2020 Devotional Pentru Tineri de Daniel Chirileanu [PDF]

Zitiervorschau

FĂGĂDUINȚA PENTRU AZI

DANIEL CHIRILEANU

Făgăduința pentru azi

Pantelimon 2019

© 2019 – Editura Viață și Sănătate Toate drepturile rezervate.

Redactare: Cristina Sava Corectură: Lavinia Goran Grafică și tehnoredactare: Dragoș Gârea Copertă: Dragoș Gârea

Cărțile Editurii Viață și Sănătate pot fi achiziționate prin rețeaua sa națională de librării www.viatasisanatate.ro/librarii

Pentru comenzi prin poștă sau prin agenți de vânzare: Editura Viață și Sănătate Telefon: 021 323 00 20, 0740 10 10 34 Fax: 021 323 00 40 E-mail: [email protected] Site: www.viatasisanatate.ro

Descrierea CIP a Bibliotecii Naţionale a României CHIRILEANU, DANIEL Făgăduinţa pentru azi / Daniel Chirileanu. - Pantelimon : Viaţă şi Sănătate, 2019 ISBN 978-606-911-754-5 2

INTRODUCERE

C

ei mai frumoşi ani ai vieţii sunt în mâinile tale. Ai alături libertatea. În jurul tău sunt prietenii. În depărtare mijeşte conturul investiţiilor tale. Practic, construieşti prin creştere. Devii în fiecare zi o altă persoană. Odată cu centimetri adăugaţi înălţimii fizice, se adaugă şi valorile sau nonvalorile din oglinda caracterului. Mâine, când îţi vei privi faţa în oglindă, vei descoperi ce ai câştigat sau ai pierdut astăzi. Prin munca lui Daniel Chirileanu, cartea pe care o ţii în mână te conduce spre culmile împlinirii. Recomandat prin ceea ce a lăsat în urma sa, autorul strânge în cuvinte perle de înţelepciune, like-uri din viaţa reală, un material profund din experienţa personală, dăruindu-ţi timp să treci din lumea rutinei în universul nemăsurabil al spiritului. În cuvintele calde ale lui Dumnezeu găseşti pace, calm şi satisfacţie. O zi senină este un dar divin, iar o inimă liniştită este o minune ce nu poate fi atinsă fără a te întâlni cu Dumnezeu. Citeşte, meditează şi roagă-te! Vei avea zile frumoase.

Doru Parascineţ, Directorul Departamentului Tineret, Conferinţa Transilvania de Nord



IANUARIE

01

1 ianuarie „Iată, Eu trimit un Înger înaintea ta, ca să te ocrotească pe drum şi să te ducă în locul pe care l-am pregătit.” – Exodul 23:20

Î

n 1929, un zepelin (balon dirijabil) a făcut înconjurul lumii în 27 de zile, cu mai mulţi pasageri la bord. Era un vehicul lung de 236 de metri şi conţinea 100 000 de metri cubi de gaz. Deși părea ceva imposibil, acest lucru s-a întâmplat și a schimbat pentru totdeauna limitele de până atunci ale oamenilor.

Provo ca

Acest lucru se întâmplă în viața noastră zi de zi; deși considerăm adeseori că am atins limita, că mai sus ori mai jos nu se mai poate, constatăm cu surprindere că se poate. Uneori credem că am înțeles totul, alteori considerăm că ceva anume nu mai poate fi explorat și nu mai poate oferi noutăți semnificative. Cu toate acestea, fiecare zi ne demonstrează că limita este relativă, cu atât mai mult, cu cât în calculul nostru intervine puterea lui Dumnezeu. Și în acest an, începând chiar de azi, El va depăși limite; El te va ajuta să treci orizonturi incredibile; fiecare zi este o trecere peste orizont. Fiecare zi va fi un hotar pe care îl vei lăsa în urmă. Orice oră va fi o nouă ocazie. Dacă Îl lași, Dumnezeu va transforma în oportunitate orice clipă. Succes în alergarea alături de Dumnezeu! Bazează-te pe El!

: re

Stabilește astăzi măcar un domeniu din viața ta în care ai vrea să evoluezi. Fă un plan pentru mai mult timp. Începe de azi și urmărește consecvent progresul pentru o perioadă. 7

2 ianuarie „De aceea și Eu vă spun: Cereți, și vi se va da; căutați, și veți găsi; bateți, și vi se va deschide.” – Luca 11:9

Î

n deşert, unde oamenii şi animalele mor de sete, trăiesc diferite specii de cactuşi plini de apă. Animalelor le-ar plăcea să muşte din ei ca să-şi potolească setea, dar aceste plante au un sistem de apărare formidabil. Au spini mari şi rezistenţi, foarte ascuţiţi, şi, de multe ori, chiar otrăvitori. Din proiectare aceste plante au fost prevăzute de Creator cu un sistem de protecție. Acest sistem este neplăcut, respingător pentru cei ce ar atenta la resursele lor, însă tocmai ceea ce în primă instanță îi face respingători pe cactuși este ceea ce conservă existența și rezistența lor chiar în condiții de secetă și pustiu.

Provo ca

Din anumite puncte de vedere, un creștin prezintă unele aspecte nu chiar atrăgătoare sau populare, simpatice. Un creștin poate părea prea „corect” sau exagerat de „serios”. Poate fi perceput ca prea atașat de Biblie ori prea scrupulos în respectarea Sabatului sau a unui stil de viață recomandat de Dumnezeu. Însă tocmai aceste caracteristici pot fi sistemul lui de protecție; tocmai prin aceasta energia, credința și puterea rămân în ființa lui. Îți vei asuma aceste așa-zise asperități? Vei rezista să fii oarecum diferit?

8

: re

Analizează-te puțin. Vezi în ce aspecte ale personalității sau ale comportamentului tău ești o persoană mai rigidă, fixistă. Fă ceva concret, ca lucrurile să devină mai flexibile.

3 ianuarie „Cei ce se încred în Domnul sunt ca muntele Sionului, care nu se clatină, ci stă întărit pe vecie.” – Psalmii 125:1

Î

n munţii Gara-Taz ( Kazahstan), într-o peşteră care se află la 160 de metri adâncime, a fost găsită o neobişnuită pădurice de brazi. Peştera are o înălţime de 70 de metri. Curios este faptul că în această pădurice trăiesc şi numeroase păsări, printre care şi porumbei cu un splendid penaj albastru. Cine s-ar fi așteptat ca într-un mediu atât de întunecos, de arid și de neprietenos să existe viață, să se dezvolte plante și să trăiască păsări. Științific este greu de explicat, dar realitatea nu poate fi contrazisă; există, deci e posibil.

Provo ca

Privind lucrurile din altă perspectivă, am putea asemăna situația aceasta cu cea a lumii în care trăim, plină de ură și de crimă, dominată de răutate, violență și egoism. Te poți întreba: Sunt oare posibile existența și supraviețuirea unor oameni care decid să iubească, să creadă, să fie neagresivi și care să își dorească asemănarea cu Dumnezeu și nu cu eroii momentului? E posibil să fii chiar tu una dintre acele persoane care supraviețuiesc în aceste condiții descurajatoare? Singura explicație stă în legătura neîntreruptă și reală cu Sursa vieții – Dumnezeu.

: re

Gândește-te la lucrurile care te descurajează atunci când vrei să faci schimbări pozitive. Este vreo persoană, vreun obicei greu de schimbat, un gând care tot revine? Notează acel ceva și stabilește cum poți schimba lucrurile în bine. 9

4 ianuarie „Domnul este milostiv şi drept şi Dumnezeul nostru este plin de îndurare.” – Psalmii 116:5

C

ei îndurători vor afla îndurare, iar cei cu inima curată Îl vor vedea pe Dumnezeu. Orice gând necurat pângăreşte sufletul, distruge simţul moral şi tinde să şteargă influenţele Duhului Sfânt.” – Ellen White

Provo ca

Nu e un lucru simplu să te simți iertat pe deplin. Se știe că cel mai greu ne iertăm propriile greșeli. Din acest motiv, ne este foarte dificil să vedem în Dumnezeu o persoană care iartă, cineva care e dispus să șteargă datorii, să uite momente de răutate sau de slăbiciune. De altfel, și dușmanul lui Dumnezeu, Satana, ar vrea ca omul să nu accepte ideea unui Dumnezeu iertător. Lui nu-i convine că omul se poate întoarce la Dumnezeu și poate cere iertare. El ar prefera să ne stingem sub povara noastră de vinovăție și să ne anulăm singuri orice șansă. Nimic nu-l face mai fericit pe diavolul decât descurajarea noastră și neîncrederea în mila lui Dumnezeu. Este oare și azi o zi în care vreau să-l fac fericit pe vrăjmașul lui Dumnezeu și al meu? Este și azi o zi când nu îndrăznesc să las jos povara de păcate și să cer iertare pe deplin? Tocmai dreptatea de care ne temem atât de mult Îl face pe Dumnezeu să nu-l lase câștigător pe Satana în lupta noastră cu slăbiciunea, cu tentațiile și cu răul. Azi ar trebui să învingă harul lui Dumnezeu și nu îndoielile mele.

10

: re

Fă o listă scurtă cu acele păcate sau lucruri din viața ta pentru care încă nu te simți iertat. Roagă-te încă o dată, apoi citește făgăduința din 1 Ioan 2:1.

5 ianuarie „El îţi iartă toate fărădelegile tale, El îţi vindecă toate bolile tale.” – Psalmii 103:3

M

iliardele de microbi care stau pe pielea noastră formează un adevărat ecosistem! Ne putem lăuda astfel că suntem posesori ai unor colecţii unice de microbi, şi nu achiziționate doar de la om, ci şi din mediul înconjurător. Iată de ce igiena e atât de importantă.

Provo ca

Ce să mai spunem despre igiena minții sau a inimii noastre, dacă mâinile se molipsesc atât de ușor. Cu orice parte a ființei noastre accesăm surse de infecție. Orice imagine scanată, orice sunet perceput și orice mesaj decodificat pot fi purtătoare ale unei infecții. În dreptul fiecărei persoane manifestările bolii sunt particulare, aproape unice. Nu toți reacționăm la fel când ne confruntăm cu imaginile imoralității, cu ritmul nebuniei sau cu întunericul unor capcane filosofice. Ne afectează diferit și ne vindecăm diferit. Din acest motiv nu ne salvează rețetele generale; din acest motiv fiecare e dator să se protejeze personal și din acest motiv singura și cea mai sigură vindecare vine de la Medicul care declară că ne are „săpați pe palmele Sale”. Nu ar trebui să ezit în ce privește vizita mea la cabinetul Lui în dimineața și seara fiecărei zile.

: re

Vizitează astăzi pe cineva care, din motive de suferință fizică sau descurajare spirituală, nu mai vine de o vreme la biserică. Încurajează-o pe acea persoană! 11

6 ianuarie „Cum se îndură un tată de copiii lui, aşa Se îndură Domnul de cei ce se tem de El.” – Psalmii 103:13

Î

n vechiul Babilon, socrii mici erau obligaţi să-i aprovizioneze zilnic, timp de o lună, pe tinerii căsătoriţi cu mied (vin cu miere), realitate de la care provine celebra lună de miere. În dorința lor de a asigura fericirea copiilor, părinții își creează reguli și justificări.

Provo ca

Omul a fost creat liber și cu dreptul de a alege. Avem libertatea de a accepta ceva sau de a refuza. Nici măcar Dumnezeu nu încalcă acest statut de liber-arbitru al omului. Ca un părinte, El încearcă mereu și mereu să ofere sub forma unor daruri ceea ce ar contribui la fericirea noastră. Noi însă, de foarte multe ori, Îl respingem; percepem darurile Lui ca pe o intervenție nelegitimă în viața noastră și, din orgoliul specific omului, cenzurăm binecuvântările pe care am vrea să le avem. O atitudine mai puțin orgolioasă și ceva mai binevoitoare ne-ar permite să fim mult mai bogați în daruri și mult mai împliniți în fericirea noastră. Trebuie să Îi acordăm lui Dumnezeu ceva mai mult din dreptul Lui de Părinte și deci dreptul de a ne iubi. Azi ar fi un foarte bun moment de început.

12

: re

Dacă tatăl tău este în viață, fă astăzi ceva special pentru el. Un cadou special poate fi și simplul fapt de a-ți lua timp să vorbești cu el.

7 ianuarie „Poate o femeie să uite copilul pe care-l alăptează şi să n-aibă milă de rodul pântecelui ei? Dar, chiar dacă l-ar uita, totuşi Eu nu te voi uita cu niciun chip.” – Isaia 49:15

I

nima unei femei bate mai repede decât cea a unui bărbat. Femeile clipesc de aproape de două ori mai mult decât bărbaţii. Un bărbat clipeşte de aproximativ 25 000 de ori pe zi. O femeie depășește cu mult un bărbat în ce privește numărul de cuvinte cunoscute și este superioară în ce privește capacitatea de concentrare pe mai multe planuri concomitent. Cu toate acestea, o femeie, și nu orice femeie, ci o mamă, poate ajunge în situația de a uita sau chiar de a-și abandona propriul copil.

Provo ca

Acest lucru este în mod absolut cu neputință la Dumnezeu. El, din momentul în care decide că va semna venirea pe lume a cuiva, Își asumă pentru veșnicie rolul de Tată. Nu va uita nicio secundă de existența mea; nu va lipsi de la niciun eveniment fericit sau trist din viața mea; nu va sta deoparte nici la căderea primului dinte, nici la albirea primului fir de păr. Nu Își ia vacanță de la a ne hrăni, a ne ocroti și a ne asculta oricând. Dacă omul, chiar și o mamă, poate obosi în iubire, El, Tatăl ceresc, nu. Acesta este cel mai frumos gând posibil: va fi lângă mine și azi. : re

Vezi dacă printre colegii sau prietenii tăi este cineva care nu s-a văzut de mult sau nu vorbește prea des cu mama lui. Invită-l la tine la masă și roagă-o pe mama ta să gătească mâncarea lui preferată. 13

8 ianuarie „«Da», zice Domnul, «prada celui puternic îi va fi luată şi cel prins de asupritor va scăpa, căci Eu voi lupta împotriva vrăjmaşilor tăi şi voi scăpa pe fiii tăi.»” – Isaia 49:25

Î

n Evul Mediu, diamantele nu erau atât de valoroase ca podoabe, ci erau purtate în bătălii, ca simboluri ale curajului şi ale tăriei.

În multe situații, ne trezim capturați de gânduri îndoielnice, de exprimări nedorite, de atitudini respingătoare. Nu este nevoie de existența altor dușmani pentru că noi înșine creștem și găzduim în noi propria armată de vrăjmași. Slăbiciunile noastre pot deveni asupritorii noștri; devenim robi ai acelor obiceiuri simple, pe care le-am cultivat în joacă sau din comoditate. Când vrem să ne ridicăm și să mergem mai departe, constatăm că nu avem nici voință suficientă, nici putere și nici vreun plan de reușită. Urmează descurajarea și, uneori, chiar resemnarea: „sunt prea slab”, „sunt prea decăzut”, „ce rost are să mai încerc?” etc.

