Un Homme Selon Le Coeur de Dieu, La Vie de David - Kendall, R T [PDF]

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Un homme selon le coeur de Dieu La vie de David RT Kendall

RT Kendall est né aux États-Unis mais a exercé son ministère pendant plus de 20 ans à la chapelle de Westminster à Londres en tant que successeur de Martyn Lloyd Jones. Auteur prolifique et conférencier très apprécié, il a un grand don pour aider les gens à comprendre que les passages bibliques sont pertinents pour aujourd'hui. Maintenant à la retraite, il a un important ministère d'enseignement itinérant et vit à Key Largo, en Floride. Sauf indication contraire, les citations des Écritures sont tirées de la Sainte Bible, nouvelle version internationale . Copyright © 1973, 1978, 1984 par la Société biblique internationale. Utilisé avec la permission de Hodder & Stoughton Publishers, membre du Hodder Headline Group. Tous les droits sont réservés. « NIV » est une marque déposée de la Société biblique internationale. Numéro de marque britannique 1448790. Les citations bibliques marquées KJV sont tirées de la version King James. Copyright © RT Kendall 2001 ISBN 978-1-84550-422-9 – livre ISBN 978-1-84550-942-2 – epub ISBN 978-1-84550-943-9 – mobile Publié en 2001, réimprimé en 2008 et 2011 par Christian Focus Publications, Geanies House, Fearn, Tain, Rossshire, IV20 1TW, Écosse, Grande-Bretagne. www.christianfocus.com e-mail : [email protected]

Conception de la couverture par Daniel Van Straaten Tous les droits sont réservés. Aucune partie de cette publication ne peut être reproduite, stockée dans un système de récupération ou transmise, sous quelque forme que ce soit, par quelque moyen que ce soit, électronique, mécanique, photocopie, enregistrement ou autre sans l'autorisation préalable de l'éditeur ou une licence autorisant une copie restreinte. Au Royaume-Uni, ces licences sont délivrées par la Copyright Licensing Agency, Saffron House, 6-10 Kirby Street, Londres, EC1 8TS www.cla.co.uk. électroniques par Oxford eBooks www.oxford-ebooks.com

Contenu 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

Introduction Un homme selon le cœur de Dieu (1 Sam. 13:14) Au-delà de l'apparence extérieure (1 Sam. 16:1-13) L'Onction (1 Sam. 16:1-13) Le danger de se sentir bien (1 Sam. 16:14-23) Roi oint - mais sans couronne (1 Sam. 17: 1-26) Le courage d'être soi-même (1 Sam. 17:38-47) Le courage d'accepter la voie de Dieu (1 Sam. 17:38-47) Démasquer les mensonges de Satan (1 Sam. 17:38-47)

10. Debout pour Dieu (1 Sam. 17:38-47) 11. Une explication naturelle défiée (1 Sam. 17:42-49) 12. Quand votre héros meurt (1 Sam. 17:45-53) 13. Faire face au succès (1 Sam. 17:54–18:9) 14. Faire face à la tromperie (1 Sam. 18:6-30) 15. Faire face à un vœu brisé (1 Sam. 19:1-18) 16. Faire face à la grâce (1 Sam. 20) 17. Faire face seul (1 Sam. 21) 18. Faire face au stress (1 Sam. 22) 19. Faire face loin de chez soi (1 Sam. 23) 20. Faire face à la dépression (1 Sam. 23:7-18) 21. Faire face à la trahison 22. Une tendre conscience (1 Sam. 24:1-7) 23. Pourquoi écouter un prédicateur imparfait ? (1 Sam. 24:8-22) 24. Laisser Dieu faire ce qu'il fait le mieux (1 Sam. 25) 25. Pourquoi Dieu permet-il au mal de continuer ? (1 Sam. 26:7-26)

26. Les chrétiens sont-ils parfaits ? (1 Sam. 27:1-28) 27. La pure grâce de Dieu (1 Sam. 29) 28. Vivre au bord du désespoir (1 Sam. 30:1-8) 29. Comment transformer une défaite en victoire (1 Sam. 30:6-20) 30. Trop reconnaissant pour ne pas pardonner (1 Sam. 30:16-25) 31. Les manches de Dieu retroussées (2 Sam. 1:2-4) 32. Quand les problèmes ne sont pas résolus (2 Sam. 1) 33. Pourquoi tant d'églises et de religions ? (2 Sam. 2:4) 34. Perdre l'or (2 Sam. 2:3) 35. Justification - Toujours douce-amère (2 Sam. 4: 1–5: 2) 36. La Ville Éternelle (2 Sam. 5:6-16) 37. Le son de la victoire à portée de main (2 Sam. 5:24) 38. Peur de Dieu (2 Sam. 6:1-11) 39. Trouver vos amis (2 Sam. 6:12-23) 40. Faire face à un rêve non réalisé (2 Sam. 7) 41. Comment saisir le moment de vraie gloire (2 Sam. 7:18-29) 42. Pourquoi Dieu est-il pour les opprimés ? (2 Sam. 9) 43. Rejeter la gentillesse - à quel point est-ce sérieux ? (2 Sam. 10) 44. Watergate 1000 avant JC (2 Sam. 11) 45. Preuve que vous êtes chrétien (1) (2 Sam. 12:1-24) 46. Preuve que vous êtes chrétien (2) (2 Sam. 12:1-24) 47. Le rétrograde de retour (2 Sam. 12) 48. Attraction fatale (2 Sam. 13) 49. Des squelettes dans votre placard (2 Sam. 14) 50. Comment s'accepter après un échec (2 Sam. 15:1-30) 51. Comment faire face quand les gens disent que vous avez fini (2 Sam. 16) 52. Changement de marée (2 Sam. 17) 53. Assurance que Dieu vous utilisera à nouveau (2 Sam. 17) 54. Pourquoi vous pouvez vous permettre d'être gracieux (2 Sam. 18: 1-7) 55. Si seulement ...! (2 Sam. 18:4-33) 56. Comment faire face aux sentiments de culpabilité (2 Sam. 19:1-8) 57. Manger une tarte humble (2 Sam. 19)

58. Comment faire face quand quelqu'un ment à votre sujet (2 Sam. 19:2430) 59. Si proche et pourtant si loin (2 Sam. 20:1-22) 60. Dieu juge-t-il les nations aujourd'hui ? (2 Sam. 21:1-14) 61. Célèbres derniers mots (2 Sam. 23) 62. Oh non pas encore! (2 Sam. 24:1-14) 63. Qu'est-ce qu'un chrétien ? (2 Sam. 24) 64. Comment Dieu répond à la prière (1 Rois 1:22-53) Index des sujets Index des personnes bibliques Index des personnes

Dévouement Au camping-car et à la joie

Préface L'une des choses les plus heureuses qui me soient arrivées au cours de nos vingt-cinq années de ministère à la chapelle de Westminster est Christian Focus. Je n'oublierai jamais le jour où j'ai été approché pour la première fois par Malcolm Maclean, et cela a conduit à une relation heureuse et à un certain nombre de livres. Ce livre est composé de sermons qui ont été modifiés pour les rendre légèrement meilleurs à lire. Ils ont été prêchés à l'origine à la chapelle de Westminster les dimanches soirs du 4 octobre 1987 au 11 juin 1989. Ils sont présentés dans ce livre et j'espère qu'ils seront une bénédiction pour vous. J'ai plusieurs personnes à remercier. Tout d'abord, Margaret Downing, qui a édité presque tous les sermons. Je remercie également Malcolm Maclean pour ses encouragements dans cette production, qui n'a pas été une mince affaire. Et mes remerciements les plus chaleureux également à William Mackenzie, l'éditeur de Christian Focus Publications. Ce livre est affectueusement dédié au Dr et Mme RV Reese de Fitzgerald, Géorgie. RV et Joy sont comme une famille pour nous, et RV en particulier s'est occupé de mon père malade au cours des années où papa a vécu à Fitzgerald. RT Kendall Chapelle de Westminster, Londres janvier 2001

1 Introduction J'ai un père merveilleux. Au moment où j'écris ces lignes, il se trouve dans une maison de retraite à Fitzgerald, en Géorgie. Il a la maladie d'Alzheimer. La dernière fois que je l'ai vu, il me connaissait à peine. Mais presque chaque fois que je le vois, je pense à l'influence qu'il a eue sur moi, qui a commencé quand j'étais un petit garçon et que mon père me lisait des histoires bibliques - ou me les racontait de sa propre mémoire. L'une de ces histoires était la vie de David, avec une référence particulière à David tuant Goliath. Mon père avait une façon de raconter l'histoire - que j'ai entendue encore et encore - qui m'a attiré vers le personnage de David plus que je ne l'aurais fait autrement. J'aimerais

pouvoir en quelque sorte dédier ce livre à mon père, mais je lui ai déjà dédié un livre une fois auparavant. Si mon père savait lire, il aimerait certainement ce livre. Mais il y a d'autres raisons pour lesquelles je suis ravi d'avoir eu le privilège de présenter ce livre. La raison principale : David n'était pas parfait. Certaines personnes veulent que leurs héros soient parfaits, mais il est bon de temps en temps d'avoir un héros qui n'est pas parfait. Quand je sais que Dieu peut utiliser un homme comme David, il peut utiliser n'importe lequel d'entre nous. Aucun homme n'a été aussi pieux dans toute l'Écriture, mais aucun homme n'est tombé aussi bas. C'est absolument incroyable. Un homme qui était l'un des grands chefs militaires, politiques et spirituels de la Bible était vraiment très humain. Mais un point sur lequel je m'identifie le plus à David, c'est qu'il n'était pas le parent parfait. Mon plus grand sentiment de culpabilité est ma propre négligence envers nos deux enfants alors qu'ils grandissaient – parce que j'étais tellement occupé par l'œuvre du Seigneur. David était l'un des pires pères de la Bible, et cela ressortira dans la deuxième partie de ce livre. Et quand je pense à combien Dieu aimait David, cela me donne une grande consolation. Une fois, on m'a demandé d'être interviewé pour l'organisation Billy Graham et ils ont fait une vidéo – me posant toutes sortes de questions. Les questions allaient de la façon dont je prépare les sermons, comment je vois l'église en Grande-Bretagne, ce que je croyais au sujet du Saint-Esprit et d'autres choses. Et puis le réalisateur a dit : « Nous avons encore soixante secondes à utiliser sur cette bande – comment allons-nous l'utiliser ? Puis le réalisateur a dit : « Parlez-nous un peu de votre famille et de votre rôle de père. J'ai répondu qu'ils ne voudraient pas que je parle de cela – que je ne suis pas un succès en tant que père, en effet je suis un échec en tant que père. La dernière chose qu'ils voudraient, ce sont mes commentaires sur un sujet comme celui-là. J'ai poursuivi en disant que je passé les premières années à la chapelle de Westminster à négliger mes enfants parce que je pensais que mettre mon église en premier, c'était mettre Dieu en premier, et je crois maintenant que j'aurais pu prêcher aussi bien - peut-être mieux - si j'avais mis la famille en premier et non la préparation du sermon, etc. A cette époque, le directeur a dit "Coupez!" Il s'est avéré qu'il filmait tout le temps que j'ai dit ça. De plus, lors du montage de la vidéo, ce n'était qu'une partie qu'ils utilisaient ! Ils ont dit que mes paroles seraient un encouragement pour d'autres ministres qui ont été si occupés et n'ont pas prêté attention aux questions familiales et c'est pourquoi ils ont estimé qu'ils devraient utiliser cette partie. Cela ne me dérangeait pas, car je suis réconforté de savoir que David n'était pas parfait. Il y a une autre chose que je devrais mentionner. Je ne l'oublierai jamais tant que je vivrai : j'étais arrivé à la fin de la vie de David dans 2 Samuel 12, et c'était au moment de Noël. J'ai annoncé aux diacres pendant les vacances de Noël que je ne terminerais pas la vie de David à notre retour en janvier après Noël. Pourquoi? Parce que je n'avais pas le cœur à

entrer dans la tristesse de la vie de David, sachant que la prophétie de Nathan à propos de l'épée ne quittant pas la maison de David rendait toute sa vie si triste. Je ne voulais tout simplement pas prêcher là-dessus. Mais quelque chose m'a fait changer d'avis. Nous avions une journée de prière et de jeûne début janvier et c'est à ce moment-là que le Seigneur a semblé me parler et me dire : 'Alors tu ne vas pas prêcher sur la deuxième partie de la vie de David ? Ne savez-vous pas que c'est là que se trouvent la plupart de vos gens ? J'ai été secoué rigide. D'une manière ou d'une autre, le Seigneur m'a fait voir que mes propres membres ne sont pas parfaits – qu'ils seraient encouragés à ce que je continue à prêcher. Je l'ai fait. J'ai aimé prêcher sur la vie de David après sa chute et sur tout ce qu'il a traversé à cause de son péché plus que toute autre partie de sa vie ! C'est absolument vrai, et cela m'a fait voir comment Dieu aimait David autant après qu'il ait péché que lorsqu'il était dans ses jours de gloire. J'espère donc que ce livre sera une bénédiction pour chaque lecteur, chaque dirigeant d'église, chaque rétrograde et même ceux qui n'ont jamais été sauvés. Parce qu'il y a un fil évangélique qui traverse tout le livre et qui dira à quiconque, s'il ne le sait pas, comment devenir chrétien.

2 Un homme selon le coeur de Dieu 1 Samuel 13:14 Quand j'étais petit, mon père me racontait des histoires bibliques au coucher. L'histoire que je lui demandais le plus souvent de me raconter était l'histoire de Joseph parce que cela prenait beaucoup de temps, mais celle que j'aimais le plus était probablement l'histoire de David et Goliath. Nous reviendrons à cette rencontre passionnante plus tard, mais dans ce chapitre, je veux mettre la vie de David en perspective et dépeindre quelque chose de l' homme . David, qui a vécu vers 1000 av. J.-C., est la seule personne dans la Bible que Dieu a appelée un homme selon son propre cœur. L'Ancien et le Nouveau Testament rapportent ce fait. Dans 1 Samuel 13 :14, Samuel dit : « Le Seigneur a cherché un homme selon son cœur », et dans Actes 13 :22, Paul dit : « Après avoir enlevé Saül, il fit de David son roi. Il a témoigné à son sujet : « J'ai trouvé David, fils de Jessé, un homme selon mon cœur. niveau. David était un homme sensible, un homme aux sentiments profonds ; c'était un poète et un musicien, et dans les psaumes, il dévoilait sans vergogne son âme, exprimant ses pensées

les plus intimes pour que le monde puisse les voir. Il était aussi le plus grand roi d'Israël et le plus grand chef militaire décrit dans la Bible. Pourtant, dans un sens, je pense que ces choses sont moins importantes que le fait qu'il était un homme que Dieu tenait en haute estime, un homme qu'il a utilisé et un homme en qui il s'est confié. David a révélé sa communion intime avec Dieu lorsqu'il a dit : « Le Seigneur se confie à ceux qui le craignent » (Psaume 25 :14). C'est un grand honneur d'avoir quelqu'un qui se confie à vous – mais penser que Dieu se confie à un être humain est incroyable ! David était l'une de ces personnes avec qui il a choisi de partager ce qu'il avait sur le cœur. Maintenant, nous pouvons nous sentir un peu jaloux de David. Je pense que oui, car je veux devenir un homme selon le cœur de Dieu par-dessus tout. Pourtant, la beauté de tout cela est que Dieu ne fait acception de personne et qu'il veut nous estimer tous aussi hautement qu'il l'a fait pour David. Comment, alors, devient-on une personne selon le cœur de Dieu ? Si nous revenons à Actes 13 et regardez le reste du verset 22, nous découvrons le secret. Dieu dit : « J'ai trouvé David, fils d'Isaï, homme selon mon cœur ; il fera tout ce que je veux qu'il fasse » [mes italiques]. Ferez-vous tout ce que Dieu veut que vous fassiez ? Ressentez-vous un désir de prier davantage, un désir de connaître davantage sa volonté et d'avoir une plus grande mesure de son Esprit, un désir qu'il vous fasse tellement confiance qu'il se confie à vous ? Dieu dit, 'Je te veux; Je t'aime et si tu me le permets, je me confierai à toi. Approche-toi et écoute mon cœur battre, et laisse ton cœur battre avec le mien. « Mais comment puis-je être certain que je suis une personne selon le cœur de Dieu ? vous pouvez demander. Eh bien, je vais vous montrer quatre choses à propos de David, et ensuite vous pourrez voir si vos expériences de Dieu correspondent aux siennes. Premièrement, nous voyons que David était un homme trouvé. Dieu lui-même a utilisé ce terme pour le décrire et a dit : « J'ai trouvé David, fils de Jessé, un homme selon mon cœur » (Actes 13 :22). Maintenant, vous vous demandez peut-être pourquoi Dieu devrait aller chercher quelqu'un ? Pour trouver la réponse, nous devons examiner le contexte de l'histoire. Israël avait gâché sa relation avec Dieu et leurs demandes l'affligeaient, en particulier lorsqu'ils demandaient un roi. Dieu avait établi une théocratie et avait envoyé à Israël une série de dirigeants qui dirigeaient son peuple selon ses directives. Le prophète Samuel avait donné toute une vie de service fidèle, mais les Israélites voulaient le rejeter ; cela déplut à Dieu, car en rejetant le chef qu'il avait choisi, ils avaient rejeté son autorité sur eux. Néanmoins, il a finalement cédé à leur demande et Samuel a oint Saül comme premier roi d'Israël.

Mais Saül s'est avéré être un leader inadapté : il était rempli d'orgueil (il se prenait trop au sérieux) qui l'a amené à désobéir à Dieu, qui l'a finalement rejeté (1 Sam. 16:1). Dieu a ensuite décrit ses sentiments au prophète Osée en disant : « Dans ma colère, je vous ai donné un roi, et dans ma colère je l'ai enlevé » (Osée 13 :11). Le Dr Lloyd-Jones me disait que la pire chose qui puisse arriver à un homme est de réussir avant d'être prêt. Je pense que c'est exactement ce qui est arrivé à Saül : il est devenu roi avant d'être prêt. Samuel est ensuite allé voir Saül et lui a fait part de la décision de Dieu de le remplacer par un homme selon son cœur. Il a dit: « Tu as fait une folie... Tu n'as pas gardé l'ordre que l'Éternel, ton Dieu, t'a donné ; si tu l'avais fait, il aurait établi ton royaume sur Israël pour toujours. Mais maintenant ton royaume ne durera pas ; l'Éternel a cherché un homme selon son cœur et l'a établi chef de son peuple, parce que vous n'avez pas observé l'ordre de l'Éternel » (1 Sam. 13:13-14).

La Bible dit que Dieu ne supporte pas un regard fier (Prov. 6:17) et qu'il n'aura rien à voir avec les gens arrogants : 'Dieu s'oppose aux orgueilleux mais fait grâce aux humbles' (Jacques 4:6). Comme Saül, nous tombons facilement dans le péché d'orgueil - un défaut que nous ne détectons souvent pas en nous-mêmes, bien que nous le remarquions rapidement chez les autres ; mais lorsque nous reconnaissons ce péché en nous-mêmes, nous faisons un grand pas en avant dans la maturité spirituelle. Aujourd'hui, Dieu regarde le monde qu'il a créé et il le voit en ébullition, habité par des gens remplis d'orgueil, et il cherche des hommes et des femmes selon son cœur qui feront ce qu'il veut. Il va dans les hôpitaux, dans les bureaux et les usines et demande : « Y a-t-il quelqu'un ici qui fera tout ce que je veux qu'il fasse ? Il entre dans les maisons, les écoles et les collèges et demande : 'Y a-t-il quelqu'un ici qui fera tout ce que je demande ?' Remarquez que Dieu fait la recherche : il prend l'initiative. Jésus a dit : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire » (Jean 6 :44). "Le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu" (Luc 19:10). Ainsi, lorsque nous parlons d'un homme ou d'une femme trouvés , nous voulons dire que Dieu lui-même est venu chercher cette personne. Malheureusement, beaucoup de gens sont trop fiers pour admettre qu'ils sont perdus et ont besoin d'aide. Mais Jésus est venu dans ce monde à la recherche de ceux qui reconnu ils avaient des problèmes : il cherchait ceux qui ne connaissaient pas leur chemin ; il cherchait ceux qui étaient confus et désabusés ; il a cherché ceux qui avaient besoin d'aide. Et c'est le genre de personnes qu'il recherche aujourd'hui. Dans Luc 15, il y a la parabole de la brebis perdue. Jésus a raconté cette histoire pour illustrer le cœur cherchant de Dieu et sa joie de trouver et de récupérer les perdus. Il a dit qu'un berger avait cent brebis : quatre-vingt-dix-neuf étaient en sécurité dans la bergerie, mais il en manquait une. Alors il sortit pour le chercher, et ayant trouvé le vagabond, il revint

tout joyeux et convoqua ses amis et ses voisins en disant : « Réjouissez-vous avec moi ; J'ai retrouvé ma brebis perdue » (v. 6). Puis Jésus ajouta : « De même, je vous dis qu'il y a plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de se repentir » (v. 7). Dans le même chapitre se trouve la parabole du fils prodigue, qui a quitté la maison en emportant avec lui sa part de l'argent de son père, qu'il a bientôt dépensé dans une vie téméraire et extravagante. On ne sait pas combien de temps il a été absent, mais sa famille ne savait pas où le trouver et avait peut-être perdu tout espoir de le revoir un jour. Cependant, finalement, la faim a forcé le prodigue à rentrer chez lui. Son père fut ravi de le voir et se mit à un banquet, expliquant à son fils aîné : « Nous avons dû faire la fête et nous réjouir, car ton frère était mort et il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé » (v. 32). Cette parabole fait le même point : le cœur de Dieu est résolu à retrouver celui qui est perdu, et il se réjouit de sa guérison. Peut-être savez-vous ce que c'est que d'être dans le giron chrétien, mais d'une manière ou d'une autre, vous vous êtes relâché et vous vous êtes égaré dans le désert. Peut-être vous souvenez-vous de la joie de votre salut, mais vous avez été tenté par les plaisirs mondains et êtes tombé dans le péché. Peut-être qu'au bout d'un moment, votre conscience a presque cessé de vous troubler, jusqu'au jour où vous vous êtes réveillé et avez réalisé que vous étiez perdu. Dieu vient à vous et dit : 'Je te cherche !' Jésus a dit : « [Je] suis venu chercher et sauver ce qui était perdu » (Luc 19 :10). La deuxième chose que nous apprenons est que David était un homme craint. Saül en est venu à craindre David, et nous pouvons comprendre pourquoi. Réfléchissez un instant : comment vous sentiriez-vous si vous étiez roi et qu'un prophète vienne à vous en disant : « Vous êtes fini ; Dieu cherche un homme selon son cœur, et il te remplacera comme roi !'? C'est exactement ce qui est arrivé à Saul. Samuel lui dit : « Ton royaume ne durera pas ; le Seigneur a cherché un homme selon son cœur » (1 Sam. 13:14). Saül sut alors que Dieu en avait fini avec lui, mais au lieu de se repentir, l'orgueil remplit rapidement son cœur et il pensa : « Samuel n'est pas infaillible ; peut-être que sa prophétie à mon sujet est fausse. Il ne fallut pas longtemps avant que David n'apparaisse sur la scène, et après que David eut tué Goliath, Saül entendit un chant qui le mit en colère : Lorsque les hommes rentrèrent chez eux après que David eut tué le Philistin, les femmes sortirent de toutes les villes d'Israël pour rencontrer le roi Saül avec des chants et des danses, avec des chants joyeux et avec des tambourins et des luths. En dansant, ils chantaient : 'Saül a tué ses milliers, et David ses dizaines de milliers.' Saül était très en colère ; ce refrain l'irritait. « Ils ont crédité David de dizaines de milliers, pensa-t-il, mais moi de milliers seulement. Que peut-il obtenir de plus que le royaume ?

Et à partir de ce moment-là, Saül garda un œil jaloux sur David' (1 Sam. 18:6-9).

L'alarme du roi a continué de croître, et nous lisons dans 1 Samuel 18:12 que 'Saul avait peur de David, parce que le Seigneur était avec David mais avait laissé Saul.' Quand Dieu est avec une personne, comme il l'était avec David, cette personne devient une menace, quelqu'un à craindre, comme vous le découvrirez si vous devenez chrétien. Les personnes non converties vous respecteront secrètement mais ne le montreront pas car elles ont peur. Ils essaieront donc de saper votre foi en se moquant de vous et en vous prenant au dépourvu. Pourquoi? Parce que vous avez quelqu'un dans votre vie qui n'est pas dans la leur, quelqu'un qu'ils détestent : tous les non-régénérés, par nature, détestent Dieu. Alors rappelez-vous, lorsque vous vous alignez avec le Dieu de la Bible, les autres vous verront comme une menace. Un de mes amis des États-Unis m'a raconté comment il est devenu chrétien. Son témoignage illustre bien que d'autres, même vos proches, ne seront pas contents d'apprendre votre conversion : Je ne suis pas du tout allé à l'église avec l'idée de devenir chrétien. En fait, j'y suis allé pour toutes les mauvaises raisons. Mais pendant le service, mon cœur s'est agité ; puis le sermon m'a vraiment saisi. Tandis qu'ils chantaient "Just as I am, without one plea", j'ai combattu le sentiment que j'avais besoin d'être converti, et j'ai tenu le banc devant moi si fermement que les vaisseaux sanguins dans ma main me donnaient l'impression qu'ils étaient sur le point de éclatement. Mais quand ils sont arrivés au quatrième couplet de l'hymne, j'ai fait ce que je pensais ne jamais pouvoir faire : je suis entré dans l'allée et je suis descendu devant et j'ai accepté Jésus comme mon Sauveur. Je ne peux pas décrire la paix qui m'a rempli alors. J'avais hâte de rentrer à la maison parce que je voulais dire à ma mère ce qui s'était passé. Quand je suis entré dans la maison, j'ai dit : 'Maman, devine quoi ! J'ai été sauvé.' Elle a dit : 'Votre souper est prêt.' « Maman, tu ne m'as pas entendu. J'ai été sauvé !' 'Je vous ai entendu. Votre souper va refroidir. Entrez et mangez-le. «Mais maman, je suis allé à l'église ce soir. J'ai trouvé Jésus; Je suis sauvé !'

Il n'y eut pas de réponse et, à sa grande consternation, il se rendit compte que sa propre mère n'était pas chrétienne. Il avait pensé qu'elle l'était et avait supposé qu'elle serait si heureuse qu'il soit devenu chrétien aussi. Quand quelque chose est précieux pour vous, vous avez hâte de le partager avec les autres et pensez qu'ils seront aussi heureux que vous. Mais au lieu de cela, ils auront peur de vous. Cependant, Dieu sera avec vous, comme il l'a été avec David, et il peut être votre héros, car lui aussi était un homme redouté. Troisièmement, nous voyons que David était un homme déchu. Peut-être, jusqu'à présent, avez-vous pensé : « Cela ne sert à rien de croire que je peux être une personne selon le cœur de Dieu. Il ne voudra pas de moi . Regardez ce que j'ai fait

! Ecoutez. Je ne connais rien de plus encourageant que ceci : la seule personne dans la Bible décrite comme « un homme selon le cœur de Dieu » était loin d'être parfaite. En fait, David a commis ce qui était peut-être le péché unique le plus grave et le plus scandaleux décrit dans l'Ancien Testament. Après être devenu roi, David a probablement vécu ce que James Dobson appelle " une réévaluation de la quarantaine" - dans son cas, le genre de crise où un homme d'âge moyen ressent le besoin d'être admiré par une jeune et belle femme. Nous lisons comment David a succombé à la tentation dans 2 Samuel 11:2-3 : Un soir, David se leva de son lit et se promena sur le toit du palais. Du toit, il vit une femme se baigner. La femme était très belle et David envoya quelqu'un pour se renseigner sur elle. L'homme dit : 'N'est-ce pas Bathsheba, la fille d'Eliam et la femme d'Urie le Hittite ?'

Le fait que Bethsabée était une femme mariée aurait dû arrêter David dans son élan. Cependant, si nous continuons à lire, nous voyons que ce qui s'est passé était ceci : « Alors David envoya des messagers pour la chercher. Elle vint à lui, et il coucha avec elle » (v. 4). Peut-être que David et Bethsabée pensaient que ce ne serait qu'une " affaire d'après-midi " et que leur adultère resterait caché. Mais quelques semaines plus tard, Bethsabée envoya un message au roi, lui disant qu'elle était enceinte (v. 5). Sans doute, David a paniqué un peu au début, mais il a ensuite décidé qu'il y avait une solution à son problème après tout. Il envoya donc chercher Uriah et lui offrit un week-end de congé dans les foyers, pensant qu'après qu'Uriah aurait couché avec sa femme, il ne découvrirait jamais qu'il n'était pas le père de son enfant. Cependant, les choses ne se sont pas passées comme prévu, car la conscience d'Uriah le troublait : « Je ne peux pas rentrer chez moi pendant que mes camarades sont sur le champ de bataille », pensa-t-il. Lorsque David a découvert qu'Urie avait refusé son offre de congé, il a fait l'impensable : Le matin, David écrivit une lettre à Joab [le chef de son armée] et l'envoya avec Urie. Il y écrivit : « Mettez Urie en première ligne là où les combats sont les plus féroces. Alors éloignez-vous de lui afin qu'il soit frappé et qu'il meure. Ainsi, pendant que Joab assiégeait la ville, il plaça Urie à un endroit où il savait que se trouvaient les plus puissants défenseurs. Lorsque les hommes de la ville sortirent et combattirent contre Joab, quelquesuns des hommes de l'armée de David tombèrent ; de plus, Urie le Hittite était mort (vv. 14-17).

Le péché de David équivalait à un meurtre, mais Dieu n'a pas enfreint les règles pour lui : il a été découvert.

En fait, tous ceux qui sont trouvés par Dieu, sont également découverts . Alors si vous avez mal agi et que vous pensez pouvoir échapper aux conséquences de votre péché, réfléchissez-y à deux fois ! Si vous abusez d'une femme, marchez sur des gens et les blessez, ou mentez à propos d'autres personnes pour obtenir une promotion, rappelez-vous, vous pouvez sembler vous en sortir pendant un certain temps, mais ce n'est pas bon signe. Ceux qui sont trouvés sont découverts, comme David devait le découvrir, car Dieu a révélé la vérité au prophète Nathan, et il est allé vers David et a exposé son crime (2 Sam. 12). C'est merveilleux quand Dieu nous découvre. C'était certainement la meilleure chose qui pouvait arriver à David. Quatrièmement, David était un homme pardonné. Lorsque Nathan a confronté David, il s'est repenti de son péché et a avoué : « J'ai péché contre l'Éternel » (2 Sam. 12 :13). Puis, après avoir reconnu son crime, il a prié pour la miséricorde. Nous pouvons lire la prière de pénitence sincère de David dans le Psaume 51 : Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ton amour indéfectible ; selon ta grande compassion, efface mes transgressions. Lave toute mon iniquité et purifie-moi de mon péché. Car je connais mes transgressions, et mon péché est toujours devant moi. Contre toi, toi seul, j'ai péché et j'ai fait ce qui est mal à tes yeux... Purifie-moi avec de l'hysope [une plante utilisée pour asperger le sang du sacrifice], et je serai pur ; lave-moi, et je serai plus blanc que la neige (vv. 1-4, 7).

La seule chose que David pouvait plaider alors était le sang de Jésus, car il avait prévu le sacrifice de Jésus sur la croix. C'est un fait, car il savait que la loi mosaïque ne prévoyait pas le pardon d'un adultère : la peine de l'adultère était la mort par lapidation ; elle ne prévoyait pas non plus la grâce d'un meurtrier : la peine du meurtre était aussi la mort par lapidation. Alors David s'est rendu compte qu'il était en grande difficulté et que son seul espoir était de se jeter sur la miséricorde du Seigneur et de crier : « Les sacrifices de Dieu sont un esprit brisé ; un cœur brisé et contrit, ô Dieu, tu ne mépriseras pas » (Ps. 51:17). David s'est senti tellement reconnaissant quand Nathan lui a dit : « Le Seigneur a ôté ton péché » (2 Sam. 12:13) et il a reçu le pardon de Dieu. Et nous aussi avons tant de choses pour lesquelles nous devrions être reconnaissants, car nous pouvons plaider le sang de Jésus, qui a porté nos péchés dans son propre corps afin que nous puissions être pardonnés. La Bible dit : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste, il nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité » (1 Jean 1 : 9).

3 Au-delà de l'apparence extérieure 1 Samuel 16:1-13 Nous jugeons instinctivement par l'apparence extérieure, mais nous devrions tous apprendre à ne pas juger un livre par sa couverture. Pourtant, quand je cherchais une petite amie, c'est exactement ce que j'ai fait : j'ai choisi la plus jolie fille que j'ai pu trouver. Cependant, quand je suis tombé amoureux de Louise, j'ai eu la chance qu'elle soit tout aussi adorable à l'intérieur . S'il s'était avéré qu'elle avait la tête vide ou était spirituellement stérile, j'aurais eu des ennuis, car je devais juste l' avoir comme épouse. Heureusement, Dieu a annulé dans mon cas, mais il est possible de faire une très grave erreur lorsque vous jugez uniquement sur l'apparence extérieure. Pourtant, nous avons tous tendance à le faire pour déterminer qui vaut la peine d'être connu ou pour juger si quelqu'un est vraiment chrétien . Maintenant, ce chapitre devrait s'adresser principalement à ceux qui ont été rejetés. Des gens sont passés à côté de vous ? Peut-être, enfant , vous souvenez-vous de ce que cela faisait de ne pas être choisi pour l'équipe de football ou pour un rôle dans la pièce de théâtre de l'école. Peut-être que vos espoirs de promotion au travail ont été anéantis ou que vous avez été rejeté en raison de vos antécédents familiaux. Ou peut -être avez-vous l'impression d'avoir été négligé lorsqu'il s'agissait de recevoir de grands privilèges ou de beaux cadeaux, et vous prenez du recul et regardez les autres recevoir tous les éloges. Je me souviens quand j'étais à l'école à Ashland, dans le Kentucky, les garçons choisissaient leur camp pour un match de football, mais ils me laissaient toujours jusqu'à la fin. Quelqu'un a alors dû dire: "Eh bien, qui prendra RT?" « Vous l'emmenez. « Non, vous l'emmenez. Et j'étais là, le joueur dont personne ne voulait. Cela n'a pas fait grand-chose pour mon ego! Cependant, je comprends pourquoi ils m'ont négligé : ils jugeaient sur les apparences. C'était pareil quand j'étais au lycée. L'école a publié un livre annuel contenant des photographies des étudiants. Des photos de certaines personnes, comme la reine du bal des finissants ou la star du football, couvraient toute la page. Une page contenait des photos des étudiants les plus susceptibles de réussir, mais je n'ai jamais été dans les cinquante premiers !

Samuel avait la tâche de choisir la personne que Dieu voulait pour succéder à Saül comme roi. Nous aussi devons découvrir la personne que Dieu veut, mais nous devons nous rappeler que lorsque Dieu cherche quelqu'un, il ne juge pas sur l'apparence extérieure : il regarde sur le cœur. Même s'il était un homme mûr de Dieu, Samuel devait encore saisir cela, mais c'est une leçon que nous devons tous apprendre. Il y a quelques années, alors que j'étais pasteur d'une église dans l'état de l'Ohio, j'ai remarqué un homme non converti qui venait régulièrement au culte du dimanche soir. Pendant que je prêchais le sermon chaque semaine, je l'ai regardé et j'ai pensé que je pouvais dire par son expression qu'il était sur le point de donner sa vie au Seigneur. C'était il y a de nombreuses années, et je prie toujours pour sa conversion. D'autres, dont je sentais qu'ils étaient beaucoup moins susceptibles de recevoir l'évangile, m'ont surpris en répondant à l'appel à l'autel et en acceptant le salut. Comme le dit la Bible, 'L'homme regarde à l'apparence extérieure' (1 Sam. 16:7). L'une des histoires les plus intéressantes que j'ai entendues est la façon dont Jim Kennedy a conduit un homme à Christ à Fort Lauderdale. Je connais bien l'histoire car l'homme concerné était le Dr Freeman Springer, notre dentiste. Un soir, Jim et sa femme Anne sont allés lui rendre témoignage ainsi qu'à sa femme dans leur maison. Le Dr Springer a été très courtois et les a invités à entrer. Jim a présenté l'évangile au couple et a ensuite demandé : « Aimeriez-vous recevoir le don du salut ? « Oui, s'il vous plaît », ont-ils répondu. C'était si facile. Néanmoins, Jim pensa : « Je devrai prier avec eux ; Je peux dire par leurs expressions que Dieu n'est pas à l'œuvre ici. « Êtes-vous sûr de tout comprendre ? » a demandé Jim. 'Oui merci.' Jim et sa femme ont alors prié avec eux, se sont serré la main et sont partis. Lorsqu'ils furent dans la voiture, Jim se tourna vers Anne et lui dit : « C'est un couple que nous ne reverrons jamais. Cependant, le lendemain matin, le Dr Springer est sorti du lit et a ouvert les stores et la lumière du jour a pénétré dans la pièce. 'C'est alors', dit-il, 'J'ai réalisé que j'avais la vie éternelle.' Sa femme aussi s'est convertie, et ils n'étaient pas seulement à l'église le dimanche suivant, ils sont devenus des gagneurs d'âmes. La dernière fois que j'ai parlé avec le Dr Springer, il avait conduit plus de soixante-quinze personnes à Christ. Pourtant, Jim, ne se basant que sur son apparence extérieure, avait pensé : « Il ne se passe rien ici. 'Ne considère pas son apparence ou sa taille... Le Seigneur ne regarde pas les choses que l'homme regarde. L'homme regarde l'apparence extérieure mais le Seigneur regarde le cœur » (1 Sam. 16:7). C'est ce que Dieu a dit à Samuel quand il lui a demandé de chercher parmi les fils de Jessé le successeur de Saül.

Pourquoi pensez-vous que Dieu a dit cela ? Parce que Samuel avait tort. Lorsqu'Eliab, le fils aîné d'Isaï, passa devant lui, et qu'il vit sa taille et sa beauté, Samuel avait dit : « Certes, l'oint de l'Éternel se tient ici devant l'Éternel » (v. 6). Il avait pensé qu'il avait trouvé la bonne personne, mais Dieu a dit : 'Attends !' Samuel a dû apprendre à faire les choses à la manière de Dieu. Eliab aussi avait une leçon à apprendre. Il devait se rendre compte que Samuel, un homme de Dieu, pouvait se tromper ; l'homme que Dieu avait choisi n'était même pas présent à l'époque. Je me demande comment Eliab s'est senti quand Samuel est passé à côté de lui. Un instant , il crut qu'il allait être sélectionné. Peut-être avez-vous l'impression que votre pasteur ou les membres de votre église vous ont négligé. Mais rappelez-vous qu'ils ne sont qu'humains; les églises sont remplies de gens qui partagent vos défauts humains, et comme tout le monde, les chrétiens font parfois des erreurs. Je veux que nous considérions quatre choses sur la tâche de l'église à partir de l'histoire de la façon dont Samuel s'est mis à trouver un nouveau roi. Premièrement, nous voyons que la tâche de l'église est de prêcher l'évangile. La tâche de Samuel était de trouver la personne que Dieu avait choisie, et la tâche de l'église est la même : trouver ceux que Dieu cherche. L'église doit offrir le pain de vie à l'affamé et l'eau de la vie à l'assoiffé ; sa tâche est de donner à chacun l'invitation exprimée dans Apocalypse 22 :17 : « L'Esprit et l'épouse disent : « Viens ! Et que celui qui entend dise : « Viens ! Celui qui a soif, qu'il vienne; et celui qui le souhaite, qu'il reçoive le don gratuit de l'eau de la vie. Au début de 1 Samuel 16, le prophète était en deuil parce que le roi Saül avait désobéi à Dieu, qui l'avait rejeté (1 Sam. 15:26). Maintenant, Saul est une image de l'église apostate – une église qui a rejeté la foi. Et bien qu'une église puisse avoir un beau bâtiment avec de splendides vitraux, bien qu'elle puisse avoir une croix au-dessus de ses portes et un grand passé historique, si cette église ne prêche pas l'évangile, Dieu la rejettera. Beaucoup d'entre nous pleurent les conditions aujourd'hui, et cela ne facilite pas notre travail que beaucoup de gens ne croient pas que le paradis et l'enfer existent. Pourtant, cela s'est produit parce que l'église, en général, ne prêche plus sur le ciel et l'enfer et la doctrine de l'expiation par le sang de Jésus-Christ ; il ne croit pas non plus que la Bible est infaillible. Mais il y a toujours un danger de pleurer trop longtemps et de laisser notre misère nous paralyser au point de nous asseoir et de ne pas faire le travail que Dieu nous a demandé de faire. Souvenez-vous, Dieu a dit à Samuel, 'Cessez de pleurer Saül.' Dieu ne s'arrête pas de travailler et il nous dit, 'Allez à la tâche que je vous ai confiée.'

Deuxièmement, nous devons voir que l'église devrait commencer à chercher la personne que Dieu a choisie avec un appel général . Voici comment Dieu l'a dit à Samuel : 'Je t'envoie à Jessé de Bethléem' (1 Sam. 16:1). L'homme que Dieu avait choisi pour succéder à Saul était un membre de la famille de Jessé, mais Samuel ne savait pas lequel de ses fils ce serait. Dieu a conduit Samuel pas à pas. Il n'a pas dit : 'Allez vers Jessé et vous découvrirez que le septième fils, David, est celui que j'ai choisi.' Il a dit : 'Allez dans la famille de Jesse.' Dieu nous envoie souvent dans une direction générale et fournit des instructions détaillées plus tard. Peut-être que Dieu vous dit d'avancer dans une direction générale, mais vous répondez en disant : « Je n'irai pas tant que je ne connaîtrai pas tous les détails. C'est la désobéissance. Dieu ne nous conduit pas directement de A à Z, mais de A à B et de B à C. Si vous insistez pour vouloir d'abord les détails, alors Dieu vous passera à côté. Rappelezvous, quand Dieu vous parle, il ne vous dira pas tout jusqu'à ce que vous commenciez à faire ce qu'il demande. Si vous n'êtes pas encore chrétien, votre première étape est de répondre à ce que Dieu dit et de passer de A à B. Il dit : « Recevez Jésus-Christ comme votre Sauveur et Seigneur et confessez-le. Lorsque vous faites cela, Dieu vous emmènera de B à C. C'est une belle façon de vivre : Dieu sera avec vous ; il ouvrira les bonnes portes et fermera les mauvaises ; de plus, il ne vous abandonnera jamais . Troisièmement, nous devons nous rappeler que l'église qui cherche la personne que Dieu a choisie doit avancer sous la bannière du sang versé de Jésus-Christ. Dans 1 Samuel 16:3, Dieu a dit : "Invite Isaï au sacrifice". Mais Samuel avait peur, demandant : « Comment puis-je y aller ? Saül en entendra parler et me tuera » (v. 2). Samuel avait des raisons d'être inquiet, car Saül était vindicatif et aurait bien pu essayer de lui faire du mal s'il avait entendu dire que Samuel avait oint son successeur. Samuel avait peur alors, et nous avons des raisons d'être alarmés aujourd'hui. Vous voyez, le diable était opposé à ce que Samuel devait faire alors, et il s'oppose à quiconque répond à l'évangile maintenant. On le voit à l'œuvre dans l'Église apostate, souvent plus soucieuse d'empêcher les gens de se convertir que de défendre la foi que Dieu l'a appelée à défendre. Cependant, Satan hait et craint le sang de Jésus. Il y a deux raisons à cela. Premièrement, le sang de Jésus a marqué la défaite du diable. Lorsque Jésus était pendu à la croix, Satan pensait qu'il avait réalisé avec succès le plus grand plan depuis l'aube de l'histoire, et lui et ses hordes, si je puis m'exprimer ainsi, faisaient sauter des bouchons de champagne et célébraient en criant : « Nous avons ce! Nous l'avons fait! Jésus est sur la croix. Il va mourir ! Ce n'est que plus tard qu'ils ont découvert que le sang que Jésus a versé

était la manière de Dieu de sauver le monde et de l'arracher à l'emprise de Satan. Alors il hait et craint le sang de Jésus. Il sait aussi que le sang de Jésus protège le chrétien. Sachant que Samuel avait peur que Saül apprenne qu'il devait oindre un nouveau roi, le Seigneur a dit : ' Prends une génisse avec toi et dis : " Je suis venu sacrifier au Seigneur. " Invitez Isaï au sacrifice, et je vous montrerai ce qu'il faut faire » (1 Sam. 16 :2-3). Si vous avez peur, souvenez-vous du grand sacrifice que Jésus, l'Agneau de Dieu, a fait il y a deux mille ans. Le sang qu'il a versé sur la croix vous couvrira et vous protégera. Donc, chaque fois que vous ressentez la peur de la mort ou la peur de Satan, dites simplement : « Seigneur Jésus, couvre-moi de ton précieux sang. La deuxième raison pour laquelle le diable craint le sang de Jésus est que lorsque vous devenez chrétien, le sang de Jésus couvre tous vos péchés, et aux yeux de Dieu vous êtes irréprochable. Je ne sais pas combien tes péchés sont grands ; peut-être sont-ils relativement petits, néanmoins, ils vous hantent. Ils devraient, car Dieu hait tout péché, et quand le SaintEsprit vous convaincra, vous vous sentirez très mal. Mais si vous vous repentez et plaidez le mérite du sang de Jésus, Dieu lavera vos péchés et ne s'en souviendra plus jamais (Ésaïe 43:25). Samuel continua son voyage et lorsqu'il arriva à Bethléem, les anciens vinrent à sa rencontre et lui demandèrent avec effroi : « Viens-tu en paix ? Samuel répondit : « Oui, en paix » » (vv. 4-5). Vous vous demandez peut-être pourquoi les anciens avaient peur. Cependant, les gens ont souvent peur lorsqu'ils entendent le message de l'Évangile pour la première fois : c'est une réaction naturelle. Martin Luther a dit un jour : « Dieu utilise le sexe pour conduire un homme au mariage, l'ambition pour conduire un homme au service et la peur pour conduire un homme à la foi ». Ainsi, la peur cède la place à la foi, et la foi en Jésus-Christ apporte toujours la paix. En fait, chaque fois que vous obéissez au Saint-Esprit, vous trouverez la paix. en fera partie. Vous vous souviendrez que lorsque Samuel a vu Eliab, le fils aîné d'Isaï, il l'a regardé et a dit: "Certes, l'oint de l'Éternel se tient ici devant l'Éternel" (1 Sam. 16: 6), et pendant un moment, Samuel a pensé qu'il allait décider qui allait être le prochain roi d'Israël. Cependant, comme nous l'avons vu, il avait tort. Malheureusement, parfois une église n'encourage que les personnes qu'elle juge socialement acceptables à la rejoindre. Pourtant, comme nous l'avons déjà vu, juger par les apparences extérieures est la voie du monde. Le monde juge les gens sur la couleur de leur

peau, leur apparence, leurs vêtements, leurs origines, leur culture, leur éducation et leur profession. Cependant, l'église n'a pas le droit de faire cela. Les premiers chrétiens avaient tort quand ils ont essayé de remplir l'église de gens de la classe moyenne et ils ont attristé le Saint-Esprit. Mais si vous deviez voir une rediffusion vidéo montrant les masses de personnes qui ont suivi Jésus, vous verriez que les gens ordinaires l' entendaient avec joie (Marc 12:37 kjv), et Jésus les reconnaissait comme siens. Je crois que Dieu est attristé que l'église en Grande-Bretagne aujourd'hui soit en grande partie de la classe moyenne. Le regretté Dr Martin Lloyd-Jones m'a dit un jour : « Le christianisme n'a pas touché la classe ouvrière de Grande-Bretagne. C'est une triste réalité. Samuel a dû apprendre à suivre la direction de l'Esprit. Dieu n'avait pas choisi Eliab, dont la taille et l'apparence étaient si impressionnantes ; il a dit, 'Ne regardez pas l'apparence extérieure.' Isaï a alors appelé Abinadab, le fils suivant en âge, mais Samuel l'a également rejeté. En fait, sept des fils de Jesse sont finalement décédés avant Samuel, et il a commencé à penser qu'il avait fait une terrible erreur : « Dieu m'a dit d'aller chez Jesse. J'ai vu tous ses fils, mais Dieu n'en a choisi aucun. Comment pourrais-je me tromper ? Il n'y avait qu'une seule autre possibilité; alors il demanda à Jessé : 'Est-ce que ce sont là tous les fils que tu as ?' (v.11). — Il y a encore le plus jeune, répondit Jesse, mais il garde les moutons. Samuel a dit: 'Envoie-le chercher; nous ne nous assiérons pas avant son arrivée. Alors il l'envoya et le fit amener. Il était vermeil, avec une belle apparence et de beaux traits. Alors le Seigneur dit : « Lève-toi et oins-le ; c'est lui' (1 Sam. 16:11-12).

Ce passage nous montre que bien que Dieu ait choisi David, son propre père l'a ignoré et l'a rejeté. Vos parents vous ont rejeté ? Se pourrait-il que vous n'ayez jamais eu de bonnes relations avec eux ? Est-ce que quelqu'un que vous teniez en haute estime vous a laissé tomber et vous a rabaissé ? Si c'est le cas, souvenez-vous que Dieu vous veut et dit : « Peut-être que d'autres vous ont rejeté, mais je vous veux ; est-ce que j'ai de l'importance ? Je ne t'abandonnerai pas. Vais - je faire ?' Samuel a découvert que la personne la plus improbable était celle que le Saint-Esprit avait choisie, et il a oint David. Aujourd'hui, comme alors, l'église doit suivre la direction du Saint-Esprit. L'homme regarde toujours ce qui semble religieux et moral en apparence, mais ces choses ne comptent pas aux yeux de Dieu. Il ne juge pas sur l'apparence extérieure mais regarde le cœur d'une personne.

4 L'Onction 1 Samuel 16:1-13 Dieu avait chargé Samuel de faire l'une des choses les plus dangereuses et les plus audacieuses qu'un homme ait jamais faites : oindre David comme roi alors que le monarque régnant était encore en vie. Il a fallu beaucoup de courage pour rechercher la personne que Dieu avait choisie et pour l'oindre, mais Samuel a obéi au Seigneur, et ayant trouvé David, il l'a oint. La Bible utilise le mot « onction » de plusieurs manières, mais j'en mentionnerai deux. Premièrement, il utilise le terme dans le sens d'« inauguration » – une cérémonie au cours de laquelle quelqu'un est institué au pouvoir. C'est un rituel extérieur, et quand les gens pensent à l'onction dans l'Ancien Testament, ils y pensent souvent. Une telle cérémonie a eu lieu lorsque Samuel a oint David. Samuel prit une corne – probablement une corne de bélier – qu'il avait remplie d'huile d'olive fraîchement pressée, puis il versa l'huile sur la tête de David. Vous pouvez imaginer ce qu'il a ressenti lorsque l'huile a coulé sur ses cheveux et sur son visage, dégoulinant sur ses épaules et ses vêtements ! David s'est sans aucun doute inspiré de cette expérience lorsqu'il a décrit l'onction d'Aaron en tant que grand prêtre dans le Psaume 133 : Qu'il est bon et agréable de vivre ensemble des frères dans l'unité ! C'est comme de l'huile précieuse versée sur la tête, coulant sur la barbe, descendant sur la barbe d'Aaron, descendant sur le col de ses robes (vv. 1-2).

En tant que grand prêtre, Aaron portait une robe ornée. Imaginez que de l'huile d'olive coule dessus ! Pourquoi quelqu'un voudrait-il ruiner un si beau vêtement ? La réponse est que l'huile était bien plus importante que la belle robe d'Aaron car elle symbolise le Saint-Esprit, le secret de la puissance de Dieu. Et quand je prêche, je suis conscient que l'onction du SaintEsprit est bien plus importante que les notes que j'ai préparées, et quand il viendra, je dois être prêt à mettre ma préparation de côté et à prononcer la parole qu'il me donne. Une deuxième manière dont la Bible utilise le terme « onction » est donc dans le sens de ce qui se passe dans le cœur d'une personne. Dans 1 Samuel 16:13, nous lisons : 'Samuel prit la corne d'huile et l'oignit en présence de ses frères, et depuis ce jour l'Esprit du Seigneur vint sur David avec puissance.' Et bien plus importante que la couronne qui serait un jour placée sur la tête de David était cette onction intérieure du Saint-Esprit.

Il en va de même aujourd'hui : ce qui se passe à l'intérieur est bien plus significatif que n'importe quel rituel visible. Le baptême est un exemple de cérémonie extérieure dans l'église. Pourtant, malheureusement, certaines personnes font une profession de foi publique en Jésus dont le cœur est stérile, car ils ne se sont jamais convertis. Un autre exemple de cérémonie extérieure dans l'église est la célébration de la Cène du Seigneur. Cependant, lorsque les gens prennent du pain et du vin, ils ont besoin d'un discernement intérieur du corps du Seigneur et de l'onction du Saint-Esprit. «Onction» est un mot traduit du mot grec chrisma et fait référence à l'application d'huile ou d'onguent. Le terme est dérivé de la racine chrio , le mot sous-jacent à 'Christ'. Jésus, le Fils de Dieu, était appelé Christ, ce qui signifie « Messie » ou « l'Oint ». Un autre mot, charismata , ressemble à chrisma , mais sa signification est différente et il est utilisé dans la Bible pour désigner principalement les dons spirituels qui résultent de l'onction. Malheureusement, c'est une génération où les gens sont souvent plus intéressés par les charismes que par le chrisma : ils sont souvent plus intéressés à recevoir les dons que l'Esprit Saint lui-même. (Paul parle des dons spirituels dans 1 Corinthiens 12.) De plus, ils supposent que s'ils ont un don, ils ont aussi l'onction, mais il est possible dans un sens d'avoir le don sans l'onction, comme Jésus l'a souligné quand, parlant de le jugement dernier, il a dit : "Beaucoup me diront ce jour-là : "Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, et en ton nom chassé les démons et fait beaucoup de miracles ?" Alors je leur dirai clairement : « Je ne vous ai jamais connus. Eloignez-vous de moi, malfaiteurs ! » (Matthieu 7 : 22-23).

La preuve de cette onction intérieure est qu'elle vous met en contact avec Jésus-Christ. Il devient central dans votre vie, et vous n'êtes pas intéressé par une expérience extatique pour vous sentir constamment bien, mais vous voulez l'honorer. Lorsque Samuel a oint David, Dieu a planté la racine que nous lisons dans Ésaïe 11:1 : « Une pousse sortira de la souche d'Isaï ; de ses racines un sarment portera du fruit.' Jésus a dit : « Je suis la racine et la progéniture de David, et l'étoile brillante du matin » (Apoc. 22 :16). Alors quand Dieu a ressuscité David, il a suscité un homme de la tribu de Juda qui était le précurseur de Jésus, son propre Fils. Cet événement était si important que non seulement il affecterait l'ensemble d'Israël, mais il était profondément significatif pour le plus grand royaume de Dieu, et à ce jour, il nous affecte tous directement. L'onction de David a été gardée secrète pour Israël dans son ensemble, car lui et Samuel auraient été tués si le mot avait été divulgué. Mais Samuel fit ce qu'il avait à faire et célébra la cérémonie 'en présence des frères [de David]' (1 Sam. 16:13). Mais, comme nous l'avons

vu, l'onction intérieure qui a eu lieu avec David était l'aspect le plus important de son onction, et c'était le vrai secret de son succès. C'est la même chose avec la prédication. Savez-vous que le grand Charles Spurgeon n'a pas été officiellement ordonné ministre ? Il a dit, 'Leurs mains vides sur ma tête vide n'ajouteront rien à mon ministère vide.' Pourtant, ce que Spurgeon avait était une onction de l'Esprit. Malheureusement, aujourd'hui, nous entendons parler de beaucoup de ceux qui sont dans le ministère qui ne sont ni appelés ni oints. David n'avait pas seulement une onction secrète mais une application secrète parce que l'Esprit de Dieu est venu sur David avec l'huile. L'huile qui coulait sur la tête de David était plus qu'une simple huile d'olive ; dans le Psaume 89:20, Dieu dit : « J'ai trouvé David mon serviteur ; avec mon [mes italiques] l'huile sacrée je l'ai oint.' Et voici ce dont nous devons nous souvenir : c'était l'huile sainte de Dieu , donc l'onction de David dépendait de Dieu et non de facteurs externes. Considérons cela un instant. Premièrement, nous voyons que son onction ne dépendait pas des circonstances de son pays. Comme à l'époque des juges, « chacun faisait ce qu'il jugeait bon » (Juges 21:25). Israël était spirituellement et moralement en faillite, et se rebellant contre le règne de Dieu, ils ont demandé un roi (1 Sam. 8). En regardant l'état moral et spirituel du monde qui vous entoure aujourd'hui, vous pouvez dire : « Il serait inutile que l'onction du Saint-Esprit tombe sur moi. Regardez comme la société est devenue impie et immorale ! Que puis - je faire pour changer quoi que ce soit ?' Cependant, vous devez vous rappeler qu'Israël était dans une condition similaire à l'époque de David, mais cela n'a pas empêché David d'accepter son onction. Deuxièmement, l'onction ne dépendait pas des parents de David. S'il avait été laissé à Jessé, David n'aurait pas été oint ; il n'a pas pensé un seul instant que Dieu choisirait son plus jeune fils et avait, en fait, laissé David dans les champs s'occuper des brebis, comme nous le voyons dans 1 Samuel 16 : Isaï fit passer sept de ses fils devant Samuel, mais Samuel lui dit : « Le Seigneur a pas choisi ceux-ci.' Alors il demanda à Jessé : 'Est-ce que ce sont là tous les fils que tu as ?' — Il y a encore le plus jeune, répondit Jesse, mais il garde les moutons. Samuel a dit: 'Envoie-le chercher; nous ne nous assiérons pas avant son arrivée. Alors il l'envoya et le fit amener.... Alors le Seigneur dit : « Lève-toi et oins-le ; c'est lui' (vv. 10-12).

Ainsi David ne pouvait jamais dire : « Mon père m'a choisi pour être roi d'Israël », et son onction ne dépendait pas de ses parents.

Il en est de même pour vous, et si le Saint-Esprit vient vous habiter, cela ne dépendra pas de vos parents. Peut-être pensez-vous que vous n'avez pas reçu une bonne éducation et que vous n'avez pas été élevé dans un foyer chrétien. Mais c'est merveilleux de voir comment Dieu peut intervenir et annuler l'influence de vos parents sur vous. Pourtant, à l'inverse, vous devez réaliser que si vous avez des parents chrétiens, ils ne peuvent pas vous transmettre le salut. Ils peuvent vous faire baptiser et vous amener à aller à l'église, mais ces choses ne vous sauveront pas. Vous devenez chrétien seulement quand quelque chose se passe en vous . Troisièmement, l'onction de David ne dépendait pas de Samuel, le prophète qui a versé l'huile sur la tête de David. La preuve en est qu'après que Samuel ait versé de l'huile sur lui, le prophète est parti. Il n'est pas resté pour observer le Saint-Esprit à son œuvre dans la vie de David ; la Bible dit, 'Samuel alla alors à Ramah' (1 Sam. 16:13). De plus, ce que Dieu fera dans votre vie ne dépendra pas du prédicateur qui vous donne le message. C'est merveilleux quand je vois des gens convertis dans le cadre de mon ministère et que je les regarde se développer spirituellement, mais souvent les gens se convertissent à la chapelle de Westminster, puis deviennent membres d'une autre église et y grandissent en grâce. Pourtant, parfois, ils nous rendent visite et je suis encouragé de voir qu'ils ont mûri sous le ministère de quelqu'un d'autre. Cela me prouve que ce n'était pas ma rhétorique qui les a amenés à professer le Christ mais l'œuvre du Saint-Esprit. Ce n'est pas ce que fait le prédicateur mais ce que Dieu fait qui compte. Quatrièmement, l'onction de David ne dépendait pas de lui mais entièrement de la grâce de Dieu. Il en est de même pour nous. Paul a dit : « Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par la foi – et cela ne vient pas de vous-mêmes, c'est le don de Dieu. . .' (Éph. 2:89). Peut-être n'êtes-vous pas encore converti parce que vous doutez d'être assez fort pour persévérer dans la vie chrétienne et dites : « Je ne pense pas que je pourrais tenir longtemps. Eh bien, si vous n'étiez pas vraiment converti, vous auriez raison ; en fait, sans l'onction du Saint-Esprit, vous ne dureriez pas trois jours ! Mais c'est Dieu qui régénère une personne. Et la grâce qui vous sauvera est la grâce qui vous changera et vous gardera. Je sais que je vais au ciel, mais je ne fais pas confiance à mes propres efforts. J'espère que par la grâce de Dieu je persévérerai dans ma marche chrétienne, mais je ne compte pas sur cela ; Je pourrais tomber dans le péché demain; personne n'est à l'abri de la tentation. Mon assurance du salut repose uniquement sur le fait que Jésus a payé ma dette sur la croix. Et si vous mettez aussi votre confiance en lui, le Saint-Esprit plantera « la racine de la souche de Jessé » dans votre cœur.

5 Le danger de se sentir bien 1 Samuel 16:14-23 Quelqu'un a dit un jour qu'un puritain est une personne qui a peur que quelqu'un, quelque part, se sente bien. C'est une définition injuste, mais je sais ce qu'il voulait dire par là. J'en ai vu qui ne sont heureux que lorsqu'ils sont malheureux, mais très malheureux s'ils voient quelqu'un qui est heureux. Certaines personnes ne veulent pas que vous leur enleviez la raison de leur plainte. C'est pourquoi, avant que Jésus ne guérisse l'infirme à la piscine de Béthesda, il lui a demandé : 'Veux-tu [ mes italiques] guérir ?' (Jean 5:6). Se sentir bien n'est pas nécessairement mauvais ou dangereux : Dieu veut que ses enfants se sentent bien. Jésus a dit : « Il a plu à votre Père [mes italiques] de vous donner le royaume » (Luc 12 :32). De plus, Paul nous dit dans Galates 5:22, 'Le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix...' Saül se sentait bien quand il écoutait David jouer de la harpe. Nous lisons dans 1 Samuel 16 :23 : « Chaque fois que l'esprit de Dieu venait sur Saül, David prenait sa harpe et jouait. Alors le soulagement viendrait à Saul; il se sentirait mieux et le mauvais esprit le quitterait. Cependant, c'était mauvais pour Saul de se sentir ainsi, et dans ce chapitre, je veux vous montrer pourquoi. Saul avait désobéi à Dieu et était impénitent. Si seulement il avait demandé pardon à Dieu quand Samuel est venu à lui et lui a dit : « Parce que tu as rejeté la parole de l'Éternel, il t'a rejeté comme roi » (1 Sam. 15 :23) ! Dans la Bible, nous apprenons que souvent, lorsque Dieu dit à quelqu'un : 'Tu es fini !' et cette personne s'est repentie, Dieu a changé d'avis et lui a pardonné. Par exemple, nous lisons dans 1 Rois 21 que le prophète Élie est venu voir le roi Achab, l'un des rois les plus méchants de l'histoire d'Israël, et a dit : « Je t'ai trouvé... parce que tu t'es vendu pour faire le mal en les yeux du Seigneur. Je vais faire venir sur vous un malheur » (v. 20). Cependant, nous lisons qu'Achab s'est repenti : Quand Achab entendit ces paroles, il déchira ses vêtements, mit un sac et jeûna. Il était couché dans un sac et se déplaçait docilement. Alors la parole de l'Éternel fut adressée à Élie le Tishbite : « As-tu remarqué comment Achab s'est humilié devant moi ? Parce qu'il s'est humilié, je n'apporterai pas ce malheur en son temps » (vv. 27-29).

Dieu a été ému par le remords d'Achab et lui a pardonné. La même chose était claire lorsque Dieu envoya Jonas à Ninive avec ce message : « Encore quarante jours et Ninive sera renversée » (Jonas 3 :4). La nouvelle parvint bientôt au roi, qui se repentit dans le sac et la cendre et dit : Que chacun fasse instamment appel à Dieu. Qu'ils abandonnent leurs mauvaises voies et leur violence. Qui sait? Dieu peut encore se calmer et se détourner avec compassion de son ardente colère afin que nous ne périssions pas » (Jonas 3 : 8-9).

Êtes-vous un rétrograde? Êtes-vous tombé dans le péché et le désespoir, pensant : 'Je suis fini ; mes jours sont comptés, il serait donc inutile pour moi de me repentir'? Mais Dieu n'a pas changé, et ce qui était vrai à l'époque de l'Ancien Testament est vrai aujourd'hui : Dieu vous pardonnera si vous vous humiliez et si vous vous repentez vraiment. Un jour, un David pénitent se jetterait sur la miséricorde de Dieu et crierait : « Les sacrifices de Dieu sont un esprit brisé ; un cœur brisé et contrit, ô Dieu, tu ne mépriseras pas » (Ps. 51:17). Et quand Dieu verra vos larmes de repentance, son cœur sera ému. Mais Saül ne versa pas de larmes ; il a creusé dans ses talons. Ainsi nous lisons dans 1 Samuel 16:14, 'Maintenant l'Esprit du Seigneur s'était retiré de Saül, et un mauvais esprit du Seigneur le tourmentait.' Cela montre que lorsque nous désobéissons à Dieu et justifions nos actions, nous pouvons entendre des voix étranges, telles que le Saint-Esprit, mais leur message n'apportera pas la paix. Or, lorsque Saül fut troublé par un mauvais esprit à la suite de sa désobéissance, ses serviteurs étaient certains qu'ils savaient exactement ce qu'il fallait pour le guérir. Ils allèrent donc voir le roi avec leurs conseils bien intentionnés : 'Voyez, un mauvais esprit de Dieu vous tourmente. Que notre seigneur ordonne ici à ses serviteurs de chercher quelqu'un qui sache jouer de la harpe. Il jouera quand l'esprit mauvais de Dieu viendra sur vous, et vous vous sentirez mieux » (1 Sam. 16:15-16).

Saul était assailli par ceux qui n'avaient aucun discernement réel sur ce qu'il devait faire, mais qui, néanmoins, offraient leurs conseils. Il faisait confiance à ses serviteurs, mais le mieux qu'ils pouvaient faire était de lui conseiller de trouver un musicien pour lui jouer une musique apaisante. C'est affreux d'être entouré de personnes de confiance qui donnent de mauvais conseils. Peut-être que vous n'êtes pas encore chrétien, ou que vous êtes un rétrograde et que vous avez des ennuis ; peut-être êtes-vous anxieux et profondément déprimé. Peut-être avez-vous péché en rompant le mariage de quelqu'un ou peut-être « vivez-vous dans le péché » et votre conscience vous trouble. Pourtant, le seul type de conseil que vous recevez est "Peut-être que vous prenez la vie trop au sérieux". Tu devrais te détendre et prendre un verre de temps

en temps » ou « Écoute, tu es fatigué et déprimé ; vous avez besoin de vacances. Mais rechercher la consolation dans des choses qui vous font vous sentir bien est dangereux, car de tels mauvais conseils vous amèneront à ne traiter que les symptômes et jamais la cause de votre problème. Ce que vous devez vraiment faire, c'est être en règle avec Dieu. Ainsi, encourager le roi Saül à chercher du réconfort dans la musique plutôt que de chercher Dieu dans la repentance était la pire chose que ses conseillers auraient pu faire. Le résultat fut que, bien que Saül portait encore la couronne, il perdit l'onction, le sens de l'Esprit de Dieu sur lui, et le jour viendrait où il prononça ce qui est peut-être les mots les plus tristes de la Bible : " Dieu s'est détourné de moi. . Il ne me répond plus' (1 Sam. 28:15). Il y a deux choses que je veux que nous voyions dans ce chapitre : (1) David est entré au service de Saul, et (2) l'effet que David a eu sur Saul. Vous vous demandez peut-être comment Saul connaissait David. La réponse est que l'un de ses serviteurs est allé vers lui et a dit : « J'ai vu un fils d'Isaï de Bethléem qui sait jouer de la harpe. C'est un homme courageux et un guerrier. Il parle bien et est un bel homme. Et le Seigneur est avec lui. Alors Saül envoya des messagers à Jessé et lui dit : « Envoie-moi ton fils David, qui est avec les brebis » (1 Sam. 16 :18-19).

Ce que je veux dire, c'est que David n'a pas approché Saül : les gens sont venus à lui. Vous êtes-vous déjà demandé si les autres découvriraient un jour votre don ? La voie du monde est de faire de la publicité, afin que les gens se familiarisent avec un nom. À Hollywood, on dit : « Peu importe ce que les gens disent de vous tant qu'ils écrivent correctement votre nom. Mais si vous sentez que vous avez besoin d'un profil élevé, rappelez-vous, Jésus a dit, 'Quiconque s'élève sera abaissé, et quiconque s'abaisse sera élevé' (Matthieu 23:12). Voulez-vous vraiment être exalté si Dieu ne le veut pas ? Sûrement pas! Si vous voulez réussir à tout prix, vous n'êtes pas disciple du Christ. Quel était donc le secret du succès de David ? Je pense qu'il faut noter deux choses. La première est, comme nous l'avons vu, que David n'a pas annoncé ses talents. Fait intéressant, un seul serviteur connaissait le talent de David. Il en va de même pour vous : ce n'est pas le nombre de ceux qui vous connaissent qui compte ; c'est la bonne personne, au bon moment, au bon endroit, qui met les choses en mouvement, et seul Dieu peut inciter quelqu'un à le faire. Lorsque Dieu sera prêt à vous utiliser, le monde vous découvrira, mais vous ne pouvez pas provoquer cela. L'autre raison du succès de David était que l'onction de Dieu était sur lui. Je dois vous dire que qui que vous soyez, quel que soit votre talent, votre don lui est inutile sans l'onction du Saint-Esprit. Peut-être que Dieu vous garde à l'écart parce que vous avez un problème

spirituel. Si c'est le cas, vous devez voir qu'il ne vous utilisera pas jusqu'à ce que, comme David, vous vous résigniez totalement à sa volonté souveraine. Lorsque Saül appela David à son service, il joua de la harpe en présence parfois menaçante de celui qui allait devenir son ennemi. Rappelez-vous, quand Samuel a oint David, Saül portait encore la couronne ; c'était une chose très dangereuse à faire pour Samuel, mais c'était aussi dangereux pour David. Comment supposez-vous qu'il s'est senti quand Saül l'a appelé pour travailler à sa cour ? Entrer au service du roi serait le premier test de David. À certains égards, l'onction du Saint-Esprit peut être intimidante. Si l'Esprit de Dieu vient sur vous, il vous convoquera soudainement au service contrairement à tout ce dont vous avez jamais rêvé ou planifié, mais Pierre a dit que nous ne devrions pas être étonnés lorsque nous faisons face à des épreuves : Chers amis, ne vous étonnez pas de la douloureuse épreuve que vous traversez, comme s'il vous arrivait quelque chose d'étrange. Mais réjouissez-vous de participer aux souffrances de Christ, afin que vous soyez dans l'allégresse lorsque sa gloire sera révélée (1 Pierre 4:12-13).

La nature même du témoignage chrétien signifie que nous devons nous attendre à une opposition, alors ne pensez pas que si Dieu vous oint, vous vivrez dans un état d'extase perpétuelle. Le servir peut vous coûter cher ; cela peut vous propulser au cœur du territoire de Satan. Vous pouvez momentanément hésiter en disant : « Je ne peux pas le faire. Mais vous pouvez le faire ; Dieu n'élève jamais une personne au niveau de son incompétence et, aussi sûrement que vous avez l'onction, il vous conduira. David n'a plus qu'une chose à faire : jouer de cette harpe comme s'il jouait pour le Seigneur lui-même plutôt que pour le roi. Pourtant, il a dû être tenté de jouer de la harpe pour plaire à Saül. Il est tentant lorsque vous êtes en présence de personnes puissantes de modifier votre don en conséquence. Cependant, si vous succombez à cette impulsion, vous échouerez, car vous attristerez le Saint-Esprit, qui vous a placé là où vous êtes. Vous devriez chercher à plaire à Dieu seul. Quand David jouait de la harpe, l'esprit mauvais quittait Saül pour un moment et il se sentait bien à nouveau. Néanmoins, se sentir ainsi était mauvais pour lui et, comme je l'ai dit plus tôt, les bons sentiments peuvent être dangereux. Laissez-moi vous expliquer pourquoi. Premièrement, les sentiments peuvent être si trompeurs. Par exemple, lorsque nous souffrons, nous aspirons à quelque chose qui nous enlèvera. Pourtant, la capacité de ressentir la douleur est une bénédiction car elle signale que quelque chose ne va pas avec notre corps,

et il peut être imprudent de répondre à la douleur en recherchant un puissant analgésique qui l'amortira sans en rechercher d'abord la cause. De la même manière, un esprit troublé peut être une bénédiction, car c'est la façon dont le Saint-Esprit essaie de vous atteindre, alors n'étouffez pas votre conscience et ne cherchez pas une échappatoire. Se livrer à l'alcool, au sexe ou à la drogue peut vous donner un bon sentiment, mais cela ne règle pas vos vrais problèmes. Si, cependant, vous écoutez ce que Dieu dit à travers sa parole, vous vous retrouverez face à face avec la vérité sur votre condition. Hébreux 4:12 dit : La parole de Dieu est vivante et active. Plus tranchante qu'aucune épée à double tranchant, elle pénètre jusqu'à diviser l'âme et l'esprit, les jointures et la moelle ; il juge les pensées et les attitudes du cœur.

Donc, si Dieu, comme un maître chirurgien avec son scalpel, prend son épée à double tranchant et commence à vous opérer, bien qu'il n'utilise pas d'anesthésiant et que l'expérience soit douloureuse, remerciez-le pour cela, car il vous guérira. La musique de David a fait du bien à Saül, mais elle ne répondait pas à son véritable besoin. La deuxième raison pour laquelle se sentir bien est dangereux est que les bons sentiments diminuent. Ce fut le cas de Saül. La Bible dit : « Chaque fois que l'esprit de Dieu venait sur Saül, David prenait sa harpe et jouait. Alors le soulagement viendrait à Saül » (1 Sam. 16:23). De toute évidence, le bon sentiment que Saul avait n'a pas duré, et quand David a arrêté de jouer, Saul lui a ordonné de recommencer. Lorsque vous fuyez Dieu, vous constaterez vous aussi que les sentiments de bien-être sont passagers et que vous devez répéter l'activité qui les a produits. C'est ainsi que les gens deviennent dépendants de la drogue et de l'alcool. Les sentiments diminuent, mais Jésus a promis de donner une paix et une joie durables (Jean 15 :11). Troisièmement, se sentir bien est dangereux car les sentiments sont délicats et peu fiables. Nous avons tous des sautes d'humeur et nos sentiments ne sont pas dignes de confiance. Nous devons plutôt faire confiance à ce que Jésus a fait pour nous lorsqu'il est mort sur la croix. Son amour pour nous ne faiblit pas, même si nos émotions changent constamment. Satan aime nous faire sentir seuls, anxieux et déprimés, mais il déteste et craint le sang de Jésus. Ainsi, lorsqu'il nous pousse à désespérer, nous devrions plaider ce précieux sang et dire : « Jésus est mort pour moi. Nous ne devons pas dépendre de nos sentiments, mais de ce fait. Quatrièmement, les bons sentiments peuvent être dangereux car ils empêchent les gens de voir leur véritable besoin. Saül n'a jamais su pourquoi il se sentait mieux quand David jouait de la harpe. Cependant, il se sentait bien parce qu'il était en présence d'un homme oint du Saint-Esprit.

Lorsque ma femme Louise et moi étions à Miami, nous avons rencontré le fondateur d'une entreprise bien connue. Il m'a invité chez lui et je lui rendais visite là-bas et je priais avec lui. Il aimait ces rencontres et voulait dire , 'Je me sens si bien quand tu es dans ma maison!' Je lui demandais alors : 'Monsieur..., voulez-vous recevoir Jésus ?' "Eh bien, je ne suis pas encore prêt à le faire", répondait-il. « Mais revenez ; Je me sens si bien quand tu es avec moi. Parfois, il me téléphonait, m'invitant à revenir, et j'allais chez lui prier à nouveau avec lui. Ses yeux se remplissaient de larmes et il disait : « Tu me fais tellement de bien. Malheureusement, je n'ai pas pu l'aider et il est mort maintenant. Il était satisfait d'un bon sentiment, comme si tout allait bien dans son âme. Je n'oublierai jamais de prêcher à Fort Lauderdale un soir et de sentir le Saint-Esprit venir sur moi avec puissance pendant que je parlais. Dans la congrégation cette nuit-là, il y avait un homme non converti dont nous espérions qu'il répondrait à l'évangile. Maintenant, bien qu'il ne se soit pas présenté à l'appel à l'autel, je pensais qu'il était sous une grande conviction et je ne pouvais pas attendre de le voir après le service. Alors qu'il se tenait à l'extérieur de l'église, je m'approchai de lui dans l'expectative. Il m'a souri largement et m'a dit : « J'ai vraiment aimé votre discours ; ça m'a vraiment fait du bien .' Oh non! Il est si facile pour une personne de dire qu'elle se sent mieux lorsqu'elle est en présence du Saint-Esprit. Pourtant quel dommage s'il se contente d'un bon feeling et va en enfer ! Comme Jésus l'a dit : « À quoi bon un homme s'il gagne le monde entier, mais perd son âme ? (Mat. 16:26). Si le Saint-Esprit vous a convaincu de péché, il est préférable de vous sentir mal maintenant, car vous pouvez vous repentir et demander le pardon de Dieu. Jésus t'aime; il vous pardonnera et vous acceptera. Vous pouvez vous sentir bien de la bonne manière si vous honorez sa parole. Saül ne l'a pas fait, mais vous le pouvez.

6 Roi oint - mais sans couronne

1 Samuel 17:1-26 Un jour, David deviendrait le plus grand roi qu'Israël ait jamais eu. Mais cela n'arriverait pas avant longtemps. Pendant ce temps, bien que David ait eu l'onction, Saül avait la couronne. Maintenant, au lieu d'utiliser le mot « couronne », nous pourrions utiliser le mot « justification », un terme qui signifie que les autres croient que vous avez raison. Je parle d'expérience quand je dis qu'il n'y a rien de plus douloureux que de ne pas être justifié, quand, par exemple, vous êtes faussement accusé ou quand vous voyez la vérité mais que vous êtes seul dans votre conviction. Je sais ce que c'est que d'avoir de la famille et des amis proches qui m'abandonnent; Je savais que j'avais raison, mais personne d'autre ne le pensait. Dieu aurait pu me justifier alors, mais j'ai dû attendre longtemps pour que cela se produise. Peut-être que vous attendez la justification. Vous avez le témoignage intérieur du SaintEsprit que Dieu est avec vous, mais les autres le remettent en question et vous aspirez à avoir raison. David aspirait à ce que Dieu le justifie ; dans le Psaume 40:1, il a dit : 'J'ai attendu patiemment le Seigneur.' Voulez-vous l'onction? Avez-vous prié pour être rempli du Saint-Esprit ? Peut-être pensez-vous que lorsque vous recevrez cette bénédiction, votre vie chrétienne sera plus facile. Pourtant, lorsque David a été oint et qu'il a été rempli du Saint-Esprit, ce fut le début de la plus grande période d'épreuve qu'il ait jamais connue. Donc, sachant que cela pourrait commencer la plus grande période d'épreuve que vous ayez jamais affrontée, voulez-vous toujours l'onction ? Voulez-vous toujours être rempli de l'Esprit ? Car si vous pensez un seul instant que lorsque vous aurez l'onction tout le monde dira que vous avez raison, alors vous vous trompez. Il est possible que personne n'ait eu une plus grande onction du Saint-Esprit qu'Etienne, et avant que ses compagnons juifs ne le lapident à mort, il a parlé sous l'onction probablement comme personne ne l'avait fait depuis que Pierre l'avait fait le jour de la Pentecôte (Actes 7: 1-53 ), pourtant, pour autant que nous sachions, Stephen n'avait pas de convertis à l'époque, et personne n'était convaincu qu'il avait raison. Alors ne pensez pas que si vous avez plus de Dieu, tout le monde tombera à vos pieds et dira : 'Bien sûr, vous avez absolument raison !' Maintenant, David était une image de Jésus dans l'Ancien Testament, et nous avons un magnifique parallèle entre les deux : David avait l'onction sans la couronne, et Jésus aussi ; David a dû attendre des années avant de recevoir la couronne, tout comme Jésus. Cependant, contrairement à David, Jésus est né roi. Vous vous souvenez peut-être que les mages de l'est ont demandé à Hérode : « Où est celui qui est né roi des Juifs ? (Mat. 2:2).

Jésus ne portait pas de couronne, mais il reconnaissait son onction, comme le montre clairement Luc 4 :16-21. Il se rendit à Nazareth, où il avait été élevé, et le jour du sabbat, il entra dans la synagogue, selon sa coutume. Et il se leva pour lire. Le rouleau du prophète Isaïe lui a été remis. En le déroulant, il trouva l'endroit où il était écrit : « L'Esprit du Seigneur est sur moi, parce qu'il m'a oint pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. Il m'a envoyé proclamer la libération des prisonniers et le rétablissement de la vue des aveugles, libérer les opprimés, pour proclamer l'année de la faveur du Seigneur.' Puis il roula le rouleau, le rendit au préposé et s'assit. Les yeux de tout le monde dans la synagogue étaient fixés sur lui, et il commença par leur dire : « Aujourd'hui, cette écriture s'accomplit à vos oreilles.

Quelle merveilleuse nouvelle ! Vous auriez pensé que tout le monde aurait applaudi et se serait réjoui, mais, avant même la fin du service, ils ont essayé de le tuer. Le moment où Jésus s'est le plus rapproché de porter une couronne sur terre a été lorsque les soldats romains ont pressé la couronne d'épines sur sa tête avant de le crucifier (Matt. 27:27-31). En fait, ce n'est que lorsque Jésus est monté au ciel qu'il a reçu l'honneur qui lui était dû depuis le début (Actes 2 :33 ; Phil. 2 :9). Mais Jésus n'a jamais été justifié ouvertement en bas. Comment a-t-il géré cela ? Paul utilise une expression intéressante lorsqu'il écrit sur Jésus dans 1 Timothée 3:16. Il dit que Jésus a été justifié par l'Esprit. Je pense que cela signifie deux choses. Premièrement, Jésus savait dans son cœur qu'il était justifié parce que le Saint L'Esprit lui en a témoigné. De même, vous pouvez connaître la justification de l'Esprit. Une situation peut survenir dont seuls Dieu et vous connaissez la vraie vérité. Dans une telle situation, vous tirez votre joie de savoir que Dieu sait. D'autres finiront par le voir, mais pour le moment, tout ce qui compte, c'est que Dieu le sache. Deuxièmement, la royauté de Jésus n'était reconnue que par ceux, ses disciples, qui avaient été persuadés par l'Esprit que Jésus était le roi. De même, ses disciples proclament aujourd'hui que Jésus est roi maintenant. Il y aura un jour où tout le monde verra que Jésus est roi, mais seuls ceux dont les yeux sont ouverts par le Saint-Esprit voient qu'il est roi maintenant. Mais David est aussi un type du chrétien. Nous verrons dans les chapitres suivants d'autres aspects de cela, mais pour l'instant je veux me concentrer sur David en tant que type du chrétien tel qu'il était préparé pour sa rencontre avec Goliath. Goliath de Gath était un géant, il mesurait neuf pieds six pouces, la crainte et l'effroi d'Israël. David a vu Goliath quand il est allé donner à ses frères des provisions de son père Isaï. Il a entendu Goliath défier les

armées d'Israël. Et il vit que tous les soldats d'Israël avaient peur. David était étonné que ce soit le cas. Je veux que nous voyions trois aspects du caractère de David en ce moment. Rappelezvous qu'il a l'onction mais qu'il n'a pas encore reçu la couronne comme justification. Le premier aspect est celui-ci. Quand David a quitté la maison , il était toujours respectueux de son père . David respectait son père même si Jesse avait pensé que David n'était pas apte à être oint par Samuel. Lorsque Dieu vous appelle loin de chez vous, il veut que vous examiniez ce qu'il fera pour vous lorsque vous aurez rompu les liens. Mais il veut aussi que vous montriez un réel respect pour vos parents, même s'ils ne sont pas chrétiens et ne vous approuvent peut-être pas. Le deuxième aspect est celui-ci. David voulait s'identifier à ses frères et le prouva en se rendant là où ils se trouvaient . Dans un sens, tout ce que David devait faire pour garder les ordres de son père était de confier les provisions à l'officier qui commandait ses frères, et aussi de demander à l'officier comment elles allaient. Mais David est allé droit dans les lignes de bataille, risquant sa vie. David était comme Jésus à cet égard. Jésus n'a pas honte de nous appeler frères. Il vient là où nous sommes et est là avec nous. Jésus ne nous sort pas du feu, mais il entre dans le feu avec nous. Peut-être qu'en tant que chrétien, vous traversez l'une des plus grandes épreuves de votre vie. Si tel est le cas, rappelez-vous que Jésus est avec vous. Si vous essayez de vous protéger dans le présent parce que vous avez une onction qui indique une signification future, vous ne vous comportez pas comme un chrétien devrait le faire. David savait que l'onction était sur lui mais cela ne l'empêchait pas de s'identifier à ses frères lorsque l'armée combattait les ennemis d'Israël. Permettez-moi de vous dire l'un des principes concernant la justification. Vous essayez de préserver votre vie et vous la perdrez à chaque fois. Si vous essayez de vous protéger ou de protéger votre réputation en marchant sur la pointe des pieds pour vous assurer que personne ne pense du mal de vous, Dieu vous laissera tomber à plat ventre. Le troisième aspect est celui-ci. David n'avait pas peur de Goliath, l'ennemi d'Israël . Goliath est une image de Satan, l'ennemi des croyants, qui rôde comme un lion rugissant cherchant qui il peut dévorer. Je ne serais pas surpris si David savait tout de suite que c'était lui qui allait devoir s'attaquer à Goliath, mais au lieu d'avoir peur, il a commencé à poser les bonnes questions. Il se peut que vous sachiez dans votre cœur que Dieu vous a appelé pour une tâche spéciale. Ce que vous devez faire, c'est vous impliquer dans la bataille spirituelle maintenant et attendre que Dieu indique publiquement que vous avez reçu une onction.

sept Le courage d'être soi 1 Samuel 17:38-47 Permettez-vous aux autres de contrôler votre vie ? Avez-vous peur de faire ce que vous devriez faire à cause de ce que les autres penseront ? La chose la plus difficile au monde est d'être soi-même ; il est toujours plus facile d'en adopter un autre comme modèle, quelqu'un qui semble avoir « bien compris », et qui est donc plus acceptable aux yeux du monde. Peutêtre pensez-vous que personne ne vous aimerait si vous étiez vous-même, mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Donc, dans ce chapitre, je veux vous mettre au défi de vous accepter tel que vous êtes. La façon de le faire deviendra claire lorsque nous verrons comment David s'est préparé à affronter Goliath. Debout plus de 9 pieds 6 pouces de haut, protégé par une armure lourde, Goliath était un spectacle impressionnant. Il avait défié les armées d'Israël d'envoyer un champion pour le combattre, et avait déclaré que le résultat de cette rencontre déterminerait l'issue de la bataille (1 Sam. 17 : 8-10). Il a semé la terreur dans le cœur de Saül et de l'armée israélienne, et personne n'a osé relever son défi. Mais David ne pouvait pas croire que les Israélites pouvaient être intimidés par un homme qu'il ne pouvait voir que comme un « Philistin incirconcis ». Il a décidé qu'il serait celui qui s'attaquerait à Goliath et, finalement, il a persuadé le roi Saül réticent de lui permettre de le faire (1 Sam. 17:37). Cependant, David dut immédiatement faire face à une épreuve inattendue : la tentation de ne pas être lui-même, car nous lisons au verset 38 : Alors Saül a habillé David de sa propre tunique. Il lui mit une armure et un casque de bronze sur sa tête.

Pouvez-vous imaginer David, probablement un adolescent, alourdi par tout ce métal ? Il ne pouvait pas s'imaginer affronter Goliath portant l'armure encombrante de Saül et brandissant la lourde épée que le roi lui avait également donnée. « Je ne peux pas y entrer, dit-il à Saül, parce que je n'y suis pas habitué » (v. 39).

En effet, il disait : 'Ce n'est pas moi !' Il ne fait aucun doute que David fut tenté de faire les choses à la manière de Saül parce qu'il était reconnaissant de lui avoir permis de relever le défi de Goliath et souhaitait lui plaire ; de plus, par respect pour sa position, il n'aurait pas voulu discuter avec le roi.

Avez-vous vécu une expérience similaire ? Peut-être vous souvenez-vous à quel point vous vous êtes senti redevable à quelqu'un qui vous a rendu service. Peut-être, comme dans le cas de David, était-ce quelqu'un qui était votre supérieur, et vous vouliez gagner son approbation en faisant les choses à sa manière. Dans Romains 12:2, Paul a averti les chrétiens de s'adapter aux voies de ce monde et a dit : Ne vous conformez plus au modèle de ce monde, mais soyez transformé par le renouvellement de votre esprit. Alors vous pourrez tester et approuver ce qu'est la volonté de Dieu – sa volonté bonne, agréable et parfaite.

JB Phillips a traduit la première phrase de ce verset comme ceci : « Ne laissez pas le monde qui vous entoure vous presser dans son propre moule. David était maintenant confronté à un dilemme. Laisserait-il Saül le presser dans son moule ? Jusque-là, David avait opéré à un niveau différent de ceux qui l'entouraient, si terrifiés par Goliath : il était rempli du Saint-Esprit et animé d'un zèle pour Dieu, et il était stupéfait que le peuple de l'alliance de Dieu puisse penser que le façon dont ils pensaient. C'est un choc sévère pour chaque nouveau chrétien de découvrir à quel point de nombreux chrétiens professants peuvent être mondains. À la chapelle de Westminster, nous constatons que lorsque nous conduisons les gens vers le Seigneur, en particulier dans les rues, où tant de gens n'ont pas d'arrière-plan chrétien, ils supposent que toutes les églises se ressemblent et quelle que soit l'église à laquelle ils adhèrent, ils rencontreront un ministre qui sera ravis de leur reconversion. Pourtant, à leur grande consternation, ils constatent que ce n'est pas toujours le cas. De plus, ils découvrent que non seulement les églises diffèrent dans leur attitude à l'égard de la conversion, mais que certaines tolèrent des pratiques qui contredisent clairement la parole de Dieu. Par exemple, je suis consterné que certaines églises et confessions laissent penser au monde que la pratique homosexuelle n'est pas idéale et qu'être homosexuel pratiquant et membre du clergé est acceptable. Qu'une telle chose se produise dans une église est impensable ! Mais malheureusement, aujourd'hui, de nombreux chrétiens ne protestent pas contre de telles pratiques parce qu'ils sont spirituellement endormis. Dans la parabole des dix vierges, Jésus a averti que cela se produirait dans les derniers jours. Il a dit : « L'époux tarda à venir, et ils s'assoupirent tous et s'endormirent » (Matthieu 25 :5). Or, trois choses sont vraies lorsqu'une personne dort : (1) elle ignore qu'elle a dormi jusqu'à ce qu'elle se réveille ; (2) il fait des choses dans ses rêves qu'il considérerait comme inconcevables s'il était bien éveillé, et (3) il n'aime pas le son d'une alarme. Je m'attends donc à ce que peu de gens l' apprécient quand moi, en tant que ministre dans ce pays, je suis indigné que ceux qui portent le nom du Christ et parlent pour lui devraient s'abaisser au

point de fermer les yeux sur les pratiques homosexuelles dans l'église. Et lorsque les nouveaux chrétiens découvrent que l'église tolère de telles pratiques, ils sont attristés et choqués, car ils pensent que tous les chrétiens partagent leur enthousiasme pour les vérités de la Bible. David était dans ce genre de situation. Il aimait Dieu et croyait en sa parole, et il était choqué que le peuple de Dieu recule de peur en entendant Goliath blasphémer contre Dieu. Comme je l'ai dit plus tôt, David était abasourdi. Vous voyez, il opérait à un niveau spirituel. Êtes-vous confronté à un problème si grave que vous êtes proche du désespoir ? Peut-être cherchez-vous en vain une issue à vos difficultés. Si c'est le cas, rappelez-vous que Dieu nous amène parfois à un point où il n'y a rien d'autre à faire que de lui faire confiance. C'est ce que Dieu voulait dire quand il a dit : « Ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit » (Zacharie 4 :6). C'était aussi ce que Jésus voulait dire quand il a dit : « A Dieu tout est possible » (Matt. 19:26). David avait une conviction sous-jacente : vaincre Goliath était une affaire spirituelle et il pouvait donc dire : « La bataille est celle de l'Éternel » (1 Sam. 17 :47). Les Israélites, le peuple de l'alliance de Dieu, avaient peur parce qu'ils opéraient entièrement au niveau naturel et humain et avaient laissé Dieu en dehors de la situation. "Aucun d'entre nous n'a la moindre chance de tuer Goliath", ont-ils dit avec crainte, mais personne n'a introduit Dieu dans la conversation. Mais David se souvint que Dieu avait dit à Abraham : « Je bénirai ceux qui te béniront, et quiconque te maudira, je le maudirai » (Genèse 12 :3). Alors il se dit : « Goliath nous maudit ! C'est un homme mort ! David a vu tout cela comme un combat spirituel et il a simplement cru la parole de Dieu. C'est ce qui fait d'une personne un chrétien. Il ou elle est quelqu'un qui croit la parole de Dieu et ce qu'elle dit au sujet de Jésus et de la manière d'être sauvé. Jean Calvin a enseigné que nous pouvons savoir que la Bible est la parole de Dieu par le témoignage intérieur du Saint-Esprit, que vous recevez lorsque vous devenez chrétien. Et pendant que vous lisez la parole de Dieu, le Saint-Esprit brûlera dans votre cœur et il vous convaincra que la Bible est absolument vraie. David a cru cela, et alors que tout le monde autour de lui était dans un état de panique, il a vu la vérité, comme le fait toujours une personne remplie de l'Esprit ; il a entendu Goliath maudire le peuple de l'alliance de Dieu et savait que Dieu lui donnerait la victoire sur le géant. Cependant, David s'est rendu compte que s'il portait l'armure de Saül, les Israélites verraient toujours la victoire comme ayant une explication naturelle et ils continueraient à empêcher Dieu d'entrer ; ils avaient besoin de voir que la victoire était spirituelle.

Aujourd'hui, nous aussi avons besoin de voir Dieu travailler d'une manière qui défie toute explication naturelle. Pourtant, certains essaieront toujours d'expliquer les choses, attribuant les événements à des causes naturelles. Il y a quelques années, j'ai vu un article intéressant dans un journal national, expliquant pourquoi David avait pu tuer Goliath. L'auteur a soutenu que Goliath souffrait probablement d'un type rare de tumeur de la glande pituitaire qui provoque une variété de perturbations métaboliques. L'une d'elles est l'acromégalie, une déformation caractérisée par l'élargissement des os des mains, des pieds et du visage, donnant l'impression d'une stature énorme. Il a dit qu'un quart de ceux qui souffrent d'acromégalie ont également des problèmes de vue et perdent leur vision périphérique. Ainsi, selon l'écrivain, David avait probablement attaqué Goliath d'un côté, et comme le géant ne pouvait voir que droit devant, il lui aurait été impossible de voir une pierre se précipiter vers lui sous un angle. Vous voyez, certains essaieront toujours de trouver une explication naturelle aux événements spirituels. La décision de David sur la façon dont il s'attaquerait à Goliath était triple : (1) être fidèle à son Dieu, (2) être fidèle à ceux qu'il représentait et (3) être fidèle à lui-même. Cela signifiait qu'il devait rejeter les conseils bien intentionnés de ceux de son côté. C'était une chose difficile à faire, comme je peux en témoigner. En tant que ministre, je trouve qu'il est extrêmement difficile d'aller contre ceux qui sont pour moi ; néanmoins, parfois je dois dire : « Je suis désolé que nous ne puissions pas faire cela », car je sais que je dois être fidèle à Dieu, fidèle à ma congrégation et fidèle à moi-même. Mais que signifie être fidèle à soi-même ? Je pense que cela dénote quatre choses. Premièrement, vous devez être fidèle à la révélation de Dieu que le Saint-Esprit vous a donnée. Ma réplique préférée de Shakespeare est « Sois fidèle à toi-même ». Dieu ne vous conduira jamais à faire quoi que ce soit qui aille à l'encontre de votre conscience. Et lorsque vous deviendrez chrétien, pour la première fois de votre vie, vous serez fidèle à vous-même. Deuxièmement, vous devez être fidèle au don que Dieu vous a fait. Cela signifie que vous devez fonctionner dans les limites de votre don. C'est ce que David devait faire lorsque Saül l'habilla de sa lourde armure. Vous vous souviendrez qu'il a dit : 'Je ne peux pas y aller... parce que je n'y suis pas habitué.' Alors il les enleva (v. 39). David était un expert avec une fronde, et il a décidé de l'utiliser et de rester dans les limites de son don et de ses talents. Il y a quelques années, un livre a été publié intitulé The Peter Principle. L'écrivain a fait valoir que parce que quelqu'un est ambitieux ou est nécessaire pour un travail que personne d'autre n'est prêt à entreprendre, il est promu au niveau de son incompétence, où il ne peut plus fonctionner avec aisance et devient stressé. Cela conduit souvent à une pression artérielle élevée et, parfois, à un mariage brisé et à une dépression nerveuse. Pourtant, s'il était resté à son emploi précédent, tout aurait été bien, mais il a dépassé ses capacités et n'a pas pu se débrouiller.

En tant que chrétiens, nous devons nous aussi accepter les limites de nos capacités et de nos dons. Nous avons tous notre fierté et aimons penser que Dieu peut nous utiliser, et il y a toujours une tentation de vouloir aller de l'avant avant d'être prêt. Cependant, il peut vous dire : « Soyez patient ; ne gâchez pas tout maintenant pour une augmentation de salaire, ou pour plus de prestige ou une issue facile. Je dois te préparer pour la tâche à venir. Attendre! Ton temps viendra.' Troisièmement, vous devez être fidèle à la manière dont Dieu vous a préparé. David devait le faire. Lorsque Saül l'habilla de son armure, David dit : « Votre serviteur a gardé les moutons de son père. Quand un lion ou un ours venait et emportait une brebis du troupeau, je le poursuivais, le frappais et arrachais la brebis de sa bouche. Quand il s'est retourné contre moi, je l'ai saisi par les cheveux, je l'ai frappé et je l'ai tué » (1 Sam. 17:3435).

Lorsque le lion et l'ours l'ont confronté, David n'avait aucune idée que la raison pour laquelle Dieu lui avait permis de faire face à une situation aussi dangereuse et difficile était qu'il le préparait alors pour sa rencontre avec Goliath. Peut-être traversez-vous actuellement une période de grande épreuve. Cependant, si vous gardez les yeux sur Dieu, si vous vous attendez à lui, vous verrez cette période difficile de votre vie comme un temps de préparation. Quatrièmement, être fidèle à soi-même signifie être fidèle à des méthodes avec lesquelles vous vous sentez à l'aise et qui ont résisté à l'épreuve du temps. Lorsque David entreprit de vaincre l'ennemi, il utilisa la méthode séculaire qui avait toujours été sa source de soutien et de réconfort. Il a donc refusé de porter l'armure de Saul, mais il a pris son bâton familier dans sa main et a commencé à marcher. Il devait avoir l'air idiot en s'approchant d'un géant armé jusqu'aux dents. Je peux imaginer ses frères disant : "Eh bien, le voilà, avec son vieux bâton stupide !" Pourtant, nous voyons la raison de la confiance de David dans son bâton lorsque nous lisons ce qu'il en dit dans le Psaume 23 :1-4 : Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien. Il me fait coucher dans de verts pâturages, il me conduit au bord d'eaux calmes, il restaure mon âme. Il me guide sur les chemins de la justice à cause de son nom. Même si je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi; ta verge et ton bâton, ils me réconfortent [mes italiques].

Vous voyez, le bâton de David était le bâton de Dieu ; sa verge était la verge de Dieu .

Lorsque Dieu a appelé Moïse pour faire sortir les Israélites de captivité en Égypte, Moïse a dit à Dieu qu'il doutait qu'ils l'écoutent. Mais Dieu répondit en demandant : 'Qu'y a-t-il dans ta main ?' « Un bâton », répondit Moïse. 'Cela suffira', dit Dieu (voir Exode 4:1-5). C'est ce que Dieu vous dit. Il dit : « Je t'ai préparé pour le service et je t'ai donné un bâton. C'est assez! Crois en moi.' David avait la foi, alors il a déposé l'armure de Saül et a commencé à s'éloigner avec son bâton, confiant en ce que Dieu ferait pour lui. Dans le Psaume 20:7, David l'exprime ainsi : "Certains se fient aux chars et d'autres aux chevaux, mais nous nous fions au nom du Seigneur notre Dieu."

Alors David sortit pour affronter Goliath avec son bâton à la main, fidèle à la méthode séculaire qui avait toujours été son confort. Il a rejeté les conseils de ceux qui l'entouraient qui l'auraient alourdi avec l'armure de Saül. Il a mis sa confiance dans ce que Dieu ferait pour lui et a gardé les yeux sur lui. Et si tu as décidé de devenir chrétien, tu dois, toi aussi, refuser d'écouter ceux qui voudraient t'alourdir de conseils inutiles en te disant : « Ton salut dépend de ce que tu fais. Vous devez le gagner par de bonnes actions, en adhérant à une église et en vous faisant baptiser. Ils ont tort. La Bible dit qu'en ce qui concerne votre salut, une seule chose compte : vous devez placer votre confiance en ce que Jésus a fait pour vous. Vous devez venir les mains vides et dire : « Seigneur, je n'ai rien à t'offrir ; s'il vous plaît, prenez-moi comme je suis.

8 Le courage d'accepter la voie de Dieu 1 Samuel 17:38-47 Envisagez-vous de devenir chrétien ? Peut-être hésitez-vous car vous êtes troublé par tant de doutes et vous vous demandez si vous y parviendrez ? Peut-être que vous vous dites : « J'ai peur que les gens se moquent de moi. Comment puis-je me défendre contre de telles attaques ? Comment puis- je vivre la vie chrétienne ? Je ne suis pas assez fort. Ma réponse est que vous aurez suffisamment de force si vous faites les choses à la manière de Dieu.

C'est ce que David a fait : il a d'abord discerné comment Dieu voulait qu'il vainque Goliath, puis il l'a fait à la manière de Dieu. « Mais quelle est la voie de Dieu ? vous pouvez demander. Eh bien, il y a quatre choses que je veux vous montrer à ce sujet. Premièrement, je veux que vous voyiez que la voie de Dieu est la voie de la folie apparente. Aux yeux de l'armée israélienne, David devait passer pour un imbécile complet : il avait rejeté l'avis du roi et avait refusé de porter son armure, et il avait ignoré le mépris de ses frères. Maintenant, pour couronner le tout, n'emportant que son bâton, sa fronde et cinq pierres lisses d'un ruisseau voisin, cet adolescent se dirigeait vers Goliath ! Les gens n'en croyaient pas leurs yeux. Quelle arrogance, quelle folie ! L'évangile semble une pure folie pour beaucoup. Paul a dit : « La prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une puissance de Dieu » (1 Cor. 1 : 18). Voyez-vous, la seule façon d'être certain que vous irez un jour au ciel est de croire que Dieu a puni son propre Fils pour vos péchés et que Jésus a pris votre place sur la croix. Maintenant, si vous dites : « C'est la chose la plus folle que j'aie jamais entendue », je réponds : « La voie de Dieu est la voie de la folie apparente. Aux yeux du monde, un chrétien apparaît comme un imbécile complet, comme Paul, qui avait l'un des plus grands intellects de l'histoire, l'a souligné lorsqu'il a écrit : « Nous sommes des insensés pour Christ » (1 Cor. 4 :10) et « Si l'un de vous pense qu'il est sage ... il devrait devenir un "insensé"' (1 Cor. 3:18). Le monde est aveugle à la vérité, mais lorsque nous obéissons à Dieu et entrons dans une relation avec lui, nous commençons à acquérir le discernement, comme l'a dit l'auteur du Psaume 111 : « La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse » (v. dix). Le monde peut en effet considérer le plan de salut de Dieu comme une "sottise", mais comme Paul l'a dit, "la folie de Dieu est plus sage que la sagesse de l'homme, et la faiblesse de Dieu est plus forte que la force de l'homme" (1 Cor. 1:25). Deuxièmement, je veux que vous voyiez que la voie de Dieu est la voie de la solitude relative. Nous avons vu que David partit pour sa rencontre avec le géant sans armure et portant seulement un bâton et une fronde. On aurait pu penser que David aurait demandé à Saul de regrouper son armée, afin qu'ils puissent marcher derrière lui et lui offrir au moins une certaine protection. Mais il a fait face à l'ennemi seul parce qu'il savait que Dieu avait un plan et que la voie de Dieu était la bonne. Avez-vous décidé que la voie de Dieu est juste ? Si c'est le cas, rappelez-vous que la voie de Dieu peut être la voie de la solitude relative. Jésus vous appelle à le suivre, même si personne d'autre ne le fait. Vous pouvez être le seul chrétien de votre groupe à l'université

ou sur votre lieu de travail ; vous pouvez être le seul membre de votre famille qui est converti. Vous devrez peut-être même vous séparer d' un petit ami ou d'une petite amie non chrétien, car Jésus vous appelle à lui. Il savait à quel point la voie de Dieu peut être solitaire, car ses propres disciples l'ont abandonné et se sont enfuis, et il est allé seul à la croix (Marc 14:50). Troisièmement, nous voyons que la voie de Dieu est par l'exemple public. Tout ce que David a fait, il l'a fait publiquement. Tout le monde l'a vu partir à l'assaut de Goliath : ses frères, le roi et toute l'armée israélienne l'ont tous vu. De même, lorsque nous devenons chrétiens, les Écritures enseignent que nous devons être ouverts au sujet de notre foi et confesser publiquement Jésus comme notre Seigneur et Sauveur (Romains 10 :9-10). Vous pouvez vous exclamer avec consternation : « Je ne pourrais jamais faire une chose pareille ! Mais vous le pouvez , car Jésus promet qu'il vous donnera son Saint-Esprit (Actes 1:8); il vous remplira d'un tel amour pour Jésus que vous aurez envie de parler de lui aux autres. C'est ce que les disciples ont découvert le jour de la Pentecôte. Pendant le ministère de Jésus parmi eux, ils avaient été heureux de le suivre alors qu'il faisait des miracles et alors qu'il semblait qu'un jour tout le monde l'acclamerait comme le Messie, mais quand il fut arrêté, ils pensèrent : 'Ce n'est pas ainsi nous pensions que cela finirait ! et s'enfuit (Matthieu 26:56); Pierre a même nié connaître Jésus (Matthieu 26:69-75). Mais ils ont découvert qu'ils avaient tort : Jésus est ressuscité des morts (Matthieu 28), et après son ascension (Actes 1 :110), le Saint-Esprit est descendu et les a remplis d'un nouvel amour pour le Seigneur (Actes 2). . De plus, l'Esprit leur a donné quelque chose qu'ils avaient espéré par-dessus tout – une seconde chance. Vous voyez, ils avaient honte d'avoir laissé tomber Jésus et aspiraient au jour où ils pourraient avoir une autre occasion de le confesser. Quand ce jour est arrivé, ils ont prêché l'évangile sans vergogne et avec audace, provoquant la colère des membres du Sanhédrin (la cour suprême juive). La Bible dit : « Ils appelèrent les disciples et les firent fouetter. Puis ils leur ont ordonné de ne pas parler au nom de Jésus » (Actes 5 :40). Mais plus les autorités les menaçaient, plus le cœur des disciples commençait à bondir en eux. Ils se sont regardés et se sont exclamés : « C'est merveilleux ! Souffrir de honte est normalement quelque chose que nous évitons tous comme la peste, mais Actes 5:41 dit : 'Les apôtres quittèrent le Sanhédrin, se réjouissant parce qu'ils avaient été jugés dignes de souffrir l'opprobre pour le Nom.' Et quand quelqu'un devient chrétien, c'est aussi ce qu'il ressent. Quatrièmement, la voie de Dieu est la voie de la simplicité.

L'armure de Saül était élégante, soigneusement affinée et lourde ; pour les spectateurs, cela aurait semblé de loin la meilleure chose que David puisse porter comme protection. Mais il l'enleva et partit à la rencontre du géant avec seulement son bâton, sa fronde et cinq petits cailloux à utiliser comme munitions. Ils étaient émerveillés ! Mais Dieu aime faire des choses pour surprendre les gens. Ses voies paraissent souvent insensées aux yeux du monde, mais comme Paul l'a dit : « La folie de Dieu est plus sage que la sagesse de l'homme, et la faiblesse de Dieu est plus forte que la force de l'homme » (1 Cor. 1 :25). David a choisi la voie de Dieu – la voie de la simplicité. Malheureusement, d'une manière générale, l'église d'aujourd'hui s'est égarée, car elle ne prêche plus le simple message de l'évangile. Au lieu de cela, il s'appuie sur l'érudition, la belle architecture, les beaux bâtiments et les sermons intelligents pour impressionner les gens ; cela les amène à ne penser qu'à une chose : ils sont sauvés par de bonnes œuvres ! Pourtant, tout ce qu'ils ont à faire pour être sauvés est de faire confiance au sang que Jésus, l'homme-Dieu, a versé sur la croix (Jean 3:16). « Mais comment puis-je être sûr que c'est la voie de Dieu ? vous pouvez demander. Je pense qu'il y a cinq façons par lesquelles vous pouvez savoir. Tout d'abord, vous savez que vous êtes fidèle à vous-même. Votre cœur et votre conscience vous diront qu'il est juste d'accepter le don du salut et de confesser Jésus-Christ comme votre Seigneur et Sauveur. Jésus ne vous demandera jamais de violer votre conscience. Deuxièmement, vous savez que c'est la voie de Dieu lorsque vous voyez qu'il vous a préparé et équipé pour faire face à votre problème et que la solution est à portée de main. David savait que l'armure de Saül n'allait pas fonctionner : elle était trop grande et trop lourde. Mais des années de pratique perfectionnant son objectif avec sa fronde l'avaient préparé pour ce jour. Il l'avait avec lui ce jour-là, car il l'emportait partout où il allait ; de plus, des munitions se trouvaient dans le ruisseau à proximité. Dieu avait préparé et équipé David pour la rencontre avec Goliath, et tout ce dont il avait besoin pour tuer Goliath était facilement disponible. Avez-vous cherché la solution à vos problèmes? Ne cherchez pas plus loin, la réponse est à portée de main, car Dieu a préparé votre cœur à recevoir l'évangile. Paul l'a dit ainsi : La parole est près de vous ; c'est dans ta bouche et dans ton cœur, c'est-à-dire la parole de foi que nous proclamons : Si tu confesses de ta bouche : « Jésus est Seigneur », et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu être sauvé (Rom. 10:8-9).

Troisièmement, vous saurez avec certitude que c'est la voie de Dieu lorsque celui qui veut vous détruire se moque de vous.

Alors que David se dirigeait vers Goliath et que le géant vit que son adversaire était probablement un adolescent, il se sentit profondément insulté. Il avait défié les Israélites de choisir un homme pour le combattre, mais voici qu'un jeune homme approchait; de plus, il ne portait aucune armure et ne portait même pas d'épée. Goliath a été indigné et a répondu en se moquant de son adversaire : 'Suis-je un chien, pour que tu m'attaques avec des bâtons?' Et le Philistin maudit David par ses dieux. « Viens ici, dit-il, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs ! (1 Sam. 17:43-44).

Goliath est une image du diable, qui vous garderait aveugle et lié. Dans 2 Corinthiens 4:4, Paul dit : « Le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des incrédules, de sorte qu'ils ne peuvent voir la lumière de l'évangile de la gloire de Christ, qui est l'image de Dieu. Satan veut vous garder sous son emprise et vous détruire, et si vous songez à devenir chrétien, il se moquera : « Ne sois pas si idiot ! En fait, il fera tout ce qui est en son pouvoir pour vous empêcher d'accepter le salut et de confesser votre foi en Jésus. Quatrièmement, vous savez que c'est la voie de Dieu quand vous voyez que votre seul espoir réside dans la puissance de Dieu pour sauver. David s'était maintenant engagé : il serait un fou s'il ne continuait pas parce que Dieu l'avait enfermé. Mais il avait rejeté l'armure de Saül et manquait de la force d'un homme ; Goliath était un géant, bien plus puissant que lui. Le seul espoir de David reposait sur ce que Dieu ferait pour lui. Mais il était convaincu que Dieu le sauverait, alors quand Goliath rugit : « Je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs ! David n'a pas été découragé et a répondu: "Vous venez contre moi avec l'épée, la lance et le javelot, mais je viens contre vous au nom du Seigneur toutpuissant, le Dieu des armées d'Israël, que vous avez défié" (1 Sam. 17:45).

Il savait que la puissance de Dieu déterminerait le résultat de la rencontre. Lorsque vous deviendrez chrétien, vous verrez que Dieu a tout fait. Vous regarderez en arrière et verrez comment Dieu a façonné votre vie en vous convainquant de péché et en vous mettant à genoux. Vous réaliserez qu'il n'y a pas de retour en arrière, car Dieu vous a cerné et votre espoir de salut repose uniquement sur ce que Jésus a fait lorsqu'il est mort sur la croix pour vous. Cinquièmement, la voie de Dieu signifie que vous pouvez avoir l'assurance du résultat à l'avance. Savez-vous comment David a répondu aux railleries et aux menaces de Goliath ? Il a simplement dit : "Aujourd'hui [mes italiques], le Seigneur me livrera" (v. 46).

Aujourd'hui! Cela peut arriver maintenant, car j'ai l'autorité de vous dire que vous pouvez savoir aujourd'hui comment Dieu traitera avec vous le Jour du Jugement. Ne vous méprenez pas : ce jour arrive. L'écrivain aux Hébreux a dit : « L'homme est destiné à mourir une seule fois, puis à subir le jugement » (Héb. 9:27). Pouvez-vous imaginer ce que ressent un délinquant lorsqu'il est jugé et qu'il se présente devant le juge? Il doit se demander nerveusement quel juge jugera son cas, car certains sont connus pour être plus indulgents que d'autres. J'ai eu le plaisir de conduire mon vieil ami Don Gurgiolo au Christ. Il était autrefois le capitaine d'un bateau de pêche dans les Florida Keys. Avant d'être converti, il a été surpris en train de faire de la contrebande de cocaïne et arrêté. Cependant, il a été ravi lorsqu'il a découvert que le juge était un compatriote italien. « Il est obligé d'être indulgent », pensa-til. Je suis allé à son procès et j'ai vu le juge le condamner à 32 mois de prison ! Le résultat n'était pas celui qu'il attendait. Cependant, comme je l'ai dit, les chrétiens peuvent savoir à l'avance quelle sera l'issue de leur procès au Jugement Dernier. Ce n'est pas de l'arrogance : ils croient simplement la parole de Dieu, qui dit : "Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais qu'il ait la vie éternelle" (Jean 3:16).

