Le Ministère Des Femmes Dans L'eglise Locale - (J. Ligon Duncan, Susan Hunt) [PDF]

Zitiervorschau

LE MINISTERE DES FEMMES DANS L'ÉGLISE LOCALE

J.LIGON DUNCAN CHASSE DE SUSAN

SUSAN HUNT "Le choc actuel des cultures bibliques et laïques sur les questions de genre exige que nous recherchions avec diligence et ardeur des réponses bibliques aux questions posées par les hommes et les femmes à la recherche d'une fondation qui honore Dieu et de l'application des principes du ministère. Ce livre combine le fruit du travail de terrassement de Susan Hunt dans la recherche des Écritures pour le dessein de Dieu pour les femmes qui veulent servir l'église du Christ avec les dons savants et pastoraux du Dr Ligon Duncan dont le propre voyage avec les femmes dans l'église du Christ honore les distinctions entre les hommes et les femmes. , mais reconnaît et bénit les contributions les plus excellentes que les femmes apportent à l'église. -RÉ. JAMES KENNEDY, PH.D., ministre principal, Église presbytérienne de Coral Ridge, Fort. Lauderdale, Floride "Les pasteurs ont désespérément besoin de livres qui fondent la méthodologie sur la théologie - c'est en effet un tel livre. Ligon Duncan et Susan Hunt maintiennent fidèlement la vérité des Écritures et affirment de façon séduisante l'importance cruciale des femmes dans la vie et le ministère de l'Église. Ce qui distingue ce livre, ce n'est pas seulement la réflexion approfondie des auteurs, mais aussi leurs exemples personnels convaincants. Le résultat est un guide profondément biblique mais intensément pratique qui profitera grandement non seulement aux femmes, mais aussi aux pasteurs. —CJ MAHANEY, Ministères de la Grâce Souveraine "Quand je dis que ce livre est intensément pratique, je ne veux pas dire qu'il est maigre en termes de ses fondements bibliques et théologiques. Il est puissant sur les deux fronts. Il énonce le lien entre l'enseignement complémentaire clair de la Bible sur les questions de genre d'une part et, d'autre part, un rôle vigoureux, affirmant et épanouissant pour le ministère des femmes dans l'église. Vous saurez dès les premières pages qu'il s'agit bien sûr de bonne théorie, mais aussi de bonnes pratiques. JOEL BELZ, fondateur et président, World magazine

«Susan et Ligon ouvrent leur cœur et leur esprit, donnant des instructions divines à partir des Écritures et de leurs propres expériences de ministère. Ils modèlent une relation d'alliance appropriée dans l'Église entre les hommes et les femmes car ils nous aident tous à être plus fidèles dans notre service au Christ et à son Église. Ce livre est destiné aux femmes dans un ministère féminin dans l'église, mais il peut aider les femmes dans tous les domaines de leur vie. Cela peut également aider les hommes à apprécier et à encourager le ministère des femmes les uns envers les autres et aider les hommes à accepter et à encourager également le ministère approprié et nécessaire des femmes envers les hommes. —ROBERT C. (RIC) CANNADA, JR., chancelier et PDG , Reformed Theological Seminary "Ce livre est une lecture incontournable pour les hommes et les femmes de l'église. Les dirigeants devraient grandement bénéficier de cette approche biblique/théologique claire du concept de ministère de l'église. Il est principalement solide et pratique partout. Il met en évidence une approche holistique du ministère dans l'église qui donnera de bons conseils et orientations aux dirigeants locaux dans le développement de la stratégie globale et du ministère de leurs églises. Ligon Dungan et Susan Hunt ont combiné leurs dons pour encourager et instruire la femme chrétienne d'aujourd'hui. —CHARLES DUNAHOO, Coordonnateur CE & P, PCA "C'est avec une sincère gratitude et un profond plaisir que je recommande ce dernier ouvrage de Ligon Duncan et Susan Hunt à un public qui a désespérément besoin des idées claires, ainsi que du cœur passionné pour un véritable ministère, contenus dans cet ouvrage. Leur perspective est aussi rafraîchissante qu'intemporelle. Inébranlables par les faibles critiques des rôles de genre bibliques, nous avons dans ce volume pratique certaines des meilleures sagesses de deux de nos meilleurs conseillers sur ces sujets. Les références, la perspicacité, l'érudition et la fidélité de Ligon Duncan sont bien attestées. Je suis heureux de le compter comme un cher ami, conseiller et collègue pasteur. C'est un homme intègre et cohérent, et ses écrits sont toujours les bienvenus. Ce qui n'est peut-être pas aussi largement connu, cependant, c'est à quel point Susan Hunt pratique ce qu'elle prêche; ce pasteur veut en témoigner.

Commençant par sa propre mère et s'étendant à ses filles pieuses et jusqu'à ses petitesfilles, elle est un modèle de maternage spirituel apostolique. Son mentorat d'innombrables femmes ici et dans toute l'église au sens large est un encouragement constant pour ce pasteur, en particulier lorsque tant d'autres modèles et ministères dans ce domaine ratent la cible. Je recommande ce livre à chaque église pour sa sagesse distillée qui éclaire la voie pour tous ceux qui aiment les Écritures. Je l'accueille chaleureusement en tant que leader d'une tendance améliorée sur le ministère des femmes, améliorée dans son mouvement loin de la mondanité et dans son retour à la sagesse de notre Créateur. —DAVID W. HALL, ministre principal, Midway Presbyterian Church, Powder Springs, Géorgie; auteur de La Réforme genevoise et la fondation américaine et l'arrogance de la modernité « Ce livre est destiné aux femmes et aux hommes qui aiment l'Église de Jésus-Christ et aspirent à voir Dieu plus pleinement glorifié dans la vie de ses femmes. Susan Hunt et Ligon Duncan y proposent une approche entièrement biblique du ministère qui inspire et permet aux femmes de s'épanouir en atteignant le potentiel maximum de leur appel divin et des capacités données par Dieu. Le ministère des femmes dans l'église locale est un guide sensé, pratique et encourageant sur ce que les femmes peuvent et doivent faire dans leurs églises et leurs communautés. —PHILIP GRAHAM RYKEN, ministre principal, Tenth Presbyterian Church, Crême Philadelphia; Enseignant de la Bible sur "Every Last Word" ; auteur de la Bible de Ryken Manuel et commentaires de la Prêche : Jérémie et Lamentations ; Exode « Ligon Duncan et Susan Hunt présentent magistralement une théologie pratique pour un ministère des femmes orienté vers le royaume. De nos jours, nous avons besoin de visionnaires plus courageux qui cherchent à libérer les femmes dans le ministère tout en honorant le cadre complémentaire de la Parole de Dieu. C'est une ressource utile pour tous ceux qui souhaitent se joindre à cette poursuite. —MARY A. KASSIAN, professeur émérite d'études féminines, Southern Baptist Seminary, Louisville; auteur, L'erreur féministe

« Ce beau livre contient beaucoup de sagesse, d'encouragement, d'aide, de défis et de ressources sur une question vitale pour les églises d'aujourd'hui. C'est important pour tous les chrétiens, hommes comme femmes. —DR. W. ROBERT GODFREY, président, Westminster Seminary Californie; auteur de Reformation Sketches et An Unexpected Journey "Dans le débat en cours, la confusion et la fureur qui tourbillonnent autour des problèmes des femmes dans bon nombre de nos églises évangéliques vient un livre qui dirige notre attention sur une compréhension biblique du ministère de l'église et présente une théologie pratique du ministère des femmes dans l'église locale . C'est la voix unie et unie d'un pasteur et d'une femme dirigeante. Cette exposition biblique fidèle est un appel à un investissement dans le royaume ; pour l'équipement biblique des femmes à servir l'Épouse de Dieu et à encadrer les générations montantes dans la joie et l'appel de leur conception en tant que femmes dans l'église. —JANE PATETE, coordinatrice du ministère des femmes, Église presbytérienne en Amérique « Susan Hunt et Ligon Duncan ont donné à nos églises une célébration du plan contreculturel des Écritures pour les rôles des femmes dans l'Église du Christ. aux femmes Le ministère dans l'Église locale n'est ni un noble texte académique ni un simple manuel pratique. Au lieu de cela, c'est un reflet bibliquement riche de leur thèse même : lorsque les hommes et les femmes complètent humblement et joyeusement les rôles et les dons que Dieu leur a donnés, la grâce spirituelle coule pour nourrir Son Église. C'est un livre que vous ne lirez pas seulement une fois mais que vous consulterez encore et encore. —PETER LILLBACK, pasteur principal, Proclamation Presbyterian Church; président, Westminster Theological Seminary; auteur, La Liaison de Dieu ; Le rôle de Calvin dans le développement de Théologie de l'Alliance ; Le calviniste pratique, une introduction à l'héritage presbytérien et réformé « Enfin, Ligon Duncan et Susan Hunt ont donné à l'église un cadre théologique clair à partir duquel construire un ministère des femmes efficace. Avec une grande partie du

ministère des femmes d'aujourd'hui enracinée dans le pragmatisme, il est rafraîchissant et nécessaire pour nous d'avoir une ressource qui aide l'église à passer de la question du « comment » à la question plus importante du « pourquoi ». Ce travail aidera les pasteurs et les responsables du ministère des femmes à réfléchir à cet aspect important de l'église avec une clarté biblique, une précision théologique et une conviction complémentaire. C'est une lecture incontournable pour quiconque s'intéresse au ministère auprès des femmes. —DR. RANDY STINSON, directeur exécutif, Council on Biblical Manhood and Womanhood « Les femmes dans le ministère. . . dans l'église évangélique, il y a un silence embarrassant ou peut-être un silence d'embarras. Heureusement, Ligon et Susan ont brisé ce silence en développant un modèle illustratif biblique de ministère. Une approche complémentaire honore la tradition sans l'idolâtrie du traditionalisme, aborde la dynamique de notre époque sans l'arrogance de la modernité, mais surtout fait apparaître un modèle biblique avec un texte et une illustration pertinents. Encore une fois, la lumière biblique enlève les ténèbres de l'ignorance. —HARRY REEDER, pasteur, Briarwood Presbyterian Church, Birmingham, Alabama LIVRES CROSSWAY PAR SUSAN HUNT À dessein : l'appel distinctif de Dieu pour les femmes Héritiers de l'Alliance : Laisser un héritage de foi à la prochaine génération Maternage spirituel : le modèle Titus 2 pour les femmes qui encadrent des femmes La vraie femme : la beauté et la force d'une femme pieuse Votre maison un lieu de grâce The Legacy of Biblical Womanhood (co-écrit avec Barbara Thompson) A utiliser en famille :

Big Truths for Little Kids: Teaching Your Children to Live for God (co-écrit avec Richie Hunt) Découvrir Jésus dans la Genèse (co-écrit avec Richie Hunt) Découvrir Jesus in Exodus (co-écrit avec Richie Hunt) My ABC Bible Verses: Hiding La Parole de Dieu dans les petits coeurs LIVRES CROSSWAY PAR J. LIGON DUNCAN Malunderstanding Paul ?: Répondre aux nouvelles perspectives (à paraître)

LIVRES CROSSWAY UN MINISTÈRE DES ÉDITIONS BONNES NOUVELLESEDITEURS WHEATO N , ILLINOIS Ministère des femmes dans l'église locale Copyright © 2006 par J. Ligon Duncan III et Susan Hunt Publié par Crossway Books Un ministère de l'édition de Good News Publishers 1300, rue Crescent Wheaton, Illinois 60187 Tous les droits sont réservés. Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite, stockée dans un système de récupération ou transmise sous quelque forme que ce soit par quelque moyen que ce soit, électronique, mécanique, photocopie, enregistrement ou autre, sans l'autorisation préalable de l'éditeur, sauf dans les cas prévus par la loi américaine sur le droit d'auteur. Conception de la couverture : Josh Dennis Photo de couverture : Josh Dennis

Première impression, 2006 Imprimé aux États-Unis d'Amérique Sauf indication contraire, les citations bibliques sont extraites de la Sainte Bible : Version standard anglaise , copyright © 2001 par Crossway Bibles, un ministère d'édition de Good News Publishers. Utilisé avec permission. Tous les droits sont réservés. Écritures indiquées à partir de NIV sont tirées de The Holy Bible: New International Version® . Copyright © 1973, 1978, 1984 par la Société biblique internationale. Utilisé avec l'autorisation de Zondervan Publishing House. Tous les droits sont réservés. La « VNI » et Les marques « New International Version » sont enregistrées auprès de l'Office des brevets et des marques des États-Unis par l'International Bible Society. L'utilisation de l'une ou l'autre de ces marques nécessite l'autorisation de la Société biblique internationale. Depuis Ligon : À Anne Harley Duncan, ma femme, et Sarah

Kennedy

Duncan,

ma

fille,

avec

appréciation et amour De Susan : À Kathryn Ann (Kate) Coley, notre treizième petit-fils, avec la prière que cette fille de l'église devienne une femme qui aime et sert le Seigneur Dieu à travers son église Contenu Remerciements 11

Partie 1 Introduction Chapitre 11 : L'histoire 17 Chapitre 12 : Le besoin 31 Chapitre 13 : Le motif 45 Partie 2 L'Apologétique Chapitre 14 : Fondations 57 Chapitre 15 : 1 Timothée 2 : 9-15 – Soumission 69 Chapitre 16 : 1 Timothée 3 : 11 – La compassion 83 Chapitre 17 : 1 Timothée 5 — Communauté 99 Chapitre 18 : Tite 2 — Le discipulat 115

Chapitre 19 : 2 Timothée 3 : 1-17 – Écritures 131 Chapitre 10 : Conclusion 145 Annexe 11 : La déclaration de Danvers — Justification 157 et objectifs Appendice 12 : Tite 2 Ministère du Discipulat 160 Appendice 13 : Études bibliques pour les femmes 170 Remerciements De S usan J'adore écrire cette partie d'un livre parce que je peux présenter mes amis lecteurs à certains des amis qui vivent avec moi. Présenter un chrétien à un autre chrétien est si profond. C'est tellement éternel. Après tout, un jour, nous vivrons tous ensemble, pour toujours. Les femmes qui m'ont montré ce que signifie servir le Christ à travers son église sont trop nombreuses pour être mentionnées. Je ne connais même pas beaucoup de leurs noms, mais je les ai vus dans leurs églises à travers le monde. Leurs visages et leurs ministères sont toujours dans mon cœur. Les deux femmes qui m'ont le plus appris sur ce qu'il faut pour diriger un ministère féminin dans une église locale sont nos filles, Kathryn Barriault et Laurin Coley. Toutes deux ont été présidentes du ministère des femmes dans leurs églises respectives. Ils m'ont enseigné la servitude sacrificielle enracinée dans l'amour pour le Christ et son Église.

J'aimerais pouvoir énumérer le nom de chaque femme de l'église presbytérienne Midway. Ils sont mes professeurs, mes encourageurs et mes amis. Les dirigeants du ministère des femmes, en particulier le comité Titus 2 - Ann Kistner, Patsy Kuipers, Denise Monroe et Sandra Westerfield - m'ont donné confiance pour écrire ce livre parce que leur ministère me montre que les concepts de ce livre fonctionnent vraiment. Les femmes de l'étude biblique du mardi matin ont écouté pendant que j'enseignais les lettres pastorales. Leurs idées et leurs questions ont contribué à façonner ce livre. Leurs prières m'aident à me façonner. Sharon Betters, Lynn Brookside, Karen Grant, Jane Patete et Barbara Thompson partagent et nourrissent ma passion pour le ministère des femmes. Leurs empreintes de cœur sont partout dans ce livre. Les hommes qui m'enseignent sont aussi trop nombreux pour être mentionnés, mais un se tient au-dessus d'eux tous. Mon mari, Gene, m'apprend beaucoup du haut de la chaire, mais c'est sa vie qui me montre quotidiennement ce que signifie aimer l'église. Je suis reconnaissante à Charles Dunahoo qui m'a demandé de servir en tant que directeur du ministère des Femmes dans l'Église pour l'Église presbytérienne en Amérique et qui m'a patiemment appris à faire ce pour quoi il m'a engagée ; à David Hall, le pasteur principal de notre église, qui m'a encouragé à écrire ce livre et qui a lu et réagi aux chapitres ; aux anciens de notre église dont la direction fournit une bonne place aux femmes pour servir le Christ; et à George Grant dont l'amitié, les conférences et les livres nous aident, Gene et moi, à avoir des pensées plus douces et plus fortes sur Dieu. D'innombrables femmes se joignent à moi pour remercier Ligon Duncan pour son engagement envers le ministère des femmes dans l'église. Nous avons appris de son enseignement et nous nous sommes réjouis de son leadership, mais travailler sur ce projet m'a amené à de nouveaux niveaux d'appréciation. Ligon n'a pas eu le temps d'écrire ce livre, mais il l'a fait quand même parce qu'il le croyait important. Les hommes et les femmes qui ont écrit des témoignages à l'appui des chapitres de ce livre ont rendu ce travail plus fort. Je les remercie tous. Mes remerciements aux braves gens de Crossway pour leur engagement courageux envers le complémentarisme et leurs encouragements envers moi personnellement.

Nos enfants et petits-enfants contribuent à tout ce que je fais parce qu'ils contribuent à qui je suis. Kathryn, Dean, Hunter, Mary Kate, Daniel, Susie et Sam Barriault ; Richie, Shannon, Mac, Angus et Heather Hunt ; et Laurin, Scott, Cassie, Scotty, Maggie et Kate Coley ont « conclu une alliance pour rechercher l'Éternel, le Dieu de leurs pères, de tout leur cœur et de toute leur âme » (2 Chroniques 15:12). Gene et moi « n'avons pas de plus grande joie que d'apprendre que [nos] enfants marchent dans la vérité » (3 Jean 4). Et merci à maman d'avoir prié pour moi et d'avoir préparé le dîner pour que je puisse écrire. Gene vous remercie également. De L igon Je veux enregistrer ici ma dette heureusement reconnue envers tant de femmes chrétiennes pieuses dans les églises locales que j'ai servies au cours des années. Beaucoup d'entre eux ont été pour moi des bénédictions divines, et leur caractère et leur exemple m'ont laissé une impression indélébile. La Des chrétiennes de la Second Presbyterian Church de Greenville, en Caroline du Sud (l'église de ma jeunesse) m'ont enseigné à l'école du dimanche et VBS, m'ont aidé pour les catéchismes, et ont prié pour moi pendant un quart de siècle (et certains le font encore !). Les femmes de l'église presbytérienne Covenant de St. Louis, Missouri, pendant mes années de séminaire, alors que j'étais directrice de la jeunesse et stagiaire, m'ont été d'un grand encouragement. Surtout les jeunes femmes extraordinaires du programme des jeunes (leur amour pour le Seigneur et sa Parole m'édifiaient tellement), dont beaucoup que j'ai suivies avec intérêt car elles sont devenues épouses et mères et ont servi le Seigneur dans diverses professions. Je suis si fier de vous tous. Les dames de la Trinity Presbyterian Church de Jackson, Mississippi, m'ont montré l'hospitalité chrétienne en tant que jeune professeur de séminaire et pasteur adjoint très « vert ». Votre zèle contagieux pour les missions est un bel exemple pour moi et pour les autres. Les femmes de la First Presbyterian Church, Yazoo City, Mississippi, où j'ai servi pendant une grande partie de 1993 en tant que pasteur par intérim, ont manifesté la grâce dans l'épreuve et la foi dans le temps de la perte qui sont marquées dans mon cœur en tant que témoins permanents de la fiabilité de notre Dieu dans chaque circonstance de la vie. Anne et moi n'oublierons pas votre gentillesse et votre chaleur chrétiennes.

Mes chères sœurs en Christ à la First Presbyterian Church, Jackson, Mississippi, où j'ai maintenant servi pendant près d' une décennie, je ne peux pas vous remercier adéquatement ou donner à Dieu assez de louanges pour vous. Je suis émerveillé alors que je contemple la combinaison unique de vos capacités, de votre énergie, de votre dévouement, de votre amour pour la vérité, de l'attention que vous portez à vos familles et de votre désir de servir ceux à l'intérieur et à l'extérieur de l'église. Aucun pasteur ne pourrait espérer un meilleur troupeau, et c'est un privilège de travailler avec vous dans la formation d'une autre génération de femmes chrétiennes pieuses, engagées dans l'Évangile, l'église locale, la Grande Commission, les Écritures et l'enseignement de la Bible sur les hommes. -les relations de rôle féminin à la maison et à l'église. Ma chère épouse, Anne, est mon plus grand trésor terrestre, et mon respect pour elle grandit chaque jour. C'est une femme d'intégrité, d'intelligence, de compassion et d'action. Je suis humble quand je contemple son caractère, reconnaissante à Dieu qu'elle soit ma femme et la mère de mes enfants, et motivée à grandir dans la maturité chrétienne simplement parce que je la connais. Je t'aime, Anne, mais pas autant que tu le mérites, car tu es une femme de grande valeur. Ma fille, Sarah Kennedy, tu es un délice, et je vois déjà en toi les traits forts des femmes Duncan, Ledford, Harley et Luther 13 Ministère des femmes dans l'Église locale dont vous descendez (quel héritage d'alliance vous avez). J'ai hâte de voir ce que le Seigneur fera dans votre vie. Je souhaite ardemment que vous soyez une « femme qui craint le Seigneur ». J'aime lire la Bible, apprendre les réponses du catéchisme, prier et parler avec vous. Enfin, merci à Susan Hunt, qui a si patiemment enduré mon retard et toutes les autres frustrations que j'ai rencontrées au cours de la production de ce volume. J'admire Susan depuis longtemps et ce fut un privilège de travailler avec elle.

Partie 1 Introduction Le but de ce livre est de renforcer l'Église du Christ en présentant une théologie pratique du ministère des femmes dans l'Église locale. Le livre répondra à cinq questions fondamentales : • Pourquoi une église devrait-elle avoir un ministère de femmes—qu'est-ce que l'apologétique biblique? • Qui est responsable du ministère des femmes dans une église ? • Quel est le lien entre le ministère des femmes et les autres ministères dans une église ? • Quelles sont les tâches d'un ministère de la femme ? • Comment une église met-elle en œuvre une approche biblique du ministère des femmes ?

1 L'histoire La source et l'origine de l'Église est l'amour libre de Dieu. . . . Dans dans le monde entier, il n'y a de durable que l'Église. . . . Son le bonheur doit être considéré comme consistant principalement en ceci, que elle lui a réservé un état éternel au ciel. . . . J ohn C alvin 1 Le sujet de ce livre n'est pas les femmes; c'est l'Église du Seigneur Jésus. Bien que le livre se concentre sur un domaine spécifique du ministère de l'église, une compréhension biblique de l'église reconnaît qu'aucune partie n'est isolée. Le ministère des femmes est une composante de la vie et du travail total d'une église locale.

Les auteurs de ce livre ont eu des parcours séparés vers un engagement partagé envers le ministère des femmes dans l'église locale, mais pour nous deux, cet engagement est une partie d'un engagement et d'un amour plus larges pour la maison de Dieu. Comme l'a écrit le Dr Edmund Clowney, « Si nous manquons d'intérêt pour l'église, nous manquons de ce qui, pour Jésus, était une passion dévorante. Jésus a aimé l'Église et s'est donné pour elle (Eph. 5:25). L'histoire de L igon Je suis né et j'ai grandi à une époque de transition culturelle et ecclésiastique considérable aux États-Unis, liée à l'ensemble des problèmes liés à la virilité et à la féminité et aux relations de rôle entre hommes et femmes au foyer et à l'église. Mais j'ai aussi été élevé dans un chrétien 17 Ministère des femmes dans la famille de l'Église locale avec un père et une mère pieux qui ont vécu, à la maison, à l'église et dans la communauté, sans aucune fanfare, un beau modèle biblique de virilité et de féminité. J'ai également eu et continue d'avoir le privilège de la fraternité chrétienne et du ministère mutuel avec de nombreuses femmes chrétiennes pieuses, douées, consacrées et complémentaires. Ces femmes m'ont montré à quoi ressemble le ministère biblique des femmes dans l'église locale en action. Ainsi, ma propre appréciation de l'importance du ministère des femmes dans l'église locale découle de la conviction biblique, est renforcée par l'expérience de l'église et est renforcée par le fait que les questions de genre sont au cœur d'un méga changement de vision du monde à notre époque. Les années 1960 ont provoqué une révolte culturelle contre les rôles traditionnels des hommes et des femmes dans notre société qui s'est propagée dans de nombreuses églises principales. L'une des conséquences fut que ces églises abandonnèrent la fidélité à l'enseignement biblique clair exigeant des hommes pieux qualifiés pour servir de bergersenseignants dirigeants de l'église locale. Mon père n'était pas pasteur, mais il était un ancien (un ancien de la huitième génération, pour être exact !) dans notre église locale – une partie de l'une de ces principales dénominations vacillantes. Il aimait son église mais voulait faire partie d' une dénomination ayant une haute opinion des Écritures et un engagement inébranlable envers l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ. L'une des façons évidentes dont notre dénomination avait démontré sa mauvaise opinion des Écritures était la question de l'ordination des femmes à l'enseignement et à la direction de

l'église. Adolescent dans les années 1970, j'ai vu mon père, à grands frais et avec beaucoup de larmes, quitter la dénomination de sa jeunesse et de sa jeune virilité et devenir le père fondateur d'une famille d'églises engagées à défendre la Bible et à s'opposer à la culture. capitulation sur les questions de genre, parmi beaucoup d'autres. À cette époque, l'une des choses qui étaient souvent reprochées aux nombreux Les chrétiens et les églises qui composaient cette nouvelle dénomination (l'Église presbytérienne en Amérique) étaient que nous étions « anti-femmes », que nous opprimions les femmes et ne les apprécions pas ou ne leur permettons pas d'utiliser leurs dons. Cette accusation n'a jamais eu la moindre traction avec moi parce que j'avais personnellement vécu tout le contraire. J'ai été élevée en compagnie de femmes pieuses, intelligentes, instruites et théologiquement saines qui avaient consacré leur vie au travail de l'église, qui avaient 18 ans L'histoire s'est engagée sans réserve et avec joie dans l'enseignement de la Bible sur les relations de rôle entre hommes et femmes, et qui a été profondément appréciée et respectée par la direction spirituelle masculine de l'église locale. Et j'ai été entourée et ravie de telles sœurs estimées dans le Seigneur toute ma vie. Ma grand-mère était la seule de ses nombreux frères et sœurs à avoir obtenu son diplôme universitaire. Elle s'est offerte une bourse de basket-ball au milieu d'une guerre et d'une dépression. Elle était intelligente et travailleuse et se consacrait aux églises baptistes du sud de l'est du Tennessee où elle vivait. Qu'il s'agisse d'une chorale, d'une école du dimanche, d'un syndicat de formation ou de VBS, Audrey Mae Ledford servait habilement le Seigneur et son peuple. Elle n'avait pas le moindre désir de prêcher ou d'occuper le poste de pasteur et aurait dit à toute femme qui l'aurait fait qu'elle était « complètement folle ». Elle a vécu Tite 2:3-5 et a guidé spirituellement des générations de femmes dans le Tennessee et la Floride. Ma mère était professeur d'université et directrice musicale d'église tout au long de sa vie. Elle a commencé l'école à l'âge de trois ans, a terminé l'université alors qu'elle était encore adolescente, a fait des études supérieures au Southern Baptist Theological Seminary à Louisville, Kentucky, et des travaux de troisième cycle à Northwestern à Chicago, et a dirigé des chorales d'églises au Tennessee, Caroline du Nord, Géorgie, et la Caroline du Sud. Après avoir rejoint la faculté de l'Université Furman, elle a mis le département d'athlétisme en émoi en repoussant la moitié de l' équipe de baseball dans ce qu'ils

pensaient être un «cours de base» en appréciation de la musique. Seule l'intervention secrète de mon père dans la courbe de niveau en leur nom a sauvé la situation. Maman était une prof dure et respectée, exigeante sur le plan académique et exceptionnelle sur le plan professionnel. Mère pense théologiquement et profondément, écrit magnifiquement, est une oratrice publique douée, travaille plus dur que quiconque que je connaisse et a consacré toute sa vie au service de Christ et de son peuple. J'ai eu l'énorme privilège de fréquenter certains des esprits théologiques les plus brillants du monde anglophone au cours des trente dernières années (souvent dans la maison de ma famille autour de la table du dîner), et Mère est tout à fait leur pair intellectuel. Pourtant, elle n'a jamais aspiré à l'ancienneté, ni ressenti le leadership spirituel masculin. En effet, elle s'en est glorifiée et ravie de soutenir le ministère d'une succession pieuse de pasteurs et d'anciens dans notre église de maison, tout en embrassant joyeusement l'enseignement biblique sur les relations de rôle hommefemme. Aucune des femmes que j'ai connues au fil des ans qui ont aspiré à la fonction d'enseignante de l'église et qui sont souvent offensées par ce qu'elles perçoivent comme le manque de reconnaissance de l'église pour leurs dons et leur sens de l'appel, ne lui sont supérieures - sur le plan académique , intellectuellement ou autrement. Mais Mère a toujours dédaigné la reconnaissance. Elle a toujours été une question de service, pas de statut. Et elle a été une mère spirituelle pour des générations de femmes à l'intérieur et à l'extérieur de son église locale. Ma femme, Anne, détient deux diplômes d'études supérieures et, avant notre mariage, elle a passé plus d'une décennie au sein du personnel d'église de deux grandes et vitales églises évangéliques de la capitale et du centre-ville. Elle a grandi dans une église égalitaire principale et a professé sa foi à l'université. Elle a d'abord appris sa théologie par ellemême. Personne ne l'a nourri à la cuillère. Elle a embrassé le complémentarisme à dessein. Personne ne le lui a imposé, et elle ne l'a pas simplement supposé. Après avoir enseigné à l'école primaire et travaillé dans l'éducation chrétienne dans son église, Anne a continué à étudier avec David Wells et une foule de ses brillants collègues au GordonConwell Seminary dans le Massachusetts. Puis, après des années de loyaux services dans le domaine de l'éducation chrétienne et après avoir suivi des cours de doctorat à Trinity à Chicago, elle a obtenu une deuxième maîtrise (en thérapie conjugale et familiale) au Reformed Theological Seminary.

Anne a travaillé dans l'éducation chrétienne, la jeunesse, les célibataires, les missions et le ministère des femmes. Tout ce qu'elle a fait, elle l'a bien fait. Une fois qu'on lui a donné la possibilité d'écrire son propre titre et sa propre description de poste, elle a choisi le titre de coordinatrice de l'éducation chrétienne des adultes au lieu d'un titre plus englobant, convaincue que le rôle de faciliter l'éducation chrétienne de toute l'église, des hommes et des femmes, était le rôle d'un pasteur ou d'un ancien, et elle voulait qu'il soit clairement compris qu'elle travaillerait à l'appui du leadership et du travail d'un pasteur et des anciens. Les hommes ne l'ont pas imposée. Elle l'attendait d'eux ! La vie et le ministère d'Anne ont eu un impact profond sur les hommes et les femmes de quatre congrégations locales au cours de plus de deux décennies. Et elle s'est investie dans le discipolat des femmes dans l'église. Ensuite, il y a mon amie et collègue Donna Dobbs, directrice de Christian L'éducation dans la congrégation que je sers. J'ai la joie de travailler avec Donna (et notre fidèle directrice du ministère des femmes, Liz Griffin) pour faciliter le discipolat de nos femmes dans l'église. Donna est aussi solide que le jour est long sur le plan théologique et fermement complémentaire, se réjouit du leadership de nos aînés, est enthousiaste à propos du ministère éducatif de l'église et s'engage à cultiver un ministère des femmes dans l'église locale qui complète et soutient le travail de les pasteurs, les anciens et les diacres, qui nourrissent et équipent nos femmes pour la croissance et le service, et qui promeuvent une vision biblique complète de la virilité et de la féminité. Qu'ai-je appris de ces femmes douées et pieuses (et j'aimerais pouvoir vous en dire plus sur elles et sur d'autres) ? Eh bien, d'abord, j'ai vu l'impact de leur ministère auprès des femmes se multiplier chez les femmes dont elles ont fait des disciples alors que ces femmes reprennent le flambeau du service et du ministère des femmes dans l'église locale et du mariage chrétien et de la maternité au foyer. Deuxièmement, j'ai vu en eux les résultats glorieux des pasteurs qui ont investi en eux, de sorte qu'ils étaient mieux équipés pour investir dans les femmes dont ils ont fait des disciples. Par exemple, je pense à la façon dont Gordon K. Reed et Paul Settle, deux pasteurs de mon église locale (tous deux des leaders évangéliques très respectés), ont investi dans ma mère, l'équipant pour mieux former d'autres femmes dans notre église et dans le communauté chrétienne élargie. Je réfléchis à la façon dont Glen Knecht et Mark Ross, des ministres vraiment extraordinaires, sous et avec qui ma femme a travaillé à Columbia, en Caroline du Sud, ont versé leur sagesse, leur expérience et leur amour pour Dieu et son peuple dans Anne

alors qu'elle servait avec eux. Elle était déjà sage, et ils étaient les instruments de Dieu pour la rendre encore plus sage, et comment cet investissement a porté ses fruits dans la vie d'innombrables femmes et familles ! Troisièmement, j'ai vu en eux un amour réel, tangible et pratique pour toute l'Église. Leur engagement est envers un ministère féminin qui sert les intérêts de tout le corps et aboutit à la bénédiction de toute la congrégation. En d'autres termes, leur approche du ministère des femmes n'est pas orientée vers le consommateur ("nous méritons un ministère qui se concentre sur nous"), mais orientée vers le royaume ("comment pouvons-nous investir dans les femmes d'une manière qui les équipe en tant que disciples, pour leur propre maturation spirituelle, pour le bien des mariages et des familles de l'église, pour l'amélioration du ministère total de l'église, et pour leur vie dans le monde ? »). Donc, dans un sens, la raison pour laquelle je suis co-auteur de ce livre est à cause de femmes pieuses comme Audrey Mae Ledford, Shirley Ledford Duncan, Anne 21 Ministère de la femme dans l'église locale Harley Duncan, Donna Dobbs, Liz Griffin, Susan Hunt, et bien d'autres. Je suis le bénéficiaire de leur maturité spirituelle et de leur service dans l'église, mais en tant que berger, je suis également responsable de la préparation des femmes dans l'église comme elles pour le service dans l'église. Je veux aider à encourager et équiper les femmes dans l'église locale, et aider ces femmes à s'investir dans le mentorat d'une nouvelle génération de femmes pour servir dans l'église. Mais ce que cet encouragement vise à faire faire à nos femmes chrétiennes, et à quelles fins, est une question d'une importance vitale (et contestée) aujourd'hui en raison de la confusion généralisée, même dans les églises évangéliques. D'une part, certains dirigeants d'église ont tellement peur que les femmes assument des rôles non bibliques dans l'église qu'ils ne parviennent pas à les équiper pour les rôles auxquels elles ont été indiscutablement appelées au foyer et à l'église. D'autre part, au nom de ne pas gaspiller les dons et les capacités des femmes, les femmes chrétiennes sont souvent encouragées à assumer des rôles non bibliques dans la vie de l'église, même dans les congrégations qui croient en la Bible. Pour que le ministère des femmes dans l'église locale accomplisse le travail de discipulat bibliquement, il faudra éviter ces deux erreurs.

Pour ces raisons et plus encore, je chéris l'opportunité d'aborder ce sujet, en particulier avec une collègue qui est une auteure respectée et une leader chevronnée dans le ministère des femmes, ainsi qu'une épouse, une mère et une grand-mère fidèles. Il est vital que nous fassions les choses correctement, pour le bien de la santé et du témoignage de l'église locale. L'histoire de S usan Il a fallu trente ans au Seigneur pour me préparer à écrire ce livre. Mon mari et moi étions au début de la trentaine lorsque nous sommes devenus membres d'une nouvelle dénomination, l'Église presbytérienne en Amérique, qui était attachée à l'inerrance de la Parole de Dieu. (Pour plus d'informations sur les normes doctrinales et l'ecclésiologie de l'Église presbytérienne en Amérique, visitez www.pcanet.org.) Nous avons quitté une église qui ordonnait des femmes à la fonction d'ancien et nous sommes devenus membres d'une église qui s'en tenait à la direction masculine. C'était les années 1970. Nous nageions à contre-courant théologique et culturel, mais nous savions que c'était juste. Mon implication dans le ministère des femmes est née initialement des préoccupations de mon mari et non de mon propre zèle. Il était le pasteur d'une nouvelle église, 22 The Story, et les personnes présentes provenaient de divers horizons théologiques. Gene s'est rapidement rendu compte de la nécessité pour l'église d'offrir aux femmes des opportunités de formation de disciples et de ministère qui soient conformes à nos normes théologiques, intégrées à la vie totale de l'église et sous la supervision des anciens. Il a décidé que nous avions besoin d'une étude biblique hebdomadaire pour les femmes, et il voulait que je l'enseigne. J'avais peu de passion pour cela parce que mon zèle de ministère était pour les enfants, mais j'étais d'accord avec sa préoccupation. Au fur et à mesure que j'expérimentais la sagesse de sa décision, ma passion pour le ministère des femmes a lentement grandi. Lorsque notre dénomination a été formée, le ministère des femmes a été placé en tant que département du Comité de l'éducation chrétienne et des publications. Des fondations et des objectifs solides pour ce ministère ont été mis en place. Quatorze ans plus tard, en

1987, le comité d'éducation chrétienne a pris la décision d'embaucher une personne pour donner une direction accrue au ministère des femmes. C'était une décision opportune et stratégique. Je suis extrêmement reconnaissante pour la priorité que les dirigeants masculins ont accordée au ministère des femmes et pour le privilège qu'ils m'ont donné de servir en tant que directrice de ce ministère. J'ai abordé cette tâche avec des questions : • Que dit la Bible sur la féminité ? • Je sais ce que les femmes ne doivent pas faire dans l'église, mais que devons- nous faire ? • Comment toute la gamme des dons des femmes peut-elle être utilisée sans compromettre la direction masculine ? J'étais entourée d'un comité de femmes pieuses qui s'étaient également engagées à découvrir les réponses à ces questions. Nous avons servi sous la direction et la supervision du Comité de l'éducation chrétienne, et ce contexte ecclésiastique nous a donné la sûreté et la sécurité nécessaires pour explorer ces questions avec intégrité. Dès le début de notre pèlerinage pour comprendre la féminité biblique, il y avait des non-négociables : • L'autorité de la Parole de Dieu. • Les normes théologiques de notre dénomination. • La structure ecclésiastique de notre dénomination. Je trouve une grande joie dans le fait que nous n'avions pas une vision et une stratégie grandioses - mais encore une fois, nous avions peut-être la plus grande des visions et des stratégies parce que nous croyions résolument que notre objectif principal était de glorifier Dieu, et cela inclut notre quête pour comprendre ce que dit l'Ecriture Ministère des femmes dans l'Église locale sur la féminité et la place de la femme dans l'Église. La vision et la stratégie ont grandi au fur et à mesure que nous étudiions la Parole de Dieu. Au fur et à mesure que nous sondions l'église, la culture et les ressources disponibles, plusieurs choses sont ressorties :

• Il y avait des livres qui parlaient de la relation d'une femme avec le Christ, mais nous ne pouvions pas trouver une apologie clairement définie et articulée de la féminité biblique. En même temps, la culture était à l'avant-plan avec une apologétique qui était antithétique à la vérité biblique. • Il y avait des livres qui expliquaient la théologie de la direction masculine, mais nous ne pouvions pas trouver de livres qui aidaient les femmes à comprendre leurs relations et leurs responsabilités dans la famille de Dieu. • La majorité des modèles et des ressources pour le ministère des femmes étaient para-ecclésiastiques (une organisation distincte de l'église), auxiliaires (ministères axés sur des projets spéciaux) ou de conseil (ministères axés sur les besoins individuels des femmes). Nous n'avons pas trouvé de modèles et de ressources de ministère des femmes intégrés à l'église et axés sur l'entreprise. Nous avons été choqués de constater le silence de l'église évangélique sur ce sujet. Il était clair que c'était la culture, et non l'église, qui fixait l'ordre du jour pour les femmes. Nous avons étudié, parlé, prié et écrit. Le résultat est une apologie biblique de la féminité qui est présentée dans une série de livres et d'études bibliques pour les femmes appelées Fondations bibliques pour la féminité. ( voir Ressources ci-dessous). Mais une question persistante revient sans cesse dans mon esprit et est fréquemment posée par d'autres : pourquoi une église devrait-elle avoir un ministère féminin ? La question a besoin d'une réponse claire et concise, et je suis ravi de m'associer au Dr Ligon Duncan sur ce projet. Ses références sont évidentes, mais il y a des facteurs moins évidents qui sont tout aussi importants pour moi. Le premier est son mariage avec Anne. Mon observation est que l'attitude d'un pasteur envers les femmes dans l'église est inextricablement liée à son mariage. Deuxièmement, j'ai été encouragée par des conversations avec des femmes de l'église qu'il pasteurs car elles ont parlé du soutien et du leadership qu'il donne au ministère des femmes. Troisièmement, Ligon représente la génération actuelle de dirigeants d'église. Sa volonté de participer à ce projet me donne un grand espoir que le travail et le témoignage de l'église de Dieu ne seront pas diminués en acceptant l'abandon culturel de la distinction entre les sexes ou en ignorant la valeur des aides appropriées.

Quand j'ai commencé ce voyage, mon mari et moi avions deux jeunes filles et un fils. Nous avons maintenant sept petites-filles, dont une nous a précédés au ciel, et six petitsfils. Pour des raisons théologiques et personnelles, je suis plus passionnée par l'Église de Dieu, Son dessein et l'appel des femmes dans Son Église qu'il y a trente ans. Au moment où je commence ce livre, je suis plein de gratitude envers mon Souverain. Il ne m'a jamais quitté et il me guide continuellement. Je sais ce que le Dr Jack Miller voulait dire quand il a écrit à propos de « la présence du Père qui vous porte là où vos propres pieds ne pourraient jamais le faire 3 ». Une fois de plus, je me lance dans un voyage où mes propres pieds ne pourraient jamais m'emmener. Ressources Ce livre s'appuie sur deux corpus de travail : La déclaration de Danvers sur La virilité et la féminité bibliques et les fondements bibliques de Matériaux de féminité . La déclaration de Danvers sur la virilité biblique et la féminité La « Déclaration de Danvers » est devenue largement reconnue comme la meilleure expression unificatrice et résumée de ce que les chrétiens évangéliques conservateurs et croyants en la Bible acceptent comme l' enseignement de l'Écriture concernant la virilité et la féminité. Il a été rédigé par plusieurs dirigeants évangéliques clés lors d'une réunion à Danvers, Massachusetts, en décembre 1987 et a été publié pour la première fois sous sa forme définitive par le Council on Biblical Manhood and Womanhood (CBMW) en Wheaton, Illinois, en novembre 1988. Il fournit une brève justification de la raison pour laquelle l'église ne peut pas se permettre de rester indécise ou non engagée sur la question des relations entre les rôles masculins et féminins au foyer et à l'église. La virilité et la féminité bibliques - peut-être la principale organisation évangélique travaillant à promouvoir une vision biblique solide de la virilité et de la féminité dans les églises évangéliques d'aujourd'hui - et présente ensuite dix affirmations basées sur l'enseignement de la Bible sur la virilité et la féminité. Les dix affirmations sont énumérées ci-dessous. Voir l'annexe 1 pour la justification et Objectifs de la « Déclaration de Danvers ».