Provo ca

Dar ține minte că nu despre puterea ta este vorba în această bătălie și nici despre numeroasele tale slăbiciuni devenite vrăjmașul și asupritorul tău. Aici este vorba despre puterea și bunătatea lui Dumnezeu. Astăzi roagă-L și lasă-L pe El să lupte; tu stai doar în legătură cu El, roagă-te când simți că nu poți birui ceva.

14

: re

Pune pe listă două temeri personale cu care te confrunți în ultima perioadă. Roagă-te special ca Dumnezeu să te elibereze de acele temeri. E momentul să mergi mai departe.

9 ianuarie „«Pot să se mute şi munţii, pot să se clatine dealurile, dar dragostea Mea nu se va muta de la tine, şi legământul Meu de pace nu se va clătina», zice Domnul, care are milă de tine.” – Isaia 54:10

D

acă ai voinţă, poţi să muţi şi munţii din loc. Dacă ai creier, îi laşi acolo, că nu te deranjează. – Autor necunoscut

Provo ca

Credinţa trebuie direcţionată constructiv, nu distructiv. Nu-i o dovadă de credință să faci escaladă pe un perete de stâncă fără să ai coardă de asigurare; și nu-i o probă de credință să pleci cu mașina fără frâne de acasă în convingerea că nu va trebui să oprești pe undeva. Dumnezeu răspunde chiar și la rugăciunea plină de credință a unui copil. A răspuns chiar și la lipsa de credință a unui tată disperat (tatăl tânărului demonizat). Dar El nu va răspunde vreodată tupeiștilor și celor ce abuzează de relația cu El. Un lucru este cert: dacă Dumnezeu promite că va face ceva, oricât de imposibil ar părea, El o va face; dacă El a cerut cuiva să facă un lucru, va oferi și ajutorul, oricât de improbabil ar părea. Un om credincios nu face demonstrații, ci primește răspunsuri. Dacă vrea cineva să se prezinte ca un mare credincios, e posibil să piardă chiar în cadrul prezentării sale. Dumnezeu răspunde inimii umilite. El este cu cei al căror duh este zdrobit și disperat. Mută astăzi munții, acei munți care trebuie mutați, nu îți dori să schimbi relieful doar de dragul demonstrației. : re

Amintește-ți o rugăciune la care Dumnezeu ți-a răspuns în mod foarte clar. Mulțumește-I azi în mod special pentru acel răspuns.

15

10 ianuarie „V-am spus aceste lucruri ca să aveţi pace în Mine. În lume veţi avea necazuri, dar îndrăzniţi, Eu am biruit lumea.” – Ioan 16:33

L

ămâile sunt un simbol al acrelii. Chiar dacă numai priveşti o lămâie se produc efecte puternice. Totuşi este interesant că un kilogram de lămâi conţine mai mult zahăr decât un kilogram de căpşuni.

Provo ca

De foarte multe ori aparențele înșală. Viața are atât de multe aspecte înșelătoare și îngrijorătoare. Cel mai ușor de pierdut pentru un om este pacea, sentimentul că nu ai motive să te îngrijorezi de nimic. Sunt puține persoanele și lucrurile care ne asigură sentimentul acesta. Poate că niciun alt sentiment nu e posibil în absența păcii. Nu poți fi iubitor, încântat, bun ori curajos dacă ai pierdut pacea din inima ta. Fără pace, toate celelalte lucruri își pierd culoarea și dimensiunile. Din acest motiv, Mântuitorul promite acel fel de pace care nu dispare la orice adiere. În aparență, este puțin probabil să găsești pacea într-un salon de spital sau undeva în captivitate; nu te aștepți să găsești pacea în timpul șomajului sau după ce ai picat un examen. Cu toate acestea, pacea e ascunsă în cele mai neașteptate locuri. Dumnezeu a ascuns-o acolo pentru tine. Fii foarte atent astăzi, pacea ar putea fi sub ochii tăi.

16

: re

Vezi dacă astăzi ai putea media un conflict mai vechi sau mai nou dintre două persoane apropiate din cercul de prieteni.

11 ianuarie „De multe ori vine nenorocirea peste cel fără prihană, dar Domnul îl scapă din ea.” – Psalmii 34:19

N

icio nenorocire nu se poate abate nici măcar asupra celui mai neînsemnat dintre copiii Săi; nicio teamă nu poate tulbura sufletul; nicio rază de bucurie şi nicio rugăciune sinceră nu poate fi rostită de buzele noastre fără ca Tatăl ceresc să nu le observe îndată pe toate.” – Ellen White

Provo ca

În general ne temem și ne ferim de lucruri rele, de suferință și de situații complicate, care implică durere sau pierdere. Ideal ar fi să putem evita necazurile. Dar ele sunt la tot pasul într-o lume a păcatului și a degradării. Oricât am evita noi producerea unor nenorociri, există și alte ființe la fel de libere ca și noi, iar aceste ființe pot cauza suferință ori pot crea condițiile pentru apariția unor necazuri. Aproape că nu contează cât de atent conduci tu mașina pentru că un accident este oricând posibil din vina altei persoane. Din acest motiv, Dumnezeu promite că astăzi, chiar dacă s-ar ivi necazul, El ne va fi aproape. El poate și vrea să ne scape. Este justificat deci să ne încredem în planurile Lui de scăpare.

: re

Dacă știi pe cineva care suferă în urma unui accident, fă astăzi ceva special; dacă nu găsești altceva, scrie-i un mesaj de încurajare și spune-i că te rogi în continuare. 17

12 ianuarie „Dar cine va răbda până la sfârşit va fi mântuit.” – Matei 24:13

Î

n spaţiu, cerul este întotdeauna negru. Dar asta nu împiedică soarele să strălucească puternic, fiindcă nu există niciun nor care să-l acopere. Oamenii de știință spun că frigul este de fapt lipsa căldurii (nu există ceva pe care să-l numim frig); întunericul este absența luminii.

Prov oc

Este un lucru dificil pentru noi să suportăm neplăcerea și disconfortul; este extrem de greu să rezistăm în condiții nefavorabile, de nedreptate sau de restricții. Suntem rezistenți pe termen scurt, dar, dacă boala, lipsurile ori nedreptatea se prelungesc, devenim agitați, apoi începem să căutăm explicații și sfârșim de obicei prin a ne revolta. În cele mai multe situații revolta se îndreaptă chiar împotriva Celui ce nu are nicio vină. Dacă ne îmbolnăvim, nu ne revoltăm împotriva societății sau împotriva noastră înșine; dacă ratăm un examen, nu ne revoltăm pe mintea noastră comodă sau neantrenată; dacă pierdem, nu ne supărăm pe neatenția noastră ori pe complexitatea unui context, ci Îl alegem ca țintă a revoltei pe Dumnezeu. Poate pentru că simțim că Lui ar trebui să-I pese de supărarea noastră; poate că sperăm să-I trezim compasiunea și să ne ajute; poate că nu avem puterea să ne asumăm consecințele alegerilor făcute. Important este că El nu ne abandonează nici măcar atunci când suntem supărați. El așteaptă să ne revenim și să descoperim că nu am fost lăsați niciodată singuri, nici măcar astăzi. El este cu noi.

18

e: ar

Încearcă astăzi să finalizezi ceva ce ai tot amânat de mai multă vreme.

13 ianuarie „... Să nu vă îngrijoraţi, gândindu-vă cum sau ce veţi spune, căci ce veţi avea de spus vă va fi dat chiar în ceasul acela.” – Matei 10:19

Î

n anul 1616, Inchiziţia interzice opera lui Copernic, considerând-o eretică. Ulterior s-a recunoscut că avea dreptate, însă inutil. De aceeaşi soartă au avut parte şi mulţi credincioşi, dar de fiecare dată răspunsul lor a fost inspirat de Dumnezeu.

Provo ca

Nu doar în situațiile de criză ori de anchetă avem nevoie de inspirație pentru a ști ce să răspundem, ci și în acele simple ocazii când ne-am dori să explicăm cuiva despre crezul ori despre speranța noastră. Ne simțim temători și atunci când primim întrebări cu privire la adevărul pe care îl credem, dar nu suntem siguri că știm toate argumentele. Însă există și situații obișnuite de viață când e nevoie să încurajăm, să răspundem la o temere a cuiva sau să oferim un răspuns cu privire la anumite decizii. În fiecare caz avem nevoie de inspirație și idei. Ajutorul poate veni de la Dumnezeu dacă Îi cerem acest lucru și dacă alegem să rămânem receptivi la influența Duhului Său. Uneori, chiar fragmentul pe care îl citim din Biblie într-o dimineață poate fi o sursă de inspirație pentru răspunsurile pe care le avem de dat peste zi. Alege astăzi să te inspiri din Cuvântul lui Dumnezeu. : re

Astăzi fii cu luare-aminte la replicile și la sfaturile pe care le dai altora. Gândește-te de două ori înainte de a rosti cuvintele.

19

14 ianuarie „Nu v-a ajuns nicio ispită care să nu fi fost potrivită cu puterea omenească. Şi Dumnezeu (…) a pregătit şi mijlocul să ieşiţi din ea.” – 1 Corinteni 10:13

F

urnica poate căra o povară de 10 ori mai mare decât greutatea propriului corp. Furnicile muncitoare trăiesc între 1 şi 5 ani; unele regine trăiesc mai mult de 20 de ani. Cea mai mare colonie de furnici a fost găsită pe coasta Ishikari din Hokkaido: 306 milioane de furnici, cu 1 080 000 de regine, în 45 000 de muşuroaie, legate între ele pe o arie de 2,7 kilometri pătraţi.

Provo ca

Sunt zile când poverile sufletești, îngrijorările financiare sau responsabilitățile apasă cumplit de mult pe gândurile și inima noastră. Avem uneori sentimentul că ne vom prăbuși, simțim că suntem singuri cu spaimele și grijile noastre. Privind în jur, constatăm că nu există persoane la care să ne permitem să apelăm pentru susținere (fiecare își poartă propriile poveri). Totuși, în realitate, este Cineva care a promis de multe ori că ne va purta pe noi și poverile noastre. Aș putea îndrăzni să-I cer ajutorul. Nimic nu este pentru El mai greu decât crucea pe care deja a purtat-o în locul nostru.

20

: re

Vezi dacă azi ai putea ajuta pe cineva care este împovărat cu multe responsabilități. O mamă singură, cineva care îngrijește un bolnav, un angajat prea aglomerat etc.

15 ianuarie „Domnul Dumnezeu şterge lacrimile de pe toate feţele.” – Isaia 25:8

P

rin fiecare minut în care închidem ochii pierdem 60 de secunde de lumină. Nici nu e nevoie de prea multe demonstrații într-o chestiune atât de evidentă. Dar realitatea este că, de cele mai multe ori, închiderea ochilor nu este o acțiune voluntară. Închidem ochii din instinct atunci când simțim un pericol sau când ne orbește prea multă lumină.

Provo ca

Trecem mereu prin situații în care aproape că ne dau lacrimile. Nu întotdeauna avem curajul să exteriorizăm suferința ori emoțiile pe care le trăim. Important e însă faptul că Dumnezeu știe orice frământare și, înainte de a se deschide izvorul de lacrimi, El are deja un plan pentru ca sursa durerii să fie stinsă ori alinată. Cel mai potrivit lucru atunci când simțim că ni se întunecă privirea de durere sau de noaptea dezorientării ar fi să Îl rugăm pe El să aducă lumina. El înseninează ziua sau noaptea. El este sursa luminii veșnice, nimic nu Îl poate opri să vină lângă noi în clipele întunecate. Trebuie doar să Îi spunem această nevoie.

: re

Dacă astăzi vei simți că vrei să plângi, gândește-te în ce măsură este posibil ca și altcineva să treacă prin aceeași frământare. Vezi dacă nu poți alina în vreun fel acea durere. 21

16 ianuarie „Ştim că toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu.” – Romani 8:28

S

ugativa a fost descoperită în Anglia în 1863, dintr-o întâmplare. Un muncitor a uitat să adauge clei în cazanul cu hârtie crudă. De atunci, această așa-zisă hârtie a fost folosită pentru a evita degradarea unor documente și pentru a fixa semnăturile celor mai importanți oameni. Un dezavantaj al sugativei este că ajunge la un moment dat să fie saturată, nu mai poate fi utilizată fără a păta ea însăși coala pe care o usucă.

Provo ca

Există persoane care au calitatea de bun ascultător; sunt oameni care știu să consilieze sau care pot suporta mofturile celor din jur. Dar și aceste persoane au limitele lor, ajung la saturație. Oricât de binevoitori ar fi oamenii amabili de lângă noi, vor avea și ei necazuri și vor fi îngândurați. Și ei vor avea nevoie să se descarce în fața cuiva și nu vor mai putea să ne asculte și pe noi. Singurul care nu obosește ascultându-ne și care poate să-Şi asume poverile frământărilor noastre este Mântuitorul. Ar fi o idee bună să nu-i împovărăm prea mult pe cei de lângă noi cu lucruri pe care oricum doar puterea lui Dumnezeu le poate rezolva. .

22

: re

Ia-ţi puțin timp astăzi și ascultă cu multă atenție și pe îndelete pe cineva care știi că ar vrea să-și descarce povara de gânduri și îngrijorări. Apoi așază-le, la rândul tău, înaintea lui Dumnezeu.

17 ianuarie „Zadarnic se aşteaptă mântuire de la dealuri (...) în adevăr, în Domnul Dumnezeul nostru este mântuirea lui Israel.” – Ieremia 3:23

U

nii oameni se ghidează după cântecul broaştelor pentru a afla dacă va ploua. Alții, după stolurile de păsări, să știe dacă va fi cald. Newton însă a creat un aparat pentru a afla acest lucru. A construit detectorul de umiditate, care este capabil să evalueze în mod științific factorii de climă și să ajute la estimarea foarte riguroasă a viitorului apropiat din acest punct de vedere.

Provo ca

Mulți oameni simt nevoia de previziune și apelează la diferite modalități de a afla din timp cum vor evolua lucrurile. Din nefericire, metodele folosite sunt cele mai derutante și nesigure. Se apelează la horoscop, la ghicitori și oameni care dau impresia că sunt conectați la o zonă inaccesibilă muritorilor de rând. Nimic mai periculos decât încrederea și planurile întocmite pe astfel de surse. În ce privește viitorul, singurul care cunoaște realitatea este Dumnezeu. În măsura în care consideră că ne e de trebuință, El folosește căi potrivite să ne înștiințeze. Dar, în majoritatea situațiilor, El conduce totul spre binele nostru, și o soluție potrivită este aceea de a-I cere ajutor, de a avea încredere în El și de a-I permite să aibă controlul asupra vieţii noastre. : re

Identifică în viața ta o superstiție care te influențează și cere-I ajutor lui Dumnezeu să o îndepărtezi, să nu-i mai dai importanță și să nu îți mai creeze impresia greșită că ar conta în mod fatidic. 23

18 ianuarie „Domnul este milostiv şi plin de îndurare, îndelung răbdător şi plin de bunătate.” – Psalmii 145:8

D

umnezeu te iubeşte şi este foarte răbdător cu tine, în ciuda multelor tale greşeli. Având în vedere afectuoasa şi milostiva iubire a lui Dumnezeu, exercitată în favoarea ta, n-ar trebui să fii mai amabil, mai tolerant, mai răbdător şi iertător?” – Ellen White Suntem încântați atunci când obținem iertare pentru greșeli mai simple sau mai grave. Ne simțim eliberați când simțim din cuvintele și atitudinea cuiva față de care am greșit că ne-a iertat și putem continua relația în condiții bune. Nu întotdeauna suntem la fel de binevoitori și încântați când se pune problema ca noi să acordăm iertare și să rămânem neschimbați față de unii care ne-au rănit, ne-au trădat sau au greșit față de noi.