Pour être certain d'être acquitté le jour du jugement, il suffit de répondre à l'évangile. Peutêtre attendez-vous la preuve que vous faites ce qu'il faut en devenant chrétien. C'est une grave erreur : Dieu ne vous secouera pas par les épaules et ne vous forcera pas à vous convertir. Nous lisons dans 1 Samuel 17:40 que '[David] s'approcha du Philistin'. David s'est dirigé vers Goliath parce que Dieu lui a dit de le faire. Par sa parole, Dieu vous a parlé. Ferez -vous un geste et répondrez-vous à son offre de salut ?

9 Démasquer les mensonges de Satan 1 Samuel 17:38-47 Une fois que vous aurez pris la décision courageuse d'être fidèle à vous-même et d'accepter la voie de Dieu, vous rencontrerez de l'opposition. En fait, chaque nouveau chrétien

découvre qu'il a un nouvel ennemi : le diable. Maintenant, si vous venez de vous convertir, connaître le caractère de Satan et ses intrigues vous aidera à anticiper ses attaques et à éviter des ennuis inutiles. Ainsi, vous trouverez la rencontre de David avec Goliath instructive, car elle nous montre quelque chose de la façon dont le diable opère, car, comme nous l'avons vu, le géant est une image de Satan dans l'Ancien Testament. La première chose que vous devez savoir est que le diable est un menteur ; c'est sa nature : il ne peut que mentir, comme Jésus, s'adressant aux Juifs incrédules, l'a souligné : « Tu appartiens à ton père, le diable, et tu veux réaliser le désir de ton père. Il était un meurtrier depuis le début, ne tenant pas à la vérité, car il n'y a pas de vérité en lui. Quand il ment, il parle sa langue maternelle, car il est menteur et père du mensonge » (Jean 8 :44).

La première fois que nous entendons parler de Satan disant un mensonge, c'était dans le jardin d'Eden après que Dieu ait dit à Adam : « Vous êtes libre de manger de n'importe quel arbre du jardin ; mais vous ne devez pas manger de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car si vous en mangez, vous mourrez certainement » (Gen. 2:16-17).

Satan est alors apparu à Eve sous l'apparence d'un serpent et a dit le contraire de ce que Dieu avait dit : « Vous ne mourrez certainement pas », dit le serpent à la femme. "Car Dieu sait que lorsque vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront, et vous serez comme Dieu, connaissant le bien et le mal" (3:4).

C'était le premier mensonge du diable, et il ment depuis. Le problème était qu'Eve croyait en Satan plutôt qu'en Dieu. Ensuite, vous devez savoir que non seulement le diable est un menteur habituel, mais qu'il a une curieuse façon de venir à côté, en faisant des suggestions pour vous démoraliser à tel point que vous renoncez à l'idée de le vaincre. C'est ce que Goliath a essayé de faire lorsque David s'est approché de lui : « Viens ici, dit-il, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs ! (1 Sam. 17:44).

Mais David a refusé de croire les mensonges de l'ennemi. Maintenant, vous pouvez demander, 'Quel genre de mensonges Satan va-t-il me dire ?' Eh bien, le diable essaie généralement de tromper les gens en racontant trois énormes contrevérités. Le premier mensonge est que vous ne subirez pas les conséquences de votre péché. Rappelez-vous, le premier mensonge que le diable a dit à Eve était "Tu ne mourras pas". Satan essaie constamment de vous faire croire que vous pouvez pécher en toute impunité.

Mais la Bible avertit : « Ne vous y trompez pas : Dieu ne peut pas être moqué. Un homme récolte ce qu'il sème » (Gal. 6:7). Vous récolterez les conséquences de votre péché ! Il n'y a aucun moyen que vous puissiez pécher et ne pas être désolé finalement. Il n'utilise le second mensonge que si vous n'avez pas cru au premier. Il dira que vos péchés sont trop graves pour être pardonnés. « Ne crois jamais », dit le diable, « que Dieu peut simplement laver tes péchés, et de toute façon il est trop tard pour toi ; ce que vous avez fait est impardonnable. En fait, l'une des ruses préférées de Satan est de faire croire à quelqu'un qu'il a commis le péché impardonnable, qui est de nier le témoignage de l'Esprit (voir Matt. 12:31), et de le garder opprimé et désespéré dans la croyance qu'il a perdu son salut. Mais si vous affirmez que Jésus est Dieu dans la chair, vous n'avez pas blasphémé l'Esprit ! Satan ment. Le troisième mensonge est que vous pouvez gagner votre salut. Malheureusement, c'est ce que la plupart des gens croient aujourd'hui, même ceux qui ont été élevés dans l'église. Cela m'étonne; on s'attendrait à ce que des non-pratiquants disent cela, parce qu'après tout, ils n'ont pas eu l'illumination du Saint-Esprit par la prédication. Mais beaucoup de ceux qui ont été élevés dans l'église et qui ont même été baptisés croient encore que leurs bonnes œuvres les mèneront au ciel. Ils ont cru au mensonge de Satan et restent inconvertis. "D'accord", pourrait dire quelqu'un. « Mais comment puis-je savoir que c'est Satan qui dit ces choses ? Eh bien, je vais vous montrer trois façons de le prouver. La première preuve que c'est la voix de Satan que vous entendez est que la suggestion vous fait peur. Goliath criait à travers la vallée et menaçait les armées d'Israël. Son intention était de les démoraliser en les remplissant de terreur. Dans 1 Samuel 17:23-24, nous lisons : Goliath ... est sorti de ses lignes et a crié son défi habituel, et David l'a entendu. Lorsque les Israélites virent l'homme, ils s'enfuirent tous loin de lui dans une grande peur.

La méthode de Satan est toujours d'engendrer la peur. Je ne parle pas de la crainte de Dieu, qui est une révérence et une sainte crainte que nous avons pour lui ; Je parle de sentiments d'anxiété et de peur. Ces sentiments viennent du diable. Ils ne peuvent pas venir de Dieu, car la Bible dit : « Dieu ne nous a pas donné l'esprit de crainte ; mais de puissance, et d'amour, et d'un esprit sain » (2 Tim. 1:7 KJV). La deuxième preuve est que la proposition que le diable vous fait est injuste. Alors le Philistin dit : « Aujourd'hui, je défie les rangs d'Israël ! Donnez-moi un homme et combattons l'un contre l'autre » (1 Sam. 17:10).

Goliath savait qu'Israël n'avait pas de guerrier aussi grand et aussi fort que lui. Le diable est comme ça : il ne joue jamais loyalement, alors il suggérera sournoisement que vous pouvez apaiser Dieu par vos propres efforts. Maintenant, si Satan vous a fait penser que vos bonnes œuvres vous sauveront, je veux que vous réalisiez ce que vous devez faire pour satisfaire la justice de Dieu. Le Dieu de la Bible est un Dieu saint, qui hait le péché, et il exige la perfection avant que quiconque puisse entrer au ciel. Vous devez être pur, propre et saint, sans péché dans vos pensées, dans vos paroles et vos actes, 60 secondes par minute, 60 minutes par heure, 24 heures sur 24, 365 jours de l'année, tous les jours de votre vie. C'est la seule norme de justice que Dieu accepte. Cependant, le diable veut que vous croyiez que vos bonnes actions et votre appartenance à l'église seront suffisantes pour gagner votre salut. Mais rappelez-vous, Satan ment et est injuste. Il veut que vous pensiez cela afin que vous ne voyiez jamais le seul moyen d'être sauvé. La Bible dit : « Le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des incroyants, de sorte qu'ils ne peuvent voir la lumière de l'évangile de la gloire de Christ » (2 Cor. 4 :4). La troisième preuve est que Satan suggère qu'il est trop tard pour que vous puissiez aussi bien lui céder. Vous vous souviendrez que Goliath a rugi : « Viens ici... et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs. Selon vous, quelle était sa tactique ici ? Eh bien, il bluffait : il espérait que son rugissement à glacer le sang démoraliserait tellement David qu'il penserait qu'il n'avait aucune chance contre lui. C'est une technique que Satan utilise fréquemment. Pierre a averti les chrétiens d'être sur leurs gardes contre de telles tactiques, en disant : "Soyez maître de vous et vigilant". Votre ennemi le diable rôde comme un lion rugissant à la recherche de quelqu'un à dévorer » (1 Pierre 5:8). Le rugissement du lion pétrifie sa proie et lui fait croire que la résistance est inutile. La stratégie du diable est similaire : il rugit pour essayer de vous faire croire que vous avez déjà gâché votre vie et qu'il est trop tard pour vous repentir. Mais Jésus dit : 'Il n'est pas trop tard.' Tant que vous affirmez le témoignage de l'Esprit au sujet de Jésus, je peux vous dire sur l'autorité de la parole de Dieu que, si vous êtes disposé à confesser Jésus comme le Fils de Dieu, vous n'avez pas commis le péché impardonnable ; vous n'avez commis aucun péché qu'il ne puisse pardonner. Jésus offre le pardon aux pires pécheurs de la terre. En fait, il invite tous ceux qui sont accablés par la puissance et la culpabilité de leur péché à venir à lui, en disant : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés » (Matthieu 11 :28). Si cela vous décrit, alors vous êtes le genre de personne que Jésus appelle. Il dit : 'Si tu es comme ça, alors viens ! Peu importe à quel point tu te sens mal, à quel point tes péchés sont profonds, viens à moi ; Je vais vous donner du repos. Il n'est pas trop tard; la Bible dit, ' C'est maintenant le temps de la faveur de Dieu, c'est maintenant le jour du salut [mes italiques]' (2 Cor. 6:2).

Avant de terminer ce chapitre, je veux que nous voyions trois autres choses sur Satan qui vous aideront à ne pas tomber dans ses tours. Premièrement, Satan vous connaît bien. La Bible nous dit que Goliath regarda David et le pesa : Pendant ce temps, le Philistin, avec son porte-bouclier devant lui, s'approchait de plus en plus de David. Il regarda David et vit qu'il n'était qu'un garçon, vermeil et beau, et il le méprisa (1 Sam. 17:41-42).

Voyez-vous, lorsque David a obéi à Dieu en se dirigeant vers le géant, il a éveillé l'attention de Goliath. De même, lorsque vous commencez à suivre Dieu, vous éveillez l'attention de Satan. Peut-être n'avez-vous jamais été conscient du diable auparavant. Aujourd'hui, beaucoup de gens ne croient même pas qu'il existe. Mais Satan est ravi quand quelqu'un dit : « Je ne crois pas en un diable personnel », car cela lui prouve qu'il a réussi avec eux. Cependant, vous ne serez pas vraiment conscient du diable tant que vous n'irez pas dans la direction de Dieu. Jonathan Edwards avait l'habitude de dire : « Quand l'église est ressuscitée, le diable aussi », et quand vous devenez chrétien, Satan commence à vous attaquer. Permettez-moi de vous donner deux exemples montrant la façon dont il opère. Peut-être que le Saint-Esprit vous a convaincu qu'il est juste de donner la dîme et que Dieu vous bénira pour cela. Mais la première semaine, au lieu de recevoir une bénédiction, vous recevez une facture du fisc, ou trouvez votre voiture en panne et vous faites face à une dépense imprévue. Vous voyez, Satan fera de son mieux pour vous faire croire que la dîme n'est pas pour vous. Ou peut-être que vous décidez de témoigner pour le Seigneur dans les rues et que vous constatez que Satan poussera quelqu'un à vous jurer ou même à vous menacer de violence. Il veut vous dissuader de témoigner devant les autres, vous faire dire : 'Eh bien, c'est la dernière fois que j'essaye ça !' Il s'opposera toujours à vous une fois que vous essayez de marcher dans la lumière. Et une fois que David s'est déplacé dans une direction qui menaçait les intérêts de Goliath, Goliath l'a remarqué. De plus, il vit que David n'était qu'un adolescent. Maintenant, quand un enfant se convertit, Satan est menacé, et il réagira toujours en poussant les autres à se moquer de la conversion du jeune. Ainsi, nous trouvons des chrétiens plus âgés souriant et exprimant leur cynisme lorsqu'un enfant confesse Jésus. Une autre de ses tactiques consiste à inciter l'église et ses membres à négliger les enfants. Je ne vois pas comment des parents chrétiens peuvent justifier de ne pas amener leurs petits à l'église. Je me suis converti quand j'avais six ans, et je remercie Dieu que mes parents m'aient fait aller à l'église chaque fois que la porte était ouverte.

Goliath a également remarqué que David était « vermeil et beau ». De même, aujourd'hui, Satan veut le meilleur de nos jeunes. C'est une génération, d'une manière générale, où de nombreuses personnes non douées qui n'ont pas d'appel sont entrées dans le ministère, mais si Satan n'avait pas saisi tant de meilleurs esprits, ils ne seraient pas là. Il fut un jour en Angleterre où les meilleurs esprits aspiraient non pas aux domaines de la science, de la littérature ou du droit, mais à la théologie. La deuxième chose que je veux vous montrer, c'est que Satan vous hait. Relisez le verset 42 : Il regarda David et vit qu'il n'était qu'un garçon, vermeil et beau, et il le méprisa [mes italiques] (1 Sam. 17:42).

Avez-vous une idée à quel point Satan vous hait ? Il vous regarde avec une haine glaciale. Il vous hait parce qu'il veut vous garder aveugle et lié ; il veut que vous perdiez votre âme et que vous alliez en enfer (2 Cor. 4:4). Cependant, il essaiera de camoufler cette haine. Il essaiera de vous endormir et de vous faire croire que tout va bien ; il vous tentera avec l'éclat de ce monde pour vous empêcher de suivre Jésus-Christ. Mais une fois que vous deviendrez chrétien , vous découvrirez à quel point son hostilité est profonde. Sa haine pour vous sera si grande qu'il sera incapable de la contenir. Et quand Goliath vit David, il rugit : 'Suis-je un chien, pour que tu m'attaques avec des bâtons?' ( v . 43). Martin Luther avait l'habitude de dire : "La seule chose que le diable ne peut pas supporter, c'est le ridicule". Vous voyez, Satan est plein d'orgueil, tout comme Goliath. Il était furieux de voir David, un simple adolescent, s'approcher de lui sans armure, portant seulement un bâton et une fronde. Le verset 43 nous parle de sa réaction : Le Philistin maudit David par ses dieux (v. 43). Comme Goliath, Satan montre sa haine par le langage qu'il utilise. Lorsque vous serez converti, le Saint-Esprit vous donnera un nouveau vocabulaire et vous ne voudrez pas prendre le nom de Dieu en vain ou utiliser des obscénités. Voyez-vous, lorsque vous êtes en colère et que vous avez envie de jurer, vous reflétez la haine du diable envers Dieu. Je me souviens avoir entendu qu'une jeune femme qui s'était convertie lors d'un service à la chapelle de Westminster s'était exclamée sur le chemin du retour : « Oh mon Dieu ! Mais le Saint-Esprit l'a immédiatement arrêtée, et elle a dit plus tard : 'Je savais que je ne pouvais plus parler comme ça.' La troisième chose que je veux que vous voyiez à propos de Satan est sa faiblesse. Il ne réagit que lorsqu'il est menacé : «Viens ici, dit [Goliath], et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs» (v. 44).

Malgré le fait que Goliath a vu que son adversaire n'était qu'un jeune, il s'est senti mal à l'aise lorsque David s'est approché de lui, alors il a essayé de lui faire peur. De même,

chaque fois que Satan est excité, c'est un signe que vous faites quelque chose de bien, et il espère qu'en vous faisant peur, vous reculerez. Ainsi, lorsque vous êtes converti, il menace : « Je vais te détruire ! Mais il ment. N'oubliez pas que sa tactique consiste à surmonter la peur et les mensonges. La vérité est que lorsque vous deviendrez chrétien, Jésus sera avec vous et il vous protégera. Mon père citait souvent ce verset : 'Celui qui est en toi est plus grand que celui qui est dans le monde' (1 Jean 4:4). Satan ne peut pas tenir ses promesses ni mettre ses menaces à exécution, mais il ment pour vous faire peur, en disant : « Vous ne pouvez pas vivre la vie chrétienne ; vous êtes trop faible ! Mais par la grâce de Dieu et l'aide du Saint-Esprit, vous le pouvez . Ensuite, vous devez savoir que Satan va toujours trop loin : c'est une habitude qu'il ne peut pas briser. Donc, si vous êtes chrétien, vous pouvez être assuré que chaque fois que le diable vous attaque, c'est parce que Dieu planifie quelque chose de plus grand. L'exemple classique de ceci était quand Jésus est mort sur la croix. Satan était l'architecte du plan pour tuer Jésus et il pensait qu'il avait remporté une grande victoire, mais il est allé trop loin. S'il avait su que c'était la manière même dont Dieu réaliserait notre salut, il ne l'aurait jamais fait, comme Paul l'a souligné dans 1 Corinthiens 2:7-8 : Nous parlons de la sagesse secrète de Dieu, une sagesse qui a été cachée et que Dieu a destinée à notre gloire avant le commencement des temps. Aucun des dirigeants de cet âge ne l'a compris, car s'ils l'avaient fait, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire.

Jusqu'à la dernière minute, le diable a espéré que Jésus, cloué sur la croix et souffrant d'une agonie indicible, s'emporterait contre ceux qui criaient par moquerie : « Descendez de la croix ; si tu es le Fils de Dieu ! ... Il a sauvé les autres, ... mais il ne peut pas se sauver lui-même !' (Mat. 27:40, 42). Et si Jésus avait répondu à ses bourreaux ? S'il l'avait fait, il aurait péché et Satan aurait gagné. Pourtant, il est devenu clair que le diable était allé trop loin quand Jésus a parlé avec amour, en disant : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23 :34). Quelle que soit la méthode utilisée par Satan pour vous attaquer, si vous avez l'amour de Jésus dans votre cœur, il se dépassera. Le mensonge de Goliath était 'Aujourd'hui je vais donner ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs !' Mais David a vaincu le géant, et de même, Jésus a vaincu le diable quand il est mort, toujours sans péché, sur la croix.

dix Sur un membre pour Dieu

1 Samuel 17:38-47 Quand j'étais petit, je lisais toujours les « pages drôles », comme on appelait nos bandes dessinées en Amérique. L'une de mes bandes dessinées préférées s'appelait "Mutt et Jeff". Je me souviens que dans une histoire, Jeff avait besoin de tailler son arbre, alors il est monté sur une branche et l'a sciée. Bien sûr, il était bêtement assis du mauvais côté de la branche sciée et tomba au sol. Lorsque vous sortez sur une branche pour Dieu, cependant, contrairement à Jeff, vous ne faites rien de stupide, vous pouvez penser qu'il y a un risque que vous tombiez et que vous ayez l'air idiot aux yeux du monde. C'est le risque que David a pris lorsqu'il a accepté le défi de Goliath et s'est lancé seul à sa rencontre. Goliath maudit David par ses dieux et rugit : « Viens ici, et je donnerai ta chair aux oiseaux du ciel et aux bêtes des champs ! (1 Sam. 17:44).

Mais David refusa de se laisser intimider par ces menaces et répondit : "Vous venez contre moi avec l'épée, la lance et le javelot, mais je viens contre vous au nom du Seigneur toutpuissant, le Dieu des armées d'Israël, que vous avez défié." ( v . 45).

David a mis sa foi dans la puissance de Dieu pour vaincre Goliath. Avoir la foi signifie que vous devez vous engager pour Dieu, mais vous pouvez être sûr que la branche sur laquelle vous êtes assis ne sera pas sciée, car la Bible dit : 'Celui qui se confie en lui ne sera jamais [mes italiques] mis honte » (Rom. 9:33 ; voir aussi Ps. 25:3). Or ce chapitre est pertinent à trois égards. Premièrement, il montrera ce qui se passe dans l'esprit d' une personne qui entend l'évangile. Il doit décider s'il veut devenir chrétien et si sa foi compte suffisamment pour lui pour confesser Jésus publiquement. Cependant, beaucoup de gens croient qu'ils n'ont pas besoin d'être convertis parce qu'ils pensent qu'ils sont déjà chrétiens. Il y a diverses raisons pour lesquelles ils pensent comme ça. Certains disent : « Je suis chrétien parce que je suis né dans une nation chrétienne. Certains disent : « J'ai eu une éducation chrétienne ; Je suis allé à l'église avec mes parents et j'ai été baptisé dans la foi chrétienne, donc je vais bien. D'autres disent : 'Bien sûr, je suis chrétien. Je fais du bien aux autres et je mène une vie morale décente. Cependant, ils oublient que les adeptes de religions non chrétiennes, les hindous, les musulmans, les bouddhistes et les sikhs, par exemple, ont également des normes morales élevées. Ainsi, mener une vie

morale n'est pas un signe infaillible que l'on est chrétien. En fait, aucune des choses que j'ai mentionnées ici ne rend les gens chrétiens, comme j'espère que vous le verrez. La deuxième raison pour laquelle mon message est pertinent est qu'il montre ce qui se passe dans l'esprit d'une personne que Dieu prépare pour le leadership. David a été secrètement oint pour être le futur roi, mais Dieu devait d'abord le préparer pour la tâche à venir. « Mais », direz-vous, « assurément, David n'avait pas besoin de préparation : il avait l'onction du Saint-Esprit. N'était-ce pas suffisant ? Non. Ce n'est jamais assez de préparation pour le leadership. Vous pouvez être rempli du Saint-Esprit mais manquer de technique, de tempérament, de patience, de charisme et de capacité à diriger les autres. La troisième raison pour laquelle ce message est pertinent est que je veux que vous voyiez la nature de la vraie foi. Avez-vous la vraie foi ? Vous pouvez dire, 'Certainement! Je crois en Dieu.' Bien fait! Pourtant, Satan croit aussi en Dieu et tremble (Jacques 2 :19). J'espère que vous verrez qu'il ne suffit pas simplement de croire que Dieu existe. Vous pouvez demander, 'Comment puis-je savoir maintenant si j'ai la vraie foi ?' Je vais vous montrer six preuves par lesquelles vous pouvez dire. La première preuve de la vraie foi est que vous êtes conscient des intentions du diable. David savait que l'intention de Goliath était de détruire les Israélites. Goliath avait hurlé : « Je défie les rangs d'Israël ! (1 Sam. 17:10). Mais David savait aussi que les Israélites étaient le peuple que Dieu avait choisi parmi tous les peuples de la terre et avait fait sien (Deut. 7:6). Nous voyons sa profonde conviction de cela lorsque nous lisons sa prière dans 2 Samuel 7:23 : 'Et qui est comme ton peuple Israël - la seule nation sur la terre que Dieu sortit pour racheter en tant que peuple pour lui-même, et pour se faire un nom, et pour accomplir de grandes et impressionnantes merveilles en chassant les nations et leurs dieux d'avant ton peuple, que tu as racheté d'Egypte? Tu as établi ton peuple Israël comme le tien pour toujours, et toi, Seigneur, tu es devenu leur Dieu.'

Le Psaume 147:20 le résume parfaitement : 'Il n'a fait cela pour aucune autre nation [mes italiques].' Maintenant, les Israélites, le peuple de l'alliance de Dieu, sont une image de l'église, que le diable veut détruire. Satan prévoit de donner au nom de l'église une si mauvaise réputation que le monde se moque d'elle. Il a eu une sorte de victoire, car le monde n'a aucun respect pour l'église aujourd'hui. Vous demandez-vous quel genre d'armes Satan utilise ? Eh bien, voyons le genre d'armes que Goliath avait ? David a dit : "Tu viens contre moi avec l'épée, la lance et le javelot..." (1 Sam. 17:45). En d'autres termes, les armes de Goliath étaient des armes charnelles . De même, Satan essaie de s'assurer que l'église utilise des armes non spirituelles contre lui ; il sait que ceux-ci seront complètement inefficaces.

L'un de ses trucs est de persuader l'église de laisser le Saint-Esprit en dehors de ses affaires. Il sait que l'église ne peut pas lui faire la guerre avec succès sans l'Esprit, car c'est de le Saint-Esprit dont l'église tire sa puissance (voir Actes 1:8). Une autre de ses tactiques consiste à distraire l'église de l'œuvre que Dieu lui a confiée. C'est un moment où l'église a recouru à s'impliquer dans la politique et les questions sociales pour continuer. Ce sont là des préoccupations auxquelles la société devrait répondre, mais ce n'est pas le rôle de l'église de le faire. La tâche de l'église est d'évangéliser (Matthieu 28:19). Satan déteste quand l'église s'oppose à lui en se déplaçant dans le pouvoir spirituel, en se concentrant sur la tâche que Dieu lui a confiée. Malheureusement, l'église en général n'est pas au courant des tactiques de Satan. Comme quelqu'un l'a fait remarquer un jour : « Si le Saint-Esprit était complètement retiré de l'Église aujourd'hui, 90 % de son œuvre continuerait comme si de rien n'était. Mais la foi a les yeux grands ouverts sur ce que le diable prépare. Cependant, vous êtes conscient que vous vous opposez à Satan. Il y a quelques années, je suis sorti sur une branche dans mon ministère. Je n'avais pas vraiment peur, même si je savais que j'allais vers des ennuis et que des répercussions suivraient, car je savais que ce que je devais faire attiserait la haine de Satan envers moi. Mais je savais que Dieu me ferait passer, parce que chaque fois que quelqu'un met son ministère en jeu pour l'évangile, Dieu le protégera. De même, lorsque vous deviendrez chrétien et confesserez publiquement votre foi, vous attiserez la haine de Satan à votre égard ; néanmoins, vous devez vous opposer à lui. David a dit à Goliath, 'Je viens contre toi.' Or le diable est celui pour qui vous devez avoir un sain respect ; ne le prenez pas à la légère, mais n'ayez pas trop peur : rappelez-vous, c'est un ennemi vaincu. La Bible dit : "Résistez au diable, et il fuira loin de vous" (Jacques 4 :7). La deuxième preuve de la vraie foi est que vous opérez dans la force du nom de Dieu. Notez que David a dit au Philistin : « Je viens contre toi au nom du Seigneur ToutPuissant… » (1 Sam. 17 :45). Vous rendez-vous compte de ce que cela veut dire lorsque vous dites que vous y allez au nom de quelqu'un ? Laissez-moi vous expliquer en vous donnant un exemple. Lorsque la Grande-Bretagne envoie un ambassadeur dans un État étranger, ce qu'il ou elle dit est au nom de Sa Majesté la Reine et ils représentent son gouvernement. David pouvait défier le puissant Goliath, car il y allait au nom de Dieu, et c'était de lui qu'il tirait son autorité. De même, lorsque les chrétiens agissent avec foi, ils opèrent dans la force du nom de Dieu et font ce qu'il veut. Parfois, cela signifie que l'on doit opérer de manière surnaturelle – au-delà de son don naturel ou de sa capacité naturelle. David était un expert avec une fronde et savait qu'il pourrait probablement frapper Goliath. Mais pensez-vous vraiment qu'il risquerait sa vie en

se fiant à ses propres capacités et à ses propres efforts ? Pas quand on s'attaque à un géant de plus de neuf pieds six pouces de haut ! Il savait qu'il devait utiliser la force de Dieu . Souvenez-vous des paroles du prophète Zacharie : « Ni par la force ni par la puissance, mais par mon Esprit », dit le Seigneur Tout-Puissant [mes italiques] » (Zacharie 4 :6). La vraie foi ne repose pas sur les efforts humains : elle opère à l'aide d' armes spirituelles . La troisième preuve de la vraie foi est que l'on s'identifie à ceux avec qui Dieu lui-même se plaît à s'identifier. Reprenons ce que dit David à Goliath : « Je viens contre toi au nom du Seigneur toutpuissant, le Dieu des armées d'Israël [mes italiques]... » (v. 45). Sachant que Dieu avait mis son affection sur Israël, David voulait être identifié avec le peuple de Dieu. Dieu a un peuple dans le monde aujourd'hui : l'église. Et bien qu'il soit rempli de gens faibles, Dieu l'aime beaucoup. Or l'église a toujours été comprise tout au long de son histoire comme à la fois visible et invisible. Laisse-moi expliquer. L' église invisible est composée de tous ceux qui ont été lavés par le sang que Jésus a versé sur la croix du Calvaire. L'église invisible est ce qui compte avant tout. Les membres de l'église invisible font également partie de l' église visible , et nous pouvons les voir alors qu'ils assistent à des offices semaine après semaine dans leur lieu de culte local. L'église visible, cependant, comprend certains qui ne sont pas convertis, parce qu'ils pensent que le simple fait d'être né dans un foyer chrétien, d'être baptisé ou confirmé, ou de produire de bonnes œuvres fait d'eux des chrétiens. Il est donc possible de faire partie de l'église visible et de ne pas faire partie de l'église invisible. Cependant, lorsque vous deviendrez chrétien et ferez partie de l'église invisible, vous voudrez aussi faire partie de l'église visible. Il est rempli de gens faibles et pécheurs ; personne dans l'église n'est parfait : nous sommes tous des pécheurs et si souvent nous laissons tomber notre Seigneur et avons besoin de son pardon. Mais ne me dites pas que vous pouvez aimer Dieu et vous détacher de son corps, l'Église, car la foi s'identifie à ceux auxquels Dieu se plaît à s'identifier. L'auteur d'Hébreux l'a dit ainsi : Celui qui sanctifie les hommes et ceux qui sont sanctifiés sont de la même famille. Alors Jésus n'a pas honte de les appeler frères. Il dit, Je déclarerai ton nom à mes frères; en présence de l'assemblée Je chanterai tes louanges' (Héb. 2:11-12).

En un mot, la foi n'a pas honte du peuple de Dieu, l'église. Rappelez-vous, David était si sûr de l'amour de Dieu pour Israël, qu'il n'avait pas honte d'être identifié avec les Israélites et de s'opposer à Goliath.

La quatrième preuve de la vraie foi est que l'on est indigné mais, curieusement, encouragé lorsque le nom de Dieu est déshonoré. Cette déclaration semble quelque peu paradoxale, mais je vais l'expliquer. Ce qui soustendait l'intrépidité de David avec Goliath était que David savait que quiconque parlait de Dieu comme Goliath était condamné ; cela l'a encouragé. Pourtant, il était aussi en colère que Goliath crache un tel venin contre le Dieu d'Israël et contre le peuple de Dieu. Que ressentez- vous lorsque le nom de Dieu est déshonoré ? Peut-être savez-vous ce que c'est que d'utiliser un langage vil et de débiter des obscénités. Mais maintenant que vous avez professé le Christ, vous sentez-vous inquiet et mal à l'aise avec le langage que vous utilisez ? La vraie foi s'indigne quand elle entend le nom de Dieu déshonoré, et quand vous vous contrôlez, cela montre que vous changez intérieurement. Laissez-moi vous raconter une histoire intéressante. John Wesley, qui vécut au XVIIIe siècle, alla un jour prêcher à Newcastle et écrivit dans son journal : 'Jamais je n'ai entendu un blasphème aussi ouvert et j'ai été témoin d'une telle impiété. Cet endroit est mûr pour un renouveau. Et Dieu l'a envoyé ! Beaucoup aujourd'hui, confrontés à des conditions sombres, disent : « Oh, c'est affreux ! Que va-t-il se passer ensuite ? John Wesley a cherché l'endroit qui semblait sans espoir et a cherché Dieu pour changer la situation. Rappelez-vous, la vraie foi est indignée, mais encouragée quand le nom de Dieu est déshonoré. La cinquième preuve de la vraie foi est que l'on est assuré du résultat avant que les autres ne le sachent. Le chrétien sait deux choses sur l'avenir. La première est que le jour vient où chaque personne qui a jamais vécu se tiendra devant Dieu au Jugement Dernier. C'est une vérité mystérieuse mais incontestable dans la Bible qu'il y aura une résurrection générale des morts. Des milliards de personnes sortiront des tombes, des endroits où les cendres incinérées ont été dispersées ; les océans rendront aussi leurs morts. Le même Dieu qui vous a créé restaurera votre corps et le transformera. Jean a décrit la scène dans sa vision sur l'île de Patmos : J'ai vu un grand trône blanc et celui qui était assis dessus... Et j'ai vu les morts, grands et petits, debout devant le trône, et des livres ont été ouverts. Un autre livre a été ouvert, qui est le livre de la vie. Les morts étaient jugés en fonction de ce qu'ils avaient fait, tel qu'enregistré dans les livres. La mer rendit les morts qui s'y trouvaient, et la mort et l'Hadès rendirent les morts qui s'y trouvaient, et chacun fut jugé selon ce qu'il avait fait (Apoc. 20:11-13).

Vous devez rendre compte de la façon dont vous avez vécu votre vie au Dieu de la Bible. Vous aurez tout le temps que vous voulez pour exposer votre cas. Vous plaiderez : « Non coupable ! En ton nom j'ai fait beaucoup de bonnes actions. J'étais gentil avec les autres; j'ai

vécu une vie morale; Je suis allé à l'église et j'ai mis de l'argent dans le sac de collecte ; J'ai donné généreusement, même quand ça m'a fait mal financièrement de le faire. Seigneur, tu dois t'en souvenir ! Dieu répondra : 'Oui, je m'en souviens. Avez-vous autre chose à me dire ? 'Oui. Tu te souviens, il y a deux ou trois ans, quand j'étais en difficulté, j'ai prié ? Dieu dira : 'Oui, je me souviens. Y a-t-il autre chose ? « Eh bien, que voulez-vous que je vous dise de plus ? » 'As tu fini?' Alors, tremblant de peur, vous commencerez à comprendre le message et à plaider : 'Eh bien, oui, mais s'il vous plaît , Seigneur, s'il vous plaît !' Mais Dieu dira : 'Je ne t'ai jamais connu. Éloignez-vous de moi pour le châtiment éternel » (voir Matt. 7 :21-23 ; Matt. 25 :46). La deuxième chose que le chrétien sait de l'avenir est ce que sera le résultat pour lui le Jour du Jugement. Savez-vous ce que David a dit à Goliath au verset 46 ? 'Aujourd'hui, le Seigneur te livrera à moi.'

David pouvait être totalement confiant quand il a dit cela à Goliath. David savait que Dieu lui donnerait la victoire. Ce n'est pas de l'arrogance d'être certain du résultat : c'est simplement de la confiance dans la propre parole de Dieu. Je sais que j'irai au ciel quand je mourrai, non pas parce que je suis ministre ou parce que j'ai essayé de vivre une vie pieuse, mais parce que Jésus est mort sur la croix et a payé ma dette. je vais au ciel; il l'a dit. La sixième preuve de la vraie foi est la foi qu'elle sera un témoignage à la fois pour l'église et pour le monde. David dit au verset 47 : "Tous ceux qui sont ici réunis sauront que ce n'est ni avec l'épée ni avec la lance que l'Éternel sauve, car le combat appartient à l'Éternel...".

En d'autres termes, David disait à Goliath : « Les Philistins découvriront comment Dieu fait les choses ; les armées d'Israël le découvriront ; Tout le monde le saura .' David savait que lorsqu'il aurait tué Goliath, les Philistins seraient vaincus et les armées d'Israël seraient encouragées. Et quand vous serez converti et reconnaîtrez publiquement Jésus comme votre Sauveur, vous ne plairez pas au monde, mais vous encouragerez l'église. David a dit que tout le monde autour de lui saurait que le Seigneur sauve. Montrez que vous avez la vraie foi : sortez pour Dieu et faites savoir à tout le monde que vous êtes à lui.

11 Une explication naturelle défiée 1 Samuel 17:42-49 Qu'est-ce qui a fait de David le plus grand roi qu'Israël ait jamais eu ? Quelle était la raison de son génie ? Était-ce simplement qu'il était un brillant chef militaire et politique, un poète doué et un musicien talentueux ? Sont-ce là les seuls moyens par lesquels nous devons le comprendre ? Quelque chose de son caractère est révélé lorsque nous nous souvenons qu'il y avait ici une personne qui était stupéfaite que les Israélites soient terrifiés par Goliath. David ne pouvait pas comprendre comment un homme impie et insolent pouvait parler au peuple de Dieu comme le faisait Goliath et rester impuni. David était une personne qui avait une telle foi dans la parole de Dieu que lorsqu'il entendit le géant rugir, il dit : « Goliath est fini ! Il se souvint qu'il y a longtemps que Dieu avait conclu une alliance avec Abraham et avait promis : « Je bénirai ceux qui te béniront, et quiconque te maudira, je le maudirai » (Gn 12, 3). Il savait que la promesse de Dieu était valable pour les descendants d'Abraham, les Israélites. David croyait simplement la parole de Dieu, alors il savait que Goliath n'avait aucune chance. Cependant, David savait qu'une victoire surnaturelle était nécessaire, car s'il tuait Goliath avec l'épée ou la lance de Saül, protégé par la lourde armure du roi, alors les armées d'Israël y verraient une victoire qui pourrait s'expliquer naturellement. Il a réalisé que les Israélites avaient besoin de voir Dieu à l'œuvre. Il était également déterminé à ce que les Philistins sachent qu'il y avait un Dieu en Israël. Alors David envisageait une victoire qui défiait toute explication naturelle. C'est ce qu'il faut aujourd'hui. J'aspire à voir Dieu à l'œuvre de telle manière que la personne la plus sceptique soit obligée de voir que Dieu existe et qu'il agit avec puissance. Le monde croit qu'il y a une explication naturelle au christianisme, qu'il répond à un besoin émotionnel profond chez quelqu'un qui est « fait comme ça ». Ils ont tort : la conversion n'est pas psychologique, mais quelque chose que Dieu fait, et qui défie toute explication naturelle. L'église a aussi besoin de voir Dieu agir avec puissance, car malheureusement, l'état de Le christianisme ressemble beaucoup à l'état de l'armée israélienne à l'époque de David, lorsque ceux qui représentaient Dieu – remplis de peur – ne faisaient rien pour montrer qu'il y avait un Dieu en Israël.

Aujourd'hui, d'une manière générale, l'église est à peine reconnaissable comme celle que Jésus a commencée. Permettez-moi de vous donner un exemple de la distance parcourue depuis ses origines. Les chrétiens de ce pays sont aujourd'hui majoritairement issus des classes moyennes. Mais un signe que le Messie était venu était que l'évangile était prêché aux pauvres (Ésaïe 61:1). Et si vous pouviez voir une cassette vidéo de ceux qui ont suivi Jésus partout, vous verriez les plus pauvres des pauvres avec lui, accrochés à chacune de ses paroles, disant : "C'est mon genre d'homme : il m'accepte" (Marc 12 : 37 kjv). Jésus n'a jamais été embarrassé par le genre de personnes qui voulaient être autour de lui. Mais si ce type de personne devait franchir la porte de nombreuses églises aujourd'hui, les gens regarderaient de travers et demanderaient : est-ce que cette personne fait ici ?' Mais ce n'est pas tout. Nous avons atteint le point où l'église ne voit plus la conversion comme un miracle de la grâce. (Je parle en général parce qu'il y a des exceptions, et j'en remercie Dieu.) Les seuls miracles auxquels certains s'intéressent sont ceux de la guérison, de l'expulsion des démons ou de la prophétie dramatique. Maintenant, je ne suis pas contre ces choses, mais sûrement le plus grand miracle de tous est quand le Saint-Esprit s'empare d' une personne et la retourne, alors il voit qu'il y a un Dieu, et il se rend compte que c'est Dieu seul qui sauve. Goliath doit également être considéré comme une image de l'incroyant. Êtes-vous un Goliath ? Si oui, que faudra-t-il pour provoquer votre chute ? Vous pouvez en rire en disant : « C'est la chose la plus flatteuse que j'aie jamais entendue ! Mais je ne suis pas un Goliath ; Je ne suis pas fort et je ne suis une menace pour personne ! Mais si vous n'êtes pas chrétien , vous avez besoin d'une chute parce que vous défiez Dieu en vous rebellant contre lui, par votre pharisaïsme et par votre moquerie du église . 'Pourquoi devrais - je respecter l'église?' vous pouvez demander. Maintenant, si vous avez observé le manque de bons dirigeants dans l'église, le manque d'aptitudes spirituelles, ou vous avez vu l'attitude ambiguë de l'église en général envers le péché, certaines choses que vous avez dites peuvent avoir du mérite. Cependant, je veux montrer trois choses à cet égard. Premièrement, Goliath devait répondre à Dieu malgré la condition de la lâche armée d'Israël. Goliath ne craignait pas Dieu. Pourquoi devrait-il? Le peuple de Dieu avait peur – un piètre témoignage du Dieu qu'il prétendait adorer. Goliath a donc estimé qu'il pouvait défier les armées d'Israël en toute impunité. Le comportement de l'armée israélienne n'a rien fait pour mettre en lui la crainte de Dieu ; ils avaient peur et ils étaient des lâches, ne faisant rien pour montrer qu'ils croyaient vraiment qu'il y avait un Dieu au ciel.

Comme nous l'avons vu, l'état de l'église aujourd'hui est comparable à l'armée israélienne à l'époque de David, et ils sont en retraite. Non seulement la fréquentation est au plus bas, mais les dirigeants de l'église, qui ont l'oreille des médias, aggravent souvent la situation lorsqu'ils parlent. La direction est faible et la position de l'église sur la moralité est si équivoque que beaucoup font un clin d'œil au péché. Voyant cela, peu de gens ont peur de Dieu . Néanmoins, ils sont toujours sans excuse. Goliath aurait encore à répondre devant Dieu malgré la condition de la lâche armée d'Israël. Deuxièmement, Goliath devrait toujours répondre à la vérité pour la vérité même, malgré le fait que peu y croyaient. Regardons le verset 45. David a dit : "Je viens contre vous au nom du Seigneur tout-puissant, le Dieu des armées d'Israël, que vous avez défié [mes italiques]."

La vérité était que Goliath avait défié Dieu. David a présenté la vérité à Goliath, et Goliath devrait en répondre. Or Goliath venait de Gath. Nous lisons : « Un champion nommé Goliath, qui était de Gath, sortit du camp des Philistins » (v. 4). Il y a une expression dans la Bible, 'Ne le dis pas à Gath' (2 Sam. 1:20; Michée 1:10). Gath était la ville qui symbolisait toute la nation philistine, où les ennemis du peuple de Dieu sont nés et ont grandi. David était horrifié que les Philistins entendent parler du triste état d'Israël. Il ne voulait pas qu'ils se moquent des armées lâches de l'État d'Israël. Il voulait qu'ils pensent qu'ils étaient nombreux et puissants et qu'ils représentaient Dieu. Mais les armées d'Israël avaient laissé tomber Dieu, et aujourd'hui l'église vous a laissé tomber. Je suis gêné de devoir admettre que l'église moderne s'est largement éloignée de la parole infaillible de Dieu, la Bible, et que nous sommes au plus bas spirituellement. Mais l'histoire de l'Église, qui a commencé il y a deux mille ans, est comme un graphique linéaire : elle a ses hauts et ses bas. Lorsqu'elle est au plus bas, les gens disent : « L'église est finie », mais ils ne savent pas que Dieu a un moyen de restaurer et de faire revivre son peuple. Jésus a dit que les portes d'Hadès ne triompheraient pas de son église (Matthieu 16:18). Peut-être que plus de gens sont convertis lorsque l'église se déplace dans le pouvoir spirituel, mais si vous n'êtes pas converti, il ne vous suffira pas de vous excuser auprès de Dieu en pointant la faiblesse de l'église ; ni ses défauts ni l'apparente supériorité des ennemis de la foi chrétienne ne changeront la vérité de l'éternité. Pensez un instant à l'éternité, le royaume sans fin dans lequel vous entrez lorsque vous mourez. Vous avez une âme qui est immortelle, et quand vous vous tenez devant Dieu, cela n'aidera pas votre cas à dire, 'Ah, mais ce chef d'église a dit que l'enfer n'existait pas.'

Goliath a défié les armées d'Israël, mais il devait toujours répondre à la vérité pour ellemême, bien que ceux qui étaient censés être du côté de la vérité l'aient laissé tomber. Troisièmement, il ne s'agissait pas de savoir si Goliath tomberait, mais comment il tomberait. Lorsque David s'est approché du géant et a dit : « Je viens contre vous au nom du Seigneur Tout-Puissant », je pense que Goliath savait dans son for intérieur que David disait la vérité. Savez-vous ce que Goliath aurait dû faire ? Il aurait dû tomber à genoux et crier : « Je me rends ! Mais il est resté fidèle à ses armes et a payé la pénalité. De plus, il ne s'agit pas de savoir si vous allez tomber mais comment. Laisse-moi expliquer. Citant le Psaume 118:22-23, Jésus a dit : « N'as-tu jamais lu dans les Ecritures : « La pierre que les bâtisseurs ont rejetée est devenue la pierre angulaire ; le Seigneur a fait cela, et c'est merveilleux à nos yeux » ? « C'est pourquoi je vous dis que le royaume de Dieu vous sera ôté et donné à un peuple qui en produira les fruits. Celui qui tombera sur cette pierre sera brisé, mais celui sur qui elle tombera sera écrasé » (Mt 21, 42-44).

Que disait Jésus lorsqu'il appliquait ces versets prophétiques à lui-même ? Eh bien, pensez aux constructeurs utilisant diverses pierres qu'ils ont taillées à la bonne taille. On sélectionne une pierre, mais en découvrant qu'elle ne semble tenir nulle part, on la jette de côté. Cependant, lorsque les travaux sont presque terminés, les ouvriers se rendent compte qu'ils ont besoin d'une pierre angulaire pour s'adapter à une forme maladroite à l'endroit le plus important du bâtiment. Puis quelqu'un se souvient de la pierre jetée et la trouve. Pour le plus grand plaisir de tous, ils découvrent qu'elle s'adapte parfaitement à l'espace inconfortable, et la pierre que les bâtisseurs ont rejetée est placée dans la position clé. Jésus est comme cette pierre. La Bible dit, 'Il est venu à ce qui était à lui, mais les siens ne l'ont pas reçu' (Jean 1:11). Il était la réponse aux prières d'Israël, mais les pharisiens ont dit : « Nous ne l'aurons pas » ; les sadducéens ont dit : « Nous ne pouvons pas le supporter », et les chefs des prêtres ont dit : « C'est un hérétique. Alors ils le rejetèrent tous et le clouèrent sur une croix. Pourtant, trois jours plus tard, Jésus est ressuscité des morts en triomphe, et celui que les dirigeants juifs ont rejeté a reçu la place la plus honorée à la tête de l'église chrétienne.

Mais vous vous souviendrez que Jésus a aussi dit : « Celui qui tombera sur cette pierre sera brisé en morceaux. . .'. Il a dit ceci pour illustrer une grande vérité : nous pouvons venir repentants et nous jeter sur lui et être brisés en esprit. Rien n'est plus beau aux yeux de Dieu qu'un esprit brisé, lorsqu'une personne qui était autrefois si hautaine et arrogante dit finalement : « J'avais tort ; Je suis désolé.' David lui-même dira un jour avec un vrai remords : « Un cœur brisé et contrit, ô Dieu, tu ne le mépriseras pas » (Ps. 51 :17). Goliath aurait pu dire cela. Reconnaissant que David venait de Dieu, il aurait pu se jeter sur la miséricorde de Dieu. Mais il n'entretenait aucune pensée de repentance ; il a préféré tenter sa chance, qui semblait si bonne ; après tout, le peuple de Dieu était faible et David n'était guère plus qu'un adolescent. Mais que pensez-vous qu'il s'est passé ? Alors que le Philistin se rapprochait pour l'attaquer, David courut rapidement vers la ligne de bataille pour le rencontrer. Il plongea la main dans son sac et en sortit une pierre, la lança et frappa le Philistin au front. La pierre s'enfonça dans son front et il tomba face contre terre. Alors David triompha du Philistin avec une fronde et une pierre; sans épée à la main, il abattit le Philistin et le tua (1 Sam. 17:48-50).

Le résultat de la rencontre de David avec Goliath a défié une explication naturelle : Dieu l'a fait. Mais regardons maintenant l'ensemble de Matthieu 21:44. Jésus a dit, 'Celui qui tombera sur cette pierre sera brisé en morceaux, mais celui sur qui elle tombera sera écrasé [mes italiques].' Vous souvenez-vous de la parabole du banquet de noces ? Jésus a dit qu'un certain roi a donné un festin de mariage pour son fils : Mais quand le roi est entré pour voir les invités, il a remarqué un homme qui ne portait pas de vêtements de noces. « Mon ami, demanda-t-il, comment es-tu entré ici sans vêtements de noces ? L'homme était sans voix. Alors le roi dit aux serviteurs : « Attachez-lui les mains et les pieds, et jetez-le dehors, dans les ténèbres, où il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 22 :11-13).

La parabole illustre l'invitation gracieuse de Dieu au festin de mariage de son Fils et de son épouse, l'église ; tous ceux qui se repentent et acceptent l'évangile peuvent venir, car un changement s'est produit dans leur cœur. Cependant, il avertit également du jugement qui attend ceux qui n'ont pas les vêtements de mariage appropriés, ceux qui rejettent l'offre de salut de Dieu. Goliath est resté fidèle à ses armes et il est devenu un imbécile, mais vous avez toujours le choix. Allez-vous tomber sur Jésus et vous repentir ou allez-vous attendre le jour où vous vous tiendrez devant Dieu et répondrez de votre vie ? N'oubliez pas qu'il ne s'agit pas de savoir si vous allez tomber, mais comment .

12 Quand votre héros meurt 1 Samuel 17:45-53 Nous avons tous, je suppose, eu nos héros. Quand j'étais petit, mon héros était un joueur de baseball. La plupart des habitants du Kentucky soutenaient les Redlegs de Cincinnati, mais pour une raison quelconque, j'aimais les Yankees de New York, et mon héros était le joueur de centre, Joe DiMaggio. Je l'ai presque adoré. Des années plus tard, après sa retraite du baseball, je suis allé le voir et je me suis présenté. J'avais la trentaine à l'époque, mais j'ai agi comme un gamin de quatorze ans, je lui ai serré la main et demandé son autographe. C'était le plus grand sentiment! J'ai aussi eu des héros spirituels et vous aussi, peut-être. Cependant, parfois nos héros meurent à nos yeux. Pourquoi? Parce que, de manière inattendue, ils nous ont laissé tomber et nous ont déçus, et nous voyons qu'ils ont les pieds d'argile après tout. Alors méfiez-vous de cette erreur, car plus vous admirez une personne, plus grande sera votre déception lorsqu'elle tombera dans votre estime. Ce n'est qu'une question de temps, car les meilleurs des saints de Dieu ont au moins un défaut. Comme l'a dit Jean Calvin, 'Dans chaque saint il y a quelque chose de répréhensible.' Maintenant, dans ce chapitre, je veux que nous regardions certaines personnes qui sont des images de l'Ancien Testament qui illustrent des vérités importantes. Premièrement, je veux vous rappeler que les Israélites sont une image de l'église. À l'époque de David, Israël ne regardait pas vers Dieu et, malheureusement, d'une manière générale, l'Église non plus aujourd'hui. Selon le Nouveau Testament, l'église est une société mixte. Comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, l'église est à la fois visible et invisible, et tous ceux qui font partie de l'église visible ne font pas nécessairement partie de l'église invisible. Malheureusement, beaucoup croient que le simple fait d'être membre d'une église garantit qu'ils iront au paradis. Pourtant, on peut faire partie de l'église visible et rester inconverti. Deuxièmement, je veux vous montrer que les Philistins sont une image des millions dans le monde qui s'opposent à l'église de Dieu. En fait, le monde ne hait aucun autre groupe de personnes autant qu'il hait l'église, surtout quand l'église prend position pour la justice. Les Philistins plaçaient leurs espoirs sur une seule personne : leur champion, Goliath. Mais que pensez-vous qu'il se soit passé lorsque David a tué Goliath ? Dans 1 Samuel 17:51, nous lisons ceci :

Lorsque les Philistins virent que leur héros était mort, ils se retournèrent et s'enfuirent.

Maintenant, si vous n'êtes pas chrétien, vous faites partie du monde et vous avez aussi un héros. (Je révélerai son identité avant la fin de ce chapitre.) Ma question est la suivante : que ferez-vous lorsque votre héros vous laissera tomber et que vous découvrirez qu'il a des pieds d'argile ? Troisièmement, je veux vous rappeler que David est une image de Jésus dans l'Ancien Testament. Au début, Israël semblait n'avoir aucun héros, seulement un roi faible. Cependant, David allait devenir le héros qui leur manquait. Nous pouvons voir David comme une image de Jésus de deux manières. Premièrement, la victoire qu'il a remportée, il l'a remportée seul. Et quand Jésus a versé son sang sur la croix, il a pris nos péchés sur lui et lui seul a sauvé le monde (Héb. 1:3 kjv). La deuxième façon dont je veux montrer David comme une image de Jésus est la suivante : la victoire qu'il a remportée était de sauver Israël, qui s'est moqué de lui et s'est moqué à la seule pensée qu'il affronte Goliath. De même, la victoire que Jésus a remportée était de sauver un peuple qui le méprisait et se moquait de lui et d'en faire son église. Quand David exprima son étonnement que le peuple de Dieu craignît un Philistin incirconcis comme Goliath, son frère Eliab se mit en colère et se moqua : « Je sais combien tu es prétentieux et combien ton cœur est méchant ; tu n'es descendu que pour assister à la bataille » (1 Sam. 17:28). Cependant, David n'a pas été découragé et est allé voir le roi Saül pour se porter volontaire pour affronter Goliath lui-même. Saül pensait que David n'avait aucune chance de vaincre le Philistin : « Tu n'es qu'un garçon », dit-il (v. 33). L'armée israélienne n'avait aucune confiance en lui non plus, et j'ose dire que lorsque nous arriverons au ciel, nous regarderons une rediffusion vidéo de David s'approchant de Goliath et verrons son propre côté se moquer de lui, ignorant que ce qu'il devait faire assurerait la sécurité avenir d'Israël. Il y a deux mille ans, personne ne savait que lorsque Jésus est allé à la croix, il assurait l'avenir de son église. Actes 4:11 dit ceci de lui : Il est la pierre que vous, bâtisseurs, avez rejetée, qui est devenue la pierre angulaire. Le salut ne se trouve en personne d'autre, car il n'y a sous le ciel aucun autre nom donné aux hommes par lequel nous devons être sauvés.

Le peuple que Jésus est venu sauver l'a rejeté. Ils ont regardé son tourment alors qu'il était pendu impuissant à la croix et se moquaient de lui, se moquant de lui : « Qu'il descende maintenant de la croix, et nous croirons en lui. Il a confiance en Dieu. Que Dieu le sauve maintenant s'il le veut, car il a dit : « Je suis le Fils de Dieu » (Matthieu 27 :42-43).

Puis soudain, Jésus s'écria en araméen, « Eloi, Eloi, lama sabachthani ? ce qui signifie : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? (Matthieu 27:46). Ce fut le moment où Dieu déversa sa colère sur une personne. Nous ne saurons jamais ce que c'était que Jésus de souffrir comme il l'a fait. (Une des raisons pour lesquelles l'enfer est éternel est qu'il ne peut jamais satisfaire la justice de Dieu alors que le sang de Jésus l'a fait.) Pour ceux qui se tenaient autour de la croix, il semblait que lorsque Jésus est mort, il était fini. Ils ne devaient pas savoir qu'à travers sa mort, Dieu réconciliait en fait le monde avec lui-même (2 Cor. 5:19) ; ils ne prévoyaient pas non plus que trois jours plus tard, Jésus ressusciterait des morts en triomphe. Il y a une analogie ici concernant le réveil. Saviez-vous que l'église renaît toujours à son heure la plus sombre, à un moment inattendu, de manière surprenante et à travers les personnes les plus improbables ? Quand le monde pense que l'église est finie, Dieu élève ceux qui pensent différemment. Aux yeux des Philistins, le peuple de Dieu était fini. Mais à l'heure la plus sombre d'Israël, Dieu leur envoya David, une personne improbable, un simple jeune homme, qui, dans des circonstances normales, n'aurait pas sa place sur le front de bataille. Quand David a vu Goliath, il a su ce qu'il devait faire. De plus, il était prêt à avoir l'air idiot et à se moquer et à se moquer, car il savait que Dieu livrerait Goliath entre ses mains, alors il dit hardiment au géant qu'il était fini : « Aujourd'hui, l'Éternel te livrera à moi, et je te frapperai et je te couperai la tête... le monde entier saura qu'il y a un Dieu en Israël. Tous ceux qui sont ici réunis sauront que ce n'est ni par l'épée ni par la lance que le Seigneur sauve ; car la bataille appartient à l'Éternel » (1 Sam. 17:46-47).

Certains disent que nous vivons dans une ère post - chrétienne, mais ils se trompent : nous vivons dans une ère pré - chrétienne : une vague de gloire arrive et nous sommes au bord de celle-ci. Dieu n'a pas encore révélé exactement comment et quand cela se produira. Cependant, quand cela arrivera, cela viendra soudainement et défiera toute explication naturelle. Après que David ait tué Goliath, ceux qui s'étaient moqués de lui devinrent soudain conscients de ce qui s'était passé et se précipitèrent pour poursuivre l'ennemi. Le verset 52 dit : Alors les hommes d'Israël et de Juda s'élancèrent en poussant des cris et poursuivirent les Philistins jusqu'à l'entrée de Gath.

C'est facile de les condamner, mais nous sommes tous comme ça : nous sommes tous des lâches et nous moquons de ce que le monde trouve ridicule. Mais Jésus sait à quel point

nous sommes faibles ; l'apôtre Paul a dit : « Lorsque nous étions encore impuissants, Christ est mort pour les impies » (Romains 5 :6). Les Israélites ont dû admettre que David était leur héros après tout. De même, des années plus tard, beaucoup de ceux qui ont entendu les apôtres remplis de l'Esprit prêcher le jour de la Pentecôte ont dû admettre qu'ils avaient eu tort de mépriser Jésus. La Bible dit, 'Il est venu à ce qui était à lui, mais les siens ne l'ont pas reçu' (Jean 1:11). Le peuple d'Israël attendait depuis longtemps la venue du Messie. Le jour de la Pentecôte, Pierre proclama que leur Messie était effectivement venu avec ces paroles : « Hommes d'Israël, écoutez ceci : Jésus de Nazareth était un homme accrédité par Dieu auprès de vous par des miracles, des prodiges et des signes, que Dieu a opérés parmi vous par lui, comme vous le savez vousmêmes. Cet homme vous a été livré par le dessein et la prescience de Dieu ; et vous, avec l'aide d'hommes méchants, vous l'avez fait mourir en le clouant sur la croix' (Actes 2:2223).

Les personnes auxquelles Pierre s'adressait étaient celles qui avaient si récemment rejeté les prétentions de Jésus et avaient réclamé sa mort en criant : « Crucifie-le ! ... Que son sang soit sur nous et sur nos enfants ! ( voir Matt. 27:15-26). Mais lorsqu'ils ont entendu parler Pierre, leur cœur s'est 'coupé au vif' et ils ont demandé aux apôtres : 'Frères, que devonsnous faire ?' (Actes 2:37). Quand ils ont rejeté Jésus, ils s'étaient alignés avec l'ennemi ; maintenant ils devaient admettre qu'ils avaient tort. Êtes-vous toujours du côté de l'ennemi ? Peut-être avez-vous professé être chrétien, mais dans votre cœur vous savez que vous ne l'êtes pas. À quoi servira votre fausse profession de foi lorsque vous vous présenterez au Jugement ? Cependant, beaucoup de gens ne prétendent pas être chrétiens : ils sont ouvertement du côté de Goliath. Avez-vous pris le parti des Goliaths de ce monde ? Vous êtes-vous moqué de l'église ? Peut-être êtes-vous l'un de ceux qui ont déclaré : « L'église est terminée ! et vous vous êtes aligné derrière Goliath en disant : "Je soutiens un certain vainqueur !" Permettez-moi de vous donner quelques exemples de Goliaths modernes. Laïcité. Croyez-vous que le monde est arrivé à maturité et n'a plus besoin de croire que Dieu existe ? Pensez-vous que ce que vous voyez dans la nature est tout ce qu'il y a ? Le philosophe allemand Feuerbach a dit : « Vous êtes ce que vous mangez. Il a soutenu que vous n'avez pas d' âme : vous n'êtes que matière. Peut-être êtes-vous d'accord avec lui et croyez-vous que lorsque vous mourrez, c'est la fin. Vous pouvez penser, 'Eh bien, cette vie est tout ce qu'il y a, alors je veux en tirer le meilleur parti.' Attention : cette philosophie laïque peut conduire à faire du matérialisme votre dieu. Ceci est un exemple d'un Goliath moderne.

Marxisme. Avez-vous flirté avec la philosophie de Karl Marx ? Il était le « génie » qui a transmis une logique connue sous le nom de « communisme athée », et bien qu'il ait échoué en Russie, en Europe de l'Est et en Chine, il y a des gens insensés qui pensent encore que cela fonctionnera dans la société occidentale. Libéralisme ou modernisme . Je ne parle pas du parti politique de ce nom mais de ceux qui critiquent la Bible. Au XIXe siècle, certains érudits ont décidé que la Bible n'était qu'un livre écrit par des êtres humains et qu'elle devait être critiquée au même titre que les œuvres de Shakespeare ou de Wordsworth, par exemple. Cette philosophie s'est rapidement propagée dans les universités. Je connais beaucoup d'hommes qui, lorsqu'ils étaient étudiants en théologie, se sont fait dire que la Bible n'est pas un livre fiable. « Il y a de bonnes choses là-dedans, disaient leurs professeurs, et çà et là on peut trouver la parole de Dieu, mais elle n'est pas infaillible. Beaucoup de ces personnes ont renoncé à leur foi. Avezvous refusé d'accepter que la Bible est la parole infaillible de Dieu ? Est-ce votre Goliath ? Théorie de l'évolution. Cette hypothèse a longtemps été enseignée et acceptée comme s'il s'agissait d'un fait avéré. Je n'en parlerai que brièvement ici, mais je veux vous demander ceci : êtes-vous conscient de la désillusion qui s'installe dans la communauté scientifique concernant la théorie de l'évolution ? Maintenant, de plus en plus, les scientifiques les plus intelligents disent que cette théorie n'explique pas vraiment les origines de la vie. De plus, si l'évolution est vraie, la Bible ne l'est pas. Vous cachez-vous derrière la théorie de l'évolution ? Est-ce votre Goliath ? Plus tôt, j'ai dit que si vous n'êtes pas chrétien, vous avez un héros, et j'ai promis de révéler son identité. Eh bien, Goliath est une image du diable dans l'Ancien Testament, et si vous n'êtes pas converti, alors Satan est, en fait, votre héros. Que ferez-vous quand vous le verrez tomber ? Sur l'île de Patmos, l'apôtre Jean a prévu dans sa vision ce que les partisans de Satan feront quand, au jugement dernier, ils verront que leur héros est tombé et qu'ils feront face à la colère de Dieu : J'ai regardé alors qu'il [Jésus] ouvrait le sixième sceau. Il y a eu un grand tremblement de terre. Le soleil est devenu noir comme un sac fait de poils de chèvre, toute la lune est devenue rouge sang et les étoiles du ciel sont tombées sur la terre, comme les figues tardives tombent d'un figuier lorsqu'elles sont secouées par un vent violent. Le ciel s'est retiré comme un parchemin qui s'enroule, et chaque montagne et île a été déplacée de sa place. Alors les rois de la terre, les princes, les généraux, les riches, les puissants, et tout esclave et tout homme libre se cachèrent dans des cavernes et parmi les rochers des montagnes. Ils crièrent aux montagnes et aux

rochers : « Tombez sur nous et cachez-nous de la face de celui qui est assis sur le trône et de la colère de l'Agneau ! Car le grand jour de leur colère est venu, et qui peut supporter ? (Apoc. 6:12-17).

Que ferez-vous lorsque votre héros tombera enfin sous vos yeux ? Vous allez courir ! Vous essayerez en vain de vous cacher de la colère de Dieu. Je vous exhorte à « fuir la colère à venir » (Matthieu 3 : 7). Fuyez maintenant car si vous essayez de le faire plus tard, il sera trop tard. Il ne s'agit pas de savoir si vous allez voir tomber votre héros ; ce n'est qu'une question de quand . La Bible dit : Lorsque les Philistins virent que leur héros était mort, ils se retournèrent et s'enfuirent. Alors les hommes d'Israël et de Juda s'élancèrent en poussant des cris et poursuivirent les Philistins jusqu'à l'entrée de Gath et jusqu'aux portes d'Ekron. Leurs morts étaient éparpillés le long de la route de Shaaraim vers Gath et Ekron (1 Sam. 17:51-52).

Les armées israélites s'étaient montrées faibles et infidèles, car aucune d'entre elles n'avait osé s'attaquer à Goliath. Mais quand David a vaincu leur ennemi, ils se sont lancés, réalisant qu'ils étaient du côté des vainqueurs. Si vous vous rangez derrière Satan, vous perdrez votre âme, mais même un chrétien faible ira au ciel. Voulez-vous savoir pourquoi? Parce qu'ils savent que Jésus-Christ a vaincu le diable et a payé le prix de leur péché sur la croix et qu'ils ont accepté son offre de salut. Vous vous souviendrez que beaucoup de ceux qui ont entendu le sermon de Pierre le jour de la Pentecôte, se sont rendus compte qu'ils avaient eu tort de rejeter Jésus, et, « coupés au vif », ils avaient demandé : « Frères, que devons-nous faire ? (Actes 2:37). Demandez-vous, 'Que dois-je faire?' Je vais vous dire. Admettez que vous êtes un pécheur et changez d'allégeance. Criez : 'Satan, tu es fini !' Mettez votre confiance en Jésus et aujourd'hui , vous serez du côté des gagnants !

13 Faire face au succès 1 Samuel 17:54–18:9 Parfois, Dieu permet à une personne de faire quelque chose d'extraordinaire au début de sa vie pour la lancer dans une carrière qui lui apportera une renommée mondiale et sera une

grande bénédiction pour le monde. Quand David a tué Goliath, c'était, en un sens, la plus grande chose qu'il ait jamais faite ; il ne ferait plus jamais rien d'aussi spectaculaire et, comparé à cela, ses autres exploits semblent à certains égards relativement sans conséquence. La victoire de David sur Goliath a conduit le roi Saül à le prendre à son service et à réaliser de nouvelles réalisations. La Bible dit : Quoi que Saül l'ait envoyé faire, David l'a fait avec tant de succès que Saül lui a donné un rang élevé dans l'armée (1 Sam. 18:5).

Ce verset nous montre trois choses : (1) le succès initial de David en tuant Goliath n'est pas arrivé par hasard ; (2) Dieu a continué à accorder le succès à David, et (3) Dieu pouvait faire confiance à David pour bien le gérer. Faire face au succès n'est pas facile. Mon ami Joseph Tson me l'a un jour dit ainsi : « Quatre-vingt-quinze pour cent d'entre nous peuvent gérer l'échec, mais seulement 5 % peuvent gérer le succès. Maintenant, Dieu n'est pas contre notre réussite. En fait, la Bible dit : 'Humiliez-vous... sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous élève en son temps [mes italiques]' (1 Pierre 5:6). Dieu veut nous exalter et il veut que nous ayons du succès, mais seulement dans la mesure où nous pouvons y faire face. Comme l'a dit un jour le Dr Martin Lloyd-Jones : « La pire chose qui puisse arriver à une personne est de réussir avant d'être prête. Et quand nous arriverons au ciel, peut-être découvrirons-nous que Dieu a fait des heures supplémentaires pour nous empêcher de réussir et nous préserver. Quel était le secret du succès de David ? Eh bien, je crois que le succès est venu à David parce qu'il ne l'a pas cherché. Laisse-moi expliquer. Vous vous souviendrez que la maison royale employait David pour jouer de la harpe pour Saül chaque fois qu'« un mauvais esprit venant de l'Éternel le tourmentait » (1 Sam. 16:14). Pourtant que découvre-t-on ? David allait et venait de Saül pour garder les brebis de son père à Bethléem (1 Sam. 17h15).

Maintenant, vous pouvez dire : "Eh bien, s'ils me demandaient de recevoir la reine au palais de Buckingham, vous ne me surprendriez pas en train de retourner à la campagne pour garder des moutons". Cependant, l'attitude de David était différente : il n'a pas dit : « J'ai été sacré futur roi, il faut donc que je reste à la cour et que je me fasse un nom » ; il est retourné au pâturage.

Maintenant, nous pouvons aspirer à réussir et à être reconnus, mais cela nous enseigne que nous devons être patients et ne pas essayer de nous élever. Rappelez-vous, Jésus a dit : « Quiconque s'élève sera abaissé, et quiconque s'abaisse sera élevé » (Matthieu 23 :12). Si nous sommes patients, Dieu nous trouvera quand notre temps sera venu. David a attendu que Dieu l'exalte et, le moment venu, Dieu lui a donné de façon inattendue une opportunité irrésistible : la chance d'affronter Goliath. Cependant, le motif de David était altruiste : il ne recherchait pas la renommée, ni n'essayait de faire ses preuves ; il était simplement en colère qu'un Philistin incirconcis puisse parler comme il l'a fait contre Dieu et contre le peuple de Dieu et rester impuni. La Bible nous dit que la victoire de David sur le géant lui a valu une reconnaissance rapide : Dès que David revint après avoir tué le Philistin, Abner le prit et l'amena devant Saül, David tenant toujours la tête du Philistin. « De qui es-tu le fils, jeune homme ? lui a demandé Saül. David a dit : « Je suis le fils de ton serviteur Isaï de Bethléem » (vv. 57-58).

David avait réussi, mais il avait attendu le moment de Dieu. Dans ce chapitre, je veux que nous voyions quatre réactions au succès de David qui nous enseignent (1) comment faire face à notre propre succès ; (2) comment faire face au succès des autres, et (3) comment faire face à la façon dont les autres réagissent à notre succès. Premièrement, nous voyons la réaction de celui qui devient un ami et reste un ami. L'une des plus belles choses de la vie de David était l'amitié étroite qu'il entretenait avec le fils de Saül, Jonathan. Pourtant, il est remarquable que l'amitié existe. Vous voyez, Jonathan était lui-même un héros de guerre et Dieu l'avait singulièrement utilisé dans le passé. Dans 1 Samuel 14 se trouve l'histoire passionnante de la façon dont Jonathan, accompagné uniquement de son porteur d'épée, a remporté une victoire remarquable pour Israël contre les Philistins. Ainsi, Jonathan aurait si facilement pu se sentir offensé et jaloux quand Dieu a choisi David pour tuer Goliath ; pourtant nous voyons que le contraire était le cas: Jonathan devint un esprit avec David, et il l'aimait comme lui-même... Jonathan fit alliance avec David parce qu'il l'aimait comme lui-même. Jonathan ôta la robe qu'il portait et la donna à David, ainsi que sa tunique, et même son épée, son arc et sa ceinture (1 Sam. 18:1, 3-4).

L'envie est souvent une réaction naturelle lorsqu'un nouveau héros entre en scène. Je crois que cela faisait partie du problème que les disciples avaient - Pierre, Jacques et Jean, en particulier - lorsque Saul de Tarse est sorti de nulle part (voir Actes 9:26). 'Qui est-il? Il n'est

pas des nôtres : il n'a pas suivi Jésus. Pourquoi Dieu le choisirait-il ?' C'est le genre de pensées qui les a probablement troublés au début. Cette attitude est courante aujourd'hui : beaucoup de chrétiens ne peuvent pas faire face à leur jalousie lorsque Dieu apporte un nouveau visage. Cependant, nous devons nous rappeler qu'il est souverain et qu'il peut agir comme il l'entend, et nous devons être tellement dévoués à son honneur que nous affirmons qui il veut. Parler contre une telle personne, c'est toucher l'oint de Dieu, ce que la Bible interdit expressément (1 Chron. 16:22). Une personne pieuse ne se sent pas menacée lorsque Dieu en utilise une autre, et Jonathan a fait preuve d'une véritable piété, car, voyant que David était le choix de Dieu, il l'a immédiatement accepté. Ce fut le début d'une grande amitié. Deuxièmement, nous voyons la réaction des officiers de l'armée de Saul, qui ont accepté David. Voyons maintenant l'ensemble du verset 5 : Quoi que Saül l'ait envoyé faire, David l'a fait avec tant de succès que Saül lui a donné un rang élevé dans l'armée. Cela a plu à tout le peuple, ainsi qu'aux officiers de Saül (1 Sam. 18:5).

Or, ces derniers pouvaient se permettre d'être reconnaissants, car aucun d'eux n'avait osé s'attaquer à Goliath ; ils devaient tout à David. Cependant, il y avait une deuxième raison pour laquelle ils ont accueilli David parmi eux : la version autorisée dit que David « s'est comporté avec sagesse » (v. 5). Vous voyez, quand David était avec eux, il ne se réjouissait pas de sa victoire sur Goliath, ni ne les réprimandait pour leur lâcheté. Il aurait si facilement pu dire : « Vous n'êtes qu'une bande de faibles ! Mais il s'est abstenu, et ils l'aimaient pour sa patience et sa grâce. La modestie de David a prouvé qu'il pouvait faire face au succès, et sa sensibilité a montré qu'il était prudent. Troisièmement, nous devons considérer la réaction d'un ami qui devient un ennemi : Je parle de Saul. Pouvez-vous penser à quelque chose de plus triste qu'un ami qui se retourne contre vous ? Cette expérience peut être alarmante, car nous parlons plus librement à nos amis les plus proches et, parfois, pouvons faire certains commentaires inconsidérés, sans jamais rêver qu'un jour ils les utiliseraient contre nous. Cependant, nous devons nous rappeler que c'est une possibilité douloureuse que des amis puissent soudainement se retourner contre nous. Je pense qu'il faut se méfier de faire confiance à quelqu'un qui essaie d'être trop intime à la première rencontre. J'ai été ministre pendant de nombreuses années et mon expérience a été que ceux qui se précipitent ne se révèlent pas être de vrais amis. Cependant, David n'a pas vu les signes avant-coureurs lorsque, presque immédiatement, le roi est devenu si amical. Reconnaissant qu'il devait l'existence continue de son royaume

à David, et sentant qu'il était trop jeune pour représenter une menace, Saül ne pouvait initialement pas supporter de le laisser hors de sa vue. La Bible dit : 'Saül garda David avec lui et ne le laissa pas retourner dans la maison de son père' (1 Sam. 18:2).

Faire face au succès d'une autre personne est toujours plus facile s'il ne représente pas une menace pour nous. Le grand Charles Spurgeon était un homme des plus inhabituels – un phénomène. Il a prêché à six mille personnes chaque dimanche, et le jour suivant ses sermons ont été télégraphiés à New York et des traductions ont été envoyées partout dans le monde. Pourtant, savez-vous qu'à son époque, d'autres membres du clergé se moquaient de lui ? Les calvinistes l'appelaient un arminien, et les arminiens l'appelaient un calviniste. Mais la principale raison de leur hostilité n'avait rien à voir avec sa théologie : ils enviaient simplement ses réalisations. Aujourd'hui, les ministres l'aiment, car ils ne sont pas éclipsés par son succès. Cependant, si Spurgeon était vivant aujourd'hui, ce serait une autre histoire ! Quatrièmement, nous devons considérer la réaction de ceux qui se sont réjouis à distance du succès de David : Je parle de la réaction du peuple. Saül était content d'avoir David avec lui jusqu'à ce que les gens fassent du jeune homme un héros populaire lorsque l'armée revint de la bataille contre les Philistins. Nous lisons: Les femmes sortirent de toutes les villes d'Israël pour rencontrer le roi Saül avec des chants et des danses, avec des chants joyeux et avec des tambourins et des luths. Pendant qu'ils dansaient, ils chantaient : 'Saül a tué ses milliers, et David ses dizaines de milliers' (1 Sam. 18:6-7).

Les gens peuvent manquer de tact; ils auraient dû savoir que Saul ne pouvait pas faire face à cela. Saül était très en colère ; ce refrain l'irritait. « Ils ont crédité David de dizaines de milliers, pensa-t-il, mais moi de milliers seulement. Que peut-il obtenir de plus que le royaume ? Et à partir de ce moment-là, Saül garda un œil jaloux sur David (vv. 8-9).

Maintenant, ne sois pas trop dur avec Saül ; la question est, pouvez-vous vous considérer objectivement et détecter votre propre envie des autres ? Cela dénote un degré inhabituel d'objectivité ou une grande spiritualité lorsque vous réalisez que vous êtes jaloux de quelqu'un. Comment ces choses s'appliquent-elles à vous ? Eh bien, la plus grande chose qui puisse vous arriver est que vous acceptiez le salut et que vous deveniez chrétien. Et lorsque vous confessez publiquement Jésus comme votre Seigneur et Sauveur, vous êtes introduit dans l'église. Ici, vous rencontrerez quatre

conditions de personnes : (1) il y aura ceux qui deviendront des amis proches pour la vie ; (2) il y aura ceux qui vous accepteront comme ami, bien qu'ils ne deviennent jamais proches; (3) il y en aura d'autres, que vous ne connaîtrez jamais bien, qui, néanmoins, se réjouiront que vous ayez confessé le Christ, car une telle chose émeut toujours l'église ; mais (4) Dieu peut susciter dans votre vie un ami qui devient un ennemi. Je dis cela parce que je ne veux pas que vous ayez une fausse image de la vie chrétienne. Ne pensez pas que devenir chrétien résoudra tous vos problèmes : la vie chrétienne est difficile. En fait, Jésus a mis des obstacles sur le chemin de ceux qui voulaient le suivre, en disant: "Si quelqu'un veut venir après moi, il doit se renier lui-même et prendre sa croix et me suivre [mes italiques]" (Matthieu 16:24) . Porter votre croix signifie que vous subirez la persécution. Tout d'abord, vous ferez l'expérience de la persécution du monde. Ne pensez pas un seul instant que vos parents et amis non convertis seront ravis parce que vous êtes chrétien. De plus, vos collègues de travail penseront que vous êtes fou ou que vous avez un problème émotionnel. « Vous réglerez ça dans quelques semaines », diront-ils. Mais, comme je l'ai dit plus tôt, vous pouvez également être persécuté par un autre chrétien, ce qui est plus difficile à accepter. J'aimerais pouvoir dire que n'importe quelle église que vous rejoignez serait parfaite; mais une telle église n'existe pas. Les églises sont remplies de pécheurs (mais des pécheurs sauvés par la grâce), et, occasionnellement, vous rencontrerez quelqu'un qui, pour une raison quelconque, est jaloux de vous et vous traite méchamment. Pour un nouveau chrétien, un comportement aussi étroit d'esprit est un choc, mais vous devez vous rappeler que vous ne serez pas parfait non plus. Jésus savait ce que c'était que d'avoir des gens qui enviaient son succès. En fait, la Bible dit que les Juifs ont demandé aux Romains de le crucifier parce qu'ils étaient jaloux de lui (Matthieu 27 :18 ; Marc 15 :10). Ainsi, il sait et comprend ce que vous ressentez lorsque les autres vous blessent par leur jalousie. Cependant, Dieu vous donne une écharde dans la chair avec une bonne raison : pour vous empêcher de devenir arrogant. Il a donné à David une écharde dans la chair, à savoir le roi Saül, pour le garder humble. Peut-être que David n'aurait pas pu faire face à son succès s'il n'avait pas dû faire attention à Saül. Et quand vous deviendrez chrétien, vous découvrirez que Dieu a aussi une façon de vous garder humble.

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Faire face à la tromperie 1 Samuel 18:6-30 Personne n'aime être trompé, mais apprendre qu'un ami vous a trahi est particulièrement difficile à supporter. Vous vous en voulez d'avoir été si crédule et profondément blessé que quelqu'un en qui vous aviez confiance aurait pu se retourner contre vous. Une telle douleur est probablement sans égale, comme David pourrait en témoigner. Profondément blessé par la trahison d'un ami, il écrivit : « Son discours est doux comme du beurre , pourtant la guerre est dans son cœur ; ses paroles sont plus apaisantes que l'huile, pourtant ce sont des épées nues » (Ps. 55:21). Ce qui rend la tromperie trompeuse, c'est que l'on ignore ce qui se passe à ce moment-là. Cependant, certains chrétiens reçoivent un avertissement que tout ne va pas bien. L'un des dons de l'Esprit que Paul décrit dans 1 Corinthiens 12 est le don de « distinguer les esprits » (v. 10). Quelqu'un qui a ce don a une mesure de discernement objectif : la capacité de savoir mieux que la plupart ce qui se passe. Évidemment, David n'avait pas ce don, car il ignorait que Saül le trompait. Maintenant, quand vous êtes trompé, vous croyez un mensonge. Un rétrograde croit aux mensonges de Satan. Un mensonge auquel il croit est qu'il peut se rapprocher un peu plus du monde sans succomber à ses tentations; en fait, pense-t-il, il n'en sera peut-être que plus fort. Dans la Genèse se trouve l'histoire de Lot, un parent d'Abraham. Quand il est parti Abraham pour se séparer, Lot a planté sa tente à la périphérie de Sodome, un centre notoire pour la pratique homosexuelle (Gen. 13:12). Il pensait être l'exception à la règle et pouvait se mêler à de mauvaises fréquentations sans compromettre ses principes. Certains chrétiens pensent comme Lot aujourd'hui et y voient un signe de grande spiritualité pour se rapprocher du monde sans céder. Mais la grande spiritualité est à l'opposé de cela : c'est anticiper la tentation et l'éviter. En effet, la raison pour laquelle les chrétiens tombent dans le péché est qu'ils n'évitent pas la tentation. Le retour en arrière commence lorsque nous écoutons le diable, qui cherche toujours à tromper. Le mensonge est la marque de fabrique de Satan. Comme Jésus l'a dit, "Il est un menteur et le père de tous les mensonges" (Jean 8:44). Vous vous souviendrez que le diable a menti dès le début. Nous avons vu dans un chapitre précédent que le premier mensonge enregistré de Satan était envers Eve dans le jardin d'Eden, un mensonge qui a poussé Adam et Eve à pécher et a provoqué la chute de l'humanité (Genèse 3).

Mais la tromperie est plus difficile à détecter si la personne qui nous ment est un ami, ou quelqu'un qui est connu pour sa piété, ou quelqu'un dont la réputation est irréprochable. Et si cette personne était aussi un roi ? Croyant que Saül était son ami, David lui faisait entièrement confiance, ignorant que les sentiments du roi à son égard avaient changé et qu'il était devenu follement jaloux. Maintenant, Dieu n'a pas permis à David de savoir ce qui se passait alors, et cela lui a rendu la tâche difficile. Il ne savait pas que Dieu avait rejeté Saül comme roi (voir 1 Sam. 15:26) et Saul opérait sur du temps emprunté, et il ne réalisait pas non plus que le roi n'avait plus de présence d'esprit. S'il avait su ces choses, il aurait été préparé à la trahison de Saül, mais il a dû apprendre à la dure que ceux en qui nous avons confiance pourraient se retourner contre nous et même chercher à nous faire du mal. En effet, bientôt la jalousie de Saül se transforma en haine violente : Un mauvais esprit de Dieu est venu avec force sur Saül. Il prophétisait dans sa maison, tandis que David jouait de la harpe, comme il le faisait habituellement. Saül avait une lance à la main et il la lança en se disant : « Je vais clouer David au mur. Mais David lui a échappé deux fois (vv. 10-11).

David a échappé à ces tentatives d'assassinat, mais il s'est senti menacé, désorienté et piégé. 'Que dois-je faire?' pensa-t- il probablement. « Je ne comprends pas pourquoi Saul s'est soudainement retourné contre moi. Assurément, le roi est un homme de Dieu ! Mais un homme pieux n'agirait pas comme ça ! L'une des leçons les plus difficiles de la vie est qu'il ne faut jamais accorder trop de confiance aux autres. David apprendrait à mettre sa confiance en Dieu seul, et plus tard il pourrait écrire, 'Certains font confiance aux chars et d'autres aux chevaux, mais nous avons confiance au nom du Seigneur notre Dieu' (Ps. 20:7). Déterminé à se débarrasser de David, Saül a essayé une autre tactique. Il a décidé de donner au jeune homme le commandement de plus de mille soldats (1 Sam. 18:13). « David sera incapable d'assumer cette responsabilité », pensa-t-il. « Son inexpérience le conduira à commettre des erreurs et ses hommes se retourneront contre lui. Et quand les gens apprendront ça, ils ne le considéreront plus comme un tel héros ! Mais les choses ne se sont pas déroulées comme Saül l'avait prévu : David était un bon chef et a gagné la confiance et l'affection de ses hommes. La Bible dit : David a dirigé les troupes dans leurs campagnes. Dans tout ce qu'il faisait, il avait un grand succès, car le Seigneur était avec lui. Quand Saül a vu à quel point il réussissait, il a eu peur de lui. Mais tout Israël et Juda ont aimé David, parce qu'il les a conduits dans leurs campagnes (1 Sam. 18:13-15).

La popularité croissante de David n'a fait qu'attiser les flammes de la jalousie de Saül, et il est devenu de plus en plus désespéré de se débarrasser de lui. Le stratagème suivant de Saül était d'offrir au jeune homme la main de sa fille en mariage. Saül dit à David : « Voici ma fille aînée Merab. je te la donnerai en mariage; servez-moi seulement avec courage et combattez les batailles du Seigneur. Car Saül se dit : « Je ne lèverai pas la main contre lui. Que les Philistins fassent cela ! ( v . 17).

Or, pour des raisons qui ne sont pas claires et qui n'ont pas à nous concerner ici, ce mariage n'a pas eu lieu, et Saül a donné Merab en mariage à un autre homme (v. 19). Cependant, le roi apprit que sa fille Mical était amoureuse de David : Quand ils en ont parlé à Saül, il était content. « Je la lui donnerai, pensa-t-il, afin qu'elle soit pour lui un piège et que la main des Philistins soit contre lui » (v. 21).

Quel genre de père ferait une chose pareille ! Chaque jeune femme attend avec impatience d'épouser l'homme de ses rêves ! Mais Saul ne se souciait pas des sentiments de sa fille et entreprit impitoyablement de l'utiliser pour piéger l'homme qu'elle aimait. Bien que nous ne parlions pas ici de mauvais traitements physiques ou sexuels, je dis qu'il s'agissait d'une forme de maltraitance d'enfants, car Saül prévoyait d'utiliser son enfant à ses propres fins égoïstes. Cependant, il n'était pas le seul père dans l'Ancien Testament à être prêt à sacrifier son enfant pour atteindre son but. Revenons à l'histoire de Lot qui, vous vous en souviendrez, avait planté sa tente aux abords de Sodome. Nous lisons dans Genèse 19 que deux anges sont venus visiter Lot, qui les a accueillis dans sa maison et leur a offert l'hospitalité (vv. 1-2). La Bible décrit ce qui s'est passé ensuite : Avant d'aller se coucher, tous les hommes de tous les quartiers de la ville de Sodome - jeunes et vieux - ont entouré la maison. Ils crièrent à Lot : « Où sont les hommes qui sont venus chez toi ce soir ? Amenez-les nous pour que nous puissions avoir des relations sexuelles avec eux. Lot sortit à leur rencontre, ferma la porte derrière lui et dit : « Non, mes amis. Ne faites pas cette chose méchante. Écoute, j'ai deux filles qui n'ont jamais couché avec un homme. Laissez-moi vous les apporter, et vous en ferez ce que vous voudrez » (vv. 4-8).

Pouvez-vous imaginer un père se baissant si bas ! Si le viol des filles de Lot n'a pas eu lieu, c'est uniquement grâce à la grâce de Dieu, car les deux anges sont intervenus et ont sauvé la famille de cette situation (voir Gen. 19:10-22). Plus tard, dans des circonstances différentes, Saul se préparait à sacrifier sa fille Michal. Mais il devait d'abord persuader David de l'épouser :

Saül ordonna à ses serviteurs : « Parlez à David en privé et dites : « Voici, le roi est content de vous, et ses serviteurs vous aiment tous ; devenez maintenant son gendre »' (1 Sam. 18:22).

Je ne pense pas que les serviteurs de Saul savaient ce qu'il avait l'intention de faire ; ils n'avaient probablement aucune idée qu'il les utilisait. Cependant, quelqu'un qui cherche à tromper les autres, qui inspire beaucoup de respect en raison de sa position élevée, trouvera toujours des personnes pour réaliser ses souhaits. Le roi sournois faisait appel à l'orgueil de David. Quand Saül offrit Merab, David dit : « Qui suis-je, et quelle est ma famille ou le clan de mon père en Israël, pour que je devienne gendre du roi ? (1 Sam. 18:18).

Sa réponse à la perspective d'un mariage avec Michal était similaire : « Tu trouves que c'est peu de chose de devenir gendre du roi ? je ne suis qu'un homme pauvre et peu connu » (v. 23).

En d'autres termes, David a dit : 'Je ne suis pas digne de cet honneur.' Saül renvoya ses serviteurs à David avec ce message tentant : « Le roi ne veut d'autre prix pour la fiancée que cent prépuces de Philistins, pour se venger de ses ennemis. Le plan de Saül était de faire tomber David entre les mains des Philistins (v. 25).

Le roi avait pensé : « C'est vrai. David veut un sentiment d'estime de soi, alors faisons-lui croire qu'il peut l'acquérir. Mais son orgueil le conduira à la mort, car les Philistins le tueront. Néanmoins, juste au cas où il survivrait, je lui accorderai si peu de temps pour accomplir sa tâche qu'il sera voué à l'échec. Alors tout le monde verra qu'il n'est pas le grand homme qu'ils pensaient qu'il était. Quoi qu'il arrive, je serai débarrassé de lui. Cette fois, mon plan est infaillible ! L'appel de Saül à l'orgueil de David a été couronné de succès et il s'est lancé dans sa mission, ignorant la tromperie du roi. Satan fait appel à notre orgueil quand il s'agit de la question du salut. Vous voyez, nous voulons instinctivement sentir que nous avons réalisé quelque chose. Ainsi, le diable joue sur ces sentiments pharisaïques en essayant de nous persuader que nous pouvons faire l'impossible et nous sauver par nos bonnes actions. Mais Dieu ne permettra pas que nous soyons convertis par nos propres efforts ou qu'il s'attribue le mérite de notre salut. Dans Romains 4 : 2, Paul dit : « Si, en effet, Abraham a été justifié par les œuvres, il avait de quoi se glorifier – mais pas devant Dieu. Le Dieu de la Bible est le Dieu de gloire, qui a dit : « Je suis le Seigneur ; c'est mon nom! Je ne donnerai pas ma gloire à un autre. . . '( Esaïe 42:8).

Mais David a accompli la tâche que Saül avait considérée comme impossible. La Bible dit : Avant que le temps imparti ne soit écoulé, David et ses hommes sortirent et tuèrent deux cents Philistins. Il a apporté leurs prépuces et a présenté le nombre complet au roi afin qu'il puisse devenir le gendre du roi (1 Sam. 18:26-27).

Vous aurez remarqué que non seulement David acheva sa tâche « avant que le temps imparti ne soit écoulé », mais qu'il fit plus que ce que le roi lui avait demandé : Saül n'avait demandé que cent prépuces, mais il revint avec deux cents. Comment expliquer le succès de David et sa survie contre vents et marées ? La réponse est simple : Dieu est intervenu et a annulé. Ceci est une illustration du salut par la grâce seule. Paul a dit que nous ne pouvons pas gagner le salut : c'est le don gratuit et immérité de Dieu. Dans Éphésiens 2, il l'exprime ainsi : A cause de son grand amour pour nous, Dieu, qui est riche en miséricorde, nous a rendus vivants avec Christ même lorsque nous étions morts dans nos transgressions - c'est par grâce que vous avez été sauvés. Et Dieu nous a ressuscités avec Christ et nous a fait asseoir avec lui dans les lieux célestes en Jésus-Christ, afin que, dans les siècles à venir, il puisse montrer les richesses incomparables de sa grâce, exprimées dans sa bonté envers nous en Jésus-Christ. Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par la foi – et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu – non par les œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier » (vv. 4-9).

S'il n'y avait pas le fait que Dieu l'emporte, aucun de nous ne deviendrait jamais chrétien. Peut-être avez-vous pensé que quelqu'un devient chrétien parce qu'il est prédisposé à « ce genre de choses », et vous dites : « Je sais que le christianisme excite certaines personnes, mais ce n'est pas ma scène. Comme je l'ai dit, aucun de nous ne se convertirait si cela nous était laissé. Paul dit, 'Comme les autres, nous étions par nature des objets de colère' (Eph. 2:3). En d'autres termes, nous méritons une punition. Mais dans sa miséricorde, Dieu intervient pour nous délivrer. Dieu est intervenu dans la situation de Lot et lui a sauvé la vie. Vous vous souviendrez qu'il avait attristé Dieu lorsqu'il avait choisi de vivre près de Sodome et qu'il était tombé dans le péché, mais Dieu l'a sauvé, car juste avant de détruire la ville par le feu, il a arraché Lot de l'incendie (Gen. 19: 12-29) . Le sauvetage de Lot prouve que Dieu pardonnera et restaurera le rétrograde qui revient vers lui ; en fait, dans le Nouveau Testament, Pierre décrit Lot comme 'un homme juste' (2 Pierre 2:7). Êtes-vous comme Lot ? Peut-être que Satan vous a trompé en vous faisant croire que vous pouviez vous rapprocher du monde et rester indemne. Vous étiez en grave danger, mais Dieu vous a atteint à temps, et il vous fera passer.

Mais ce n'est pas seulement le rétrograde qui croit aux mensonges de Satan. Peut-être pensez-vous que vous pouvez vous sauver par vos bonnes actions. Si tel est le cas, alors Satan, qui veut que vous perdiez votre âme, vous a également trompé. « Mais », vous demanderez-vous peut-être, « comment puis-je croire que Dieu ne me trompera pas si je me tourne vers lui ? Parce que Satan veut vous détruire, mais Dieu veut sauver votre vie - pas seulement votre âme , mais votre vie. Dieu vient à vous et dit : « Je ne veux pas que vous viviez une vie remplie de chaos et de désespoir. Je veux que vous sachiez que la meilleure façon de vivre est ma façon de vivre, et je veux que vous passiez l'éternité au paradis.

15 Faire face à un vœu brisé 1 Samuel 19:1-18 Quelle est la différence entre un vœu et une promesse ? Eh bien, lorsque nous faisons une promesse, nous disons : « Je vous assure que je le ferai », mais lorsque nous faisons un vœu, nous disons : « Je jure que je le ferai ». La différence cruciale entre une promesse et un vœu est que faire un vœu est plus sérieux. La Bible insiste sur le sérieux d'un vœu ou d'un serment (parfois les termes peuvent être utilisés de manière interchangeable) et dit : Quand un homme fait un vœu au Seigneur ou prête serment de se lier par un gage, il ne doit pas rompre sa parole mais doit faire tout ce qu'il a dit (Nombres 30:2). Si tu fais un vœu au Seigneur ton Dieu, ne tarde pas à le payer, car le Seigneur ton Dieu te l'exigera certainement et tu seras coupable de péché. (Deut. 23:21). Lorsque vous faites un vœu à Dieu, ne tardez pas à l'accomplir. Il n'aime pas les imbéciles ; accomplissez votre vœu. Il vaut mieux ne pas vouer que de faire un voeu et de ne pas l'accomplir (Eccl. 5:4-5).

Selon Jésus, une simple promesse suffit au chrétien. Jésus a dit : « Ne jurez pas du tout : soit par le ciel, car c'est le trône de Dieu ; ou par la terre, car c'est son marchepied; ou par Jérusalem, car c'est la ville du Grand Roi » (Matthieu 5:34). Il voulait dire que vous n'avez pas à dire : « Je jure que je le ferai », vous dites simplement : « Je le ferai ». Autrement dit, la parole d'un chrétien devrait être aussi contraignante que son serment.

Mais parfois même un chrétien doit jurer de dire la vérité, devant un tribunal, par exemple. Nous ne devrions pas être réticents à le faire ; Le point de Jésus était que nous ne devrions pas avoir à faire cela les uns avec les autres. Le but d'un serment est de fournir l'assurance absolue qu'une personne dit la vérité, car nous savons que les gens disent parfois des mensonges. (Psaume 58:3 dit que nous mentons depuis le moment de notre naissance.) Ainsi, quand quelqu'un fait un vœu, il jurera, comme le dit Hébreux 6:16, "par le plus grand", pour dissiper tout doute dans l'esprit du l'autre partie qu'il dit la vérité. Lorsqu'un couple se marie, il se fait des vœux solennels. Malheureusement, aujourd'hui, en nombre croissant, les gens rompent ces vœux, laissant leurs partenaires désabusés et souvent le cœur brisé. Dans ce chapitre, nous verrons que David a dû faire face à la douleur d'un vœu rompu. Mais d'abord, permettez-moi de vous rappeler les événements qui ont conduit à cela. David était devenu si populaire en Israël que le roi Saül, enflammé de jalousie, était de plus en plus déterminé à le tuer. Deux fois, il a essayé de clouer David au mur avec sa lance (1 Sam. 18:10-11), puis il l'a envoyé dans ce qu'il pensait être une mission impossible, espérant que les Philistins le tueraient (1 Sam. 18: 17-30). Mais tous ses efforts n'ont abouti à rien, car Dieu ne lui a pas permis de faire du mal à David. Maintenant, Saül décida de demander à son fils Jonathan de faire le sale boulot à sa place et lui ordonna de tuer David. Mais Jonathan, qui aimait beaucoup David, fut horrifié et alla avertir son ami des intentions meurtrières de Saül. Ayant trouvé David, il dit : « Mon père Saul cherche une chance de te tuer. Soyez sur vos gardes demain matin; allez vous cacher et restez là. Je sortirai et je me tiendrai avec mon père dans le champ où vous êtes. Je lui parlerai de toi et je te dirai ce que j'ai découvert » (1 Sam. 19:2-3).

Fidèle à sa parole, Jonathan intercéda en faveur de son ami, faisant appel au sens de la justice de Saül : Jonathan parla en bien de David à Saul, son père, et lui dit : Que le roi ne fasse pas de mal à son serviteur David ; il ne t'a pas fait de tort, et ce qu'il a fait t'a beaucoup profité. Il a pris sa vie entre ses mains quand il a tué le Philistin. Le Seigneur a remporté une grande victoire pour tout Israël, et vous l'avez vue et vous vous êtes réjouis. Pourquoi alors feriez-vous du tort à un innocent comme David en le tuant sans raison ? (1 Sam. 19:4-5).

Saül sembla alors reprendre ses esprits, car nous lisons : Saül a écouté Jonathan et a prêté ce serment : 'Aussi vrai que le Seigneur vit, David ne sera pas mis à mort.' Alors Jonathan appela David et lui raconta toute la conversation ...( vv. 6-7).

David sentit qu'il pouvait faire confiance à un vœu aussi sérieux que celui-ci, car non seulement il était fait par un roi au fils d'un roi, mais il était juré au nom de Dieu lui-même : « Aussi sûrement que le Seigneur vit. . .'. Alors il a probablement soupiré de soulagement et dit : « C'est une excellente nouvelle ! Alors Jonathan le ramena à la cour de son père, et nous lisons que « David était avec Saül comme auparavant » (v. 7). C'était comme dans les temps anciens. Puis quelque chose s'est produit pour attiser à nouveau la jalousie de Saül : Une fois de plus la guerre éclata, et David sortit et combattit les Philistins. Il les frappa avec une telle force qu'ils s'enfuirent devant lui (v. 8).

Encore une fois, David était un héros aux yeux du peuple. C'en était trop pour Saul : Un mauvais esprit du Seigneur est venu sur Saül alors qu'il était assis dans sa maison avec sa lance à la main. Pendant que David jouait de la harpe, Saul a essayé de le clouer au mur avec sa lance, mais David lui a échappé alors que Saul a enfoncé la lance dans le mur (vv. 9-10).

Vous voyez, Saül a pu tenir son vœu jusqu'à ce qu'il soit confronté aux mêmes conditions qu'auparavant. Mais quand le cœur d'une personne est inchangé, le mal demeure profondément en lui. Peut-être, en toute bonne foi, avez-vous déjà fait un vœu à Dieu, mais maintenant vous l'avez laissé tomber et vous portez un lourd fardeau de culpabilité. Vous pouvez dire : « Je ne sais pas quoi faire. J'ai demandé à Dieu de me pardonner, mais je ne peux pas me pardonner. Je continue de le laisser tomber. Je ne peux plus me faire confiance. Mais Dieu sait ce que vous ressentez et il vous pardonnera. De plus, pour que vous puissiez vous pardonner, il vous montrera que vous avez changé en vous imposant une épreuve. Joseph a mis un tel test devant ses frères. Vous vous souvenez peut-être qu'ils avaient été si jaloux de Joseph qu'ils l'ont vendu comme esclave, pensant qu'ils avaient vu le dernier de lui. Mais Dieu avait sa main sur Joseph, et finalement, il a été libéré pour devenir le Premier ministre de l'Égypte (voir Gen. 39 – 41). Joseph a retrouvé ses frères lorsqu'ils sont venus acheter du maïs en Égypte pendant une famine. Au fil des années, leur cœur avait changé et ils s'étaient repentis ; néanmoins, ils portaient toujours un lourd fardeau de culpabilité. Ils n'ont pas reconnu Joseph et, à ce moment-là, il ne s'est pas fait connaître d'eux. Il leur avait pardonné depuis longtemps, mais il voulait les tester pour voir s'ils avaient changé. Il leur vendit donc le blé et ordonna de mettre sa coupe d'argent dans le sac de Benjamin.

Ignorant ce subterfuge, les frères rentrèrent chez eux, pour être poursuivis par l'intendant de Joseph, arrêtés et accusés de vol (Genèse 44). Lorsque l'intendant a trouvé la coupe, il a annoncé que le coupable devrait retourner en Égypte pour devenir l'esclave de Joseph mais que les autres étaient libres de rentrer chez eux. En cela était l'épreuve : les frères avaient l'occasion de se sauver en abandonnant Benjamin à son sort ; saisiraient-ils l'opportunité de sauver leur propre peau ? Mais ils s'étaient vraiment repentis de leurs actions envers Joseph et avaient insisté pour retourner en Égypte avec Benjamin. Les frères ont réussi le test de Joseph avec brio et ont appris qu'il leur avait pardonné et, ce qui est plus important, que Dieu leur avait pardonné. De plus, ayant résisté à l'opportunité de commettre un péché similaire, ils savaient qu'ils avaient changé et pouvaient se pardonner. John Newton parlait une fois de 1 Corinthiens 15:10 avec un ami. (Le texte dit : « Par la grâce de Dieu, je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n'a pas été sans effet. ») Il regarda par-dessus la table où était assis son compagnon et dit : « Je ne suis pas ce que je devrais être, je ne suis pas ce que je veux être, je ne suis pas ce que j'espère être, mais Dieu merci, je ne suis plus ce que j'étais. Vous voyez, dans sa grâce, Dieu nous permet de voir le changement en nous-mêmes et nous n'avons pas besoin de faire un autre vœu. Le problème avec Saül était que sa contrition n'était pas réelle. De plus, il était devenu si sourd qu'il n'entendait plus parler Dieu et était donc incapable de vrais remords. Hébreux 6:4 décrit ceux dont le cœur est devenu si froid qu'ils ne sont plus capables de remords : Il est impossible pour ceux qui ont été une fois éclairés, qui ont goûté le don céleste, qui ont eu part au SaintEsprit, qui ont goûté la bonté de la parole de Dieu et les puissances de l'âge à venir, s'ils tombent, de être ramenés à la repentance, parce qu'à leur perte ils crucifient à nouveau le Fils de Dieu et le soumettent à l'opprobre public.

Lorsque Dieu vous parle, il est important que vous vous en saisissiez immédiatement. Je connais un homme qui a dit : « Pendant vingt ans, je suis allé à l'église sans jamais être saisi par un sermon. Je suis devenu si découragé à ce sujet que j'ai pensé que j'avais commis le péché impardonnable. Puis, un soir, en écoutant l'allocution du ministre, mon cœur s'est agité. Le message est enfin arrivé ! J'étais fou de joie parce que j'ai enfin entendu Dieu me parler. Ce message du Seigneur était plus précieux que l'or ! Donc, si vous sentez le SaintEsprit remuer votre cœur, tombez à genoux et remerciez Dieu qu'il vous parle encore. Comme je l'ai dit plus tôt, Saül n'entendait plus Dieu lui parler et, malheureusement, il ne pouvait plus être « ramené à la repentance ». Lorsqu'il lança à nouveau sa lance sur David

(v. 10), le jeune homme réalisa qu'il devrait accepter le fait que les choses n'iraient pas mieux et que pour le reste de sa vie, il devrait faire face au vœu brisé de Saül. Parfois, nous aussi devons faire face à la réalité et voir que certaines situations ne changeront jamais. Mais si nous pouvons accepter cela, nous trouverons la vraie paix. Je crois que cette histoire nous enseigne quatre choses. Premièrement, nous voyons que le cœur humain est fragile et pécheur. Aucun enfant ne doit apprendre à mentir : c'est la chose la plus naturelle du monde. Les gens commencent à mentir à partir du moment où ils peuvent parler, et si Dieu n'entre pas dans leur cœur, ils continueront à mentir. Il est donc naïf de faire trop confiance à une autre personne. Deuxièmement, nous apprenons que les personnes haut placées peuvent nous décevoir. Maintenant certains croient que Saül n'était pas vraiment régénéré. Il y a de nombreuses années, j'ai adopté ce point de vue, mais j'en suis venu à voir qu'il était vraiment un enfant de Dieu. Cependant, il est effrayant de penser que quelqu'un peut dégénérer autant que Saül. Il a laissé tomber le peuple de Dieu, car il a continué à le diriger malgré le fait qu'il n'entendait plus la voix de Dieu. Comme Saul alors, certains ministres chrétiens ont laissé tomber le peuple de Dieu aujourd'hui, car eux aussi continuent à diriger une église bien qu'ils ne soient plus en contact avec Dieu. Troisièmement, nous apprenons que le peuple de Dieu doit parfois endurer des conditions insatisfaisantes. L'une des choses les plus répugnantes qui se produisent dans l'église aujourd'hui est la prédication de ce que certains appellent « l'évangile de la prospérité » : l'enseignement selon lequel Dieu veut que tous les chrétiens prospèrent matériellement. C'est le contraire de ce que Jésus a enseigné. Il a dit : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix et qu'il me suive » (Matthieu 16 :24). Une telle personne peut également prospérer, mais pas parce que cela a été garanti par Dieu. Ne vous attendez donc pas à ce que la vie soit facile après votre conversion. Vous constaterez peut-être que le collègue au travail qui vous a maltraité sera encore plus méchant, et vous constaterez peut-être que des personnes en qui vous avez entièrement confiance rompent maintenant les promesses et les vœux qu'ils vous ont faits autrefois. Vous voyez, quand vous deviendrez chrétien, vous changerez mais les autres ne le feront pas . Quatrièmement, nous apprenons que Dieu sera avec nous et qu'il fournira un moyen d'évasion. Dans 1 Samuel 19 :9-12, nous lisons : Pendant que David jouait de la harpe, Saül essaya de le clouer au mur avec sa lance, mais

David lui a échappé alors que Saül enfonçait la lance dans le mur. Cette nuit-là, David a réparé son évasion . Saül envoya des hommes à la maison de David pour la surveiller et le tuer le matin. Mais Michal, la femme de David, l'a averti : « Si tu ne cours pas pour sauver ta vie ce soir, demain tu seras tué. Alors Mical a fait descendre David par une fenêtre, et il s'est enfui et s'est échappé.

Alors David s'est échappé de la présence de Saül, et cette nuit-là, il s'est enfui. Paul a dit que Dieu protège le chrétien et ouvre une voie d'évasion : Aucune tentation ne s'est emparée de vous, sauf celle qui est commune à l'homme. Et Dieu est fidèle; il ne vous laissera pas tenter au-delà de ce que vous pouvez supporter. Mais lorsque vous serez tenté, il fournira également une issue pour que vous puissiez vous tenir debout (1 Cor. 10:13).

Dieu ne nous laisse pas seuls face à nos difficultés, ni ne nous envoie une épreuve que nous ne pouvons supporter. Deutéronome 33:25 dit : 'Votre force égalera vos jours.' L'écrivain aux Hébreux dit que Jésus connaît et comprend notre fragilité humaine : Nous n'avons pas de souverain sacrificateur incapable de sympathiser avec nos faiblesses, mais nous en avons un qui a été tenté de toutes les manières, tout comme nous – mais qui était sans péché. Approchonsnous alors du trône de la grâce avec confiance, afin que nous puissions recevoir miséricorde et trouver grâce pour nous aider au moment où nous en avons besoin (Héb. 4:15-16).

Jésus ne moralisera pas parce que nous sommes faibles ; il viendra à côté et dira : « Je comprends. Il est la seule personne qui ne nous laissera jamais tomber : il est fidèle, « un ami plus attaché qu'un frère » (Prov. 18:24). Connaissez-vous l'hymne « Quel ami nous avons en Jésus » ? Quel ami nous avons en Jésus, Tous nos péchés et chagrins à porter ! Quel privilège de tout porter à Dieu dans la prière !

Son compositeur , Joseph Scriven, avait été abandonné par sa fiancée, qui l'a quitté pour un autre homme, le laissant le cœur brisé. Mais remettant sa douleur et son chagrin à Dieu, il a écrit ces paroles merveilleuses. Le dernier verset dit : Tes amis te méprisent-ils, t'abandonnent-ils ? Apportez-le au Seigneur dans la prière ! Dans ses bras, il te prendra et te protégera, tu y trouveras un réconfort.

Ce grand hymne a réconforté des milliers de personnes. C'est incroyable de voir comment Dieu peut tirer un tel bien d'une triste situation et transformer le désespoir en espoir.

Lorsque vous faites face à un vœu brisé, vous avez le choix : vous pouvez devenir amer ou laisser Dieu en faire la meilleure chose qui vous soit jamais arrivée. Dieu peut prendre votre chagrin et votre douleur et l'utiliser pour vous adoucir et vous rendre plus fort et plus sage. Il peut transformer votre situation et vous pouvez vous attendre au merveilleux avenir qu'il a prévu pour vous. Dans 1 Corinthiens 2 :9, Paul dit : « Aucun œil n'a vu, aucune oreille n'a entendu, aucun esprit n'a conçu ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment. Selon vous, qu'est-ce qui a empêché David de désespérer ? Il ne pouvait pas retourner dans sa maison familiale ni rester avec sa femme Michal par crainte de Saül ; il alla donc vers Samuel, qui l'avait oint, sachant qu'il était un véritable homme de Dieu et qu'il lui dirait ce qu'il devait faire (1 Sam. 19:18). Dieu nous conduira toujours à l'un de ses serviteurs de confiance. Peut-être êtes-vous en difficulté. Eh bien, je suis le ministre de Dieu et je vais vous donner la meilleure nouvelle que vous n'entendrez jamais : Jésus vous acceptera tel que vous êtes. Il comprend vos faiblesses, et si vous vous tournez vers lui avec un repentir sincère, il dira : « Je te pardonne. La Bible dit que Dieu fait des vœux et il fait aussi des promesses ; les deux sont immuables, car il est impossible à Dieu de mentir (voir Heb 6:18). Nous avons une de ses promesses dans Jean 3:16 : 'Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais ait la vie éternelle.' Sa promesse dans Romains 10 :9 est similaire : « Si tu confesses de ta bouche : « Jésus est Seigneur », et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé. Nous pouvons faire entièrement confiance à la parole de Dieu car il jure par lui-même et, comme Hébreux 6 :13 nous le rappelle, il ne peut jurer par personne de plus grand. Le Dieu de la Bible est vivant ; il ne vous laissera pas tomber. La Bible est sa parole infaillible et il a promis : « Je ne te quitterai jamais ; jamais je ne t'abandonnerai [mes italiques]' (Héb. 13:5). 'Celui qui se confie en lui ne sera jamais confus' (Romains 9:33).

16 Faire face à la grâce 1 Samuel 20 Le grand Charles Spurgeon a dit un jour : « Si je savais qu'il me restait vingt-cinq ans à vivre, je passerais vingt de ces années à me préparer.

Dieu vous prépare-t-il pour une grande tâche ? Peut-être demandez-vous : 'Pourquoi Dieu ne m'utilise-t-il pas maintenant ?' Mais peut-être que Dieu a une tâche si inhabituelle pour vous qu'il a besoin de temps pour vous préparer afin que vous soyez apte au travail qu'il vous appellera à faire. Le problème est que beaucoup d'entre nous veulent réussir avant d'être prêts. Dieu a assuré que cela n'arriverait pas à David. David deviendrait un jour le plus grand roi qu'Israël aurait jamais eu, mais il devait son succès, en partie, à sa préparation minutieuse. Dans les chapitres précédents, nous avons vu David devoir faire face à la jalousie, à la tromperie et à un vœu brisé, mais maintenant je veux que nous le voyions faire face à la grâce. Qu'est-ce que la grâce ? Eh bien, un philosophe chrétien l'a défini ainsi : « L'amour qui regarde vers le haut est une adoration ; l'amour qui regarde est l'affection ; l'amour qui regarde vers le bas est la grâce. La grâce est une faveur imméritée, recevoir une miséricorde que nous ne méritons pas. C'est ce qu'est le salut. C'est un don de Dieu : nous ne le méritons pas et nous ne pouvons pas le mériter ; tout ce que nous pouvons faire, c'est l'accepter. Paul a dit : « Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par la foi – et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu – non par les œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier » (Eph. 2 :8). Cependant, certains ont du mal à faire face à la grâce ; ils ne peuvent pas accepter que quelqu'un puisse faire quelque chose pour eux par pur amour et gentillesse et trouvent impossible de croire que Dieu les aime. Je me souviens d'avoir parlé à un homme qui a dit tristement : « Cela fait maintenant dix ans que je cherche le salut. J'ai appris qu'il était influencé par Pilgrim's Progress , le célèbre livre de John Bunyan, qui a fait beaucoup de bien et (je n'aurais pas le courage de le dire si Spurgeon ne l'avait pas dit en premier) beaucoup de mal. Après l'avoir lu, cet homme sentit qu'il ne pouvait pas aller directement à la croix, mais qu'il devait vivre en portant un lourd fardeau de culpabilité. Il était incapable d'accepter la vérité : Dieu l'aimait. Malheureusement, beaucoup croient que nous allons au ciel non pas à cause de ce que Dieu a fait pour nous, mais à cause de ce que nous faisons pour lui. Ils sentent qu'ils ne peuvent pas accepter la mort de Jésus sur la croix tant qu'ils n'ont pas prouvé qu'ils se sont détournés du péché et qu'ils sont qualifiés pour la grâce. Ils ont tort : Jésus a fait tout le nécessaire pour leur salut, et tout ce qu'ils ont à faire est de croire cela et de lui faire confiance.

