Comment Jeûner Avec Succes EBOOK PDF [PDF]

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COMMENT JEÛNER AVEC SUCCÈS

DEREK PRINCE

ISBN 978-2-911537-39-4 Originally published in English under the title "How to fast succesfully". French translation published by permission of Derek Prince Ministries International USA, P.O. Box 19501, Charlotte, North Carolina 282199501, USA. Copyright by Derek Prince. All rights reserved. Copyright French translation February 2001 by DPM International. All rights reserved. Aucun extrait de cette publication ne peut être reproduit ou transmis sous une forme quelconque, que ce soit par des moyens électroniques ou mécaniques, y compris la photocopie, l'enregistrement ou tout stockage ou report de données sans la permission écrite de l'éditeur. Traduit par Florence Boyer Sauf autre indication, les citations bibliques de cette publication sont tirées de la traduction Louis Segond "Nouvelle Edition". Publié par Derek Prince Ministries France, année 2001. Dépôt légal 2e impression: 3e trimestre 2002. Dépôt légal 3e impression: 2e trimestre 2003. Dépôt légal 4e impression: 4e trimestre 2004. Dépôt légal 5e impression: 1e trimestre 2007. Dépôt légal 6e impression: 1e trimestre 2008. Dépôt légal 7e impression: 1e trimestre 2011. Dépôt légal 8e impression: 1e trimestre 2012. Dépôt légal 9e impression: 3e trimestre 2012. Dixième impressen 2e trimestre 2015. Couverture faite par Damien Baslé, www.damienbasle.com Imprimé en France Pour tout renseignement: DEREK PRINCE MINISTRIES FRANCE 9, Route d'Oupia, B.P.31, 34210 Olonzac FRANCE tél. (33) 04 68 91 38 72 fax (33) 04 68 91 38 63 E-mail [email protected] * www.derekprince.fr

INTRODUCTION Le thème de cette étude est "Comment jeûner avec succès". Il ne s'agit pas vraiment d'un message, mais d'un enseignement pratique sur différents aspects du jeûne. Beaucoup de personnes demandent: "Comment dois-je jeûner? Combien de temps? A quelle fréquence? Comment cesser le jeûne?" L'objectif de ce qui suit est d'y répondre et de dissiper certains malentendus à propos du jeûne. Je pense qu'il est bon de commencer par une définition du jeûne. Voici celle que j'ai souvent employée: "Le jeûne, c'est s'abstenir de nourriture dans un but spirituel." Normalement, on ne s'abstient pas des liquides, mais uniquement de la nourriture solide, bien qu'il y ait des exemples dans la Bible où les gens ont jeûné sans prendre ni nourriture ni eau pendant quarante jours. Dans cette étude, nous considérerons le jeûne comme la suppression de nourriture dans un but spirituel. Beaucoup de ceux ayant demandé comment jeûner sont des chrétiens et des membres d'église depuis longtemps; pourtant, apparemment, personne ne leur a jamais enseigné le thème du jeûne, même si ce sujet est souvent traité dans la Bible. Puisque la plupart de ces gens savent des choses à propos de la prière, je pense qu'il est bon de commencer par faire un parallèle entre le jeûne et la prière. Dans le sermon sur la montagne, dans Matthieu 6, lorsque Jésus parle d'abord de la prière et ensuite du jeûne, il utilise un langage similaire pour les deux choses. La différence principale est que lorsqu'il parle de la prière il inclut un modèle de prière que nous appelons le "Notre Père". Néanmoins, je pense qu'il existe un parallèle entre le jeûne et la prière, et je vais vous en montrer deux aspects. Nous savons tous que nous pouvons prier individuellement et la plupart d'entre nous sont également habitués à la prière en groupe. Nous entendons généralement, par prière en groupe, la réunion de prière. La prière individuelle est celle que nous faisons lorsque nous sommes seuls. Je crois qu'il y a cette même distinction pour le jeûne; il existe le jeûne en groupe, où les gens jeûnent ensemble, et le jeûne individuel, lorsqu'une personne jeûne d'elle-même. Nous sommes également habitués à deux sortes de prière qui sont la prière régulière à un moment donné chaque jour et celle de temps particuliers, lorsque le Saint-Esprit nous conduit à prendre du temps en plus de notre prière quotidienne pour un besoin particulier. Je crois que c'est la même chose pour le jeûne. Il doit y avoir des temps de jeûnes 3

réguliers – je pense que le jeûne doit être une pratique régulière dans la vie de chaque chrétien discipliné –, et en plus de ces périodes des moments où le Saint-Esprit nous conduit à donner une plus grande importance au jeûne. Nous voyons donc qu'il y a un parallèle entre la prière et le jeûne. Tout comme il existe la prière individuelle et la prière collective, il existe également le jeûne individuel et le jeûne collectif. Tout comme il y a des moments normaux de prière et des temps de prière particuliers, il existe des moments normaux de jeûne dans la vie de tout chrétien et il devrait y avoir des temps particuliers de jeûne lorsque le Saint-Esprit nous y conduit. * * * * * * *

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1 TOUS LES CHRÉTIENS DOIVENT-ILS JEÛNER? Si nous regardons dans la Bible et dans l'histoire d'Israël et de l'Eglise, nous voyons que le jeûne faisait partie de la vie normale du peuple de Dieu. Sous l'Ancienne Alliance, Dieu demandait à Israël de jeûner au moins une fois par an collectivement, le jour de l'expiation, ainsi qu'en d'autres occasions. Nous y trouvons également des récits d'individus qui ont jeûné; Moïse, David, Elisée ainsi que beaucoup de rois d'Israël ont conduit leur peuple dans le jeûne. Dans le livre des Actes, nous avons un récit de l'Eglise primitive qui jeûne en groupe pour des besoins particuliers, lorsque ses membres envoient des apôtres ou lorsqu'ils doivent désigner des anciens pour les églises locales. L'histoire de l'Eglise et la tradition nous affirment également que pendant plusieurs siècles l'Eglise primitive a régulièrement pratiqué le jeûne les mercredi et vendredi de chaque semaine. C'étaient là les deux jours normalement décidés pour le jeûne. Depuis lors, beaucoup de mouvements et de groupes ont reconnu la nécessité de jeûner. Les méthodistes du temps de John et de Charles Wesley pratiquaient régulièrement le jeûne. Cela faisait partie intégrante de leurs règles, bien que je me sois rendu compte que beaucoup de méthodistes l'ignoraient. En fait, John Wesley n'ordonnait jamais un homme dans l'Eglise méthodiste si celui-ci ne se consacrait pas au jeûne chaque mercredi et vendredi jusqu'à seize heures; il considérait cela comme une partie absolument normale de la vie et de la discipline de tout ministre du culte. Personnellement, je crois que la restauration de cette pratique changerait les ministres et les ministères. * * * * * * *