Provo ca

În Rugăciunea domnească („Tatăl nostru”), rostim aproape automat condiția iertării divine. Fiecare își dorește iertare, dar nu este și pe deplin conștient că are la rândul lui datoria de a fi iertător. Dacă nu ne e foarte ușor să iertăm, putem cere ajutor. Mântuitorul ne va ajuta în mod sigur.

24

: re

Crezi că ai putea ruga să te ierte pe cineva dintre persoanele față de care simți că ai greșit? E un act de curaj, dar vei vedea câtă pace sufletească aduce.

19 ianuarie „Tu eşti ocrotirea mea, Tu mă scoţi din necaz, Tu mă înconjori cu cântări de izbăvire.” – Psalmii 32:7

C

oloniile de pescăruşi au paznici desemnaţi, din rândul păsărilor adulte. Dacă sesizează vreun pericol, paznicii dau alarma şi întreaga colonie atacă intrusul. Chiar dacă noi socotim că necuvântătoarele ne sunt inferioare, putem totuși învăța multe lecții din comportamentul lor. Aceste păsări știu că solidaritatea contează. Ele au priceput că nu este suficient doar acordul cu privire la o realitate, ci și acțiunea împreună cu cei ce înțeleg la fel.

Provo ca

De foarte multe ori, Dumnezeu alege să ne ajute prin intermediul unor copii de-ai Lui. Fiecare dintre noi face parte pe rând din cele două categorii: ori putem fi atacați, și avem nevoie de solidaritatea celorlalți, ori suntem în situația de a veni în ajutor. De multe ori, comoditatea ne determină să rămânem pasivi la nevoia celorlalți; de foarte multe ori, neimplicarea noastră în a-i ajuta pe alții ne face să ne simțim singuri în momentele de amenințare ori de criză. Te-ai gândit vreodată că Dumnezeu are nevoie de tine pentru a salva pe cineva? Ești conștient că ai putea face mai mult decât să observi situația prin care trece cineva? Ce zici de ceva mai multă implicare? Cum ar fi să devii mai solidar cu nevoile celorlalți?

: re

Fă ceva deosebit astăzi. Privește cu atenție și identifică pe cineva care trece printr-o criză ori o situație dificilă de orice fel. Află în ce fel ai putea fi de ajutor și fă ceva concret în acest sens. 25

20 ianuarie „Domnul ştie să izbăvească din încercare pe oamenii cucernici.” – 2 Petru 2:9

A

numite specii de viermi se mănâncă unii pe alţii sau chiar pe ei înşişi, dacă nu găsesc de mâncare. Nu-i de mirare, din moment ce şi unii oameni sunt dispuşi să facă acest lucru. Constatarea poate fi interesantă, iar în ce îi privește pe oameni, chiar șocantă. În fața unei realități de acest fel, riști să te blochezi înspăimântat. Nu se poate face foarte mult pentru a schimba caracterul celor ce recurg la acest comportament. Important este să nu te degradezi în atât de mare măsură, încât să ajungi în acea categorie de ființe.

Provo ca

Cucernicia mai poate fi numită și evlavie și descrie o atitudine cinstită, umilă, sinceră față de Dumnezeu și chiar față de semeni. Cucernicia nu aduce prin sine vreun merit special sau un statut deosebit, dar face un lucru cu mult mai important decât un statut sau un privilegiu. Cucernicia Îi oferă lui Dumnezeu acces deplin la viața persoanei, la gândurile, trăirile și deciziile omului respectiv. Deși ar putea părea ceva cu beneficii îndepărtate, Dumnezeu promite prietenie și ajutor chiar acum celor ce sunt cucernici, evlavioși, sinceri și umili. Ar fi o idee bună să descoperi azi cum ar fi să devii o persoană cucernică.

26

: re

Gândește-te și identifică o persoană pe care o poți considera cucernică, umilă, evlavioasă. Fă un gest frumos de apreciere pentru acea persoană.

21 ianuarie „Căci întristările noastre uşoare de o clipă lucrează pentru noi tot mai mult o greutate veşnică de slavă.” – 2 Corinteni 4:17

N

orii Stratus sunt mase gri enorme, compacte, care acoperă cerul. Ei promit umiditate şi o ploaie constantă, dar nu foarte bogată. Aspectul acestor nori trezește un sentiment de teamă, de pericol în majoritatea oamenilor care privesc cerul. Chiar și animalele își iau instinctiv măsuri de protecție, se deplasează la adăpostul oferit de natură. Acest tip de nori provoacă un oarecare sentiment de teamă din cauza apropierii lor de suprafața terestră. Fiind cel mai aproape de noi, sunt și cei mai impresionanți, acoperind parcă tot cerul.

Provoca re

Nu există zi în care să nu ne doară ceva, să nu ne lipsească lucruri și să nu ne frământe gânduri. Fiecare oră aduce cu sine probleme mai mari sau mai mici. Uneori ne dor suferințele celor dragi, alteori vin suferințe în propriul corp. De fiecare dată ne dorim să nu existe suferință; mereu vrem să dăm timpul înapoi și să resetăm traseul pentru a evita durerea. Trăim dureri provocate de noi înșine, suferim uneori pentru că alții ne-au rănit. Suferim pe drept consecinţele unor fapte greșite, dar uneori suferim pe nedrept chiar din pricina crezului nostru. Orice fel de suferință ar veni în viața noastră, aceasta este incomparabilă cu situația fericită și izbăvirea pe care le plănuiește Dumnezeu pentru noi, atunci când istoria păcatului se va încheia. Nu mai este mult. Gândește-te la acest lucru dacă astăzi te va durea ceva sau va veni îngrijorarea. :

Sigur știi pe cineva de lângă tine sau dintre prietenii de pe Facebook care trece printr-o suferință. Trimite-i un scurt gând de încurajare.

27

22 ianuarie „Îngerul Domnului tabără în jurul celor ce se tem de El şi-i scapă din primejdie.” – Psalmii 34:7

U

rsul polar este trădat în peisajul acoperit de zăpadă de nasul său negru ca tăciunele. În zilele însorite, acesta poate fi observat cu binoclul de la o distanţă de 10 kilometri. Pentru a nu fi descoperit, când se furişează spre grupurile de foci, îşi acoperă nasul cu labele. Acest lucru face ca înaintarea lui să fie mult mai dificilă, însă nu are altă soluție.

Provo ca

Satana se furișează fără contenire până lângă noi cu scopul unic de a ne face rău. De foarte multe ori, ni se prezintă în ipostaze înșelătoare, în forme și culori imaculate. Inteligența noastră nu este suficientă pentru a detecta planurile lui. Chiar dacă aparenta lui nevinovăție este totuși trădată de „nasul lui negru”, noi suntem prea slabi pentru a-i decodifica toate prefăcătoriile. Din acest motiv este esențială pentru noi prezența îngerilor păzitori trimiși de Dumnezeu în viața fiecăruia. Bucură-te astăzi că lângă tine este un înger păzitor, mulțumește-I lui Dumnezeu și mergi doar pe acolo pe unde și îngerul tău poate veni fără să fie stânjenit.

28

: re

Ce-ar fi să stai astăzi pe lângă cineva mai mic decât tine și să-l ocrotești, să-i fii un fel de înger păzitor!

23 ianuarie „Fiindcă ai păzit cuvântul răbdării Mele, te voi păzi şi Eu de ceasul încercării.” – Apocalipsa 3:10

D

urata vieţii unor animale diferă în funcţie de dimensiunile creierului şi ale corpului, precum şi de frecvenţa pulsului. Animalele mici, active, îşi consumă mai rapid energia decât cele mari, mai încete. O zi din viaţa chiţcanului, de exemplu, corespunde cu 50 de zile din viaţa elefantului. Există așa-numitele efemeride, care trăiesc doar o oră. Pentru aceste ființe, existenţa este tristă, neagră sau luminoasă, în funcție de momentul zilei când s-au trezit la viață.

Provo ca

Proiectul lui Dumnezeu cu privire la om a fost de la început unul pentru veșnicie. Ne-a creat din start cu posibilitatea vieții fără sfârșit. Dar, pentru ca veșnicia să nu fie asemenea unei obligații sau un fel de condamnare la existență infinită, a stabilit dreptul de a alege noi dacă vrem să trăim conform cu proiectul Lui. Viața noastră s-a scurtat din pricină că noi, înainte de a alege să mâncăm din pomul vieții, am decis să gustăm întâi din pomul oprit, aducător de condamnare și moarte. Faptul că apoi ni s-a oprit accesul la pomul vieții este una dintre cele mai mari binecuvântări. Timpul suferinței, al păcatului și al nedreptății este unul limitat. Adevărata viață va fi cea pregătită de Creatorul după revenirea Lui. Iată un motiv foarte bun să-ți reînnoiești acum decizia de a aștepta apropiata Lui revenire. : re

Scrie acum pe o foaie de hârtie o reînnoire a legământului tău de așteptător al revenirii lui Isus. Păstrează în Biblia ta sau într-un jurnal acest nou legământ. 29

24 ianuarie „Ferice de cel ce rabdă ispita! Căci, după ce a fost găsit bun, va primi cununa vieţii pe care a făgăduit-o Dumnezeu celor ce-L iubesc.” – Iacov 1:12

Î

n faţa piticilor, trebuie să te pleci mai mult.” – Autor necunoscut

Provo ca

Evident că nu înălțimea fizică a cuiva este subiectul acestui proverb. Importantă aici este doar similitudinea imediată. Interesant e faptul că există oameni cu o înălțime a caracterului foarte mică. În general, oamenii care sunt limitați în ochii lor sau ai altora dezvoltă complexe imense, iar acest lucru îi determină să pretindă de la ceilalți o umilință pe atât de mare, pe cât de mici și neînsemnați se simt ei. E posibil ca azi să întâlneşti oameni care poartă în suflet prejudecăți sau complexe; vei avea de relaționat cu persoane ce emit pretenții sau mofturi, care te vor provoca să te enervezi sau să faci ceva rău. Când vei simți că cineva pretinde de la tine mai multă umilință decât consideri că e cazul, gândește-te cu milă că acea persoană este nefericită și apăsată de povara micimii sale. Nu merită efortul de a te supăra pe cineva de acest fel. Deși ești om cu limite, ia exemplul Mântuitorului, care s-a aplecat incredibil pentru a ne putea salva.

30

: re

Gândește-te care este punctul tău slab care te face să cazi adesea. Pune înaintea lui Dumnezeu această slăbiciune și roagă-te special pentru biruință. Apoi roagă-te zilnic pentru biruința deplină.

25 ianuarie „Domnul este îndurător şi milostiv, îndelung răbdător şi bogat în bunătate.” – Psalmii 103:8

O

mul milos are parte de pace dulce, iar cel ce slujeşte cu dezinteres binele altora va avea o mulţumire binecuvântată în viaţă. Duhul Sfânt, care rămâne în suflet şi este învederat în viaţă, va îndulci inimile aspre şi va da naştere la simpatie şi duioşie.” – Ellen White

Provo ca

Mila și bunătatea nu mai sunt de mult în setările noastre „by default”. Deși ar trebui să ne naștem cu aceste sentimente, din pricina degradării continue a ființei umane, chiar și cele mai de bază caracteristici trebuie formate, educate și dezvoltate. A fi bun sau milos nu mai este o întâmplare; necesită efort și voință. Chiar și atunci când are intenţii bune, omul are nevoie de o putere mult mai mare pentru a redeveni bun, iertător sau răbdător. Puterea nu poate veni de la noi înșine, ci numai de la sursa divină. Doar în Dumnezeu putem găsi rezolvarea nevoii noastre de sentimente pozitive și nobile. Dacă azi vei simți că nu faci față, cere-I fără ezitare ajutorul. În mod sigur El îți va fi alături.

: re

Ieși la întâmplare pe stradă și observă oamenii. Încearcă să găsești pe cineva care are nevoie imediată de ajutor și fă o faptă bună fără să primești răsplată. 31

26 ianuarie „Nu va frânge o trestie ruptă şi nici nu va stinge un fitil care fumegă, până va face să biruiască judecata.” – Matei 12:20

U

n arbore emană în jur de 100 de galoane (378,53 litri) de umezeală în fiecare zi! O suprafață de 4 000 de metri pătraţi de arbori poate absorbi monoxidul de carbon produs de 50 de maşini timp de 12 ore! Aceeași suprafață (4 000 de metri pătraţi) de arbori de avocado poate produce aproximativ 3 730 de kilograme de hrană delicioasă, iar o cultură de bananieri de aceeași suprafață, 8 976 de kilograme. Printre temele foarte prezente în politică și educație este și cea a protejării naturii. Omenirea este foarte preocupată de conservarea a ceea ce mai există, dar și de refacerea unor zone distruse. Toate acțiunile sunt de obicei concepute din motive economice și de imagine.

Provo ca

Există însă o acțiune „ecologică” de tip spiritual. În acest moment, doar Dumnezeu are acțiuni de acest fel, dar Își dorește ca și oamenii să participe. Este vorba de protejarea și refacerea celor ce sunt pe punctul de a se frânge sub povara vieții lor (din cauza păcatului; din cauza dezamăgirilor și a neîncrederii). Poate chiar tu ești în pericolul de a te prăbuși. Dacă este așa, nu uita că El nu va permite să cazi. Poate că cineva de lângă tine este gata să se prăbușească. Tu poți fi mâna prin care Dumnezeu o va susține pe acea persoană. Ieși azi din zona ta de confort. : re

32

Scrie sau adresează un mesaj de încurajare, o făgăduință frumoasă cuiva care știi că trece printr-o încercare.

27 ianuarie „Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios şi drept ca să ne ierte păcatele şi să ne curățească de orice nelegiuire.” – 1 Ioan 1:9

A

lbert Speer a fost singurul acuzat al procesului de la Nürnberg care şi-a recunoscut vina. Toţi ceilalţi fie au negat, fie nici măcar nu s-au predat, iar unii nici măcar n-au fost judecaţi încă. Recunoașterea unei infracțiuni poate duce la reducerea pedepsei în majoritatea tribunalelor. Acest lucru depinde totuși de subiectivismul judecătorului care pronunță sentința.