Les rétrogrades, qui se sont éloignés de Dieu, ont également du mal à faire face à la grâce. Au fond d'eux, ils savent que Dieu les aime toujours malgré leur péché et leur échec, mais ils ont du mal à faire face à une telle faveur imméritée. Pourquoi est-il si difficile de faire face à la grâce ? Parce que nous sommes tous pharisaïques par nature. Si quelqu'un fait quelque chose pour nous, nous voulons immédiatement lui rendre la pareille afin de nous sentir vertueux. C'est pourquoi il est si facile de croire que notre salut dépend de nos bonnes œuvres. Dans ce chapitre, je veux que nous considérions trois personnes : (1) Jonathan, qui a montré une grande grâce à David ; (2) David, qui a dû apprendre à faire face à la gentillesse de Jonathan, et (3) Saül, qui craignait et haïssait David à cause de sa popularité croissante. L'amitié entre Jonathan et David est l'une des histoires les plus extraordinaires de la Bible. Dans 1 Samuel 18 :3, nous lisons : « Jonathan fit alliance avec David parce qu'il l'aimait comme lui-même. Je ne comprends pas cela, car Jonathan était le fils du roi, l'héritier présomptif, et, après le roi, il était celui qui avait le plus à perdre de la popularité continue de David auprès du peuple. Si nous avions été à la place de Jonathan, j'ose dire que la plupart d'entre nous se seraient rangés du côté du roi Saül. Mais Jonathan a fait le contraire. En fait, il a défendu son ami devant son père et était si persuasif que Saül a juré devant Dieu qu'il ne ferait pas de mal à David (1 Sam. 19:46). Cependant, ce sursis n'était que temporaire, et Saül, à nouveau rempli d'envie et de haine, rompit bientôt son vœu solennel et fit un autre attentat contre la vie de David, ne laissant au jeune homme d'autre choix que de s'enfuir (1 Sam. 9 : 9-10). Maintenant, vous vous souvenez peut-être que lorsque David s'enfuit de Saül, il alla vers le prophète Samuel (1 Sam. 19:18). C'était une bonne décision. Pourtant, nous trouvons maintenant David fuyant Samuel . Au chapitre 20:1, nous lisons que 'David s'enfuit de Naioth à Ramah et alla vers Jonathan...'. La raison n'est pas claire. Certains théologiens pensent que Samuel a encouragé David à partir, sachant que Saul avait découvert sa cachette (1 Sam. 19:19). Cependant, le grand érudit AW Pink pense que David a fait une erreur en quittant Samuel et a pris un grand risque en allant vers Jonathan. Je ne prendrai aucun parti, mais David a en effet eu de la chance que Jonathan se soucie profondément de lui, et c'est par la grâce de Dieu que cette décision s'est avérée être une bénédiction et non la cause de sa chute. Avez-vous déjà pris une ligne de conduite si risquée que, mais pour la bonté de Dieu, cela aurait pu être calamiteux ? Certains d'entre nous ont trouvé le bon partenaire de mariage uniquement parce que Dieu était si miséricordieux. Quand j'ai rencontré Louise, j'en suis immédiatement tombé éperdument amoureux – une chose risquée à faire. Mais elle était la

bonne partenaire pour moi, et j'en remercie Dieu. Parfois, il nous permet d'aller dans une certaine direction et tout se passe bien. Lorsque David est allé trouver Jonathan, Dieu lui a fait grâce. Néanmoins, David avait probablement des doutes sur la sagesse de ce qu'il avait fait. Pourquoi devrait-il faire confiance à Jonathan ? Après tout, il était le fils de l'homme qui voulait le tuer. Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point Dieu les aime. Vous voyez, nous avons tous des émotions endommagées et, à des degrés divers, nous avons été blessés et rejetés. Malheureusement, beaucoup ont été si gravement blessés qu'ils ont du mal à croire que quelqu'un puisse les aimer. Maintenant, quand ils deviennent chrétiens et ressentent le merveilleux amour de Dieu, ils sont au sommet du monde pendant un certain temps. Cependant, lorsque l'euphorie initiale passe, ils reviennent sur terre avec une bosse et demandent : « Est-ce que Dieu m'aime vraiment autant que la Bible le dit ? Personne d'autre ne m'a jamais aimé comme ça. Je veux y croire ! Mais est-ce vraiment vrai ? C'était la question dans l'esprit de David : « Jonathan, je sais que tu as dit que tu m'aimais ; nous avons conclu une alliance. Mais puis-je te croire ? Cependant, les mots sont restés tacites, et David a simplement dit, 'Il n'y a qu'un pas entre moi et la mort' (1 Sam. 20:3). C'était sa façon de demander : « Est-ce que tu t'en soucies vraiment autant que tu l'as dit ? On voit ici la fragilité de David, son humanité. Mais ensuite, il a fait quelque chose d'indéfendable : il a impliqué Jonathan dans un mensonge. Cela peut donner un certain poids à l'opinion selon laquelle David a eu tort d'aller voir Jonathan, car Dieu ne nous conduit pas de telle manière que nous devions recourir à des contrevérités. L'histoire est la suivante : David voulait savoir s'il était sûr pour lui de retourner dans la maison de Saül, alors il dit à Jonathan : 'Écoutez, demain c'est la fête de la Nouvelle Lune, et je suis censé dîner avec le roi ; mais laissez-moi aller me cacher dans les champs jusqu'au soir d'après-demain. Si je manque à ton père, dis-lui: "David m'a demandé avec insistance la permission d'aller à Bethléem, sa ville natale, car un sacrifice annuel y est fait pour tout son clan" (1 Sam. 20: 5-6) .

C'était un mensonge et c'est indéfendable. Fait intéressant, la Bible ne passe jamais sous silence les faiblesses humaines. Nous lisons souvent des biographies de personnes célèbres, mais elles donnent rarement une appréciation équilibrée du caractère d'une personne. Mais la Bible raconte l'histoire telle qu'elle est et nous montre ici que, comme la nôtre, le caractère de David était imparfait. En fait, ce que David a fait, a mis à l'épreuve l'amitié entre lui et Jonathan. Jonathan aurait peut-être été tenté de l'interrompre en lui disant : « Écoutez, David, nous sommes amis, mais

en me demandant de mentir, vous poussez trop loin notre amitié », mais il s'est abstenu et a permis à David de continuer : « S'il dit : « Très bien », alors votre serviteur est en sécurité. Mais s'il s'emporte, vous pouvez être sûr qu'il est déterminé à me faire du mal. Quant à toi, fais preuve de bonté envers ton serviteur, car tu l'as amené dans une alliance avec toi devant le Seigneur. Si je suis coupable, alors tuez-moi vous-même ! Pourquoi me remettre à ton père ? (vv. 7-8).

De toute évidence, David ne faisait pas entièrement confiance à Jonathan. Mais Jonathan a clairement indiqué que son amour pour David était authentique et sans aucune condition. Jonathan a prouvé son amour de quatre manières : Premièrement, il a donné à David sa parole qu'il ne le trahirait pas. Il a répondu: 'Jamais! ... Si j'avais la moindre idée que mon père était déterminé à te faire du mal, ne te le dirais-je pas ?' ( v . 9).

Dieu nous a donné sa parole : Jean 3:16 dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. Tout ce que nous devons faire, c'est croire. De plus, la promesse est à ' quiconque croit ...[ mes italiques]'. Quels que soient nos antécédents, nos politiques ou la gravité de notre péché, si nous nous tournons vers lui dans la foi et la repentance, Dieu nous sauvera. Jésus a dit : « A Dieu tout est possible » (Matthieu 19 :26). Deuxièmement, Jonathan a prouvé son amour en demandant à David d'affirmer son amour pour lui : Et Jonathan fit réaffirmer son serment à David par amour pour lui, car il l'aimait comme il s'aimait luimême (1 Sam.20:17).

C'est intéressant. Jonathan a pu voir que David remettait en question son amour, alors il l'a rassuré en disant : 'Regarde ici, un jour tu auras le royaume, alors jure-moi maintenant que quand ce jour viendra, tu me protégeras.' En d'autres termes, il montrait à David qu'il croyait vraiment en son grand destin. Maintenant, lorsque nous devenons chrétiens, Dieu nous assure de son amour en nous donnant une certaine responsabilité afin que nous puissions voir que nous comptons pour lui. Vous voyez, non seulement il veut que nous croyions sa parole, mais il veut que nous sachions que nous avons un avenir ; il a un plan architectural pour nos vies et si nous l'attendons, il le révélera (Jér. 29:11). Troisièmement, Jonathan a prouvé son amour par ses actes. En privé, à l'insu de David, Jonathan détourna momentanément la colère de Saül de David vers lui-même.

Le festival de la Nouvelle Lune arriva et alors que le roi s'asseyait pour manger, il remarqua que la place de David était vide. Il ne dit rien alors, mais le lendemain, remarquant que David était de nouveau absent, il interrogea Jonathan à ce sujet : — Pourquoi le fils de Jessé n'est-il pas venu au repas, ni hier ni aujourd'hui ? Jonathan répondit : "David m'a sincèrement demandé la permission d'aller à Bethléem. Il a dit : « Laissez-moi partir, car notre famille observe un sacrifice dans la ville et mon frère m'a ordonné d'y être. Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, laisse-moi aller voir mes frères. C'est pourquoi il n'est pas venu à la table du roi. La colère de Saül s'enflamma contre Jonathan et il lui dit : « Toi, fils d'une femme perverse et rebelle ! Ne sais-je pas que tu t'es rangé du côté du fils d'Isaï à ta propre honte et à la honte de la mère qui t'a enfanté ? (v. 27-30).

En fait, Saül était tellement enragé qu'il a pris un javelot et l'a lancé sur Jonathan (v.33). Ce fut un moment où le roi tourna sa colère contre son fils. Cependant, la rage de Saül n'est rien en comparaison de la colère de Dieu lorsqu'il a puni son Fils pour nos péchés, qui ont été transférés sur Jésus lorsqu'il a été crucifié. Paul a dit : « Dieu a fait de celui qui n'avait pas de péché un péché pour nous » (2 Cor. 5 :21). Et comme Ésaïe l'avait prophétisé plus tôt, 'Le Seigneur... a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous' (Ésaïe 53:6). Dieu hait le péché d'une haine indescriptible, et quand Jésus a été crucifié, il a tourné sa colère contre lui. Quatrièmement, Jonathan a prouvé son amour parce qu'il a tenu parole. Il s'est arrangé pour donner à David un signal pour lui faire savoir s'il était sûr pour lui de rester à la cour et avait dit : « Après-demain, vers le soir, va à l'endroit où tu t'es caché quand ce trouble a commencé, et attends près de la pierre d'Ezel. Je tirerai trois flèches à côté, comme si je tirais sur une cible. Ensuite, j'enverrai un garçon et je dirai : "Va, trouve les flèches." Si je lui dis : « Regarde, les flèches sont de ce côté-ci de toi ; amenezles ici », puis venez, car, aussi sûrement que le Seigneur vit, vous êtes en sécurité ; il n'y a aucun danger. Mais si je dis au garçon : « Regarde, les flèches sont au-delà de toi », alors tu dois partir, car le Seigneur t'a renvoyé » (vv. 19-22).

David obéit et se cacha derrière le rocher pendant ce qui dut lui paraître une éternité. Peutêtre commença-t-il à se demander anxieusement : « Jonathan a-t-il oublié ? A-t-il changé d'avis ? C'est peut-être trop s'attendre à ce qu'il aille à l'encontre de la volonté de son père. Peut-être que David a même pensé : « Dieu ne m'utilisera plus maintenant. Ma situation est désespérée ! Cependant, il entendit alors des voix lointaines. Son cœur battait furieusement, mais il n'osait pas regarder de peur d'être vu. Il crut entendre la voix de Jonathan, mais il ne pouvait en être sûr. Soudain, une flèche passa au-dessus de sa tête et atterrit au-delà de la cible. Deux

autres flèches ont suivi en succession rapide, chacune suivant le même chemin. Fidèle à sa parole, Jonathan avait envoyé un signal. Il entendit Jonathan dire clairement à son serviteur : « La flèche n'est-elle pas au-delà de toi ? Puis il entendit son ami crier au garçon : « Dépêche-toi ! Va vite! N'arrêtez pas ! (v. 37-38). Le garçon récupéra les flèches et partit. Après le départ du garçon, David se leva du côté sud de la pierre et se prosterna trois fois devant Jonathan, le visage contre terre. Puis ils se sont embrassés et ont pleuré ensemble – mais David a pleuré le plus (v. 41).

David a vu qu'il avait un véritable ami – le genre d'ami « qui est plus proche qu'un frère » (Prov. 18:24). Jonathan avait prouvé que c'était un amour inconditionnel et durable. A travers sa parole, c'est le message que Dieu vous envoie. Il dit : « Mon amour pour toi est inconditionnel et éternel. Le sang que mon Fils a versé sur la croix a satisfait ma justice. Tout ce que vous avez à faire, c'est de l'affirmer. Paul a dit : « La parole est près de vous ; c'est dans ta bouche et dans ton cœur », telle est la parole de foi que nous proclamons : Si tu confesses de ta bouche : « Jésus est Seigneur », et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu être sauvé (Rom. 10:8-9).

17 Faire face seul 1 Samuel 21 Dans ce chapitre, nous verrons un côté sombre de David. Beaucoup de gens pensent que les seules marques noires contre lui étaient son adultère avec Bethsabée et son péché contre Dieu lorsqu'il a compté le peuple - des événements qui ont eu lieu au sommet de sa gloire en tant que roi (voir 2 Sam. 11 et 1 Chron. 21 : 1). Peu de gens réalisent que David a également péché pendant que Dieu le préparait à la royauté. En fait, son méfait a ensuite prouvé qu'il avait besoin de ce temps de préparation. Maintenant, certains érudits pensent que David a eu tort de laisser Samuel à Naioth (1 Sam. 20:1). AW Pink pense que c'est à ce moment-là que David a déraillé. C'est quelque chose que je n'essaierai pas de résoudre ici; cependant, au moment où David a atteint le

prêtre Ahimelech, vers qui il s'est enfui après avoir quitté Jonathan, il était clairement en difficulté. Le problème de David n'est pas né de la solitude, même s'il était probablement un homme très solitaire, car une personne peut être seule et faire face à la force de Dieu . L'erreur de David a été d'essayer de s'en sortir seul. Peut-être, comme moi, connaissez-vous le sentiment de faire face seul. David en a certainement fait l'expérience, et bien que Dieu ne l'ait pas quitté, David n'avait aucun sens de sa présence. Maintenant, il est possible d'être dans la volonté de Dieu et, en même temps, hors de sa volonté. Jonas était comme ça. Dieu lui a dit d'aller à Ninive et de prêcher contre elle, mais il s'est enfui loin du Seigneur et a mis les voiles pour Tarsis à la place (Jonas 1:1-3). Lorsque Dieu nous prépare pour son service, il nous donne souvent beaucoup de corde pour que nous puissions voir ce que c'est que de se débrouiller sans lui. Peut -être défiezvous Dieu en disant : 'Je vais suivre mon propre chemin et voir si tu fais quelque chose à ce sujet !' Faire attention! Vous serez surpris de voir jusqu'où Dieu vous permet d'aller avant qu'il n'intervienne. Dans ce chapitre, nous voyons David courir effrayé. Vous vous souviendrez qu'il s'est enfui vers Samuel, puis il l'a quitté et est allé vers Jonathan, sans doute une chose discutable à faire, mais Dieu a annulé. Maintenant, nous apprenons qu'il est allé chez Ahimelech le prêtre à Nob (1 Sam. 21:1). Il n'a pas cherché la direction de Dieu, mais a couru d'une personne à l'autre, essayant vainement de faire face seul, un homme dans la volonté de Dieu, mais en dehors de sa volonté. Cependant, Dieu n'a pas cessé d'aimer David; et, quand nous déraillons, il ne cesse de nous aimer ; néanmoins, il nous rappellera ce que nous sommes quand nous sommes livrés à nous-mêmes, et nous ne devons jamais sous-estimer les conséquences de suivre notre propre chemin. Je veux vous montrer trois choses de l'histoire de la rencontre de David avec Ahimelech. D'abord, on voit l'angoisse qu'il apportait au prêtre. La Bible le dit ainsi : David se rendit chez Nob, chez le sacrificateur Achimélec. Ahimelech a tremblé quand il l'a rencontré. . .' (1 Sam. 21:1).

Ici, nous voyons David comme l'image d'un rétrograde ou d'un membre d'église difficile dont le comportement cause une grande inquiétude à son église, en particulier à son ministre. Deuxièmement, nous voyons qu'en ce moment de désespoir, David a menti au prêtre. Ahimelech ... a demandé: 'Pourquoi es-tu seul? Pourquoi n'y a-t-il personne avec vous ? ( v . 1).

David n'avait probablement pas anticipé cette réaction à son arrivée, alors sur un coup de tête, il a inventé une histoire qui semblait plausible et a répondu : « Le roi m'a chargé d'une certaine affaire et m'a dit : « Personne ne doit rien savoir de ta mission et de tes instructions » » ( v . 2).

Le prêtre n'avait pas d'autre choix que de croire cela. Un rétrograde trouve facile de mentir. Cependant, le jour du jugement, tout sera révélé. Jésus a dit : « Il n'y a rien de caché qui ne doive être révélé, ou de caché qui ne doive être révélé. Ce que je vous dis dans le noir, dites-le en plein jour ; ce qu'on murmure à ton oreille, proclame-le sur les toits » (Mt 10, 26). Si Dieu ne s'occupe pas de notre péché maintenant, il s'en occupera au Jugement; mais les conséquences seront alors bien pires. C'est merveilleux quand Dieu s'occupe de notre péché de notre vivant. Cependant, son châtiment peut être douloureux, comme l'a découvert l'égaré Jonas lorsque le grand poisson l'a avalé. Pendant trois jours et trois nuits terrifiants, il est resté dans son ventre, tandis qu'il apprenait sa leçon (Jonas 1-2). Troisièmement, nous apprenons que David a profité du prêtre. Il lui a demandé: 'Maintenant, qu'avez-vous sous la main ? Donnez-moi cinq miches de pain, ou tout ce que vous pourrez trouver. Mais le prêtre répondit à David : « Je n'ai pas de pain ordinaire sous la main ; cependant, il y a du pain consacré ici – à condition que les hommes se soient tenus à l'écart des femmes. David a répondu: «En effet, les femmes nous ont été éloignées, comme d'habitude chaque fois que je partais. Les choses des hommes sont saintes même dans les missions qui ne sont pas saintes. Combien plus aujourd'hui ! Alors le prêtre lui donna le pain consacré. . .' (1 Sam. 21:3-6).

David savait qu'il demandait au prêtre de faire quelque chose de douteux, car selon la loi mosaïque, seul le prêtre devait manger ce pain (Lév. 24:9). Maintenant, j'avoue que je ne comprends pas clairement ce point, car dans Matthieu 12, Jésus justifie Ahimélec d'avoir donné le pain à David (voir vv. 1-8). Je n'essaierai pas de résoudre le problème ici; Je veux simplement souligner que la demande de David a mis le prêtre dans l'embarras. Cependant, quelqu'un qui est hors de la volonté de Dieu est très difficile et essaiera parfois de compromettre les ministres de Dieu. Qu'aurait dû faire David ? Eh bien, il aurait dû faire trois choses. D'abord, il aurait dû dire la vérité. Parfois, nous sommes tous tentés de mentir parce que nous craignons les conséquences d'être honnête. Cependant, les conséquences du mensonge sont bien plus importantes qu'elles ne le seraient si l'on disait la vérité. De plus, un mensonge en amène souvent un

autre, et bientôt David a dû mentir à nouveau. Comme l'a dit Mark Twain, « Un menteur a besoin d'une mémoire parfaite ; l'honnête homme ne le fait pas. Vous voyez, un menteur doit se souvenir de tout ce qu'il a dit pour se couvrir. Tout ce que David devait faire était de dire la vérité. La Bible nous parle d'autres personnes qui ont menti et vécu pour être désolées. Abraham était l'une de ces personnes. Genèse 20 raconte comment il a menti à propos de Sarah, disant qu'elle n'était pas sa femme mais sa sœur. La Bible dit : « Alors Abimélek, roi de Guérar, envoya chercher Sara et la prit » (v. 2). S'il n'y avait pas eu l'intervention opportune de Dieu avertissant le roi dans un rêve de ne pas toucher Sarah mais de la rendre à son mari, Abraham l'aurait perdue. De nombreuses personnalités publiques ont regretté le jour où elles ont menti pour dissimuler leurs actes répréhensibles. Si le président Nixon avait dit la vérité sur l'affaire du Watergate, cela aurait été embarrassant pour lui, mais il n'aurait pas été contraint de quitter ses fonctions en disgrâce. De plus, Edward Kennedy aurait pu se présenter à la présidence avec un ticket démocrate s'il avait dit la vérité sur la tragédie de Chappaquiddick. Dans le Psaume 51:6 (un psaume qu'il a écrit après s'être repenti de son adultère avec Bethsabée), David a dit : 'Certes, tu désires la vérité dans les parties intérieures.' À ce moment-là, il avait appris à ses dépens que mentir est un péché. Deuxièmement, David aurait dû demander au prêtre de faire un sacrifice d'expiation pour lui. Peut-être n'aimez-vous pas l'idée d'une religion basée sur l'effusion sacrificielle du sang, mais c'était l' idée de Dieu . Après qu'Adam et Eve aient péché dans le jardin, Dieu leur a fait des manteaux de peaux, un processus qui implique de verser le sang et symbolise à quel point le péché est odieux (Gen. 3:21). Nous ne pouvons jamais expier nos propres péchés ; tourner une nouvelle page peut nous aider à nous sentir mieux, mais cela ne peut pas laver nos péchés. La seule façon de faire l'expiation est par le sacrifice. Or, dans l'Ancien Testament, l'offrande était un animal : une chèvre, un veau, un agneau ou même un taureau. Ces offrandes annonçaient le sacrifice de Jésus, salué par Jean-Baptiste comme "l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde" (Jean 1:29). La Bible dit : 'Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu' (Romains 3:23). Nous n'avons pas besoin d'aller cambrioler une banque, de commettre un adultère ou d'assassiner quelqu'un pour être des pécheurs. L'avidité, la luxure, l'envie et la haine sont des péchés, et si nous ne demandons pas à Dieu de nous en occuper, ils nous conduiront au désespoir. Troisièmement, David aurait dû demander conseil à Ahimélec.

Dieu avait donné à ses prêtres l'autorité de répondre à des questions qui ne pourraient autrement être tranchées en utilisant des pierres sacrées appelées Urim et Thummim. Ceuxci étaient conservés dans un sac porté sur la poitrine du souverain sacrificateur (Deut. 33:811). Le prêtre mettait sa main dans le sac et en sortait une pierre. S'il retirait la pierre Urim, la réponse était "Non", mais s'il retirait la pierre Thummim, la réponse était "Oui". Ahimélec avait l'autorité d'utiliser cette technique pour faire comprendre la volonté de Dieu à David. La quatrième chose que je veux vous montrer à propos de la rencontre de David avec Ahimelech est que David avait perdu le pouvoir spirituel qu'il possédait autrefois. Je suis presque gêné de révéler ce côté de David, mais cela prouve à quel point on peut reculer. La Bible nous dit qu'il a répété son mensonge : David a demandé à Ahimelech : « N'as-tu pas ici une lance ou une épée ? Je n'ai pas apporté mon épée ni aucune autre arme, car les affaires du roi étaient urgentes » (v. 8).

Serait-ce l'homme qui avait tué un lion et un ours (1 Sam. 17:34-37) ? Serait-ce l'homme qui a triomphé de Goliath et 'sans épée à la main... a abattu le Philistin et l'a tué' (1 Sam. 17:50) ? Comme il est triste qu'un homme que Dieu avait oint et rempli de son Esprit exige maintenant une épée et recoure à quelque chose dont il n'avait pas besoin autrefois ! Ahimelech était toujours anxieux et confus, se demandant : « Que se passe-t-il ici ? Quelque chose ne va pas. Les choses ne s'additionnent pas. Mais ayant été mis sur la sellette, il répondit : « L'épée de Goliath, le Philistin, que tu as tué dans la vallée d'Elah, est ici ; il est enveloppé dans un tissu derrière l'éphod. Si vous le voulez, prenez-le; il n'y a ici d'autre épée que celle-là. David a dit: 'Il n'y en a pas de semblable; donne-le-moi' (1 Sam. 21:9).

Voici la preuve qu'il était devenu un rétrograde : l'homme qui a tué Goliath exigeait la propre épée du géant. Comme David, faites-vous quelque chose que vous n'auriez jamais rêvé de faire : essayer de résoudre vos problèmes en recourant à des méthodes mondaines ? La cinquième chose qui s'est produite alors que David s'en sortait seul était la plus triste de toutes : il a perdu son témoignage au monde. Voyons comment cela s'est produit. Au verset 10, nous lisons : Ce jour-là, David s'enfuit de Saül et alla vers Akish, roi de Gath.

David a probablement pensé : « Personne ne me connaîtra à Gath ; J'y serai en sécurité', mais il avait tort, car, comme on le voit au verset 11, il fut reconnu : Les serviteurs d'Akish lui dirent : N'est-ce pas David, le roi du pays ? N'est-ce pas lui qu'ils chantent dans leurs danses ?

'Saül a tué ses milliers, et David ses dizaines de milliers'?'

David ignorait que sa réputation s'était étendue aussi loin. Vous pouvez dire : « Je n'ai pas à m'inquiéter de ma réputation. Personne ne me donnerait une seconde pensée. Mais vous pouvez vous tromper : vous ne savez jamais qui peut vous observer et vous admirer. David était consterné. Il pensait avoir trouvé un refuge où personne ne le reconnaîtrait et ne dirait à Saul où il se trouvait. Il savait qu'il devait faire quelque chose rapidement pour qu'ils le laissent tranquille : Alors il feignit la folie en leur présence ; et pendant qu'il était entre leurs mains, il se comportait comme un fou, faisant des marques sur les portes de la porte et laissant couler de la salive sur sa barbe (v. 13).

Les serviteurs du roi Akish avaient une haute opinion de David, mais il leur faudrait encore longtemps avant de pouvoir l'admirer à nouveau. Il était maintenant inutile comme témoin de Dieu. Ce fut un épisode honteux dans la vie de David. Mais tout ce qui lui est arrivé alors était la merveilleuse façon de Dieu de lui faire voir à quoi il ressemblait lorsqu'il était laissé à luimême. Dieu voulait que David voie ce qu'il pouvait faire pour lui, et, finalement, Dieu a annulé. Comme David, avez- vous abandonné Dieu et perdu votre témoignage au monde ? Peutêtre pensez-vous tristement : « Il ne m'utilisera plus maintenant. Mais il le fera : Dieu n'en avait pas fini avec David et il n'en a pas fini avec vous. Nous avons tous rétrogradé et laissé tomber Dieu, mais il nous aime et il comprend notre fragilité humaine. David lui-même a écrit quelques-unes des paroles les plus tendres de l'Écriture : « Il sait comment nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière » (Ps. 103 :14). David devait faire l'expérience du pardon de Dieu, et au verset 12, il nous rappelle la grâce et la compassion de Dieu : « Autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il nous a éloignés de nos transgressions. Cependant, je dois ajouter une triste note de bas de page. La rencontre de David avec Ahimelech eut des conséquences tragiques. Voyez-vous, Doeg l'Edomite, un serviteur de Saül, a tout entendu et n'a pas pu attendre d'en parler à son maître : « J'ai vu le fils d'Isaï venir à Ahimélek... à Nob. Ahimélec interrogea l'Éternel pour lui et lui donna des provisions et l'épée de Goliath le Philistin » (1 Sam. 22:9-10).

En écoutant l'histoire de Doeg, Saul est devenu déterminé à se venger d'Ahimelech pour avoir aidé David et a ordonné à Doeg d'assassiner le prêtre et toute sa famille. La Bible dit : Ce jour-là, il [Doeg] tua quatre-vingt-cinq hommes qui portaient l'éphod de lin. Il passa aussi au fil de l'épée Nob, la ville des prêtres, avec ses hommes et ses femmes, ses enfants et ses nourrissons, et son bétail, ses ânes et ses moutons (1 Sam. 22:18-19).

Un seul homme a échappé au massacre. C'était Abiathar, le fils d'Ahimélec. Il s'enfuit pour rejoindre David et lui raconta ce qui s'était passé. David répondit tristement : « Ce jour-là, quand Doeg l'Edomite était là, je savais qu'il ne manquerait pas de le dire à Saul. Je suis responsable de la mort de toute la famille de ton père' (1 Sam. 22:22).

David s'est rendu compte qu'il devrait vivre avec cela pour le reste de sa vie. Vous voyez, Dieu pardonne le péché, mais les conséquences des actes répréhensibles demeurent.

18 Gérer le stress 1 Samuel 22 Dans 1 Corinthiens 10:11, Paul dit : 'Ces choses [c'est-à-dire les choses qui sont arrivées au peuple de Dieu dans l'Ancien Testament] leur sont arrivées comme exemples et ont été écrites comme avertissements pour nous.' En d'autres termes, nous pouvons considérer les personnages de l'Ancien Testament comme des images historiques décrivant la façon dont Dieu voudrait que nous vivions. Dans ce chapitre, nous verrons David comme une image du chrétien qui, tout en étant préparé pour le service de Dieu, doit faire face au stress. Probablement tout le peuple de Dieu doit faire face au stress à un certain moment de sa vie. La Bible regorge d'histoires sur des personnes qui, parfois, ont dû faire face à une forte pression. Élie, Moïse, Job, Jacob et Jérémie font partie des personnages qui me viennent à l'esprit. Venant à des temps plus modernes, je pense à William Cowper, qui a eu une vie tragique et a souffert d'une angoisse mentale intense. De sa plume est sorti l'un des plus grands hymnes jamais écrits : « Dieu se déplace d'une manière mystérieuse, ses merveilles à accomplir », un rappel que Dieu peut tirer un grand bien de la souffrance. Étant donné que les croyants chrétiens ne sont pas exempts d'aucun des stress qui affectent tout le monde, ne pensez pas que la conversion vous transformera instantanément en une personne mature et émotionnellement stable, surtout s'il existe un plan psychologique qui anticipe les difficultés émotionnelles. Celles-ci découlent souvent de traumatismes de l'enfance et laissent des cicatrices durables. Par exemple, un enfant qui a été abusé sexuellement sera peut-être affecté à vie. Je me souviens avoir parlé une fois à un homme qui m'avait entendu prêcher sur l'homosexualité et le sida. Il a admis être un homosexuel pratiquant, mais quand je lui ai demandé : « Pourquoi es-tu comme ça ? », il a finalement révélé que son premier souvenir était celui d'une main tendue vers son berceau. Je n'ai pas besoin de préciser le reste. Cependant, nous ne pouvons souvent pas expliquer les raisons de notre comportement, car de la même manière que la majeure partie d'un iceberg est submergée et cachée à la vue, la plupart de nos expériences sont cachées profondément dans notre subconscient. Dieu pourrait guérir nos émotions endommagées et effacer instantanément tous les souvenirs nocifs, et parfois il le fait, généralement à la suite de beaucoup de prières.

Cependant, pour des raisons que je ne comprends pas, il ne le fait généralement pas au moment de la conversion ; de plus, il ne guérit pas tout le monde. Or ce chapitre n'est pas un traité de psychologie, ni une étude psychanalytique de David. (J'aimerais en être capable.) Nous ne connaissons pas toutes les raisons sous-jacentes du stress de David, mais nous devons nous rappeler que David avait vécu une sorte d'insécurité jusque-là inconnue pour lui. En tant que plus jeune de sept enfants, sa famille l'aurait peutêtre surprotégé. Puis, probablement encore adolescent, David fut soudainement enlevé de chez lui pour vivre parmi des étrangers dans le palais de Saül, où il devint bientôt l'objet de l'hostilité du roi et fut contraint de fuir. Où devait-il aller ? Il ne pouvait pas rentrer chez lui, car ce serait le premier endroit où Saul le chercherait. Faut-il s'étonner qu'il se sente stressé ! Même le personnage le plus stable, qui a bénéficié de l'éducation la plus aimante et la plus attentionnée, aurait du mal à s'en sortir dans ces conditions. En grande détresse, David se réfugie dans la grotte d'Adullam. Ici, il pouvait se cacher de Saül et être seul, au moins pendant un certain temps. Ce n'était pas faux; même Jésus, le Dieu-homme, voulait parfois être seul. Jésus savait ce que c'était que de vivre un stress intense. La Bible dit qu'à la veille de sa crucifixion, son angoisse était si grande que 'sa sueur était comme des gouttes de sang tombant à terre' (Luc 22:44). Mais ayant partagé notre douleur, il comprend nos échecs. Hébreux 4:15 dit : 'Nous n'avons pas de souverain sacrificateur incapable de sympathiser avec nos faiblesses, mais nous en avons un qui a été tenté de toutes les manières, comme nous le sommes - mais qui était sans péché.' Donc, si vous avez un problème dont vous ne pouvez discuter avec personne, si vous avez une faiblesse, si vous avez été blessé d'une manière ou d'une autre émotionnellement, dites-le à Jésus ; il comprendra. Comme je l'ai dit plus tôt, nous ne connaissons pas toutes les raisons de la souffrance de David ; néanmoins, certaines causes de son stress sont évidentes. D'abord, il y avait la privation physique. Nous savons qu'il avait eu faim parce qu'il était allé chez le prêtre Ahimélec et lui avait demandé de la nourriture (1 Sam. 21:3). Il est également probable que, vivant dans la rue et dans la peur constante d'être capturé, David eut du mal à dormir et devint de plus en plus épuisé. Pendant un certain temps, David a également dû endurer un certain stress financier. Comment allait-il se débrouiller sans aucune source de revenus ? Comme nous l'avons vu, auparavant, il mendiait de la nourriture. Faire face à la pression financière est très difficile. Je parle d'expérience : je sais ce que c'est que d'être endetté et de redouter les factures qui arrivent par la poste.

David était également inquiet pour sa famille. Sachant que Saül était impitoyable et craignant de se venger de ses parents, David se rendit chez le roi de Moab avec cette requête : « Laisserais-tu mon père et ma mère venir et rester avec toi jusqu'à ce que j'apprenne ce que Dieu fera pour moi ? Il les laissa donc au roi de Moab, et ils restèrent avec lui aussi longtemps que David fut dans la forteresse ((1 Sam. 22:3-4).

Plus tard, lorsqu'il entendit parler du massacre de Nob (voir 1 Sam. 22:11-19), il sut que ses craintes pour la sécurité de ses parents étaient justifiées. Il n'y a pas de plus grande source d'anxiété que le souci de nos proches. Les parents s'inquiètent pour leurs enfants. 'Pourquoi sont-ils comme ils sont ? Où avons-nous tort? Aurions-nous pu faire plus pour eux ? Tous les parents se posent des questions comme celles-ci. Et parfois, les enfants s'inquiètent pour leurs parents et se demandent anxieusement : « Est-ce que maman va bien ? Est-ce que papa exagère ? David était également sous tension spirituelle. Cependant, avant d'examiner cela de plus près, je veux expliquer qu'il existe deux types de stress spirituel : je les appelle « stress de pré-conversion » et « stress de post-conversion ». Le stress de pré-conversion est une bonne chose. Cela se produit lorsque vous commencez à penser à votre âme. Peut-être avez-vous accepté la théorie de l'évolution et cru que nous descendions des singes et que la mort serait la fin, alors votre philosophie a été « mangez, buvez et réjouissez-vous, car demain nous mourrons ». Pourtant, pour une raison quelconque, vous commencez soudainement à remettre cela en question et à vous demander : « Pourquoi suis-je ici ? » Pourquoi y a-t-il de l'ordre dans l'univers ? Y a-t-il un Créateur après tout ?' Vous réalisez que vous êtes plus qu'un être physique : vous avez une âme immortelle et un jour vous devrez vous tenir devant Dieu et rendre compte de votre vie. C'est le stress de pré-conversion – la peur de l'enfer. La plus grande gentillesse qu'un chrétien puisse vous montrer est de vous avertir que l'enfer existe. Je me souviens, il y a quelques années, l'un des membres de notre église a donné un tract que j'avais écrit intitulé « Qu'est-ce que le christianisme ? à un chauffeur de taxi londonien. Il l'a emporté et est revenu une semaine plus tard, me cherchant. En pleurant à l'arrière de son taxi, il a dit : « Si ce tract est vrai, je vais en enfer. Je l'ai conduit au Seigneur et il s'est converti. Comme je l'ai dit, le stress pré-conversion est une bonne chose. Il en va de même pour le stress post-conversion, car lorsque les gens en font l'expérience, ils commencent à s'inquiéter de leur relation avec Dieu. Lorsque les chrétiens ne parviennent pas à garder les yeux sur Jésus, ils deviennent des rétrogrades. Il est difficile d'atteindre de telles personnes, car elles sont 'remplies de [leurs]

propres voies' (Prov. 14:14 kjv ). En fait, certains sont devenus si froids et morts que rien ne les émeut. Ainsi, lorsqu'un rétrograde manifeste vient me voir dans la sacristie de la chapelle de Westminster et me dit : « Je m'inquiète pour mon état spirituel », je sais que c'est bon signe. Ce qui m'inquiète, ce sont ceux qui ne pensent jamais à leur condition spirituelle. Comme je l'ai dit plus tôt, David souffrait de stress spirituel. Nous avons vu dans un chapitre précédent qu'à un certain moment il était devenu un rétrograde. Je ne répéterai pas ici les preuves qu'il était sorti de la volonté de Dieu, mais je veux vous rappeler que David n'avait pas appelé Dieu comme il aurait dû le faire et Dieu a utilisé le stress pour attirer son attention. C'est ce qu'il a parfois à faire avec le chrétien. Je peux vous donner cinq raisons pour lesquelles il fait cela. 1. Il voudra peut-être que nous ralentissions. Êtes-vous comme moi, vivant dans la voie rapide? Je dois préparer quatre sermons par semaine, entretenir une correspondance, parler aux personnes qui demandent à me voir, donner du temps à ma famille et entretenir ma vie dévotionnelle. Et ces choses ne sont que la pointe de l'iceberg ! Alors parfois Dieu me permet de rencontrer une situation stressante pour me faire ralentir ou même m'arrêter. 2. Il veut nous aider à reconnaître nos limites, et de peur que nous ayons une opinion exagérée de nous-mêmes, il nous rappelle que nous sommes faillibles. 3. Comprendre à quoi ressemble le stress nous permet d'aider les autres avec cette condition. Il est si facile de porter des jugements, mais Jésus a dit : « Ne jugez pas, sinon vous serez vous aussi jugés » (Matthieu 7 : 1). Si nous avons eu du mal à faire face à notre propre stress, nous ne devrions plus jamais être ceux qui se précipitent pour critiquer les autres. 4. Dieu utilise le stress pour faire de vous la personne qu'il veut que vous soyez. Le Dr Gaius Davis appelle cela le « stress créatif ». 5. Dieu utilise le stress pour nous ramener à lui. J'appelle parfois cela « le châtiment externe ». Cependant, Dieu n'utilise pas cette méthode pour nous discipliner immédiatement. Il commence par utiliser le châtiment intérieur, en nous parlant à travers sa parole. Mais si nous refusons d'écouter, il attirera notre attention en nous plaçant dans une situation difficile ou désagréable. C'était le genre de châtiment que Jonas éprouvait dans le ventre du grand poisson que Dieu envoya pour l'avaler. Vous souvenez-vous de ce qui s'est passé alors ? «De l'intérieur du poisson Jonas pria l'Éternel son Dieu» (Jonas 2:1). Jonas a prié ! Dieu a finalement retenu son attention.

Maintenant, à un moment donné après que David ait quitté le roi Akish de Gath pour se réfugier dans la grotte d'Adullam, quelque chose est arrivé à David et Dieu a attiré son attention. Bien que la Bible ne nous donne pas de détails, trois choses nous montrent que David avait appris sa leçon. Premièrement, nous voyons qu'il écoutait maintenant Dieu. Vous vous souviendrez que craignant que Saül ne se venge de ses parents, David avait demandé au roi de Moab de leur donner refuge. La façon dont il a formulé sa demande montre qu'il avait changé. Il l'a dit comme ceci : 'Laisserais-tu mon père et ma mère venir et rester avec toi jusqu'à ce que j'apprenne ce que Dieu fera pour moi [mes italiques] ?' En d'autres termes, il a dit : « J'attendrai jusqu'à ce que je sache ce que Dieu veut que je fasse. David avait appris qu'il ne devrait plus jamais bouger sans une direction claire de Dieu. Deuxièmement, nous voyons son sang-froid face aux mauvaises nouvelles. Vous vous souvenez peut-être qu'ayant échappé au massacre de Nob, Abiathar est allé voir David et lui a tout raconté. Avez-vous noté la réponse de David ? Il a dit: 'Restez avec moi; n'ayez pas peur; l'homme qui cherche ta vie cherche aussi la mienne. Tu seras en sécurité avec moi' (1 Sam. 22:23).

Sa réponse calme à ces terribles nouvelles montre qu'il avait appris à ne pas paniquer. Parfois, nous devons tous faire face à de mauvaises nouvelles. Vous effondrez-vous alors ou, comme David, restez-vous calme parce que vous vivez en présence de Dieu ? La Bible dit que l'homme qui craint le Seigneur 'n'aura pas peur des mauvaises nouvelles' (Ps. 112:7). Troisièmement, nous voyons que dans sa détresse, David s'est tourné vers Dieu. Savezvous qu'il a écrit au moins deux psaumes alors qu'il était dans la grotte d'Adullam ? Dans le Psaume 57, David a crié pour la miséricorde de Dieu : « Aie pitié de moi, ô Dieu, aie pitié de moi, car en toi mon âme se réfugie. Je me réfugierai à l'ombre de tes ailes jusqu'à ce que le malheur soit passé » (v. 1).

Et dans le Psaume 142, David supplia à nouveau le Seigneur de le délivrer de ses ennemis : 'Je crie à haute voix au Seigneur; J'élève ma voix vers le Seigneur pour la miséricorde. Je verse ma plainte devant lui ; devant lui je raconte ma peine » (vv. 1-2).

Qui aurait su alors que ces psaumes feraient partie du canon des Écritures et nourriraient l'Église ? Vous souvenez-vous que dans un chapitre précédent, je vous ai raconté comment Joseph Scriven, au cœur brisé, a écrit l'hymne « Quel ami nous avons en Jésus » après avoir été abandonné par sa fiancée ? C'était un stress créatif. La Bible dit : « Aucun œil n'a vu, aucune oreille n'a entendu, aucun esprit n'a conçu ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment » (1 Cor. 2 :9). Et si vous l'attendez, il transformera votre stress et votre douleur en quelque chose de glorieux. David a appris de précieuses leçons de son temps de souffrance. Il a certainement appris à mieux apprécier sa famille. Vous vous souviendrez qu'il y avait eu des tensions entre lui et ses frères, qui étaient jaloux de lui (voir 1 Sam. 17:17-29). Cependant, lorsqu'ils ont entendu parler des problèmes de David, ils ont mis leurs différends de côté et se sont rendus à la grotte d'Adullam pour lui apporter son soutien (1 Sam. 22:1). David a dû beaucoup apprécier cela. Comme David, lorsque nous traversons le stress, nous apprécions ceux qui nous aiment d' une nouvelle manière. David a aussi appris à accueillir des personnes qu'en d'autres circonstances, il n'aurait pas voulu appeler ses amis. Le verset 2 dit : Tous ceux qui étaient en détresse ou endettés ou mécontents se rassemblèrent autour de lui, et il devint leur chef.

Voyez-vous ce que Dieu faisait? Il transformait David en une image de Jésus. La Bible dit de Jésus que 'le peuple l'a écouté avec joie [mes italiques]' (Marc 12:37 kjv ). Jésus a dit que nous devrions accueillir les nécessiteux et les personnes sans statut social et qui ne peuvent rien faire pour nous en retour. Dans Luc 14, il le dit ainsi : « Lorsque vous donnez un déjeuner ou un dîner, n'invitez pas vos amis, vos frères ou parents, ou vos riches voisins ; si vous le faites, ils peuvent vous inviter à revenir et vous serez donc remboursé. Mais quand vous donnez un banquet, invitez des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles, et vous serez bénis. Bien qu'ils ne puissent pas vous rembourser, vous serez remboursés à la résurrection des justes » (vv. 12-14).

Dieu envoya des gens pauvres et ordinaires rejoindre David, de peur qu'en devenant roi, il n'oublie ses humbles origines. C'était comme s'il disait : « N'oublie pas, David, je t'ai choisi dans les champs de moutons ! C'est une leçon que David a bien apprise : à maintes reprises, la Bible précise qu'il n'a jamais oublié qu'il avait été un simple berger (voir par exemple Ps. 23). Et de peur que nous prétendions que nous sommes spéciaux, Dieu a une façon de nous rappeler notre passé.

Lorsque Paul a écrit à l'église de Corinthe, il a souligné que peu de leurs convertis appartenaient à une élite intellectuelle, influente et riche. Il l'a dit ainsi : « Frères, pensez à ce que vous étiez quand vous avez été appelés. Peu d'entre vous étaient sages selon les normes humaines ; peu étaient influents; peu d'entre eux étaient de naissance noble » (1 Cor. 1:26). En d'autres termes, Paul a dit que l'église est principalement composée de gens ordinaires. Peut-être vous êtes-vous senti trop gêné pour aller à l'église parce que vous venez d' un milieu social pauvre ou que vous êtes pauvre et mal éduqué. Peut-être avez-vous l'impression de n'avoir rien à offrir à Dieu, car vous n'êtes « personne ». Si c'est le cas, rappelez-vous que Dieu choisit son église principalement parmi ceux que le monde appellerait des « rien ». En fait, il choisit les types de personnes qui se sont rassemblées autour de David dans la grotte d'Adullam : « Tous ceux qui étaient en détresse ou endettés ou mécontents se sont rassemblés autour de lui... », et David les a accueillis. Jésus vous accueillera. Il comprend ce que vous ressentez et dit : 'Venez à moi...' (Matthieu 11:28).

19 Faire face loin de chez soi 1 Samuel 23 "Il n'y a pas d'endroit comme à la maison" nous dit la vieille chanson. Je pense que la plupart d'entre nous seraient d'accord avec ce sentiment, et beaucoup d'entre nous savent qu'être loin de chez soi peut être une expérience douloureuse. Lorsque nous sommes arrivés d'Amérique en Angleterre pour la première fois en 1973, notre fils TR avait sept ans et notre fille Melissa en avait trois. Ces premiers jours dans un pays étranger ont été difficiles pour nous tous, mais il semblait alors que nous allions retourner en Amérique d'ici trois ans. Alors je rassemblais la famille pour prier et dire : 'Ce ne sera plus long maintenant. Nous rentrons à la maison!' Puis, de manière inattendue, nous nous sommes retrouvés engagés à servir Dieu à Londres. De nombreuses années se sont écoulées depuis et nos enfants ont grandi, mais parfois je rêve encore de rentrer à la maison. Peut-être que David, se cachant de Saül dans la grotte d'Adullam, a rêvé du jour où il pourrait rentrer chez lui. Cependant, cette option était maintenant fermée car ce serait le premier endroit où Saul le chercherait. En fait, ses parents n'étaient plus là car, comme vous

vous en souviendrez, David s'était arrangé pour qu'ils se réfugient chez les Moabites (1 Sam. 22:3). David avait probablement le mal du pays, car rien n'était comme avant et des choses qu'il tenait auparavant pour acquises lui manquaient. Il semble probable que parmi les choses auxquelles il aspirait, il y avait l'eau du puits de Bethléem. Dans 2 Samuel 23 se trouve un passage qui, selon de nombreux érudits de l'Ancien Testament, décrit David à cette époque : Pendant le temps de la moisson, trois des trente chefs descendirent vers David à la grotte d'Adullam, tandis qu'une bande de Philistins campait dans la vallée de Rephaïm. En ce temps-là, David était dans la forteresse, et la garnison des Philistins était à Bethléhem. David désirait ardemment de l'eau et dit : 'Oh, que quelqu'un m'apporte à boire de l'eau du puits près de la porte de Bethléem !' Alors les trois hommes forts franchirent les lignes des Philistins, puisèrent de l'eau au puits près de la porte de Bethléem et la rapportèrent à David. Mais il a refusé de le boire; au lieu de cela, il l'a répandu devant le Seigneur (vv. 13-16).

Je n'entrerai pas dans ses raisons de gaspiller l'eau ici; ce que je veux dire, c'est que, comme beaucoup d'entre nous lorsque nous sommes absents, le confort de sa maison a manqué à David. Non seulement David avait le mal du pays, mais, comme vous vous en souviendrez, il a déraillé. Or ce n'était pas nécessairement parce qu'il ne vivait plus chez ses parents ; néanmoins, lorsque les jeunes quittent la maison pour la première fois, ils ont souvent du mal à faire face à leur soudaine liberté. Dans le chapitre précédent, nous avons vu que David a appris qu'il ne devrait jamais rien faire sans des instructions claires de Dieu. Alors maintenant, il a attendu patiemment jusqu'à ce qu'il apprenne ce que Dieu voulait qu'il fasse, et, finalement, Dieu lui a parlé par l'intermédiaire du prophète Gad : Le prophète Gad a dit à David : « Ne reste pas dans la forteresse. Allez dans le pays de Juda.' Alors David partit et se rendit dans la forêt de Hereth (1 Sam. 22:5).

En Juda, il serait parmi sa propre tribu, mais il était toujours incapable de rentrer chez lui. Qu'est-ce que la maison ? Je suppose qu'on pourrait le définir comme l'endroit où tout est familier. Peut-être qu'après avoir quitté la maison, vous vous retrouvez maintenant dans un autre type d'église. Peut-être êtes-vous anxieux parce que vous devez commencer un nouveau travail. En fait, tout semble étrange. Cependant, Dieu vous aidera de plusieurs manières à faire face à des circonstances inconnues. Tout d'abord, il vous donnera une nouvelle famille. Il l'a fait pour David, comme nous le voyons dans 1 Samuel 22:1 :

David a quitté Gath et s'est échappé dans la grotte d'Adullam. Lorsque ses frères et la maison de son père l'apprirent, ils descendirent vers lui là-bas. Tous ceux qui étaient en détresse ou endettés, ou mécontents se rassemblèrent autour de lui, et il devint leur chef.

Maintenant, la plupart de ses compagnons n'étaient pas apparentés à lui et n'étaient pas le genre de personnes auxquelles il était habitué ; néanmoins, il les a accueillis; ils étaient sa nouvelle famille et ce sont eux qui l'ont soutenu. Vous trouverez votre nouvelle famille lorsque vous rejoindrez une église. Je ne sais pas si nous reviendrons un jour en Amérique, mais Louise et moi avons trouvé une nouvelle famille à Westminster Chapel. Beaucoup de nos amis les plus proches font partie de la congrégation, et ce sont eux qui nous soutiennent en cas de besoin. Deuxièmement, Dieu vous aidera en vous donnant une nouvelle sphère de service. David apprit que les Philistins attaquaient Keilah, une petite ville frontalière de Juda, et pillaient les aires de battage. Cette nouvelle le mit en colère, car les aires de battage faisaient allusion à ce qui était sacré – les sacrifices annonçant le sacrifice de Jésus sur la croix. Il ne pouvait pas supporter de penser que des Philistins incirconcis entreraient dans la ville et la détruiraient. La Bible dit : Il interrogea le Seigneur, en disant : 'Irai-je attaquer ces Philistins ?' Le Seigneur lui répondit : "Va, attaque les Philistins et sauve Keilah" (1 Sam. 23:2).

Dieu a envoyé David à Keilah parce qu'il avait besoin de lui là-bas. Vous voyez, vous n'avez pas besoin d'être chez vous pour protéger les intérêts de Dieu, et rien ne vous fera vous sentir plus en sécurité que de découvrir que Dieu a besoin de vous. Cette connaissance comblera ce vide de solitude et, si vous vous impliquez dans la bataille où Dieu vous a placé, vous vous sentirez chez vous. Dans un sens, vous ne pouvez pas rentrer chez vous de toute façon. Après avoir été pasteur à la chapelle de Westminster pendant un certain temps, j'ai ramené ma famille au Kentucky pour une visite. Non seulement cela faisait longtemps depuis ma dernière visite, mais je voulais que TR et Melissa voient ma maison d'enfance à Ashland. Alors que je conduisais dans la rue où j'avais vécu, j'ai commencé à dire : "Regarde, c'était la maison où...". Puis j'ai arrêté. Serait-ce vraiment mon ancienne maison ? Tout était différent. Il y avait un grand cerisier dans le jardin de devant, mais quelqu'un l'avait abattu. De plus, quelqu'un avait modifié la façade de la maison. Cela ne ressemblait pas à mon ancienne maison et cela m'a attristé jusqu'à ce que je réalise que je ne pouvais pas rentrer chez moi : Dieu m'avait donné une nouvelle sphère de service à Londres, et il avait dit : « Impliquez-vous là où se trouve la bataille. C'est là que je vous ai mis.

Pour David, le champ de bataille était à Keilah. Cependant, il était maintenant confronté à un nouveau dilemme, car la seule pensée de combattre les Philistins semait la panique chez ses hommes. Le verset 3 révèle leur réaction à cette nouvelle : Mais les hommes de David lui dirent : " Ici, en Juda, nous avons peur. Combien plus, alors, si nous allons à Keilah contre les forces philistines !

David a découvert que sa nouvelle famille était imparfaite. Vous aussi vous découvrirez que la nouvelle famille que Dieu vous donne a ses défauts. Mais vous devez vous rappeler qu'aucune église n'est parfaite : comme toutes les familles, chacune a ses verrues et ses imperfections. Cependant, la réticence des hommes de David à affronter l'ennemi posait un sérieux problème : lui et ses partisans n'étaient plus unis. Il devait défendre les intérêts de Dieu , mais ses disciples voulaient défendre les leurs et, soucieux d'éviter les ennuis, ils répugnaient à sortir de leur cachette. Malheureusement, les églises ne parlent pas d'une seule voix, mais les divisions au sein du peuple de Dieu sont nuisibles et empêchent les chrétiens de s'unir contre leur véritable ennemi, le diable, et les détournent de la prédication de l'évangile. Permettez-moi de vous donner une illustration. Il y a quelques années, un chrétien a payé au bureau de poste 50 000 £ pour des lettres franches de Londres avec le message " Jésus est vivant ! ". Pour une raison quelconque, cela a bouleversé le chef d'une église, qui l'a publiquement critiqué pour avoir diffusé le message de l'Évangile de cette manière. Il m'a rappelé le roi Saül, qui était presque aussi intéressé à se débarrasser de David qu'il l'était à combattre les Philistins ! Cependant, finalement, David réunit ses hommes derrière lui et chercha à nouveau le Seigneur : Une fois de plus, David interrogea l'Éternel, et l'Éternel lui répondit : « Descends à Keilah, car je vais livrer les Philistins entre tes mains » (v. 4).

C'était comme s'il demandait : « As-tu vraiment dit que nous devons combattre les Philistins et sauver Keilah, Seigneur ? Cependant, la réponse de Dieu était la même. Jonas espérait peut-être que Dieu changerait d'avis quant à son envoi à Ninive. Mais après que le grand poisson l'ait vomi sur la terre ferme, nous lisons : « La parole de l'Éternel vint à Jonas une seconde fois ... [ mes italiques] ». Le message de Dieu était inchangé : « Allez dans la grande ville de Ninive » (Jonas 2 : 10 – 3 : 2).

Peut-être que le Seigneur vous a dit de faire quelque chose. Peut-être veut-il que vous vous détachiez du monde et que vous adoptiez un style de vie qui honore son saint nom. Mais vous demandez, ' Seigneur, as-tu vraiment dit cela ?' Mais Dieu ne changera pas d'avis. La troisième façon dont Dieu vous aidera à vous débrouiller loin de chez vous est qu'il répondra à vos prières. Il a répondu aux prières de David, et la nouvelle famille de David s'est ralliée à lui alors qu'il partait pour sauver Keilah des Philistins. La Bible dit : Alors David et ses hommes allèrent à Keilah, combattirent les Philistins et emportèrent leur bétail. Il infligea de lourdes pertes aux Philistins et sauva le peuple de Keilah' (1 Sam. 23:5).

Peu de temps auparavant, la situation de David semblait désespérée : il avait peu d'argent ou de nourriture et il ne savait même pas comment il allait s'en sortir. Pourtant, maintenant, il avait aussi du bétail et de la nourriture; de plus, il avait sauvé les habitants de Keilah. Rien n'aide plus à guérir le mal du pays qu'une prière exaucée. Priez simplement, prenez du recul et regardez Dieu à l'œuvre et vous verrez votre situation changer. Cependant, David a dû apprendre à continuer avec Dieu malgré une amère déception, car il avait appris que Saül avait découvert où il se trouvait. C'était quelque chose que lui et ses hommes avaient craint qu'il ne se produise une fois qu'ils auraient quitté la sécurité de la grotte d'Adullam. Alors David retourna vers le Seigneur et dit : « Ô Seigneur, Dieu d'Israël, ton serviteur a entendu dire que Saül projette de venir à Keilah et de détruire la ville à cause de moi... Les citoyens de Keilah me livreront-ils à lui ? Le Seigneur a dit : « Ils le feront » (vv. 10, 12).

Quel coup terrible de penser que les gens mêmes que David avait sauvés étaient si ingrats et étaient prêts à le livrer à Saül ! Lorsque Dieu vous donne une nouvelle sphère de service, comment ferez-vous face au choc si les personnes que vous aidez se retournent contre vous ? Une telle expérience est douloureuse à tout moment, mais encore plus lorsque vous êtes loin de chez vous. Cependant, vous trouverez instructif ce que Pierre a dit au sujet de la persécution : Chers amis, ne vous étonnez pas de la douloureuse épreuve que vous traversez, comme s'il vous arrivait quelque chose d'étrange. Mais réjouissez-vous de participer aux souffrances de Christ, afin que vous soyez dans l'allégresse lorsque sa gloire sera révélée. Si vous êtes insulté à cause du nom de Christ, vous êtes béni, car l'Esprit de gloire et de Dieu repose sur vous (1 Pierre 4:12-14).

Vous voyez, si vous pouvez vous réjouir quand les gens se retournent contre vous, vous saurez que vous avez une étroite communion avec Dieu, et peu importe où il vous a placé, vous serez chez vous.

20 Faire face à la dépression 1 Samuel 23:7-18 De nombreux psychologues considèrent le stress comme le dénominateur commun de toutes les psychopathologies et disent que la façon dont on fait face à l'anxiété détermine si cela mènera à quelque chose de plus grave. Une réaction au stress est l'apparition de la dépression, une condition marquée par des sentiments d'inutilité, de découragement et d'inquiétude. Une personne déprimée devient vulnérable à des menaces anodines et à des frustrations mineures ; il craint l'échec et se sent inadéquat, indigne d'amour et de respect et est souvent troublé par des sentiments de culpabilité pour un délit insignifiant commis il y a longtemps. Nous savons tous ce que c'est que de se sentir comme ça, mais parfois les gens deviennent si gravement touchés par la dépression qu'ils sont incapables de faire face. Maintenant, il existe trois causes générales de dépression. Mais en les considérant, nous devons noter que souvent cette condition ne peut être attribuée à aucune cause unique et peut résulter d'une combinaison de ces facteurs. Premièrement, la dépression peut provenir d'un trouble physique ou biologique. Par exemple, l'épuisement peut mener à la dépression. Une personne peut se fatiguer parce que les pressions du travail sont telles qu'elle se sent incapable de prendre du temps pour se détendre et qu'elle devient tendue, irritable et incapable de dormir correctement. Finalement, quelque chose doit céder et la dépression s'installe. Les femmes sont vulnérables aux types de dépression que les hommes ne comprennent souvent pas. La dépression postnatale touche de nombreuses femmes et peut être très grave. Puis, lorsqu'elles vieillissent et que leur corps perd des œstrogènes, certaines femmes souffrent de dépression ménopausique. Nous arrivons ensuite à la dépression qui résulte d'un stress psychologique ou émotionnel. Les psychologues disent que cela découle souvent de dommages infligés dans l'enfance, par exemple, lorsqu'une personne a été rejetée ou a été victime d'abus physiques ou sexuels. De tels traumatismes provoquent parfois une dépression soudaine plus tard dans la vie, déclenchée peut-être par le stress d'un nouvel emploi, un décès dans la famille ou des pressions financières.

Maintenant, on dit souvent que les chrétiens semblent vulnérables au stress émotionnel. En effet, face à un patient dépressif qui avoue être chrétien, certains psychiatres non convertis disent que le christianisme est en partie responsable de son état. Alors pourquoi tant de chrétiens souffrent-ils de dépression ? Cela ne semble pas être un bon témoignage pour le monde. Je pense qu'il y a deux explications. Premièrement, les chrétiens subissent les mêmes types d'expériences que tout le monde. Nous avons tous des émotions endommagées et la conversion ne les traite pas nécessairement, bien que Dieu puisse soulager une partie de la douleur et de la détresse qu'elles causent. Deuxièmement, contrairement aux non-chrétiens, nous avons un ennemi : le diable. La Bible nous dit que les incroyants ne sont pas une menace pour Satan, car il les a aveuglés sur leur condition spirituelle (2 Cor. 4 :4). Mais lorsque nous sommes convertis, nous attisons la haine de Satan, et il essaiera impitoyablement de contrecarrer les plans de Dieu. Bien sûr, un psychiatre non converti considérerait cela comme un non-sens ; néanmoins, nous devons nous rappeler que le diable est en liberté et qu'il peut provoquer une maladie dépressive. Troisièmement, nous arrivons à la dépression spirituelle. Ceux qui souffrent de cette condition ont le sentiment que Dieu les a laissés tomber ou qu'ils l'ont laissé tomber. Dieu semblait autrefois si proche d'eux, mais maintenant il semble si loin qu'il ressemble presque à un ennemi. Étant donné que la dépression spirituelle peut avoir toutes les caractéristiques de celle qui est causée par un stress physique ou émotionnel, de manière symptomatique, on ne peut pas toujours faire la différence. Cependant, les chrétiens peuvent voir que leur dépression est de nature spirituelle quand ils voient des signes des bénédictions de Dieu ; puis ils se rendent compte qu'il les aime toujours et commencent à se sentir mieux. Nous regardons une phase dans la vie de David où Dieu le préparait pour une grande tâche. David a souvent trouvé cette préparation douloureuse et il a souvent connu des périodes de dépression spirituelle. Sa dépression est clairement évidente au début du Psaume 13, où il a versé son âme à Dieu : Jusques à quand, Seigneur ? M'oublieras-tu pour toujours ? Combien de temps me cacheras-tu ton visage ? Combien de temps dois-je lutter avec mes pensées et chaque jour avoir du chagrin dans mon cœur ? Combien de temps mon ennemi triomphera-t-il de moi ? (vv. 1-2).

Dans ce chapitre, nous trouvons David dans un état dépressif dans le désert de Ziph. Dans 1 Samuel 23, nous lisons :

Alors que David était à Horesh dans le désert de Ziph, il apprit que Saül était sorti pour se suicider. Et le fils de Saül, Jonathan, alla vers David à Horesh et l'aida à trouver de la force en Dieu. « N'ayez pas peur, dit-il. 'Mon père Saul ne mettra pas la main sur vous' (vv. 15-17).

Comme c'est merveilleux que Dieu ait alors envoyé Jonathan pour rassurer David ! Nous découvrons ce qui a précipité la dépression de David au verset 7 : On a dit à Saül que David était allé à Keilah, et il a dit: "Dieu me l'a livré, car David s'est emprisonné en entrant dans une ville avec des portes et des barres."

Saül, qui n'avait pas eu de nouvelles de Dieu depuis longtemps, a soudainement commencé à utiliser un langage religieux et, pour autant que je sache, il avait les mains en l'air en s'exclamant : « David est piégé dans cette ville fortifiée. Regardez ce que Dieu a fait pour moi ! La nouvelle de ce que disait Saül parvint à David peu de temps après qu'il eut émergé d'une période de stress. Il avait goûté la bénédiction de Dieu, et puis, tout à coup, il l'entendit et recula. Cela se produit généralement lorsque les chrétiens sortent de la dépression : ils peuvent recevoir une grande bénédiction de Dieu et se sentir au sommet du monde, croyant que leur dépression est guérie ; puis quelque chose de désagréable se produit et ils ont une rechute soudaine. David avait pensé qu'il avait fait face à un ennemi que Dieu avait abandonné, mais voici que Saül louait Dieu pour avoir livré David entre ses mains. 'Oh non!' David pensa, déconcerté par la soudaine piété du roi : « Saül a l'air si sûr de lui. Je dois m'opposer à l'homme que Dieu veut. Dieu me punira pour cela. J'ai terminé!' Il n'avait pas encore appris que les hypocrites peuvent donner l'impression de piété, alors qu'en fait, c'est le contraire qui est vrai. Cependant, alors David a fait ce que nous devons faire quand nous sommes déprimés : il a cherché le Seigneur. La Bible dit : Lorsque David apprit que Saul complotait contre lui, il dit au prêtre Abiathar : « Apportez l'éphod » (v. 9).

Le prêtre obéit et David pria pour être guidé en disant : « Ô Seigneur, Dieu d'Israël, ton serviteur a entendu dire que Saül projette de venir à Keilah et de détruire la ville à cause de moi. Les citoyens de Keilah me livreront-ils à lui ? Saül descendra-t-il, comme ton serviteur l'a entendu ? O Seigneur, Dieu d'Israël, dis-le à ton serviteur. Et le Seigneur a dit: 'Il le fera.' David demanda de nouveau : « Est-ce que les citoyens de Keilah me livreront, moi et mes hommes, à Saül ? Et le Seigneur a dit: «Ils le feront» (vv. 10-12).

Cette mauvaise nouvelle déprima davantage David. De même, les chrétiens peuvent se sentir plus mal après avoir cherché le Seigneur parce qu'ils n'aiment pas ce qu'il leur dit ; cela arrive fréquemment. Cependant, tous les chrétiens qui veulent marcher avec Dieu doivent s'attendre à être persécutés. Dans Actes 14:22, Paul et Barnabas l'expriment ainsi : 'Nous devons traverser beaucoup d'épreuves pour entrer dans le royaume de Dieu.' Mais Paul a soutenu que nous devrions considérer la souffrance pour le Christ comme un privilège, en disant: "Car il vous a été accordé de la part du Christ non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui ... [ mes italiques]" ( Phil. 1:29). Et dans 1 Thessaloniciens 3:3, il dit que personne ne devrait être 'troublé par ces épreuves'. Malheureusement, parfois cette souffrance est entre les mains d'un autre chrétien, et c'est particulièrement difficile à supporter. Si le monde est contre vous, vous pouvez faire face, mais lorsque votre ennemi est un membre d'église très respecté, qui parle pieusement de Dieu, vous pensez : « Comment cela a-t-il pu m'arriver ? Je ne veux pas m'opposer à quelqu'un d'aussi pieux que ça ! Mais le Seigneur peut vous montrer que la situation va empirer avant de s'améliorer. Lorsque vous êtes déprimé, vous ne voyez parfois aucun espoir de guérison et avez du mal à comprendre ce qui se passe. David ne pouvait pas pleinement apprécier tout ce qui lui arrivait alors, mais il a découvert que 'les pleurs peuvent durer une nuit, mais la joie vient le matin' (Ps. 30:5). Et vous aussi vous récupérerez ; alors vous regarderez en arrière et verrez clairement ce que David est venu voir. D'abord, il vit que Dieu lui avait donné un médiateur. Dieu envoya un sacrificateur pour être aux côtés de David. Vous vous souviendrez qu'Abiathar a survécu au massacre des prêtres de Nob et s'est enfui pour rejoindre David (1 Sam. 22:20). Maintenant, David avait son propre prêtre pour le représenter devant Dieu. Dieu nous a donné un médiateur : Jésus, son propre Fils. Quand Jésus est venu sur terre et est mort sur la croix, il s'est interposé entre nous et un Dieu saint et a payé la pénalité pour notre péché. Aujourd'hui, Jésus ressuscité et monté est à la droite de Dieu et intercède pour nous. Par lui, et seulement par lui, nous avons accès à Dieu (1 Tim. 2 :5 ; Héb. 7 :25). Non seulement un prêtre agissait comme médiateur, mais il révélait aussi la volonté de Dieu. Vous vous souviendrez que lorsqu'Abiathar s'enfuit de Saül, il emporta l'éphod avec lui (1 Sam. 23:6), et à travers cela David apprit ce que Dieu voulait qu'il fasse (v. 9). Lorsque vous deviendrez chrétien, Jésus révélera la volonté de Dieu pour vous. Il peut vous dire de faire des choses que vous trouvez difficiles et désagréables et vous devez vous renier et dire « Non » à un style de vie qui ne plaît pas à Dieu. Par conséquent, vos anciens compagnons peuvent vous traiter avec hostilité et suspicion, mais Jésus ne vous

abandonnera jamais, et si vous gardez les yeux fermement fixés sur lui, il vous guidera tout au long du chemin. C'est ce que David a découvert lorsqu'il a demandé la direction de Dieu au sujet de Keilah. Deuxièmement, il s'est rendu compte que Dieu lui avait donné deux signes qu'il était avec lui et non avec Saül. Le premier de ces signes était que Dieu communiait avec lui. Quand David demanda : « Est-ce que les citoyens de Keilah me livreront à lui ? Saül descendra-t-il, comme ton serviteur l'a entendu ? Dieu a répondu, 'Il le fera' (1 Sam. 23:11). David n'a pas aimé ce qu'il a entendu ; néanmoins, Dieu lui parlait, et c'était une forte indication qu'il était de son côté. Je me souviens avoir entendu une fois un prédicateur dire : « Dieu donne souvent des indices plutôt que des directives. Voyez-vous, si vous avez un ennemi qui est aussi chrétien, Dieu ne peut pas dire : « Je suis avec vous et contre lui », car cette personne est aussi son enfant et il a encore affaire à lui. Cependant, il vous encouragera en vous donnant des indices forts qu'il est avec vous. L'autre indice que Dieu a donné à David pour montrer qu'il était avec lui était son refus de permettre à Saül de lui faire du mal. Le verset 14 dit : David est resté dans les forteresses du désert et dans les collines du désert de Ziph. Jour après jour, Saül le chercha, mais Dieu ne livra pas David entre ses mains.

Souvenez-vous, Saül s'était vanté : « Regardez ce que Dieu a fait pour moi ! Il a livré David directement entre mes mains. Mais Saül s'était trompé, car même avec toutes les ressources dont il disposait, il ne pouvait pas trouver David. David est venu voir que jour après jour, Dieu l'avait protégé. Dans le Psaume 27, David parle de l'amour indéfectible de Dieu en disant : Le Seigneur est ma lumière et mon salut – de qui aurais-je peur ? Le Seigneur est la forteresse de ma vie – de qui aurais-je peur ? Quand des hommes méchants s'avancent contre moi pour dévorer ma chair, quand mes ennemis et mes adversaires m'attaquent, ils trébucheront et tomberont » (vv. 1-2).

Dieu a protégé David, et il vous protégera. Selon les paroles du prophète Zacharie, il sera « un mur de feu » autour de vous (Zacharie 2 :5). Troisièmement, il vit que Dieu avait envoyé un ami spécial pour l'encourager.

Quand Jonathan est venu à David, il n'a rien dit de nouveau, mais il a donné à David l'assurance dont il avait tant besoin : "N'ayez pas peur", a dit Jonathan, "Mon père Saül ne mettra pas la main sur vous" (1 Sam. 23 :17). Juste au moment où vous en avez le plus besoin, Dieu enverra un ami spécial pour vous soutenir. Je parle d'expérience. Il y a de nombreuses années, alors que je traversais ce qui était alors la plus grande épreuve de ma vie, j'ai reçu une lettre inattendue de la Nouvelle-Guinée, me donnant un réconfort bien nécessaire d'Arthur Blessitt. Nous nous connaissions à peine à l'époque, mais il a dit qu'il avait soudain senti que Dieu l'appelait à m'écrire. Ses mots d'encouragement sont arrivés le jour où j'en avais le plus besoin. Nous avons tous besoin d'un ou deux amis spéciaux. Vous pouvez dire, 'Je n'ai personne.' Mais la Bible dit: «Un homme qui a des amis doit se montrer amical» (Prov. 18:24 kjv). Alors apprenez à connaître les gens dans l'église; ils sont votre vraie famille, et Dieu vous donnera parmi eux un ou deux amis qui seront spéciaux. L'auteur d'Hébreux dit avec sagesse : « Ne renonçons pas à nous réunir, comme certains ont l'habitude de le faire, mais encourageons-nous les uns les autres... » (Héb. 10 :25). Si vous êtes déprimé, souvenez-vous que Dieu pourvoira à tout ce dont vous avez besoin : il promet (1) une provision par le sang de Christ ; (2) la préservation par la grâce suprême de Dieu, et ( 3) la communion chrétienne. En fait, il peut utiliser la dépression pour vous aider à découvrir ces vérités. Lorsque David a commencé le Psaume 13, il était désespéré, mais il a terminé ce psaume par une effusion de louanges, en disant : J'ai confiance en ton amour indéfectible ; mon cœur se réjouit de ton salut. Je chanterai au Seigneur, car il m'a fait du bien (vv.5-6).

Le Dieu qui a délivré David de son désespoir vous libérera aussi ; puis, comme David, vous louerez Dieu en disant : 'Je chanterai à l'Éternel, car il m'a fait du bien.'

21 Faire face à la trahison Avez-vous déjà dû faire face à une trahison ? Une personne de confiance vous a-t-elle laissé tomber ? David en a fait l'expérience, et, peut-être pensait-il à quelqu'un impliqué dans

l'incident que nous allons étudier maintenant lorsqu'il a écrit : "Même mon ami proche, en qui j'avais confiance, celui qui partageait mon pain, a levé le talon contre moi" (Ps. 41:9). Et quand Judas l'a trahi , Jésus s'est appliqué ce verset (Jean 13:18). Maintenant, si Dieu veut vous utiliser, vous devrez éventuellement ressentir la douleur de la trahison, car cela vous humiliera, vous adoucira et vous permettra d'encourager les autres dans une situation similaire. Pourtant, je suppose que nous ne sommes jamais tout à fait préparés au choc lorsque des amis proches se retournent contre nous. David avait déjà été trahi. Vous vous souvenez peut-être que Saül a rompu son vœu le concernant (1 Sam. 19), puis le peuple de Keilah a décidé de le livrer à son ennemi (1 Sam. 23). Maintenant, il allait être trahi une fois de plus. Après avoir quitté Keilah, David s'enfuit à Ziph, une région du désert de Judée. On aurait pu penser que les gens là-bas se seraient sentis honorés de l'avoir parmi eux, mais ils se sont vite rendu compte qu'ils avaient plus à gagner en s'alignant sur Saül. Parfois, Dieu met sur notre chemin des gens que nous tenons pour acquis et que nous traitons même froidement, ne voyant aucun avantage à cultiver leur connaissance. Cependant, cette attitude est contraire à l'enseignement de la Bible, car Jésus a dit : « Lorsque vous donnez un déjeuner ou un dîner, n'invitez pas vos amis, vos frères ou parents, ou vos riches voisins ; si vous le faites, ils peuvent vous inviter à revenir et vous serez donc remboursé. Mais quand vous donnez un banquet, invitez des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles, et vous serez bénis. Bien qu'ils ne puissent pas vous rembourser, vous serez remboursés à la résurrection des justes » (Luc 14 :1214).

Laissez-moi vous parler de mon ami Arthur Blessitt. Il y a quelques années, Arthur a construit une croix en bois, haute de 12 pieds et pesant environ 90 livres, et l'a placée dans son café à Sunset Strip, en Californie. Un jour, Dieu lui a dit de porter la croix autour du monde en tant que témoin. Arthur a maintenant traversé de nombreux pays, portant la croix et partageant l'évangile. Il a reçu une fois la Médaille de la paix du Sinaï et, la nuit précédant son passage en Égypte, il a séjourné au domicile du Premier ministre Begin en Israël. Cependant, il ne reçoit pas toujours un accueil chaleureux. Il m'a un jour raconté un incident qui s'est produit alors qu'il marchait à travers le Canada : « Une nuit, j'ai décidé de m'arrêter dans une certaine ville et, comme je le fais toujours, je suis allé dans une église pour demander s'ils me permettraient d'y laisser la croix pendant la nuit. Vous voyez, il y a toujours un danger qu'il devienne une cible pour les vandales. Je ne demandais pas un lit pour la nuit ; J'avais l'intention de dormir dans la rue, comme je le fais souvent. Mais le ministre a refusé. Je n'ai pas été surpris : une église me refusera souvent, mais si je vais dans une auberge, le propriétaire sera ravi de m'aider. Je suis donc allé au pub local et j'ai demandé au propriétaire s'il pouvait le garder en sécurité pour moi. "Bien sûr!" il a dit: "Apportez-le."

« Plus tard, quelqu'un de l'église qui avait entendu ma conversation avec le pasteur est venu me trouver. "Je suis vraiment désolé," dit-il, "mais nous ne savions pas qui vous étiez à l'époque." "Ça va," dis-je. "Ne vous inquiétez pas." Que pourrais-je dire d'autre ? Mais au fond de moi, je ne sentais pas que tout allait bien. Peu importe qui j'étais.

Son histoire me rappelle Hébreux 13:2, qui dit, 'N'oubliez pas de divertir les étrangers, car ce faisant, certains ont diverti des anges sans le savoir.' l' accepter . Ils ne croyaient pas qu'il était le Messie promis par Dieu ; Jésus ne correspondait tout simplement pas à leur conception du Messie et, l'accusant de blasphème, ils l'ont rejeté. De plus, lorsqu'ils ont réussi à le clouer sur une croix, ils étaient convaincus d'avoir eu raison. Vous voyez, ils ne pouvaient pas concevoir que Dieu permettrait au Messie de finir sa vie dans une telle ignominie. Comme Ésaïe l'avait prophétisé, ils « le considéraient comme frappé par Dieu, frappé par lui et affligé » (Ésaïe 53:4). En fait, ils le considéraient comme maudit, car la Bible dit : « Quiconque est pendu à un arbre est sous la malédiction de Dieu » (Dt 21, 23). Ils ne savaient pas qu'en rejetant Jésus, ils rejetaient celui qui deviendrait le chef de l'église de Dieu. Actes 4:11 dit de lui : « C'est la pierre qui a été mise à néant par vous, bâtisseurs, qui est devenue la tête de l'angle » (kjv). Les Juifs avaient fait une terrible erreur. Les Ziphites ont également commis une grave erreur, car eux aussi ont rejeté l'homme que Dieu avait choisi pour les conduire. Dans 1 Samuel 23:19, nous lisons : Les Ziphites montèrent vers Saül à Guibea et dirent : 'David n'est-il pas caché parmi nous dans les forteresses de Horesh, sur la colline de Hakila, au sud de Jeshimon ?'

Ce verset montre que David s'est évidemment senti le bienvenu parmi ces gens et leur a fait entièrement confiance. Cependant, nous devons nous rappeler que parfois les gens peuvent sembler chaleureux et amicaux et ne donner aucun indice qu'ils sont sur le point de nous poignarder dans le dos. Et je soupçonne que, voyant leurs visages souriants, David n'avait aucune idée de ce qui allait se passer. Pourquoi ont-ils trahi David ? La réponse est qu'ils ont vu une chance d'être considérés comme des héros et de s'attirer les faveurs du roi. Ils n'étaient pas intéressés par la vendetta de Saül avec David, et ils ne se souciaient pas non plus qu'il puisse perdre la vie : ils ne pensaient qu'à eux-mêmes. Les raisons de Judas Iscariot pour trahir Jésus étaient également purement égoïstes, comme nous le voyons dans Matthieu 26:14-15 : Alors l'un des Douze – celui qui s'appelait Judas Iscariote – alla voir les principaux sacrificateurs et demanda : ' Qu'êtes-vous prêts à me donner si je vous le livre ?' Ils comptèrent donc pour lui trente pièces d'argent.

Lorsque l'occasion s'est présentée de gagner de l'argent, Judas l'a saisie. Judas n'était évidemment pas un vrai croyant. Jean 12:1-8 nous dit que lorsque Marie prit un pot de parfum coûteux et le versa sur les pieds de Jésus et les essuya avec ses cheveux, il se plaignit bruyamment de la dépense en disant : 'Pourquoi ce parfum n'a-t-il pas été vendu et l'argent n'a-t-il pas été donné aux pauvres ? Cela valait un an de salaire. Il n'a pas dit cela parce qu'il se souciait des pauvres mais parce qu'il était un voleur ; en tant que gardien de la bourse, il se servit de ce qu'on y mettait (vv. 5-6).

C'était plutôt une réaction hypocrite de quelqu'un qui était un voleur ! Cependant, j'ai du mal à comprendre pourquoi Jésus a choisi Judas pour être l'un de ses disciples en premier lieu, car il savait que Judas le trahirait. S'adressant à ses disciples, Jésus a dit dans Jean 6:70 : « Ne vous ai-je pas choisis, les Douze ? Pourtant l'un de vous est un démon ! (Il parlait de Judas, le fils de Simon Iscariote, qui, quoique l'un des Douze, devait plus tard le trahir.)

Peut-être a-t-il choisi Judas pour rappeler sobrement que tous ceux qui font profession de foi ne sont pas de véritables croyants. Certains aiment juste être en compagnie du peuple de Dieu, mais il viendra un moment où leur hypocrisie fera surface. Je pense qu'une autre raison pour laquelle Judas a trahi Jésus était qu'il était fatigué d'être sur une trajectoire de collision avec le Sanhédrin, le conseil suprême de Jérusalem. Combien mieux de devenir un héros et gagner les faveurs d'eux ! "Non seulement je peux gagner de l'argent avec ça", a-t-il probablement pensé, "mais si je m'aligne avec les autorités, cela rattrapera trois années perdues!" Judas avait entendu tous les sermons de Jésus et était devenu si familier avec lui qu'il n'était plus intéressé par ce qu'il avait à dire. Il ne croyait pas que Jésus était quelqu'un de spécial. Certainement rien dans l'apparence de Jésus n'a amené quiconque à croire qu'il était spécial. Isaiah a dit de Jésus, 'Il a grandi... comme une pousse tendre, et comme une racine hors de la terre sèche. Il n'avait ni beauté ni majesté pour nous attirer à lui, rien dans son apparence que nous devions désirer » (Ésaïe 53:2). Jésus ressemblait à n'importe qui d'autre. En fait, son apparence était si ordinaire que les Juifs ont demandé à Judas de leur donner un signe identifiant Jésus de peur qu'ils n'arrêtent la mauvaise personne (Marc 14:44). Je soupçonne que les Ziphites ont regardé David et se sont demandé : « Qui est cet homme ? Qui a t-il de si spécial à propos de lui? Il est très ordinaire », et ne voyant aucun avantage à s'aligner sur lui, ils décidèrent de le remettre au roi. Un tel égoïsme est l'essence même de la trahison.

Cependant, l'égoïsme brouille le discernement. Si les Ziphites avaient été vraiment spirituels, ils auraient reconnu que David était un homme de Dieu. Mais comme Judas, ils étaient incapables de voir au-delà du physique. David ne semblait pas être à la hauteur de Saül. Son groupe initial de quatre cents hommes était passé à six cents, mais ils étaient mal équipés et, comparés à la taille de l'armée de Saül, les siens étaient une maigre force. Mais David opérait à un niveau spirituel , et le résultat de sa lutte ne dépendrait pas des ressources humaines ou des armes conventionnelles. Paul a reconnu que la bataille était spirituelle. Décrivant les types d'armes que nous avons en tant que chrétiens, il a dit : Bien que nous vivions dans le monde, nous ne faisons pas la guerre comme le monde le fait. Les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas les armes du monde. Au contraire, ils ont le pouvoir divin de démolir les forteresses (2 Cor. 10:3-4).

Lors de la prédication, il est parfois tentant de faire appel aux esprits charnels des gens et de rendre Jésus plus attirant, dans l'espoir qu'ils se convertiront. Mais ce serait faux : Dieu ne sauve pas les gens d'une manière à laquelle on pourrait s'attendre ; il les sauve en révélant la vérité sur la croix. C'est pourquoi Paul a dit lorsqu'il est allé à Corinthe (une ville qui comptait beaucoup d'intellectuels et de personnes influentes parmi sa population) : « Je suis déterminé à ne rien connaître parmi vous que Jésus-Christ et le crucifié » (1 Cor. 2 :2). Il a résisté à la tentation de faire appel à leur intelligence et d'édulcorer l'Évangile. Une fois, on m'a demandé de prêcher l'évangile à la Communauté chrétienne parlementaire. Lorsque je suis arrivé à l'appartement où devait se tenir la réunion, j'ai découvert qu'une centaine de personnes, dont certaines étaient connues, s'étaient rassemblées pour m'entendre parler. "S'il vous plaît, parlez doucement, Dr Kendall", a déclaré la personne qui m'avait invité à prendre la parole. 'Rendez-le doux!' Je pensais. 'Oh cher! Comment puis je faire ça?' Eh bien, j'ai prêché pendant environ trente-cinq minutes, et mon discours était aussi doux que possible. Mais quand j'ai fini, il y a eu un silence affreux; puis les gens ont crié 'Qu'estce que j'ai fait !' Je pensais. 'Qu'est-ce que j'ai fait!'. Je me suis tourné vers l'organisateur et j'ai dit : « Écoutez, c'est aussi gentil que je n'ai jamais été. Je voyais ce qu'il pensait : « Comment doit-il être quand il n'est pas gentil ! Mais je ne connaissais pas d'autre moyen de faire passer le message. Vous voyez, si vous prêchez l'évangile, vous offenserez presque certainement. Maintenant, vous vous souviendrez que les Ziphites à l'esprit charnel avaient décidé de se faire bien voir de Saül et de lui dire où il pourrait trouver David. Comme ils l'avaient espéré, le roi fut ravi de l'information et dit :

'Le Seigneur vous bénisse pour votre sollicitude pour moi' (1 Sam. 23:21).

Ils se seraient sentis idiots si Saül les avait écartés, mais sa joie évidente et son langage pieux ont remonté leur moral, car cela a confirmé que ce qu'ils avaient fait était juste. Lorsque Judas Iscariote a trahi Jésus, les principaux sacrificateurs ont également été «ravis» (Luc 22: 5). Cela a rassuré Judas. Il aurait été gêné s'ils s'étaient désintéressés des informations qu'il tenait tant à vendre. Cependant, parfois, on demande aux traîtres de faire plus qu'ils n'avaient prévu. Saül n'en avait pas encore fini avec les Ziphites, car il continua ainsi : 'Allez et préparez-vous davantage. Découvrez où David va habituellement et qui l'a vu là-bas. On me dit qu'il est très rusé. Renseignez-vous sur toutes les cachettes qu'il utilise et revenez-moi avec des informations précises. Alors j'irai avec vous; s'il est dans la région, je le poursuivrai parmi tous les clans de Juda » (1 Sam. 23:22-23).

Vous voyez, Saul voulait probablement tester la loyauté des Ziphites envers lui, alors il leur a donné plus à faire. Quand Judas est allé voir les prêtres pour trahir Jésus, peut-être espérait-il que tous il aurait à faire était de leur dire où ils pourraient le trouver. Mais ils ne l'ont pas laissé partir si légèrement. « Vous devez nous accompagner lorsque nous arrêterons Jésus », dirent-ils. « Vous devez nous le signaler. ( voir Marc 14:44). Ici, l'analogie entre la trahison des Ziphites contre David et la trahison de Judas contre Jésus s'effondre. La trahison des Ziphites n'a finalement abouti à rien. C'est ce qui s'est passé : Alors que Saül et ses forces se rapprochaient de David et de ses hommes pour les capturer, un messager vint à Saül en disant : « Viens vite ! Les Philistins attaquent le pays.' Alors Saül interrompit sa poursuite de David et alla à la rencontre des Philistins.... Et David monta de là et habita dans les forteresses d'En Gedi (vv. 26-29).

Dieu a détourné l'attention de Saül et David a été épargné. Les Ziphites s'étaient ridiculisés. Cependant, la trahison de Judas a réussi, car les Juifs ont arrêté Jésus, l'ont jugé et l'ont condamné à mort. Or, Judas s'est vite rendu compte qu'il avait fait une terrible erreur : Lorsque Judas, qui l'avait trahi, vit que Jésus était condamné, il fut pris de remords et rendit les trente pièces d'argent aux principaux sacrificateurs et aux anciens. « J'ai péché, dit-il, car j'ai trahi le sang innocent. 'Qu'est-ce que c'est pour nous?' ils ont répondu. C'est votre responsabilité. Alors Judas jeta l'argent dans le temple et partit. Puis il s'en alla et se pendit » (Matthieu 27:3-5).

Jésus a dit : « Malheur à cet homme qui trahit le Fils de l'homme ! Il vaudrait mieux pour lui s'il n'était pas né » (Marc 14:21). Ce verset est l'une des affirmations les plus fortes de la punition éternelle dans la Bible, alors ne laissez personne vous dire que la mort est la fin, car vous avez une âme immortelle. Mais Dieu a utilisé l'acte de trahison de Judas pour sauver le monde. Si vous vous étiez tenu au pied de la croix, vous n'auriez vu aucune preuve que Dieu était à l'œuvre, pourtant tout ce qui s'est passé faisait partie de son plan prédéterminé. Des centaines d'années plus tôt, Isaïe avait prévu la crucifixion et avait prophétisé : "Il fut frappé par Dieu, frappé par lui et affligé... C'était la volonté du Seigneur de l'écraser et de le faire souffrir" (Esaïe 53:4). ,dix). Et Pierre dit de Jésus : "Cet homme vous a été livré par le dessein et la prescience de Dieu , et vous, avec l'aide d'hommes méchants, vous l'avez fait mourir en le clouant sur la croix [mes italiques]" (Actes 2 : 23). Comme Paul l'a écrit dans sa lettre aux Romains : « [Dieu] n'a pas épargné son propre Fils, mais il l'a livré pour nous tous » (Rom. 8:32).

22 Une tendre conscience 1 Samuel 24:1-7 Quelqu'un a dit que la différence entre la religion et le christianisme est de savoir qui initie ce que vous faites. Les gens initient la religion, et tout ce qui arrive a une explication naturelle. Le christianisme est le contraire de cela : le christianisme commence avec Dieu, et tout ce qui arrive défie toute explication naturelle. Jésus a utilisé une analogie pour montrer que la régénération est quelque chose que Dieu fait. Comparant la conversion à la naissance, il a dit : « Vous devez naître de nouveau » (Jean 3 :7). Aucun de nous n'a initié sa propre naissance, et aucun de nous ne peut initier notre nouvelle naissance. Nous avons peut-être imploré miséricorde en criant : 'Seigneur, sauve-moi !' mais nous n'avons fait cela que parce que Dieu avait commencé quelque chose en nous. Dans Jacques 1:18, nous lisons : 'Il a choisi de nous faire naître par la parole de vérité...'. En d'autres termes, nous ne sommes convertis que parce que Dieu intervient. De plus, notre conversion est totalement de Dieu. Vous voyez, nous ne sommes pas sauvés par nos œuvres mais par ce que Jésus a fait pour nous sur la croix. Paul a dit : « A

l'homme qui ne travaille pas mais qui se confie à Dieu qui justifie les méchants, sa foi est imputée à justice » (Romains 4 :5). Les adeptes de la religion naturelle disent que c'est ce que vous faites qui compte, mais les chrétiens savent qu'ils ne sont justifiés que par ce que Dieu fait. David savait que c'est Dieu seul qui sauve ; néanmoins, il a été tenté de faire l'impensable et de se sauver. Voyons comment cela s'est produit. La Bible dit : Après le retour de Saül après avoir poursuivi les Philistins, on lui a dit : « David est dans le désert d'En Gedi ». Alors Saül prit trois mille hommes choisis de tout Israël et partit à la recherche de David et de ses hommes près des Rochers des Boucs Sauvages. Il est venu aux bergeries en cours de route; une grotte était là, et Saül entra pour se soulager. David et ses hommes étaient loin dans la grotte. Les hommes dirent : « C'est le jour même dont l'Éternel a parlé lorsqu'il vous a dit : « Je livrerai votre ennemi entre vos mains pour que vous vous en débarrassiez comme vous le souhaitez. » Alors David se glissa inaperçu et coupa un coin de la robe de Saül (1 Sam. 24:1-4).

Je n'entrerai pas dans le débat pour savoir s'il s'agissait d'une transgression grave, mais je dois souligner que si David avait fait plus qu'endommager la robe du roi, il aurait certainement péché contre Dieu. En l'occurrence, il eut immédiatement un coup de conscience, car il savait qu'il avait failli rivaliser avec quelque chose qui est la prérogative de Dieu seul. Dieu dit : « C'est à moi de venger ; Je rendrai [mes italiques]' (Héb. 10:30). Quand quelqu'un nous fait du mal, il peut être tentant de prendre les choses en main et de se venger ou d'effacer nos noms, mais Dieu dit : « Non, n'ose pas ! Laisse le moi. Je vais m'en occuper. Je veux vous montrer quatre choses de cette histoire. Premièrement, un leader doit s'élever au-dessus de ses partisans zélés. Vous vous souviendrez que lorsque les partisans de David ont découvert que le roi Saül se trouvait dans la grotte où ils se cachaient, ils ont dit à David : « C'est le jour dont parlait le Seigneur lorsqu'il vous a dit : « Je livrerai ton ennemi entre tes mains pour toi. tu feras ce que tu voudras. »' En d'autres termes, ils voulaient que David tue Saül. Maintenant, je veux vous montrer quelque chose de très intéressant. Dans 1 Samuel 23: 7, nous lisons que lorsque Saül a appris que David était allé à Keilah, Saul a dit avec enthousiasme: " Dieu me l'a livré ... [ mes italiques]". Maintenant, nous voyons que les disciples de David ont dit : ' Dieu a livré Saül entre vos mains.' En effet, les deux parties ont affirmé que Dieu était de leur côté. Maintenant qui avait raison ? Eh bien, les deux parties avaient été trop hâtives et avaient sauté à la mauvaise conclusion : Dieu n'avait pas livré David entre les mains de Saül ; en fait, Dieu l'a protégé ; et il n'avait pas livré Saül entre les mains de David maintenant, car il traiterait avec Saül en son temps.

La leçon pour les dirigeants chrétiens ici est que nous devons faire attention à ce que nos disciples ne deviennent trop excités et, si nécessaire, nous devons les réprimander. Nous apprenons dans 1 Samuel 24:5 que David réprimanda ses hommes en disant : 'Le Seigneur interdit que je fasse une telle chose à mon maître, l'oint du Seigneur, ou que je lève ma main contre lui, car il est l'oint du Seigneur.'

Une réprimande peut piquer, mais, lorsqu'elle est méritée, c'est une bénédiction. La chose la plus gentille que Joseph Tson ait jamais faite pour moi a été de me réprimander. Il m'a profondément blessé, mais c'était l'un des plus grands messages que j'aie entendu : "RT, tu dois totalement leur pardonner." Comme le dit Proverbes 27:6, 'Les blessures d' un ami sont dignes de confiance.' C'est un grand test de leur fidélité à Dieu lorsque les ministres réprimandent leurs disciples. C'est quelque chose qu'ils trouvent très difficile à faire, car ils sont reconnaissants de leur soutien et la dernière chose qu'ils veulent faire est de les offenser. Néanmoins, une réprimande est parfois nécessaire. Lorsque nous avons lancé le groupe Pilot Lights, certains de ses membres sont sortis dans les rues pour témoigner et, dans leur enthousiasme, ont apposé des autocollants de Jésus sur toutes les vitrines des magasins de la rue Victoria. C'était assez embarrassant, mais j'ai ensuite reçu une lettre de l'abbaye de Westminster se plaignant qu'ils avaient infiltré leur littérature en collant nos tracts avec les leurs à l'intérieur de l'abbaye. J'ai dû écrire une lettre d'excuses et réprimander gentiment les contrevenants. Ils étaient mes partisans, mais ils me causaient des ennuis et je devais les arrêter. Deuxièmement, vous devez refuser un « salut » qui s'explique naturellement. David aurait alors pu sauver sa vie en tuant Saül. C'était l'occasion rêvée de se débarrasser de son ennemi et de devenir roi ; cela aurait été si facile. Mais David savait que s'il succombait à cette tentation, non seulement il l'aurait sur sa conscience pour le reste de sa vie, mais il l'aurait fait de sa propre force. Si sagement, il a retenu sa main. Essayez-vous de vous sauver? Peut-être fondez-vous vos espoirs de salut sur vos bonnes actions et vos normes morales élevées ou sur votre baptême et votre fréquentation régulière de l'église. Si oui, vous confondez christianisme et religion ; ces choses ont une explication naturelle, parce que ce sont des choses que vous faites. Nous ne pouvons pas initier notre nouvelle naissance. Le christianisme est totalement de Dieu : c'est lui seul qui sauve. Troisièmement, je veux vous montrer que lorsque vous marchez dans la lumière, le SaintEsprit révèle des péchés qui autrement passent inaperçus. La Bible dit : 'David avait la conscience prise pour avoir coupé un coin de sa robe.'

Certains pourraient dire : « Je ne comprends pas pourquoi il se sentait comme ça. Si cela ne tenait qu'à moi, j'aurais complètement ruiné la robe de Saul. Je serais probablement allé plus loin et je l'aurais tué. Mais lorsque vous marchez dans la lumière, des choses vous dérangent qui ne dérangent pas les autres. Vous voyez, « marcher dans la lumière » signifie être constamment ouvert à la direction du Saint-Esprit et faire tout ce qu'il vous dit de faire. Vous pouvez toujours tomber dans le péché, mais quand vous faites le mal, comme David, vous aurez honte. Je sais exactement ce que David a ressenti quand il a coupé un coin de la robe de Saül. Je sais ce que c'est que de se préoccuper de choses que d'autres écarteraient, pensant qu'elles n'ont que peu d'importance. Il y a de nombreuses années, j'ai dit quelque chose à Luis Palau que j'ai regretté presque immédiatement. Ce n'était pas quelque chose de terriblement mauvais, et beaucoup n'y auraient pas pensé à deux fois, mais je ne pouvais pas le chasser de mon esprit. Quatre ans plus tard, j'ai été invité à parler à Spring Harvest. Quand je suis arrivé, les organisateurs ont dit : « Luis Palau parle ce soir et il veut que vous vous asseyiez à côté de lui sur l'estrade. J'ai réalisé alors que Dieu m'avait donné une chance de m'excuser. Je l'ai fait après le service, et Luis a répondu : "Merci, RT. Tu n'aurais pas dû dire ça pour moi, mais je sais que Dieu voulait que tu le fasses." Dieu a été si bon de me donner l'opportunité de redresser la situation. C'est merveilleux d'avoir la conscience tranquille. Quatrièmement, et surtout, je veux que vous voyiez pourquoi une conscience tendre est si importante. Eh bien, si votre cœur n'est pas sensible, vous n'entendrez pas Dieu parler. Pour moi, la chose la plus importante au monde est d'entendre la voix de Dieu. Je ne veux pas devenir spirituellement sourd et je sais que si j'essaie de justifier mes méfaits, ma conscience commencera à s'endurcir. Peut-être vous souvenez-vous avoir été saisi par la parole de Dieu, mais maintenant vous dites : « Oh, j'ai déjà entendu tout cela ! Pourquoi n'êtes-vous pas saisi maintenant? C'est parce que vous n'avez pas obéi alors. Car lorsque vous ignorez la voix de Dieu, vous devenez sourd, selon Hébreux 5:11 (KJV). C'est pourquoi l'Écriture nous avertit : « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs » (Héb. 4 :7). Donc, si vous pouvez encore entendre la voix de Dieu, même faiblement, agissez immédiatement. Ne prenez pas le risque de l'entendre parler à nouveau ; la Bible dit : 'Mon Esprit ne combattra pas l'homme éternellement' (Gen. 6:3). C'est merveilleux d'entendre Dieu parler. Ce n'est que lorsque vous entendez sa voix que vous pouvez être sauvé, car le salut ne vient que de Dieu. Donc, si votre conscience vous trouble et que des choses vous dérangent qui ne vous dérangeaient jamais auparavant, le Saint-Esprit vous parle. Gardez une conscience tendre et obéissez-lui maintenant.

23 Pourquoi écouter un prédicateur imparfait ? 1 Samuel 24:8-22 Qu'est ce qu'un héros? Je pense qu'un héros est quelqu'un qui fait quelque chose d'inhabituel en termes d'autodiscipline et qui garde le silence à ce sujet. Vous vous souviendrez peutêtre que David a eu la chance d'être un héros. Cela s'est produit lorsque Saul est entré dans une grotte, ignorant que lui et ses hommes se cachaient plus loin dans l'obscurité. David s'est abstenu de tuer son ennemi, mais il s'est glissé à côté de lui et a coupé une partie de sa robe. Ensuite, il eut honte; néanmoins, lorsque Saül sortit de la grotte, il ne put s'empêcher de lui dire ce qu'il avait fait : Alors David sortit de la caverne et cria à Saül : 'Mon seigneur le roi !' Lorsque Saül regarda derrière lui, David se prosterna et se prosterna le visage contre terre. Il dit à Saül : « Pourquoi écoutes-tu quand les hommes disent : « David est déterminé à te faire du mal » ? Aujourd'hui, tu as vu de tes propres yeux comment le Seigneur t'a livré entre mes mains dans la caverne. Certains m'ont poussé à te tuer, mais je t'ai épargné ; J'ai dit : « Je ne lèverai pas la main sur mon maître, car il est l'oint de l'Éternel » (1 Sam. 24 :810).

Maintenant, je pense que David aurait dû confesser ce qu'il avait fait à Dieu, mais il n'aurait même pas dû faire savoir à Saül qu'il était là. En d'autres termes, David a eu la chance d'être un héros, mais l'a ratée. Dieu veut que chacun de nous devienne un héros, engagé dans les tâches qu'il nous a confiées, sans ressentir le besoin de rechercher une reconnaissance publique. Je crois qu'au siège du jugement de Christ, nous découvrirons que les vrais champions de la foi chrétienne ne sont pas les Billy Graham ou les Arthur Blessitt de ce monde, mais ceux qui ont prié pour des évangélistes comme eux. Lorsque Josué et ses hommes ont combattu les Amalécites, Moïse, Aaron et Hur sont montés au sommet d'une colline pour intercéder auprès de Dieu pour eux. Chaque fois que Moïse levait les mains, les Israélites l'emportaient, mais quand ses bras se fatiguaient et qu'il les baissait, les Amalécites prenaient le dessus. Alors Aaron et Hur levèrent les mains de Moïse jusqu'au coucher du soleil, lorsque les Israélites gagnèrent la bataille. Aaron et Hur étaient les vrais héros ce jour-là, pas Moïse ou Josué et ses hommes (Exode 17:10-13).

Dieu voulait que David ait les qualités et la force de caractère qui le rendraient apte à la royauté. De toute évidence, David n'était pas encore prêt pour cette tâche et aurait besoin d'une préparation supplémentaire, car bien qu'il ait épargné la vie de Saül, il n'a pas pu résister à la tentation de lui faire savoir qu'il l'avait à sa merci. Peut-être vous demandez-vous pourquoi Dieu ne vous permet pas d'obtenir une promotion ou de réaliser une ambition particulière. La vérité est qu'il sait que vous n'êtes pas encore prêt. Dieu nous fait une faveur lorsqu'il nous refuse certaines choses, car il sait que nos caractères ont besoin d'être affinés. Le retard de Dieu était alors à cause de David. Combien mieux si David n'avait rien dit à Saül. Il ne gagnait aucun avantage à lui dire ce qu'il avait fait : cela ne changeait pas l'attitude du roi à son égard car Saül savait déjà que David ne cherchait pas à lui faire du mal. Tout ce qui s'est passé, c'est que Saul a manipulé David pour qu'il prête un serment inutile, car lorsqu'il a entendu l'appel de David, Saul a regardé derrière lui et a demandé : « C'est ta voix, David mon fils ? Et il a pleuré à haute voix. « Tu es plus juste que moi, dit-il. « Vous m'avez bien traité, mais je vous ai mal traité. Vous venez de me dire le bien que vous m'avez fait ; le Seigneur m'a livré entre vos mains, mais vous ne m'avez pas tué. Quand un homme trouve son ennemi, le laisse-t-il s'en tirer indemne ? Que le Seigneur vous récompense bien pour la façon dont vous m'avez traité aujourd'hui. Je sais que tu seras certainement roi et que le royaume d'Israël sera établi entre tes mains. Maintenant, jure-moi par le Seigneur que tu ne retranchera pas ma descendance ni n'effacera mon nom de la famille de mon père. Alors David a prêté serment à Saül (1 Sam. 24:16-22).

La confession de David n'a rien fait pour faire avancer sa cause. Saül pleura et affirma la justice de David mais son cœur resta dur. Et si nous lisons la suite du verset 22, nous verrons la preuve que rien n'a changé. « Alors Saül retourna chez lui, mais David et ses hommes montèrent à la forteresse. Je veux vous montrer trois choses de cet épisode de la vie de David. Tout d'abord, Dieu a donné à Saül une autre chance de s'entendre avec lui malgré l'imperfection de David. La Bible dit, 'Nous avons ce trésor [la lumière de l'évangile] dans des vases d'argile pour montrer que cette puissance qui surpasse tout vient de Dieu et non de nous' (2 Cor. 4:7). Qu'est-ce que cela signifie? Eh bien, cela signifie que Dieu m'utilisera comme ministre bien que je sois imparfait. David était un homme imparfait et, bien qu'il ne soit pas encore prêt pour la royauté, ce qu'il a dit à Saül était vrai. Saül avait fait des bêtises et sa relation avec Dieu était dans un état lamentable, mais il a refusé toutes les chances qui lui étaient données de se mettre d'accord avec Dieu. Je suis imparfait mais ce que je dis est vrai, et il incombe à ceux qui m'entendent de se mettre d'accord avec Dieu. Deuxièmement, un jour, Saül souhaiterait de tout son cœur avoir saisi cette chance de se repentir. Peut-être que les gens vous ont averti à plusieurs reprises des conséquences de

désobéir à Dieu et de rejeter l'évangile. Peut-être prenez-vous le message de l'évangile pour acquis et pensez-vous avec lassitude : « J'ai déjà tout entendu ! Cependant, un jour, vous regarderez en arrière et vous direz : « Si seulement je pouvais revenir en arrière ! Maintenant c'est trop tard.' Saül savait que tout ce que disait David était vrai, mais il a rejeté la chance d'être en règle avec Dieu et était sans excuse. Troisièmement, cet incident est un aperçu du siège du jugement de Christ. Qu'entendonsnous par « le siège du jugement de Christ » ? Que dit la Bible à ce sujet ? Eh bien, dans Romains 14:10-12, Paul a dit : Toi donc, pourquoi juges-tu ton frère ? Ou pourquoi méprises-tu ton frère ? Car nous nous tiendrons tous devant le siège du jugement de Dieu. Il est écrit: « Aussi sûrement que je vis, dit le Seigneur, tout genou fléchira devant moi ; toute langue confessera à Dieu. Alors, chacun de nous rendra compte de lui-même à Dieu.

Paul est revenu sur le thème du jugement dans 2 Corinthiens 5 :10 : Car nous devons tous comparaître devant le siège du jugement de Christ, afin que chacun reçoive ce qui lui est dû pour les choses qu'il a faites pendant qu'il était dans le corps, qu'ils soient bons ou mauvais.

Dans sa vision sur Patmos, Jean avait un aperçu de ce qui se passerait le jour du jugement. Décrivant ce qu'il a vu dans cette vision, il a dit : « La mer rendit les morts qui s'y trouvaient, et la mort et l'Hadès rendirent les morts qui s'y trouvaient, et chacun fut jugé selon ce qu'il avait fait » (Apocalypse 20 :13).

Ce jour se lèvera très bientôt, et nous ne pouvons jamais dire que Dieu ne nous en a pas avertis. Vous pouvez demander, 'Qu'en est-il de ceux qui n'ont jamais entendu l'évangile ?' Je réponds qu'il n'y a aucun espoir pour eux à ma connaissance, mais Dieu est juste et peut les juger selon une norme différente. Cependant, ceux qui ont entendu l'évangile sont responsables de leur réponse. Je veux vous montrer maintenant comment la rencontre entre David et Saül illustre ce qui se passera au siège du jugement de Christ. Premièrement, nous voyons que lorsque Saül a entendu la voix de David, il s'est prosterné par terre (1 Sam. 24:8). Lorsque Jésus reviendra, nous nous prosternerons tous devant Jésus et le confesserons comme Seigneur. « Aussi sûrement que je vis, dit le Seigneur, tout genou fléchira devant moi ; toute langue confessera à Dieu”' (Romains 14:11). Mais cela ne nous

sauvera pas, car Dieu exige que nous reconnaissions Jésus dans la foi , et la foi ne sera alors pas possible. Notre seul espoir de salut est de le confesser maintenant. La deuxième chose que nous voyons est que Saul a été confronté à l'évidence. De même, tout ce qui se passe au siège du jugement de Christ sera simplement un examen de la vérité. Pensez à un prisonnier coupable en procès : il sait que les preuves contre lui sont vraies ; néanmoins, il peut être étonné que la police ait découvert tant de choses. Dans un sens, notre seule surprise au jugement sera que nos vies aient été enregistrées avec tant de détails. Mais au siège du jugement de Christ, tout sera révélé. Si vous n'êtes pas chrétien, au jugement, peut-être pour la première fois de votre vie, vous pleurerez ouvertement quand vous devrez reconnaître votre folie. Non seulement vous pleurerez mais, selon la version autorisée de la Bible, vous vous lamenterez dans votre angoisse et votre désespoir. Personne n'aime que les autres les voient pleurer, mais toute la pression des pairs qui vous a influencé dans le passé aura disparu. Troisièmement, nous voyons que Saul écoutait celui qu'il voulait tuer . Aujourd'hui, le même esprit anti-Dieu demeure. Les inconvertis haïssent Jésus ; ils voudraient se débarrasser de lui. Cependant, le jour du jugement, tout le monde lui fera face et l'entendra parler. Dans Apocalypse 1:7, Jean a dit : « Tout œil le verra, même ceux qui l'ont percé. Ce verset se réfère non seulement à ceux qui ont enfoncé les clous qui ont attaché Jésus à la croix, mais à nous tous, car, en tant que pécheurs, nous l'y avons tous mis. Quatrièmement, nous voyons que Saul devait affirmer la justice de David (1 Sam. 24:17). Il est souvent difficile de comprendre pourquoi Dieu permet que de mauvaises choses se produisent, et beaucoup de gens le détestent. Mais vous devez affirmer sa justice dans la foi maintenant, car ce dernier jour vous verrez qu'il est juste. Alors vous crierez de désespoir, 'Oh, je ne savais pas ! Je suis désolé. Dieu aide moi!' Mais ce sera trop tard. Si vous êtes vraiment converti, lorsque vous rencontrez l'adversité, vous pouvez vous accrocher au Seigneur et, par la puissance du Saint-Esprit, vous verrez que Dieu est parfait dans toutes ses voies (voir Ps. 18:30). Cinquièmement, nous voyons qu'enfin Saül se souciait de sa famille. Dans Luc 16, nous lisons la parabole de l'homme riche et de Lazare. Ce dernier est allé au ciel mais l'homme riche est allé en enfer. Cependant, il continuait d'espérer qu'il pourrait s'échapper d'une manière ou d'une autre, et il supplia Abraham de l'aider : "Père Abraham, aie pitié de moi et envoie Lazare tremper le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchir la langue, car je suis à l'agonie dans ce feu." Mais Abraham répondit: "Mon fils, ... entre nous et toi, un grand gouffre a été creusé, de sorte que ceux qui veulent aller d'ici à toi ne peuvent pas, ni personne ne peut passer de là à nous." Il répondit : « Alors, je te prie, père, envoie Lazare dans la maison de mon père, car j'ai cinq frères. Qu'il les avertisse, afin qu'ils ne viennent pas eux aussi dans ce lieu de tourments.'

Abraham répondit : « Ils ont Moïse et les prophètes ; qu'ils les écoutent. « Non, père Abraham, dit-il, mais si quelqu'un d'entre les morts va vers eux, ils se repentiront. Il lui dit : « S'ils n'écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne seront pas convaincus même si quelqu'un ressuscite d'entre les morts » (vv. 24, 25-31).

L'Église catholique romaine soutient la doctrine du purgatoire. L'idée est que, même si une personne est au purgatoire pendant des millions d'années, elle finira par en sortir. Cependant, je dois respectueusement souligner que cet enseignement n'est pas biblique : l'enfer est éternel et ceux qui sont perdus sont perdus pour toujours. Aujourd'hui, beaucoup de gens pensent que la Bible est obsolète et hors de propos ; ils ne croient pas que l'enfer existe, et ils ne le croiraient pas même si quelqu'un revenait d'entre les morts pour témoigner de la vérité. Mais la seule façon dont nous pouvons être sauvés est par la foi. Enfin, cette histoire nous enseigne qu'il faut reconnaître une bonne chose quand on la voit. David était imparfait, mais Saül a reconnu que ce qu'il avait dit était vrai, et tout ce qu'il avait à faire était de se repentir. Il a agi comme s'il était désolé, mais si ses remords avaient été réels, David l'aurait su ; cependant, il pouvait voir que Saul était toujours déterminé à le tuer. Dieu a donné une autre chance à Saül, mais il n'a pas réussi à en profiter et devrait en subir les conséquences. Je suis imparfait, mais je vous dis la vérité. Jésus a dit : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira » (Jean 8 :32). La vérité est que, sur la croix, Jésus a payé la pénalité pour notre péché. Que devez-vous faire lorsque vous reconnaissez une bonne chose ? Dites simplement : « Seigneur, je suis désolé » et pensez-le. Dieu vous a donné une autre chance d'être en règle avec lui. Comment allez-vous répondre ?

24 Laisser Dieu faire ce qu'il fait le mieux 1 Samuel 25 Nous avons tous eu des mentors qui nous étaient chers, des personnes de confiance, sur lesquelles on pouvait compter pour donner des conseils avisés et, même si nous ne leur téléphonions pas tous les jours, nous avions la sécurité de savoir qu'ils étaient là. Cependant, il arrive un jour où Dieu les appelle à la maison et nous sommes seuls. C'est arrivé à David. Dans 1 Samuel 25:1, nous lisons :

Or Samuel mourut, et tout Israël s'assembla et pleura sur lui ; et ils l'enterrèrent chez lui à Rama.

La mort de Samuel signifiait que David n'aurait plus le soutien d'un homme qui était très important pour lui, car c'était lui qui avait oint David comme futur roi d'Israël, et David savait qu'il pouvait toujours se tourner vers lui pour obtenir des conseils. Mais Samuel mourut, et David ne put se tourner que vers son Dieu. Après la mort de Samuel, David et ses hommes se sont installés dans le désert de Maon. La Bible nous dit qu'un descendant de Caleb a vécu ici : Un certain homme de Maon, qui y avait des biens à Carmel, était très riche. Il avait mille chèvres et trois mille moutons qu'il tondait à Carmel. Il s'appelait Nabal ...( vv. 2-3).

