinement conscience de leurs implications. Tout le thème de ces chapitres est l'argent. Qui a dit que la Bible ne disait pas grand-chose sur l'argent? Paul écrit aux Corinthiens à propos des églises de Macédoine et il leur dit combien le Saint-Esprit les a poussés à être généreux dans leur don. Puis il en tire la leçon suivante. 2 Corinthiens 8:2-5: Au milieu de beaucoup de tribulations, qui les ont éprouvées (il parle ici des églises de Macédoine), leur joie débordante et leur pauvreté profonde ont produit avec abondance de riches libéralités de leur part. Ils ont, je l'atteste, donné volontairement selon leurs moyens et même audelà de leurs moyens, nous demandant avec grandes instances la grâce de prendre part à l'assistance destinée aux saints. Et non seulement ils ont contribué comme nous l'espérions, mais ils se sont d'abord donnés eux-mêmes au Seigneur, puis à nous, par la volonté de Dieu. Remarquez cette phrase "... ils se sont d'abord donnés eux-mêmes au Seigneur..." Quelle est la première chose que 41

nous devons donner au Seigneur? Pas notre argent, mais nous-mêmes. C'est par là que chacun d'entre nous doit commencer. Ne donnez pas votre argent à Dieu si vous ne vous êtes pas vous-mêmes donné à lui. Vous devez commencer par vous-même. Vous ne pouvez pas acheter votre relation avec Dieu. En fait, Dieu peut très bien se débrouiller sans votre argent. C'est pour votre bien que Dieu vous demande de donner, mais il y a un ordre. Il vous veut d'abord, puis en vous donnant vous-même, par la grâce, la façon de donner dont parle le Nouveau Testament jaillira de vous naturellement. Dans Romains 12:1-2 nous voyons ce même principe: Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable. Ne vous conformez pas au siècle présent, mais soyez transformés par le renouvellement de l'intelligence, afin que vous discerniez quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, agréable et parfait. La clé pour trouver la volonté de Dieu, qui inclut sa volonté pour votre argent, est de vous offrir vous-même comme un sacrifice vivant. Cela signifie vous rendre totalement disponible et sans réserve pour Dieu et pour son service. Lorsque vous faites cela, votre intelligence est renouvelée par le Saint-Esprit et vous commencez à penser d'une autre façon. Tandis que vous commencez à pensez différemment, vous pouvez trouver la volonté de Dieu dans ces trois termes successifs: bonne, agréable et parfaite. Alors que vous la trouvez, vous verrez que la volonté de Dieu pour 42

votre argent est comprise dans ce plan. Le dessein de Dieu pour votre vie en couvre chaque zone. Il n'y a aucun domaine pour lequel il n'ait rien prévu et dont il ne prenne la responsabilité. Mais vous devez remplir ses conditions. Ne commencez pas en donnant de l'argent, commencez en vous donnant vous-même. Présentez-vous vous-même et tout ce que vous êtes comme un sacrifice vivant sur l'autel de son service. Alors votre esprit commencera à saisir la plénitude du plan de Dieu pour vous. Je marche de cette façon depuis plus de quarante ans et je peux vous dire qu'il y a encore de nombreux domaines de la volonté parfaite de Dieu pour ma vie dans lesquels je ne suis pas encore entré. Mais, en ce qui concerne mes finances, j'applique ces principes dans ma vie, et je peux témoigner que cela marche. Une fois que nous nous sommes donnés nous-mêmes à Dieu, le don de notre argent (ou de tout autre chose que nous pourrions offrir à Dieu) complète et établit notre justice. Il est très important de voir que ce que vous faites avec votre argent peut vous établir pour toujours dans la justice de Dieu. Dans 2 Corinthiens 9:9, Paul cite le livre des Psaumes dans l'Ancien Testament. Il dit: ... selon qu'il est écrit: il a fait des largesses, il a donné aux indigents: sa justice subsiste à jamais. Remarquez l'ordre: l'homme juste se donne d'abord à Dieu, puis donne libéralement aux autres. Il est dit de lui: "sa justice subsiste à jamais." Le don de son argent l'établit pour toujours dans la justice de Dieu. 43