Dix affirmations Sur la base de notre compréhension des enseignements bibliques, nous affirmons ce qui suit : 1. Adam et Eve ont tous deux été créés à l'image de Dieu, égaux devant Dieu en tant que personnes et distincts dans leur virilité et leur féminité (Gn 1.26-27, 2.18). 2. Les distinctions dans les rôles masculins et féminins sont ordonnées par Dieu dans le cadre de l'ordre créé et devraient trouver un écho dans chaque cœur humain (Gn 2.18, 21-24 ; 1 Co 11.7-9 ; 1 Tm 2.12-14 ). 3. La direction du mariage d'Adam a été établie par Dieu avant la Chute et n'était pas le résultat du péché (Gn 2.16-18, 21-24, 3.1-13 ; 1 Co 11.7-9). 4. La Chute a introduit des distorsions dans les relations entre les hommes et les femmes (Gn 3.1-7, 12, 16). Au foyer, la direction aimante et humble du mari tend à être remplacée par la domination ou la passivité ; la soumission intelligente et volontaire de l'épouse tend à être remplacée par l'usurpation ou la servilité. Dans l'église, le péché incline les hommes vers un amour mondain du pouvoir ou une abdication de la responsabilité spirituelle, et incline les femmes à résister aux limitations de leurs rôles ou à négliger l'utilisation de leurs dons dans les ministères appropriés. 5. L'Ancien Testament, ainsi que le Nouveau Testament, manifestent la valeur et la dignité tout aussi élevées que Dieu attachait aux rôles des hommes et des femmes (Gn 1.26-27, 2.18 ; Ga 3.28). L'Ancien et le Nouveau Testaments affirment également le principe de la direction masculine dans la famille et dans la communauté de l'alliance (Gn 2.18 ; Éph 5.21-33 ; Col 3.18-19 ; 1 Tm 2.11-15). 6. La rédemption en Christ vise à éliminer les distorsions introduites par la malédiction. Dans la famille, les maris doivent abandonner le leadership dur ou égoïste et grandir dans l'amour et le soin de leurs femmes ; les femmes doivent abandonner la résistance à

l'autorité de leurs maris et grandir dans une soumission volontaire et joyeuse à la direction de leurs maris (Eph 5:21-33; Col 3:18-19; Tite 2:3-5; 1 Pet 3:1-7 ). Dans l'église, la rédemption en Christ donne aux hommes et aux femmes une part égale des bénédictions du salut ; néanmoins, certains rôles de gouvernement et d'enseignement au sein de l'église sont réservés aux hommes (Gal 3:28; 1 Cor 11:2-16; 1 Tim 2:1115). 7. Dans toute la vie, le Christ est l'autorité suprême et le guide des hommes et des femmes , de sorte qu'aucune soumission terrestre - domestique, religieuse ou civile n'implique jamais un mandat de suivre une autorité humaine dans le péché (Dan 3:10-18 ; Actes 4 :19-20, 5 :27-29 ; 1 Pi 3 :1-2). 8. Chez les hommes comme chez les femmes, un sentiment sincère d'appel au ministère ne devrait jamais être utilisé pour mettre de côté les critères bibliques pour des ministères particuliers (1 Tim 2:11-15, 3:1-13; Tite 1:5-9). Au contraire, l'enseignement biblique devrait rester l'autorité pour tester notre discernement subjectif de la volonté de Dieu. 9. Avec la moitié de la population mondiale hors de portée de l'évangélisation indigène ; avec d'innombrables autres personnes perdues dans ces sociétés qui ont entendu l'évangile; avec le stress et les misères de la maladie, de la malnutrition, de l'itinérance, de l'analphabétisme, de l'ignorance, du vieillissement, de la dépendance, du crime, de l'incarcération, des névroses et de la solitude, aucun homme ou femme qui ressent une passion de Dieu pour faire connaître sa grâce, en paroles et action, doit toujours vivre sans un ministère épanouissant pour la gloire de Christ et le bien de ce monde déchu (1 Co 12 : 721). 10. Nous sommes convaincus qu'un déni ou une négligence de ces principes conduira à des conséquences de plus en plus destructrices dans nos familles, nos églises et la culture en général. CBMW a de nombreuses autres ressources qui s'avéreront utiles à tout dirigeant d'église désireux d'inculquer des principes bibliques sur les relations de rôle homme-femme dans la maison et l'église ou de cultiver une approche du ministère envers et des femmes dans l'église qui embrasse joyeusement l'enseignement biblique. Visitez www.cbmw.org pour plus de ressources.

Fondements bibliques de la féminité Cette série de documents de discipulat pour les femmes comprend deux pistes complémentaires et qui se croisent. L'objectif primordial de ce programme est d'équiper les femmes à penser de manière biblique et à vivre selon l'alliance. • Piste #1 : Études thématiques qui enseignent les principes bibliques de la féminité. Celles-ci incluent : Leadership pour les femmes dans l'Église, Le maternage, par conception, la vraie femme, les trésors d'encouragement et l'héritage de la féminité biblique . Il y a un guide du chef pour chaque livre. • Piste #2 : Études bibliques écrites spécifiquement pour les femmes qui utilisent les principes bibliques de la féminité pour appliquer les Écritures à la vie. Ces études comprennent : les lettres de Paul aux églises en maturation (Éphésiens, Philippiens, Colossiens, 1 et 2 Thessaloniciens), la formation du peuple de Dieu Israël (Exode), l'Évangile de Matthieu parties 1 et 2, les lettres pastorales (1 et 2 Timothée et Tite). Il y a un commentaire, un guide du leader et un livre de l'étudiant pour chaque étude. Pour plus d'informations, visitez www.pcanet.org/cep/wic. Pour commander, rendez-vous sur www/cepbookstore.com ou appelez le 1-800-2831357. Comment utiliser ce livre Ce livre a de multiples usages. Un homme ou une femme peut le lire pour réfléchir aux questions relatives au ministère des femmes dans l'église. Cependant, le Guide du dirigeant de ce livre fournit des plans de cours et des processus pour aider les dirigeants de l'église à évaluer la nécessité d'un ministère des femmes, à déterminer une structure pour ce ministère et à former les femmes au leadership dans le ministère des femmes. Le guide du leader comprend une section de ressources avec des articles, des idées pratiques pour des événements et des ministères, et une mine d'autres informations utiles (disponibles sur www.cepbookstore.com ou appelez le 1-8002831357). Le plus grand avantage du livre est que les dirigeants de l'église, hommes et femmes, utilisent le livre et le guide du leader pour :

• Étude : la première étape d'une approche biblique du ministère des femmes est que les dirigeants de l'église aient une apologie biblique du ministère des femmes. Le livre pourrait être lu et discuté par les anciens, le comité d'éducation chrétienne ou un groupe de travail nommé pour étudier le ministère des femmes. • Évaluer : déterminer les forces et les faiblesses du ministère existant. • Réorganiser : déterminer un objectif, une direction et des moyens de mettre en œuvre les changements nécessaires. • Organiser : planifier un nouveau ministère. • Former : la formation annuelle des dirigeants aidera à maintenir les bases théologiques et empêchera le ministère de devenir axé sur les tâches. • Recruter : donner aux leaders potentiels une vision biblique du ministère des femmes en leur demandant de lire le livre, puis de prier pour assumer une position de leadership. • Éduquer : Si une église commence un ministère des femmes, enseignez-le aux femmes en général, peut-être dans une classe d'école du dimanche pour femmes, afin que les femmes comprennent une approche biblique du ministère des femmes. Il pourrait également être utilisé en conjonction avec l' étude biblique des fondements bibliques de la féminité sur les lettres pastorales. Notre prière est qu'il plaise à Dieu d'utiliser ce livre pour aider l'église à « grandir de toutes les manières en celui qui est la tête, en Christ, de qui tout le corps, uni et maintenu ensemble par toutes les articulations dont il est équipé , lorsque chaque partie fonctionne correctement, fait grandir le corps pour qu'il se construise dans l'amour » (Ephésiens 4:1516). Dr Charles H. Dunahoo, coordinateur de l'éducation chrétienne et des publications pour l'Église presbytérienne en Amérique, auteur de MAKING KINGDOM DISCIPLES Lorsque l'Église presbytérienne en Amérique a été formée, nous avons tenté de développer une dénomination qui comprenait toutes les phases de la vie de l'Église. Il y

avait des raisons stratégiques pour faire d'un ministère de la femme actif et viable une priorité. Premièrement, tout au long de l'histoire biblique et de la vie actuelle de l'Église, les femmes ont joué un rôle vital dans les ministères liés à l'Église et au royaume. Les femmes pieuses ont servi dans des rôles importants dans les églises locales, dans les dénominations et dans les missions mondiales, ainsi que dans de nombreux types de ministères de miséricorde. Les femmes pieuses ont servi fidèlement dans l'Église, avec ses officiers, pour démontrer l'intégrité du peuple de l'alliance de Dieu. Il existe de nombreux exemples bibliques de tels travaux. Deuxièmement, parce que l'Église " grandit et se construit dans l'amour, chaque partie faisant son travail " (Éphésiens 4:16, NIV), l'apôtre Paul indique que chaque partie, ou personne, dans l'église doit être formée et équipée pour ministère, et cela inclut les femmes dans l'église. Troisièmement, notre désir était de parler clairement aux hommes et aux femmes concernant leurs rôles parmi le peuple de l'alliance de Dieu et de développer une structure qui leur permettrait la liberté coopérative de remplir ces rôles dans l'Église. Quatrièmement, le choix a été fait par le comité organisateur de la dénomination de positionner le ministère des femmes auprès du Comité de l'éducation chrétienne et des publications en raison de sa mission d'équiper les gens pour le ministère. Le discipolat et le ministère ont caractérisé le ministère des femmes depuis le début. Ce genre d'accent mis sur le ministère des femmes a aidé à créer un esprit de 29 Ministère de la femme dans l'unité et l'unité de l'Église locale qui a forgé une identité unique dans toute la dénomination. Les femmes sont impliquées dans la vie de l'église de manière significative. Les femmes ont été et sont : • fidèle dans la prière. • aides dans l'enseignement des vérités bibliques et théologiques sur lesquelles la dénomination a été fondée.

• personnes clés dans les ministères de miséricorde. • partisans de toute l'œuvre de l'Église. Les normes de notre église encouragent les officiers à sélectionner des femmes pieuses pour travailler avec eux dans le ministère. Tout en respectant le rôle des dirigeants masculins ordonnés dans leur supervision des ministères de l'église, y compris les ministères des femmes, l'APC a un ministère des femmes efficace et stratégique à chaque niveau de l'église. Les femmes PCA ont une liberté définie de ministère dans le cadre de la compréhension de l'église des rôles masculins et féminins. Ceci est mis en évidence par l'unité d'esprit et de but entre toutes les parties. Remarques : 1. Jean Calvin, La Sagesse de Calvin, une anthologie classée par ordre alphabétique , éd. Graham Miller (Carlisle, Pennsylvanie : The Banner of Truth Trust, 1992), 50-51. 2. Edmund P. Clowney, Living in Christ's Church (Philadelphie : Great Commission Publications, 1986), 7. 3. Jack Miller, Le cœur d'un chef serviteur , éd. Barbara Miller Juliani (Phillipsburg, NJ : P & R Publishing, 2004), 77.

2 Le besoin Ephésiens décrit l'église comme la nouvelle humanité de Dieu, une colonie dans laquelle le Seigneur de l'histoire a établi un avant-goût du renouveau l'unité et la dignité du genre humain. . . une communauté dans laquelle Dieu le pouvoir de réconcilier les hommes et les femmes avec lui-même est expérimenté et puis partagés dans des relations

transformées. . . . C'est un avant-poste dans un monde sombre . . . offrant la lumière aux perdus. . . . L'église est une épouse se préparant à l'approche de son amant et mari. RÉFORME B ible d'étude 1 Le rôle des femmes dans l'Église de Dieu est une question vitale et volatile à chaque époque, mais la visibilité accrue de ce sujet à notre époque exige que l'Église développe une théologie et un modèle de fonctionnement pour le ministère des femmes dans l'Église locale. Même parmi les évangéliques qui s'en tiennent à la direction masculine, il existe une grande différence dans la pratique concernant le ministère des femmes. • Dans certaines églises, le ministère des femmes est axé sur les événements, les tâches ou la personnalité. Un danger inhérent est que tout ministère qui n'est pas informé bibliquement finira par devenir compétitif et source de division. • Certaines églises n'ont pas de ministère des femmes parce qu'elles craignent ou même ont l'expérience que si les femmes sont organisées, elles feront des demandes et rechercheront le pouvoir. Dans ce vide d'isolement et de sous-utilisation des femmes, il existe un potentiel de frustration et de leadership né de la colère parmi les femmes, et ce que l'église tente d'éviter devient une réalité. • Certaines églises affirment que les femmes peuvent faire tout ce que les hommes non ordonnés peuvent faire. Les partisans de cette approche disent que puisque les femmes sont intégrées dans l'ensemble du ministère de l'église, un ministère des femmes n'est pas pertinent ou redondant. La vulnérabilité de cette position est qu'elle nie le caractère unique de la conception et du rôle de la femme et laisse les hommes et les femmes vulnérables à l'égalitarisme. Sans une apologétique biblique de la féminité et un mécanisme permettant aux femmes d'être disciplinées par des femmes pieuses, l'église s'imprégnera de l'apologétique du monde, et cette distorsion créera de la confusion et des conflits entre les hommes et les femmes. Une faiblesse commune de ces approches est un échec à affirmer et à célébrer la valeur du dessein de création de Dieu et de l'appel rédempteur des femmes et la nécessité que le dessein et l'appel de la femme soient employés dans la vie et le travail de l'église. Notre préoccupation est que de nombreuses approches du ministère des femmes sont des réponses opportunes et pragmatiques à la culture plutôt que des applications réfléchies et intentionnelles des Écritures.

C fournant une terre Complémentaire Les alliances de la Bible donnent le cadre pour comprendre les Écritures. L'alliance de grâce de Dieu fournit la structure vitale, le fil conducteur, de son plan rédempteur exposé dans les Écritures. L'alliance de grâce est l'arrangement initié souverainement par lequel le Dieu trinitaire vit dans une faveur salvatrice et une relation miséricordieuse avec son peuple. Parce que nous sommes en union avec lui, nous sommes unis à ses autres enfants. Ainsi, l'alliance de grâce définit notre relation avec Dieu et les uns avec les autres. Il ordonne un mode de vie qui découle d'une promesse de vie. Réaliser cela, c'est penser et vivre en alliance. Le complémentarisme donne le cadre relationnel permettant aux hommes et aux femmes de vivre leurs privilèges et responsabilités d'alliance. La position complémentaire reconnaît que Dieu a créé les hommes et les femmes égaux en être, mais qu'ils leur ont assigné des fonctions différentes, mais tout aussi précieuses, dans son royaume et que cette distinction entre les sexes se complète ou s'harmonise pour accomplir son dessein. Les complémentaristes croient que la Bible enseigne que Dieu a créé les hommes et les femmes égaux dans leur dignité essentielle et leur personnalité humaine, mais différents et complémentaires dans leur fonction—avec l'homme. Le besoin de leadership spirituel dans le foyer et la communauté croyante, l'Église, étant compris comme faisant partie du dessein de Dieu. Cela signifie que les hommes et les femmes sont porteurs de l'image du Dieu vivant. Nous sommes chacun pleinement humain dans tout ce que cela implique. Nous sommes égaux devant la croix, frères et sœurs en notre Seigneur Jésus-Christ. Mais Dieu nous a rendus différents. Il a donné certaines fonctions et rôles aux hommes, et certaines fonctions et rôles aux femmes, qui sont distincts. En revanche, l'égalitarisme ne peut pas s'attaquer au caractère unique de l'homme créé en tant qu'homme et femme et affirme qu'il n'y a pas de différence légitime de rôle et de fonction entre les hommes et les femmes à la maison et à l'église, du moins pas une qui permette un leadership spirituel masculin. . Notre conviction est que l'égalitarisme dévalorise le dessein de création de Dieu et l'appel rédempteur des femmes. Il ne rend pas

justice aux distinctions qui existent entre les hommes et les femmes. Il assimile à tort toute reconnaissance des distinctions de rôle à l'inégalité et à la discrimination. Ce livre présente une approche covenantale et complémentaire de la féminité et du ministère des femmes dans l'église. Il n'y a rien de plus beau, satisfaisant, délicieux et glorifiant Dieu que lorsque des hommes et des femmes vivent et travaillent ensemble dans la complémentarité. S usan : Pourquoi l'Église a-t-elle besoin d'un A pologeticon B iblical W omanhood La féminité biblique et la féminité mondaine sont radicalement différentes, tout comme tout ce qui concerne la vie chrétienne est contre-culturel et contre-intuitif. Sans une apologie biblique de la féminité, les femmes individuelles et les ministères des femmes perdront leur chemin. Ce qui suit est un résumé de l'apologétique développée dans les Fondements Bibliques pour les documents sur la féminité (voir page 27). Cette apologétique est basée sur la conception de la création de la femme en tant qu'aide et son appel rédempteur à donner la vie. Le Dieu trinitaire est un Dieu qui fait alliance et qui respecte les alliances. Ainsi, lorsqu'il a créé l'homme et la femme à son image, l'empreinte de l'alliance a été imprimée sur eux. Le caractère personnel et relationnel de Dieu exigeait que ses porteurs d'image soient des êtres personnels et relationnels. Ainsi dit-il : « Il n'est pas bon que l'homme soit seul ; je vais faire 33 Ministère de la femme dans l'Église locale, une aide digne de lui » (Genèse 2 :18). Lorsque Dieu l'a présentée à l'homme, "l'homme a dit . . . 'elle sera appelée Femme'” (v. 23). « Le nom d'Adam. . . exprima son autorité, mais paradoxalement il la nomma 'femme', ce qui impliquait qu'elle était son égale. La conception de l'assistant est fascinante. Le mot hébreu traduit helper, ezer , est fréquemment utilisé pour désigner Dieu comme notre Helper. Ces passages donnent un aperçu de la fonction d'un ezer . • Exode 18 :4 : « [Moïse nomma son fils] Eliezer (car il dit : ‘Le Dieu de mon père m’a aidé, et m’a délivré de l’épée de Pharaon’). »

• Psaume 10:14 : « Mais tu vois, car tu remarques le mal et le chagrin, afin que tu puisses le prendre entre tes mains ; c'est à toi que s'engage l'impuissant ; tu as été l'aide des orphelins. • Psaume 20:2 : « Qu'il vous envoie du secours du sanctuaire et vous soutienne de Sion. » • Psaume 33:20 : « Notre âme attend l'Éternel ; il est notre secours et notre bouclier. • Psaume 70:5 : « Mais je suis pauvre et nécessiteux ; hâtez-vous vers moi, ô Dieu ! Tu es mon aide et mon libérateur ; O SEIGNEUR, ne tarde pas ! • Psaume 72:12-14 : « Car il délivre le pauvre quand il l'appelle, le pauvre et celui qui n'a pas de secours. Il a pitié des faibles et des nécessiteux et sauve la vie des nécessiteux. De l'oppression et de la violence, il rachète leur vie, et leur sang est précieux à ses yeux. • Psaume 86:17 : ". . . toi, Éternel, tu m'as aidé et consolé. Lorsque l'homme et la femme ont péché, la femme a perdu sa capacité à être une véritable aide. À ce point de désespoir, Dieu a donné de l'espoir. Il a promis que la progéniture de la femme écraserait la tête de Satan (Genèse 3 :15). Adam a affirmé et célébré sa croyance en cette promesse en la renommant. « L'homme donna à sa femme le nom d'Ève, car elle était la mère de tous les vivants » (Genèse 3 :20). Eve signifie "donneur de vie". À cause de sa rébellion, la femme est devenue un preneur de vie, mais à cause de la promesse de la vie, elle est devenue un « donneur de vie ». C'est plus que biologique. La vocation rédemptrice de la femme est de donner la vie dans toutes les relations et circonstances.* Les descriptions suivantes clarifient l'aide de la femme, le ministère qui donne la vie. Les mots ezer sont des mots forts, compatissants, relationnels, vivifiants. AIDE/DONNEUR DE VIE ENTRAVEUR/PRISE-VIE

Exode 18:4 : Défend les attaques Psaume 10:14 : Voit, prend soin des opprimés indifférents, indifférent aux opprimés Psaume 20:2 : Soutient affaiblit Psaume 33:20 : Protège, protège laisse sans protection et sans défense Psaume 70:5 : Délivre de la détresse provoque la détresse Psaume 72:12-14 : Sauve les pauvres, les faibles, les nécessiteux ignore les pauvres, les faibles, les nécessiteux Psaume 86:17 : Réconforte, évite, cause de l'inconfort La féminité biblique est un concept d'alliance. La conception de l'assistant serait illogique dans un vide autonome. Cette conception est absurde dans une culture de soi, mais nécessaire dans une culture d'alliance. Le patriarche de Constantinople du Ve siècle, Jean Chrysostome, a écrit : « S'ils [le mari et la femme] accomplissent leurs devoirs, tout autour d'eux acquiert fermeté et stabilité. aides et vivifiants dans la famille de Dieu, ils contribuent à la fermeté et à la stabilité de l'Église. Lorsqu'une église a une apologie biblique de la féminité, les concepts fondamentaux de la conception de l'aide de la femme et de la mission vivifiante peuvent imprégner le ministère des femmes. Que ce ministère soit petit et informel ou grand et bien organisé, il peut être perpétuellement et intentionnellement guidé par trois questions : • Sommes-nous des aides ou des entraves ? • Sommes-nous donneurs de vie ou preneurs de vie ?

• Donnons-nous aux femmes les moyens d'aider et de donner la vie ? rincipes Fondamentaux de la Féminité Biblique * Le résumé suivant des principes développés dans la Bible Le matériel Foundations for Womanhood n'est pas une liste exhaustive de ce que La Bible enseigne la féminité, mais il suffit de commencer à équiper les femmes pour comprendre ce sujet pertinent. Comment sommes-nous liés à Dieu ? • Dieu nous a créés à son image (Genèse 1:26-27). • Dieu est notre point de référence (Deutéronome 6:4-5). • La Parole de Dieu est notre autorité (Deutéronome 6:6-9). • La gloire de Dieu est notre but (Ésaïe 43 : 7). Comment l'Ecriture définit-elle la féminité ? • La conception de l'aide de la femme et la mission vivifiante sont des concepts de création et d'alliance (Genèse 2 :18 ; 3 :20). • Le ministère d'aide de la femme peut être résumé comme communauté et compassion (Psaume 144:12). • À cause de la Chute, la femme ne peut pas accomplir son dessein de création ni accomplir sa mission d'alliance (Genèse 3 : 8). • Grâce à la rédemption en Christ, la capacité de la femme à être et à faire ce pour quoi elle a été créée est restaurée (Genèse 3 :15-16). • Une femme rachetée doit être équipée pour accomplir son dessein et sa mission à travers le ministère de l'église (Tite 2:1, 3-5). • La femme doit perdre la vie pour donner la vie (Luc 17:33).

• L'espérance confiante de la femme en Dieu produit la beauté durable d'un esprit calme et doux (1 Pierre 3:1-6). Comment sommes-nous liés aux autres ? • L'église est la communauté de l'alliance (Exode 19 :4-6 ; 1 Pierre 2 :9-10). • Dieu a créé les hommes et les femmes égaux en être mais avec une diversité de fonctions ( 1 Timothée 2:9-15). • L'ordre du royaume de Dieu concernant la direction masculine est bon (Genèse 1 :31 ; Psaume 119 :68). • La soumission dans le mariage et dans l'Église est une acceptation de l'ordre du royaume de Dieu (1 Pierre 3:1-6). • Les femmes doivent transmettre l'héritage de la féminité biblique à la prochaine génération (Tite 2:1, 3-5). L igon : Pourquoi l'Église a besoin d'un ministère de la femme Dans notre culture féministe et égalitaire, les sages pasteurs et les femmes chrétiennes pieuses impliquées dans le ministère auprès des femmes se rendent compte que le ministère de prédication, d'enseignement et de discipulat de l'église locale doit faire au moins cinq choses en rapport avec la promotion d'une étreinte pratique de la féminité biblique dans la congrégation. (1) Nous devons cultiver des femmes chrétiennes pieuses, féminines. Mais cela ne peut pas arriver si l'église dans son enseignement sous-estime les différences entre les hommes et les femmes ou nie les différences dans les relations de rôle homme-femme. (2) Nous devons promouvoir des mariages chrétiens sains. Mais cela ne peut pas arriver si l'église dans son enseignement ne traite pas bibliquement des rôles respectifs du mari et de la femme. Les relations entre maris et femmes ne sont pas identiques, bien qu'elles soient complémentaires. Par conséquent, apprendre les distinctions bibliques dans nos responsabilités conjugales mutuelles et les différentes façons dont nous devons nous relier les uns aux autres en tant que maris et femmes est vital et essentiel pour favoriser des mariages bibliques, saints et

heureux. Cela signifie que l'égalitarisme, qu'il soit explicite ou implicite, délibéré ou non, fait partie de la désintégration du mariage dans notre culture. (3) Nous devons, plus spécifiquement, promouvoir les mariages pieux, monogames et hétérosexuels. Mais cela ne peut pas arriver si l'église n'a pas une méthode cohérente d'interprétation biblique à l'appui de son ministère d'enseignement. Par exemple, s'il n'y a pas de distinctions liées au genre entre les rôles masculins et féminins dans le mariage, alors pourquoi le mariage devrait-il être conçu uniquement entre un homme et une femme ? Pourquoi pas le mariage homosexuel ? La féministe évangélique n'a pas de bonne réponse à cela. Les complémentaires le font ! (4) Nous devons cultiver parmi nos femmes chrétiennes une étreinte joyeuse d'un leadership spirituel pieux, sain, chrétien et masculin dans l'église. Mais cela n'arrivera jamais à moins que les ministres et autres dirigeants d'église croient et enseignent à l'église locale ce que la Bible dit au sujet des dirigeants masculins qualifiés de l'église. Les revendications des égalitaristes chrétiens sont de plus en plus prononcées et théâtrales dans ce domaine. Les dirigeants masculins qualifiés de l'église sont appelés « domination » et « abus ». Pendant ce temps, 37 Ministère des femmes dans l'Église locale de nombreux évangéliques, piqués par la critique du chauvinisme, voulant apaiser les soupçons de la culture à l'égard de l'enseignement de l'Église sur un clergé entièrement masculin, désireux d'atteindre une culture hostile sans «l'éteindre» avec des vues impopulaires , sans parler de vouloir éviter la controverse dans leur propre congrégation avec les non convaincus, minimisent cet enseignement biblique. Ils y croient mais ne le prêchent pas et ne l'enseignent pas, et ils font de leur mieux pour le dissimuler dans la vie de l'église locale. Cependant, un aspect vital d'une vie d'église saine dans le Nouveau Testament est perdu lorsque ce principe est ignoré. (5) Nous devons aider les femmes chrétiennes à apprécier les multiples domaines de service qui leur sont ouverts dans l'église et à les équiper de manière distincte en tant que femmes pour accomplir leur ministère. Mais cela n'arrivera jamais si notre approche du discipolat dans l'église est androgyne, c'est-à-dire si elle refuse de prendre en compte les différences de genre du disciple. Et cela n'arrivera jamais si nous ne sommes pas assez

courageux pour aborder l'enseignement de la Bible sur les rôles et les fonctions des hommes et des femmes au foyer et à l'église. À la lumière de ces besoins et objectifs importants, nous offrons quelques raisons clés pour lesquelles un discipolat distinctif des femmes est important dans la congrégation. Cinq raisons pour lesquelles le ministère des femmes est important dans Chaque église évangélique saine Premièrement, le ministère des femmes est important parce qu'à travers lui, nous avons la possibilité d'aborder utilement la question de la nature de la virilité et de la féminité, une question qui est au cœur de la transition culturelle que nous traversons actuellement. Les relations de rôle masculin/féminin, la définition de la famille, les droits des homosexuels - tous ces éléments sont des indicateurs de notre culture. Derrière les changements d'attitude de notre société à l'égard de ces questions se cache un méga changement de vision du monde passant d'un cadre judéo-chrétien ou biblique à une vision païenne du monde. Jusqu'en 1970 environ, nous avions fonctionné à partir du résidu d'une vision chrétienne du monde ; depuis ce temps, nous avons vu un changement dramatique et rapide vers une vision du monde essentiellement païenne. Malheureusement, l'une des façons dont ce cadre païen est activement importé dans l'église par des dirigeants chrétiens autoproclamés est à travers leur compromis sur le sujet de la virilité et de la féminité bibliques. Bruce Ware, professeur de théologie au Southern Baptist Seminary, déclare : Aujourd'hui . . . les principaux domaines dans lesquels le christianisme est contraint de se conformer sont les questions de genre et de sexualité . Les postmodernes et les relativistes éthiques se soucient peu des prétentions doctrinales à la vérité ; ceux-ci leur semblent anodins, archaïques et sans rapport avec la vie. Ce dont ils se soucient , et se soucient avec vengeance, c'est de savoir si leur programme féministe et leurs perversions sexuelles sont tolérés, approuvés et étendus dans un paysage de plus en plus néo-païen. Parce que c'est ce qui les préoccupe le plus, c'est précisément là que le christianisme est le plus vulnérable. Perdre la bataille ici, c'est soumettre l'Église à des niveaux croissants d'écart par rapport à la foi biblique. Et sûrement, il ne faudra pas longtemps pour que les écarts éthiques (l'Église cédant aux pressions féministes pour l'ordination des femmes, par exemple) produiront des écarts doctrinaux encore plus centraux (se demander si le patriarcat inhérent aux Écritures les rend fondamentalement indignes de confiance, par

exemple). Je trouve instructif que lorsque Paul met en garde contre les départs de la foi dans les derniers jours, il énumère les compromis éthiques et le brûlement de la conscience comme le prélude à une apostasie doctrinale à grande échelle (1 Tim 4 :1-5).4 Le compromis éthique vient en premier, suivi de la capitulation doctrinale. Nous, les évangéliques, nous soucions de la doctrine. Les progressistes culturels ne le font pas. Mais si nous capitulons devant leur réorganisation éthique, l'infidélité doctrinale s'ensuivra certainement. Deuxièmement, il est important que nous ayons un ministère délibéré et intentionnel envers les femmes dans l'église parce que la Bible enseigne tellement et si clairement sur la virilité et la féminité. Il n'est jamais, jamais sûr d'agir de manière non biblique ou d'ignorer l'enseignement biblique, et la Bible en dit long sur la manière dont les hommes et les femmes doivent se comporter, en particulier au foyer et à l'église. Une église qui veut être biblique voudra donc s'assurer que les femmes de la congrégation adoptent et mettent en œuvre cet enseignement. Et il n'y a pas de meilleur moyen pour nous d'aborder discrètement et de manière appropriée ces questions de fond que dans le contexte d'un ministère des femmes. Sans négliger en aucune façon le ministère régulier de la chaire de l'église, nous devons reconnaître qu'il y a certaines questions plus justement abordées et appliquées dans le contexte d'un discipulat spécifique de femmes, que ce soit dans de grands groupes, dans de petits groupes ou dans des situations de confidentialité. , comme les femmes s'occupent des femmes. Troisièmement, le ministère des femmes est important parce que lorsque l'homme biblique Le ministère des femmes dans l'Église locale et la féminité sont niés ou modifiés ou non pratiqués, ce qui entraîne des catastrophes pour les mariages, les familles et les églises. Les relations mari/femme non bibliques peuvent conduire non seulement à des échecs conjugaux, mais aussi à une confusion des sexes chez les enfants et à des problèmes de société de premier ordre. On le voit partout aujourd'hui. Le ministère de la femme offre un environnement sûr et sécurisé où ce genre de choses peut être abordé. Par exemple, de nombreux mariages souffrent de tensions continues parce que le mari et la femme ne comprennent pas (ou ont peut-être un désaccord positif sur) l'enseignement biblique sur les relations de rôle au foyer. Le ministère des femmes nous donne une occasion unique

de nous attaquer à ces choses dans le genre de détails pratiques qui aideront à la santé et au bien-être des mariages chrétiens, et donc des églises locales. Quatrièmement, nous devons avoir une approche intentionnelle et délibérée du discipulat féminin parce que les hommes et les femmes sont différents, et ces différences doivent être reconnues, prises en compte et traitées au cours du discipulat chrétien. Ceci, comme nous l'avons déjà noté, est quelque chose avec lequel les égalitaristes ne peuvent pas s'attaquer utilement. La différence, la distinction entre les hommes et les femmes, ne nous est pas seulement visiblement affichée physiologiquement, biologiquement et psychologiquement, elle est clairement écrite pour nous dans les premières pages de la Bible. Quand Dieu a créé l'homme, nous dit Moïse, il les a créés « mâle et femelle » (Genèse 1:27). Cette réalité universelle et créationnelle a des implications pour le discipulat. Cela signifie que la distinction entre homme et femme est quelque chose qui fait partie du fait qu'un être humain (et en particulier un chrétien) est porteur de l'image de Dieu. Pensez-y. Notre Dieu est un et pourtant existe éternellement en trois personnes : Père, Fils et Saint-Esprit. Notre Dieu trinitaire est à la fois égal et distinct, l'archétype du véritable individu et de la véritable communauté. L'humanité, sans vivre la distinction donnée par Dieu entre l'homme et la femme, se rapportant l'un à l'autre comme Dieu voulait qu'ils se rapportent, ne peut pas exprimer adéquatement cet aspect de ce que signifie être créé à l'image de Dieu. Cette vérité doit être expliquée et comprise dans le discipulat de l'église locale. La réalité universelle de la création signifie également que notre réponse à la proclamation biblique fidèle sur le dessein de Dieu pour les relations de rôle entre hommes et femmes, et à la reconnaissance des différences entre les hommes et les femmes et comment elles fonctionnent dans l'ordre de Dieu pour la maison et l'église, devrait être « Vive la différence ! C'est merveilleux! Ce n'est pas quelque chose dont il faut s'excuser, ni quelque chose dont il faut avoir honte dans notre culture postmoderne, mais c'est plutôt la façon dont Dieu nous a créés pour être et vivre, et c'est mieux que toute autre manière. C'est bon. Mais elle est si radicalement contre-culturelle qu'elle doit être inculquée, spécifiquement et explicitement, aux hommes et aux femmes de l'église locale.

L'une des manières dont ces différences se manifestent dans la vie des hommes et des femmes chrétiens est dans le domaine de la tentation. Les hommes et les femmes font face différemment à différents types de tentations. Ainsi, l'église locale doit aborder ces tentations distinctes des hommes et des femmes de manière distincte. Et c'est l'un des objectifs du ministère intentionnel et délibéré auprès des femmes dans la congrégation locale. Bien sûr, tous ces points parlent de la pertinence d' un discipolat distinctif des hommes chrétiens dans l'église, mais ils indiquent également pourquoi nous devons être conscients de nous-mêmes dans notre ministère auprès des femmes chrétiennes. Cinquièmement, le déni ou la déformation de l'enseignement clair de la Bible sur la virilité et la féminité est l'une des principales façons dont l'autorité biblique est minée à notre époque. C'est pourquoi Bruce Ware a dit : « Dans la mesure où [l'abandon sur ces questions de genre et de sexualité] se produit, l'église établit un modèle consistant à suivre les pressions culturelles et les exhortations contre l'autorité claire de la parole écrite de Dieu. Quand cela arrive . . . l'église devient insensible à l'appel radical de l'Écriture et forme, à la place, un goût pour les distinctions mondaines. . . . Faire des compromis sur une petite chose ouvrira la voie à des compromis sur beaucoup de choses importantes. »5 L'église a été appelée à façonner la culture, pas à la singer. Mais très souvent, nos églises reflètent plutôt qu'elles n'influencent de manière constructive la culture du monde. Pire encore, certains dirigeants d'église nous disent que si nous voulons atteindre la culture, nous devons devenir comme la culture. N'aimez-vous pas la façon dont Dorothy Sayers a confronté cette notion confuse ? Elle a dit : « Ce n'est pas l'affaire de l'église de conformer Christ aux hommes, mais les hommes à Christ. »6 C'est précisément le défi auquel nous sommes confrontés dans le domaine de la virilité et de la féminité bibliques. L'église conformera-t-elle ses valeurs aux mœurs et normes culturelles dominantes, ou allons-nous avoir un impact, influencer et façonner notre culture ? Bien sûr, derrière et en dessous se trouve la question fondamentale de l'autorité biblique. Si vous pouvez annuler, ignorer ou déformer l'enseignement de la Bible dans ce domaine, aussi clair qu'il soit, alors vous pouvez le faire avec n'importe quoi.

Ministère des femmes dans l'Église locale, la Bible enseigne. En effet, la Bible est si claire et directe à ce sujet qu'il est parfois difficile pour les ministres de se tenir en chaire et de lire à haute voix certains passages bibliques, sachant le genre de réaction qu'ils peuvent provoquer chez les auditeurs qui ont été imprégnés d'une culture féministe étrangère à le monde de pensée biblique-complémentaire des Écritures. Mais si vous pouvez changer ce que la Bible dit à ce sujet, vous pouvez faire dire à la Bible ce que vous voulez qu'elle dise. Ainsi, la question virilité-féminité devient une question d'autorité scripturaire. Notre modèle dans l'église va-t-il être une torsion herméneutique chaque fois que l'enseignement de la Bible nous met culturellement mal à l'aise à propos d'un problème, ou allons-nous lâcher le lion, laisser Dieu être Dieu et laisser sa Parole parler et régner dans nos vies ? Donc, fondamentalement, c'est une question d'autorité scripturaire. Dans la partie 2, Susan discutera de la façon dont un ministère des femmes a la capacité de traiter ce problème d'une manière unique. Le dangereux silence de l'Église La crise de la féminité est trop critique pour que l'église soit passive. Des dizaines de femmes évangéliques sont des féministes fonctionnelles, parce que le paradigme mondial de la féminité est le seul qu'elles aient entendu. L'église devrait montrer la voie en équipant le peuple de Dieu pour qu'il pense bibliquement à toute la vie, y compris une perspective biblique des rôles et des relations entre les sexes. Il ne suffit pas que les églises qui s'en tiennent à la direction masculine dressent simplement une liste de choses qu'il est permis aux femmes de faire. Nous devons consulter les Écritures et déterminer ce que les femmes doivent faire. Dieu a déclaré que la solitude sexuelle n'était «pas bonne» dans le jardin, et il en va de même dans l'église. Il n'a pas donné Sa bénédiction du « C'est très bien » jusqu'à ce que l'homme et la femme se tiennent côte à côte, égaux mais différents. L'église doit articuler avec audace une perspective résolument positive de la féminité et du rôle de la femme dans l'église, et l'église doit équiper les femmes âgées pieuses pour former des femmes plus jeunes à penser et à vivre selon cette perspective. Si une église locale reste silencieuse sur cette question, les femmes ne sont pas équipées pour remplir leur appel d'alliance.

Ce pasteur reste anonyme, mais il représente beaucoup de ceux qui ont vécu des expériences similaires. Pendant des décennies, notre église a gardé le silence sur la conception et l'appel des femmes, et nous en récoltons les résultats. Le ministère de la femme fonctionnait avec un degré élevé de compétence, mais aussi un degré élevé d'indépendance. Il était séparé des autres ministères de l'église et n'était pas responsable devant les anciens. Les femmes ont utilisé des études bibliques qui ne sont pas conformes aux doctrines de l'église. Des personnalités fortes ont dirigé le ministère, et un nombre important de femmes ont choisi de ne pas être impliquées plutôt que de risquer un conflit avec ces dirigeants. En conséquence, nos femmes plus âgées ne sont pas équipées pour faire des disciples, et les jeunes femmes ne sont pas conscientes de leur besoin d'être disciplinées par des femmes plus âgées. De nombreux aspects de la vie de l'église ont souffert. Lorsque les anciens ont réalisé les conséquences de notre négligence et ont essayé de ramener lentement et doucement le ministère des femmes dans le courant dominant de l'église, nous avons rencontré de la résistance et des critiques. Cela nous a attristés parce que c'est une indication que les femmes n'ont pas une saine doctrine de l'église, ni ne comprennent les principes bibliques de la féminité. Le bouleversement a été douloureux, mais nous nous engageons à sauver ce ministère parce que nous apprécions et avons besoin du ministère des femmes. Par la grâce de Dieu, nous assumons dans la prière notre responsabilité envers les femmes de notre église. Nous sommes reconnaissants que la Parole de Dieu nous montre le chemin. * Ressources Biblical Foundations for Womanhood qui amplifient les concepts de ce chapitre : La conception de la création de la femme en tant qu'aide et son appel rédempteur à être un donneur de vie: L'héritage de la féminité biblique , chapitres 1 à 10. « Principes fondamentaux de la féminité biblique » : cette liste est développée dans le Guide du leader pour l'héritage de la féminité biblique .

Remarques : 1. Spirit of the Reformation Study Bible (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2003), 1903. 2. Ibid., 12. 3. Cité dans Edward A. Hartman, Homeward Bound (Ross-shire, Royaume-Uni : Christian Focus Publications, 2001), 30. Cité de Puritan Sermons, 1659-1689 , Vol. 2 (1674; réimpression : Wheaton, Illinois : Richard Owen Roberts, 1981), 303. 4. Bruce A. Ware, « L'éthique dans un nouveau millénaire », The Southern Baptist Journal of Théologie 4, n° 1 (printemps 2000) : 91-92. 5. Ibid., 92. 6. Dorothy Sayers, Creed or Chaos (1940 ; réimpression : Manchester, NH : Sophia Institute Press, 1996), 24-25.

3 Le motif Chaque chrétien doit avoir son Église enfermée dans son cœur, et être affecté de ses maladies, comme si elles étaient les siennes ,— sympathiser avec ses peines, et pleurer ses péchés. J ohn C alvin 1 UNE Note de S usan Ce chapitre est adapté d'un sermon que Ligon a prêché lors d'une conférence sur le leadership des femmes, et je voulais particulièrement qu'il l'inclue dans ce livre. Les principes sont les mêmes pour les hommes et les femmes, mais il a été prêché

spécifiquement aux femmes. C'était électrisant pour nous car nous avons été mis au défi de tomber amoureux de l'église. Ma prière est que votre cœur batte aussi fort que le mien alors que vous réfléchissez au privilège indescriptible d'être l'épouse du Christ, et que ce sermon vous prépare à l'appel contre-culturel aux femmes de l'église de Dieu qui se déroulera dans la partie 2 de ce livre. Le sermon — Tomber amoureux de l'Église Le seul motif fiable pour encourager le ministère des femmes dans l'église locale est un désir insatiable de voir la gloire de Dieu se manifester dans l'église locale. Mais la vision de Dieu de l'église est tombée sur un sol dur à notre époque. Les chrétiens montrent peu d'appréciation pour l'importance de l'église locale et peu de zèle pour son rôle essentiel dans la dis-45 Ministère des femmes dans l'Église locale et dans le témoignage d'un monde perdu de la réalité de la communauté évangélique. Nous devons nous réorienter par la Parole de Dieu et embrasser Son attitude envers et sa vision pour l'église locale. Cette réorientation radicale doit être basée sur ce qu'est l'Église et sur qui est le Sauveur de l'Église. Sans une estime et un amour appropriés pour Christ lui-même, et une compréhension de son alliance d'amour pour son église, nous manquerons de force motrice pour le servir dans le monde. Si notre motivation ultime pour servir Dieu est simplement parce que nous aimons les gens, nous ne pourrons jamais soutenir l'appel au service que Dieu nous a donné parce que les personnes mêmes que nous sommes appelés à servir nous briseront le cœur. C'est seulement la grâce du Christ qui nous permet de persévérer. E cclésiologie 1 0 1 L'ecclésiologie signifie simplement ce que la Bible enseigne sur l'église. Sans une ecclésiologie forte, nous ne verrons pas l'Église comme Dieu la voit. La laideur de la vie de l'église dans un monde déchu nous aveuglera sur la beauté glorieuse qu'est l'assemblée du Dieu vivant, la communion des saints, le Corps du Christ, l'Église de notre Dieu et Sauveur.

Si nous ne sommes pas captivés par la beauté et la signification de l'église, nous manquerons de force motrice pour la servir parce que lorsque nous commençons à servir le peuple de Dieu, nous découvrons rapidement qu'il nous blesse et nous déçoit. Une ecclésiologie biblique nous rappelle que nous avons le privilège de suivre les traces de notre Sauveur et d'aimer ceux qui ne sont pas beaux en eux-mêmes. L'Écriture nous rappelle que c'est le dessein de Dieu de les rendre tous beaux, et Il nous invite à Le servir en contribuant à la préparation de Son épouse pour Le rencontrer au festin des noces de l'Agneau. Là, elle sera parfaite, sans tache et irréprochable, d'une grande beauté et gloire. Tout au long du reste de ce livre, nous utiliserons les lettres pastorales, 1 et 2 Timothée et Tite, pour examiner l'appel de Dieu aux femmes pour le servir dans son église et son appel à l'église pour préparer les femmes à cette mission. Mais avant de considérer ce double appel, il nous faut une ecclésiologie biblique. Paul fournit cela dans sa première lettre à Timothée. Premier Timothée 3:14-16 J'espère venir bientôt vers vous, mais je vous écris ces choses afin que, si Je tarde, vous savez peut-être comment on doit se comporter dans la maison de Dieu, qui est l'église du Dieu vivant, colonne et contrefort de la vérité. Grand en effet, nous le confessons, est le mystère de la piété : Il a été manifesté dans la chair, confirmé par l'Esprit, vu par les anges, proclamé parmi les nations, crues dans le monde, élevées dans la gloire. Dans les versets 1 à 5, Paul a discuté du caractère et des qualifications des anciens et des diacres. Vous pouvez imaginer à quel point il serait accablant pour ces hommes d'entendre les qualifications que Dieu exige d'eux. Ainsi, dans les versets 14 à 16, Paul leur dit de détourner les yeux de ces demandes et de regarder l'église et son Sauveur. Notre propre sentiment d'insuffisance et notre hésitation à obéir aux exigences de la vie de l'église seront traités lorsque nous tournerons nos yeux vers la gloire de l'épouse de Christ et vers la gloire de Christ lui-même. Paul affirme donc de grandes vérités sur ce qu'est l'Église et sur la nature, le caractère et la personne de Christ. Nous examinerons trois vérités de ce passage qui donnent le fondement d'une doctrine solide de l'église et qui ont des implications radicales pour le ministère des femmes dans l'église : la Bible, l'église et le Christ.