De toute évidence, Nabal était un homme riche et avait une influence considérable au sein de la communauté. Théologiquement parlant, nous dirions qu'il a été béni avec la grâce commune. Qu'est-ce que la grâce commune ? C'est la bonté de Dieu envers toute l'humanité. Ce n'est pas la grâce qui sauve, mais la bonté de Dieu envers tous. Par exemple, Dieu peut vous avoir béni avec un travail satisfaisant, avec un bon partenaire de mariage, avec une maison confortable ou avec des richesses. Peut-être protestez-vous : « J'ai travaillé dur pour ce que j'ai ! Mais d'autres ont travaillé aussi dur que vous, mais ils n'ont pas tous ce que vous avez. "Eh bien", vous pouvez répondre, "je suis assez intelligent." Mais d'autres sont tout aussi intelligents que vous, mais ils n'ont pas tous ce que vous avez. Toutes les bonnes choses de la vie viennent de Dieu et, comme Nabal, vous avez reçu une bonne mesure de sa grâce commune. David avait été très bon envers Nabal et avait protégé ses troupeaux (voir v. 7). Maintenant, il pensait : « Peut-être que Nabal me rendra service. Il envoya donc dix jeunes hommes à Nabal avec ce message : « J'entends dire que c'est l'heure de la tonte des moutons. Quand vos bergers étaient avec nous, nous ne les avons pas maltraités, et pendant tout le temps qu'ils étaient au Carmel rien ne leur manquait... Soyez donc favorables envers mes jeunes gens, puisque nous venons à un temps de fête. Je vous en prie, donnez à vos serviteurs et à votre fils David tout ce que vous pourrez trouver pour eux » (vv. 7-8).

Une demande raisonnable pourrait-on penser. Cependant, la réponse de Nabal était grossière : Nabal répondit aux serviteurs de David : « Qui est ce David ? Qui est ce fils de Jessé ? De nombreux serviteurs se séparent de leurs maîtres ces jours-ci. Pourquoi devrais-je prendre mon pain et mon eau, et la viande que j'ai abattue pour mes tondeurs, et la donner à des hommes venant d'on ne sait d'où ? (v. 10-11).

Lorsque les hommes de David sont revenus et lui ont dit ce que Nabal avait dit, il s'est emporté et a décidé de se venger immédiatement : David dit à ses hommes : 'Mettez vos épées !' Alors ils mirent leurs épées, et David revêtit la sienne. Environ quatre cents hommes montèrent avec David, tandis que deux cents restèrent avec les provisions (v. 13).

Ils étaient en route, en quête de vengeance. Nabal avait tort, mais David avait aussi tort d'essayer de se venger. Dieu a dit, 'C'est à moi de venger; Je rendrai [mes italiques]' (Héb. 10:30). Alors si quelqu'un t'a maltraité, ne lève pas le petit doigt : laisse Dieu s'occuper de cette personne. Mais David a décidé qu'il allait s'occuper de Nabal. Maintenant, un élément clé de l'histoire est que l'un des serviteurs de Nabal est allé secrètement chez la femme de Nabal, Abigaïl, et lui a dit ce qui s'était passé (1 Sam. 25:1417). La Bible décrit Abigaïl comme « une femme intelligente et belle » (v. 3). C'était, à tous égards, une femme aux qualités extraordinaires et, sans le dire à Nabal, elle est intervenue pour empêcher une tragédie. La Bible dit : Abigail n'a pas perdu de temps. Elle prit deux cents pains, deux outres de vin, cinq brebis habillées, cinq mers de grains rôtis, cent galettes de raisins secs et deux cents galettes de figues pressées, et les chargea sur des ânes. Puis elle dit à ses serviteurs : « Allez-y ; Je te suivrai.' Mais elle ne l'a pas dit à son mari Nabal (vv. 18-19).

Elle a rencontré David dans un ravin de montagne et a commencé à intercéder pour son mari : Quand Abigaïl vit David, elle descendit rapidement de son âne et se prosterna devant David, le visage contre terre. Elle tomba à ses pieds et lui dit : « Monseigneur, que la faute en soit sur moi seul. Veuillez laisser votre serviteur vous parler; écoutez ce que votre serviteur a à dire. Que mon seigneur ne prête aucune attention à ce méchant Nabal. Il est comme son nom - son nom est Fool, et la folie va avec lui. Mais moi, ton serviteur, je n'ai pas vu les hommes envoyés par mon maître. « Puisque l'Éternel t'a préservé, mon maître, du sang versé et de la vengeance de tes propres mains, aussi sûrement que l'Éternel est vivant et que tu vis, que tes ennemis et tous ceux qui ont l'intention de nuire à mon maître soient comme Nabal. Et que ce cadeau, que ton serviteur a apporté à mon maître, soit donné aux hommes qui te suivent. Veuillez pardonner l'offense de votre serviteur, car le Seigneur établira certainement une dynastie durable pour mon maître, parce qu'il livre les combats du Seigneur » (vv. 23-28).

Je ne peux appeler Abigaïl qu'une image de Jésus, qui est intervenu pour nous empêcher d'être éternellement perdus. Elle a empêché David de faire quelque chose qu'il regretterait pour le reste de sa vie et, quand il a repris ses esprits, il l'a remerciée.

David dit à Abigaïl : « Louange à l'Éternel, le Dieu d'Israël, qui t'envoie aujourd'hui à ma rencontre. Soyez béni pour votre bon jugement et pour m'avoir empêché aujourd'hui de verser le sang et de me venger de mes propres mains » (vv. 32-33).

Puis Abigail est rentrée chez elle, avec l'intention de dire à son mari ce qui s'était passé. Cependant, quand elle est arrivée, elle a découvert que Nabal avait un banquet et qu'il était très ivre. Elle décida donc de ne rien lui dire jusqu'au lendemain matin : il était inutile de gaspiller des mots sur quelqu'un dans cet état. Puis le matin, quand Nabal était sobre, sa femme lui a dit toutes ces choses, et son cœur lui a manqué et il est devenu comme une pierre. Une dizaine de jours plus tard, le Seigneur frappa Nabal et il mourut (vv. 3738).

David reconnut qu'il avait rencontré une femme remarquable et, après la mort de Nabal, il envoya chercher Abigaïl et en fit sa femme (vv. 40-42). Que nous apprend cette histoire ? Tout d'abord, nous apprenons que parfois une femme doit être en désaccord avec son mari . Maintenant, vous pouvez demander, 'Pourquoi dites-vous cela?' Eh bien, une des raisons est que si elle est sauvée et qu'il ne l'est pas, elle doit obéir à Dieu ; cependant, elle doit aussi essayer d'être la meilleure épouse du monde dans l'espoir que son mari sera influencé par son témoignage et viendra à Christ. Permettez-moi de vous donner une illustration. Il y a de nombreuses années, j'étais pasteur d'une église à Fort Lauderdale, et parmi ma congrégation se trouvait une dame qui voulait se rapprocher de Dieu. Mais un jour, elle m'a dit : « Mon mari ne vient pas à l'église et il veut que je reste à la maison aussi. Que dois-je faire ? «Eh bien, ai-je dit, je pense que vous devriez lui dire que vous voulez vous rapprocher de Dieu et que vous voulez être plus impliqué dans la vie de l'église. Cependant, si votre mari insiste toujours pour que vous restiez à la maison, faites-le. Mais je veux que tu sois la meilleure épouse qu'il puisse souhaiter. Elle a suivi mon conseil et, en moins de six semaines, son mari est venu à l'église avec elle. Plus tard, il a dit: «J'ai réalisé que tout ce qui la changeait devait être juste. J'ai donc décidé de venir voir ce que c'était par moi-même. Maintenant, je veux aussi devenir chrétien. Cependant, cette approche ne fonctionne pas toujours . Et dans Matthieu 10:34-36, Jésus avertit ses disciples de s'attendre à une opposition amère de la part de ceux qui leur étaient les plus chers : « Ne croyez pas que je sois venu apporter la paix sur la terre. Je ne suis pas venu apporter la paix, mais une épée. Car je suis venu dresser '"un homme contre son père, une fille contre sa mère, une belle-fille contre sa belle-mère - les ennemis de l'homme seront les membres de sa propre maison".'

Ainsi, parfois, lorsqu'un seul partenaire dans un mariage est converti, cela provoque un conflit. Le nom 'Nabal' signifie 'insensé', et Nabal était certainement un homme très insensé. Pourtant, Abigaïl n'essayait pas seulement d'épargner à David l'effusion de sang, elle essayait de sauver la vie de son mari. En d'autres termes, elle était une bonne épouse. La deuxième chose que nous apprend cette histoire est que votre témoignage peut contribuer à la conversion d'une autre personne. Dans cette histoire, un témoin anonyme a tout changé. Au verset 14, nous lisons qu'un des serviteurs de Nabal est allé voir Abigaïl et a expliqué ce que les messagers de David avaient voulu de son mari (1 Sam. 25:14-17). C'est en conséquence directe de son action qu'Abigail est intervenue. Vous ne savez jamais le bien que vous faites en témoignant aux autres. Ils ne connaîtront peut-être jamais votre nom; néanmoins, ils peuvent être convertis à cause de votre témoignage. Un homme qui a été converti grâce au témoignage d'une des veilleuses dans la rue m'a dit : « J'ai cherché cette personne à l'église au cours des trois dernières années, mais je ne l'ai jamais revu. Je veux juste le remercier de m'avoir amené à Christ. Je pense que le ciel sera plein de chrétiens qui n'ont reçu aucune reconnaissance pour avoir fait la volonté de Dieu sur terre. Si vous êtes une telle personne, quelque chose qui devrait vous encourager est de vous souvenir du siège du jugement de Christ. Paul a dit : 'Nous devons tous comparaître devant le siège du jugement de Christ, afin que chacun reçoive ce qui lui est dû pour les choses qu'il a faites pendant qu'il était dans le corps, qu'ils soient bons ou mauvais' (2 Cor. 5:10). Ce dernier jour, Dieu ouvrira les archives , rendra la vraie justice et récompensera les chrétiens selon leur fidélité. Peut-être avez-vous l'impression que, comparé aux grands évangélistes, vous êtes peu de chose. Mais peut-être avez-vous été quelqu'un qui, invisible et inconnu, a prié pour les autres. Les Billy Graham de ce monde, les Arthur Blessitt et d'autres chrétiens qui jouissent d'une grande notoriété ici peuvent prendre la deuxième place derrière certains qui étaient simplement fidèles. Je trouve cela tellement excitant et tellement encourageant. La troisième chose que nous apprenons de cette histoire est qu'un jour, Dieu rappellera à chacun un événement qu'il pensait insignifiant à l'époque. Vous vous souviendrez que le matin, alors que Nabal était sobre, Abigaïl lui rappela l'incident entre lui et les hommes de David et lui raconta ce qu'elle avait fait pour éviter une tragédie. Soudain, son visage tomba et il réalisa que c'était le moment qui avait déterminé son avenir. Trop tard, il se souvint de sa réponse méprisante : « Qui est ce David ? Qui est ce fils d'Isaï ? Jean 6:42 nous dit que les Juifs ont fait une réponse similaire et dédaigneuse à Jésus et ont dit : 'N'est-ce pas Jésus, le fils de Joseph, dont nous connaissons le père et la mère ?'

Parlant du jugement final, Jésus a révélé la destination de ceux qui le méprisent, lui et ses disciples : Alors il [le roi] dira : « Éloignez-vous de moi, vous qui êtes maudits, allez dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges. Car j'avais faim et vous ne m'avez rien donné à manger, j'avais soif et vous ne m'avez rien donné à boire, j'étais un étranger et vous ne m'avez pas invité à entrer, j'avais besoin de vêtements et vous ne m'avez pas vêtu, j'étais malade et en prison et tu ne t'es pas occupé de moi. Ils répondront aussi : « Seigneur, quand t'avons-nous vu affamé ou assoiffé ou étranger ou ayant besoin de vêtements ou malade ou en prison, et ne t'avons-nous pas aidé ? Il répondra : « Je vous le dis en vérité, ce que vous n'avez pas fait pour l'un de ces plus petits, vous ne l'avez pas fait pour moi » (Matthieu 25 :41-45).

Des milliers de personnes se souviendront alors du ministère Westminster Chapel Pilot Light, bien que peu de gens nous prennent au sérieux maintenant. Je me souviens d'un homme disant à Louise, 'Eh bien, je vois que votre mari a encore ses esclaves dans la rue !' Vous ne prenez peut-être pas ce message trop au sérieux, mais ce passage de l'Écriture nous montre que tout le monde se souviendra de quelque chose qu'il pensait autrefois sans importance. Abigaïl dit à Nabal : « Te rends-tu compte que David venait te tuer et qu'il l'aurait fait si je ne l'avais pas arrêté ? Quand Nabal apprit cela, son cœur mourut en lui. Il n'a vécu que dix jours de plus, et pendant ce temps, il était « comme une pierre ». Cela montre qu'une personne peut vivre pendant un certain temps mais n'a plus aucune chance de se mettre d'accord avec Dieu, parce que son cœur est mort. Donc, si vous sentez le moindre murmure du Saint-Esprit, agissez maintenant . Un incident est gravé à jamais dans ma mémoire. J'avais quinze ans quand c'est arrivé. Un jour, le Dr WM Tidwell, un évangéliste, est venu parler à notre école du dimanche. ' RT, dit-il, pourriez-vous m'aider avec une illustration, s'il vous plaît ? Je vais prêcher la parabole de l'homme qui n'avait pas de vêtement de noces [Matt. 22:1-14], et je voudrais que vous preniez son rôle. Auriez-vous la gentillesse de vous asseoir sur l'estrade et de permettre à des personnes de vous attacher et de vous transporter hors de l'arrière de l'église ? — Certainement, docteur Tidwell, répondis-je. Le Dr Tidwell a prêché avec une grande puissance et il y avait une présence inhabituelle de Dieu dans le service. À l'église ce jour-là se trouvait une jeune fille de seize ans nommée Patsy, que je connaissais bien. Bien qu'elle soit issue d'un foyer chrétien pieux, elle était devenue une adolescente rebelle. Ce matin-là, elle s'est assise au dernier rang et, alors que les hommes me portaient hors de l'église, elle a ricané. A l'appel à l'autel, plusieurs personnes s'avancèrent et furent converties, mais le vieux Dr Tidwell n'était pas satisfait et dit : « Je ne peux pas encore terminer ce service. Quelqu'un ici ce matin reçoit son dernier appel.

C'était une déclaration audacieuse, mais cet homme avait quatre-vingts ans, un vétéran qui discernait les voies de Dieu. Il a ajouté: "Je n'aurai pas sur ma conscience que j'ai fermé le service." Tout le monde s'est assis et a attendu mais rien ne s'est passé, et finalement ils ont quitté l'église. Le lendemain soir, après avoir terminé ma tournée de journaux, je suis rentré chez moi et j'ai été accueilli par ma mère qui m'a dit : « As-tu entendu parler de Patsy ? 'Non. Que lui est-il arrivé ? « Vous ne savez pas ? Oh, c'est horrible ! Il y a quelques heures, alors qu'elle rentrait de l'école, une voiture est montée sur le trottoir et l'a percutée. Elle a été tuée sur le coup. La seule chose à laquelle nous pouvions penser était que, vingt-huit heures plus tôt, le Dr Tidwell avait dit : « Quelqu'un reçoit son dernier appel. Une quatrième chose que cette histoire nous enseigne est qu'une personne peut avoir un héritage divin et être encore perdue. Nabal était l'une de ces personnes. Il descendait de Caleb, un héros de l'Ancien Testament et un homme qui avait une grande foi (voir Nom. 13 ; Deut. 1:34-36). En fait, l'auteur de 1 Samuel pensait que l'ascendance de Nabal était si prestigieuse qu'il l'a consignée (1 Sam. 25:3). Caleb était un homme vraiment pieux, mais Nabal était perdu. Nabal savait qui était David. Souvenez-vous, il a dit : « Qui est ce David ? Qui est ce Fils de Jessé ?' Vous êtes peut-être né dans un foyer chrétien et savez qui est Jésus ; vous pouvez même être membre d'une église et, comme Nabal, Dieu vous a peut-être béni matériellement, mais à moins que vous n'acceptiez Jésus comme votre Sauveur, vous ne pourrez jamais entrer au ciel. Mon cinquième et dernier point est que Dieu s'occupera de ceux qui nous maltraitent si nous le lui laissons entièrement. Maintenant, on peut dire que Dieu fait tout parfaitement, mais si je devais nommer une chose à laquelle il a accordé plus d'attention qu'autre chose, ce serait la justice. Dieu est pour l'outsider : il aime donner raison à quelqu'un que d'autres ont maltraité. Il n'aime pas que les gens vous blessent, mais si vous perdez votre sang-froid et essayez de vous venger, il n'aime pas ça non plus. Rappelez-vous, Dieu a dit, 'C'est à moi de venger; Je rembourserai.' En fait, si vous décidez de vous venger, il retirera simplement ses mains et dira : « D'accord ! Vous vous en occupez . Dieu est l'individu le plus décrié de l'histoire. Les gens le détestent et ne comprennent pas ses manières. Chaque samedi, quand nous sortons pour évangéliser, nous entendons la même question rageuse : « S'il est un Dieu d'amour, pourquoi laisse-t-il arriver de mauvaises choses ? Mais il sait que les gens pensent du mal de lui, et il aura le dernier mot, car le jour vient où il lavera son nom. De plus, il donnera raison à ceux qui ont attendu qu'il agisse.

Occasionnellement, il nous justifiera de notre vivant, mais il ne promet pas de le faire. Mais la justification est ce qu'il fait de mieux, et vous devez lui laisser le temps. David était déterminé à se venger, mais Abigaïl est intervenue et, dans sa bonté, Dieu a empêché David de se venger de Nabal. Dieu voulait que David voie ce qu'il ferait, et il s'est occupé de Nabal sans son aide, mais David n'a jamais pu s'en attribuer le mérite. Nous ne pouvons prendre aucun crédit pour notre salut. En fait, Dieu déteste quand les gens pensent que leurs bonnes œuvres les sauveront. Il a décidé de sauver l'humanité de telle manière que personne ne puisse jamais s'en vanter, alors il est venu au monde lui-même en la personne de Jésus-Christ et a payé lui-même la pénalité pour notre péché. Nous devons notre salut entièrement à sa grâce. Paul l'a dit ainsi : « Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par la foi – et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu – non par les œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier » (Eph. 2 : 8).

25 Pourquoi Dieu permet-il au mal de continuer ? 1 Samuel 26:7–26 Les gens demandent souvent aux chrétiens : « Puisque Dieu est tout-puissant, tout-saint, tout-sage et tout-miséricordieux, pourquoi permet-il au mal de continuer ? C'est l'une des questions les plus difficiles que l'on puisse se poser, car le mal est le contraire de ce qu'est Dieu : il est saint. Dans sa prière, le prophète Habacuc a dit : 'Tes yeux sont trop purs pour regarder le mal' (Hab. 1:13). Notez que je ne traite pas de la question « Pourquoi Dieu a-t-il permis au mal d' entrer dans le monde ? » Personne ne peut répondre à cela, et je n'oserais pas essayer de le faire ; cependant, je vais essayer de répondre à la question 'Pourquoi Dieu permet-il que le mal continue ?' Considérons ce problème philosophique profond à la lumière de 1 Samuel 26. Dans ce chapitre, nous verrons que David avait une occasion parfaite de tuer Saül et de hâter le moment de sa propre accession au trône, mais il a préféré honorer Dieu en attendant son heure. Et, à son tour, un jour, Dieu honorerait David de ne pas se venger, car, sous la direction de David, Dieu ferait d'Israël une nation puissante et influente au Moyen-Orient ; de plus, le nom de David serait exalté au-delà de ses rêves les plus fous. Cette histoire parle d'une mission secrète qui emmènerait David au cœur du camp de son ennemi, une tâche redoutable nécessitant un grand courage. L'expédition était nécessaire parce que David sentait que le moment était venu de prouver une fois pour toutes que lui et le roi Saül étaient de caractère totalement différent. La Bible dit : David ... demanda à Achimélec le Hittite et à Abishaï, fils de Zeruiah, le frère de Joab, 'Qui descendra dans le camp avec moi vers Saül ?' (1 Sam. 26:6).

Abishai s'est immédiatement porté volontaire et les deux hommes se sont rendus au camp de Saül. Leur première tâche était de franchir le cercle extérieur des hommes de garde. Ils y parvinrent, puis, avançant silencieusement et prudemment, ils se frayèrent un chemin jusqu'au cœur même de cet immense campement. Pas un soldat ne bougea alors qu'ils se dirigeaient furtivement vers l'endroit même où le roi dormait sur le sable chaud. Voyant une chance de débarrasser David de son ennemi, Abishai chuchota :

« Aujourd'hui, Dieu a livré votre ennemi entre vos mains. Maintenant, laissez-moi le clouer au sol d'un seul coup de lance ; je ne le frapperai pas deux fois » (v. 8).

Mais David refusa de profiter de la situation et répondit : « Aussi sûrement que le Seigneur vit, dit-il, le Seigneur lui-même le frappera ; ou son heure viendra et il mourra, ou il ira au combat et périra. Mais que l'Éternel me garde de porter la main sur l'oint de l'Éternel » (1 Sam. 26:10-11).

Alors Abishai arrêta sa main. Néanmoins, David voulait que Saül et ses hommes sachent qu'il avait été là : Alors David prit la lance et la cruche d'eau près de la tête de Saül, et ils partirent. Personne ne l'a vu ni su, et personne ne s'est réveillé. Ils dormaient tous, parce que le Seigneur les avait plongés dans un profond sommeil (v. 12).

Puis les deux hommes se sont glissés hors du camp de Saül. La mission a été un triomphe total. L'analogie est la suivante : David a dû se sentir alors fortement tenté de mettre fin à son procès, et Jésus a dû être fortement tenté de mettre fin à son agonie sur la croix. Luc décrit la scène de la crucifixion : Les gens se tenaient debout, et les dirigeants se moquaient même de lui. Ils dirent : « Il a sauvé les autres ; qu'il se sauve s'il est le Christ de Dieu, l'Elu'. Les soldats sont également venus et se sont moqués de lui. Ils lui offrirent du vinaigre de vin et lui dirent : « Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même » (Luc 23 :35-36).

Jésus avait le pouvoir de faire exactement cela. Donc, si vous demandez, 'Dieu pourrait-il arrêter le mal dans le monde ?' la réponse est oui'. Et si vous demandez : 'Jésus aurait-il pu descendre de la croix ?' A nouveau la réponse est oui'. Nous parlons du Fils de Dieu, le Créateur du monde, dont Jean a dit : Au commencement était la Parole [Jésus], et la Parole était avec Dieu, et la Parole était Dieu. Il était avec Dieu au commencement. Par lui, toutes choses ont été faites; sans lui rien n'a été fait de ce qui a été fait... Le Verbe s'est fait chair et a fait sa demeure parmi nous (Jean 1:1-3, 14).

Pendant que Jésus était sur cette terre, il a prouvé sa puissance divine en accomplissant de grands miracles : il a nourri les cinq mille avec les pains et les poissons (Matthieu 14 :1321) ; il a permis à Pierre de marcher sur l'eau, comme il l'a fait lui-même (Matthieu 14:2232); il a ressuscité Lazare d'entre les morts (Jean 11:1-44), et il a calmé la tempête

simplement en ordonnant au vent de cesser (Luc 8:22-25). Ainsi, Jésus aurait pu facilement descendre de la croix, mais s'il l'avait fait, il n'aurait pas réalisé le plan de Dieu pour sauver le monde. Maintenant, vous pouvez dire : « Eh bien, Jésus aurait sûrement pu attendre quelques minutes, puis, après avoir fait tout ce qui était nécessaire pour sauver l'humanité, il aurait pu descendre de la croix. Mais Jésus devait montrer qu'il était mort , puis il devait ressusciter d'entre les morts. « Eh bien », répondez-vous peut-être, « n'aurait-il pas pu mourir puis revenir à la vie pendant que les soldats étaient là pour en être témoins ? » Non, car Dieu avait prévu de sauver le monde d'une certaine manière. Ainsi, bien que Jésus ait eu le pouvoir de se justifier et de se venger de ceux qui l'ont crucifié, il a permis au mal de continuer. Bien que Jésus soit Dieu dans la chair, en devenant homme comme s'il n'était pas Dieu, il s'est soumis à son Père. Jésus a dit : 'Le Fils ne peut rien faire par lui-même ; il ne peut faire que ce qu'il voit faire à son Père, car tout ce que fait le Père, le Fils le fait aussi » (Jean 5:19). Et au verset 30, il ajoute : « Je ne cherche pas à plaire à moi-même mais à celui qui m'a envoyé. En d'autres termes, il a fait ce que son Père voulait. On pourrait dire que Jésus était un homme qui avait une vision double, car il voyait tout autour de lui, mais en même temps il gardait les yeux sur son Père et ne faisait rien sans sa permission. Il aurait pu être tenté de descendre de la croix, mais son Père a dit : « Non ». Peut-être, intérieurement, Jésus a-t-il raisonné avec lui et a-t-il dit : 'Père, sûrement , pouvons-nous arrêter le mal et vaincre le diable maintenant ?' Pourtant, Dieu a dit : 'Non'. Alors Jésus est mort et, humainement parlant , il a rendu impossible pour quiconque de croire en lui. C'était comme s'il essayait de dissuader quiconque pensait qu'il était le Messie. Mourir sur une croix était la mort la plus honteuse qu'on puisse imaginer ; c'était la façon dont les criminels, des gens considérés comme la lie de la société, étaient exécutés. Comment une telle fin pourrait-elle honorer Dieu ? « Jésus est un faible », pensaient les Juifs. « Il n'est pas le Messie. Dieu n'aurait jamais permis que le Messie finisse sur une croix ! Cependant, Jésus est mort pour rendre la foi possible, et Dieu veut que nous honorions son Fils en croyant sa parole. Jésus est tout-puissant : il a créé l'univers et il a pu attirer immédiatement votre attention de la même manière qu'il l'obtiendra lorsqu'il reviendra sur la terre. Apocalypse 1 : 7 décrit la Seconde Venue comme suit : Regarde, il vient avec les nuages, et tous les yeux le verront, même ceux qui l'ont percé; et tous les peuples de la terre seront pleurer à cause de lui.

Si vous n'écoutez pas Dieu maintenant, il obtiendra alors toute votre attention et vous direz : « Tu es Dieu ! Vous êtes puissant !' Mais il sera trop tard, car vous n'affirmerez Jésus que parce que vous voyez l'évidence. Dieu cherche un peuple qui croira sa parole et honorera son Fils dans la foi . Avez-vous déjà dit à quelqu'un : 'Ne vas-tu pas simplement me croire ? Dois-je tout vous prouver ? Dieu veut que nous croyions en son intégrité, alors il a choisi de sauver le monde d'une manière qui exige la foi en ce que Jésus a fait sur la croix. Vous pouvez vous exclamer : « C'est une idée stupide ! Paul serait le premier à accepter. Il a dit : 'Nous prêchons Christ crucifié : scandale pour les Juifs et folie pour les Gentils' (1 Cor. 1:23). Dieu a dit : « Je veux sauver le monde, mais je choisirai la manière de le faire », et il a choisi de sauver les gens par la prédication de l'évangile. Maintenant certains se moqueront quand ils entendront l'évangile, mais quand le SaintEsprit s'occupe de nous, nous réalisons que c'est vrai : Jésus est le Fils de Dieu et il est devenu notre substitut. Vous voyez, Dieu sait que nous ne pourrons jamais vivre le genre de vie qu'il exige, une vie de parfaite sainteté en pensée, en parole et en action, mais c'est là que son amour entre en jeu. Jésus a vécu une vie parfaite et il a pris le blâme pour notre péchés et satisfait la justice de Dieu (2 Cor. 5 :21 ; Ésaïe 53 :6). Et Dieu n'a pas détruit le diable il y a deux mille ans; il a laissé le mal continuer un peu plus longtemps pour que nous puissions être sauvés. David aurait pu mettre fin à la tyrannie de Saül en le tuant pendant qu'il dormait, mais il avait la foi que Dieu s'occuperait de Saül. De plus, il a engagé ses disciples zélés à avoir foi en un Dieu souverain. Ceci est incroyable! Abishaï, qui aimait David, a dit : 'Laisse-moi le tuer.' Mais David a dit : 'Non. Laisser Que Dieu s'occupe de lui. David a enseigné une leçon à Abishai : Dieu est souverain et il justifierait David. Les partisans de David le respecteraient et l'admireraient pour cela. Jésus enseigne à ses disciples une leçon similaire : Dieu est souverain et nous devons le laisser nous justifier à sa manière. Et quand je pense que Jésus crucifié a refusé de se justifier mais a dit: "Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font" (Luc 23:34), je vois en lui un amour sans pareil et je veux pour le suivre. Cependant, vous vous souviendrez que David voulait que Saul sache que bien qu'il l'ait eu à sa merci, il l'avait épargné, alors 'il a pris la lance et la cruche d'eau près de la tête de Saul'. Saül et ses hommes ne savaient pas ce que faisait David parce que Dieu les avait plongés dans un profond sommeil. Lorsque Jésus est mort sur la croix, le diable ne savait pas ce que Dieu faisait. En fait, il pensait avoir remporté une grande victoire, car il était l'artisan de la mort de Jésus : il avait persuadé Judas Iscariote de trahir Jésus et avait fait crucifier des hommes méchants. Mais

Satan se dépasse toujours lui-même ; il ne savait pas que c'était ainsi que Dieu avait prévu de sauver le monde depuis le début. Dans 1 Corinthiens 2 : 7-8, Paul dit : Nous parlons de la sagesse secrète de Dieu, une sagesse qui a été cachée et que Dieu a destinée à notre gloire avant le commencement des temps. Aucun des dirigeants de cet âge ne l'a compris, car s'ils l'avaient fait, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire.

Les hommes de David apprendraient alors la nature de la vraie foi et découvriraient que Dieu avait un plan et qu'il justifierait David. Les hommes de Saül ont également appris une leçon cette nuit-là, car ils ont réalisé plus tard que David aurait pu les détruire s'il l'avait voulu. La Bible dit : David traversa de l'autre côté et se tint au sommet de la colline à une certaine distance ; il y avait un grand espace entre eux. Il appela l'armée et Abner fils de Ner [Garde du corps de Saul], 'Tu ne vas pas me répondre, Abner?' Abner répondit : "Qui es-tu, toi qui appelles le roi ?" David a dit : 'Tu es un homme, n'est-ce pas ? Et qui est comme toi en Israël ? Pourquoi n'as-tu pas gardé ton seigneur le roi ? Quelqu'un est venu pour détruire votre seigneur le roi... Regardez autour de vous. Où sont la lance et la cruche d'eau du roi qui étaient près de sa tête ? (1 Sam. 26:1316).

Abner ne voyait que trop clairement ce que David aurait pu faire. De plus, tous les partisans de Saül entendraient le roi dire à David : 'J'ai pêché. Reviens, David mon fils. Parce que tu considérais ma vie précieuse aujourd'hui, Je n'essaierai plus de te faire du mal. Certes, j'ai agi comme un insensé et j'ai commis une grande erreur » (v. 21).

Tout le monde pouvait maintenant voir l'intégrité de David, et, s'ils étaient sages, ils auraient réalisé que Saül les avait trompés et seraient passés du côté de David. Dieu voulait que David s'abstienne de tuer Saül, afin que David puisse avoir une plus grande victoire. Et il ne voulait pas que Jésus descende de la croix ou détruise le diable alors, parce qu'il voulait que son Fils ait un victoire bien plus grande . Vous voyez, par la mort et la résurrection de Jésus, Dieu amènera « beaucoup de fils à la gloire » (Héb. 2 : 10), et Romains 8 : 29 dit : « Car ceux que Dieu a connus d'avance, il les a aussi prédestiné à être conforme à la ressemblance de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères [mes italiques].' Le grand Charles Spurgeon avait une théorie intéressante. Il a soutenu que puisque la Bible dit que 'en tout [Christ] devrait avoir la suprématie' (Col. 1:18), il y aura plus de gens au ciel qu'en enfer. Mais la Bible dit aussi : « Petite est la porte et resserré le chemin qui

mènent à la vie, et seuls quelques-uns les trouvent » (Matthieu 7 :14), il semble donc que peu seront sauvés. Pourtant, Spurgeon a soutenu qu'il y aurait plus de gens au paradis qu'en enfer parce qu'il croyait que tous les bébés iraient au paradis. Cela étant vrai, quand on pense aux millions d'avortements au cours des dernières années, on parle d'un grand nombre de personnes. Par conséquent, si Jésus était descendu de la croix ou avait détruit le diable, personne n'aurait été sauvé. En temps voulu, Dieu honorerait David pour ne pas s'être vengé de Saül, car David deviendrait le plus grand roi qu'Israël aurait jamais. Cependant, personne n'a alors reconnu David comme roi, et la décision de David d'épargner Saül a reporté sa justification. De même, Jésus était le roi non reconnu des Juifs. Pilate, le gouverneur romain qui l'a condamné à mort, a mis une pancarte sur la croix, disant : « C'EST JÉSUS, LE ROI DES JUIFS » (Matt. 27:37). Il voulait se moquer mais, sans le savoir, il avait écrit la vérité. Jésus aurait pu mettre fin à ses souffrances sur la croix à tout moment, mais il a résisté à la tentation et a exécuté le plan de son Père pour sauver l'humanité. Cela signifie que Jésus doit attendre jusqu'à ce qu'il soit ouvertement justifié. Cependant, un jour, Dieu honorera publiquement son Fils et Jésus sera proclamé « Roi des rois et Seigneur des seigneurs » (Apoc. 17 : 14, 19 : 16). Lorsqu'il reviendra sur cette terre, des millions de personnes le reconnaîtront comme roi, pas seulement les quelques personnes qui ont assisté à sa crucifixion hors des murs de Jérusalem. Mais pour que cela se produise, le mal doit continuer. Pour nous, la période d'attente signifie une prolongation de la grâce, donnant le temps à plus de personnes de naître et de se convertir. Maintenant, vous pouvez demander, ' Qu'en est-il des gens qui ne seront pas sauvés ?' Eh bien, je dois vous dire que les hommes de Saül ont continué à le suivre, réalisant qu'ils avaient été trompés et qu'ils n'avaient qu'eux-mêmes à blâmer pour leur situation difficile. Car quand David a crié à Abner de l'autre côté de la vallée et a dit : 'Regarde autour de toi. Où sont la lance et la cruche d'eau du roi qui étaient près de sa tête ? ils pouvaient voir (1) David était vraiment un homme de Dieu, et (2) leur roi était méchant. Ainsi, en choisissant de suivre Saül, ils se sont condamnés. Ils auraient pu franchir la ligne et rejoindre David. L'analogie est que, par nature, nous sommes tous du côté du diable et il nous a trompés. La Bible dit : « Le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des incroyants, de sorte qu'ils ne peuvent voir la lumière de l'évangile de la gloire de Christ » (2 Cor. 4 :4). Cependant, lorsque le Saint-Esprit nous montre que Satan nous a trompés, nous avons nous aussi le choix : nous pouvons soit rester de son côté, soit passer du côté de Dieu en venant repentant au pied de la croix.

Dieu veut que vous soyez de ceux qui, lorsque Jésus reviendra, n'auront pas honte. Lorsque Jésus reviendra sur la terre, il y aura deux sortes de personnes : ceux qui ont honte et ceux qui n'ont pas honte (voir 1 Jean 2 :28). Les premiers seront ceux qui ont choisi de rester du côté du diable, tandis que les seconds seront ceux qui ont consacré leur vie à JésusChrist. Nous vivons encore dans la période de grâce, un temps où Dieu permet au mal de continuer, mais c'est parce qu'il veut que vous soyez sauvé et que Jésus ait la plus grande gloire.

26 Les chrétiens sont-ils parfaits ? 1 Samuel 27:1-28 Les chrétiens sont-ils parfaits ? Je traite ce sujet pour deux raisons. Tout d'abord, je veux que vous compreniez la nature même de l'évangile. Nos bonnes actions et nos bonnes intentions ne peuvent pas nous sauver. Dieu est saint, et si nous voulons éviter la condamnation éternelle, nous devons atteindre la justice parfaite. Cependant, le péché entache tout ce que nous faisons, donc notre salut dépend entièrement de la justice d'un autre : le Fils de Dieu Jésus-Christ, qui a vécu une vie sans péché. Lorsqu'il est mort sur la croix, tous nos péchés lui ont été transférés et sa justice nous a été transférée (2 Cor. 5:21). David était un homme selon le cœur de Dieu (1 Sam. 13:14), mais il n'était pas parfait ; il ira au ciel, mais seulement à cause de la justice d'un autre. Deuxièmement, je partage ces réflexions avec vous parce que je veux vous encourager. Il y a trois sortes de chrétiens. Premièrement, il y a le chrétien faible qui demande : « Puis-je vraiment être chrétien quand je suis comme je suis ? Puis il y a le rétrograde qui demande : « Puis-je encore être chrétien à la lumière de ce que j'ai fait ? Et troisièmement, il y a le chrétien fort, bien qu'il ait probablement connu des périodes de faiblesse ou même des périodes de régression. Maintenant, vous pouvez demander : ' Un rétrograde peut-il perdre son salut ?' Non. L'adage "Une fois sauvé, toujours sauvé" est vrai. De plus, Dieu pardonnera et restaurera le pécheur qui se repent vers lui (1 Jean 1:9). Dans ce chapitre, nous voyons David comme un rétrograde, vivant parmi les ennemis du peuple de Dieu. Beaucoup de gens pensent que l'adultère de David avec Bethsabée (2 Sam. 11) marque le point le plus bas de sa vie. Cependant, je suis d'accord avec AW Pink et Charles Spurgeon, qui ont dit que c'était le moment où David a sombré aussi bas qu'il ne le serait jamais. Ce n'était pas la première fois que David quittait les rails. Dans un chapitre précédent, nous avons vu comment il s'attirait des ennuis en prenant des décisions sans vérifier qu'elles étaient conformes à la volonté de Dieu. Mais David s'est repenti et a décidé de ne plus jamais bouger sans d'abord consulter le Seigneur (voir 1 Sam. 22:3). Pendant longtemps tout allait bien. Tout d'abord, nous avons vu comment David a sauvé Keilah (1 Sam. 23:1-5). Ensuite, nous avons eu une image d'une conscience tendre quand il a épargné la vie de Saül et a regretté d'avoir endommagé même un coin de sa robe (1 Sam.

24:5). Ensuite, nous avons vu comment David a obéi à Dieu en ne se vengeant pas de Nabal (1 Sam. 25), puis nous avons vu comment il a encore épargné la vie de Saül (1 Sam. 26). Ce furent les points culminants de la vie spirituelle de David. Mais dans ce chapitre, nous verrons David sombrer dans un reflux très bas. Aucun enfant de Dieu n'est exempt d'imperfection, et maintenant David a répété son erreur précédente et s'est de nouveau écarté de la volonté de Dieu. La Bible dit : David pensa : « Un de ces jours, je serai détruit par la main de Saül. La meilleure chose que je puisse faire est de m'enfuir au pays des Philistins. Alors Saül cessera de me chercher partout en Israël, et je lui échapperai des mains » (1 Sam. 27:1).

Après avoir laissé libre cours à son imagination, David a fait l'impensable et est retourné à Akish, roi de Gath et s'est identifié à l'ennemi d'Israël, un acte équivalant à une trahison. Une fois, David avait été si heureux de s'éloigner d'Akish qu'il avait feint la folie (1 Sam. 21:10-15). Maintenant, on pourrait penser qu'il se serait senti tellement gêné par cette mascarade qu'il ne voudrait plus affronter le roi. Cependant, comme l'a dit Charles Spurgeon, « si on est laissé à l'incrédulité, on tombera dans le même péché ». Comment s'est-il retrouvé dans cette situation ? Eh bien, Spurgeon a fait quatre observations à ce sujet. Tout d'abord, il a souligné que David était humain, donc parfois il tombait dans le péché. Tous les êtres humains sont faibles et pécheurs. C'est pourquoi il ne faut jamais accorder trop de confiance à une autre personne. Quand je découvre que quelqu'un m'admire, j'ai peur parce que je pourrais le laisser tomber (bien que je prie pour que je ne le fasse pas). Alors résistez à la tentation d'admirer un autre chrétien, car il finira par vous décevoir. Ne regardez qu'à Jésus-Christ, qui est parfait : il ne vous décevra jamais. David a parlé avec sagesse lorsqu'il a dit : « Il vaut mieux se réfugier dans le Seigneur que de se fier à l'homme. Il vaut mieux se réfugier dans le Seigneur que de se confier aux princes » (Psaume 118 :8-9). Deuxièmement, Spurgeon a souligné que David avait connu une longue période d'épreuve. Cela étant, nous ne devrions pas juger David trop sévèrement. Aimeriez-vous qu'un roi, avec toutes les ressources de la nation à sa disposition, vous traque parce qu'il vous considère comme une menace ? David pensait que son procès ne finirait jamais et s'était écrié : « Jusques à quand, ô Seigneur ? M'oublieras-tu pour toujours ? Combien de temps me cacherez-vous votre visage ? (Ps. 13:1). Maintenant, à bout de nerfs, il s'écrie : « Seigneur, je n'en peux plus ! Comme Spurgeon l'a dit dans son langage pittoresque du XIXe siècle : « Une perpétuité de tribulations est très difficile à supporter », et si vous aviez vécu une si longue épreuve, vous auriez peut-être fait la même chose. Troisièmement, Spurgeon a souligné que David avait traversé une période de

' grande excitation de l'esprit'. Vous vous souvenez peut-être qu'une nuit éclairée par la lune, David et Abishai sont entrés sur la pointe des pieds dans le camp de Saul et ont emporté sa lance et sa cruche d'eau pour prouver à Saul qu'ils auraient pu le tuer (1 Sam. 26). La mission a été un triomphe total, mais peut-être que David se sentait si bien à ce sujet qu'il se prélassait dans la gloire. Le diable peut profiter d'un moment comme celui-là. Sur le mont Carmel, le prophète Élie a remporté l'une des victoires les plus spectaculaires enregistrées dans les Écritures (1 Rois 18 : 16-46). Cependant, Satan est entré, et seulement quelques jours plus tard, Elie était tellement rempli de peur qu'il a plaidé : « J'en ai assez, Seigneur... Prends ma vie » (1 Rois 19 :4). Comme il est facile pour une personne qui a remporté une grande victoire spirituelle de devenir l'objet d'une attaque satanique ! Alors si vous vous sentez bien maintenant, soyez sur vos gardes : le diable déteste que vous vous sentiez comme ça et, s'il le peut, il vous prendra au dépourvu et vous amènera au plus bas. C'est ce qu'il a fait à David, qui était si ravi de son triomphe sur Saül. Quatrièmement, Spurgeon a observé que David n'avait pas prié pour sa situation. En fait, la folie de David était d'oublier Dieu et d'écouter l'ennemi. Rappelez-vous, il avait été complimenté par nul autre que Saul lui-même. Dans 1 Samuel 26:25, Saül dit à David : « Sois béni, mon fils David ! vous ferez de grandes choses et triompherez sûrement. Peut-être que la flatterie de Saül lui est montée à la tête. Le diable fera tout pour nous rendre trop confiants et n'hésitera pas à utiliser la flatterie comme une arme contre nous. Cependant, malheureusement, nous ne voyons souvent pas ce que fait Satan et, avant de le savoir, comme David, nous commençons à rétrograder. Permettez-moi de décrire les étapes de la régression. Première étape : l'esprit . Le recul commence lorsque vous permettez à votre imagination de vous contrôler. David pensa : « Un de ces jours, je serai détruit par la main de Saül » (1 Sam. 27 : 1). Il s'est trompé. Était-ce le même David qui avait affronté Goliath en disant : 'Tu viens contre moi avec l'épée, la lance et le javelot, mais je viens contre toi au nom du Seigneur Tout-Puissant' (1 Sam. 17:45) ? Pouvez-vous vous souvenir d'un moment où vous aviez une telle foi ? Vous souvenezvous quand vous pouviez à peine attendre d'aller à l'église et que vous aimiez prier et lire votre Bible ? Mais ensuite, peut-être avez-vous laissé votre imagination prendre le dessus et êtes-vous la proie de fantasmes et de peurs trompeuses. Le recul commence dans l'esprit. Deuxième étape : La bouche . Ensuite, vous exprimez vos mauvaises pensées et succombez à la tentation.

C'est ce que David a fait. Regardez 1 Samuel 27:5 : Alors David dit à Akish. « Si j'ai trouvé grâce à vos yeux, qu'une place me soit assignée dans l'une des villes de la campagne, afin que j'y habite.

Cependant, vous pouvez souvent résister à la tentation simplement en gardant votre bouche fermée. Dans Matthieu 5:27-28, Jésus a dit : « Vous avez entendu dire qu'il a été dit : « Ne commettez pas d'adultère. Mais je vous dis que quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur.

A ce stade, les pensées adultères ne sont que dans l'esprit. Mais savez-vous ce qui arrive souvent ? La personne qui a ces pensées pécheresses fait savoir à l'objet de sa convoitise ce qu'il pense. Maintenant, la situation est sous contrôle jusqu'au moment où il parle. C'est alors que le diable entre vraiment en jeu. Cela est vrai non seulement de l'adultère, mais aussi d'autres types de péchés : le péché sexuel, la cupidité et la jalousie, par exemple. James a averti les chrétiens du potentiel destructeur de la langue, en disant : La langue est une petite partie du corps, mais elle fait de grandes fiertés. Considérez quelle grande forêt est incendiée par une petite étincelle. La langue est aussi un feu, un monde de mal parmi les parties du corps. Elle corrompt toute la personne, met le feu à tout le cours de sa vie et est elle-même incendiée par l'enfer » (Jacques 3 : 5-6).

Maintenant, jusqu'au moment où David leur a donné la parole, ses pensées étaient sous contrôle, mais dès qu'il a parlé, le diable a profité de la situation. Troisième étape : Minimiser le danger . David raisonnait ainsi : « Tout ce que je veux, c'est vivre à Gath ; alors Saul m'oubliera et je serai en sécurité. En d'autres termes, il a minimisé le problème en rationalisant. Faites donc attention à ne pas trouver votre propre solution à vos difficultés et à ne pas consulter Dieu, car si vous rationalisez et minimisez le problème, vous aggraverez les choses. Quatrième étape : erreur de placement. Regardez 1 Sam. 27:6-7 : Ainsi, ce jour-là, Akish lui a donné Ziklag, ...David a vécu en territoire philistin pendant un an et quatre mois.

David était maintenant dans un pays étranger et avait fait l'impensable : il avait rejoint les forces avec nul autre que le roi de Gath. Il y avait une expression légendaire en Israël : « Ne le dis pas à Gath. Permettez-moi d'expliquer la signification de cette phrase en posant une question. Y a-t-il certaines personnes dont vous espérez qu'elles n'entendront jamais ce que vous avez fait ? Peut-être que vous ne voulez pas que vos parents, votre meilleur ami ou votre partenaire de mariage le découvrent, et vous dites : «Quiconque entend parler de cela,

ne le dites pas. eux !' Eh bien, les Israélites ont ressenti cela à propos de Gath; ils ne voulaient pas que les gens là-bas apprennent les manquements d'Israël. Mais maintenant, ils avaient vraiment de quoi se vanter, car un héros israélien s'était en fait joint à eux. Parlant des infidèles spirituels, Jacques a dit : « Vous les gens adultères, ne savez-vous pas que l'amitié avec le monde est haine envers Dieu ? Quiconque choisit d'être un ami du monde devient un ennemi de Dieu' (Jacques 4:4). Parce qu'il n'a pas renouvelé sa foi par la prière, David a cédé à l'incrédulité. Le résultat fut qu'il devint un homme de guerre. Personne ne doutera que David était un génie militaire, mais le combat est devenu un mode de vie pour lui et il a traité l'ennemi sans pitié. La Bible dit : Chaque fois que David attaquait une zone, il ne laissait pas un homme ou une femme en vie, mais prenait des moutons et du bétail, des ânes et des chameaux et des vêtements (1 Sam. 27:9).

Spurgeon et AW Pink croient tous deux que le sang que David a alors versé était la raison pour laquelle Dieu ne lui aurait pas permis de construire le temple plus tard, car dans 1 Chroniques 22: 7-8, David a dit à Salomon: « Mon fils, j'avais à cœur de construire une maison au Nom du Seigneur mon Dieu. Mais cette parole du Seigneur m'a été adressée : « Tu as versé beaucoup de sang et tu as fait beaucoup de guerres. Tu ne bâtiras pas une maison à mon nom, car tu as versé beaucoup de sang sur la terre à mes yeux.

Je pense que c'est un avertissement pour nous tous. Dans Galates 6 : 7, Paul dit : « Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Un homme récolte ce qu'il sème.' Cinquième étape : la misère. Les étapes de régression peuvent sembler insignifiantes mais elles conduisent à la misère. Rappelez-vous dans 1 Samuel 27:12 Akish a dit '[David] sera mon serviteur pour toujours [mes italiques]', et plus tard il a dit à David, 'Tu dois comprendre que toi et tes hommes m'accompagnerez dans l'armée... Je fera de toi mon garde du corps pour la vie [mes italiques]' (1 Sam. 28:1-2). Savez-vous ce que cela signifie? Une fois que le péché vous saisit, il ne vous lâchera pas facilement. Cependant, nous avons un Dieu miséricordieux, et c'est un amour qui ne nous lâche pas. En fait, Jérémie a dit que Dieu est marié au rétrograde (Jér. 3:14). David était devenu prêt à commettre une trahison manifeste contre Israël, mais, malgré l'infidélité de David, Dieu l'en a empêché. Vous pensez peut-être que vous êtes en grande difficulté maintenant, mais Dieu vous a gardé du pire danger ; il vous a rejoint juste à temps. Peut-être pensez-vous que le péché ne vous laissera pas partir, mais Dieu non plus ne vous laissera pas partir. Si vous êtes un rétrograde et que vous savez que Dieu s'occupe de vous, vous pouvez avoir une vraie

victoire. Faites une pause nette. Sortez de votre cachette et montrez au monde que vous tournez le dos à votre mode de vie pécheur. Dieu acceptera le rétrograde qui revient à lui avec une vraie repentance.

27 La pure grâce de Dieu 1 Samuel 29 Vous êtes-vous déjà arrêté pour réfléchir à tout ce dont vous devez être reconnaissant ? J'espère qu'avant d'atteindre la fin de ce chapitre, vous aurez une conscience nouvelle, mais qui donne à réfléchir, à quel point Dieu est bon pour nous tous. Je veux maintenant regarder un épisode honteux de la vie de David et le mettre en contraste avec ce qui est arrivé à Saül. Je ne traiterai pas en détail de la visite de Saül à la sorcière d'Endor, mais j'y ferai référence. Saul était pris de panique parce que ses ennemis planifiaient une attaque massive contre Israël. La Bible dit : En ces jours-là, les Philistins rassemblèrent leurs forces pour combattre Israël... Les Philistins se rassemblèrent et vinrent établir un camp à Sunem, tandis que Saül rassembla tous les Israélites et installa un camp à Guilboa. Quand Saül vit l'armée des Philistins, il eut peur ; la terreur remplit son cœur (1 Sam. 28:1, 4-5).

Comme Dieu ne lui parlait plus (voir v. 6), en désespoir de cause, Saül se tourna vers une sorcière. Il avait rendu la sorcellerie illégale, mais il en connaissait une qui fonctionnait encore à Endor et, maintenant en crise de nerfs, il la consulta. Aussi un spectacle pitoyable était le futur roi d'Israël, car David était maintenant au plus bas niveau spirituel de sa vie. Cependant, Dieu n'en avait pas fini avec lui, et la façon dont Dieu a traité David montre alors clairement sa bonté et sa grâce envers son peuple. Maintenant, la chose intéressante à propos de la Bible est que, lorsqu'elle parle du peuple de Dieu, elle raconte toute l' histoire et ne cache pas sa méchanceté et sa honte. Ici, la Bible décrit David tel qu'il était réellement, un enfant de Dieu qui était souvent faible et pécheur. Dans 1 Samuel 29, nous trouvons le point culminant du séjour de seize mois de David chez Akish, roi des Philistins, ennemis déclarés d'Israël. La Bible dit :

Alors que les dirigeants philistins marchaient avec leurs unités de centaines et de milliers, David et ses hommes marchaient à l'arrière avec Akish (1 Sam. 29:2).

David n'était pas seulement prêt à se battre avec les Philistins, mais était prêt à prendre les armes contre son propre peuple dans la bataille à venir. Si les Israélites avaient su cela, ils ne lui auraient pas permis de monter sur le trône. Mais Dieu ne leur a pas permis de tout savoir sur leur futur roi. De plus, Dieu est intervenu gracieusement et a empêché David de commettre cet acte de trahison. C'est ce qui s'est passé : Les commandants des Philistins demandèrent : 'Et ces Hébreux ?' Akish répondit : " N'est-ce pas David, qui était officier de Saül, roi d'Israël ? Il est déjà avec moi depuis plus d'un an, et depuis le jour où il a quitté Saul jusqu'à maintenant, je ne lui ai trouvé aucun défaut. Mais les chefs des Philistins se fâchèrent contre lui et dirent : " Renvoie cet homme, qu'il retourne à la place que tu lui as assignée. Il ne doit pas nous accompagner au combat, sinon il se retournera contre nous pendant les combats. Comment mieux regagner les faveurs de son maître qu'en prenant la tête de nos propres hommes ? (v. 3-4).

Mis en minorité, le roi Akish a demandé à David de partir. Dieu ne permettrait pas à David de se battre contre Israël. Cependant, loin d'être reconnaissant que Dieu soit intervenu pour le sauver de la ruine, David protesta et dit à Akish : 'Mais qu'est-ce que j'ai fait ? ... Qu'avez-vous trouvé contre votre serviteur depuis le jour où je suis venu chez vous jusqu'à maintenant ? Pourquoi ne puis-je pas aller combattre les ennemis de mon seigneur le roi ?' ( v . 8).

Par ces mots, il affirmait son allégeance à l'ennemi. Saül et David étaient tous les deux dans un triste état. Voici Saül consultant une sorcière et David se préparant à trahir son pays. Les deux hommes étaient des hypocrites. Bien qu'il ait rendu la sorcellerie illégale, Saül avait consulté une sorcière et lui avait demandé d'éveiller l'esprit de Samuel, tandis que David était devenu disposé à se battre contre Israël. Mais lorsqu'il devint roi, il ne dit pas à ses futurs sujets : « Écoutez, avant de me couronner, il y a quelque chose que vous devez savoir sur moi. C'était quelque chose qu'il leur cacherait toujours. C'est facile de condamner une telle hypocrisie, mais voudriez-vous qu'on sache tout sur vous ? Avez-vous un squelette dans votre placard, un secret soigneusement gardé, et vous priez pour que personne ne le découvre jamais, car si la vérité sortait, vous seriez fini ? Je veux vous poser une question encore plus pertinente : auriez-vous commis un péché grave si les circonstances ne vous en avaient pas empêché ? Pour dissiper tout sentiment de

malaise, peut-être avez-vous rationalisé et dit : 'Eh bien, que puis -je faire d'autre ? Dieu comprendra. Peut-être que le raisonnement de David était similaire et il a dit : 'Saül veut me tuer, alors Dieu ne me reprochera pas de l'avoir attaqué. C'est de la légitime défense ! Les gens essaient souvent de justifier leurs actions comme ça. Dans un chapitre précédent, je vous ai raconté comment le neveu d'Abraham, Lot, a planté ses tentes près de Sodome, une ville connue pour ses pratiques homosexuelles (Gen. 13:12). Lot se sentait assez fort pour vivre près du monde sans succomber à ses tentations. Pourtant, lorsque des hommes de la ville ont encerclé sa maison et ont exigé que ses deux visiteurs angéliques sortent et aient des relations sexuelles avec eux, Lot leur a offert ses filles vierges à la place (Gen. 19: 8). C'était sûrement la pire chose qu'un père puisse faire ! Mais il avait atteint le point où cette perversion semblait moins mauvaise qu'elle ne l'aurait été autrement. En fait, Lot a été épargné de commettre ce péché simplement parce que les hommes étaient homosexuels et voulaient les deux anges. Or, dans le Nouveau Testament, Pierre appelle Lot « juste » (2 Pierre 2 :7). Cela nous dit que Dieu utilise le principe de la grâce pour traiter avec son peuple. La grâce est la faveur imméritée de Dieu, lorsqu'il nous traite comme si nous étions justes. Dieu a envoyé son Fils dans le monde pour mourir sur une croix pour porter nos péchés. Jésus était notre substitut, et lorsque nous nous repentons de notre péché et plaidons le sang qu'il a versé, sa justice nous est imputée (2 Cor. 5:21). Cela n'a rien à voir avec nos travaux; c'est de la pure grâce . Le même principe s'applique dans toute la Bible, donc à l'époque de l'Ancien Testament, les gens étaient sauvés en anticipant la mort de Jésus sur la croix. Dieu a montré sa grâce à Jonas lorsque Jonas s'est enfui de lui et est monté à bord d'un navire à destination de Tarsis. Vous vous souviendrez qu'une grande tempête a explosé qui semblait susceptible de couler le navire et les marins ont dit : « Venez, tirons au sort pour savoir qui est responsable de cette calamité. Ils tirèrent au sort et le sort tomba sur Jonas' (Jonas 1:7). Jonas a été découvert, mais il ne pourrait jamais s'en attribuer le mérite : Dieu était à l'œuvre. David a également expérimenté cette grâce, car, comme nous l'avons vu, Dieu est intervenu et l'a empêché de se battre réellement contre son propre peuple. Cependant, il était disposé à le faire, alors il a péché. Dans le sermon sur la montagne, Jésus a dit que le péché commence dans l'esprit. Il l'a mis comme ceci : « Vous avez entendu dire qu'il a été dit : « Ne commettez pas d'adultère. Mais je vous dis que quiconque regarde une femme avec convoitise a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5 :2728).

'Eh bien,' quelqu'un peut dire, 'si convoiter c'est commettre un adultère, j'ai déjà péché dans mon esprit, alors autant aller de l'avant et le faire.' Mais le diable peut utiliser une Écriture comme celle-là. Jésus disait que nous péchons si nous entretenons de telles mauvaises pensées dans nos esprits. Cependant, ce n'est pas la même chose que de commettre le péché. Si Dieu vous a empêché de commettre un tel péché, avez-vous failli le commettre ? Dieu a une façon de nous montrer ce qu'il y a dans nos cœurs. Lorsque Jésus a dit : « J'ai beaucoup plus à vous dire, plus que vous ne pouvez en supporter maintenant » (Jean 16 :12), il faisait référence non seulement à la vérité de l'Évangile, mais aussi à notre nature pécheresse. Découvrir la vérité sur nous-mêmes, c'est comme éplucher les couches d'un oignon et, petit à petit, Dieu nous montre notre condition pécheresse. La plupart d'entre nous veulent avoir une bonne opinion de nous-mêmes et nous considèrent naïvement. Lorsque nous entendons parler de ce que quelqu'un d'autre a fait, nous pensons souvent : « N'est-ce pas horrible ! Je ne ferais jamais quelque chose comme ça. Pourtant, nous oublions que nous sommes tous faits de la même argile, et, étant donné les mêmes circonstances, mais pour la grâce de Dieu, nous ferions la même chose. Si vous dites, 'C'est un non-sens!' alors vous êtes pharisaïque et avez besoin de découvrir que la pure grâce de Dieu vous a empêché de devenir un obsédé sexuel, un meurtrier ou un Adolf Hitler. Je crois que Saul était un enfant de Dieu. Cette opinion choque beaucoup de ceux qui ne peuvent pas croire qu'une personne régénérée puisse agir comme Saül, mais quand Samuel est apparu à Saül, il a dit : « Demain, toi et tes fils, vous serez avec moi » (1 Sam. 28 :19). C'est l'équivalent d'être dans ce que Jésus appelait « le paradis » – un lieu de félicité, où les sauvés sont avec le Seigneur (Luc 23 :43). Je crois que Saül est un exemple d'une personne qui est sauvée en tant que personne « s'échappant par les flammes » (1 Cor. 3:15) et vous le verrez au ciel, mais je ne pense pas qu'il aura ce que Pierre a appelé « une personne riche ». bienvenue' (2 Pierre 1:11). Cependant, si David était mort alors, je ne pense pas qu'il aurait mérité non plus « un riche accueil ». Je ne sais pas à quoi ressemblera son entrée au ciel, mais il a reconnu que Dieu l'avait traité avec grâce, et dans le Psaume 103:10, il a dit: 'Il ne nous traite pas comme le méritent nos péchés ni ne nous rend selon nos iniquités. ' Si nous recevions nos justes desserts, nous serions éternellement perdus, et, même si Dieu nous a simplement disciplinés pour chaque péché que nous avons commis, nous ne pourrions jamais relever la tête. Mais Dieu est miséricordieux et sélectif dans la façon dont il traite ses enfants, et je ne cesse d'être étonné de sa bonté et de sa miséricorde. Qu'avait fait Saül pour mériter la miséricorde de Dieu lorsque Samuel avait promis : « Demain tu seras avec moi » ? La réponse est, rien : c'était de la pure grâce. Et qui deviendrait

le successeur de Saül ? Finalement, ce serait David. Qu'avait fait David pour mériter cela ? La réponse est, rien : encore une fois, c'était de la pure grâce. Nous n'avons rien fait pour mériter le salut et nous ne pouvons nous en attribuer le mérite. Lisez 1 Corinthiens 4:7 : 'Car qui vous différencie des autres ? Qu'est ce que tu n'as pas reçu? Et si vous l'avez reçu, pourquoi vous vantez-vous comme si vous ne l'aviez pas reçu ? Lisez Tite 2:11: 'Car la grâce de Dieu qui apporte le salut est apparue à tous les hommes.' Nous sommes entièrement sauvés par la grâce de Dieu. Dans ses derniers instants, Saül a consulté une sorcière, mais Dieu l'a gracieusement sauvé. De plus, dans sa grâce, Dieu a non seulement empêché David de commettre une trahison, mais il a également empêché cette information d'être largement connue. Et dans sa grâce, Dieu a empêché les autres de tout savoir sur vous. 'Eh bien,' direz-vous, 'si nous sommes sauvés par la grâce de Dieu, alors je suppose que je suis sauvé.' Non. Paul a dit, 'C'est par la grâce que vous avez été sauvé, par la foi ... [ mes italiques]' (Eph. 2:8). Dans Romains 3:25, il l'a dit ainsi : "Dieu a présenté [Jésus] comme un sacrifice d'expiation, par la foi en son sang [mes italiques]." Cela signifie que vous devez venir à l'endroit où vous vous entraînez Foi. Vous devez admettre que vous êtes un pécheur et que vous ne pouvez pas vous sauver et reconnaître que Jésus, le Dieu-homme, a payé votre dette sur la croix. Vous pouvez maintenant dire : 'Eh bien, cela signifie-t-il qu'une fois que je suis sauvé, je peux vivre comme je veux ?' Non. Ceux qui sont gouvernés par le principe de la grâce sont soumis à la discipline (ou châtiment) de Dieu. Hébreux 12:6 dit, 'Le Seigneur punit ceux qu'il aime, et il châtie tous ceux qu'il accepte comme fils.' Il existe trois niveaux de châtiment : (1) châtiment interne, (2) châtiment externe et (3) châtiment terminal. Le châtiment interne se produit lorsque vous recevez un avertissement du Saint-Esprit. Si vous l'entendez parler, tombez sur votre visage et remerciez Dieu, car c'est la meilleure façon de régler votre problème. Le châtiment extérieur se produit si vous ne tenez pas compte de l'avertissement de l'Esprit et que Dieu intervient. C'est le genre de châtiment que Jonas a reçu lorsqu'il s'est enfui loin de Dieu et a été avalé par le grand poisson. Cependant, si Dieu ne peut toujours pas attirer votre attention, vous subirez un châtiment terminal. Alors Dieu ne vous donnera plus aucune opportunité de vous repentir, et vous pourriez mourir prématurément. Saül a connu ce genre de châtiment et, dans 1 Corinthiens 11, Paul a parlé de certains chrétiens que Dieu avait rappelés à la maison à cause de la manière irrévérencieuse dont ils célébraient la Cène du Seigneur (v. 30).

Maintenant, les chrétiens qui subissent un châtiment terminal ne perdent pas leur salut. Cependant, ils ne recevront pas un riche accueil au ciel et, selon 1 Corinthiens 3:15, ils sont sauvés comme ceux qui "s'échappent par les flammes".

28 Vivre au bord du désespoir 1 Samuel 30:1-8 Avez-vous déjà été dans une situation si désespérée que vous pensiez qu'il était impossible que les choses empirent, mais qu'elles l'ont fait ? David avait connu de nombreuses périodes sombres dans sa vie : il avait dû faire face à la solitude, à la jalousie de Saül, à la déception, à un vœu rompu, au stress, à la dépression et à la trahison. Mais maintenant est venue l'heure la plus sombre de toutes, quand il était au bord du désespoir. Jusqu'à présent, en plus des moments de souffrance, il y avait eu des points positifs dans sa vie. Dieu lui avait donné une suite, et, lorsqu'il se réfugia dans la grotte d'Adullam, la force de quatre cents hommes qui l'y rejoignit passa bientôt à six cents. David avait le soutien de deux épouses et, mieux encore, il communiait avec Dieu. Toutes ces choses avaient maintenant disparu : les hommes de David, autrefois si farouchement loyaux, avaient perdu leurs illusions envers lui ; ses femmes avaient été enlevées et il n'avait plus le sens de la présence de Dieu. En fait, il avait touché le fond. Voyons comment cela s'est produit. Vous vous souviendrez que Dieu avait toujours protégé David de Saül. Cependant, au lieu de continuer à faire confiance à Dieu, David avait bêtement cherché l'asile politique auprès du roi Akish, un Philistin et l'ennemi déclaré d'Israël (1 Sam. 27). Akish avait une haute opinion de David, mais ses officiers se méfiaient de lui, et quand David partit avec Akish pour attaquer Israël, ils exigèrent que le roi le renvoie (1 Sam. 29:4-5). David s'est rendu compte qu'il n'avait aucun avenir avec les Philistins et qu'il devait partir. Mais où devait-il aller ? Il ne pouvait pas retourner vers Akish, et il croyait qu'avant lui en Israël se trouvait Saül, qui lui aussi se méfiait de lui et cherchait à le tuer. Savez-vous ce que c'est que d'être dans une situation où personne ne vous fait entièrement confiance ? Je me souviens que lorsque j'ai quitté mon ancienne dénomination pour des raisons théologiques, beaucoup ne me faisaient plus confiance pour prêcher. Certaines

églises baptistes m'ont invité à prendre la parole, mais elles ne m'ont pas entièrement fait confiance parce que je n'avais pas été élevé dans la tradition baptiste. Ce furent des années très décourageantes. J'ai dû vendre des aspirateurs pour gagner ma vie et ma famille n'aimait pas mon style de vie. Être un vendeur d'aspirateurs en porte-à-porte n'est pas ce qui fait d'être un père fier. Je semblais n'avoir aucun avenir. Comme David, j'étais dans le no man's land. David et ses hommes retournèrent à Tsiklag dans la partie sud d'Israël, où vivaient leurs femmes et leurs enfants. Mais, alors qu'ils approchaient de la ville, ils ont été choqués de voir des volutes de fumée grise s'élever des tas de cendres où se trouvaient autrefois leurs maisons. La Bible dit : Les Amalécites avaient attaqué le Néguev et Ziklag. Ils avaient attaqué Ziklag et l'avaient incendiée, et avaient fait prisonniers les femmes et tous ceux qui étaient à [Ziklag], jeunes et vieux. Ils n'ont tué aucun d'eux, mais les ont emmenés sur leur chemin (1 Sam. 30:1-2).

Le désespoir a submergé les troupes israéliennes alors que la vérité s'imposait. Nous lisons : David et ses hommes pleurèrent à haute voix jusqu'à ce qu'ils n'aient plus la force de pleurer (v. 4).

Savez-vous ce que c'est que d'avoir des amis proches, qui vous ont autrefois soutenu loyalement, se retourner contre vous ? C'est ce qui est arrivé à David alors. Pour la première fois, les six cents hommes de David tournèrent leur colère contre lui et se mirent à marmonner entre eux. "Si David était vraiment un homme de Dieu, cela ne pourrait pas arriver", ont-ils dit. 'C'est de sa faute. Débarrassons-nous de lui ! La nouvelle de ce qu'ils avaient l'intention de faire parvint bientôt aux oreilles de David, et la Bible dit : David était très affligé parce que les hommes parlaient de le lapider ; chacun était amer en esprit à cause de ses fils et de ses filles (v. 6).

Sa situation était désespérée. Cependant, le problème le plus grave de David n'était pas la désaffection de ses hommes, mais le fait qu'il estimait jusque-là qu'il n'avait rien fait de mal. Il n'avait pas semblé dérangé d'avoir vécu sous la protection de l'ennemi d'Israël. En fait, comme vous vous en souviendrez, quand Akish a dit : "Tu dois partir", David avait supplié le roi de le laisser rester et de se joindre aux Philistins pour attaquer Israël (1 Sam. 29:8), et si Dieu n'était pas intervenu, David aurait ruiné ses chances de devenir roi. David reviendrait-il un jour à la raison ? Il avait perdu des amis ; il avait perdu ses partisans ; il avait perdu la famille et, surtout, il avait perdu la foi : il semblait n'avoir aucun avenir. Cependant, Dieu était au fond de tout ce qui s'est passé. Vous voyez, une fois que

David avait décidé, 'Je ne ferai plus jamais rien sans demander d'abord à Dieu' (voir 1 Sam. 22:3), mais sa résolution fut de courte durée et maintenant il payait cher pour cela. Dieu avait besoin d'attirer son attention et de retirer tout ce sur quoi David s'était appuyé pour qu'il se tourne à nouveau vers lui. Parfois, Dieu doit prendre des mesures extrêmes pour que nous l'écoutions. Au début, il nous parle à travers sa parole, comme à travers un prédicateur ou à travers un hymne. Cependant, si nous faisons la sourde oreille, il a d'autres moyens d'attirer notre attention et il peut nous amener au fond, où notre seul espoir est d'invoquer son nom. Mais quand nous renouvellerons notre confiance en lui, Dieu dira : 'Pourquoi ne m'as-tu pas cherché plus tôt ? C'était tout ce que je voulais que vous fassiez. Enfin, David s'est rendu compte qu'il n'y avait qu'un seul vers qui il pouvait se tourner. Et dans l'un des versets les plus merveilleux de la Bible, nous lisons : David a trouvé la force dans le Seigneur son Dieu (1 Sam. 30:6).

Alors Dieu est intervenu et tout a changé. Nous lisons: David a récupéré tout ce que les Amalécites avaient pris, y compris ses deux femmes. Rien ne manquait : jeune ou vieux, garçon ou fille, pillage ou quoi que ce soit d'autre qu'ils avaient pris. David a tout ramené (vv. 18-19).

Dieu a donné à David une merveilleuse victoire. Nous pouvons résumer tout ce qui est arrivé à David avant qu'il 'trouve de la force dans le Seigneur son Dieu' dans le mot 'châtiment'. Dieu discipline ses enfants (Apoc. 3:19), et si vous vous êtes éloignés de lui, il dira : « Vous ne m'écoutez pas ! et commencer à traiter avec vous. Il peut être sévère. Par exemple, il peut vous priver temporairement de la santé ou vous faire perdre votre emploi ; il peut même vous mettre dans une situation où vous n'avez personne d'autre vers qui vous tourner que lui. C'est ainsi qu'il a discipliné David. David était devenu un ami du monde et cela déplut à Dieu. Jacques 4 :4 dit : « Vous, les adultères, ne savez-vous pas que l'amitié avec le monde est haine envers Dieu ? Quiconque choisit d'être un ami du monde devient un ennemi de Dieu.' Donc si vous êtes chrétien et que vous vous alignez avec l'ennemi de l'église, vous forcez Dieu à vous traiter comme un adversaire. C'est exactement ce qui s'est passé lorsque David est allé vivre parmi les Philistins, les ennemis du peuple de Dieu. Maintenant, je veux vous montrer comment David 'a trouvé de la force dans le Seigneur'. Bien que je ne puisse pas être sûr à 100 %, je crois qu'il a fait quatre choses. Premièrement, je pense que David a réfléchi à la façon dont Dieu l'avait conduit jusqu'ici. Je soupçonne qu'il a pensé à la façon dont Dieu l'avait protégé lorsqu'il était berger et que

des animaux sauvages avaient attaqué son troupeau (voir 1 Sam. 17:34-37). Puis il s'est probablement souvenu que Dieu l'avait délivré de Goliath (1 Sam. 17:4050) et l'avait délivré à plusieurs reprises de la main du roi Saül et il a dit : 'Tout ce que j'ai à faire est de remettre ma confiance dans le Seigneur.' Vous souvenez-vous du moment où vous saviez que Dieu avait sa main sur vous et vous protégeait du mal ? Vous pouvez dire : « Eh bien , il s'est passé beaucoup de choses depuis. Je n'ai pas vécu pour le Seigneur comme j'aurais dû le faire; Je pense que Dieu m'a abandonné maintenant. Vous avez tort : Dieu est avec vous ; il ne se moque pas de vous. Vous avez de l'espoir. Deuxièmement, je pense que David s'est rendu compte que, même si ses disciples paniquaient et le blâmaient pour leur situation difficile, faire confiance à Dieu signifiait qu'il devait garder la tête froide. Il aurait pu raisonner ainsi : « Dieu m'a donné un destin : je suis le futur roi d'Israël. Mais si je coule maintenant, je ne suis pas digne de la royauté. Peut-être que Dieu vous a choisi pour une tâche que personne d'autre que vous ne peut accomplir. Essaie-t-il d'attirer votre attention ? Teste-t-il votre courage ? Dieu a eu raison de vous choisir, mais vous justifiez son choix par votre façon de réagir dans les moments d'épreuve. Désespérez-vous, vous apitoyez-vous sur vous-même ou vous fâchez-vous contre Dieu, ou trouvez-vous votre force pour vaincre en lui seul ? Troisièmement, je crois que David s'est rappelé à quel point Dieu est miséricordieux. David a probablement réalisé combien de temps il avait été dans le feu croisé des priorités personnelles des hommes. Saül s'était mis en premier; Akish avait mis ses commandants en premier, et les propres partisans de David avaient mis leurs femmes et leurs familles en premier. Mais David savait que Dieu l'aimait d'un amour désintéressé et éternel. Un jour, David décrirait la nature compatissante et aimante de Dieu comme ceci : Le Seigneur est compatissant et miséricordieux, lent à la colère, riche en amour. Il n'accusera pas toujours, ni ne gardera sa colère pour toujours ; il ne nous traite pas comme nos péchés le méritent ou ne nous rend pas selon nos iniquités (Ps. 103:8-10).

Si Dieu nous traitait comme nos péchés le méritaient, nous ne pourrions même pas relever la tête. Un jour, il nous appellera à nous tenir devant lui au jugement final. Mais si nous mettons notre foi en ce que Jésus a fait sur la croix, nous n'aurons rien à craindre, car Dieu pardonne gratuitement à tous ceux qui se repentent vers lui. David savait que bien qu'il ait péché, Dieu lui pardonnerait et l'accepterait tel qu'il était, et dans le Psaume 103, il a également écrit :

Autant l'orient s'éloigne de l'occident, autant il a éloigné de nous nos transgressions. Comme un père a compassion de ses enfants, ainsi le Seigneur a compassion de ceux qui le craignent ; car il sait comment nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière (vv. 12-14).

Peut-être pensez-vous : « Si j'étais Dieu, je n'aurais rien à voir avec une personne comme moi ! Mais Dieu nous aime tels que nous sommes, avec toutes nos fragilités et nos faiblesses humaines, et il nous accepte tels que nous sommes. Paul a dit : « Alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5 :8). Jésus est mort pour tout le monde . Jean 3:16 dit: 'Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais qu'il ait la vie éternelle [mes italiques].' Il est important de comprendre cela, car si vous doutez de l'appel universel de l'évangile, Satan fera de son mieux pour vous décourager en murmurant : « Comment savez-vous qu'il est mort pour vous ? Martin Luther a dit un jour: "Je suis si heureux que Dieu ait dit qu'il "a tant aimé le monde, ... que quiconque croit ne périsse pas", car même si Dieu avait dit qu'il aimait Martin Luther, que si Martin Luther croyait Martin Luther ne périrait pas, j'aurais peur qu'il se réfère à un autre Martin Luther. Vous pensez peut-être que vous êtes la personne la plus indigne qui ait jamais vécu, mais Dieu dit, 'Venez à moi; Je te pardonnerai' (voir Matt. 11:28 et 1 Jean 1:9). Quatrièmement, je pense que David a trouvé de la force en Dieu, parce que non seulement il s'est repenti de ses méfaits, mais il a aussi promis de nouveau qu'il ne laisserait plus jamais Dieu en dehors de sa vie. Il s'est rendu compte que Dieu voulait toute son attention et l'avait amené là où il n'avait personne d'autre à qui se tourner que lui. Aujourd'hui, ce même Dieu dit : « Je veux ton attention. Je te veux tout entier. Il vous aime tellement que non seulement il a envoyé son Fils mourir pour vous sur une croix, mais il vous amène là où vous ne dépendez que de lui. Son amour est vraiment merveilleux. Quand nous touchons le fond, nous touchons le Rocher. Lorsque nous le touchons , les choses commencent à se produire et à travailler ensemble pour le bien.

29 Comment transformer une défaite en victoire

1 Samuel 30:6-20 À ce qui était sans aucun doute l'heure la plus sombre de sa vie jusqu'à présent, David ignorait que quelque temps auparavant, Saül avait consulté une sorcière et qu'elle avait ravivé l'esprit de Samuel (1 Sam. 28:4-25). Si David avait su que le prophète avait donné à Saül vingt-quatre heures à vivre, il n'aurait pas été aussi désespéré. Mais David croyait qu'il était dans le no man's land : le roi Akish lui avait demandé de partir parce que les chefs de son armée se méfiaient de lui (1 Sam. 29 :1-11), et il pensait qu'il ne pouvait pas retourner en Israël par crainte de Saül. Vous vous souviendrez qu'après que les Philistins les aient rejetés, David et ses hommes retournèrent à Tsiklag, la petite ville qu'Achis leur avait donnée. Leurs cœurs étaient assez lourds, mais rien ne les préparait à la scène de dévastation lorsqu'ils entraient dans la ville : là où leurs maisons s'étaient dressées autrefois, il y avait des tas de cendres grises et fumantes, et la ville en ruine était déserte. Alors la terrible vérité s'imposa : les Amalécites avaient saccagé Tsiklag et emmené leurs femmes et leurs enfants en captivité. C'était plus qu'ils ne pouvaient supporter. La Bible dit, 'David et ses hommes ont pleuré à haute voix jusqu'à ce qu'ils n'aient plus eu la force de pleurer' (1 Sam. 30:4). Autrefois, les hommes de David avaient été farouchement loyaux. Lorsqu'ils le rejoignirent dans la grotte d'Adullam, ils crurent qu'il était un homme intègre, l'homme que Dieu avait choisi pour les diriger et pensèrent que la persécution de Saül contre lui était grossièrement injuste. Cependant, maintenant ils voyaient le désastre de Ziklag comme le jugement de Dieu sur David. 'Si David était vraiment un homme de Dieu,' disaient-ils, 'cela ne serait pas arrivé.' Amers et désabusés, ils parlèrent de le lapider (v. 6). Maintenant, cela nous aiderait à comprendre leur attitude, si nous savions quelque chose sur la façon de penser hébraïque. Les Hébreux d'autrefois supposaient que toute sorte d'adversité ou de tragédie était un signe du jugement de Dieu. C'est pourquoi, lorsque Job a perdu tous ses biens, ses soi-disant amis ont dit que sa souffrance était la punition d'un acte répréhensible (par exemple, voir Job 8:4). Six cents ans avant la naissance de Jésus, Isaïe a décrit la réaction des Juifs à la crucifixion et a dit : « Nous l'avons considéré comme frappé par Dieu » (Ésaïe 53 :4). Vous voyez, pour eux, il était inconcevable que Dieu permette que le Messie soit crucifié. Si Jésus avait été le Messie, pensaient-ils, Dieu serait intervenu. Et quand cela ne s'est pas produit, ils étaient convaincus que la crucifixion était le jugement de Dieu sur lui. L'un des plus grands prophètes de l'Ancien Testament était Élie. À Sarepta, où Élie exerçait son ministère, il y avait une veuve qui croyait en Élie jusqu'au jour où la catastrophe a frappé. La Bible le dit ainsi :

Le fils de la femme qui possédait la maison est tombé malade. Il a empiré de plus en plus et a finalement cessé de respirer. Elle dit à Élie : « Qu'as-tu contre moi, homme de Dieu ? Es-tu venu me rappeler mon péché et tuer mon fils ? (1 Rois 17:17-18).

Lorsque les troubles sont arrivés, cette femme s'est retournée contre le prophète. Rien n'est plus décourageant que d'avoir quelqu'un qui vous faisait entièrement confiance et qui doute soudainement de vous. Moïse, Elie et David en ont tous fait l'expérience. Cependant, Rudyard Kipling, dans son célèbre poème « Si… », a déclaré que la capacité de survivre à de telles expériences est la preuve de la maturité d'une personne. Si vous pouvez garder votre tête quand tout autour de vous Perdent le leur et vous le reprochent ; Si tu peux te faire confiance quand tous les hommes doutent de toi, Mais tenez également compte de leurs doutes. . . Tu seras un homme, mon fils !

Dans 1 Corinthiens 13:11, Paul a souligné que les chrétiens doivent devenir spirituellement matures et, s'appuyant sur sa propre expérience, a déclaré: "Quand j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant . Quand je suis devenu un homme, j'ai laissé derrière moi les manières enfantines. Peut-être que Dieu vous dit : « Je veux que vous grandissiez et que vous deveniez responsable de vos actions, mais ne vous démoralisez pas. Découvrez quel est mon objectif pour vous. Je ne te quitterai jamais . Se défendre!' La phase finale de préparation de David à la royauté le conduirait à la maturité. Dans 1 Samuel 30 :6, nous lisons ceci : David a trouvé la force dans le Seigneur son Dieu.

La version autorisée dit, 'David s'est encouragé dans le Seigneur son Dieu.' Il n'avait reçu aucun encouragement d'Akis. Il n'avait reçu aucun encouragement de Saül et, malheureusement, il ne recevait plus aucun encouragement de ses six cents hommes. David avait perdu tout soutien humain. Pourtant, aussi étrange que cela puisse paraître, c'était probablement la meilleure chose qui pouvait lui arriver à ce moment-là. Lorsqu'un désastre survient, vous ne le comprenez peut-être pas sur le moment, mais à la réflexion, vous vous rendrez compte que Dieu a permis que cela se produise afin que vous ne dépendiez que de lui. David parlait d'expérience quand il a dit dans le Psaume 118:8 : 'Il vaut mieux se réfugier dans le Seigneur que de se fier à l'homme.'

Une fois, j'ai dit à un vieil ami de confiance : « Tous ceux en qui j'ai trop cru m'ont finalement déçu, mais vous ne l'avez jamais fait, et je sais que vous ne le ferez jamais. Cependant, dans les quatre mois suivant cette conversation, alors que je subissais la pire épreuve de ma vie et que j'avais désespérément besoin de son soutien, il m'a abandonné. La seule personne dont je croyais qu'elle ne me décevrait jamais l'a fait. Dieu est un amant jaloux (Zacharie 8:2) : il veut toute notre attention, alors parfois il enverra une épreuve qui ne nous laisse d'autre choix que de nous tourner vers lui. Alors nous pouvons faire ce que David a fait et transformer la défaite en victoire. Vous vous souviendrez peut-être qu'il existe différents niveaux de châtiment. Le châtiment intérieur survient lorsque Dieu nous parle par la prédication ou par sa parole. Mais si nous refusons d'écouter, nous ferons l'expérience d'un châtiment externe , lorsque Dieu utilise des facteurs externes pour agir sur nous. Par exemple, nous pouvons souffrir d'un revers financier ou d'une période de mauvaise santé, ou quelque chose de si terrible se produit que nous crions : « Seigneur, as-tu dû me faire ça ? Dieu répondra alors : 'Eh bien, je ne voulais pas, mais c'était le seul moyen d'attirer votre attention.' Parfois, Dieu utilise une calamité dans nos vies pour nous conduire à lui. L'un des moments les plus excitants de ma vie a été lorsque j'ai conduit Don Gurgiolo au Christ. Je prêchais à Islamorada, en Floride. Avant le service, le pasteur hôte a dit : 'Il y aura un capitaine de pêche ici ce soir.' 'Qui?' J'ai demandé. « Don Gurgiolo. 'Êtes-vous sérieux?' J'ai dit. "C'est l'homme qui m'a appris à pêcher à l'os. Il va être ici ce soir ? 'Oui. Mais il ne fait plus de bonefish ; il est capitaine d'un grand bateau et il pêche le marlin et le voilier et ce genre de choses maintenant. Après le service, Don m'a invité à sortir sur son bateau plus tard dans la semaine. Entretemps, j'ai appris qu'il était devenu un dealer de cocaïne, mais le FBI l'avait attrapé et il attendait son procès. Je l'ai conduit à Christ sur la barque. Je savais que sa conversion était authentique, mais quand les gens des Keys en ont entendu parler, ils ont dit avec cynisme : « Don ne s'est tourné vers Dieu que parce qu'il espère que cela le sauvera d'une peine de prison. Eh bien, je pense qu'il espérait probablement qu'il n'irait pas en prison, mais il a été condamné à trois ans. Cependant, il est sorti de prison un chrétien plus fort qu'on n'aurait jamais pu l'imaginer. Il a continué à servir le Seigneur dans les Clés, et il a dit à tout le monde que sa situation difficile l'avait amené à Christ. À l'automne 1999, Dieu a rappelé Don à la maison pour être avec le Seigneur. Il mourut lui-même en chrétien victorieux.

Peut-être avez-vous de gros problèmes maintenant et vous vous demandez : 'Pourquoi cela m'arrive -t-il ? D'autres personnes font des choses bien pires que moi et s'en tirent à bon compte. Je peux vous dire pourquoi cela se produit. La Bible dit : 'Le Seigneur châtie ceux qu'il aime, et il châtie tous ceux qu'il accepte comme fils' (Héb. 12:6). Dieu ne traite pas tout le monde comme ça, cependant. Il a tendance à ignorer ceux qui sont destinés à l'enfer, mais dit : 'Ceux que j'aime, je les reprends et je les discipline' (Apoc. 3:19). Dieu vous a amené à cette situation parce qu'il vous aime et qu'il veut que vous vous tourniez vers lui. Le psalmiste a dit : Pourquoi es-tu abattu, ô mon âme ? Pourquoi si troublé en moi ? Mettez votre espérance en Dieu, car je le louerai encore (Ps. 42:5).

Lorsque nous plaçons notre confiance en Dieu, il transformera une situation apparemment sans espoir. David a fait l'expérience du châtiment de Dieu et a atteint le bord du désespoir. Cependant, lorsqu'il a mis sa foi en Dieu, David a transformé le désastre en triomphe. Et peu importe à quel point votre situation est désespérée, vous aussi pouvez transformer la défaite en victoire. Je pense que vous pouvez le faire en prenant trois mesures. La première étape est interne : c'est quelque chose qui se passe dans votre cœur. Pour franchir cette étape, vous devez cesser de blâmer tout le monde pour votre situation difficile et faire face à la vérité sur vous-même : vous êtes un pécheur et vous devez être en règle avec Dieu. Ce qui est merveilleux, c'est que Dieu pardonne gratuitement. Peut-être avez-vous honte et dites-vous : « J'ai déjà demandé à Dieu de me pardonner ; Je ne peux plus lui demander. Oui, vous pouvez ; c'est ce qu'il veut. "Mais je l'ai laissé tomber si souvent", répondezvous peut-être. Oui, mais Dieu sait à quel point tu es faible. La Bible dit : « Car il sait comment nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière » (Ps 103 :14). Vous pouvez dire, 'Si seulement je pouvais croire que Dieu m'aime vraiment .' Dieu répond: "Je t'aime et je te pardonnerai". Reviens-moi. La deuxième étape est externe. David a fait quelque chose qui était public, et dans 1 Samuel 30:7 nous lisons : David dit au sacrificateur Abiathar, fils d'Achimélec: 'Apporte-moi l'éphod.'

Vous vous souviendrez peut-être que l'éphod était alors le moyen de Dieu de guider son peuple. L'éphod était une petite bourse portée sur la poitrine du grand prêtre contenant deux pierres : l'urim et le thummim. Le prêtre mettait la main dans le sac et en sortait une pierre. S'il retirait la pierre Thummim, la réponse de Dieu était 'Oui' et s'il retirait la pierre Urim, la réponse de Dieu était 'Non'. Si seulement David l'avait fait plus tôt et avait demandé si c'était la volonté de Dieu qu'il vive parmi les Philistins, il se serait épargné tant de douleur ! Mais je crois que la raison pour laquelle il ne l'a pas fait alors était qu'il avait déjà pris sa décision et n'avait aucune intention de changer ses plans. Aujourd'hui, nous avons la Bible pour nous guider. Cependant, nous omettons souvent de consulter la parole de Dieu parce que, comme David, nous avons déjà décidé quoi faire et sommes têtus. Mais si seulement nous nous tournions vers la parole de Dieu et lui permettions de diriger nos pas, nous serions épargnés de tant d'ennuis et de culpabilité inutile ! Mais David ne voulait pas répéter son erreur précédente et ignorer Dieu, et nous lisons : Abiathar lui apporta [l'éphod], et David demanda à l'Éternel : « Dois-je poursuivre ce raid ? Vais-je les dépasser ? (1 Sam. 30:7-8)

David a fait preuve d'un courage considérable en se tournant vers le prêtre, car cela a permis à ses disciples de voir sa vulnérabilité. Voyez-vous, si le prêtre avait dit : « Dieu dit : « Ne poursuivez pas les Amalécites », ils n'auraient jamais récupéré ce qu'ils avaient perdu et auraient été encore plus convaincus que David n'était pas un homme de Dieu. D'un autre côté, si la réponse de Dieu était 'Oui, poursuis tes ennemis', et qu'ils étaient incapables de les trouver, ils en blâmeraient David. Mais David a publiquement démontré sa foi et a demandé à Abiathar de découvrir ce que Dieu voulait qu'ils fassent. Alors le prêtre plongea la main dans l'éphod et en retira la pierre Thummim. « Poursuivez-les, répondit-il. « À coup sûr, tu les atteindras et tu réussiras à les délivrer » (v. 8).

La troisième étape nécessaire pour transformer la défaite en victoire est de rester ouvert à la manière inattendue de Dieu d'apporter le succès. David et ses hommes ne savaient pas quand ils ont vu un homme étendu, à moitié mort, dans un champ qu'il contribuerait à les sauver. Nous lisons: Ils trouvèrent un Égyptien dans un champ et l'amenèrent à David. Ils lui ont donné de l'eau à boire et de la nourriture à manger - une partie d'un gâteau de figues pressées et deux gâteaux de raisins secs. Il mangea et fut ressuscité, car il n'avait rien mangé ni bu d'eau depuis trois jours et trois nuits. David lui demanda : 'A qui appartiens-tu et d'où viens-tu ?'

Il a dit : « Je suis un Égyptien, l'esclave d'un Amalécite. Mon maître m'a abandonné quand je suis tombé malade il y a trois jours. Nous avons attaqué le Néguev des Kerethites et le territoire appartenant à Juda et le Néguev de Caleb. Et nous avons brûlé Ziklag. David lui a demandé : 'Pouvez-vous me conduire à cette équipe de raids ?' Il répondit : 'Jure-moi devant Dieu que tu ne me tueras pas et que tu ne me livreras pas à mon maître, et je te ferai descendre vers eux' (vv. 11-15).

Un Égyptien était la dernière personne à qui un Hébreu se tournait pour demander de l'aide. Néanmoins, il était l'instrument que Dieu a choisi d'utiliser pour leur donner leur victoire. Fidèle à sa parole, l'Égyptien les conduisit à l'endroit où les Amalécites célébraient le succès de leur raid. La Bible dit : David les combattit du crépuscule jusqu'au soir du lendemain.... David récupéra tout ce que les Amalécites avaient pris, y compris ses deux femmes. Rien ne manquait : jeune ou vieux, garçon ou fille, pillage ou quoi que ce soit d'autre qu'ils avaient pris. David a tout ramené (vv. 17-19).

En l'espace de vingt-quatre heures, leur situation s'est transformée parce qu'ils étaient ouverts à la manière inattendue dont Dieu agit parfois. La manière dont Dieu a choisi de sauver l'humanité peut vous surprendre. Peut-être avezvous dit : 'La dernière chose que je ferais, c'est de fonder mes espoirs de salut sur le sang qui a été versé sur une croix.' Cela peut en effet sembler étrange ; néanmoins, la seule façon d'être sauvé est de croire en ce que Jésus a fait pour vous au Calvaire (Actes 4 :12). Lorsque vous vous ouvrirez à Dieu, il répondra à vos besoins de la manière la plus surprenante et transformera votre défaite en victoire. Cependant, vous devez d'abord reconnaître que vous avez péché contre lui, puis lui demander de vous pardonner et de prendre le contrôle de votre vie.

30 Trop reconnaissant pour ne pas pardonner 1 Samuel 30:16-25 Vous êtes au bord du gouffre ? Faites-vous face à un avenir sombre? Ne désespérez pas; Jésus dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos

» (Matthieu 11 :28). Il vous acceptera tel que vous êtes. 'Laissez-moi l'avenir; voyez ce que je peux faire », dit-il. «Avec Dieu, tout est possible» (Matthieu 19:26). David pouvait témoigner de la vérité de cela, car en l'espace de quarante-huit heures, Dieu transforma la tragédie totale de sa vie en triomphe total. Vous vous souviendrez qu'ayant été renvoyés par les Philistins, David et ses hommes étaient retournés à Tsiklag, où ils avaient vécu, pour y trouver une ruine fumante et déserte ; les Amalécites avaient attaqué la ville et saisi leurs familles et tout ce qu'ils possédaient. Ce coup amer était de trop pour les hommes de David et ils parlèrent de le lapider. Ce fut sans aucun doute l'heure la plus sombre de la vie de David jusqu'à présent, mais dans 1 Samuel 30:6, nous lisons : « David trouva de la force dans le Seigneur son Dieu » ; puis il a demandé au prêtre de sortir l'éphod afin qu'il puisse découvrir ce que Dieu voulait qu'il fasse. La réponse vint : 'Poursuivez-les [les Amalécites]... Vous les atteindrez certainement et vous réussirez à les délivrer' (v. 8). Les hommes de David s'unirent alors derrière lui, et ils poursuivirent leur ennemi et récupérèrent tout ce qu'ils avaient pris (vv. 16-20). La Bible dit : Rien ne manquait : jeune ou vieux, garçon ou fille, pillage ou quoi que ce soit d'autre qu'ils avaient pris. David a tout ramené. Il prit tous les brebis et les boeufs, et ses hommes les poussèrent devant les autres troupeaux, en disant : « C'est le butin de David » (vv. 19-20).

Cependant, à ce stade, je dois expliquer que certains des six cents partisans de David n'ont pas pris part à la bataille contre les Amalécites. La Bible dit : David et les six cents hommes qui l'accompagnaient arrivèrent au ravin de Besor, où certains restèrent derrière , car deux cents hommes étaient trop épuisés pour traverser le ravin. Mais David et quatre cents hommes ont continué la poursuite (1 Sam. 30:9-10).

Mais après avoir vaincu les Amalécites, David retourna au ravin de Besor et découvrit qu'il faisait face à une nouvelle série de problèmes, car un courant sous-jacent de mécontentement parcourut les troupes qui avaient combattu avec lui. Ayant pris tous les risques, ils ont voulu exclure les hommes restés avec les vivres du partage du butin et n'ont pas tardé à exprimer leur ressentiment en disant : « Parce qu'ils ne sont pas sortis avec nous, nous ne partagerons pas avec eux le butin que nous avons récupéré. Cependant, chacun pourra prendre sa femme et ses enfants et s'en aller » (v. 22).

David avait une autre crise sur les bras.

La version autorisée appelle les fauteurs de troubles « les hommes de Bélial » (v. 22). Belial était un surnom biblique pour le diable, et ici était Satan, essayant de gâcher le succès de la bataille en créant des problèmes. Mais chaque fois que Dieu donne une grande victoire, le diable s'en mêle. Jonathan Edwards avait l'habitude de dire : « Quand l'église est ravivée, le diable aussi. Ainsi, lorsque le réveil pour lequel nous prions viendra, ne pensez pas que tout sera facile : Satan entrera. En fait, chaque fois qu'une église connaît une grande bénédiction, le diable essaie souvent de semer le trouble en jouant sur la jalousie de quelqu'un envers un autre. Satan sait qu'il est facile d'attaquer les chrétiens de cette manière, et ils ne voient souvent pas ce qu'il fait, car, bien que nous puissions facilement repérer l'envie chez quelqu'un d'autre, nous la détectons rarement en nous-mêmes. Connaissez-vous la parabole des ouvriers de la vigne ? Jésus a raconté cette histoire dans Matthieu 20:1-16 : Le royaume des cieux est comme un propriétaire terrien qui sortait tôt le matin pour embaucher des hommes pour travailler dans sa vigne. Il accepta de leur payer un denier pour la journée et les envoya dans sa vigne. Vers la troisième heure, il sortit et vit d'autres personnes debout sur la place du marché sans rien faire. Il leur dit : « Vous aussi, allez travailler dans ma vigne, et je vous paierai ce qui est juste. Alors ils sont allés. Il ressortit vers la sixième heure et la neuvième heure et fit la même chose. Vers la onzième heure, il sortit et trouva encore d'autres personnes debout autour. Il leur a demandé : 'Pourquoi êtes-vous restés ici toute la journée à ne rien faire ?' « Parce que personne ne nous a embauchés », ont-ils répondu. Il leur dit: 'Vous aussi, allez travailler dans ma vigne.' Le soir venu, le propriétaire de la vigne dit à son contremaître : « Appelle les ouvriers et paie-leur leur salaire, en commençant par les derniers embauchés et en continuant jusqu'aux premiers. Les ouvriers engagés vers la onzième heure vinrent et reçurent chacun un denier. Ainsi, lorsque ceux qui ont été embauchés les premiers sont arrivés, ils s'attendaient à en recevoir davantage. Mais chacun d'eux a aussi reçu un denier. Quand ils l'ont reçu, ils ont commencé à se plaindre contre le propriétaire terrien. « Ces hommes qui ont été embauchés en dernier n'ont travaillé qu'une heure, disaient-ils, et vous les avez rendus égaux à nous qui avons supporté le poids du travail et la chaleur du jour. Mais il répondit à l'un d'eux : « Mon ami, je ne te suis pas injuste. N'avez-vous pas accepté de travailler pour un denier ? Prenez votre salaire et partez. Je veux donner à l'homme qui a été embauché en dernier la même chose que je t'ai donnée. N'ai-je pas le droit de faire ce que je veux avec mon propre argent ? Ou estu jaloux parce que je suis généreux ? Ainsi, les derniers seront les premiers et les premiers seront les derniers.

Cette parabole montre que certaines personnes ne supportent pas que d'autres obtiennent quelque chose qu'elles ne semblent pas mériter. Personne ne mérite d'aller au ciel. Nous ne sommes sauvés que grâce à ce que quelqu'un d'autre a fait pour nous : Jésus, le Fils de Dieu, est mort sur une croix et a payé notre dette. Ma simple confiance dans ce qu'il a fait au Calvaire est mon assurance du salut.

Puisqu'il n'est sauvé que par la grâce de Dieu, théoriquement, une personne peut devenir chrétienne quelques secondes avant la mort, bien qu'elle ait pu vivre une vie vile. Henry VIII est connu pour ses nombreuses épouses, ses aventures adultères et ses actes meurtriers, mais on dit que, alors que le roi gisait sur son lit de mort, incapable de parler, le cardinal qui était avec lui dit : « Votre Majesté, si tout est bien avec ton âme, prends juste ma main. Au bout d'un moment, le roi lui serra fermement la main, et peu de temps après, il mourut. Les quatre cents hommes qui ont combattu les Amalécites avec David auraient dû être ravis que Dieu leur ait rendu leurs femmes et leurs enfants au lieu de se moquer de leurs camarades épuisés qui étaient restés pour garder les provisions. Mais David a sagement fait taire la dispute comme ceci : « Non, mes frères, vous ne devez pas faire cela avec ce que le Seigneur nous a donné. Il nous a protégés et nous a remis les forces qui sont venues contre nous... La part de l'homme qui est resté avec le ravitaillement doit être la même que celle de celui qui est descendu au combat. Tous partageront de la même manière' (1 Sam. 30:23-24).

David était trop reconnaissant pour ne pas pardonner. Il était reconnaissant non seulement pour la victoire soudaine et incroyable, mais aussi parce que Dieu avait restauré sa crédibilité aux yeux de ses hommes. Surtout, il pouvait voir que son avenir était maintenant aussi brillant que jamais, malgré la façon douteuse dont il avait lui-même vécu pendant les seize mois précédents. Êtes-vous amer à propos de quelque chose? Peut-être que quelqu'un vous a blessé et vous dites : « Je ne pourrai jamais pardonner à cette personne ce qu'elle m'a fait. J'ai rencontré des gens qui ont tellement de ressentiment que du poison sort de leur bouche dès qu'ils commencent à parler. J'ai même entendu certains dire : « Je préfère aller en enfer plutôt que de lui pardonner ! Mais si vous permettez à la haine de vous consumer, c'est vous qui êtes dans le plus grand esclavage. Votre haine est votre façon d'essayer de punir l'autre personne, mais tout ce que vous faites, c'est vous détruire. L'amertume qui vous ronge mettra des rides sur votre visage, augmentera votre tension artérielle à des niveaux dangereux, affectera votre cœur ou vous donnera de l'arthrite. Attention, je ne dis pas que ces maladies sont toujours causées par la haine ; néanmoins, ce péché peut les causer. Pourquoi David a-t-il décidé de partager équitablement le butin ? N'était- il pas fâché contre ces deux cents hommes restés en arrière ? Peut-être qu'il l'était, mais je pense qu'il a pris cette décision parce qu'il était si reconnaissant de la manière miséricordieuse dont Dieu l'avait traité . Il avait été insensé : sans consulter Dieu, il avait choisi de vivre avec les ennemis de son peuple, et si Dieu ne l'avait pas découvert, il aurait combattu contre eux. Avez-vous remarqué à quel point certaines personnes semblent s'en tirer avec tout ? Cependant, lorsque Dieu ne s'occupe pas des péchés d'une personne dans cette vie, c'est un

indice inquiétant qu'il s'occupera d'eux au jugement final. C'est donc merveilleux quand Dieu nous découvre. De plus, Dieu a une façon de nous protéger pendant qu'il s'occupe de nous. Il peut laisser les autres découvrir nos défauts jusqu'à un certain point, mais pas totalement. Si David avait combattu contre Israël ou si ses compagnons hébreux avaient appris qu'il avait voulu le faire, il n'aurait jamais pu monter sur le trône. Pourtant, non seulement Dieu a gracieusement empêché David de combattre contre son propre peuple, mais il leur a caché ce fait. David a reconnu à quel point Dieu est miséricordieux ; et dans le Psaume 103, il écrit : « Il ne nous traite pas comme le méritent nos péchés ni ne nous rend selon nos iniquités » (v. 10). Néanmoins, je pense que David a été profondément ébranlé lorsque ses hommes se sont retournés contre lui ; et ainsi il s'est tourné vers Dieu et a demandé, 'Seigneur, es- tu toujours avec moi?' C'est à ce moment-là qu'il « a trouvé de la force dans le Seigneur son Dieu » et qu'il a reçu le pardon de Dieu. Savoir que Dieu nous a pardonné est merveilleux, car c'est lui qui compte. Quand les autres nous en veulent, nous sommes attristés, mais nous réalisons que ce sont eux qui ont le problème. La situation de David avait semblé désespérée : ses troupes s'étaient retournées contre lui ; il ne pouvait pas retourner à Akish ni retourner en Israël. Dieu était alors le seul vers qui il pouvait se tourner pour obtenir de l'aide. Mais David avait tellement honte; il savait qu'il ne méritait pas la miséricorde de Dieu et ne pouvait plaider que le sang du système sacrificiel, qui préfigurait le sacrifice de Jésus. C'est merveilleux comme Dieu donne une seconde chance à son peuple. Rappelez-vous, Jonas a refusé d'obéir à Dieu et d'aller à Ninive (Jonas 1:1-2). Cependant, nous lisons : 'Alors la parole de l'Éternel fut adressée à Jonas une seconde fois [mes italiques]' (Jonas 3:1). Dieu vous offre aussi une autre chance. Vous pouvez dire, 'Mais j'ai fait un tel gâchis de ma vie! Ma situation est désespérée ! Mais Dieu dit : 'Laisse -moi m'en occuper ; Je peux tout faire .' Dieu aime les problèmes que les autres ne peuvent pas résoudre et, s'il prend votre cas, il peut résoudre vos problèmes immédiatement ou il peut prendre un peu de temps, mais il réussira . Se souvenant de la grâce avec laquelle Dieu l'avait traité, David pensa : « Si je n'ai pas reçu le châtiment que je méritais tant, pourquoi ces deux cents soldats devraient-ils être punis simplement parce qu'ils étaient épuisés ? Alors, quand les autres ont dit : « Nous refusons de partager le butin avec ces faibles ! David a dit : 'Arrête ça ! Tout le monde partagera de la même manière.

Lorsque nous sommes tentés de juger les autres, nous devons nous aussi nous rappeler à quel point Dieu nous traite avec bienveillance. Dans son sermon sur la montagne, Jésus a dit : « Ne jugez pas, ou vous aussi vous serez jugés. Car de la même manière que vous jugez les autres, vous serez jugés, et avec la mesure dont vous vous servez, cela vous sera mesuré. « Pourquoi regardes-tu le grain de sciure dans l'œil de ton frère et ne fais-tu pas attention à la planche dans ton propre œil ? Comment peux-tu dire à ton frère : « Laisse-moi ôter la paille de ton œil », alors qu'il y a tout le temps une planche dans ton œil ? (Matthieu 7:1-4).

Mais ce n'est pas facile de pardonner à quelqu'un qui nous a laissé tomber. 'Comment faiton ça?' vous pouvez demander. Eh bien, d'abord, rappelez-vous que Dieu a pardonné vos péchés, et, si vous ne croyez pas qu'ils sont si mauvais, je vous demande ceci : comment voudriez-vous qu'il affiche toutes vos pensées et vos actions sur un grand écran pour que tout le monde puisse les voir ? Ensuite, demandez au Saint-Esprit de vous montrer ce dont vous êtes capable. S'il répond à votre prière, vous serez horrifié. Quand je vois la capacité de mon propre cœur à pécher et comment Dieu m'a épargné, je suis consterné. Et si je jugeais les autres, sachant ce que Dieu a fait pour moi, je serais un hypocrite. Jésus a dit que nous ne devons pas juger avec suffisance. Il l'a mis comme ceci : « Hypocrite, ôte d'abord la poutre de ton œil, et alors tu verras comment ôter la paille de l'œil de ton frère » (v. 5).

David a résisté à la tentation de porter un jugement et a géré la situation avec sagesse. Il a discrètement fait remarquer à ses troupes que les deux cents hommes restés sur place avaient gardé le ravitaillement (1 Sam. 30:24). Ce point n'aurait pas échappé à ceux qui avaient pris part à la bataille, et ils se sont probablement dit : « Si nous avions dû transporter le ravitaillement avec nous, nous aurions dû aller beaucoup plus lentement. Peut-être que les autres nous ont rendu service. Cependant, peut-être que ces deux cents hommes avaient honte de ne pas avoir combattu avec leurs camarades, mais David leur a gracieusement permis de sauver la face. Peut-être avez-vous honte. Peut-être avez-vous laissé tomber quelqu'un. Mais c'est peutêtre la voie de Dieu pour accomplir une plus grande victoire. Lorsque Joseph a pardonné à ses frères, il a dit : « Dieu m'a envoyé devant vous pour… vous sauver la vie par une grande délivrance » (Genèse 45 :7). Joseph a eu la grâce de pardonner à ses frères et leur a permis de sauver la face. Je m'émerveille que Dieu, dans sa bonté, nous permette toujours d'éviter l'humiliation que nous méritons. Sûrement quand Dieu a été si bon pour nous, nous pouvons être gracieux envers les autres !

31 Les manches de Dieu retroussées 2 Samuel 1:2-4 Vous êtes-vous déjà plaint que Dieu tarde à répondre à vos prières ? Si nous sommes honnêtes, je pense que nous admettrons tous avoir crié : « Seigneur, pourquoi ne répondstu pas à ma prière ? Quand viendras-tu à mon secours ? Rien n'est plus encourageant que de découvrir que les personnages de la Bible étaient des êtres humains ordinaires, qui avaient le même genre de sentiments et de questions que nous. Comme nous, ils aspiraient à ce que Dieu réponde à leurs prières, et le cri 'O Seigneur, jusques à quand ?' est une souche courante dans toute la Bible (par exemple, voir Ésaïe 6:11 ; Dan. 12:6-7 ; Apoc. 6:9-10). 'Ô Seigneur, combien de temps ?' était aussi le cri de David, et dans le Psaume 6:3 il écrivit : 'Mon âme est dans l'angoisse. Combien de temps, Seigneur, combien de temps ?'

Et dans le Psaume 13:1-2, il supplia de nouveau Dieu de le délivrer de son ennemi et dit : 'Combien de temps, ô Seigneur? M'oublieras-tu pour toujours ? Combien de temps me cacheras-tu ton visage ? Combien de temps dois-je lutter avec mes pensées et chaque jour avoir du chagrin dans mon cœur ? Combien de temps mon ennemi triomphera-t-il de moi ?

Dieu semble souvent lent à agir ; cependant, il arrive un moment où il intervient. Pendant des centaines d'années, les prophètes ont crié : 'Combien de temps, ô Seigneur, faudra-t-il avant que tu nous envoies le Messie promis ?' Mais le moment venu, Dieu a accompli sa promesse. Galates 4:4-5 l'exprime ainsi : "Lorsque le temps fut pleinement venu, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sous la loi, pour racheter ceux qui étaient sous la loi, afin que nous recevions la plénitude des droits de fils." Nous pouvons penser que Dieu n'écoute pas nos prières, mais je crois qu'il attend avec impatience le moment où il pourra s'asseoir avec chacun de nous et tout expliquer. Puis il nous dira pourquoi il a laissé certaines choses nous arriver et pourquoi il a attendu si longtemps avant de retrousser ses manches en disant : « Ça suffit !

Dans ce chapitre, je veux que nous voyions que Dieu n'est jamais trop tôt ou trop tard : son timing est toujours parfait. Nous devons considérer cela sous trois angles. Premièrement, nous devons le voir du point de vue de la personne qui souffre. Je suppose que la plupart d'entre nous peuvent s'identifier à quelqu'un qui crie d' angoisse : « Seigneur, combien de temps ? Deuxièmement, nous devons considérer le moment choisi par Dieu du point de vue de celui qui inflige la douleur. Personne ne veut être identifié à quelqu'un comme ça, mais nous devons nous rappeler que parfois c'est nous qui blessons les autres. Et troisièmement, nous devons le voir du point de vue de celui qui est le plus blessé : Dieu lui-même. Les gens serrent souvent les poings vers Dieu en criant : « Je le hais d'avoir permis que cela se produise ! Malheureusement, la vision grecque de Dieu, souvent appelée «l'impassibilité de Dieu», s'est glissée dans les cercles chrétiens, et beaucoup pensent que Dieu n'a pas de sentiments, mais ils ont tort. Souvent, les gens ne réalisent pas que Dieu doit permettre que de mauvaises choses se produisent et ce qui est à l'œuvre, c'est, en fait, son intégrité et son amour. Nous allons maintenant nous intéresser à trois personnages qui peuvent être placés à côté de ces points de vue. Il y a d'abord David, qui a exprimé sa douleur en écrivant dans les Psaumes : « Ô Seigneur, jusques à quand ? Ensuite, il y a Saul, qui était responsable du procès de David, et, troisièmement, il y a Dieu lui-même, dont l'honneur était en jeu. Rappelez-vous, Dieu n'a jamais voulu qu'Israël ait un roi. Dans 1 Samuel 8:6-7 nous lisons ceci : Quand ils ont dit : « Donnez-nous un roi pour nous conduire », cela a déplu à Samuel ; alors il pria le Seigneur. Et le Seigneur lui dit : « Écoute tout ce que te dit le peuple ; ce n'est pas toi qu'ils ont rejeté, mais ils m'ont rejeté comme leur roi.

Et dans 1 Samuel 8:22 nous lisons : Le Seigneur répondit: 'Écoutez-les et donnez-leur un roi.'

La royauté n'était pas l'idée de Dieu, mais il laissa les gens suivre leur propre chemin, et pendant un certain temps tout allait bien. Mais le temps viendrait où, pour son honneur, il devrait montrer à son peuple qu'il n'aurait jamais dû demander un roi. Dieu doit souvent tenir compte de plusieurs facteurs lorsqu'il décide du bon moment pour intervenir. Vous vous demandez peut-être pourquoi Dieu n'a pas agi lorsque David a crié dans une grande détresse : « Ô Seigneur, jusques à quand ? mais vous est-il venu à l'esprit qu'il était peut-être patient avec Saul ?

Peut-être que quelqu'un t'a blessé et tu demandes à Dieu : 'Pourquoi le laisses-tu s'en tirer comme ça, Seigneur ? Pourquoi n'interviens-tu pas ? Pourquoi ne le jugez-vous pas ? Mais peut-être que Dieu dit : ' Je ne peux pas encore le faire ; Je dois être patient avec cette personne : j'ai encore affaire à lui. Avez-vous déjà pensé à la patience de Dieu avec vous ? Nous lisons dans le Psaume 103:8 : « Le Seigneur est miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère ». Cependant, comme je l'ai dit plus tôt, le moment vient où Dieu intervient, mais il ne le fera que lorsque le moment sera venu. Vous pensez peut-être que vous pouvez utiliser le chantage émotionnel ou lui serrer le poing et il dira : « Oh mon Dieu ! Je ne veux pas que tu sois en colère contre moi ; Je ferai tout de suite ce que vous demandez. Mais, comme le dit Jacques, « Dieu ne peut être tenté par le mal » (Jacques 1 :13) et « La colère de l'homme n'accomplit pas la justice de Dieu » (Jacques 1 :20 ) . En d'autres termes, vous ne pouvez rien faire pour forcer Dieu à agir. Pourtant, lorsque les Saüls de ce monde ne se repentent évidemment pas et que les Davids de ce monde ne peuvent pas aller plus loin, Dieu retrousse ses manches et s'implique. Le moment était maintenant venu où David devait passer à autre chose. Mais où pouvaitil aller ? Lui et ses hommes ne pouvaient plus rester à Tsiklag parce que c'était en territoire philistin. Au bord du désespoir, David pensa qu'il devrait retourner en Israël et reprendre sa vie de fugitif. Mais Dieu a vu que David ne pouvait plus faire face à ces conditions et est finalement intervenu pour lui épargner d'autres harcèlements. Dieu sait combien nous pouvons supporter. Dans 1 Corinthiens 10 :13 : Paul dit : « Aucune tentation ne vous saisit, si ce n'est ce qui est commun à l'homme. Et Dieu est fidèle; il ne vous laissera pas être tenté [ou testé] au-delà de ce que vous pouvez supporter. Alors vient le moment où Dieu dit : « Je sais que tu n'en peux plus » et intervient. Le timing de Dieu est parfait. Et juste au moment où David pensait qu'il allait devoir recommencer à fuir Saül, un visiteur est arrivé. La Bible dit : Le troisième jour, un homme arriva du camp de Saül, les vêtements déchirés et la tête poussiéreuse. Arrivé à David, il tomba à terre pour lui rendre hommage. D'où venez-vous?' lui a demandé David. Il répondit : 'Je me suis échappé du camp des Israélites.' 'Qu'est-il arrivé?' demanda David. 'Dites-moi.' Il a dit : « Les hommes ont fui la bataille. Beaucoup d'entre eux sont tombés et sont morts. Et Saul et son fils Jonathan sont morts » (2 Sam. 1:2-4).