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2 COMMENT SE PRÉPARER POUR UN JEÛNE? La première chose dont je voudrais parler à propos de la préparation à un jeûne concerne l'attitude mentale que nous devons avoir pour le commencer. C'est là ce qui fait qu'il sera ou non fructueux. Je crois que nous devons aborder le jeûne avec une attitude de foi positive; c'est la volonté de Dieu à mon égard que je jeûne et Dieu me bénira si je le fais conformément à sa volonté. Je crois que c'est là la volonté de Dieu, parce que l'Ecriture me révèle que c'est bien sa volonté. Nous n'avons pas besoin de ressentir quelque chose de particulier ou d'avoir une révélation pour savoir que le jeûne est la volonté de Dieu, puisque la Bible nous le dit clairement. Nous n'avons pas besoin d'une révélation particulière que c'est la volonté de Dieu que nous priions, parce que cela nous est clairement enseigné dans la Bible. Ceux qui s'attendent à une révélation particulière pour quelque chose qui est clairement révélé dans la Bible auront rarement une telle révélation, et ils n'accompliront donc pas la volonté de Dieu à cet égard. De plus, je crois que Dieu nous récompensera dans le jeûne si nous le cherchons avec de bonnes motivations et de façon biblique. La Bible nous le promet clairement. Dans Matthieu 6:17-18, Jésus dit: "Mais toi, quand tu jeûnes, parfume ta tête et lave ton visage, afin de ne pas montrer aux hommes que tu jeûnes, mais à ton Père qui est là dans le lieu secret, et ton Père, qui voit dans le secret, te le rendra." C'est une promesse très claire. Si vous jeûnez de la bonne manière et avec les bonnes motivations, Dieu vous récompensera publiquement. Aussi, si vous négligez le jeûne, sachez que vous vous privez de la récompense, car Dieu ne peut pas en donner si vous ne remplissez pas les conditions. L'auteur de l'épître aux Hébreux pose un principe de fond pour s'approcher de Dieu et attendre tout de lui. Dans Hébreux 11:6, il dit: "Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable; celui qui s'approche de Dieu doit croire qu'il existe et qu'il récompense ceux qui le cherchent." Lorsque nous nous approchons de Dieu, la Bible dit que nous devons le faire sur le fondement de la foi. Il n'y a pas d'autre principe sur lequel nous pouvons nous approcher de lui; si nous venons à Dieu avec ce principe, nous devons croire deux choses spécifiques. Tout d'abord qu'il est (qu'il existe), et ensuite que Dieu est le rémunérateur de ceux qui le cherchent (il récompense). Si vous cherchez Dieu de tout votre cœur, il vous récompensera; c'est garanti! Il peut ne pas le faire de la manière que 7

vous espérez, mais il ne manquera jamais de récompenser celui qui le cherche avec zèle. Dans Esaïe 58, nous avons également une série de promesses pour ceux qui jeûnent selon la volonté de Dieu. Je crois qu'il est utile de regarder quelques-unes de ces affirmations dans les versets 8, 9, 11 et 12. Nous obtiendrons tous ces résultats si nous jeûnons d'une façon qui plaît à Dieu. Verset 8: "Alors ta lumière poindra comme l'aurore, et ta guérison germera promptement; ta justice marchera devant toi, et la gloire de l'Eternel sera ton arrière-garde." Verset 9: "Alors tu appelleras, et l'Eternel répondra; tu crieras, et il dira: Me voici!" Verset 11: "L'Eternel te guidera constamment, il te rassasiera dans les lieux arides et redonnera de la vigueur à tes membres. Tu seras comme un jardin arrosé, comme un point d'eau dont les eaux ne déçoivent pas." Verset 12: "Grâce à toi, l'on rebâtira sur d'anciennes ruines, tu relèveras les fondations des générations passées; on t'appellera réparateur des brèches, celui qui restaure les sentiers, qui rend le pays habitable." J'ai établi une liste de dix promesses spécifiques pour ceux qui jeûnent selon la volonté de Dieu. Ils obtiendront la lumière, la santé, la justice, la gloire, la réponse aux prières, une direction permanente, la satisfaction, le rafraîchissement, des œuvres durables et la restauration. Pour moi, tout chrétien ne voulant pas de chacun de ces bienfaits est stupide. Ces derniers sont promis spécifiquement à ceux qui jeûnent selon la volonté de Dieu. Lorsque nous commençons à jeûner avec une attitude positive de foi en croyant que nous faisons ce que l'Ecriture enseigne, que nous obéissons à la volonté révélée de Dieu et que Dieu lui-même nous récompensera, alors nous pouvons nous attendre aux promesses spécifiques citées dans Esaïe 58. Nous devons également avoir la bonne attitude par rapport à notre propre corps. Beaucoup de chrétiens en ont une mauvaise vis-à-vis de leur corps. Ils ont l'impression que celui-ci est un mal nécessaire et que ce sera bien quand ils le quitteront. En attendant, ils ne veulent pas trop y penser ni lui accorder plus de temps que nécessaire, parce qu'ils s'imaginent qu'en le faisant, ils ne seront pas spirituels. Je ne trouve pas cette attitude enseignée dans la Bible. J'aimerais juste vous lire deux versets situés dans 1 Corinthiens 6:19-20: "Ne savez-vous pas que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous et que vous avez reçu de Dieu, et que vous n'êtes pas à vous-mêmes? Car vous avez été rachetés à grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit qui appartiennent à Dieu." 8