Provo ca

În ce privește păcatul, principala dorință a lui Dumnezeu nu este nici pedepsirea și nici moartea păcătosului. El Își dorește cel mai mult salvarea, izbăvirea celui greșit. Dar salvarea omului, deși este plătită foarte scump cu viața Mântuitorului, depinde într-un mod esențial de un gest al omului: recunoașterea, mărturisirea. Acest lucru poate fi poarta prin care vine mântuirea, dar poate fi și zidul care îl desparte pe om de Izbăvitorul lui. Invitația lui Dumnezeu este de a veni, indiferent de situația în care ne aflăm, în fața Lui cu mărturisire, pentru a-I da șansa să devină avocatul nostru și să obțină iertare în meritele jertfei de pe cruce. Acum e momentul pentru mărturisire sinceră și deplină.

: re

Gândește-te dacă ai pe inimă o greșeală făcută față de cineva. Ia hotărârea să ceri iertare, roagă-te pentru ajutor divin și vorbește cu persoana față de care ai greșit. 33

28 ianuarie „El trece pe ceruri ca să-ţi vină în ajutor.” – Deuteronomul 33:26

N

orii Nimbostratus sunt un amestec de nori pe mari suprafeţe, care nu prevăd nimic bun. La apariţia norilor nimbostratus, urmează averse, fără nicio îndoială. Pentru cunoscători, apariția acestui tip de nori înseamnă scoaterea umbrelei sau adăpostirea de urgență. Necunoscătorii pot fi surprinși în timp ce speră că ploaia va întârzia.

Provo ca

Nu tot ce traversează cerul este vestitor de fenomene neplăcute, așa cum nu este nici vestitor de bine în mod obligatoriu. Pentru unii oameni, mișcarea planetelor, alunecarea unei stele sau comete are semnificații speciale. Pentru un creștin, există momente când, în urma rugăciunii, tot cerul se pune în mișcare și, chiar dacă nu merită, răspunsul vine prompt și neașteptat. Pentru cei care Îi cer ajutorul cu sinceritate, Dumnezeu este dispus să mobilizeze resurse nebănuite și nu este dependent de meritele noastre sau de resursele noastre, ci face acest lucru doar pentru bunătatea Lui. Azi, acest lucru este motivul pentru care ar trebui să îndrăznim să-I cerem sprijin în orice.

34

: re

Gândește-te la un răspuns important primit în urma unei rugăciuni. Fă un gest de recunoștință față de Dumnezeu sau față de cineva dintre semeni.

29 ianuarie „Domnul Dumnezeu este un Dumnezeu plin de îndurare şi milostiv, încet la mânie, plin de bunătate şi credincioşie.” – Exodul 34:6

E

i bine, un pahar cu apă fierbinte îngheaţă mai repede în frigider decât unul cu apă rece. Foarte multe ciudățenii științifice demonstrează faptul că aparențele pot fi derutante, iar ceea ce pare imposibil poate fi, de fapt, foarte ușor de realizat.

Provo ca

Dacă ar fi să construim o analogie, am putea spune că apa fierbinte îl reprezintă foarte bine pe creștinul activ. Un astfel de credincios se consideră la adăpost și crede că e puțin probabil să aibă o cădere ori să fie învins de o ispită neașteptată. Cu toate acestea, realitatea a demonstrat că, indiferent în ce stadiu de credință ne găsim, sunt posibile alunecări. Iar dacă un credincios nu veghează permanent la siguranța lui în Dumnezeu, el trebuie să știe că doar un pas desparte pe cineva care stă în picioare de cineva care a căzut. Dacă ești în situația fericită de a sta în picioare, ia seama azi, cere ajutor, ca să reziști fără incidente. Dumnezeu oferă ajutor. Dacă ești cumva în situația mai puțin bună a cuiva care deja a alunecat, gândește-te la îndurarea lui Dumnezeu; nu este ceva greșit să strigi către El, chiar dacă nu ești la prima cădere. Lasă-L pe El să decidă când nu mai poate ierta, nu limita tu iubirea Lui. : re

Sigur știi măcar o persoană care a căzut de la credința în Dumnezeu. Roagă-te pentru acea persoană, spunându-i pe nume. Poate ar fi un lucru foarte bun să îi transmiți și persoanei în cauză un mesaj de genul: „Azi m-am rugat pentru tine.” 35

30 ianuarie „Eu te sprijin cu dreapta Mea biruitoare.” – Isaia 41:10

E

instein părea un incapabil, un ratat. Nu a putut vorbi fluent până la vârsta de 9 ani. Părinţii lui credeau că ar putea fi retardat. Dar, cu timpul, s-a văzut că ceea ce părea a fi incapacitate nu era decât o formă de manifestare neînțeleasă a cuiva care trăia la alte dimensiuni viața. Susținerea celor apropiați i-a dat șanse celui ce avea să devină un geniu.

Provo ca

Există pentru fiecare dintre noi măcar o persoană care crede în capacitățile și potențialul nostru încă invizibil. Dumnezeu ne-a așezat în apropierea unei mame sau a unui tată sau a unor frați și surori care, în dragostea lor, văd mai mult decât se poate descoperi la prima vedere. Prin acei oameni, Dumnezeu lucrează la dezvoltarea noastră și ne încurajează să devenim ceea ce El a plănuit de la început. Ești înconjurat de astfel de oameni? Ai identificat pe cel sau cea care trezește în tine ideea că poți face și poți însemna mai mult? La rândul tău, ești cumva un astfel de om, care susține și motivează un copil sau un prieten să creadă mai mult în forțele lui și să îndrăznească să treacă dincolo de superficial și satisfăcător? Încearcă azi să fii un mic susținător de einsteini.

36

: re

Dacă știi măcar o persoană care suferă de o dizabilitate fizică din cauza unui accident sau a unei boli, fă astăzi un gest frumos, oferă-i ajutor sau un mic dar simbolic de încurajare și admirație pentru că răzbește eroic în ciuda dificultăților.

31 ianuarie „Domnul păzeşte pe toţi cei ce-L iubesc.” – Psalmii 145:20

O

chiul şoimului călător este mai mare decât al omului şi îşi poate observa prada de la o distanţă de 300 de metri. În prezent, specia este pe cale de dispariţie. Această pasăre vede detalii pe care doar aparatura modernă le poate surprinde.

Provo ca

La prima vedere, protecția lui Dumnezeu se întinde doar asupra celor ce Îi dau în schimb sau mai întâi iubirea lor. Dar, privind la comportamentul și la caracterul lui Dumnezeu în general, vom înțelege că El Își poate manifesta pe deplin ocrotirea față de cei care Îi permit accesul în viața lor. A-L iubi pe Dumnezeu înseamnă să Îi dai șansa de a fi fericit ocrotindu-Şi propriii copii. Ce Şi-ar dori mai mult un Tată decât să le poată purta de grijă copiilor Lui? Lasă-L astăzi pe Dumnezeu să te ocrotească, fă acest gest de iubire rugându-L să îți fie protector. Ochii Lui sunt mai pătrunzători decât ai unui vultur, El vede orice pericol și te poate feri. Dorința Lui de a te ajuta este atât de mare, încât este mereu pregătit să intervină la rugăciunea ta.

: re

Fă-le o surpriză plăcută părinților tăi. Ceva nu foarte scump, dar semnificativ.

37

FEBRUARIE

02

1 februarie „Mă voi îndura de tine cu o dragoste veşnică.” – Isaia 54:8

D

oar acolo unde domneşte Hristos poate exista dragoste profundă, adevărată, neegoistă.” – Ellen White

Provo ca

Dragostea autentică, deplină este o iluzie atunci când vorbim de inima omului. Nici cele mai bune intenții, nici cei mai îndrăgostiți oameni şi nici măcar cei care au un legământ de căsătorie nu pot iubi în mod neegoist, necondiționat şi continuu. Nu ține de voința sau de ambiția cuiva să iubească în acest fel; nu depinde nici de factorii pe care îi poate asigura un om pentru a-şi proteja iubirea. Chiar şi un lucru mărunt, un accident neînsemnat ori o neatenție în exprimare pot răni sau pot strivi inima cuiva. Singurul mediu sigur pentru dragoste este zona prezenței lui Dumnezeu. Însăşi prezența Lui este o garanție că iubirea sinceră e posibilă, şi contribuția Lui îmbogățeşte iubirea săracă a celui mai puternic dintre îndrăgostiți. Azi nu porni singur în iubirea ta; roagă-L să dea El sens şi cheamă-L să facă de neoprit sentimentele tale pentru cei dragi. Astfel nu vei risca să răneşti ori să trădezi pe cineva.

: re

Fă un gest de amabilitate față de o persoană mai retrasă şi care nu prea are prieteni în biserică sau acasă.

39

2 februarie „Domnul este Păstorul meu: nu voi duce lipsă de nimic.” – Psalmii 23:1

M

area Moartă, aflată la 397 de metri sub nivelul mării, este punctul cu cea mai joasă altitudine de pe suprafaţa Pământului. Turmele din jur nu pot paşte, nici nu se pot adăpa. Totul este mort. Din cauza salinității extraordinare, în apa mării nu trăieşte nimic. Totul în imediata apropiere este sterp şi uscat.

Provo ca

Acolo unde Dumnezeu lipseşte, totul devine lipsit de viață. Acolo de unde Dumnezeu Se retrage, rămâne doar ariditate şi uscăciune. Situația Mării Moarte nu este caracteristică doar ocaziilor în care mânia lui Dumnezeu s-a manifestat, ci și momentelor în care El nu este primit și în care prezența Lui nu este dorită. El nu este primit şi unde prezența Lui nu este dorită. Există familii uscate, există firme şi localități pustii şi există inimi goale, fără vlagă. Dumnezeu Îşi doreşte să ne conducă, precum un Păstor, doar prin situații binecuvântate şi prin bogăție de hrană. Condiția este ca noi, care, spre deosebire de oi, putem hotărî dacă Îl urmăm sau nu, să decidem să ascultăm de El şi să ne încredem în înțelepciunea şi bunătatea Lui. Ziua de azi este o ocazie potrivită pentru a-L urma spre „păşune” bogată.

40

: re

Analizează viața ta de acum şi încearcă să constați care este cel mai jos punct în care ai ajuns. Stabileşte un lucru concret pe care îl poți face pentru a nu mai ajunge atât de jos.

3 februarie „Domnul Dumnezeul tău te va umple de bunătăţi (…) dacă vei asculta de glasul Domnului Dumnezeului tău.” – Deuteronomul 30:9,10

A

lexander Graham Bell, inventatorul telefonului, era instructor al copiilor surzi. Soţia și mama lui erau de asemenea surde. El a inventat primele componente ale telefonului ca să-şi ajute soţia şi mama să audă. Astfel că, dintr-un gest de iubire pentru persoane dragi, eforturile lui aduc una dintre cele mai mari binecuvântări în lumea noastră. Practic, iubirea unui om face imposibilul o banalitate.

Provo ca

Adeseori nu suntem foarte încântați când promisiunile lui Dumnezeu sunt condiționate de ascultare. Avem sentimentul că ascultarea e pretextul ca să nu se îndeplinească o făgăduință şi că, dacă depinde de ascultarea noastră, sunt slabe şanse să reuşim. Pare că trebuie să merităm ajutorul Lui şi astfel ne descurajăm în aşteptările noastre. Însă, în realitate, Tatăl nostru ceresc nu vrea decât să stabilim o conexiune cu El. El vrea să ne ajute, inclusiv prin sfaturile, îndemnurile lăuntrice din cugetul şi din conştiința noastră. El nu vrea să Se rezume la a ne fi doar un serviciu de urgență, apoi să dispară din viața noastră. Dumnezeu doreşte un dialog permanent cu noi. Dacă ai deja o linie de comunicare cu El, păstrează-o deschisă; dacă nu, poți începe chiar de azi, prin rugăciune şi prin citirea Cuvântului Său. : re

Vezi ce nevoie stringentă are o persoană pe care o iubeşti. Fă ceva în sensul rezolvării acelei nevoi chiar acum.

41

4 februarie „Domnul va face ca binecuvântarea să fie cu tine (…) în toate lucrurile pe care vei pune mâna.” – Deuteronomul 28:8

I

nventatorul pianului este italianul Bartolomeo Cristofori, care, în 1698, a creat un prim cembalo a martelletti (clavecin cu ciocănele), apoi, spre 1710, primul său pianoforte, din care şi azi se mai păstrează un exemplar datând din 1720, la Muzeul Metropolitan din New York.

Provo ca

Oamenii care au realizat ceva important în viața lor s-au considerat binecuvântați şi inspirați. Din orice domeniu ar fi, oamenii speciali recunosc aportul inspirației în ceea ce au realizat. Modestia unor mari inventatori este o bună lecție pentru oricine. Dumnezeu nu Se limitează cu ajutorul Lui doar la aspectul spiritual al vieții noastre, ci Se implică în toate domeniile, dacă Îi permitem şi Îl invităm. Poate fi alături de noi în afaceri, la şcoală, în relațiile pe care le avem şi în dezvoltarea noastră personală. Pune-L la încercare azi; invită-L să îți fie alături pe parcursul fiecărei ore. Observă în ce fel ai simțit ajutorul. Invită-L şi mâine şi în alte zile.

42

: re

Fă astăzi o surpriză muzicală cuiva drag. Trimite-i un link spre o melodie încurajatoare sau foarte plăcută.

5 februarie „Cu Dumnezeu vom face isprăvi mari.” – Psalmii 60:12

D

espre statuile Moai de pe Insula Paştelui din Pacificul de Sud se crede că pot să cântărească până la 50 de tone. Cine şi cum a manevrat asemenea blocuri imense nu se ştie sigur. Uimitor este că sunt acolo, au fost aduse de cineva. Inginerii constructori fac doar presupuneri cu privire la realizarea acelor monumente, însă nu au o explicație satisfăcătoare, având în vedere posibilitățile tehnice şi nivelul cunoştințelor estimate a fi existat atunci. Dacă acele statui nu ar fi confirmate şi dacă nu ar fi palpabile, omul de azi ar fi tentat să spună că aşa ceva nu există, nu este posibil. Existența noastră în întregime este la fiecare pas confruntată cu lucruri, cu fenomene şi cu situații incredibile. Există o sumedenie de noțiuni pe care le recunoaştem, dar pe care nu le putem explica satisfăcător. Ştiința face eforturi uriaşe pentru a decodifica diverse taine ale lumii şi universului. Foarte multe procese şi acțiuni, foarte multe întâmplări şi evenimente depăşesc puterea noastră de înțelegere. Cu toate acestea, ele există, se desfăşoară.

Provo ca

În ce priveşte acțiunile lui Dumnezeu suntem cu atât mai puțin în stare să explicăm şi să producem demonstrații care să mulțumească rațiunea. Folosim termenul de minune pentru ceea ce doar Dumnezeu poate realiza. Iar El nu Se dă înapoi de la a face zi de zi minuni pentru noi. Roagă-L să facă astăzi ceva extraordinar pentru tine sau pentru o persoană din viața ta. : re Astăzi este o zi excelentă pentru a face o surpriză cuiva. Fă ceva interesant pentru cineva, un lucru la care nu se aşteaptă.