Ce fut le moment où David se rendit compte qu'enfin Dieu était intervenu pour juger son ennemi.

Maintenant, vous pouvez dire : ' Saül s'est suicidé ; vous ne pouvez pas dire que c'est Dieu qui l'a fait. Mais nous savons que Dieu est intervenu parce qu'il a dit : « Dans ma colère, je vous ai donné un roi, et dans ma colère, je l'ai enlevé » (Osée 13 :11). Dieu avait donné à Saul de nombreuses occasions de demander son pardon. Par exemple, deux fois David s'est abstenu de se justifier, et chaque fois Saül a eu l'occasion de se repentir (voir 1 Sam. 24 et 1 Sam. 26). Saul a agi comme s'il était désolé, mais seulement pendant un moment et il a toujours endurci son cœur à nouveau, alors finalement Dieu lui a retiré sa grâce et l'a laissé à lui-même. Alors Saül a dû admettre : « Dieu s'est détourné de moi. Il ne me répond plus' (1 Sam. 28:15). C'était le jugement de Dieu sur le roi. Le pire genre de jugement que Dieu puisse jamais vous infliger est de vous laisser à vousmême. Qui sait ce que cela signifiera ! Cela n'arrivera peut-être pas immédiatement, mais un jour votre fin sera aussi tragique que celle de Saul. Bien que vous ne puissiez pas vous suicider, comme Saul l'a fait, quelque chose de pire encore pourrait vous arriver. Paul a averti : « Ne vous y trompez pas : on ne se moque pas de Dieu. Un homme récolte ce qu'il sème » (Gal. 6:7). La Bible dit que Dieu punit finalement le péché de deux manières. D'abord, il a créé l'enfer. Maintenant, l'enfer était l'idée de Dieu, pas la mienne. Si Dieu se tournait vers moi et me demandait : 'Comment voudrais-tu punir le péché, RT ?' Je proposerais plusieurs idées différentes mais je ne penserais jamais à l'enfer. L'enfer est la notion la plus offensante que l'homme ait jamais rencontrée. Je ne le comprends pas, mais je suis l'ambassadeur de Dieu et je n'ai pas le droit de donner mon avis ; Je vous dis simplement ce que la Bible enseigne. Cependant, ceux que Dieu enverra en enfer sauront qu'ils reçoivent leurs justes mérites, car il est incapable de se tromper. Dans le Psaume 18 :30, David dit : « Quant à Dieu, sa voie est parfaite », et dans le Psaume 145 :17, il dit : « L'Éternel est juste dans toutes ses voies. La deuxième manière dont Dieu punit le péché est par la croix. Dieu a envoyé son Fils dans le monde, et au Calvaire, Jésus a versé son sang et est devenu l'objet de la colère de Dieu. Il a porté tous nos péchés, payé notre dette et satisfait la justice de Dieu. Juste avant de mourir, Jésus a dit : 'C'est fini.' (Jean 19:30). C'est la traduction anglaise du mot grec tetelestai , l'expression familière utilisée dans l'ancien marché signifiant «payé en totalité». Ces deux méthodes sont les seules façons dont Dieu traite finalement le péché. Notez qu'il ne s'agit pas de savoir s'il s'occupe de notre péché : il s'agit de savoir comment il s'en occupe. Un jour, Dieu retroussera ses manches et amènera ceux qui ont rejeté son Fils en jugement. Ce qui est surprenant, c'est que lorsque David a appris la mort de Saül, il a pleuré. Il a sans aucun doute ressenti un certain soulagement que le cauchemar soit terminé, mais il a

pleuré parce qu'alors il lui a été donné de ressentir ce que Dieu ressent. Cela ne fera aucun plaisir à Dieu lorsqu'il dira ce dernier jour : "Retirez-vous de moi, maudits, dans le feu éternel préparé pour le diable et ses anges" (Matthieu 25:41). Il dit que cela l'affligera : « Je ne prends aucun plaisir à la mort des méchants » (Ézéchiel 33 :11). Mais souvenez-vous, Dieu a dit : « Mon Esprit ne combattra pas éternellement l'homme » (Gen. 6 : 3) et Paul a dit : « C'est maintenant le temps de la grâce de Dieu, c'est maintenant le jour du salut » (2 Cor. 6 : 2). Ainsi, si vous entendez le Saint-Esprit parler, agissez maintenant. Dieu a été si patient avec Saul, mais, comme nous l'avons vu, le temps est venu où Dieu lui a retiré sa grâce et l'a amené en jugement. La fin de Saül a été si pitoyable, mais la vôtre n'a pas à être comme ça.

32 Quand les problèmes ne sont pas résolus 2 Samuel 1 En septembre 1970, ma femme, TR et Missie, qui n'avait alors que trois semaines, ont quitté Fort Lauderdale pour Nashville, Tennessee, où je devais retourner à l'université pour passer mon baccalauréat. « Si j'obtiens cela, pensai-je, je ne me sentirai plus jamais mécontent. Peu de temps après avoir obtenu mon BA, j'ai eu l'occasion d'aller au Southern Baptist Theological Seminary dans le Kentucky. J'étais ravi et j'ai dit : 'Quand j'aurai mon diplôme en théologie, je serai content.' Mais peu de temps après, j'ai été invité à travailler sur une maîtrise à l'Université de Louisville. 'Si j'obtiens cela', dis-je, 'je saurai que je suis arrivé.' En même temps, j'ai reçu une invitation d'Oxford pour étudier pour le D.Phil., et j'ai pensé, 'Si je réussis à l'obtenir, je serai installé pour la vie.' Avez-vous déjà dit : « Si je pouvais réaliser ce rêve, plus rien ne me dérangerait » ou « Si seulement je pouvais résoudre ce problème, je sais que je serais heureux » ? David a déjà ressenti cela. Il avait un problème : un ennemi qui se consacrait à sa mort, et il aspirait à ce que Dieu mette fin à la tyrannie de Saül. Il ne fait aucun doute que David a pensé : « Si seulement je pouvais résoudre mon problème avec Saül, je pourrais vivre une vie normale. Rien ne pourrait plus jamais me déranger autant. Dans certains de ses psaumes, il a crié à Dieu, le suppliant de mettre fin à son procès. Permettez-moi de citer le Psaume 57, qu'il a écrit alors qu'il se cachait de Saül dans la grotte d'Adullam : Aie pitié de moi, ô Dieu, aie pitié de moi, car en toi mon âme se réfugie. Je me réfugierai à l'ombre de tes ailes jusqu'à ce que le désastre soit passé. Je crie au Dieu Très-Haut, à Dieu, qui accomplit son dessein pour moi. Il envoie du ciel et me sauve, réprimandant ceux qui me poursuivent avec acharnement (vv. 1-3).

Et dans le Psaume 59, qu'il a écrit après que Saul ait envoyé des assassins pour surveiller sa maison, il a dit : Délivre-moi de mes ennemis, ô Dieu ! protège-moi de ceux qui se dressent contre moi.

Délivre-moi des malfaiteurs et sauve-moi des hommes sanguinaires. Voyez comme ils me guettent ! Des hommes féroces conspirent contre moi sans offense ni péché de ma part, ô Seigneur. Je n'ai rien fait de mal, pourtant ils sont prêts à m'attaquer Lève-toi pour m'aider; regarde mon sort! (vv. 1-4).

Année après année, David a prié pour que Dieu s'occupe de son ennemi. Il pensa : « Si seulement ce problème était réglé, je pourrais vivre heureux. Rien ne me dérangerait plus jamais autant. Maintenant, dans 2 Samuel 1:17-20, nous lisons ceci : David prit cette lamentation concernant Saül et son fils Jonathan, et ordonna que les hommes de Juda apprennent cette lamentation de l'arc : Ta gloire, ô Israël, gît tuée sur tes hauteurs. Comment les puissants sont tombés! Ne le dis pas à Gath, ne le proclame pas dans les rues d'Ashkelon, peur que les filles des Philistins ne se réjouissent, de peur que les filles des incirconcis ne se réjouissent.

Cela fait partie d' une grande lamentation, écrite avec une intensité et une mélancolie formidables. Maintenant, si quelqu'un avait montré ces mots à David deux ans plus tôt et lui avait dit : « C'est ce que tu vas dire bientôt », il aurait probablement répondu : « Je trouve cela difficile à croire. Il semble que mes ennuis avec Saul ne prendront jamais fin. Mais finalement, Dieu est intervenu et a vengé Saül (1 Sam. 31). L'ennemi mortel de David était parti et la royauté était proche. Cependant, David rencontra immédiatement de nouveaux problèmes, car la maison de Saül s'opposa à l'idée qu'il devienne roi (2 Sam. 2). Ses ennuis n'étaient pas terminés. Pourtant, comme vous l'avez sans doute découvert, lorsqu'un ensemble de problèmes se termine, d'autres commencent. Mais la Bible dit que le peuple de Dieu doit s'attendre à des temps d'épreuve. Jésus a dit : « Dans ce monde, vous aurez des difficultés » (Jean 16 : 33), et Jacques et Pierre ont dit que les chrétiens devraient accepter les difficultés. James a écrit : Considérez cela comme une pure joie, mes frères, chaque fois que vous faites face à des épreuves de toutes sortes (Jas.1 : 2).

Et Pierre dit : En cela [le salut à venir lorsque Jésus reviendra] vous vous réjouissez grandement, bien que maintenant, pendant un petit moment, vous ayez peut-être eu à souffrir dans toutes sortes d'épreuves. Ceux-ci sont venus afin que votre foi - d'une plus grande valeur que l'or, qui périt même s'il est affiné par le feu - puisse être prouvée authentique et puisse aboutir à la louange, la gloire et l'honneur lorsque Jésus-Christ sera révélé (1 Pierre 1: 6-7) .

Malheureusement, de nombreux prédicateurs insistent aujourd'hui sur le soi-disant évangile de la prospérité, qui enseigne que lorsque les gens deviennent chrétiens, ils doivent toujours prospérer matériellement et promettre plus que ce que la Bible promet de livrer. Jésus n'a pas cherché à faire des convertis en leur promettant un avenir prospère sur terre : il a mis des obstacles sur le chemin des futurs disciples. Nous devons voir le La foi chrétienne dans sa juste perspective : le christianisme concerne notre destinée éternelle et, comme le dit la Bible, dans cette vie, nous devons nous attendre à des difficultés. La souffrance peut prendre une forme différente d'une personne à l'autre, mais Dieu connaît les types d'expériences dont nous avons besoin, et chaque épreuve est adaptée à notre parcours, notre personnalité, notre vocation et notre objectif. Par exemple, certains peuvent éprouver des problèmes financiers, certains peuvent avoir à composer avec un handicap physique, tandis que d'autres peuvent éprouver la solitude ou la frustration d'avoir constamment affaire à une personne difficile. Mais rien n'arrive au chrétien sans la permission de Dieu, et je trouve un grand réconfort qu'il soit l'auteur de chaque épreuve qui se présente à moi : il sait ce que je peux supporter et il est toujours avec moi (voir Héb. 13:5 ). En fait, la promesse de la présence de Dieu est l'un des avantages sociaux du christianisme. Maintenant, quand nous devenons chrétiens, nous pouvons nous attendre à deux choses : (1) le ciel à venir, et (2) le ciel en bas. Il est certain que chaque chrétien ira un jour au ciel, mais qu'en est-il du ciel en bas ? Eh bien, Dieu nous encourage en nous donnant un avantgoût du ciel ici-bas, mais nos joies sont mêlées d'épreuves. Cependant, nous devons nous rappeler que nous pouvons mieux servir Dieu dans les moments difficiles ; Jésus a fait sa plus grande œuvre sur la croix. Je pense qu'à la mort de Saül, David a fait deux fausses suppositions. Premièrement, je pense qu'il avait le sentiment que lorsque son problème avec Saül serait terminé, la vie irait bien. Mais lorsqu'un messager apporta la nouvelle de la mort de Saül, David apprit que Jonathan, son ami le plus cher, avait également été tué. Peut-être vous souvenez-vous avoir attendu patiemment une bonne nouvelle, pour découvrir quand elle est arrivée que quelque chose d'autre s'était produit et avait jeté une ombre sur tout.

Je crois que la deuxième fausse hypothèse que David a faite était qu'il y avait peu de mal avec lui. Comme David alors, beaucoup de gens pensent : « Eh bien, au fond, je ne suis pas si mauvais que ça », et ils supposent que Dieu les récompensera en conséquence. Souvent, les gens cherchent à manipuler Dieu et essaient de formuler leurs demandes d'une manière qui rendrait difficile pour lui de dire « non ». Par exemple, ils peuvent dire : « Seigneur, si tu m'aides à obtenir ce travail, je le ferai pour toi » ou « Si je reçois beaucoup d'argent, je t'en donnerai une partie. Cela implique, bien sûr, que si le nouveau travail ne se matérialise pas ou si l'argent ne vient pas, ils ne sont pas obligés de faire quoi que ce soit pour Dieu ! Beaucoup d'entre nous demandent des choses à Dieu comme si nous méritions sa faveur et qu'il devait nous répondre, pourtant, malgré nos manquements, Dieu est si bon. Il y a beaucoup de problèmes avec nous, mais il veut y remédier et nous amener dans une relation étroite avec lui. Lorsque nous avons commencé les Pilot Lights et que nous sommes allés évangéliser dans les rues de Londres, au début, ma femme Louise était réticente à y participer. Cependant, un jour, elle a dit: "RT, je vais être pilote léger aujourd'hui." Elle était plutôt nerveuse ; néanmoins, elle se tenait courageusement devant la station de métro St James's Park, offrant des tracts aux passants. Une demi-heure s'est écoulée, puis un jeune homme portant un teeshirt Che Guevara s'est approché d'elle et lui a dit : « Qu'est-ce que tu as là ? « Voulez-vous une de ces petites brochures ? dit- elle en guise de réponse. 'Qu'est-ce que c'est?' demanda-t- il . 'Il explique comment vous pouvez devenir chrétien.' Il la regarda et des larmes remplirent ses yeux. "Je suis un athée, un marxiste en fait", at-il déclaré. "Mais il y a cinq minutes, je suis entré dans une église et j'ai prié:" Dieu, si tu es là, s'il te plaît, laisse-moi rencontrer aujourd'hui quelqu'un qui croit en toi. Peut-être que ce jeune homme ne voulait pas que quiconque sache qu'il avait prié ainsi, mais Dieu a gracieusement répondu et lui a donné l'occasion de se repentir. David entrait dans une nouvelle phase de repentance et de piété. Son cœur était changé et il avait un souci nouveau pour l'honneur du nom de Dieu. Il avait longtemps voulu que Dieu s'occupe de son ennemi, mais quand Dieu est finalement intervenu, David a pleuré et, comme vous vous en souviendrez, il a dit : Ne le dis pas à Gath, ne le proclame pas dans les rues d'Ashkelon, peur que les filles des Philistins ne se réjouissent, de peur que les filles des incirconcis ne se réjouissent (2 Sam. 1:20).

David ne voulait pas que les ennemis de Dieu se réjouissent de la mort du chef du peuple de Dieu. Dieu veut vous donner un amour pour lui comme ça. En fait, une preuve qu'une personne est en règle avec Dieu est qu'elle se soucie de la réputation de Dieu. Lorsque les chrétiens tombent dans le péché, cela donne à l'ennemi une chance de se réjouir. En Amérique, les gens ont ri de la chute de Jim et Tammy Baker et de Jimmy Swaggart. Malheureusement, les chrétiens ont rejoint le monde en riant et en bavardant à leur sujet. Nous devrions baisser la tête de honte que de telles choses puissent arriver. Le soulagement de David que ses ennuis avec Saül soient terminés était mêlé de chagrin, et il rencontrerait plus de problèmes avant de pouvoir devenir roi de tout Israël. Cependant, comme nous l'avons vu, lorsqu'un ensemble de troubles disparaît, de nouveaux les remplacent. Vous pouvez demander : 'Pourquoi Dieu permet-il que cela se produise ?' Eh bien, je pense qu'il a deux raisons. Premièrement, nous grandissons tous mieux lorsque nous éprouvons de la souffrance. Jésus est plus réel pour moi dans les moments de douleur, mais quand tout se passe bien, je continue, puis Dieu dit : 'RT, je n'ai pas votre attention maintenant, n'est-ce pas ?' Deuxièmement, Dieu nous permet de faire face à des épreuves fréquentes parce qu'il ne veut pas que nous devenions trop attachés à cette terre. Il veut que nous fixions nos regards sur notre destination éternelle . Tragiquement, cependant, beaucoup traverseront cette vie avec toutes ses peines et manqueront toujours le paradis.

33 Pourquoi tant d'églises et de religions ? 2 Samuel 2:4 Citant le Psaume 8:6, l'écrivain aux Hébreux a dit que Dieu "" mit tout sous ses pieds "". Puis, appliquant ces paroles à Jésus, il ajouta : « En lui soumettant tout, Dieu n'a rien laissé qui ne lui soit soumis. Pourtant, à l'heure actuelle, nous ne voyons pas tout lui être soumis » (Héb. 2:8). Deux mille ans se sont écoulés depuis que Jésus a goûté à « la mort pour tous » (v. 9), mais aujourd'hui il existe plus de cultes, de sectes et de dénominations que jamais auparavant. Pourquoi? Et pourquoi si peu s'impliquent-ils dans le vrai christianisme ? Considérons ces questions à la lumière de 2 Samuel 2, où une fois de plus nous voyons David comme une image de Jésus.

Après que Samuel l'ait secrètement oint, David a attendu de nombreuses années pour être couronné roi. Enfin, le jour tant attendu arriva. La Bible décrit son accession au trône ainsi : Les hommes de Juda vinrent à Hébron et là ils oignirent David roi sur la maison de Juda (2 Sam. 2:4).

Comme moi, vous pouvez considérer cela avec un sentiment d'anticlimax. La Bible déclare simplement qu'ils ont oint David comme roi et ne décrit même pas son couronnement. Le plus décevant de tous, nous apprenons qu'une seule des douze tribus d'Israël, la tribu de Juda, a reconnu David comme roi. Les versets 8 et 9 révèlent la raison : Abner, fils de Ner, le chef de l'armée de Saül, avait pris Ish-Bosheth, fils de Saül, et l'avait amené à Mahanaïm. Il l'a établi roi sur ... tout Israël.

Sachant qu'Ish-Bosheth était un homme faible et ayant l'intention égoïste de conserver le pouvoir en Israël, Abner l'avait établi comme roi et avait refusé de se prosterner devant David. Le premier acte de David en tant que roi de Juda fut d'envoyer un message aux hommes de Jabesh-Gilead, les remerciant d'avoir sauvé les corps de Saül et de ses fils des Philistins et de leur avoir donné une sépulture honorable (voir 1 Sam. 31:11-13). Il l'a mis comme ceci : 'Le Seigneur vous bénisse pour avoir montré cette bonté à Saul votre maître en l'enterrant. Que le Seigneur te montre maintenant bonté et fidélité, et moi aussi je te montrerai la même faveur parce que tu as fait cela » (2 Sam. 2:5-6).

C'était une offre de pardon total destinée à atteindre l'ensemble d'Israël. Cependant, les Israélites traitèrent ce message avec mépris et rejetèrent l'homme que Dieu avait choisi pour être leur roi. Seuls relativement peu, la tribu de Juda, l'ont reconnu. Mille ans plus tard, la plupart des Juifs ont de nouveau refusé d'accepter la personne que Dieu avait choisie pour régner sur eux. Galates 4 :4 dit : « Quand le temps fut pleinement venu, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sous la loi, pour racheter ceux qui étaient sous la loi, afin que nous recevions tous les droits de fils. Enfin, le Messie, l'espoir d'Israël, est né. L'amour personnifié, il a guéri les malades, ressuscité les morts et proclamé un message de pardon. Mais malgré tout cela, ils l'ont rejeté. Lisez Marc 15:6-10, 1213 : Or, c'était la coutume à la Fête de libérer un prisonnier que le peuple demandait. Un homme du nom de Barabbas était en prison avec les insurgés qui avaient commis des meurtres lors de l'insurrection. La foule s'est approchée et a demandé à Pilate de faire pour eux ce qu'il faisait habituellement. « Voulez-vous que je vous libère le roi des Juifs ? demanda Pilate.... Mais les principaux sacrificateurs excitèrent la foule pour que Pilate relâche Barabbas à la place. — Que ferai-je donc de celui que vous appelez le roi des Juifs ? Pilate leur a demandé.

« Crucifie-le ! criaient- ils .

Comme Jean l'a dit, "Il est venu à ce qui était à lui, mais les siens ne l'ont pas reçu" (Jean 1:11). Les Juifs avaient attendu des centaines d'années le Messie promis, mais quand il est venu, ils l'ont tué. Heureusement, l'histoire ne s'arrête pas là. Le troisième jour, Jésus est ressuscité des morts et est apparu à quelques personnes : d'abord à Marie-Madeleine, puis aux onze disciples restants et plus tard aux autres (à un moment donné, cinq cents personnes l'ont vu). Dans Actes 1 : 3, Luc dit : Après sa souffrance, il s'est montré à ces hommes et a donné de nombreuses preuves convaincantes qu'il était vivant. Il leur est apparu pendant quarante jours et leur a parlé du royaume de Dieu.

Puis Jésus est monté au ciel. Là, son Père lui a rendu l'honneur qui lui était dû depuis le début et l'a intronisé à sa droite, une position montrant l'autorité souveraine de Jésus (Marc 16:19 ; Eph. 1:20 ; Héb. 1:3). Le jour de la Pentecôte, Pierre, prêchant sous la puissance du Saint-Esprit, a proclamé Jésus comme le Messie de Dieu, le roi des Juifs. Il l'a mis comme ceci : « Que tout Israël soit donc assuré de ceci : Dieu a fait ce Jésus, que vous avez crucifié, à la fois Seigneur et Christ » (Actes 2 :36).

Pierre a ensuite transmis le premier message du roi Jésus à tout Israël : «Repentez-vous et soyez baptisés, chacun de vous, au nom de Jésus-Christ pour le pardon de vos péchés» (v. 38).

Le message de Jésus était celui d'un pardon total. Environ trois mille de ceux qui l'ont entendu ce jour-là ont cru (v. 41), mais la plupart l'ont traité avec mépris. Un autre personnage entre maintenant dans l'histoire de David, un homme du nom de Joab. Joab et Abner avaient deux choses en commun : (1) chacun commandait l'armée de son chef, et (2) chacun était lié à son héros, car Joab était le neveu de David et Abner était le cousin de Saül. Les deux hommes décident de se rencontrer : Abner, fils de Ner, et les hommes d'Ish-Bosheth, fils de Saül, quittèrent Mahanaïm et allèrent à Gabaon. Joab, fils de Seruya, et les hommes de David sortirent et les rencontrèrent à la piscine de Gabaon. Un groupe s'est assis d'un côté de la piscine et un groupe de l'autre côté (2 Sam. 2:12-13). La rencontre a commencé comme une conférence de paix à Genève, mais ensuite Joab et Abner ont décidé de régler leurs différends en organisant un concours cruel. Ils ont chacun

choisi douze jeunes hommes pour les représenter et leur ont ordonné de se battre au corps à corps sous les yeux des autres. Les vingt-quatre hommes sont morts dans le combat impitoyable, puis une bataille à grande échelle a éclaté. La Bible dit : La bataille ce jour-là fut très féroce, et Abner et les hommes d'Israël furent vaincus par les hommes de David (v. 17).

Des centaines de jeunes guerriers sont morts inutilement, mais ni Abner ni Joab n'ont obtenu un avantage. Le seul résultat de cette bataille était qu'il y avait plus de confusion qu'auparavant. En regardant la situation mondiale au début du troisième millénaire, nous voyons plus de confusion, plus d'églises et de religions que jamais auparavant et nous nous demandons pourquoi. Je crois que nous trouverons l'histoire de la rencontre entre Joab et Abner instructive. Joab était du côté de David, mais il n'avait aucune autorisation de David pour agir comme il l'a fait et le résultat a été confusion et conflit. Ici, Joab est une image de personnes religieuses qui prétendent représenter le christianisme mais qui négocient avec ceux qui méprisent l'œuvre du Christ et donnent des messages contradictoires qui ne viennent pas de lui. Il en résulte que de nouvelles religions et de nouveaux cultes surgissent presque chaque semaine. Tragiquement, il y a toujours eu ceux qui ont agi sans l'autorisation de Jésus, mais qui semblaient être du bon côté et prétendaient parler pour lui. Cela a entraîné de la confusion, des conflits et, malheureusement, même des effusions de sang. En fait, toutes sortes d'atrocités tachent l'histoire de l'église. L'Inquisition au Moyen Âge, lorsque des millions de personnes ont été torturées et tuées au nom de la religion, n'en est qu'un exemple. Beaucoup prétendant parler au nom de Dieu essaient de prêcher un « évangile » social. En voyant tant de personnes dans le besoin, il est facile pour les ministres de l'église de tomber dans ce piège, mais la Bible dit clairement que leur tâche est de conduire les hommes et les femmes à Christ (Matthieu 28 : 19-20). Ceux qui professent le christianisme mais ignorent la Grande Commission peuvent penser qu'ils parlent pour Jésus, mais ils agissent sans son autorité. Je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour atteindre ceux qui seront convertis. Vous pouvez demander, 'Pourquoi dites-vous 'peu'?' Parce que dans Matthieu 7:13-14, Jésus a dit : 'Entrez par la porte étroite. Car large est la porte et large est le chemin qui mènent à la perdition, et beaucoup entrent par là. Mais petite est la porte et resserré le chemin qui mène à la vie, et seuls quelques-uns le trouvent.

Notez que Jésus a dit que beaucoup s'embarquaient sur le chemin qui « mène à la destruction ». Ceux qui n'ont pas reconnu David comme roi ont finalement été tués, y compris Abner lui-même. Comme David, Jésus établira son autorité en deux étapes. Peu de gens reconnaissent son autorité souveraine maintenant, mais cela changera quand il reviendra sur terre. Décrivant sa vision de la Seconde Venue, Jean a dit : J'ai vu le ciel ouvert et devant moi se tenait un cheval blanc, dont le cavalier s'appelle Fidèle et Vrai. Il juge et fait la guerre avec justice. Ses yeux sont comme un feu ardent, et sur sa tête il y a de nombreuses couronnes. Il a un nom écrit sur lui que personne ne connaît sauf lui-même. Il est vêtu d'une robe trempée de sang, et son nom est la Parole de Dieu... Sur sa robe et sur sa cuisse il a ce nom écrit : ROI DES ROIS ET SEIGNEUR DES SEIGNEURS (Apoc. 19:11-16).

Le jour vient où 'au nom de Jésus tout genou fléchira... et toute langue confessera que JésusChrist est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père' (Phil. 2:10-11). Cependant, Dieu a prévu que seuls ceux qui croient en sa parole seront sauvés. Jean 3 : 16 (le verset que Martin Luther appelait autrefois « la Bible en quelques mots ») dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle [ mes italiques].' Vous voyez, Dieu veut que les gens le croient. Vous savez que rien ne vous rend plus digne que lorsque quelqu'un dit : « Je te crois. Dieu veut que nous fassions confiance à sa parole (Hab. 2 :4 ; 1 Cor. 1 :21). Vous pouvez dire, 'Je croirai l'évangile quand je verrai que c'est vrai.' Ce n'est pas la foi. La Bible dit : « La foi, c'est être sûr de ce que nous espérons et certain de ce que nous ne voyons pas » (Héb. 11 :1). C'est le don de Dieu, transmis par le témoignage intérieur du Saint-Esprit (Héb. 12:2 ; Rom. 8:16). Je me souviens avoir raté une fois mon train pour le sud du Pays de Galles et avoir dû en prendre un plus tard. Maintenant que je ne crois pas aux accidents, je me suis demandé : 'Pourquoi ai-je raté mon train ? Dieu mijote quelque chose ! Je pense qu'il veut que je témoigne à une personne en particulier dans ce train. Mais à qui, je me demande ? Au début, j'ai pensé que c'était le garde, alors je lui ai témoigné et elle a dit : « Je sais qui tu es. Vous êtes le Dr Kendall de la chapelle de Westminster. Je t'ai entendu prêcher. J'ai pensé : 'Eh bien, ce n'est pas toi ; vous êtes déjà chrétien. J'ai regardé la dame de l'autre côté de la table. 'C'est toi!' Je pensais. « Dieu veut que je te parle. Je lui ai parlé et lui ai donné un tract. Elle l'a accepté poliment, mais l'a immédiatement posé et a commencé à lire un magazine. Puis un homme assis à côté m'a regardé et a souri. J'ai pensé : « C'est toi l'homme. J'avais raison. Nous avons commencé à parler. Il m'a dit qu'il était un ingénieur de Cardiff et qu'il n'était pas converti. Il a écouté pendant que je lui témoignais, et il a été clairement ébranlé par l'Évangile. Maintenant, il avait été peu exposé à l'Évangile auparavant, mais en une demi-heure, le Saint-Esprit a remué son cœur.

C'est ainsi que nous devenons chrétiens. La Bible dit que lorsque l'évangile est prêché, le Saint-Esprit agit dans le cœur et l'esprit de ceux qui l'entendent (Jean 16 :8). Mon ami Henry Mahan l'a dit ainsi : « Lorsque l'évangile est prêché, il en sauvera certains et en condamnera d'autres, mais il accomplira le dessein de Dieu. Cependant, la Bible dit : « Le dieu de ce siècle a aveuglé l'esprit des incroyants, de sorte qu'ils ne peuvent voir la lumière de l'évangile de la gloire de Christ » (2 Cor. 4 :4). Satan joue sur nos sentiments d'autosatisfaction. Tout le monde est pharisaïque par nature. La preuve en est que toutes les religions, à l'exception du vrai christianisme, ont une chose en commun : elles enseignent toutes que le salut dépend de nos bonnes œuvres. Seul le christianisme enseigne que notre salut passe par les efforts d'un autre. Jésus est mort sur la croix, a payé notre dette, et tout ce que nous avons à faire est de faire confiance à ce qu'il a fait pour nous. En raison d'une parenté avec leurs héros respectifs, Joab et Abner pensaient qu'ils étaient en sécurité et échapperaient au jugement. Comme eux, beaucoup fondent leurs espoirs sur les liens familiaux, pensant que parce qu'ils sont nés dans une famille chrétienne, ils seront sauvés. Ils se trompent : ceux qui sont sauvés sont ceux qui reconnaissent Jésus-Christ comme leur Sauveur et Seigneur.

34 Perdre l'or 2 Samuel 2:3 Aux Jeux olympiques de 1988 à Séoul, un athlète canadien qui a remporté le 100 mètres avec un record du monde a été soudainement déchu de son titre et banni à vie après avoir échoué à un test antidopage après la course. L'homme soi-disant le plus rapide du monde avait été testé positif à un stéroïde anabolisant. On dit que cette substance augmente la masse musculaire et la puissance et, en ce qui concerne les sports de compétition, elle est classée comme drogue illégale. Quelques heures plus tôt seulement, ce célèbre athlète avait été récompensé d'une médaille d'or et reconnu comme un héros mondial. Mais maintenant, après avoir été publiquement déshonoré, il s'est échappé tranquillement de Séoul au milieu de la nuit, est monté à bord d'un avion pour Toronto, et a ensuite été découvert caché, embarrassé et honteux.

Dans ce chapitre, nous examinerons deux personnages bibliques qui ont également perdu l'or : Abner, qui avait commandé l'armée du roi Saül, et Joab, qui commandait les forces de David. Si Abner avait reconnu David comme roi d'Israël, il aurait été un héros. Il savait que les Israélites voulaient que David règne sur eux et que Dieu avait juré sous serment que David serait le roi (Ps. 89: 3-4), mais dans une tentative égoïste de s'accrocher au pouvoir, Abner a rejeté David et a établi le fils faible Ish-Bosheth comme roi à la place. Joab aurait aussi pu être un héros s'il avait attendu les ordres de David. Cependant, il en voulait à Abner d'avoir tué son frère Asahel et cherchait à se venger (voir 2 Sam. 2:18-23). Mais Dieu dit : « C'est à moi de venger ; Je rendrai [mes italiques]' (Héb. 10:30). Si seulement Joab avait laissé Dieu faire ce que Dieu fait le mieux ! Maintenant, certains théologiens pensent qu'une deuxième raison pour laquelle Joab s'est opposé à Abner était qu'il ne voulait pas qu'un autre général puissant lui soit égal sous la royauté de David ; cependant, la Bible est muette à ce sujet. Ce que nous savons , cependant, c'est que Joab a pris les choses en main et a assassiné Abner et, par conséquent , a subi le genre d'embarras et de honte le plus grossier. C'est ce qui s'est passé. Le moment est venu où la relation entre Abner et Ish-Bosheth s'est rompue (voir 2 Sam. 2: 1-16). Ish-Bosheth a accusé Abner d'avoir une liaison avec l'une des concubines de son père, une accusation qui a tellement enragé Abner qu'il a décidé de faire défection vers David. Les jours d'Ish-Bosheth en tant que roi d'Israël étaient désormais comptés. Une série d'événements extraordinaires a suivi: Abner s'entretint avec les anciens d'Israël et leur dit : « Depuis quelque temps, vous vouliez faire de David votre roi. Maintenant fais le! Car le Seigneur a promis à David : « Par mon serviteur David, je délivrerai mon peuple Israël de la main des Philistins et de la main de tous leurs ennemis.

Abner a également parlé aux Benjaminites en personne (2 Sam. 3:17-19). Puis, à la surprise de David, Abner l'a appelé et, sans révéler la raison de son changement d'avis, lui a proposé de conclure un marché avec lui. Quand Abner, qui avait vingt hommes avec lui, vint vers David à Hébron, David prépara un festin pour lui et ses hommes. Alors Abner dit à David: "Laisse-moi aller sur-le-champ et assembler tout Israël pour le roi mon seigneur, afin qu'ils concluent un pacte avec toi, et que tu domines sur tout ce que ton coeur désire" (vv. 20-21 ).

Joab n'était pas dans la région à ce moment-là, mais quand il est revenu et a découvert que David et Abner avaient conclu une alliance, il était furieux. La Bible dit :

Joab alla trouver le roi et lui dit : « Qu'as-tu fait ? Écoute, Abner est venu vers toi. Pourquoi l'as-tu laissé partir ? Maintenant il est parti ! Tu connais Abner, fils de Ner ; il est venu pour vous tromper et observer vos mouvements et découvrir tout ce que vous faites » (2 Sam. 3:24-25).

Sans attendre de réponse, Joab sortit en trombe, déterminé à régler lui-même l'affaire. Lisez les versets 26 et 27 : Joab quitta alors David et envoya des messagers après Abner, et ils le ramenèrent du puits de Sirah. Mais David ne le savait pas. Or, quand Abner revint à Hébron, Joab le prit à part dans la porte, comme pour lui parler en privé. Et là, pour venger le sang de son frère Asaël, Joab le poignarda au ventre, et il mourut.

Or, lors des funérailles d'Abner, deux choses étaient évidentes pour les Israélites. Premièrement, ils ont vu que les rumeurs selon lesquelles David avait organisé la mort d'Abner étaient manifestement fausses. En effet, David a publiquement humilié Joab pour avoir tué Abner. David dit à Joab et à tout le peuple qui l'accompagnait : « Déchirez vos vêtements, mettez des sacs et marchez en deuil devant Abner » (v. 31).

Deuxièmement, ils ont réalisé que la conduite de David était irréprochable et qu'il était un homme intègre, tandis que Joab avait agi de manière ignoble. Joab a perdu l'or. Vous voyez, quand les autres nous blessent et nous traitent injustement, même si nous ne nous en rendons pas compte, nous sommes proches du cœur de Dieu. Il veut nous justifier; il est toujours pour l'outsider, mais nous devons le laisser gérer les choses. Il dit : « La justification est ce que je fais de mieux. Laisse le moi.' Cependant, le timing de Dieu est toujours parfait, donc il peut ne pas agir immédiatement. Mais Joab ne pouvait pas attendre ; c'était un imbécile. La justification de David aux yeux des gens lors des funérailles d'Abner et la révélation que le caractère de Joab était imparfait illustrent deux aspects importants du jugement final. Premièrement, le jour vient où Dieu justifiera publiquement son Fils. Permettez-moi de vous rappeler ce que Jean a dit lorsque Dieu lui a donné un aperçu de la Seconde Venue : Regarde, il vient avec les nuages, et tous les yeux le verront, même ceux qui l'ont percé; et tous les peuples de la terre seront pleurer à cause de lui (Apoc. 1:7).

Ceux qui ont rejeté Jésus verront qu'il est le Fils de Dieu, et ils feront alors face au jugement final.

Dieu a ordonné que le juge ne soit nul autre que Jésus. Actes 17 : 30-31 le dit ainsi : « Dieu... commande partout à tous les peuples de se repentir. Car il a fixé un jour où il jugera le monde avec justice par l'homme qu'il a désigné. Il en a donné la preuve à tous les hommes en le ressuscitant d'entre les morts. Ceci est cohérent avec ce que Jésus lui-même a dit dans Jean 12:48 : 'Il y a un juge pour celui qui me rejette et n'accepte pas mes paroles ; cette parole même que j'ai prononcée le condamnera au dernier jour. Ce dernier jour, tout le monde reconnaîtra Jésus et le reconnaîtra comme Seigneur. Lisez Romains 14:11 : Il est écrit: « Aussi sûrement que je vis », dit le Seigneur, « Tout genou fléchira devant moi ; toute langue confessera à Dieu. '

Mais pour ceux qui ne l'ont pas accepté comme leur Seigneur et Sauveur de leur vivant, il sera trop tard. Deuxièmement, ce jour-là, Dieu ne révélera pas seulement la vérité sur son Fils, il révélera également la vérité sur nous. Jésus a dit : « Il n'y a rien de caché qui ne doive être révélé, ni de caché qui ne doive être révélé » (Matthieu 10 :26). Je trouve que les chrétiens deviennent très nerveux à propos de ce verset, car aucun d'entre nous n'aime l'idée que les autres sachent à quoi nous ressemblons vraiment. La Bible enseigne également que certains chrétiens, mais pas tous, recevront une récompense. Prenant son illustration des Jeux Olympiques antiques, Paul a dit : Ne savez-vous pas que dans une course, tous les coureurs courent, mais un seul remporte le prix. Courez de manière à obtenir le prix. Tous ceux qui participent aux jeux suivent un entraînement strict. Ils le font pour obtenir une couronne qui ne durera pas; mais nous le faisons pour obtenir une couronne qui durera pour toujours. Je ne cours donc pas comme un homme qui court sans but ; Je ne me bats pas comme un homme battant l'air. Non, je bats mon corps et en fais mon esclave afin qu'après avoir prêché aux autres, je ne sois pas disqualifié pour le prix (1 Cor. 9 : 24-27).

Essentiellement, Paul disait qu'il ne savait pas alors s'il recevrait une récompense. Remarquez comment il l'a dit : "Tous les coureurs courent, mais un seul remporte le prix". Une seule personne reçoit la médaille d'or. Cependant, les compétitions olympiques sont nombreuses : basket-ball, tennis, boxe, haltérophilie et athlétisme, pour n'en citer que quelques-unes. De même, dans la vie chrétienne, il y a plusieurs types d'appels : Dieu a besoin de prédicateurs, d'évangélistes et de missionnaires c'est vrai, mais il a aussi besoin de gens pour travailler en arrière-plan : il a besoin de volontaires pour nettoyer l'église peut-être ou pour travailler au bureau et dans

la salle des livres. Les tâches sont nombreuses et si vous êtes fidèle à votre vocation, vous remporterez l'or. Enfin, permettez-moi d'attirer votre attention sur trois leçons que nous pouvons tirer de 2 Samuel 3. Première leçon : Dieu accomplit souvent ses desseins de manière inattendue. Dans Romains 11 :33, Paul dit : « Oh, la profondeur des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! Comme ses jugements sont insondables et ses chemins incompréhensibles ! Dieu finira par obtenir ce qu'il veut, bien que la façon dont il le fera soit généralement un mystère total jusqu'au moment où il dévoilera ses plans. David savait que Dieu avait promis de le faire roi sur tout Israël, mais plusieurs années plus tard, il attendait toujours que Dieu tienne sa parole. Quel dénouement ce fut pour lui quand enfin il devint roi et qu'une seule tribu le reconnut ! Mais, comme je l'ai dit plus tôt, lorsque Dieu a promis à David qu'il deviendrait roi d'Israël, il s'est lié par un serment, et tout ce que Dieu promet, il le fera, car il lui est impossible de mentir (Héb. 6:18). Abner a commencé une liaison avec l'une des concubines de Saül, et Dieu a utilisé cet événement pour faire de David le roi d'Israël (voir 2 Sam. 3:7-21). Qui aurait deviné que Dieu utiliserait quelque chose comme ça pour atteindre son but ? Deuxième leçon : Il y a deux façons principales de perdre l'or : (1) par le péché sexuel ou (2) par l'orgueil. L'orgueil a fait perdre la médaille d'or à Joab, et l'orgueil et le péché sexuel ont fait perdre la sienne à Abner. Une chose que les sports de compétition nous ont appris, c'est que les drogues restent longtemps dans le corps, et de nombreux athlètes ont découvert à leurs dépens que des traces d'une substance interdite apparaîtront lors d'un test ultérieur. Et à moins que vous ne vous repentiez, tôt ou tard, vos péchés seront révélés et vous devrez en payer le prix. Galates 6 : 7 avertit : « Ne vous y trompez pas : Dieu ne peut pas être moqué. Un homme récolte ce qu'il sème.' Considérons d'abord le péché sexuel. Dieu dit, 'Je veux que vous viviez proprement.' Donc, si vous couchez avec votre petite amie ou votre petit ami ou si vous avez une liaison avec quelqu'un qui est marié, arrêtez. Dieu déteste le sexe hors mariage. Vous pouvez essayer de justifier votre comportement en disant : « Mais c'est différent ; nous sommes profondément amoureux'. Si c'est votre excuse, tenez compte de l'avertissement de Dieu : c'est un péché et vous le paierez cher. Combien de personnalités majeures dans le monde aujourd'hui ont été déshonorées lorsqu'une affaire secrète est devenue publique ? Par exemple, peu de doutes que, sans le scandale Chappaquiddick, Edward Kennedy aurait été élu président. Et, sans aucun doute,

vous pouvez penser à certains évangélistes de la télévision qui se sont ridiculisés lors de rencontres sexuelles illicites et ont perdu l'or. Lorsque David a rencontré Abner et a conclu un accord avec lui, il avait une condition, comme nous le voyons dans 2 Samuel 3 :13 : - Bien, dit David. « Je vais conclure un accord avec vous. Mais je vous demande une chose; N'entrez pas en ma présence à moins que vous n'ameniez Michal, la fille de Saül, lorsque vous viendrez me voir.

Michal était la femme de David, mais lorsqu'il se cachait de son père, Saül l'avait donnée à Paltiel, fils de Laïsh (1 Sam. 25:44). Elle n'aurait pas dû accepter cela, et Paltiel n'aurait pas dû l'épouser : il savait qu'elle appartenait à David. Cependant, il eut le cœur brisé quand IshBosheth donna l'ordre à Michal de retourner auprès de David. La Bible dit : Son mari ... est allé avec elle, pleurant derrière elle jusqu'à Bahurim (2 Sam. 3:16).

Si vous êtes sur le point de devenir chrétien, vous pouvez aussi pleurer amèrement lorsque vous vous rendez compte que vous devez abandonner quelqu'un qui n'est pas à vous. Malheureusement, pour cette seule raison, beaucoup refusent de céder au Christ. Considérons maintenant le péché d'orgueil. Comme je l'ai dit plus tôt, Joab et Abner ont été affectés par ce péché, car Joab s'est placé au-dessus de son roi en agissant sans son autorité, tandis qu'Abner avait une longue histoire de rébellion contre David. Peut-être pensez-vous qu'il est indigne de vous d'accepter l'idée que Jésus est mort pour vous sur la croix. Mais vous seriez stupide de laisser votre orgueil vous barrer la route, car vos bonnes actions ne peuvent jamais atteindre le niveau de justice que Dieu exige. Il a décrété dans sa parole que la seule façon pour nous d'être sauvés est d'accepter que Jésus soit notre substitut. Il a vécu une vie parfaite et a payé le prix de notre péché, et quand nous croyons, tout ce qu'il était et tout ce qu'il a fait nous est imputé (2 Cor. 5:21 ; Rom. 4:8). Troisième leçon : Dieu ne fait acception de personne. Joab était du côté droit. En fait, il était du côté de David depuis le début, donc je suis sûr que David avait du mal à humilier publiquement son ami et le commandant de son armée. Vous pouvez dire : « Je suis du bon côté : je crois en Dieu, je crois en l'église, je crois en la moralité et en la bonne action. De plus, mes parents étaient chrétiens ; ils ont veillé à ce que je sois baptisé et m'ont emmené à l'église, il s'ensuit donc que je suis chrétien aussi. Si vous pensez ainsi, laissez-moi vous rappeler ce que Jésus a dit dans Matthieu 7 : 22-23 :

Beaucoup me diront ce jour-là : « Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, et en ton nom chassé les démons et fait beaucoup de miracles ? Alors je leur dirai clairement : « Je ne vous ai jamais connus. Loin de moi, malfaiteurs !

Rappelez-vous, Dieu ne fait acception de personne et peu importe à quel point votre statut social est élevé ou bas, lorsque vous vous tiendrez devant lui au jugement, vous aurez un seul espoir : que vous ayez cru en sa parole. Abner a finalement accepté David comme roi, mais il n'a pas vécu assez longtemps pour en profiter, car Dieu lui a pris la vie. Abner a perdu l'or. Cependant, vous pouvez le gagner, mais vous devez d'abord reconnaître Jésus comme votre Sauveur et Roi.

35 Vindication - Toujours doux-amer 2 Samuel 4:1–5:2 L'été 1956, lorsque j'ai été contraint de rompre avec mon ancienne dénomination, a été l'époque la plus douloureuse que j'aie jamais connue. J'ai perdu des amis et j'ai connu une grande opposition de la part de ma famille, qui ne comprenait pas que Dieu m'avait montré des choses qu'il ne leur avait pas révélées. Je ne pouvais pas leur faire voir les vérités qui étaient si évidentes pour moi, et j'aspirais à ce que Dieu me justifie. Cette expérience n'était que le début, car depuis lors, j'ai eu besoin que Dieu me justifie à plusieurs reprises, et il l'a parfois fait. Mais j'ai appris quelque chose dans les Écritures : la justification ne nous rend pas totalement heureux et elle est presque toujours douce-amère. Je soupçonne qu'à un certain moment de leur vie, chacun aspire à être justifié, mais nous ne devons pas prendre les choses en main, car Dieu dit : « C'est à moi de venger ; Je rendrai [mes italiques]' (Héb. 10:30). En fait, il considère cela comme si important qu'il dit à plusieurs reprises dans sa parole : « Laisse - moi faire cela » (voir Deut. 32 :35 ; Ps. 94 :1 ; Rom. 12 :19). "Si vous insistez pour vous impliquer, je vais juste prendre du recul et vous laisser continuer." Alors ne pensez même pas à essayer de laver votre propre nom, car vous ne ferez que reporter le jour où cela se produira. Dans les chapitres précédents, nous avons vu que David aspirait à ce que Dieu le justifie. Lisez sa prière dans le Psaume 7 :

Lève-toi, Seigneur, dans ta colère ; lève-toi contre la rage de mes ennemis. Réveillez-vous, mon Dieu; rendre justice... Jugez-moi, ô Seigneur, selon ma justice, selon mon intégrité, ô Très-Haut. Ô Dieu juste, qui sonde les esprits et les cœurs, fais cesser la violence des méchants et rassurez le juste (vv. 6, 8).

En fait, environ un quart des psaumes, directement ou indirectement, font référence à la justification, car David en a écrit beaucoup alors qu'il fuyait Saül. Personne n'aspirait plus que lui à la justification, et il a souvent supplié Dieu de laver son nom (voir par exemple Pss. 13, 57, 59). Comme nous le faisons aujourd'hui, il imaginait parfois à quel point la justification serait merveilleuse et comment il louerait Dieu quand elle viendrait. Lisez le Psaume 7:17 : Je rendrai grâce au Seigneur à cause de sa justice et chantera les louanges du nom du Seigneur Très-Haut.

Vous vous souviendrez qu'il avait besoin que Dieu blanchisse son nom pour deux raisons : (1) parce que Saül avait répandu beaucoup de mensonges à son sujet, et (2) parce qu'il aspirait à ce que les Israélites reconnaissent son droit d'être roi. Pourtant, lorsque la justification est finalement arrivée, David l'a trouvée douce-amère. L'une des raisons pour lesquelles la justification est douce-amère est qu'elle se fait souvent par étapes. La première étape nous suffit pour dire : « Je crois que Dieu m'a justifié. Pourtant, nous commençons bientôt à réaliser qu'il ne nous a pas encore totalement justifiés . Le jour vint où David fut intronisé, mais seulement comme roi de Juda. Dans un sens, c'était un accomplissement de la parole de Dieu, mais ce n'était qu'une justification partielle, car onze des douze tribus d'Israël ont refusé de le reconnaître. En fait, sept autres années se sont écoulées avant que tous les Israélites reconnaissent son intégrité et le couronnent roi (voir 2 Sam. 3:6-21). Savez-vous ce que c'est que d'attendre longtemps la justification ? Peut-être que quelqu'un a menti à votre sujet au travail, à l'école ou dans votre église – malheureusement, cela peut arriver – et après quelques jours, vous dites : « Seigneur, combien de temps dois-je supporter cela ? S'il te plait fais quelquechose.' Et si vous deviez attendre un an, voire plus, avant que Dieu n'agisse ? Nous voyons maintenant un développement concernant la justification de David. Après la mort d'Abner, beaucoup ont réalisé que David était la vague du futur et qu'il deviendrait inévitablement roi d'Israël. Deux hommes ont vu un moyen d'utiliser cette situation à leur avantage. C'est ce qui s'est passé :

Or Recab et Baana, fils de Rimmon le Beerothite, partirent pour la maison d'IshBosheth, et ils y arrivèrent dans la chaleur du jour pendant qu'il prenait son repos de midi. Ils sont entrés dans la partie intérieure de la maison comme pour chercher du blé, et ils l'ont poignardé au ventre. Puis Recab et son frère Baanah se sont éclipsés. Ils étaient entrés dans la maison alors qu'il était allongé sur le lit de sa chambre. Après l'avoir poignardé et tué, ils lui ont coupé la tête. L'emportant avec eux, ils voyagèrent toute la nuit par l'Arabah. Ils apportèrent la tête d'Ish-Bosheth à David à Hébron et dirent au roi : « Voici la tête d'Ish-Bosheth, fils de Saül, ton ennemi, qui a essayé de t'ôter la vie. Aujourd'hui, l'Éternel a vengé le roi mon seigneur contre Saül et sa postérité » (2 Sam. 4:5-8).

Ils attendirent, certains que David serait ravi et les récompenserait bien, mais il fut horrifié par leur acte et dit : Aussi sûrement que vit le Seigneur, qui m'a délivré de toute détresse, lorsqu'un homme m'a dit : " Saül est mort " et qu'il pensait qu'il apportait de bonnes nouvelles, je l'ai saisi et je l'ai mis à mort à Tsiklag. C'était la récompense que je lui ai donnée pour ses nouvelles ! Combien plus - quand des hommes méchants ont tué un innocent dans sa propre maison et sur son propre lit - devrais-je pas maintenant exiger son sang de ta main et débarrasser la terre de toi ! Alors David a donné un ordre à ses hommes et ils les ont tués (vv. 9-12).

La justification de David était teintée de tristesse. Je veux vous montrer trois autres raisons pour lesquelles la justification est douce-amère. La première raison est que nous devons attendre la justification assez longtemps pour que d'autres choses deviennent plus importantes. Lorsque nous sommes blessés, au début, nous pouvons être obsédés par l'idée de laver nos noms, mais tant que c'est le cas, il y a des chances que Dieu dise : 'Vous n'êtes pas encore prêt pour la justification.' Mais quand nous mettons les choses en perspective, d'autres choses deviendront plus importantes, et il dira : « Je pense que tu peux y faire face maintenant. Cependant, comme cela n'a plus autant d'importance, ce ne sera pas aussi doux que nous l'avions prévu. David a attendu vingt ans pour être justifié après que Samuel l'ait oint comme roi. Qu'at-il fait en attendant ? Il s'est concentré sur d'autres choses et quand la justification est finalement venue, il n'était plus aussi passionné qu'il l'avait été au début. Ce n'est qu'en 1979 que mon père a dit : 'Fils, je peux voir maintenant que Dieu a eu sa main sur toi tout le temps. Je suis si fier de toi.' Vingt-trois ans s'étaient écoulés depuis le jour où il avait écrit la date dans sa Bible. Au cours de ces années, j'ai poursuivi le travail que Dieu m'avait donné à faire et la justification est devenue moins importante pour moi, alors quand elle est venue, elle n'était plus aussi douce que je l'avais initialement envisagé. La deuxième raison pour laquelle la justification est douce-amère est que la personne qui vous a blessé peut être présentée sous un mauvais jour, mais sa chute vous attristera. Vous aurez atteint le point où vous lui aurez totalement pardonné.

Maintenant, si vous dites : 'Je ne pourrai jamais lui pardonner. Je veux qu'il souffre pour la douleur qu'il m'a causée », vous ne dites pas : « Je veux la justification », vous dites : « Je veux la vengeance ». Cet esprit amer amènera Dieu à différer votre justification. En fait, si vous gardez rancune, c'est parce que vous ne reconnaissez pas pleinement ce que Jésus a fait pour vous sur la croix, et vous pensez que le péché de celui qui vous a blessé est pire que le vôtre. Vous pouvez vous exclamer : "Mais ça l'est !" Vous avez tort, et si jamais vous voyez Dieu dans sa pureté et sa sainteté, vous verrez des choses sur vousmême qui vous horrifieront. Avant de pouvoir devenir chrétien, vous devez reconnaître que vous êtes un pécheur. La Bible dit : 'Tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu' (Romains 3:23). Jésus a dit : 'Quand il [le Saint-Esprit] viendra, il convaincra le monde de culpabilité en ce qui concerne le péché' (Jean 16:8). Ainsi, lorsque le Saint-Esprit commencera à remuer votre cœur, vous verrez que votre cupidité, votre convoitise, votre jalousie sont mauvaises. De plus, vous vous rendrez compte que votre haine pour la personne qui vous a blessé est aussi odieuse aux yeux de Dieu que son péché contre vous, vous n'êtes donc pas en mesure de pointer du doigt une autre personne. Dans le sermon sur la montagne, Jésus l'exprime ainsi : « Ne jugez pas, ou vous aussi vous serez jugés. Car de la même manière que vous jugez les autres, vous serez jugés, et avec la mesure dont vous vous servez, cela vous sera mesuré. Pourquoi regardes-tu le grain de sciure dans l'œil de ton frère et ne fais-tu pas attention à la planche dans ton propre œil ? (Matthieu 7:1-3).

Vous souvenez-vous de la phrase dans la prière du Seigneur : « Pardonne-nous nos dettes, comme nous aussi nous avons pardonné à nos débiteurs » (Matthieu 6 :12) ? Vous ne pouvez pas dire cela, et le penser, jusqu'à ce que vous expérimentiez le pardon de Dieu, mais quand vous le ferez, vous serez tellement reconnaissant que vous voudrez pardonner aux autres. David a librement pardonné à ceux qui l'avaient rejeté comme roi et l'a prouvé par son refus de se réjouir de la chute d'Ish-Bosheth et par son refus de rendre dignes ses meurtriers. Ce n'est qu'alors que Dieu a justifié David et les Israélites l'ont invité à régner sur eux. La Bible décrit l'événement comme ceci : Toutes les tribus d'Israël vinrent à David à Hébron et lui dirent : « Nous sommes ta chair et ton sang. Dans le passé, alors que Saül était roi sur nous, c'est toi qui menais Israël dans ses campagnes militaires. Et l'Éternel vous a dit : « Tu seras le berger de mon peuple d'Israël, et tu deviendras son chef » (2 Sam. 5:12).

David les reçut sans amertume. Sept ans se sont écoulés depuis qu'ils ont reçu son message offrant le pardon et la réconciliation, mais il n'a pas dit : « Il est temps que tu m'acceptes !

Réalisant que les Israélites étaient gênés d'avoir attendu si longtemps avant de le reconnaître, il leur a permis de sauver la face et les a acceptés. Cela illustre la manière dont Dieu nous pardonne et nous permet d'éviter l'humiliation. Il dit : 'Je sais que tu as mis longtemps à venir me voir, mais ça va, je te pardonne totalement.' Comment Dieu peut-il pardonner si librement, si complètement ? Ce n'était pas facile pour lui; en fait, il n'y avait qu'une seule façon de le faire : il devenait lui-même humain. Lisez Jean 1:14: 'Le Verbe s'est fait chair et a établi sa demeure parmi nous.' Jésus ne méritait pas de mourir : il a vécu une vie parfaite, mais sur la croix, il est devenu 'péché pour nous' (2 Cor. 5:21) et a payé notre peine. Quand Dieu a puni son Fils pour notre péché, c'était la chose la plus difficile qu'il ait jamais faite. Mais le sang de Jésus a satisfait la justice de Dieu et a procuré notre salut. La troisième raison pour laquelle la justification est douce-amère est que même si vous trouverez cela difficile, vous devez être prêt à élever le principe au-dessus de l'obligation personnelle. Si David avait été guidé par une obligation personnelle lorsque ces deux hommes lui avaient apporté la tête d'Ish-Bosheth, il aurait dit : « Je t'en suis redevable ! et les a récompensés. C'était la réaction à laquelle ils s'attendaient, mais le roi les fit exécuter. Au jugement dernier, beaucoup essaieront d'impressionner Dieu par leurs bonnes actions. Jésus a dit : « Beaucoup me diront ce jour-là : « Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, n'avons-nous pas chassé des démons en ton nom et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles ? Cependant, Jésus élèvera le principe au-dessus de l'obligation personnelle et dira : « Je ne t'ai jamais connu. Loin de moi, malfaiteurs ! ( v . 23). Cependant, cela l'affligera, car dans la Bible, il dit : « Je ne prends aucun plaisir à la mort des méchants » (Ézéchiel 33 :11). Recab et Baana ont essayé d'impressionner David par un acte qu'ils ont vu comme bon mais qu'il a vu comme répugnant. Essayez-vous d'entrer dans les bons livres de Dieu ? Si vous vous fiez à votre moralité ou à vos bonnes actions, ou à votre adhésion à l'église pour vous emmener au ciel, souvenez-vous, Dieu considère nos œuvres comme viles (Ésaïe 64:6). Vous devez abandonner tout espoir en eux. Les assassins d'Ish-Bosheth ont montré qu'ils ne connaissaient pas du tout David. De même, au jugement, ceux qui ont foi en leur propre justice montreront qu'ils ne connaissent pas Dieu, car ses yeux sont 'trop purs pour regarder le mal' (Hab. 1:13). Ceux qui le connaissent savent que le seul moyen d'entrer au ciel est d'accepter ce que Jésus a fait pour eux sur la croix du Calvaire.

36 La ville éternelle 2 Samuel 5:6-16 Rome est souvent appelée la ville éternelle, mais cet honneur revient à Jérusalem, car quand ce monde finira, il y aura un nouvelle Jérusalem, une ville qui existera pour l'éternité. Cette ville est ma future maison. Je ne l'ai pas vu, mais j'en ai entendu parler par quelqu'un qui l'a vu. Il n'était autre que Jean, l'un des douze disciples, qui a décrit ainsi son avant-goût de la ville éternelle : Je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre, car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et il n'y avait plus de mer. J'ai vu la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, descendre du ciel de Dieu, préparée comme une épouse magnifiquement vêtue pour son mari. Et j'entendis une voix forte venant du trône disant : « Maintenant la demeure de Dieu est avec les hommes, et il habitera avec eux. Ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux et sera leur Dieu. Il essuiera toute larme de leurs yeux. Il n'y aura plus ni mort, ni deuil, ni pleurs, ni douleur, car l'ancien ordre des choses a disparu.

Celui qui était assis sur le trône a dit : « Je fais tout nouveau ! (Apoc. 21:1-5). Puis, comme s'il s'attendait à ce que quelqu'un s'exclame : « C'est trop beau pour être vrai ! Jean a ajouté : 'Ecrivez ceci, car ces paroles sont dignes de confiance et vraies' (v. 5).

Dans ce chapitre, nous verrons comment le roi David a mis en œuvre sa première stratégie politique et militaire après avoir été sacré roi d'Israël. Vous vous souvenez peut-être que pendant plus de sept ans après la mort de Saül, David était simplement roi de Juda. Alors, son quartier général était à Hébron, mais quand il est devenu roi sur tout Israël, il s'est rendu compte que ce serait une bonne décision politique de déplacer sa cour à Jérusalem. Il avait deux raisons : (1) Jérusalem était plus centrale, et (2) le déménagement rassurerait ses sujets sur le fait qu'il serait impartial et ne favoriserait pas les Judéens. Jérusalem est une ville ancienne qui date d'au moins 1700 av. Nous lisons pour la première fois à ce sujet dans Genèse 14:18, un verset qui dit : « Melchisédek, roi de Salem [plus tard appelé Jérusalem] apporta du pain et du vin. Il était prêtre du Dieu Très-Haut.' Dieu avait promis de donner Jérusalem à son peuple (voir Zach. 3:2 ; cf. Zach. 1:14). Cependant, cette ville formidable et spectaculaire était habitée par les Jébusiens, qui y étaient restés même après que Josué ait conduit les Israélites dans le pays de Canaan (voir

Jos. 15:63 ; Jdg. 1:21). Les Israélites n'avaient jamais soumis Jérusalem et la considéraient comme invincible. Mais David ne pouvait pas supporter l'idée que Jérusalem reste aux mains des ennemis de Dieu. Avant de devenir chrétiens, nous sommes les ennemis de Dieu. Est-ce que tu sais pourquoi? Eh bien, Paul l'a expliqué aux Ephésiens comme ceci : Quant à toi, tu étais mort dans tes offenses et tes péchés, dans lesquels tu vivais lorsque tu suivais les voies de ce monde et du souverain du royaume de l'air, l'esprit qui est maintenant à l'œuvre dans ceux qui désobéissent . Nous avons tous vécu parmi eux à un moment donné, satisfaisant les désirs de notre nature pécheresse et suivant ses désirs et ses pensées. Comme les autres, nous étions par nature des objets de colère (Eph. 2:1-3).

Paul disait que tout le monde est né spirituellement mort. C'est pourquoi les inconvertis méprisent tout ce qui est saint et se hérissent d'hostilité à la pensée du sacrifice de Jésus sur la croix. Ils pensent qu'ils sont libres, mais le diable les a sous son contrôle et ils ne sont que ses marionnettes. Paul continua ainsi : Mais à cause de son grand amour pour nous, Dieu, qui est riche en miséricorde, nous a rendus vivants avec Christ même lorsque nous étions morts dans nos transgressions - c'est par grâce que vous avez été sauvés. Et Dieu nous a ressuscités avec Christ et nous a fait asseoir avec lui dans les lieux célestes en Jésus-Christ, afin que, dans les siècles à venir, il puisse montrer l'incomparable richesse de sa grâce exprimée dans sa bonté envers nous en Jésus-Christ (vv. 4- sept).

Cela signifie que Dieu a vaincu ceux d'entre nous qui sont maintenant son peuple. Voyezvous, nous ne nous tournerions jamais vers lui de notre plein gré : les conversions sont l'œuvre de sa grâce souveraine. David a toujours pensé à Jérusalem car elle n'est qu'à 13 kilomètres de Bethléem, où il a grandi. Et regardant au loin la forteresse apparemment inattaquable, il pensait sans doute souvent : « Jérusalem est au cœur du pays qui nous appartient par la promesse de Dieu ; il devrait être le nôtre ' et rêvait de capturer la ville pour Dieu. Maintenant, le moment était venu et il avait suffisamment de troupes pour lancer un assaut, car Israël s'est finalement approché de lui, amenant 341 000 combattants à se joindre à ses forces. Maintenant, je veux vous montrer quatre choses à propos de Jérusalem. Premièrement, Jérusalem était une ville fermée . La Bible dit : Le roi et ses hommes marchèrent sur Jérusalem pour attaquer les Jébusiens qui y habitaient. Les Jébusiens dirent à David : Tu n'entreras pas ici ; même les aveugles et les boiteux peuvent vous éloigner. Ils pensaient, 'David ne peut pas entrer ici' (2 Sam. 5:6).

Cependant, David était déterminé à soumettre la ville et à en faire la sienne.

Savez-vous que Dieu a l'œil sur vous depuis la fondation du monde et que vous vivez sur sa terre, invaincus ? Savez-vous que Dieu vous aime tellement qu'il veut vous soumettre et vous faire sienne ? Vous pouvez répondre : « Oui, je le sais. Mais cela voudrait dire se soumettre à l'autorité de Dieu ; Je veux être libre. Alors si je devenais chrétien, je serais vraiment misérable. C'est exactement ce que le diable veut que vous pensiez ! En fait, vous ne connaîtrez pas la vraie joie ou la vraie liberté jusqu'à ce que vous vous abandonniez totalement à Dieu. Jérusalem semblait imprenable. Les précédentes tentatives de capture de la ville avaient échoué, mais elles avaient été faites de l'extérieur. David connaissait quelque chose de la topographie de la ville et se souvenait que la source Gihon montait sous la ville et avait été exploitée par un tunnel creusé dans la roche solide. L'eau coulait à travers le tunnel dans une grande piscine souterraine, qui était reliée à la surface par un puits vertical de quarante pieds dans lequel les gens pouvaient abaisser leurs seaux pour puiser l'eau froide et claire. Il s'est rendu compte que s'il devait réussir un assaut sur Jérusalem, il devrait entrer dans la ville par cet aqueduc souterrain et le prendre de l'intérieur. Mais qui pouvait-il envoyer dans cette mission secrète et dangereuse ? David a décidé de lancer un défi à ses hommes et dans 1 Chroniques 11:6 nous lisons : David avait dit : 'Celui qui mènera l'attaque contre les Jébusiens deviendra le commandant en chef.' Joab, fils de Zeruiah, monta le premier, et ainsi il reçut l'ordre.

Vous vous souviendrez que Joab avait autrefois commandé l'armée de David mais était tombé en disgrâce pour avoir tué Abner. Joab vit cela comme une opportunité de se racheter aux yeux de David. Êtes-vous comme Joab ? Avez-vous l'impression d'être un raté et d'aspirer à un sentiment d'estime de soi ? Eh bien, le moyen d'y parvenir est de faire exactement ce que Dieu veut et de se mettre d'accord avec lui. Parfois, la chose la plus difficile au monde est de dire : « Je suis désolé ; J'ai eu tort.' Mais la paix qui suivra votre confession vaut plus que de l'or et vous apportera de la joie. Deuxièmement, Jérusalem était une ville conquise . En pataugeant dans l'eau jusqu'à la taille, Joab et d'autres qui ont suivi son exemple ont réussi à pénétrer dans la ville et à s'en emparer. Peut-être vous considérez-vous imprenable et personne ne vous a jamais atteint. Mais Dieu connaît votre vulnérabilité et, par la puissance de son Saint-Esprit, il percera soudainement vos défenses. C'est ce qu'il fit avec Saul de Tarse, qui devint plus tard l'apôtre Paul. Saül était en route pour Damas pour tuer des chrétiens, et si quelqu'un avait l'air invincible, c'était bien lui.

Cependant, dans son cœur, une bataille se déroulait, et Dieu dit : 'C'est dur pour toi de donner des coups de pied contre les aiguillons, n'est-ce pas, Saul ?' ( voir Actes 9:5 kjv ). Puis, soudain, la résistance de Saül s'est effondrée et il s'est rendu. Après que David eut conquis Jérusalem, les gens lui donnèrent de nombreux surnoms : ils l'appelèrent « la Cité de David », « la ville royale » et « Sion », mais elle conserva aussi son vrai nom. Les noms sont importants. Nous sommes tous heureux quand quelqu'un se souvient de la nôtre. Dieu appelle ses enfants par leur nom. Lisez Esaïe 43:1 : Mais maintenant, c'est ce que dit le Seigneur - celui qui t'a créé, ô Jacob, celui qui t'a formé, ô Israël. « Ne crains pas, car je t'ai racheté ; Je t'ai appelé par ton nom ; tu es à moi.'

Vous garderez le nom que vos parents vous ont donné, même dans l'éternité. Au jugement il y aura un appel nominal; écoute attentivement car ton nom sera appelé. Jean a dit : J'ai vu un grand trône blanc et celui qui était assis dessus. La terre et le ciel ont fui sa présence, et il n'y avait pas de place pour eux. Et je vis les morts, petits et grands, debout devant le trône, et des livres étaient ouverts. Un autre livre fut ouvert, qui est le livre de vie... Si le nom de quelqu'un n'était pas trouvé écrit dans le livre de vie, il était jeté dans l'étang de feu (Apoc. 20:11-12, 15).

Cependant, si votre nom est lu dans le livre de vie, vous aurez le droit de vivre dans la nouvelle Jérusalem : votre demeure éternelle. Troisièmement, Jérusalem est la ville choisie de Dieu . Dans 2 Chroniques 6 :6, Dieu dit : « J'ai choisi Jérusalem pour que mon nom y soit », et dans le Psaume 132 :13, nous lisons : « Car l'Éternel a choisi Sion, il l'a désirée pour sa demeure ; «C'est mon lieu de repos pour toujours et à jamais; ici, je siègerai sur un trône, car je l'ai désiré. Tous ceux qui deviennent chrétiens ont été choisis. Jésus a dit à ses disciples, 'Vous ne m'avez pas choisi, mais je vous ai choisis [mes italiques]' (Jean 15:16). Cependant, la Bible dit aussi : « Celui qui a soif, qu'il vienne ; et celui qui le veut, qu'il reçoive le don gratuit de l'eau de la vie » (Apoc. 22:17). Laissez-moi vous raconter une vieille histoire qui illustre magnifiquement cet enseignement : Un chrétien est mort et est allé au ciel. À l'extérieur des belles portes nacrées de la nouvelle Jérusalem, il a vu cet avis : 'Quiconque veut, peut venir.' Il est entré par les portes du ciel et a regardé en arrière. À sa grande surprise, il a vu un avis épinglé à l'intérieur des portes et a lu les mots «Ceux qui sont entrés ont été choisis avant la création du monde» (voir Éph. 1: 4).

Jérusalem était une ville choisie. Dieu vous a choisi. Ne lui résistez pas. Quatrièmement, Jérusalem était, et est, une ville convoitée . Au cours des trois derniers millénaires, aucune autre ville au monde n'a connu autant de troubles et de combats et n'a été aussi convoitée. C'est toujours le cas, car aujourd'hui musulmans, juifs et chrétiens prétendent tous que Jérusalem leur appartient. Saviez-vous que vous êtes convoité ? Le diable ne veut pas que vous vous tourniez vers son ennemi juré Jésus-Christ et que vous le reconnaissiez comme votre Seigneur et Sauveur. Satan vous convoite pour lui-même. Mais rappelez-vous, sa destination finale est l'enfer (Apoc. 20:10), et il veut vous emmener avec lui. Ne le laisse pas te détruire : remets ta vie entre les mains de Dieu.

37 Le son de la victoire à portée de main 2 Samuel 5:24 Je pense que 2 Samuel 5:24 est l'un des versets les plus extraordinaires de l'Ancien Testament : 'Dès que vous entendez le bruit de la marche dans les cimes des baumiers, faites vite, car cela signifiera que le Seigneur est sorti devant vous pour frapper l'armée des Philistins.'

Quelque chose de bon était sur le point de se produire : les Israélites pouvaient entendre le son de la victoire. David était maintenant roi de tout Israël et avait pris la ville de Jérusalem. Cependant, à peine avait-il fait cela que les Philistins l'ont attaqué. Je veux vous montrer six choses que cette histoire nous enseigne. Premièrement, une attaque de l'ennemi suivra chaque réalisation majeure de la vie chrétienne. Quand vous devenez chrétien, vous vous faites un nouvel ennemi, ou plutôt, pour le dire plus exactement, vous voyez resurgir un vieil ennemi, car Satan a toujours été contre vous. Cependant, vous ne vous en seriez pas rendu compte auparavant car avant votre conversion vous étiez aveugle à votre condition spirituelle (voir 2 Cor. 4:4). En fait, le diable ne veut même pas que vous croyiez qu'il existe, et quand vous devenez un enfant de Dieu, sa rage ne connaît plus de limites.

Les Philistins étaient les anciens ennemis d'Israël et quand David est devenu roi d'Israël, ils sont revenus à l'attaque : Quand les Philistins apprirent que David avait été oint roi sur Israël, ils montèrent en force pour le chercher ... ( 2 Sam. 5:17).

Compte tenu du fait que le roi Akish avait autrefois accordé l'asile politique à David et qu'il avait été d'accord avec eux pendant un certain temps (voir 1 Sam. 27), vous auriez pu penser que les Philistins laisseraient leur ancien allié tranquille. Cependant, une fois que David a accompli le dessein de Dieu, le vieil ennemi d'Israël s'est retourné contre lui. Cela fait allusion à ce qui arrive au rétrograde. Vous voyez, quand un chrétien écoute le diable et justifie son péché, Satan le laisse tranquille parce qu'il l'a juste là où il le veut. Mais quand le rétrograde revient à Dieu et résiste à la tentation, le diable attaquera parce qu'il veut qu'il reste dans son emprise. Deuxièmement, cette histoire nous enseigne que toutes nos rencontres avec Satan doivent être défensives. Vous ne devez jamais prendre l'initiative et attaquer le diable car vous n'êtes pas à la hauteur de lui. Cependant, si vous attendez qu'il vous attaque, vous découvrirez qu'il est toujours résistant. Comme l'a dit Jacques, "Résistez au diable, et il fuira loin de vous" (Jacques 4:7). Dans Actes 16, Luc décrit un incident étonnant qui confirme cet enseignement. Il a dit: Une fois, alors que nous allions au lieu de prière, nous avons rencontré une esclave qui avait un esprit par lequel elle prédisait l'avenir. Elle gagnait beaucoup d'argent pour ses propriétaires en disant la bonne aventure. Cette fille a suivi Paul et le reste d'entre nous en criant : 'Ces hommes sont des serviteurs du Dieu Très-Haut, qui vous indiquent le chemin pour être sauvé.' Elle a gardé cela pendant plusieurs jours. Finalement, Paul devint si troublé qu'il se retourna et dit à l'esprit : « Au nom de Jésus-Christ, je t'ordonne de sortir d'elle ! A ce moment l'esprit la quitta (vv. 16-18).

L'un des passages les plus importants sur le combat spirituel est Éphésiens 6:1018, et l'accent est mis sur la défense, pas sur l'offense. Prenez l'offensive et vous serez hors de votre profondeur; mais quand Satan attaque, tout ce que vous devez faire c'est 'RESTE'. Une fois que le diable attaque, alors, comme Paul, vous pouvez le vaincre, mais attendez toujours qu'il prenne l'offensive. Dans 2 Samuel 5, nous apprenons que ce sont les Philistins qui ont lancé la bataille. Troisièmement, l'histoire nous enseigne que lorsque Satan attaque, nous devons nous mettre à genoux. C'est ce que David a fait. Le verset 19 dit : David demanda à l'Éternel : « Irai-je attaquer les Philistins ? Me les remettrez-vous ?

Le Seigneur lui répondit : « Va, car je te livrerai sûrement les Philistins.

David avait appris à ses dépens à ne plus jamais prendre de décision importante sans demander à Dieu, et lorsqu'il a appris que les Philistins se préparaient à attaquer, il s'est tourné vers le Seigneur. Peut-être pensez-vous : « Qui suis-je pour parler à Dieu ? Il ne m'écoutera pas. Mais il le fera. Comme l'a dit l'auteur de l'hymne William Cowper : Satan tremble quand il voit Le saint le plus faible à genoux.

Le diable considère le chrétien en prière comme une grande menace. Quatrièmement, nous apprenons que nous devons veiller à ce que le mérite de notre succès revienne à Dieu. David a attribué sa victoire à Dieu. Regardez le verset 20 : Alors David se rendit à Baal Perazim, et là il les vainquit. Il a dit: «Comme les eaux éclatent, le Seigneur a éclaté contre mes ennemis devant moi [mes italiques].

Lorsque nous parlons de résister à Satan, cela signifie-t-il alors que nous nous asseyons et laissons tout au Seigneur ? Non. Oliver Cromwell a un jour résumé ce à quoi devrait ressembler notre attitude : "Faites confiance à Dieu et gardez votre poudre au sec." Pourtant, lorsque la victoire arrive, il ne faut jamais penser à s'en attribuer le mérite. Comme David, nous devrions dire : « Regarde ce que Dieu a fait pour moi ! puis le remercier. Cinquièmement, nous apprenons que lorsque quelque chose d'idolâtre est placé sous la domination souveraine de Christ, il doit être détruit. Lisez le verset 21 : Les Philistins y abandonnèrent leurs idoles, et David et ses hommes les emportèrent.

En fait, la version autorisée de la Bible dit, 'David et ses hommes les ont brûlés.' Je parle de choses liées à la sorcellerie et à l'astrologie. Peut-être avez-vous touché à ces choses et avezvous essayé de vous justifier en disant : « Je suis sûr que parfois Dieu travaille à travers de telles choses. Non. Tout ce qui a à voir avec l'occultisme est du diable, alors prenez tous vos livres d'astrologie et brûlez-les, et si vous avez un bracelet à breloques ou des porte-bonheur, détruisez-les. Sixièmement, nous apprenons que Satan reviendra à l'attaque. Regardez le verset 22 : Une fois de plus, les Philistins montèrent et se répandirent dans la vallée de Rephaïm.

Après l'avoir vaincu, le diable vous laissera en paix pendant un moment, mais il reviendra . Décrivant la tentation de Jésus, Luc dit : « Quand le diable eut fini de tenter, il le laissa

jusqu'au moment opportun [mes italiques] » (Luc 4 :13). Rappelez-vous, dans cette vie, vous ne verrez pas la fin de la guerre, seulement une série de victoires. Cependant, Satan est un ennemi vaincu et son temps est compté. Apocalypse 20:10 décrit sa fin comme ceci : 'Le diable... fut jeté dans l'étang de soufre ardent, où la bête et le faux prophète avaient été jetés. Ils seront tourmentés jour et nuit pour toujours et à jamais. Saviez-vous que l'enfer a été créé pour le diable et ses anges ? (voir Matt. 25:41). Satan connaît sa fin, mais il veut en emmener autant qu'il peut en enfer avec lui ; c'est pourquoi il essaie de garder les gens aveugles à leur besoin de Jésus-Christ. Lorsque les Philistins essayèrent à nouveau de prendre le dessus, David pria une fois de plus et Dieu lui dit d'adopter une stratégie différente. La Bible dit : Alors David interrogea l'Éternel, et il répondit: «Ne monte pas tout droit, mais tourne autour d'eux et attaque-les devant les baumes» (v. 23).

Maintenant, tant que vous permettez à Satan de continuer à vous vaincre, vous n'aurez pas besoin d'adopter de nouvelles tactiques, mais une fois que vous aurez remporté une vraie victoire, Dieu vous donnera un nouveau plan. Laissez-moi vous montrer quatre choses sur la nouvelle stratégie que Dieu a donnée à David. C'était d'abord une stratégie de surprise . Vous pouvez demander : 'Comment puis-je prendre le diable par surprise ? Il voit sûrement tout ce que je fais ? Oui, mais Satan ne peut pas lire dans les pensées de Dieu , alors suivez ses instructions et vous serez en sécurité. Si vous gardez les yeux sur Jésus et faites ce qu'il dit, vous déjouerez toujours le diable. Satan ne savait pas ce que Dieu prévoyait lorsqu'il a envoyé son Fils dans le monde. Il croyait qu'il était l'architecte du plan de crucifier Jésus, et quand des hommes méchants ont cloué le Sauveur sur une croix, il a pensé qu'il s'était surpassé. Mais Paul savait que le plan provenait de la pensée de Dieu et a dit : Nous parlons de la sagesse secrète de Dieu, une sagesse qui a été cachée et que Dieu a destinée à notre gloire avant le commencement des temps. Aucun des chefs de ce siècle ne l'a compris, car s'ils l'avaient fait, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire » (1 Cor. 2:7-8).

Le diable ne s'est pas rendu compte que c'était ainsi que Dieu avait décidé de sauver le monde. Nous voyons ici le succès de la stratégie de Dieu : il a pris son ennemi par surprise. Si vous n'êtes pas encore chrétien, vous pouvez surprendre Satan en acceptant le don du salut de Dieu. Lorsque vous plaidez le sang de Christ, la domination de Satan sur vous sera brisée.

Deuxièmement, cette nouvelle stratégie était la stratégie du son. Regardons à nouveau ce que Dieu a dit : 'Dès que vous entendez le bruit de la marche dans les cimes des baumiers, faites vite, car cela signifiera que le Seigneur est sorti devant vous pour frapper l'armée des Philistins.'

Ce son signifie trois choses : (1) attendre, (2) écouter et (3) obéir. Tout d'abord, vous devez attendre . Ne bougez pas jusqu'à ce que vous entendiez le son. Avant son ascension, Jésus a dit aux disciples : « Restez dans la ville [Jérusalem] jusqu'à ce que vous ayez été revêtus de la puissance d'en haut » (Luc 24 :49). Actes 2:1-2 nous raconte ce qui s'est passé alors : 'Quand le jour de la Pentecôte arriva, ils étaient tous ensemble dans un même lieu. Tout à coup, un bruit comme le souffle d'un vent violent est venu du ciel et a rempli toute la maison où ils étaient assis. Qu'attendaient les disciples ? Ils avaient attendu le son , des instructions claires. Et aujourd'hui, Dieu vous dit : « Attendez le son. Vous pouvez dire, 'C'est la chose la plus stupide que j'aie jamais entendue !' Mais la Bible dit, 'Telle voie paraît droite à un homme, mais à la fin elle mène à la mort' (Prov. 14:12). Ainsi, lorsque Dieu ordonne d'attendre, faites ce qu'il dit; vous seriez stupide de bouger tant que vous n'avez pas reçu d'instructions de sa part. Deuxièmement, vous devez écouter . Paul a dit : « La foi vient de ce que l'on entend le message, et le message est entendu par la parole de Christ » (Romains 10 :17). Dans Apocalypse 3 :20, Jésus dit : « Me voici ! Je me tiens à la porte et frappe. Si quelqu'un entend ma voix et ouvre la porte, j'entrerai et je mangerai avec lui, et lui avec moi. Cependant, vous ne pouvez pas ouvrir la porte tant que vous n'avez pas entendu sa voix. A Jérusalem, les disciples devaient attendre jusqu'à ce qu'ils entendent le son. Troisièmement, vous devez obéir . Notez comment la Bible le dit : ' Dès que vous entendez le bruit de la marche dans les cimes des baumiers, déplacez-vous rapidement [mes italiques].' Luc nous dit que lorsque Jésus a vu Zachée dans le sycomore, il a dit : « Zachée, descends immédiatement. Je dois rester chez vous aujourd'hui. Ensuite, nous lisons : « Il descendit aussitôt et l'accueillit avec joie [mes italiques] » (Luc 19 : 6). En d'autres termes, Zachée est arrivé en courant. Donc si Dieu vous parle, agissez tout de suite ; vous ne l'entendrez peutêtre plus jamais parler, car il a dit : « Mon esprit ne luttera pas éternellement contre l'homme » (Gen. 6:3). Troisièmement, c'était la stratégie du surnaturel . Le son provenait de la cime des arbres, qui étaient hors de portée. Cela n'avait rien à voir avec les troupes sur le terrain : cela venait de Dieu. C'est ce que Jésus voulait dire quand il a dit : « Le vent souffle où il veut. Vous entendez son son, mais vous ne savez pas d'où il vient ni où il va. Il en est de même pour quiconque est né de l'Esprit' (Jean 3:8). En d'autres termes, vous ne pouvez pas manipuler

le Saint-Esprit ni lui ordonner de vous parler. Quand une personne devient chrétienne, c'est à cause de ce que Dieu fait. Jésus a dit : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire » (Jean 6 :44). Comme les Israélites ont dû se sentir nerveux alors qu'ils attendaient Dieu. Ils pouvaient voir l'armée philistine, mais ils ne pouvaient pas bouger jusqu'à ce qu'ils entendent « le bruit de la marche dans les cimes des arbres baumiers ». Comme ils auraient été stupides s'ils l'avaient fait, car alors ils auraient agi par leur propre force. Faites-vous confiance à vos propres efforts pour entrer au paradis ? Dieu a une stratégie pour vous sauver, mais vous ne devez pas tenter de lui éclipser. La seule façon d'être sauvé est de reconnaître que sur la croix, Jésus a fait tout ce qui était nécessaire pour votre salut. Il a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi [mes italiques]' (Jean 14:6). L'armée israélienne a fait les choses à la manière de Dieu et a vaincu son ennemi. La Bible dit : David fit donc ce que l'Éternel lui avait commandé, et il frappa les Philistins depuis Gabaon jusqu'à Guézer (v. 25).

Et si vous avez entendu Dieu vous parler, vous avez entendu le son de la victoire. Bouge rapidement.

38 Peur de Dieu 2 Samuel 6:1-11 Pensez-vous qu'une personne devrait avoir peur de Dieu ? Dans 2 Samuel 6:9, on nous dit que David avait peur du Seigneur. David a dit : « Comment l'arche de l'Éternel peut-elle jamais venir à moi ? », après que la colère de Dieu ait été révélée contre Uzza pour avoir tenté de stabiliser l'arche de l'alliance alors qu'elle était transportée en charrette à Jérusalem. Vous pouvez trouver cela surprenant, mais c'est en fait un signe que David était devenu soumis. Deux versets plus tôt, l'auteur dit que David était en colère contre Dieu. Martin Luther a dit que nous devons connaître Dieu comme un ennemi avant de pouvoir le connaître comme un ami.

Beaucoup de gens s'imaginent que Dieu n'est qu'un Dieu d'amour. Bien sûr, c'est une merveilleuse vérité de savoir que Dieu vous aime tellement qu'il a envoyé Jésus mourir sur la croix pour vos péchés. Mais nous ne devons pas oublier qu'il y a aussi la colère de Dieu contre notre péché. Comme Jean-Baptiste l'a dit dans sa prédication, nous devons fuir la colère à venir. Jusqu'à présent, dans nos études sur la vie de David, le plus grand roi d'Israël, nous avons vu comment il s'est établi pour la première fois en tant que chef politique lorsqu'il a uni Israël et fait de Jérusalem sa capitale. Ensuite, nous avons vu comment David s'est établi comme chef militaire non seulement en conquérant Jérusalem mais en battant les Philistins et d'autres ennemis d'Israël. Dans cet épisode, lorsque David a tenté d'amener l'arche de l'alliance à Jérusalem, il a également tenté de se montrer comme un chef spirituel . L'arche de l'alliance a joué un rôle notable dans l'histoire d'Israël. Dans un sens réel, il symbolisait la présence de Dieu avec son peuple. Mais au moment où David devint roi d'Israël, probablement très peu en Israël savaient même ce qu'était l'arche ou où se trouvait l'arche. Il est étonnant de voir comment une nation qui avait un tel héritage spirituel, qui avait Moïse et Josué comme dirigeants, a pu tomber si bas. Mais c'est l'état de la GrandeBretagne et de l'Amérique à l'heure actuelle. En tant que nations, nous sommes devenus plus païens que de nombreux pays du tiers monde où nous avions l'habitude d'envoyer des missionnaires avec l'évangile. L'arche était dans la maison d'Abinadab. Le roi Saül n'y avait pas prêté attention. Dans la génération précédente, les habitants de Beth-Shemesh traitaient l'arche comme un objet de curiosité. Mais Dieu frappa quelques-uns des hommes de Beth Shemesh, mettant à mort soixante-dix d'entre eux parce qu'ils avaient regardé dans l'arche de l'Éternel. Le peuple pleura à cause du coup dur que l'Éternel lui avait porté, et les hommes de Beth Shemesh demandèrent : « Qui peut se tenir en présence de l'Éternel, ce Dieu saint ? À qui l'arche montera-t-elle d'ici ? Alors ils envoyèrent des messagers au peuple de Kiriath Jearim, disant : « Les Philistins ont rendu l'arche de l'Éternel. Descends et monte-le chez toi. Les hommes de Kiriath Jearim vinrent donc et prirent l'arche de l'Éternel. Ils l'ont apporté à la maison d'Abinadab sur la colline et ont consacré Eléazar son fils pour garder l'arche de l'Éternel (1 Sam. 6:19–7:1).

Le livre des Nombres (4:15) enseigne que personne ne doit toucher l'arche. Mais les habitants de Beth-Shemesh avaient essayé de regarder dans l'arche et soixante-dix hommes avaient été tués par un jugement divin. L'arche était restée endormie pendant cinquante ans et une génération a émergé qui ne connaissait pas Dieu. David voulait restaurer l'honneur du nom de Dieu. Il s'est rendu compte que l'arche symboliserait la présence gracieuse mais impressionnante de Dieu dans une nation dépourvue de leadership spirituel. David avait les meilleures intentions et il était tellement

excité à l'idée d'amener l'arche de Dieu là où elle pourrait être proéminente. Il a également fait en sorte que trente mille Israélites se réunissent pour adorer Dieu. David rassembla de nouveau hors d'Israël des élus, trente mille en tout. Lui et tous ses hommes partirent de Baalah de Juda pour en faire monter l'arche de Dieu, qui porte le Nom, le nom du Seigneur Tout-Puissant, qui trône entre les chérubins qui sont sur l'arche. Ils placèrent l'arche de Dieu sur un chariot neuf et l'apportèrent de la maison d'Abinadab, qui était sur la colline. Uzzah et Ahio, fils d'Abinadab, guidaient le chariot neuf avec l'arche de Dieu dessus, et Ahio marchait devant. David et toute la maison d'Israël célébraient de toutes leurs forces devant l'Éternel, avec des chants et avec des harpes, des lyres, des tambourins, des sistres et des cymbales (2 Sam. 6:1-5).

Le problème était que même David avait oublié les propres instructions de Dieu sur la façon de transporter l'arche. Au lieu d'être portée par des Lévites, elle était placée sur un chariot tiré par des bœufs. Sur le chemin de Jérusalem, l'arche trembla, parce que les bœufs trébuchèrent, et un homme du nom d'Uzzah posa sa main sur l'arche de Dieu pour la stabiliser. Cela semblait une chose inoffensive à faire, mais c'était une mauvaise action : « La colère du Seigneur s'enflamma contre Uzzah à cause de son acte irrévérencieux ; c'est pourquoi Dieu le frappa et il mourut là à côté de l'arche de Dieu » (v. 7). Uzzah est tombé mort parce qu'il a ignoré l'édit clair et explicite de ne jamais toucher l'arche. (Nous devons nous rappeler qu'en ce qui concerne Dieu, sa gloire signifie plus pour lui que toute autre chose.) Nous pouvons imaginer les cris et les cris des gens, car cet événement soudain et drastique les a tous surpris. Au début, David était désemparé et en colère. Ce qui avait commencé comme une merveilleuse journée de fête l'avait laissé avec un sentiment d'admiration et de perplexité. Pourtant, c'était quelque chose que Dieu a fait. Donc, je pose la question, qu'estce que Dieu disait à Israël et à David par cet acte de jugement ? Je suggérerais trois choses. Premièrement, Dieu disait que sa parole ne change pas. Nombres 4:15 indique très clairement que seuls les fils de Kehath doivent porter l'arche. La parole de Dieu ne change pas et c'est une leçon très élémentaire dont nous devons toujours nous souvenir. Deuxièmement, Dieu disait qu'il ne fait acception de personne. David était le roi d'Israël. Mais Dieu n'enfreindrait pas les règles même pour son roi. Dieu ne changera pas sa parole pour l'adapter à votre parcours. Troisièmement, David a appris que Dieu n'est pas principalement intéressé par qui l'adore ou combien l'adorent. Ce qui concerne Dieu, c'est la façon dont il est adoré. Ainsi, lorsque vous entrez en contact avec le vrai Dieu, vous pouvez être en colère au début. Mais votre colère devrait céder la place à la peur.

39 Trouver vos amis 2 Samuel 6:12-23 Le roi David avait toujours voulu amener l'arche à Jérusalem parce qu'elle symbolisait la gloire de Dieu, et les théologiens nous disent que lorsqu'il y est finalement parvenu, il était si ravi qu'il a écrit les Psaumes 15, 22, 24, 29, 30, 132 et 141. David avait essayé de déplacer l'arche à Jérusalem auparavant, mais il n'avait pas effectué le rituel selon les instructions de Dieu (voir Nom. 4:5-20 ; 7:1-9), et un homme du nom d'Uzzah, qui tendit la main pour stabiliser l'arche, fut frappé de mort sur le coup. Contris et effrayés, les Israélites ont laissé l'arche dans la maison d'Obed-Edom, où elle est restée pendant les trois mois suivants (2 Sam. 6:111). Cependant, maintenant David a dit, 'Essayons encore.' Ainsi, dans 2 Samuel 6:12, nous lisons : David descendit et fit monter l'arche de Dieu de la maison d'Obed-Edom à la Cité de David avec joie.

Cette fois, il a pris soin de s'assurer que l'arche était déplacée de la manière que Dieu avait ordonnée. Néanmoins, les Israélites qui portaient l'arche sur leurs épaules étaient prudents et faisaient six pas en avant pour voir ce qui allait arriver. Tout allait bien et David s'arrêta pour remercier. La Bible dit : Lorsque ceux qui portaient l'arche de l'Éternel eurent fait six pas, il sacrifia un taureau et un veau gras. David, vêtu d'un éphod de lin, dansa devant l'Éternel de toutes ses forces, tandis que lui et toute la maison d'Israël faisaient monter l'arche de l'Éternel avec des cris et au son des trompettes (vv. 13-15).

Fou de joie, David vit que cette fois l'arche atteindrait Jérusalem. Cependant, le bonheur de David a été gâché par la réaction d'un très proche de lui. La personne qui a choisi de ne pas partager sa joie n'était autre que sa femme Michal. En tant que reine légitime d'Israël, elle aurait dû être aux côtés de son mari alors qu'il conduisait l'arche dans la ville, mais elle a refusé de participer à la procédure. La Bible décrit son attitude comme ceci : Alors que l'arche de l'Éternel entrait dans la Cité de David, Michal, fille de Saül, regardait par une fenêtre. Et quand elle vit le roi David bondir et danser devant le Seigneur, elle le méprisa dans son cœur (v. 16).

Lorsque vous ressentirez le frisson de devenir chrétien, vous voudrez partager votre joie avec votre famille et vos amis. Mais malheureusement, vous constaterez peut-être que, loin d'être enthousiasmé par votre nouvelle, ils s'en voudront et s'exclameront même : « Vous devez être fou ! Les gens disaient à peu près la même chose à propos de Jésus et de ses disciples. Sa propre famille a dit : « Il est fou » (Marc 3 :21). D'autres ont dit des 120 personnes remplies du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte : « Ils ont bu trop de vin » (Actes 2 :13). Et plus tard, Festus cria à Paul, qui était alors prisonnier devant lui : « Tu es fou, Paul ! Votre grande science vous rend fou » (Actes 26 : 24). Nous aimons tous que les gens nous approuvent, surtout ceux que nous aimons peut-être, mais lorsque nous nous convertissons, nous découvrons que la formation de disciple coûte cher. Cependant, nous devons nous rappeler que Jésus attend de ses disciples qu'ils placent leur amour pour lui au-dessus de leur amour pour leur famille. Lisez ce qu'il a dit dans Luc 14 : « Si quelqu'un vient à moi et ne hait pas [le mot « haïr » ici en grec signifie « aimer moins »] son père et sa mère, sa femme et ses enfants, ses frères et sœurs – oui, même sa propre vie – il ne peut être mon disciple » (v. 26).

Quand Dieu frappa Uzzah à mort, David était en colère, mais ensuite il baissa la voix et eut peur. C'est une réaction typique de quelqu'un en qui l'Esprit de Dieu agit. Je considère que c'est un excellent signe quand j'entends que mon sermon a provoqué une réaction de colère de la part de quelqu'un dans ma congrégation parce que cela montre que le Saint-Esprit parvient à cette personne. Je me souviens qu'il y a quelques années, une jeune infirmière a été amenée par des amis à la chapelle de Westminster un soir où je prêchais sur la colère de Dieu et le jugement final. Après le service, la demoiselle resta à sa place, sans voix. Les gens qui l'ont amenée ont demandé gentiment : « Voudriez-vous revenir avec nous pour une tasse de café ? Elle ne répondit rien. Dix minutes passèrent, puis ils l'entourèrent de leurs bras et lui demandèrent : « Ça va ? «Je ne pensais pas que quiconque croyait en quelque chose comme ça ces jours-ci. S'il vous plaît, emmenez-moi à la maison. Je ne reviendrai plus jamais dans cette église ! répondit- elle . Néanmoins, au cours de la semaine, la jeune femme téléphona à ses amis et leur dit : « Je pense que j'irai encore écouter cet homme prêcher. Elle est venue, et ce dimanche-là, elle s'est convertie.

Vous ne pouvez pas éclipser la parole de Dieu. Peut-être que vous dites : « Si Dieu existe, je veux le trouver » et que vous commencez à lire la Bible. Mais dans ses pages, vous pouvez découvrir des choses que vous n'aimez pas, et plus vous lisez, plus vous pouvez vous mettre en colère. Cependant, c'est un signe que le Saint-Esprit s'occupe de vous, et ce n'est qu'une question de temps avant que vous réalisiez que la parole de Dieu est vraie et que la seule façon dont vous pouvez être sauvé est de la manière qu'il a ordonnée. Vous pouvez penser que si vous cherchez Dieu et que vous essayez d'aller dans la bonne direction en menant une vie morale et en allant à l'église, tout ira bien, mais vous vous trompez. Dieu dit, 'La seule façon d'être converti est de croire en ce que mon Fils a fait pour vous sur la croix.' David ne pourrait jamais oublier que quelqu'un est mort pour son erreur précédente. Uzzah a payé le prix et est devenu l'objet de la colère de Dieu, pourtant c'est David qui a organisé le déplacement de l'arche ; c'est lui qui méritait de mourir. Des années auparavant, lorsque l'arche a été profanée, Dieu a tué des milliers de personnes (1 Sam. 6:19). Mais cette fois, un homme a payé la pénalité et les autres ont été épargnés. À cet égard, Uzzah est une image de l'Ancien Testament de Jésus, qui a été puni pour notre péché sur la croix. Ainsi, lorsque David a fait une deuxième tentative pour déplacer l'arche, il l'a fait de la manière que Dieu avait ordonnée et, comme nous l'avons vu, tout allait bien. De plus, alors que la joyeuse procession se dirigeait vers Jérusalem, David découvrit qui étaient ses vrais amis. Michal révèle leur identité. La Bible dit : Lorsque David rentra chez lui pour bénir sa maison, Michal, fille de Saül, sortit à sa rencontre et lui dit : "Comment le roi d'Israël s'est-il distingué aujourd'hui, se déshabillant aux yeux des filles esclaves de ses serviteurs comme le ferait n'importe quel vulgaire (v . 20).

Or Michal aimait trois choses chez David : son prestige, son pouvoir et sa position et était indigné qu'il oublie sa dignité et se déshabille en public et se réjouisse avec les filles esclaves. Mais David ne voulait pas que ses robes royales élaborées attirent l'attention sur lui : il voulait que les adorateurs concentrent leur attention sur Dieu. De plus, il savait que sous ses atours royaux, il était comme tout le monde et aux yeux de Dieu, nous sommes tous égaux. Je viens d'une église née dans le réveil. L'Église du Nazaréen a commencé en Amérique en 1908. Ses membres avaient peu d'éducation et aucune richesse ou influence, mais ils avaient un trésor inestimable : ils avaient la gloire de Dieu. Le fondateur du mouvement était un homme du nom de Phineas Bresee. Au cours de ses derniers jours, il visita diverses églises avec ce message : « Gardez la gloire ! Il savait que si les Nazaréens perdaient cela, ils étaient finis. Vous voyez, ils avaient la gloire, mais rien d'autre.

La première église nazaréenne était la dénomination à la croissance la plus rapide aux États-Unis. Est-ce que tu sais pourquoi? Parce que la puissance du réveil était présente dans leurs services, les gens allaient à l'église pour se moquer, mais en sortaient convertis. Une caractéristique du réveil est que les gens cessent d'être conscients d'eux-mêmes. Vous voyez, plus vous avez de Dieu, moins vous êtes conscient de votre apparence et de vos sentiments. Beaucoup aimeraient lever les mains en l'air pendant qu'ils adorent, mais se sentent inhibés. Cependant, lorsque le réveil viendra, les chrétiens cesseront de se soucier de ce que les autres pensent : Dieu sera tout ce qui compte. David s'est tellement emporté qu'il s'est retrouvé à danser et à sauter - une image d'une personne prise dans un culte de réveil. Michal, cependant, est l' image d' une personne qui n'aime pas le réveil. Lorsque le renouveau gallois était à son apogée, beaucoup - y compris certains chrétiens, malheureusement - se moquaient et se moquaient. Ainsi, lorsque le réveil viendra, ne pensez pas que tout le monde applaudira en s'exclamant : « N'est-ce pas merveilleux ! Ils diront : 'Ces gens sont des fanatiques !' et se moquer. Notez que Michal a choisi de bouder à l'intérieur, en regardant depuis une fenêtre. « Je ne vais certainement pas me ridiculiser en sortant rejoindre ces gens », pensa-t-elle. Et quand elle a vu son mari s'emballer, « elle l'a méprisé dans son cœur ». (Notez que Michal a payé un lourd tribut pour son mépris, car le verset 23 nous dit qu'elle "n'avait pas d'enfants jusqu'au jour de sa mort".) Dès que David est entré, Michal lui a dit exactement ce qu'elle pensait de son comportement effréné. Sans aucun doute, elle s'attendait à ce qu'il réponde : « Oh, je vois ce que tu veux dire. Je me suis ridiculisé, n'est-ce pas ? Les filles esclaves sont entrées en scène avec leurs tambourins et nous nous sommes excitées. Je suis désolé, Michal. Mais à son grand dam, David a dit : « C'était devant l'Éternel, qui m'a choisi plutôt que ton père ou quelqu'un de sa maison, lorsqu'il m'a nommé chef du peuple d'Israël, le peuple de l'Éternel – je célébrerai devant l'Éternel. Je deviendrai encore plus indigne que cela, et je serai humilié à mes propres yeux. Mais par ces filles esclaves dont vous avez parlé, je serai tenu en honneur.

En d'autres termes, David a dit, 'Ce sont mes genres de personnes.' Ils étaient ses vrais amis et il les embrassa. Je veux vous montrer quatre choses à propos de ces filles esclaves. D'abord, ils étaient communs . Ils n'avaient ni prestige ni pouvoir, seulement un cœur pour Dieu. Plus tôt, j'ai dit que lorsque l'Église du Nazaréen a commencé, ses membres étaient pauvres et sans instruction. Mais saviez-vous que chaque grand mouvement de l'Esprit

commençait parmi des gens qui n'avaient ni richesse ni influence ? La Bible nous dit pourquoi. Écrivant à l'église de Corinthe, Paul dit : Frères, pensez à ce que vous étiez quand vous avez été appelés. Peu d'entre vous étaient sages selon les normes humaines ; peu étaient influents; peu étaient de naissance noble. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. Il a choisi les choses basses de ce monde et les choses méprisées - et les choses qui ne sont pas - pour annuler les choses qui sont, afin que personne ne se glorifie devant lui [mes italiques] (1 Cor. 1:26-29) .

Deuxièmement, ils ont été choisis . Vous voyez, ces filles esclaves appartenaient au Seigneur. Ils étaient aussi les vrais amis de David, les amis que Dieu avait choisis pour lui. Au fil des ans, j'ai découvert que mes meilleurs amis étaient ceux que Dieu avait choisis pour moi. Avant d'apprendre cette leçon, lorsque j'appréciais la compagnie d'une personne, j'essayais de cultiver son amitié, mais finalement je découvrais que si Dieu n'était pas dans la relation, cela ne fonctionnerait pas. Mes meilleurs amis ont été ceux où Dieu a dit : 'Hé ! Ce sont les gens qui sont vos vrais amis. Troisièmement, les filles esclaves ont été catégorisées . Michal les a appelées "filles esclaves". (L'équivalent du XXe siècle serait peut-être les filles de la classe ouvrière.) Michal était un snob et pensait que ces gens étaient inférieurs à David. Souvent, ceux qui détestent ce que vous représentez essaieront de vous humilier et de trouver un nom destiné à être désobligeant. Saviez-vous que le terme « chrétien » a d'abord été utilisé en dérision ? Les disciples suivaient ce qu'on appelait alors simplement 'la voie', mais leurs adversaires pensaient : 'Faisons quelque chose qui les fera vraiment passer pour des idiots.' « Je sais, dit quelqu'un. « Appelons-les chrétiens. C'est pourquoi Pierre a dit : « Si vous souffrez en tant que chrétien, n'ayez pas honte » (1 Pierre 4 :16). Au dix-septième siècle, ils appelaient les chrétiens « puritains » parce que les puritains disaient que la Réforme n'était pas allée assez loin. Savez-vous comment ils appelaient les Nazaréens ? 'Noisyrenes' ou 'Holy Rollers'. Les gens vous donneront souvent un surnom importun et prendront ainsi leurs distances avec vous. Hébreux 2 :11 dit : « Celui qui sanctifie les hommes et ceux qui sont sanctifiés sont de la même famille. Alors Jésus n'a pas honte de les appeler frères. Et même si certains seront embarrassés si vous vous laissez emporter et dites à tout le monde qu'il est votre Seigneur et Sauveur, Jésus n'aura pas honte de vous. En effet, il a dit : 'Quiconque me reconnaîtra devant les hommes, je le reconnaîtrai aussi devant mon Père qui est dans les cieux' (Matthieu 10:32). Quatrièmement, les filles esclaves étaient chéries . David les chérissait.

Beaucoup de gens font de leur mieux pour oublier leurs origines et essayer de paraître sophistiqués, cherchant toujours à être vus avec les "bonnes" personnes, mais David n'a jamais oublié que Dieu l'avait tiré des bergeries (Ps. 78:70), alors il a enlevé ses robes royales et a dansé avec les filles esclaves, sans honte. Dans Luc 14, Jésus a dit que nous devrions trouver des amis qui s'identifieront à notre nouvel amour, des gens qui se réjouiront des choses dont nous nous réjouissons, qui n'ont pas honte de la gloire. Dans Luc 14, il le dit ainsi : « Lorsque vous donnez un déjeuner ou un dîner, n'invitez pas vos amis, vos frères ou parents, ou vos riches voisins ; si vous le faites, ils peuvent vous inviter à revenir et vous serez donc remboursé. Mais quand vous donnez un banquet, invitez des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles, et vous serez bénis. Bien qu'ils ne puissent pas vous rembourser, vous serez remboursés à la résurrection des justes » (vv. 12-14).

Dieu dit : 'Ces gens sont ta vraie famille ; ils sont vos amis. Ne les méprisez pas et n'ayez pas honte d'eux ; chéris-les.

40 Faire face à un rêve non réalisé 2 Samuel 7 Les rêves appartiennent à l'une des deux catégories suivantes : (1) ceux qui peuvent un jour se réaliser et (2) ceux qui ne peuvent jamais se réaliser. David était maintenant au point culminant de sa vie et chevauchant sur une crête de gloire, car non seulement il était devenu roi d'Israël, mais il avait pris Jérusalem et emmené l'arche de Dieu dans la ville. Pourtant, il a dit: «Ce n'est pas assez. Je veux construire un temple pour Dieu et placer l'arche à l'intérieur. Cependant, c'était un rêve que Dieu ne lui permettrait pas de réaliser. Or 2 Samuel 7 nous en dit long sur David. Par exemple, nous voyons qu'il était un homme ambitieux, peut-être trop ambitieux. Il était le genre de personne qui était complètement misérable à moins qu'il n'ait un objectif devant lui. David était un peu comme Alexandre le Grand, qui pleurait parce qu'il n'y avait plus de mondes à conquérir. Et maintenant, David s'est exclamé : « J'ai eu la plus grande idée de tous les temps ! Voyons comment la Bible le dit :

Après que le roi fut installé dans son palais et que le Seigneur l'eût donné du repos de tous ses ennemis autour de lui, il dit à Nathan le prophète : "Me voici, vivant dans un palais de cèdre, tandis que l'arche de Dieu reste dans une tente ' (2 Sam. 7:1-2).

Ces versets révèlent à la fois l'amour de David pour Dieu et son respect pour Nathan, le prophète de Dieu. La plupart des dirigeants nationaux se sentent menacés par un vrai prophète, mais pas David. Ce chapitre nous en dit aussi beaucoup sur Nathan. Par exemple, de sa réponse à l'idée de David, nous apprenons qu'il avait un grand respect pour le roi : Nathan répondit au roi : « Tout ce que tu as en tête, vas-y, fais-le, car l'Éternel est avec toi » (v. 3).

Nous apprenons également que Nathan avait une relation étroite avec Dieu, car nous lisons : Cette nuit-là, la parole du Seigneur vint à Nathan, disant : "Va dire à mon serviteur David : "Voici ce que dit le Seigneur : Es-tu celui qui bâtit moi une maison pour y habiter ? » (vv. 4-5).

Les dirigeants chrétiens, y compris ceux qui ont des dons prophétiques, ont souvent du mal à admettre leurs erreurs. Cependant, ils devraient prendre une feuille du livre de Nathan, car il a prouvé que son amour pour Dieu était plus grand que son respect pour David et a eu le courage de retourner vers le roi et de dire : « Quand je t'ai dit d'aller de l'avant et de construire le temple, j'avais tort. Ce chapitre nous en dit aussi beaucoup sur Dieu. Par exemple, cela nous rappelle qu'il est omniscient et parle à travers ses prophètes. On voit aussi qu'il ne laisse pas longtemps ses serviteurs obéissants sans leur signaler leurs fautes. Dieu n'a pas voulu que David lui construise un temple, et par l'intermédiaire de Nathan, il a dit à David : « Je n'ai pas habité dans une maison depuis le jour où j'ai fait monter les Israélites hors d'Égypte jusqu'à ce jour. Je me suis déplacé d'un endroit à l'autre avec une tente comme habitation. Partout où j'ai voyagé avec tous les Israélites, ai-je jamais dit à l'un de leurs chefs à qui j'avais commandé de faire paître mon peuple Israël : « Pourquoi ne m'as-tu pas bâti une maison de cèdre ? » (vv. 6-7).

Dieu a un esprit qui lui est propre et est particulier quant à la manière dont nous devrions l'adorer. Je crois que cette histoire nous enseigne quatre choses sur la manière dont Dieu veut que nous l'adorions.

Tout d'abord, nous apprenons que Dieu ne permettra à personne de le fréquenter . Laissé en paix par ses ennemis, David pensa : « Que puis-je faire maintenant ? Il doit y avoir quelque chose. Ah oui! Me voici, vivant dans un palais, tandis que Dieu lui-même vit dans une tente. Ce n'est pas juste.' C'était comme si David disait : « J'ai pitié de Dieu ; Je vais l'aider. Avez-vous déjà essayé de fréquenter Dieu ? De nombreuses personnes religieuses croient que notre salut dépend de ce que nous faisons. Alors ils pensent, 'C'est le dimanche du Souvenir, alors je vais faire ma part pour Dieu et aller à l'église. Et quand l'assiette de collecte arrivera, je ferai un don généreux. Il s'en réjouira. C'est comme s'ils disaient : « Pauvre Dieu ! Quelqu'un doit prêter main-forte. Mais Dieu dit : 'Hé ! N'aie pas pitié de moi. Dieu avait un message similaire pour David. David pensa qu'il accepterait son idée et lui dirait avec gratitude : « Merci, David. Personne d'autre n'a pensé à me construire un temple. Mais Dieu a refusé de permettre à David de le fréquenter. David avait commencé à tenir pour acquis qu'il pouvait faire des choses qui impressionneraient Dieu. Cependant, il avait oublié une vérité importante : Dieu est souverain et a sa propre volonté. C'est le même Dieu qui a dit un jour à Moïse : « J'aurai pitié de qui j'aurai pitié, et j'aurai compassion de qui j'aurai compassion » (Exode 33:19). Donc, si vous envisagez d'essayer de rendre service à Dieu, oubliez cela; le Dieu de la Bible exige que lorsque vous venez à lui, vous lui demandiez humblement miséricorde. Deuxièmement, nous apprenons que les intérêts de Dieu sont ceux qui préserveront l'église . Au verset 10, Dieu l'exprime ainsi : 'Je fournirai une place à mon peuple Israël [Israël est une image de l'Église dans l'Ancien Testament].'

David ne pensait qu'au présent, à un temple visible, et bien que construire un temple pour Dieu était une idée très noble, au fond de lui, il savait qu'il pensait vraiment plus à lui-même qu'à Dieu. De plus, David savait que Dieu l'avait préservé de ses ennemis, mais il a commencé à penser que Dieu l'avait fait pour lui , alors qu'en fait, Dieu l'avait protégé pour le bien de l' église . Dieu regardait au-delà de la génération actuelle ; il attendait avec impatience la naissance du Messie, car Jésus serait né de la maison et de la lignée de David. Troisièmement, nous apprenons que Dieu veut que nous soyons disposés à ne rien faire : il veut plutôt faire quelque chose pour nous. Faire face à un rêve brisé est toujours difficile, et David a dû être profondément déçu d'apprendre de Nathan que Dieu ne lui permettrait jamais de construire le temple. David aurait pu ignorer Dieu et aller de l'avant avec ses plans, mais s'il avait fait cela, il aurait été un imbécile.

Il est toujours insensé d'ignorer la parole de Dieu. Peut-être avez-vous refusé d'accepter l'évangile et avez-vous dit : « J'ai bien peur que quelque chose d'aussi simple soit en dessous de moi. Cependant, vous le rejetez à vos risques et périls. Le verset 18 nous dit comment David a réagi à la nouvelle apportée par Nathan. Nous lisons: « Alors le roi David entra et s'assit devant le Seigneur. . .'.