La Bible enseigne que notre corps est le temple du Saint-Esprit et que, lorsque Jésus est mort sur la croix et a versé son sang, il a racheté non seulement notre esprit et notre âme, mais également notre corps. Il nous a rachetés tout entier au prix de son sang versé et nous lui appartenons entièrement – esprit, âme et corps. Il porte un véritable intérêt à notre corps et a un plan pour lui. Celui-ci doit être le temple du Saint-Esprit, ce doit être le lieu où ce dernier réside. La Bible nous dit que Dieu n'habite pas dans des temples faits de main d'homme. Nous pouvons lui bâtir des églises, des synagogues, des tabernacles, mais il n'y vivra pas. Dieu a choisi d'habiter dans le corps de ceux qui croient en lui. Mon corps a donc une fonction très importante; c'est la résidence du Saint-Esprit et je crois qu'il plaît à Dieu que je la garde dans le meilleur état possible. Il doit être en bonne santé, fort et capable d'accomplir les choses que Dieu veut que je fasse. De plus, dans Romains 6:13, Paul nous parle de nos membres: "Ne livrez pas vos membres au péché, comme des instruments d'iniquité; mais donnez-vous vous-mêmes à Dieu, comme étant vivants de morts que vous étiez, et offrez à Dieu vos membres, comme des instruments de justice." Les différents membres de mon corps sont donc faits pour être des instruments (une autre traduction dit "des armes") que Dieu peut utiliser; ils ne m'appartiennent pas, ils appartiennent à Dieu. Je dois les lui soumettre. Je pense qu'il est évident et logique que Dieu veuille que ses armes soient en bon état. Il ne désire pas qu'elles soient faibles et délabrées, et souhaite que nos corps soient en bonne santé. Il veut que nos membres soient forts, efficaces et actifs, parce qu'ils sont ceux de Christ. Dans un sens, le Christ n'a pas de corps sur terre, excepté le nôtre. Notre corps est l'instrument qu'il utilise pour sa volonté sur terre, et je suis convaincu que Dieu s'attend que nous gardions nos corps aussi forts et sains que possible. Je suis également convaincu que le jeûne est un moyen très pratique de maintenir nos corps en bonne santé. Je crois que beaucoup de problèmes seraient résolus si les chrétiens apprenaient à jeûner de façon pratique et saine. Une partie de ce que je vais vous dire a pour objet de vous aider à jeûner en en tirant le maximum de bénéfice pour votre corps. Lorsque je vois la manière dont les chrétiens américains traitent leurs corps, en particulier en ce qui concerne la consommation de nourriture, je me demande à quoi ressemblerait leur voiture s'ils la traitaient avec le peu de compréhension et de respect dont ils prennent soin de leur corps. J'en ai conclu que la plupart de leurs véhicules ne pourraient pas rouler! Nos 9

corps sont plus patients que nos voitures. Je pense personnellement que c'est une simple question de bon sens que de traiter votre corps avec au moins autant d'intérêt et d'intelligence que vous le faites avec votre voiture. Nous devrions même en prendre davantage soin car, avec soixante mille francs français, on peut s'acheter un nouveau véhicule alors que, pour le même prix, on ne peut pas s'acheter un nouveau corps ni même un œil. Il n'y a pas de prix pour avoir un corps en bonne santé. L'un des problèmes majeurs des chrétiens est qu'ils ne savent pas apprécier l'importance d'un corps en bonne santé. En ce qui concerne les aspects physiques du jeûne, nombre de personnes devraient être prudentes. Si vous avez certains types de problèmes médicaux tels que le diabète ou la tuberculose, ou si vous suivez un traitement médical, vous devez consulter votre médecin et avoir son avis pour savoir si vous pouvez jeûner. Certaines personnes ne peuvent pas le faire. Celles atteintes de diabète doivent se tenir à une hygiène de vie régulière. Dans de tels cas, je crois qu'il est de la responsabilité des autres chrétiens de jeûner pour ceux qui ne le peuvent pas. * * * * * * *

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3 QUEL EST LE BUT DU JEÛNE? Parlons maintenant du choix des objectifs du jeûne. Quelqu'un a dit: "Si vous n'avez aucun but, vous êtes sûr de l'atteindre." Nous devons avoir un but ou un objectif lorsque nous entrons dans le jeûne. Il y a de nombreuses bonnes raisons bibliques pour jeûner. En voici quelques-unes (elles sont le fruit de mon expérience). Tout d'abord, l'une des raisons bibliques pour jeûner est l'humiliation. David dit: "J'humilie mon âme par le jeûne." Nous devons garder à l'esprit que l'humilité n'est pas une émotion; ce n'est pas quelque chose de vague, c'est spécifique. Dieu ne nous humiliera pas, parce qu'il a dit que c'était à nous de nous humilier. J'ai expérimenté que, si je jeûne avec de bons motifs, et dans la foi, je peux m'humilier; lorsque je m'humilie, Dieu m'élève. Ce principe se retrouve dans toute la Bible. Celui qui s'élève lui-même sera abaissé et celui qui s'humilie sera élevé. Nous devons choisir. Est-ce que je veux être abaissé? Alors je peux m'élever moi-même. Est-ce que je veux être élevé? Alors je dois m'humilier. Je crois que la première façon biblique de s'humilier pour un chrétien, c'est en jeûnant. Un autre motif de jeûne est de se rapprocher de Dieu. L'Ecriture dit que si nous nous approchons de lui, il s'approchera de nous. Nous pouvons aussi jeûner pour comprendre la parole de Dieu. J'ai appris à travers mon expérience que, dans les temps de jeûne, lorsque je cherche Dieu, celui-ci me donne une plus grande compréhension de sa Parole. On peut également jeûner pour trouver la volonté de Dieu et recevoir une direction pour sa vie. Dans Esdras 8:21, Esdras dit: "Là, près du fleuve d'Ahava, je proclamai un jeûne d'humiliation devant notre Dieu, afin de lui demander un heureux voyage pour nous, pour nos enfants et pour tous nos biens." C'est encore là mon témoignage; lorsque je me suis humilié dans le jeûne en cherchant la face de Dieu pour une direction, il m'a conduit dans le bon chemin. Cela s'est avéré dans de nombreuses situations lorsque nous devions changer de pays et décider d'aller à un endroit plutôt qu'à un autre pour travailler, vers un type de ministère plutôt que vers un autre. Je me suis aperçu que, si nous prenons du temps pour jeûner et prier, dans l'humilité, en cherchant la direction de Dieu, nous recevons ce pour quoi nous prions. La recherche de la guérison est aussi une raison très courante de 11

jeûner. Esaïe 58:8 dit: "... et ta guérison germera promptement." Cela s'applique également à la délivrance des esprits mauvais. Jésus a dit, à un moment, à propos d'un certain type de démons: "Ce genre de démons ne sort que par le jeûne et la prière." Jésus lui-même, avant d'entrer dans son ministère de guérison et de délivrance, a passé quarante jours à jeûner. Nous pouvons aussi jeûner lorsque nous avons besoin de l'intervention divine dans un problème particulier, ou lorsque nous connaissons de graves difficultés et que nous ne pouvons pas les résoudre par les moyens habituels. Il y a beaucoup d'exemples dans la Bible. Dans 2 Chroniques 20, Josaphat et le peuple de Juda se rendent compte qu'ils ont en face d'eux une armée d'envahisseurs qu'ils ne peuvent pas combattre par des méthodes militaires ordinaires. Ensemble, ils se sont humiliés devant Dieu, jeûnant et priant, et Dieu les a délivrés de cette armée. Ils n'ont pas eu à utiliser une seule arme. Dieu a complètement détruit leur ennemi et je ne crois pas qu'il fait du favoritisme. Je suis convaincu qu'il désire intervenir de la même manière pour nous si nous le cherchons de la même façon. L'intercession et la prière pour les autres sont également des raisons de jeûner. Beaucoup de gens viennent me voir à propos de leur famille non convertie et me demandent ce qu'ils peuvent faire pour qu'ils soient sauvés. Je leur demande parfois s'ils ont déjà jeûné et prié pour leur mari, leur fils ou leur fille inconvertis. Désirez-vous faire un sacrifice personnel, faire quelque chose qui vous coûte pour vos bien-aimés? Il y a de nombreux témoignages où Dieu a répondu à la prière accompagnée du jeûne pour les bien-aimés inconvertis. Si vous êtes sur le point d'entamer une période particulière de jeûne – plus d'un jour – ou si vous avez une raison particulière de jeûner, il est parfois bon de faire une liste des motifs de votre jeûne et de la dater. Je suis heureux de l'avoir fait à plusieurs reprises quelques années plus tôt, au début des années cinquante. J'ai encore les listes et, en regardant en arrière, je vois avec étonnement le nombre de sujets pour lesquels j'ai jeûné et que Dieu a exaucés – pour certains, il s'agissait de grandes choses. Pour vous donner un exemple, j'ai jeûné et prié pour le salut de ma mère; bien que cela m'ait demandé des années, Dieu l'a définitivement sauvée de façon spectaculaire au dernier moment. Sur la fin, j'ai pu être assuré qu'elle avait réellement compris l'Evangile et vécu une expérience profonde de salut. Le jeûne et la prière donnent des résultats. Lorsque je regarde aujourd'hui cette liste, je loue Dieu pour les merveilleuses réponses aux prières. Une liste de prière peut être une bonne idée pour votre vie de prière quotidienne. Cela ne veut pas dire que tout le monde 12