J'aimerais réciter le Psaume 112:1, 3-6, 9 que Paul cite: Heureux l'homme qui craint l'Eternel, qui trouve un grand plaisir à ses commandements (et cela inclut également ses commandements à propos de l'argent). Il a dans sa maison bien-être et richesse, et sa justice subsiste à jamais. La lumière se lève dans les ténèbres pour les hommes droits, pour celui qui est miséricordieux, compatissant et juste. Heureux l'homme qui exerce la miséricorde et qui prête, qui règle ses actions d'après la justice! Car il ne chancelle jamais; la mémoire du juste dure toujours. (La clé pour cette justice inébranlable est de tenir vos finances avec droiture, grâce, compassion et générosité.) il fait des largesses, il donne aux indigents; sa justice subsiste à jamais. Le thème de ce Psaume est d'affirmer que le bon usage de notre argent nous établit pour toujours dans la justice de Dieu. Je pense que l'inverse est également vrai. Si nous n'utilisons pas notre argent correctement, nous ne serons jamais établis dans la justice de Dieu. La façon dont nous l’utilisons est donc très importante. Laissez-moi vous donner un enseignement rapide et magnifique de Jésus selon Matthieu 6:19-21: Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent; mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne 44

dérobent. Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. Le fait de bien donner nous donne l'assurance que Dieu pourvoira à nos besoins dans ce monde, mais ce n'est cependant pas là le but final. Le but final est de nous amasser un trésor dans le ciel en proportion de ce que nous avons donné sur la terre. Dieu pourvoit sur la terre, mais notre trésor est dans le ciel. Là où vous investissez, vous êtes concerné. Si vous voulez vous occuper davantage du royaume de Dieu et si vous désirez avoir plus de zèle pour les choses de Dieu, alors je vais vous dire une chose pour atteindre ce but: investissez davantage. Plus vous investirez, plus vous vous sentirez concerné. "Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur."

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Chapitre 8 UNE RELATION D'ECHANGE

Le premier don que nous devons faire à Dieu, c'est nous-mêmes. Nous ne pouvons rien lui offrir d'acceptable si nous ne nous sommes pas nous-mêmes offerts. Une fois que nous nous sommes vraiment donnés à Dieu, comme Paul nous le dit dans Romains 12, tout ce que nous donnons par la foi achève et établit notre justice. Paul cite à ce propos le Psaume 112 lorsqu'il parle d'un homme juste: "Il fait des largesses, il donne aux indigents, sa justice subsiste à jamais." En fait, le thème de ce Psaume affirme que la générosité et la compassion, et le fait de bien donner, établissent la justice qui ne sera jamais éliminée. Considérons maintenant le don comme une relation bilatérale entre Dieu et le donneur. Premièrement, voyons le don comme une preuve de notre amour envers Dieu. 2 Corinthiens 8:7-8: De même que vous excellez en toutes choses, en foi, en parole, en connaissance, en zèle à tous égards et dans votre amour pour nous, faites aussi en sorte d'exceller dans cette œuvre de bienfaisance. (Un chrétien accompli, ou une église accomplie, doit être capable d'exceller dans la grâce du don. Puis Paul souligne qu'il ne s'agit pas d'une loi, mais de la grâce.) Je ne dis pas cela pour donner un ordre, mais pour éprouver, par le zèle des autres, la sincérité de votre charité. 47

Paul a parlé aux Corinthiens de la générosité des Macédoniens, puis il leur dit: "Maintenant, je veux voir si votre amour est vraiment sincère et je m'en rendrai compte en comparant ce que vous donnez avec ce que les Macédoniens ont donné." C’est un franc-parler, car Paul aimait sincèrement les chrétiens de Corinthe. Ils étaient ses enfants spirituels et le fruit de son ministère. Mais il leur dit: "Maintenant, je veux savoir si votre amour pour Dieu est sincère ou si ce sont juste des paroles. Et je m'en rendrai compte à la façon dont vous donnez. "Il dit que les critères de comparaison seront les Macédoniens, qui ont donné avec une générosité étonnante en comparaison de leur pauvreté. Les macédoniens ont prouvé leur amour. Maintenant, Paul dit aux Corinthiens,: "La balle est dans votre camp. Quant à vous, comment allez-vous répondre à ce défi pour prouver votre amour envers Dieu?" Un peu plus loin, dans ce même chapitre, au verset 24, Paul dit: Donnez-leur donc à la face des églises, la preuve de votre charité, et montrez-leur que nous avons sujet de nous glorifier de vous. Le don de certains est si secret que personne n'en connaît rien. Je me demande si c'est un secret parce qu'ils seraient embarrassés si quelqu'un savait vraiment. Mais Paul dit que donner à Dieu ne doit pas se faire en secret. Il dit aux Corinthiens de le faire devant tout le monde. Ils devaient montrer à tous leur engagement envers le Seigneur. Il se vantait et était fier d'eux, et il était très important pour lui qu'ils prouvent leur amour par cette façon essentielle de 48