Le stratège militaire, le grand guerrier, était assis , acceptant le fait que Dieu voulait qu'il ne fasse rien. Peut-être avez-vous pensé que pour obtenir un billet pour le ciel, vous devez toujours faire quelque chose pour plaire à Dieu. Mais Dieu ne veut pas que nous fassions quoi que ce soit pour nous sauver. Il dit, ' Tais -toi, et sache que je suis Dieu [mes italiques]' (Ps. 46:10). Fait intéressant, ce chapitre commence avec David voulant faire quelque chose pour Dieu, mais il se termine avec Dieu disant : « Je ferai quelque chose pour toi ». Car « le Seigneur lui-même établira une maison pour vous » (2 Sam. 7:11). Pendant de nombreuses années, le gros mensonge dans les cercles religieux a été : « Vous allez au ciel à cause de ce que vous faites pour Dieu. Mais la Bible dit : « Vous n'allez au ciel qu'à cause de ce que Dieu a fait pour vous. Si vous deviez vous tenir devant Dieu et qu'il vous demandait : 'Pourquoi devrais-je te laisser entrer au ciel ?' comment répondriez-vous? Peut-être diriez-vous : 'Eh bien, Seigneur, j'ai vécu une bonne vie ; J'allais régulièrement à l'église et je me faisais baptiser et, bien sûr, vous vous souviendrez de la générosité avec laquelle j'ai donné la plaque de collecte. Jésus a dit qu'au jugement dernier, beaucoup rappelleront à Dieu les faveurs qu'ils lui ont faites, mais en vain. Il l'a mis comme ceci : Beaucoup me diront ce jour-là : « Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, et en ton nom chassé les démons et fait beaucoup de miracles ? Alors je leur dirai clairement : « Je ne vous ai jamais connus. Loin de moi, malfaiteurs ! (Matthieu 7:22-23).

La seule façon d'aller au ciel est de reconnaître que vos bonnes actions ne peuvent jamais correspondre au niveau de justice que Dieu exige, car elles sont toutes teintées d'égoïsme et de corruption. Comme l'a dit le prophète Jérémie : « Le cœur est trompeur par-dessus tout et irrémédiable » (Jérémie 17 :9). Vous devez accepter que Dieu a fait quelque chose pour vous : il a fourni un substitut, celui qui a fait les choses parfaitement : Jésus-Christ, l'hommeDieu. Jésus a dit : « Ne pensez pas que je sois venu abolir la loi ou les prophètes ; Je ne suis pas venu pour les abolir, mais pour les accomplir » (Matthieu 5 :17). Et il a accompli la Loi

en vivant une vie sans péché et par une mort obéissante. Tout ce que vous avez à faire est de le posséder comme votre Sauveur. Beaucoup de gens pensent qu'il est arrogant quand les chrétiens disent : « Je sais que je vais au ciel. Bien sûr, si notre entrée au ciel dépendait de nos œuvres, ils auraient raison. Mais nous savons que nous irons au ciel, non à cause de ce que nous avons fait pour Dieu, mais à cause de ce qu'il a fait pour nous. Quatrièmement, nous apprenons que Dieu décide de nos objectifs et de nos réalisations. Dieu a fixé trois nouveaux objectifs devant David. Tout d'abord, Dieu a dit : 'Soyez reconnaissants pour ce que j'ai déjà fait pour vous.' Regardez 2 Samuel 7:8-9 : « Maintenant, dis à mon serviteur David : Voici ce que dit le Seigneur tout-puissant : Je t'ai pris des pâturages et de la suite du troupeau pour dominer sur mon peuple Israël. J'ai été avec toi partout où tu es allé, et j'ai retranché tous tes ennemis devant toi.

Peut-être êtes-vous en deuil parce qu'il n'y a plus de mondes à conquérir. Mais Dieu dit : 'Arrête ! Asseyez-vous simplement et soyez reconnaissant pour ce que j'ai déjà fait pour vous. À quand remonte la dernière fois que vous vous êtes arrêté pour le remercier de sa bonté envers vous ? Deuxièmement, Dieu a dit : 'Soyez reconnaissants de ce que je ferai à travers vous pour les autres.' Il l'a mis comme ceci : « Maintenant, je rendrai ton nom grand, comme les noms des plus grands hommes de la terre. Et je donnerai une place à mon peuple Israël et je le planterai afin qu'il puisse avoir sa propre maison et ne plus être dérangé. Les méchants ne les opprimeront plus. . .' (v. 9-10).

En d'autres termes, Dieu a dit à David : 'Je vais vous utiliser, vous et vos réalisations, pour bénir mon peuple à travers l'histoire.' Dieu savait que le temple ne serait qu'un monument temporaire. Salomon a construit le temple, mais plus tard, il a été détruit. Les Israélites l'ont reconstruite, mais elle a de nouveau été démolie. Donc, ce que David voulait le plus n'aurait pas duré longtemps. Dieu voulait qu'il ait un mémorial permanent et a dit : 'David, ce sera ton héritage. Ecoutez.' « Ta maison et ton royaume subsisteront à toujours devant moi ; ton trône sera affermi pour toujours » (v. 16). Troisièmement, Dieu a dit : 'Accepte ce que j'ai décidé avec dignité.' Puis il a testé David pour voir à quel point il l'aimait vraiment . David le servirait-il encore s'il ne lui permettait pas de réaliser son rêve ? Dieu demande : 'Combien m'aimes-tu ? Continueras-tu à me servir si je retiens la chose à laquelle tu aspires ? Accepterez-vous ma décision avec dignité ?

David a répondu à la nouvelle que Nathan lui a apportée en offrant une prière d'acceptation complète : Alors le roi David entra et s'assit devant le Seigneur, et il dit : « Qui suis-je, ô Souverain Seigneur, et quelle est ma famille, pour que vous m'ayez amené jusqu'ici ? Et comme si cela ne suffisait pas à tes yeux, ô Souverain Seigneur, tu as aussi parlé de l'avenir de la maison de ton serviteur. Est-ce votre manière habituelle de traiter l'homme, ô Souverain Seigneur ?'... Comme tu es grand, ô Souverain Seigneur ! Il n'y a personne comme toi, et il n'y a pas d'autre Dieu que toi, comme nous l'avons entendu de nos propres oreilles... Ô Souverain Seigneur, tu es Dieu ! Tes paroles sont dignes de foi et tu as fait cette belle promesse à ton serviteur. Maintenant, agrée-toi de bénir la maison de ton serviteur, afin qu'elle demeure à jamais sous tes yeux; car toi, ô Souverain Seigneur, tu as parlé, et par ta bénédiction la maison de ton serviteur sera bénie à jamais... » (vv. 18-19, 22, 28-29).

David a accepté la décision de Dieu avec dignité et a accueilli les nouveaux objectifs de Dieu pour lui. Cela l'a rendu grand et a fait en sorte que son nom soit enregistré dans les pages de l'histoire.

41 Comment saisir le moment de vraie gloire 2 Samuel 7:18-29 Dans 2 Samuel 8, nous voyons David au sommet de sa gloire, en tant que tacticien militaire, dirigeant politique et grand homme de Dieu. Regardez le verset 6, par exemple : [David] a mis des garnisons dans le royaume araméen de Damas, et les Araméens lui sont devenus sujets et lui ont apporté un tribut. Le Seigneur a donné la victoire à David partout où il allait.

Regardez maintenant le verset 14 : Il mit des garnisons dans tout Edom, et tous les Edomites devinrent soumis à David. Le Seigneur a donné la victoire à David partout où il allait.

En fait, 2 Samuel 8 parle d'une victoire après l'autre, alors que David a vaincu nation après nation et a étendu le territoire d'Israël jusqu'à sa limite extérieure. L'auteur de 2 Samuel aurait sans doute pu écrire encore vingt chapitres décrivant en détail les conquêtes d'Israël,

mais il s'est surtout borné à les énumérer. Vous voyez, ils sont devenus prévisibles, quelque chose que les Israélites pouvaient tenir pour acquis. Jamais plus Israël n'aurait une époque aussi comparable, et plus jamais il n'aurait un roi comme David. Pourtant, l'auteur de 2 Samuel précise que ce succès signifiait peu pour David. Si vous regardez votre Bible, vous verrez qu'il donne à la prière de David dans 2 Samuel 7 et à la description des victoires de David dans 2 Samuel 8 à peu près la même quantité d'espace, bien que la prière de David n'ait duré que quelques minutes pendant que les victoires étaient remportées. plusieurs années (voir 2 Sam. 8:1). Qu'est-ce qui a rendu la prière de David si importante ? Eh bien, c'est pendant ces quelques minutes où David s'est attendu à Dieu et a accepté dignement l'une de ses plus grandes déceptions qu'il a vécu son moment de vraie gloire. Je suis venu en Angleterre en 1973 pour étudier pour le D.Phil. à Oxford. Ma thèse devait porter sur John Owen. Mon rêve était de devenir un expert de ce théologien puritain. Cependant, un jour, mon superviseur est venu me voir et m'a dit : « Nous ne voulons pas que vous poursuiviez cette étude. Nous pensons que vous avez une autre thèse devant vous. Dévasté, j'ai téléphoné à Louise et lui ai dit : « Je rentre à la maison ; J'ai de mauvaises nouvelles.' Au moment où je suis arrivé à la maison, j'avais un tel mal de tête que je suis allé me coucher, incapable d'accepter que je ne pouvais pas réaliser mon rêve. À cette époque, je descendais Broad Street et je regardais le Sheldonian Theatre, où l'on décerne les diplômes, en rêvant à mon moment de gloire. Lorsque le jour tant attendu s'est finalement levé, j'ai pris place dans le Sheldonian et j'ai attendu que, l'un après l'autre, les étudiants récupèrent leurs récompenses. Bientôt, ils ont appelé mon nom et je suis allé voir le vice-chancelier, j'ai reçu mon diplôme, je me suis incliné et je lui ai serré la main. Je voulais que le moment dure pour toujours, mais ma part dans la procédure a duré quatre secondes, et j'ai pensé, 'Est-ce que c'est ça ?' Cependant, ce n'était pas mon moment de vraie gloire; cela s'était produit deux ans plus tôt lorsque j'avais finalement accepté que Dieu ne voulait pas que j'écrive une thèse sur John Owen. Nous ne savons pas à quel point David a ressenti sa déception lorsqu'il a appris que Dieu ne lui permettrait pas de construire le temple ou combien de temps il a lutté pour accepter cela. Nous savons seulement qu'il en est venu au point où il a accepté la volonté de Dieu avec humilité et gratitude. La Bible dit : Alors le roi David entra et s'assit devant le Seigneur, et il dit : "Qui suis-je, ô Seigneur Souverain, et quelle est ma famille, pour que vous m'ayez amené jusqu'ici ?" (2 Sam. 7:18).

Ce fut son moment de vraie gloire et le début de l'ère où il accomplit de grandes choses pour Dieu. Dieu a une tâche pour vous. Cependant, vous ne découvrirez pas ce que c'est tant que vous ne vous engagerez pas envers lui. Vous pouvez vous révéler être un grand prédicateur; vous pouvez faire des choses qui bouleverseront le monde et entendre les gens dire : « Quel grand chrétien ! Cependant, votre véritable moment de gloire sera le moment où vous direz « Oui, Seigneur » et vous soumettrez à sa volonté en l'accueillant dans votre cœur. Après que David se soit conformé à la volonté de Dieu, il a commencé à accomplir des choses sans effort. Mais les victoires décrites dans 2 Samuel 8 ne signifiaient rien pour lui en comparaison de son rêve de construire un temple pour Dieu. Mais le fait qu'il n'ait pas laissé ses réalisations lui monter à la tête signifiait que Dieu pouvait lui faire confiance. J'ai vécu assez longtemps pour chérir mes plus grandes déceptions, et j'ai vu que Dieu a toujours agi dans mon meilleur intérêt et avait quelque chose de plus grand en tête pour moi, et je suis tellement reconnaissant. Alors, quand vos rêves sont brisés, baissez la voix et attendez. Voyez ce que Dieu fera pour vous . Si vous acceptez les déceptions avec grâce et dignité, vous ne considérerez plus le succès comme aussi important qu'auparavant. Vous ferez les choses avec aisance car Dieu s'en chargera. Vous voyez, lorsque vous recevez Jésus-Christ comme Sauveur, vous le recevez aussi comme Seigneur. Il prendra le contrôle de votre vie et tout ce que vous avez à faire est de le suivre. Vous serez comme un magasin avec une pancarte sur la porte indiquant « Sous une nouvelle direction ». De plus, votre obéissance signifiera que Dieu vous fera confiance avec succès, comme il l'a fait pour David. Je pense que le succès de David dépendait de son acceptation des cinq vérités. Tout d'abord, David a accepté son insignifiance . Lisez à nouveau 2 Samuel 7:18 : "Alors le roi David entra et s'assit devant l'Éternel, et il dit : "Qui suis-je, ô Souverain Éternel, et quelle est ma famille ?"" David était roi et peut-être avait-il commencé s'estimer plus haut qu'il ne le devrait. Maintenant, il a commencé à mettre les choses en perspective et a pensé : « Qui suis-je ? Je suis indigne de la faveur de Dieu. Parfois, les gens pensent qu'ils sont si importants que Dieu devrait venir à eux à genoux et les supplier de l'accepter. Mais quand le Saint-Esprit commence à s'occuper d'eux, ils s'agenouillent devant Dieu et demandent humblement : « Qui suis-je, Seigneur, pour que tu me remarques ? Deuxièmement, David a accepté le fait que cette vie présente n'est pas tout ce qu'il y a. Laissez-moi vous rappeler ce que Dieu dit à David au verset 12 : 'Quand tes jours seront finis et que tu te reposeras avec tes pères, j'élèverai ta progéniture pour te succéder...'.

Dieu a rappelé à David qu'un jour il mourrait et entrerait dans l'éternité. Lorsque vous entrez dans l'éternité, vous entrez dans un royaume intemporel. L'éternité est un maintenant éternel . La dernière ligne de "Amazing Grace" décrit l'éternité au paradis comme ceci : Quand on est là depuis dix mille ans, Lumineux brillant comme le soleil, Nous n'avons pas moins de jours pour chanter les louanges de Dieu Que lorsque nous avons commencé.

C'est une pensée qui donne à réfléchir que l'enfer est aussi sans fin. David avait pris lui-même et ses ambitions si au sérieux, alors Dieu lui a rappelé sa mortalité. Et quand nous aurons une vision de l'éternité, nous verrons nous aussi cette vie dans sa vraie perspective. Alors nos ambitions ne sembleront plus importantes : seule comptera la volonté de Dieu. Troisièmement, David a accepté qu'il était le serviteur de Dieu . En fait, en trois versets successifs, c'est ainsi qu'il se décrit dans sa prière (vv. 19, 20, 21). Pourtant auparavant, bien qu'inconsciemment, David avait voulu que Dieu le serve . Malheureusement, aujourd'hui, de nombreux chrétiens essaient égoïstement de manipuler Dieu pour faire avancer leurs propres ambitions. Ne pensez jamais que vous pouvez devenir chrétien pour utiliser Dieu. Un chrétien doit se considérer comme le serviteur de Dieu. Ce qui est merveilleux, c'est que lorsque vous acceptez d'être au service de Dieu, vous ne prendrez pas l'échec personnellement. Si David avait perdu les batailles décrites dans 2 Samuel 8, il n'aurait pas ressenti qu'il était un échec, car il aurait su qu'il avait obéi à Dieu. Dieu ne nous demande pas d'être un succès, il dit simplement, 'Suivez-moi [mes italiques]' (voir Jean 1:43). David est venu à cet endroit où il a simplement dit : « Oui, Seigneur ». Quatrièmement, David adorait Dieu. Regardez 2 Samuel 7:22 : 'Comme tu es grand, ô Seigneur Souverain ! Il n'y a personne comme toi, et il n'y a pas d'autre Dieu que toi, comme nous l'avons entendu de nos propres oreilles.

Peut-être que vous vous sentez en colère contre Dieu pour vous avoir caché quelque chose, mais quand vous serez en règle avec lui, vous arriverez à l'endroit où vous direz : « Seigneur, ta voie est la meilleure » et tu l'adoreras. De plus, le chrétien non seulement adore Dieu, mais il l'aime pour ce qu'il est. Quelqu'un t'a-t-il déjà dit : "Je t'aime comme tu es" ? C'est le plus grand compliment qu'une personne puisse faire à une autre. Dieu vous aime tel que vous êtes, et quand vous le connaîtrez, vous l'aimerez pour lui -même.

Cinquièmement, David a accepté le fait que Dieu ferait quelque chose pour lui . Le chapitre commence avec David planifiant de construire une maison pour Dieu, mais il se termine avec David acceptant que Dieu lui construise une maison à la place. Dieu ne veut pas que vous fassiez quoi que ce soit pour lui ; il veut faire quelque chose pour vous : il veut que vous acceptiez son don de la vie éternelle. Mais vous devez d'abord reconnaître que vous ne méritez pas d'aller au ciel ; Dieu déteste l'autosatisfaction. Comme David, vous devez vous asseoir devant lui et dire humblement : « Qui suis-je ? et acceptez que Jésus a tout fait pour vous et ensuite acceptez-le comme votre Seigneur et Sauveur. La Bible dit : « Aucun œil n'a vu, aucune oreille n'a entendu, aucun esprit n'a conçu ce que Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment » (1 Cor. 2 :9). Lorsque vous deviendrez chrétien, il prendra le contrôle de votre vie. Vous ne saurez pas exactement ce qu'il a prévu pour vous, mais aussi grand que soit votre avenir à son service, rappelez-vous, votre moment de véritable gloire sera le moment où vous direz : « Oui, Seigneur.

42 Pourquoi Dieu est-il pour les opprimés ? 2 Samuel 9 Si vous passez l'éternité au ciel, vous aurez toujours conscience que vous n'y êtes que parce que, dans sa bonté, Dieu est venu à votre secours. L'histoire de la bonté de David envers Mephibosheth est peut-être l'illustration la plus étonnante et la plus précise de la grâce de Dieu envers l'humanité pécheresse dans la Bible. Cela a commencé lorsque le roi David a soudainement demandé : 'Y a-t-il encore quelqu'un de la maison de Saül à qui je puisse montrer de la bonté à cause de Jonathan?' ( v . 1).

Ici, nous voyons David comme une image de Dieu. Dieu cherche à être bon. La question est, à qui ou à quoi Dieu regarde-t-il ? Déverse-t-il sa grâce sur les anges déchus ou sur le règne animal, par exemple ? Non. Dieu regarde vers la famille qui l'a le plus offensé, vers l'humanité déchue. Maintenant, si David avait réagi comme les gens le font normalement, il aurait ressenti du ressentiment envers la famille de l'homme qui l'avait harcelé pendant si longtemps. Mais il a refusé de garder rancune et a cherché à montrer la gentillesse des parents de Saül. Il restait en effet un membre de la maison de Saül. La Bible dit : Or il y avait un serviteur de la maison de Saül nommé Ziba. Ils l'appelèrent à comparaître devant David, et le roi lui dit : « Es-tu Ziba ? « Votre serviteur, répondit-il. Le roi demanda : "N'y a-t-il plus personne de la maison de Saül à qui je puisse montrer La bonté de Dieu ? Ziba répondit au roi : « Il y a encore un fils de Jonathan ; il est estropié des deux pieds. 'Où est-il?' demanda le roi. Ziba répondit: "Il est chez Makir, fils d'Ammiel, à Lo Debar." Alors le roi David le fit amener de Lo Debar, de la maison de Makir, fils d'Ammiel (vv. 2-5).

Son nom était Mephibosheth, qui avait été handicapé par un terrible accident lorsqu'il était enfant (voir 2 Sam. 4:4). Après la mort de Saul et de son père Jonathan, Mephibosheth a disparu de la vue du public. Incapable de gagner sa vie lorsqu'il a atteint l'âge adulte, il a vécu dans une pauvreté abjecte dans un endroit isolé et désolé appelé Lo Debar. Il pensait qu'il ne comptait pas et

que tout le monde l'avait oublié. Il n'aurait jamais imaginé qu'un jour il entendrait des messagers dire : « Le roi David vous a convoqués. Êtes-vous comme Mephibosheth ? Vous sentez-vous indigne d'être remarqué? Si oui, rappelez-vous que Dieu recherche un type particulier de personne : il recherche ceux qui ne s'attendent pas à être bénis et n'ont rien à lui offrir. Par le prophète Isaïe, il a dit : « Je me suis révélé à ceux qui ne m'ont pas demandé ; J'ai été trouvé par ceux qui ne me cherchaient pas » (Ésaïe 65:1). Que pouvait faire Mephibosheth pour remercier le roi David de sa gentillesse ? Rien. Vous voyez, c'est ainsi que Dieu est : il aime faire quelque chose pour quelqu'un qui ne peut jamais rendre la pareille, alors il choisit le genre de personne que les autres rejettent. La Bible dit clairement que Dieu est pour les opprimés. Lisez ce que Jésus a dit dans Luc 14 : « Lorsque vous donnez un déjeuner ou un dîner, n'invitez pas vos amis, vos frères ou parents, ou vos riches voisins ; si vous le faites, ils peuvent vous inviter à revenir et vous serez donc remboursé. Mais quand vous donnez un banquet, invitez des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles, et vous serez bénis. Bien qu'ils ne puissent pas vous rembourser, vous serez remboursés à la résurrection des justes » (vv. 12-14).

Peut-être êtes-vous au bas de la hiérarchie sociale et personne ne s'intéresse à vous. Peutêtre vous sentez-vous inférieur parce que vous avez été mal éduqué ou que vous avez été victime de préjugés raciaux. Peut-être avez-vous des difficultés financières ou émotionnelles ou des problèmes liés à l'alcool, à la drogue ou au sexe et vous dites : « Je ne suis d'aucune utilité pour personne. Dieu ne veut pas d'une personne comme moi. Vous avez tort : vous êtes exactement le genre de personne que Jésus est venu chercher. Cela m'inquiète que l'église aujourd'hui en Grande-Bretagne soit devenue en grande partie un phénomène de la classe moyenne, car Jésus s'est largement tourné vers les pauvres pour sa suite. Et si les églises ne cherchent pas à attirer le genre de personnes qui se sont rassemblées autour de lui, il y a quelque chose qui ne va pas. En effet, lorsque le réveil viendra, je ne serai pas surpris s'il contourne toutes les structures sociales respectables de notre époque et attire les pauvres et les défavorisés. Avez-vous remarqué que toute nouvelle œuvre de l'Esprit commence souvent parmi les pauvres ? Vous vous souviendrez peut-être que c'est ainsi que le méthodisme a commencé ; c'est ainsi que mon ancienne dénomination, les Nazaréens, a surgi en Amérique et c'est pourquoi Dieu a honoré l'Armée du Salut. Mais malheureusement, ce qui arrive souvent, c'est que la génération suivante oublie la fosse d'où elle a été creusée et essaie d'impressionner les gens. Est-ce que l'un de ces mouvements prêche avec le même zèle pour les non-convertis aujourd'hui ? Nous semblons toujours « aller au-dessus de notre éducation », comme nous disons dans le Kentucky et oublions que Dieu cherche à faire preuve de gentillesse envers l'opprimé.

Comment Dieu démontre-t-il sa bonté ? Eh bien, il le fait par la manière de sa recherche et de son appel. Il commence par un appel général . Notez les mots 'Y a-t-il encore quelqu'un ? [ mes italiques]'. Cela est cohérent avec Jean 3:16, qui dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais qu'il ait la vie éternelle [mes italiques]. Cependant, Jésus a dit : « Beaucoup sont invités, mais peu sont élus » (Matthieu 22 :14). Ainsi l'appel général devient un appel spécifique . Cela commence par n'importe qui , mais ensuite c'est limité à ceux qui le veulent . Dieu dit : « Celui qui a soif, qu'il vienne ; et celui qui le veut , qu'il reçoive le don gratuit de l'eau de la vie [mes italiques]' (Apoc. 22:17). Peut-être demandez-vous : « Qu'en est-il de ces personnes qui ne sont ni pauvres ni défavorisées ? y a-t-il de l'espoir pour eux ? Vous trouverez la réponse dans la Bible, car lorsque Paul écrivit à l'église de Corinthe, il dit : Frères, pensez à ce que vous étiez quand vous avez été appelés. Peu d'entre vous étaient sages selon les normes humaines ; peu étaient influents; peu étaient de naissance noble. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde pour confondre les sages ; Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes. Il a choisi les choses humbles de ce monde, les choses méprisées - et les choses qui ne sont pas - pour annuler les choses qui sont (1 Cor. 1:26-28).

Notez que Paul dit que peu de privilégiés sont appelés, ce qui implique que certains le sont. Mais en ce qui concerne la Bible, ce sont des exceptions. Cependant, s'ils se repentent et vont à Dieu les mains vides, en plaidant uniquement le mérite du sang de Jésus, il les sauvera. Une autre chose que vous devez voir sur la manière dont Dieu appelle est que Dieu sauve les pécheurs pour le bien de celui qu'il aime. Souvenez-vous que David a dit : « Reste-t-il quelqu'un de la maison de Saül à qui je puisse montrer de la bonté à cause de Jonathan ? [ mes italiques]'. La raison sous-jacente à sa demande était qu'il souhaitait respecter l'alliance qu'il avait conclue avec Jonathan. Laissezmoi vous rappeler ceci : [Jonathan dit à David:] 'N'enlève jamais ta bonté à ma famille - pas même quand le Seigneur a retranché tous les ennemis de David de la face de la terre.' Alors Jonathan fit alliance avec la maison de David... Et Jonathan fit de David réaffirmer son serment par amour pour lui, car il l'aimait comme il s'aimait lui-même (1 Sam. 20 : 15-17).

Mephibosheth s'assit donc à la table du roi, sachant que David lui faisait grâce à cause de Jonathan.

Jésus-Christ est le Fils de Dieu. Dieu a confirmé leur relation avec lui au baptême de Jésus, quand il a dit : « Celui-ci est mon Fils, que j'aime ; avec lui je me plais » (Matthieu 3:17). Mais malgré son amour pour son Fils, Dieu l'a livré « afin que quiconque croit en lui ne périsse pas mais qu'il ait la vie éternelle ». En fait, Dieu a conclu une alliance avec son Fils. Voici les termes : Jésus deviendrait notre substitut et vivrait une vie sans péché, gardant toute la loi en pensée, en paroles et en actes, les Dix Commandements, la loi civile, la loi morale et la loi cérémonielle. Alors il mourrait sur la croix, et avec son sang satisferait la justice de Dieu. Dieu a alors promis que quiconque se repentirait de ses péchés et reconnaîtrait Jésus comme son Seigneur et Sauveur entrerait au ciel. Jésus a parfaitement rempli les termes de l'alliance et Dieu tient sa promesse. Une autre chose que je veux vous montrer concernant l'appel de Dieu est que Dieu cherche jusqu'à ce qu'il trouve. Rappelez-vous, quand David a demandé, 'N'y a-t-il plus personne de la maison de Saul à qui puis-je montrer la bonté de Dieu ? personne n'en avait la moindre idée. Alors David a dû ordonner à ses serviteurs de faire une recherche dans tout le pays. Finalement, Ziba, un ancien serviteur de Saül, s'avança et dit : « Il y a toujours un fils de Jonathan; il est estropié des deux pieds. 'Où est-il?' demanda David. — Il est chez Makir, fils d'Ammiel, à Lo Debar, répondit Ziba. Alors David a dit: «Eh bien, allez après lui. Amenez-le-moi. Dieu cherche jusqu'à ce qu'il trouve. Comment? Il attire à lui des hommes et des femmes par la puissance du Saint-Esprit. Jésus a dit : « Nul ne peut venir à moi, si le Père qui m'a envoyé ne l'attire » (Jean 6 :44). David a invité Mephibosheth à venir à lui. Mais il ne pouvait pas marcher ; il dut être transporté sur cinquante milles jusqu'à la cour de David. Dieu vous invite à venir à lui, mais vous ne pouvez pas vous déplacer de votre propre gré. Vous voyez, le salut est l'œuvre du Saint-Esprit; vous ne pouvez jamais prendre aucun crédit pour votre conversion. Quand Mephibosheth apprit que le roi l'avait envoyé chercher, il fut terrifié. La Bible dit : Lorsque Mephibosheth, fils de Jonathan, fils de Saül, vint vers David, il se prosterna pour lui rendre hommage (2 Sam. 9:6).

La version autorisée de la Bible dit que Mephibosheth "est tombé sur son visage et a fait du respect". Lorsque vous entendez l'évangile pour la première fois, vous pouvez dire : « Eh bien, c'était un sermon intéressant ; Je vais y réfléchir. Mais vous n'êtes pas prêt à accepter le salut jusqu'à ce que vous reconnaissiez que Dieu est en colère contre votre péché et que si vous

mouriez dans votre état actuel, vous iriez en enfer. Alors rempli de peur, tu crieras : 'Y a-til un espoir pour moi ? Seigneur, sauve-moi ! C'est ainsi que le Saint-Esprit nous conduit. Qu'est-ce que David a fait alors? David a dit, 'Mephibosheth!' « Votre serviteur, répondit-il. « N'aie pas peur, lui dit David. . .' (v. 6-7).

En d'autres termes, le roi rassure Mephibosheth. C'est ce que Dieu fait quand un pécheur se tourne vers lui dans la repentance. Peu importe la taille de ses péchés, Dieu pardonne librement en disant : « Même si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige » (Ésaïe 1 : 18). Dieu donne alors deux choses à l'opprimé qu'il a sauvé. D'abord, il fait une promesse. Lisez ce que David a dit à Mephibosheth : 'Je te montrerai sûrement de la bonté pour l'amour de ton père Jonathan. Je te rendrai tout le pays qui appartenait à ton grand-père Saül, et tu mangeras toujours à ma table » (v. 7).

Mephibosheth ne s'attendait pas à cet honneur et ne le méritait pas ; néanmoins, c'était le sien à partir de ce moment-là. Deuxièmement, Dieu pourvoit. David a pourvu aux besoins de Mephibosheth. La Bible dit : Alors le roi appela Ziba, le serviteur de Saül, et lui dit : « J'ai donné au petit-fils de ton maître tout ce qui appartenait à Saül et à sa famille. Toi, tes fils et tes serviteurs devez cultiver la terre pour lui et rapporter les récoltes, afin que le petit-fils de votre maître soit pourvu. Et Mephibosheth, petit-fils de ton maître, mangera toujours à ma table » (vv. 9-10).

Ainsi Ziba, le serviteur, eut désormais soin de Mephibosheth. Lorsque vous devenez chrétien, Dieu prendra soin de vous. Jésus a promis qu'il ne vous abandonnera jamais (Héb. 13:5), et Philippiens 4:19 dit : 'Mon Dieu pourvoira à tous vos besoins selon sa glorieuse richesse en Jésus-Christ.' Je ne veux pas dire par là qu'il pourvoira à tous vos besoins ; par exemple, il ne vous donnera peut-être pas de vêtements de marque ou une voiture de luxe, mais il répondra à vos besoins et vous connaîtrez la joie d'être en sa présence. Les Britanniques disent parfois d'une personne : « Il est né pour être privilégié. Et au Royaume-Uni, si vous êtes né privilégié, vous êtes pratiquement assuré du succès. Maintenant, je viens des collines du Kentucky. Savez-vous quel était notre slogan ? « Dieu merci pour l'Arkansas ! » Vous voyez, à l'époque où les États-Unis n'avaient que quarante-huit États, le Kentucky était presque au bas de la liste en ce qui concerne les normes

d'éducation, mais l'Arkansas était tout en bas, et nous les aimions ! Vous pouvez en déduire ce que le reste de l'Amérique pense du Kentucky. Cependant, j'ai grandi en sachant que même les Kentuckiens me méprisaient. Vous voyez, l'Église des Nazaréens était une dénomination très stricte et mes parents ne me permettaient pas d'aller au cinéma ou aux bals de mon lycée. Mes camarades se sont moqués de moi et m'ont traité de « Noisyrene » ou de « Holy Roller ». Mais j'ai développé une vie de prière et, même à l'âge de quinze ans, je priais environ deux heures par jour, parce que Dieu m'a fait voir quelque chose que je veux que vous voyiez : je suis né pour être privilégié . Pierre l'a dit ainsi : « Vous êtes un peuple élu, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple qui appartient à Dieu, afin que vous proclamiez les louanges de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière » (1 Pi. 2:9). Dieu donne à ses enfants la dignité. Et pour la première fois de sa vie, Mephibosheth reçut la dignité. Quelle a été sa réaction à la gentillesse de David ? Regardez le verset 8 : Mephibosheth s'inclina et dit : « Qu'est-ce que ton serviteur pour que tu remarques un chien mort comme moi ?

Mephibosheth était reconnaissant. Dieu cherche à montrer sa bonté envers le « chien mort » à ceux qui savent qu'ils n'ont rien à lui offrir en échange de sa faveur, et il dit : « Venez dîner à ma table. Comment pouvez-vous le remercier ? En vivant la vie sainte à laquelle il vous a appelés (2 Tim. 1:9).

43 Rejeter la gentillesse - à quel point est-ce sérieux ? 2 Samuel 10 Il vient un moment où les ministres de Dieu doivent rendre claires les conséquences du rejet du salut. La Bible dit: «L'âme qui pèche, c'est celle qui mourra» (Ézéchiel 18:4 KJV). Nous devons prendre cet avertissement au sérieux, car aucun de nous ne sait combien de temps il nous reste à vivre, et après notre mort, il sera trop tard pour se repentir. La Bible dit, 'Maintenant c'est le temps de la faveur de Dieu, c'est maintenant le jour du salut [mes italiques]' (2 Cor. 6:2).

Nous assistons à une période de la vie de David où il voulait faire preuve de gentillesse envers les autres. Dans le chapitre précédent, nous avons vu sa bonté envers Mephibosheth. Nous voyons maintenant comment il se tourna vers les Ammonites, qui étaient d'anciens ennemis d'Israël. Voici ce que dit la Bible : Au cours du temps, le roi des Ammonites mourut et son fils Hanun lui succéda comme roi. David pensa : « Je ferai preuve de bonté envers Hanun, fils de Nahash, tout comme son père m'a montré de la bonté. Alors David envoya une délégation pour exprimer sa sympathie à Hanoun concernant son père (2 Sam. 10:1-2).

David voulait simplement montrer au nouveau roi des Ammonites qu'il se souciait de lui. Nous pouvons résumer le message de l'évangile en deux mots : Dieu se soucie . En fait, il se soucie tellement qu'il a envoyé son Fils dans le monde pour mourir sur une croix pour nos péchés afin que ceux qui croient aient la vie éternelle (voir Jean 3:16). Quelle a été la première réaction de Hanun face à la gentillesse de David ? Malheureusement, nous ne le saurons jamais, car avant qu'il ait eu la chance de dire ce qu'il pensait, les princes d'Ammon sont intervenus, craignant qu'il ne soit touché par la sympathie de David. C'est ce qu'ils ont dit : « Pensez-vous que David honore votre père en vous envoyant des hommes pour vous exprimer sa sympathie ? David ne vous les a-t-il pas envoyés pour explorer la ville, l'épier et la renverser ? ( v . 3).

Influencé par cet argument, Hanun a rejeté la gentillesse de David. C'était très triste, car j'ai le sentiment qu'au début, le roi a peut-être été ému par le message de condoléances, mais il n'a pas eu l'occasion de le dire. Parfois, quand quelqu'un écoute l'évangile à l'église, un ami non converti assis à côté de lui pensera : 'J'espère qu'un tel ne comprend pas cela.' Alors il va donner un coup de coude à son compagnon et lui murmurer : « Tu ne crois pas à ces conneries, n'est-ce pas ? Ne voulant pas admettre qu'il se sent ému, l'autre répondra : « Non, bien sûr que non. Malheureusement, ce ne sont pas seulement les adolescents qui cèdent à la pression des pairs ; cela peut arriver à tout âge. Examinons de plus près la manière dont les Ammonites ont rejeté la bonté de David. Premièrement, nous voyons les princes d'Ammon déformer la vérité . Rappelez-vous, ils ont dit : « Pensez-vous que David honore votre père en vous envoyant des hommes pour vous exprimer sa sympathie ? David ne vous les a-t-il pas envoyés pour explorer la ville, l'épier et la renverser ? Ainsi, ils ont réussi à rendre Hanun suspect. Satan essaie toujours d'alimenter nos soupçons. En fait, il essaie d'entrer le plus tôt possible. Vous vous souviendrez que presque immédiatement après la naissance de Jésus,

le roi Hérode a essayé de le tuer (voir Matt. 2). Et quand le diable verra une œuvre du SaintEsprit commencer dans votre cœur, il interviendra et essaiera de vous aveugler à la vérité. Vous pouvez demander, 'Qu'est-ce qu'il ne veut pas que je voie ?' Eh bien, le diable veut vous cacher trois choses. La première chose que Satan essaie de vous cacher est la grande compassion de Jésus . La plupart des gens réagissent à nos faiblesses en moralisant. (Malheureusement, les chrétiens oublient souvent la fosse d'où ils ont été creusés et sont parmi les pires contrevenants. Alors fixez vos yeux sur Jésus seul.) L'écrivain aux Hébreux nous rappelle que Jésus sait ce que c'est que d'être testé. Il l'a dit ainsi : « Nous n'avons pas de souverain sacrificateur incapable de sympathiser avec nos faiblesses, mais nous en avons un qui a été tenté de toutes les manières, comme nous le sommes – mais qui était sans péché » (Héb. 4 : 15). Nous avons tous des défauts. Peut-être avez-vous une faiblesse émotionnelle : peut-être que vous pleurez facilement ou que vous êtes hypersensible ; peut-être perdez-vous rapidement votre sang-froid; peut-être que vous avez une faiblesse sexuelle et que les gens sont rebutés par votre penchant sexuel. Mais quels que soient vos problèmes, Jésus dit : 'Je comprends et je m'en soucie.' Satan ne veut pas que vous croyiez cela. La deuxième chose que Satan essaie de vous cacher est que vous pouvez avoir le confort de savoir que Dieu a pardonné tous vos péchés . Nous sommes tous des pécheurs (Romains 3:23). Vous n'avez pas à commettre un péché grave comme l'adultère ou le meurtre pour être un pécheur. Le péché est la luxure, le péché est la haine, le péché est la cupidité. Savezvous combien de péchés il faut pour vous garder hors du paradis ? Un . Un seul péché ruinera votre espérance de vie éternelle. Mais dans sa bonté, Dieu dit : « Je laverai complètement tes péchés et je les oublierai » (Ésaïe 1 : 18 ; Jér. 31 : 34). La prochaine chose que Satan essaie de vous cacher est que Jésus-Christ était votre substitut . Il a fait pour vous tout ce que vous ne pouviez pas faire vous-même. Il a vécu une vie sans péché (2 Cor. 5 :21 ; Héb. 4 :15), a payé votre dette sur la croix et a satisfait à la justice de Dieu. Et quand vous placez votre confiance en son Fils, Dieu dit : 'Je ne te jugerai pas sur tes actions, mais sur les siennes.' C'est de la pure gentillesse. Ensuite, nous voyons que les Ammonites ont regardé le message de David avec haine et l'ont exprimé en humiliant ses messagers. La Bible dit : Alors Hanoun saisit les hommes de David, rasa la moitié de la barbe de chacun, leur coupa leurs vêtements au milieu des fesses, et les renvoya » (v. 4).

Les Ammonites savaient que les Israélites portaient leurs longues robes avec dignité et la loi lévitique interdisait aux hommes de couper le bord de leur barbe (voir Lév. 19:27), de

sorte que les indignités qu'ils infligeaient aux messagers de David visaient à montrer leur mépris non seulement pour eux mais aussi pour Dieu lui-même. La nouvelle de ce qui s'était passé parvint bientôt à David : Quand David fut informé de cela, il envoya des messagers à la rencontre des hommes, car ils étaient très humiliés. Le roi dit : « Reste à Jéricho jusqu'à ce que ta barbe ait poussé, puis reviens » (v. 5).

David a assuré que ses messagers seraient épargnés de nouvelles humiliations. Les chrétiens sont humains et quand les gens nous insultent, nous nous sentons blessés. Je parle d'expérience. C'est blessant quand quelqu'un vient à moi dans la sacristie de la chapelle de Westminster et est méchant. C'est blessant quand nous descendons dans la rue pour témoigner et que les gens nous injurient. Cependant, nous savons qu'ils ne dirigent pas leur colère contre nous personnellement mais contre Dieu. Il a une façon de préserver ses serviteurs. Comment David a-t-il réagi lorsqu'il a entendu comment les Ammonites ont rejeté sa bonté et ont maltraité ses serviteurs ? Eh bien, il devait porter un jugement. Je veux vous montrer comment il a fait cela, car cela illustre la manière dont Dieu juge ceux qui rejettent sa bonté. Premièrement, nous voyons David porter un jugement silencieux. Les Ammonites ne savaient pas ce que pensait David lorsqu'il apprit qu'ils avaient rejeté sa bonté. De plus, ils n'ont subi aucun remords de conscience. Ceux qui rejettent l'évangile se sentent également tranquilles. Ils n'entendent aucun coup de tonnerre pour semer la terreur dans leur cœur alors qu'ils sortent de l'église : ils ne sentent rien. Et pour le moment, Dieu garde ses pensées pour lui. Nous voyons aussi que David a rendu un jugement avec sursis. David a décidé d'attendre avant d'agir, donnant aux Ammonites le temps de se repentir. Dieu attend et, dans sa bonté, il donne souvent aux pécheurs plus d'une occasion de répondre à l'évangile. Mais ceux qui entendent Dieu parler une fois ne doivent pas tenir pour acquis qu'ils l'entendront à nouveau. La Bible dit : « Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs » (Héb. 3 :7-8). ' C'est maintenant le temps de la faveur de Dieu, c'est maintenant le jour du salut [mes italiques]' (2 Cor. 6:2). Ensuite, nous voyons que David a fait un jugement stratégique. David a décidé d'attendre et de voir ce que les Ammonites pourraient faire d'autre. Qu'ont fait les Ammonites ? Le verset 6 nous dit qu'ils ont soudainement réalisé l'énormité de l'insulte qu'ils avaient faite à David. L'auteur de 2 Samuel l'a dit ainsi : ... les Ammonites ont réalisé qu'ils étaient devenus une offense aux narines de David ...

En d'autres termes, ils pensaient : « Qu'avons-nous fait ! Quel dommage qu'ils n'aient pas pensé plus tôt dans ce sens. Cependant, ils n'ont montré aucun signe de remords. Au lieu de cela, ils ont creusé les talons. De plus, ils se sont tournés vers d'autres nations pour obtenir de l'aide. Regardons l'ensemble du verset 6 : Lorsque les Ammonites se rendirent compte qu'ils étaient devenus une offense aux narines de David, ils engagèrent vingt mille fantassins araméens de Beth Rehob et de Tsoba, ainsi que le roi de Maaca avec mille hommes, et aussi douze mille hommes de Tob.

Les gens recherchent une aide extérieure pour une raison : ils ne sont pas en sécurité. Ce que les Ammonites auraient dû faire, c'était s'excuser auprès de David. S'ils étaient allés vers lui à genoux et lui avaient dit : « Nous sommes vraiment désolés », je suis sûr que David aurait dit : « Je te pardonne. Cependant, ils ont choisi d'aggraver les choses pour euxmêmes. Si vous n'êtes pas converti, Dieu attend de voir ce que vous ferez lorsque vous réalisez soudainement que vous êtes un pécheur et que vous l'avez mis en colère. Peut-être que vous aussi vous enfoncerez les talons et aggraverez votre situation en enrôlant d'autres personnes pour vous soutenir dans une sorte de campagne de haine à son égard. Cependant, si vous êtes sage, vous le remercierez pour sa patience et vous demanderez son pardon. À ce stade, je veux faire ces observations: Ceux qui rejettent la bonté de Dieu le font à leur honte. Ceux qui rejettent sa gentillesse le font à leurs risques et périls. Il est insensé de combattre Dieu. Vous pensez peut-être que Dieu est très en colère lorsque vous lui serrez le poing, mais Dieu ne perd pas son sang-froid. Rappelez-vous, le temps est de son côté. Ceux qui rejettent l'évangile ne connaîtront jamais les bénéfices qui auraient pu être les leurs. Malheureusement, les Ammonites ne connaîtront jamais les avantages de s'aligner sur le peuple de Dieu. De plus, ils ne connaîtraient jamais la sécurité d'avoir Dieu lui-même à leurs côtés. Quelle a été la réaction de David face au défi des Ammonites ? Eh bien, il a dit à son peuple de se préparer au combat. Nous lisons: En entendant cela, David envoya Joab avec toute l'armée des combattants... Joab vit qu'il y avait des lignes de bataille devant lui et derrière lui ; il a donc sélectionné certaines des meilleures troupes d'Israël et les a déployées contre les Araméens. Il mit le reste des hommes sous le commandement d'Abishaï son frère et les déploya contre les Ammonites (vv. 7, 9-10).

Tertullien, l'un des premiers pères de l'Église, a dit un jour : « Le sang des martyrs est la semence de l'Église. La persécution n'a jamais anéanti le peuple de Dieu, et les Israélites n'ont pas paniqué lorsqu'ils ont appris que des forces ennemies massives s'unissaient contre eux ; au lieu de cela, ils prirent courage de la foi de leur commandant en un Dieu juste et juste, car Joab les avait encouragés ainsi : 'Soyons forts et combattons courageusement pour notre peuple et les villes de notre Dieu. Le Seigneur fera ce qui est bon à ses yeux » (v. 12).

Joab n'avait pas toujours été un bon modèle, mais Dieu l'avait sévèrement discipliné et il avait changé (voir 2 Sam. 3:22-39). Peut-être que vous n'avez pas été un chrétien modèle, mais Dieu vous a discipliné et vous a amené à un endroit où vous pouvez encourager vos compagnons chrétiens et leur dire : 'Soyez forts... Le Seigneur fera ce qui est bon à ses yeux.' Confiants en ce Dieu souverain, les Israélites se préparent à attaquer. La Bible dit : Alors Joab et les troupes qui l'accompagnaient s'avancèrent pour combattre les Araméens, et ils s'enfuirent devant lui . Quand les Ammonites virent que les Araméens s'enfuyaient, ils s'enfuirent devant Abishai et entrèrent dans la ville. Alors Joab revint après avoir combattu les Ammonites et vint à Jérusalem (vv. 13-14).

Dieu est venu au secours d'Israël et leurs ennemis ont été dispersés. Personne ne peut combattre Dieu et gagner. Enfin, nous voyons David rendre un jugement solennel. L'ennemi s'est regroupé et David lui-même s'est impliqué. Nous lisons: Quand David fut informé de cela, il rassembla tout Israël, traversa le Jourdain et alla à Hélam. Les Araméens ont formé leurs lignes de bataille pour rencontrer David et se sont battus contre lui. Mais ils s'enfuirent devant Israël.... Lorsque tous les rois qui étaient des vassaux d'Hadadézer virent qu'ils avaient été vaincus par Israël, ils firent la paix avec les Israélites et leur devinrent soumis (vv. 17-19).

Ceci est une illustration de la façon dont ce sera le dernier jour. Maintenant, Jésus envoie ses serviteurs pour faire le travail, mais finalement il retournera lui-même sur la terre et s'impliquera. Dans Apocalypse 1:7, Jean dit : Regarde, il vient avec les nuages, et tous les yeux le verront, même ceux qui l'ont percé; et tous les peuples de la terre seront pleurer à cause de lui.

Trop tard, les gens regretteront amèrement d'avoir rejeté la bonté de Dieu et feront face à un jugement solennel.

44 Watergate 1000 avant JC 2 Samuel 11 Un jour, un homme qui avait tout s'est levé après une sieste, est sorti sur le balcon de sa luxueuse maison et a remarqué une belle femme qui se lavait dans sa propre cour à proximité. Bien que cet homme ait eu un certain nombre d'épouses et de concubines pour satisfaire ses besoins sexuels, l'apparence physique de cette femme en particulier l'a saisi comme il n'avait jamais été saisi auparavant. Il sentait qu'il devait l'avoir, peu importe le prix. La luxure et la passion le dévoraient. Ces mots font référence à David, l'homme selon le cœur de Dieu. C'était un homme qui connaissait Dieu mieux que la plupart des gens de son époque, un homme qui était l'objet de la miséricorde singulière de Dieu. David était assis au sommet du monde. Pourtant, dans ce cas, le péché d'adultère s'est aggravé avec le péché de meurtre. David avait suffisamment d'avertissements pour ne pas commettre ce péché. Pour une chose, David savait que la parole de Dieu interdisait l'adultère. David aurait également dû respecter la dévotion d'Urie envers lui. Mais il a ignoré la loi de Dieu, il a ignoré la loyauté d'Urie, il a ignoré les sentiments d'Urie et peut-être qu'il a ignoré les sentiments de Bathsheba. David avait un plan. Il a essayé de couvrir le péché en s'arrangeant pour qu'Urie couche avec sa femme. Mais Urie avait une conscience scrupuleuse et il ne pouvait pas se résoudre à passer des vacances avec sa femme alors que Joab et tous ses compagnons d'armes étaient dans le feu de l'action (2 Sam. 11:6-12 ). Ensuite, David adopte le plan B qui l'implique de s'arranger pour qu'Uriah se saoule, pensant qu'avec un peu de boisson en lui Uriah oubliera ses camarades soldats et passera du temps avec sa femme. Mais ce plan ne fonctionne pas non plus (v. 13), alors David propose un plan C. On dit à Joab de placer Urie dans la partie la plus chaude de la bataille, puis de s'éloigner de lui pour qu'il meure (vv. 14 -17). C'est affreux ce qu'une personne fera pour dissimuler le péché. Dans ce chapitre, je veux parler de la tentation de David. Le péché n'est jamais commis sans que la tentation ne le précède. Il y a une différence importante entre la tentation et le

péché. Bien que certains se sentent coupables à cause de leurs tentations, ce n'est pas un péché d'être tenté. Que dire alors de la tentation de David ? D'abord, je devrais l'appeler un tentation providentielle . Ce que je veux dire, c'est que les circonstances se mettent si facilement en place. Je ne parle pas ici de la providence de Dieu, mais des aspects providentiels des situations qui semblent susciter des réponses particulières. En ce qui concerne David et Bethsabée, je mentionnerai deux aspects. Tout d'abord, David l'a remarquée. Si elle avait pris son bain une demi-heure plus tôt, alors qu'il dormait encore, il ne l'aurait pas vue. Plusieurs fois, j'ai conseillé des personnes qui sont tombées dans le péché et elles ont souvent imaginé que les circonstances indiquaient que leurs actions étaient correctes. Les choses se sont mises en place et ont fusionné de telle manière qu'ils pensaient que Dieu était derrière tout cela. Quand Eve dans le jardin d'Eden a mangé du fruit défendu, elle l'a fait parce que c'était agréable à sa vue. Il semblait si approprié de le manger. La deuxième providence était que son mari s'est trouvé absent de la maison pendant quelques mois. David savait combien de temps Urie serait au front. Je suppose que Bethsabée pourrait le justifier en disant qu'elle était seule. Peut-être était-elle flattée que le roi veuille d'elle, ou peut-être l'a-t-elle justifié en disant que ce serait mal de le refuser. Non seulement la situation était une tentation providentielle, mais aussi une tentation provocatrice . La tentation s'est produite lorsque David a vu une belle femme se laver. C'était à la fois une tentation sensuelle et une tentation soudaine. La vue d'elle était provocante pour David et il se pourrait que Bathsheba sache exactement ce qu'elle faisait lorsqu'elle a choisi de se baigner en vue de l'endroit où le roi pourrait la voir. Troisièmement, c'était aussi une tentation physique . Le sexe est un besoin physique. Il est si facile de rationaliser nos besoins physiques. Eve a vu que le fruit était bon à manger, et puisque Dieu l'avait faite avec un appétit, ce ne serait pas mal de manger le fruit. De la même manière, les gens rationalisent aujourd'hui l'adultère. Quatrièmement, c'était une tentation permise . Dieu a laissé faire. Bien que je ne sois pas heureux que David soit tombé dans le péché, je suis si heureux que cela soit enregistré dans les Écritures. Je suis sûr que Dieu voulait que nous voyions que c'était un homme selon le cœur de Dieu qui est tombé dans ce genre de péché. Le récit est enregistré comme un exemple pour nous rappeler que lorsque David est tombé, Dieu ne lui a donné aucun privilège spécial. David a dû souffrir. Rappelez-vous ceci, Dieu ne fait pas acception de personnes. Mais le fait qu'il ait été permis par Dieu ne signifie pas qu'il a été causé par Dieu. James nous rappelle, 'Que personne ne dise, quand il est tenté, je suis tenté par Dieu.' Il y a un réel danger que certains croyants supposent que, parce qu'ils ont demandé à

Dieu de guider leur vie, certaines tentations indiquent ce que Dieu veut qu'ils fassent. Dieu ne tente jamais personne de faire une mauvaise action. Au contraire, la tentation vient de nos propres mauvais désirs intérieurs. Cinquièmement, cette tentation était une tentation évitable . Si David, en tant que chef de son peuple, avait été là où il aurait dû être, à la bataille, alors cette tentation ne se serait pas produite. Parce que David a choisi de rester chez lui dans son palais, il a déclenché la chaîne d'événements qui a abouti à cette tentation. Au lieu de se battre, il est devenu oisif. L'un des moyens les plus efficaces d'éviter de succomber à la tentation est d'obéir aux commandements du Seigneur, en particulier ceux qui impliquent de témoigner pour lui. Lorsque nous avons ce genre d'engagement envers le Seigneur, nous sommes moins susceptibles de tomber dans la tentation. Sixièmement, la tentation de David était une tentation périlleuse . Il n'y a rien de plus scandaleux que le péché sexuel. Je porte le nom du Dr RT Williams, surintendant général de l'Église du Nazaréen. Lorsque RT Williams ordonnait des jeunes hommes au ministère, il avait l'habitude de les avertir de deux dangers dans le ministère - les femmes et l'argent. Nous savons que les médias ont eu une journée sur le terrain avec les scandales sexuels impliquant certains évangélistes de la télévision en Amérique. Pourtant, la grâce de Dieu brille malgré la chute de David. Dans Matthieu 1:6, le texte dit ceci : 'David était le père de Salomon, dont la mère avait été la femme d'Urie.' C'est ainsi que Dieu s'est occupé de tout. C'est par Bethsabée que le Messie est né. Dieu peut prendre la pire sorte de péché et le plus grand scandale possible et la plus méchante sorte de dissimulation et réaliser son dessein. Cela peut encourager tous les lecteurs qui peuvent être dans un profond péché et qui pensent qu'il n'y a pas d'issue. La dissimulation a fait tomber David. C'était le Watergate 1000 av. Pourtant toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.

45 Preuve que vous êtes chrétien (première partie) 2 Samuel 12:1-24 Êtes-vous chrétien? Cette question est importante, car personne ne devrait simplement supposer qu'il l'est. Des millions de gens croient à tort qu'ils vont au ciel à cause de leurs bonnes actions ou parce qu'ils ont été élevés dans un foyer chrétien ou parce qu'ils vont à l'église et ont été baptisés. Malheureusement, ces gens ont été trompés, et s'ils meurent dans cet état, ils iront en enfer. Il y a un verset dans l'Ancien Testament qui dit, 'Tu peux être sûr que ton péché te trouvera' (Nombres 32:23). Cela signifie que si vous avez déjà commis un péché, ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne soit révélé. Maintenant, si vous êtes chrétien, Dieu vous confrontera à votre péché dans cette vie , pendant qu'il est encore temps de vous repentir. Cependant, si vous mourez inconverti, il exposera votre péché au jugement final, mais il sera alors trop tard. Ne pensez jamais que vous pouvez être en règle avec Dieu après votre mort ; c'est l'un des mensonges du diable. La question est, combien de temps vous faut-il pour réaliser que vous avez péché ? Je pense qu'une mesure de notre spiritualité est la vitesse à laquelle nous voyons que nous avons attristé Dieu et que nous nous repentons. Certains d'entre nous mettent des années à arriver à ce point, certains prennent des semaines, mais certains ne prennent que quelques secondes. Si nous pouvons réduire l'intervalle à quelques secondes, nous pouvons souvent nous contrôler et éviter d'attrister le Saint-Esprit. Dans le chapitre 1, nous avons vu qu'après que le roi David ait commis l'adultère avec Bathsheba et l'ait mise enceinte, il a assassiné son mari Urie dans une tentative désespérée de le dissimuler. La voie était alors libre pour David de l'épouser. La Bible dit : Quand la femme d'Uriah apprit que son mari était mort, elle le pleura. Une fois le temps de deuil terminé, David la fit amener dans sa maison, et elle devint sa femme et lui donna un fils (2 Sam. 11:26-27).

Mais le verset 27 se termine sur une note inquiétante, car il dit : La chose que David avait faite déplut au Seigneur.

Cependant, David n'éprouvait aucun remords. Il ignorait la colère de Dieu ; il ne sentit rien : aucun coup de foudre n'est venu du ciel pour effrayer son cœur. Ceci est un exemple de la colère silencieuse du Seigneur. En fait, deux ans se sont écoulés avant que David ne se rende compte qu'il avait attristé le Saint-Esprit, et même alors, Dieu a dû envoyer le prophète Nathan pour le confronter à son péché (2 Sam. 12:1). Maintenant, vous pouvez dire, 'Je ne peux pas comprendre pourquoi il a fallu deux ans à David pour voir qu'il avait péché. Il s'en serait sûrement rendu compte tout de suite ! Après tout, il connaissait la Loi et les Dix Commandements à l'envers. Eh bien, c'est parce que le péché le plus flagrant est souvent le plus aveuglant. Vous voyez, l'esprit conscient a un mécanisme de défense qui filtre les informations qu'il trouverait trop pénibles à gérer. Les psychologues appellent cela le « refoulement ». David a alors réprimé sa culpabilité, bien que son péché soit évident pour tout le monde. Nous sommes tous des pécheurs (Romains 3:23). Comme l'a dit Isaïe : « Nous nous sommes tous égarés comme des brebis ; chacun de nous a pris sa propre voie » (Ésaïe 53 : 6). Cependant, nous avons besoin de quelqu'un d'autre pour nous aider à voir cela. La Bible dit : « Dieu a pris plaisir, par la folie de ce qui a été prêché, à sauver ceux qui croient » (1 Cor. 1 :21). Maintenant, vous pouvez dire : 'Mais comment puis-je savoir que je peux faire confiance au prédicateur ? Comment puis-je être certain que son message vient de Dieu ? Eh bien, regardons Nathan, car il était un véritable homme de Dieu. Tout d'abord, Nathan nous montre qu'un véritable homme de Dieu est une personne objective et confrontera les gens à leur péché. Vous vous souvenez peut-être qu'une fois, David a dit à Nathan : « Je veux construire un temple pour le Seigneur » et Nathan a répondu : « J'aime cette idée. Poursuivre. Le Seigneur est avec vous. Mais cette nuit-là, Dieu est venu vers lui et lui a dit : 'Tu avais tort. Tu dois retourner vers le roi et lui dire qu'il ne doit pas me construire un temple.' Nathan obéit sans hésitation, montrant qu'il était gouverné par le souci de faire la volonté de Dieu et non par son amitié pour David (voir 2 Sam. 7:1-17). Maintenant, Nathan a obéi à Dieu en confrontant David à son péché. Deuxièmement, Nathan nous montre qu'un véritable homme de Dieu est concerné par l'honneur et la gloire de Dieu. Lisez ce que Nathan a dit à David au verset 14 : « En agissant ainsi, vous avez rendu les ennemis du Seigneur pleins de mépris.

Nathan était attristé que même les ennemis de Dieu aient entendu ce que le roi avait fait et s'en soient moqués. Quand le peuple de Dieu tombe dans le péché, le monde l'aime, car alors il a l'occasion de montrer son mépris pour Dieu. C'est ce qui s'est passé aux États-Unis dans les années

1980, lorsque certains évangélistes de la télévision ont laissé tomber Dieu par leur promiscuité et leur cupidité. Ensuite, les médias ont eu une journée sur le terrain. Troisièmement, Nathan nous montre qu'un véritable homme de Dieu est une personne qui applique la parole de Dieu. Le prophète a commencé par raconter cette parabole, puis il l'a appliquée à David : « Il y avait deux hommes dans une certaine ville, l'un riche et l'autre pauvre. L'homme riche avait un très grand nombre de moutons et de bétail, mais le pauvre n'avait rien d'autre qu'une petite brebis qu'il avait achetée. Il l'a élevé , et il a grandi avec lui et ses enfants. Il partageait sa nourriture, buvait dans sa tasse et dormait même dans ses bras. C'était comme une fille pour lui. 'Or un voyageur est venu vers l'homme riche, mais l'homme riche s'est abstenu de prendre un de ses propres moutons ou bovins pour préparer un repas pour le voyageur qui était venu vers lui. Au lieu de cela, il a pris la brebis qui appartenait au pauvre homme et l'a préparée pour celui qui était venu vers lui. David brûla de colère contre l'homme et dit à Nathan : « Aussi vrai que le Seigneur est vivant, l'homme qui a fait cela mérite de mourir ! Il doit payer quatre fois cet agneau, car il a fait une telle chose et n'a eu aucune pitié. Alors Nathan dit à David : 'C'est toi l'homme !' (v. 1-7).

Un vrai homme de Dieu vous dira que si vous pensez que vous irez au ciel parce que vous allez à l'église et que vous avez été baptisé ou parce que vous menez une vie morale et faites le bien, vous n'êtes pas chrétien et, si vous mourez dans votre vie actuelle condition, vous irez en enfer. Il vous dira qu'un chrétien est une personne qui sait qu'il n'a pas de justice propre et qui accepte ce que Jésus a fait pour lui sur la croix. Le but principal de la parabole de Nathan était d'exposer le péché de David. Il savait que ce serait plus facile s'il pouvait obliger David à prendre du recul et à réfléchir objectivement. Il a donc raconté l'histoire d'un homme riche qui a abusé d'un homme pauvre pour éveiller la sympathie et le sens de la justice de David. Il y réussit, car vous vous souviendrez que la Bible dit : 'David brûla de colère contre l'homme et dit à Nathan : "Aussi vrai que le Seigneur vit, l'homme qui a fait cela mérite de mourir !"' Pourtant ce n'était pas jusqu'à ce que le prophète dise 'C'est toi l'homme !' que David a réalisé que l'histoire était une parabole et qu'il était l'homme riche. Cela m'étonne. J'aurais pensé qu'en écoutant David, la terrible vérité aurait pénétré. Cependant, il était inconscient de son péché parce qu'au cœur de son problème se trouvait sa propre justice. Il est facile de le condamner et de dire d'un air suffisant : « Je ne commettrais jamais d'adultère ni n'assassinerais quelqu'un comme l'a fait David. Mais c'est exactement comme ça qu'il a réagi à la parabole de Nathan. Il pensa : « Comme c'est terrible ! Imaginez que cet homme riche enlève la chose que le pauvre aimait le plus ! Comment quelqu'un a-t-il pu faire une chose pareille ? Mais le prophète a révélé le cœur pharisaïque de David.

Je pense que la réaction de David à la parabole de Nathan nous enseigne trois choses sur ceux qui sont pharisaïques. 1. Les personnes bien-pensantes portent des jugements . David a condamné l'homme riche dans la parabole. Nous ne devons pas pointer du doigt les autres, car Jésus a dit : « Ne jugez pas, sinon vous serez vous aussi jugés » (Matthieu 7 : 1). 2. Ceux qui sont pharisaïques repèrent rapidement le péché chez les autres, mais échouent souvent à détecter leur propre péché . L'autosatisfaction nous aveugle à la vérité sur nous-mêmes, ce qui nous permet de juger facilement les autres. David a vu le péché du riche mais n'a pas vu le sien. Cependant, la Bible dit que nous sommes tous des pécheurs (Rom. 3:23). Peu d'entre nous ont peut-être commis des meurtres et des adultères, mais nous avons besoin que le sang de Christ soit appliqué à nos cœurs autant que ceux qui l'ont fait. 3. Les personnes bien-pensantes sont impitoyables . David a dit que l'homme riche méritait de mourir. Avez-vous du mal à pardonner aux autres ? Peut-être que quelqu'un vous a blessé et que vous êtes amer. Mais si vous ne pardonnez pas à cette personne, alors, aux yeux de Dieu, votre péché est aussi grand que le sien. Puisque Dieu pardonne totalement à ceux qui se repentent, ne devriez-vous pas lui montrer votre gratitude en pardonnant à la personne qui vous a blessé ? Quand Nathan a dit 'Tu es l'homme !' David a fait face à certains faits incontestables : Premier fait : Dieu avait été bon avec lui . Regardez 2 Samuel 12:7-8 : Alors Nathan dit à David : « Ainsi dit l'Éternel, le Dieu d'Israël : « Je t'ai oint roi sur Israël, et je t'ai délivré de la main de Saül. Je t'ai donné la maison de ton maître, et les femmes de ton maître dans tes bras. Je t'ai donné la maison d'Israël et de Juda. Et si tout cela avait été trop peu, je t'aurais donné encore plus.

Dieu avait été très gentil avec David, mais quand Nathan le lui rappela, il se sentit extrêmement mal à l'aise. J'ai l'impression que chaque fois que je dis à quelqu'un « Dieu a été bon pour toi », il m'en veut. Cependant, une chose qui fera de l'enfer un enfer est que les gens là-bas se souviendront de la bonté de Dieu envers eux et regretteront éternellement d'avoir refusé de le reconnaître de leur vivant. Fait 2 : Il avait attristé un Dieu saint . Lisez le verset 9 : 'Pourquoi avez-vous méprisé la parole du Seigneur en faisant ce qui est mal à ses yeux?'

Vous devez accepter le fait que Dieu est en colère contre votre péché. La Bible nous dit que Dieu hait le péché (Hab. 1 :13 ; Zach. 8 :16-17). Je n'ai pas le vocabulaire pour vous dire à quel point Dieu déteste le mal ; seul le Saint-Esprit peut le faire. Fait Trois : Son péché a été exposé . Lisez ce que Nathan lui a dit au verset 9 : 'Tu as abattu Urie le Hittite avec l'épée...'.

Comme je l'ai dit plus tôt, nous sommes tous des pécheurs et ce n'est qu'une question de temps avant que nous soyons découverts (Nombres 32:23). Quatrième fait : Il avait utilisé Bethsabée pour sa propre satisfaction . Lisons le reste du verset 9 : '... et a pris sa femme pour être la vôtre.'

Si vous avez une liaison ou si vous vivez avec quelqu'un avec qui vous n'êtes pas marié, vous pouvez dire : « Tout va bien ; nous sommes amoureux.' Ce n'est pas de l'amour. Si vous teniez vraiment à l'autre personne, vous ne l'utiliseriez pas de cette façon. Cinquième fait : Il avait déshonoré le nom de Dieu . Nathan a dit : « En agissant ainsi, vous avez rendu les ennemis du Seigneur pleins de mépris... » ( v . 14).

Vous voyez, ce qui rend le péché si mauvais, c'est ce qu'il fait à Dieu. Maintenant, si Dieu vous châtie pour votre méfait, c'est un bon signe, car cela prouve que vous êtes chrétien. Hébreux 12: 6 dit: 'Le Seigneur discipline ceux qu'il aime, et il punit tous ceux qu'il accepte comme fils [mes italiques].' Je me souviens quand notre fils TR avait environ quatre ans, il a coupé un arbre dans notre jardin de devant et nous avons dû le punir. 'Pourquoi n'as-tu pas puni Billy ? Il m'a aidé.' dit- il . "Eh bien, ce n'est pas notre enfant, mais vous l'êtes", avons-nous répondu. Parce que David était son enfant, Dieu ne le laisserait pas s'en tirer avec son péché, et maintenant Nathan prononça le jugement de Dieu, en disant : 'Maintenant donc, l'épée ne s'éloignera jamais de ta maison... (v. 10).

Êtes-vous un enfant de Dieu? Vous pouvez le découvrir, car les preuves dont vous avez besoin sont ici :

Un chrétien est une personne qui a écouté le ministre de Dieu, qui, soucieux de l'honneur de Dieu, a appliqué la parole de Dieu à sa situation. Un chrétien est une personne qui sait que Dieu est saint et considère le péché comme vil (Hab. 1:13). Un chrétien est une personne qui voit que l'orgueil, la luxure, la cupidité, l'envie, la haine et l'incrédulité sont des péchés. Il sait que les Dix Commandements sont justes et décrivent la manière dont le peuple de Dieu doit vivre sa vie (voir Exode 20 1-17). Un chrétien est une personne qui sait qu'il est un pécheur (Rom. 3:23). Un chrétien est une personne qui regrette d'avoir attristé Dieu. Notez cependant que si quelqu'un confesse son péché mais ne change pas ses voies, sa repentance n'était pas réelle. En fait, il abuse de l'enseignement de 1 Jean 1: 9, qui dit: 'Si nous confessons nos péchés, [Dieu] est fidèle et juste et nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité.' Quand une personne est sincère dans sa repentance, sa vie changera. Un chrétien est une personne qui reconnaît qu'il ne peut pas se sauver par ses bonnes œuvres ou en allant à l'église ou en se faisant baptiser. Nathan a dit à David : « Le Seigneur a ôté ton péché [mes italiques] », et le chrétien accepte que seul Jésus-Christ, l'homme-Dieu, peut ôter son péché et que c'est son sang seul qui satisfait la justice de Dieu. Un chrétien est une personne qui a confessé son péché et qui a reçu le pardon de Dieu. Un chrétien est une personne qui, si elle tombe dans le péché, acceptera son péché de son vivant, comme l'a fait David.

46 Preuve que vous êtes chrétien (deuxième partie) 2 Samuel 12:1-24 Dans le chapitre précédent, nous avons vu qu'une des preuves que vous êtes chrétien est que vous ne pouvez pas vous en sortir avec le péché. Hébreux 12:6 dit, 'Le Seigneur châtie ceux qu'il aime, et il châtie tous ceux qu'il accepte comme fils.' Donc, si vous êtes un enfant de Dieu, aussi sûrement que la nuit succède au jour, il vous disciplinera. Dans ce chapitre, je veux développer ce thème et vous montrer qu'une autre preuve que vous êtes converti est que vous acceptez le châtiment de Dieu avec dignité.

Dieu a trois méthodes pour discipliner ses enfants. Premièrement, Dieu parle à travers sa parole et à votre cœur. Nous appelons parfois cela le châtiment interne . C'est la manière la moins douloureuse de se mettre d'accord avec lui. Cependant, si vous refusez d'écouter, Dieu essaie de vous atteindre par un châtiment extérieur . Ensuite, il utilise des circonstances défavorables, un revers financier ou une maladie peut-être, pour attirer votre attention. Il peut être très grave et, pendant que cela se produit, vous pouvez être incapable de penser clairement ou de voir la fin de vos ennuis. Jonas a connu ce genre de châtiment lorsqu'il a refusé d'aller à Ninive et a été avalé par un gros poisson (Jonas 1). Si le châtiment externe ne fonctionne pas, Dieu utilise le châtiment terminal . Le châtiment terminal est très triste, car cela signifie qu'il s'occupera de votre péché au jugement final. Ceux qui sont sages écoutent Dieu la première fois qu'il parle. Si David avait fait cela, il n'aurait pas commis d'adultère ni de meurtre et il n'aurait pas eu à endurer le châtiment de Dieu. Cependant, deux ans passèrent et le roi ne montra toujours aucun signe de repentir, alors Dieu envoya Nathan pour le confronter. Après avoir exposé le péché de David, le prophète rendit le jugement de Dieu en disant : « Maintenant donc, l'épée ne s'éloignera jamais de ta maison, parce que tu m'as méprisé et que tu as pris la femme d'Urie le Hittite pour t'appartenir. "Voici ce que dit le Seigneur : "De ta maison je vais faire venir sur toi un malheur... Tu l'as fait en secret, mais je ferai cela en plein jour devant tout Israël" (2 Sam. 12:10-12).

Quelle horrible perspective ! Ensuite, Nathan a donné à David de bonnes nouvelles et d'autres mauvaises nouvelles. Considérons d'abord les bonnes nouvelles. David a écouté avec une horreur croissante la vérité lui venir à l'esprit et il a réalisé à quel point il avait profondément offensé Dieu. Lisez le verset 13 : Alors David dit à Nathan. 'J'ai péché contre le Seigneur.' Nathan répondit : « Le Seigneur a ôté ton péché. Vous n'allez pas mourir.

Une fois que David a reconnu sa culpabilité et s'est repenti, Dieu lui a pardonné. Maintenant, vous ne pouvez pas résoudre le problème de votre culpabilité en disant : « Je vais essayer plus fort et vivre une vie meilleure » ; vous devez prendre du recul et laisser Dieu s'occuper de votre péché à sa manière. Il a envoyé son Fils dans le monde pour ôter votre péché et votre honte. Jésus a vécu une vie parfaite et est mort, toujours sans péché, sur

la croix. Il était votre remplaçant. Il a entièrement payé votre dette, et tout ce qu'il a fait sur la croix vous appartient par la foi (2 Cor. 5 :21 ; Rom. 3 :22-26). C'est merveilleux de savoir que tu es pardonné, et la nouvelle que Dieu lui avait pardonné était une musique aux oreilles de David. Cependant, vous vous souviendrez que j'ai dit que Nathan avait donné à David d'autres mauvaises nouvelles. Lisez ce que le prophète avait à dire au verset 14 : 'Mais parce qu'en agissant ainsi tu as fait preuve d'un mépris total pour les ennemis de l'Éternel, le fils qui t'est né mourra.'

David espérait que Nathan avait en quelque sorte mal compris ce que Dieu avait dit, mais le prophète ne s'était pas trompé. La Bible dit : Après que Nathan fut rentré chez lui, le Seigneur frappa l'enfant que la femme d'Urie avait enfanté à David, et il tomba malade. David a plaidé avec Dieu pour l'enfant. Il jeûna et entra dans sa maison et passa les nuits allongé sur le sol. Les anciens de sa maison se tenaient à côté de lui pour le relever de terre, mais il a refusé, et il ne voulait rien manger avec eux. Le septième jour, l'enfant mourut (vv. 15-18).

Maintenant, la preuve que vous êtes chrétien est que vous acceptez les conséquences de votre péché et continuez à servir le Seigneur, même si cela vous cause de grandes difficultés. Par exemple, si vous avez commis un crime, vous devez l'avouer à la police. Je me souviens qu'il y a quelques années, un membre de l'IRA qui s'était converti à la chapelle de Westminster s'est rendu, même s'il savait qu'il encourrait une longue peine de prison. Il a accepté sa punition avec dignité et a continué à servir le Seigneur derrière les murs de la prison de Belfast. David a-t-il accepté le jugement de Dieu avec dignité ? Eh bien, la façon dont il a réagi à la nouvelle de la mort de son enfant peut vous surprendre. C'est ce qui s'est passé : David a remarqué que ses serviteurs chuchotaient entre eux et il s'est rendu compte que l'enfant était mort. « L'enfant est-il mort ? demanda-t- il . «Oui», répondirent-ils, «il est mort». Alors David se leva de terre. Après s'être lavé, mis des lotions et changé ses vêtements, il entra dans la maison du Seigneur et adora. Puis il alla dans sa propre maison et, à sa demande, on lui servit de la nourriture, et il mangea. Ses serviteurs lui ont demandé : « Pourquoi agissez-vous ainsi ? Tant que l'enfant était vivant, vous avez jeûné et pleuré, mais maintenant que l'enfant est mort, vous vous levez et vous mangez ! Il a répondu: «Tant que l'enfant était encore en vie, j'ai jeûné et pleuré. J'ai pensé : « Qui sait ? Que le Seigneur me fasse grâce et laisse l'enfant vivre. Mais maintenant qu'il est mort, pourquoi devrais-je jeûner ? Puis-je le ramener à nouveau ? J'irai vers lui, mais il ne reviendra pas vers moi » (vv. 19-23).

Je pense que le verset 20, qui dit : « Il entra dans la maison du Seigneur et se prosterna », est l'un des plus beaux textes de l'Ancien Testament. Voici une preuve supplémentaire que David était vraiment un enfant de Dieu, car il adorait, même si Dieu le disciplinait. Dans un chapitre précédent, je vous ai raconté comment mon ami Arthur Blessitt porte une croix autour du monde en tant que témoin. Comme vous vous en doutez, il a de nombreuses histoires intéressantes à raconter sur ses expériences. C'est un de mes préférés. Il a dit: «Je marchais dans le nord d'Israël et une nuit, je n'avais nulle part où dormir. Je suis arrivé à un arrêt de bus et j'ai vu qu'il y avait un banc. « Je vais devoir dormir ici », pensai-je. Mais comme il faisait froid et qu'il pleuvait à verse, je n'ai pas apprécié la perspective. Alors j'ai regardé la pluie et j'ai dit: "Au nom de Jésus, arrête!" Que pensez-vous qu'il s'est passé ? Non. Ça ne s'est pas arrêté. En fait, la pluie a frappé trois fois plus fort qu'avant ! Néanmoins, j'ai dit: "Seigneur, je t'aime."

Quand une personne adore Dieu, quelle que soit sa situation, elle a la vraie foi. Quelle était l'essence du châtiment de David ? Eh bien, d'abord, nous voyons qu'il y a eu exposition . Dieu a dit : « Vous l'avez fait en secret, mais je ferai cela en plein jour devant tout Israël » (v. 12).

David pensait qu'il avait bien couvert ses traces, mais il a été découvert. Peut-être avez-vous péché, mais vous êtes content parce que personne ne sait ce que vous avez fait. Ne vous en félicitez pas, car cela pourrait signifier que Dieu exposera votre péché au jugement dernier. C'est bien mieux s'il s'occupe de votre péché dans cette vie, car cela prouve que vous êtes son enfant. Incidemment, si Dieu n'avait pas traité avec David à ce moment-là, cela aurait envoyé un signal à tous ceux qui vivent dans le péché qui disait : « Ne vous inquiétez pas ; C'est bon. Tout va.' Malheureusement, c'est le signal qui est diffusé aujourd'hui par les médias, par le parlement et par les hauts responsables. Ensuite, nous voyons qu'il y avait égalité . David était un roi et un homme selon le cœur de Dieu, mais Dieu l'a traité de la même manière qu'il aurait traité n'importe qui d'autre. Donc, si vous pensez que, parce que vous avez eu une relation spéciale avec le Seigneur au fil des ans, il n'exposera pas votre péché, vous vous trompez. Troisièmement, nous voyons qu'il y avait une attente . Habituellement, nous utilisons ce mot dans le sens où nous nous attendons à ce que quelque chose de bien se produise. Mais ici, j'utilise le mot pour signifier le contraire, car à court et à long terme, les perspectives de David étaient désagréables : son enfant mourrait bientôt et il y aurait une violence et des conflits sans fin au sein de sa famille.

Je pense que "l'épée ne s'éloignera jamais de ta maison" est l'une des phrases les plus inquiétantes de la Bible. À quoi David devait-il s'attendre maintenant ? Peut-être s'est-il exclamé : « Je préférerais mourir plutôt que d'avoir à vivre les vingt prochaines années avec cela qui pèse sur moi ! Ceci n'est pas enregistré dans la Bible; néanmoins, j'ai le sentiment qu'il a dit quelque chose comme ça parce que Nathan a dit : « Tu ne mourras pas [mes italiques]. Vous vous demandez peut-être pourquoi Dieu a laissé David continuer à vivre. Eh bien, je crois qu'il l'a fait parce qu'il voulait qu'il soit un exemple pour les autres. Peut-être avezvous fait des choses terribles et avez-vous tellement honte que vous souhaiteriez être mort. Mais Dieu veut que vous viviez . Il a une tâche pour vous et dit : « Je mettrai sur votre chemin des gens qui ont fait des choses horribles et qui veulent aussi mourir de honte. Je veux que vous vous glissiez à leurs côtés et que vous leur disiez : « Je comprends parce que j'ai vécu cela moi-même. Laissez-moi vous aider."' Je vous promets sur la base de la parole de Dieu que, quelle que soit la gravité de votre péché, si vous honorez ce que Jésus a fait pour vous sur la croix, vous découvrirez qu'il y a une vie à vivre (voir Jean 10 :10). Dieu a rendu son Saint-Esprit à David et a continué à l'utiliser à son service. En fait, David a écrit certains de ses plus grands psaumes à cette époque, et il a continué à remporter des victoires sur les ennemis de Dieu (voir 2 Sam. 12:2631). Peut-être que vous dites : « J'ai vraiment laissé tomber quelqu'un, mais il n'en sait rien. Dois-je leur dire ce que j'ai fait ? La réponse est non'. Laisse-moi expliquer. Lorsque David a supplié Dieu de lui pardonner, il a dit : « C'est contre toi, toi seul, que j'ai péché » (Psaume 51 :4). Bien sûr, il avait péché contre Bathsheba et Uriah et contre d'autres personnes aussi, mais Dieu était celui qu'il avait le plus blessé. Dis- lui que tu es désolé; vous n'avez pas à confesser votre péché à quelqu'un d'autre. En fait, parlant de nombreuses années d'expérience pastorale, j'ai constaté que ceux qui pensaient qu'ils devaient tout dire se sont mis eux-mêmes (et d'autres) à travers une épreuve inutile et ont vécu pour le regretter. David a accepté le jugement de Dieu et Dieu lui a donné le courage d'affronter l'avenir avec dignité. Et si vous cherchez son pardon et acceptez les conséquences de votre péché, Dieu fera de même pour vous.

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Le rétrograde de retour 2 Samuel 12 Nous avons tous besoin de quelque chose à espérer; c'est ainsi que Dieu nous a créés, mais certains pensent qu'ils n'ont rien à espérer dans cette vie ou dans l'autre. Que devons-nous faire lorsque notre situation semble sans espoir et que nous savons que nous sommes à blâmer ? Eh bien, je pense que nous pouvons trouver la réponse à cette question en étudiant l'histoire de David dans 2 Samuel 12. Un jour, David irait au ciel, mais il semblait qu'il faisait face à un avenir sombre sur terre. Vous vous souviendrez qu'il avait commis l'adultère et le meurtre et, par conséquent, Dieu lui envoya le prophète Nathan pour le confronter à son péché et lui dit : 'Maintenant donc, l'épée ne s'éloignera jamais de ta maison, parce que tu m'as méprisé et que tu as pris la femme d'Urie le Hittite pour t'appartenir' (2 Sam. 12:10).

David sentit la colère de la verge de Dieu et savait que pour le reste de sa vie, il pouvait s'attendre à des problèmes constants dans sa famille et dans son royaume. Peut-être qu'il s'est dit : 'Je préfère être mort que d'affronter ça !' À son crédit, David reconnut immédiatement son péché et entendit Nathan dire : « L'Éternel a ôté ton péché » (v. 13), mais Dieu n'avait pas fini de s'occuper de David, et Nathan continua : « Parce qu'en faisant cela tu as fait mépriser les ennemis de l'Éternel, le fils qui t'est né mourra » (v. 14).

Puis le prophète est parti, sa mission terminée. Il ne fallut pas longtemps avant que cette prophétie ne se réalise, car la Bible dit : Après que Nathan fut rentré chez lui, le Seigneur frappa l'enfant que la femme d'Urie avait mis au monde à David, et il tomba malade.... Le septième jour, l'enfant mourut (vv. 15, 18).

Ne pensez jamais que la mort d'un bébé est due au péché de quelqu'un, mais il ne fait aucun doute que, dans ce cas, David a perdu l'enfant à la suite de son méfait. Maintenant, certains diraient : 'Un vrai chrétien ne pécherait pas aussi gravement que David l'a fait.' Ils ont tort. (Cependant, vous ne devriez pas considérer cela comme une autorisation de pécher. En fait, j'espère que ce sera la dernière chose que vous voudrez faire quand vous verrez combien David a dû souffrir à la suite de son méfait.) David avait commis des péchés graves; néanmoins, Dieu, qui voit la fin dès le commencement, a dit qu'il était

un homme selon son propre cœur (1 Sam. 13:14; Actes 13:22). Cela prouve deux choses : (1) David était un enfant de Dieu, et (2) un enfant de Dieu peut gâcher sa vie. Je me souviens d'un sermon que j'ai entendu quand j'étais étudiant au Trevecca College intitulé « Ne manquez pas le meilleur de Dieu pour vous ». C'était le pire sermon que j'aie jamais entendu. Vous voyez, nous avons tous raté 'le meilleur de Dieu'. « Le meilleur de Dieu » a été ruiné quand Adam et Eve ont péché dans le jardin d'Eden (voir Genèse 3). Cet acte a entraîné la chute de toute la race humaine, et depuis lors, tous ont péché (Rom. 3:10, 23). Certains péchés sont sans aucun doute pires que d'autres, mais rappelez-vous que si vous n'avez pas péché aussi gravement que quelqu'un qui a vraiment « dépassé les limites », ce n'est pas parce que vous êtes meilleur, mais parce que la grâce qui vous empêche de faire alors. Maintenant, le diable aime venir aux côtés d'un pécheur et dire : « Ce que vous avez fait est si mal qu'il est inutile pour vous de penser que vous pouvez vous arranger avec Dieu. Il est tellement en colère qu'il n'aura plus jamais rien à faire avec toi. Si Satan vous a dit cela, n'écoutez pas ; souvenez-vous, c'est un menteur (voir Jean 8:44). En fait, si Dieu a exposé votre méfait et vous a fait prendre conscience de son mécontentement, c'est parce qu'il vous aime et qu'il veut que vous sachiez ce qu'il pense du péché. Pourquoi a-t-il pris la peine de montrer à David ce qu'il pensait de son péché ? C'était parce qu'il l'aimait. Vous voyez, si vous ne vous souciez pas de quelqu'un, vous ne prenez pas la peine d'expliquer pourquoi vous êtes en colère ; vous montrez votre mépris en les évitant. La colère de Dieu est un signe de son amour. Cependant, le châtiment de Dieu peut être difficile à supporter. Mon coeur va à David parce qu'il avait vu des jours de gloire, pourtant maintenant Nathan semblait dire, 'Ces jours sont finis.' Et en plus de cela, le prophète lui a dit qu'il perdrait son enfant. La réaction de David à la nouvelle que son fils était tombé malade m'émeut presque aux larmes : David a plaidé avec Dieu pour l'enfant. Il jeûna et entra dans sa maison et passa les nuits allongé sur le sol. Les anciens de sa maison se tenaient à côté de lui pour le relever de terre, mais il a refusé, et il ne voulait rien manger avec eux (2 Sam. 12:1617).

Mais Dieu n'a pas changé d'avis et l'enfant est mort. Cependant, alors David a fait quelque chose de merveilleux. Lisez le verset 20 : Alors David se leva de terre. Après s'être lavé, mis des lotions et changé ses vêtements, il entra dans la maison du Seigneur et adora.

C'était la manière de David de dire "Seigneur, je t'aime". Tu n'as aucune raison de m'aimer, mais je t'aime. Une autre chose que cette histoire nous enseigne est à quel point Dieu est miséricordieux envers les pécheurs repentants. Maintenant, le but du châtiment de Dieu n'est pas de se venger de celui qui l'a offensé. Selon la loi mosaïque, David méritait la peine de mort, car Lévitique 20:10 dit: "Si un homme commet un adultère avec la femme d'un autre homme - avec la femme de son voisin - l'adultère et la femme adultère doivent être mis à mort." Mais Dieu n'a pas traité David selon la loi; il lui envoya Nathan pour lui dire : « Le Seigneur a ôté ton péché. Vous n'allez pas mourir. C'est pourquoi David pouvait écrire avec un tel sentiment dans le Psaume 103 : '[Dieu] ne nous traite pas comme le méritent nos péchés et ne nous rend pas selon nos iniquités.' En fait, Dieu veut restaurer le rétrograde. C'est ce qu'il a fait lorsque David 'est entré dans la maison de l'Éternel et s'est prosterné'. Vous pouvez demander : 'Comment savez-vous ce qui s'est passé alors ?' Eh bien, David lui-même nous le dit dans le Psaume 51, où il a versé son cœur à Dieu dans la contrition. Peut-être avez-vous beaucoup laissé tomber Dieu et la meilleure nouvelle que vous puissiez entendre serait que vous lui appartenez. Eh bien, vous pouvez savoir si vous êtes chrétien, car le Psaume 51 révèle comment un enfant de Dieu réagit après que son péché a été ramené à la maison. Voyons donc ce que David a fait. La première chose que fit David fut de demander grâce à Dieu : « Aie pitié de moi, ô Dieu, selon ton amour indéfectible ; selon ta grande compassion ...( Ps. 51:1).

David savait que ce qu'il avait fait était mal et il était sans excuse. Il savait qu'il ne pouvait pas blâmer Bethsabée, ses parents ou la société dans laquelle il vivait pour ce qu'il avait fait. Il savait qu'il ne pouvait pas blâmer une crise de la quarantaine et dire: «J'avais simplement besoin de savoir que, malgré mon âge avancé, je suis toujours attirant pour le sexe opposé. Dieu comprend cela. Il n'a pas cherché à se justifier : il a demandé grâce. Laissez-moi vous expliquer pourquoi c'est important. La seule raison pour laquelle vous implorez la miséricorde de quelqu'un est que vous vous rendez compte que vous l'avez profondément offensé, mais vous savez que c'est à lui de décider s'il doit être miséricordieux. Dieu est souverain : il a une volonté propre et a dit un jour à Moïse : « J'aurai pitié de qui j'aurai pitié, et j'aurai compassion de qui j'aurai compassion » (Exode 33:19). Le Dieu de la Bible ne vous doit rien : il pourrait passer à côté de vous et rester juste. Donc, si vous pensez que vous êtes sauvé parce que vous avez été élevé dans un foyer chrétien et que vous avez été baptisé ou parce que vous avez un intellect si supérieur et que n'importe quelle église

aura de la chance de vous avoir, vous n'êtes pas chrétien. Une preuve que vous êtes un enfant de Dieu, c'est que vous lui demandez miséricorde. La deuxième chose que fit David fut de demander à Dieu de le purifier : « Lave toute mon iniquité et purifie-moi de mon péché. Car je connais mes transgressions, et mon péché est toujours devant moi... « Purifie-moi avec l'hysope, et je serai pur ; lave-moi, et je serai plus blanc que neige » (vv. 2-3, 7).

L'hysope était une branche que le prêtre trempait dans le sang d'un animal et saupoudrait sur les gens lors d'un sacrifice, un rituel qui symbolisait la purification. Ici, David a vu au-delà de la loi mosaïque et s'est rendu compte que son seul espoir était de plaider le sang que Jésus verserait sur la croix. La seule façon d'être en ordre avec Dieu est d'invoquer le mérite du sang de Jésus. Spurgeon avait l'habitude de dire : « Il n'y a pas d'évangile en dehors de deux mots : substitution et satisfaction. Jésus a pris notre châtiment sur la croix et son sang a satisfait la justice de Dieu. Accepter cela est une autre preuve que vous êtes chrétien. La troisième chose que fit David fut de reconnaître que celui qu'il avait le plus blessé par son péché était Dieu. Au verset 4, il dit : "Contre toi, toi seul, j'ai péché et j'ai fait ce qui est mal à tes yeux, afin que tu sois justifié quand tu parles et justifié quand tu juges.'

Bien sûr, David avait également blessé d'autres personnes : il avait utilisé Bethsabée pour satisfaire son désir et avait assassiné son mari ; de plus, il avait fait honte à sa famille et à son pays. Cependant, David savait que c'était Dieu, qui lui avait confié sa haute position, qu'il avait le plus blessé et il en avait profondément honte. Si vous réalisez que c'est Dieu que vous avez le plus blessé par votre péché, c'est une autre preuve que vous êtes chrétien. La quatrième chose que fit David fut de prier pour un rétablissement de la joie. Regardez le verset 12 : « Rendez-moi la joie de votre salut.

Cela montre qu'il n'avait pas perdu son salut, mais il avait perdu la joie qu'il lui avait apportée.

Peut-être êtes-vous devenu un rétrograde et avez-vous perdu la joie de votre salut. Maintenant, vous pouvez dire : « Je ne suis pas un rétrograde. Je n'ai rien fait d'aussi mauvais que David. Alors remerciez Dieu pour sa grâce qui retient. Cependant, vous devez vous rappeler qu'il y a des moments où nous régressons tous dans une certaine mesure. Vous voyez, il y a des degrés de recul (sur une échelle de un à dix, peut-être que David était un dix). Peut-être avez-vous laissé tomber Dieu en devenant obstiné et obstiné, et non seulement vous rendez-vous tout le monde malheureux, mais vous êtes aussi misérable. La bonne nouvelle est que si vous lui demandez, Dieu vous pardonnera et vous rendra la joie que vous avez perdue. La cinquième chose que fit David fut de demander à Dieu de le reprendre à son service. Il a dit: 'Accorde-moi un esprit bien disposé, pour me soutenir. Alors j'enseignerai tes voies aux transgresseurs, et les pécheurs reviendront à toi » (vv. 12-13).

En d'autres termes, il a dit : « Laisse-moi te servir. Je peux montrer le chemin aux pécheurs. Je peux le faire, Seigneur, car j'ai moi-même été un grand pécheur. Peut-être avez-vous l'impression que lorsque vous demanderez à Dieu de vous restaurer, il vous dira : 'Oui, tu peux revenir vers moi, mais j'ai peur que tu doives désormais t'asseoir dans un coin ; Je ne peux plus vous utiliser. Vous vous trompez : Dieu dit : « Je veux t'utiliser. Vous voyez, il veut que vous sachiez qu'il vous a pardonné, et c'est l'un des meilleurs moyens qu'il a de vous le prouver. David avait raison lorsqu'il a dit dans le Psaume 103:10 : "[Dieu] ne nous traite pas comme nos péchés le méritent ni ne nous rend selon nos iniquités", et lorsqu'il a été renouvelé à la repentance, Dieu l'a confirmé malgré son péché et a apporté son avenir sous sa volonté souveraine. La Bible dit : David consola sa femme Bethsabée, et il alla vers elle et coucha avec elle. Elle enfanta un fils, et ils le nommèrent Salomon. Le Seigneur l'aimait; et parce que le Seigneur l'aimait, il envoya un mot par Nathan le prophète pour le nommer Jedidiah (2 Sam. 12:24-25).

Jedidiah signifie « bien-aimé du Seigneur ». Auparavant, Nathan avait exposé le péché de David, mais maintenant il revient pour dire : 'Le Seigneur aime ton fils. C'est bon!' Pensez à cela pendant un moment. Dieu était mécontent que David ait pris Bathsheba comme sa femme et qu'il ait pris l'enfant conçu dans l'adultère, mais si Dieu avait traité David comme ses péchés le méritaient, il aurait pu dire: 'Je ne permettrai pas que vous et Bathsheba ayez plus d'enfants.' Mais non seulement il leur a donné un autre fils, mais il a ordonné que le Messie descende de lui. La façon dont il a traité le couple montre sa grâce et

sa compassion. De plus, le fait qu'il ait envoyé son prophète Nathan avec la bonne nouvelle prouve qu'il avait restauré la réputation de David au sein de la communauté pieuse. Dieu a repris David à son service, et David a remporté d'autres victoires sur les ennemis du peuple de Dieu (2 Sam. 12:26-31). C'est le diable qui veut que vous pensiez que vous ne pouvez plus servir l'église. Dieu dit : 'N'écoutez pas les mensonges de Satan ; Je restaurerai votre réputation au sein de la communauté chrétienne. Les conséquences du péché de David étaient graves, et pour le reste de sa vie, il devrait vivre avec le deuxième meilleur de Dieu, mais c'est ainsi que nous devons tous vivre, car nous avons tous une ombre qui pèse sur nous : nous avons tous un squelette dans le placard. Mais Dieu dit au rétrograde : "Je t'aime d'un amour éternel". J'ai exposé ton péché parce que je veux que tu me revienne. Laissez-moi vous purifier et vous restaurer. J'ai du travail pour vous.

48 Attraction fatale 2 Samuel 13 Vous souvenez-vous d'un film intitulé A Fatal Attraction ? Il s'agissait d' un homme marié qui était attiré par une belle femme et avait une liaison avec elle qui a marqué le début d'un long cauchemar qui s'est terminé dans l'amertume et la mort violente. Ce chapitre raconte l'histoire d'une attraction fatale qui s'est également terminée en tragédie. Le fils de David, Amnon, était amoureux de sa demi-sœur Tamar. Ayant décidé qu'il devait l'avoir quoi qu'il arrive, il a menti à son père, a amené Tamar à être seule avec lui et l'a violée. Puis la passion d'Amnon s'est transformée en haine et il l'a brutalement chassée de sa maison. Deux ans plus tard, son frère Absalom le tua pour se venger, et David, le père des trois, pleura ses enfants. Je crois qu'il y a trois façons d'utiliser cette histoire. Nous pourrions l'utiliser pour montrer que la prophétie de Nathan « L'épée ne s'éloignera jamais de ta maison » commençait à s'accomplir (2 Sam. 12 :10). En effet, Nathan aurait pu revenir et dire à David : « Dieu t'avait dit que cela arriverait. Mais la Bible nous dit que Dieu ne prend aucun plaisir à amener les pécheurs en jugement. « Est-ce que je prends du plaisir

à la mort des méchants ? déclare le Souverain Seigneur. Au contraire, ne suis-je pas content qu'ils se détournent de leurs mauvaises voies et vivent ? (Ézéchiel 18:23). Nous pourrions également utiliser cette histoire pour montrer que nous sommes responsables de nos propres péchés. Permettez-moi de le dire ainsi : au jugement final, il ne suffira ni à Amnon ni à Absalom de dire à Dieu : « Je ne serais pas dans cette situation si mon père n'avait pas commis d'adultère et de meurtre. Cependant, il faudrait admettre que David était un père imparfait. Il est intéressant de voir comment quelqu'un peut être une grande bénédiction pour le monde et pourtant échouer en tant que parent. David était un homme selon le cœur de Dieu (1 Sam. 13:14; Actes 13:22), l'auteur de nombreux psaumes, l'homme par qui le Messie est descendu, mais il était un père faible et il aurait dû voir à travers La tromperie d'Amnon. Néanmoins, Dieu tiendra Amnon et Absalom responsables de leur péché. Si vous perdez votre âme, vous n'aurez que vous-même à blâmer. Ézéchiel l'a dit ainsi : La parole de l'Éternel m'a été adressée : « Que voulez-vous dire en citant ce proverbe sur la terre d'Israël : « « Les pères mangent des raisins verts, et les dents des enfants sont agacées » ? « Aussi sûrement que je vivrai, déclare le Souverain Seigneur, vous ne citerez plus ce proverbe en Israël. Car toute âme vivante m'appartient, le père aussi bien que le fils - les deux m'appartiennent également. L'âme qui pèche est celle qui mourra [mes italiques]' (Ézéchiel 18:1-4).

Ceux qui répondent à l'évangile arrêtent de blâmer leurs origines, la société dans laquelle ils vivent et leur constitution psychologique pour leurs actions ; ils reconnaissent leur culpabilité et disent : « Seigneur, je suis désolé ; laver mes péchés avec le sang de Jésus.' Aucun de ceux qui, de leur vivant, auront offert cette prière ne se présenteront seuls au jugement, car Jésus-Christ, qui sera leur juge (Actes 17 :31), sera aussi leur avocat. Maintenant, la luxure sexuelle n'est pas la seule attraction fatale. Pour certains, l'attraction fatale est une soif de pouvoir, même s'ils ne l'admettent pas, même à eux-mêmes. Malheureusement, les gens se font souvent des illusions. La Bible dit : « Le cœur est trompeur par-dessus tout et irrémédiable. Qui peut le comprendre ? (Jér. 17:9). Pour d'autres, les attraits fatals sont un mode de vie hédoniste, gagner de l'argent ou avoir un travail prestigieux. Pour beaucoup, l'attraction fatale est une idée nouvelle. Je me souviens d'Actes 17:21, qui dit: 'Tous les Athéniens et les étrangers qui y vivaient passaient leur temps à ne rien faire d'autre qu'à parler et à écouter les dernières idées.' Deux mille ans se sont écoulés, mais aujourd'hui, les gens sont plus fascinés que jamais par « la dernière idée ». C'est pourquoi les sectes, les fausses religions et l'occulte ont un tel attrait populaire. Beaucoup de gens sont attirés par la théologie libérale. J'ai été formé dans un séminaire où les étudiants ont appris qu'il est acceptable de critiquer la Bible de la même manière que

l'on critique les œuvres d'écrivains comme Shakespeare ou Wordsworth. J'ai connu de nombreux jeunes hommes qui envisageaient d' entrer dans le ministère jusqu'à ce qu'ils soient persuadés que la Bible est faillible. Malheureusement, beaucoup de ces hommes ont abandonné leur foi. La théologie libérale est un attrait fatal, car la Bible est la parole inspirée de Dieu : elle est inerrante et infaillible. Certains des plus grands érudits du monde ont examiné minutieusement son texte et ont prouvé qu'il n'est pas nécessaire de commettre un suicide intellectuel pour croire en l'infaillibilité des Écritures. Plus tôt, j'ai dit qu'il y avait trois façons d'utiliser cette histoire. Je veux l'utiliser principalement pour vous montrer comment distinguer 'l'esprit de vérité' de 'l'esprit de mensonge' (voir 1 Jean 4:6). Maintenant, une personne non convertie pourrait dire : « Il y a tellement de religions parmi lesquelles choisir que je ne vois pas comment quelqu'un peut dire que le christianisme est la bonne. Mais Jésus a dit : « Je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi [mes italiques]' (Jean 14:6). Une fois que vous niez cette affirmation, la voie est libre pour que Satan puisse entrer ; si cela se produisait, vous trouveriez la vie un cauchemar. Les cultes et les religions autres que le christianisme sont des attractions fatales. Je pense que l'histoire d'Amnon et de Tamar nous montre cinq manières de reconnaître une attirance fatale. Premièrement, une attirance fatale implique la présomption . J'entends par là que vous présumez que quelque chose est juste simplement parce que cela vous plaît. Amnon a fait cette erreur. La Bible dit : Au fil du temps, Amnon fils de David tomba amoureux de Tamar, la belle soeur d'Absalom fils de David (v. 1).

Remarquant que sa sœur était belle, Amnon a confondu l'amour avec l'attirance physique et a pensé : « Je fais confiance à mes sentiments, donc ça doit être vrai. C'est ce qu'Eve s'est dit dans le jardin d'Eden lorsqu'elle a vu que « le fruit de l'arbre était bon à manger et agréable à voir » (Gn 3, 6). Eve a supposé que parce que quelque chose avait l'air bien, ça devait être bien. De nos jours, une telle présomption conduit les gens à rejoindre des sectes et à explorer les religions du monde et conduit les autres à devenir avides. Attention : les conséquences de la présomption sont désastreuses. Ce qu'Amnon supposait être de l'amour n'était pas du tout de l'amour. D'une part, la Bible interdit à un homme d'avoir des relations sexuelles avec sa sœur ou même avec sa demisœur (Lév. 18:9, 11), et, sachant cela, Amnon aurait dû écarter toute idée d'une relation avec Tamar. de sa tête.

Si vous avez un désir contraire à l'enseignement de la Bible, vous pouvez être sûr que le Saint-Esprit ne l'a pas mis dans votre cœur. Par exemple, peu importe la force de vos sentiments, vous devez résister à toute tentation d'avoir une liaison, car la Bible dit que l'adultère est un péché (Exode 20:14). La même chose est vraie des actes homosexuels (Lév. 18:22). (Remarque, la Bible ne condamne pas les gens parce qu'ils se sentent attirés par le même sexe : ce qu'elle condamne, c'est l' activité homosexuelle .) Se fier à la force de ses sentiments plutôt qu'à la parole de Dieu est de la présomption. Deuxièmement, une attraction fatale implique une préoccupation . En d'autres termes, comme Amnon, vous ne penserez à rien d'autre. Le verset 2 dit : Amnon est devenu frustré au point de tomber malade à cause de sa sœur Tamar, car elle était vierge, et il lui semblait impossible de lui faire quoi que ce soit (2 Sam.13:2).

Mais le fait même que l'engouement d'Amnon le rendait malade aurait dû être un indice pour lui qu'il voulait quelque chose qui n'allait pas. Si vous avez été frustré parce que vos plans n'ont abouti à rien, c'est peut-être parce que, dans sa bonté, Dieu essaie de vous empêcher de faire quelque chose de mal. Cela étant, vous seriez stupide d'insister pour suivre votre propre voie. Troisièmement, une attraction fatale implique la pression des pairs . Amnon en a fait l'expérience. Lisez les versets 3 et 4 : Or Amnon avait un ami nommé Jonadab, fils de Shimeah, le frère de David. Jonadab était un homme très avisé. Il demanda à Amnon : « Pourquoi toi, le fils du roi, as-tu l'air si hagard matin après matin ? Ne me direz-vous pas ? Amnon lui dit : « Je suis amoureux de Tamar, la sœur de mon frère Absalom. "Allez au lit et faites semblant d'être malade", a déclaré Jonadab. « Quand ton père viendra te voir, dislui : « Je voudrais que ma sœur Tamar vienne me donner à manger. Qu'elle prépare la nourriture sous mes yeux afin que je puisse la regarder et que je la mange ensuite de sa main » (v. 5)

Quel ami il s'est avéré être! C'était un « ami » qui disait : « Écoute, si tu as envie de coucher avec ta sœur, vas-y. Le diable a une façon de mettre des «amis» comme ça sur notre chemin. Bêtement, lorsque nous voulons des conseils, nous choisissons souvent de consulter ceux qui nous diront ce que nous voulons entendre. Mais supposons que nous suivions leurs conseils et que la situation se termine par un cauchemar et une tragédie, que dirons-nous alors à ces « amis » ? Dirons-nous : "Tu m'as obligé à le faire" ? Rappelez-vous, la Bible dit, 'L'âme qui pèche est celle qui mourra' (Ezek. 18:4).

J'ai un livre intitulé Man the Manipulator . L'auteur soutient que personne ne peut en manipuler un autre à moins que cette personne ne veuille que cela se produise. Amnon a cédé à la pression de ses pairs, mais il était prêt à le faire. Quatrièmement, une attirance fatale implique la prétention . Le conseil de Jonadab à Amnon était : « Va te coucher et fais semblant d'être malade... Quand ton père viendra te voir, dis-lui : « Je voudrais que ma sœur Tamar vienne me donner à manger » (v. 5). La passion d'Amnon était fondée sur un mensonge. Maintenant, si vous ne pouvez obtenir ce que vous voulez qu'en mentant, vous pouvez être sûr que vous cherchez quelque chose qui ne va pas. Est-ce que tu mens à quelqu'un ? Shakespeare a dit : « Sois fidèle à toi-même. Cinquièmement, une attraction fatale implique une pression . Amnon a fait pression sur Tamar pour qu'elle couche avec lui. Considérez les faits. Premier fait : Amnon a refusé de considérer les sentiments de Tamar. Lisez les versets 12 et 13 : « Non, mon frère ! lui dit-elle. 'Ne me forcez pas. Une telle chose ne devrait pas être faite en Israël ! Ne faites pas cette chose méchante. Et moi? Où pourrais-je me débarrasser de ma disgrâce ?

Il a même rejeté l'offre de mariage de Tamar. Tamar a dit : 'Et toi? Tu serais comme l'un des méchants fous d'Israël. Veuillez parler au roi; il ne m'empêchera pas de vous marier. [En tant que roi, David avait le pouvoir d'arranger un tel mariage, mais s'il l'avait fait, il aurait péché.] Mais il refusa de l'écouter... » (v. 13-14).

Couchez-vous avec quelqu'un qui promet de vous épouser un jour ? Pourquoi ne le font-ils pas ? Parce que cette personne vous utilise. Toute activité sexuelle extraconjugale est une manipulation. Deuxième fait : Amnon a rejeté le bon sens. Il a refusé d'attendre. Et se rendant compte qu'il ne pouvait pas persuader Tamar d'avoir des relations sexuelles avec lui, Amnon a utilisé la force. Lisez le verset 14 : Il a refusé de l'écouter, et comme il était plus fort qu'elle, il l'a violée.

Mais quand Amnon en eut fini avec Tamar, son « amour » pour elle se transforma soudain en haine. La Bible dit : Amnon la haïssait d'une haine intense. En fait, il la détestait plus qu'il ne l'avait aimée. Amnon lui a dit : 'Lève-toi et sors !' 'Non!' lui dit-elle. « Me renvoyer serait un tort plus grand que ce que vous m'avez déjà fait.

Mais il a refusé de l'écouter. Il a appelé son domestique personnel et lui a dit : « Sortez cette femme d'ici et verrouillez la porte après elle. Alors son serviteur la fit sortir et verrouilla la porte après elle. Elle portait une robe richement ornée, car c'était le genre de vêtement que portaient les filles vierges du roi. Tamar a mis des cendres sur sa tête et a déchiré la robe ornée qu'elle portait. Elle posa sa main sur sa tête et s'en alla en pleurant tout haut. (v. 15-19).

Lorsque l'amour n'est pas authentique et que l'un des partenaires voit qu'il a été utilisé, l'affaire se termine par de l'amertume. La seule façon d'avoir la paix et un amour qui dure est de garder le sexe dans les liens du mariage. Quelle est alors la différence entre la vérité et l'erreur ? Simplement ceci : la vérité mène à la liberté ; la contrefaçon mène à la corvée. Jésus a dit : « Vous connaîtrez la vérité, et la vérité vous affranchira » (Jean 8 :32). La vérité mène à la vie : la contrefaçon mène à la mort. La vérité est lumière : la contrefaçon est ténèbres. La vérité est haute : la contrefaçon est dégradante. Tout comme Amnon a impitoyablement jeté Tamar quand il n'avait plus besoin d'elle, quand Satan n'a plus besoin de vous, il vous jettera de côté et rira, car il vous hait et veut vous emmener en enfer avec lui. Jésus ne vous manipulera pas ni ne vous prendra de force : il use de persuasion . Il vous invite simplement à venir à lui en disant : 'Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos' (Matthieu 11:28). « Celui qui a soif, qu'il vienne ; et celui qui le veut, qu'il reçoive le don gratuit de l'eau de la vie » (Apoc. 22:17).

Jésus vous donnera la paix, la dignité, la lumière et la vie éternelle. Il est une attraction bénie .

49 Des squelettes dans votre placard 2 Samuel 14 Le roi David se comportait étrangement, car il n'était pas en bons termes avec son fils Absalom. La raison apparente en était qu'Absalom avait assassiné son frère Amnon. Laissez-moi vous rappeler ce qui s'est passé.

Amnon était devenu si désespérément épris de sa demi-sœur Tamar qu'il l'a attirée chez lui et l'a violée. Puis sa passion est soudainement morte et il l'a brutalement jetée à la rue. Profondément bouleversée, Tamar s'enfuit pour se réfugier chez son frère Absalom (2 Sam. 13:20). Réalisant que son père n'allait pas punir Amnon, deux ans plus tard, Absalom se fit justice lui-même et le tua. Puis il s'est enfui en Syrie, où il est resté pendant les trois années suivantes (2 Sam. 13:23-38). Notez que j'ai dit que c'était la cause apparente du comportement de David, mais Joab savait qu'il y avait une autre raison plus profonde à cela. La Bible ne nous dit pas ce que les citoyens de Jérusalem savaient à l'époque, mais Joab savait que son oncle avait commis l'adultère avec Bethsabée et avait assassiné son mari pour le dissimuler. En d'autres termes, Joab savait que David avait un squelette dans son placard. Et voyant l'effet que cela produisait sur le roi, il décida de redresser la situation et de réconcilier David avec son fils. La Bible dit : Joab, fils de Zeruiah, savait que le cœur du roi désirait Absalom. Alors Joab envoya quelqu'un à Tekoa et fit venir de là une femme sage. Il lui dit : « Fais semblant d'être en deuil. Habillez-vous en vêtements de deuil et n'utilisez pas de lotions cosmétiques. Agissez comme une femme qui a passé plusieurs jours à pleurer les morts. Va donc trouver le roi et dis-lui ces paroles. Et Joab mit les paroles dans sa bouche. Lorsque la femme de Tekoa est allée vers le roi, elle est tombée la face contre terre pour lui rendre hommage, et elle a dit : "Aide-moi, ô roi !" Le roi lui demanda : « Qu'est-ce qui te trouble ? « Je suis bien veuve ; mon mari est mort. Moi, ton serviteur, j'avais deux fils. Ils se sont disputés sur le terrain et personne n'était là pour les séparer. L'un a frappé l'autre et l'a tué. Maintenant, tout le clan s'est soulevé contre ton serviteur ; ils disent: «Livrez celui qui a frappé son frère, afin que nous le fassions mourir pour la vie de son frère qu'il a tué; alors nous nous débarrasserons également de l'héritier. Ils éteindraient le seul charbon ardent qu'il me reste, ne laissant à mon mari ni nom ni descendant sur la face de la terre. . .' 'Aussi vrai que le Seigneur vit,' dit [David], 'pas un cheveu de la tête de ton fils ne tombera à terre' (2 Sam. 14:1-7, 11).

Voyant que son histoire avait touché le roi, la sage femme insista. « Pourquoi donc avez-vous imaginé une chose pareille contre le peuple de Dieu ? Quand le roi dit cela, ne se condamne-t-il pas lui-même, car le roi n'a pas ramené son fils banni ? Comme l'eau renversée sur le sol, qui ne peut être récupérée, ainsi nous devons mourir. Mais Dieu n'enlève pas la vie; au lieu de cela, il conçoit des moyens pour qu'un banni ne reste pas éloigné de lui » (vv. 13-14).

David fut persuadé de permettre à Absalom de retourner à Jérusalem : Le roi dit à Joab : « Très bien, je le ferai. Va, ramène le jeune Absalom' (v. 21).