doit le faire, mais, si vous le faites, un jour vous louerez Dieu pour la façon dont il a répondu. * * * * * * *

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4 COMBIEN DE TEMPS DOIT-ON JEÛNER? Nous en arrivons maintenant à parler de la durée du jeûne. Je vous conseille de ne pas commencer par un jeûne trop long. Ne débutez pas par une ou deux semaines, ni par quarante jours. Certains le font et arrivent au bout, mais je crois qu'il vaut mieux commencer par une courte période et augmenter progressivement la durée. Le problème est que si vous commencez par une période trop longue et que vous n'arrivez pas au bout, vous serez déçu et renoncerez peut-être à tout jamais. Je vous avertis qu'il vaut normalement mieux démarrer au bas de l'échelle et franchir les échelons un à un jusqu'en haut. Si vous n'êtes pas habitué au jeûne, et que vous ne vous sentez pas le courage d'aller trop vite, commencez par sauter le dernier repas de la journée. Si, normalement, vous mangez vers dix-huit heures ou dix-huit heures trente et que vous ne prenez rien jusqu'au petit déjeuner du lendemain matin, vous avez en fait jeûné du repas de midi jusqu'au petit déjeuner, soit environ dix-huit heures. C'est une période importante sans nourriture en ne sautant qu'un seul repas. Vous réalisez ainsi un vrai jeûne sans trop de changements dans votre vie et sans objectif trop élevé. Si vous y arrivez, la fois d'après vous pouvez sauter les deux derniers repas – le repas de midi et celui du soir. Si vous ne mangez pas jusqu'au petit déjeuner, vous serez resté vingt-quatre heures sans manger. Lorsque vous commencerez à vous sentir comme un vrai soldat, vous pourrez sauter les trois repas d'une journée et vous aurez ainsi jeûné depuis le dîner de la veille jusqu'au petit déjeuner du jour suivant (environ trente-six heures). Une fois que vous avez fait cela et que vous savez que vous pouvez le réaliser, je pense qu'il est temps pour vous de chercher le Seigneur pour savoir s'il veut que vous ayez un jeûne plus long. J'aimerais encore vous avertir de ne pas brûler les étapes. Faites un jeûne de deux ou trois jours, ou d'une semaine. Si vous jeûnez une semaine, cela aura probablement un effet important sur votre vie. En regardant en arrière, à mon ministère, je crois que si je n'avais pas pratiqué le jeûne il y a de nombreuses années, je ne serais pas là où j'en suis aujourd'hui. Je crois que le jeûne a façonné, à beaucoup d'égards, le cours que devait prendre ma vie. Maintenant, je reviens au passage que j'ai déjà cité plus haut: "Dieu récompense ceux qui le cherchent." Je ne le dis pas seulement sur le fondement de l'Ecriture, mais également par expérience! 15

Il est tout à fait possible de nos jours de jeûner deux ou trois semaines (dans la Bible, un certain nombre de personnes ont jeûné quarante jours, et je connais pas mal de gens encore en vie qui ont jeûné quarante jours), mais je ne crois pas qu'il soit sage de faire de la durée votre principal objectif. La durée n'est pas importante; ce qui compte, c'est de jeûner dans la volonté de Dieu, que vos motivations soient justes et que vous tiriez les bénéfices personnels de ce jeûne. En résumé, je vous conseille de commencer par une petite période en augmentant progressivement la durée de vos jeûnes. * * * * * * *

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5 QUE SE PASSE-T-IL LORS D'UN JEÛNE? J'ai déjà parlé de votre attitude mentale, qui est probablement la chose la plus importante. Sur un plan pratique, il est important de vous éviter la constipation. Si vous savez que vous allez jeûner, prenez lors de votre dernier ou avant-dernier repas des aliments qui vous éviteront ces ennuis. Chacun a sa méthode; il est cependant évident que vous devez manger davantage de fruits, de salade, de jus de fruits et peut-être des céréales complètes. C'est quelque chose que vous pouvez établir vousmême, et c'est un détail que vous devez prendre en considération. Nous allons maintenant parler de ce qui se passe pendant un jeûne. C'est une grande partie de notre étude, et je voudrais vous conseiller un certain nombre de choses. Durant un jeûne, je recommande très vivement de prendre du temps en plus pour lire la Bible et pour prier. Je mets la lecture de la Bible en premier parce que, selon moi, il est sage de prendre l'habitude de ne prier qu'après avoir lu la Bible. Lorsque vous la lisez, elle oint votre esprit et vous met en communion avec Dieu. Votre prière sera normalement beaucoup plus efficace après avoir lu la Bible. Si vous sautez juste quelques repas, vous remarquerez peut-être que vous n'avez pas beaucoup de temps, mais après tout, vous aurez le moment que vous prenez normalement pour ces repas. Offrez donc ce temps au Seigneur. Passez-le spécifiquement à lire la Bible et à prier, si vous ne pouvez pas faire plus. Ensuite, gardez-vous des attaques spirituelles. Le véritable sacrifice du jeûne n'est pas de se passer de nourriture, mais c'est là que, lorsque vous commencez à chercher Dieu, à prier et à jeûner pour des choses importantes, Satan va délier des forces spirituelles plus nombreuses contre vous. Vous sentirez d'étranges oppressions venir sur vous comme le doute, la crainte ou la solitude. Vous pourrez même vous sentir dans les ténèbres ou perdre les sentiments de joie, de paix et de bonheur que vous avez normalement en tant que chrétien. Ne vous inquiétez pas si cela vous arrive. En fait, c'est une sorte de compliment équivoque de la part du diable. Cela signifie que vous l'inquiétez et qu'il veut vous empêcher d'atteindre vos objectifs. Ne vous soumettez pas à ces sentiments, ne laissez pas ces émotions vous commander. Gardez en tête les vérités de fond de la parole de Dieu; le Seigneur est de votre côté, il vous aime, il récompense ceux qui le cherchent. Cela est vrai, que vous le 17