La Bible : « Je vous écris ces choses afin que, si je tarde, vous sachiez comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant » ( v. 15). La raison pour laquelle Paul a écrit cette lettre est que nous sachions comment nous comporter dans l'église locale. La grande préoccupation de Paul dans toutes les lettres pastorales est que nous fassions l'église comme Dieu veut que nous fassions l'église. Il veut que nous grandissions en grâce comme Dieu veut que nous grandissions en grâce. C'est pourquoi il attire notre attention, d'abord, sur l'Écriture lorsqu'il dit : « J'écris ces choses. . .” Les mots écrits par Paul font partie des Saintes Écritures. Dans sa deuxième lettre à Timothée, il a expliqué que toute Écriture est inspirée et utile pour la réprimande, la correction et l'entraînement dans la justice, afin que nous soyons équipés pour toute bonne œuvre (3 :16-17). La Bible doit avoir une influence déterminante dans nos vies et dans notre ministère dans l'église locale. Au cœur des instructions pratiques de Paul dans cette lettre - des instructions pratiques sur le but de l'enseignement, la loi dans la vie chrétienne, la prière, les relations entre les rôles masculins et féminins dans l'église et les qualifications des officiers de l'église - se trouve un appel à la communauté locale. congrégation à vivre à la lumière de l'énorme vérité que nous sommes l'église de Dieu. Nous sommes sa maison, sa famille, son peuple rassemblé. Les gens et la maison que nous servons ne nous appartiennent pas ; Ce sont les siens. Il est vital que nous vivions et servions conformément à Son Livre. Ceci est complètement contre-intuitif dans notre culture pragmatique. Nous voulons exercer notre ministère à notre manière. Nous voulons mettre en place nos propres règles et définir le plan de match. Mais Paul souligne que si nous voulons grandir dans la grâce en tant que congrégation, si nous voulons être ce qu'Il nous a appelés à être, nous devons vivre et servir selon le Livre. Sœurs en Christ, je vous mets au défi d'encourager régulièrement vos ministres et vos anciens à être fidèles aux Écritures, en particulier dans les domaines qu'ils ont le plus peur de toucher. Franchement, l'un de ces domaines est celui des relations hommes/femmes à la maison et à l'église. Certains ministres et anciens bons et pieux sont quelque peu intimidés à l'idée de déclarer la vérité de Dieu dans ces domaines précisément parce qu'ils respectent leurs sœurs en Christ. Ils craignent d'avoir l'air de mépriser les femmes ou de se considérer comme supérieurs ou d'être tombés dans une sorte de chauvinisme traditionnel. Les femmes ont la possibilité

de les encourager en répétant : « Nous attendons de vous que vous nous enseigniez tous les enseignements de la Parole de Dieu, même si cela nous met mal à l'aise et même si ce n'est pas politiquement correct. Nous voulons entendre tout ce que Dieu a à nous dire. L'église : « . . . la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, colonne et appui de la vérité » (1 Timothée 3 :15). Paul veut que nous soyons clairs sur la nature de l'église. Dans ce verset, il pense particulièrement à la congrégation locale des croyants rassemblés. Il veut que nous ayons une bonne estimation et un amour pour l'église, alors il se concentre sur trois qualités de l'église. Premièrement, il appelle l'église "la maison de Dieu". L'église locale est la famille de Dieu. Cette lettre a d'abord été lue aux membres de l'église d'Ephèse, qui a été fondée par l'apôtre Paul et dirigée par Timothée. Nous ne savons pas combien ils étaient là, mais quand Paul a utilisé ce langage familial, il disait à Timothée : « Je veux que tu réalises quand tu regardes ces gens que Dieu a rassemblés que tu regardes la famille qu'Il a choisie. pour lui-même. Vivez et servez en sachant que ces gens sont des parents de Dieu. J'ai grandi dans le Sud, et les Sudistes emmènent leurs enfants dans des cimetières pour rencontrer leurs proches. Je me souviens que j'étais debout parmi les pierres tombales et que mon père a dit : "Fils, ce sont tes gens." Le long discours généalogique et la conférence historique qui ont suivi m'ont donné l'impression que génération après génération après génération avait raconté à la génération suivante les gloires du Seigneur, et j'étais le destinataire et le bénéficiaire indigne de ce grand héritage d'alliance. Paul disait à Timothée, « Lorsque vous regardez parmi ce petit groupe de personnes entassées dans cette église de maison, rappelez-vous qu'ils sont le peuple de Dieu. Prenez soin d'eux et ne sousestimez jamais à quel point ils sont glorieux. Deuxièmement, Paul ajoute que cette maison est " l'Église du Dieu vivant ". C'est la langue de l'Ancien Testament. Le mot église traduit est une traduction grecque du mot hébreu qahal , qui a été utilisé pour l'assemblée du Seigneur. L'un des premiers endroits où cet assemblage a eu lieu était au Sinaï (Exode 20). Dieu lui-même a parlé au peuple, et le tonnerre, les éclairs et les trompettes étaient si puissants que le peuple s'est précipité

de la montagne dans la terreur. Ils supplièrent Moïse : « Tu nous parles, et nous écouterons ; mais que Dieu ne nous parle pas, de peur que nous ne mourions. Ils étaient entrés dans la présence du Dieu vivant, et c'était impressionnant. Paul a rappelé à Timothée que la poignée de personnes rassemblées à Éphèse était l'assemblée du Dieu vivant. Jésus-Christ a dit : « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux » (Matthieu 18 :20). Lorsque l'église se rassemble au nom de Jésus par Son Esprit et selon Sa Parole, pour Lui apporter l'adoration, Il est aussi présent avec eux qu'Il l'était au Sinaï. Ils sont l'assemblée du Dieu vivant. Troisièmement, Paul se réfère à l'église comme " une colonne et un contrefort de vérité ". L'Église est le véhicule essentiel de l'évangélisation et de la formation de disciples et le défenseur de la foi. Le privilège de préserver et de propager l'Évangile a été confié à l'Église par Jésus lorsqu'il a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre. Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant. . .” (Matthieu 28:18-19). L'une des choses que cela signifie est que le discipolat doit avoir lieu dans l'église locale parce que c'est là que vous baptisez. La congrégation locale est l'endroit où la vérité est communiquée à la génération suivante. Les locaux 49 Le ministère des femmes dans l'église de l'Église locale est l'endroit où Dieu rencontre particulièrement son peuple à l'ère de la nouvelle alliance, et c'est l'instrument essentiel par lequel il propage la vérité. La dernière chose que le pilier et le contrefort de la vérité devrait faire est de capituler devant la culture. Pourtant, certaines des énergies les plus créatives qui se déversent dans l'expansion de l'Église en Amérique du Nord aujourd'hui sont attachées au principe selon lequel la façon dont vous atteignez la culture est de devenir comme elle. Ce passage nous fortifie pour comprendre le dessein de Dieu pour l'église locale. Une ecclésiologie forte est essentielle parce que dans notre ministère nous ne voyons jamais l'Église telle qu'elle devrait être pleinement. Un de mes chers professeurs écossais prêchait dans les Highlands de l'ouest de l'Écosse, et ensuite une vieille femme pieuse lui a dit : « Professeur Macleod, je veux juste dire que plus je vieillis, plus j'aime le peuple de Dieu. . . .” Et alors qu'il pensait, Oh, n'est-ce pas mignon , elle a ajouté, ". . . et moins je leur fais confiance. Son ecclésiologie lui a appris que le peuple du Seigneur vous fera du mal, mais qu'il est son peuple. Elle a compris que lorsque son cœur était brisé de se consacrer au ministère, elle

avait le privilège d'être comme le Seigneur Jésus-Christ qui a donné sa vie pour une église récalcitrante qui l'a blessé. Christ : « Grand en effet, nous le confessons, est le mystère de la piété : il a été manifesté dans la chair, justifié par l'Esprit, vu par les anges, proclamé parmi les nations, cru dans le monde, élevé dans la gloire » ( v . 16). En fin de compte, la base de notre ecclésiologie est le Christ. Le souci de Paul est la piété parmi ces chrétiens. Il veut qu'elles soient bibliques et non mondaines. Il veut qu'ils soient des disciples bienveillants, aimant la vérité, aimant Christ, distincts, qui grandissent dans la grâce et la connaissance de Jésus. Où diriger quelqu'un pour ça ? Vous leur montrez Jésus. Il commence par se référer au mystère de la piété, et nous nous attendons à quatre étapes faciles pour achever la sanctification en sept jours ou moins. Mais le grand mystère est. . . « Il ». Le secret de la vie chrétienne est le Christ. Il est le mystère de la piété. Il est Celui dont le ministère rendra Son peuple pieux et qui rendra Son église pieuse. La piété se réfère ici à la piété active de la vie chrétienne par laquelle nous nous servons et nous servons les uns les autres. Le grand mystère de notre nouvelle vie et de notre obéissance est Jésus-Christ. John Owen, le grand théologien puritain, professeur et vice-chancelier de l'Université d'Oxford, a écrit vingt-quatre volumes de théologie en petits caractères et en anglais éléphantesque. Après avoir réfléchi sur l'enseignement de Dieu au sujet de l'Église pendant toute sa vie, il a dit que tout ministère pastoral se résume fondamentalement à deux choses : faire savoir à ceux qui ne sont pas en union avec le Christ qu'ils ne sont pas en union avec le Christ, et faire en sorte ceux qui sont en union avec Christ à vivre comme s'ils étaient en union avec Christ. Dans ce texte, l'apôtre Paul dit aux chrétiens - ceux qui se reposent et font confiance à Jésus-Christ seul pour le salut - de vivre dans leur union avec le Christ. Les citoyens d'Ephèse avaient un petit chant : "Grande est l'Artémis des Ephésiens !" (Actes 19:28, 34). Artémis était le dieu animal de compagnie des Éphésiens.

Paul est intentionnellement contre-culturel lorsqu'il donne aux chrétiens d'Éphèse leur devise : « Grand est le mystère de la piété : Christ ». Paul répond théologiquement et christologiquement à la question de la vie de grâce et du ministère dans l'Église locale. Il affirme que le Christ est la source, la révélation, l'exemple de notre piété ; ainsi notre piété et notre obéissance sont enracinées en Lui. Son but est de nous donner une vision du Maître. Son dessein est d'attiser notre amour pour le Christ parce que le chrétien doit servir dans une dépendance totale et avec un amour profond pour Jésus-Christ. Nous devons être pris dans sa grâce et sa gloire. En six grandes phrases, il dépeint notre glorieux Seigneur. « Il s'est manifesté dans la chair. Cela indique l'incarnation du Christ. Bien qu'il ait existé dans la gloire avec le Père, il est venu sur terre et a été humilié dans sa vie, son ministère et sa mort. Il a été « confirmé par l'Esprit ». Le Saint-Esprit a témoigné que la vie, le ministère et la résurrection de Jésus comprenaient l'image même de Dieu. En effet, il était Dieu luimême dans la chair. Il a été " vu par les anges ". Paul souligne le témoignage angélique de Christ. Peutêtre nous rappelle-t-il les anges qui ont été témoins de la résurrection de Jésus. Il a été « proclamé parmi les nations ». Imaginez à quel point cela aurait été encourageant pour le petit groupe de chrétiens qui constituait une minorité persécutée par rapport aux riches et aux puissants de la ville de 51 Ministère des femmes dans l'Église locale d'Éphèse. Ils auraient été enhardis de savoir que le nom de Jésus était porté dans toutes les nations. Il était « cru dans le monde ». Non seulement il a été proclamé dans le monde entier, mais il y avait une adoration mondiale de Jésus-Christ. Il est le Sauveur du monde, et toutes sortes, classes et types d'hommes et de femmes lui font confiance. Il a été « élevé dans la gloire ». L'ascension de Jésus témoigne de ses prétentions et nous rappelle qu'il est Dieu. Il est monté à la droite de Dieu le Père tout-puissant, et il vit

toujours pour intercéder et gouverner son église par sa parole et son Esprit et pour soutenir toutes choses par la parole de sa puissance. Paul veut que nous tirions des encouragements de ces magnifiques vérités sur JésusChrist. William Guthrie a dit un jour de Jésus : « Moins ne satisferait pas, plus n'est pas désiré. »2 Les Écritures nous appellent à des choses totalement contre-intuitives, totalement contreculturelles et exigeantes à l'extrême, mais les Écritures nous montrent le Sauveur et son épouse. Cette vue glorieuse nous motive à vivre sous l'autorité de Dieu et à le servir à travers l'église locale, pour sa gloire et notre bien. Tomber amoureux du Christ signifie tomber amoureux de son Église. Un ministère féminin biblique enseignera aux femmes à aimer l'église. Mais comment sont les femmes à répondre lorsque l'église locale n'aime pas les femmes ou le ministère des femmes ? Nous avons demandé à plusieurs femmes qui ont vécu cela de partager leur les pensées. La compilation suivante représente diverses situations, mais la le thème triomphant est la grâce de Dieu permettant à ces femmes de rester constantes dans leur amour pour le Christ et son Église. C'est douloureux quand les aînés ne considèrent pas le ministère des femmes digne de leur temps et de leur leadership. C'est déroutant quand ils ne soutiennent pas ou ne promeuvent pas le ministère des femmes. Parfois, je me demande s'ils croient vraiment que les différences entre les hommes et les femmes doivent être célébrées et encouragées ou s'ils sont d'accord avec l'opinion du monde selon laquelle il n'y a pas de différences dans les rôles entre les hommes et les femmes. Comment les femmes peuvent-elles aimer l'église quand elles se sentent mal aimées par l'église ? J'ai trouvé la réponse dans l'exhortation de l'Ecriture aux femmes qui sont mariées à des maris incroyants ou désobéissants. L'échec ou la faiblesse du leadership masculin ne nous dégage pas de notre responsabilité. Nous devons courir vers l'auteur et Perfecteur de notre foi avec nos blessures, nos blessures et nos déceptions. Nous devons voir cette saison comme une partie de notre sanctification individuelle et collective offerte par notre Dieu souverain qui nous aime fermement. Lorsque les femmes sont méprisées et méprisées par les philosophies du ministère qui dénigrent la conception, la vocation et le rôle des femmes, nous sommes tentées de réagir

avec une attitude militante sur la défensive. L'Écriture nous appelle à nous souvenir que Jésus, le Roi de l'Église, prend plaisir en nous. Nous ne sommes pas appelés à nous défendre mais à défendre le Royaume du Christ par la prière et le service. Les femmes ont besoin d'un moment et d'un lieu où elles peuvent en apprendre davantage sur la féminité biblique et se défier avec amour lorsque les comportements reflètent des attitudes mondaines. Lorsque les jeunes femmes en apprennent plus sur la féminité grâce à la télévision, au cinéma, aux magazines et à Internet qu'elles ne le font auprès de femmes plus âgées et plus mûres, elles prendront souvent des décisions non bibliques. Je l'ai fait, mais ensuite j'ai fait l'expérience de la différence que cela fait d'avoir des mères spirituelles pour me guider. Je continue à servir dans le ministère des femmes, même s'il est marginalisé dans mon église, parce que je suis une femme différente aujourd'hui à cause de l'amour et de la sagesse que les femmes ont déversés dans ma vie. En tant que responsable du ministère des femmes dans notre église, je me suis sentie déçue, rejetée, abandonnée et méprisée, et j'ai souvent répondu de la mauvaise manière. J'ai été en colère et sur la défensive. J'ai été tentée de me retirer, ou de m'engager dans un recrutement militant de femmes qui verront cela à ma façon. Je suis reconnaissant que notre Dieu grand et miséricordieux ne m'abandonne pas ou ne me rejette pas. Il me poursuit avec grâce, miséricorde et paix. Il continue ce qu'il a accompli en excisant ce cœur blessé, en colère et rebelle et en me donnant un nouveau cœur pour le connaître, lui obéir et aimer ce qu'il aime et qui il aime. Ma prière n'est pas que j'aime l'Église dans un sens global, mais qu'Il me donne un amour particulier pour le lieu et les personnes qu'Il m'a assignés. Remarques : 1. Jean Calvin, La Sagesse de Calvin, une anthologie classée par ordre alphabétique , éd. Graham Miller (Carlisle, Pennsylvanie : The Banner of Truth Trust, 1992), 56. 2. William Guthrie, The Christian's Great Interest (Édimbourg : The Banner of Truth Trust, 1994), 52. 53

Partie 2 L'Apologétique Remarque de Ligon Dans cette section, Susan examinera des passages des épîtres pastorales qui traitent spécifiquement du rôle des femmes dans l'église. Ces passages fournissent des principes qui aideront à répondre aux questions posées par ce livre. • Pourquoi une église devrait-elle avoir un ministère de femmes—qu'est-ce que l'apologétique biblique? • Qui est responsable du ministère des femmes dans une église ? • Quel est le lien entre le ministère des femmes et les autres ministères de l'église ? • Quelles sont les tâches d'un ministère de la femme ? • Comment une église met-elle en œuvre une approche biblique du ministère des femmes ?

4 Fondations La relation entre le Christ et l'Église est si variée et si riche qu'elle défier une description adéquate. . . . Il est à la fois son fondateur et sa fondation, son sauveur et son propriétaire, son sauveur et son espoir, son amant et son bien-aimé, sa justice et sa sainteté, sa tête et son Roi. . . . Il est transcendantalement glorieux. Et son corps, l'église, ne peut que participer à sa gloire. R. B. Kuper 1 Les textes : 1 et 2 T imothée, T itus Il n'y a aucun chapitre et verset qui mandate un ministère des femmes dans l'église. Il n'y a pas non plus de directive spécifique pour une

école du dimanche, un comité de miséricorde, un comité de missions ou un trésorier d'église. Cependant, il existe des commandements pour former le peuple de Dieu, servir les opprimés, apporter l'évangile au monde et être de bons intendants des ressources financières. Et il y a des principes sur lesquels une église peut développer des structures pour obéir à ces commandements. Les lettres à Timothée et à Tite sont connues sous le nom de Lettres pastorales parce qu'elles ont été écrites à ces hommes en leur qualité de pasteurs d'églises. L'apôtre Paul a implanté une église à Éphèse et a ensuite envoyé Timothée là-bas pour servir de pasteur. Il laissa Titus sur l'île de Crète pour servir l'église que Paul avait commencée là-bas. Paul avait développé la doctrine de l'Église dans la lettre aux Éphésiens, mais ces lettres pastorales traitent de la théologie pratique de la pastorale et de la surveillance de l'Église. Ils donnent des principes solides pour l'organisation et la vie d'alliance de l'Église, y compris le rôle et les responsabilités des femmes. Paul a clairement énoncé son objectif : J'espère venir bientôt vers vous, mais je vous écris ces choses pour que, si je tarde, vous saurez peut-être comment il faut se conduire dans la maison de Dieu, qui est l'église du Dieu vivant, le pilier et le contrefort de la vérité. (1 Timothée 3:14-15) Avant d'examiner les textes spécifiques qui se rapportent aux femmes dans l'église, nous examinerons certaines des vérités fondamentales fondamentales qui forment le tissu de ces lettres. Si chaque texte n'est pas considéré dans ce contexte, les principes concernant les femmes seront amoindris et déformés. Thème Fondamental #1: L'Evangile Ces lettres sont entrelacées de magnifiques doxologies à la grâce de Dieu en Christ. Ces méditations théologiques nous équipent pour penser bibliquement. Tite 3 : 4-7 en est un excellent exemple : Mais lorsque la bonté et la bonté de cœur de Dieu notre Sauveur sont apparues, il nous a sauvés, non à cause d'œuvres faites par nous dans la justice, mais selon sa propre

miséricorde, par le bain de la régénération et du renouvellement du Saint-Esprit, qu'il a répandu sur nous abondamment par Jésus-Christ notre Sauveur, afin que, justifiés par sa grâce, nous devenions héritiers selon l'espérance de la vie éternelle. John Stott dit que ce passage « est peut-être la déclaration de salut la plus complète du Nouveau Testament. »2 Paul considérait tout d'un point de vue biblique, y compris ses instructions concernant les femmes. Que nous considérions ces instructions comme splendides ou sévères dépendra de notre état d'esprit. Christ, et non la féminité ou le ministère des femmes, doit être le point de référence. À moins que le ministère des femmes ne soit un débordement de l'évangile, les femmes deviendront des entraves et non des aides dans l'Église de Dieu. Ceux qui planifient et mettent en œuvre un ministère de femmes doivent être intentionnels en maintenant une orientation évangélique dans leur cœur et leur vie. Thème fondamental #2 : Vérité Comme à chaque époque, l'église primitive était confrontée au problème des faux docteurs qui enseignaient un faux évangile. La passion de Paul pour la vérité est palpable. John Stott écrit : La préoccupation primordiale de l'apôtre dans les trois lettres pastorales est la vérité, afin qu'elle soit fidèlement gardée et transmise. La pertinence de ce thème, à la fin du XXe siècle, est évidente. Car la culture contemporaine est dépassée et submergée par l'esprit du postmodernisme. Le postmodernisme commence comme une réaction consciente contre le modernisme des Lumières, et en particulier contre sa confiance illimitée dans la raison, la science et le progrès. L'esprit postmoderne rejette à juste titre cet optimisme naïf. Mais il va ensuite plus loin et déclare qu'il n'existe pas de vérité objective ou universelle ; que toute soi-disant « vérité » est purement subjective, étant culturellement conditionnée ; et que par conséquent nous avons tous notre propre vérité, qui a autant droit au respect que celle de n'importe qui d'autre3. La vérité sur la féminité a été culturellement conditionnée. Lors d'une conférence, une jeune étudiante a demandé : "Comment puis-je penser bibliquement à la féminité alors qu'on me dit constamment de poursuivre mes propres rêves, d'être fidèle à moi-même et

de rechercher mon propre épanouissement ?" Je l'ai encouragée à s'impliquer dans le ministère des femmes dans son église, à développer des relations avec des femmes pieuses et à leur donner la permission de dire la vérité sur la féminité dans sa vie. Mais cette solution présuppose que l'église équipe les femmes pour ce ministère et qu'il existe un système de prestation – un ministère des femmes – pour connecter les jeunes femmes aux sages femmes plus âgées. Thème Fondamental #3 : Saine Doctrine En raison du danger caché de la fausse doctrine, Paul a mis fortement l'accent sur la saine doctrine. La saine doctrine est l'antidote de l'erreur. Le son , qui est un mot clé dans ces lettres, est traduit d'un mot grec qui signifie entier ou sain. « La doctrine chrétienne est saine de la même manière que le corps humain est sain. Car la doctrine chrétienne ressemble au corps humain. C'est un système coordonné composé de différentes parties 59 Ministère de la femme dans l'Église locale qui sont liés les uns aux autres et forment ensemble un tout harmonieux. Si donc notre théologie est mutilée (avec des morceaux manquants) ou malade (avec des morceaux déformés), elle n'est pas 'saine' ou 'saine'. Paul a enseigné aux jeunes prédicateurs la nécessité d'une saine doctrine et d'une ecclésiologie. Il a écrit qu'un ancien "doit s'en tenir fermement à la parole digne de foi telle qu'elle est enseignée, afin qu'il puisse donner des instructions dans la saine doctrine et aussi reprendre ceux qui la contredisent" (Tite 1:9). Paul a déclaré sans équivoque que c'est dans le contexte d'une doctrine et d'une ecclésiologie saines que nous pouvons nous engager dans des relations de discipulat saines. « Mais toi [Tite], enseigne ce qui est conforme à la saine doctrine. . . . Des femmes plus âgées . . . sont d'enseigner ce qui est bon, et donc de former les jeunes filles . . . ”( Tite 2:1, 3-4) Une approche biblique du ministère des femmes exige un contexte de saine doctrine et de saine ecclésiologie. Lorsqu'un ministère féminin existe au sein d'un « ensemble

harmonieux » de prédication saine et de gouvernement d'église sain, les femmes peuvent être équipées pour articuler une apologétique biblique de la féminité en paroles et en actes. Thème Fondamental # 4: Discipulat L'accent mis sur l'éducation chrétienne, ou le discipulat, est frappant. Une lecture attentive des lettres révèle non seulement une stratégie cérébrale pour l'éducation chrétienne d'une congrégation, mais montre également l'aspect chaleureux et relationnel du discipulat biblique. La tendre relation entre Paul et ces deux pasteurs est le modèle. Il se réfère à eux comme ses vrais fils, montrant que les relations spirituelles de maternage et de paternité devraient caractériser la communauté de l'alliance. C'est la substance et la forme d'un véritable discipulat biblique – un mélange équilibré de saines doctrines enseignées dans le contexte de relations d'alliance qui reflètent cette doctrine. Si nous mettons trop l'accent sur le contenu, le ministère sera académique. Si l'accent est uniquement relationnel, le ministère sera anémique. Paul a décrit de façon convaincante cette saine synthèse.* Mais nous étions doux parmi vous, comme une mère qui allaite en prenant soin d'elle propres enfants. Alors, vous désirant affectueusement, nous étions prêts à partager avec vous non seulement l'évangile de Dieu, mais aussi nous-mêmes, parce que tu nous était devenu très cher. (1 Thessaloniciens 2:7-8) 60 Fondations Tite 2:3-5 demande au pasteur d'équiper les femmes âgées pour former les jeunes femmes. Si ce mandat est déconnecté d'une perspective biblique de discipolat, il peut facilement devenir un modèle purement relationnel qui magnifie la relation plutôt que la gloire de Dieu, ou un modèle académique qui élève la connaissance au-dessus de l'application de l'évangile dans la vie.* Thème Fondamental #5 : Alliance L'alliance de grâce est le thème unificateur de ces lettres et, en fait, de toute l'Écriture. Tous les principes fusionnent dans cette vérité. C'est d'une évidence poignante dans 2

Timothée, qui a été écrit pendant l'emprisonnement final de Paul alors qu'il attendait son exécution. Paul, apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu selon la promesse de la vie qui est en Jésus-Christ, à Timothée, mon enfant bien-aimé : Grâce, miséricorde et paix de la part de Dieu le Père et du Christ Jésus notre Seigneur. Je remercie Dieu que je sers, comme mes ancêtres, en toute bonne conscience, comme je me souviens de vous constamment dans mes prières nuit et jour. En me souvenant de tes larmes, j'ai hâte de te voir, afin d'être rempli de joie. Je suis rappel de votre foi sincère, une foi qui a d'abord habité votre grand-mère Lois et votre mère Eunice et maintenant, j'en suis sûr, habite en vous aussi bien. (1:1-5) Ce passage est rempli de concepts qui caractérisent l'alliance de grâce. La référence de Paul à « la promesse de . . . vie » nous catapulte avant le commencement, lorsque Dieu « nous a sauvés et nous a appelés à un saint appel, non à cause de nos œuvres, mais à cause de son propre dessein et de la grâce qu'il nous a donnée en Jésus-Christ avant le commencement des siècles » (v. . 9) et au Jardin quand L'Éternel Dieu forma l'homme de la poussière du sol et souffla dans ses narines un souffle de vie, et l'homme devint une créature vivante. . . . Et l'Éternel Dieu commanda à l'homme, en disant : « Tu mangeras certainement de tous les arbres du jardin, mais de l'arbre de la connaissance du bien et du mal. tu n'en mangeras pas, car le jour où tu en mangeras, tu mourras sûrement. (Genèse 2:7, 16) L'homme et la femme mangèrent, puis « se cachèrent de la présence de l'Éternel Dieu. . . . Mais l'Éternel Dieu appela l'homme » (3:8-9). C'est l'histoire de la rédemption – l'homme se cachant et Dieu cherchant. Dieu a appelé l'homme—et Il nous appelle—à cause de Sa grâce. L'accord est souverainement initié . L'homme et la femme écoutèrent Dieu parler au serpent : « Je mettrai inimitié entre toi et la femme. . .” (Genèse 3:15). Ils ont entendu le Seigneur Dieu dire qu'il ferait pour eux ce qu'ils ne pouvaient pas faire eux-mêmes. Ils ne pouvaient pas se démêler de l'ennemi de leurs âmes , et nous non plus. Nous avons besoin de grâce parce que nous ne pouvons

rien faire pour mériter la vie. "Car le salaire du péché, c'est la mort, mais le don gratuit de Dieu, c'est la vie éternelle en Jésus-Christ notre Seigneur" (Romains 6:23). L'alliance est réparatrice. Assurément, Adam et Eve étaient émerveillés alors que Dieu continuait : « . . . et entre ta progéniture et sa progéniture; il t'écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon » (Genèse 3:15). Dieu les sauverait de leur ennemi et leur donnerait la vie. Parfois, quelque part, la progéniture de la femme vaincrait cet ennemi. Lorsque Dieu a promis d'écraser la tête de l'ennemi, il s'est lié à son peuple par une alliance de loyauté. Tout au long de l'Écriture, la promesse est répétée : « J'établirai ma demeure parmi vous. . . . Et je marcherai au milieu de vous et je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple » (Lévitique 26 :11-12 ; voir aussi Genèse 17 :7 ; Exode 6 :7 ; Deutéronome 29 :10, 12-13 ; Jérémie 24 :7 ; 31 :33 ; Ézéchiel 36 :25-28 ; Zacharie 8 :7-8 ; Jean 1 :14 ; 2 Corinthiens 6 :16 ; Hébreux 8 :10 ; Apocalypse 21 :1-3). L'alliance est relationnelle . Paul était sous la condamnation à mort de l'empereur, mais il était convaincu de la promesse de la vie en Jésus. Le point de Paul est clair : la promesse de la vie l'emporte sur toutes les circonstances parce que Dieu est un gardien de l'alliance. La promesse a été tenue avec « l'apparition de notre Sauveur Jésus-Christ, qui a aboli la mort et a mis en lumière la vie et l'immortalité par l'évangile » (2 Timothée 1:10). La référence de Paul à la triade des bénédictions de l'alliance—la grâce, la miséricorde et la paix (1:2 ) —nous rappelle que l'alliance est compatissante . Jean Calvin explique : Le mot miséricorde , qu'il emploie ici, est communément omis par lui dans ses salutations ordinaires. Je pense qu'il l'a introduit, lorsqu'il a exprimé ses sentiments avec une véhémence plus qu'ordinaire. De plus, il semble avoir inversé l'ordre ; car, puisque la « miséricorde » est la cause de la « grâce », elle aurait dû la précéder dans ce passage. Mais encore n'est-il pas impropre qu'on la mette après la grâce , pour exprimer plus clairement quelle est la nature de cette grâce, et d'où elle procède ; comme s'il avait ajouté, sous forme de déclaration, que la raison pour laquelle nous sommes aimés de Dieu, c'est qu'il est miséricordieux. Mais cela peut aussi s'expliquer par rapport aux bienfaits

quotidiens de Dieu, qui sont autant de témoignages de sa « miséricorde » ; car chaque fois qu'il nous assiste, chaque fois qu'il nous délivre des maux, pardonne nos péchés et supporte notre faiblesse, il le fait parce qu'il a compassion de nous.5 Paul a continué à renforcer son emphase sur l'alliance en se référant à ses ancêtres. Cela aurait rappelé à Timothée que l'alliance est entreprise . Vous pouvez ressentir un élan de confiance alors que les pensées de Paul allaient d'Abraham à Timothée et qu'il s'identifiait à la compagnie des rachetés. Lorsque Dieu s'est lié à nous par une alliance de fidélité, il nous a unis à ses autres enfants. Nous sommes connectés à la communauté des croyants à travers l'histoire et à travers le monde. L'église de Jésus-Christ a triomphé et triomphera à travers les âges. Il convient également de noter que Paul a fait référence à la grand-mère et à la mère de Timothée. Il a reconnu leur ministère comme faisant partie de la continuité de l'alliance. Il a reconnu l'influence d' une mère et d'une grand-mère pieuses dans la transmission de l'Évangile à la génération suivante. L'alliance est générationnelle .* L'alliance devrait caractériser toute la vie de l'église. Considérez ces exemples de la façon dont les caractéristiques de l'alliance influenceront le ministère des femmes. • L'alliance est initiée souverainement : Lorsque les dirigeants ont une forte confiance dans la souveraineté de Dieu, ils Lui feront confiance pour accomplir Ses desseins. Il est le Roi Souverain de Son Église, et tout désir de prendre le contrôle des gens ou des plans est un péché. • L'alliance est réparatrice : Un ministère féminin sera un ministère évangélique réparateur et réconciliateur lorsque les femmes comprendront que « Dieu . . . par le Christ nous a réconciliés avec lui et nous a donné le ministère de la réconciliation. . en nous confiant le message de la réconciliation. Nous sommes donc des ambassadeurs pour Christ, Dieu faisant appel par nous » (2 Corinthiens 5 :18-20). • L'alliance est relationnelle : Un ministère féminin devrait enseigner aux femmes comment avoir des relations d'alliance qui reflètent la relation de Dieu avec nous. • L'alliance est compatissante : Un ministère des femmes devrait équiper les femmes pour exprimer notre conception d'aide à travers des ministères pratiques de compassion.

• L'alliance est corporative : Un ministère féminin devrait enseigner aux femmes que l'isolationnisme et l'indépendance sont antithétiques au mode de vie de l'alliance. Les femmes devraient apprendre à penser selon la Bible et à vivre selon l'alliance. Ils devraient avoir la possibilité d'assumer leurs privilèges et responsabilités corporatifs dans la communauté de l'alliance. • L'alliance est générationnelle : Un ministère des femmes devrait équiper les femmes pour transmettre l'héritage de la féminité biblique à la prochaine génération de femmes. La tâche À la lumière des vérités fondamentales tissées tout au long des Lettres pastorales et des vérités fondamentales du dessein et de l'appel de la femme, nous avons au moins trois tâches. Tout d'abord, alors que nous examinons des passages se rapportant spécifiquement au rôle des femmes dans l'église, nous devons les voir à la lumière de ces vérités fondamentales. L'éclat et la puissance d'un passage ne sont pas pleinement compris s'il est débranché de l'ensemble de l'Écriture. Sans une estime et un amour appropriés pour Christ lui-même, et une compréhension de son alliance d'amour pour son église, nous manquerons de force motrice pour le servir dans le monde. Si notre motivation ultime pour servir Dieu est simplement parce que nous aimons les gens, nous ne pourrons jamais soutenir l'appel au service que Dieu nous a donné parce que les personnes mêmes que nous sommes appelés à servir nous briseront le cœur. C'est seulement la grâce du Christ qui nous permet de persévérer. (Ligon Duncan) Deuxièmement, alors que nous considérons les implications pour le ministère des femmes, nous devons nous accrocher avec vigilance à ces vérités bibliques. Nous devons examiner attentivement chaque plan et chaque décision pour être sûr qu'il s'agit d'un corollaire des Écritures.

Troisièmement, par-dessus tout, les dirigeantes d'un ministère féminin doivent prier pour les femmes qu'elles dirigent. Priez que Dieu "ouvre [leurs] yeux, afin qu'[ils] voient les choses merveilleuses de [sa] loi" (Psaume 119:18). Les outils Les concepts de ce chapitre fournissent des directives très pratiques pour la conception, la planification et l'évaluation d'un ministère de la femme. Thèmes fondamentaux Les thèmes fondamentaux des Lettres pastorales – l'évangile, la vérité, la saine doctrine, la formation de disciples et l'alliance – devraient être les valeurs fondamentales du ministère des femmes. Les dirigeantes d'un ministère de femmes devraient continuellement et dans la prière discuter de leur engagement envers ces vérités et évaluer le lien de chaque activité avec elles. Caractéristiques du Pacte Ces caractéristiques fournissent une grille pour étudier les Écritures ainsi que des questions de diagnostic utiles pour la formation au leadership et la planification d'événements. Par exemple: • Dans une étude biblique, demandez aux femmes d'identifier les caractéristiques de l'alliance dans un passage. Cela les aidera à voir le passage à la lumière de l'ensemble de l'Écriture. • Lors de la formation des leaders, demandez-leur de considérer les responsabilités de leur description de travail, puis d'identifier les caractéristiques de l'engagement qui peuvent être illustrées lorsqu'ils exécutent ces responsabilités. Les femmes seront dynamisées lorsqu'elles iront au-delà de la valeur fonctionnelle de leurs tâches et verront les raisons théologiques. Dans un groupe, une jeune comptable qui est la trésorière de leur ministère des femmes est devenue radieuse lorsqu'elle s'est exclamée : « Quand j'écris des notes de remerciement à ceux qui apportent une contribution au ministère ou qui donnent une bourse à quelqu'un pour qu'il assiste à une retraite , je suppose que je nourris la vie communautaire parmi nos femmes.

Elle a été immédiatement validée alors que d'autres ont répondu en partageant ce que ses notes manuscrites personnalisées avaient signifié pour eux. • Lors de la planification d'événements, tenez compte des caractéristiques de l'alliance qui orientent la planification. Comment la communauté sera-t-elle nourrie parmi les femmes? (Peut-être aurez-vous des greeters, ou une hôtesse à chaque 65 ministère des femmes à la table de l'église locale.) Cet événement enseignera-t-il aux femmes les ministères de compassion ? (Peut-être à travers un témoignage de quelqu'un qui a été servi par les repas pendant une période de maladie ou de chagrin.) a. Comment cet événement va-t-il nourrir les relations dans l'église ? (Peut-être qu'un panel d'épouses d'anciens peut répondre à des questions telles que : Pourquoi vous et votre mari êtes-vous prêts à consacrer autant de temps et d'énergie au service de notre église ? Comment pouvons-nous prier pour vous et votre famille ?) Fanny Gomez, église baptiste réformée Iglesia Biblica del Señor Jesucristo, Saint-Domingue, RÉPUBLIQUE DOMINICAINE Les six épouses de pasteurs de notre église ont étudié plusieurs des livres des Fondements Bibliques de la Féminité , puis nous avons enseigné La Vraie Femme dans une classe d'école du dimanche pour les femmes. À la fin de l'étude, nous avons célébré avec un goûter. Nous avons demandé à plusieurs femmes de préparer des tableaux à l'aide d'éléments simples qui nous aideraient à mieux les connaître. C'était un moment agréable, mais la meilleure partie a été lorsque nous avons demandé aux femmes à chaque table de partager ce que l'étude signifiait dans leur vie. Deux des témoignages à ma table étaient particulièrement précieux. Une adolescente de quinze ans a déclaré : « Je suis reconnaissante d'avoir eu l'occasion d'en apprendre davantage sur la féminité pendant que je suis jeune. Maintenant, je comprends que je ne peux pas attendre d'être plus âgée pour cultiver ces vertus dans ma vie. Un jeune de seize ans a déclaré : « J'ai beaucoup appris, mais deux choses m'ont été particulièrement utiles. D'abord, je n'ai jamais aimé faire des corvées à la maison. Je n'aimais vraiment pas faire la vaisselle et nettoyer, mais maintenant ma famille est surprise parce que mon attitude a changé. Maintenant, je comprends que je dois cultiver la vie domestique dans ma vie. Je n'aime toujours pas faire

la vaisselle, mais maintenant je le fais avec une attitude différente. De plus, avoir l'expérience de prier pour une dame âgée et de la faire prier pour moi a été incroyable. Quatre-vingt-dix femmes sur une île des Caraïbes ont vécu une véritable communion les unes avec les autres, ont appris les unes des autres et ont partagé des témoignages qui ont rendu gloire à Dieu. Et après? Les épouses des pasteurs continuent d'étudier ensemble et de rencontrer des groupes de femmes, nous prévoyons de répéter le cours l'année prochaine car beaucoup de ceux qui ne l'ont pas suivi l'ont demandé, le directeur de notre école paroissiale m'a demandé d'enseigner La Vraie Femme à la neuvième et les élèves de dixième comme cours obligatoire, et j'ai eu le privilège d'aller à Cuba et d'enseigner la féminité biblique aux sœurs de ce pays. Quand je suis rentré chez moi, j'ai reçu une lettre contenant le témoignage suivant d'une femme qui est une nouvelle chrétienne. « La valeur et le travail donnés par Dieu à la femme se sont découverts pour moi. J'ai commencé à me sentir fière d'être une femme et de la place que mon Seigneur m'a destinée dans sa création. * Ressources Biblical Foundations for Womanhood qui amplifient les concepts mentionnés dans ce chapitre : • Le contenu et le contexte du discipulat biblique : Héritiers de la Alliance , chapitres 1-2. • Une perspective de disciple de Tite 2: 3-5: L' héritage de la féminité biblique , chapitre 4. • Une application pratique de l'alliance : Héritiers de l'alliance et votre foyer un lieu de grâce . •

Caractéristiques de l'alliance : L'héritage de la féminité biblique , pp. 202-205.

• La conception de la création de la femme en tant qu'aide et son appel rédempteur à donner la vie: L'héritage de la féminité biblique , chapitres 1 à 10. Remarques :

1. RB Kuiper, Le corps glorieux du Christ Grand Rapids, MI : Eerdmans, 1983), 91. 2. John Stott, Garde la vérité (Downers Grove, Illinois : InterVarsity Press, 1996), 201. 3. Ibid., 10. 4. Ibid., 186. 5. Jean Calvin, Commentaires sur les épîtres à Timothée, Tite et Philémon , trad. William Pringle (Grand Rapids, MI : Baker Book House, 1981), 184. 67

5 1 Timothée 2:9-15— Soumission J'aime ton royaume, Seigneur, La maison de ta demeure, L'église que notre bienheureux Rédempteur a sauvée Avec son propre sang précieux. Timothy D wight 1 Au chapitre deux, Ligon a donné cinq raisons pour lesquelles le ministère des femmes est important dans toute église évangélique saine. Je répéterai ces raisons dans les chapitres cinq à neuf, puis je discuterai des principes bibliques et des applications pratiques pour résoudre ces problèmes par le biais d'un ministère des femmes. La première raison de Ligon est la suivante : le ministère des femmes est important car, grâce à lui, nous avons l'opportunité d'aborder utilement la question de la nature de la

virilité et de la féminité - une question qui est au cœur de la transition culturelle que nous traversons. à l'heure actuelle. Les relations de rôle masculin/féminin, la définition de la famille, les droits des homosexuels - tous ces éléments sont des indicateurs de notre culture. Derrière les changements d'attitude de notre société envers ces questions se cache un méga changement de vision du monde, passant d'un cadre judéo-chrétien ou biblique à une vision païenne du monde. Jusqu'en 1970 environ, nous avions fonctionné à partir du résidu d'une vision chrétienne du monde ; depuis ce temps, nous avons vu un dramatique 69 Ministère des femmes dans l'Église locale et passage rapide à une vision du monde essentiellement païenne. Malheureusement, l'une des façons dont ce cadre païen est activement importé dans l'église par des dirigeants chrétiens autoproclamés est à travers leur compromis sur le sujet de la virilité et de la féminité bibliques. Bruce Ware, professeur de théologie au Southern Baptist Seminary, déclare : Aujourd'hui . . . les principaux domaines dans lesquels le christianisme est contraint de se conformer sont les questions de genre et de sexualité . Les postmodernes et les relativistes éthiques se soucient peu des prétentions doctrinales à la vérité ; ceux-ci leur semblent anodins, archaïques et sans rapport avec la vie. Ce dont ils se soucient , et se soucient avec vengeance, c'est de savoir si leur programme féministe et leurs perversions sexuelles sont tolérés, approuvés et étendus dans un paysage de plus en plus néo-païen. Parce que c'est ce qui les préoccupe le plus, c'est précisément là que le christianisme est le plus vulnérable. Perdre la bataille ici, c'est soumettre l'Église à des niveaux croissants d'écart par rapport à la foi biblique. Et sûrement, il ne faudra pas longtemps pour que les écarts éthiques (l'Église cédant aux pressions féministes pour l'ordination des femmes, par exemple) produiront des écarts doctrinaux encore plus centraux (se demander si le patriarcat inhérent aux Écritures les rend fondamentalement indignes de confiance, par exemple). Je trouve instructif que lorsque Paul met en garde contre les départs de la foi dans les derniers jours, il énumère les compromis éthiques et le brûlement de la conscience comme le prélude à une apostasie doctrinale à grande échelle (1 Tim 4:1-5). Le compromis éthique vient en premier, suivi de la capitulation doctrinale. Nous, les évangéliques, nous soucions de la doctrine. Les progressistes culturels ne le font pas. Mais si nous capitulons devant leur réorganisation éthique, l'infidélité doctrinale s'ensuivra certainement.