43

6 februarie „Cheamă-Mă în ziua necazului şi Eu te voi izbăvi, iar tu Mă vei proslăvi!” – Psalmii 50:15

I

magini prezentate de NASA demonstrează în premieră existenţa fulgerelor deasupra unuia dintre polii lui Jupiter, fenomen observat până în prezent doar pe Terra, în zona polară. Evident că explicația stă nu în inexistența fenomenului până acum, ci mai mult în posibilitățile omului şi ale instrumentelor sale de a observa, de a fi martor la producerea respectivelor fulgere.

Provo ca

Prezența şi implicarea lui Dumnezeu în experiențele noastre pot părea inexistente, mai ales în experiențele negative, suferințe, nefericire. Din cauză că posibilitățile noastre de a observa prezența Lui sunt limitate, suntem tentați să-I negăm mila, bunătatea şi compasiunea față de noi atunci când avem cea mai mare nevoie de El. Faptul că nu putem privi foarte clar şi concret intervențiile Sale ne împinge foarte uşor în zona scepticismului şi chiar a negării lui Dumnezeu. Nimic nu este mai lipsit de speranță şi mai dureros decât sentimentul că lui Dumnezeu nu-I pasă; că El ne-a creat, apoi a plecat şi noi am rămas singuri. Neputința noastră de a-L vedea nu trebuie să fie ceea ce determină încrederea noastră în existența şi iubirea Lui. În acest domeniu trebuie să credem făgăduințele şi cuvintele Lui. Pe altă cale nu putem determina faptele lui Dumnezeu. Fă din ziua aceasta o zi a încrederii în El, chiar dacă vei trece printr-o experiență mai puțin plăcută. : re

44

Scrie pe telefon sau pe o foaie de hârtie trei lucruri concrete din care poți avea convingerea că lui Dumnezeu Îi pasă de tine.

7 februarie „Căci întristările noastre uşoare de o clipă lucrează pentru noi tot mai mult o greutate veşnică de slavă.” – 2 Corinteni 4:17

N

orii Altocumulus te fac să te gândeşti la mici ghemotoace de vată aruncate pe cer. Par a fi nişte jucării împrăștiate de vreun copil. Acest tip de nori însă, pentru cunoscători, prezic ploaie şi uneori chiar furtuni. Meteorologii nu tratează superficial apariția acestor nori şi iau imediat în calcul posibilitatea producerii unor fenomene foarte importante.

Provo ca

Sunt multe lucruri în viață care de la distanță par a fi nesemnificative sau nevinovate. Nu întotdeauna întrezărim pericolul din semnele care precedă anumite situații grave. Nu întrezărim consecințele negative ale neatenției la volan, spre exemplu, aşa cum nu realizăm ce război putem declanşa printr-o simplă declarație neatentă ori răutăcioasă. E posibil să ne deranjeze foarte mult o remarcă jignitoare sau faptul că cineva a intrat peste rând acolo unde noi aşteptam. Se poate ca şicana cuiva din trafic să ne scoată din răbdări sau atitudinea nepotrivită a celuilalt să devină insuportabilă. Cu toate acestea, cel mai înțelept este ca, înainte de a declanşa ireversibilul, să ne gândim la posibile consecințe. Pot fi comparate cu satisfacția de o clipă a unei reacții necontrolate? Merită o replică jignitoare a cuiva care s-a luat de noi suferința şi frământarea de după ce o aruncăm? Niciun efort nu este prea mare pentru a evita cearta şi rănirile posibile într-o dispută. : re

Fă un pas concret pentru a te împăca cu cineva care a întrerupt relația cu tine.

45

8 februarie „Multă pace au cei ce iubesc Legea Ta şi nu li se întâmplă nicio nenorocire.” – Psalmii 119:165

O

amenii nu pot să producă pace. Planurile omeneşti pentru înnobilarea şi înălţarea oamenilor sau a societăţii nu vor fi în stare să producă pace, deoarece ele nu pot atinge inima. Singura putere care creează sau care perpetuează adevărata pace este harul lui Hristos”. – Ellen White

Provo ca

Noi, ca oameni, nu putem aduce pace nici măcar prin tehnologia de vârf pe care o deținem. Nu reuşim să aducem pace nici măcar în gândurile şi în inima noastră. Cu cât încercăm mai mult, cu atât devenim mai agitați şi mai neliniştiți. Cu cât ni se spune să stăm liniştiți şi să nu ne panicăm, cu atât devenim mai nervoşi. Pacea nu se găseşte în citate, oricât de înțelepte ar fi, şi nici în tratate de medicină, filosofie sau psihologie. Deținătorul secretului păcii este doar Dumnezeu. El spune că cei răi sunt incapabili să aibă pace, pentru că răutatea ne ține departe de El, iar unde El lipseşte, lipseşte şi pacea. Doar prezența Lui este aducătoare de pace. Ai vreun motiv de îngrijorare astăzi? Simți că te frământă multe lucruri şi nu ai pace sufletească? Nu ezita să-L inviți pe Dumnezeu în viața ta; El în mod sigur vine şi însoțit de pace.

46

: re

Salută astăzi câteva persoane urându-le din inimă, în mod sincer, „pacea Domnului”.

9 februarie „Nimic nu împiedică pe Domnul să dea izbăvire.” – 1 Samuel 14:6

T

rebuie să zdrobeşti usturoiul înainte de a-l găti sau mânca, pentru a-i păstra proprietăţile anticoagulante, utile în prevenirea bolilor cardiovasculare şi a emboliilor (astuparea arterelor cu un cheag de sânge). Alicina este enzima din usturoi care împiedică formarea trombilor de sânge.

Provo ca

Din punct de vedere uman, intervenția lui Dumnezeu în rezolvarea unor probleme ar putea fi împiedicată de diverse lucruri: o piedică poate fi incapacitatea noastră sau slăbiciunile noastre spirituale; o altă piedică poate fi lipsa noastră de credință sau de cunoştințe, răutatea sau lipsa de voință a oamenilor, incompetența unor medici sau funcționari, indiferența celor ce ar putea contribui cu ceva şi aşa mai departe. Sunt multe lucruri ce ar putea sta în calea lui Dumnezeu, şi acestea ne fac să avem îndoieli. Ne temem că Dumnezeu nu va vrea sau nu va putea depăşi piedicile; ne e teamă că Satana va interveni şi Îl va determina să nu ne ajute. Însă promisiunea Lui este că, aşa cum un bucătar poate, chiar strivind în aparență un aliment, să obțină maximum din el, tot la fel şi Dumnezeu poate să folosească cele mai disperate situații pentru a rezolva probleme extrem de complexe. Trebuie doar să Îi cerem ajutorul, apoi să Îl lăsăm să lucreze. : re

Cineva dintre cei de lângă tine trece prin situații mai dificile decât a ta. Vezi cine şi ajută-o pe acea persoană să vadă totuşi puterea şi iubirea lui Dumnezeu. 47

10 februarie „El îţi izbăveşte viaţa din groapă, El te încununează cu bunătate şi îndurare.” – Psalmii 103:4

C

reierul continuă să transmită semnale sub formă de impulsuri electrice timp de aproximativ 37 de ore după moarte. Din acest motiv, multe instituţii medico-legale prevăd un minimum de 48 de ore pentru eliberarea unui certificat de deces. Există nenumărate cazuri de trezire din comă după o perioadă foarte lungă de timp, ba chiar şi situații când persoane declarate în moarte clinică au revenit la viață. Medicina nu poate explica suficient acest lucru, motiv pentru care există nişte precauții legate de momentul când cineva este considerat decedat.

Provo ca

Viața fizică este foarte asemănătoare cu aspectul spiritual, interior al nostru. Diverse boli sau diferiți factori pot determina încetarea vieții. Există persoane care ne declară morți sau eşuați încă de la primele semne de slăbiciune sau de greşeală. Alți semeni de-ai noştri sunt mai răbdători, însă, de multe ori, şi ei cedează sentimentului că nu mai putem fi salvați. Dar pentru Dumnezeu lucrurile sunt cu totul diferite. El ştie că poate reda puterea şi viața. El ştie că poate reactiva gândurile, sentimentele şi speranța. Prin urmare, nu te grăbi să consideri pierdut pe cineva care s-a prăbuşit din cauza păcatului şi a încercărilor; nu te grăbi să te consideri pe tine pierdut. El, care a înviat morții, poate să readucă speranța acolo unde nu mai este niciun semn de viață. : re

48

Gândeşte-te: ce aspect din viața ta te descurajează cel mai tare? Stabileşte ceva concret ca un prim pas spre rezolvare.

11 februarie „Dacă sunteţi batjocoriţi pentru Numele lui Hristos, ferice de voi! Fiindcă Duhul slavei, Duhul lui Dumnezeu, Se odihneşte peste voi.” – 1 Petru 4:14

N

orii Stratocumulus sunt lungi şiruri de nori care lasă soarele să se vadă pe alocuri şi care, cel mai adesea, anunţă ploaie. Faptul că există mici ferestre printre acumulările de vapori face ca acest tip de nori să ocupe o suprafață considerabilă şi să dea impresia că vor acoperi întreaga boltă cerească. Pe drumul existenței noastre, ne întâlnim cu situații în care suportăm consecințele neplăcute ale deciziilor şi ale faptelor noastre. Sunt însă şi situații pe care nu le-am cauzat noi. Acele evenimente sunt greu de suportat pentru că ni se par nemeritate, nedrepte. Cel mai greu de suportat pentru cineva este o condamnare pe nedrept. Cel care este nedreptățit speră că va veni un judecător corect şi va face dreptate. Cel care suferă pe nedrept se întreabă insistent de ce i se întâmplă tocmai lui aşa ceva, apoi se frământă cu gândul că trebuie să existe un tribunal în care se va face dreptate.

Provo ca

E posibil să trăieşti sentimente şi ocazii de nedreptate. Dacă ai făcut demersurile necesare şi dreptatea tot nu a venit şi dacă, mai ales, simți că din pricina crezului tău eşti victima unei nedreptăți, roagă-L pe Dumnezeu să te ajute să parcurgi drumul vieții până în clipa când El va face dreptate pe deplin şi definitiv. : re

Fii cu luare-aminte astăzi; ajută pe cineva care este nedreptățit în vreun fel.

49

12 februarie „Domnul Dumnezeul lor îi va scăpa în ziua aceea, ca pe turma poporului Său, căci ei sunt pietrele cununii împărăteşti, care vor străluci în ţara Sa!” – Zaharia 9:16

M

ai mult de 10 000 de păsări mor în fiecare an strivindu-se de geamurile clădirilor. Sunt atrase de imaginile strălucitoare oferite de oglinda geamurilor. În unele zone, s-au montat plase de protecție, însă acest lucru nu este posibil peste tot sau nu există disponibilitate, dacă acest lucru presupune cheltuieli foarte mari. Nu orice strălucire este bună. Nici măcar reflexia propriei imagini nu este sigură. Trăim epoca „selfie”. Personajul principal din fotografiile noastre suntem noi. Dacă în plan secundar se întâmplă să fie vreun peisaj frumos ori vreo construcție interesantă, le lăsăm să apară în poză, dar nu acesta este scopul. Principala grijă este imaginea noastră, şi nu oricum, ci captată din cel mai convenabil unghi. Trebuie să se vadă doar partea strălucitoare şi atractivă a persoanei noastre. (Cine ar vrea să vadă şi partea mai puțin plăcută!!?) În foarte multe cazuri, noi suntem propriile noastre victime. Nimeni nu ne poate face atât de mult rău cât ne putem face noi înşine.

Provo ca

Făgăduința de astăzi se referă chiar şi la salvarea noastră de noi înşine. Dumnezeu vrea să facă acest lucru. Oare Îl voi lăsa?

50

: re

Analizează puțin comportamentul tău şi vezi prin ce obicei sau trăsătură cultivate de tine îți faci rău sau ce anume te influențează în mod negativ.

13 februarie „Şi El mi-a zis: «Harul Meu îţi este de ajuns, căci puterea Mea în slăbiciune este făcută desăvârşită.»” – 2 Corinteni 12:9

N

orii Cumulonimbus sunt imenşi şi cuprind tot cerul. Culoarea lor sinistră, gri-plumburiu, anunţă cel mai urât timp posibil: ploaie, furtună, grindină. Când cerul este acoperit cu acest fel de nori, până şi animalele de pe câmp caută adăpost. Oamenii au sentimentul că ceva foarte rău se va petrece şi caută, la rândul lor, adăpost şi compania cuiva. Nu suportă să fie singuri la vederea acestei amenințări. Dar şi aceşti nori se risipesc odată ce ploaia a luat toată apa din ei.

Provo ca

Norii din viața noastră vin de cele mai multe ori aşa: înspăimântători, de parcă nu au mai fost vreodată atât de negri şi amenințători. Iar noi ne speriem de fiecare dată la fel de tare, chiar dacă am mai trăit unele experiențe aproximativ similare. De ce ne este mereu teamă şi ne îngrijorăm la fel de mult de fiecare dată la apariția amenințării? Oare uităm mereu că Dumnezeu ne-a mai salvat şi altădată din ceva rău? Oare inima noastră, în loc să devină mai tare, se face tot mai puțin încrezătoare în puterea Lui? E posibil. Promisiunea Tatălui ceresc este astăzi de ocrotire sigură, totală şi permanentă, deci nelimitată. Deşi nu e chiar uşor, merită să ne reînnoim încrederea în Ocrotitorul divin. : re

Evaluează ultima perioadă din viața ta şi găseşte o ocazie în care ai simțit foarte clar intervenția lui Dumnezeu. Găseşte o fotografie sau ceva care să îți amintească de acea ocazie. Aşază la vedere acel semn de amintire. 51

14 februarie „Domnul tămăduieşte pe cei cu inima zdrobită şi le leagă rănile.” – Psalmii 147:3

Î

n 1928, cercetătorul englez Alexander Fleming a descoperit penicilina, care luptă contra microorganismelor, ca bacteriile, salvând de-a lungul timpului milioane de vieţi care altfel ar fi fost secerate de tuberculoză, sifilis sau pneumonie. Penicilina a fost obţinută la început chiar din aceşti germeni, din mucegai.

Provo ca

Pentru cei mai mulți oameni, această descoperire este o întâmplare, dar, în realitate, pentru un credincios acest lucru e o fereastră pe care Dumnezeu ne-a deschis-o printr-un om savant şi dedicat, pentru a ne izbăvi de foarte multă suferință. Există leacuri pentru boli fizice pe care le atribuim inteligenței umane, aşa cum există şi soluții ştiințifice chiar şi pentru boli ale minții sau ale inimii. Nimic nu este la întâmplare; totul este dăruit pas cu pas omului, spre cunoaştere, de către Creatorul tuturor lucrurilor. Planul Lui este să ne ajute să parcurgem în condiții cât mai bune, suportabile, drumul vremelnic al acestei vieți. El face acest lucru ca să ne dea posibilitatea ca acum, în viața de pe pământ, să ne putem pregăti pentru adevărata viață, cea din Împărăția Lui. Deci nimic din ceea ce ne vindecă nu a apărut la întâmplare sau din greşeală; doar noi putem considera aşa. Totul este providență.