sentiez ou pas. Ne laissez pas les sentiments vous égarer. Je vous donne, comme autre conseil, d'éviter "l'ostentation religieuse". Je pense que nous devrions lire Matthieu 6:16: "Lorsque vous jeûnez, ne prenez pas un air triste, comme les hypocrites; ils se rendent le visage tout défait pour montrer aux hommes qu'ils jeûnent. En vérité je vous le dis, ils ont reçu leur récompense." N'en faites pas un acte religieux. Ne laissez pas les autres deviner que vous jeûnez. Certains doivent savoir, mais ne le montrez pas, ne l'étalez pas. Faites-le le plus discrètement possible. En général, vous pourrez mener à bien vos devoirs quotidiens et vos activités. Mon épouse a fait une fois un jeûne prolongé – plus de quatre semaines – alors que nous vivions à Londres, et, pendant tout ce temps, elle a préparé tous les repas de la famille et s'est toujours assise à table avec nous, même si elle ne mangeait pas. Elle n'a jamais abandonné aucune de ses activités domestiques normales. Environ à la même période, j'ai jeûné pendant trois semaines et j'ai continué à assumer toutes mes activités normalement. Dans notre église, nous avions coutume d'avoir cinq réunions en salle et trois en plein air chaque semaine à cette époque, et j'ai dirigé et prêché à chacune d'entre elles. En général, à quelques exceptions près, le jeûne ne vous empêche pas de vaquer à vos occupations quotidiennes. En fait, après un temps, vous pourrez même les faire beaucoup mieux en jeûnant que lorsque vous mangez. En résumé, ne montrez pas que vous jeûnez et continuez vos activités aussi normalement que possible.

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6 Y A-T-IL DES RÉACTIONS PHYSIQUES DÉSAGRÉABLES? Nous en arrivons maintenant à la question qui occupe tous les esprits, celle des réactions déplaisantes dues au jeûne. La plupart des gens expérimenteront un certain type de réactions physiques au début du jeûne dues à notre mode de vie. Les plus courantes sont les maux de tête – et ils peuvent être très importants –, les vertiges et les nausées. Je ne suis pas expert en médecine, mais ceux qui ont étudié les réactions d'un point de vue médical disent que, dans la majorité des cas, il s'agit de la réaction du sang dans le corps, normalement utilisé dans le processus de la digestion, et qui, n'ayant plus cette tâche, commence à travailler dans d'autres zones de notre corps pour les purifier. Par exemple, si vous buvez beaucoup de café, vous aurez sûrement de fortes migraines lorsque vous jeûnerez. C'est le prix à payer. Je ne vous dis pas de ne pas en boire, mais je dis simplement qu'il y aura probablement une réaction quand vous jeûnerez si vous êtes buveur de café. La plupart d'entre nous ne réalisent pas que le processus de digestion demande beaucoup de travail. Si vous faites un repas lourd, la quasi-totalité de votre énergie sera mobilisée durant les deux heures qui suivent. Le sang ainsi présent ne peut pas être utilisé dans d'autres zones. Par exemple, je pense que vous savez que, si vous allez nager trop tôt après un repas lourd, vous risquez d'avoir des crampes dans les bras ou dans les jambes. Pourquoi? Parce que tout le sang est dans l'estomac pour participer au processus de la digestion. Une fois que votre nourriture est digérée, vous pouvez aller nager et vous n'aurez pas de crampes. Autrement dit, le sang est libéré pour d'autres activités. Si vous jeûnez durant un jour, vous libérez le sang pour faire du nettoyage dont votre corps a grand besoin, et qui n'est jamais fait parce que votre sang est occupé à la digestion. En fait, manger trop réduit votre énergie physique. Lorsque vous prenez plus de nourriture que ce qui est nécessaire, vous obligez votre corps à travailler davantage, à faire un travail inutile pour digérer de la nourriture dont il n'a pas besoin. Il ne peut donc pas faire d'autres choses qui doivent pourtant être faites. J'ai personnellement découvert que je ne peux pas prêcher correctement après un repas lourd. Il doit s'écouler au moins une ou deux heures entre le repas et le sermon, parce que le sang n'est pas dans mon cerveau, mais dans mon estomac. Mes idées sont 19

floues, mon esprit n'est pas apte à travailler. Nous avons dit qu'il peut y avoir diverses manifestations physiques en réaction au jeûne et en particulier dans notre façon de vivre moderne. Si vous trouvez la foi pour le faire, louez Dieu: "Merci, Seigneur, pour ma migraine. Je réalise que mon sang est là et fait quelque chose qui aurait dû être fait depuis longtemps!" N'arrêtez pas votre jeûne. Si vous le faites, vous aurez laissé le diable vous vaincre. Daniel a dit quelque part: "Je tourne ma face pour chercher l'Eternel, mon Dieu, dans le jeûne et la prière." Lorsque vous jeûnez, vous devez tourner votre face. Vous devez penser que vous allez le faire, et ne pas vous enlever la possibilité que vous pourriez prendre ce repas après tout parce que le diable sera tout le temps après vous pour vous tenter. Si vous vous êtes fait à l'idée que vous n'allez pas manger de la journée et avez refusé cette possibilité, c'est plus facile. Au moment des repas, il se peut que vous entendiez de véritables borborygmes dus à la faim. En fait, vous n'avez pas vraiment besoin de nourriture, mais votre estomac agit par habitude. Après environ une heure, les gargouillements disparaîtront sans que vous ayez eu besoin de manger. C'était simplement une habitude. Votre estomac est réglé comme une horloge pour réagir de cette façon à cet horaire. Si vous voulez le tromper, prenez deux verres d'eau. Lorsque vous le remplirez avec de l'eau, il sera mystifié; il pensera qu'il a de la nourriture et il cessera de protester. Si ces réactions physiques deviennent trop importantes, vous devrez peut-être tout abandonner et vous allonger pour vous reposer. C'est bon pour vous aussi. Si vous êtes, par votre travail, dans l'incapacité de pratiquer cela, vous devrez choisir de le faire autrement ou un autre jour. Si vos réactions deviennent si importantes que vous ne pouvez plus les supporter, je vous conseille d'arrêter le jeûne, de prendre un moment pour récupérer et d'essayer une autre fois. Vous risquez d'avoir une surprise à l'essai suivant. Vous n'aurez pratiquement plus de réaction. Le jeûne révèle nos problèmes, qu'ils soient spirituels et physiques, et lorsqu'ils sont dévoilés, ne mettez pas en cause le jeûne. Au lieu de cela, remerciez Dieu que le jeûne a révélé quelque chose qui existait déjà avant. Si, suite au jeûne, vos problèmes sont graves – qu'ils soient émotionnels, spirituels ou physiques –, alors je pense que vous devez consulter quelqu'un d'expérimenté, que ce soit un pasteur ou un médecin. * * * * * * * 20