donner. Notre don prouve notre amour envers Dieu aussi bien qu'envers nos frères et sœurs. Cela est affirmé clairement dans 1 Jean 3:16-20: Nous avons connu l'amour, en ce qu'il a donné sa vie pour nous; nous aussi, nous devons donner notre vie pour les frères. (Nous devons faire aux autres ce que Jésus a fait pour nous.) Si quelqu'un possède les biens du monde, et que, voyant son frère dans le besoin, il lui ferme ses entrailles, comment l'amour de Dieu demeure-t-il en lui? Donner nos vies pour nos frères signifie aussi les aider avec nos biens matériels, s'ils sont dans le besoin et que nous pouvons le faire. Puis Jean continue en disant: Petits enfants, n'aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité. Il existe un dicton dans notre langue qui dit: "Investissez votre argent selon la motivation de votre cœur, exprimée par vos paroles".1 C'est exactement ce que Jean affirme. Il dit: "Vous l'avez dit, maintenant faites-le! N'aimez pas simplement en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité." Jean continue avec une étonnante affirmation: Par là (autrement dit par l'amour en action par nos 1

Anglais: "Put your money where your mouth is", N.D.T. 49

finances) nous connaîtrons que nous sommes de la vérité, et nous rassurerons nos cœurs devant lui; car si notre cœur nous condamne, Dieu est plus grand que notre cœur, et il connaît toutes choses. Ainsi, si nous nous sentons condamnés et que nous nous demandons si Dieu nous accepte, Jean dit que nous rassurerons nos cœurs par notre générosité. C'est exactement ce que Paul affirmait lorsqu'il citait le Psaume 112 "Il a fait des largesses, il a donné aux indigents, sa justice subsiste à jamais." Nous avons deux possibilités en ce qui concerne l'amour: l'une est en paroles et avec la langue; l'autre est en actions et avec vérité. L'une des façons de relever ce défi est la manière dont nous utilisons notre argent. Nous montrerons si notre amour est en paroles et avec la langue, ou en actions et avec vérité, selon la mesure de notre générosité. Comme je l'ai dit, donner à Dieu est une relation bilatérale. Le premier aspect de la relation est notre attitude envers lui. Nous prouvons notre amour envers Dieu en nous donnant à lui. Le second aspect est la réponse de Dieu à notre égard. Le Nouveau Testament enseigne que bien donner est une raison de l'amour particulier envers nous. Dieu aime le monde, mais il aime certaines personnes de façon particulière. L'une de ces catégories de personnes sont celles qui donnent avec joie et générosité. 2 Corinthiens 9:7: Que chacun donne ce qu'il a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie. Voulez-vous être aimé de Dieu? L'un des moyens est 50

de donner avec joie. Dieu aime celui qui donne avec joie. Le mot grec traduit par "avec joie" est le mot anglais dérivé du mot "hilarité", que nous pouvons traduire par "la joie débordante". Dieu aime celui qui donne avec hilarité. N'avez-vous jamais songé à donner dans une joie débordante? J'ai passé cinq années en Afrique de l'Est, et je peux me rappeler des scènes dans les églises où les gens donnaient en riant. Et selon les critères américains, ils étaient très pauvres. La plupart n'avaient pas d'argent, mais ils donnaient des grains de café, des épis de maïs, des œufs ou des poulets. Je me souviens avoir vu des femmes africaines aller devant l'église avec deux épis de maïs ou même un poulet vivant, portés sur la tête (ils portent tout sur leur tête). Elles les déposaient sur l'autel, s'en allaient et, touchées par Dieu, revenaient avec un autre don. Je ne crois pas avoir jamais vu des gens simples plus heureux qu'eux. C'étaient des donneurs joyeux. Pourquoi les gens devraient-ils avoir une joie débordante lorsqu'ils donnent? Laissez-moi vous donner trois raisons: ·