52

: re

Vezi dacă dintre cei de lângă tine este cineva bolnav şi oferă-te să-i cumperi medicamentele sau oferă-i o variantă naturistă a tratamentului pe care îl face.

15 februarie „Domnul oştirilor este cu noi, Dumnezeul lui Iacov este un turn de scăpare pentru noi.” – Psalmii 46:7

Î

n valea umilinţei, unde oamenii îşi simt nevoia şi depind de Dumnezeu pentru călăuzirea paşilor lor, există o relativă siguranţă. Dar oamenii care stau într-un turn semeţ din cauza poziţiei lor sunt în cea mai mare primejdie. Dacă nu aleg să depindă de Dumnezeu, astfel de oameni vor cădea cu siguranţă.” – Ellen White

Provo ca

Inima noastră este greu de protejat, aşa cum este şi gândul nostru. Prea multe ispite şi prea multe planuri ale lui Satana sunt adevărate proiectile care lovesc integritatea ființei noastre şi a caracterului nostru. Uneori ne ambiționăm şi decidem că vom lupta cu îndârjire împotriva oricărei slăbiciuni. Şi facem acest lucru chiar pentru mai multe zile, dar, într-un moment de neatenție sau de oboseală, ne simțim învăluiți de chemarea unui păcat şi nu ne putem opri din cădere. Apoi ne pare rău, suferim, abandonăm şi iar începem procesul de biruință. Descoperim cu timpul că în forțele noastre şi cu puterea voinței noastre nu e nicio şansă de izbândă totală. Atunci venim în umilință şi ne aşezăm la picioarele lui Dumnezeu, cerându-I să ne dea El biruința; să ne ducă El pe Stânca pe care nu putem ajunge. Abia atunci suntem biruitori.

: re

Gândeşte-te la o țintă greu de ajuns pe care o doreşti atinsă. Începe astăzi să te rogi pentru reuşită. Scrie undeva la vedere această țintă.

53

16 februarie „Dumnezeul oricărui har (…) după ce veţi suferi puţină vreme, vă va desăvârşi, vă va da putere şi vă va face neclintiţi.” – 1 Petru 5:10

N

orii Cumulus sunt drăgălaşii nori albi cu multă umiditate. Aceştia prevestesc timp frumos, dacă sunt mici, sau timp urât, dacă se adună în mase mari. Este destul de dificil pentru un neinițiat în acest domeniu să facă diferența între categorii şi tipuri de nori. Din acest motiv s-a dezvoltat o ştiință numită meteorologie, iar cei specializați în domeniu se folosesc de aceste feluri de nori pentru a alcătui prognoze meteo.

Provo ca

Lucrurile dăunătoare sau rele nu vin întotdeauna cu aspect de grozăvie de la început. De foarte multe ori, necazul se iveşte ca o urmă imperceptibilă; poate fi interpretat ca un mic detaliu neînsemnat. Aşa pot apărea diverse boli cu semne neglijabile, aşa se pot distruge relații fără a observa aspecte ce merită luate în considerare. Din lucrurile mărunte cresc necazurile mari. La început, o ispită poate părea o joacă, dar se poate sfârşi în imoralitate, dependență sau minciună. Un singur nor de neîncredere ori de comoditate poate transforma şi acoperi viața noastră spirituală în aşa fel încât să determine o adevărată calamitate, din care vom răzbi cu greu. Fii azi mai precaut decât de obicei şi nu ignora semnele cele mai mici cu privire la ceva dăunător sau negativ. Paza bună trece primejdia rea.

54

: re

Stabileşte două activități sau două obiceiuri mai puțin bune pe care le vei evita astăzi în mod constant şi conştient.

17 februarie „Nimeni nu va putea să stea împotriva ta cât vei trăi. Eu voi fi cu tine.” – Iosua 1:5

G

azelele sud-africane sar pe loc până la 3 metri înălțime. Dacă sunt atacate, aceasta este una din armele cu care pun pe fugă atacatorii, care, la vederea acestui lucru, de cele mai multe ori, fug îngroziţi. Animalele de pradă recepționează exagerat această agilitate a lor şi au sentimentul că, de la înălțimea la care sare gazela, ar putea să le doboare. În realitate, este doar crearea unei iluzii de forță pentru că, la revenirea pe pământ, gazela este la fel de slabă ca şi mai înainte.

Provo ca

Capacitatea de a se ridica atât de mult pe verticală îi conferă un avantaj victimei în fața atacatorului. De câte ori nu am scăpat din vreo situație dificilă atunci când cel ce voia să ne facă rău a presupus că am putea avea vreo legătură cu cineva sus-pus în societate? Chiar şi numai aparența unei astfel de relații îl descurajează pe vrăjmaş. Ei bine, pentru un creştin, săritura care îl pune pe fugă pe Satana este atunci când ne plecăm pe genunchi şi, în gândul nostru, ne rugăm lui Dumnezeu. El nu va şti niciodată cât de strânsă e legătura noastră cu Tatăl ceresc; ştie doar că El ne iubeşte extrem de mult şi va face totul ca să ne scape. Atunci când ne plecăm pe genunchi, Satana fuge îngrozit. El ştie că Dumnezeu ne va ajuta cumva. Pune-l pe fugă şi azi pe vrăjmaş, orice fel de atacuri ai simți din partea lui. : re

Roagă-te chiar acum şi cere-I lui Dumnezeu să îl țină la distanță astăzi pe Satana. Dacă te stăpâneşte o slăbiciune, spune-I Domnului teama ta şi cere ajutor special pentru acel lucru. 55

18 februarie „Nu te teme de ei, căci Domnul Dumnezeul vostru va lupta El Însuşi pentru voi.” – Deuteronomul 3:22

P

asărea colibri mai este numită şi pasărea-elicopter pentru că aripile ei se mişcă în formă de 8, cu aproximativ 78 de mişcări pe secundă, asemenea palei unui elicopter. Aşadar, pasărea colibri poate sta pe loc în aer, poate chiar să se deplaseze şi înapoi.

Provo ca

Dacă Dumnezeu a creat fiecare ființă atât de capabilă să facă față situațiilor care îi vor solicita energiile şi concentrarea, priveşte la modul în care El nu face economie de metode şi de forțe pentru a rezolva diverse aspecte ale existenței. Orice problemă ar apărea astăzi sau în viitor, orice situație complexă te îngrijorează deja aşază-o înaintea Lui, cere-I să găsească o rezolvare neaşteptată şi nesperată, iar El va face ca totul să ducă la soluția căutată. Indiferent dacă acum ceva pare de nerezolvat sau dacă lucrurile chiar s-au complicat mai mult în ultima perioadă, vei vedea că El are o mulțime de soluții şi în mod sigur o va alege pe cea mai creativă şi cea mai potrivită pentru problema care te frământă. Sperie-l pe cel rău rugându-te chiar de la începutul acestei zile.

56

: re

Observă ființele din jurul tău şi vezi cum ai putea ajuta ca viața unui animal de pe lângă tine să fie un pic mai bună astăzi. Fă ceva concret!

19 februarie „Deci să nu vă temeţi; voi sunteţi mai de preţ decât multe vrăbii.” – Matei 10:31

P

asărea a fost modelul ideal pentru constructorii de avioane. Iată câteva aspecte: corpul este aerodinamic, făcut să se strecoare prin aer; penele de la coadă controlează direcţia; penele şi puful de pe corp o protejează de frig; are pene pentru redresare şi pentru planare; oasele sunt pline cu aer. Întreaga structură a unei păsări a furnizat soluțiile tehnice pentru proiectanții avionului. Nimic nu este la întâmplare. A fost necesară identificarea fiecărei părți şi al rolului pe care îl are în realizarea zborului.

Provo ca

O pasăre este unul dintre cele mai firave şi chiar ieftine animale. În Antichitate, cei mai săraci dintre credincioşi aduceau ca jertfă o pasăre în loc de un animal mai scump, era minimum la care se putea ajunge. Vorbindu-le contemporanilor Săi, Mântuitorul le prezintă pasărea ca fiind pentru El, Creatorul, foarte importantă; S-a declarat păzitorul acestor ființe interesante şi plăpânde. Apoi, pentru a fi pe deplin înțeles, ne compară cu această ființă, spunându-ne că este dispus, de dragul nostru, să depună infinit mai multe eforturi pentru a ne proteja şi susține. Vestea cea mai bună este că, atunci când Dumnezeu promite ceva, acel lucru chiar se întâmplă. Azi nu trebuie decât să Îl crezi pe cuvânt. : re

Gândeşte-te la cei pe care îi cunoşti. Alege pe cineva care crezi tu că este disprețuit de societate sau de prieteni şi fă un gest nobil, special pentru acea persoană. 57

20 februarie „Domnul este încet la mânie şi bogat în bunătate, iartă fărădelegea şi răzvrătirea, dar nu ţine pe cel vinovat drept nevinovat.” – Numeri 14:18

C

opacii obişnuiţi din pădurile noastre îşi arată vârsta prin numărul de inele ale trunchiului. În pădurile tropicale, unde nu se schimbă anotimpurile, copacii nu au inele anuale. Nu este foarte uşor de stabilit vârsta tuturor plantelor, a lucrurilor din jurul nostru. Oamenii de ştiință au dezvoltat diverse metode de stabilire a vârstei rocilor, a formațiunilor şi chiar a planetei. Este lucru ştiut deja că încă nu au ajuns la un consens cu privire la estimările făcute. Este de altfel şi imposibil, dat fiind că miile de ani de dinaintea noastră sunt greu de verificat în laborator, totul fiind mai mult o probabilitate statistică.

Provo ca

Fiecare eveniment pe care îl trăim în viața noastră lasă urme chiar şi atunci când nu suntem conştienți de acest lucru. În realitate, suntem suma experiențelor noastre. Pe măsură ce trăim expe­ riențele, ne maturizăm şi devenim fie mai înțelepți, fie mai defecți în comportament şi în deciziile noastre. Din fiecare experiență, Tatăl nostru doreşte să ieşim cu măcar o lecție învățată. Depinde de noi dacă alegem să învățăm şi chiar să schimbăm unele aspecte ale vieții sau ne mulțumim să rămânem acolo unde eram înaintea acelei experiențe. Dumnezeu nu poate însă să ne forțeze să facem sau să nu facem schimbări. El însă poate să ne ajute dacă Îi cerem ajutorul sau, în cazul cel mai rău, să constate că mergem tot mai jos în deciziile noastre. Ar fi înțelept ca astăzi să Îi cerem înțelepciune şi călăuzire prin orice experiență vom trece.

58

: re

Mulțumeşte-I lui Dumnezeu pentru ultima experiență din care ai reuşit să înveți ceva important.

21 februarie „Dacă poporul Meu, peste care este chemat Numele Meu, se va smeri, se va ruga şi va căuta Faţa Mea, şi se va abate de la căile lui rele, îl voi asculta din ceruri, îi voi ierta păcatul şi-i voi tămădui ţara.” – 2 Cronici 7:14

P

ătlagina este pe cât de răspândită, pe atât de folositoare în tratarea tăieturilor şi a rănilor. Se spală frunzele, se usucă într-un şerveţel sau într-o batistă, iar sucul rezultat din stoarcerea lor se aplică pe tăietură, apoi se pansează. Pansamentul trebuie schimbat la cca 8 ore. Procedeul face parte din medicina tradițională şi costă foarte puțin. Probabil din acest motiv oamenii folosesc pentru vindecare această plantă mai puțin decât medicamente scumpe şi puţin mai ineficiente decât pătlagina. Nouă, oamenilor, nu ne prea plac lucrurile gratuite, noi preferăm să plătim.

Provo ca

Aşa cum pentru boli şi răni fizice găsim leacuri chiar în preajma noastră, Dumnezeu este gata să aşeze lângă noi resurse şi mijloace prin care să fim tămăduiți. Vindecarea oferită de Mântuitorul nostru porneşte de la iertare pentru păcatele mărturisite, precum şi sprijin pentru reabilitare prin puterea Duhului Său. Vestea cea mai bună este că Domnul nostru ne cheamă la El cu dorința de a ne curăți şi elibera de slăbiciunile şi păcatele care ne subjugă. Deci nu avem motive să renunțăm la luptă, ci să continuăm experiența noastră de biruire a ceea ce este rău. Cu ajutorul Lui, vom fi biruitori şi astăzi. : re

Notează două lucruri negative cu care te lupți personal şi mergi cu ele înaintea Domnului în rugăciune. Cere-I ajutor pentru a le birui.

59

22 februarie „Nu voi M-aţi ales pe Mine, ci Eu v-am ales pe voi (…)” – Ioan 15:16

D

umnezeu ne consideră copiii Săi. El ne-a răscumpărat din această lume nepăsătoare şi ne-a ales ca să devenim membri ai familiei cereşti, fii şi fiice ale Împăratului ceresc. El ne invită să ne încredem în El, cu o încredere mai puternică şi mai profundă decât încrederea unui copil în tatăl său.” – Ellen White

Provo ca

Cât de important este să ştim că relația noastră cu Dumnezeu se bazează pe alegerea Lui şi pe dispoziția Sa de a ne iubi. Ar fi îngrijorător dacă această relație s-ar clădi pe baza capacităților şi a limitelor noastre. Faptul că inițiativa Îi aparține Lui este garanția că suntem mai mult decât prețuiți, suntem doriți de El. Mântuitorul Îşi doreşte să fie lângă noi şi ne pregăteşte locuri pentru a sta în prezența Sa pentru totdeauna. Tot ce avem noi de făcut este să rămânem în această relație şi să facem cunoscută în fața universului dorința noastră de a fi în prezența Lui.

60

: re

Fă o mică listă cu gesturi prin care Îi poți transmite lui Dumnezeu că vrei să aveți o legătură puternică şi în săptămâna următoare.

23 februarie „Veniţi totuşi să ne judecăm, zice Domnul. De vor fi păcatele voastre cum e cârmâzul, se vor face albe ca zăpada; de vor fi roşii ca purpura, se vor face ca lâna.” – Isaia 1:18

Î

n Anglia, în jurul anului 1500, bogătaşii îşi făceau podeaua casei din dale de piatră, care deveneau alunecoase pe vreme umedă. Pentru mărirea aderenţei în timpul mersului, se presăra prin casă pleavă. Straturile de pleavă cu apă atingeau uneori grosimi apreciabile. La deschiderea uşii, exista pericolul ca amestecul să se umezească şi mizeria să iasă afară din casă. Problema a fost rezolvată prin inventarea pragului.