7 COMMENT TIRER LE MEILLEUR PROFIT D'UN JEÛNE POUR LE CORPS? Si vous voulez tirer le maximum de bénéfice de votre jeûne, voici certains conseils qui pourront vous être utiles: 1. Reposez-vous pleinement. En fait, prenez du temps en plus pour le repos. Vous pouvez tout aussi bien prier allongé sur votre lit qu'à genoux. 2. Faites de l'exercice et essayez de prendre l'air. Je trouve qu'il est très facile de prier en marchant; lorsque je marche, je prends l'air et je fais de l'exercice, donc trois actions en même temps! Cela augmente énormément les bienfaits du jeûne tant du point de vue spirituel que physique. En général, les réactions désagréables du jeûne ont lieu chez la plupart des gens au deuxième, troisième ou quatrième jour; si vous allez au-delà, alors vous atteindrez une période où le jeûne devient vraiment exaltant, vivifiant et agréable. Si vous allez aussi loin, vous vous rendrez compte que vos forces physiques augmentent de façon remarquable. Mon expérience, non pas tant dans le domaine physique que dans les activités intellectuelles, m'a permis de me rendre compte qu'en arrivant à un tel stade de jeûne, je pouvais faire en une heure le travail qui m'aurait normalement pris deux ou trois heures. Mon esprit est plus clair, même si mon corps proteste encore un peu et se sent faible. 3. Lorsque vous jeûnez, il est en général sage de consommer beaucoup de liquides, car cela a pour effet de purger vos reins et de purifier votre corps. Quels genres de liquides faut-il boire? Eh bien! je crois que la meilleure chose reste l'eau pure – pas celle du robinet, mais de l'eau purifiée que vous pouvez acheter au supermarché. En effet, quand vous jeûnez, vous remarquerez que votre sens du goût s'affine et vous sentirez toutes sortes de goûts horribles dans l'eau du robinet – en particulier celui du chlore –, que vous remarquiez à peine quand vous mangiez. Je pense donc qu'il est sage de prendre simplement de l'eau pure, au début de votre jeûne; vous aurez peut-être envie de mettre un peu de miel dans l'eau. Prenez de l'eau chaude avec un peu de citron. Le miel et le citron ont des vertus purificatrices. Si vous ne voulez pas vous limiter à l'eau, vous pouvez prendre d'autres liquides tels que bouillon ou jus de fruits. Je vous conseille encore une fois de ne pas consommer de thé ou de café durant un jeûne, car ils sont tous deux des excitants. Vous tirerez 21

davantage de bénéfice de votre jeûne en les évitant. * * * * * * *

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8 EXISTE-T-IL DIFFÉRENTS TYPES DE JEÛNES? A certains moments, Dieu nous conduit à nous abstenir des liquides, mais cela peut être dangereux pour la santé. Le seul exemple que je puisse trouver dans la Bible de personnes jeûnant sans boire ni manger sont Moïse et Elie, qui ont jeûné pendant quarante jours. Cependant, ils étaient sur un plan surnaturel, c'est-à-dire dans la présence immédiate de Dieu ou sous l'emprise d'une puissance surnaturelle. Je ne crois pas que ce soit le modèle standard pour nous. Je pense que l'exemple à suivre pour la durée d'un jeûne sans boire se trouve dans Esther 4:16. Esther dit à son oncle Mardochée: "Va rassembler tous les Juifs qui se trouvent à Suse. Jeûnez à mon intention, sans manger ni boire pendant trois jours, vingtquatre heures sur vingt-quatre." Trois jours, jours et nuits, cela veut dire soixante-douze heures; personnellement, je ne conseille à personne d'aller au-delà sans boire. Si vous essayez de vous passer de nourriture et de boisson pendant ce laps de temps, je pense que vous serez à la fin sur les genoux – si ce n'est pas spirituellement, du moins physiquement. Je dois cependant dire que j'ai fait, par deux fois, cette expérience et Dieu m'a béni. Je ne conseille à personne d'aller au-delà. Cela serait très dangereux pour la santé. Je pense que n'importe quel médecin vous le dirait. Je souhaiterais juste aborder un autre point pratique à ce stade. Lorsque vous jeûnez, il est possible que vos intestins ne fonctionnent pas; si vous avez pris vos précautions pour éviter la constipation, vous ne devez pas vous inquiéter. Au moment où vous recommencerez à manger, vos intestins se remettront à fonctionner. Si vous commencez à manger correctement, vous vous apercevrez que vos intestins sont purifiés et qu'ils fonctionnent mieux qu'avant votre jeûne. S'ils sont paresseux pendant le jeûne, ne vous inquiétez pas. Parfois ils fonctionnent, d'autres fois pas. Bien entendu, si vous jeûnez longtemps et qu'ils ont fonctionné, ils n'auront plus de raison de le faire puisque vous n'aurez pas ingéré de nourriture. Il y a un précédent biblique à ce que j'appelle un jeûne partiel. Autrement dit, on mange, mais peu. Daniel 10:2-3: "En ce temps-là, moi, Daniel, je fus trois semaines dans le deuil (c'est-à-dire vingt et un jours). Je ne mangeai aucun mets délicat, il n'entra ni viande ni vin dans ma bouche, et je ne me fis aucune onction jusqu'à ce que les trois semaines soient accomplies." Ce n'était pas un jeûne total, mais c'est ce que j'appelle 23

un jeûne partiel. Il n'a mangé ni viande ni dessert, il n'a consommé que de la nourriture de base simple. Le jeûne de Daniel était une sorte de deuil. Le jeûne et le deuil sont très proches et il y a un deuil spirituel que Dieu a promis de bénir. "Bénis sont ceux qui pleurent dans Sion, car ils seront consolés." Il peut y avoir des temps où vous êtes conduit dans un jeûne partiel à l'instar de Daniel. Un jour, j'ai rencontré un prêtre catholique, missionnaire au Japon, qui arrivait aux Etats-Unis où un groupe de prêtres priait et jeûnait quarante jours pour tous les prêtres. Cela m'a réellement excité. Certains d'entre eux étaient restés les quarante jours, d'autres, comme ce missionnaire du Japon, n'étaient restés qu'une semaine. Ils avaient mis du temps à part pour prier et chercher Dieu en lui demandant de bénir tous les prêtres de l'Eglise catholique romaine, et il m'a raconté qu'ils avaient expérimenté une grande bénédiction dans ce rassemblement. Souvenons-nous que rien de tout cela n'est dépassé; cela se produit aujourd'hui et, si les protestants ne le font pas, les catholiques le pratiquent! Cette anecdote nous donne un autre aspect du jeûne; si des personnes se mettent d'accord pour jeûner ensemble, elles doivent si possible se réunir à un moment donné pour prier et chercher la face de Dieu ensemble. Il y a des choses qui se passent en priant ensemble et qui souvent n'arriveraient pas en priant seul.