Premièrement, c'est une grâce surnaturelle du SaintEsprit. Souvenez-vous que donner est une grâce, non une loi. Le Saint-Esprit est l'Esprit de grâce. Lorsque nous faisons ce que le Saint-Esprit peut bénir, il vient sur nous avec une grâce surnaturelle. Lorsqu'il en est ainsi, les gens sont heureux comme ils ne peuvent l'être naturellement. 51

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Deuxièmement, donner appelle la faveur de Dieu sur nous. La Bible dit que la faveur de Dieu est comme un bouclier et un nuage de l'arrière-saison. Donner active sa bénédiction sur nous.

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Troisièmement, le fait de donner avec une joie débordante nous libère de notre esclavage envers Mammon. Mammon est cette puissance satanique mauvaise qui rend les hommes et les femmes esclaves par l'argent. Lorsque nous donnons avec joie, nous disons à Mammon: "Va-t-en. Tu ne vas pas régner sur moi. Tu ne domines pas mes pensées. Je vais donner avec joie parce que Dieu aime celui qui donne avec joie."

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Chapitre 9 DONNER, C'EST SEMER

Un autre aspect de donner, c'est semer. Dans 2 Corinthiens 9:6-7, Paul dit ceci: Sachez-le, celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment. Que chacun donne comme il l'a résolu en son cœur,... Paul parle de donner notre argent, mais il utilise l'analogie de semer et de moissonner. Il dit: "... celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment." L'analogie vient de l'agriculture, mais il ne parle pas d'un fermier et de sa ferme. Il parle des chrétiens et de leur don envers Dieu et le royaume de Dieu. Il existe certains principes en agriculture que vous devez suivre si vous voulez réussir. La possibilité de succès est là, mais le succès effectif dépend de l'application des lois de l'agriculture. En agriculture, lorsque nous pensons à donner en semant, nous comprenons que nous attendons une augmentation de notre don en proportion de ce que nous avons semé. Par exemple, un fermier peut semer un boisseau de blé. sa croissance, qui est la proportion biblique, est de cent fois. Combien reçoit-il? Cent boisseaux. C'est facile. Mais s'il sème dix boisseaux, et que sa croissance est de cent fois, il reçoit en retour mille boisseaux. Autrement dit, la 53

proportion selon laquelle il sème détermine le rapport de moisson. Paul dit que c'est la même chose en ce qui concerne le don d'argent à Dieu et à son royaume. Laissez-moi vous donner un petit exemple tout simple: une personne donne vingt franc. Cela se multiplie par dix. Ainsi, que va-t-il recevoir? Deux cents francs. Mais s'il donne deux cents francs, avec le même quotient multiplicateur, il recevra deux mille francs en retour. La somme de départ détermine la proportion selon laquelle nous allons recevoir en retour. Presque tout le monde peut comprendre ce principe en agriculture, mais si peu de gens le saisissent quand il est appliqué aux finances du royaume de Dieu. La Bible dit clairement que les mêmes lois s'appliquant en agriculture sont également valables pour les finances du royaume de Dieu. C'est le principe de la semence et de la moisson. Afin d'obtenir cet accroissement, un fermier doit suivre certaines règles de base. Je vais vous suggérez les directives non exhaustives suivantes qu'il emploie et qui sont applicables dans le domaine du don: ·

Premièrement, il doit choisir un bon sol et la bonne semence pour ce sol.

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Deuxièmement, il doit préparer correctement son terrain.

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Troisièmement, il doit s'occuper avec soin de sa récolte quand elle grandit.