Absalom retourna donc à Jérusalem. Cependant, bien qu'il n'ait pas vu son fils depuis deux ans, David ne pouvait toujours pas se résoudre à lui parler. Maintenant, nous pouvons cacher le squelette, mais nous ne pouvons pas cacher l'effet qu'il a sur nous, peu importe nos efforts. Par exemple, certaines personnes sont très guindées et convenables, comme si par leur pharisaïsme elles pouvaient expier leur passé. D'autres sont de mauvaise humeur et irritables ou gardent une profonde rancune. Certaines personnes portent des jugements, tandis que d'autres sont très défensives et s'offusquent rapidement. Certains ont une haine démesurée pour l'évangile ou pour tout ce qui se rapporte à l'église. En fait, le passé secret d'une personne peut affecter toute sa personnalité. Maintenant, il existe trois types de squelettes que nous cachons dans nos placards. Le premier type est ce que j'appellerais un squelette imaginaire . J'entends par là que certaines personnes s'inquiètent de quelque chose qui n'existe que dans leur imagination. Par exemple, voici la personne qui pense qu'elle n'a aucune raison de vivre. Voici celui qui s'imagine avoir commis le péché impardonnable (voir Matt. 12:31), qui, comme je l'ai dit dans un chapitre précédent, est de nier le témoignage du Saint-Esprit. (Si c'est votre problème, Dieu veut que vous sachiez que si vous avez affirmé que Jésus est Seigneur (Rom. 10:9), vous n'avez pas perdu votre salut. Satan vous ment parce qu'il veut vous désespérer. ) Ici aussi est la personne qui ne peut pas croire que Dieu lui a pardonné. Je soupçonne que c'était le problème de David et, malgré sa prière de repentance dans le Psaume 51, il se sentait toujours tellement honteux qu'il ne pouvait pas se résoudre à discipliner ses fils ou à fonctionner correctement en tant que chef de l'État. Le deuxième type, je l'appellerais un squelette involontaire . Ici, nous avons la personne qui n'a rien fait de mal mais qui souffre à cause des actes répréhensibles des autres. Par exemple, voici la personne qui a été abusée sexuellement et qui a trop honte pour en parler à quelqu'un d'autre. Les victimes d'abus sexuels pensent souvent qu'elles ont dû faire quelque chose pour les provoquer et souffrent de culpabilité et de honte inutiles. Le troisième type est tout à fait différent. C'est ce que j'appellerais un squelette engagé : vous en avez un à cause de ce que vous faites. Par exemple, ici nous avons la personne qui a une liaison, ici nous avons la personne qui est secrètement accro à l'alcool ou à la drogue. David avait commis l'adultère et le meurtre. Peut-être que votre squelette n'est pas si mauvais que cela, mais vous tenez également à ce que personne ne sache ce que vous avez fait. Je veux dire trois choses à ce sujet. Tout d'abord, comme les autres types de squelettes, il est paralysant . Le squelette dans le placard de David l'avait certainement paralysé. D'une part, il ne fonctionnait pas comme un chef de famille devrait le faire. C'était un parent pauvre, car un

père aimant ne devrait pas hésiter à discipliner ses enfants. Peut-être qu'il ne pouvait pas se résoudre à le faire parce qu'il savait que c'était à cause de son péché que lui et Bethsabée avaient perdu leur premier enfant (voir 2 Sam. 12:13-18) et qu'il était paralysé par la culpabilité. La culpabilité affecte souvent la façon dont nous traitons nos enfants. En effet, de nombreux parents sont tellement paralysés par la honte qu'ils deviennent inefficaces. Certains se sentent coupables de passer trop de temps au travail et pas assez avec leur famille et, pour compenser, gâtent leurs enfants. Joab pouvait voir que David était inefficace dans la façon dont il traitait ses enfants, mais sa principale préoccupation était que David était inefficace dans la façon dont il gouvernait la nation. Voyez-vous, non seulement il était faible et indécis, mais il donnait un mauvais exemple à ses sujets. Quand il y a un leadership faible dans l'église, vous constaterez souvent que le caractère du leader est imparfait. Je connais un homme qui, bien qu'étant un évangélique connu, a commencé à s'intéresser à la théologie libérale et a exprimé des doutes sur l'infaillibilité de l'Écriture et l'efficacité de la prière. Naturellement, cela a bouleversé les membres de son église. Il s'est avéré qu'il avait une liaison avec la femme d'un autre homme. Vous voyez, les gens utiliseront une raison théologique pour couvrir une déficience morale . Nous avons vu qu'un squelette dans le placard affecte notre façon de fonctionner. Peut-être, dans votre cas, avez-vous des difficultés au travail ou les gens ont du mal à s'entendre avec vous parce que vous n'avez pas géré votre culpabilité. Peut-être êtes-vous en proie à une fausse culpabilité – cela peut arriver – mais cela peut être aussi paralysant que la vraie culpabilité et vous devez l'accepter. David nourrissait une rancune si profonde contre son fils qu'il n'a même pas vu ses petitsenfants, bien qu'ils vivaient à moins d' un mile de son palais. (Ils sont décrits dans 2 Samuel 14:27.) En fait, deux autres années se sont écoulées sans contact. Porter de la malice est un péché qui attriste toujours le Saint-Esprit. Jésus a dit : « Si vous pardonnez aux hommes quand ils pèchent contre vous, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs péchés, votre Père ne vous pardonnera pas vos péchés » (Matthieu 6 :14-15). Maintenant, Jésus ne disait pas que si nous ne pardonnons pas à un autre, nous ne pouvons pas être chrétiens, il parlait de notre communion avec Dieu. (Nous devrions en être reconnaissants, car si notre salut dépendait de notre capacité à pardonner à nos ennemis, combien d'entre nous iraient au ciel ?) Attrister l'Esprit de Dieu perd la présence d'esprit et la pensée claire. Écrivant à l'église de Rome, Paul a dit des impies : « Leur pensée est devenue futile et leur cœur insensé s'est

obscurci » (Rom. 1:21). Si nous refusons de pardonner aux autres, nous sommes les perdants. Les squelettes dans le placard ne sont pas seulement paralysants, ils sont aussi courants . En fait, nous en avons tous, car nous avons tous fait et dit des choses dont nous avons honte. Mais nous avons tendance à porter des masques, car nous ne voulons pas que les autres sachent tout de nous ; nous voulons qu'ils nous aiment. David n'était pas parfait, mais, malgré cela, il est la seule personne que la Bible décrit comme un homme selon le cœur de Dieu (1 Sam. 13:14 ; Actes 13:22). Je ne serais pas surpris si la Bible avait décrit Daniel de cette manière, car nous ne savons rien de Daniel qui soit mauvais ; mais penser que Dieu, qui savait combien de fois David le laisserait tomber, l'appellerait un homme selon son propre cœur est étonnant. Je trouve réconfortant que la Bible n'hésite pas à révéler les imperfections des personnages dans ses pages, car si nous avons un péché qui nous hante, Satan viendra à nos côtés et murmurera : « Tu es unique. Personne d'autre n'a jamais rien fait d'aussi mauvais que ça. Dieu ne peut pas vous pardonner. En fait, vous n'êtes pas chrétien du tout ! Mais comme le dit le livre de l'Ecclésiaste, 'Il n'y a rien de nouveau sous le soleil' (Eccles. 1:9). Satan est un menteur (Jean 8:44). Cela m'amène à la troisième chose que je veux que vous sachiez au sujet des squelettes dans le placard : ils peuvent être purifiés , car dans 1 Jean 1 : 9, nous lisons : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste et il nous pardonnera nos péchés et purifie-nous de toute iniquité. Maintenant, cela ne veut pas dire que nous pouvons dire avec désinvolture : "Regarde, Seigneur, j'ai fait cela, mais je sais que tu me pardonneras", car lorsque nous lisons ce verset dans son contexte, nous voyons qu'il ne s'applique qu'à ceux qui sont sincères dans leur vie. repentir. Cependant, quand il nous a pardonné, Dieu ne veut pas que nous continuions à nous sentir coupables. En fait, le faire serait mépriser ce que son Fils a fait sur la croix, car lorsque Jésus est mort, il a entièrement payé notre dette. Dieu ne prend aucun plaisir à nos sentiments coupables ; il se réjouit de notre acceptation de son pardon. Joab pouvait voir que David agissait toujours de manière étrange et la seule chose qui arrangerait la situation serait une réconciliation avec Absalom. Il fit donc une fois de plus la médiation entre le père et le fils, et cette fois il réussit à persuader David de rencontrer Absalom. La Bible dit : Alors le roi appela Absalom, qui entra et se prosterna le visage contre terre devant le roi. Et le roi embrassa Absalom' (v. 33).

Quel instant ! David avait pensé qu'il ne pourrait jamais se résoudre à pardonner à Absalom, mais finalement il l'a fait, grâce à l'intervention d'un autre. David n'avait ni l'initiative ni la fibre morale d'approcher Absalom, mais lorsque Joab est intervenu et l'a réconcilié avec son fils, David a finalement accepté ses sentiments. Avez-vous besoin de quelqu'un pour vous réconcilier avec Dieu ? Vous ne devez pas penser un seul instant que vous pouvez négocier directement avec lui et lui dire : « Écoute, Seigneur, je pense que je suis assez bon pour entrer au ciel », car il est saint et un seul péché suffit pour t'interdire l'entrée. Une seule personne est digne d'intercéder pour nous : le propre Fils de Dieu, Jésus (1 Tim. 2 :5). Jésus s'est interposé entre les pécheurs et un Dieu saint et a porté nos péchés dans son corps sur la croix (1 Pierre 2:24). Son sang a satisfait la justice de Dieu, et lorsque le Saint-Esprit l'applique à nos cœurs, nous sommes réconciliés avec le Père (Eph. 2:13-18). Jésus est le parfait intercesseur. Lui seul comprend le Père et il nous comprend aussi. La Bible dit qu'il sympathise avec nos faiblesses (Héb. 4:15). Il connaît les coupables secrets qui nous hantent et dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos » (Matthieu 11 :28). Laisse-moi te purifier de ton péché et déposer le squelette dans ton placard pour qu'il repose.

50 Comment s'accepter après un échec 2 Samuel 15:1-30 J'ai entendu un jour un psychologue dire que s'il arrivait à faire accepter à ses patients leur culpabilité, il pourrait guérir n'importe quelle psychopathie en dix minutes. La culpabilité est la chose la plus invalidante au monde. Dieu ne veut pas que nous nous sentions coupables : il veut que nous nous sentions en paix. C'est pourquoi il a envoyé son Fils pour payer le prix de nos péchés sur la croix. Peutêtre demandez-vous : ' Dieu ne veut -il pas que je sois convaincu de mes péchés ?' Oui, mais seulement parce qu'il veut que vous les confessiez et acceptiez son pardon. Il nous montre que nous sommes des pécheurs simplement pour nous diriger vers Christ. Personne ne s'est jamais senti plus coupable que David. Il était le plus grand roi qu'Israël aurait jamais eu, mais à bien des égards, il était un échec, moral, émotionnel et, pendant un certain temps, spirituel, pour quiconque peut vivre sans honte pendant deux ans après avoir

commis l'adultère et le meurtre est en mauvais état. . David a été un échec en tant que mari et en tant que parent et, par conséquent, sa famille était en ruine. Et maintenant, comme si tout cela ne suffisait pas, son fils Absalom, qu'il avait enfin embrassé et accueilli à la maison, lui posait plus de problèmes. La Bible précise qu'Absalom était un homme aux ambitions incontrôlées : Au fil du temps, Absalom se munit d'un char et de chevaux et de cinquante hommes pour courir devant lui. Il se levait tôt et se tenait au bord de la route menant à la porte de la ville. Chaque fois que quelqu'un venait porter plainte devant le roi pour décision, Absalom lui criait : « De quelle ville es-tu ? Il répondait : 'Votre serviteur est d'une des tribus d'Israël.' Alors Absalom lui disait : 'Regarde, tes prétentions sont valables et justes, mais il n'y a pas de représentant du roi pour t'entendre.' Et Absalom ajoutait : « Si seulement j'étais nommé juge dans le pays ! Ensuite, toute personne qui a une plainte ou un cas pourrait venir me voir et je veillerais à ce qu'il obtienne justice. Aussi, chaque fois que quelqu'un s'approchait de lui pour se prosterner devant lui, Absalom lui tendait la main, le prenait et l'embrassait. Absalom s'est comporté de cette manière envers tous les Israélites qui sont venus au roi pour demander justice, et ainsi il a volé le cœur des hommes d'Israël (2 Sam. 15:1-6).

De cette façon, Absalom a obtenu le soutien dont il avait besoin pour une conspiration réussie contre le roi. Sa déloyauté a intensifié le sentiment de culpabilité et d'échec de David. Comment fait-on face à un échec ? Eh bien, la bonne nouvelle est que Dieu donne une seconde chance aux échecs. Aujourd'hui est le premier jour du reste de votre vie et Dieu vous donnera l'occasion de connaître à nouveau son pardon. Laissez les paroles du prophète vous encourager : À cause du grand amour du Seigneur, nous ne sommes pas consumés, car ses compassions ne manquent jamais. Ils sont nouveaux chaque matin; grande est ta fidélité (Lam. 3:22-23).

Il y a quelques années, j'ai prêché un sermon intitulé « La coupe de Joseph et le sac de Benjamin » (maintenant un chapitre de mon livre Dieu l'a voulu pour de bon ). Vous vous souviendrez que les frères de Joseph l'avaient vendu comme esclave et, par conséquent, pendant de nombreuses années, ils ont porté un terrible fardeau de culpabilité. Mais Dieu voulait qu'ils voient qu'il leur avait pardonné et qu'ils pouvaient se pardonner. Il leur a donc donné l'occasion de voir qu'ils avaient changé et qu'ils pouvaient affronter l'avenir avec dignité (voir Gen. 44). Peut-être que vous dites, 'Je sais que Dieu m'a pardonné, mais je ne peux pas me pardonner.' Mais Dieu ne veut pas que vous continuiez à vous sentir coupable. Cependant, il sait que vous avez ce problème, alors il vous donnera l'occasion de montrer les grâces que

vous n'avez pas montrées auparavant. Si vous réussissez le test, vous verrez que vous avez changé et que vous pourrez affronter l'avenir sans honte. C'est ce qu'il a fait pour David. La Bible dit : Au bout de quatre ans, Absalom dit au roi : « Laisse-moi aller à Hébron et accomplir un vœu que j'ai fait à l'Éternel. Pendant que ton serviteur vivait à Geshur en Aram, j'ai fait ce vœu : « Si l' Éternel me ramène à Jérusalem, j'adorerai l'Éternel à Hébron. Le roi lui dit : « Va en paix. Il est donc allé à Hébron (2 Sam. 15: 7-9).

Une fois en sécurité à Hébron, Absalom ne perdit pas de temps. Et dans les versets 1013 nous lisons : Alors Absalom envoya des messagers secrets dans toutes les tribus d'Israël pour dire : « Dès que vous entendez le son des trompettes, dites : « Absalom est roi à Hébron. Deux cents hommes de Jérusalem avaient accompagné Absalom. Ils avaient été invités en tant qu'invités et sont partis en toute innocence, ne sachant rien de l'affaire. Pendant qu'Absalom offrait des sacrifices, il envoya aussi chercher Achitophel le Gilonite, le conseiller de David, pour qu'il vienne de Giloh, sa ville natale. Et ainsi la conspiration se renforça, et les partisans d'Absalom ne cessèrent d'augmenter. Un messager vint et dit à David : 'Le cœur des hommes d'Israël est avec Absalom.'

Dieu avait placé devant David probablement le plus grand défi de sa vie. Il arrive un moment où, même si une personne est adulte depuis un certain temps, elle devient pleinement mature. Dans 1 Corinthiens 13 :11, Paul dit : « Quand j'étais enfant, je parlais comme un enfant, je pensais comme un enfant, je raisonnais comme un enfant. Quand je suis devenu un homme, j'ai laissé derrière moi les manières enfantines. Comme nous le verrons, David a relevé le défi et est finalement devenu « un homme ». Maintenant, le problème ici était la grandeur contre la petitesse. Savez-vous ce que c'est que d'avoir affaire à une toute petite personne ? Attention, je ne fais pas référence au physique d'une personne, je fais référence à son caractère. En ce sens, Absalom était un petit homme. Réfléchissons un instant à cela. Tout d'abord, nous voyons qu'Absalom a capitalisé sur sa beauté. La Bible dit : « Dans tout Israël, il n'y avait pas un homme aussi hautement loué pour sa belle apparence qu'Absalom » (2 Sam. 14:25). Maintenant, si quelqu'un doit se pencher sur son apparence, c'est un petit homme. Deuxièmement, nous voyons qu'Absalom a capitalisé sur sa personnalité. C'était un politicien de bout en bout et il savait exactement quoi faire pour voler le cœur des gens. Vous vous souviendrez que lorsque les gens allaient voir le roi, Absalom leur criait : « Où allez-vous ? « Oh, je vais voir le roi », répondaient-ils. « Viens ici et dis-moi d'où tu viens et quel est ton problème.

Flattées que le prince veuille leur parler, elles disaient : « Eh bien, vous voyez, c'est comme ça. Ensuite, ils déversaient leurs ennuis dans une oreille apparemment sympathique. Troisièmement, nous voyons qu'Absalom ne pouvait se faire bien paraître qu'en donnant une mauvaise image de David, car il répondait : « Eh bien, le problème est que le roi est un homme très occupé et il n'est pas intéressé par ce genre de problème. Si seulement j'étais responsable de choses comme ça ! À leur grande honte, certains chrétiens essaient de se faire bien paraître en critiquant d'autres membres de la famille de Dieu. Je me souviens qu'une fois, lorsque Louise et moi étions aux États-Unis, nous avons allumé la télévision et avons commencé à regarder des programmes religieux. Cependant, finalement, nous avons dû éteindre la télévision avec dégoût parce que les évangélistes de la télévision essayaient d'attirer l'attention sur euxmêmes en dénigrant d'autres ministres. Essayez-vous de vous faire bien paraître en faisant mal paraître quelqu'un d'autre? Les politiciens semblent le faire tout le temps, surtout avant une élection. Si vous vous surprenez à essayer de gagner l'affection des gens en rabaissant les autres, alors arrêtez. Refuser d'être une petite personne. Quatrièmement, nous voyons que lorsqu'il était prêt à faire son offre de pouvoir, Absalom a simulé une relation avec Dieu. Rappelez-vous, lorsqu'il a demandé la permission à son père d'aller à Hébron, il a formulé sa demande comme ceci : 'Laissez-moi aller à Hébron et accomplir un vœu que j'ai fait au Seigneur. Pendant que ton serviteur vivait à Geshur en Aram, j'ai fait ce vœu : « Si l'Éternel me ramène à Jérusalem, j'adorerai l'Éternel à Hébron » (2 Sam. 15:7-8).

Malheureusement, comme Absalom, ceux qui sont sur le point de faire quelque chose de très méchant semblent souvent pieux. Cinquièmement, nous voyons qu'Absalom ne pouvait pas attendre que Dieu l'exalte. Si Salomon était mort, il aurait pu devenir roi un jour, mais il s'empara du trône de son père. Absalom était un petit homme ; il faut une grande personne pour attendre patiemment. Faites-vous partie de ceux qui ont hâte d'aller de l'avant et de se battre pour le pouvoir? La Bible dit : « Humiliez-vous donc sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous relève en temps voulu » (1 Pierre 5 : 6). Bien qu'il ait dû être profondément attristé et blessé par la rébellion de son fils, David a vu cela comme une chance de retrouver son estime de soi et comme une occasion de découvrir si Dieu était toujours avec lui. Maintenant, je veux que nous voyions cinq choses sur la réaction de David à la nouvelle du complot contre lui.

D'abord, on voit qu'il a refusé de se défendre. Le verset 14 dit : Alors David dit à tous ses serviteurs qui étaient avec lui à Jérusalem : « Venez ! Nous devons fuir ...'.

S'enfuir semble tellement hors de propos pour David. (Rappelez-vous, nous parlons de l'un des chefs militaires les plus grands et les plus courageux qui ait jamais vécu.) Mais maintenant, il a dit : « Que j'abdique ou que je reste roi, cela dépend de Dieu. Sa volonté est la meilleure. Je le laisserai gérer cette crise. Quand quelqu'un vous attaque et que vous êtes tenté de vous défendre, rappelez-vous que lorsque Abraham Lincoln a dit : « Celui qui se choisit pour avocat a un imbécile pour client », il énonce un fait. Deuxièmement, nous voyons que David était réticent à mettre les autres en danger. La Bible dit : Le roi partit, suivi de tout le peuple, et ils s'arrêtèrent à quelque distance. Tous ses hommes passèrent devant lui, ainsi que tous les Kerethites et Pelethites; et tous les six cents Gittites qui l'avaient accompagné depuis Gath marchèrent devant le roi. Le roi dit à Ittai le Gittite : "Pourquoi viens-tu avec nous ?" Retournez et restez avec le roi Absalom. Vous êtes un étranger, un exilé de votre patrie. Tu n'es venu qu'hier. Et aujourd'hui te ferai-je errer avec nous, alors que je ne sais pas où je vais ? Retournez et prenez vos compatriotes. Que la bonté et la fidélité soient avec vous » (vv. 17-20).

En se souciant de ces hommes, David a prouvé qu'il était le contraire d'Absalom, qui ne pensait qu'à lui-même. Troisièmement, nous voyons que David a abandonné ce qui lui était si précieux, même si cela lui a fait mal, ainsi qu'à ses partisans, comme nous le voyons : Toute la campagne pleurait à haute voix tandis que tous les gens passaient. Le roi traversa également la vallée du Cédron, et tout le peuple se dirigea vers le désert... David continua sur le mont des Oliviers en pleurant; sa tête était couverte et il était pieds nus (vv. 23, 30).

Lorsque nous arriverons au paradis et verrons une rediffusion vidéo de ce moment, nous verrons à quel point il a été difficile pour David de se libérer du passé. Si vous n'êtes pas encore libre de quelque chose sur lequel le Saint-Esprit a mis le doigt, rappelez-vous que Jésus a dit: "Celui qui essaie de garder sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie la conservera" (Luc 17:33) . Dieu dit : 'Laisse derrière toi ton ancienne vie. Laissemoi m'occuper de ton avenir. Quatrièmement, nous voyons que David a refusé de manipuler la gloire de Dieu. Regardez les versets 24 et 25 :

Tsadok était là aussi, et tous les Lévites qui étaient avec lui portaient l'arche de l'alliance de Dieu... Alors le roi dit à Tsadok : " Ramène l'arche de Dieu dans la ville. "

L'arche de l'alliance symbolisait la gloire de Dieu et sa présence auprès de son peuple. Sachant ce que l'arche signifiait pour les Israélites, David aurait pu l'utiliser à des fins de propagande, de sorte que tous les gens ordinaires diraient : « L'arche de l'alliance est avec David, nous devons donc le soutenir, pas Absalom. Mais David a dit : 'Ramenez l'arche à Jérusalem.' Il savait que c'était là qu'il appartenait et il a refusé de se cacher derrière. Cinquièmement, nous voyons que David s'en remet à la miséricorde et à la souveraineté de Dieu. Regardez l'ensemble du verset 25 et du verset 26 : Alors le roi dit à Tsadok : " Ramène l'arche de Dieu dans la ville. Si je trouve grâce dans le Yeux du Seigneur, il me ramènera et me laissera le revoir ainsi que sa demeure. Mais s'il dit : « Je ne suis pas content de toi », alors je suis prêt ; qu'il me fasse ce qui lui semblera bon.

Ces mots m'émeuvent. Voici un homme dont le cœur avait été changé. David ne vivait plus pour sa propre gloire : il voulait honorer Dieu et a laissé passer l'occasion de sauver la face en gardant l'arche avec lui. Il a dit : « Dieu m'a donné l'occasion de prouver que je l'aime. Je ne le laisserai plus tomber. Il savait que Dieu est celui qui exalte les gens, et réalisant que la rébellion d'Absalom ne pouvait avoir lieu qu'avec la permission divine, il s'abandonna à la volonté de Dieu. Paul a dit que Dieu est souverain et 'fait tout conformément au dessein de sa volonté' (Eph. 1:11). Il est celui qui nous exalte. Le psalmiste l'a dit ainsi : « Personne de l'est, de l'ouest ou du désert ne peut exalter un homme. Mais c'est Dieu qui juge : il abat l'un, il élève l'autre [mes italiques] » (Ps. 75, 6-7). Essayez-vous de vous exalter à un endroit où Dieu ne veut pas que vous soyez ? Si c'est le cas, reculez. David n'a pas cherché la gloire pour lui-même; il voulait honorer Dieu, et cela devrait aussi être votre objectif. L'humilité est l'un des signes les plus clairs de la maturité spirituelle. Après que David ait péché avec Bethsabée, il était pharisaïque jusqu'au cœur. Maintenant, il reconnaissait qu'il n'avait aucun pouvoir de négociation avec Dieu et il ne pouvait pas dire : « Seigneur, tu ne peux pas laisser cela m'arriver ; Je suis le roi!' Avec une grande humilité, il a marché pieds nus dans un sac et des cendres à travers la vallée du Cédron. Dieu veut vous amener à un état de rupture. Il veut que vous compreniez que vous n'avez aucun pouvoir de négociation, aucune justice propre et votre seul espoir est de mettre votre confiance en ce que Jésus a fait pour vous sur la croix.

Je suis étonné de voir comment Dieu nous permet de sauver la face – parfois au dernier moment. Dieu a permis à Samson de sauver la face de cette manière. C'est une longue histoire et, ici, je ne peux vous en donner qu'un bref aperçu. Mais vous pouvez le lire vous-même dans Juges 16. Samson était l'homme le plus fort qui ait jamais vécu, mais, en réponse à sa hargne constante, il a finalement dit à sa femme traîtresse Delilah que le secret de sa force était que sa tête n'avait jamais été rasée. Dalila envoya rapidement chercher les Philistins, qui l'avaient payée pour trahir son mari. Puis elle persuada Samson de s'allonger la tête sur ses genoux, et quand il fut profondément endormi, elle appela un serviteur pour lui raser les cheveux et le lier avec une corde solide. Dès que les Philistins sont arrivés, elle l'a réveillé en criant : 'Samson les Philistins sont sur toi !' Mais Samson avait péché en révélant à Dalila le secret de sa force, et sa force surhumaine avait disparu. Il lutta en vain pour se libérer, mais les Philistins le saisirent. Ils lui ont arraché les yeux et l'ont emprisonné. C'est ce qui s'est passé quand ses cheveux ont commencé à pousser : Maintenant, les dirigeants des Philistins s'assemblèrent pour offrir un grand sacrifice à Dagon leur dieu et pour célébrer, en disant: "Notre dieu a livré Samson, notre ennemi, entre nos mains" ... Alors qu'ils étaient de bonne humeur, ils crièrent: " Faites venir Samson pour nous divertir. Alors ils firent sortir Samson de prison, et il se produisit devant eux. Lorsqu'ils le placèrent entre les colonnes, Samson dit au serviteur qui lui tenait la main : « Place-moi là où je peux sentir les colonnes qui soutiennent le temple, afin que je puisse m'appuyer contre elles. ...Puis Samson pria le Seigneur, 'Ô Seigneur Souverain, souviens-toi de moi. Ô Dieu, s'il te plaît, renforce-moi encore une fois. ...Puis Samson tendit la main vers les deux piliers centraux sur lesquels se dressait le temple. S'arc-boutant contre eux, sa main droite sur l'un et sa main gauche sur l'autre, Samson dit : « Laissez-moi mourir avec les Philistins ! Puis il poussa de toutes ses forces, et le temple tomba sur les chefs et sur tout le peuple qui s'y trouvait. Ainsi, il a tué beaucoup plus quand il est mort que pendant qu'il vivait (Juges 16:23, 25-26, 28-30).

À la dernière minute, Dieu a gracieusement permis à Samson de sauver la face et de remporter une puissante victoire sur ses ennemis. David vivra encore vingt ans, et dans les chapitres restants de ce livre, nous verrons que Dieu lui fera grâce. Vous avez peut-être de nombreuses années devant vous, mais malgré votre péché, Dieu veut aussi que vous sauviez la face. Tout ce que vous avez à faire est de vous repentir et de remettre votre vie entre ses mains.

51 Comment faire face quand les gens disent que vous avez terminé 2 Samuel 16 Dieu disciplinait David et la prophétie de Nathan "L'épée ne s'éloignera jamais de ta maison" (2 Sam. 12:10) se réalisait, car son fils Absalom avait usurpé son trône et David lui-même était maintenant en exil à Bahurim. Sa situation semblait désespérée et la plupart des gens pensaient qu'il était fini. Si vous voulez savoir comment faire face lorsque l'avenir semble si sombre et que Dieu vous discipline, vous trouverez l'histoire de David instructive, car, bien qu'il n'ait pas connu cette terminologie, David a fait face en prenant la résolution d'être semblable à Christ. Avez-vous déjà été saisi par le désir d'être comme Jésus ? Lorsque j'en ai fait mon objectif, j'ai acquis un élan et une force qui m'ont toujours permis de traverser les pires tempêtes. Mon but est d'entendre Jésus me dire un jour : 'C'est bien, bon et fidèle serviteur !' ( voir Matt. 25:21). Réussir selon les normes mondaines ne signifie rien comparé à cela. C'était ce que David voulait entendre Dieu dire, et c'était ce qui le faisait avancer. Je crois que tout ce qui arrivait à David maintenant était la manière de Dieu de le préparer pour l'éternité et de rendre la pensée du ciel plus précieuse pour lui. Peut-être que votre problème est que vous êtes trop attaché aux choses du monde. Peutêtre que vous vous souciez trop de ce que les autres pensent de vous. Dieu veut que vous voyiez que la seule chose qui compte est ce qu'il pense de vous. L'important est de s'emparer de la vie éternelle (1 Tim. 6:12). Sur terre, il y a tellement d'injustices, et ceux qui ont tous les avantages sont ceux qui connaissent les "bonnes" personnes et qui ont le "bon" parcours. Mais lorsque nous nous tenons devant le siège du jugement de Christ, tout ce qui compte, c'est à quel point nous lui ressemblons. C'est cela qui déterminera notre récompense éternelle. Et je crois que Dieu a augmenté la récompense que David recevrait au ciel parce que son objectif était maintenant de devenir plus semblable à Christ. Voyons comment cet objectif a permis à David d'affronter l'avenir.

Comme si l'exil ne suffisait pas à supporter pour David, Dieu envoya maintenant deux hommes pour profiter de sa détresse. Le premier était Ziba, à qui David avait confié la tâche de prendre soin de Mephibosheth et de surveiller son domaine (voir 2 Sam. 9:9-10). L'autre était un homme appelé Shimei. Ces deux hommes avaient quelque chose en commun : tous deux étaient convaincus que David était fini et qu'Absalom était la vague du futur. Absalom vivait maintenant dans le palais de son père, tandis que David, vêtu d'un sac et de cendres, traversait pieds nus la vallée du Cédron en pleurant ouvertement (voir 2 Sam. 15:30). Mais il n'a pas supplié Dieu de mettre fin à son humiliation, car il savait que c'était l'accomplissement de la prophétie de Nathan. Il a reçu son châtiment avec dignité, bien que cela lui fasse mal. Ziba est venu rencontrer David et, curieusement, l'a flatté. Pourquoi? Car c'était le moment opportun pour récupérer le domaine que le roi avait donné à Mephibosheth. C'est ce qui s'est passé : Lorsque David eut parcouru une courte distance au-delà du sommet, il y avait Ziba, l'intendant de Mephibosheth, qui attendait de le rencontrer. Il fit seller une suite d'ânes et les charger de deux cents pains, cent galettes de raisins secs, cent galettes de figues et une outre de vin. Le roi demanda à Ziba : 'Pourquoi les as-tu apportés ?' Ziba répondit : « Les ânes sont destinés à la maison du roi, le pain et les fruits sont destinés à la consommation des hommes, et le vin est destiné à rafraîchir ceux qui s'épuisent dans le désert. Le roi demanda alors : « Où est le petit-fils de votre maître ? Ziba lui dit : « Il reste à Jérusalem, parce qu'il pense : « Aujourd'hui, la maison de Israël me rendra le royaume de mon grand-père. Alors le roi dit à Tsiba : « Tout ce qui appartenait à Mephibosheth est maintenant à toi » (2 Sam. 16:1-4).

Ayant atteint son objectif, Ziba continua son chemin. Maintenant, s'il avait eu la moindre idée que David reviendrait d'exil, il n'aurait pas menti à propos de Mephibosheth, mais il était convaincu que David était fini. Peut-être que vous croyez que vous avez terminé. Peut-être que vous avez été licencié ou que les gens vous traitent avec mépris et vous écartent parce que vous êtes vieux. Peut-être avez-vous fait une grave erreur et vos amis et votre famille ne vous font plus confiance. Dieu n'est pas comme ça. Il vous aime tellement que si vous étiez la seule personne au monde, il aurait quand même envoyé son Fils mourir pour vous. Et si vous honorez Jésus et dites : « Vous pouvez avoir ma vie ; Je ferai tout ce que vous voudrez que je fasse », il vous donnera la dignité et le courage d'affronter l'avenir. Nous arrivons maintenant à Shimei. La Bible nous dit qu'il était « du même clan que la famille de Saül » (v. 5). Les Benjaminites avaient accepté David comme roi, mais beaucoup

en étaient mécontents parce que David était de la tribu de Juda. Cependant, pendant que David était au pouvoir, ceux qui lui en voulaient s'étaient tus. Mais maintenant, ils le considéraient comme un "has-been" et estimaient qu'il était sûr d'exprimer leurs sentiments. Si vous occupez un poste à responsabilité, vous pouvez être sûr que certaines personnes vous envieront secrètement. Cependant, tant que vous avez autorité sur eux, ils se tairont, mais si vous commettez des erreurs qui entraînent votre chute, ils n'hésiteront pas à vous dire exactement ce qu'ils pensent de vous. Shimei avait cette chance maintenant et il en a profité au maximum. David n'avait plus l'air d'un roi : il n'y avait pas de couronne sur sa tête ; il était vêtu de sacs et de cendre et il pleurait. Il a donc estimé qu'il était prudent de faire savoir à David ce qu'il pensait de lui. La Bible décrit l'attaque de Shimei contre David avec des détails graphiques : Alors que le roi David s'approchait de Bahurim, un homme du même clan que la famille de Saül en sortit. Son nom était Shimei, fils de Gera, et il jura en sortant. Il lança des pierres à David et à tous les officiers du roi, bien que toutes les troupes et la garde spéciale se trouvaient à la droite et à la gauche de David. Alors qu'il jurait, Shimei dit : « Sortez, sortez, homme de sang, espèce de scélérat ! Le Seigneur t'a rendu tout le sang que tu as versé dans la maison de Saül, à la place duquel tu as régné. Le Seigneur a remis le royaume à ton fils Absalom. Tu es tombé en ruine parce que tu es un homme de sang ! (2 Sam. 16:5-8).

Notez que Shimei a non seulement affirmé connaître Dieu mieux que David, mais il a également accusé David d'avoir volé le royaume de la maison de Saül. Or, personne n'a jamais sérieusement pensé que David avait usurpé le trône de Saül, mais Shimei était de la tribu de Saül et il en voulait à un Judéen régnant sur lui. David n'avait rien fait pour blesser Shimei personnellement, bien que la férocité de l'attaque de Shimei contre lui était telle que cela semblait être le cas. Cela peut vous aider à garder les choses en perspective si vous vous souvenez que lorsque les gens sont antagonistes envers vous, vous n'avez peut-être rien fait pour le mériter et la raison pour laquelle ils vous détestent peut-être parce qu'ils vous envient. La Bible dit que les Juifs voulaient que Jésus soit écarté parce qu'ils l'enviaient (Marc 15:10). C'est pourquoi, lorsqu'ils l'ont arrêté, ils l'ont envoyé à Ponce Pilate, le gouverneur romain, et ont exigé qu'il prononce la condamnation à mort de Jésus (voir Matt. 27:1-26). Plus tard, lorsque Jésus fut pendu impuissant sur la croix, les Juifs se moquèrent de lui en disant : 'Il a sauvé les autres mais il ne peut pas se sauver lui-même !' (Marc 15:31... Les soldats romains se moquaient aussi : "Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même" (Luc 23:37). Qu'est-ce que Jésus avait fait pour les blesser ? Rien : ils Vous voyez, quand une personne n'est plus considérée comme ayant du succès, des lâches sortent en rampant de la menuiserie.

Comment David a-t-il réagi à la violence verbale et physique de Shimei ? Eh bien, je veux vous montrer trois choses. Tout d'abord, David a refusé de riposter, bien qu'il en ait le pouvoir. C'est ce qui s'est passé : Alors Abishai, fils de Zeruiah, dit au roi : « Pourquoi ce chien mort maudit-il le roi mon seigneur ? Laissezmoi passer et lui couper la tête. Mais le roi dit : « Qu'avons-nous en commun, vous et moi, fils de Zeruiah ? S'il maudit parce que le Seigneur lui a dit : « Maudit David », qui peut demander : « Pourquoi fais-tu cela ? » (vv. 9-10).

Abishai aurait si facilement pu abattre Shimei si David lui avait permis de le faire. Mais David a refusé. Lorsque les soldats romains ont crucifié Jésus, il aurait pu appeler dix mille anges pour le venger. Il avait le pouvoir de le faire. En effet, quelques heures plus tôt seulement , dans le jardin de Gethsémané, il a utilisé son pouvoir divin, non pour se venger, mais pour guérir. Lisez Luc 22:49-51 : Lorsque les disciples de Jésus ont vu ce qui allait se passer [c'est-à-dire que les officiers de la garde du temple allaient saisir Jésus], ils ont dit : 'Seigneur, devrions-nous frapper avec nos épées ?' Et l'un d'eux frappa le serviteur du souverain sacrificateur, lui coupant l'oreille droite. Mais Jésus répondit : 'Plus de cela !' Et il toucha l'oreille de l'homme et le guérit.

Cela montre que Jésus aurait pu facilement descendre de la croix, mais il a refusé. Peut-être avez-vous le pouvoir de vous venger de ceux qui vous ont fait du mal, mais si vous voulez être comme Jésus, vous ne riposterez pas. La Bible dit : « Quand ils lui ont lancé leurs insultes, il n'a pas riposté ; quand il a souffert, il n'a pas proféré de menaces' (1 Pierre 2:23). En effet, Jésus a dit : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font » (Luc 23 :34). Deuxièmement, David considérait tout l'épisode comme la volonté de Dieu. Regardez à nouveau 2 Samuel 16:10 : Mais le roi dit : « Qu'avons-nous en commun, vous et moi, fils de Zeruiah ? S'il maudit parce que le Seigneur lui a dit : "Maudit soit David", qui peut demander : "Pourquoi fais-tu cela ?"

Ce verset révèle que David savait que Shimei agissait conformément à la volonté de Dieu et il a refusé d'interrompre son châtiment. Il avait hâte de passer l'éternité au paradis et d' y être justifié . La veille de sa crucifixion, Jésus pria : « Père, si tu le veux, ôte de moi cette coupe ; cependant pas ma volonté, mais la tienne » (Luc 22:42). Mais Dieu ne lui a pas enlevé la coupe, et Jésus a accompli les desseins de son Père et est allé à la croix.

Si Dieu vous teste, vous pourriez être tenté de le supplier de mettre fin à votre procès le plus rapidement possible, mais David a refusé de le faire. Il a dit non. C'est l'œuvre de Dieu. Laissez mon châtiment suivre son cours. Troisièmement, David pensait que s'il acceptait son châtiment avec dignité, Dieu pourrait le transformer en bénédiction, et au verset 12, il dit : "Il se peut que le Seigneur voie ma détresse et me rende en bien la malédiction que je reçois aujourd'hui."

En d'autres termes, il pensa : « Laisse Shimei continuer à me maudire. Plus il me maudit, plus Dieu peut me bénir. Dans le sermon sur la montagne, Jésus a dit : « Heureux serez-vous lorsqu'on vous insultera, qu'on vous persécutera et qu'on dira faussement de vous toute sorte de mal à cause de moi. Réjouissez-vous et soyez dans l' allégresse, car grande est votre récompense dans les cieux' (Matthieu 5:11-12). Donc si quelqu'un ment à votre sujet, rassurez-vous : ce verset s'applique à vous. David a prouvé par sa réaction à l'abus de Shimei qu'il était motivé par le désir d'être comme Jésus et, par conséquent, Dieu l'a béni. Au verset 14, l'auteur de 2 Samuel l'exprime ainsi : Le roi et tout le monde avec lui arrivèrent épuisés à leur destination. Et là, il s'est rafraîchi.

La Bible n'explique pas plus, mais je crois que Dieu a béni David et lui a donné le temps de renouveler sa force. Si vous subissez une épreuve sévère, rappelez-vous, Dieu sait qu'il y a une limite à ce que vous pouvez subir. Écrivant à l'église de Corinthe, Paul dit : ' Dieu est fidèle ; il ne vous laissera pas tenter au-delà de ce que vous pouvez supporter » (1 Cor. 10:13). De plus, lors de votre essai, il vous accordera un moment de rafraichissement. Je me souviens de ce joli verset inspiré d'Isaïe 43:2 : Quand à travers les eaux profondes je t'appelle pour aller, Les fleuves de douleur ne déborderont pas, Car je serai avec toi, tes épreuves pour te bénir et te sanctifier ta plus profonde détresse.

Saviez-vous que David a écrit le Psaume 37 et le Psaume 23 à cette époque ? Dans le Psaume 23, David a exprimé sa confiance dans la bonté et la compassion sans faille de Dieu, en disant :

Le Seigneur est mon berger, je ne manquerai de rien. Il me fait coucher dans de verts pâturages, il me conduit au bord d'eaux calmes, il restaure mon âme. Il me guide sur les chemins de la justice à cause de son nom. Même si je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi; ta verge et ton bâton, ils me consolent. Vous dressez une table devant moi en présence de mes ennemis. Tu oins ma tête d'huile; ma tasse déborde. Certes, la bonté et l'amour m'accompagneront tous les jours de ma vie, et j'habiterai à jamais dans la maison du Seigneur.

Dans le minuit de sa vie, il a trouvé sa plus grande inspiration. Enfin, Dieu eut toute l'attention de David. La question est, a-t-il le vôtre?

52 Tournant de la marée 2 Samuel 17 Jamais, même lorsqu'il fuyait Saül, David ne s'était trouvé dans une situation aussi grave que celle-ci. Son fils Absalom avait ravi le cœur des Israélites, s'était emparé de son trône et l'avait conduit à l'exil. Mais David savait qu'il ne fallait pas se plaindre de ses problèmes, car il avait commis l'adultère et le meurtre et Dieu le disciplinait. Il s'était échoué et il semblait que la marée ne tournerait jamais et ne le soulèverait pas du fond. En fait, les choses allèrent de mal en pis, car David apprit une nouvelle inattendue et très inquiétante : Maintenant David avait été dit, 'Ahitophel est parmi les conspirateurs avec Absalom' (2 Sam.15:31).

C'était en effet une mauvaise nouvelle, car Achitophel n'était pas seulement un ami proche, il était aussi un conseiller de confiance (1 Chr. 27:33). En fait, 2 Samuel 16:23 dit: «En ces jours-là, les conseils donnés par Achitophel étaient comme ceux de quelqu'un qui interroge Dieu. C'est ainsi que David et Absalom considéraient tous les conseils d'Achitophel. David a été dévasté par sa défection à Absalom. Peut-être pensait-il à Achitophel lorsqu'il écrivit le Psaume 55 et dit :

Si un ennemi m'insultait, je pourrais le supporter; si un ennemi s'élevait contre moi, je pouvais me cacher de lui. Mais c'est toi, un homme comme moi, mon compagnon, mon ami proche, avec qui j'ai jadis joui d'une douce communion alors que nous marchions avec la foule à la maison de Dieu (vv. 12-14).

Aujourd'hui, la marée est basse pour l'église. Peu le remarquent ou respectent ses dirigeants. En fait, selon mes dernières informations, seuls 4 % de la population du Royaume-Uni sont des pratiquants réguliers et seul un petit nombre d'entre eux se sont convertis. Je dis cela avec raison. À la chapelle de Westminster, tous les samedis, les veilleuses s'éteignent pour témoigner dans les rues de Londres et parler à des centaines de passants. Nous demandons aux quelques personnes qui prétendent aller régulièrement à l'église : 'Pensez-vous que vous irez au ciel quand vous mourrez ?' La plupart d'entre eux disent : 'Oui. Vous voyez, je mène une belle vie et je vais à l'église chaque semaine. Malheureusement, nous vivons à une époque où l'évangile n'est pas prêché dans beaucoup de nos églises et l'impiété et l'ignorance abondent. (Remarque, je parle de l'église en général , car dans certaines églises, les gens sont très enthousiastes à propos de Jésus.) Que faire quand la marée est basse ? Eh bien, voyons ce que David a fait. Premièrement, nous voyons que David a accepté qu'il ne pouvait pas se sauver lui-même et que son espoir d'être restauré reposait sur la miséricorde souveraine de Dieu. Vous vous souviendrez que lorsque lui et ses partisans ont fui Jérusalem, ils ont pris l'arche de Dieu avec eux, mais David leur a alors ordonné de ramener l'arche à la ville (2 Sam. 15:25). Je trouve cela intéressant. Vous voyez, l'arche de l'alliance était précieuse pour les Israélites parce qu'elle symbolisait la gloire de Dieu et sa présence. Si David avait gardé l'arche avec lui, beaucoup de gens du peuple auraient afflué à ses côtés. Mais il a refusé d'utiliser l'arche à des fins de propagande. Lisez les versets 25 et 26 : Alors le roi dit à Tsadok : " Ramène l'arche de Dieu dans la ville. Si je trouve grâce aux yeux du Seigneur, il me ramènera et me fera revoir la ville et sa demeure. Mais s'il dit : « Je ne suis pas content de toi », alors je suis prêt ; qu'il me fasse ce qui lui semblera bon.

David a remis son avenir entre les mains de Dieu. Croire que Dieu peut tout renverser exige la foi. Maintenant, si vous n'êtes pas à ce point, cela signifie que, pour vous, la marée doit encore baisser. Vous devez venir à l'endroit où vous vous appuyez sur Dieu seul. Deuxièmement, nous voyons que lorsqu'il apprit qu'Achitophel avait fait défection vers Absalom, David tomba à genoux. La Bible dit :

Alors David pria : « Ô Seigneur, change le conseil d'Achitophel en folie » (2 Sam. 15:31).

Réalisant qu'il ne récoltait que ce qu'il avait semé et qu'il n'avait aucun pouvoir de négociation, David s'est jeté sur la miséricorde de Dieu. Je pense que nous pouvons définir la prière comme demander à Dieu d'agir. Dieu fait les choses super naturellement, et quand nous l'invoquons, il intervient dans notre situation et utilise les gens et les événements pour accomplir son dessein. David a demandé à Dieu d'intervenir dans une situation où lui-même était impuissant ; car dans la capitale Absalom était au pouvoir et Achitophel était avec lui; il n'avait plus aucun lien avec Jérusalem maintenant. Toi aussi tu dois demander à Dieu de faire quelque chose qui est hors de ton pouvoir : tu dois lui demander de te sauver. Comme David, vous n'avez aucun pouvoir de négociation et aucune justice propre ; vous ne pouvez pas vous sauver ; vous ne pouvez que demander miséricorde à Dieu. Troisièmement, nous voyons que David était ouvert à la façon surprenante dont Dieu a choisi de répondre à sa prière. Lisez 2 Samuel 15:32 : Quand David arriva au sommet, là où les gens adoraient Dieu, Hushai l'Arkite était là pour le rencontrer, sa robe déchirée et de la poussière sur la tête.'

David a dû être très soulagé de voir que Hushai n'avait pas rejoint ceux qui avaient fait défection à Absalom comme Ahithophel l'avait fait, car bien que les gens autour de lui aient été gentils, ils n'étaient pas en mesure de le restaurer sur le trône. Il avait besoin de l'aide de quelqu'un de spécial, un ami qui resterait fidèle et qui serait en mesure d'aider. Un véritable ami est quelqu'un qui, malgré le fait qu'il sait tout sur vous, vous aime toujours . Un véritable ami est quelqu'un qui se tiendra à vos côtés lorsque vous semblez n'avoir aucun avenir et qui ne peut rien offrir en retour. Hushai était l'une de ces personnes. Il est arrivé avec 'sa robe déchirée et de la poussière sur la tête' à un moment où il semblait que David avait fini. Il n'avait pas honte de montrer son chagrin face à la situation difficile de David et il a fait savoir à tout le monde où se trouvait sa loyauté. David savait que Hushai était la réponse à sa prière et que Dieu l'avait envoyé pour agir comme un agent double. Lisez les versets 33 à 37 : David lui dit : « Si tu vas avec moi, tu seras à charge pour moi. Mais si tu retournes à la ville et que tu dises à Absalom : « Je serai ton serviteur, ô roi ; J'étais le serviteur de votre père dans le passé, mais maintenant je serai votre serviteur », alors vous pouvez m'aider en frustrant les conseils d'Ahitophel. Les prêtres Zadok

et Abiathar ne seront-ils pas là avec vous ? Dites-leur tout ce que vous entendez dans le palais du roi. Leurs deux fils, Ahimaaz, fils de Tsadok et Jonathan, fils de Abiathar, sont là avec eux. Envoyez-les-moi avec tout ce que vous entendez. Hushai, l'ami de David, arriva donc à Jérusalem au moment où Absalom entrait dans la ville.

Maintenant, être un agent double est une entreprise dangereuse, et en demandant à Hushai de risquer sa vie pour lui, David étendait son amitié à ses limites, car seul un ami très spécial serait prêt à mettre sa vie en jeu pour vous. En fait, Jésus a dit : « Nul n'a de plus grand amour que celui-ci, celui-là donne sa vie pour ses amis » (Jean 15 :13). Maintenant, si vous dites : « Je n'ai personne qui ferait cela pour moi », vous vous trompez. La Bible dit : « Il y a un ami qui est plus attaché qu'un frère » (Prov. 18 :24) et la bonne nouvelle est que Dieu vous l'a envoyé : il n'est autre que son propre Fils. Bien qu'il sache tout de vous, Jésus vous aime tellement qu'il est mort pour vous. Paul a dit : « Il est très rare que quelqu'un meure pour un homme juste, bien que pour un homme bon, quelqu'un ose peut-être mourir. Mais Dieu démontre son propre amour pour nous en ceci : alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5 : 7-8). Alors Hushai est allé à Jérusalem et a mis sa vie en jeu pour David, et le résultat de son intervention a été que le vent a commencé à tourner. (Nous verrons comment Hushai a transformé « le conseil d'Ahitophel en folie » dans le chapitre suivant.) Permettez-moi de vous rappeler les signes qui indiquent que le vent tourne. Le premier signe est la prise de conscience que vous êtes à un niveau tellement bas que vous ne pouvez rien faire d'autre que prier. Parfois, Dieu nous fait traverser une terrible épreuve parce que c'est le seul moyen par lequel il peut attirer notre attention. Dieu a d'abord essayé d'attirer l'attention de Jonas en lui disant quoi faire, mais Jonas a refusé d'écouter et donc Dieu a dû prendre des mesures plus sévères. C'est pourquoi il envoya un gros poisson pour l'avaler. Même alors, ce n'est que lorsque Jonas a passé trois jours dans le ventre du poisson qu'il a crié à Dieu (voir Jonas 2:1). Que faudra-t-il pour vous amener à prier ? Le deuxième signe que le vent tourne est la prise de conscience soudaine que la réponse à votre prière vous regarde en face. Vous voyez que Dieu a envoyé son Fils mourir pour vous sur la croix et il est le seul qui puisse vous aider. Vous vous rendez compte que vous devez abandonner tout espoir que votre propre justice vous sauvera et dire : « Seigneur, j'ai besoin de ton aide. Veuillez pardonner mes péchés. À partir de maintenant, je te placerai en premier et je vivrai une vie qui reflète ta sainteté et honore ton nom. C'est la façon de parler à Dieu, et c'est la façon de trouver la paix. Un autre panneau vous indique que le vent a tourné. Car lorsque vous mettez votre avenir entre les mains de Dieu, vous découvrirez qu'il interviendra pour faire face aux obstacles

sur votre chemin. Notez que je ne dis pas que vous échapperez aux conséquences de votre péché ou que vos problèmes disparaîtront du jour au lendemain. Il peut y avoir des détails dans votre vie qui doivent être réglés, et vous devrez peut-être discuter de votre situation avec un chrétien expérimenté. Ce que je dis, c'est que quels que soient vos problèmes, Dieu vous guidera. C'est ce que Dieu a fait quand David s'est jeté sur sa miséricorde. Le plan était que Hushai enverrait un message à David par l'intermédiaire d'Ahimaaz et de Jonathan, les fils des prêtres Zadok et Abiathar. La Bible dit : Jonathan et Ahimaaz séjournaient à En Rogel. Une servante devait aller les avertir, et ils devaient aller prévenir le roi David, car ils ne pouvaient risquer d'être vus entrant dans la ville. Mais un jeune homme les vit et le dit à Absalom. Alors tous les deux partirent rapidement et se rendirent chez un homme à Bahurim. Il avait un puits dans sa cour, et ils y descendirent. Sa femme prit une couverture et l'étendit sur l'ouverture du puits et répandit du grain dessus. Personne n'en savait rien. Lorsque les hommes d'Absalom arrivèrent chez la femme à la maison, ils demandèrent : 'Où sont Ahimaaz et Jonathan ?' La femme leur répondit : 'Ils ont traversé le ruisseau.' Les hommes ont cherché mais n'ont trouvé personne, alors ils sont retournés à Jérusalem. Après que les hommes soient partis, les deux sont sortis du puits et sont allés informer le roi David (2 Sam. 17:17-21).

Si les hommes d'Absalom avaient découvert Ahimaaz et Jonathan, les choses auraient pu se passer très différemment pour David, mais cela ne s'est pas produit parce que Dieu contrôlait les événements. Et quand ils ont dit à David que Dieu avait exaucé sa prière et avait frustré le conseil d'Achitophel, il a su que le vent avait tourné. Au début, le renversement de la marée est imperceptible, mais personne ne peut arrêter les eaux entrantes qui déferlent pour couvrir le rivage. Un jour, le vent tournera pour l'église. Seuls quelques-uns assistent à ses services maintenant, et encore moins sont nés de nouveau, mais Dieu pourrait changer cela en quelques jours et montrer au monde sa gloire, et alors même les nations les plus puissantes de la terre seraient incapables de lui résister. En effet, le jour vient où chacun reconnaîtra son autorité. Lisez Romains 14:11 : « Aussi sûrement que je vis », dit le Seigneur, « Tout genou fléchira devant moi ; toute langue confessera à Dieu.

Ce n'est pas une question de savoir si vous le faites mais quand . Si le Saint-Esprit vous appelle à honorer Jésus maintenant, ne lui résistez pas : reconnaissez-le comme votre Sauveur et Seigneur. Ensuite, vous verrez que le vent a tourné.

53 L'assurance que Dieu vous utilisera à nouveau 2 Samuel 17 Avez-vous connu des jours meilleurs ? Pouvez-vous vous souvenir d' un moment où vous aviez un sentiment de dignité personnelle, un moment où vous saviez que Dieu était avec vous et que votre avenir semblait prometteur ? Peut-être que les choses sont différentes maintenant et que ces jours sont révolus. Bien sûr, il peut y avoir plus d'une explication à cela. Par exemple, peut-être que vous vieillissez et que vous avez été mis de côté ; peut-être avez-vous laissé tomber Dieu et êtesvous tombé dans le péché, et vous vous demandez : « À quoi ça sert ? Pourquoi Dieu me garde-t-il ici ? Je sais qu'il m'a pardonné, mais il ne m'utilisera sûrement plus jamais . C'était ce que ressentait David. C'était un homme qui, peut-être, avait connu une plus grande gloire que quiconque n'avait jamais vécu, mais il était tombé dans le péché et maintenant il le payait cher, car son propre fils s'était rebellé contre lui et s'était emparé de son trône. Dieu avait pardonné à David, mais la prophétie de Nathan selon laquelle l'épée ne quitterait jamais sa maison s'accomplissait (voir 2 Sam. 12:10). Peut-être pensez-vous qu'il était injuste que Dieu ait traité David si sévèrement, mais Dieu avait été bon avec lui. Jésus a dit que Dieu exerce le discernement dans le jugement. Il l'a dit ainsi : « De tous ceux à qui on a beaucoup donné, on demandera beaucoup ; et à celui à qui l'on a confié beaucoup, on demandera beaucoup plus » (Luc 12:48). Maintenant, accompagné de quelques amis fidèles, le roi exilé traversait pieds nus la vallée du Cédron en pleurant. La plupart des gens pensaient qu'il était fini, mais David savait que Dieu le disciplinait et il a accepté son châtiment avec dignité. Cependant, la nouvelle que son ami proche et conseiller Ahithophel avait fait défection vers Absalom était difficile à supporter. Alors, David tomba à genoux et pria Dieu d'intervenir. La Bible dit : Alors David pria : « Ô Seigneur, change le conseil d'Achitophel en folie » (2 Sam. 15:31).

Ce fut un moment clé dans la vie de David, et il savait que si Dieu répondait à sa prière, cela changerait tout. Je ne sais pas ce que la prière signifie pour vous, mais j'ai été élevé dans la conviction que c'est d'une importance vitale. Bien que mon père fût un laïc, il ne songerait pas à passer moins d'une demi-heure seul avec Dieu avant de partir travailler. Pour moi c'était normal. Et quand j'étais adolescent, je passais une ou deux heures par jour en prière et je pensais que tous les jeunes qui aimaient le Seigneur faisaient de même. Êtes-vous en crise? Avez-vous prié pour votre situation ? La prière de David : « Ô Seigneur, change le conseil d'Achitophel en folie » montre l'importance de prier en détail et de faire une demande spécifique à Dieu. David était un homme de prière et il s'est instinctivement tourné vers Dieu. C'est vrai qu'il y avait des gens autour de lui qui faisaient de leur mieux pour l'encourager, mais la seule chose qui importait était que Dieu lui réponde, car cela montrerait qu'il avait encore un avenir au service de Dieu. Cependant, il n'avait aucune assurance que Dieu l' entendrait. Maintenant, certains chrétiens peuvent dire quand ils prient que Dieu accordera leur demande. J'espère que je pourrais , mais je dirais que lorsque je prie, 99 % du temps, je ne ressens rien. Comme David, parfois nous devons juste attendre et voir ce que Dieu va faire. Vous ne pouvez pas toujours juger ce qui se passe par la façon dont vous vous sentez. Lorsque vous invitez Jésus-Christ dans votre vie, vous pouvez vous attendre à une expérience très émotionnelle mais, en fait, à ce moment-là, vous pouvez ne rien ressentir et vous demander si Dieu vous a vraiment sauvé. Il est vrai que certains pleurent quand le Saint-Esprit les convainc de péché ou pleurent de joie quand ils se rendent compte qu'ils ont été pardonnés, mais d'autres ne ressentent rien et ont quand même une conversion valable. Vous vous souviendrez peut-être que le Dr Springer, notre dentiste à Fort Lauderdale, et sa femme n'ont ressenti aucune émotion lorsqu'ils ont accepté Christ, mais ils ont continué à gagner beaucoup d'âmes pour lui (voir le chapitre deux de ce livre). Ce qui compte n'est pas le nombre de larmes que vous versez mais la sincérité de votre repentir. Ce qui compte n'est pas ce que vous ressentez mais ce qui s'est réellement passé. On ne peut pas toujours juger sur les apparences. Il y a deux mille ans, personne qui assistait à la crucifixion ne se rendait compte que le propre Fils de Dieu payait le prix de notre péché ; néanmoins, Dieu était à l'œuvre ce jour-là. Vous vous souviendrez que Dieu a répondu à la prière de David, car soudain son ami Hushai est apparu et a accepté d'aller à Jérusalem et d'annuler le conseil d'Achitophel à Absalom (2 Sam. 15:32-37). Je veux que nous voyions maintenant que, même si David ne savait pas ce que Dieu faisait pour lui en arrière-plan, en fait, il était au travail.

A Jérusalem, Achitophel donna à Absalom ce mauvais conseil : Achitophel dit à Absalom : « Je choisirais douze mille hommes et je partirais ce soir à la poursuite de David. Je l'attaquerais alors qu'il est fatigué et faible. Je le frapperais de terreur, et alors tout le monde avec lui s'enfuirait. Je ne frapperais que le roi et je te ramènerais tout le peuple. La mort de l'homme que vous cherchez signifiera le retour de tous ; tout le monde sera indemne. Ce plan parut bon à Absalom et à tous les anciens d'Israël (2 Sam. 17:1-4).

Si Absalom avait suivi ce conseil, David aurait presque certainement été tué. Mais Dieu a incité Absalom à obtenir un deuxième avis : Absalom a dit: "Invoquez aussi Hushai l'arkite, afin que nous puissions entendre ce qu'il a à dire" ( v . 5).

Ce fut le moment qui modifia le cours de l'histoire. Notez que c'est Absalom lui-même qui a demandé l'avis de Hushai. Cela montre que Dieu peut tout faire : il peut intervenir d'une manière qui amène même nos ennemis à agir sur une impulsion qui va tout changer. Lorsque Hushai a répondu à l'appel d'Absalom, Dieu lui a donné le tact et l'éloquence dont il avait besoin pour réfuter les conseils d'Achitophel. Hushai a répondu à Absalom, 'Le conseil qu'Achitophel a donné n'est pas bon cette fois... (v. sept).

C'était une façon diplomatique de dire qu'habituellement Achitophel donnait de bons conseils, mais cette fois Absalom devait considérer une ou deux autres choses. Ce que Hushai a dit était faux, car le conseil d'Achitophel était judicieux. Maintenant, je ne justifie pas de dire un mensonge, mais un autre phénomène était à l'œuvre ici. La Bible nous dit qu'il y eut des moments où Dieu mit un « esprit de mensonge » dans la bouche de ses prophètes (1 Rois 22 :23 ; 2 Chr. 18 :22). L'un des versets les plus impressionnants que je connaisse est 2 Thessaloniciens 2:11, qui dit que lorsque les gens écoutent Satan et rejettent délibérément la vérité, Dieu leur envoie "une illusion puissante pour qu'ils croient au mensonge". Comme nous le verrons, Absalom a été amené à croire un mensonge parce qu'il ne croyait pas à la vérité. Hushai entreprit alors d'ébranler la confiance d'Absalom dans le plan d'Ahitophel. Il commença par jouer sur les peurs d'Absalom, lui rappelant le formidable courage de son père et son expérience de guerrier. « Vous connaissez votre père et ses hommes ; ce sont des combattants et aussi féroces qu'un ours sauvage privé de ses petits. De plus, votre père est un combattant expérimenté ; il ne passera pas la nuit avec les troupes. Même maintenant, il est caché dans une grotte ou dans un autre endroit. S'il devait d'abord attaquer vos troupes, celui qui l'apprend dira : « Il y a eu un carnage parmi les troupes qui suivent Absalom. Alors

même le soldat le plus courageux, dont le cœur est comme le cœur d'un lion, fondra de peur, car tout Israël sait que ton père est un combattant et que ceux qui l'accompagnent sont braves » (vv. 8-10).

Ensuite, Hushai a fait appel à la fierté d'Absalom en lui disant que son peuple devait le voir à la tête de ses troupes les menant au combat. « Je vous conseille donc : que tout Israël, de Dan à Beer Sheva – aussi nombreux que le sable au bord de la mer – soit rassemblé auprès de vous, et que vous les conduisiez vous-même au combat. Alors nous l'attaquerons partout où il se trouvera, et nous tomberons sur lui alors que la rosée se déposera sur le sol. Ni lui ni aucun de ses hommes ne sera laissé en vie » (vv. 11-12).

La Bible nous dit qu'Absalom était un très bel homme et qu'il était très fier de ses longs cheveux (voir 2 Sam. 14:25-26). S'imaginant à la tête de son armée, saluant les acclamations d'une foule admirative, Absalom est conquis. Il ne savait pas que Dieu avait utilisé Hushai pour le persuader d'adopter un plan qui signifierait sa défaite. Si le diable vous attaque et que vous êtes à bout de souffle, souvenez-vous qu'il va toujours trop loin. C'est ce qui s'est passé ici. Je me suis souvent demandé pourquoi Satan va trop loin ; on pourrait penser qu'il apprendrait de ses erreurs passées. Cependant, j'en ai conclu qu'il est prêt à prendre le risque parce qu'il se réjouit que pour ceux qu'il utilise, les conséquences soient désastreuses. Malheureusement, certains ne croient même pas que le diable existe et il leur trouve une proie facile, mais quand il en a fini avec eux, il se moque de leur misère. Achitophel s'est avéré être le Judas Iscariote de l'Ancien Testament et a rencontré la même fin. Vous vous souviendrez qu'après avoir trahi Jésus, Judas "s'en alla se pendre" (Matthieu 27:5), et quand Achitophel se rendit compte qu'Absalom n'avait pas suivi son conseil et qu'il n'était plus nécessaire, il fit de même (2 Sam. 17:23). Satan n'a rien fait pour l'arrêter : il a ri. Nous ferions bien de nous rappeler, cependant, que Satan ne peut agir qu'à travers des personnes qui ne s'aiment pas. Alors le plus sûr moyen d'éviter d'être son instrument est d'être rempli d'amour. Vous voyez, quand quelqu'un que vous aimez vous blesse, vous êtes prêt à lui pardonner. Puis, constatant qu'il ne peut pas vous rendre amer, Satan vous laissera tranquille, mais si vous portez de la malveillance, il vous utilisera. Le diable a trouvé facile de travailler à travers Absalom et Achitophel car tous deux étaient rongés par la haine. Le nouveau régime en Israël n'a pas honoré Dieu : la seule préoccupation d'Absalom était sa propre gloire. Lui et ses disciples n'ont pas cherché Dieu dans la prière, et Achitophel ne leur a pas non plus conseillé de le faire. Mais ce qu'Achitophel et Absalom avaient oublié, c'est que David était un homme de prière. Comme je l'ai dit, Satan va toujours trop loin.

Recevez-vous des conseils de quelqu'un maintenant? Cette personne vous a-t-elle dit de chercher le Seigneur ? Maintenant, si vous dites : « J'essaie de trouver Dieu, mais il ne semble pas être là ! rappelez-vous, la Bible dit : « Si… tu cherches le Seigneur ton Dieu, tu le trouveras si tu le cherches de tout ton cœur et de toute ton âme [mes italiques] » (Deut. 4:29). Je veux vous rappeler trois autres choses à propos de David. Premièrement, David était un homme pardonné. Dieu vous dit : « Peu importe la gravité de votre péché, si vous vous repentez, je vous pardonnerai. Si vous dites : « Je lui ai demandé de me pardonner, mais je ne me sens pas différent », souvenez-vous que si votre repentir est sincère, il vous a pardonné. Ne vous fiez pas à vos sentiments : faites confiance à la parole de Dieu. La Bible dit, 'Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste et nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité [mes italiques]' (1 Jean 1:9). Deuxièmement, David a accepté son châtiment avec dignité. Il ne s'est pas plaint : « Seigneur, je ne mérite pas ça ! Vous allez trop loin ! Je n'en peux plus !' Lorsque Dieu vous discipline, cela prouve que vous êtes son enfant. La Bible dit : 'Le Seigneur châtie ceux qu'il aime, et il châtie tous ceux qu'il accepte comme fils' (Héb. 12:6). Acceptez donc le châtiment de Dieu avec dignité et dites : « Quoi qu'il arrive, je lui ferai confiance. Job a dit : 'Même s'il me tue, j'espère en lui' (Job. 13:15). Il faut beaucoup de foi pour dire cela. Troisièmement, David a prié pour que Dieu l'utilise à nouveau. Lisez Psaume 51:10– 13 : Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle en moi un esprit inébranlable. Ne me chassez pas de votre présence et ne me retirez pas votre Saint-Esprit. Rends-moi la joie de ton salut et accorde-moi un esprit disposé à me soutenir. Alors j'enseignerai aux transgresseurs tes voies, et les pécheurs reviendront à toi.'

Vous voyez, quand Dieu nous pardonne nos péchés, il prend notre avenir en compte et il nous utilisera à son service. Hushai envoya Ahimaaz, fils de Zadok, le prêtre, et Jonathan, fils d'Abiathar, à David avec des nouvelles des intentions d'Absalom (2 Sam. 17:17-21). Les deux hommes arrivèrent subitement au camp de David, probablement au milieu de la nuit, avec ce message : « Partez et traversez le fleuve tout de suite ; Achitophel a déconseillé à tel et à tel» (v. 21).

Absalom avait rejeté le conseil d'Ahitophel, mais Hushai ne prenait aucun risque. Alors il dit à David ce qu'Achitophel avait conseillé au cas où Absalom changerait d'avis et prendrait douze mille hommes pour le traquer et le tuer après tout. Hushai a estimé que si David était préparé, il pourrait se défendre, quel que soit le plan qu'Absalom déciderait d'adopter. C'était la meilleure nouvelle que David avait entendue depuis des années, car il pouvait voir que Dieu avait répondu à sa prière et qu'il était toujours avec lui. C'était tout ce qu'il avait besoin de savoir. A partir de ce moment, il put faire face. Je me souviens du moment où Élie a prié sur le mont Carmel pour que Dieu mette fin à une sécheresse de trois ans en Israël. La Bible dit : Élie dit à Achab [le roi] : « Va, mange et bois, car il y a le bruit d'une forte pluie. Alors Achab s'en alla manger et boire, mais Élie monta au sommet du Carmel, se pencha jusqu'à terre et mit son visage entre ses genoux. « Va voir vers la mer », dit-il à son domestique. Et il monta et regarda. « Il n'y a rien là-bas, dit-il. Sept fois, Elie a dit : 'Retourne.' La septième fois, le serviteur rapporta : « Un nuage aussi petit qu'une main d'homme se lève de la mer » (1 Rois 18 :41-44).

Elie savait alors qu'il pouvait s'asseoir et simplement regarder Dieu à l'œuvre. Alors Élie dit : « Va dire à Achab : « Accroche ton char et descends avant que la pluie ne t'arrête. Pendant ce temps, le ciel s'est noirci de nuages, le vent s'est levé, une forte pluie est tombée... (vv. 44-45).

Quand David entendit ses deux espions dire : « Partez et traversez le fleuve tout de suite ; Achitophel a déconseillé tel ou tel', il savait que désormais il pouvait tout abandonner à Dieu. Dieu a maintenant amené de nouveaux amis dans la vie de David. La Bible dit : Lorsque David arriva à Mahanaïm, Shobi, fils de Nahash, de Rabba des Ammonites, et Makir, fils d'Ammiel, de Lo Debar, et Barzillai, le Galaadite, de Rogelim, apportèrent de la literie, des bols et des articles de poterie. Ils ont également apporté du blé et de l'orge, de la farine et des céréales grillées, des haricots et des lentilles, du miel et du lait caillé, des moutons et du fromage de lait de vache pour David et son peuple à manger. Car ils ont dit : « Le peuple a faim, s'est lassé et a soif dans le désert » (vv. 27-29).

Ces gens sont venus à l'improviste pour l'aider et il a apprécié chaque minute de leur compagnie parce qu'il savait que Dieu les avait envoyés. Lorsque Dieu vous donne un nouveau départ, vous découvrirez qu'il amènera également de nouveaux amis dans votre vie. Vous devriez les accueillir, car ils vous encourageront et vous apprécierez la communion chrétienne.

Le fait que tout cela se soit passé à Mahanaïm n'aurait pas échappé à David. Chaque Israélite savait que lorsque Jacob traversait une période d'épreuve, Dieu envoya des anges pour l'encourager et il nomma l'endroit où ils le rencontrèrent 'Mahanaim', en disant: 'Ceci est le camp de Dieu' (Gen 32: 1-2) . Mahanaïm était un rappel à David de la grâce de Dieu, car Jacob avait souvent laissé tomber Dieu aussi, mais, malgré cela, Dieu l'a utilisé pour accomplir son dessein divin. Et David savait que Dieu ferait de même pour lui. Aucun de nous n'est parfait, comme l'a dit Jean Calvin : « Dans chaque saint, il y a quelque chose de répréhensible. Mais Dieu veut purifier et restaurer ceux qui tombent. Il a un plan pour votre vie, et si vous le lui demandez, il lavera vos péchés et prendra soin de votre avenir.

54 Pourquoi vous pouvez vous permettre d'être gracieux 2 Samuel 18:1-7 Quelqu'un vous a-t-il traité injustement ? Attendez-vous une chance de vous venger ? Si c'est le cas, je tiens à vous dire que, comme David, vous pouvez vous permettre d'être courtois. David avait été victime d' une grave injustice lorsque son fils Absalom s'est emparé de son trône et l'a conduit à un exil humiliant. Pour aggraver les choses, son ami proche et conseiller Ahithophel a fait défection à Absalom. Cependant, lorsque David a prié, Dieu est intervenu et a envoyé Hushai pour annuler les conseils d'Achitophel à Absalom. En raison de l'intervention de Hushai, le vent a commencé à tourner et David savait que Dieu le restaurerait. Il est devenu évident que tous les Israélites n'avaient pas fait défection vers Absalom, et Dieu a incité des milliers de soldats fidèles à rejoindre le roi à Mahanaïm. David avait quitté le palais avec une poignée de gardes du corps, mais maintenant il avait la tâche bienvenue d'organiser une armée. La Bible dit : David rassembla les hommes qui étaient avec lui et leur donna des chefs de milliers et des chefs de centaines. David envoya les troupes - une troisième sous le commandement de Joab, une troisième sous le frère de Joab, Abishaï, fils de Zeruiah, et une troisième sous Ittaï le Guittite. Le roi a dit aux troupes : "Moi-même, je sortirai certainement avec vous" (2 Sam. 18:1-2).

Nous voyons ici un nouveau David : Dieu l'avait discipliné et il avait changé. La Bible dit : 'Le Seigneur châtie ceux qu'il aime, et il châtie tous ceux qu'il accepte comme fils' (Héb. 12:6). Pourquoi nous châtie-t-il ? Pensez-vous que Dieu aime nous faire traverser des moments difficiles ? Pensez-vous qu'il regarde du ciel en disant : « Je vais faire souffrir cette personne pour ce qu'elle a fait » ? Non. L'écrivain aux Hébreux explique qu'il nous châtie pour une raison : « Dieu nous discipline pour notre bien, afin que nous puissions partager sa sainteté. Aucune discipline ne semble agréable sur le moment, mais douloureuse. Plus tard, cependant, il produit une moisson de justice et de paix pour ceux qui ont été formés par lui » (Héb. 12:10-11). Dieu veut nous façonner et nous transformer à sa propre ressemblance (2 Cor. 3:18). Cependant, cela ne se produit pas simplement parce que nous disons : « J'ai décidé de prier pour ressembler davantage à Jésus » ; parfois nous devons passer par une période d'épreuve, et cela seul nous changera. Un effet du châtiment de Dieu est que nous devenons plus gracieux dans la façon dont nous traitons les autres. Ce fut l'effet que cela eut sur David, qui montra sa grâce de trois manières. Tout d'abord, David est devenu vulnérable. Il a dit à ses hommes : « Moi-même, je sortirai sûrement avec vous. C'était un geste courageux, car il était un guerrier expérimenté et savait que ceux qui étaient en première ligne couraient le plus grand risque d'être tués. Mais il voulait montrer sa gratitude à ses troupes en les menant personnellement au combat, et il a donc rejeté toute pensée sur sa propre importance et était prêt à mettre sa vie en jeu. Un aspect de la bienveillance est que vous refusez de vous prendre au sérieux. Vous pouvez dire en une minute quand quelqu'un a une haute opinion de lui-même mais est si sensible que vous devez le manipuler avec des gants de protection. Mais es- tu comme ça ? Pensez-vous que le monde s'effondrera si personne ne vous exalte ? Dieu veut que vous cessiez d'accorder une telle importance à votre vie ; il veut que vous voyiez que vous pouvez vous permettre d'être gracieux. Jésus a dit : « Celui qui trouvera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera » (Matthieu 10 :39). Deuxièmement, David était enseignable. Lisez les versets 3 et 4 : Les hommes ont dit : « Vous ne devez pas sortir ; si nous sommes obligés de fuir, ils ne se soucieront pas de nous. Même si la moitié d'entre nous meurent, ils s'en moqueront ; mais tu vaux dix mille d'entre nous. Il vaudrait mieux que vous nous donniez le soutien de la ville. Le roi répondit : "Je ferai ce qui te semblera le mieux."

Une fois, David aurait pu dire : « Qui sont ces gens pour me dire quoi faire ? Je suis le roi!' Mais maintenant, il a admis son besoin de conseils judicieux et a changé d'avis. En d'autres termes, David est devenu enseignable.

Avez-vous des amis chrétiens ? Que vous disent-ils ? Vous disent-ils tous la même chose ? Proverbes 11:14 dit, 'De nombreux conseillers assurent la victoire.' Si vous recevez le même signal de la part de ceux qui comprennent votre situation et vous connaissent le mieux, êtes-vous suffisamment courtois pour accepter que vous ayez besoin de bons conseils ? Êtes-vous enseignable? Lorsque vous admettez que vous avez besoin de conseils, vous faites le premier pas vers la conversion. Vous franchissez la deuxième étape lorsque vous voyez que ce que vos amis vous ont dit est vrai. Vous vous rendez compte que vous êtes un pécheur et que vous ne pouvez pas vous sauver, quelle que soit la qualité de votre vie ; votre seul espoir est de plaider le mérite du sang que le Fils de Dieu a versé pour vous sur la croix, aussi humiliant soit-il. Pour le dire autrement, vous changez d'avis et devenez enseignable. La Bible appelle cela la repentance. Quelque chose que les nouveaux chrétiens trouvent souvent frustrant, c'est qu'ils sont enthousiasmés par Jésus et veulent que leurs amis et leurs familles apprennent à le connaître aussi, mais, malgré tous leurs efforts, ils ne peuvent pas leur faire voir ce qu'ils voient. Mais la repentance est l'œuvre du Saint-Esprit dans le cœur d'un individu ; ce n'est pas quelque chose que nous pouvons faire. Troisièmement, David est devenu doux. Après avoir accepté de rester, il donne un ordre très strict aux trois hommes qu'il a confiés. Le roi ordonna à Joab, Abishaï et Ittaï : « Soyez doux avec le jeune homme Absalom à cause de moi » (v. 5).

Parce que Dieu était avec lui, David savait ce que serait l'issue de la bataille, mais il s'inquiétait de ce qui arriverait à Absalom. Il savait que son fils arrogant s'était comporté de manière épouvantable et devrait payer pour son péché ; cependant, il voulait que Dieu soit celui qui s'occupait de lui, et il a donc demandé à ses trois commandants de le traiter avec douceur. Peut-être que votre attitude envers votre ennemi vous a amené à dire : « Dès que j'en aurai l'occasion, je me vengerai de lui. Mais Jésus a dit que nous devrions être gracieux envers nos ennemis. Il l'a mis comme ceci : « Vous avez entendu dire qu'il a été dit : « Aime ton prochain et haïs ton ennemi. Mais moi, je vous dis : Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux » (Mt 5, 43-45).

Avez-vous prié : « Seigneur, bénis mon ennemi ; traitez-le gentiment ? Si vous n'êtes pas prêt à offrir cette prière, votre châtiment continuera. Rappelez-vous, Jésus a également dit :

« Si vous pardonnez aux hommes quand ils pèchent contre vous, votre Père céleste vous pardonnera aussi. Mais si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs péchés, votre Père ne vous pardonnera pas vos péchés » (Matth. 6:14-15).

La preuve que vous avez totalement pardonné à votre ennemi est que vous dites : « Seigneur, bénis-le » et que vous le pensez . Cela prouve que vous êtes une nouvelle personne. Je crois qu'il y avait quatre raisons pour lesquelles David s'est comporté si gracieusement. Tout d'abord, David s'est souvenu qu'il avait été choisi dans le pâturage (Ps. 78:70). Il ne pourrait jamais oublier qu'il n'avait pas atteint sa haute position par le mérite. Il avait été un simple berger. Il savait qu'il n'avait rien fait pour mériter sa haute position ; c'était Dieu qui l'avait exalté. Le paradis est peuplé de gens qui savent qu'ils ne méritent pas d'y être. Un chrétien est une personne qui se demande : 'Pourquoi Dieu a-t-il été si miséricordieux envers moi ? Qu'ai-je fait pour mériter le salut ? Dieu a été bon pour moi , car je vais au ciel : la plupart des gens ne le sont pas. « C'est une chose affreuse à dire ! vous pouvez vous exclamer. Mais c'est Jésus lui-même qui a dit que peu de gens trouvent 'le chemin qui mène à la vie' (Matthieu 7:14). Je ne sais pas pourquoi Dieu sauve certains mais pas d'autres ; Je souhaite qu'il sauve tout le monde. Mais il sait ce qu'il fait. Il m'a donné la vie éternelle. Qu'ai-je fait pour le mériter ? Rien. Deuxièmement, David pouvait se permettre d'être gracieux parce qu'il savait qu'il avait abusé du privilège que Dieu lui avait donné. Il avait péché : il avait commis l'adultère avec Bethsabée et il avait assassiné son mari pour le dissimuler. Puis, pendant deux ans, il avait vécu sans honte jusqu'à ce que Dieu envoie Nathan pour le confronter à son péché et lui dire : « L'épée ne s'éloignera jamais de ta maison » (2 Sam. 12 :10). David savait que la prophétie s'accomplissait et que c'était son propre péché qui était responsable de la rébellion de son fils. Comment pourrait-il juger Absalom ? Il pouvait se permettre d'être courtois. Jésus a dit : « Ne jugez pas, sinon vous serez vous aussi jugés » (Matthieu 7 : 1). Si vous jugez, je vous garantis que ce ne sera qu'une question de temps avant que Dieu ne vous montre que vous n'êtes pas meilleur que votre ennemi. Jusqu'à ce que vous appreniez à ne pas pointer du doigt, votre châtiment continuera. Troisièmement, David pouvait se permettre d'être gracieux envers Absalom parce qu'il était lui-même un homme pardonné. Selon la Loi, la punition pour l'adultère et le meurtre était la mort (Lév. 20:10 ; Nom. 35:16). Mais David savait que Dieu ne l'avait pas traité selon la Loi, alors comment pouvait-il lui demander de traiter durement un autre alors que lui-même avait reçu une telle miséricorde !

Peut-être êtes-vous en colère et amer parce que quelqu'un vous a mal traité. Peut-être que quelqu'un a menti à votre sujet ou vous a volé de l'argent, et vous restez éveillé la nuit en fantasmant sur le jour où vous vous vengerez. Si oui, arrêtez; pensez à ce que Dieu a fait pour vous. Sachant que vos péchés ont cloué son Fils sur la croix et pourtant il vous a librement pardonné, voulez-vous vraiment qu'il punisse votre ennemi ? Vous pouvez vous permettre d'être aimable. Vous souvenez-vous de la parabole du serviteur impitoyable (Matthieu 18 : 2335) ? Jésus a dit : « Le royaume des cieux est comme un roi qui voulait régler ses comptes avec ses serviteurs. Alors qu'il commençait le règlement, un homme qui lui devait dix mille talents lui fut amené. Comme il n'était pas en mesure de payer, le maître ordonna que lui et sa femme et ses enfants et tout ce qu'il possédait soient vendus pour rembourser la dette. « Le serviteur tomba à genoux devant lui. "Soyez patient avec moi", a-t-il supplié, "et je vous rembourserai tout." Le maître du serviteur eut pitié de lui, annula la dette et le laissa partir. « Mais quand ce serviteur sortit, il trouva un de ses compagnons de service qui lui devait cent deniers. Il l'a attrapé et a commencé à l'étouffer. « Remboursez ce que vous me devez ! demanda-t- il . « Son compagnon de service tomba à genoux et le supplia : « Sois patient avec moi et je te rembourserai. » 'Mais il a refusé. Au lieu de cela, il est parti et a fait jeter l'homme en prison jusqu'à ce qu'il puisse payer la dette. Quand les autres serviteurs ont vu ce qui s'était passé, ils ont été très affligés et sont allés dire à leur maître tout ce qui s'était passé. « Alors le maître fit entrer le serviteur. « Méchant serviteur, dit-il, j'ai annulé toute ta dette parce que tu m'as supplié de le faire. N'aurais-tu pas dû avoir pitié de ton compagnon comme j'en ai eu de toi ? En colère, son maître l'a livré aux geôliers pour être torturé, jusqu'à ce qu'il rembourse tout ce qu'il devait.

Dieu déteste que vous refusiez de pardonner à un autre alors qu'il vous a tant pardonné. En effet si vous portez malice, vous êtes perdant ; c'est vous qui vous sentirez tourmenté, et l'amertume à l'intérieur de vous affectera votre santé et votre apparence. C'est tellement stupide d'avoir de la rancune. Maintenant, quand vous pardonnez à quelqu'un, vous ne devriez pas aller vers cette personne et lui dire : « Je te pardonne. En fait, c'est parfois la pire chose que vous puissiez faire. J'en ai connu qui sont allés vers un autre et lui ont dit : « J'ai décidé de te pardonner ce que tu m'as fait », mais le fait même qu'ils disent cela montre qu'ils n'ont pas pardonné à cette personne ; ils veulent simplement qu'il sache à quel point ils se sentent en colère. C'est une manière de revenir à l'attaque. Lorsque vous pardonnez à quelqu'un, il ou elle peut dire par votre expression et par le ton de votre voix que vous l'avez fait ; vous n'avez rien à dire. Quatrièmement, David pouvait se permettre d'être gracieux parce qu'il savait que Dieu renversait la tendance et que la victoire était certaine ; seuls les détails sur la manière dont Dieu y parviendrait manquaient.

Si vous êtes chrétien, vous avez la promesse de Dieu que vous irez au ciel (voir Jean 3:16). Vous ne connaissez pas tous les détails concernant les derniers jours et la seconde venue de Jésus, mais vous savez qu'il vient et que vous passerez l'éternité avec lui. Avec la promesse d'un avenir aussi glorieux, voulez-vous vraiment vous venger ? Vous pouvez vous permettre d'être aimable. Nous avons vu que David est devenu doux, vulnérable et docile. Il savait que Dieu lui avait tant pardonné et qu'il serait idiot d'être autrement. Et vous aussi.

55 Si seulement ... ! 2 Samuel 18:4 -33 David a attendu à Mahanaim pendant que son armée marchait pour combattre Absalom et ses forces. Il était certain de l' issue de la bataille, mais il était préoccupé par la sécurité d'Absalom. La Bible dit : Le roi se tenait à côté de la porte tandis que tous les hommes sortaient en unités de centaines et de milliers. Le roi ordonna à Joab, Abishaï et Ittaï [les commandants de son armée] : « Soyez doux avec le jeune Absalom à cause de moi. Et toutes les troupes entendirent le roi donner des ordres concernant Absalom à chacun des commandants » (2 Sam. 18:4-5).

Mais, à la fin, les ordres de David ont été ignorés : L'armée est entrée en campagne pour combattre Israël, et la bataille a eu lieu dans la forêt d'Éphraïm. Là, l'armée d'Israël fut vaincue par les hommes de David, et les pertes ce jour-là furent grandes – vingt mille hommes. La bataille s'est étendue à toute la campagne et la forêt a fait plus de victimes ce jour-là que l'épée. Absalom rencontra par hasard les hommes de David. Il chevauchait sa mule, et comme la mule passait sous les épaisses branches d'un grand chêne, la tête d'Absalom s'est prise dans l'arbre. Il est resté suspendu dans les airs, tandis que la mule qu'il montait continuait à avancer. Quand l'un des hommes a vu cela, il a dit à Joab : 'Je viens de voir Absalom pendu à un chêne.' Joab dit à l'homme qui lui avait dit cela : « Quoi ! Tu l'as vu? Pourquoi ne l'avez-vous pas frappé au sol juste là ? Alors j'aurais dû te donner dix sicles d'argent et une ceinture de guerrier. Mais l'homme répondit : « Même si mille sicles me pesaient entre les mains, je ne lèverais pas la main contre le fils du roi. Lors de notre audience, le roi vous a ordonné, ainsi qu'à Abishaï et Ittaï : « Protégez le jeune homme Absalom à cause de moi. Et si j'avais mis ma vie en danger – et rien n'est caché au roi – tu m'aurais gardé tes distances. Joab a dit : 'Je ne vais pas t'attendre comme ça.' Alors il prit trois javelots dans sa main et les plongea dans le cœur d'Absalom alors qu'Absalom était encore vivant dans le chêne. Et dix des porteurs d'armes de Joab entourèrent Absalom, le frappèrent et le tuèrent (2 Sam. 18:6-15).

La chute d'Absalom n'était qu'une question de temps. Lorsque Jésus a dit : « Quiconque s'élève sera abaissé, et quiconque s'abaisse sera élevé » (Matthieu 23 :12), il a énoncé une vérité éternelle. Dans le Psaume 103, David dit : « Le Seigneur est miséricordieux et miséricordieux, lent à la colère, riche en amour » (v. 8). Dieu est patient : il en faut beaucoup pour le mettre en colère, et il avertit à plusieurs reprises une personne arrogante avant de la faire tomber. Cependant, à moins que cette personne ne tienne compte des avertissements

de Dieu, Dieu finira par l'humilier. Proverbes 16 : 18 dit : « L'orgueil précède la destruction, l'orgueil précède la chute. De tels versets sont appropriés quand nous pensons à Absalom, qui était si plein de sa propre importance. La Bible nous donne une illustration de sa vanité : Au cours de sa vie, Absalom avait pris un pilier et l'avait érigé dans la Vallée du Roi comme un monument à lui-même, car il pensait : « Je n'ai pas de fils pour perpétuer la mémoire de mon nom. Il donna son nom à la colonne, et elle s'appelle encore aujourd'hui le Monument d'Absalom » (2 Sam. 18:18).

Pouvez-vous imaginer quelqu'un construire son propre monument ! Quelqu'un a dit un jour que l'homme qui mérite un monument n'en a pas besoin et que celui qui en a besoin ne le mérite pas. La tentative d'Absalom de perpétuer son nom était si triste. Cependant, la source de la fierté d'Absalom était la cause de sa chute. Si vous lisez 2 Samuel 14:25-26, vous verrez que la source de sa fierté était ses longs cheveux : Dans tout Israël, il n'y avait pas un homme aussi loué pour sa belle apparence qu'Absalom. Du sommet de sa tête à la plante de ses pieds, il n'y avait aucune tache en lui. Chaque fois qu'il se coupait les cheveux - il avait l'habitude de se couper les cheveux de temps en temps quand ils devenaient trop lourds pour lui - il le pesait, et son poids était de deux cents shekels selon l'étalon royal [environ 2,5 kg].

Absalom était si fier de ses cheveux qu'il refusait de les enrouler ou de porter un casque. Il voulait que tout le monde le voie couler derrière lui alors qu'il partait au combat à la tête de son armée. Quelle ironie qu'il se soit empêtré dans un arbre et qu'il ait été tiré de sa mule et laissé pendre, une cible impuissante ! Méfiez-vous de défendre les dons que Dieu vous donne. S'il t'a rendue belle, tue ton orgueil. Être beau a ses pièges. Vous vous souvenez peut-être que dans un chapitre précédent, j'ai dit qu'Achitophel était le Judas Iscariote de l'Ancien Testament, mais je crois qu'Absalom est aussi une image de l'Ancien Testament de Judas. La Bible dit que lorsque Judas a trahi Jésus, Satan est entré en lui (Luc 22 : 3). Je pense que le diable a aussi élu domicile dans le cœur d'Absalom . Vous voyez, certaines sortes de péchés sont si indescriptibles que vous devez en conclure que des forces démoniaques sont impliquées. Je pense que l'histoire d'Absalom nous montre quatre façons par lesquelles le diable peut entrer dans nos cœurs et nos esprits. Tout d'abord, Satan entre lorsque nos ambitions ne sont pas sanctifiées. Maintenant, être ambitieux n'est pas faux. Une personne ambitieuse peut être très motivée et faire avancer les choses. Martin Luther avait l'habitude de dire : « Dieu utilise l'ambition pour conduire un homme au service. Cependant, à moins que nous ne prions pour que le sang de Christ purifie notre ambition, Satan essaiera de s'assurer qu'il nous contrôle. Ensuite, nous pouvons

devenir tellement obsédés par l'obtention de ce que nous voulons que les conséquences seront désastreuses. Par exemple, la personne qui ne pense à rien d'autre qu'à gagner de l'argent peut devenir si avide et impatiente qu'elle finit par se retrouver impliquée dans toutes sortes de transactions louches. Comme Paul l'a dit, « L'amour de l'argent est une racine de toutes sortes de maux » (1 Tim. 6:10). Deuxièmement, Satan intervient lorsque nous ne permettons pas à Dieu de guérir nos blessures. Peut-être savez-vous ce que c'est que d'avoir quelqu'un qui vous marche dessus ou qui ment à votre sujet, et que vous pleurez : « Seigneur, pourquoi cela est-il arrivé ? Comment ont-ils pu me traiter ainsi ! Mais si vous continuez à soigner vos blessures et que vous refusez de pardonner à votre ennemi, à un moment imperceptible, le diable entrera. Alors vous deviendrez tellement obsédé par la vengeance que vous commencerez à faire des choses qui auraient été inconcevables autrefois. Troisièmement, Satan entre lorsque notre don n'est pas sanctifié. Maintenant, si vous dites : « Je n'ai pas de don », vous vous trompez. Dieu nous a tous dotés de certains dons. De plus, il a fait à chacun de nous un cadeau unique. Nous disons parfois : 'Quand Dieu a fait telle ou telle chose, il a jeté le moule.' Eh bien, quand il t'a fait , il a jeté le moule. Dieu vous a équipé pour une tâche que vous seul pouvez accomplir. Dieu a équipé Daniel pour une tâche que lui seul pouvait accomplir. Un don que Daniel a reçu de Dieu était la capacité d'interpréter des visions. Nous trouvons un exemple de la façon dont Daniel a utilisé ce don dans Daniel 5. Vous souvenez-vous de ce qui s'est passé au banquet de Belshazzar ? La Bible dit : Soudain, les doigts d'une main humaine apparurent et écrivirent sur le plâtre du mur, près du chandelier du palais royal. Le roi regarda la main pendant qu'elle écrivait. Son visage est devenu pâle et il a eu si peur que ses genoux se sont cognés et ses jambes ont cédé. Le roi fit venir les enchanteurs, astrologues et devins... Alors tous les sages du roi entrèrent, mais ils ne purent lire l'écriture ni dire au roi ce qu'elle signifiait. Alors le roi Belshazzar est devenu encore plus terrifié et son visage est devenu plus pâle. Ses nobles étaient déconcertés. La reine, entendant les voix du roi et de ses nobles, entra dans la salle de banquet. « Ô roi, vis pour toujours ! dit- elle . « Ne vous inquiétez pas ! Ne sois pas si pâle ! Il y a un homme dans votre royaume qui a en lui l'esprit des dieux saints. Au temps de votre père, il s'est avéré qu'il avait la perspicacité, l'intelligence et la sagesse comme celle des dieux... Appelez Daniel, et il vous dira ce que signifie l'écriture » (Dan. 5:512).

Ils trouvèrent Daniel, car lui seul pouvait interpréter l'écriture, qui avertissait Belshazzar que Dieu l'avait pesé sur sa balance et l'avait trouvé léger. Dieu avait une tâche pour Daniel et il a une tâche pour chacun de nous. Cependant, il ne peut nous utiliser que si nous lui demandons de sanctifier notre don ; en fait, cela causerait notre chute.

Quatrièmement, Satan entre si nos corps ne sont pas ceux du Seigneur. Paul a dit : « Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit, qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu ? Vous n'êtes pas votre propre; tu as été racheté à un prix' (1 Cor. 6:19-20). Cela signifie que nos corps appartiennent à Dieu. Maintenant, ce verset se rapporte principalement à la conduite sexuelle, et Paul a poursuivi en disant : « Le corps n'est pas destiné à l'impudicité, mais au Seigneur, et le Seigneur au corps » (1 Corinthiens 6 :13). La Bible condamne les relations sexuelles hors mariage. Vous pouvez dire, 'Eh bien, j'ai certains besoins qui doivent être satisfaits.' Je comprends cela, mais avec l'aide de Dieu, vous pouvez résister à la tentation. Dans 1 Corinthiens 10 :13, nous lisons : « Aucune tentation ne vous saisit, si ce n'est ce qui est commun à l'homme. Et Dieu est fidèle; il ne vous laissera pas tenter au-delà de ce que vous pouvez supporter. Mais quand tu seras tenté, il fournira aussi une issue pour que tu puisses te tenir debout.' Le danger est que si nous ne résistons pas à la tentation sexuelle, nos désirs deviendront insatiables et les forces démoniaques prendront le contrôle. Comme je l'ai dit, je crois qu'Absalom était contrôlé par Satan. Comment un homme pourrait-il faire ce qu'il a fait sans l'aide du diable ? Pas étonnant que David craignait pour son fils et attendait anxieusement des nouvelles. La Bible dit : Pendant que David était assis entre les portes intérieure et extérieure, le guetteur monta sur le toit de la porte près du mur. Alors qu'il regardait dehors, il vit un homme courir seul. Le guetteur appela le roi et le rapporta. Le roi a dit, 'S'il est seul, il doit avoir de bonnes nouvelles.' Et l'homme se rapprochait de plus en plus. Alors le guetteur vit un autre homme courir, et il cria au portier : 'Regardez, un autre homme qui court seul !' Le roi dit : « Il doit aussi apporter de bonnes nouvelles » (2 Sam. 18 : 24-26).

D' une certaine manière, c'était une bonne nouvelle, car le messager, qui se trouvait être Ahimaaz, cria : 'Tout est bien!' Il se prosterna devant le roi, le visage contre terre, et dit : « Loué soit l'Éternel, ton Dieu ! Il a livré les hommes qui avaient levé la main contre le roi mon seigneur » (v. 28). Mais David voulait des nouvelles de son fils : Le roi demanda : « Le jeune homme Absalom est-il en sécurité ?

Ahimaaz était réticent à lui dire qu'Absalom était mort et sa réponse était vague. Il a dit: « J'ai vu une grande confusion au moment où Joab allait envoyer le serviteur du roi et moi, votre serviteur, mais je ne sais pas ce que c'était » (v. 29).

Ce n'est que lorsqu'un second messager, un Cuschite envoyé par Joab, est arrivé que David a appris la vérité.

Le roi demanda au Cuschite : « Le jeune homme Absalom est-il en sécurité ? Le Cuschite répondit : 'Que les ennemis du roi mon seigneur et tous ceux qui se lèvent pour te faire du mal soient comme ce jeune homme.' Le roi était ébranlé. Il monta dans la chambre au-dessus de la porte et pleura. En chemin, il dit : « Ô mon fils Absalom ! Mon fils, mon fils Absalom ! Si seulement j'étais mort à ta place – O Absalom, mon fils, mon fils ! (v. 32-33).

Que devons-nous penser du cri de David ? Eh bien, d'abord, je le vois comme un cri d'un parent qui se rend compte que son enfant est éternellement perdu. Par-dessus tout, les parents chrétiens veulent l'assurance que leurs enfants sont convertis. Vous voyez, la Bible enseigne que seuls ceux qui ont accepté Jésus comme leur Sauveur peuvent entrer au ciel quand ils meurent. Peut-être que vos parents prient pour que vous deveniez chrétien. Si vous voulez savoir ce qu'ils ressentiront si vous mourez inconverti, vous n'avez qu'à penser à la façon dont David a pleuré sur Absalom : « Ô mon fils Absalom ! Mon fils, mon fils Absalom ! Si seulement j'étais mort à ta place – O Absalom, mon fils, mon fils ! Les parents chrétiens ne supportent pas l'idée que leurs enfants passent l'éternité en enfer. Quand j'étais adolescent, je faisais tourner un journal. Un soir, j'ai regardé en première page du Ashland Daily Independent et j'ai vu que quelqu'un que je connaissais avait été tué pendant la guerre de Corée. Je restai cloué sur place sous le choc, car il n'avait qu'un an ou deux de plus que moi ; de plus, il avait été mon idole, car il avait été le basketteur vedette et le joueur de baseball des Ashland Tomcats. Je suis rentré chez moi et j'ai montré le rapport à mes parents parce que sa mère était membre de notre église. Mon père a dit : 'Nous devons faire le tour et voir s'il y a quelque chose que nous pouvons faire.' Alors nous sommes partis. Mais quand nous sommes arrivés, nous avons constaté que d'autres personnes avaient eu la même idée et il y avait tellement de voitures garées dans la rue que nous avons dû nous garer dans le bloc suivant. Lorsque nous sommes sortis de la voiture, bien que nous soyons à une certaine distance, nous avons entendu un gémissement terrible et désespéré venant de la direction de sa maison. Je n'oublierai jamais ce son affreux si je vis jusqu'à cent ans ! Nous nous sommes précipités vers la maison et quelqu'un nous a laissé entrer, mais la femme endeuillée ne savait pas que nous étions là. Elle s'est juste assise en se berçant et en gémissant à haute voix. Deuxièmement, le cri de David était le cri de quelqu'un qui savait que tout ce qui s'était passé était attribuable à son péché. « Si seulement je n'avais pas commis d'adultère ! Si seulement je n'avais pas essayé de le dissimuler en commettant un meurtre ! Si seulement je me repentais plus tôt ! pensa-t- il . « Absalom a reçu le châtiment que je méritais. Et quand David cria : « Mon fils, mon fils Absalom ! Si seulement j'étais mort à ta place ! il le pensait.

Pourtant, ce que David souhaitait pouvoir faire, Jésus l'a fait . Il n'était pas responsable de notre désobéissance, mais il en a payé le prix. Isaiah l'a dit comme ceci: Il a été transpercé pour nos transgressions, il a été écrasé pour nos iniquités ; le châtiment qui nous a apporté la paix était sur lui, et par ses blessures nous sommes guéris. Nous nous sommes tous, comme des brebis, égarés, chacun de nous s'est engagé dans sa propre voie ; et le Seigneur a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous (Ésaïe 53:5-6).

Jésus a dit : « Il n'y a pas de plus grand amour que celui-ci, qu'il donne sa vie pour ses amis » (Jean 15 :13). Quelques jours avant sa crucifixion, le premier dimanche des Rameaux, en effet, Jésus pleura sur Jérusalem. Lisez Luc 19:41-44 : Alors que [Jésus] s'approchait de Jérusalem et qu'il vit la ville, il pleura sur elle et dit : 'Si toi, toi aussi, avais su ce jour-là ce qui t'apporterait la paix - mais maintenant cela est caché à tes yeux. Les jours viendront sur vous où vos ennemis élèveront contre vous une digue, vous encercleront et vous enfermeront de tous côtés. Ils vous précipiteront au sol, vous et les enfants dans vos murs. Ils ne laisseront pas pierre sur pierre, parce que vous n'avez pas reconnu le moment où Dieu vient à vous.

Israël était la prunelle des yeux de Dieu (Deut. 32:10 ; Zach. 2:8). Dieu avait choisi Israël de toutes les autres nations et a promis de lui envoyer un Messie. Les Juifs aspiraient à la venue du Messie et, chaque sabbat, ils entendaient cette Écriture lire dans la synagogue : « Oh, que tu déchires les cieux et que tu descendes » (Ésaïe 64 : 1). Mais quand Jésus, le Dieu-homme, est venu, il ne correspondait pas aux idées préconçues juives sur le Messie et ils l'ont rejeté. Le temps de leur visitation est venu et ils l'ont raté. Pas étonnant que Jésus ait pleuré. Je me souviens d'avoir témoigné à un jeune homme d'Ecosse qui a dit : 'Tout le monde semble me parler de Dieu aujourd'hui.' «Eh bien, dis-je, ce n'est pas quelque chose qui vous arrivera tous les jours parce que la plupart des gens ne se soucient pas de Jésus. Prierez-vous pour le recevoir ? « Une autre fois, peut-être, répondit-il. « Écoutez, dis-je, Dieu essaie manifestement d'attirer votre attention, mais si vous n'acceptez pas Christ aujourd'hui, vous ne le ferez peut-être jamais . J'étais inquiet pour lui parce que si une personne refuse obstinément de répondre à l'évangile, finalement, Dieu arrêtera d'essayer de l'atteindre. Dieu a dit : 'Mon Esprit ne combattra pas éternellement l'homme' (Gen. 6:3). Alors, bien que cette personne puisse

entendre un sermon qui l'aurait autrefois poussé aux larmes ou l'aurait fait trembler de peur, il haussera simplement les épaules et dira : 'Je me demande pourquoi cela m'a jamais dérangé ?' Si vous n'êtes pas encore converti, je veux que vous sachiez que Jésus est venu à vous aujourd'hui . C'est le moment de votre visite. Ne le manquez pas. 'Cherchez le Seigneur pendant qu'il se trouve; invoquez-le pendant qu'il est proche » (Ésaïe 55:6). Voyez-vous, au jugement final, ceux qui ont rejeté Christ crieront de désespoir : « Si seulement… ! mais ce sera trop tard.

56 Comment faire face aux sentiments de culpabilité 2 Samuel 19:1-8 Quand Absalom s'est emparé de son trône, David aspirait à ce que Dieu le justifie. Cependant, lorsque Dieu est intervenu et lui a donné la victoire, David a été dévasté, car il a appris qu'Absalom avait été tué (voir 2 Sam. 18:3133). La Bible dit : Le roi était ébranlé. Il monta dans la chambre au-dessus de la porte et pleura. En chemin, il dit : « Ô mon fils Absalom ! Mon fils, mon fils Absalom ! Si seulement j'étais mort à ta place – O Absalom, mon fils, mon fils ! (2 Sam. 18:33).

La nouvelle qu'enfin Dieu avait renversé la vapeur n'apporta pas à David le bonheur qu'il attendait. Lorsque le réveil auquel nous aspirons viendra, il n'apportera pas la joie sans mélange à laquelle s'attendent de nombreux chrétiens. En fait, je pense que nous y trouverons certaines choses désagréables. Par exemple, je crois que beaucoup de ceux qui professent être des amis de Dieu, des gens dont nous pensions qu'ils s'impliqueraient activement dans son œuvre, s'y opposeront en fait. Je dis cela avec raison. Quand Arthur Blessitt est venu pour la première fois à la chapelle de Westminster, nous avons ressenti une touche de réveil - pas le grand réveil pour lequel nous priions, mais une œuvre du Saint-Esprit, néanmoins. J'étais profondément ému et je ne comprenais pas pourquoi tout le monde ne ressentait pas la même chose. Ce que nous devions faire était évident , mais malheureusement, la visite d'Arthur marqua le début d'une période d'âpre opposition. Une autre profonde déception à propos du réveil peut être que tant de personnes restent non converties. (Nous ne comprenons pas pourquoi le Saint-Esprit en passe, mais nous devons nous rappeler que Dieu est souverain.) On aurait pu s'attendre à ce que la justification de David lui apporte une grande joie, mais la nouvelle de la mort de son fils lui a apporté une grande tristesse. En fait, il était inconsolable, et il était tellement absorbé par son chagrin qu'il n'épargnait aucune pensée pour les troupes revenant de la bataille, mais s'enfermait en gémissant sans cesse : « Ô mon fils Absalom ! Mon fils, mon fils Absalom ! La Bible dit :

Pour toute l'armée, la victoire de ce jour-là se transforma en deuil, car ce jour-là les troupes entendirent dire : « Le roi pleure son fils. Les hommes se sont enfuis dans la ville ce jour-là comme des hommes qui ont honte de fuir la bataille (2 Sam. 19 : 2-3).

David aurait dû mettre son chagrin de côté et remercier les hommes qui s'étaient tant battus pour le sauver. Le chagrin, aussi poignant soit-il, ne doit pas nous empêcher de faire notre devoir. Cependant, je crois que David était paralysé par un sentiment de pseudo-culpabilité (fausse culpabilité), et c'est de cela que je veux parler dans ce chapitre. Je veux que vous voyiez quatre choses : (1) la présence de la pseudo-culpabilité, (2) le danger de la pseudoculpabilité, (3) la preuve de la pseudo-culpabilité, et (4) la disposition que Dieu a prise pour traiter notre péché. Premièrement, je veux parler de la présence d'une pseudo-culpabilité. Vous pouvez demander : « Quelle est la différence entre la fausse culpabilité et la vraie culpabilité ? Eh bien, le sens de la vraie culpabilité vient de Dieu. Il vous fait vous sentir coupable afin que vous puissiez voir votre besoin du Sauveur et trouver la paix. La pseudoculpabilité est tout autre. Cela ne vient pas de Dieu : c'est auto-infligé. C'est une tentative de nous punir, et cela ne mène pas à la paix mais au tourment. David se punissait : Dieu ne le faisait pas. Vous voyez, Dieu lui avait pardonné d'avoir commis l'adultère avec Bethsabée et d'avoir tué son mari, donc David n'avait aucune raison de se sentir coupable (voir 2 Sam. 12:13), mais il ne s'était jamais pardonné. En conséquence, il n'avait pas réussi à discipliner efficacement ses enfants et à les élever dans le respect des lois de Dieu. Maintenant, il pensait : « Si seulement j'avais été un meilleur père, Absalom serait encore en vie aujourd'hui ! Tout est de ma faute. Maintenant, vous direz probablement : 'Mais David était accablé de chagrin. Ce n'est sûrement pas faux ! Bien sûr que non. Mais David est allé trop loin et a attiré l'attention sur ses sentiments. Vous voyez, David n'aurait pas continué à crier : « Ô Absalom, mon fils, mon fils ! s'il pensait que personne ne pouvait l'entendre. J'ai assisté à de nombreux services funéraires et je crois que ceux dont le chagrin est le plus profond font rarement tout un plat. J'ai connu des veuves qui montraient peu de signes de leur chagrin mais mettaient des mois à se remettre de leur perte, tandis que d'autres amis et parents, se sentant peut-être coupables de la façon dont ils traitaient le défunt de son vivant, feraient beaucoup d'histoires mais se rétabliraient presque immédiatement. . Ensuite, je veux parler du danger de la pseudo-culpabilité. Je crois que c'est dangereux pour deux raisons. Premièrement, c'est une forme subtile d'auto-expiation, car si vous vous sentez coupable alors que vous savez que Jésus-Christ a payé votre dette sur la croix, vous méprisez sa grâce.

Vous voyez, vous dites vraiment, 'Ce que Jésus a fait n'est pas assez bon pour moi.' Maintenant, si vous continuez à dire : « Mais je ne peux pas me pardonner », je demande, êtes-vous plus juste que Dieu ? Il vous pardonne. La Bible dit : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste, il nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité » (1 Jean 1 : 9). « Eh bien », direz-vous, « il est certainement juste que je me sente mal. » Mais vos sentiments de culpabilité ne peuvent jamais expier votre péché. Dans son célèbre hymne "Rock of Ages", Augustus Toplady l'a dit ainsi : Pas le travail de mes mains Peut accomplir les exigences de ta loi; Mon zèle ne connaîtrait-il aucun répit, Mes larmes pourraient-elles couler à jamais, Tout pour le péché ne pourrait pas expier: Tu dois sauver, et Toi seul.

La pseudo-culpabilité est une tentative inconsciente d'expiation par le chagrin. Les larmes aident parfois les gens à se sentir mieux, mais elles peuvent être fausses. Ceux qui pensent que quelques larmes impressionneront Dieu se trompent. Après le service de l'évangile à la chapelle de Westminster, il arrive que des gens viennent me voir et me disent : « Votre sermon m'a fait pleurer ce soir. « Avez-vous accepté Christ ? Je réponds. 'Et bien non. Mais j'étais profondément ému. Leurs larmes leur avaient simplement donné un sentiment religieux, le sentiment qu'ils avaient fait quelque chose de bien. Deuxièmement, la pseudo-culpabilité est dangereuse car elle est contre-productive. Vous voyez, Satan entrera et vous serez alors paralysé par le chagrin et l'apitoiement sur vousmême. Vous serez incapable de continuer votre vie et vous exclurez les amis qui essaient de vous aider. C'est ce qui est arrivé à David. Comme nous l'avons vu, il s'enferma dans la chambre audessus de la porte, gémissant : « Ô Absalom, mon fils, mon fils ! Personne n'osait l'approcher. Tout le monde se promenait sur la pointe des pieds en chuchotant : « Oh, n'estce pas affreux ! Écoutez simplement le pauvre roi pleurer son fils. Cependant, Joab a vu que David devait être secoué par son apitoiement sur lui-même, alors il a marché dans la pièce au-dessus de la porte et a parlé sans détour. La Bible dit : Alors Joab entra dans la maison vers le roi et dit : « Aujourd'hui tu as humilié tous tes hommes, qui viennent de sauver ta vie et la vie de tes fils et filles et la vie de tes femmes et concubines. Vous aimez ceux qui vous détestent et détestez ceux qui vous aiment. Vous avez clairement indiqué aujourd'hui que les commandants et leurs hommes ne signifient rien pour vous. Je vois que tu serais content si Absalom était vivant aujourd'hui et que nous étions tous morts. Maintenant, sortez et encouragez vos hommes. Je jure par le Seigneur que si

tu ne sors pas, il ne restera pas un homme avec toi à la tombée de la nuit. Ce sera pire pour toi que toutes les calamités qui t'ont atteint depuis ta jeunesse jusqu'à maintenant » (2 Sam. 19:5-7).

Troisièmement, je veux vous montrer la preuve de la pseudo-culpabilité. Au verset 8, nous avons la preuve que David était affligé par une fausse culpabilité. Ça dit: Alors le roi se leva et prit place dans la porte. Quand on dit aux hommes : « Le roi est assis à la porte », ils vinrent tous devant lui.

Quand Joab a dit : « Vous devez vous en sortir », David l'a fait immédiatement. Vous voyez, la pseudo-culpabilité est un étalage. Comme je l'ai dit plus tôt, David savait qu'il avait un public et c'est pourquoi il a montré son chagrin comme il l'a fait. Il ne s'était pas pardonné son péché et il voulait que tout le monde sache qu'il se sentait très mal. Ceux qui sont affligés par la pseudo-culpabilité sont contrôlés par ce que les autres pourraient penser. Parce qu'ils ne peuvent pas se pardonner, ils veulent que les autres sachent qu'ils se sentent coupables. Cependant, comme je l'ai dit, le danger est que Satan entrera alors et les maintiendra dans cet état. Joab a rendu service à David, car la pseudo-culpabilité doit être brisée. Enfin, je veux que vous voyiez la disposition que Dieu a prise pour s'occuper de notre péché. Dieu ne veut pas que nous vivions avec un fardeau de culpabilité, alors il a envoyé son Fils mourir sur une croix pour ôter notre culpabilité. Isaïe a dit : Nous nous sommes tous, comme des brebis, égarés, chacun de nous s'est engagé dans sa propre voie ; et le Seigneur a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous. (Ésaïe 53:6-7).

Si vous réalisiez à quel point Dieu hait le péché, vous verriez à quel point il est écoeurant de vous entendre vous lamenter sur le passé. En fait, si vous pensez qu'en vous punissant vous faites quelque chose qui ressemble à ce que Jésus a fait au Calvaire, vous mettez Dieu en colère, et il dira : « J'ai puni mon Fils pour votre péché. Si vous saviez ce que cela lui a coûté ! Sur la croix, Jésus a subi une torture physique inimaginable, mais l'agonie spirituelle qu'il a endurée était bien pire. La Bible dit qu'il fut séparé de son Père pendant un certain temps, un châtiment si terrible qu'il cria à haute voix : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? (Matthieu 27:46). Peut-être qu'au fil des ans, vous vous êtes battu pour expier votre indignité, mais la seule expiation pour le péché que Dieu reconnaît est ce que son Fils a fait sur la croix. La pseudoculpabilité est la manière du diable de vous paralyser, mais si vous pouviez accepter que Dieu vous a pardonné, votre vie serait transformée.

Vous pouvez dire, 'Mais personne d'autre ne me pardonnera ce que j'ai fait.' C'est leur problème. Dieu dit : "Je veux que ma parole soit la seule chose qui compte pour toi". Je t'ai pardonné. Je t'accepte. vais-je faire ? Je ne veux pas que tu te sentes coupable. Laissez-moi votre passé et entrez dans le futur la tête haute.

57 Manger une tarte humble 2 Samuel 19 Si vous avez de l'autorité sur les autres, vous aurez des ennemis, et s'il arrivait quelque chose qui entraînerait votre chute, ces personnes n'hésiteraient pas à vous dire exactement ce qu'elles pensent de vous. Vous vous souvenez peut-être que c'est ce qui s'est passé lorsque David s'est enfui en exil. Laissez-moi vous rappeler ce qui s'est passé. Un homme appelé Shimei, qui appartenait à la même tribu que Saül, avait longtemps ressenti du ressentiment à l'égard du fait que David, qui appartenait à la tribu de Juda, gouvernait Israël. Cependant, pendant que David était au pouvoir, il s'était tu. Mais maintenant, David semblait avoir fini et Shimei lui a fait une agression verbale et physique épouvantable. La Bible dit : Shimei fils de Gera ... maudit en sortant. Il lança des pierres à David et à tous les officiers du roi, bien que toutes les troupes et la garde spéciale se trouvaient à la droite et à la gauche de David. Alors qu'il jurait, Shimei dit : « Sortez, sortez, homme de sang, espèce de scélérat ! Le Seigneur t'a rendu tout le sang que tu as versé dans la maison de Saül, à la place duquel tu as régné. Le Seigneur a remis le royaume à ton fils Absalom. Tu es tombé en ruine parce que tu es un homme de sang ! (2 Sam. 16:5-8).