Le texte de ce chapitre appelle l'église à adhérer à l'enseignement biblique des relations de rôle masculin/féminin dans l'église. Cela va au cœur même de la nature de la virilité et de la féminité. Le T exte : 1 T imothée 2 : 9 - 1 5 . . . les femmes doivent se parer de vêtements respectables, avec pudeur et maîtrise de soi, et non avec des cheveux tressés et de l'or ou des perles ou des vêtements coûteux, mais avec ce qui convient aux femmes qui professent la piété - avec de bonnes 1 Timothée 2:9-15—La soumission fonctionne. Laissez une femme apprendre tranquillement en toute soumission. je ne permets pas une femme pour enseigner ou exercer une autorité sur un homme; elle doit plutôt reste tranquille. Car Adam a été formé le premier, puis Eve ; et Adam n'était pas trompé, mais la femme a été trompée et est devenue un transgresseur. Pourtant elle seront sauvés par la maternité - s'ils continuent dans la foi et l'amour et sainteté, avec maîtrise de soi. Je suis fasciné par le fait qu'il n'y a pas d'idées aberrantes dans les Écritures. Chaque concept et événement est entrelacé pour raconter une histoire glorieuse. Tout ce que l'Ecriture dit sur les femmes est cohérent avec tout ce que l'Ecriture dit sur tout le reste. Ce que l'Écriture dit au sujet de la féminité fait partie de l'auto-révélation du Dieu trinitaire et de sa relation avec son peuple. 1 Timothée 2:9-15 ne fait pas exception. Un autre fait fascinant me coupe le souffle : lorsque vous enchaînez les passages des Lettres pastorales qui traitent spécifiquement de la question du rôle des femmes dans l'Église, la mission et les principes d'un ministère féminin se matérialisent. Même l'ordre de ces passages déploie une portée et une séquence logiques pour développer une apologie cohérente du ministère des femmes. C'est sûrement par conception que la soumission est le premier sujet à considérer. Enfin, je suis stupéfait que la polémique de Paul sur la soumission soit précédée d'une tendre assurance de l'amour souverain de Dieu. "Car il y a un seul Dieu, et il y a un seul médiateur entre Dieu et les hommes, l'homme Christ Jésus, qui s'est donné lui-même en rançon pour tous" (1 Timothée 2:5-6). Le Dieu-homme qui a payé la rançon de mon âme est Celui qui me dit comment la vie doit être ordonnée dans Son Royaume. La gratitude pour une telle grâce m'oblige à faire confiance et à obéir.

Paul commence son tutoriel par une manifestation extérieure d' un cœur soumis. Vêtements appropriés Au chapitre 1, Paul a mis Timothée en garde contre ceux qui enseignaient de fausses doctrines et suscitaient des controverses. Il est probable que les faux docteurs encourageaient une démonstration de richesse dans le culte. Le contrepoint de Paul est que "les femmes devraient se parer de vêtements respectables". Il devrait y avoir un esprit de modestie et d'humilité dans notre culte. Un accent sur out-71 Le ministère des femmes dans la parure de paroisse de l'église locale concentre une femme, ainsi que les autres, sur elle-même plutôt que sur l'objet légitime du culte. Il n'y a aucune vertu à être démodé. Ce n'est pas un appel à la simplicité. C'est un appel à une pureté de cœur qui se reflète dans notre apparence extérieure. Les femmes de tous âges doivent être guidées vers la maturité et le bon jugement afin que leur parure extérieure reflète une parure intérieure de grâce. La tentation d'afficher la richesse et les attributs physiques n'a pas pris fin avec le premier siècle. Celles qui dirigent un ministère féminin devraient avoir un sens sanctifié de la pertinence. Elles devraient enseigner et modeler aux autres femmes une pureté de cœur qui imprègne tous les domaines de la vie. Paul continue de construire son cas en invitant les femmes à aller au-delà de la flamboyance immature à une étude sérieuse de la Parole de Dieu. Au début, lisez les mots "Laissez une femme apprendre tranquillement. . .” sembler condescendant et contraignant pour une femme du XXIe siècle, mais pour les destinataires de cette lettre, c'était une invitation novatrice à apprendre. John Stott explique que les femmes auraient été « honorées par leur responsabilité d'apprendre (11), contrairement à l'opinion rabbinique chauvine exprimée dans le Talmud de Jérusalem selon laquelle il vaudrait mieux que les paroles de la Torah soient brûlées, plutôt qu'elles ne le soient. être confiée à une femme. »2 Le mot traduit par "tranquillement" est dérivé du même mot qui est utilisé dans 1 Pierre 3:4, où Pierre parle de "la beauté impérissable d'un esprit doux et calme". Ce mot grec « indique la tranquillité provenant de l'intérieur, ne causant aucune perturbation aux autres.

. . il est associé à 'doux' et doit caractériser l'esprit ou la disposition. »3* La tranquillité intérieure est une œuvre de grâce. C'est l'attitude sanctifiée de l'étudiant sérieux qui a un cœur enseignable. Un ministère des femmes devrait être un ministère calme qui ne dérange pas les dirigeants masculins. Pour qu'il en soit ainsi, les dirigeantes d'un ministère féminin doivent avoir un esprit docile et humble, prêt à écouter et à apprendre. 1 Timothée 2:9-15—Soumission Soumission ecclésiastique La directive « Je ne permets pas à une femme d'enseigner ou d'exercer une autorité sur un homme » (v. 12) n'est pas une tentative de rabaisser les femmes. Le mot grec traduit par « autorité » signifie autorité judiciaire ou gouvernante ; il se réfère donc à la prédication autoritaire de la Parole. Paul enseigne une ecclésiologie biblique qui reflète l'ordre de la création, reflétant ainsi le caractère de Dieu, reflétant ainsi l'évangile. Paul n'a pas traité avec condescendance les femmes en bavardant autour de cette question. Il leur a donné le mérite d'avoir compris que la soumission n'a rien à voir avec le statut. La soumission concerne la fonction. L'égalité d'être et la différenciation de fonction caractérisent la Trinité. Les Personnes de la Divinité sont « les mêmes en substance, égales en puissance et en gloire »4, mais chacune a une fonction différente dans l'accomplissement de notre salut. Dr. Stott explique ce point : Il faudrait commencer par affirmer, contre ce qui est à la mode et « politiquement correct », que la « soumission » d'une femme à « l'autorité masculine » est dans le dessein de Dieu normative. . . . Non pas que « l'autorité » doive être comprise en termes de prise de décision, sans parler de l'exercice d'un pouvoir illimité. Dans Ephésiens 5 : 21ff. . . . Paul interprète la position du mari en tant que « chef » de sa femme comme le modèle de Christ étant le « chef » de son église. Et c'est une direction bienveillante et non écrasante, une direction d'abnégation et non d'affirmation de soi, d'amour et non d'orgueil, destinée à être libératrice et non

asservissante. La direction masculine n'est pas non plus incompatible avec l'égalité des sexes, pas plus que l'affirmation selon laquelle "le chef de Christ, c'est Dieu" [1 Corinthiens 11:3] n'est incompatible avec l'unité du Père et du Fils dans la Divinité.5 Ce dicton n'est ni une réaction ni un accommodement de la culture ; il est fondé sur l'ordre de la création. Dans l'Ecriture, la priméité signifie autorité. La direction et la soumission sont l'ordre ordonné par Dieu pour réaliser l'unité dans le mariage et l'unité dans l'église.* La soumission n'est pas une liste légaliste de comportements. C'est une attitude du cœur qui croit que l'ordre du royaume de Dieu est bon parce que nous lui faisons confiance. C'est une passion du cœur qui aime « l'Église que notre bienheureux Rédempteur a sauvée » plus que soi-même. Il y a quatre choses que ce passage ne fait pas : • Ce passage n'appelle pas les femmes à se soumettre à de faux enseignements. « La Parole de Dieu, qui est contenue dans les Écritures de l'Ancien et du Nouveau Testament, est la seule règle qui nous indique comment nous pouvons le glorifier et nous réjouir. »6 • Ce passage ne traite pas du leadership masculin dans des domaines autres que la famille et l'église. Le pasteur Kent Hughes explique : [I]l faut noter que ces instructions n'ont rien à dire directement sur l'enseignement et l'autorité sur le marché ou dans l'académie ou sur la place publique. Ils concernent l'ordre dans l'église. Ces directives ne permettent pas non plus à un homme au sein de l'église, en vertu de son sexe, d'exercer une autorité sur les femmes dans l'église. Une telle autorité plus généralement explicite n'existe que dans le cadre de l'alliance sacrée du mariage et de la famille, et alors elle ne doit être exercée qu'avec l'esprit de don de soi du Christ (cf. Ephésiens 5:22-32).7 • Les femmes n'ont pas pour instruction de se soumettre à chaque ancien. L'ecclésiologie biblique confie la direction à un corps d'anciens. Il y a de la sécurité dans cette structure. • On ne dit pas aux femmes de se soumettre à des hommes dominateurs, contrôlants et mesquins. Immédiatement après ce passage, Paul donne les qualifications pour les

anciens. Ils doivent être irréprochables, sobres d'esprit, se contrôler, respectables, non violents mais doux. Ils doivent être des hommes dignes et mûrs qui sont bien considérés même par ceux qui ne font pas partie de l'église (3:1-7). Le passage appelle les femmes à mettre la priorité de l'évangile au-dessus de leur intérêt personnel. Elle nous appelle à avoir la même passion que « Dieu notre Sauveur, qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » ( v . 4). Il nous appelle à ressembler à Jésus "qui, bien qu'il fût sous la forme de Dieu, n'a pas considéré l'égalité avec Dieu comme une chose à saisir, mais s'est fait néant, prenant la forme d'un serviteur" (Philippiens 2: 6-7 ). La lettre de Paul à Timothée, y compris ce passage, nous dit «comment on doit se comporter dans la maison de Dieu, qui est l'Église du Dieu vivant, une colonne et un contrefort de vérité» (3:15). Le contexte de 1 Timothée 2:9-15 est le culte collectif. Ce n'est pas 74 1 Timothée 2 : 9-15 — La soumission fait référence à la soumission dans le mariage, bien que ce principe soit clairement enseigné dans les Écritures. Cependant, la soumission dans le mariage et la soumission dans l'église ne peuvent pas être séparées. Si une femme ne se soumet pas dans son mariage, elle apportera cette attitude rebelle dans l'église. Un dirigeant de femmes, y compris des femmes célibataires, doit respecter et s'engager envers l'ordre du royaume de Dieu dans le foyer et l'église. Une conclusion captivante Paul conclut en attirant l'attention de l'église sur la mission rédemptrice de la femme en tant que dispensatrice de vie. "Pourtant, elle sera sauvée par la maternité, s'ils continuent dans la foi, l'amour et la sainteté, avec la maîtrise de soi." Évidemment, cela ne signifie pas que donner naissance à des enfants mérite le salut. Une telle notion nierait l'enseignement scripturaire clair de la justification par la grâce par la foi. Ce verset intrigant est expliqué par le Dr. Georges Chevalier : Paul termine la section adressée aux femmes par une note d'encouragement. . . et un accent sur la foi chrétienne continue et la piété. . . .

Essentiellement, deux points de vue ont été suivis [en référence au mot sauvé ]. . . . La référence est soit (1) au salut au sens spirituel, soit (2) au salut au sens physique de préservation. De même, essentiellement deux points de vue ont été adoptés [en référence à la procréation]. . . . C'est une référence soit (1) à la naissance du Messie, soit (2) à la procréation en général. . . . La compréhension la plus probable de ce verset est qu'il fait référence au salut spirituel par la naissance du Messie. . . De plus, cette compréhension correspond au flux de l'argument de Paul. Il fait remarquer qu'Ève. . . s'est engagée dans la transgression en abandonnant son rôle et en assumant celui de l'homme. Mais en remplissant son rôle, aussi difficile soit-il à cause du péché (Gn 3, 16), elle enfante le Messie, et par là « elle ». . . accomplie, bien sûr, en Marie. . . apporte le salut dans le monde. . . . Il y a donc une transition depuis Eve. . . retour aux femmes en général. . . de cette façon, le passage sert à montrer aux femmes l'importance de leur rôle et de l'exercer avec obéissance, note sur laquelle le passage se termine (. . . cf. paroles de Marie en Lc 1, 38).8 Qu'une femme donne naissance ou non à un enfant, sa capacité à 75 ans Le ministère des femmes dans l'Église locale donne naissance reflète sa mission vitale. Chaque femme rachetée est appelée à avoir un ministère vivifiant dans la famille de l'alliance de Dieu. Ce ministère ne se limite pas à nos années de reproduction biologique. Nous pouvons être « pleins de sève et verts » et encore « porter du fruit dans la vieillesse » en déclarant aux autres que « l'Éternel est droit ; il est mon rocher, et il n'y a pas d'iniquité en lui » (Psaume 92 :14-15).* Exemples bibliques Chaque fois que l'ordre de la création est inversé, il y a désordre, destruction et mort. Lorsque nous modifions cet ordre, même un peu, nous devenons des preneurs de vie plutôt que des donneurs de vie. Demandez à Eve (Genèse 3), ou Sarah (Genèse 16), ou Rebecca (Genèse 27), ou Miriam. La plupart d'entre nous résonnent avec l'histoire de Miriam. Nous lui ressemblons tellement. Quand elle était bonne, elle était très, très bonne ; mais quand elle était mauvaise, elle était horrible. Après que le frère de Miriam ait conduit le peuple de Dieu hors d'Egypte, il l'a conduit à louer Dieu pour sa délivrance.

Alors Moïse et le peuple d'Israël chantèrent ce cantique à l'Éternel, en disant : « Je chanterai à l'Éternel, car il a triomphé avec gloire ; le cheval et son cavalier qu'il a jetés à la mer. . . . ” (Exode 15:1). Lorsque Moïse eut achevé son chant, Miriam “ prit un tambourin à la main, et toutes les femmes sortirent après elle avec des tambourins et dansant. Et Myriam leur a chanté. . .” (v. 20-21). Miriam était une dirigeante de femmes. Ils la suivirent tous . Où les a-t-elle conduits ? Que leur a-t-elle chanté ? Elle a chanté textuellement le cantique de Moïse (cf. vv. 1, 21). Elle n'a pas ajouté sa propre nuance. Elle a enseigné aux femmes à se soumettre au leadership de Moïse en les connectant à son enseignement. Ce fut une période vulnérable pour la communauté juive. Ils auraient pu devenir capiteux avec le frisson de la victoire et de la liberté. Imaginez les problèmes que Miriam aurait pu causer à Moïse si elle avait profité de cette occasion pour établir son propre ministère et encourager les femmes nouvellement libérées à faire valoir leurs droits. Miriam a promu l'ordre et l'unité en se soumettant à la direction de Moïse. Elle est un exemple de leadership féminin à son meilleur. Elle a donné la vie à Moïse et à cette jeune bande de gens.* Mais quelque part en cours de route, Miriam a commencé à saisir l'égalité. Elle et son frère Aaron « ont parlé contre Moïse à cause de la femme Cuschite qu'il avait épousée. . . . Et ils dirent : L'Éternel n'a-t-il vraiment parlé que par Moïse ? N'a-t-il pas aussi parlé à travers nous ? Et l'Éternel l'entendit" (Nombres 12:1-2). Il le fait toujours. Il voit toujours nos cœurs rebelles et entend nos paroles destructrices. Le Seigneur appela Moïse, Aaron et Miriam à la tente d'assignation. Il est apparu dans une colonne de nuée et a appelé Aaron et Miriam à s'avancer. Il leur parla de Moïse. L'histoire est captivante. « Il est fidèle dans toute ma maison. Avec lui je parle bouche à bouche, clairement, et non dans des énigmes, et il voit la forme de l'Éternel. Pourquoi alors étaient ne craignezvous pas de parler contre mon serviteur Moïse ? Et la colère du L'Éternel s'enflamma contre eux, et il s'en alla. Quand le nuage a disparu du dessus de la tente, voici, Miriam était lépreuse, comme la neige. . . . Et Aaron dit à Moïse : « Oh, mon seigneur, ne nous punis pas parce que nous avons fait une folie et que nous avons péché. Qu'elle ne soit pas comme une morte, dont la chair est à moitié mangée loin quand il sort du ventre de

sa mère. Et Moïse cria au SEIGNEUR, « Ô Dieu, guéris-la, je t'en prie. Mais l'Éternel dit à Moïse. . . "Qu'elle soit enfermée hors du camp pendant sept jours, après quoi elle pourra être ramenée." Alors Miriam a été enfermée hors du camp pendant sept jours, et le peuple ne se mit en marche que lorsque Miriam fut de nouveau ramenée. (vv. 7-15). La rébellion de Miriam ne s'est pas contentée de l'affecter ; toute la communauté a été paralysée en attendant. Imaginez la peur et la confusion que ses actions et sa punition ont causées parmi les femmes. Dans ce cas, Miriam était un preneur de vie. Mais Miriam est passée de la rébellion à la réconciliation parce que son médiateur a plaidé sa cause : « Ô Dieu, s'il te plaît, guéris-la, s'il te plaît. »* Notre médiateur fait la même chose pour nous, et plus encore. Notre médiateur est sorti du camp pour nous. « Car les corps des animaux dont le sang est apporté dans les lieux saints par le souverain sacrificateur en sacrifice pour le péché sont brûlés hors du camp. Jésus a donc souffert hors de la porte pour sanctifier le peuple par son propre sang » (Hébreux 13 :11-12). Et Il « peut sauver parfaitement ceux qui s'approchent de Dieu par lui, puisqu'il est toujours vivant pour intercéder en leur faveur » (Hébreux 7:25). La tâche La soumission est la question décisive pour un ministère de la femme. Cela détermine si nous avons une vision complémentaire ou égalitaire des femmes dans l'église. Cela détermine si nous avons un ministère intégratif ou indépendant. L'application corporative de ce passage est que le ministère des femmes devrait être sous l'autorité et la supervision des anciens de l'église. Les responsables d'un ministère féminin doivent prier pour des cœurs soumis et doivent amener les femmes à soutenir et à se soumettre à la direction masculine de l'église. Sœurs en Christ, je vous mets au défi d'encourager régulièrement vos ministres et vos anciens à être fidèles aux Écritures, en particulier dans les domaines qu'ils ont le plus peur de toucher. Franchement, l'un de ces domaines est celui des relations hommes/femmes à la maison et à l'église.

(Ligon Duncan) Les femmes mûres devraient enseigner aux jeunes femmes qu'elles n'ont aucune raison d'être menacées par la direction masculine. Lorsque les femmes tombent dans le piège de penser que l'égalité signifie l'identité, l'église est privée du ministère d'aide et de vie que Dieu nous a façonnés et rachetés pour accomplir. La soumission ne retient pas les femmes. La soumission nous libère pour accomplir notre objectif de royaume. Avant tout, les femmes qui dirigent des femmes devraient prier pour les femmes qu'elles dirigent. Priez qu'ils "se soumettent donc à Dieu [et] résistent au diable" (Jacques 4:7). Les outils Le concept de soumission ecclésiastique nous aide à répondre à deux des questions fondamentales de ce livre : • Qui est responsable du ministère des femmes dans une église ? • Quel est le lien entre le ministère des femmes et les autres ministères de l'église ? En fin de compte, les anciens sont responsables du ministère des femmes, tout comme ils sont responsables du soin et de la supervision de tous les ministères de l'église. Ils sont également responsables de la façon dont les différents ministères de l'église sont liés les uns aux autres. Les outils pratiques pour exécuter cette surveillance (ces suggestions s'appliqueraient également à d'autres ministères tels que les enfants, les jeunes, l'école du dimanche et le ministère des hommes) comprennent : • Les aînés devraient être impliqués dans le processus de recrutement des leaders pour le ministère des femmes. Qu'ils nomment ces femmes ou qu'ils demandent que des noms soient soumis, les anciens doivent avoir l'approbation finale des femmes qui serviront à titre de dirigeantes.

• Les Aînés devraient fournir un processus permettant aux femmes de faire rapport de leurs plans et propositions de surveillance. Une façon d'accomplir cela, ainsi que d'aider les différents ministères à interagir les uns avec les autres, est d'avoir un comité qui coordonne tous les ministères de discipulat de l'église. * Ce comité comprendrait un représentant de chacun des ministères de discipulat tels que le l'école, les enfants, les jeunes, le ministère des hommes, le ministère des femmes, les petits groupes et les chorales. Le matériel d'étude, les plans et les horaires peuvent être coordonnés et communiqués aux anciens. Cela permet également à chaque ministère de trouver des moyens de soutenir d'autres ministères. Par exemple, le ministère de la Jeunesse peut proposer de fournir des services de garde d'enfants pour un événement de sensibilisation des femmes, ou le ministère de la Jeunesse et le ministère des Femmes peuvent s'associer pour planifier des activités pour les adolescentes. • Les dirigeants d'un ministère de la femme devraient demander l'avis d'un leadership masculin. Ils doivent soumettre tous les documents à étudier aux anciens pour qu'ils les surveillent. • Le ministère de la femme devrait faire preuve de diligence pour tenir les aînés informés. Les propositions écrites expliquant le but et la stratégie des événements, des retraites et des nouveaux ministères doivent être soumises avec suffisamment de temps pour que les anciens réfléchissent aux idées. • Chaque fois que les anciens déterminent qu'une proposition doit être rejetée, la direction du ministère des femmes doit prier pour les cœurs soumis. Si la décision des anciens doit être communiquée aux femmes, la direction du ministère des femmes a la possibilité de promouvoir l'unité par leur gratitude envers les anciens pieux qui tiennent compte des besoins de toute l'église.* Donna Dobbs, directrice de l'éducation chrétienne, First Presbyterian Church, Jackson, Mississippi Je suis une femme célibataire titulaire d'un diplôme de séminaire qui a passé ma vie d'adulte dans le travail d'église vocationnelle et je sers dans une église considérée comme

très traditionnelle. En raison de la longue histoire d'Anciens enseignant et dirigeants forts dans notre église, certaines personnes ont l'impression erronée que ce pourrait être un endroit difficile à servir pour les femmes. En fait, j'ai été prévenu de ce potentiel lorsque j'envisageais de rejoindre le staff. Ce que j'ai appris était tout à fait différent. J'ai découvert que le leadership masculin pieux est sacrificiel, protecteur et honnête, et que dans ce contexte, le ministère des femmes peut s'épanouir. En tant que directrice de l'éducation chrétienne, le ministère des femmes est l'une de mes responsabilités. Le rôle du ministère des femmes est d'aider à accomplir la mission que notre pasteur et les anciens ont déterminée que Dieu a pour l'église. Nous ne voulons pas de deux programmes distincts - le nôtre et le leur - donc la question clé qui dicte la mission du ministère des femmes est : « Comment pouvons-nous vous aider ? » Cette question guide toutes nos décisions lorsque nous prions et planifions notre ministère féminin. Les hommes ne savent pas toujours comment nous pouvons les aider simplement parce qu'ils n'ont pas passé de temps à penser en ces termes. Cependant, c'est ce à quoi nous pensons, et c'est ce à quoi nous devrions penser. Une véritable aide fait des suggestions et offre un service bénévole que les hommes n'auraient peut-être jamais pensé à nous demander de faire. Dans le processus, j'ai découvert que la soumission dans la structure de l'église est l'une des façons dont Dieu encourage les femmes à utiliser leurs dons de construction communautaire pour connecter une partie du corps à une autre. Par exemple, lorsque vous ne prenez pas de décisions unilatéralement, vous devez expliquer la raison d'être et les détails de vos plans de ministère aux comités directeurs, aux pasteurs et aux officiers de l'église afin que vous puissiez obtenir leur approbation. Ceci, à son tour, les éduque sur ce que le ministère des femmes essaie d'accomplir et construit des ponts et un soutien qui n'auraient jamais existé si vous aviez pris des décisions indépendantes. J'ai également découvert les bienfaits de la protection et de la correction par la soumission. Il y a eu de nombreuses fois où mon cœur saignant m'aurait entraîné dans des enchevêtrements imprudents, mais les dirigeants masculins ont vu le problème et ont adopté un plan plus sage qui servait mieux les intérêts des gens à long terme. Ou parfois les anciens disent « non », et cela peut être difficile à supporter, mais j'ai appris que Dieu est tout aussi présent dans les « non » que dans les « oui ». Je suis devenu reconnaissant pour le « non » comme signe certain de la direction de Dieu.

Après dix-neuf années heureuses et épanouissantes de vie et de service dans notre église, je peux témoigner que le plan de Dieu pour la vie de l'église prouve vraiment sa sagesse et sa bonté. * Ressources Biblical Foundations for Womanhood qui amplifient les concepts mentionnés dans ce chapitre : • 1 Pierre 3:4 : L'héritage de la féminité biblique , pp. 51-53. • Soumission : La vraie femme , chapitre 10 ; L'héritage de la féminité biblique , chapitre 1. • Soumission dans le mariage : Votre foyer un lieu de grâce , Chapitre 4 ; L'héritage de la féminité biblique , chapitre 8. • Donneur de vie : L'héritage de la féminité biblique , Chapitre 1. • Miriam, Exode 15 : L'héritage de la féminité biblique , pp. 58-59. • Myriam, Nombres 12 : La Vraie Femme , pp. 170-180. • Christian Education Committee: Heirs of the Covenant , pp. 63-64, 183-184. • Les femmes encouragent l'unité : Leadership pour les femmes dans l'Église , chapitre 8. Remarques : 1. Timothy Dwight, « J'aime ton royaume, Seigneur », 1800, Trinity Hymnal (Atlanta : Great Commission Publications, 1990), n° 353. 2. John Stott, Garde la vérité (Downers Grove, Illinois : InterVarsity Press, 1996), 85. 3. WE Vine, Un dictionnaire explicatif des mots du NT , Vol. 3 (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell, 1940), 242. 4. The Westminster Shorter Catechism (Atlanta : Comité pour l'éducation et les publications chrétiennes, 1990), Q. 6.

5. Stott, Gardons la vérité , 79-80. 6. Le catéchisme abrégé de Westminster , Q. 2. 7. R. Kent Hughes et Bryan Chapell, 1 & 2 Timothy and Titus: To Guard The Deposit (Wheaton, IL: Crossway Books, 2000), 69. 8. George W. Knight, III, The Pastoral Epistles , The New International Greek Testament Commentary (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1992), 144147. 81

6 1 Timothée 3:11— Compassion Jésus, avec ton église demeure, Soyez son Sauveur, Seigneur et Guide, Tandis que sur terre sa foi est mise à l'épreuve : Nous t'en supplions, écoute-nous. Qu'elle guide les pauvres et les aveugles, Cherche la perdue jusqu'à ce qu'elle trouve, Et le lien au cœur brisé : Nous t'en supplions, écoute-nous. T homas B enson P ollock 1 La deuxième raison de Ligon pour laquelle une église devrait avoir un ministère féminin est :

Il est important que nous ayons un ministère délibéré et intentionnel envers les femmes dans l'église parce que la Bible enseigne tellement et si clairement sur la virilité et la féminité. Il n'est jamais, jamais sûr d'agir de manière non biblique ou d'ignorer l'enseignement biblique, et la Bible en dit long sur la manière dont les hommes et les femmes doivent se comporter, en particulier au foyer et à l'église. Une église qui veut être biblique voudra donc s'assurer que les femmes de la congrégation adoptent et mettent en œuvre cet enseignement. Et 83 Ministère des femmes dans l'Église locale, il n'y a pas de meilleur moyen pour nous d'aborder discrètement et de manière appropriée ces questions délicates que dans le contexte d'un ministère des femmes. Sans négliger en aucune façon le ministère régulier de la chaire de l'église, nous devons reconnaître qu'il y a certaines questions plus justement abordées et appliquées dans le contexte d'un discipulat spécifique de femmes, que ce soit dans de grands groupes, dans de petits groupes ou dans des situations de confidentialité. , comme les femmes s'occupent des femmes. Le texte de ce chapitre appelle l'église à équiper les femmes et à les impliquer dans les ministères de compassion. L e T exte : 1 Timothée 3 : 1 1 Leurs femmes doivent également être dignes, non calomnieuses, mais sobres d'esprit, fidèles en toutes choses. Il y a un débat pour savoir si la bonne traduction de ce verset est « femmes » ou « épouses ». Le Dr Dan Doriani explique : La racine de cette incertitude est le mot grec gyne , qui peut signifier « femme » ou « épouse » (le nom masculin comparable peut signifier « homme » ou « mari »). Ainsi, nous ne savons pas si 3:11 s'adresse aux diaconesses ou aux épouses de diacres. . . . L'expression peut signifier l'une des quatre choses suivantes : Premièrement, les femmes peuvent faire partie de l'ordre général des diacres. . . . Deuxièmement, les femmes sont des femmes diacres ou diaconesses qui correspondent en quelque sorte aux hommes diacres. . . .

La troisième option est que les femmes soient des assistantes des diacres, assumant peutêtre des tâches qui concernent particulièrement le ministère auprès des femmes. . . . La quatrième option est que les femmes sont bien les épouses des diacres. . . . À mon avis, les options trois et quatre sont plus probables que les options un et deux, et la quatrième est la plus probable de toutes. Mais quelle que soit l'opinion correcte, Paul prévoit que les femmes participeront au travail diaconal . . . l'église vivra bien, même si nous ne pouvons pas finalement résoudre la bonne interprétation de 1 Timothée 3:11, si nous gardons les femmes profondément impliquées dans le travail diaconal. . . . L'essentiel est que les femmes que Dieu appelle pour prendre soin des nécessiteux fassent le travail et aident les autres à faire de même.2 Quelle que soit la traduction correcte de gyne , l'application la plus large est l'implication des femmes dans les ministères de soins. Ce texte met en évidence le concept selon lequel notre conception d'aide nous équipe pour les ministères de compassion et met au défi un ministère des femmes de préparer les femmes à être « profondément impliquées dans le travail diaconal ». Communauté et compassion Il y a des années, quand j'ai commencé à étudier ce que dit la Bible sur la féminité, j'ai été intriguée par le concept de la femme créée pour être une aide. En étudiant des passages de l'Ancien Testament qui utilisent le même mot hébreu ( ezer ), j'ai été étonné de constater qu'il se réfère souvent à Dieu comme notre aide. J'ai commencé à énumérer les façons dont Dieu est notre aide (voir le tableau à la page 35). Un jour, alors que je partageais ce que j'apprenais avec un ami, je me suis entendu dire : « Ces mots semblent tomber dans les deux catégories de communauté et de compassion. Nous savions tous les deux que c'était un Aha! instant . La communauté et la compassion résument le ministère d'aide de la femme. croissais également dans ma compréhension de l'alliance et j'étais ravi de réaliser que la communauté et la compassion sont des caractéristiques de l'alliance de grâce de Dieu. Parce que Dieu nous a adoptés comme Ses enfants, nous sommes en communauté avec Ses autres enfants. Alors que nous reflétons sa grâce les uns envers les autres, ce sera une communauté de compassion. Plus je fusionnais les deux idées de la conception de l'aide de la femme et de l'appel de Dieu pour

que nous vivions dans l'alliance, plus j'étais captivée par la réalisation que chaque idée renforce l'autre et que si vous les déconnectez, vous affaiblissez les deux. • Isoler la féminité de la remarquable réalité de l'alliance diminue le dessein et l'appel de Dieu pour les femmes. • Le fait de ne pas accomplir notre dessein et notre appel diminue la culture de l'alliance parmi le peuple de Dieu.* Vous pouvez imaginer ma joie quand j'ai enchaîné les passages des Lettres Pastorales qui parlent spécifiquement du rôle des femmes dans l'église et une fois de plus j'ai vu les concepts de communauté et de compassion. J'étais ravi mais pas surpris car toute la Parole de Dieu cor-85 Le ministère des femmes dans l'Église locale confirme toute la Parole de Dieu. Chaque partie est connectée et cohérente avec toutes les autres parties. Femmes de diacres Immédiatement après avoir expliqué l'ordre du royaume de Dieu concernant la direction masculine (1 Timothée 2), Paul donne les qualifications des hommes qui occupent des postes de direction dans l'église. C'est une tendre assurance pour les femmes que Dieu n'a pas l'intention que nous soyons maltraités ou maltraités par ceux qu'il place en autorité sur nous. Dans la liste des qualités requises pour les diacres se trouve le texte de ce chapitre : « Leurs femmes doivent également être dignes, non pas calomnieuses, mais sobres, fidèles en toutes choses » (3 : 11). Le Dr George Knight soulève la question de savoir pourquoi cette liste de qualifications pour les femmes est introduite à ce stade du passage. Il explique: [L]a réponse semblerait être qu'ils sont d'une certaine manière impliqués dans le service diaconal que les [diacres] sont appelés à accomplir . . . [ces femmes] sont invitées à manifester les quatre caractéristiques qui y sont énumérées, non pas parce que toutes les femmes de l'église doivent manifester ces caractéristiques, mais à cause d'un rôle spécial que ces « femmes » en particulier ont et qui exige ces caractéristiques.3

En raison de la nature des ministères diaconaux, ces qualités de caractère sont essentielles. Ces femmes peuvent être appelées à aider dans des situations impliquant des problèmes très personnels. Ce doivent être des femmes mûres qui savent garder des confidences. Ils doivent gérer ces situations avec dignité et fidélité qui découlent de la foi en la puissance de l'Évangile. Ce passage a des implications pour le ministère des femmes. Les caractéristiques requises des épouses de diacres sont en corrélation avec les caractéristiques des veuves dans 1 Timothée 5:9-10 et des femmes plus âgées dans Tite 2:3. Le ministère des femmes devrait enseigner à toutes les femmes à être " dignes, non pas calomnieuses, mais sobres d'esprit, fidèles en toutes choses ". Les épouses des diacres peuvent faire cette formation, ou elles peuvent être celles qui sont enseignées par d'autres femmes. La voie de l'alliance consiste pour les femmes à former les femmes à aimer leurs maris, puis si leurs maris sont appelés à servir en tant que dirigeants, ces femmes seront prêtes à les aider avec joie et sagesse dans leur travail diaconal. 86 1 Timothée 3:11—Compassion Travail diaconal L'office de diacre est un office de service. Le mot grec diakonos , dans son usage spécialisé, fait référence à la fonction de diacre, mais dans l'usage général, il signifie serviteur. C'est le mot utilisé par Jésus dans Matthieu 20 : Mais celui qui veut être grand parmi vous doit être votre serviteur, et celui qui veut être le premier parmi vous doit être votre esclave, comme le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour plusieurs. (v. 26-28) C'est en nous servant les uns les autres que nous devenons une communauté de compassion. La communauté et la compassion ne sont pas un slogan novateur ; c'est l'essence de la vie d'alliance. Andrew Geddes (1518-1586) a été converti sous la prédication de John Knox et a servi comme diacre dans son église. Le Christian Almanac donne la description suivante de son ministère diaconal :

S'inspirant de l'injonction biblique de démontrer fidèlement la justice, la miséricorde et l'humilité devant Dieu (Michée 6 : 8), il a également utilisé à la fois l'importance de sa fonction et la puissance de son influence comme force de changement social efficace. Il a aidé à organiser les fameuses «saisons de prière» dans des cottages de toute l'Écosse qui ont si profondément façonné le caractère de l'époque, qu'il a lancé un ministère de sauvetage et de prise en charge des enfants abandonnés et orphelins. . . [il a organisé] le Parish Relief Leal, un ministère de miséricorde volontaire qui a été dupliqué dans les églises locales à travers l'Écosse dans les années à venir. Mettant l'accent sur ce qu'il appelait la « compassion d'alliance » et la « conciliation communautaire », Geddes a laissé un héritage durable à sa patrie bien-aimée et à de nombreux mouvements réformistes qui marqueront de manière indélébile son histoire.4 Une grande partie du ministère diaconal est un ministère de vie sur la vie de compassion d'alliance. Lorsque ceux qui ont besoin de soins sont des femmes, les anciens sages et les diacres se rendent compte qu'il n'est pas bon pour eux de faire ce travail seuls. Le mélange complémentaire de la conception et de la fonction masculine et féminine est nécessaire. Il est imprudent et inapproprié pour les hommes de donner les soins relationnels nécessaires 87 Ministère des femmes dans l'Église locale en blessant les femmes. Les dirigeants masculins devraient faire appel à leurs épouses et à d'autres femmes pour administrer ce type de soins. Un pasteur d'une église du centre-ville a déclaré qu'une grande partie de leur ministère diaconal s'adressait aux mères célibataires et que les diacres ne pouvaient pas accomplir cette partie de leur ministère sans l'aide du ministère des femmes. La conception de la création d'une femme l'équipe et l'oblige à donner cette aide. Conception de la création de la femme Considérez à nouveau trois des passages qui se réfèrent à Dieu comme notre aide. Mais toi [Dieu] vois, car tu remarques la malice et la vexation, afin que tu puisses prenezle entre vos mains; c'est à toi que s'engage l'impuissant ; vous avez été l'aide des orphelins. (Psaume 10:14) Car il délivre le nécessiteux quand il l'appelle, le pauvre et celui qui n'a rien assistant. Il a pitié des faibles et des nécessiteux et sauve la vie des nécessiteux. De l'oppression et de la violence, il rachète leur vie, et est précieux leur sang à ses yeux. (Psaume 72:12-14)

. . . toi, Éternel, tu m'as aidé et consolé. (Psaume 86:17) Les instincts féminins sanctifiés d'une femme rachetée lui font « voir » les personnes troublées et en deuil, même si elles souffrent en silence. Son cœur d'aide a pitié des faibles et des nécessiteux, et ses mains d'aide trouvent des moyens de secourir et de réconforter. Elle n'a pas besoin d'un poste officiel pour ce travail diaconal. Fonctionnant sous la supervision de ceux qui occupent des postes de direction dans l'église de Dieu, elle fait ce pour quoi elle a été créée. Un article de The Psychological Review a rendu compte d'une étude qui illustre ce que l'Écriture nous dit sur la conception de l'aide de la femme. Deux chercheuses de l'UCLA ont remarqué que lorsque les femmes étaient stressées, "elles entraient, nettoyaient le laboratoire, prenaient un café et se liaient", mais lorsque les hommes étaient stressés, "elles se terraient quelque part par elles-mêmes". Ils ont immédiatement commencé à étudier ce phénomène. Ils ignoraient probablement que ce qu'ils observaient était simplement un comportement conforme à notre conception de la création. L'article continuait : Une étude historique de l'UCLA suggère que les femmes réagissent au stress avec une cascade de substances chimiques cérébrales qui nous amènent à nouer et à maintenir des amitiés avec d'autres femmes. C'est une découverte étonnante qui a bouleversé cinq décennies de recherche sur le stress - la plupart sur les hommes -. Jusqu'à la publication de cette étude, les scientifiques pensaient généralement que lorsque les gens ressentent du stress, ils déclenchent une cascade hormonale qui pousse le corps à se lever et à se battre ou à fuir aussi vite que possible. . . . Maintenant, les chercheurs soupçonnent que les femmes ont un répertoire comportemental plus large que le simple "combat ou fuite". . . il semble que lorsque l'hormone ocytocine est libérée dans le cadre des réponses au stress chez une femme, elle atténue la réponse «combat ou fuite» et l'encourage à s'occuper des enfants et à se réunir avec d'autres femmes à la place. Lorsqu'elle s'engage réellement dans cette tendance ou cette amitié, des études suggèrent que plus d'ocytocine est libérée, ce qui contrecarre davantage le stress et produit un effet calmant. Cette réponse apaisante ne se produit pas chez les hommes. . . parce que la testostérone, que les hommes produisent à des niveaux élevés lorsqu'ils sont stressés, semble réduire les effets de l'ocytocine. Oestrogène. . . semble l'améliorer.5

Notre Créateur nous a façonnés pour produire cette cascade de produits chimiques du cerveau. Tendre et se lier d'amitié n'est pas un comportement appris; c'est instinctif à qui nous sommes en tant que femmes. Mais cette capacité est supprimée et déformée par le péché et par le conditionnement culturel. Tendre et se lier d'amitié sera différent selon les femmes. Certains s'assiéront et pleureront avec une veuve en deuil; certains feront des arrangements funéraires; certains nettoieront sa maison. Une culture d'alliance enseignera aux femmes la vérité sur la féminité et les encouragera à libérer leur capacité de donner la vie pour servir le peuple de Dieu selon leurs compétences et leurs dons. Cependant, la bonne chose faite de la mauvaise manière n'est pas bonne. Un ministère des femmes devrait s'engager dans des ministères de compassion à la manière de l'alliance. La bonne chose — la bonne voie Les ministères de la compassion sont une marque de la foi biblique. Il est généralement facile d'enrôler des femmes chrétiennes pour s'occuper des questions relatives aux opprimés et aux affligés, mais un ministère de femmes doit faire preuve de sagesse et de prudence alors que nous encourageons les femmes à s'engager dans l'entraide min-89 Ministère de la femme dans les ministères de l'Église locale. Nous devons suivre les principes bibliques. Nous examinerons deux des principes qui aideront un ministère des femmes à faire la bonne chose de la bonne manière. Principe #1 : Soumission Ce texte est cohérent avec le principe de soumission ecclésiastique dans 1 Timothée 2:915. L'ordre du royaume de la direction masculine libère les femmes pour remplir leur fonction rédemptrice. Du point de vue du monde, la soumission retient les femmes. D'un point de vue évangélique, la soumission nous libère pour faire ce pour quoi nous avons été créés et rachetés. Tout comme il existe des dangers potentiels lorsque des hommes sont impliqués dans certains ministères diaconaux sans l'aide des femmes, il est tout aussi risqué pour les femmes d'être impliquées dans ces ministères sans le leadership et la supervision des hommes. Le risque n'est pas que les femmes ne soient pas capables ; le risque est la rébellion persistante dans nos cœurs contre l'ordre du royaume de Dieu.

Bien sûr, cela ne signifie pas qu'une femme doit demander l'approbation des aînés avant de se porter volontaire pour travailler dans un centre de grossesse en situation de crise ou pour prendre des repas aux personnes âgées, mais cela signifie que si elle est mariée, elle devrait avoir le droit de son mari soutien de son implication dans ce ministère. Le fait est que peu importe le nombre de bols de soupe que nous préparons à la soupe populaire, si nous le faisons avec des cœurs rebelles contre ceux que Dieu a mis en autorité sur nous, cela ne Lui plaît pas. Principe #2 : Gratitude Il faut continuellement rappeler aux femmes que les ministères de compassion ne poussent pas Dieu à nous aimer davantage. Il est facile de tomber dans ce piège de la justice des œuvres. Les femmes se lasseront si elles pensent qu'une visite de plus dans une maison de retraite gagnera davantage l'acceptation et l'amour de Dieu. La compassion d'alliance est une réponse de gratitude à la connaissance que Dieu nous aime autant maintenant qu'il nous aimera pour toute l'éternité, non pas parce que nous avons mérité son amour, mais parce que Jésus l'a mérité pour nous. Plus nous connaissons Jésus, plus nous sommes stimulés par la grâce de la gratitude pour montrer sa bonté de cœur aux autres.* E xemple biblique L'Évangile de Luc parle d'une combinaison improbable de personnes qui accompagnèrent Jésus alors qu'il "traversait des villes et des villages, proclamant et apportant la bonne nouvelle du royaume de Dieu" (Luc 8:1). Et les douze étaient avec lui, ainsi que quelques femmes qui avaient été guéries d'esprits mauvais et d'infirmités : Marie, appelée Madeleine, de qui étaient sortis sept démons, et Jeanne, la femme de Chuza, la maîtresse de maison d'Hérode, et Suzanne, et bien d'autres, qui les ont nourries leurs moyens. (vv. 2-3) Apparemment, il n'y avait pas de tension entre les disciples et les femmes. Ceci est remarquable puisque les disciples étaient appelés à la position d'apostolat et que ce sont les femmes qui subvenaient à leurs besoins par leurs propres moyens. Ce bel exemple de

complémentarité a libéré ces femmes pour qu'elles s'étendent mutuellement la miséricorde de l'alliance. Il y a beaucoup à apprendre d'eux sur la puissance de l'Évangile. Lors d'une conférence des femmes, le Dr Bryan Chapell, président de Covenant Theological Seminary, a prêché sur ce texte. Dans son sermon intitulé « When Women Care », il a donné les idées suivantes sur les femmes qui ont suivi Jésus : L'une de celles qui étaient avec Jésus était Marie de Magdala « de qui étaient sortis sept démons » (v. 2). Nous ne connaissons pas les conséquences de la possession de Mary. Une longue tradition dans l'église l'identifie comme une femme immorale, bien qu'il n'y ait aucune preuve biblique pour cela. Incontestablement, cependant, celui qui avait sept démons était profondément troublé. Pour elle, être avec Jésus était sans aucun doute pour amener les autres à se demander : « Que fait Jésus avec quelqu'un comme elle ? Elle était une paria parmi les parias. Son passé, sa réputation, son statut social, son parcours spirituel étaient autant de raisons pour que même ces femmes rejetées la rejettent. Ils n'ont pas. Jésus a étendu les avantages de l'alliance sans discrimination à cette femme troublée, et en soutenant son ministère, les autres femmes ont fait de même. . . . Les questions que les autres se posaient sur la présence de Marie-Madeleine avec Jésus n'auraient été rien comparées aux questions qui devaient être posées. Le ministère des femmes dans l'Église locale concerne Jeanne, identifiée comme « la femme de Cuza, la gérante de la maison d'Hérode » (v. 3). . . . C'était une maison connue pour sa cruauté, son immoralité et sa trahison de la nation juive, et Jésus a permis à la femme du gérant de cette maison de connaître son amour. Ces femmes soutenaient le ministère non seulement auprès des personnes en difficulté, mais aussi auprès des terribles. Pour nous, aimer la miséricorde signifie que cela nous est également demandé. Le ministère des femmes consiste à aimer la miséricorde, à se réjouir de voir les avantages de l'alliance s'étendre même à ceux dont les actions les ont rendues indignes de l'amour de quiconque, y compris - et peut-être surtout - du nôtre. . ..