S'il ne remplit pas ces conditions, il n'aura pas l'accroissement qu'il devrait avoir. son échec ne sera pas dû à 54

une erreur des lois de l'agriculture, mais à la non-application des lois de base de l'agriculture. Un fermier ne descend pas dans la rue en jetant sa semence dans chaque côté du caniveau de la rue en espérant une récolte. Vous me direz que c'est absurde. Mais j'ai observé de nombreux chrétiens faisant des choses semblables avec leur argent. Ils le sèment sans souci ni prière dans des lieux où il ne pourra pas croître. Puis ils se demandent pourquoi Dieu ne bénit pas leurs finances. Il y a certaines règles de base que nous devons suivre, tout comme le fermier doit le faire. Nous ne devons pas semer dans le caniveau, mais choisir le bon sol. Nous nous assurons que celui-ci est bien préparé et nous essayons de voir que la croissance de la récolte est bien surveillée. Quelles sont les choses que nous devons considérer lorsque nous donnons à une église, à un ministre ou à une organisation? Je vous suggère quatre questions que vous devriez vous poser: 1. Le ministère est-il oint et fructueux? Donne-t-il du bon fruit pour le royaume de Dieu? 2. Est-il éthique dans la façon dont il réclame l'argent? Dans la façon dont il s'occupe de l'argent? Est-il un bon intendant de l'argent pour le royaume de Dieu? 3. Est-il en accord avec l'Ecriture? Est-ce que ce qu'ils font est en accord avec l'Ecriture? C'est très important car Dieu bénit ce qui est en accord avec sa parole. 55

4. Les dirigeants prient-ils, et sont-ils des travailleurs efficaces? La Bible dit clairement que Dieu a horreur de la négligence, du gâchis et de l'extravagance. Cela ne veut pas dire que nous devons être radins, mais que nous ne devons pas être extravagants et que nous n'avons pas à tolérer l'extravagance dans un ministère. Il y a d'autres garde-fous pratiques. J'aimerais vous les énoncer en rapport avec l'investissement de votre argent pour le royaume de Dieu. Lorsque les gens du monde investissent leur argent, ils aiment avoir l'avis de quelqu'un de compétent dans ce domaine. Je pense que les enfants de Dieu devraient être aussi attentifs. Laissez-moi vous donner quatre avertissements: 1. Priez. Ne donnez jamais sans avoir prié. 2. Evitez les dons impulsifs et émotionnels. J'ai vu des sommes d'argent considérables gaspillées par des gens qui ont donné sous l'émotion et l'impulsion. Il y a des personnes qui exploitent délibérément le peuple de Dieu pour avoir de l'argent, et il n'y a rien de plus facile à berner que les chrétiens américains. Ils sont généreux, mais franchement ils sont si souvent impulsifs. 3. Maintenez le contact avec la personne ou l'organisation que vous soutenez. Réclamez des comptes, et tenez-vous au courant. Voyez ce qui s'y passe. Vérifiez les fruits. 4. Restez dans la proportion de votre foi et laissez Dieu l'augmenter de façon naturelle. Si vous avez l'habitude de donner cinquante francs, il est presque impensable d'envisager de donner cinq mille francs. La foi grandit de façon naturelle. Si vous en êtes à 56

donner cinquante francs, progressez jusqu'à deux cent cinquante francs, et lorsque vous serez à l'aise avec cette somme, allez jusqu'à cinq cents francs. Enfin, il y a quatre raisons pour semer votre argent avec sagesse. Elles sont énoncées dans 2 Corinthiens 9:10: Celui qui fournit de la semence au semeur, et du pain pour sa nourriture, vous fournira et vous multipliera la semence, et il augmentera les fruits de votre justice. Voici les quatre résultats d'une sage semence: 1. Vous aurez du pain à manger. Vous recevrez tout ce dont vous aurez besoin pour votre vie. 2. Vous aurez plus de semence à répartir pour le champ de Dieu. Si vous avez donné deux cent cinquante francs, vous vous rendrez compte que vous pourrez aller jusqu'à cinq cents francs. C'est de la semence à redistribuer dans le champ de Dieu, et non à gaspiller pour votre égoïsme personnel. 3. Vous aurez davantage de place pour stocker la semence. Votre grange va s'agrandir. Vous aurez davantage à donner. 4. Vous augmenterez les récoltes, puisque vous aurez semé davantage. Il est dit: "(Dieu) augmentera les fruits de votre justice." Je veux vous dire qu'apprendre à donner dans la prière, d'une façon biblique et par la direction du Saint-Esprit, est passionnant. Ce n'est pas un devoir ennuyeux. C'est excitant de voir comment Dieu viendra à votre secours et étendra et 57

augmentera votre foi. Dieu veut que vous investissiez dans son royaume. Si vous recherchez son conseil, il fera de vous un investisseur heureux.