« Tout va bien », pensa Shimei. « David ne reviendra pas. Mais, comme nous le verrons, il s'est trompé. Des centaines d'années plus tard, les soldats romains qui ont crucifié Jésus se sont moqués : « Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même » (Luc 23 :37). Ils n'imaginaient pas une seconde qu'un jour ils reverraient l'homme mourir sur la croix, alors ils pensaient qu'il était prudent de montrer leur mépris. Pourtant, un jour, ces hommes se retrouveront face à face avec leur victime, car Jésus revient. Sur l'île de Patmos, Jean eut une vision dans laquelle il vit la seconde venue de Jésus. Il a décrit la scène ainsi : Regarde, il vient avec les nuages, et tous les yeux le verront, même ceux qui l'ont percé (Apoc. 1:7).

Pouvez-vous imaginer leur terreur ?

Mais les soldats romains ne seront pas les seuls à être remplis d'horreur ce dernier jour, car Jean poursuit en disant : Tous les peuples de la terre pleureront à cause de lui.

Les non-convertis seront dans un état de choc et se lamenteront à haute voix, car personne ne se souciera alors de ce que les autres penseront d'eux. Ils n'auront qu'une pensée : « Le voilà ! C'est fini.' Trop tard, ils crieront : « Seigneur, je suis désolé ; je ne savais pas! S'il vous plait , ne m'envoyez pas en enfer ! Leur réaction à la vue de Jésus contraste fortement avec celle des chrétiens. Un célèbre auteur d'hymnes a résumé sa réponse comme suit : Regardez, saints, le spectacle est glorieux ! Voir l'homme des douleurs maintenant. Révérend T. Kelly

Fou de joie, le peuple de Dieu s'exclamera : « Cela peut-il vraiment arriver ? C'est merveilleux!' Nous verrons tous Jésus un jour. Dans Matthieu 24:44, Jésus a dit : 'Tu ... dois être prêt, car le Fils de l'homme viendra à l'heure où tu ne l'attends pas.' Ce verset s'applique au moment de notre mort ou à la seconde venue, selon la première éventualité. Aucun de nous ne sait quand Jésus reviendra et aucun de nous ne sait exactement quand nous mourrons. Il est vrai que certains tombent malades en phase terminale et ont la possibilité de se mettre d'accord avec Dieu, mais beaucoup meurent subitement. Nous ne devons prendre aucun risque. Vous voyez, ce n'est que durant notre vie que la repentance est possible (voir 2 Cor. 6:2). L'important est d'être préparé. Maintenant, manger une tarte humble est quelque chose que nous devons tous faire à un moment donné. Il ne s'agit pas de savoir si nous le faisons mais quand . Ceux d'entre nous qui sont sages, humilions-nous maintenant et disons : « Seigneur, je me repens. S'il vous plaît, pardonnez-moi.' Tragiquement, ceux qui ne mangent pas d'humble tarte maintenant le feront au jugement dernier, mais, comme je l'ai dit, il sera trop tard. Malheureusement, certains préfèrent mourir plutôt que de dire : « Je suis désolé ; J'ai eu tort.' Ahithophel, qui avait fait défection à Absalom, a vu ce qui se passerait quand Absalom a rejeté son conseil, mais plutôt que de manger une humble tarte, il s'est pendu (voir 2 Sam. 17:23). Et à l'époque du Nouveau Testament, Judas Iscariote, rempli de remords parce qu'il avait trahi un homme innocent, fit de même (voir Matt. 27:3-10). L'humble tarte était le plat du jour pour beaucoup alors que David retournait à Jérusalem. La première à en goûter fut la tribu de Juda.

Étrangement, ce sont les tribus d'Israël qui ont appelé David à revenir pour régner sur elles et la propre tribu de David a traîné les talons (2 Sam. 19:9-10). Alors David a essayé de rallier leur soutien. Il leur rappela d'abord qu'ils étaient ses propres parents : Le roi David envoya ce message aux prêtres Zadok et Abiathar : 'Demandez aux anciens de Juda : « Pourquoi devriez-vous être le dernier à ramener le roi dans son palais, puisque ce qui se dit dans tout Israël a atteint le roi dans ses quartiers ? Vous êtes mes frères, ma chair et mon sang. Alors pourquoi devriez-vous être le dernier à ramener le roi ? » (2 Sam. 19:1112).

Puis il a fait un geste diplomatique ingénieux en disant : 'Et dis à Amasa [autrefois, le commandant en chef des forces d'Absalom] : « N'es-tu pas ma chair et mon sang ? Que Dieu me traite, fût-ce toujours aussi sévèrement, si désormais tu n'es pas le chef de mon armée à la place de Joab »' (v. 13).

En faisant d'Amasa le commandant en chef à la place de Joab, David a apaisé ceux qui avaient soutenu Absalom. La Bible dit : Il a conquis le cœur de tous les hommes de Juda comme s'ils n'étaient qu'un seul homme. Ils envoyèrent dire au roi : « Reviens, toi et tous tes hommes » (v. 14).

Sa diplomatie a réussi, mais David a dû se sentir triste qu'il ait été nécessaire de persuader les siens de le soutenir. Quand Jésus est venu sur cette terre, il est venu vers les siens. L'apôtre Paul a dit : « Je n'ai pas honte de l'évangile, car c'est une puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit : d'abord pour le Juif, ensuite pour le Gentil » (Romains 1 :16). Les Juifs étaient ceux qui auraient dû avoir l'avantage de tout ce que Jésus a fait sur la croix, mais ils l'ont rejeté et l'évangile a été prêché aux Gentils. Par le prophète Isaïe, Dieu a dit : « Je me suis révélé à ceux qui ne m'ont pas demandé ; J'ai été trouvé par ceux qui ne me cherchaient pas » (Ésaïe 65:1). Je pense que lorsque le réveil viendra, nous constaterons que de nombreux chrétiens qui devraient en profiter le plus s'y opposeront et seront mis de côté. Je me souviens de la parabole du fils prodigue. Jésus a raconté l'histoire du jeune homme qui ne pouvait pas attendre la mort de son père pour recevoir sa part de l'héritage, alors il a persuadé son père de lui donner sa part immédiatement, puis il est parti et l'a gaspillée dans une vie extravagante. Jésus a dit : «Après qu'il eut tout dépensé, il y eut une grave famine dans tout ce pays et il commença à être dans le besoin. Il alla donc se louer à un citoyen de ce pays, qui l'envoya dans ses champs pour nourrir les porcs.

Il avait envie de remplir son estomac des cosses que les cochons mangeaient, mais personne ne lui a rien donné. « Quand il revint à lui, il dit : « Combien de mercenaires de mon père ont de la nourriture à revendre, et je meurs de faim ! Je partirai, je retournerai vers mon père et je lui dirai : « Père, j'ai péché contre le ciel et contre toi. je ne suis plus digne d'être appelé ton fils; traite-moi comme l'un de tes mercenaires.'” Il se leva donc et alla vers son père. « Mais alors qu'il était encore loin, son père le vit et fut pris de compassion pour lui ; il courut vers son fils, jeta ses bras autour de lui et l'embrassa. « Le fils lui dit : « Père, j'ai péché contre le ciel et contre toi. Je ne suis plus digne d'être appelé ton fils. « Mais le père dit à ses serviteurs : « Vite ! Apportez la meilleure robe et mettez-la sur lui. Mettez une bague à son doigt et des sandales aux pieds. Apportez le veau gras et tuez-le. Faisons une fête et célébrons. Car mon fils était mort et il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé. Alors ils ont commencé à célébrer. « Pendant ce temps, le fils aîné était aux champs. Lorsqu'il s'approcha de la maison, il entendit de la musique et des danses. Alors il appela l'un des serviteurs et lui demanda ce qui se passait. « Ton frère est venu, répondit-il, et ton père a tué le veau gras parce qu'il l'a retrouvé sain et sauf. « Le frère aîné s'est mis en colère et a refusé d'entrer. Alors son père est sorti et l'a supplié. Mais il répondit à son père : « Regarde ! Toutes ces années, j'ai travaillé dur pour toi et je n'ai jamais désobéi à tes ordres. Pourtant tu ne m'as jamais donné ne serait-ce qu'un chevreau pour que je puisse fêter ça avec mes amis. Mais quand ton fils qui a dilapidé ton bien avec des prostituées rentre à la maison, tu tues le veau gras pour lui ! « Mon fils, dit le père, tu es toujours avec moi, et tout ce que j'ai est à toi. Mais nous devions nous réjouir et nous réjouir, parce que ton frère était mort et qu'il est revenu à la vie ; il était perdu et il est retrouvé » (Luc 15:14-32).

Ainsi en sera-t-il lorsque l'Église connaîtra un réveil, et comme le frère aîné envieux qui a refusé de se joindre à la fête pour accueillir le foyer prodigue, certains chrétiens refuseront de se joindre à eux parce qu'ils n'étaient pas les premiers. Le deuxième parti à manger une humble tarte était Shimei. Maintenant, si vous faites partie de ceux qui disent : « Je n'ai pas pu supporter l'humiliation d'admettre que j'avais tort », pensez à lui. Comme nous l'avons vu, il était l'homme qui avait le plus à craindre du retour de David. Mais curieusement, lorsqu'il apprit que David revenait, Shimei ne se cacha pas, il « se précipita » pour le rencontrer. La Bible dit : Or les hommes de Juda étaient venus à Guilgal pour aller à la rencontre du roi et lui faire traverser le Jourdain. Shimei, fils de Gera, le Benjamite de Bahurim, se précipita avec les hommes de Juda pour rencontrer le roi David... Lorsque Shimei, fils de Gera, traversa le Jourdain, il se prosterna devant le roi et lui dit : « Que mon seigneur ne me juge pas coupable. Ne te souviens pas de la faute de ton serviteur le jour où le roi mon seigneur quitta Jérusalem. Que le roi le chasse de son esprit. Car moi, ton serviteur, je sais que j'ai péché, mais aujourd'hui je suis venu ici comme le premier de toute la maison de Joseph pour descendre à la rencontre du roi mon seigneur » (vv. 15-20).

Jésus revient . Que vas-tu faire? Eh bien, vous avez deux options

Une option est de ne rien faire. Cependant, ce serait un acte de la plus grande folie, car lorsque Jésus reviendrait, vous seriez comptés parmi ceux que Jean a décrits dans sa vision de la Seconde Venue. Il a dit: Alors les rois de la terre, les princes, les généraux, les riches, les puissants, et tout esclave et tout homme libre se cachèrent dans les cavernes et parmi les rochers des montagnes. Ils crièrent aux montagnes et aux rochers : « Tombez sur nous et cachez-nous de la face de celui qui est assis sur le trône et de la colère de l'Agneau ! Car le grand jour de leur colère est venu, et qui peut supporter ? (Apoc. 6:15-17).

La deuxième option est de faire ce que Shimei a fait. Il n'a pas attendu le retour de David à Jérusalem ; il « se précipita » à la rencontre du roi et se prosterna devant lui en disant : « Je suis sans excuse. Je suis coupable. Je suis désolé.' Dans le sermon sur la montagne, Jésus a dit : « Réglez vite les affaires avec votre adversaire qui vous poursuit en justice. Faites-le pendant que vous êtes encore avec lui sur le chemin, ou il peut vous livrer au juge, et le juge peut vous livrer à l'officier, et vous pouvez être jeté en prison. Je vous le dis en vérité, vous ne sortirez pas avant d'avoir payé le dernier sou » (Mt 5, 25-26).

Ce verset s'applique non seulement à nos relations avec les autres, mais aussi à notre relation avec Dieu. Si vous n'êtes pas converti, il est votre ennemi. « Mais je pensais que Dieu m'aimait ? vous pouvez répondre. Il t'aime . En fait, Dieu vous aime tellement qu'il a envoyé son Fils mourir pour vous. Mais à moins que vous ne vous repentiez de vos péchés et ne plaidiez le mérite du sang que Jésus a versé sur la croix, la colère de Dieu demeurera sur vous (voir Jean 3:36). Cependant, il y avait trois parties qui devaient manger une humble tarte ce jour-là. Le troisième à le faire était Abishai, qui nourrissait une rancune contre Shimei. En effet, comme on le voit dans 2 Samuel 19 :21, Abishaï voulut l'exécuter sur-le-champ : Alors Abishai, fils de Zeruiah, dit: 'Ne devrait-on pas mettre à mort Shimei pour cela? Il a maudit l' oint du Seigneur.'

Abishaï détestait l'idée que David puisse pardonner Shimei et l'accueillir parmi eux. Dans la parabole des ouvriers de la vigne (Matthieu 20:1-16), Jésus a raconté l'histoire d'ouvriers amenés pour récolter les raisins qui étaient mécontents du fait que d'autres amenés à la dernière minute recevaient le même salaire que ceux qui avait travaillé toute la journée. Êtes-vous comme ça? Le ressentez-vous lorsqu'un grand pécheur se convertit et est chaleureusement accueilli dans l'église ? Pensez-vous, 'Il ne mérite pas d'être sauvé.' Le

scandale de la foi chrétienne est que les plus grands pécheurs reçoivent un pardon gratuit, non sur la base de ce qu'ils ont fait, mais sur la base du sacrifice de Jésus sur la croix. David n'a pas eu le temps pour la grossièreté d'Abishai et a prononcé une forte réprimande: « Qu'est-ce que vous et moi avons en commun, vous fils de Zeruiah ? Aujourd'hui vous êtes devenus mes adversaires ! Quelqu'un devrait-il être mis à mort en Israël aujourd'hui ? Ne sais-je pas qu'aujourd'hui je suis roi d'Israël ? ( v . 22).

Puis, se tournant vers Shimei, il lui montra de la compassion : Le roi dit à Shimei, 'Tu ne mourras pas.' Et le roi le lui promit sous serment (v. 23).

Si vous dites : 'Seigneur, j'ai tellement honte. Je vous demande miséricorde", Jésus vous accordera un pardon gratuit (voir 1 Jean 1:9), non pas à cause du bien que vous avez fait, mais parce qu'il est mort pour vous sauver. Non seulement vous recevrez son pardon, mais vous passerez l'éternité avec lui au ciel, car il a dit : « Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs pièces ; s'il n'en était pas ainsi, je vous l'aurais dit. Je vais là-bas pour vous préparer une place. Et si je m'en vais et que je vous prépare une place, je reviendrai et je vous prendrai avec moi, afin que vous soyez aussi là où je suis » (Jean 14 :2-3).

Comme nous l'avons vu, quand Jésus reviendra, tout le monde le verra. Pour ceux qui n'ont pas mangé d'humble tarte et ne se sont pas repentis de leurs péchés de leur vivant, l'humiliation de ce moment sera insupportable ; en fait, aucune horreur plus grande ne peut être conçue. Je vous exhorte donc à courir vers le Sauveur pendant que vous êtes « en chemin » et à vous jeter sur sa miséricorde. La Bible dit, ' C'est maintenant le temps de la faveur de Dieu, c'est maintenant le jour du salut [mes italiques]' (2 Cor. 6:2). Souvenez-vous que Dieu a dit : « Mon Esprit ne combattra pas l'homme éternellement » (Genèse 6 :3).

58 Comment faire face quand quelqu'un ment à votre sujet

2 Samuel 19:24-30 Un bon nom est une chose précieuse. Le livre des Proverbes dit : « Une bonne réputation est plus désirable que de grandes richesses » (Prov. 22 : 1). Peut-être Shakespeare pensaitil à ce verset lorsqu'il écrivit : 'Qui vole mon sac à main vole des ordures; c'est quelque chose, rien; 'C'était à moi, c'est à lui, et a été l'esclave de milliers de personnes ; Mais celui qui me vole mon bon nom Me prive de ce qui ne l'enrichit pas, Et me rend vraiment pauvre » (Othello Act 3, Sc. 3).

Le bon nom de Mephibosheth lui a été enlevé. Vous souvenez-vous de Mephibosheth, le fils invalide de Jonathan, qui, jusqu'à sa mort aux mains des Philistins, avait été l'ami le plus proche de David ? Quand David fut solidement établi comme roi d'Israël, il avait demandé : ' Reste-t-il quelqu'un de la maison de Saül à qui je puisse montrer de la bonté à cause de Jonathan ?' (2 Sam. 9:1). Et apprenant que Mephibosheth était dans le besoin, il l'envoya chercher et lui dit: 'N'aie pas peur... car je te montrerai sûrement de la bonté à cause de ton père Jonathan. Je te rendrai tout le pays qui appartenait à ton grand-père Saül, et tu mangeras toujours à ma table » (v. 7). Mephibosheth était bouleversé. Il ne s'était attendu à rien, mais soudain on lui a donné dignité, respect et reconnaissance ; de plus, il a été adopté dans la famille de David en tant que fils royal. Le perdant dans tout cela était Ziba, qui avait réussi à acquérir tout un domaine pour luimême à partir des biens royaux laissés par son ancien maître, le roi Saül. Maintenant, au grand dam de Ziba, David a remis tout le domaine au petit-fils de Saül, Mephibosheth. De plus, parce que Mephibosheth était handicapé, David a ordonné à Ziba et à ses fils de prendre soin de lui et de surveiller son domaine (vv. 9-10). Cependant, après le coup d'État d'Absalom et la fuite de David en exil, Ziba, toujours opportuniste, a vu sa chance de récupérer la propriété que David lui avait fait remettre à Mephibosheth. C'est ce qui s'est passé : Lorsque David eut parcouru une courte distance au-delà du sommet, il y avait Ziba, l'intendant de Mephibosheth, qui attendait de le rencontrer. Il fit seller une suite d'ânes et les charger de deux cents pains, cent galettes de raisins secs, cent galettes de figues et une outre de vin. Le roi demanda à Ziba : 'Pourquoi les as-tu apportés ?' Ziba répondit: "Les ânes sont pour la maison du roi, le pain et les fruits sont pour les hommes à manger, et le vin est pour rafraîchir ceux qui s'épuisent dans le désert" (2 Sam. 16: 1-2) .

À cette époque, David était très vulnérable et il a été dupé par ce geste apparemment magnanime. Puis, se rendant compte que Mephibosheth était absent, le roi demanda : « Où est le petit-fils de votre maître ? Ziba lui dit : « Il reste à Jérusalem, parce qu'il pense : « Aujourd'hui, la maison d'Israël me rendra le royaume de mon grand-père » » (v. 3).

Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité : Mephibosheth avait été accablé de chagrin lorsque David fut contraint à l'exil. En fait, la Bible dit : 'Il n'avait pas pris soin de ses pieds, ni taillé sa moustache, ni lavé ses vêtements depuis le jour où le roi est parti jusqu'au jour où il est revenu sain et sauf' (2 Sam. 19:24 ). Peut-être savez-vous ce que c'est que d'être menti. Peut-être n'avez-vous pas réalisé ce qui se passait; tout ce que vous saviez, c'est que vos amis se sont soudainement et inexplicablement éloignés de vous, et il a fallu des mois avant que vous n'en découvriez la raison. Mephibosheth a été victime d'un mensonge, car, malheureusement, David n'a pas attendu pour vérifier l'histoire de Ziba : Alors le roi dit à Tsiba : « Tout ce qui appartenait à Mephibosheth est maintenant à toi. « Je m'incline humblement, dit Ziba. «Puisse-je trouver grâce à tes yeux, mon seigneur le roi» (2 Sam. 16:4).

Puis Ziba s'en alla, ravi du succès de sa mission. Cependant, alors que David approchait de Jérusalem, Mephibosheth alla à sa rencontre : Le roi lui demanda : 'Pourquoi n'es-tu pas allé avec moi, Mephibosheth ?' Il dit : « Mon seigneur le roi, puisque moi, ton serviteur, je suis boiteux, j'ai dit : « Je ferai seller mon âne et je le monterai, afin que je puisse aller avec le roi. Mais Ziba, mon serviteur, m'a trahi. Et il a calomnié ton serviteur auprès du roi mon seigneur. Mon seigneur le roi est comme un ange de Dieu ; alors fais ce qui te plaît. Tous les descendants de mon grand-père ne méritaient que la mort de mon seigneur le roi, mais tu as donné à ton serviteur une place parmi ceux qui étaient assis à ta table. Alors, de quel droit ai-je encore recours au roi ? Le roi lui dit. 'Pourquoi en dire plus ? Je vous ordonne, à vous et à Ziba, de diviser les champs. Mephibosheth dit au roi : « Qu'il prenne tout, maintenant que le roi mon seigneur est bien rentré chez lui » (2 Sam. 19 : 25-30).

Si David avait été plus perspicace alors, il se serait rendu compte que Ziba avait menti, car Mephibosheth était visiblement touché de le voir revenir et était si reconnaissant de sa gentillesse passée envers lui. Mais d'autres, dont le propre fils de David, Absalom, et son ami et conseiller Achitophel, avaient trahi sa confiance, il n'est donc pas étonnant qu'il ne sût pas à qui appartenait la loyauté de Mephibosheth.

Réfléchissons à ce que la réponse de David signifiait pour Mephibosheth. Après la mort de son père et de son grand-père, invalide et incapable de gagner sa vie, Mephibosheth avait vécu dans la pauvreté. Maintenant, encore une fois, il n'avait rien. Cependant, ce qui a rendu cela si douloureux, c'est qu'il aimait et respectait sincèrement son bienfaiteur. Dieu, qui avait poussé David à agir avec tant de générosité, semblait se cacher le visage. Finalement, chaque chrétien découvre que, parfois, Dieu retire le sens de sa présence. (Notez que je parle du sens de la présence de Dieu, car il ne nous quitte jamais.) Isaïe en a fait l'expérience et a dit : « Vraiment, tu es un Dieu qui se cache » (Ésaïe 45 :15). Peut-être demandez-vous : 'Pourquoi Dieu fait-il cela ?' Eh bien, je crois qu'une des raisons pour lesquelles Dieu se cache est de tester notre foi. Peu de temps après que nous ayons commencé le travail de Pilot Light, j'ai témoigné à un homme et j'ai été ravi quand il a prié pour recevoir le Christ. Il m'a donné son adresse et a promis : « Je serai à l'église demain. Quand il ne s'est pas présenté, j'ai pensé : 'Eh bien, peut-être qu'il viendra dimanche prochain .' Mais il n'est pas venu. Pensant qu'il était peutêtre découragé, Tony Gaylor et moi nous sommes rendus à Battersea pour le retrouver. C'était un voyage perdu : il m'avait donné une adresse fictive. Pourtant cet homme avait prié pour recevoir Jésus, et sa conversion avait semblé si authentique. Nous vivons souvent des déceptions comme celle-ci. Certaines personnes disent : « Si Dieu était vraiment derrière le travail de Pilot Light, toutes ces personnes qui ont prié pour recevoir Christ seraient venues à l'église. En fait, la chapelle de Westminster serait pleine à craquer ! Ma réponse est que si nous savons que nous agissons conformément à la volonté de Dieu, nous devons persévérer dans la foi, même si nous n'avons aucune preuve qu'il est à l'œuvre. Si vous êtes chrétien, vous éprouverez des déceptions. Il peut arriver un moment où vous perdez votre emploi ou n'obtenez pas la promotion que vous pensez mériter. Peut-être que votre meilleur ami se retournera contre vous ou que votre conjoint vous sera infidèle. Peutêtre que vous développez même une maladie en phase terminale. Toutes sortes de choses peuvent arriver et vous vous demandez peut-être pourquoi Dieu ne semble plus être avec vous . Mais c'est dans des moments comme ceux-ci que vous découvrez si votre foi est assez forte pour résister à l'épreuve. Dans cette vie, il y a tellement d'injustices : de mauvaises choses arrivent aux bonnes personnes et de bonnes choses arrivent aux mauvaises personnes. Salomon l'a dit ainsi : « Les justes... obtiennent ce que les méchants méritent, et les méchants... obtiennent ce que les justes méritent » (Eccl. 8 :14). Et nous nous demandons pourquoi Dieu permet que ces choses arrivent.

Je me souviens d'avoir prêché un sermon intitulé « Il doit y avoir un paradis quelque part ». J'ai pris le titre d'un vieux Negro spiritual que les esclaves chantaient alors qu'ils travaillaient dans les champs de coton de Géorgie et d'Alabama. Les Negro spirituals parlaient surtout du ciel. Vous voyez, ces esclaves qui avaient des propriétaires chrétiens étaient autorisés à aller à l'église et à s'asseoir dans la galerie. Là, ils ont entendu dire que tous ceux qui placent leur confiance en Jésus vont au ciel à leur mort. Ils ont aimé ça. Vous voyez, ils n'avaient rien ici sur terre à espérer. Cependant, tragiquement, de nombreuses personnes souffrent dans ce monde et n'ont rien à espérer dans l'autre. De nombreux esclaves du Grand Sud ont terriblement souffert aux mains de leurs propriétaires, mais seuls ceux qui ont cru en ce que Jésus a fait pour eux sur la croix ont la vie éternelle. La Bible dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle [mes italiques] » (Jean 3 :16). Vous pouvez demander, 'Pourquoi Dieu ne promet-il le salut qu'à ceux qui croient ?' Parce que le plus beau compliment que vous puissiez faire à quelqu'un est de dire : "Je te crois". Quand quelqu'un me dit ça, je sais qu'il me fait entièrement confiance. Dieu veut que nous l'affirmions ainsi. Mephibosheth a dû se sentir blessé que David ne l'ait pas affirmé, mais la façon dont il a réagi nous montre comment nous pouvons faire face quand quelqu'un ment à notre sujet. Je veux utiliser cette histoire pour vous montrer quatre choses. Premièrement, je veux que vous voyiez que Mephibosheth s'est détaché des choses terrestres. Rappelez-vous, dit-il, 'Laissez [Ziba] prendre tout, maintenant que mon seigneur le roi est rentré sain et sauf.' Maintenant, si votre ambition est le bonheur sur terre, alors se faire mentir semblera être la fin du monde, car, pour vous, ce monde est tout ce qu'il y a. Mais la Bible dit clairement que nous devons viser les choses éternelles . Lisez 1 Jean 2:15-17. Jean a dit : N'aimez pas le monde ou quoi que ce soit dans le monde. Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui. Car tout dans le monde – les désirs de l'homme pécheur, la convoitise de ses yeux et la vantardise de ce qu'il a et fait – ne vient pas du Père mais du monde. Le monde et ses désirs passent, mais l'homme qui fait la volonté de Dieu vit pour toujours.

Vous voyez, tous les chrétiens iront au ciel; en vue d'un avenir glorieux, qu'importe si nos noms ne sont pas effacés sur la terre ? Paul a dit : « Si seulement pour cette vie nous avons de l'espérance en Christ, nous sommes plus à plaindre que tous les hommes » (1 Corinthiens 15 :19).

Je pense que l'une des pires choses qui soient arrivées au christianisme est le soi-disant évangile de la santé et de la richesse. Dieu ne nous promet pas le paradis sur terre. Maintenant, si vous dites dans votre témoignage «Des choses merveilleuses me sont arrivées depuis que Dieu m'a sauvé», alors louez-le, mais rappelez-vous que la prospérité est un bonus. Je prêche un évangile qui dit que le ciel attend le chrétien quand il meurt . Deuxièmement, Mephibosheth n'a pas cherché à se défendre. Quand David a dit : 'Pourquoi n'es-tu pas allé avec moi ?' Mephibosheth dit simplement : « Mon seigneur le roi, puisque moi, ton serviteur, je suis boiteux, j'ai dit : « Je ferai seller mon âne et je le monterai, afin que je puisse aller avec le roi. Mais Ziba, mon serviteur, m'a trahi. Et il a calomnié ton serviteur auprès de mon seigneur le roi. Il ne protesta plus de son innocence. J'ai souvent dit que la plus grande liberté est de n'avoir rien à prouver. Abraham Lincoln a dit un jour : « Si la fin me fait bien sortir, ce qu'on dit contre moi ne servira à rien. Si la fin me donne tort, dix anges jurant que j'avais raison ne changeraient rien. Maintenant, vous pensez peut-être que Ziba s'est échappé de son péché, mais Proverbes 11:21 dit : "Soyez sûr de ceci : le méchant ne restera pas impuni" ; un jour Ziba répondra à Dieu et Mephibosheth sera justifié. Si quelqu'un a menti à votre sujet, vous ne devez pas essayer de vous justifier. Dieu dit : « C'est à moi de venger ; Je rendrai' (Romains 12:19). En fait, c'est une tension qui traverse toute la Bible (voir Deut. 32:35 ; Ps. 94:1 ; Héb. 10:30). Dieu vous justifiera brillamment, vous seriez donc très stupide de prendre les choses en main. Maintenant, parfois, Dieu venge ses enfants de leur vivant, mais il ne promet pas de le faire. Paul a dit : Parmi les églises de Dieu, nous nous vantons de votre persévérance et de votre foi dans toutes les persécutions et épreuves que vous endurez. Tout cela est la preuve que le jugement de Dieu est juste, et en conséquence vous serez jugé digne du royaume de Dieu, pour lequel vous souffrez. Dieu est juste : il rendra les ennuis à ceux qui vous ennuient et vous soulagera, ainsi qu'à nous. Cela se produira lorsque le Seigneur Jésus sera révélé du ciel dans un feu ardent avec ses puissants anges. Il punira ceux qui ne connaissent pas Dieu et n'obéissent pas à l'évangile de notre Seigneur Jésus (2 Thess. 1:4-8).

Dieu vous donnera raison : vous avez sa parole, mais vous devez lui laisser le temps. Troisièmement, bien que Mephibosheth ait pu dire : « Je ne veux rien avoir à faire avec le roi puisqu'il ne me donnera pas ce que je veux », il se réjouit de revenir régner sur son peuple. Supposons que Dieu ne vous donne pas tout ce que vous voulez. Supposons, par exemple, que vous soyez malade et qu'il ne vous guérisse pas ou qu'il ne vous donne pas la promotion

à laquelle vous aspirez ou que quelqu'un ait menti à votre sujet et qu'il ne blanchisse pas votre nom, allez-vous toujours l'aimer et l'honorer ? Mephibosheth était simplement heureux qu'une fois de plus, le roi soit honoré par son peuple. L'honneur de Dieu est-il votre préoccupation la plus profonde ? Quatrièmement, Mephibosheth a chéri la paix qu'il avait en se réjouissant de la vérité. Il n'oublia jamais que, s'il ne méritait pas la faveur du roi, il avait été adopté dans sa famille et cela lui suffisait.

59 Si proche et pourtant si loin 2 Samuel 20:1-22 Si proche et pourtant si loin. Cela pourrait-il être dit de vous ? Êtes-vous si proche du cœur des choses qui peuvent changer le monde, mais si loin de ce qui importe vraiment que si vous mouriez maintenant, personne ne sera sûr que vous avez été vraiment converti ? En d'autres termes, êtes-vous à cet égard comme Joab ? Joab était le commandant en chef des forces de David, un brillant stratège militaire. C'était un personnage coloré, complexe et énigmatique. Parfois, il était sympathique, courageux, attentionné et consciencieux, mais à d'autres moments, il était désobéissant, arrogant, irrespectueux, trompeur, méprisable, froid et sans cœur. Vous vous demandez peut-être pourquoi David a gardé Joab si près de lui. Je pense que c'était simplement parce qu'il dépendait de la loyauté fanatique de Joab. Personne n'a servi le roi plus loyalement que Joab ou ne l'a si bien compris. En fait, Joab agissait parfois sans demander la permission au préalable, sachant que David ne pouvait pas ouvertement approuver ses actions mais serait secrètement satisfait du résultat. Pourtant, personne n'a causé à David plus de chagrin et d'agonie que Joab parce qu'à bien des égards, il lui était si différent. Maintenant, vous pourriez dire que l'une des choses tragiques à propos de Joab était qu'il était trop familier avec le roi. Vous voyez, alors que David était mourant, en supposant que David voulait que son fils aîné lui succède, Joab a soutenu Adonija lorsqu'il a fait une offre pour le trône de son père. Mais cette fois, il a mal calculé : David voulait que Salomon devienne le prochain roi d'Israël. Et quand David apprit ce qu'Adonija avait fait, il abdiqua et fit roi Salomon à sa place (voir 1 Rois 1).

L'erreur de jugement de Joab a finalement abouti à son exécution. Après la mort de son père, parce qu'Adonija continuait d'être une menace, Salomon le mit à mort (voir 1 Rois 2:25). Joab sut alors que lui-même n'avait plus longtemps à vivre. La Bible dit : Quand la nouvelle parvint à Joab, qui avait conspiré avec Adonija mais pas avec Absalom, il s'enfuit vers la tente de l'Éternel et saisit les cornes de l'autel. Le roi Salomon apprit que Joab s'était enfui vers la tente de l'Éternel et qu'il se trouvait à côté de l'autel. Alors Salomon ordonna à Benaïa, fils de Jehoïada : « Va, frappe-le ! ... Alors Benaïa, fils de Jehoïada, monta et frappa Joab et le tua, et il fut enterré sur sa propre terre dans le désert (1 Rois 2:28-29, 34) .

De même, une personne peut être familière avec les choses saintes, mais ne jamais recevoir Christ. Il est possible d'occuper un poste dans l'église, d'être membre d'église ou enseignant de la Bible et de commettre l'erreur fatale de croire que cela garantira qu'il ira au ciel. Si proche et pourtant si loin. Verrons-nous Joab au paradis ? Eh bien, considérons certaines des choses qu'il a faites. C'était un soldat intrépide. Comme vous vous en souvenez peut-être, il était l'homme qui a si courageusement pris Jérusalem (voir 1 Chr. 11:4-9). De plus, il était si fidèle au roi qu'il était prêt à exécuter ses ordres sans poser de questions. Par exemple, lorsque David a envoyé à Joab une lettre scellée, lui ordonnant d'envoyer le mari de Bethsabée à une mort certaine en première ligne dans la guerre contre les Ammonites, il a obéi immédiatement (voir 2 Sam. 11:14-16). Plus tard, quand David et son fils Absalom n'étaient pas en bons termes, Joab intercéda pour Absalom. Personne d'autre n'a osé intervenir, mais Joab a réussi à réconcilier le roi avec son fils (voir 2 Sam. 14). Puis, quand Absalom s'empara du trône et que David s'enfuit dans le désert, Joab resta avec lui et, sous son commandement, les forces de David vainquirent celles d'Absalom (voir 2 Sam. 18). David avait ordonné qu'aucun mal ne soit fait à son fils égaré (v. 5), mais il n'était pas dans la nature de Joab de montrer de la compassion à quiconque se soulevait contre le roi. Et apprenant que, alors qu'Absalom s'enfuyait, ses longs cheveux s'étaient emmêlés dans les branches d'un chêne et qu'il se balançait impuissant dans les airs, Joab le tua (voir vv. 9-15). Joab était tellement dévoué au roi qu'il était prêt à être dur avec lui. Et quand David s'enferma en criant : « Ô Absalom, mon fils, mon fils ! ( v . 33), inconscient des besoins des autres, c'est lui qui, encore une fois, a fait ce que personne d'autre n'oserait faire. Joab dit carrément à David : « Arrête de t'apitoyer sur ton sort et va encourager tes troupes ou tout ton royaume se retournera contre toi » (voir 2 Sam. 19 :5-7). C'étaient des tactiques de choc, mais elles ont fonctionné, car David s'est ressaisi. Dans 2 Samuel 20, il y a une autre histoire qui illustre à quel point Joab était impitoyable, mais à quel point il était utile à David.

Incapable d'oublier que Joab avait tué Absalom, David le rétrograda et nomma Amasa, à qui il avait pardonné d'avoir commandé les forces d'Absalom, comme son commandant en chef à la place (2 Sam. 19:13). Alors David partit pour Jérusalem. Mais ses ennuis n'étaient toujours pas terminés. La Bible dit : Or un fauteur de trouble nommé Sheba fils de Bicri, un Benjaminite, se trouvait là. Il sonna de la trompette et cria : « Nous n'avons aucune part dans David, aucune part dans le fils de Jesse ! Chacun à sa tente, ô Israël ! Ainsi tous les hommes d'Israël quittèrent David pour suivre Sheba, fils de Bicri. Mais les hommes de Juda restèrent près de leur roi tout le long du chemin depuis le Jourdain jusqu'à Jérusalem.... Alors le roi dit à Amasa : « Convoque les hommes de Juda pour qu'ils viennent à moi dans trois jours, et sois ici toi-même. Mais quand Amasa est allé convoquer Juda, il a mis plus de temps que le temps que le roi lui avait fixé (2 Sam. 20:1-2, 4-5).

David s'est rendu compte que quelque chose devait être fait rapidement et qu'il ne pouvait pas attendre Amasa, alors il s'est tourné vers Abishai et a dit : « Maintenant, Sheba, fils de Bicri, nous fera plus de mal qu'Absalom. Prends les hommes de ton maître et poursuis-le, ou il trouvera des villes fortifiées et nous échappera. Alors les hommes de Joab et les Kerethites et les Pelethites et tous les vaillants guerriers sortirent sous le commandement d'Abishai. Ils sortirent de Jérusalem pour poursuivre Sheba, fils de Bicri. Alors qu'ils étaient au grand rocher de Gabaon, Amasa vint à leur rencontre (vv. 6-8).

Voyant une chance de se débarrasser de son rival, Joab s'avança : Joab portait sa tunique militaire, et attachée par-dessus à sa taille était une ceinture avec un poignard dans son fourreau. Alors qu'il s'avançait, il tomba hors de son fourreau. Joab dit à Amasa : « Comment vas-tu, mon frère ? Alors Joab prit Amasa par la barbe de la main droite pour l'embrasser. Amasa n'était pas sur ses gardes contre le poignard dans la main de Joab, et Joab le plongea dans son ventre, et ses intestins se répandirent sur le sol. Sans être poignardé à nouveau, Amasa est mort. Alors Joab et son frère Abishai ont poursuivi Sheba, fils de Bicri (vv. 8-10).

Finalement, Joab et Abishai ont retrouvé Sheba jusqu'à Abel Beth Maaca et ont rapidement assiégé la ville. Alors qu'ils commençaient à abattre ses murs, une femme sage passa la tête par-dessus le rempart et pria Joab de les épargner. Le rusé Joab passa un marché avec elle en disant : 'Livrez cet homme [Sheba], et je me retirerai de la ville.' La femme dit à Joab : 'Sa tête te sera jetée du haut du mur.' Alors la femme alla vers tout le peuple avec ses sages conseils, et ils coupèrent la tête de Sheba, fils de Bicri, et la jetèrent à Joab (vv. 21-22).

Puis Joab retourna triomphalement à Jérusalem, sachant que, parce qu'il avait remporté une victoire bien nécessaire, David ignorerait le fait qu'il avait assassiné Amasa et avait agi sans autorité. Il avait raison. En fait, David a récompensé Joab en lui redonnant son ancien poste de commandant en chef de ses forces (voir v. 23). La question est, vous attendez-vous à voir un homme comme ça au paradis ? Voici l'homme qui avait tué Abner, Absalom et Amasa de sang-froid. Voici l'homme qui a soutenu Adonijah. Maintenant, si vous dites : « Je ne vois pas comment Joab pourrait aller au ciel après tout ce qu'il a fait », je vous rappelle que personne ne mérite la vie éternelle : nous ne sommes pas sauvés par les œuvres mais par la grâce. Paul l'a dit ainsi : « Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par la foi – et cela ne vient pas de vous-mêmes, c'est le don de Dieu – non par les œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier » (Eph. 2). : 8-9). Avez-vous commis un péché grave ? Peut-être que quelqu'un qui lit ceci vit dans l'adultère ou a volé de l'argent ou a même commis un meurtre et pense, 'Il n'y a aucun espoir pour moi.' Vous avez tort. Vous avez de l'espoir, car nous ne sommes pas sauvés par nos œuvres mais par la grâce, la faveur imméritée de Dieu. Cependant, une fois que vous vous repentez et invitez Christ dans votre cœur, votre vie changera. Voyez-vous, la Bible enseigne que lorsque quelqu'un devient chrétien, l'œuvre de sanctification (le processus de sanctification) commence (voir 2 Tim. 1:9). Quand quelqu'un reçoit Jésus comme Sauveur et Seigneur, le Saint L'Esprit vient l'habiter, et il donne à cette personne le désir de plaire à Dieu. Cela signifie qu'un chrétien essaiera de garder les commandements de Dieu (voir Jean 14:15). Jusqu'à présent, nous avons peu de preuves que le cœur de Joab était juste avec Dieu. Y a-t-il autre chose que nous puissions dire à son sujet ? Quelqu'un semblait autrefois avoir de grands espoirs pour Joab, parce qu'ils lui ont donné un nom qui signifie 'Yahweh [Jéhovah] est Père'. Quel début dans la vie, d'avoir un nom comme ça ! Donc Joab avait probablement un passé qui était l'équivalent d'un foyer chrétien aujourd'hui. De plus, il était un neveu du roi, qui était un homme selon le cœur de Dieu (1 Sam. 13:14 ; Actes 13:22). Cependant, la probabilité que Joab soit issu d'un foyer pieux et le fait qu'il ait eu un parcours prestigieux ne le sauverait pas. Avez-vous pris un bon départ dans la vie ? Venez-vous d' un foyer chrétien? Si c'est le cas, ne commettez pas l'erreur de penser que cela fait de vous un chrétien. Vous pouvez être reconnaissant d'avoir reçu une éducation chrétienne, mais cela ne vous sauvera pas. Vousmême devez accepter Jésus comme votre Seigneur et Sauveur. Cependant, certains peuvent soutenir qu'il existe des preuves que Joab était un enfant de Dieu et nous diriger vers 2 Samuel 12:26-28 :

Joab combattit Rabba des Ammonites et s'empara de la citadelle royale. Joab envoya alors des messagers à David, disant : « J'ai combattu contre Rabba et j'ai pris son approvisionnement en eau. Maintenant, rassemblez le reste des troupes, assiégez la ville et capturez-la. Sinon, je prendrai la ville et elle portera mon nom.

Joab voulait que David ait tout le mérite de la victoire, ce qui montre qu'il avait un semblant d'humilité. Mais si vous dites : « Seul un chrétien peut être comme ça », vous vous trompez : de nombreux héros inconvertis se sont également effacés. Certains diront que la réponse horrifiée de Joab lorsque David lui a ordonné de faire un recensement est la preuve qu'il était un enfant de Dieu. (Nous traiterons de cela plus en détail dans un chapitre ultérieur.) La Bible dit : Le roi dit à Joab et aux chefs de l'armée qui l'accompagnaient : « Pars dans toutes les tribus d'Israël, de Dan à Beersheba, et enrôle les combattants, afin que je sache combien ils sont. Mais Joab répondit au roi : « Que l'Éternel, ton Dieu, multiplie cent fois les troupes, et que les yeux de mon seigneur le roi le voient. Mais pourquoi mon seigneur le roi veut-il faire une chose pareille ? (2 Sam. 24:2-3).

Ici, Joab, préoccupé par le manque de confiance de David dans le fait que Dieu mènerait les batailles d'Israël pour eux, a sans aucun doute montré un éclair de perspicacité spirituelle et de piété. 'Cela nous dit sûrement quelque chose sur Joab!' Vous pouvez dire. Oui, mais avoir un éclair de perspicacité spirituelle ne fait pas de quelqu'un un chrétien. Nous ne pouvons pas être certains que nous verrons Joab au ciel ; néanmoins, dans les derniers instants de sa vie, il a fait quelque chose qui me fait espérer que nous le verrons làbas, car lorsqu'il s'est rendu compte que Salomon le ferait mourir pour avoir soutenu Adonija, il " s'enfuit dans la tente de l'Éternel et prit tenir les cornes de l'autel'. Les cornes de l'autel étaient aspergées du sang offert pour les péchés du peuple. Peut-être Joab savaitil que son seul espoir était de plaider le sang du sacrifice. S'il a fait cela, malgré tout le mal de son passé, nous le verrons au paradis. Si vous deviez mourir demain, les gens réfléchiraient-ils aux choses que vous avez faites et se demanderaient-ils si vous étiez au paradis ? Les chrétiens devraient mener une vie sainte, mais ce qui compte vraiment n'est pas ce que les gens disent de vous ; ce qui compte vraiment, c'est que vous mettiez votre foi dans le sacrifice que Jésus a fait pour vous sur la croix. Si vous vous repentez de vos péchés et plaidez le mérite du sang de Jésus, vous irez au ciel.

60 Dieu juge-t-il les nations aujourd'hui ? 2 Samuel 21:1-14 La nation britannique a connu une catastrophe après l'autre. Le 18 novembre 1987, trente personnes sont mortes dans l'enfer de la station de métro King's Cross. Ensuite, le pays a été horrifié par deux catastrophes en neuf jours. Le 12 décembre 1988, trente-six personnes ont été tuées près de Clapham Junction, lorsqu'un train de banlieue bondé a heurté l'arrière d'un autre et qu'un train vide s'est enfoncé dans l'épave. Quelques jours plus tard, une bombe terroriste a détruit le vol Pan Am 103 au-dessus du petit village de Lockerbie en Écosse, tuant les 259 passagers à bord et 11 personnes au sol. Puis, le 15 avril 1989, nous avons regardé nos télévisions avec incrédulité lorsque des dizaines de personnes ont été écrasées à mort dans le stade de football de Hillsborough. Il y a deux manières d'envisager ces catastrophes. Une façon est de dire : « Si Dieu existe, il n'est pas tout-puissant, omniscient et aimant tout, sinon il serait intervenu. L'autre façon de regarder ces événements est de dire : « Dieu doit avoir eu une raison pour permettre que ces choses se produisent. C'est ainsi que David considérait la situation lorsque le désastre est arrivé en Israël. Lisez 2 Samuel 21:1 : Pendant le règne de David, il y eut une famine pendant trois années successives ; ainsi David chercha la face du Seigneur.

Maintenant, vous pouvez dire : « Je ne sais pas pourquoi David s'est tourné vers Dieu . Les catastrophes naturelles – sécheresses, famines, inondations, tremblements de terre, etc. – se produisent toujours quelque part. Israël était tout simplement malheureux. Eh bien, je soulignerais deux choses. Premièrement, David savait que la famine n'était pas arrivée par hasard. Vous voyez, chaque année, Israël a deux saisons des pluies - une au printemps et une à l'automne. La famine a duré trois ans, ce qui signifie que les pluies ont manqué six fois de suite. Deuxièmement, David savait que parfois Dieu fait venir le jugement sur une nation pécheresse. Il savait que Dieu avait détruit Sodome et Gomorrhe à cause de leur méchanceté (voir Gen. 19:23-25) et avait puni l'Égypte pour son péché contre les Israélites (voir Exode 7-14). Et réalisant qu'il était probable que Dieu utilisait la sécheresse pour envoyer un signal à la génération qui vivait à son époque, David lui demanda ce que cela signifiait.

La relation entre Dieu et les nations est un aspect de la théologie qui a longtemps été négligé. Cela m'attriste, car non seulement Dieu remarque ce que font les individus, mais il remarque ce que font les nations . Isaiah l'a dit comme ceci: Assurément, les nations sont comme une goutte dans un seau ; ils sont considérés comme de la poussière sur la balance ; il pèse les îles comme s'il s'agissait d'une fine poussière (Ésaïe 40:15).

En fait, une souche traverse la Bible montrant que Dieu se soucie de la justice d'un peuple. Vous vous souvenez peut-être que Dieu a dit à Jonas : « Va à la grande ville de Ninive et prêche contre elle, car sa méchanceté est montée devant moi » (Jonas 1 : 1). La Bible dit : « L'homme est destiné à mourir une seule fois, puis à affronter le jugement » (Héb. 9 :27). Ainsi, nous nous tiendrons tous devant le siège du jugement de Christ. Mais Dieu ne jugera pas seulement les individus, il jugera les nations. Jésus a dit : « Quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, il s'assiéra sur son trône dans la gloire céleste. Toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les peuples les uns des autres comme un berger sépare les brebis des boucs » (Matthieu 25 :31-32).

Il semble que lorsque nous arriverons au ciel, la préoccupation de Dieu pour les nations continuera. Décrivant sa vision du ciel dans le livre de l'Apocalypse, Jean a dit : Alors l'ange me montra le fleuve d'eau de la vie, aussi clair que du cristal, coulant du trône de Dieu et de l'Agneau au milieu de la grande rue de la ville. De chaque côté de la rivière se tenait l'arbre de vie, portant douze récoltes de fruits, donnant ses fruits chaque mois. Et les feuilles de l'arbre sont pour la guérison des nations [mes italiques] (Apoc. 22:12).

Bien que je ne comprenne pas tout dans 2 Samuel 21, je veux que vous remarquiez quatre choses. Tout d'abord, je veux que vous voyiez que voici une photo d' un leader responsable. La Bible dit : « Pendant le règne de David, il y eut une famine pendant trois années successives ; alors David chercha la face du Seigneur [mes italiques].' Or la preuve que le dirigeant d'une nation est responsable n'est pas qu'il puisse maintenir l'inflation à un certain niveau ou réduire le chômage ; c'est ceci : lorsque surviennent des calamités majeures qui pourraient être un signal de Dieu, le chef de la nation concernée demande à Dieu ce qu'il dit. La Bible dit : « La justice exalte une nation, mais le péché est une honte pour tout peuple » (Prov. 14 :34). 'Heureuse est la nation dont Dieu est le Seigneur' (Ps. 33:12). Mais connaissez-vous une personnalité nationale ou publique qui ait demandé à Dieu pourquoi

tant de catastrophes se produisent actuellement en Grande-Bretagne ? Autant que je sache, les dirigeants du gouvernement et les dirigeants de l'église n'ont rien fait. Deuxièmement, je veux que vous voyiez la possibilité d'une direction révélée. Quand David a demandé à Dieu pourquoi il avait envoyé la famine, Dieu lui a répondu. La Bible ne nous dit pas comment David a découvert la raison pour laquelle Dieu a envoyé la famine. Peut-être que Dieu lui a envoyé un prophète de confiance ou un prêtre – Zadok ou Abiathar, par exemple – pour lui révéler son dessein. Cependant, ce que nous savons , c'est que Dieu a répondu à David. Cela vous surprendrait-il si nous demandions à Dieu pourquoi ces catastrophes se produisaient et qu'il nous répondait ? Dieu a invité Jérémie à l'interroger et a dit : « Appellemoi et je te répondrai et je te dirai des choses grandes et insondables que tu ne sais pas » (Jér. 33:3). C'est merveilleux de savoir que Dieu pourrait révéler son dessein à son peuple. Il y a une explication à ces tragédies ; il y a un Dieu au ciel, un Dieu qui se soucie. La question est, est-ce que les gens veulent savoir ce que c'est ? Comme vous le savez, le samedi à la chapelle de Westminster, nous sortons en tant que veilleuses pour témoigner dans les rues. Presque chaque semaine, quelqu'un nous demandera : « Pourquoi Dieu permet-il que ces catastrophes se produisent ? Mais ils ne veulent pas de réponse ; ils veulent mettre Dieu sur place. Troisièmement, je veux que vous voyiez la pénalité pour une loyauté annulée. Nous avons un Dieu qui se souvient. Quand Dieu a répondu à la question de David, il a dit : « C'est à cause de Saül et de sa maison ensanglantée ; c'est parce qu'il a fait mourir les Gabaonites » (2 Sam. 21:1).

Laissez-moi vous expliquer ce qui s'est passé. Environ deux cents ans plus tôt, Josué avait formé une alliance avec les Gabaonites, qui, bien qu'ils ne faisaient pas partie de la nation israélienne, vivaient parmi eux. Josué a juré à ces gens, engageant pour toujours, que les Israélites ne leur feraient pas de mal (voir Jos. 9). Les Israélites avaient respecté ce serment jusqu'à ce que Saül devienne roi. Puis, désireux d'impressionner ses sujets, il ignora bêtement le lien sacré entre les deux races et tenta d'exterminer les étrangers. Maintenant, Dieu considère le non-respect d'un vœu comme une affaire sérieuse. En fait, il a dit : « Il vaut mieux ne pas vouer que de faire un voeu et de ne pas l'accomplir » (Eccl. 5 :5). Mais Saül pensait qu'il pouvait se mettre au-dessus de la parole de Dieu. Il y a toujours eu ceux qui ont pensé qu'ils pouvaient se placer au-dessus de la parole de Dieu et dire : « Oui, la parole de Dieu s'applique généralement , mais il ne voulait pas qu'elle s'applique à moi . C'est la remarque la plus stupide qu'une personne puisse faire.

« Eh bien, direz-vous, si je mets Dieu en colère, il me le fera sans doute bientôt savoir. Pas nécessairement. Je suis convaincu que plus Dieu est en colère, plus il attend pour le montrer. Quarante ans se sont écoulés après que Saül a rompu ce serment avant que Dieu n'apporte un jugement sur Israël. 'C'est injuste!' vous pouvez dire. « C'est Saül qui a rompu le serment, pas les Israélites vivant sous le règne de David. Beaucoup d'entre eux n'étaient même pas nés lorsque Saül a péché. C'est vrai, mais le fait est que nous sommes responsables de nos origines. Historiquement, la Grande-Bretagne est une nation chrétienne. Maintenant, je dis cela avec prudence, car je ne veux pas dire que tous ceux qui y vivent sont chrétiens ; néanmoins, il y a une certaine reconnaissance ici pour le Dieu de la Bible, et Dieu remarque des choses comme ça. Cependant, bien que les dirigeants nationaux et les dirigeants d'églises en Grande-Bretagne sachent aujourd'hui que les générations précédentes étaient caractérisées par leur crainte de Dieu et leur respect pour sa parole, ils ne se sentent pas obligés d'honorer cela. Mais la Bible avertit : 'Ne déplacez pas une borne ancienne érigée par vos ancêtres' (Prov. 22:28). Nous sommes responsables de nos origines. Peut-être avez-vous été élevé dans une famille chrétienne, mais vous avez grandi avec du ressentiment, sentant que vous ne vous amusiez pas autant de la vie que les autres. Mais vous devez honorer l'arrière-plan chrétien que Dieu vous a donné. Souvenez-vous, Jésus a dit : « De tous ceux à qui on a beaucoup donné, on demandera beaucoup ; et à celui à qui l'on a confié beaucoup, on demandera beaucoup plus » (Luc 12:48). Dieu se souvient des choses qu'une nouvelle génération peut ignorer, et dans Exode 34: 6-7, il a dit: « Le Seigneur, le Seigneur, le Dieu compatissant et miséricordieux, lent à la colère, abondant en amour et en fidélité, maintenant l'amour à des milliers et pardonnant la méchanceté, la rébellion et le péché. Pourtant, il ne laisse pas les coupables impunis ; il punit les enfants et leurs enfants pour le péché des pères jusqu'à la troisième et la quatrième génération' (voir aussi Nom. 14:18).

Ce passage montre clairement que Dieu nous tient responsables des péchés d'une génération précédente . Nous avons une responsabilité rétroactive. Le fait que Dieu ait tenu Israël responsable du péché que son peuple a commis quarante ans plus tôt donne à réfléchir. Si vous pensez toujours que cela est injuste, rappelez-vous que par le prophète Isaïe, Dieu a dit : "Mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies... Comme les cieux sont plus hauts que la terre, mes voies sont plus hautes que les vôtres et mes pensées que vos pensées (Ésaïe 55:8-9).

Dieu ne se trompe pas : il sait ce qu'il fait. Et le jour viendra où Dieu effacera son nom et vous vous rendrez compte qu'il est 'juste dans toutes ses voies' (voir Ps. 145:17). Quatrièmement, nous voyons la disposition d'une loi juste. Dans 2 Samuel 21, nous lisons : Le roi appela les Gabaonites et leur parla... David demanda aux Gabaonites : « Que ferai-je pour vous ? Comment ferai-je amende honorable pour que vous bénissiez l'héritage du Seigneur ? Les Gabaonites lui répondirent : « Nous n'avons pas le droit d'exiger de l'argent ou de l'or de Saül ou de sa famille, et nous n'avons pas non plus le droit de faire mourir quiconque en Israël. « Que veux-tu que je fasse pour toi ? demanda David (vv. 2-4).

Fait intéressant, les Gabaonites qui avaient survécu au massacre ne voulaient pas de compensation financière pour le péché de Saül contre leur peuple : ils voulaient une satisfaction par substitution . Ils répondirent au roi : « Quant à l'homme qui nous a détruits et qui a comploté contre nous de sorte que nous avons été décimés et que nous n'avons plus de place nulle part en Israël, que sept de ses descendants mâles nous soient donnés pour être tués et exposés devant l'Éternel à Guibea de Saül – l'élu du Seigneur » (vv. 5-6).

En d'autres termes, même si la famille de Saül était innocente, elle devait payer le prix de son péché. Épargnant le fils de Jonathan, Mephibosheth, à cause du serment qu'il avait prêté à Jonathan (v. 7 ; voir aussi 1 Sam. 20:16-17), David choisit sept des descendants de Saül : Il les livra aux Gabaonites, qui les tuèrent et les exposèrent sur une colline devant le Seigneur (v. 9).

Ceci est une image de la manière dont Dieu a réalisé notre salut. Pierre a dit : Car vous savez que ce n'est pas avec des choses périssables comme l'argent ou l'or que vous avez été rachetés du mode de vie vain que vous ont légué vos ancêtres, mais avec le sang précieux de Christ... (1 Pierre 1:18 ).

Nous ne pouvons pas acheter notre salut ; Dieu exige la satisfaction par substitution. Comme je l'ai dit dans un chapitre précédent, nous ne pourrons jamais atteindre le niveau de justice que Dieu exige, car il exige la perfection en pensée, en paroles et en actes 60 secondes par minute, 60 minutes par heure, 24 heures par jour, 365 jours du année, tous les jours de notre vie. C'est pourquoi il a envoyé son Fils sans péché pour prendre notre place sur la croix.

Paul a dit : « Dieu a fait de celui qui n'avait pas de péché un péché pour nous, afin qu'en lui nous devenions justice de Dieu » (2 Cor. 5 :21). La Bible nous dit que lorsque les sept hommes eurent payé le prix du péché de Saül, Dieu leva la malédiction d'Israël. Lisez le verset 14 : Après cela, Dieu a répondu à la prière au nom de la terre.

Dans 2 Chroniques 7 : 14, nous lisons : « Si mon peuple, sur lequel mon nom est invoqué, s'humilie, prie, cherche ma face et se détourne de ses mauvaises voies, alors j'exaucerai des cieux, je pardonnerai son péché et je guéris leur pays [mes italiques].' Trois mille ans se sont écoulés depuis que Dieu a fait cette promesse, mais elle est valable aujourd'hui. Dieu a créé le monde : il est à lui. Le Psaume 24:1 dit : « La terre est à l'Éternel, et tout ce qu'elle contient. Il est souverain et a toujours jugé les nations, et la Grande-Bretagne est maintenant sous son jugement. Pourtant, le pire genre de jugement qu'une nation puisse subir n'est pas un tremblement de terre ou un avion tombant du ciel ; ce n'est pas une inflation galopante, un chômage en hausse ou une épidémie de sida : c'est ce que le prophète Amos a appelé « une famine d'entendre les paroles du Seigneur » (Amos 8:11). D'une manière générale, les ministres chrétiens ne prêchent pas l'évangile aujourd'hui. En effet, certains dirigeants d'église qui ont l'oreille des médias se moquent de la Bible et se moquent de choses telles que la naissance virginale, la résurrection et l'ascension. Peut-être direz-vous : 'Eh bien, moi non plus je ne crois pas à la Bible, alors je suis en bonne compagnie !' Mais cela ne vous excuse pas. Les dirigeants de l'église manquent à leur devoir d'exhorter la nation à invoquer le nom de Dieu dans des moments comme ceux-ci, mais au jugement final, vous ne pourrez pas les blâmer ; vous répondrez personnellement à Dieu . Dieu ne vous doit rien, et pourtant il a été si bon avec vous, et il se baisse pour demander : ' Voulez-vous écouter ? Me repentirez-vous ?'

61 Derniers mots célèbres

2 Samuel 23 Dans 2 Samuel 23 se trouve le psaume (non inclus dans le psautier) connu sous le nom de "dernières paroles de David". Personne ne sait s'il s'agit littéralement de ses derniers mots, mais cela semble peu probable, en particulier lorsque nous lisons les deux premiers chapitres de 1 Rois et que nous le trouvons en train de prendre des décisions pertinentes. De nombreux théologiens pensent que ce passage de l'Écriture est comparable à une dernière volonté et à un testament et était le dernier héritage de David au peuple de Dieu. Elle nous offre à tous un merveilleux encouragement, car elle prouve qu'on peut mourir victorieusement, malgré une vie qui a mal tourné. Maintenant, vous pouvez penser que j'ai dépassé 2 Samuel 22, un chapitre qui, avec seulement des différences mineures, est le Psaume 18. Je ne vais pas faire une exposition de ce psaume, mais je vais m'y référer. Je pense que nous pouvons mieux examiner les dernières paroles de David en divisant le passage de l'Écriture en trois sections. (Veuillez noter que j'utilise la version autorisée ici.) Dans la première section, David a parlé de la façon dont Dieu l'a utilisé. Maintenant ce sont les derniers mots de David. David, fils d'Isaï, a dit : Et l'homme élevé en haut, L'oint du Dieu de Jacob, Et le doux psalmiste d'Israël dit : L'Esprit du Seigneur a parlé par moi, Et sa parole était dans ma langue (vv. 1-2).

En dehors de l'assurance que Dieu nous a donné la vie éternelle, y a-t-il quelque chose de plus satisfaisant que de savoir que Dieu nous a utilisés ? Revenons un instant au Psaume 18. Les théologiens pensent que David a écrit ce psaume quarante ans plus tôt peut-être, après que Dieu l'ait délivré des mains de Saül, huit ans après qu'il eut tué Goliath. Si tel était le cas, alors David n'aurait eu qu'environ vingt-cinq ans lorsqu'il l'a écrit, et toute sa vie s'étendait devant lui. Ce n'est donc pas par hasard que l'auteur de 2 Samuel a inséré le Psaume 18 juste avant les dernières paroles de David. Je pense qu'il voulait nous montrer qu'à la fin de la vie de David, son témoignage avait changé. Laisse-moi expliquer. Dans le Psaume 18, David a enregistré ses premières expériences avec Dieu. Par exemple, il dit : [Dieu] m'a fait sortir dans un endroit spacieux [Jérusalem ou Israël peut-être] ; il m'a sauvé parce qu'il se plaisait en moi.

Le Seigneur m'a traité selon ma justice; selon la pureté de mes mains, il m'a rendu. Car j'ai gardé les voies du Seigneur; Je n'ai pas fait de mal en me détournant de mon Dieu (vv. 19-21).

Voici le témoignage d'un jeune homme qui, bien qu'imparfait, avait jusque-là vécu proprement et n'avait pas commis les péchés graves d'adultère et de meurtre et autres actes de violence. Il pouvait vraiment dire : 'Je n'ai pas fait de mal en me détournant de mon Dieu.' Cependant, dans 2 Samuel 23 se trouvent les paroles d'un homme qui savait qu'il mourrait très bientôt, un homme qui réfléchissait à sa vie et savait qu'il avait attristé Dieu. La première chose que dit David est celle-ci : "L'Esprit du Seigneur a parlé par moi, Et sa parole était dans ma langue » (v. 2).

Jésus a affirmé que David était un prophète. Par exemple, dans Matthieu 21 :42, lorsqu'il dit : « N'avez-vous jamais lu dans les Écritures : « La pierre que les bâtisseurs ont rejetée est devenue la pierre angulaire » ? il citait la prophétie que David avait faite à son sujet dans le Psaume 118:22. Jésus affirma à nouveau David lorsqu'il demanda aux pharisiens : « Que pensez-vous du Christ ? De qui est-il le fils ? « Le fils de David », répondirent-ils. Il leur dit : « Comment se fait-il donc que David, parlant par l'Esprit, l'appelle Seigneur ? [ mes italiques]' (Matthieu 22:41-44).

Plus tard, Pierre, prêchant le jour de la Pentecôte, a également qualifié David de prophète (voir Actes 2 :30). Et quand les disciples ont prié dans Actes 4, ils ont dit : « [Seigneur] tu as parlé par le Saint-Esprit par la bouche de ton serviteur, notre père David » (v. 25). Ainsi, parfois, David a parlé pour Dieu. La deuxième section des dernières paroles de David se rapporte à son règne et à l'alliance (une promesse rendue contraignante par un serment) que Dieu a conclue avec lui. « Le Dieu d'Israël a dit : Le Rocher d'Israël m'a parlé, Celui qui domine sur les hommes doit être juste, Régner dans la crainte de Dieu. Et il sera comme la lumière du matin, quand le soleil se lève, Même un matin sans nuages ; Comme l'herbe tendre jaillissant de la terre Par l'éclat clair après la pluie. Bien que ma maison ne soit pas ainsi avec Dieu; Pourtant il a fait avec moi une alliance éternelle,

Ordonné en toutes choses, et sûr; Car c'est tout mon salut et tout mon désir, bien qu'il ne le fasse pas grandir » (vv. 3-5).

Notez que David a dit que Dieu exige que ceux qui occupent des postes d'autorité gouvernent avec justice et mènent une vie pieuse. Maintenant, cela s'applique non seulement aux dirigeants d' une nation, mais à ceux qui occupent des postes d'autorité dans l'église. Paul a dit : « Si quelqu'un a à cœur d'être surveillant, il désire une noble tâche. Maintenant, le surveillant doit être irréprochable...' (1 Tim. 3:1-2). Comme Jésus l'a dit : « De quiconque a reçu beaucoup, on demandera beaucoup » (Luc 12 :48). Pourtant vinrent alors des mots de regret. David a dit, 'Bien que ma maison ne soit pas ainsi avec Dieu'. Voici son aveu de l'endroit où il s'est trompé. J'ai souvent dit que la merveille de la Bible est qu'elle ne dissimule pas les imperfections du peuple de Dieu, et ici la Bible rapporte l'aveu de David qu'il avait échoué en tant que chef de sa famille. Il ne disait plus, comme il l'avait fait quarante ans plus tôt : « Le Seigneur m'a traité selon ma justice » ; il disait : « Plaie à Dieu que j'aie toujours vécu dans la justice ! David savait que s'il n'avait pas commis d'adultère et de meurtre, les choses auraient tourné très différemment. Nathan le prophète avait dit : « L'épée ne s'éloignera jamais de ta maison » (2 Sam. 12 :10). Comme ces paroles étaient vraies ! Es-tu encore jeune ? Ensuite, je veux que vous sachiez que si vous évitez de tomber dans un péché grave un jour, vous serez très reconnaissant. Vous pouvez dire, 'Eh bien, je pense que je devrais avoir une chance de semer ma folle avoine comme tout le monde.' Mais je vous exhorte à résister à la tentation de suivre le chemin du monde, car si vous succombez et tombez dans le péché, finalement, vous regretterez le jour. Peut-être que vous êtes plus âgé et que vous n'êtes pas tombé dans un péché grave, mais qui parmi nous ne regrette pas quelque chose qu'il ou elle a fait dans le passé ? Quand nous étions jeunes, peut-être, comme David l'a fait, nous aurions pu dire : « Le Seigneur m'a traité selon ma justice », mais aucun de nous ne veut parler comme ça quand nos vies tirent à leur fin. Lorsque David s'est rendu compte que sa vie était presque terminée, il n'a pas parlé de sa justice; il parla de l'alliance que Dieu avait conclue avec lui, disant : « Il a fait avec moi une alliance éternelle, ordonnée en toutes choses et sûre » (2 Sam. 23:5).

Vous voyez, dans Actes 2:30, Pierre a dit que Dieu avait prêté serment à David. L'apôtre l'a dit ainsi :

"[David] était un prophète et savait que Dieu lui avait promis par serment qu'il placerait l'un de ses descendants sur son trône."

David a prévu le jour où Dieu enverrait le Messie, dont l'ascendance humaine serait de sa lignée. Il savait qu'il allait au ciel, mais il savait aussi qu'il était un pécheur et que son espérance de la vie éternelle reposait uniquement sur l'alliance. Vous pouvez dire, 'Un homme comme ça ne mérite pas la vie éternelle.' Mais aucun de nous ne mérite d'aller au ciel. La merveille est que nous sommes sauvés par grâce (Eph. 2:89). La grâce est la faveur imméritée de Dieu et elle est basée sur la nouvelle alliance. Vous voyez, après avoir rempli l'alliance qu'il avait faite avec David en envoyant Jésus-Christ sur cette terre, Dieu a fait une alliance avec nous. Cette alliance est conditionnelle. Ses termes sont les suivants : si nous avons confiance en ce que Jésus a fait pour nous sur la croix et que nous nous repentons de nos péchés, Dieu nous pardonnera et nous donnera la vie éternelle. La troisième section des dernières paroles de David est un avertissement solennel aux ennemis de Dieu : Mais les fils de Bélial [surnom du diable] seront tous comme des épines repoussées, Parce qu'ils ne peuvent pas être pris avec les mains : Mais l'homme qui les touchera Doit être clôturé avec du fer et le bâton d' une lance; Et ils seront entièrement brûlés au feu au même endroit (vv. 6-7).

David a prévu que Dieu punira ceux qui rejettent Jésus-Christ et que ceux qui refusent d'accepter l'évangile seront condamnés pour l'éternité. J'ai un petit livre intitulé Les dernières paroles de cinq cents personnes remarquables , qui contient les dernières paroles de certains chrétiens bien connus. Leurs commentaires montrent que l'éternité ne les effrayait pas. Laisse moi te donner quelques exemples: Les derniers mots du puritain John Preston furent : « Même si je change de place, je ne changerai pas de compagnie, car j'ai marché avec Dieu toutes ces années. John Bradford, qui a été brûlé sur le bûcher à Smith-field, a dit à ses amis : « Je vais avoir un joyeux souper avec le Seigneur ce soir. Les derniers mots de John Wesley furent ceux-ci : « Mieux encore, Dieu est avec nous. Le puritain Dr Goodwin a dit : « Ah ! Est-ce mourir ? Ai-je redouté comme un ennemi cet ami souriant ? Après avoir fait ses adieux à sa famille, Jonathan Edwards a dit : « Maintenant, où est Jésus de Nazareth, mon ami indéfectible ?

Ces hommes savaient qu'ils allaient au ciel, non pas en récompense de leur justice, mais parce qu'ils avaient confiance en la nouvelle alliance. Sur quoi fondez-vous votre espérance de la vie éternelle ?

62 Oh non pas encore! 2 Samuel 24:1-14 Si vous avez lutté longtemps et durement pour vaincre un péché particulier et que vous avez pensé : « Enfin la victoire ! Je ne ferai plus jamais ça !' pour succomber à la tentation peu de temps après, je pense que vous trouverez ce chapitre encourageant. Voyez-vous, comme je l'ai dit dans le chapitre précédent, ce qui est merveilleux dans la Bible, c'est qu'elle ne cache pas la fragilité de ses héros. Il révèle que les meilleurs du peuple de Dieu étaient faibles et péchaient parfois gravement, même lorsqu'ils avaient juré : « Plus jamais ça ! Une autre chose merveilleuse à propos de la Bible est qu'elle nous parle de la grâce de Dieu envers les pécheurs repentants. Paul l'a dit ainsi : « Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par la foi – et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu – non par les œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier » (Eph. 2 : 8-9). Si Dieu jugeait les gens par leurs œuvres, le roi David n'aurait eu aucune chance d'entrer au ciel, et nous non plus : nous sommes sauvés par grâce. Cependant, Dieu ne nous sauve pas pour que nous continuions à pécher. Dans le Psaume 130:4, David dit : Il y a le pardon avec toi, Afin que tu sois craint [mes italiques]' (KJV).

Le mot « repentir » signifie « un changement d'avis ». Cela signifie que nous décidons de tourner le dos au péché. C'est sur cette seule base que Dieu nous pardonne. Un merveilleux sentiment de paix envahit le chrétien lorsqu'il expérimente le pardon de Dieu. Pourtant, il est également vrai que lorsqu'il se rend compte qu'il a péché, il a honte. Vous voyez, Dieu fait qu'un pécheur se sente coupable, mais seulement parce qu'il veut que cette personne se repente et revienne vers lui.

Lorsque David a commis l'adultère et le meurtre (voir 2 Sam. 11), vous vous souviendrez qu'il a vécu sans honte pendant deux ans, mais ensuite Dieu lui a envoyé le prophète Nathan pour exposer son péché et David a été dévasté (voir 2 Sam. 12). David s'est repenti et Dieu lui a pardonné (2 Sam. 12:13); néanmoins, comme nous l'avons vu, son péché lui a coûté cher, car il a dû endurer le châtiment de Dieu. Comme nous l'avons vu dans les chapitres précédents, les conséquences de son péché étaient graves. Premièrement, Dieu a pris le bébé qui a été conçu dans l'adultère (vv. 14-19). Alors la prophétie de Nathan 'L'épée ne s'éloignera jamais de ta maison' (2 Sam. 12:10) a commencé à s'accomplir. Le fils de David, Amnon, a violé sa demi-sœur Tamar et a été assassiné par Absalom (2 Sam. 13) puis Absalom, qui s'était emparé du trône de son père, a été vaincu au combat et tué par Joab (2 Sam. 15; 18: 1-18 ). Cependant, Dieu a donné une seconde chance à David et non seulement l'a restauré sur le trône, mais l'a renouvelé spirituellement (2 Sam. 15-19). Il semblait alors que tout serait simple. Assurément, pourrait-on penser, David avait appris sa leçon. Cependant, dans ce chapitre, nous voyons qu'il a de nouveau commis un péché qu'il regretterait. Vous voyez, il a compté les guerriers en Israël. 'Qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ?' vous pouvez demander. Eh bien, Israël était une théocratie. Les Israélites étaient le peuple de Dieu et il a combattu leurs batailles pour eux. Quand David a décidé de faire ce recensement, c'était comme s'il disait à Dieu : « Je ne te fais plus confiance ; je préfère compter sur la force numérique de mon armée. Je veux vous montrer cinq choses sur le péché de David : Premièrement, je veux que vous voyiez le mystère de la tentation. Je l'ai dit ainsi parce que la Bible est infaillible et 2 Samuel 24:1 nous présente une difficulté. Ça dit: La colère de l'Éternel s'enflamma de nouveau contre Israël, et il excita David contre eux, en disant : 'Va et fais le recensement d'Israël et de Juda.'

Cependant, dans 1 Chroniques 21 se trouve un autre récit du même événement, qui commence ainsi : Satan s'est élevé contre Israël et a incité David à faire un recensement d'Israël (v. 1).

Maintenant, ceux qui ne croient pas que la Bible est infaillible et infaillible disent : 'Ces versets sont la preuve que la Bible se contredit.' Mais je préfère me référer au mystère de la tentation. Considérons ces versets à la lumière d'autres Écritures. Premièrement, nous allons dans le Nouveau Testament, où Jacques a dit :

Lorsqu'il est tenté, personne ne devrait dire : « Dieu me tente. Car Dieu ne peut être tenté par mal , et il ne tente personne ; mais chacun est tenté quand, par son propre mauvais désir, il est entraîné et attiré. Puis, après que le désir a conçu, il enfante le péché ; et le péché, lorsqu'il est devenu adulte, enfante la mort (Jacques 1:13-15).

Jacques dit clairement que Dieu ne tente personne. Considérez maintenant ce passage du livre de Job : Un jour, les anges vinrent se présenter devant le Seigneur, et Satan aussi vint avec eux. Le Seigneur dit à Satan : 'D'où viens-tu ?' Satan a répondu au Seigneur, 'De parcourir la terre et d'y aller et venir.' Alors le Seigneur dit à Satan : « As-tu pensé à mon serviteur Job ? Il n'y a personne sur terre comme lui; il est intègre et droit, un homme qui craint Dieu et évite le mal. « Est-ce que Job craint Dieu pour rien ? Satan répondit : « N'as-tu pas mis une haie autour de lui, de sa maison et de tout ce qu'il possède ? Tu as béni l'ouvrage de ses mains, afin que ses brebis et ses boeufs soient répandus dans tout le pays. Mais étends ta main et frappe tout ce qu'il a, et il te maudira sûrement en face. Le Seigneur a dit à Satan : « Eh bien, tout ce qu'il possède est entre tes mains, mais sur l'homme luimême, ne mets pas le doigt » (Job 1 : 6-12).

Satan a dû obtenir la permission de Dieu avant de mettre le doigt sur Job. En d'autres termes, Satan est le tentateur, mais il ne peut rien faire sans le consentement de Dieu. Vous voyez, la Bible ne se contredit pas, et ce que nous avons dans 2 Samuel 24 est une situation où Dieu a permis à Satan de tenter David. Satan était – et est toujours – l'outil de Dieu. Permettez-moi de vous donner un autre exemple de la façon dont Dieu a utilisé Satan pour accomplir son dessein divin. Tout d'abord, je vous demande ceci. Qui était responsable de la crucification de Jésus ? Était-ce Satan, qui est entré dans le cœur de Judas Iscariote et l'a incité à trahir le Fils de Dieu ? Étaient-ce les méchants qui plantaient les clous ? Vous pouvez dire, 'Ils l'étaient tous.' Mais le jour de la Pentecôte, s'adressant aux Juifs, Pierre dit ceci : « [Jésus] vous a été livré par le dessein et la prescience de Dieu ; et vous, avec l'aide d'hommes méchants, vous l'avez fait mourir en le clouant sur la croix [mes italiques]' (Actes 2:23).

Il y avait une triple règle en vigueur ici : (1) Satan se dépasse toujours lui-même ; (2) quand Satan mijote quelque chose, Dieu aussi, et (3) quand Satan mijote quelque chose de grand, Dieu mijote quelque chose de plus grand. Dieu a permis au diable de provoquer la mort de Jésus sur la croix et, à son insu, Satan a avancé le plan de salut de Dieu. Cette triple règle était également en vigueur lorsque Dieu a permis à Satan de tenter David de dénombrer les combattants. La deuxième chose que je veux que vous voyiez est la providence de l'avertissement de Dieu. Considérez 2 Samuel 24:2-3 :

Alors le roi dit à Joab et aux chefs de l'armée qui l'accompagnaient : « Allez dans toutes les tribus d'Israël, de Dan à Beersheba, et enrôlez les combattants, afin que je sache combien ils sont. Mais Joab répondit au roi : « Que l'Éternel, ton Dieu, multiplie cent fois les troupes, et que les yeux de mon seigneur le roi le voient. Mais pourquoi mon seigneur le roi veut-il faire une chose pareille ?

Étonnamment, Joab, qui a si souvent attristé Dieu, a été celui qui a averti David de ne pas pécher. Avant que quelqu'un pèche, il reçoit un avertissement. Saviez-vous que David a reçu un avertissement avant de commettre l'adultère avec Bethsabée ? Lisez 2 Samuel 11:2-3 : Un soir, David se leva de son lit et se promena sur le toit du palais. Du toit, il vit une femme se baigner. La femme était très belle et David envoya quelqu'un pour se renseigner sur elle. L'homme dit : 'N'est-ce pas Bathsheba, la fille d'Eliam et la femme d'Urie le Hittite ?'

En d'autres termes, le serviteur a dit : « C'est une mauvaise nouvelle, Votre Majesté : la dame est mariée. J'appelle cela un avertissement, et cela aurait dû arrêter David dans son élan. Maintenant, si nous ignorons l'avertissement de Dieu, nous sommes sans excuse. C'est pourquoi Jésus a dit aux disciples dans le jardin de Gethsémané : « Veillez et priez afin que vous ne tombiez pas en tentation » (Matthieu 26 :41). Avez-vous remarqué la commande ? Jésus a dit : "Veillez et priez". Il n'a pas dit : « Priez et veillez ». Est-ce que tu sais pourquoi? Parce qu'il savait que certains d'entre nous diraient : 'Eh bien, j'ai prié pour cette situation et regardez ce qui s'est passé !' Nous aimons tous blâmer Dieu pour les choses que nous faisons. Mais rappelez-vous, James a dit : Personne ne devrait dire, 'Dieu me tente.' Car Dieu ne peut être tenté par le mal ni ne tente personne ; mais chacun est tenté quand, par son propre mauvais désir, il est entraîné et attiré. Puis, après que le désir a conçu, il enfante le péché ; et le péché, quand il est adulte, enfante la mort (Jacques 1 :13-15).

Il nous incombe de résister à la tentation. La troisième chose que je veux que vous voyiez est que le chagrin suit toujours le péché. C'est-à-dire que si vous péchez, vous finirez par le regretter. Lisez 2 Samuel 24:10 : David avait pris conscience après avoir compté les combattants, et il dit au Seigneur, 'J'ai beaucoup péché dans ce que j'ai fait. Maintenant, Seigneur, je t'en supplie, ôte la culpabilité de ton serviteur. J'ai fait une chose très stupide.

Rempli de remords, David a demandé pardon. Maintenant, si vous réalisez que vous avez péché et que vous vous repentez rapidement, c'est un bon signe, car cela signifie que le Saint-Esprit s'occupe de vous maintenant.

Malheureusement, certaines personnes ne ressentent aucun remords dans cette vie, mais, comme je l'ai dit, le chagrin suit toujours le péché, et quand ils se tiendront devant Dieu au jugement final, ils lui demanderont miséricorde, mais ce sera trop tard. La quatrième chose que je veux que vous voyiez est la certitude du châtiment. Le mot « châtiment » signifie « correction par punition » – le mot grec signifie apprentissage forcé . Hébreux 12:6 dit, 'Le Seigneur punit ceux qu'il aime, et il châtie tous ceux qu'il accepte comme fils.' Donc si vous êtes un enfant de Dieu, il vous disciplinera. Il pourrait vous taper sur le poignet; il peut vous secouer par les épaules, ou il peut vous mettre à plat sur le dos. Mais le but du châtiment de Dieu n'est pas de se venger. L'écrivain aux Hébreux dit : « Dieu nous discipline pour notre bien, afin que nous participions à sa sainteté » (Héb. 12 :10). C'est la manière de Dieu d'attirer notre attention et de nous faire savoir qu'il hait le péché. Encore une fois, nous voyons que, bien que David ait été un homme selon le cœur de Dieu (1 Sam. 13:14 ; Actes 13:22), Dieu n'a pas enfreint les règles pour lui. La Bible dit : Avant que David ne se lève le lendemain matin, la parole de l'Éternel était parvenue à Gad le prophète, le voyant de David : « Va dire à David : « Voici ce que dit l'Éternel : Je te donne trois options. Choisissez-en une pour que je l'exécute contre vous. Alors Gad alla vers David et lui dit : 'Va-t-il venir sur toi trois ans de famine dans ton pays ? Ou trois mois à fuir vos ennemis pendant qu'ils vous poursuivent ? Ou trois jours de peste dans votre pays ? Maintenant, réfléchis et décide comment je dois répondre à celui qui m'a envoyé » (2 Sam. 24:11-13).

Maintenant, si Dieu ne tordait pas les règles pour David, il ne tordrait pas les règles pour nous. La cinquième chose que je veux que vous voyiez est la grâce de Dieu. Rempli de remords, David dit : 'Je suis dans un profond désarroi. Tombons entre les mains du Seigneur, car sa miséricorde est grande ; mais ne me laissez pas tomber entre les mains des hommes » (v.14).

David a préféré se mettre entre les mains de Dieu plutôt qu'entre les mains des hommes, car il savait que Dieu était compatissant et bon. Dans le Psaume 103, il le dit ainsi : Le Seigneur est compatissant et miséricordieux, lent à la colère, riche en amour. Il n'accusera pas toujours, ni ne gardera sa colère pour toujours ; il ne nous traite pas comme le méritent nos péchés ni ne nous rend selon nos iniquités. Car autant les cieux sont hauts au-dessus de la terre, autant son amour pour ceux qui le craignent est grand ; autant l'orient est éloigné de l'occident, autant il a éloigné de nous nos transgressions.

Comme un père a compassion de ses enfants, ainsi le Seigneur a compassion de ceux qui le craignent ; car il sait comment nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière (vv. 8-13).

« Il sait comment nous sommes formés, il se souvient que nous sommes poussière. Ces paroles m'émeuvent presque jusqu'aux larmes, car j'ai laissé tomber Dieu si souvent et j'ai dû dire si souvent : « Seigneur, je l'ai encore fait. Je suis désolé.' Et puis je me tourne vers ce verset et j'entends Dieu dire : « Je sais à quel point tu es faible. Je te pardonne.' Vous pouvez dire : « Je sais que si je me repens, Dieu me pardonnera, mais je ne comprends toujours pas pourquoi il permet que nous soyons tentés et que nous tombions dans le péché. Eh bien, je crois qu'il le fait pour que nous puissions voir ce que nous sommes capables de faire sans sa main qui nous retient. Dieu ne veut pas que nous devenions pharisaïques et présomptueux et que nous pensions que nous pouvons nous passer de lui : il veut nous garder humbles.

63 Qu'est-ce qu'un chrétien ? 2 Samuel 24 Seriez-vous surpris d'apprendre que David était chrétien ? Vous pouvez dire, 'C'est impossible : David a vécu mille ans avant la venue de Christ.' Eh bien, laissez-moi vous expliquer ce que nous entendons par le terme « chrétien ». Le mot «chrétien» était un surnom inventé au premier siècle par des incroyants, qui l'utilisaient comme un terme de dérision pour montrer leur haine de Jésus-Christ et de ses disciples. Il n'est utilisé que trois fois dans la Bible. La première fois que le mot «chrétien» apparaît, c'est dans Actes 11:26, qui dit: «Les disciples ont d'abord été appelés chrétiens à Antioche». La deuxième occasion où il est utilisé est dans Actes 26:28, où le roi Agrippa a dit à Paul : 'Penses-tu qu'en si peu de temps tu puisses me persuader d'être chrétien ?' La dernière fois que cela se produit, c'est dans 1 Pierre 4:16, où Pierre a dit : « Si vous souffrez en tant que chrétien, n'ayez pas honte, mais louez Dieu de ce que vous portez ce nom. Plus tard, les destinataires ont utilisé le terme eux-mêmes pour désigner ceux qui viennent à Dieu et reçoivent l'assurance qu'ils ont la vie éternelle. De telles personnes existaient avant

la venue de Jésus, on pouvait donc les appeler chrétiens, bien que ce terme n'existait pas à leur époque. David était un enfant de Dieu et donc il était chrétien. Êtes-vous chrétien? Vous pouvez le découvrir, car dans ce chapitre, j'utiliserai les événements décrits dans 2 Samuel 24 pour vous donner sept preuves. Premièrement, un chrétien est celui qui expérimente la discipline (ou le châtiment) de Dieu. (J'ai traité du châtiment de Dieu dans les chapitres précédents, mais je veux en dire plus ici.) Si Dieu vous discipline, réjouissez-vous, car c'est un signe que vous êtes son enfant. Vous voyez, la Bible dit, 'Le Seigneur discipline ceux qu'il aime, et il punit tous ceux qu'il accepte comme fils (Héb. 12:6). Maintenant, en tant que chrétiens, nous devons être disciplinés . Permettez-moi d'expliquer ce que je veux dire par l'autodiscipline. Un jour, quelqu'un est venu me voir et m'a dit : "Je trouve cela si difficile de lire la Bible et de prier". J'aimerais pouvoir en profiter davantage. J'ai répondu en lui rappelant 2 Timothée 4:2, le verset dans lequel Paul a dit, 'Soyez préparés en saison et hors saison'. J'ai expliqué que « en saison » désigne les moments où nous ressentons une telle effusion du Saint-Esprit que nous pouvons à peine attendre pour lire nos Bibles et prier et « hors saison » désigne les moments où nous n'avons aucun sens de la présence de Dieu. et nous avons du mal à prier et à lire les Ecritures. J'ai dit que c'est dans des moments comme ceux-ci, lorsque nous nous disciplinons et prions malgré nos sentiments, que nous montrons à quel point nous aimons le Seigneur, plutôt que dans ces moments où la parole de Dieu saute presque de la page et où la prière coule facilement. Si vous êtes chrétien, vous devriez lire la Bible et prier régulièrement. En fait, je vous exhorte à lire au moins un chapitre de la Bible et à passer au moins une demi-heure en prière par jour. Maintenant, si vous dites : « Mais après seulement deux minutes, je suis à court de mots », c'est que vous ne vous souciez pas suffisamment de la gloire de Dieu et que vous n'avez pas découvert la joie d'intercéder pour les autres. Dieu veut que vous meniez une vie sainte, et si vous êtes chrétien et que vous ne vous disciplinez pas pour passer du temps avec lui, il vous disciplinera. Par exemple, il peut vous empêcher de réussir ou vous causer un revers financier pour attirer votre attention et vous faire voir que vous le pleurez. Malheureusement, David n'a pas vu qu'en dénombrant les combattants il attristerait Dieu. Ce n'est que lorsque Joab et les autres commandants de l'armée ont réalisé ses souhaits qu'il a été « atteint de conscience » (2 Sam. 24:10). Comme nous l'avons vu dans le chapitre précédent, à cause du péché de David, Dieu l'a discipliné. La Bible dit :

L'Éternel envoya une plaie sur Israël depuis ce matin jusqu'à la fin du temps désigné, et soixante-dix mille hommes de Dan à Beersheba moururent (v. 15).

David a accepté son châtiment avec dignité parce qu'il savait que Dieu le disciplinait pour son bien. Deuxièmement, un chrétien est celui qui assume la responsabilité de son propre péché. Dieu a envoyé un fléau sur les Israélites, mais le verset 17 révèle que David l'a supplié d'épargner le peuple : Lorsque David vit l'ange qui frappait le peuple, il dit au Seigneur : "C'est moi qui ai péché et fait le mal. Ce ne sont que des moutons. Qu'ont-ils fait? Laissez tomber votre main sur moi et ma famille.

Or, la vérité est que « la colère de l'Éternel s'est enflammée contre Israël [mes italiques] » (v. 1), mais David a dit : « C'est moi qui ai péché, Éternel. Punis-moi.' De même, un chrétien refuse de blâmer ses parents, ses enseignants ou la société dans laquelle il vit pour ses méfaits ; il dit : 'Tout est de ma faute, Seigneur. Je suis désolé.' Le vieux Negro spiritual le dit ainsi : Pas mon frère, ni ma sœur, mais c'est moi, ô Seigneur, qui a besoin de prière. Pas le prédicateur, ni le diacre, mais c'est moi, ô Seigneur, qui a besoin de prière. Ni mon père, ni ma mère, mais c'est moi, ô Seigneur, qui a besoin de prière. Pas l'étranger, ni mon voisin, mais c'est moi, O Lord Standin' dans le besoin de prière.

Troisièmement, le chrétien est une personne qui rencontre Dieu à l'endroit qu'il a désigné. Dieu a précisé à David où il devait le rencontrer. Le verset 18 dit : Ce jour-là, Gad alla trouver David et lui dit : « Monte et bâtis un autel à l'Éternel sur l'aire d'Arauna le Jébusien. David monta donc comme l'Éternel l'avait commandé par Gad.

Dieu aime parfois montrer sa gloire là où il l'a déjà fait. L'aire de battage d'Araunah se trouvait sur le mont Moriah (connu aujourd'hui sous le nom de mont du Temple à Jérusalem). C'est ici que des centaines d'années plus tôt, Dieu avait dit à Abraham de sacrifier Isaac (voir Gn 22.2). Dieu veut toujours que son peuple le rencontre à l'endroit qu'il a désigné. Il ne suffit pas de choisir un lieu de culte simplement parce qu'il a une histoire merveilleuse et qu'il s'agit d'un chef-d'œuvre architectural, car ces choses sont artificielles et superficielles. Dieu veut que les chrétiens l'adorent dans le lieu de son choix, un lieu où il rencontre son peuple.

Quatrièmement, un chrétien est quelqu'un qui a une affinité immédiate avec ceux dont Dieu a touché le cœur. Autant que nous le sachions, Araunah était un total étranger à David; néanmoins, leur conversation révèle qu'ils ont eu un rapport immédiat : Araunah a dit: 'Pourquoi mon seigneur le roi est-il venu vers son serviteur?' « Pour acheter ton aire de battage, répondit David, afin que je puisse construire un autel au Seigneur, que la peste sur le peuple puisse être arrêtée.' Araunah dit à David : « Que mon seigneur le roi prenne ce qui lui plaît et l'offre. Voici des boeufs pour l'holocauste, et voici des traîneaux à battre et des paires de boeufs pour le bois. Ô roi, Araunah donne tout cela au roi.' Araunah lui dit aussi : « Que l'Éternel, ton Dieu, t'accepte » (vv. 21-23).

Lorsqu'un chrétien en rencontre un autre, la couleur de peau de l'autre, son origine sociale, sa situation politique et financière sont sans importance, car, en tant qu'enfants de Dieu, ils ont un lien commun. Un chrétien n'a pas besoin d'en connaître un autre pendant des années avant de jouir de la communion. Lorsque Louise et moi sommes allés en Union soviétique, les chrétiens que nous avons rencontrés nous étaient complètement étrangers. Nous ne parlions même pas la même langue, mais nous nous comprenions quand même. Et quand est venu le temps de se dire au revoir, nos nouveaux amis ont simplement pointé le ciel. Vous voyez, ils savaient que, même s'il était peu probable que nous nous revoyions sur terre, un jour nous renouvellerions notre amitié au ciel. Cinquièmement, un chrétien est celui qui sait que seul un sacrifice de sang peut expier son péché. Tout au long de la Bible, il y a un fil écarlate. Sur chaque page, vous trouverez une référence directe ou indirecte au sang du sacrifice. Pourquoi? Parce que peu importe la qualité de notre vie, nous ne pouvons pas expier notre propre péché ; un sacrifice est nécessaire. La Bible dit : 'Sans effusion de sang, il n'y a pas de pardon' (Héb. 9:22). David a reconnu que seul un sacrifice satisferait la justice de Dieu. La Bible dit : Mais le roi a répondu à Araunah, 'Non, j'insiste pour vous payer pour cela. Je ne sacrifierai pas à l'Éternel, mon Dieu, des holocaustes qui ne me coûteront rien. Alors David acheta l'aire de battage et les boeufs et les paya cinquante sicles d'argent. David y construisit un autel à l'Éternel et y sacrifia des holocaustes et des offrandes de communion (2 Sam. 24:24).

Le sacrifice d'un animal dans l'Ancien Testament était une ombre de ce qui devait arriver mille ans plus tard, quand Jésus, l'Agneau de Dieu, versa son sang sur la croix et satisfit la justice de Dieu (1 Cor. 5:7). Le chrétien est celui qui ne se fie pas à ses bonnes œuvres pour le faire entrer au ciel ; il a confiance dans le sang du sacrifice de Jésus.

Sixièmement, un chrétien est celui qui sait qu'il doit son salut à Jésus et fait ce qu'il peut pour montrer sa gratitude à Dieu. Avez-vous remarqué que David a insisté pour payer l'aire de battage et les bœufs (voir 2 Sam. 24:24) ? Vous pouvez dire : 'Comment puis-je remercier Dieu de m'avoir sauvé ?' La réponse est, en vivant une vie pieuse qui fait honneur à son nom. Veillez à ne pas pécher délibérément et essayez de lui plaire dans tout ce que vous faites. Je parle de la doctrine de la sanctification ou de la doctrine de la gratitude. Enfin, un chrétien est une personne qui aime les nouveaux départs. Quand David a compté les combattants, il a attristé Dieu, mais il s'est repenti et a plaidé le sang du sacrifice. La Bible dit : Alors le Seigneur exauça la prière en faveur du pays, et la plaie d'Israël fut arrêtée (v. 25).

La Bible dit : « Les compassions [de Dieu] ne manquent jamais. Ils sont nouveaux chaque matin' (Lam. 3:22-23). Et dans sa bonté, Dieu a donné à David un nouveau départ. Dieu promet un nouveau départ à tous ceux qui se repentent vers lui, car la Bible dit : « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste, il nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute iniquité » (1 Jean 1 :9). ).

64 Comment Dieu répond à la prière 1 Rois 1:22-53 Le 31 octobre 1955, alors que je me rendais en voiture au Collège Nazaréen de Trevecca, j'ai eu ce que je ne peux décrire que comme une expérience sur la route de Damas, car c'était presque aussi extraordinaire que la conversion de Saul de Tarse. Jésus est alors devenu plus réel pour moi que ma propre existence. La rémanence de cette expérience a duré des mois, et je n'ai plus jamais été la même depuis. Dans les semaines qui ont suivi, Dieu m'a promis qu'un jour il m'utiliserait. Je ne savais pas où il voulait que je le serve, mais je pouvais voir que ce ne serait pas dans mon ancienne dénomination, car le Saint-Esprit m'avait donné une nouvelle théologie.

Quelques mois plus tard, je suis rentré chez moi et j'ai raconté à ma famille et à mes amis ce qui s'était passé et ce que Dieu avait dit, mais ils étaient convaincus que j'avais tort et leur réaction m'a stupéfait. L'été 1956 a été terrible. Mon père, qui m'aimait et m'avait voué au Seigneur avant ma naissance, a senti que la main de Dieu n'était plus sur moi. Ma grand-mère m'avait donné une voiture, mais maintenant elle m'a demandé de la rendre. Mes amis non plus n'ont pas compris ce qui s'était passé et se sont éloignés de moi. À un moment donné, une personne a été particulièrement critique envers moi, et voyant la bénédiction de Dieu sur lui et aucune preuve de cela sur moi, tout le monde a dit : « Vous devriez être comme lui. En fait, la vie est devenue si difficile qu'un chaud après-midi d'août, je me suis allongé sur le lit de ma grand-mère et j'ai pleuré. Je ne pouvais pas comprendre pourquoi cela m'arrivait; J'obéissais simplement à Dieu. Je n'avais jamais rien vécu d'aussi douloureux. Tout cela m'est venu à l'esprit alors que je me préparais à prêcher sur 1 Rois 1, car je pense que, dans le sens, mon expérience est similaire à celle de Salomon lorsque son demifrère Adonija a tenté d'usurper le trône que leur père David lui avait promis. Alors que nous étudions cette histoire, je veux vous montrer la manière dont Dieu répond souvent à la prière. Maintenant vous pouvez dire, 'Mais l'histoire de la Bible ne mentionne pas la prière.' C'est vrai; néanmoins, cette histoire est une image de la manière dont Dieu travaille habituellement. En fait, on pourrait dire qu'il révèle le schéma qui sous-tend la manière dont il travaille généralement. Je veux que vous remarquiez quatre choses à propos de ce modèle. Tout d'abord, je veux que vous remarquiez la promesse et l'excitation qui commencent le modèle. Lisez 1 Chroniques 22: 7-10, le passage décrivant comment David a convoqué son fils Salomon, âgé de dix-sept ans, et lui a parlé de la construction d'un temple pour le Seigneur: David dit à Salomon : « Mon fils, j'avais à cœur de bâtir une maison au nom de l'Éternel, mon Dieu. Mais cette parole du Seigneur m'a été adressée : « Tu as versé beaucoup de sang et tu as fait beaucoup de guerres. Tu ne bâtiras pas une maison à mon Nom, car tu as versé beaucoup de sang sur la terre à mes yeux. Mais tu auras un fils qui sera un homme de paix et de repos, et je lui donnerai le repos de tous ses ennemis de tous côtés. Son nom sera Salomon, et j'accorderai à Israël la paix et la tranquillité pendant son règne. C'est lui qui construira une maison à mon Nom. Il sera mon fils et je serai son père. Et j'affermirai pour toujours le trône de son royaume sur Israël.

Quelle bonne nouvelle ! Salomon avait la promesse de Dieu qu'il l'utiliserait d'une manière vraiment merveilleuse.

C'est excitant quand Dieu nous témoigne si puissamment, car l'une des grandes vérités de la Bible est que lorsque Dieu fait un vœu, il l' accomplit. Vous voyez, il lui est impossible de mentir (Héb. 6:18). Maintenant, cela m'amène à la deuxième chose que je veux dire sur le modèle qui soustend la manière dont Dieu répond à la prière : avant qu'il n'intervienne, il y a souvent un délai. Vous voyez, Dieu peut ne pas agir immédiatement. Par l'intermédiaire du prophète Isaïe, Dieu a dit un jour : « Chante, ô femme stérile, toi qui n'as jamais enfanté ; chantez, criez de joie, vous qui n'avez jamais accouché ; parce qu'il y a plus d'enfants d'une femme désolée que de celle qui a un mari » (Ésaïe 54:1). Les versets qui suivent contiennent l'une des promesses les plus merveilleuses de la Bible. Mais il a fallu longtemps avant que cette promesse soit accomplie et mentionnée dans le Nouveau Testament (voir Gal. 4:27). Bien sûr, parfois Dieu répond immédiatement. Il y a eu des moments où j'ai prié pour quelque chose le matin et j'ai reçu une réponse glorieuse avant le coucher du soleil. Cependant, d'une manière générale, mon expérience a été que Dieu nous fait attendre. Le problème est que nous sommes souvent si impatients et lorsque tous nos espoirs et nos rêves semblent brisés, nous nous sentons confus et trahis. J'étais fou de joie quand Dieu a promis qu'il m'utiliserait, mais des jours sombres m'attendaient. Vous vous souvenez peut-être que mon père m'a demandé : 'Quand pensestu que cela arrivera, fils ?' et j'ai répondu, 'Dans un an, papa.' Mais douze mois plus tard, je ne travaillais pas pour Dieu : je vendais du matériel pour bébé. Mon père avait le cœur brisé. Il allait se coucher en pleurant en se demandant ce qui n'allait pas, car quelques mois plus tôt j'avais été vu par certains comme la vague de l'avenir en ce qui concernait ma dénomination. Mais j'étais encore plus blessé parce que je ne comprenais pas pourquoi Dieu n'avait pas tenu sa promesse envers moi. Salomon a dû ressentir cela lorsqu'il a semblé que les promesses que David lui avait faites n'avaient abouti à rien. C'était ce qui s'était passé : Adoniya, dont la mère était Haggith, se présenta et dit : « Je serai roi. Alors il a préparé des chars et des chevaux, avec cinquante hommes qui courent devant lui (1 Rois 1:5).

Les gens ont probablement pensé : « David va bientôt intervenir et mettre un terme à cette absurdité », mais il n'a rien fait. Lisez le verset 6 : Son père ne l'avait jamais interféré en lui demandant : « Pourquoi vous comportez-vous comme vous le faites ?

Comme nous l'avons vu, David n'était pas un père parfait : il s'est éloigné de ses enfants et n'a pas réussi à les discipliner quand ils étaient jeunes, et il n'a pas contrôlé le comportement d'Adonija maintenant, ce qui lui a facilité la réalisation de son projet de se fixer monter comme roi. La Bible dit : Adonija s'entretint avec Joab, fils de Zeruiah, et avec le sacrificateur Abiathar, et ils lui donnèrent leur appui. Mais le sacrificateur Tsadok, Benaïa le fils de Jehoïada, Nathan le prophète, Shimei et Rei et la garde spéciale de David ne se joignirent pas à Adonija. Adonijah a ensuite sacrifié des moutons, du bétail et des veaux gras à la pierre de Zoheleth près d'En Rogel. Il a invité tous ses frères, les fils du roi, et tous les hommes de Juda qui étaient des fonctionnaires royaux, mais il n'a pas invité Nathan le prophète ou Benaiah ou la garde spéciale ou son frère Salomon (1 Rois 1: 7-10).

Avez-vous remarqué qu'Adoniya a exclu Salomon des célébrations ? Avez-vous déjà été délibérément exclu de quelque chose ? Savez-vous ce que cela fait d'être laissé sur la touche ? Après mon expérience de Damascus Road, je semblais n'avoir aucun avenir dans le ministère. Les gens qui pensaient autrefois que j'avais un brillant avenir dans l'église nazaréenne demandaient : « Que fais-tu maintenant, RT ? « Je suis vendeur », répondrais-je. 'Bien! Louez le Seigneur ! diraient- ils . Mais je savais qu'ils pensaient que j'étais fini, et je me sentais confus et trahi par Dieu. Beaucoup des plus grands saints ont vécu cette « nuit noire de l'âme », comme quelqu'un l'a appelée. Par exemple, Dieu a promis à Moïse qu'il l'utiliserait pour délivrer le peuple d'Israël de l'esclavage en Égypte (voir Exode 3). Lorsque Moïse a dit aux Israélites qu'ils seraient bientôt libres, ils étaient ravis. La Bible dit : Quand [le peuple] entendit que le Seigneur se préoccupait d'eux et avait vu leur misère, ils se prosternèrent et se prosternèrent (Exode 4:31).

Cependant, lorsque Moïse est allé voir Pharaon et lui a demandé de libérer les esclaves, Pharaon a refusé et les a fait travailler plus dur que jamais. Pouvez-vous imaginer leur sentiment de trahison ? Exode 5:22-33 révèle à quel point Moïse lui-même s'est senti désillusionné par l'incapacité de Dieu à intervenir : Moïse retourna vers l'Éternel et dit : « Seigneur, pourquoi as-tu semé le trouble sur ce peuple ? C'est pour ça que tu m'as envoyé ? Depuis que je suis allé vers Pharaon pour parler en ton nom, il a semé le trouble sur ce peuple, et tu n'as pas du tout délivré ton peuple.

La leçon pour nous ici est que même après que Dieu ait fait une grande promesse, parfois les choses empirent avant de s'améliorer.

La troisième chose que nous voyons dans cette histoire est ce qui se passe lorsque la communauté pieuse est agitée. Or Abiathar le prêtre et Joab appuyèrent l'offre de pouvoir d'Adonija, mais Nathan le prophète s'indigna et alla voir Bethsabée : Nathan demanda à Bethsabée, la mère de Salomon : « N'as-tu pas entendu dire qu'Adonija, fils de Haggith, est devenu roi sans que notre seigneur David le sache ? Maintenant, laissez-moi vous conseiller comment vous pouvez sauver votre propre vie et celle de votre fils Salomon. Va vers le roi David et dis-lui : « Mon seigneur le roi, ne m'as-tu pas juré, ton serviteur : 'Votre fils Salomon régnera après moi, et il s'assiéra sur mon trône' ? Pourquoi donc Adonija est-il devenu roi ? Pendant que tu parleras encore au roi, j'entrerai et je confirmerai ce que tu as dit" (1 Rois 1:11-14).

Vous pouvez dire : 'Pourquoi Nathan a-t-il demandé à Bethsabée de parler à David ?' Eh bien, je crois qu'ici, Nathan appliquait un principe biblique important. Jésus l'a exprimé ainsi : « Si deux d'entre vous sur la terre sont d'accord sur une chose que vous demanderez, cela vous sera accordé par mon Père qui est aux cieux » (Matthieu 18 :19). Lorsque Louise et moi avons un besoin particulier, nous prions ensemble et revendiquons cette promesse. Ensuite, je l'enregistre dans mon journal spirituel et j'y mets la date. La fidélité de Dieu n'a jamais manqué de nous étonner. Quand TR et Missy étaient enfants, je leur promettais parfois une friandise, mais ils faisaient des bêtises et je disais : "Eh bien, vous ne le méritez certainement pas maintenant." Mais ils savaient qu'ils pouvaient toujours toucher mon cœur en disant : 'Mais papa, tu as promis .' Et je dirais : 'Tu as raison. Je tiendrai parole. Le grand réformateur du XVIe siècle Jean Calvin a dit : « La meilleure façon de prier est de lui citer la parole de Dieu, car Dieu honorera sa parole. Calvin avait raison : on peut dire : « Seigneur, je m'appuie sur ta promesse. Dieu tiendra parole car son intégrité est en jeu. On raconte que lors du renouveau des Hébrides à la fin des années 1940, un homme s'agenouilla sur son banc et sanglota à tue-tête en criant : « Seigneur, votre honneur est en jeu ! Peut-être que la raison pour laquelle Dieu retarde et permet que des choses déconcertantes se produisent est qu'il veut que la communauté pieuse prie avec foi et s'appuie sur sa parole. Nous arrivons maintenant à mon quatrième point sur la manière dont Dieu répond souvent à la prière : finalement, lui-même est remué. Lorsque Bethsabée puis Nathan rappelèrent à David sa promesse faite à Salomon, David agit enfin. La Bible dit : Alors le roi David dit : 'Appelle Bethsabée.' Elle vint donc en présence du roi et se tint devant lui.

Le roi prêta alors serment : "Aussi vrai que vit l'Éternel, qui m'a délivré de toute détresse, j'accomplirai aujourd'hui ce que je t'ai juré par l'Éternel, le Dieu d'Israël : Salomon, ton fils, régnera après moi, et il s'assiéra sur mon trône à ma place » (1 Rois 1:28-30).

Fidèle à sa parole, David a immédiatement pris des dispositions pour que Salomon soit proclamé roi. Le roi David dit : 'Appelle le sacrificateur Tsadok, Nathan le prophète et Benaïa, fils de Jehoïada.' Lorsqu'ils arrivèrent devant le roi, il leur dit : « Prenez avec vous les serviteurs de votre seigneur, placez Salomon, mon fils, sur ma mule et conduisez-le à Gihon. Là, le sacrificateur Tsadok et Nathan le prophète l'oindront roi sur Israël. Sonnez de la trompette et criez : "Vive le roi Salomon !" Alors tu monteras avec lui, et il viendra s'asseoir sur mon trône et régnera à ma place. Je l'ai établi chef d'Israël et de Juda » (vv. 32-35). Le sacrificateur Tsadok, Nathan le prophète, Benaïa, fils de Jehoïada, les Kéréthiens et les Péléthiens descendirent, montèrent Salomon sur la mule du roi David et le conduisirent à Gihon. Le sacrificateur Zadok prit la corne d'huile de la tente sacrée et oignit Salomon. Alors ils sonnèrent de la trompette et tout le peuple cria : 'Vive le roi Salomon !' et tout le peuple monta après lui, jouant de la flûte et se réjouissant beaucoup, de sorte que le sol trembla au son (vv. 38-40). Le bruit parvint aux oreilles d'Adonija et de ses invités alors qu'ils terminaient leur festin. Lorsqu'ils en découvrirent la raison, tous les invités se dispersèrent alarmés et Adonija lui-même s'enfuit effrayé aussi et saisit les cornes de l'autel, plaidant pour sa vie (vv. 49-53). En quelques heures, la situation s'est inversée. Savez-vous ce qui a fait la différence ? Nathan a attiré l'attention du roi.

Parfois, il semble difficile d'attirer l'attention de Dieu. David a trouvé que c'était le cas, et dans le Psaume 78:65, il a dit: 'Alors le Seigneur s'est réveillé comme de son sommeil.' David savait que Dieu ne dort jamais (Ps. 121:4) : ce qu'il disait, c'est qu'il y a des moments où il semble avoir dormi. Je ne comprends pas très bien pourquoi Dieu tarde à répondre à nos prières et nous amène parfois au bord de notre endurance avant d'intervenir, mais je sais que lorsqu'il le fait, il peut transformer une situation qui, humainement parlant, est sans espoir. Lorsque Dieu a sauvé les Israélites de l'esclavage en Égypte, il les a littéralement emmenés au bord du gouffre, car il les a conduits au bord de la mer Rouge. Derrière eux, à leur poursuite, se trouvait l'armée de Pharaon et devant eux se trouvait l'eau. C'était comme si la promesse de Dieu de libérer son peuple de l'esclavage n'avait abouti à rien. La Bible dit : Alors que Pharaon s'approchait, les Israélites levèrent les yeux, et il y avait les Égyptiens qui marchaient après eux. Ils furent terrifiés et crièrent au Seigneur... Alors le Seigneur dit à Moïse : « Pourquoi cries-tu vers moi ? Dites aux Israélites d'avancer. Lève ton bâton et étends ta main sur la mer pour diviser l'eau afin que les Israélites puissent traverser la mer à sec.' ...

Alors Moïse étendit sa main sur la mer, et toute la nuit l'Éternel repoussa la mer par un fort vent d'est et la transforma en terre sèche. Les eaux furent divisées et les Israélites traversèrent la mer à sec, avec un mur d'eau à leur droite et à leur gauche (Exode 14:10, 15-16, 21-22).

Je me souviens qu'après le premier mariage de Louise et moi, nous étions lourdement endettés. (C'était ma faute, pas la sienne.) Nous avions besoin d'aide et chaque jour, quand je rentrais du travail, je lui demandais : « La réponse est-elle venue ? « Pas encore », répondait-elle. Mais Dieu savait qu'il y avait une limite à ce que nous pouvions supporter, et enfin le jour est venu où il est intervenu et a renversé notre situation. Je ne sais pas pourquoi il a attendu si longtemps avant de répondre à nos prières, mais je sais que son timing est parfait. Ce que Dieu a fait pour moi, il le peut pour vous. Vous pensez peut-être que votre situation est sans espoir, mais Jésus a dit : « A Dieu tout est possible » (Matthieu 19 :26). Lorsque Dieu interviendra, il transformera votre vie. Une nuit de cet été 1956, alors que j'étais au plus bas, alors que je m'endormais, j'ai entendu une voix à l'intérieur de moi qui disait : 'Allez à Actes 4:11.' Je me suis réveillé immédiatement et j'ai pensé : 'Je vais lire ce verset maintenant.' Alors j'ai allumé la lampe de chevet, j'ai pris ma Bible et j'ai trouvé qu'elle disait : « C'est la pierre qui a été mise à néant de vous les bâtisseurs, qui est devenue la tête du coin » (KJV). A cette époque, j'étais 'réduit au néant', en particulier par l'homme que j'ai mentionné plus tôt qui était exalté par d'autres dans l'église. Cependant, bien qu'il ait été un homme bon dans l'âme, quelques années plus tard, il a eu des ennuis et est devenu tellement déprimé qu'il s'est suicidé. En fait, au fil des années, j'ai vu les Adonijahs de ce monde aller de l'avant et être acclamés par le public et j'ai eu l'impression d'être laissé sur la touche. Mais j'ai appris que si j'attendais, Dieu ferait des choses que je n'aurais jamais cru possibles. En 1963, j'étais pasteur d'une église dans l'Ohio. Mais parce que j'ai prêché que JésusChrist est Dieu dans la chair - Dieu comme s'il n'était pas homme, et l'homme comme s'il n'était pas Dieu - ils m'ont accusé d'hérésie. Le trésorier de l'église a lancé une pétition pour mon renvoi et a encouragé les autres membres à la signer. Ils ont obtenu tous les noms sauf un sur la pétition dont ils avaient besoin pour me virer, mais je ne suis pas resté. J'ai appris plus tard que la femme du trésorier est décédée dans l'année et qu'il a épousé un témoin de Jéhovah, membre d'une secte qui nie la divinité du Christ, et peu de temps après, il est luimême mort d'une mort honteuse. J'ai aussi entendu dire qu'un autre membre de l'église qui se levait et me défiait ouvertement pendant que je prêchais avait perdu la raison.

Vous voyez, Dieu a une façon de nous laisser penser pendant un moment que nous sommes en infériorité numérique et qu'Adonijah va nous vaincre, mais quand il intervient, tout à coup, tout change et la percée que nous attendions se produit.