Jésus a permis aux troublés et aux terribles, et à un de plus d'être avec lui. Elle s'appelle Suzanne (v. 3). Son nom signifie lys. C'est tout ce que nous savons d'elle. Elle est totalement banale, sans signification ni note - juste ordinaire. Mais Jésus plante cette humble fleur le long du chemin des Écritures pour nous enseigner quelque chose de très beau sur ce qui se passe lorsque nous montrons de la miséricorde envers les autres. Cette femme ordinaire, en participant au ministère de Jésus auprès des troublés et des terribles, a marché avec Lui. Quel plus grand honneur peut-il y avoir que de pouvoir marcher avec le Roi Sauveur qui est notre Seigneur Rédempteur ? Une personne qui, par toute autre mesure, était humble devient bénie dans une relation spéciale avec lui alors qu'elle sert les autres. Ce n'est pas vrai d'elle seule. Pensez à ce que vous savez non seulement de Suzanne, mais aussi de ces autres femmes qui ont utilisé leurs moyens pour faire avancer le ministère de Jésus. Ils ne se sont pas contentés de marcher avec lui en ce jour d'enseignement public. Parmi ces femmes se trouvaient les dernières à la croix et les premières au tombeau. . . . Aux événements les plus importants de toute l'éternité, ces femmes étaient les plus présentes. En prenant soin de son ministère auprès des autres, ces femmes ont vu la souffrance et connu le sacrifice, mais ce faisant, elles sont entrées dans une relation plus vitale, réelle et proche avec leur Sauveur. Ces observations bouleversent notre compréhension commune de qui bénéficie du ministère de la miséricorde. Nous nous concentrons facilement sur le bien du destinataire de la miséricorde, mais ce que ce texte montre clairement, c'est que celui qui exprime la miséricorde peut être encore plus profondément affecté. Ceux qui ont traversé la misère et la souffrance pour l'amour du Christ se rapprochent des choses éternelles. Bien qu'ordinaire et autrement insignifiante, une personne qui subvertit ses intérêts aux desseins de Christ – qui s'humilie – arrive à marcher avec Lui, à Le connaître intimement et à partager Son battement de cœur. . . . Lorsque l'éthique de la miséricorde est vécue quotidiennement dans votre vie, démontrée devant vos enfants, illustrée à vos petits-enfants et enseignée à vos charges d'école du dimanche, alors la miséricorde de Dieu fera partie du rythme cardiaque quotidien de l'église - pas simplement un programme mais un mode de vie. Dieu a spécialement équipé les femmes pour exprimer la tendresse de son cœur. . . les expressions de miséricorde seules ne sont pas l'évangile. Mais à travers une telle expression, même ceux revendiqués par l'évangile le savent mieux.6

Cela explique comment certaines de ces mêmes femmes ont pu être témoins de l'horreur de la crucifixion et ne pas être immobilisées par le désespoir et le chagrin. Ils avaient marché avec Jésus. Il a touché leur misère avec Sa miséricorde, et ils sont devenus miséricordieux. Ils ont agi sur la base de leur connaissance et de leur relation avec Lui. Alors tôt le dimanche matin, ils se sont réunis pour se lier d'amitié et prendre soin de Celui qu'ils aimaient. Une fois le sabbat passé, Marie de Magdala et Marie la mère de Jacques et Salomé achetèrent des aromates pour aller l'oindre. Et très tôt le premier jour de la semaine, quand le soleil s'était levé, ils alla au tombeau. Et ils se disaient : « Qui roulera ôte pour nous la pierre de l'entrée du tombeau ? Et levant les yeux, ils vit que la pierre avait été roulée, elle était très grosse. Et entrant tombeau, ils virent un jeune homme assis à droite, vêtu d'une robe, et ils furent alarmés. Et il leur dit : « Ne vous inquiétez pas. Vous cherchez Jésus de Nazareth, qui a été crucifié. Il est ressuscité ; il n'est pas là. Voyez l'endroit où ils l'ont déposé. Mais va dire à ses disciples et à Pierre que il vous précède en Galilée. Là, vous le verrez, comme il l'a dit vous (Marc 16:1-7). L'onction du corps était un signe d'affection. Ces femmes n'ignoraient pas l'obstacle sur leur chemin. Ils savaient qu'il y avait une pierre qui était trop grosse pour qu'ils puissent la déplacer, mais ils y sont quand même allés parce qu'ils aimaient Jésus. Et parce qu'ils y sont allés, ils ont fait l'expérience de la réalité de sa résurrection. Nous devons prendre soin du Corps de Christ parce que nous l'aimons. Prendre soin des personnes blessées exigera toujours plus de force et de grâce que nous n'en possédons. Il y aura toujours des obstacles trop gros pour que nous puissions les éliminer. Mais quand nous irons de toute façon, parce que nous aimons Jésus, nous connaîtrons le vrai-93 Ministère des Femmes dans l'Église Locale de notre Sauveur Ressuscité supprimant ces obstacles et faisant briller sur nous la lumière de Son visage. Nous connaîtrons la joie de sa grâce nous permettant de servir au-delà de nos propres capacités.

La tâche Sous la supervision des anciens, un ministère féminin devrait être une aide collective pour toute l'église. Cela nécessite une approche intégrative où le ministère de la femme sert d'autres ministères, y compris les diacres. Le seul motif fiable pour encourager le ministère des femmes dans l'église locale est un désir insatiable de voir la gloire de Dieu se manifester dans l'église locale. (Ligon Duncan) Un ministère des femmes peut « garder les femmes profondément impliquées dans le travail diaconal » en leur enseignant la raison théologique des ministères de compassion et les avantages pratiques de leur conception d'aide. Les dirigeantes de femmes devraient continuellement mettre les femmes au défi de demander au Saint-Esprit d'examiner leurs motivations pour les ministères de miséricorde. Cherchent-ils l'épanouissement ou la gloire de Dieu ? La pierre de touche du ministère d'une femme est de savoir si les femmes oignent tranquillement le Corps de Christ avec une compassion d'alliance, puis se déplacent dans leurs quartiers et leurs communautés avec le même soin aimant. Le nombre de femmes impliquées dans des études bibliques et des événements spéciaux ne mesure pas nécessairement le fruit du ministère. Au contraire, l'un des résultats des études et des événements bibliques devrait être que les femmes réconfortent les personnes en deuil, aident les veuves avec les formulaires d'assurance, enseignent aux mères célibataires comment gérer leur budget, aident les jeunes mères avec des enfants malades, travaillent dans des centres de grossesse en crise et visitent les personnes âgées. Une femme m'a dit qu'elle et deux autres femmes de leur église avaient apporté un repas à une femme célibataire qui se remettait d'une opération. Ils ont pris assez de nourriture pour rester et dîner avec elle. Quand ils sont arrivés, deux collègues de la femme étaient là, alors ils les ont invités à rester pour le dîner. Mon amie a dit qu'ils avaient passé un moment délicieux, et après le dîner, elle a suggéré qu'ils prient ensemble. À la fin du temps de prière, les deux collègues pleuraient. Mon ami a été surpris et a demandé si quelque chose n'allait pas. Ils ont répondu: «C'était un moment si doux. Nous sommes tristes car cela ne serait jamais arrivé dans notre église. Cela ne viendrait jamais à l'esprit des femmes de faire cela.

Il est en effet triste que les femmes ne soient pas encouragées et équipées pour apporter cette riche dimension de compassion pratique dans la vie de l'église. Avant tout, les femmes qui dirigent des femmes doivent prier pour les femmes qu'elles dirigent. Priez que « le Père des miséricordes et Dieu de toute consolation » les console dans toutes leurs afflictions, « afin qu'[ils] puissent consoler ceux qui sont dans n'importe quelle affliction, avec la consolation dont [ils] sont consolés » (2 Corinthiens 1:3-4). Les outils Administrer la compassion d'alliance nécessite souvent des décisions difficiles. Doit-on donner de l'argent ou de la nourriture à une mère célibataire? Quels soins et protection doit-on apporter à une femme maltraitée ? Lorsque les diacres s'occupent de l'investigation de ces questions et de l'allocation de l'argent, les femmes sont libres d'administrer les soins relationnels jugés appropriés. Voici quelques exemples de façons dont un ministère des femmes peut aider les diacres : • Identifier et former des femmes spécifiquement pour la tâche d'aider les ministères indiaconaux. Ces femmes mûres pourraient travailler avec les épouses des diacres pour aider les diacres. • Engagez les femmes à soutenir la prière de ceux qui font le travail pratique de s'occuper des femmes blessées et blessées. • Offrir des cours et des séminaires aux femmes qui reçoivent une aide diaconale. Souvent, les femmes qui se trouvent dans des situations difficiles ont besoin de mères spirituelles pour leur enseigner des compétences ou s'occuper de leurs enfants. • Coordonner le ministère de l'alimentation afin que les repas puissent être fournis aux malades ou à la famille en deuil. • Coordonnez un ministère d'aide pour fournir des promenades aux personnes âgées pour les rendez-vous chez le médecin, du soulagement pour un soignant pour pouvoir faire des courses ou de l'aide pour une nouvelle mère. 95

Ministère des femmes dans l'Église locale • Élaborez les politiques et les procédures, y compris le travail juridique nécessaire , qui peuvent être nécessaires pour un ministère de miséricorde. • Développez un effort coordonné entre les enseignants de l'étude biblique et les responsables des ministères de compassion, afin que toutes les tâches du ministère soient soutenues par des principes bibliques. Les tâches deviennent fastidieuses à moins qu'elles ne soient le produit d'une saine théologie. • Posez les questions : Comment le ministère des femmes oint-il le Corps de Christ ? Une éthique de compassion imprègne-t-elle le ministère des femmes dans l'église ? Dr George Grant, pasteur enseignant, Christ Community Church, PCA, Franklin, Tennessee; président, Franklin Classical School; Auteur de LA MICAH MANDAT. En 1824, la Glasgow Missionary Society a fondé la station missionnaire de Lovedale au cœur de la province du Cap en Afrique du Sud. Les robustes presbytériens écossais qui occupaient la station se sont consacrés presque entièrement au travail d'évangélisation pendant près de quatre décennies. Hélas, leurs efforts sacrificiels ont porté peu de fruits pendant tout ce temps, et la Société envisageait de réduire leurs pertes et de fermer Lovedale. En 1867, cependant, un jeune et ambitieux éducateur écossais, James Stewart (1831-1905) et sa femme Mina Stewart (1841-1912), proposèrent de transformer la mission en école missionnaire. Les Stewart étaient arrivés au Cap en Afrique du Sud environ six ans plus tôt en compagnie de Mary Livingstone, qui était sur le chemin du retour vers le Transvaal africain pour rejoindre son mari missionnaire pionnier, David Livingstone. Comme Livingstone, James pensait qu'il était appelé à aider à « ouvrir » l'intérieur de l'Afrique aux influences plus larges de la civilisation occidentale. Une fois que cela s'est produit, il était certain que le commerce et le christianisme travailleraient main dans la main pour mettre fin aux maux de la traite des esclaves, des guerres tribales et de la barbarie primitive. Après plusieurs faux départs déchirants, il a commencé à douter que

l'industrie puisse réussir, et il a été plongé dans le désespoir. Mina le convainquit cependant que tout n'était pas perdu. Peut-être, a-t-elle suggéré, avant que leurs rêves de développement indigène puissent se réaliser, les peuples tribaux appauvris devraient être formés, disciplinés et éduqués de manière beaucoup plus substantielle. Afin de diriger des entreprises, des usines de personnel et des industries humaines, les hommes et les femmes africains devraient être équipés et préparés. Mina a exhorté James à considérer la miséricorde comme une passerelle possible vers la productivité. Ainsi, ensemble, James et Mina ont conçu l'idée de transformer l'ancienne station de mission ratée en une institution d'apprentissage entièrement intégrée. Les Stewarts étaient tous deux les produits d'une vénérable tradition réformée écossaise - une croyance inébranlable dans les mérites de l'éducation, du travail acharné et de la dévotion à Dieu. Ils sont devenus convaincus qu'une telle tradition, transmise aux peuples africains avec grâce, miséricorde et compassion, pourrait bien s'avérer être la clé pour libérer l'Afrique des liens païens de l'oppression, de l'ignorance et de la brutalité. Au cours de leurs longues et productives années de ministère, les Stewart ont aidé à établir deux autres stations missionnaires, une école satellite et un hôpital entièrement équipé et ils ont laissé un plan pour un collège, qui a été construit après leur mort. James a été salué comme «l'éducateur d'une race» et le «père de l'entreprise africaine indigène». Plus d'un siècle après, Nelson Mandela l'a salué comme le « chrétien modèle » et « fondateur de la liberté » en Afrique du Sud. De même, Sud Le président africain Thabo Mbeki a récemment affirmé que l'impact sur l'Afrique du Sud des diplômés de Lovedale était "incalculable pour nous aider à arriver là où nous sommes aujourd'hui". Irrépressiblement passionné mais toujours doux, étonnamment brillant mais toujours accessible, déchiré par la malaria mais « contraint par l'amour du Christ », James Stewart était l'un des hommes les plus productifs, efficaces et infatigables de l'histoire des missions. Mais il était toujours prompt à souligner que c'était Mina qui gardait sa vision claire. C'était Mina qui lui rappelait les choses les plus importantes.

C'est Mina qui lui a permis de traduire ses idées montantes en actions douces et pratiques. Mais alors, pour quiconque connaît quoi que ce soit sur l'histoire de l'Église, cela ne serait pas une grande surprise. À travers les âges, ce sont souvent des femmes qui ont aidé leurs maris et leurs églises à voir le pouvoir remarquable des ministères diaconaux et de miséricorde pour gagner des cœurs, changer des vies et transformer des cultures. Perpétuer ce grand héritage pourrait bien être l'une des tâches les plus efficaces du royaume que les femmes de nos jours pourraient jamais entreprendre. * Ressources Biblical Foundations for Womanhood qui amplifient les concepts mentionnés dans ce chapitre : • Compassion : L'héritage de la féminité biblique , chapitre 7 ; La Vraie femme , chapitre 6. • La relation entre l'alliance et la conception de la création de la femme : l'héritage de la féminité biblique , chapitre 2. • La grâce de la gratitude : L'héritage de la féminité biblique , chapitre 5. • Marc 16: 1-7: L'héritage de la féminité biblique , pp. 22-23. 97 Ministère des femmes dans l'Église locale Notes : 1. Thomas Benson Pollock, « Jesus, with Thy Church Abide », Trinity Hymnal (Atlanta : Great Commission Publications, 1990), #348. 2. Dan Doriani, Les femmes et le ministère (Wheaton, IL : Crossway Books, 2003), 181-183. 3. George W. Knight, III, The Pastoral Epistles , The New International Greek Testament Commentary (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1992), 170171. 4. George Grant et Gregory Wilbur, The Christian Almanac (Nashville : Cumberland House, 2000), 14. 5.

SE Taylor, LC Klein, BP Lewis, TL Gruenewald, RAR Gurung et JA

Updegraff, "Réponses féminines au stress : Tendance et amitié, pas combat ni fuite", Revue psychologique (2000), 107(3), 41-42. Cité dans un article Internet de Joan Belden. 6. Bryan Chapell, sermon à la conférence Women in the Church de 1999 , Église presbytérienne en Amérique, Atlanta, GA. 98

sept 1 Timothée 5— Communauté Chez moi, dans ma propre maison, il n'y a en moi ni chaleur ni vigueur, mais dans l'église quand la multitude est rassemblée, un feu est allumé dans mon cœur et il se fraye un chemin. Martin Luther 1 La troisième raison de Ligon pour laquelle une église devrait avoir un ministère féminin est : Le ministère des femmes est important parce que lorsque la virilité et la féminité bibliques sont niées ou altérées ou non pratiquées, cela entraîne des désastres pour les mariages, les familles et les églises. Les relations mari/femme non bibliques peuvent conduire non seulement à des échecs conjugaux, mais aussi à une confusion des sexes chez les enfants et à des problèmes de société de premier ordre. On le voit partout aujourd'hui. Le ministère de la femme offre un environnement sûr et sécurisé où ce genre de choses peut être abordé. Par exemple, de nombreux mariages souffrent de tensions continues parce que le mari et la femme ne comprennent pas (ou ont peut-être un désaccord positif sur) l'enseignement biblique sur les relations de rôle au foyer. Le ministère des femmes nous donne une occasion unique de nous attaquer à ces choses dans le genre de détails pratiques qui aideront à la santé et au bien-être des mariages chrétiens, et donc des églises locales. 99

Le ministère des femmes dans l'église locale Le texte de ce chapitre appelle l'église à entretenir la vie communautaire au sein de la famille de l'alliance de Dieu. La vraie vie d'alliance illustrera la virilité et la féminité bibliques au foyer et à l'église. Le T exte : 1 Timothée 5 : 1 - 1 6 Ce texte commence par une description brillante et succincte de la communauté d'alliance. Ne réprimandez pas un homme plus âgé mais encouragez-le comme vous le feriez pour un père. Traitez les jeunes hommes comme des frères, les femmes âgées comme des mères, les jeunes des femmes comme des sœurs, en toute pureté. (vv.1-2) La communauté de l'alliance est une famille. Nos relations dans la famille de Dieu ne sont pas basées sur des points communs de pool génétique, de géographie, d'intérêts, d'âge ou de circonstances. Ils sont basés sur la grâce—la grâce de Dieu qui nous a adoptés dans sa famille. Notre communauté est enracinée dans notre origine et notre objectif. Nous sommes nés de sa grâce et rachetés pour sa gloire. Si quelque chose de moins nous unit, l'intégrité de la vie communautaire est compromise.* La prière sacerdotale de Jésus donne la description et le destin de la communauté de l'alliance. Saint-Père, garde-les en ton nom, que tu m'as donné, afin qu'ils être un, comme nous sommes un. . . . Je ne demande pas seulement ceux-là, mais aussi ceux qui croiront en moi par leur parole, afin qu'ils soient tous un, juste comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, afin qu'eux aussi soient en nous, afin que le monde peut croire que tu m'as envoyé. La gloire que tu as donnée moi, je leur ai donné, afin qu'ils soient un comme nous sommes un, moi en eux et toi en moi, afin qu'ils deviennent parfaitement un, afin que le monde sache que tu m'as envoyé et que tu les as aimés comme tu m'as aimé. Père, je désire qu'eux aussi, que tu m'as donnés, soient avec moi là où je suis, pour voir ma gloire que tu m'as donnée parce que tu m'as aimé avant la fondation du monde. (Jean 17:11, 20-24) Le Credo des Apôtres affirme cette union : « Je crois en . . . la communion des saints. Le Dr RC Sproul explique :

Cela fait référence à une communion sainte, une communio sanctorum , qui existe dans l'église du Christ. En effet, c'est l' église du Christ. . . . En fin de compte, la base de la communauté chrétienne se trouve dans notre unité avec le Christ. . . . Mais cette communion ne s'arrête pas à notre union individuelle avec le Christ. Au moment où j'entre en union avec le Christ, j'entre simultanément en union avec toute personne, vivante ou décédée, qui est également en union avec le Christ. Cette unité du peuple de Christ existe et manifeste le degré auquel sa prière sacerdotale a été exaucée. Cette unité n'est pas anodine. En effet, rien ne peut nous séparer, car cette unité et cette communauté sont fixées par et en Christ Lui-même. Cette communauté est une communauté céleste, mais c'est aussi une communauté à laquelle nous participons ici et maintenant, une unité qui compte pour toujours.2 Steve Schlissel, pasteur de la Congrégation du Messie à Brooklyn, New York, écrit : Je l'avoue : je suis envieux. Je suis vert quand je regarde les juifs pratiquants (« orthodoxes »). Qu'ont-ils que nous n'avons pas ? Conscience d'alliance : une façon de penser qui commence par l'assemblée plutôt que par l'individu. Il y a un « nous » dans le judaïsme orthodoxe qui manque au christianisme occidental.3 Le reste de 1 Timothée 5 donne des exemples du «nous» de la vraie vie d'alliance, et une fois de plus le mensonge selon lequel l'Écriture dénigre les femmes est démoli avec la vérité de l'Évangile. Le tutoriel de Paul sur la vie d'alliance commence par les soins qui doivent être donnés aux veuves. Prendre soin de ce segment à risque de cette culture n'était pas une notion nouvelle. Les Écritures regorgent d'instructions sur la façon de prendre soin des veuves. Car l'Éternel, votre Dieu, est le Dieu des dieux et le Seigneur des seigneurs, le Dieu grand, puissant et redoutable, qui n'est pas partial et n'accepte aucun pot-de-vin. Il rend justice à l'orphelin et à la veuve, et aime l'étranger en lui donnant de la nourriture et des vêtements. (Deutéronome 10:17-18) Dieu est le "Père des orphelins et protecteur des veuves" (Psaume 68:5). Il "détruit la maison de l'orgueilleux mais maintient les limites de la veuve" (Proverbes 15:25). Lorsque Jésus entra dans le village de Naïn et vit le cortège funèbre du fils de la veuve, « Il eut pitié d'elle et lui dit :

'Ne pleure pas.' Puis il s'approcha et toucha la bière, et les porteurs s'arrêtèrent. Et il dit: 'Jeune homme, je te le dis, lève-toi.'” Et le mort s'assit et se mit à parler, et Jésus le donna à sa mère” (Luc 7:13-15). Et de la croix, Jésus nous a donné l'image prééminente de la communauté d'alliance. Lorsque Jésus vit sa mère et le disciple qu'il aimait debout tout près, il dit à sa mère : « Femme, voici ton fils ! Il a ensuite dit au disciple : "Voici ta mère !" Et dès cette heure le disciple l'emmena chez lui. (Jean 19:26-27) Le Dieu des dieux et Seigneur des seigneurs, Celui en qui il n'y a pas de vulnérabilité, a pitié et prend soin des plus vulnérables de la société. C'est Sa nature de le faire; Il ne peut pas faire autre chose. Ce soin devrait être incarné dans son église. Il t'a dit, ô homme, ce qui est bon ; et qu'est-ce que l'Éternel exige de vous, sinon que vous pratiquiez la justice, que vous aimiez la bonté et que vous marchiez humblement avec votre Dieu? (Michée:6:8) La religion qui est pure et sans souillure devant Dieu et le Père est celle-ci : visiter les orphelins et les veuves dans leur affliction, et se garder sans souillure du monde. (Jacques 1:27) Ministère auprès des veuves Honorez les veuves qui sont vraiment veuves. Mais si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, qu'ils apprennent d'abord à faire preuve de piété envers leur propre maison et à rendre quelque chose à leurs parents, car cela est agréable dans le vue de Dieu. Celle qui est vraiment veuve, laissée toute seule, a placé son espoir sur Dieu et continue dans les supplications et les prières nuit et jour, mais celle qui est indulgente est morte même pendant qu'elle vit. Commandez ces choses aussi, afin qu'elles soient irréprochables. Mais si quelqu'un ne subvient pas aux besoins de ses proches, et notamment des membres de sa maison, il a renié la foi et est pire qu'un incroyant. (1 Timothée 5:3-8) Le mot grec traduit par honneur inclut le respect et le soutien financier. C'est la responsabilité conventionnelle de la communauté de s'occuper de ces femmes qui n'ont

aucun membre de la famille et aucun moyen de subsistance. Ce passage souligne également la responsabilité de chaque famille de prendre soin de la sienne. Le principe plus large est que l'église doit prendre soin de ses membres qui sont impuissants et ont besoin d'aide. Même lorsqu'aucun soutien financier n'est nécessaire, les plus vulnérables d'entre nous devraient recevoir l'honneur d'être pris en charge avec amour et respectés. Le pasteur Kent Hughes écrit : Aujourd'hui, je pense que l'application de ce passage devrait être plus large, car la culture américaine moderne a produit une catégorie de femmes pratiquement inconnue au premier siècle - les femmes et les enfants chrétiens qui ont été abandonnés par leurs conjoints et laissés sans soutien familial. Les mères célibataires pieuses sont une nouvelle classe de « veuves ». Et ceux qui n'ont ni famille ni ressources sont la responsabilité sacrée de l'église. Ces croyants qui sont impliqués dans l'élaboration de notre obligation font l'œuvre de Dieu—la vraie religion. Ministère des veuves Qu'une veuve soit inscrite si elle n'a pas moins de soixante ans, ayant été la femme d'un seul mari, et ayant une réputation de bonnes œuvres: si elle a élevé des enfants, fait preuve d'hospitalité, a lavé les pieds de les saints, a pris soin des affligés et s'est consacrée à tout bien travailler. (v. 9-10) Certains commentateurs voient deux groupes de veuves différents, bien que se chevauchant. Le premier groupe (vv. 3-8) devrait recevoir un soutien. Le deuxième groupe (vv. 9-10) devrait être "enrôlé" parce qu'ils ont des qualifications spécifiques pour le ministère. George Knight écrit au sujet des veuves qui sont inscrites : L'église s'engage à aider ces veuves et à son tour peut leur demander d'accomplir certaines tâches selon les besoins. Constater toutes les dimensions de cet agencement évite de tirer la fausse conclusion que 103 Ministère de la femme dans l'église locale l'église n'aide pas les autres veuves qui sont soit plus jeunes soit qui ne répondent pas entièrement aux exigences. Mais le passage

implique que l'église n'entre dans cet arrangement permanent qu'avec certaines veuves qualifiées et avec des engagements mutuellement acceptés et des responsabilités possibles. Le fait de noter toutes les dimensions de l'arrangement permet également de se prémunir contre la conclusion erronée selon laquelle Paul rend obligatoire une organisation de veuves dans l'église.5 John Stott explique également que cela n'impose pas un ordre de veuves. Cependant, il dit qu'à la fin du IIe siècle « Tertullien nous donne des preuves sans équivoque qu'un ordre de veuves existait. À son époque et au IIIe siècle, les veuves enregistrées se livraient à la prière, soignaient les malades, soignaient les orphelins, visitaient les chrétiens en prison, évangélisaient les femmes païennes et instruisaient les femmes converties en vue de leur baptême. »6 Une église peut ou non avoir des veuves qui ont besoin d'un soutien financier, mais chaque église a besoin de femmes plus âgées qui se consacrent à la prière, soignent les malades, s'occupent des orphelins, visitent les chrétiens en prison, évangélisent les femmes païennes et enseignent les femmes converties. Ce type de ministère et les qualifications requises sont conformes à Tite 2 : 3-5.* Les qualifications pour ce type de ministère sont remarquables dans notre culture de ministère professionnalisé et spécialisé. Ces femmes étaient accréditées par leur ancienneté (plus de soixante ans reflète simplement l'âge après lequel il serait peu probable qu'une femme de cette culture se remarie), la fidélité conjugale et les bonnes œuvres. La priorité du mariage dans ce passage et dans Tite 2 est significative. Un mari devrait être le premier bénéficiaire de la capacité d'une femme à faire preuve de compassion et à nourrir la communauté. Si une femme contourne son mariage, tous les autres ministères seront pollués. Les exemples de bonnes œuvres sont également remarquables. À titre d'exemple, Paul mentionne ce que Newport White appelle des « devoirs courants », une sélection qu'il considère comme « caractéristique de la santé mentale du christianisme apostolique ». Le premier est d'élever les enfants , c'est-à-dire de « prendre soin d'eux physiquement et spirituellement ». . . qu'il s'agisse de ses propres enfants ou d'orphelins. Deuxièmement, faire preuve d'hospitalité , vraisemblablement envers les voyageurs, une qualité particulièrement nécessaire chez les prêtres-évêques et autres dirigeants (3:2). Troisièmement, laver les pieds des saints , un ministère subalterne

habituellement réservé aux esclaves, mais embelli par l'exemple de Jésus (Jean 13:4ff.). Son quatrième bon travail doit être d' aider les personnes en difficulté , se référant à tout type d'affliction ou de détresse, y compris la persécution. Après ces quatre spécificités, Paul ajoute l'expression plus générale se vouant à toutes sortes de bonnes actions (10). Une telle expérience de service humble, désintéressé et coûteux qualifierait une veuve enregistrée pour entreprendre des ministères similaires en tant qu'employée d'église accréditée.7 La femme qui se qualifiait pour ce genre de ministère avait l'habitude de glorifier Dieu dans ses « devoirs banals ». Elle ne possédait pas nécessairement des capacités extraordinaires, mais elle faisait preuve d'une fidélité extraordinaire dans la vie ordinaire. Des devoirs banals engendrés par la grâce, et non des programmes et des personnes éblouissants, sont l'adhésif de la vie d'alliance. La Confession de Foi de Westminster explique que ceux qui sont unis à Jésus-Christ sont aussi « unis les uns aux autres dans l'amour, ils ont communion dans les dons et les grâces les uns des autres, et sont obligés à l'accomplissement des devoirs, publics et privés, comme le font conduire au bien mutuel, à la fois dans l'homme intérieur et extérieur. Les caractéristiques qui qualifient les femmes pour ce ministère sont conformes à la conception et à l'appel de la femme en tant qu'aide et donneuse de vie. Le ministère vivifiant des veuves du troisième siècle – la prière, les soins aux malades et aux orphelins, la visite des opprimés, l'évangélisation et la formation des femmes – devrait incarner le ministère des femmes dans une église locale. Les femmes devraient avoir la possibilité d'apprendre à partager leurs dons et leurs grâces pour le bien commun. Les responsables d'un ministère féminin doivent avoir une compréhension biblique de la vie communautaire et doivent valoriser les devoirs communs. Ils doivent également comprendre et enseigner que les bonnes actions ne sont pas que des activités. Beaucoup de femmes sont dans des périodes de la vie ou dans des situations où elles ne peuvent pas passer du temps à visiter les malades ou à aider les personnes en difficulté, mais leur décision de glorifier Dieu dans leur situation est une bonne action. Jeunes veuves

Mais refusez d'enrôler les jeunes veuves, car lorsque leurs passions les éloignent du Christ, elles désirent se marier et encourent ainsi la condamnation pour ayant abandonné leur ancienne foi. En plus de cela, ils apprennent à être oisifs, 105 Ministère de la femme dans l'Église locale allant de maison en maison, et non seulement les oisifs, mais aussi les commérages et les intrus, disant ce qu'ils ne devraient pas. Alors j'aurais des veuves plus jeunes se marier, avoir des enfants, gérer leurs ménages et ne donner à l'adversaire aucun occasion de calomnie. Car certains se sont déjà égarés après Satan. Si seulement croyante a des parents qui sont veuves, qu'elle s'occupe d'eux. Laisser l'église ne soit pas chargée, afin qu'elle puisse prendre soin de ceux qui sont vraiment veuves. (v. 11-16) Dans ces versets, Paul demande aux jeunes veuves de s'engager dans le sacrifice de soi nécessaire pour s'occuper d'une famille. Ce ne sont pas des commandes sans cœur; ils sont une protection contre l'immaturité juvénile et un chemin vers la maturité spirituelle et le ministère. Les devoirs domestiques ne sont pas un obstacle à la sanctification ; ce sont des éléments essentiels de la vie commune. La famille est un contexte dans lequel développer un caractère pieux qui qualifiera les femmes pour le service au-delà du foyer et de la maison. Lorsque l'amour pour le Christ est la matrice de la vie domestique, ces devoirs deviennent un arôme du Christ, le parfum de la vie (2 Corinthiens 2 :15-16).* Lorsque j'ai été invitée à aller en République tchèque et en Slovaquie pour enseigner dans des conférences féminines, mon mari et moi avons décidé qu'il était temps d'inviter notre petite-fille de 13 ans, Mary Kate, à faire partie de l'équipe. Nous sommes attachés au principe selon lequel une génération enseigne à la génération suivante, nous emmenons donc les autres avec nous lors de voyages missionnaires. Cette fois, nous serions en mesure de montrer et de parler à notre propre petite-fille de la réalité mondiale de la communauté de l'alliance. Trois semaines avant le voyage, le père de Mary Kate a reçu un diagnostic de cancer du cerveau. Il devait commencer le traitement en même temps que nous devions partir. Gene et moi savions que nous ne pouvions pas quitter notre famille en cette période émotionnellement intense. Les autres membres de l'équipe n'ont pas bronché. Nous avions prié et préparé, et ils étaient prêts. L'un d'eux a même pris mes notes et enseigné la matière.

Mais qu'en est-il de Mary Kate ? Comment dire à une fille de treize ans qu'elle ne pourra pas faire un voyage pour lequel nous avions prié, planifié et acheté ? Finalement, je lui ai dit que nous avions prié et décidé qu'il valait mieux ne pas y aller car sa mère, son père et ses quatre frères et sœurs pourraient avoir besoin de nous. Je n'étais pas préparé à sa réponse. Elle a souri. Il y avait un sentiment de soulagement lorsqu'elle a dit: "J'ai pensé à la même chose." À ce moment-là, j'ai réalisé que Mary Kate commençait à apprendre la paix tranquille et la joie de la simple obéissance à Jésus. Et c'est l'obéissance aux devoirs communs de la vie de famille qui la préparera à dire un jour aux femmes que Dieu nous a créées pour être des aides et nous a rachetées pour être des donneurs de vie dans toutes les situations et relations, à tout moment, lieu et culture. Je prie pour que Gene et moi ayons toujours le privilège d'emmener Mary Kate en voyage missionnaire, mais je pense que cette fois, elle a appris quelque chose en n'y allant pas. Je sais que je l'ai fait. Ce passage ne dispense pas les jeunes femmes de servir au-delà de leur famille. Un ministère des femmes devrait encourager toutes les jeunes femmes à rechercher des femmes plus âgées qui leur apprendront à servir les autres et qui les aideront à apprendre à trouver l'équilibre entre le ministère auprès de la famille et le ministère au-delà de la famille. Évidemment, cela soulève la question pratique des femmes célibataires, dont certaines aimeraient être mariées mais ne le sont pas. Les principes sont toujours applicables. La famille de l'église offre des opportunités de relations et de services aux personnes de tous âges. Les femmes célibataires ne doivent pas s'isoler de la riche dimension des relations générationnelles et du service qui sont nécessaires dans toute église. E xemple biblique L'histoire de Dorcas est fascinante. « Or il y avait à Joppé une disciple nommée Tabitha, ce qui, traduit, signifie Dorcas. Elle était pleine de bonnes oeuvres et d'actes de charité" (Actes 9:36). Nous ne savons pas si Dorcas était mariée, célibataire ou veuve, mais elle comprenait la vie commune. Elle a partagé ses dons et ses grâces pour le bien mutuel. Elle est un exemple des qualifications énumérées dans 1 Timothée 5.

À la mort de Dorcas, deux des hommes de l'église ont été envoyés pour demander à Pierre de venir "sans délai". Alors Pierre se leva et partit avec eux. Et quand il est arrivé, ils l'ont emmené à la chambre haute. Toutes les veuves se tenaient à côté de lui, pleurant et montrant tuniques et autres vêtements que Dorcas confectionnait pendant qu'elle était avec eux. Mais Pierre les mit tous dehors, s'agenouilla et pria; et se tournant vers le corps, il dit : « Tabitha, lève-toi. Et elle ouvrit les yeux, et quand elle vit Pierre, elle s'assit. Et il lui tendit la main et la releva. Alors appelez le-107 Ministère de la femme dans l'Église locale auprès des saints et des veuves, il l'a présentée vivante. Et cela fut connu dans tout Joppé, et beaucoup crurent au Seigneur. (vv. 39-42) J'adore cette histoire. Dorcas n'était pas une personnalité de premier plan. Il n'y a aucune mention de dons extraordinaires. Le passage l'identifie simplement comme une disciple. Son union avec Jésus l'a unie à son peuple, elle les a donc servis de manière très ordinaire. Elle confectionnait des vêtements pour les veuves. Peut-être apportait-elle des repas aux malades et encourageait-elle les jeunes mères. Quoi qu'elle ait fait, sa mort a laissé un si grand trou dans cette communauté d'alliance que deux hommes ont été envoyés chercher Pierre. D'autres personnes dans la congrégation étaient sûrement mortes, mais cette mort a affecté le cœur et l'âme de l'église. Les ministères axés sur la personnalité peuvent être impressionnants, mais ils ne lient pas les cœurs. Ce sont des cœurs liés qui montrent au monde que le Père a envoyé Jésus et qu'il nous aime. La tâche La tâche est de voir grand, de penser bibliquement. Paul appelle l'église « la maison de Dieu ». L'église locale est la famille de Dieu. . . quand Paul a utilisé ce langage familial, il disait à Timothée : « Je veux que tu réalises quand tu regardes ces gens que Dieu a rassemblés que tu regardes la famille qu'Il s'est choisie. Vivez et servez en sachant que ces gens sont des parents de Dieu. (Ligon Duncan) Le Westminster Larger Catechism nous aide à avoir de grandes idées avec des déclarations radicales telles que « Les Écritures se manifestent comme étant la parole

de Dieu, par leur majesté et leur pureté ; par le consentement de toutes les parties, et la portée du tout, qui est de rendre toute gloire à Dieu. »9 Alors que nous commençons à voir que la « portée de l'ensemble . . . est de donner toute gloire à Dieu », nous commencerons à comprendre la signification et l'accord de chaque partie. C'est vrai de l'Ecriture, et c'est vrai de la vie. Lorsque la gloire de Dieu est notre but primordial, nous commençons à comprendre que chaque pensée, parole et action se mélangent pour atteindre ce but glorieux. Lorsque les dirigeantes de femmes comprendront le grand consentement entre la soumission, la compassion et la communauté, elles seront capables de former des disciples les femmes à développer une « conscience d'alliance ». La soumission, la communauté et la compassion sont des parties inséparables de l'ensemble de la vie d'alliance. Leur synchronisation est impérative pour un ministère mature. La communauté d'alliance et la compassion ne peuvent exister dans un vide d'autonomie. C'est au sein des structures d'autorité ordonnées par Dieu que nous pouvons faire l'expérience de l'unité bénie pour laquelle notre Sauveur a prié pour nous. La compassion de l'alliance revigore la communauté. Une communauté sans compassion cesse d'être une communauté d'alliance. Cela s'applique à tous les ministères, mais la tâche du ministère des femmes est de réfléchir à la partie du ministère de l'église qui leur est assignée - de voir ces parties du point de vue de "la portée de l'ensemble, qui est de rendez gloire à Dieu ». Une autre tâche cruciale pour les ministères de la femme aujourd'hui est de défier les femmes âgées de prendre le manteau de Dorcas. Les années de nid vide ne sont pas une période d'auto-indulgence pour les femmes rachetées. C'est le moment privilégié pour élargir leurs horizons et réfléchir à la portée de l'ensemble. Ensuite, ils chériront chaque tâche de construction communautaire dans le cadre de la réponse historique et globale à la prière sacerdotale de Jésus pour notre unité. Et alors, ils seront capables de faire des femmes des disciples pour qu'elles pensent selon la Bible et vivent selon l'alliance. Avant tout, les dirigeantes de femmes doivent prier pour les femmes qu'elles dirigent.

Priez pour qu'ils soient remplis d'émerveillement lorsqu'ils « voient quel amour le Père nous a donné, pour que nous soyons appelés enfants de Dieu » et qu'ils « s'aiment les uns les autres » (1 Jean 3:1, 11) . Les outils Nourrir la vie communautaire dans une congrégation, c'est un peu comme développer la vie de famille à la maison. Nous devons passer du temps ensemble. Nous devons apprendre à nous connaître. Nous devons partager une vie commune. Le ministère des femmes peut insuffler une vie communautaire dans une église d'innombrables façons. Cela commence par éduquer les femmes à avoir une conscience d'alliance. Langage : éduquer les femmes en utilisant le langage de l'alliance. Entendre la langue aidera les femmes à comprendre l'idée de l'alliance.* Utilisez les caractéristiques de l'alliance (voir page 63) pour planifier des événements et des activités. Élaborez une déclaration d'intention pour ces activités et utilisez-la dans la publicité et les invitations. Par exemple: Toutes les femmes et les filles sont invitées au Spring Tea du ministère des femmes. Le thème de ce rassemblement est "Génération en Génération". Le but est de renforcer notre communauté d'alliance en parlant à la prochaine génération de femmes de la féminité biblique. Chaque femme est invitée à apporter une tasse de thé avec son nom et un verset biblique attaché pour échanger avec une autre femme. • Associez des femmes et des filles, ou des femmes plus âgées et des femmes plus jeunes, pour échanger des tasses à thé et des requêtes de prière. Encouragez les femmes à faire un suivi en appelant les filles ou en les emmenant déjeuner. Demandez à quelqu'un d'expliquer que l'activité n'est pas simplement un échange de tasses à thé, mais une occasion d'obéir au principe de l'alliance d'une génération racontant à la génération suivante « les actes glorieux de l'Éternel, et sa puissance, et les merveilles qu'il a faites . . . qu'il a commandé à nos pères d'enseigner à leurs enfants, afin que la prochaine génération puisse les connaître, les enfants encore à naître, et se lever et les dire à leurs enfants, afin qu'ils placent leur espérance en Dieu et n'oublient pas les oeuvres de Dieu, mais gardez ses commandements » (Psaume 78:4-7). Histoires : Offrir aux femmes des occasions de partager leurs histoires. Les coeurs vont s'unissent et la vie communautaire s'approfondira. Par exemple:

• Lors de l'événement ci-dessus, demandez à deux ou trois femmes de partager les souvenirs d'une tasse de thé spéciale. (Ou, à Noël, pour partager les souvenirs d'une décoration de sapin ou d'une crèche.) • Lors des études bibliques, demandez à une femme différente de partager son histoire chaque semaine. Vous pouvez même lui demander d'apporter des objets qui aideront d'autres femmes à mieux la connaître (photos, exemples de ses passe-temps, livres ou souvenirs). Célébrations : Les Écritures nous disent : « Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent, pleurez avec ceux qui pleurent » (Romains 12 :15). • Les douches de bébé et les douches nuptiales, avec une dévotion et peut-être des prières écrites ou des mots d'encouragement à donner au bébé ou à la mariée, sont de merveilleuses façons de se réjouir avec ceux qui se réjouissent. • Célébrez les remises de diplômes avec une réception en l'honneur des diplômés. Demandez à chaque diplômé de choisir quelqu'un d'autre qu'un membre de la famille pour lui donner une bénédiction ou une charge. • Utilisez un événement spécial du ministère des femmes pour enseigner aux femmes comment pleurer avec ceux qui pleurent. Avoir un panel composé de femmes qui ont traversé diverses épreuves telles que la mort d'un enfant, le cancer, le chômage, le divorce ou la maltraitance infantile. Posez des questions telles que : Comment les femmes vous ont-elles servi pendant cette période ? Quelles sont les autres choses qui auraient été utiles ? Qu'avez-vous appris sur Dieu à travers cette expérience ? Comment pouvonsnous prier pour vous? Encouragement :* Les Écritures nous disent de « nous encourager les uns les autres » (1 Thessaloniciens 5:11). • Organisez un déjeuner pour les saints seniors. • Lorsque les aînés se réunissent, surprenez-les avec des rafraîchissements et une carte exprimant la gratitude des femmes pour leur leadership.