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Chapitre 10 LE CRITERE DE DIEU, C'EST L'ABONDANCE

Jusqu'ici, nous avons établi six faits importants en rapport avec le don: ·

Premièrement, la clé pour bien donner, c'est la grâce. Elle vient uniquement par Jésus à travers la croix, et nous la recevons seulement par la foi.

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Deuxièmement, nous devons d'abord nous donner nousmêmes. Nous ne pouvons pas acheter la faveur de Dieu; il demande que nous nous abandonnions à lui avant qu'il puisse accepter notre don.

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Troisièmement, après cela, le don achève et établit notre justice.

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Quatrièmement, le don est une preuve de la sincérité de notre amour à la fois envers Dieu et envers les frères et sœurs.

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Cinquièmement, donner amène la faveur de Dieu et son amour sur nous. Dieu aime celui qui donne avec une joie débordante.

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Sixièmement, donner c'est semer dans le champ de moisson de Dieu. Et les mêmes principes qui s'appliquent à l'agriculture s'appliquent au don. Le Seigneur veut que nous comprenions et que nous 59

appliquions ces principes afin que nous soyons bénis, que nous ayons assez de nourriture pour nous-mêmes, que nous ayons de la semence à semer, nos granges agrandies et nos récoltes augmentées. · Enfin, nous avons besoin de voir que le niveau de ce que Dieu a en réserve pour son peuple, c'est l'abondance. C'est ce que Paul affirme dans l'un des versets les plus puissants du Nouveau Testament, dans 2 Corinthiens 9:8: Et Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours en toutes choses, de quoi satisfaire à tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne œuvre. Notez de nouveau qu'il s'agit de la grâce et non de la loi. Le principe de la grâce est énoncé dans 2 Corinthiens 8:9: Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous s'est fait pauvre, de riche qu'il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis. Vous devez bien garder à l'esprit ces deux références: 2 Corinthiens 8:9 et 2 Corinthiens 9:8. 2 Corinthiens 8:9 parle de la grâce du Seigneur Jésus-Christ qui, sur la croix, est devenu pauvre de notre pauvreté, afin que par la foi nous puissions partager ses richesses. Puis, dans 2 Corinthiens 9:8, Paul nous indique le niveau de la grâce qui nous est donnée par la croix: 60

Mais Dieu est puissant pour faire abonder toute grâce envers vous, afin qu'ayant toujours en toutes choses tout ce qui suffit, vous abondiez pour toute bonne œuvre (traduction Darby). Si vous analysez la fin de ce verset, vous y trouverez deux mots clés: "abondance" et "tout" (ou "toujours"). Abondance apparaît deux fois et tout cinq fois dans ce verset1. Cela parle du niveau des réserves de Dieu pour son peuple. Il est dit: "... toutes sortes de grâces ... afin que vous possédiez toujours en toutes choses ... tous vos besoins vous ayez encore en abondance pour toute bonne œuvre." Si vous avez tout ce dont vous avez besoin en toutes choses, à tout moment, pour avoir en abondance pour toute bonne œuvre, il n'y a dans ce verset aucune place pour des besoins insatisfaits dans votre vie. Considérons un instant la signification du mot "abondance". Que signifie-t-il vraiment? De par son origine (il vient d'un mot latin), abondance évoque une vague qui déborde. Votre piscine est dans l'abondance lorsqu'elle déborde. Votre évier est dans l'abondance lorsqu'il déborde. Une chose n'est pas dans l'abondance si elle ne déborde pas. Jésus dit: C'est de l'abondance du cœur que la bouche parle. Quand votre cœur déborde, il déborde par votre bouche. 1

En français, le cinquième "tout" se trouve dans le mot traduit par "toujours". 61