Provo ca

Avem tendința să acoperim trecutul prin experiențele noi. Chiar şi în cazul lucrurilor noastre obişnuite, acumulăm multe şi nu ne îndurăm să renunțăm la cele pe care le avem chiar dacă nu ne mai sunt utile. Avem şifonierul plin cu haine vechi; avem sertarul plin cu pixuri nefuncționale şi dulapul plin cu încălțări nefolosite de mult. Oare de ce ne este atât de greu să ne debarasăm de vechituri? Dar de ce oare ne este atât de uşor să credem că vom putea acoperi totul cu o nouă întâmplare? Un om cu adevărat înțelept îşi asumă o curățenie totală. Cel mai eficient ar fi să Îl rugăm pe Dumnezeu să ne ajute la această acțiune de salubrizare a vieții. Poți începe ceva de acest gen chiar acum. : re

Cere-I astăzi lui Dumnezeu ajutor şi curaj să faci curățenie generală în viața ta. Începe cu lucrurile vizibile, fizice, apoi continuă cu vechile obiceiuri.

61

24 februarie „Eu îţi şterg fărădelegile ca un nor şi păcatele, ca o ceaţă; întoarce-te la Mine, căci Eu te-am răscumpărat.” – Isaia 44:22

C

artoful. În afară de gustul excelent al cartofilor copţi felii sau într-o folie de aluminiu, această plantă face minuni în cazul arsurilor uşoare, dar dureroase. Se pune o felie de cartof pe arsură şi rezultatul va fi o considerabilă uşurare. Cartoful este foarte eficient în tratarea afecțiunilor survenite de la flama aparatului de sudură sau în cazul unor vânătăi apărute în urma loviturilor. Cartoful crud şi răzuit se foloseşte pentru ameliorarea febrei şi a durerilor de cap. Este deci un aliment cu foarte multe valențe terapeutice.

Provo ca

Prețul pe care l-a plătit Isus pentru noi este unul inestimabil. Sângele Lui nu doar că a plătit costul păcatului nostru, ci ne şi vindecă de boala păcatului existentă în ființa noastră. Când mâncăm pâinea de la cină şi bem vinul nefermentat, nu facem altceva decât să acceptăm simbolic intervenția curățitoare a jertfei Lui în dreptul nostru. Cei care nu au un legământ oficial cu Dumnezeu pot accepta simbolic ispăşirea făcută de El. Fără acest lucru, nu există iertare.

62

: re

Stai şi meditează la păcatele tale. Pleacă-te pe genunchi şi mărturiseşte pe nume fiecare păcat. Isus promite iertare deplină.

25 februarie „«Toţi Mă vor cunoaşte, de la cel mai mic până la cel mai mare», zice Domnul; «căci le voi ierta nelegiuirea şi nu-Mi voi mai aduce aminte de păcatul lor.»” – Ieremia 31:34

Î

n Olanda, duminica este interzisă comercializarea vinului şi a berii, însă patima omului a găsit un şiretlic: amestecurile sunt permise şi disponibile la halbă. Tot acolo sunt legale mai multe vicii decât în majoritatea țărilor planetei tocmai pentru că cineva a găsit o formulă „isteață” de a numi şi defini răul în feluri pozitive. Imoralitatea şi dependența sunt marfă pentru oamenii cu „mintea deschisă”.

Provo ca

Oricum am numi păcatele pe care le facem (slăbiciuni, ispite, obiceiuri rele, accidente etc.), ele tot păcate sunt şi tot ne afectează inima, gândurile şi relația cu Dumnezeu. Soluția nu este să minimalizăm prin denumire păcatul nostru, ci să îndrăznim să ne încredem mai mult în puterea de iertare a Mântuitorului nostru. Dacă ne încredem în forțele Lui, El va binecuvânta eforturile noastre şi chiar ne va inspira în ce fel putem obține biruință deplină. Singuri nu vom reuşi niciodată, oricât de multă voință am avea şi oricât ne-am strădui. Păcatul este o problemă pe care doar Dumnezeu o poate rezolva la rugămintea şi cu acordul nostru. Nu porni singur la luptă astăzi! : re

Aminteşte-ți un păcat sau o slăbiciune pe care ai reuşit să o învingi. Mulțumeşte pentru acest lucru şi aşază pe lista de luptă ceva actual.

63

26 februarie „El nu-Şi ţine mânia pe vecie, ci Îi place îndurarea! El va avea iarăşi milă de noi, va călca în picioare nelegiuirile noastre şi va arunca în fundul mării toate păcatele lor.” – Mica 7:18,19

S

-a constatat că infidelitatea este de cele mai multe ori rezultatul jocului. 35% dintre cei care se folosesc de anunţurile matrimoniale sunt deja căsătoriţi, dar, din plictiseală sau curiozitate „nevinovată”, păşesc în lumea anunțurilor de acest gen. Mai întâi nu există nici cea mai mică intenție de a lua în serios ispita; apoi apare ideea că „totuşi ar fi posibil, însă nu-i pentru mine”, iar, în final, se ajunge la un compromis: „dacă fac asta fără să fiu prins, este OK”. Şi nu mai este decât un pas. Căderea se produce rareori dintr-odată. Ea vine treptat şi pe neobservate.

Provo ca

După ce cădem în fața unei ispite sau a unei provocări, ne descurajăm şi tindem să abandonăm lupta. Avem impresia că şi Dumnezeu ne aruncă la coş, iar Satana ne convinge să nu mai îndrăznim să ne gândim la refacerea unei legături cu Dumnezeu. În realitate, nici nu se pune problema refacerii a ceva, pentru că Dumnezeu rămâne lângă noi şi aşteaptă să Îl privim ca pe un Tată îndurător, care vrea să ne ajute să ne ridicăm din cădere. El ne cunoaşte şi ştie cât de puternici sau de slabi suntem. Să nu ne lăsăm manipulați de cel rău, ci să venim la Dumnezeu orice ar fi.

64

: re

Aproape sigur te lupți acum cu ceva care te domină (internet, filme, băutură, alte dependențe minore). Hotărăşte-te asupra uneia dintre aceste dominante şi începe un program de eliminare.

27 februarie „În El avem răscumpărarea, prin sângele Lui, iertarea păcatelor, după bogăţiile harului Său.” – Efeseni 1:7

U

n săpun care încetează să facă clăbuc, odată ce constată că hainele au fost deja curăţate, ar putea economisi milioane de litri de apă. Ei bine, acum cercetătorii de la Universitatea din Queensland au descoperit o substanţă care ar face inutilă clătirea, bulele de săpun desprinzându-se singure de pe haine, odată ce acestea au fost curăţate. Este vorba de chimie avansată.

Provo ca

Când ne simțim pătați şi mânjiți de păcatele noastre vizibile sau mai puțin vizibile, avem sentimentul că toată lumea ştie situația şi fie ne izolăm, fie încercăm să ne mascăm lucrurile. Din nefericire, avem uneori tendința să ne ascundem chiar de Dumnezeu. Uităm că El ne cunoaşte în detaliu. În procesul de curățire a gândurilor şi a simțămintelor noastre, cel mai important pas este să recunoaştem starea în care suntem, apoi să-I mărturisim lui Dumnezeu. Doar după ce ne mărturisim păcatul, Mântuitorul poate acționa ca Mijlocitor în favoarea noastră.

: re

Curăță astăzi ceva, la propriu: spală maşina familiei, spală hainele pentru sezonul următor, curăță camera ta sau măcar bucătăria.

65

28 februarie „Fiindcă oricine va căuta Numele Domnului va fi mântuit.” – Romani 10:13

E

lefanţii au foarte multe capacităţi interesante. De exemplu: pot comunica între ei la distanţe de 18 kilometri şi poate chiar şi mai mult, prin infrasunete. Memoria lor, deşi considerată rudimentară, este recunoscută ca fiind foarte precisă. Elefanții sunt unele dintre mamiferele cu cel mai dezvoltat simț al orientării.

Provo ca

Dezorientarea este rezultatul unei decizii greşite luate la un moment dat. Din lipsa cunoştințelor sau din cauza insistenței pe o cale incertă, ajungem să rătăcim. Orientarea spirituală se dobândeşte prin conectarea la Cuvântul lui Dumnezeu şi la sfaturile pe care El le trimite prin influența asupra conştiinței noastre din partea Duhului Sfânt. Putem evita aşadar dezorientarea dacă ne menținem în mod conştient în legătură cu El. Rugăciunea zilnică şi studiul, precum şi momentele de contemplare a naturii ne vor ajuta să rămânem în legătură cu punctul nostru de orientare: Dumnezeu.

66

: re

Ştii să te orientezi cu busola sau cu ajutorul altor mijloace? Dacă nu, învață câte ceva. Dacă ştii, învață măcar un copil să se orienteze.

29 februarie „Nu te uita cu îngrijorare, căci Eu sunt Dumnezeul tău.” – Isaia 41:10

D

umnezeu te iubeşte şi este foarte răbdător cu tine, în ciuda multelor tale greşeli. Având în vedere afectuoasa şi milostiva iubire a lui Dumnezeu, exercitată în favoarea ta, n-ar trebui să fii mai amabil, mai tolerant, mai răbdător şi iertător?” – Ellen White

Provo ca

Motivul pentru care nu-i putem ierta pe cei care ne-au greşit este faptul că noi înşine nu ne simțim iertați pentru greşelile noastre. Se spune că nu le putem oferi altora ceva ce noi nu avem de fapt. Cum să iubim dacă noi nu simțim că avem iubire? Cum să le oferim altora iertare dacă noi nu am primit sau credem că nu am fost iertați? Soluția este să-L rugăm pe Dumnezeu să ne ajute să simțim şi să primim convingerea că El ne iubeşte şi că ne-a iertat. Dacă ne îndoim încă, să ne amintim de toate promisiunile Lui, în care ne asigură că păcatul mărturisit este iertat şi de faptul că El ne-a iubit chiar şi atunci când noi Îi eram vrăjmaşi. Trebuie să decidem că Îl credem pe cuvânt.

: re

Este cineva pe care îl simți apăsat de vinovăție sau care se simte neiubit? Vorbeşte-i despre iubirea lui Dumnezeu şi despre asigurarea iertării Lui.

67

MARTIE

03

1 martie „El a luat asupra Lui neputinţele noastre şi a purtat bolile noastre.” – Matei 8:17

I

ubirea este singura pasiune care se plăteşte cu o monedă fabricată de ea însăşi – jertfa.” – Octavian Paler

Provo ca

Poate că cel mai nedrept lucru din lume este dragostea. Este deopotrivă şi cel mai greu lucru de înțeles. Este imposibil să pricepem în totalitate de ce şi cum ne iubeşte Dumnezeu; este foarte greu să evaluăm şi să măsurăm cumva dragostea unei mame. Modalitatea prin care judecăm iubirea este să măsurăm sacrificiile făcute de cel care iubeşte. Noi, oamenii, iubim condiționat, iubim parțial şi iubim temporar. Noi percepem costuri ca să iubim; oricât ne-am strădui, tot rămâne o parte din inima noastră ocupată cu sinele nostru şi deci nu putem iubi total. Chiar dacă am reuşi să iubim în mod total, noi suntem vremelnici, şi iubirea noastră se stinge odată cu anii noştri şi moare odată cu noi. Doar Dumnezeu iubeşte necondiționat; doar El poate iubi pe deplin şi veşnic. Nu am de făcut altceva decât să-L las să mă iubească şi azi ca întotdeauna.

: re

Vezi dacă părinții tăi sau cineva dintre apropiați poartă vreo povară de orice fel. Găseşte o modalitate să ajuți acea persoană.

69

2 martie „Suferinţele din vremea de acum nu sunt vrednice să fie puse alături cu slava viitoare.” – Romani 8:18

P

ăsările călătoare sunt foarte isteţe: iarna zboară către ţările calde, iar vara se întorc în zona temperată. Deci, în fiecare an, traversează mii de kilometri obositori, se expun la o suită de pericole şi depun un efort considerabil. Unele păsări din stol se prăbuşesc pe drum şi uneori hrana este un lux pe timpul deplasării. Cu toate acestea, ele consideră că merită. În realitate, nu este vorba de moft sau de preferințe, ci chiar despre supraviețuire. Ele ştiu că rămânerea într-o zonă cu îngheț pentru toată perioada anului ar însemna moartea lor. Dacă și-ar permite să rămână pe loc pentru un singur an, acesta ar fi ultimul.

Provo ca

În timpul vieții, suntem nevoiți să părăsim de multe ori zona noastră de confort şi să facem eforturi. Suntem uneori nevoiți să ne schimbăm şcoala ori locul de muncă; trebuie să ne adaptăm la o nouă locuință sau la un nou grup de colegi. E posibil să trăim un fel de migrație dintr-un loc în altul sau de la o situație sigură la una ceva mai lipsită de confort. Cu toate acestea, facem adesea sacrificii şi chiar supraviețuim. Asumă-ți sacrificiile pentru ziua de azi! Vor aduce şi rezultate.

70

: re

Analizează puțin viața ta şi vezi ce anume, un lucru minor, simplu, ai putea face, iar dacă ai fi consecvent un timp, ai putea obține biruințe importante.

3 martie „Eu sunt Uşa. Dacă intră cineva prin Mine, va fi mântuit.” – Ioan 10:9

O

sul hioid, aflat deasupra laringelui, susţine muşchii limbii şi este singurul os din organism care nu atinge niciun alt os! Acesta este practic zăvorul „uşii” gurii omului. Împreună cu muşchii laringelui, acest os este foarte important în procesul de înghițire, dar şi în controlul respirației. Dacă muşchii de lângă acest os sunt imobilizați pentru mai multă vreme, şi laringele dobândeşte o paralizie parțială, persoana bolnavă va avea nevoie să fie hrănită prin sondă gastrică, altfel moare. Este interesant cum ceva atât de mic şi de neînsemnat are o importanță capitală. Ceea ce poate opri vorbirea, poate bloca şi alimentația şi, în unele cazuri, chiar respirația.

Provo ca

În viața spirituală nu e nevoie de lucruri şi păcate spectaculoase, este suficient să se strecoare ceva minor, aproape invizibil, şi acel lucru să devină obicei, să se transforme în ceva greu de controlat. Poate fi o imagine, poate fi un ritm, poate să fie un gând sau o idee pe care o tot hrănim. Nimic nu este prea neînsemnat ca să nu mai veghem.

: re

Fă o listă cu trei lucruri minore care crezi că îți influențează zilnic deciziile şi comportamentul.

71

4 martie „Să se lase cel rău de calea lui (...) să se întoarcă la Domnul, care va avea milă de el, la Dumnezeul nostru, care nu oboseşte iertând.” – Isaia 55:7

D

acă mergi pe munte sau în drumeţie, este important să ocoleşti zonele mlăştinoase deoarece ghetele tale se pot umezi. Dacă totuşi s-a întâmplat, pot fi uscate mai repede şi mai uşor prin umplerea lor cu hârtie de ziar sau hârtie igienică. Astfel umplute, vor fi aşezate lângă foc, dar nu foarte aproape. Procesul de uscare va decurge mai repede şi, în acest fel, încălțămintea nu se va deforma, ci va elimina doar umiditatea.