• Livrez des paniers de Noël aux membres confinés à la maison. • Envoyez des trousses de soins aux étudiants et aux membres de l'armée. Enveloppant: L'Écriture nous dit de «saluer les uns les autres par un baiser d'amour» (1 Pierre 5:14). • Apprenez aux femmes à être intentionnelles dans l'accueil des personnes vulnérables, qu'il s'agisse de la nouvelle arrivante qui ne se sent pas en sécurité, d'une mère célibataire qui se sent seule ou de la mère d'un enfant ayant des besoins spéciaux qui ne sait pas comment son enfant sera accepté. Réfléchissez de manière créative et stratégique pour planifier des moyens d'envelopper et d'embrasser tous ceux que le Seigneur amène dans votre communauté d'alliance. • Les femmes ayant des compétences en informatique et celles ayant des compétences en écriture pourraient développer un site Web et un bulletin électronique pour les femmes et/ou pour l'église. Une communication efficace est essentielle à la vie communautaire. • Utilisez des événements spéciaux pour impliquer les femmes qui ne font pas partie des activités du ministère des femmes en raison de leur engagement à servir dans d'autres ministères de l'église. Le but n'est pas d'amener chaque femme à participer au ministère des femmes, mais que le ministère des femmes serve et encourage chaque femme dans l'église. Reconnaissez le ministère de ces femmes en demandant à certaines de faire partie d'un panel. Posez des questions telles que : Comment Dieu vous a-t-il appelé à ce ministère ? Que vous a-t-il enseigné à travers ce ministère ? Comment pouvons-nous prier pour vous et le ministère dans lequel vous êtes impliqué ? Le Guide de l'animateur de ce livre contient bien d'autres idées. Pasteur Ron Gleason, Grace Presbyterian Church, Yorba Linda, Californie La congrégation que je sers désire être une communauté d'alliance forte. Se réjouir avec ceux qui se réjouissent, pleurer avec ceux qui pleurent, partager les fardeaux les uns des autres, faire preuve de compassion et de considération, dans les

bons et les mauvais moments, et avoir la liberté de partager notre foi en Christ les uns avec les autres nous unit dans une véritable communion. Grâce à l'utilisation des moyens ordinaires de grâce, ordonnés par notre Seigneur, les hommes, les femmes et les enfants deviennent des chrétiens bibliquement mûrs. Les avertissements contenus dans Romains 12 : 15 (« Réjouissez-vous avec ceux qui se réjouissent, pleurez avec ceux qui pleurent ») et Galates 6 : 2 (« Portez les fardeaux les uns des autres, et accomplissez ainsi la loi de Christ ») sont nourris et mis en pratique. dans notre famille d'alliance. Les femmes de notre église jouent un rôle majeur dans la vie d'alliance de notre église. Ils stimulent les relations au sein de notre église et soutiennent le ministère de la miséricorde de diverses manières telles que : • planifier des fonctions «Familles de grâce» et le «déjeuner du dimanche» à l'église après le culte. • participer à nos petits groupes le dimanche. • rendre visite aux nouvelles mamans. • écrire des cartes d'encouragement. • accueillir les membres et les membres potentiels dans leurs maisons. • organiser des groupes de prière, des petits déjeuners de prière, des retraites de femmes et de mariage. • travailler avec nos enfants de l'alliance pendant la « journée du parc ». • Des études bibliques pour femmes qui sont conformes à notre doctrine. • Tite 2 mentorat/discipulat. Ces tâches peuvent sembler ordinaires, mais elles ne le sont pas. A une époque où même Les chrétiens peuvent être puissamment influencés par une culture mondaine, l'Église de Jésus-Christ a désespérément besoin de femmes pieuses qui poursuivent le Christ, recherchent la sainteté et sont prêtes à faire tout ce qu'elles peuvent pour édifier son royaume. Ces femmes bénies, conduites par l'Esprit et la Parole, sont utilisées par Dieu pour bénir son église, leurs familles, leurs quartiers et, en fait, toute la société. La

communauté d'alliance se produit lorsque des hommes, des femmes et des enfants ordinaires servent et sont transformés par le Dieu extraordinaire des Écritures. * Ressources Biblical Foundations for Womanhood qui amplifient les concepts mentionnés dans ce chapitre : • Communauté : The True Woman, chapitre 5 ; L'héritage de la féminité biblique, chapitres 2, 3, 4. • Exemples du ministère des veuves : Naomi à Ruth — L'héritage de la féminité biblique ; Anna à Mary— By Design. • Domesticité: La Vraie Femme, Chapitre 9. • Langage de la foi : Héritiers de l'Alliance, Chapitre 6. • Encouragement : trésors d'encouragement. Remarques : 1. Cité dans Robert G. Rayburn, O Come, Let Us Worship (Grand Rapids, MI : Baker, 1980), 30. 2. RC Sproul, « Bound For Glory », Tabletalk 23, n° 11 (novembre 1999) : 4-7. 3. Steve Schlissel, « Covenant Community », Tabletalk 25, n° 9 (septembre 2001) : 52. 4. R. Kent Hughes et Bryan Chapell, 1 & 2 Timothy et Titus : To Guard The Deposit (Wheaton, IL : Crossway Books, 2000), 125-126. 5. George W. Knight, III, The Pastoral Epistles, The New International Greek Testament Commentary (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1992), 222-223. 6. John Stott, Garde la vérité (Downers Grove, Illinois : InterVarsity Press, 1996), 132133. 7. Ibid., 133.

8. Confession de foi de Westminster, XXVI.1 (Atlanta : Comité pour l'éducation chrétienne et les publications, 1990), 85. 9. Westminster Larger Catechism (Atlanta: Committee for Christian Education & Publications, 1990), Q. 4. 113

8 Tite 2— Discipulat [L'église est] la Mère de tous les pieux. . . dans le sein duquel il plaît à Dieu de rassembler ses fils, non seulement pour qu'ils soient nourris par son aide et son ministère tant qu'ils sont nourrissons et enfants, mais aussi pour qu'ils soient guidés par ses soins maternels jusqu'à ce qu'ils mûrissent et atteignent enfin le but de la foi. J ohn C alvin 1 La quatrième raison de Ligon pour laquelle une église devrait avoir un ministère féminin est : Nous devons avoir une approche intentionnelle et délibérée du discipulat féminin parce que les hommes et les femmes sont différents, et ces différences doivent être reconnues, prises en compte et traitées au cours du discipulat chrétien. Ceci, comme nous l'avons déjà noté, est quelque chose avec lequel les égalitaristes ne peuvent pas s'attaquer utilement. La différence, la distinction entre les hommes et les femmes, ne nous est pas seulement visiblement affichée physiologiquement, biologiquement et psychologiquement, elle est clairement écrite pour nous dans les premières pages de la Bible. Quand Dieu a créé l'homme, nous dit Moïse, il les a créés « mâle et femelle » (Genèse 1:27). Maintenant, cette réalité universelle et créationnelle a des implications pour le discipulat. Cela signifie que la distinction entre homme et femme est quelque chose de 115

Ministère de la femme dans l'Église locale qui fait partie de l'être humain (et surtout chrétien) porteur de l'image de Dieu. Pensez-y. Notre Dieu est un et pourtant existe éternellement en trois personnes : Père, Fils et Saint-Esprit. Notre Dieu trinitaire est à la fois égal et distinct, l'archétype du véritable individu et de la véritable communauté. L'humanité, sans vivre la distinction donnée par Dieu entre l'homme et la femme, se rapportant l'un à l'autre comme Dieu voulait qu'ils se rapportent, ne peut pas exprimer adéquatement cet aspect de ce que signifie être créé à l'image de Dieu. Cette vérité doit être expliquée et comprise dans le discipulat de l'église locale. La réalité universelle de la création signifie également que notre réponse à la proclamation biblique fidèle sur le dessein de Dieu pour les relations de rôle entre hommes et femmes, et à la reconnaissance des différences entre les hommes et les femmes et comment elles fonctionnent dans l'ordre de Dieu pour la maison et l'église, devrait être « Vive la différence ! C'est merveilleux! Ce n'est pas quelque chose dont il faut s'excuser, ni quelque chose dont il faut avoir honte dans notre culture postmoderne, mais c'est plutôt la façon dont Dieu nous a créés pour être et vivre, et c'est mieux que toute autre manière. C'est bon. Mais elle est si radicalement contre-culturelle qu'elle doit être inculquée, spécifiquement et explicitement, aux hommes et aux femmes de l'église locale. L'une des manières dont ces différences se manifestent dans la vie des hommes et des femmes chrétiens est dans le domaine de la tentation. Les hommes et les femmes font face différemment à différents types de tentations. Ainsi, l'église locale doit aborder ces tentations distinctes des hommes et des femmes de manière distincte. Et c'est l'un des objectifs du ministère intentionnel et délibéré auprès des femmes dans la congrégation locale. Bien sûr, tous ces points parlent de la pertinence d' un discipolat distinctif des hommes chrétiens dans l'église, mais ils indiquent également pourquoi nous devons être conscients de nous-mêmes dans notre ministère auprès des femmes chrétiennes. Le texte de ce chapitre appelle l'église à équiper les femmes âgées pour former des femmes plus jeunes. Le Texte : T itus 2 : 3 - 5

De même, les femmes plus âgées doivent avoir un comportement respectueux, et non calomnieuses ou esclaves de beaucoup de vin. Elles doivent enseigner ce qui est bon, et former ainsi les jeunes femmes à aimer leurs maris et leurs enfants, à se maîtriser, à être pures, 116 Tite 2 – Le Discipulat travaillant à la maison, aimables et soumis à leurs propres maris, afin que la parole de Dieu ne soit pas insultée. Étant donné que 1 Timothée et Tite ont été écrits à peu près au même moment et ont des objectifs et des thèmes similaires, nous examinerons ce texte de Tite avant de regarder 2 Timothée, qui était la dernière lettre de Paul. L'ordre chronologique des textes qui concernent spécifiquement les femmes est convaincant. • 1 Timothée 2:9-15 : soumission ecclésiastique • 1 Timothée 3:11 : compassion • 1 Timothée 5:1-16 : communauté • Tite 2:3-5 : devenir disciple La soumission à l'autorité est essentielle pour la compassion de l'alliance, la communauté et le discipulat. Le discipulat qui a lieu au sein des structures d'autorité ordonnées par Dieu et qui comprend l'équipement des femmes pour les ministères de la communauté et de la compassion revigorera les femmes et l'église. Déconnecter Tite 2:3-5 d'une compréhension du discipulat biblique réduira ce concept étonnant à des relations anémiques et à un behaviorisme légaliste. Nous ne devons pas adopter une approche aussi minimaliste pour une mission aussi magnifique. Ce texte fait partie de la stratégie de Paul pour le discipulat, ou l'éducation chrétienne, d'une congrégation. Il défie Titus, et l'église à tous les âges, de garder la vérité en équipant les gens pour montrer et dire la vérité à la prochaine génération. Ce n'est pas une nouvelle stratégie. Tout au long de l'Ancien Testament, on a dit la même chose au peuple de Dieu.

Écoute, Israël : L'Éternel, notre Dieu, l'Éternel est un. Vous allez adorer le SEIGNEUR ton Dieu de tout ton coeur, de toute ton âme et de toute ta force. Et ces paroles que je te commande aujourd'hui seront dans ton cœur. Tu les enseigneras assidûment à tes enfants, et tu en parleras quand tu seras assis dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras. (Deutéronome 6:4-7) Prête l'oreille, ô mon peuple, à mon enseignement ; inclinez vos oreilles aux paroles de ma bouche ! J'ouvrirai ma bouche dans une parabole; Je prononcerai des paroles sombres d'autrefois, des choses que nous avons entendues et connues, que nos pères nous ont dites. Nous ne les cacherons pas à leurs enfants, mais disons à la génération montante 117 Ministère des femmes dans l'Église locale les exploits glorieux de l'Éternel, et sa puissance, et les merveilles qu'il a faites. Il a établi un témoignage en Jacob et établi une loi en Israël, qu'il a commandé à nos pères d'enseigner à leurs enfants, afin que la génération suivante puisse les connaître, les enfants encore à naître, et se lever et les dire à leurs enfants, afin qu'ils mettre leur espérance en Dieu et ne pas oublier les oeuvres de Dieu, mais garder ses commandements. (Psaume 78:1-7) Le Psaume 78 enregistre ensuite des histoires du passé. La plupart des histoires parlent de l'oubli et de l'infidélité des enfants de Dieu, certaines parlent de repentance et de restauration, mais toutes parlent de la fidélité de Dieu à son caractère et à ses promesses parce qu'il ne change jamais et que ses promesses ne manquent jamais. Raconter le passé à la prochaine génération donne de l'espoir pour l'avenir parce que cela leur assure que Dieu est un gardien de l'alliance. Jésus a confirmé et élargi cette stratégie dans sa commission finale à son église : Tout pouvoir au ciel et sur la terre m'a été donné. Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis toujours avec vous, jusqu'à la fin des temps. (Matthieu 28:18-20) Tite 2 montre comment une église locale doit former le peuple de Dieu en lui apprenant à obéir à tout ce que Jésus a commandé. Le chapitre commence et se termine en mettant l'accent sur l'enseignement.

Enseignez ce qui est conforme à la saine doctrine. . . . Déclarez ces choses. . . . (vv. 1, 15) Certains des principes de discipulat intégrés dans ce chapitre étonnant nous aideront à comprendre la directive spécifique aux femmes dans les versets 3-5. P rincipe # 1 : Autorité et responsabilité ecclésiastiques Au verset 1, Paul adresse ses instructions sur le discipulat à Tite, le pasteur. Le discipulat du peuple de Dieu devrait découler du ministère de la chaire et être cohérent avec celuici. Une doctrine biblique de l'église est essentielle pour le discipulat biblique. Comme Ligon l'a expliqué au chapitre trois : Paul se réfère à l'église comme « une colonne et un contrefort de vérité ». L'église est le véhicule essentiel de l'évangélisation et de la formation de disciples et le défenseur de la foi. Le privilège de préserver et de propager l'Évangile a été confié à l'Église par Jésus lorsqu'il a dit : « Tout pouvoir m'a été donné dans les cieux et sur la terre. Allez donc, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant. . .” (Matthieu 28:18-19). L'une des choses que cela signifie est que le discipolat doit avoir lieu dans l'église locale parce que c'est là que vous baptisez. La congrégation locale est l'endroit où la vérité est communiquée à la génération suivante. L'église locale est l'endroit où Dieu rencontre spécialement son peuple à l'ère de la nouvelle alliance, et c'est l'instrument essentiel par lequel Il propage la vérité. P rincipe n° 2 : Enseigner la saine doctrine Au verset 1, Paul ordonne à Tite « d'enseigner ce qui est conforme à la saine doctrine ». Cette phrase compressée indique que deux brins doivent être entrelacés dans l'enseignement de Tite. D'un côté il y a « la saine doctrine ». . . D'autre part, il y a « les choses qui lui conviennent », à savoir les devoirs éthiques qu'exige la saine doctrine. . . . Car il y a un lien indissoluble entre la doctrine chrétienne et le devoir chrétien, entre la théologie et l'éthique2.

La saine doctrine systématise les Écritures afin que nous commencions à voir « la portée du tout »3 et l'interdépendance de chaque partie. Le résultat est que le disciple peut penser en catégories bibliques sur toute la vie. Dans « Faire des disciples du Royaume » Le Dr Charles Dunahoo explique : Les principaux objectifs de l'approche du Royaume de la formation de disciples comprennent la connaissance, la compréhension et l'application de la Parole de Dieu à toute la vie. . . . Le modèle du royaume ne sépare pas la foi et la vie (comme si cela était possible). Il se concentre sur l'intégration de la vérité de Dieu dans tous les domaines de la vie, et à cause de cela, ce n'est pas simplement un concept académique, informatif ou intellectuel. Le modèle du royaume s'applique, sert et sert tous les domaines. Nous sommes des produits de notre théologie. Ce que nous croyons au sujet de Dieu se manifeste chaque jour dans chaque situation et relation. Les disciples doivent apprendre tout ce que Jésus a commandé. Ils doivent apprendre à Le voir dans toute l'Écriture. Cela exige un plan systématique, intégré et complet pour la formation de disciples du peuple de Dieu.* P rincipe # 3 : L a C ommuniondes S aints Dans les versets 2 à 10, Paul mentionne six catégories de personnes qui reflètent le profil de cette congrégation. À son emphase sur l'enseignement, il ajoute deux autres éléments essentiels du discipulat : les relations et l'application de la vérité au quotidien de la vie. Apprenez aux hommes plus âgés à être tempérés, dignes de respect, à se contrôler et sains dans la foi, dans l'amour et dans l'endurance. De même, apprenez aux femmes plus âgées à être respectueuses dans leur manière de vivre, à ne pas être des médisantes ou des adonnées à beaucoup de vin, mais à enseigner ce qui est bon. Ensuite, ils peuvent former les jeunes femmes à aimer leurs maris et leurs enfants, à se contrôler et à être pures, à être occupées à la maison, à être gentilles et à être soumises à leurs maris, afin que personne ne dénigre la parole de Dieu. . De même, encouragez les jeunes gens à se contrôler. En tout, donnez-leur l'exemple en faisant ce qui est bien. Faites preuve dans votre enseignement d'une intégrité, d'un sérieux et d'une justesse de parole irréprochables, afin que ceux qui s'opposent à vous aient honte parce qu'ils n'ont rien à dire de mal sur nous. Enseignez aux esclaves à être soumis à leurs maîtres en tout, à essayer de leur plaire, à ne pas leur répondre, à ne pas les voler, mais à montrer qu'on peut leur faire entièrement confiance, afin qu'ils fassent de toute manière la enseignement

sur Dieu notre Sauveur attrayant. (NIV) La simplicité de ce plan est profonde. La vérité doit être enseignée dans le contexte des relations. Ce n'est pas seulement la responsabilité du pasteur. La communion des saints n'est pas qu'un concept cérébral. Chaque membre est responsable de tous les autres membres. Les hommes et les femmes plus âgés ont la responsabilité générationnelle de partager leurs dons et leurs grâces avec les hommes et les femmes plus jeunes. Ils doivent raconter les histoires de leurs échecs ainsi que leurs victoires, mais qu'à travers tout cela, Dieu "divisa la mer et les laissa passer à travers elle . . . ouvrit les portes du ciel, et il fit pleuvoir sur eux de la manne à manger. . . lui, étant compatissant, expia leur iniquité et ne les détruisit pas. . . . Il se rappela qu'ils n'étaient que chair. . . il mena son peuple comme des brebis et le conduisit dans le désert comme un troupeau. Il les conduisit en toute sécurité, afin qu'ils n'aient pas peur. . . il les amena dans sa terre sainte » (Psaume 78 :13, 23-24, 38-39, 52-54). Le Dr George Grant a dit : « Un sens de l'héritage donne un sens du destin. Qui est l'ancienne génération ? C'est relatif. Une trentenaire a la responsabilité générationnelle de parler à une adolescente de la fidélité de Dieu et de lui montrer comment les Écritures doivent être appliquées à la vie, même si elle apprend d'une personne de cinquante ans qui apprend d'une personne de quatre-vingts ans . P rincipe # 4 : L'Evangile H asa rédempteur, transformant l'influence dans la vie des croyants Les versets 2-10 donnent également des exemples de ce qui se passe lorsque la saine doctrine est enseignée dans le contexte de relations qui authentifient la doctrine. Au fur et à mesure que la vérité se répand dans la vie, les femmes plus âgées développent un amour respectueux pour Dieu, les jeunes femmes deviennent amoureuses de leurs maris et de leurs enfants, les jeunes hommes deviennent maîtres d'eux-mêmes et matures, et les esclaves deviennent dignes de confiance. Ce genre de croissance dans la grâce et la connaissance de Jésus développe la maturité individuelle et communautaire en Christ. P rincipe # 5 : L'Evangile H asa Rédempteur, Transformant l'Influence sur la C ulture D'une manière mystérieuse, Dieu utilise l'obéissance de Son peuple pour avoir un effet étonnant sur le monde qui l'observe. Lorsque les femmes vivront leur appel vivifiant, le monde ne « vilipendera » pas la Parole de Dieu (v. 5). L'obéissance des hommes laisse

le monde sans voix—même les ennemis de l'évangile ont honte, « n'ayant rien à dire de mal sur nous » (v. 8). Et ceux qui occupent les positions les plus vulnérables de la société se voient confier le privilège de rendre « l'enseignement sur Dieu notre Sauveur attrayant » pour ceux qui ont autorité sur eux (v. 10, NIV). La transformation culturelle se produit dans nos maisons, nos quartiers et 121 Ministère des femmes dans les communautés de l'Église locale lorsque le peuple de Dieu l'aime et s'aime et affronte le monde avec sa vérité et son amour. Il s'agit d'un chapitre remarquable dans lequel un enseignement solide et une éthique solide fusionnent en une belle image de la vie d'alliance, qui a une influence rédemptrice sur la culture. C'est exactement ce que Jésus a prié pour nous : Je leur ai donné la gloire que tu m'as donnée, afin qu'ils soient un comme nous sommes un, moi en eux et toi en moi, afin qu'ils deviennent parfaitement un, afin que le monde sache que tu m'as envoyé et les aimais comme tu m'aimais. (Jean 17:22-23) P rincipe # 6 : L 'Evangile est la m otiv a tion Il y a des défis coûteux dans ce chapitre. Investir dans la vie des autres coûte de l'énergie et du temps. C'est prendre des risques relationnels. Pourquoi devrions-nous vivre de façon si sacrificielle ? Car la grâce de Dieu qui apporte le salut est apparue à tous les hommes. Il nous enseigne à dire « non » à l'impiété et aux passions mondaines, et à mener des vies autocontrôlées, droites et pieuses à l'époque actuelle, tandis que nous attendons la bienheureuse espérance - l'apparition glorieuse de notre grand Dieu et Sauveur, Jésus-Christ. (vv. 1113, NIV) Christ est venu, et Il revient. Il est apparu en grâce comme un bébé, et Il viendra dans la gloire en tant que Roi parce qu'Il nous aime. Notre amour pour Christ est imprévisible ; Son amour pour nous est immuable. C'est l'amour de l'évangile qui propulse notre obéissance. Car l'amour de Christ nous contrôle, parce que nous avons conclu ceci : qu'un seul est mort pour tous, donc tous sont morts ; et il est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus pour eux-mêmes, mais pour celui qui est mort et ressuscité pour eux. (2 Corinthiens 5:14-15)

P rincipe n ° 7 : L'Évangile est le facteur unificateur et intégrateur Paul conclut par un rappel électrisant de notre unité en Christ : 122 Tite 2—Le discipolat [Jésus] s'est donné pour nous afin de nous racheter de toute iniquité et de se purifier pour lui-même un peuple qui est zélé pour les bonnes œuvres. (Tite 2:14) Ce n'est pas un langage individualiste. Certains discipulats sont spécifiques à l'âge et au sexe, mais aucun discipulat n'est séparé du tout. Tout se mélange dans un système harmonieux et interdépendant d'éduquer le peuple de Dieu à obéir à tout ce que Jésus a commandé. C'est plus qu'une bonne procédure éducative; c'est une expression de notre rédemption en Christ. Nous sommes Son peuple purifié. La conscience d'alliance nous protégera du péché d'être territoriaux sur la portion d' un ministère qui nous est confié. La conscience d'alliance nous amènera à penser au bien commun plutôt qu'à la préférence individuelle. Être disciple biblique ne consiste pas simplement à transmettre des faits ou à inculquer des habitudes personnelles d'étude biblique, de prière et d'évangélisation, aussi utiles que soient ces disciplines. C'est transmettre une façon de penser et de vivre qui unit toutes les parties dans le tout glorieux de glorifier Dieu. C'est transmettre un héritage de foi et de vie bibliques à la prochaine génération. C'est l'impulsion de notre union avec le Christ. Cela fait partie intégrante de la voie de l'alliance. Ce n'est pas facultatif. Les femmes disciplinées font partie de cette stratégie. L'église ne doit pas confier cette mission à n'importe quelles femmes. "De même, les femmes plus âgées doivent avoir un comportement respectueux, et non des calomnieuses ou des esclaves de beaucoup de vin. . .” ( v . 3). Les femmes qui font des disciples doivent avoir une sainte vénération pour Dieu qui se reflète dans leur caractère et leur conduite. Le mot grec pour « révérencieux » est hieroprepes, qui n'apparaît qu'ici dans le Nouveau Testament. Cela peut signifier soit "convenant à une personne ou à une chose sainte" ou plus particulièrement "comme un prêtre ( esse)". . . . Ou, comme nous pourrions le dire,

ils doivent « pratiquer la présence de Dieu » et permettre au sens de sa présence d'imprégner toute leur vie. . . . Il y a un grand besoin dans chaque congrégation pour le ministère de femmes mûres, que le Livre de prière commune appelle « des matrones saintes et pieuses ». Ils peuvent partager leur sagesse et leur expérience avec la génération montante, préparer les mariées pour leur mariage et, plus tard, les conseiller sur la parentalité.6 « Elles [les femmes âgées] doivent enseigner ce qui est bon, et former ainsi les jeunes filles » (vv. 3-4). Le mot grec traduit train est sophronizo. Cela signifie "faire en sorte d'être sain d'esprit, rappeler à ses sens". . . la formation impliquerait la culture du bon jugement et de la prudence. . . il suggère l'exercice de cette maîtrise de soi qui régit toutes les passions et tous les désirs, permettant au croyant de se conformer à la pensée du Christ.7 Le Dr Bryan Chapell fait des observations pertinentes sur ce passage : La simplicité de ce plan peut faire en sorte que sa profondeur échappe à ceux d'entre nous dans la société moderne. Pour le monde antique, c'était un plan très audacieux. Pour un homme, apprendre aux femmes à instruire les autres a brisé les barrières sociales et élevé le statut de ces femmes. . . . En même temps qu'il donne de nouvelles responsabilités aux femmes mûres, Paul met une contrainte sur l'enseignement des leaders masculins. . . . Au moins deux observations doivent être faites sur ce modèle. Premièrement, les paroles de Paul réaffirment l'importance de la contribution communautaire pour les chrétiens mûrs. Les femmes plus âgées ne doivent pas accumuler leurs connaissances mais plutôt les transmettre aux femmes plus jeunes qui ont besoin des conseils de celles qui ont plus d'expérience. Deuxièmement, Paul ne dit pas à Tite d'enseigner aux jeunes filles. Cette non-instruction reflète probablement la préoccupation de Paul qu'une jeune femme perçoive son mari comme l'homme qui est son principal instructeur spirituel (cf. 1 Corinthiens 14:35). Paul désire aussi apparemment établir un modèle d'instruction dans l'église qui ne mène pas à la tentation sexuelle.8 Les femmes pieuses qui ont embrassé la vérité du dessein de création de Dieu et l'appel rédempteur pour les femmes sont appelées à former d'autres femmes à penser et à vivre

selon les principes bibliques de la féminité. C'est le genre de vie de disciple qui guide et nourrit jusqu'à la maturité. C'est un ministère de maternage.* E xemple biblique Deux temps forts de l'histoire humaine ont été annoncés par un ange : Et voici, tu concevras dans ton sein et tu enfanteras un fils, et tu appelleras son nom Jésus. Il sera grand et sera appelé le Fils du Très-Haut. Et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de son père David, et il régnera sur la maison de Jacob pour toujours, et son royaume n'aura pas de fin. (Luc 1:31-33) Il n'est pas là, mais il est ressuscité. (Luc 24:6.) Les deux annonces ont été faites à des femmes, dont l'une était une adolescente. L'histoire profondément belle et simple de Marie met en mouvement les caractéristiques de l'alliance, les principes de la féminité biblique et du ministère des femmes dans l'église, et les principes du discipulat. Il comprend l'un des exemples les plus étonnants d'une femme plus âgée et plus jeune dans les Écritures. Les premiers mots de l'ange à Marie lui ont rappelé l'initiative souveraine de Dieu : « Salutations, ô préférée, le Seigneur est avec toi ! (Luc 1:28). Le terme traduit par « une favorite » signifie qu'elle était pleine de grâce. Cela indique qu'elle était la récipiendaire, et non la source, de la grâce. L'humble obéissance de la réponse de Marie est louable, mais elle doit être comprise à la lumière du moment d'enseignement significatif qui a précédé sa réponse. Quand elle a demandé: "Comment cela se passera-t-il, puisque je suis vierge?" L'ange répondit : « Le Saint-Esprit viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre ; c'est pourquoi l'enfant à naître sera appelé saint — le Fils de Dieu » (vv. 34-35). C'est alors que Marie dit : « Voici, je suis la servante du Seigneur ; qu'il m'advienne selon ta parole » (v. 38). Plus nous comprenons l'amour souverain de Dieu, plus nous nous soumettons avec gratitude à son autorité. C'est la grâce souveraine qui nous donne le pouvoir et nous oblige à être des femmes qui vivent sous l'autorité de la Parole de Dieu.

Marie avait une conscience d'alliance. Elle comprenait la communion des saints. Elle connaissait sa responsabilité et son privilège d'être formée par une femme plus âgée. « Marie se leva et s'en alla en hâte dans la montagne, dans une ville de Juda, et elle entra dans la maison de Zacharie et salua Elizabeth » (vv. 39-40). Dès l'instant où Mary est arrivée, Elizabeth était intentionnelle dans ses 125 Ministère des femmes dans l'Église locale était le disciple de cette jeune femme, et elle avait la seule ressource essentielle nécessaire pour la tâche : « Élisabeth fut remplie du Saint-Esprit » (v. 41). Elizabeth prononça des paroles de bienvenue, d'affirmation, d'encouragement et d'instruction à Marie. Béni sois-tu entre les femmes, et béni est le fruit de tes entrailles ! Et pourquoi m'est-il accordé que la mère de mon Seigneur vienne à moi ? Car voici, quand le son de ta salutation est parvenu à mes oreilles, le bébé dans mon ventre a sauté de joie. Et bénie est celle qui a cru qu'il y aurait un accomplissement de ce qui lui avait été dit de la part du Seigneur. (vv. 42-45) La maison d'Elizabeth était un endroit sûr, et ses paroles étaient vivifiantes pour Marie. Marie a été encouragée et équipée pour glorifier Dieu. C'est l'essence du discipulat biblique. Les résultats de l'éducation chrétienne de Marie sont mis en évidence dans son magnifique chant de louange, le Magnificat. Elle connaissait l'initiative souveraine de Dieu dans sa vie : « Mon âme magnifie le Seigneur, et mon esprit se réjouit en Dieu mon Sauveur, car il a jeté les yeux sur l'humble condition de son serviteur » (vv. 47-48). Elle avait une perspective générationnelle : « Car voici, désormais toutes les générations me diront bienheureuse ; car celui qui est puissant a fait pour moi de grandes choses, et saint est son nom » (vv. 48-49). Les versets suivants montrent une compréhension mûre de la sollicitude et de la compassion de Dieu envers les pauvres et les faibles. Elle avait un sens aigu de la communauté d'alliance et de la compassion.

Et sa miséricorde est pour ceux qui le craignent de génération en génération. Il a montré de la force avec son bras; il a dispersé les orgueilleux dans les pensées de leur cœur ; il a renversé les puissants de leurs trônes et élevé les humbles; il a rassasié de bonnes choses les affamés, et il a renvoyé les riches les mains vides. (vv. 50-53) Le cantique se termine par le thème prédominant de l'Écriture et de toute l'histoire, l'alliance de fidélité de Dieu envers son peuple : « Il a aidé son serviteur Israël, en souvenir de sa miséricorde, comme il parlait à nos pères Abraham et à sa postérité pour toujours » (vv. 5455). Le Souverain du ciel et de la terre, le Créateur d'alliance et Covenant-Keeper, non seulement a choisi cette jeune femme pour donner la vie à la vie et à la lumière du monde, mais il a préparé et placé une autre femme pour l'aimer et la nourrir. Elizabeth a donné à Mary un sentiment d'héritage, et Mary a accompli son destin. La tâche Tite 2 donne une légitimité et des limites au ministère des femmes. Il existe un mandat indéniable pour les femmes de former des femmes, mais l'étendue de cette formation est quelque peu limitée. Il y a de nombreux moments et endroits dans la vie de l'église où les hommes et les femmes étudient et servent côte à côte, mais une tâche principale du ministère des femmes est de former les femmes aux principes bibliques et aux pratiques de la féminité. Cela ne signifie pas que la féminité biblique est la seule chose que les femmes étudient, mais cela signifie qu'il devrait y avoir un engagement résolu à tisser ces principes dans tout le ministère des femmes. Nous devons aider les femmes chrétiennes à apprécier les multiples domaines de service qui leur sont ouverts dans l'église et à les équiper de manière distincte en tant que femmes pour accomplir leur ministère. Mais cela n'arrivera jamais si notre approche du discipolat dans l'église est androgyne, c'est-à-dire si elle refuse de prendre en compte les différences de genre du disciple. (Ligon Duncan) Une autre tâche d'un ministère des femmes est de souligner que le concept de Titus ne s'applique pas seulement aux femmes mariées. Toutes les femmes sont appelées à encourager et à équiper d'autres femmes pour glorifier Dieu en étant des aides et des donneurs de vie. Une femme n'a pas besoin d'être mariée et d'avoir des enfants pour connaître les principes de Dieu concernant la féminité et pour aider les autres femmes à obéir à ces principes.

Les leaders d'un ministère des femmes doivent être inflexibles dans leur engagement envers les principes de discipolat présentés dans Tite 2. Ils doivent être tout aussi diligents pour appeler et équiper les femmes à assumer leur responsabilité générationnelle d'apprendre des femmes plus âgées et de former des femmes plus jeunes. Que les femmes enseignent une étude biblique pour femmes ou une classe d'adolescentes, président un comité de retraite pour femmes ou chantent dans la chorale, décorent pour un événement d'évangélisation des femmes ou servent au sein du comité de mission de l'église 127 Women's Ministry, elles doivent être former intentionnellement ou apprendre d'autres femmes. Faire des femmes des disciples n'est pas seulement un programme, c'est le mode de vie de l'alliance des femmes rachetées. Et c'est la responsabilité de la pastorale féminine de les équiper pour cette mission. Quelqu'un enseigne aux femmes les principes de la féminité. Est-ce l'église ou le monde ? Avant tout, les dirigeantes de femmes doivent prier pour les femmes qu'elles dirigent. Priez que Dieu suscite une génération de femmes qui déclareront : « Ô Dieu, dès ma jeunesse tu m'as instruit, et je proclame encore tes merveilles. Ainsi, même à la vieillesse et aux cheveux blancs, ô Dieu, ne m'abandonne pas, jusqu'à ce que je proclame ta puissance à une autre génération » (Psaume 71 : 17-18). Les outils Un ministère de la femme peut commencer par poser quelques questions stratégiques : • Comment le ministère des femmes permet-il à notre église d'obéir à Tite 2:3-5 ? • Comment notre ministère de discipolat reflète-t-il les principes de discipolat de Tite 2 ? • Comment les femmes sont-elles équipées pour former les jeunes femmes aux principes bibliques de la féminité ? • Quelles sont les opportunités offertes aux femmes de développer des relations enrichissantes avec des femmes plus âgées et plus jeunes ? • Avons-nous besoin d'un ministère organisé de Tite 2 ?

Si un ministère de discipulat de Tite 2 est nécessaire, le ministère des femmes devrait travailler avec les dirigeants de l'église pour déterminer comment cela s'intégrera dans la stratégie globale de discipulat de l'église. Certaines possibilités sont : • S'il y a de grandes études bibliques pour femmes, vous voudrez peut-être ajouter une composante où les femmes sont divisées en petits groupes avec un chef. Ces groupes pourraient se rencontrer avant ou après l'étude biblique pour discuter de l'application de l'étude biblique et des principes bibliques de la féminité. • Si une église est divisée en petits groupes dirigés par des couples, la femme peut être invitée à apprendre les principes de la féminité biblique et à tisser ces principes dans des discussions de groupe. Elle peut également rencontrer périodiquement les femmes ou leur suggérer de lire des livres sur la féminité biblique et de partager un résumé lors d'une réunion de groupe. • Le ministère de la condition féminine peut déterminer la nécessité d'ajouter un aux ministères existants. Voir l'annexe 2 pour un exemple de la façon dont une église a fait cela. Le Dr Peter Jones, professeur de Nouveau Testament au Séminaire de Westminster à Escondido, Californie, auteur de L'EMPIRE GNOSTIQUE CONTRE-ATTAQUE et DÉCOUVRIR LE CODE DE DA VINCI Beaucoup dans nos églises continuent d'éviter la question du genre parce que, disent-ils, ce n'est pas une « question confessionnelle ». Tout ce que je peux dire, c'est que le genre est le problème majeur dans la «confession» du néo-paganisme. Nous ne pouvons plus nous taire. Nous devons présenter la vision biblique du genre comme une partie essentielle de la cohérence de l'ensemble de la vision du monde de la Bible, par opposition à la « cohérence » de l'agenda féministe et païen. Soyons réalistes. Ce programme païen s'est emparé de notre culture. Les féministes et les néo-païens intellectuels qui contrôlent l'Académie et les médias travaillent à éliminer tout vestige du patriarcat et de l'hétérosexualité normative. En même temps, ils cherchent à institutionnaliser la « pansexualité » pour le meilleur des mondes à venir, où tous les

choix de genre sont normatifs. À un niveau populaire, sur pratiquement toutes les autres pages du roman au succès retentissant The Da Vinci Code, l'auteur, Dan Brown, parle du "féminin divin" comme de l'espoir de l'humanité. Dans cette vision des choses, le « patriarcat » [leadership masculin responsable, reflétant la création de l'ordre et de la distinction par Dieu] est le centre démoniaque d'une odieuse hiérarchie obsédée par le pouvoir qui place l'homme sur la femme, l'esprit sur le corps, le ciel sur la terre, le Dieu créateur transcendant sur le monde créé. Il doit être remplacé par un sens profondément païen, féministe et panthéiste de la divinité en tant que force vitale en toutes choses, un monde du yin et du yang où rien n'est finalement bon ou mauvais. Ces deux programmes mutuellement exclusifs et inclusifs de la vision du monde païenne et biblique sont actuellement enfermés dans une confrontation mortelle. Dans cet affrontement, le genre, qu'il s'agisse de l'hétérosexualité exclusive ou de la pansexualité libérée, occupe une place prédominante, intégrale et logique dans tout le tissu des idées. Ce n'est pas un moment pour se retirer dans la peur, mais une occasion pour un témoignage biblique complet. Cette question du genre radicalement divisée nous permet de : — saisir l'occasion de clarté religieuse que permet le face-à-face de ces deux visions du monde ; - comprendre parfaitement le système du paganisme mieux que la personne moyenne afin d'engager nos contemporains dans un échange sérieux de vision du monde ; — clarifier les problèmes pour nos générations montantes de jeunes croyants afin que 129 Ministère des femmes dans l'Église locale lorsqu'elles iront à l'université, elles auront le courage de parler malgré le discours intimidant, abrutissant et politiquement correct du campus moyen ; - atteindre ceux qui sont déçus par les promesses vides de l'égalitarisme païen et leur apporter la vérité libératrice de la sagesse biblique, divinement inspirée. Les chrétiens, et en particulier les femmes chrétiennes, doivent comprendre ces problèmes. C'est un moment unique pour les femmes fidèles de connaître leur Bible, de

comprendre la vision biblique du monde et de s'assurer que leur voix est entendue. C'est pourquoi il est absolument essentiel que l'église équipe les femmes pour parler des questions brûlantes de la culture en étant formées dans les disciplines de la théologie et de l'apologétique. C'est pourquoi il est essentiel, selon le modèle biblique, que les femmes chrétiennes apprennent à d'autres femmes à connaître et à vivre les vérités de la féminité biblique dans l'église et dans le monde. * Ressources Biblical Foundations for Womanhood qui amplifient les concepts de ce chapitre : • Une approche d'alliance à la formation de disciples / éducation chrétienne: Héritiers de l'Alliance. • Tite 2 : 3-5 : Maternage spirituel ; L'héritage de la féminité biblique, chapitres 4 et 12. Remarques : 1. Jean Calvin, Instituts de la religion chrétienne, éd. John T. McNeill, traduit et indexé par Ford Lewis Battles (Philadelphie : The Westminster Press), 1011-1012. 2. John Stott, Garde la vérité (Downers Grove, Illinois : InterVarsity Press, 1996), 185-186. 3. Catéchisme plus large de Westminster (Atlanta: Comité pour l'éducation chrétienne et les publications, 1990). 4 Charles H. Dunahoo, Making Kingdom Disciples (Phillipsburg, NJ : P & R Publishing, 2005), 11-12. 5. George Grant, conférence à la Franklin Classical Christian School, Franklin , TN . 6. Stott, Gardons la vérité, 188. 7. WE Vine, Un dictionnaire explicatif des mots du Nouveau Testament, Vol. IV (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell, 1940), 44.

8. R. Kent Hughes et Bryan Chapell, 1 & 2 Timothy et Titus : To Guard The Deposit (Wheaton, IL : Crossway Books, 2000), 328-329. 130

9 2 Timothée 3:1-17 — Écriture Dieu n'engendre et ne multiplie son Église que par sa parole. C'est par la prédication de la grâce de Dieu seule que l'Église est préservée de périr. J ohn C alvin 1 La cinquième raison de Ligon pour laquelle une église devrait avoir un ministère féminin est : Le déni ou la déformation de l'enseignement clair de la Bible sur la virilité et la féminité est l'une des principales façons dont l'autorité biblique est minée à notre époque. C'est pourquoi Bruce Ware a dit : « Dans la mesure où [l'abandon sur ces questions de genre et de sexualité] se produit, l'église établit un modèle consistant à suivre les pressions culturelles et les exhortations contre l'autorité claire de la parole écrite de Dieu. Quand cela arrive . . .l'église devient insensible à l'appel radical de l'Écriture et forme, à la place, un goût pour les distinctions mondaines. . . . Faire des compromis sur une petite chose ouvrira la voie à des compromis sur beaucoup de choses importantes. L'église a été appelée à façonner la culture, pas à la singer. Mais très souvent, nos églises reflètent plutôt qu'elles n'influencent de manière constructive la culture du monde. Pire encore, certains dirigeants d'église nous disent que si nous voulons atteindre la culture, nous devons devenir comme la culture. N'aimes-tu pas la façon 131

Le ministère des femmes dans l'église locale Dorothy Sayers a-t-elle confronté cette notion confuse ? Elle a dit: "Ce n'est pas l'affaire de l'église de conformer Christ aux hommes, mais les hommes à Christ." C'est précisément le défi auquel nous sommes confrontés dans le domaine de la virilité et de la féminité bibliques. L'église conformera-t-elle ses valeurs aux mœurs et normes culturelles dominantes, ou allons-nous avoir un impact, influencer et façonner notre culture ? Bien sûr, derrière et en dessous se trouve la question fondamentale de l'autorité biblique. Si vous pouvez annuler, ignorer ou déformer l'enseignement de la Bible dans ce domaine, aussi clair qu'il soit, alors vous pouvez le faire avec tout ce que la Bible enseigne. En effet, la Bible est si claire et directe à ce sujet qu'il est parfois difficile pour les ministres de se tenir en chaire et de lire à haute voix certains passages bibliques, sachant le genre de réaction qu'ils peuvent provoquer chez les auditeurs qui ont été imprégnés d'une culture féministe étrangère à le monde de pensée biblique-complémentaire des Écritures. Mais si vous pouvez changer ce que la Bible dit à ce sujet, vous pouvez faire dire à la Bible ce que vous voulez qu'elle dise. Ainsi, la question virilité-féminité devient une question d'autorité scripturaire. Est-ce que notre modèle dans l'église va être de faire une tournure herméneutique chaque fois que nous arrivons à une question où l'enseignement de la Bible nous met culturellement mal à l'aise, ou allons-nous lâcher le lion, laisser Dieu être Dieu, et laisser Sa Parole parler et règle dans nos vies? Donc, fondamentalement, c'est une question d'autorité scripturaire. Pensez simplement à quel point le ministère des femmes a la capacité de gérer cela d'une manière unique. Le texte de ce chapitre montre que l'Écriture est la clé de voûte sans équivoque du ministère des femmes dans l'Église. Le T exte — 2 Timothée 3 : 6 - 7 , 1 4 - 1 5 Car parmi eux se trouvent ceux qui se glissent dans les maisons et capturent les femmes faibles, accablés de péchés et égarés par diverses passions, apprenant toujours et ne pouvant jamais parvenir à la connaissance de la vérité. . . . Mais quant à vous, continuez dans ce que vous avez appris et ce que vous avez fermement cru, sachant de qui vous l'avez appris et comment depuis l'enfance vous avez été familiarisé avec les écrits sacrés, qui peuvent vous rendre sage pour le salut par la foi en Jésus-Christ.