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9 LE SABBAT ET LE JEÛNE L'une des facettes de ce message, qui va au-delà du jeûne, est de savoir prendre du temps pour Dieu. Dans Esaïe 58, nous avons déjà lu les bénédictions promises à ceux qui jeûnent en accord avec la volonté de Dieu. Les douze premiers versets d'Esaïe 58 parlent du jeûne, les deux derniers du respect du sabbat de Dieu; je crois qu'ils sont liés. Versets 1314: "Si tu retiens ton pied pendant le sabbat, pour ne pas faire ce qui te plaît en mon saint jour, si tu qualifies le sabbat de délicieux, de jour saint de l'Eternel, de glorieux, et si tu le glorifies en ne suivant pas tes voies, en ne te livrant pas à ce qui te plaît, ni à de vains discours, alors tu feras de l'Eternel tes délices, et je te transporterai sur les hauteurs du pays, je te nourrirai de l'héritage de Jacob, ton père; car la bouche de l'Eternel a parlé." Je ne crois pas que cela soit un hasard si ces deux versets viennent immédiatement après ceux sur le jeûne. Laissez-moi vous dire que je ne pense pas que les chrétiens doivent respecter le sabbat juif, ni que le dimanche soit le jour du sabbat. Pour moi, le samedi est le jour du sabbat que les juifs doivent respecter; quant aux chrétiens, qui ne sont plus sous la loi, ils n'ont pas à le respecter. C'est là mon intime conviction. Dans l'épître aux Hébreux, il est dit: "Il reste donc un repos de sabbat pour le peuple de Dieu." L'idée forte est que le sabbat consiste à se reposer et à cesser ses activités; j'ai la conviction qu'il est vraiment bénéfique d'unir le repos de nos œuvres au jeûne. L'Américain moyen travaille, est occupé à la maison avec les enfants, a un hobby ou toutes sortes de distractions. En fait, c'est une grande bénédiction spirituelle de se reposer et de compter sur Dieu sans rien faire d'autre. C'est un principe biblique. Lorsque Dieu a conduit le peuple d'Israël vers la Terre promise, il lui a dit: "Mais la septième année il y aura un sabbat, un repos total pour la terre, un sabbat en l'honneur de l'Eternel. Tu n'ensemenceras pas ton champ et tu ne tailleras pas ta vigne." Tout le temps que les Israélites ont été dans le pays, ils n'ont pas respecté ces consignes. Alors Dieu les a avertis: "Si vous ne le faites pas lorsque vous êtes dans le pays, je vous chasserai du pays et le pays aura ses sabbats lorsque vous l'aurez quitté." J'aimerais lire cet avertissement de jugement dans Lévitique 26:33-35: "Je vous disperserai parmi les nations et je tirerai l'épée derrière vous. Votre pays sera désolé, et vos villes seront 25

désertes. Alors le pays jouira de ses sabbats tout le temps qu'il sera désolé et que vous serez dans le pays de vos ennemis; alors le pays se reposera et jouira de ses sabbats. Tout le temps qu'il sera ravagé, il aura le repos qu'il n'avait pas eu dans vos sabbats, tandis que vous l'habitiez." Autrement dit, le peuple d'Israël a refusé de garder les sabbats du pays, alors Dieu lui a dit: "D'accord, je vous chasserai du pays et le pays n'aura plus que des sabbats tout le temps que vous n'y serez pas, parce que vous ne vouliez pas observer le sabbat quand vous y étiez." J'ai vu que Dieu traite les chrétiens de la même manière. Nous sommes si occupés et si actifs pour faire des choses pour lui que lorsque Dieu dit: "Prends du temps, détends-toi, repose-toi, isole-toi, prends du recul par rapport aux choses parce que j'ai besoin de te parler", nous sommes trop occupés pour écouter. Je peux penser à des hommes que je pourrais nommer – des amis à moi – à qui Dieu est venu parler et les avertir, et qui n'ont pas écouté. Alors Dieu leur a dit: "D'accord, tu seras hospitalisé douze mois. Là, tu devras bien te reposer!" Je suis sûr qu'il vaut mieux se reposer volontairement que d'y être contraint. J'ai pris la décision personnelle de le faire. Je pense qu'il est très important de prendre du temps pour se relaxer, se reposer et s'attendre à Dieu, et parfois d'allier cela au jeûne. Alors votre esprit et votre estomac se reposent. Tout votre corps et toute votre personnalité se reposent. Laissez-moi vous faire remarquer que Dieu a ordonné un mélange de jeûne et de repos pour le jour de l'expiation. Lévitique 16:29-31 relate les ordonnances concernant ce jour: "C'est ici pour vous une loi perpétuelle; au septième mois, le dixième jour du mois (c'est le jour de l'expiation), vous humilierez vos âmes (par le jeûne), vous ne ferez aucun ouvrage, ni l'indigène, ni l'étranger qui séjourne au milieu de vous. Car en ce jour on fera l'expiation pour vous, afin de vous purifier; vous serez purifiés de tous vos péchés devant l'Eternel. Ce sera pour vous un sabbat, un jour de repos, et vous humilierez vos âmes. C'est une loi perpétuelle." Le prêtre avait son rôle à jouer; il devait entrer dans le saint des saints avec le sang du sacrifice et faire l'expiation pour les péchés du peuple. Il avait aussi sa part et elle était double. Tout d'abord jeûner, et ensuite s'abstenir de tout travail. Je sens que le Seigneur insiste pour que nous unissions de nouveau ces deux aspects. Lorsque nous jeûnons, nous devons, si cela est possible, prendre du temps en cessant toute activité – pas forcément une journée entière, ce peut être une demi-journée – et mettre ce temps à part pour Dieu. Laissons nos esprits occupés au repos pour un temps. Nous sommes si affairés, même lorsque nous prions, que nous ne donnons pas 26