Que signifie avoir des réserves qui débordent? Laissezmoi l'illustrer simplement. Vous avez besoin de deux cent cinquante francs de marchandises chez l'épicier, mais vous n'avez que deux cent francs. Alors vous allez à l'épicerie, mais vous n'achetez pas tout ce qu'il vous faut. Si vous avez deux cent cinquante francs et que vous avez besoin d'acheter des choses d'une valeur de deux cent cinquante, vous achetez ce qu'il vous faut. Si vous avez besoin d'achats d'une valeur de deux cent cinquante francs et que vous alliez chez l'épicier avec trois cents francs, vous achetez ... avec abondance. Vous avez plus que ce qu'il vous faut, cela déborde. La réserve de Dieu est sur ce modèle. Il ne veut pas seulement nous donner juste assez. Si, par la foi, nous nous approprions sa grâce, alors le niveau de sa réserve, c'est l'abondance. Nous avons plus que ce dont nous avons besoin pour tous nos besoins et pour nous-mêmes. Vous noterez que le but final de l'abondance est "toute bonne œuvre". Ce n'est pas une indulgence égoïste, c'est être capable de faire de bonnes œuvres. Pourquoi Dieu veut-il que ses enfants soient dans l'abondance? Il existe une raison spécifique et pratique qui se trouve dans le passage d'Actes 20:35, dans lequel Paul cite Jésus: Jésus lui-même dit: Nous sommes plus bénis en donnant qu'en recevant. (Anglais) Recevoir est une bénédiction, mais donner est une 62

bénédiction encore plus grande. Dieu n'a pas de favori parmi ses enfants. Il désire que tous jouissent de la grande bénédiction de donner. Dieu nous donne l'abondance afin que nous ne soyons pas limités à la bénédiction de recevoir, mais que nous puissions également être en position de jouir de la grande bénédiction de donner. Pour terminer ce que je viens d'enseigner sur le don, je voudrais ajouter un mot d'avertissement. Si vous voulez entrer dans ce que je viens d'enseigner, vous devrez exprimer votre foi par des actions. Il ne vous suffira pas de donner un assentiment mental à ce que je dis. "Bon, c'était un bon enseignement. N'est-ce pas merveilleux? Dieu veut que je prospère. Il veut que je sois dans l'abondance." Rien ne changera dans votre vie si vous n'allez pas plus loin que cela. A un certain moment, vous devrez exprimer cet enseignement, si vous y croyez, dans vos actions par la foi. Dans Jacques 2:26, il est dit: Comme le corps sans âme est mort, de même la foi sans les œuvres est morte. Vous pouvez croire tout ce que vous voulez et ne rien avoir à moins que vous n'ajoutiez des actions à votre foi. Vous devez agir dans la foi. Si vous voulez ce genre d'abondance qui vient de la grâce, et non de la loi, alors vous devez agir dans la foi et cela signifie que vous devez d'abord donner. Voici les paroles de Jésus dans Luc 6:38: 63

Donnez et il vous sera donné; on versera dans votre sein une bonne mesure, serrée, secouée et qui déborde, car on vous mesurera avec la mesure dont vous vous serez servis. Voulez-vous cela pour vous? Alors vous devez d'abord donner. Voilà la foi. Si vous ne voulez pas agir par la foi, vous ne mettrez pas en route les processus qui amènent la prospérité de Dieu et son abondance dans votre vie. Nous avons besoin de garder en mémoire qu'il existe un temps entre semer et moissonner. Le fermier ne sème pas un jour pour récolter le lendemain. Il doit laisser la semence tomber dans la terre et apparemment mourir. Puis, lorsqu'elle est tombée dans le sol et est morte, la récolte vient. Cette leçon importante est exprimée par Paul dans Galates 6:9: Ne nous lassons pas de faire le bien (et cela inclue faire le bien avec notre argent); car nous moissonnerons au temps convenable si nous ne nous relâchons pas. Paul dit, dans ce passage, que nous devons attendre le temps que Dieu a prévu pour la moisson. Il viendra si nous ne nous relâchons pas. Mais si nous nous impatientons, si nous perdons notre foi ou si nous nous éloignons de ces principes, alors Dieu ne garantit plus la moisson. Nous devons vivre et agir par la foi dans chacun des domaines de notre vie, y compris celui de l'argent.

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