Paul était en prison quand il a écrit 2 Timothée ; il savait que la mort était imminente. Ceci est sa dernière lettre. C'est incroyablement personnel et poignant, mais ce n'est pas privé. C'est pour l'église à travers les âges. Dans ce chapitre, Paul appelle Timothée, et nous, à continuer. Il oppose ceux qui continuent dans l'évangile et ceux qui ne le font pas. Puis, de façon dramatique et culminante, il indique les Écritures, l'autorité et l'ancre pour continuer. Une fois de plus, je suis à bout de souffle devant l'apologie du ministère des femmes qui se développe tout au long de ces lettres. Dans ce texte, nous sommes confrontés à la nécessité indéniable et à la clé de voûte sans équivoque d'un ministère féminin dans l'Église locale. Le besoin indéniable d'un ministère féminin Paul commence par dresser le profil des amoureux de soi dans les « derniers jours », ou la période entre la première et la seconde venue de Christ. Cette caractérisation est donc typique de tous les âges. Mais comprenez ceci, que dans les derniers jours viendront des temps de difficulté. Car les gens seront amoureux de soi, amoureux de l'argent, orgueilleux, arrogants, abusifs, désobéissants à leurs parents, ingrats, impies, sans cœur, inapaisables, calomnieux, sans maîtrise de soi, brutaux, n'aimant pas le bien, perfides, téméraires, gonflés de vaniteux, aimant le plaisir plutôt qu'amant de Dieu, ayant l'apparence de la piété, mais niant sa puissance. (vv. 1-5) Cette description glaçante des « amoureux de soi » est troublante parce qu'elle décrit l'égoïsme ordinaire que nous combattons tous. C'est déconcertant parce que ces gens semblent pieux. Mais combien de fois sommesnous arrogants, sans cœur et calomnieux sur le chemin de l'église, puis entrons-nous dans l'église avec une apparence de piété ? Le problème est qu'entre la voiture et l'église, il n'y a pas de repentir, et donc pas de pouvoir transformateur de l'évangile. Paul nous avertit « d'éviter de telles personnes », puis il expose leur stratégie, qui, curieusement, est la même que celle de Satan dans le jardin : ils se faufilent et inversent l'ordre de la création en allant vers les femmes. Les ménages dans lesquels ils se sont glissés étaient probablement les maisons où se réunissaient les églises de maison; donc ce sont des femmes dans l'église.

Ce n'est pas une mise en accusation générale de toutes les femmes. Paul soigneusement 133 Le ministère des femmes dans l'Église locale explique que les femmes qui sont vulnérables aux faux docteurs sont « des femmes faibles, chargées de péchés et égarées par diverses passions » (v. 6). Ceux que les faux docteurs cherchent à capturer sont désignés par . . . un diminutif. . . littéralement « petites femmes », qui est utilisé ici avec une connotation négative. C'est l'immaturité et donc la faiblesse de ces « femmes puériles » qui les rendent sensibles aux faux docteurs. Paul n'utilise pas le terme pour déroger aux femmes mais pour décrire une situation impliquant des femmes en particulier. Qu'il utilise une forme diminutive montre qu'il n'a pas l'intention de décrire les femmes en général. La raison pour laquelle ces femmes sont caractérisées comme enfantines et faibles est donnée dans deux clauses participiales qualificatives. Le par-ticiple passif . . . signifie ici « submergé », et son parfait précise qu'il s'agit d'une condition dans laquelle ces femmes sont continuellement. . . Ils sont submergés par leurs « péchés ». ” . . . Non seulement ils sont submergés par les péchés passés, mais ils sont continuellement conduits dans le présent. . . par une multitude de désirs. . . spécifiquement des mauvais désirs. . . . Le fait que leur conscience soit accablée par les péchés passés et que leur vie soit contrôlée par de tels désirs les affaiblit et les rend vulnérables aux faux enseignants qui les « capturent » comme disciples.2 On s'interroge sur les péchés qui accablaient ces femmes et les égaraient. Il semble évident qu'ils ne fonctionnaient pas sous l'autorité ecclésiastique. Il est peu probable qu'ils aient passé leur temps dans des ministères de compassion d'alliance. Leur doctrine de la communauté était défectueuse parce qu'ils étaient disposés à suivre des enseignants qui divisent. Ils n'étaient apparemment pas impliqués dans des relations de discipulat avec des femmes pieuses qui les guideraient vers la maturité. Leurs vies étaient déjà incompatibles avec les principes de la féminité biblique ; ainsi leur propension était de

suivre le faux plutôt que le vrai. Ces femmes étaient des amantes d'elles-mêmes et non des amantes de Dieu ; ils étaient donc des preneurs de vie et non des donneurs de vie. Une fois que les femmes immatures sont capturées par une doctrine malsaine, elles commencent une quête sans fin et indulgente pour la connaissance. Elles sont "toujours en train d'apprendre et jamais capable d'arriver à la connaissance de la vérité" ( v . 7). Paul a déjà assimilé la connaissance de la vérité au salut (1 Timothée 2 :3-4). Ce profil établit le besoin indéniable pour les femmes matures de s'investir dans la vie des femmes immatures avec la prière que « Dieu peut peut-être leur accorder une repentance menant à la connaissance de la vérité, et qu'elles puissent échapper au piège du diable, après avoir été capturées. par lui pour faire sa volonté » (2 Timothée 2 :2526). Puis Paul donne un exemple de maturité féminine et montre la source de cette maturité. La clé de voûte sans équivoque d'un ministère des femmes Alors que Paul accuse Timothée d'être un amoureux de Dieu qui continue dans l'évangile, il lui rappelle les femmes dans la vie de Timothée. Mais quant à vous, continuez dans ce que vous avez appris et avez fermement cru, sachant de qui vous l'avez appris et comment depuis l'enfance vous avez été familiarisé avec les écrits sacrés. (vv. 14-15) C'est la deuxième fois qu'il utilise la mémoire de ces femmes pour encourager Timothée à persévérer. Au chapitre 1, il écrit : Je me souviens de ta foi sincère, une foi qui habitait d'abord ta grand-mère Lois et ta mère Eunice et maintenant, j'en suis sûr, habite aussi en toi. C'est pourquoi je vous rappelle d'attiser le feu du don de Dieu. (vv. 5-6) Eunice était mariée à un incroyant. Nous ne pouvons qu'imaginer la prière, la grâce, la sagesse et la force requises pour que ces deux femmes enseignent les Écritures à Timothée. Ils ont également gardé Timothée impliqué dans la vie de l'église. Les croyants le connaissaient bien. Paul vint aussi à Derbe et à Lystre. Un disciple était là, nommé Timothée, fils d' une femme juive qui était croyante, mais son père était grec. Il était bien connu des frères de Lystre et d'Iconium. Paul voulait que Timothée l'accompagne, et il l'a pris et l'a circoncis à cause des Juifs qui étaient dans ces lieux, car ils savaient tous que son père était grec. (Actes 16:1-3)

Il n'y a aucune mention que le mari d'Eunice s'est opposé à ce que sa femme et sa bellemère enseignent les Écritures à Timothée et l'emmènent à l'église ou à l'appel missionnaire de Timothée. Ce manque de résistance est remarquable. Assurément, le reste de l'histoire est celui de l'obéissance d'Eunice à l'exhortation scripturaire aux femmes de maris incroyants : « De même, femmes, soyez soumises à vos propres maris, afin que même si certains n'obéissent pas à la parole, ils puissent être gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes, quand ils verront votre conduite respectueuse et pure » (1 Pierre 3:1-2). C'est peut-être cette situation moins que parfaite qui a façonné et mûri Eunice. Elle devait connaître et obéir à la Parole de Dieu dans les endroits difficiles. Un autre côté fascinant de l'histoire est la relation de Lois avec sa fille et son gendre. Était-ce celle qui avait appris à Eunice à aimer et à respecter son mari ? A-t-elle aidé Eunice à naviguer dans ces problèmes difficiles d'enseigner à Timothée à honorer et à respecter son père tout en lui apprenant à aimer la Parole de Dieu et la voie de Dieu ? Était-elle la femme Titus 2 dans la vie d'Eunice ? Rappeler à Timothée ces deux femmes lui rappellerait un kaléidoscope de souvenirs de l'Écriture appliqués aux relations et aux circonstances quotidiennes. Cela a ouvert la voie à l'une des déclarations les plus complètes du pouvoir de la Sainte Écriture pour nous transformer d'amoureux de soi en amoureux de Dieu. . . . dès l'enfance, vous avez connu les écrits sacrés, qui peuvent vous rendre sage à salut par la foi en Jésus-Christ. Toute Écriture est inspirée par Dieu et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger et pour instruire dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit compétent, équipé pour toute bonne œuvre. (v. 15-17) « Quand l'Esprit de vérité . . . guide [nous] dans toute la vérité » (Jean 16:13), les femmes rachetées sont rendues sages, compétentes et équipées pour le bon travail de la femme. La Parole de Dieu est la clé de voûte indéniable de la vie et du ministère. Et quand Moïse eut fini de dire toutes ces paroles à tout Israël, il leur dit : « Prenez à cœur toutes les paroles par lesquelles je vous avertis aujourd'hui. . . . Car ce n'est pas un vain mot pour vous, mais votre vie même.

(Deutéronome 32:45-47) Car, comme la pluie et la neige descendent du ciel et n'y retournent pas, mais arrosent la terre, la faisant germer et germer, donnant de la semence au semeur et du pain à celui qui mange, ainsi sera ma parole qui sort de ma bouche. ; il ne me reviendra pas vide, mais il accomplira ce que je me propose et réussira la chose pour laquelle je l'ai envoyé. (Esaïe 55:10-11) Car la parole de Dieu est vivante et active, plus tranchante qu'aucune épée à double tranchant, perçant jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des jointures et de la moelle, et discernant les pensées et les intentions du cœur. (Hébreux 4:12) Exemple biblique Les femmes dans 2 Timothée 3 en sont les exemples. Les femmes puériles saignaient en miettes. Mais Lois et Eunice étaient enracinées dans la Parole de Dieu et ont tenu bon. L'Ancien Testament donne une description graphique de ce contraste : Mais la femme de Lot, derrière lui, regarda en arrière, et elle devint une statue de sel. (Genèse 19:26) . . . nos filles [seront] comme des piliers d'angle taillés pour la structure d'un palais. (Psaume 144:12b) Deux mots hébreux différents sont traduits par « pilier » dans ces versets. Les deux mots illustrent deux genres de femmes dans l'église. Certains sont des piliers de sel, et certains sont des piliers de pierre. Dieu a envoyé des anges pour avertir Lot qu'il allait détruire la ville. Les anges ont exhorté: "Évadez-vous pour votre vie. Ne vous retournez pas et ne vous arrêtez nulle part dans la vallée. Fuyez vers les collines, de peur d'être emportés » (Genèse 19:17). La femme de Lot a regardé en arrière et elle est devenue une statue de sel. Le mot hébreu traduit par « pilier » dans ce verset est nesib. "L'intention évidente ici est de la dépeindre comme arrêtée, piégée, transformée au fur et à mesure qu'elle se trouvait, dans une posture toujours droite."3 La femme de Lot incarne des femmes faibles qui sont facilement induites en erreur par leurs passions complaisantes. Le problème fondamental est l'autorité. Ils n'obéissent pas

à la Parole de Dieu, ils sont donc contrôlés par le bonheur personnel plutôt que par la gloire de Dieu. Ils sont préoccupés par le présent plutôt que par l'éternel. Ils sont piégés dans l'immaturité statique. Ils peuvent nous éblouir avec leurs vies apparemment parfaites et leur brillante autonomie, mais l'insécurité, la jalousie et la superficialité mijotent juste sous la surface. C'est une pseudo-force qui se désagrège facilement. Malheureusement, ils pensent souvent qu'ils ont toutes les réponses. Ils ne se rendent pas compte qu'ils sont en danger. Deux marques de maturité sont la soumission à la Parole de Dieu et un cœur enseignable qui écoute et apprend des autres. Dans le Psaume 144, David demande au Seigneur de « me délivrer et de me délivrer de la main des étrangers » (v. 11). Puis, dans les derniers versets, il décrit les bénédictions qui accompagnent la délivrance de nos ennemis. L'une de ces bénédictions est que la prochaine génération s'épanouira. Il envisage les filles comme des piliers d' angle taillés pour un palais. Le mot traduit par "pilier" ne se réfère pas à un pilier autoportant, mais à un coin, pilier de soutien. Le mot traduit par « taillé » est « utilisé spécialement pour les pierres de taille ».4 Le mot traduit par « palais » fait référence à un palais ou à un temple. Alors David pensait aux femmes qui ont été formées et lissées pour servir le dessein de Dieu dans la maison et l'église. La paraphrase de Mgr Patrick, sans aucun doute, exprime le vrai sens : « Grand et beau, comme ces piliers polis qui sont les ornements d' un palais. . . . Il est remarquable que les Grecs aient utilisé des pilastres, appelés Caryatides, (sculptés d'après la figure d'une femme vêtue de longues robes) pour soutenir les entablements de leurs bâtiments.5 Ces piliers d'angle étaient à la fois beaux et fonctionnels. Ils ont donné grâce et dignité à la structure tout en la soutenant. Si ces piliers faiblissaient, la structure était en danger. David considère ces femmes comme des cadeaux de Dieu. Il amène le Psaume à une conclusion entraînante : « Heureux les gens à qui de telles bénédictions échoient ! Heureux le peuple dont le Dieu est l'Éternel ! « SEIGNEUR », ou Yahweh, est le nom personnel de Dieu qui transmet la fidélité de l'alliance à son peuple. Il est « SEIGNEUR » pour ceux qu'il a souverainement réclamés comme étant les siens. Il vit en relation intime avec eux. Sa Parole est leur autorité, Sa gloire est leur but, Il est leur suffisance et Il est leur force.*

À moins que les piliers d'angle ne reposent sur une base solide, ils s'effondreront. Lois et Eunice étaient des piliers d' angle . Leur Dieu était le Seigneur. Ils étaient parfaitement équipés par la Parole de Dieu pour rester forts et donner l'héritage de la vérité à la prochaine génération. Ce sont des exemples des disciples que Jésus a décrits lorsqu'il a dit : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples, et vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira » (Jean 8 :31-32). La tâche La Bible devrait être la pièce maîtresse du ministère des femmes. Il devrait former l'infrastructure de tout ce que fait le ministère des femmes, mais souvent les églises adoptent une approche pragmatique des études bibliques des femmes. Certaines sont des études axées sur la personnalité où les femmes se réunissent autour d'un enseignant doué. Certains sont même impersonnels avec l'enseignement via la technologie. Certaines sont des études basées sur les besoins où les femmes décident d'étudier un sujet spécifique d'intérêt commun. Ces études sont généralement autonomes. Elles sont déconnectées du ministère de la chaire et des autres composantes du ministère des femmes. Souvent, peutêtre involontairement, ils dupliquent ou rivalisent plutôt qu'ils ne se coordonnent avec d'autres ministères de formation de disciples dans l'église. Le problème n'est peut-être pas ce qui se passe dans les études bibliques ; c'est ce qui n'arrive pas. Une approche aléatoire a toujours des faiblesses systémiques. Il doit y avoir une approche fondée sur des principes et personnelle qui donne une intégrité théologique, éducative et relationnelle aux études bibliques des femmes. Nous examinerons deux des tâches de la direction d'un ministère de la femme. La Bible doit avoir une influence déterminante dans nos vies et dans notre ministère dans l' église locale. . . . Les gens et la maison que nous servons ne nous appartiennent pas ; Ce sont les siens. Il est vital que nous vivions et servions conformément à Son Livre. Ceci est complètement contre-intuitif dans notre culture pragmatique. Nous voulons exercer notre ministère à notre manière. Nous voulons mettre en place nos propres règles et définir le plan de match. Mais Paul souligne que si nous voulons grandir dans la grâce en tant que congrégation, si nous voulons être ce qu'Il nous a appelés à être, nous devons vivre et servir selon le Livre. (Ligon Duncan) Premièrement, le leadership devrait formuler un objectif global pour les études bibliques féminines qui assimile les principes que nous avons vus dans les Lettres pastorales.

• Soumission ecclésiastique : les enseignants et le matériel d'étude biblique doivent être sous la supervision des anciens, et ces enseignants doivent amener les femmes à soutenir la direction masculine de l'église. Ce n'est pas seulement vrai pour les femmes. Cela devrait être la politique de tous les ministères de l'éducation. • Compassion d'alliance : Les études bibliques devraient enseigner aux femmes les raisons théologiques des ministères de compassion et offrir aux femmes des occasions de faire preuve de compassion. • Communauté d'alliance : les études bibliques devraient être un moment où les femmes apprennent la théologie de la communauté, sont impliquées dans des relations avec d'autres femmes et sont mobilisées pour être des piliers de soutien dans l'église. Les études bibliques devraient apprendre aux femmes à voir les femmes immatures, même les rebelles, non pas avec dédain mais avec le désir de les materner jusqu'à maturité. • Discipulat : Les études bibliques devraient équiper les femmes pour transmettre l'héritage de la féminité biblique à la prochaine génération et devraient leur offrir des opportunités d'avoir des expériences pratiques en se disciplinant les unes les autres. Deuxièmement, le leadership doit déterminer comment et quand les femmes sont disciplinées dans les premiers principes de la féminité biblique. Un ami a déménagé dans une nouvelle ville. Sa famille s'est installée dans une église où la Parole de Dieu était fidèlement prêchée, et elle a commencé à assister à une étude biblique pour femmes. Mais après plusieurs semaines, elle m'a envoyé un e-mail qu'elle avait une inquiétude croissante. « L'église est formidable et le ministère des femmes est actif, mais plus j'apprends à connaître les femmes, plus je me rends compte qu'elles pensent comme des féministes. Il y a un décalage entre leur croyance dans les Écritures et leur application des Écritures à leur vie de femmes. Comment se peut-il?" Je lui ai demandé où les femmes apprenaient les principes de base de la féminité biblique. Plusieurs semaines plus tard, elle a répondu : « J'ai regardé et écouté et je ne trouve nulle part où ces femmes sont confrontées à ces vérités. Malheureusement, c'est un problème courant.

Les églises sont remplies de femmes qui ont échangé leur droit d'aînesse comme piliers d' angle pour s'engager dans une poursuite orgueilleuse de la connaissance. Ils se sont arrêtés avant le véritable discipulat qui passe de la connaissance à la sagesse l'application de la vérité dans la vie.* Elles ont perfectionné certaines techniques d'étude de la Bible, mais elles ne savent pas comment vivre comme des femmes célibataires pieuse et chaste, ou aimer leurs maris, ou prendre soin des malades et des opprimés, ou soutenir la direction masculine des l'église. Ils critiquent souvent les hommes de l'église. Ils ont un cœur égoïste plutôt qu'un cœur de serviteur. Ils n'ont pas appris tout ce que Jésus a commandé dans Sa Parole concernant leur dessein et leur vocation. Ils ont besoin de grandir. Elles ont désespérément besoin d'un apprentissage auprès de femmes chrétiennes mûres qui les formeront au métier de femme. La crise de la féminité est si critique qu'il n'y a pas de temps pour une culture d'inertie dans l'église. Le féminisme est le seul paradigme de la féminité auquel de nombreuses femmes et filles aient jamais pensé. Il faut un changement de paradigme radical pour comprendre l'essentiel de la féminité biblique. Il faut une obéissance gracieuse et animée à la Parole de Dieu pour vivre la féminité biblique. Les études bibliques féminines sont l'appareil que l'église peut utiliser pour éduquer et équiper les femmes à se tenir debout et courageuses dans la guerre pour la féminité. Dans l'un de ses romans, l'auteur du XIXe siècle, George MacDonald, a décrit un enseignant de village bien-aimé. « Il ne contredirait jamais rien mais ne s'opposerait à l'erreur qu'en enseignant la vérité. Il a présenté la vérité et l'a mise face à face avec l'erreur dans l'esprit de ses étudiants, laissant les deux côtés et l'intellect, le cœur et la conscience croissants pour combattre cette question. Pour lui, la tâche de l'enseignant était de réveiller et d'encourager cette bataille en dirigeant de nouvelles forces de vérité sur le terrain. Les professeurs d'études bibliques féminines devraient être équipés pour diriger de nouvelles forces de la vérité de la féminité sur le terrain avec la certitude que la Parole de Dieu ne lui revient pas vide. Avant tout, les dirigeantes de femmes devraient prier pour les femmes qu'elles dirigent.

Priez pour qu'ils s'exclament avec le psalmiste : « Oh comme j'aime ta loi ! C'est ma méditation toute la journée. . . . Comme tes paroles sont douces à mon goût, plus douces que le miel à ma bouche. . . . Ta parole est une lampe à mes pieds et une lumière sur mon chemin. . . . Vos témoignages sont mon héritage pour toujours, car ils sont la joie de mon cœur » (Psaume 119 : 97, 103, 105, 111). Les outils Certaines ressources pour équiper les enseignants de la Bible pour ce type de ministère d'alliance, complémentaire et intégratif sont : • Le pasteur et les anciens Les réunions avec le pasteur, d'autres membres du personnel et les anciens peuvent garder les enseignants de la Bible connectés à la doctrine et à la direction de l'église afin qu'ils puissent enseigner aux femmes à aimer et à soutenir l'église. Il peut y avoir des moments où Les études bibliques peuvent être coordonnées avec les sermons ou avec un accent mis sur l'éducation chrétienne à l'échelle de l'église. • La direction du ministère de la femme Il devrait y avoir un système pour que le leadership du ministère des femmes assure la supervision et communique avec les enseignants de la Bible. Ensuite, les enseignants peuvent soutenir les programmes et les activités en enseignant la raison biblique de ces ministères. • Fondements bibliques de la féminité (voir page 27 pour une liste de ces documents) Les études thématiques peuvent équiper les enseignants pour intégrer les principes fondamentaux de la féminité biblique dans tout ce qu'ils enseignent. Les études bibliques fournissent un modèle qui intègre les principes de ce livre dans les plans de cours. • Une équipe

Il est difficile pour un professeur d'étude biblique de planifier des activités de construction communautaire et des ministères de compassion en plus de préparer des leçons. Une approche d'alliance signifie que l'enseignant de l'étude biblique ne fonctionne pas de manière isolée. Le leadership des femmes peut nommer un groupe de femmes pour travailler aux côtés de l'enseignante afin de planifier tous les aspects de l'étude biblique à l'exception de la leçon. Par exemple, ce comité pourrait : Préparer des rafraîchissements. Avoir des greeters pour que les femmes soient chaleureusement accueillies. Prévoyez des animateurs de discussion et/ou des animateurs de prière en petits groupes. Prévoyez de courts témoignages pour que les femmes apprennent à connaître les histoires des autres sur la grâce de Dieu. Demandez aux femmes de signer des cartes pour les missionnaires. Périodiquement, à la place de la leçon d'étude biblique, planifiez une opportunité de ministère comme rendre visite à des membres confinés chez eux ou faire du bénévolat dans un refuge pour sans-abri. Prévoyez des moments de communion occasionnels, comme un repas chez quelqu'un. Voir l'annexe 3 pour des exemples de directives pour aider à évaluer le matériel d'étude biblique. En résumé, les questions suivantes peuvent aider une équipe de direction à adhérer intentionnellement aux principes abordés dans ce livre. Utilisez ces questions pour planifier et mettre en œuvre chaque étude, événement, projet et activité. Chaque activité ou ministère n'accomplira pas tout cela, mais chaque activité devrait en accomplir certains. • Pourquoi fait-on ça? • Comment cela glorifiera-t-il Dieu en reflétant son caractère ?

• Comment l'évangile sera-t-il présenté ? • Comment cela apprendra-t-il aux femmes à penser bibliquement ? • Qu'est-ce que cela apprendra aux femmes sur la féminité biblique ? • Qu'est-ce que cela apprendra aux femmes sur la manière de vivre dans l'alliance ? • Comment cela construira-t-il une communauté parmi les femmes? • Comment établira-t-il une communauté avec d'autres membres, groupes d'âge et ministères de l'église ? • Comment cela étendra-t-il les frontières de la communauté pour englober ceux qui sont à l'extérieur de l'église ? • Comment cela démontrera-t-il la compassion de Jésus ? • Quelle caractéristique de l'alliance cela exprime-t-il ? • Est-ce que ce que nous faisons et comment nous le faisons aura un effet vivifiant ou anéantissant dans notre église ? • Est-ce que ce que nous faisons et comment nous le faisons aidera ou gênera les dirigeants de notre église ? • Comment allons-nous communiquer nos réponses aux questions ci-dessus à l'église afin qu'ils comprennent pourquoi nous faisons ce que nous faisons ? Pasteur Chuck Betters, Glasgow Reformed Presbyterian Church, Bear, Delaware, co-auteur avec Sharon Betters de TREASURES OF FAITH En tant que pasteur chevronné qui a connu de graves conflits d'église dans une église précédente, je comprends le besoin critique pour les hommes et les femmes de voir toute la vie à travers la grille de la Parole de Dieu. La paix et la prospérité de l'église locale dépendent de la compréhension de tous ses membres sur la façon d'appliquer la saine doctrine à la vie quotidienne ainsi qu'à la vie du corps. Notre église considère la vie de l'église comme un gâteau marbré.

Cela signifie que tous les ministères recherchent intentionnellement des moyens de s'associer à d'autres ministères afin de construire le Royaume de Dieu dans le contexte de la vision de notre église. L'équipe de direction du ministère des femmes a compris cette vision. Ils choisissent parfois des sujets d'étude biblique qui renforcent le message des sermons. Lorsque j'ai prêché une série intitulée "David, un homme selon le cœur de Dieu", ils ont choisi comme thème pour l'année "Une femme selon le cœur de Dieu". Quand je 143 Le ministère des femmes dans l'Église locale a prêché une série intitulée « Devenir une présence rédemptrice », ils ont choisi des sujets qui ont aidé les femmes à appliquer concrètement ce message. Quelques années après avoir commencé à diriger cette petite église, j'étais reconnaissante de voir que chaque femme dirigeante de l'église était passée par le ministère des femmes. C'est dans les études bibliques des femmes qu'elles ont appris à vivre leur rôle de femmes dans l'église et ont été confrontées au commandement selon lequel les femmes doivent utiliser tous leurs dons pour édifier le Royaume de Dieu. C'est dans le ministère des femmes qu'elles ont appris à étudier les Écritures et ce que cela signifie d'être une aide dans l'église. Lorsqu'une femme a besoin d'une femme plus âgée pour se lier d'amitié avec elle ou la guider, j'ai une grande confiance en demandant à une femme qui a été formée grâce à notre ministère d'étude biblique de venir à ses côtés. Nos aînés conviennent que sans ces femmes fondées sur les Écritures, notre tâche serait beaucoup plus difficile. Notre observation est que lorsque les femmes comprennent leur rôle d'aides et de partenaires dans le ministère, elles résolvent des conflits qui se retrouveraient probablement aux pieds des anciens dans de nombreuses églises. *Ressources sur les fondements bibliques de la féminité qui amplifient les concepts de ce chapitre : • Une perspective d'alliance de l'Écriture : Héritiers de l'Alliance, Chapitre 3. • Le processus d'enseignement : Héritiers de l'Alliance, chapitre 6.

• Psaume 144:12b : L'héritage de la féminité biblique, chapitre 3. Remarques : 1. Jean Calvin, La Sagesse de Calvin, une anthologie classée par ordre alphabétique, éd. Graham Miller (Carlisle, Pennsylvanie : The Banner of Truth Trust, 1992), 60 ans. 2. George Knight, III, The Pastoral Epistles, The New International Greek Testament Commentary (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1992), 433-434. 3. R. Laird Harris, Gleason L. Archer, Jr., Bruce K. Waltke, Theological Wordbook of the Old Testament, Vol. 2 (Chicago : Moody Press, 1980), 592. 4. Ibid., 157. 5. Note de bas de page dans les Commentaires de Calvin, Vol. VI, trad. Révérend James Anderson (Grand Rapids, MI : Baker Book House, 1981), 267. 6. George MacDonald, La Dame du pêcheur, éd. Michael R. Phillips (Minneapolis : Bethany House, 1982), 39.

dix Conclusion Nous sommes le peuple de Dieu, les élus du Seigneur, nés de son Esprit, établis par sa Parole ; Notre pierre angulaire est le Christ seul, et nous nous tenons forts en lui : Ô vivons de manière transparente et marchons cœur à cœur et main dans la main. Nous sommes le Corps dont le Seigneur est la Tête, Appelé à Lui obéir, maintenant ressuscité d'entre les morts ; Il veut que nous soyons une famille, diversifiée mais vraiment une : O donnons nos dons à Dieu, et ainsi son œuvre sur la terre sera accomplie.

B ryan J effery Leech 1 De L igon Dans les chapitres quatre à neuf, Susan a dévoilé une apologie biblique du ministère des femmes dans l'église. Dans chaque chapitre, à la fin de la section Tâche, elle a appelé les dirigeantes de femmes à prier pour les femmes qu'elles dirigent. La priorité de la prière ne peut être surestimée. Je ne vois pas de façon plus appropriée de conclure ce livre que d'encourager les femmes qui servent le Christ dans son église à être des femmes qui prient pour son église. Les lettres de Paul sont remplies de prière. La prière enregistrée dans Ephésiens 3:1419 nous montre à quoi Dieu veut que Son église ressemble. C'est pourquoi je m'agenouille devant le Père, de qui toute famille dans les cieux et sur la terre tire son nom, afin que, selon les richesses de sa gloire, il vous accorde d'être fortifiées avec puissance par son Esprit. l'Église dans votre être intérieur, afin que le Christ habite dans vos cœurs par la foi, afin que vous, étant enracinés et fondés dans l'amour, ayez la force de comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur, et de savoir l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance, afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu. Avant d'examiner les pétitions, notez l'approche et la forme de cette prière. La façon dont Paul s'approche du Seigneur dans la prière est si instructive. Il prie le Père. Il est conscient qu'à travers Jésus-Christ, il a maintenant un Père céleste. Remarquez son approche respectueuse envers le Père – il fléchit les genoux. Notre Père céleste est le Créateur de l'univers, le juste Juge, Celui qui est le Seigneur des armées qui est aussi terrible qu'une armée avec des bannières. Il perce le cœur, Il discerne les motifs et la conscience, et quand nous venons devant Lui, nous devons venir avec révérence et crainte. Le langage « je fléchis les genoux » n'est pas le langage poli de s'agenouiller devant un banc de prière anglican. C'est la prosternation devant le Seigneur de Gloire. Paul reconnaît alors que son Père est le seul auprès duquel il peut venir ; il n'y a pas d'alternative. Il est le Père de toute famille au ciel et sur la terre ; Il est le seul vrai Dieu. La forme trinitaire de cette prière est également instructive. Paul prie le

Père, afin qu'ils soient fortifiés par l'Esprit, afin que Christ habite dans leur cœur. La doctrine de la Trinité n'est pas une abstraction théorique à laisser aux professionnels. C'est essentiel pour savoir qui est Dieu et comment Il travaille dans nos vies. Toutes les prières du Nouveau Testament se délectent de divers aspects de la gloire de Dieu. Quand un mari se rapporte à sa femme comme il le devrait, il se délecte de qui elle est. Pouvez-vous imaginer un mari dire : « Je laisse à quelqu'un d'autre le soin de découvrir qui tu es et je m'occupe des questions pratiques » ? Dieu veut que nous nous délections de qui Il est dans la prière. Les pétitions de Paul pour les chrétiens d'Éphèse donnent un beau aperçu des types d'intercessions que nous devrions faire les uns pour les autres afin que nous ressemblions à l'épouse de Christ. Je ne peux pas penser à une meilleure liste de pétitions pour que les femmes prient pour leur famille, leurs amis, les autres membres de la congrégation, les sœurs en Christ, les pasteurs et leurs épouses, et les anciens et leurs épouses. Il y a au moins cinq pétitions. . . . afin que, selon les richesses de sa gloire, il vous accorde d'être puissamment fortifiés par son Esprit dans votre être intérieur. . . La première chose pour laquelle Paul prie est que les chrétiens d'Ephèse reçoivent la force spirituelle pour le travail, la vie, le ministère et le devoir auxquels ils ont été appelés. Dans cette pétition, Paul prie pour que nous, en tant que peuple de Dieu, soyons renforcés dans l'homme intérieur par une puissance qui ne vient pas de nous-mêmes. Il prie pour que nous recevions une force spirituelle selon les richesses de la gloire de Dieu. Il n'y a pas de limite à la gloire de Dieu, il y a donc plus qu'assez pour fournir la force dont nous avons besoin au plus profond de notre être. Paul prie pour que nous soyons renforcés de l'intérieur avec une puissance qui ne vient pas de l'intérieur. C'est une pensée radicalement différente des visions majeures qui existent dans notre culture et dans le monde. Le paganisme est en marche. Le postmodernisme entraîne souvent simplement avec lui des formes de paganisme, et l'une des croyances les plus populaires est de "regarder à l'intérieur" et de découvrir la force cachée en vous. Les conférenciers motivateurs, y compris les pasteurs, nous disent de découvrir le géant, ou le champion, à l'intérieur. Franchement, je ne veux pas découvrir le géant en moi.

Le christianisme dit que lorsque nous découvrons ce qui est en nous, nous n'avons fait que commencer la quête du salut, car lorsque nous découvrons ce qui est en nous, nous venons de découvrir ce qui ne va pas dans ce monde. Nous devons regarder à l'extérieur de nous-mêmes pour trouver un champion. Paul ne nous dit pas de trouver quelque chose en nous pour nous donner ce dont nous avons besoin pour vivre la vie chrétienne. Il sait que nous avons besoin d'être fortifiés au plus profond de notre âme , mais nous avons besoin de cette force ailleurs que dans notre propre âme. C'est le Saint-Esprit qui nous fortifie par sa puissance dans l'homme intérieur. L'épouse de Christ sait qu'elle est appelée à faire des choses qu'elle n'a pas la force de faire, et elle sait que le Saint-Esprit fournit cette force. Donc si nous voulons ressembler à l'épouse du Christ, nous devons vivre dans la dépendance sur la force spirituelle que seul Dieu peut fournir. L'une des manières dont cela se manifestera est la prière. La prière elle-même est un acte de confession continuelle que nous n'avons pas en nous ce dont nous avons besoin pour vivre et servir comme nous sommes appelés à le faire et que nous nous tournons vers notre Père céleste pour subvenir à nos besoins. Margaret était infirmière. Un jour, alors qu'elle travaillait à l'hôpital, ceux qui étaient à la maison pour s'occuper des enfants ont perdu la trace de ses deux ans-147 ministère des femmes dans l'ancienne enfant de l'église locale pendant quelques minutes. Ils ont commencé à fouiller frénétiquement la maison et l'ont découvert, inconscient, dans la piscine. Ils ont tenté de réanimer l'enfant, il a été transporté par avion dans une unité de traumatologie pédiatrique, et là ils ont attendu trente-six heures pendant que les médecins faisaient tout ce qu'ils pouvaient. Finalement, les médecins ont dit que la vie échappait à cet enfant. La famille s'est réunie dans la chambre. Les médecins qui avaient vu cette famille faire confiance au Seigneur à travers cet horrible traumatisme se sont réunis avec eux. Margaret s'est tournée vers moi alors qu'elle tenait son enfant et a dit : « Pourrions-nous chanter la doxologie ? Alors que l'enfant se glissait de ce monde dans le monde à venir, ceux qui étaient dans cette pièce ont chanté : « Louez Dieu de qui découlent toutes les bénédictions ; louer Lui, toutes les créatures d'ici-bas ; louez-le au-dessus, hôte céleste; louez le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

Qu'est-ce qui a donné à Margaret la force de chanter les louanges de Celui qui avait donné et de Celui qui avait repris ? Elle avait été renforcée intérieurement par un pouvoir qui n'était pas le sien. Vous ne pouvez pas être appelé à faire des choses dramatiques. Votre vocation peut être d'aimer un mari récalcitrant et peu coopératif. Ou il peut s'agir de s'occuper de jeunes enfants et de leur dire la parole de vérité jour après jour. Ou il peut s'agir d'un ministère dans l'église qui vous fait sortir de votre zone de confort. Mais la vérité est que toute la vie chrétienne et tout ministère dépassent les limites de notre pouvoir et de nos capacités personnelles. Le ministère commence à la fin de nos propres compétences et capacités. Quelle merveilleuse requête pour prier les uns pour les autres : « Seigneur, fortifie-la intérieurement pour faire face à l'infidélité de son mari. "Seigneur, fortifie-la intérieurement pour continuer à supporter cet enfant plus âgé, qui, contrairement à ses autres enfants, s'est éloigné de Toi." "Seigneur, fortifie-la intérieurement pour enseigner à ses sœurs en Christ les vérités de l'Écriture." "Seigneur, fortifie-la intérieurement pour continuer à s'occuper de sa famille jour après jour, même si elle s'occupe d'un parent plus âgé dans sa maison qui perturbe la vie de famille." "Seigneur, fortifie-la par ton Esprit pour qu'elle soit et fasse ce que tu l'as appelée à être et à faire." . . . afin que Christ habite dans vos cœurs par la foi. . . La deuxième pétition montre que le but de l'œuvre de l'Esprit dans notre être intérieur est que Christ puisse habiter en nous. Remarquez la commande. L'œuvre de l'Esprit est pour que nous obtenions Christ. Le Saint-Esprit pointe toujours vers Christ; Il nous permet de recevoir Christ, de faire confiance à Christ, d'avoir foi en Christ. Remarquez également la manière dont Christ habite dans nos cœurs, par la foi. Comment obtenons-nous Christ ? Par la foi. Comment expérimentons-nous le pardon, la miséricorde, la grâce et la puissance du Christ ? Par la foi. La foi seule, et non la foi plus quelque chose d'autre, est le moyen par lequel nous recevons tous les bienfaits de Christ. Et cette foi ne vient pas de nous; la Source est le Dieu Trine.

Être habité par Christ signifie que nos cœurs, l'essence même de nos pensées, de nos volontés et de nos affections, le noyau de notre être intérieur, deviennent une habitation convenable pour Christ. Supposons que vous emménagiez dans une nouvelle maison qui est à rénover. Peu à peu, vous remplacez l'horrible papier peint, les couleurs criardes et les luminaires démodés jusqu'à ce que, au fil du temps, vos amis disent que votre maison reflète votre personnalité et vos goûts. Il convient à votre famille. Ils savent que c'est votre maison parce que cela ressemble à un endroit que vous auriez fait. Dans cette phrase, Paul nous dit que le Saint-Esprit fait en nous une œuvre de décoration intérieure afin que nous devenions une demeure convenable pour le Seigneur Jésus-Christ. Les gens commencent à reconnaître que nos désirs et nos priorités ressemblent à Christ. . . . que vous, étant enraciné et fondé dans l'amour. . . Dans la troisième pétition, Paul prie pour que notre appréhension de l'amour de Dieu nous oblige à l'aimer et à aimer notre prochain. Pour utiliser le langage de Jean, « Nous aimons parce qu'il nous a aimés le premier » (1 Jean 4 :19). Lorsque nous sommes enracinés et ancrés dans l'amour de Dieu pour nous, les affections et les désirs de notre âme seront fixés sur Lui, et cela se traduira par un amour pour Lui et un amour pour notre prochain. . . . que vous . . . ayez la force de comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur, et de connaître l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance. . . Dans la quatrième pétition, Paul prie pour que nous soyons inondés d'une connaissance expérientielle de l'amour de Dieu en Christ pour nous. La langue est magnifique. Il veut que nous connaissions l'amour sans limites du Christ qui sur-149 Le ministère des femmes dans l'Église locale transmet des connaissances. Apparemment, il y avait des gens à Éphèse qui colportaient la « connaissance secrète » comme la clé de la vie chrétienne. Au deuxième siècle, cela s'est transformé en un mouvement religieux à part entière qui est devenu connu sous le nom de gnosticisme. Les gnostiques ont enseigné que la clé de la vie chrétienne est de connaître les secrets qui ont été transmis par des chrétiens superspirituels qui avaient des connaissances secrètes. Il semble que Paul ait sapé cette notion en disant : « Je prie pour que tous les chrétiens d'Éphèse connaissent l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance.

Je suis presbytérien, et une préoccupation presbytérienne est que nous voulons comprendre et écrire un discours sur tout. Nous voulons comprendre la paix qui dépasse l'entendement. Mais certaines choses dépassent la capacité de l'entendement humain, c'est pourquoi nous devons prier pour cela. Paul prie pour que nous connaissions cet amour qui surpasse la connaissance car il est nécessaire à notre maturité spirituelle. Nous ne serons pas enracinés et ancrés dans la vie chrétienne tant que nous ne connaîtrons pas cet amour qui surpasse la connaissance. Dans son merveilleux livre A Call to Spiritual Reformation, Don Carson, commentant ce passage, raconte l'histoire d'un collègue de la Trinity Evangelical Divinity School. L'homme et sa femme étaient des parents nourriciers. Ils ont gardé les bébés jusqu'à ce qu'ils soient placés dans des foyers adoptifs permanents. Les services sociaux ont contacté ce couple et leur ont demandé s'ils envisageaient de prendre des jumeaux de dix-huit mois. Le couple a accepté et a découvert plus tard que les garçons avaient été passés de maison en maison (huit pour être exact) et que dans certaines de ces maisons, ils avaient été physiquement maltraités. Les psychologues ont déclaré que les abus avaient été si graves que les enfants ne seraient jamais normaux affectivement. La première nuit où les garçons étaient dans cette maison, le couple les a mis au lit puis, après un moment, est allé dans leur chambre pour les surveiller, seulement pour les trouver en train de sangloter en silence, leurs oreillers mouillés de larmes. Ils ne voulaient pas être entendus parce que d'après leur expérience, lorsqu'ils pleuraient, ils étaient battus. Les garçons sont restés dans ce foyer plus longtemps que prévu (pas les six semaines promises par l'agence, mais quelque chose comme deux ans), mais ils ont finalement été placés dans un foyer adoptif aimant. Quand ils ont été retestés psychologiquement pour leur placement adoptif, étonnamment, les garçons ont été jugés normaux affectivement. Ils ont réagi émotionnellement comme n'importe quel enfant en bonne santé réagit aux parents et aux autres figures nourricières de leur vie. Que s'étaitil passé ? Ils avaient fait l'expérience de l'amour des parents de la manière dont Dieu veut que les enfants fassent l'expérience de l'amour des parents. L'amour parental les avait mûris et guéris. Si vous n'avez pas expérimenté l'amour de votre Père céleste, vous ne pourrez pas grandir jusqu'à la maturité. J'ai connu des femmes pieuses qui ont lutté pour savoir si leur Père

céleste les aime, et souvent cela est lié à leur propre expérience de déficit dans leur relation avec leur père terrestre ou avec des hommes importants dans leur vie. Mais ce déficit peut être inversé comme il l'était avec ces jumeaux. Si telle est votre expérience, priez pour que Dieu vous donne la force de comprendre son amour qui surpasse toute connaissance. Si votre sœur en Christ lutte avec cela, tenez-vous à sa place tout comme ce couple l'a fait pour ces petits garçons. Priez que Dieu accorde Son amour à travers Son peuple à ceux qui ont connu des déficits dans leur propre vie et que Dieu leur donne la capacité de connaître Son amour qui surpasse la connaissance. . . . afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu. . . À première lecture, cette pétition finale semble simple, mais en fait, son sens est incommensurable. Je ne sais pas tout ce que Paul demande dans cette pétition, mais je pense qu'il veut dire au moins ceci : dans les Écritures, le terme « la plénitude de Dieu » est souvent une image de la plénitude de ce qu'Il est. C'est donc une prière que nous soyons la plénitude de Son image. Paul a accumulé des pétitions pour mener à ce grand point culminant - que nous soyons tout ce que Dieu veut que nous soyons, que nous ressemblions à notre Père céleste. Lorsque les gens visitent notre maison, ils remarquent généralement deux photos sur une table dans le salon. L'une est une photo de mon père à dix-neuf ou vingt ans dans un uniforme du Corps des Marines. L'autre est une photo de moi en deuxième année à l'université, dans un blazer bleu typique de l'université. La plupart des gens disent, « Je ne savais pas que vous étiez dans l'armée », et je réponds : « Je ne l'étais pas. C'est mon père." Presque invariablement, ils remarquent: "Tu ressembles exactement à ton père." J'aime quand les gens disent ça parce que je ne suis pas la moitié de l'homme qu'était mon père. J'aime mon père et j'aime quand les gens me disent que je lui ressemble. Dans ce passage, Paul dit : « Je prie pour que lorsque les gens vous verront, ils diront : 'Elle ressemble tellement à son Père céleste. Je vois à quoi ressemble son Père dans ce qu'elle aime , dans sa façon de vivre, dans sa façon de servir, dans ses désirs et ses priorités. Elle ressemble à son Père céleste.'” À quoi ressemble l'épouse du Seigneur Jésus-Christ ? Son Père céleste.