la possibilité à Dieu de nous dire ce que nous devons faire. Prier, ce n'est pas simplement parler à Dieu, c'est l'écouter, et parfois cela peut prendre plusieurs heures avant que nous ne soyons en mesure de le faire. Alors croyez que le repos doit se combiner au jeûne. Laissez-moi vous donner un autre exemple de l'Ecriture dans lequel le jeûne est lié au sabbat. Dans Joël 1:14, le peuple de Dieu affronte une crise terrible. Il n'a pas de réponse, alors Dieu la lui donne à travers le prophète Joël: "Publiez un jeûne, une convocation solennelle! Assemblez les vieillards, tous les habitants du pays, dans la maison de l'Eternel, votre Dieu." Une convocation solennelle est un jour où personne ne fait rien à part chercher Dieu. Il y a plusieurs années de cela, alors que nous étions à Jérusalem, la ville connaissait des temps d'agitation et un couvre-feu avait été instauré. Le mot que les gens utilisaient à cette époque pour désigner le couvre-feu est le même que celui employé dans ce passage pour "convocation solennelle". Un couvre-feu est un temps où plus personne ne doit être dehors; tout le monde doit rester chez soi. Autrement dit, c'est une sorte de restriction des activités. Dieu dit de publier un jeûne, de proclamer une convocation solennelle, d'arrêter ses activités et de mettre du temps à part pour lui. Dans Joël 2:15-16, Dieu dit: "Sonnez de la trompette en Sion! Publiez un jeûne, une convocation solennelle! Assemblez le peuple, formez une sainte réunion! Assemblez les vieillards, assemblez les enfants..." Tous devaient arrêter leurs activités et prendre du temps pour chercher Dieu.

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10 COMMENT CESSER LE JEÛNE? Voici donc le sujet final de cette étude, qui est la fin du jeûne. C'est une partie très importante. On peut perdre une grande part des bénéfices d'un jeûne si on l'arrête sans sagesse. Certains d'entre nous ne réalisent pas que le mot "breakfast" ("petit déjeuner" en anglais, n.d.t.) que nous utilisons en anglais signifie littéralement "le repas qui rompt le jeûne". ("break" signifie "rompre" et "fast" "jeûne", n.d.t.). Certaines personnes mangent tellement, et tard le soir, qu'elles n'ont jamais besoin de rompre le jeûne. Après un jeûne, commencez toujours par un repas léger même si vous n'avez jeûné que peu de temps. Ne débutez pas par un plat cuisiné, gras ou lourd. Commencez de préférence par une salade ou un fruit. J'ai personnellement expérimenté que si vous commencez par une salade (en particulier une salade composée ou des légumes verts), cela a pour effet de purger tout votre corps. C'est comme une brosse qui nettoie vos intestins. Je l'ai vécu en arrêtant ainsi le jeûne. Vous devez aussi vous souvenir que plus vous avez jeûné, plus vous devez vous remettre à manger progressivement. On a dit qu'il fallait que cette période soit aussi longue que votre jeûne. Je ne pense pas que ce soit complètement juste, mais je me suis aperçu que quand j'avais jeûné longtemps (plus de trois semaines) mon estomac était comme celui d'un bébé. Je devais faire très attention pour me nourrir et il m'a fallu au moins une semaine pour retrouver une alimentation normale. C'est là que vous devrez vraiment vous contrôler. Lorsque vous jeûnez, après les deux ou trois premiers jours vous n'avez plus faim; lorsque vous recommencez à manger, la faim revient et c'est à ce momentlà que vous devez vraiment prendre sur vous d'être raisonnable. Vous pouvez avoir des images mentales de toutes sortes de mets que vous aimez, mais vous ne devez pas céder parce que vous pourriez compromettre les bienfaits du jeûne en le rompant trop rapidement ou sans sagesse. Encore un point. Après un jeûne (même de quelques jours), votre estomac se sera contracté et il n'est pas sage de lui faire reprendre son ancien volume. La plupart des gens dans nos civilisations occidentales ont des estomacs distendus. Vous vous en rendrez compte lorsque vous mangerez de nouveau après un jeûne; vous vous sentirez beaucoup plus vite rassasié qu'avant. L'habitude vous poussera à terminer votre repas, 29

mais la sagesse vous dira de vous arrêter là. Le jeûne est donc aussi une façon de changer nos habitudes alimentaires, ce dont beaucoup d'entre nous ont besoin. Cependant, si vous envisagez de mincir ou de perdre du poids, le jeûne seul ne vous sera d'aucun secours. Vous perdrez quelques kilos, mais vous les reprendrez aussi vite si vous n'y alliez pas un changement dans vos habitudes alimentaires. * * * * * *

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11 EN RÉSUMÉ Dans cette étude, nous avons traité de nombreux aspects pratiques du jeûne. Pour résumer, nous avons vu que le jeûne est la volonté révélée de Dieu et qu'il a promis de récompenser ceux qui le cherchent avec zèle et de façon biblique. Nous avons aussi énuméré quelques objectifs bibliques du jeûne. On peut jeûner: 1. pour s'humilier, 2. pour s'approcher de Dieu, 3. pour mieux comprendre la parole de Dieu, 4. pour trouver la volonté de Dieu et recevoir une direction dans sa vie, 5. pour chercher la guérison ou la délivrance des esprits méchants, 6. pour chercher l'intervention de Dieu dans un moment de crise ou pour régler un problème qui ne peut l'être par les moyens ordinaires, 7. pour intercéder et prier pour les autres. Nous avons également souligné que notre motivation est beaucoup plus importante que la longueur du jeûne. Pour ceux qui n'ont pas encore jeûné, il est sage de commencer par une période courte et de continuer ensuite par des périodes plus longues. Pendant notre jeûne, nous devons prendre du temps en plus pour lire la Bible et pour prier, nous garder des attaques spirituelles et éviter l'ostentation religieuse. A cause de la façon dont nous vivons aujourd'hui, nous avons aussi souligné que la plupart des gens ressentent des réactions physiques au début du jeûne. De telles réactions sont en général signe que le sang fait un grand travail d'épuration dans différentes parties de notre corps. Nous avons également souligné le parallèle existant entre le jeûne et le sabbat, en encourageant l'alliance du repos et de la relaxation avec le jeûne et à l'attente de Dieu. Enfin, nous avons montré comment cesser un jeûne afin d'en obtenir les meilleurs bénéfices. Le jeûne est à la fois un devoir et un privilège que nous avons, nous, chrétiens. Saisissons l'appel de Dieu à prier et à jeûner individuellement et en groupe en ayant confiance qu'il accomplira sa promesse et récompensera ceux qui le cherchent avec zèle. * * * * * * * 31

TABLE DES MATIÈRES Introduction 1. Tous les chrétiens doivent-ils jeûner? 2. Comment se préparer pour un jeûne? 3. Quel est le but du jeûne? 4. Combien de temps doit-on jeûner? 5. Que se passe-t-il lors d'un jeûne? 6. Y a-t-il des réactions physiques désagréables?page 7. Comment tirer le meilleur profit d'un jeûne pour le corps? 8. Existe-t-il différents types de jeûnes? 9. Le sabbat et le jeûne 10. Comment cesser le jeûne? 11. En résumé

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