L'église a besoin de femmes qui s'embarqueront dans la grande et glorieuse aventure de connaître et de servir Dieu, et en chemin elles ignoreront probablement qu'elles ressemblent de plus en plus à leur Père. Un dernier mot à mes collègues pasteurs et anciens : Les femmes qui entreprennent ce voyage ont besoin de vos prières. Je vous demande de vous joindre à moi pour prier afin que ces sœurs en Christ soient fortifiées avec puissance par le Saint-Esprit dans leur être le plus profond afin que Christ puisse habiter dans leurs cœurs par la foi, qu'elles soient enracinées et fondées dans l'amour, qu'elles connaissent l'amour de Christ qui surpasse toute connaissance, et qu'ils seront remplis jusqu'à toute la plénitude de Dieu. De S usan Écrire un livre est une douce communion avec le Seigneur. Il m'instruit au fur et à mesure que j'écris. Si personne ne le lit jamais, Son dessein a été accompli dans ma propre âme. Je suis satisfait. S'il lui plaît de l'utiliser dans la vie des autres, qu'il soit glorifié. Mon cœur s'est réjoui lorsque le Saint-Esprit m'a ouvert les yeux sur l'apologie du ministère des femmes dans les Lettres pastorales. Mes convictions ont été renforcées lorsque j'ai réalisé que la force de cette apologétique n'est pas dans les parties mais dans l'ensemble. L'interdépendance de la soumission, de la compassion, de la communauté, du discipulat et de l'Écriture reflète l'unité de la Trinité. Cette unité d'alliance est une caractéristique distinctive d'une vision biblique du monde et de la vie. C'est une pensée et une vie rédemptrices. L'écriture de ce livre a ravivé ma passion pour les femmes de l'église de Dieu pour qu'elles soient des aides vivifiantes qui nourrissent cette unité, mais tout au long du processus d'écriture, une question a plané dans mon esprit : Paul nous dit-il quel genre de femme il faut pour amener d'autres femmes à accomplir cet appel ? Je n'ai pas été déçu. J'ai trouvé la réponse dans les derniers mots de la dernière lettre de Paul. Saluez Prisca et Aquilas, et la maison d'Onésiphore. Eraste est resté à Corinthe, et j'ai laissé Trophime, qui était malade, à Milet. Faites de votre mieux pour venir avant l'hiver. Eubulus vous envoie ses salutations, tout comme Pudens et Linus et Claudia et tous les frères. Le Seigneur soit avec votre esprit. La grâce soit avec vous. (2 Timothée 4:19-22)

Au début, j'ai lutté avec ces derniers mots de la plume de Paul. Est-ce qu'une liste de personnes et de lieux est la chose la plus significative qu'il ait à dire ? Ah, ma question révèle le problème. Je suis bloqué au niveau des connaissances. C'est une chose de penser bibliquement, mais le hic vient quand je suis confronté à une vie d'alliance. Dans un cachot attendant la mort, la théologie de Paul l'a poussé à l'émerveillement transcendant de la vie d'alliance. Son dernier désir était que le Seigneur soit avec sa famille. Le mot traduit par « frères » (adelphoi ) « fait référence aux frères et sœurs dans une famille. Dans l'usage du Nouveau Testament, selon le contexte, adelphoi peut désigner soit des hommes, soit des hommes et des femmes qui sont frères et sœurs dans la famille de Dieu, l'église. Mon esprit ne peut pas comprendre la grandeur de l'unité évangélique, mais j'aspire à grandir dans cette grâce parce que je suis convaincu qu'une théologie du foyer et de la famille est essentielle pour un disciple de femmes. Je ne minimise pas les compétences et l'expérience*, mais le christianisme concerne avant tout une personne et un lieu qui déterminent notre point de vue sur les personnes et les lieux. L'une des personnes que Paul mentionne est Prisca, ou Priscilla. Elle est mon exemple. Considérez ce que nous savons d'elle. Paul a quitté Athènes et est allé à Corinthe. Et il trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, récemment venu d'Italie avec sa femme Priscille, parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de quitter Rome. Et il est allé les voir, et parce qu'il était du même métier, il est resté avec eux et a travaillé. . . . (Actes 18:1-3) Paul . . . partit pour la Syrie, et avec lui Priscille et Aquilas. . . . Et ils vinrent à Éphèse, et il les y laissa. (Actes 18:18-19) Maintenant un Juif nommé Apollos. . . vint à Éphèse. C'était un homme éloquent, compétent dans les Ecritures. Il avait été instruit dans la voie du Seigneur. Et étant fervent d'esprit, il parlait et enseignait avec exactitude les choses concernant Jésus, bien qu'il ne connaisse que le baptême de Jean. Il se mit à parler hardiment dans la synagogue, mais quand Priscille et Aquila l'entendirent, ils le prirent et lui expliquèrent plus précisément la voie de Dieu. (Actes 18:2426) 153 Ministère des femmes dans l'Église locale Saluez Prisca et Aquilas, mes compagnons d'œuvre en Jésus-Christ, qui ont risqué leur tête pour ma vie, à qui non seulement je

rends grâce, mais que toutes les églises des Gentils rendent grâce également. Saluez aussi l'église dans leur maison. (Romains 16:3-5) Les églises d'Asie vous envoient leurs salutations. Aquila et Prisca, avec l'église dans leur maison, je vous salue chaleureusement dans le Seigneur. (1 Corinthiens 16:19) Malgré sa vie passagère, Priscilla s'est installée partout où elle a atterri. Elle était femme au foyer pour son mari, pour Paul et pour les églises de maison. Elle a aidé son mari à instruire Apollos, elle a risqué sa tête pour Paul et elle a envoyé des salutations chaleureuses aux autres croyants parce qu'ils étaient sa famille. Dieu a donné une maison à la première famille, et depuis leur rébellion, nous aspirons tous à une maison. Une partie de l'alliance abrahamique comprenait des personnes et un lieu : « En ce jour-là, l'Éternel fit alliance avec Abram, en disant : 'Je donne ce pays à ta postérité' » (Genèse 15 :18). La promesse de l'alliance concerne la famille et le foyer : « Vous habiterez le pays que j'ai donné à vos pères, et vous serez mon peuple, et je serai votre Dieu » (Ézéchiel 36 :28). La promesse s'est accomplie en Jésus qui habitait parmi nous et qui est le chemin du retour. Pour beaucoup de femmes, même chrétiennes, la nostalgie d'un lieu auquel elles appartiennent est source d'agitation et d'insécurité. Mais la femme rachetée qui a été fortifiée dans son être intérieur pour savoir que Dieu lui a fait une place dans son cœur chantera avec le psalmiste : « Seigneur, tu as été notre demeure de génération en génération » (Psaume 90 : 1). . Son âme est en sécurité avec la promesse de Jésus que « si je m'en vais et que je vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi » (Jean 14:3). Elle sait que son « adoption par Jésus-Christ » (Éphésiens 1 :5) fait d'elle une partie de la famille de Dieu. Elle a été enracinée et fondée dans l'amour; elle se réjouit donc de sa connexion historique et mondiale avec les enfants de Dieu, et elle comprend qu'elle vit cette connexion localement dans l'église où Dieu l'a appelée à servir. Elle n'a peut-être pas à risquer sa peau pour sa famille spirituelle, mais elle est prête à risquer son confort pour aimer son mari et ses enfants, pour materner spirituellement d'autres femmes, pour la défendre.

l'église dans la prière, pour soigner et soutenir les faibles, les nécessiteux et les craintifs, pour protéger la réputation des dirigeants de l'église en s'abstenant des commérages et des critiques, pour sauver les femmes rebelles, pour réconforter les personnes en deuil et seules. Parce que le cœur de Dieu est sa maison, il y a un enracinement qui la stabilise pour être un lieu de grâce pour ceux que Dieu a choisis pour être sa famille. D'autres femmes la suivent parce que sa présence est sûre et intime. Elle les conduit comme elle suit Jésus jusqu'à la maison. *Ressources sur les fondements bibliques de la féminité qui amplifient les concepts de ce chapitre : • Compétences en leadership pour les femmes : Leadership pour les femmes dans l'Église. Remarques : 1. Trinity Hymnal (Atlanta: Great Commission Publications, 1990), # 355. 2. The Holy Bible: English Standard Version (Wheaton, IL: Crossway Bibles, 2001), note de bas de page, 1199. 155

Annexe 1 La déclaration de Danvers — Justification et objectifs R a tionnelle Nous avons été touchés dans notre propos par les développements contemporains suivants que nous observons avec une profonde inquiétude : 1. L'incertitude et la confusion généralisées dans notre culture concernant les différences complémentaires entre la masculinité et la féminité ; 2. les effets tragiques de cette confusion dans le démêlage du tissu du mariage tissé par Dieu à partir des belles et diverses mèches de la virilité et de la féminité ;

3. la promotion croissante donnée à l'égalitarisme féministe accompagnée de distorsions ou de négligence de la joyeuse harmonie décrite dans les Écritures entre le leadership aimant et humble des maris rachetés et le soutien intelligent et volontaire de ce leadership par les épouses rachetées ; 4. l' ambivalence généralisée concernant les valeurs de la maternité, la profession ménagère et les nombreux ministères historiquement exercés par les femmes ; 5. les revendications croissantes de légitimité pour les relations sexuelles qui ont été bibliquement et historiquement considérées comme illicites ou perverses, et l'augmentation de la représentation pornographique de la sexualité humaine ; 6. la recrudescence des violences physiques et psychologiques au sein de la famille ; 157 Ministère des femmes dans l'Église locale 7. l' émergence de rôles pour les hommes et les femmes dans la direction de l'église qui ne sont pas conformes à l'enseignement biblique mais qui se retournent contre la paralysie du témoignage bibliquement fidèle ; 8. la prévalence croissante et l'acceptation des bizarreries herméneutiques conçues pour réinterpréter les significations apparemment claires des textes bibliques ; 9. la menace qui en résulte pour l'autorité biblique, car la clarté de l'Écriture est compromise et l'accessibilité de sa signification aux gens ordinaires est retirée dans le domaine restreint de l'ingéniosité technique ; 10. et derrière tout cela, l'accommodation apparente de certains au sein de l'église à l'esprit de l'époque au détriment d'une authenticité biblique séduisante et radicale qui, dans la puissance du Saint-Esprit, peut réformer plutôt que refléter notre culture malade. Objectifs Reconnaissant notre propre état de pécheur et notre faillibilité, et reconnaissant la véritable position évangélique de beaucoup de ceux qui ne sont pas d'accord avec toutes nos convictions, néanmoins, émus par les observations précédentes et par l'espoir que la noble vision biblique de la complémentarité sexuelle peut encore gagner l'esprit et le cœur de l'église du Christ, nous nous engageons à poursuivre les objectifs suivants : 1. Étudier et exposer la vision biblique de la relation entre les hommes et les femmes, en particulier au foyer et à l'église.

2. Promouvoir la publication de documents savants et populaires représentant ce point de vue. 3. Encourager la confiance des laïcs pour étudier et comprendre par eux-mêmes l'enseignement de l'Écriture, en particulier sur la question des relations entre hommes et femmes. 4. Encourager l'application réfléchie et sensible de cette vision biblique dans les sphères appropriées de la vie. 5. Et ainsi - pour apporter la guérison aux personnes et aux relations blessées par une compréhension inadéquate de la volonté de Dieu concernant la virilité et la féminité, - pour aider les hommes et les femmes à réaliser leur plein potentiel de ministère grâce à une véritable compréhension et pratique de leurs rôles donnés par Dieu, 158 Annexe 1 : La déclaration de Danvers — Justification et objectifs - et de promouvoir la propagation de l'évangile parmi tous les peuples en favorisant une intégrité biblique dans les relations qui attireront un monde fracturé. La "Déclaration de Danvers" a été préparée par plusieurs dirigeants évangéliques lors d'une réunion du Conseil sur la virilité et la féminité bibliques à Danvers, Massachusetts en décembre 1987. Elle a d'abord été publiée sous sa forme finale par le CBMW à Wheaton, Illinois en novembre 1988. Le CBMW accorde la permission et encourage les personnes intéressées à utiliser, reproduire et distribuer la « Déclaration de Danvers ». Le CBMW peut être contacté au 2825 Lexington Road, Box 926, Louisville, Kentucky 40280. 159

Annexe 2 Tite 2 Ministère du Discipulat Cette annexe partage un exemple d'un ministère de femmes qui a ajouté un programme de discipulat de Tite 2 à leurs études bibliques et ministères de service existants. Trois facteurs principaux ont conduit la direction à cette décision : • Une prise de conscience de la nécessité d'équiper intentionnellement les femmes pour comprendre et vivre les principes bibliques de la féminité dans toute la vie. • Un désir d'envelopper des femmes qui n'étaient pas impliquées dans une étude biblique féminine. • Une congrégation grandissante avec de nombreuses femmes qui voulaient des amitiés avec d'autres femmes. Pour plus d'informations sur ce ministère, rendez-vous sur www.MidwayPCA.org. Chaque église doit adapter ce qui suit à sa propre structure et à ses besoins. Église presbytérienne de Midway, P owder S prings , G éorgie Les femmes dans l'Église T itus 2 M inistère du Discipulat Objectif et stratégie Le ministère des femmes a soumis ce qui suit au Comité d'éducation chrétienne, qui l'a ensuite soumis aux anciens. Ceci est inclus dans le cahier d'entraînement Titus 2. 160 Appendice 2 : Ministère du Discipulat de Titus 2 Midway WIC Ministère du Discipulat de Titus 2 Vous devez enseigner ce qui est en accord avec la saine doctrine . . . enseignez aux femmes âgées à être respectueuses dans leur manière de vivre, à ne pas être des médisantes ou des adonnées à beaucoup de vin, mais à enseigner ce qui est bon. Ensuite, ils peuvent former les jeunes femmes à aimer leurs maris et leurs enfants, à se contrôler

et à être pures, à être occupées à la maison, à être gentilles et à être soumises à leurs maris, afin que personne ne dénigre la parole de Dieu. . (Tite 2:1, 3-5 [NIV]) But Le but du ministère Women In the Church Titus 2 est de soutenir le ministère de discipulat de l'église en aidant les femmes à établir des relations d'alliance avec des femmes pieuses qui les encourageront et les équiperont pour vivre pour la gloire de Dieu. Buts • Pour que les femmes soient équipées pour appliquer les principes de la féminité biblique à toute la vie. • Pour que les femmes soient équipées pour materner spirituellement d'autres femmes et pour montrer et dire à la prochaine génération les principes bibliques de la féminité. • Pour certaines femmes de devenir Titus 2 chefs de groupe. • Pour que tous les participants soient renforcés dans leur amour et leur service à l'église. Principes Fondamentaux pour un Ministère de Discipulat de Tite 2 Tite 2:3-5 n'est pas simplement une suggestion pour faire correspondre les femmes plus âgées et les femmes plus jeunes. Cette directive fait partie de la vie de l'alliance. Cela fait partie de la stratégie d'éducation chrétienne de l'Église. Le mandat de Titus a été donné au pasteur de l'église. Paul a demandé à Tite d'équiper les femmes âgées de la congrégation pour le ministère de la formation des jeunes femmes. Cette formation de disciple doit avoir lieu dans le cadre d'une saine doctrine et sous l'autorité ecclésiastique. L'engagement, la surveillance et la protection des dirigeants de l'église sont bibliques et essentiels. Les femmes « plus âgées » ne sont pas seulement une référence à l'âge. Cela implique aussi la maturité spirituelle. C'est un ministère de maternage spirituel. 161

Ministère des femmes dans l'Église locale Ce ministère de Tite 2 n'est pas isolé. C'est une composante du ministère des femmes et du ministère de discipulat de l'église. Ce ministère ne remplace pas les études bibliques ou les cercles existants. Les groupes Titus sont des études thématiques informelles en petits groupes conçues pour établir des relations avec des femmes pieuses et pour enseigner les principes bibliques de la féminité. Il est important de reconnaître et de célébrer les femmes qui sont spontanément et officieusement impliquées dans des relations spirituelles de maternité sans participer à ce programme. Stratégie 1. Un comité Tite 2 met en œuvre le ministère : • Ce comité rend compte au Conseil du WIC. 2. Sélection des mères spirituelles : • Les noms sont soumis aux anciens pour approbation, puis le comité recrute. • Les femmes qui acceptent de servir signent le Spiritual Mothering Covenant (cidessous). • Les mères spirituelles rendent compte au comité de Tite 2. 3. Programme : • La série Biblical Foundations for Womanhood développée par le Presbyterian Church in America Christian Education and Publications Committee est le programme de ce ministère. • Ces documents sont conformes aux normes doctrinales de l'église et ont été approuvés par les anciens. • Les mères spirituelles acceptent d'utiliser ces matériaux. 4. Il s'agit d'un programme de trois ans :

• Le programme se déroule de janvier à janvier. Justification : cela évite la "Fall rush" lorsque de nombreux programmes d'église commencent. • Les femmes s'inscrivent pour un an à la fois. Justification : la féminité biblique est contre-culturelle. Il faut un changement de paradigme massif pour penser bibliquement à la féminité et vivre une alliance en tant que femme. La première année met l'accent sur l'établissement de relations. Au cours de la deuxième année, on s'attend à ce que les femmes commencent à changer de paradigme dans leur réflexion sur la féminité. La troisième année met l'accent sur l'application des principes de la féminité à la vie et aux relations. 162 Appendice 2 : Tite 2 Ministère du Discipulat • À la fin de ce cycle, il est prévu que les femmes seront équipées pour remplir les objectifs du ministère. • Année 1 : Maternage spirituel (si un groupe termine cette étude, il peut également utiliser The True Woman). • Année 2 : By Design (si un groupe termine cette étude, il peut également utiliser Treasures of Encouragement). • Année 3 : L'héritage de la féminité biblique. 5. Affectation aux groupes : • Chaque mère spirituelle décide du moment où son groupe se réunira. Il y a des groupes du matin, de l'après-midi et du soir. Il y a des groupes du mercredi soir qui se réunissent à l'église car il y a une garderie à ce moment-là. • Les horaires des rassemblements sont annoncés et les femmes s'inscrivent à un moment qui leur convient. Les noms des dirigeants ne sont pas donnés. Justification : il ne s'agit pas d'un ministère axé sur la personnalité. La publicité explique que l'unité en Christ n'est pas déterminée par des intérêts ou des circonstances communes.

6. Groupes : • Des groupes se réunissent mensuellement afin que ce ministère n'entre pas en concurrence avec d'autres aspects de la vie de l'église. • Les groupes comptent six à huit femmes. • Il est suggéré que les groupes se réunissent au domicile de l'animateur et/ou au domicile des participants. • Les groupes déterminent s'ils modifieront ou non leur horaire en été. • Les femmes qui s'inscrivent en deuxième ou troisième année restent normalement dans le même groupe. Cependant, s'ils ont un conflit d'horaire, ils peuvent passer à un moment plus pratique. 7. Formation des mères spirituelles : • Le comité est responsable de la formation. • Les dirigeants étudient L'héritage de la féminité biblique et le livre qu'ils utiliseront cette année-là. Elles sont encouragées à lire tous les livres sur les fondements bibliques de la féminité. • Les supports suivants se trouvent dans le cahier de formation et sont abordés lors des sessions de formation : Objectif et stratégie 163 Ministère des femmes dans l'Église locale Spiritual Mothering Covenant (voir cidessous) Lignes directrices pour les dirigeants de Tite 2 (voir ci-dessous) Principes bibliques de la féminité (voir page 35 de ce livre) 8. La vision et le but du ministère sont maintenus à travers :

• Un rassemblement annuel pour les groupes combinés. Les témoignages et les idées sont partagés. • Deux ou trois rassemblements pour les mères spirituelles tout au long de l'année pour partager les succès et les préoccupations, prier ensemble et donner des instructions et des encouragements supplémentaires. • Témoignages de mères et/ou filles spirituelles lors d'événements du ministère des femmes. 9. Adolescentes : Le comité Titus 2 travaille avec le ministère de la jeunesse pour aider les adolescentes à établir des relations avec les femmes médianes et à commencer à les introduire aux concepts de la féminité biblique. Il existe une variété d'opportunités pour les adolescentes telles que: • Une classe d'école du dimanche occasionnelle pour les filles du secondaire pour enseigner la femme biblique. • Un séminaire d'été sur la féminité biblique pour les collégiennes. • Trois ou quatre rassemblements chaque année pour les lycéennes chez les femmes Midway. Chaque femme qui héberge les filles leur parle d'elle et de sa famille à travers des photos de famille, des histoires d'un meuble ou de vaisselle spéciale, des livres préférés. Elle raconte sa foi en partageant son témoignage, ou en parlant aux filles des femmes qui ont influencé sa vie, ou comment elle a commencé à fréquenter l'église. L'hôtesse planifie une activité ou un bricolage pour enseigner une compétence telle que l'arrangement floral, le pliage de serviettes, le point de croix, la décoration de gâteaux. Elle le fait elle-même ou demande à une autre femme de prendre cette responsabilité. Elle propose également des rafraîchissements. A chaque rassemblement, un leader de Tite 2 donne une brève dévotion basée sur un principe de féminité biblique. Parfois, le métier/la compétence se coordonne avec la dévotion. Par exemple: Une dévotion à l'hospitalité / à la mise en place de la table. Une dévotion sur l'encouragement / apprendre aux filles à écrire des notes d'encouragement. Préparez des cartes de correspondance et laissez les filles passer du temps à écrire une note à quelqu'un.

164 Appendice 2 : Tite 2 Discipleship Ministry Résumé du processus Étape 1 : Le Women In the Church Council a passé plusieurs mois à prier et à évaluer les besoins. Étape 2 : Le Conseil WIC a soumis une demande au Comité de l'éducation chrétienne pour explorer la possibilité de commencer un ministère de Tite 2. Cela a été discuté puis remis aux anciens pour approbation. Étape 3 : Le Conseil WIC a défini l'objectif et la stratégie. Cela a été soumis au Comité d'éducation chrétienne et approuvé par les anciens. Étape 4 : Tout au long du processus, les articles du bulletin ont éduqué et informé la congrégation du but et du plan de ce ministère. Étape 5 : Mise en œuvre : • Juillet - août : une liste de mères spirituelles potentielles est soumise à l'approbation des aînés, puis le comité recrute des animatrices. • Septembre - décembre : les mères spirituelles sont formées. • Mi-novembre - décembre : les femmes s'inscrivent pour participer. Il y a un grand panneau d'inscription avec les horaires de chaque groupe répertorié. Après l'inscription, la leader de Titus 2 appelle les femmes de son groupe. Les femmes reçoivent également une lettre du comité les invitant à un rassemblement pour les groupes combinés. • Janvier : tous les groupes se réunissent à l'église. Le but, les objectifs et les procédures sont expliqués. Les groupes s'assoient autour de tables tenues par les mères spirituelles. Chaque mère spirituelle apporte des objets de chez elle pour en faire son centre de table et se présenter à son groupe (photos de famille, exemples de passe-temps, livres préférés). Elle demande à une femme du groupe d'apporter à la prochaine réunion des objets qui aideront le groupe à mieux la connaître. Des livres sont distribués et les animateurs expliquent l'importance que tout le monde lise le chapitre assigné et se prépare à en discuter.

• Juin : le comité rencontre les mères spirituelles pour évaluer et voir si elles serviront encore une année. Pacte de maternage spirituel Ceci est inclus dans le cahier de formation. 165 Ministère des femmes dans l'Église locale Vous devez enseigner ce qui est en accord avec la saine doctrine . . . enseignez aux femmes âgées à être respectueuses dans leur manière de vivre, à ne pas être des médisantes ou des adonnées à beaucoup de vin, mais à enseigner ce qui est bon. Ensuite, ils peuvent former les jeunes femmes à aimer leurs maris et leurs enfants, à se contrôler et à être pures, à être occupées à la maison, à être gentilles et à être soumises à leurs maris, afin que personne ne dénigre la parole de Dieu. . (Tite 2:1, 3-5) [NIV] _____Je suis membre de l'église Midway. _____Je suis en accord avec les normes doctrinales de l'église (La Confession de foi de Westminster et les catéchismes plus grands et plus courts.) _____En tant que mère spirituelle, je soutiendrai le travail de l'église, défendrai l'unité de l'église et me soumettrai aux anciens de l'église. _____J'accepte d'utiliser les matériaux qui ont été approuvés par les aînés. _____ (Si marié) : Mon mari soutient ma participation à ce ministère. _____Si une femme me confie des problèmes graves, je comprends que je ne dois pas assumer le rôle de conseillère . Je devrais l'encourager à contacter le pasteur ou un ancien et, le cas échéant, lui proposer de le faire pour elle. Signé: __________________________________________ Lignes directrices pour les dirigeants de Tite 2 Ceci est inclus dans le cahier de formation. 1. Versets pour guider les dirigeants :

• Galates 4:19 Mes petits enfants, pour qui je suis de nouveau dans l'angoisse de l'enfantement jusqu'à ce que Christ soit formé en vous ! • 1 Thessalonians 2:7-8 Mais nous avons été doux parmi vous, comme une mère qui allaite et garde ses enfants. Ainsi, vous désirant affectueusement, nous étions prêts à partager avec vous non seulement l'évangile de Dieu, mais aussi nous-mêmes, car vous nous étiez devenus très chers. 2. Lors de votre premier rassemblement, partagez les paramètres personnels et de groupe. Cela aidera à prévenir les attentes irréalistes du leader et les dangers inhérents aux petits groupes. Par exemple: • Dites aux femmes s'il y a des moments où cela ne leur convient pas de vous appeler. 166 Appendice 2 : Tite 2 Ministère du Discipulat • Si vous vous réunissez chez vous, fixez des délais et expliquez s'ils doivent partir à une certaine heure. • Il ne doit y avoir aucun commérage ou déshonorer une autre personne. Expliquez que si à tout moment vous sentez que les discussions deviennent critiques envers les autres, cela fait partie de votre ministère de maternage de leur dire et de rediriger la conversation. • Expliquez que s'ils ont affaire à une relation difficile, votre responsabilité est de les aider à récupérer la relation pour la gloire de Dieu en reflétant la grâce de Dieu dans cette relation. Souvent, nous ne pouvons pas changer notre situation, et nous ne pouvons pas changer une autre personne, mais nous pouvons prier pour que Dieu nous change afin que nous reflétions sa grâce. 3. Vous ne devez pas enseigner une leçon. Vous devez animer une discussion basée sur un chapitre assigné du livre. • Demandez aux femmes d'être prêtes à partager une ou deux idées ou questions de chaque chapitre.

• Vous pouvez utiliser les questions à la fin du chapitre comme points de discussion et/ou préparer des questions pour orienter la discussion. • Cela peut prendre plusieurs fois pour trouver la bonne approche pour votre groupe. Certains groupes se contentent de partager simplement des idées tandis que d'autres ont besoin d'être plus guidés. • Priez, riez et passez du temps à nouer des relations. 4. Il faudra peut-être plusieurs réunions pour que les femmes se sentent à l'aise les unes avec les autres. Soyez intentionnel en les aidant à développer des relations. Suggestions: • Priez pour une atmosphère d'amour et d'encouragement. • Priez ensemble. Partagez des requêtes de prière et des éléments de louange. Vous voudrez peut-être tenir un journal de prière. Encouragez les femmes à choisir des Écritures spécifiques pour prier les unes pour les autres et pour les situations. • Chaque fois que vous vous rencontrez, priez pour l'église. Vous voudrez peut-être prier pour un ministère spécifique dans l'église, ou un missionnaire, ou un pasteur et sa famille. Vous pouvez leur envoyer une carte d'encouragement. • À chaque réunion, demandez à quelqu'un d'être prêt à parler d'elle-même, ou demandez à chacun d'apporter une photo de mariage, ou une photo de vacances préférée, ou quelque chose qui montre un intérêt/passe-temps particulier. 167 Ministère des femmes dans l'Église locale • Demandez aux femmes d'être prêtes à partager un témoignage, un verset ou un cantique préféré des Écritures, ou un souvenir d'enfance. • Planifiez une « journée de partage d'une compétence » lorsque quelqu'un enseigne un métier ou une compétence, ou déjeunez ensemble, ou planifiez une réunion pour les familles.

• Prévoyez un ministère à faire ensemble : visiter une maison de retraite, prendre un repas chez quelqu'un. 5. Attention : les groupes ne doivent pas devenir introvertis. • L'église devrait être bénie à cause de ce ministère. • Ce ministère devrait construire l'unité dans l'église. • Le groupe doit prier pour l'église et les dirigeants. • Le groupe devrait intentionnellement considérer les moyens de servir et d'encourager les autres. 6. Discussions sur les relations : • Utilisez L'héritage de la féminité biblique, partie 2, pour guider les discussions sur les relations. Apprenez aux femmes à identifier la relation et le principe directeur. 7. Qui parle ? • Surveillez combien vous parlez. Vous dirigez une discussion, vous n'enseignez pas une leçon. • Si une ou deux femmes dominent les discussions, demandez à des femmes spécifiques de partager leurs réflexions sur le sujet, ou demandez à tout le monde de partager un point de vue. • Attention à ne pas promouvoir des agendas personnels. • Soyez lent à donner des solutions. Encouragez les femmes à consulter la Parole de Dieu pour déterminer comment penser selon la Bible et vivre selon l'alliance. Expliquez que vous n'aurez pas toujours de réponse à leurs questions et à leurs problèmes, mais que vous désirez les aider à garder les yeux sur le Seigneur. 8. Situations de crise : • Les mères spirituelles ne devraient pas assumer le rôle de conseillère .

• S'il y a une situation de crise ou des problèmes graves tels que la drogue ou l'abus, la mère spirituelle ne devrait pas essayer de gérer cela seule. Elle devrait aider la femme à penser et à agir selon la Bible. • Une mère spirituelle peut proposer de l'accompagner chez la personne appropriée ( pasteur ou ancien). • Si une mère spirituelle ne sait pas quel conseil est approprié, elle 168 Appendice 2 : Tite 2 Discipleship Ministry devrait dire à la fille spirituelle qu'elle ne sait pas et l'informer qu'elle demandera l'aide du pasteur ou d'un ancien. Observations finales du comité de Tite 2 Beaucoup de nos dirigeantes de Tite 2 ne se considèrent pas comme des enseignantes, mais ce sont des mères en Israël qui ont la passion de guider d'autres femmes vers la maturité spirituelle. Nous ne savions pas à quoi nous attendre lorsque le programme a été introduit. Nous avons prié et planifié sept groupes. Ils étaient tous remplis et nous avons dû ajouter un groupe. Dès la deuxième année, de nombreuses femmes qui ne participaient qu'au culte du dimanche matin ont commencé à participer. Les groupes Titus sont devenus un point d'entrée important dans la vie communautaire. La diversité des femmes qui y participent est passionnante. Il y a des mères au foyer, des mères scolarisées à la maison, des femmes professionnelles, des femmes célibataires, des étudiantes et des femmes au nid vide. La bénédiction du Seigneur sur ce ministère a été au-delà de tout ce que nous avons jamais rêvé ou imaginé. Nous lui sommes reconnaissants de nous permettre de faire partie de ce qu'il fait dans notre église. 169

Annexe 3 aux femmes Études bibliques

Les articles suivants donnent des informations utiles pour choisir des programmes d'études bibliques pour les femmes. É valuer le matériel d'étude biblique L inda S mookler Église presbytérienne réformée de G lasgow , G lasgow, D elaware (Ceci est utilisé avec permission. Il est extrait de "Thinking Biblically— Evaluating Women's Bible Study Materials », un article publié pour la première fois dans le magazine électronique Treasures of Encouragement : www.treasuresofencouragement.org) En évaluant le matériel d'étude biblique, nous devons nous rappeler que les femmes sont quotidiennement agressées par les perversions du monde, de la chair et du diable. Penser bibliquement est un défi quotidien. Nous pensons bibliquement lorsque, quoi que le monde dise, nos pensées sont façonnées par les Écritures. Nous pensons bibliquement lorsque nous évaluons tout par la seule Parole de Dieu. Nous pensons bibliquement lorsque la Parole de Dieu est notre autorité. 170 Appendice 3 : Études bibliques pour les femmes Jacques 3 :1 est convaincant : « Mes frères, peu d'entre vous devraient devenir enseignants, car vous savez que nous, qui enseignons, nous serons jugés avec une plus grande sévérité. Lorsqu'une enseignante se tient devant une femme et dit : « Ainsi parle le Seigneur », elle doit être sûre qu'elle transmet la vérité. L'église doit être « le pilier et le soutien » de la vérité. Notre première préoccupation est de donner aux enseignants des matériaux qui enseignent la vérité biblique. Dans notre église, avant d'évaluer les programmes d'études bibliques pour les femmes, nous considérons nos objectifs à long et à court terme. La déclaration d'intention de notre ministère des femmes oriente les objectifs de tout ce que nous faisons. Nous avons souvent un thème annuel et, si possible, nous nous coordonnons avec une série de sermons ou un focus sur l'école du dimanche. Les études bibliques doivent avoir un but, c'est pourquoi nous sélectionnons du matériel qui nous aidera à atteindre nos objectifs.

Lorsque nous prévisualisons et évaluons les programmes, nous faisons les observations suivantes : 1. L'Écriture est-elle l'autorité? Combien d'Ecritures chaque chapitre contient-il ? Les meilleurs livres sont pleins de citations scripturaires et sont construits autour de principes scripturaires. Les Écritures sont utilisées pour expliquer et soutenir les Écritures selon un modèle clair de construction précepte sur précepte. Comparez cela avec des livres qui donnent une hypothèse, puis sortent une ou deux citations de l'Écriture hors de leur contexte pour étayer leur prémisse. L'Ecriture est-elle mise au même niveau que l'expérience ? La Bible est-elle la seule autorité ou la théorie ou l'opinion d'une personne est-elle traitée comme ayant la même valeur que l'Écriture ? L'expérience est-elle évaluée par l'Écriture ou l'Écriture est-elle soumise à diverses interprétations et expériences ? 2. Quelle est la perspective doctrinale ? Le livre compromet-il l'essentiel de la foi : la création, la chute de l'homme, la naissance virginale, la vie sans péché du Christ, l'expiation, une résurrection physique ? Cela violet-il l'un des solas : l'Écriture seule, la grâce seule, par la foi seule, en Christ seul, pour la gloire de Dieu seul ? 3. Enseigne-t-il le salut par la grâce par la foi ? Le livre compromet-il ou soutient-il le besoin de repentance, de réconciliation et de confiance ? Est-ce que cela confronte la nature pécheresse, se concentre sur notre besoin fondamental de réconciliation et notre responsabilité d'être un esprit-171 ministère des femmes dans l'Église locale à un monde perdu ? Cela rend-il clair la réalité de la nécessité d'une dépendance totale à la grâce comme mode de vie ? Met-elle l'accent sur l'utilisation des moyens de grâce (adoration, prière, la Parole, fraternité, communion, méditation, mémorisation) ? 4. Qui est l'auteur?

Que sait-on de l'auteur ? Quel est leur parcours ou leur réputation ? Qu'ont-ils écrit d'autre ? L'utilisation de ce livre donnerait-elle une approbation à tous leurs livres ? Comment l'auteur voit-il les femmes et le rôle des femmes dans l'église ? 5. Qui l'auteur cite-t-il ? Il est important de savoir qui l'auteur lit. Citent-ils les puritains, les classiques, les théologiens de confiance familiers ? 6. Le livre est-il centré sur Dieu ou centré sur l'homme ? L'accent est-il mis sur la façon dont nous pouvons être conformes à l'image de Dieu et glorifier Dieu ou comment nous pouvons être satisfaits et heureux ? 7. Le livre est-il instructif et utile ? Peut-il être facilement enseigné par nos dirigeants ? Nos dirigeants peuvent-ils déterminer et communiquer la vérité centrale de chaque chapitre ? Le livre se penche-til sur des problèmes que nos dirigeants ne sont pas prêts à aborder ? Le sujet de chaque chapitre est-il adapté à notre usage ? Existe-t-il un manuel ou peut-on facilement élaborer des plans de cours à partir des chapitres ? Qu'est-ce que le livre équipera nos femmes à savoir et à faire ? Il est difficile de trouver un livre parfait, mais s'il y a plus que quelques questions, il est préférable de ne pas l'utiliser. Si un livre a besoin de beaucoup d'explications, qu'arrivera-t-il à la femme qui vient une ou deux fois et ne revient pas ? Nous ne voulons pas lui mettre entre les mains quelque chose qui la troublerait. Nous utilisons des livres d'actualité parce qu'ils systématisent ce que dit la Bible sur un sujet particulier et qu'ils donnent des explications, des illustrations et des applications soignées. Afin de promouvoir l'unité et l'intimité entre les femmes, nous demandons souvent à tout le monde d'étudier le même livre, généralement un livre sur les fondements bibliques de la féminité, au cours du semestre d'automne. Puis nous vous proposons plusieurs sélections au printemps. Nous voulons équiper les femmes pour qu'elles remplissent leurs divers appels, en particulier leur appel en

tant que femmes dans l'église, et nous voulons remplir notre appel d'être des femmes de Tite 2 pour elles. 172 Annexe 3 : Planification, choix et évaluation des études bibliques pour les femmes Donna D obbs F irst Presbyterian Church , J ackson , M ississippi Je suis directeur de l'éducation chrétienne depuis vingt-trois ans, et chaque fois que les éducateurs se réunissent, la première chose qu'ils veulent savoir, c'est quel programme vous utilisez. Après des années de recherche, j'ai une bonne et une mauvaise nouvelle. La mauvaise nouvelle est que je n'ai pas trouvé ce cursus magique. La bonne nouvelle est que j'ai appris quelles questions poser lors de la recherche d'une bonne étude. Comment décidons-nous de ce que nous devons étudier? 1. Évaluer Commencez le processus d'évaluation en déterminant ce qui est nécessaire. Ne choisissez pas une étude basée sur la popularité d'un écrivain, le remplissage d'espace dans un programme ou les demandes des consommateurs. Les gens ont tendance à être enthousiasmés par les personnalités ou les tendances culturelles, mais ce ne sont pas de bonnes raisons de choisir une étude. Ceux qui prennent des décisions sur ce qu'un groupe devrait étudier devraient prier pour que la sagesse de Dieu discerne les besoins réels des femmes. Les besoins ressentis par les gens doivent toujours être comparés aux exigences de Dieu et à nos responsabilités devant Lui. Il y a des besoins réels, mais ceux-ci doivent être vus en relation avec les valeurs bibliques. Posez des questions telles que : • Quelles sont les bases bibliques et théologiques que notre église considère comme essentielles ? • Quels domaines de connaissances, de compréhension, de valeurs, d'attitudes et de compétences au sein du groupe pouvons-nous identifier ?

• Quel est le niveau de connaissance biblique ? Les femmes ont-elles besoin d'informations ? Ont-elles une base de connaissances bibliques ? Y a-t-il un domaine qui n'a pas été enseigné et qui est nécessaire ? Ont-ils besoin d'évangile ou de croissance— lait ou viande? • Quels domaines de la vie chrétienne doivent être abordés ? • Quelle est la phase de vie du groupe ? Y a-t-il une variété d'âges ou le groupe est-il homogène ? Cela affecte généralement les attentes en matière de temps d'étude, d'engagement global et parfois de sujet. • Quelle est la maturité spirituelle du groupe ? Combien d'études individuelles ferontils ? À quel point se connaissent-ils ? Sont-ils tous membres de l'église ? 173 Ministère des femmes dans l'Église locale 2. Coordonner avec d'autres ministères d'enseignement • Serait-il avantageux que plusieurs groupes étudient des thèmes complémentaires? Y at-il des façons dont l'étude pourrait soutenir les sujets de prédication, les études de l'école du dimanche et d'autres études bibliques dans l'église ? 3. Déterminer les objectifs • Sur la base de l'évaluation, déterminer les objectifs spécifiques de l'étude. Que devrions-nous étudier ? Le type d'étude que vous choisissez doit être déterminé par les objectifs. Qu'est-ce qui vous aidera à atteindre ces objectifs ? • Un sujet précis. Ceci est plus difficile à enseigner et impose d'énormes exigences à l'enseignant, à moins que vous n'ayez un programme qui aborde ce sujet particulier. • Un livre : Attention à ne pas suivre la dernière tendance ou l'auteur populaire.

La plupart des enseignants trouvent les livres difficiles à enseigner à moins qu'il n'y ait un guide de l'enseignant avec des plans de cours et/ou un cahier d'exercices pour l'élève. • Un livre de la Bible : Cela devrait toujours être l'épine dorsale de vos programmes. Les ressources et la formation sont essentielles pour former de bons enseignants. • Vidéos : il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les vidéos sont inférieures aux vrais enseignants en direct, et la plupart du temps, lorsque je choisis d'en utiliser une, je me rends compte que c'est parce que j'ai échoué à faire mon travail en donnant une vision aux gens sur le ministère personnel et dans les former au ministère. Parfois, nous utilisons des vidéos, mais ce n'est pas mon premier choix. Ils peuvent fournir de bonnes informations et des présentations professionnelles, ce qui peut être très séduisant, mais les études vidéo sont inférieures car rien ne peut remplacer le « personnalité rachetée » dans la salle de classe. Cette personne peut ne pas avoir une éducation de niveau séminaire, mais elle est appelée et douée par Dieu pour servir Son église et Son peuple. Elle connaît son auditoire, aime ses élèves, intercède pour eux devant le trône de Dieu et accorde son temps personnel pour encourager et conseiller ceux de sa classe. Aucune étude vidéo ne peut égaler ces avantages dans la vie d'une autre personne. Comment évaluons-nous les matériaux ? Certaines des principales considérations dans l'évaluation des matériaux sont les suivantes : • Utilisation des Écritures : quel est le point de vue des Écritures ? Quelle est la place de l'Ecriture ? L'Écriture est-elle le point de départ ou adopte-t-elle une approche psychologique ou comportementale ? Quelles dispositions sont prises pour l'utilisation du 174 Annexe 3 : Etudes Bibliques Féminines Bible par l'étudiante ? Les étudiants auront-ils besoin d'étudier la Parole ? Utilise-t-il correctement les Écritures ou baptise-t-il simplement une idée avec un verset hors contexte ? Les programmes sont-ils principalement centrés sur l'expérience ou centrés sur Dieu ? Adopte-t-il une approche

individualiste de la vie et de la croissance chrétiennes ou reflète-t-il une approche d'alliance de la foi et de la vie ? • Théologie : Qu'enseigne ce livre sur le Dieu trinitaire ? Père, Fils, Saint-Esprit—l'homme, le péché, le salut, la croissance chrétienne, l'église locale ? • Doctrine : sur quelles doctrines insistez-vous ? Quelles doctrines ne sont pas incluses ? Quelle est l'approche de base de l'interprétation biblique? Existe-t-il des zones de distorsion ? Est-ce doctrinalement conforme aux normes de l'église ? 175

Un guide du leader pour ce livre est inclus dans le ministère des femmes : un guide de formation et de ressources Pour commander, appelez le : 1-800-283-1357

Plan du document Couverture avant Titre de page droits d'auteur Contenu Chapitre 1 : L'histoire Chapitre 2 : Le besoin Chapitre 3 : Le motif Chapitre 4 : Fondations Chapitre 5 : 1 Timothée 2 : 9-15 – Soumission Chapitre 6 : 1 Timothée 3 : 11 – La compassion Chapitre 7 : 1 Timothée 5 — Communauté Chapitre 8 : Tite 2 — Le discipolat Chapitre 9 : 2 Timothée 3 : 1-17 – Écritures Chapitre 10 : Conclusion Annexe 1 : La déclaration de Danvers Appendice 2 : Tite 2 Ministère du Discipulat Annexe 3 : Études bibliques pour les femmes