Provo ca

Fără să realizăm pericolul, ne lăsăm atraşi în diferite situații şi complicații. Este foarte uşor să ne murdărim gândurile şi sentimentele. Ajunge un singur cuvânt, o singură imagine sau o secvență şi ne-am infestat. Este ca şi cum am trecut deja prin noroi şi ieşim murdari. După fiecare experiență negativă, ceva parcă se deformează în caracterul nostru, chiar dacă eliminăm ceea ce ne-a dăunat. Singura rezolvare autentică este refacerea imaginii lui Dumnezeu în inima noastră. Dar acest lucru nu este posibil prin eforturile noastre de curățire sau de recuperare. Este nevoie ca El să reumple ființa noastră cu voia şi chipul Lui. Roagă-te să facă acest lucru şi azi.

72

: re

Alege din încălțămintea ta o pereche foarte bună şi oferă-o unei persoane sărace.

5 martie „Domnul sprijină pe toţi cei ce cad şi îndreaptă pe cei încovoiaţi.” – Psalmii 145:14

C

ând îşi doreşte să impresioneze o parteneră, păunul nu este prea modest, dimpotrivă, e un încrezut, pentru că îşi desface coada compusă din 150 de pene colorate şi aşteaptă ca o femelă impresionată să îl aleagă. De aici vine termenul de „împăunare”. Cuceritorul apelează la acest comportament spectaculos pentru că uneori concurează cu alți masculi, care au şi ei intenția de a convinge păunița să îi aleagă.

Provo ca

Noi, oamenii, avem tendința de a considera că suntem într-o permanentă competiție cu ceilalți. Ne luptăm să prindem un loc în parcare sau un scaun în autobuz; concurăm pentru locurile de la facultate sau de la un job bine plătit. Ajungem să credem că şi locurile în Împărăția lui Dumnezeu sunt la concurs. Facem eforturi să impresionăm biserica şi chiar pe Dumnezeu prin realizările noastre spirituale sau gesturile noastre de milă. În realitate, pe Dumnezeu nu trebuie să-L impresionăm cu realizările, ci cu nevoia noastră. El este mai uşor de impresionat prin umilința şi strigătul nostru după ajutor. Cea mai mare plăcere a Lui este să poarte de grijă celor fără merite şi chiar fără şanse. În acest context, putem considera că ne „calificăm” sigur pentru ajutorul Lui.

: re

Gândeşte-te la cineva care a eşuat în plan spiritual sau material şi ajută cumva la reabilitarea sa.

73

6 martie „Domnul este bun cu cine nădăjduieşte în El, cu sufletul care-L caută.” – Plângerile 3:25

Î

n general, căştile audio întrerup contactul deplin al purtătorului cu realitatea. Afectează chiar şi echilibrul. Purtarea unei căşti audio timp de o oră face să crească numărul de bacterii din ureche cu 700%, obturând aerisirea cavității urechii. Dar bacteriile nu sunt singura şi cea mai mare problemă, ci izolarea de ceea ce se petrece în apropiere. Această izolare poate cauza apariția unui pericol fără să fii conştient. E posibil să nu auzi strigătul de ajutor sau de prevenție al celorlalți. Purtarea căştilor este interzisă cu desăvârşire în anumite situații.

Provo ca

În general, noi credem că este nevoie de căutări intense şi de cercetări complicate pentru a-L găsi pe Dumnezeu. De fapt, Cel care caută este El, şi nu noi. Chiar atunci când noi avem impresia că Îl căutăm, El vine în întâmpinarea noastră, Se lasă găsit de noi. Este mereu lângă noi. Trebuie doar să deschidem ochii. Dacă nu Îl putem vedea cu inima noastră, Îl putem ruga pe Dumnezeu să ne deschidă ochii. Nu căuta astăzi prea departe, El este chiar lângă tine.

74

: re

Şi tu ai cel puțin un set de căşti. Verifică şi, dacă nu sunt de calitate, alege să cumperi unele care permit şi legătura cu mediul înconjurător.

7 martie „Cel ce va birui va moşteni aceste lucruri. Eu voi fi Dumnezeul lui şi el va fi fiul Meu.” – Apocalipsa 21:7

V

iaţa creştinului este o bătălie şi o alergare. Dar lupta nu poate fi câştigată de puterea omenească. Câmpul de bătaie este inima omenească. Numai Dumnezeu poate să ne dea această biruinţă.” – Ellen White

Provo ca

Lupta spirituală este una de durată şi cu multe aspecte complexe. Biruința poate fi în aspecte punctuale sau în ansamblul vieții de creştin. Pentru că Satana, duşmanul disperat al sufletelor, este încă prezent şi extrem de activ, nimeni nu poate depune armele atenției, ale rugăciunii şi ale Cuvântului. Cel rău ar prefera ca noi să ne credem deja biruitori şi să ne reducem atenția de la capcanele întinse de el şi îngerii lui. Cu cât ne convinge mai mult că lupta s-a redus şi că, de fapt, nu mai este interesat de acest război, cu atât el va ataca mai surprinzător şi mai fără milă. Singurul adăpost al nostru este prezența lui Dumnezeu. Îngerii trimişi de El să ne păzească sunt garanția oricărei biruințe, nu priceperea şi nici măcar concentrarea noastră. În fond, ceea ce noi avem de făcut este să nu părăsim sfera de influență a Duhului lui Dumnezeu.

: re

Identifică şi notează trei căi prin care ai simțit că Satana te atacă de obicei. Roagă-te special pentru a învinge acele şiretlicuri.

75

8 martie „Bunătatea Domnului ţine în veci pentru cei ce se tem de El şi îndurarea Lui, (...) pentru cei ce păzesc legământul Lui.” – Psalmii 103:17

C

apacitatea de perpetuare şi refacere a unor organisme vii este uimitoare. Un singur zigot conţine toată informaţia genetică necesară pentru crearea unui nou organism. Organismul uman se înnoieşte de multe ori în timpul vieții sale şi, din timp în timp, celulele mor, fiind înlocuite de altele noi. În mod sigur celulele din care era constituit corpul nostru la naştere nu se vor mai regăsi la sfârşitul vieții noastre. Deci, în cel mai profund sens, omul este foarte trecător.

Provo ca

S-ar spune că noi moştenim gena răului de la părinții şi înaintaşii noştri. Dar apare o întrebare: De ce nu ar fi tot atât de puternică şi moştenirea pozitivă de la înaintaşi? Realitatea este că cele mai multe caracteristici rele şi obiceiuri dăunătoare sunt rodul cultivării personale, sunt rezultatul preocupărilor pe termen mai lung, al cercetărilor noastre şi chiar al micilor pasiuni hrănite constant. Nu putem scuza căderile noastre prin argumentul moştenirii. Trebuie să ne asumăm responsabilitatea şi să colaborăm cu Dumnezeu la clădirea caracterului nostru. Nimic din ce facem nu este fără efect şi fără semnificație. Aşa că atenție la orice lucru, cât de mic.

76

: re

Plantează astăzi un pom sau o floare. Urmăreşte dezvoltarea plantei pentru mai mult timp.

9 martie „Domnul a abătut de la tine pedepsele tale (...) nu trebuie să te mai temi de nicio nenorocire!” – Ţefania 3:15

C

ăpşunile nu sunt numai extraordinar de bune, ci şi folositoare. Pentru a îndepărta tartrul de pe dinţi, se storc nişte căpşuni, iar picăturile vor fi la rândul lor aplicate pe peria de dinţi. Se spală foarte bine dinţii, iar după câteva şedinţe se vor vedea „minunile”. Ceva ce pare a fi bun doar în dulceață sau compot devine foarte folositor dacă ştii câte ceva despre proprietățile sale ascunse.

Provo ca

Cât de mult ar fi dispuşi oamenii să plătească pentru o soluție care să curețe petele de pe haine, de pe mobilă şi, mai ales, de pe reputație? Numele noastre sunt foarte uşor de întinat. Orice eşec sau păcat lasă urme importante în adâncul ființei noastre. O pată rămasă în urma unei greşeli aduce cu sine şi sentimentul că nimic şi nimeni nu va putea să o mai şteargă vreodată. În ciuda tuturor încercărilor, soluția miraculoasă nu există decât în domeniul obiectelor neînsuflețite. Când vorbim despre sufletul nostru, singura soluție eficientă este sângele Mântuitorului. Vino astăzi la izvorul de ispăşire de la cruce.

: re

Ia o carte de experimente ştiințifice şi testează o soluție de curățare sau încearcă restaurarea unor obiecte mai vechi.

77

10 martie „Căci Domnul este bun; bunătatea Lui ţine în veci şi credincioşia Lui, din neam în neam.” – Psalmii 100:5

Î

n China, părinţii plătesc amendă pentru naşterea a mai mulţi copii, începând cu al doilea născut. Din pricina numărului mare de locuitori, statul a decis limitarea înmulțirii populației, stabilind că fiecare familie poate da naştere doar unui singur copil. În această situație, creştinii sunt nevoiți fie să-şi asume pedeapsa pentru naşterea altor copii, fie să părăsească țara, emigrând în locuri unde nu există această interdicție.

Provo ca

Locurile pe planeta noastră se obțin din ce în ce mai greu. Oraşele sunt suprapopulate, iar oamenii încep să-şi pună problema protejării planetei şi a conservării resurselor de care dispune. Este o încercare disperată de a prelungi condițiile de viață aici, unde efectele păcatului sunt tot mai vizibile şi distructive. Deşi profețiile biblice arată că finalul istoriei este aproape şi planeta va suferi transformări totale, oamenii se încăpățânează să ignore o realitate vestită deja de Dumnezeu. Tu cum te raportezi la Cuvântul Lui? Ai găsit astăzi un motiv să te încrezi în ocrotirea şi providența divină?

78

: re

Trece-i în revistă pe toți prietenii tăi actuali. Vezi care dintre ei îți e aproape de cel mai mult timp. Oferă-i ceva simbolic, un mic dar, şi apreciază prietenia pe care ți-a oferit-o.

11 martie „Domnul este scăparea celui asuprit, scăpare la vreme de necaz.” – Psalmii 9:9

E

xemplare de urşi panda sunt dăruite frecvent diplomaţilor şi şefilor de stat ce vizitează China. După aceasta, urşii ajung de obicei la o grădină zoologică, unde îşi trăiesc restul vieţii în singurătate. Asta numai pentru moftul de o clipă al unor oficiali şi pentru prestigiul la care râvnesc proprietarii de grădini zoologice, care nu se îndură să le redea libertatea simpaticelor mamifere.

Provo ca

Ființe şi lucruri au primit acum un cu totul alt rol şi scop decât cel prevăzut de Creator la facerea lumii. Păcatul a pus amprenta distructivă pe absolut orice. Pornirile din inima omului sunt orientate spre distrugere şi pervertire. Astăzi în mod sigur te vei întâlni cu mostre de iubire pervertită, cu exemple de gesturi motivate politic sau material. E posibil să fii chiar tu protagonist într-o scenă de răutate, nepăsare sau nedreptate. Doar cu ajutorul călăuzirii divine vom putea alege drept şi ne vom putea manifesta ca nişte copii ai lui Dumnezeu.

: re

Dacă ai în zonă o grădină zoologică, vizitează-o şi oferă măcar câteva boabe de cereale unor animale captive. Dacă nu, lasă ceva de mâncare în calea unui câine sau a unor păsări din apropierea casei tale. 79

12 martie „El înalţă pe cei smeriţi şi izbăveşte pe cei necăjiţi.” – Iov 5:11

R

obert Timm şi John Cooke au zburat 64 de zile, 22 de ore, 19 minute şi 5 secunde cu avionul lor Cessna 172 Hacienda, de pe 4 decembrie 1958 până pe 7 februarie 1959. Au decolat şi au aterizat în acelaşi loc, după ce au acoperit o distanţă echivalentă cu înconjurul lumii de şase ori, alimentându-se cu combustibil în aer. Pentru acea dată, performanța lor a fost incredibilă, considerată imposibilă de către foarte mulți observatori şi comentatori.

Provo ca

Ni s-a întâmplat să vedem oameni căzuți sub povara păcatului, a suferinței sau a pierderilor materiale. E posibil să-i fi considerat pe acei oameni irecuperabili, imposibil de ridicat din prăpastia căderii lor. Poate chiar tu ai avut o asemenea experiență şi credeai că ridicarea este imposibilă. Ei bine, tot ochii noştri au văzut cum o forță invizibilă i-a scos la lumină pe cei ce păreau imposibil de ridicat. Poate vedem chiar astăzi zborul unora care păreau că şi-au frânt pentru totdeauna aripile. Este un motiv să sperăm şi să credem că la Dumnezeu totul este posibil.

80

: re

Ai vreun coleg sau o colegă care a suferit o cădere atât de adâncă, încât acum pare că nu mai e nicio speranță. Fii astăzi un mesager al încurajării, vizitează şi ajută cu orice ai posibilitatea.

13 martie „Pune-ţi nădejdea în Domnul, căci la Domnul este îndurarea şi la El este belşug de răscumpărare!” – Psalmii 130:7

C

ând se simte ameninţat de vreun duşman, ornitorincul, mamifer ce trăieşte în Australia, se scufundă rapid în apă, unde poate rămâne nemişcat peste 10 minute, fără să respire. Când presupune că pericolul a trecut, îşi face apariția la suprafața apei. Nu întotdeauna însă vânătorul părăseşte zona, şi uneori ornitorincul sfârşeşte prin a fi victimă din cauza capacității lui limitate de a rămâne scufundat, ascuns de privirea duşmanului.

Provo ca

Pentru puțină vreme ne putem ascunde în spatele aparențelor sau al unor conjuncturi favorabile, dar, pe termen lung, trebuie să ne confruntăm cu situațiile vieții, cu examenele şi uneori chiar cu consecințele faptelor noastre. Avem momente când ne ascundem în spatele unor oameni puternici, alteori ne punem speranța în noroc sau întâmplare. Cert este că, la urma urmei, ne trezim tot vulnerabili şi descoperiți în fața atacului vrăjmaş. Cel înțelept ştie că doar la umbra Atotputernicului Tată suntem în siguranță; singurul adăpost real este în palma Lui.

: re

Fă un scurt inventar al lucrurilor în care te-ai încrezut, dar s-au dovedit a fi un adăpost şubred. Pentru fiecare notează un mod de a te încrede în Dumnezeu. 81

14 martie „Fiţi tari şi îmbărbătaţi-vă inima, toţi cei ce nădăjduiţi în Domnul!” – Psalmii 31:24

U

n cuvânt de îmbărbătare, un gest de bunăvoinţă vor ajuta foarte mult la uşurarea poverilor care apasă greu asupra umerilor obosiţi. În slujirea neegoistă se află adevărata fericire. Şi fiecare cuvânt şi fiecare faptă a unei astfel de slujiri sunt înscrise în cărţile cerului ca fiind pentru Hristos.” – Ellen White

Provo ca

De cele mai multe ori, simțim nevoia de susținere şi încurajare din partea celorlalți. Am vrea să fim în atenția semenilor sau măcar a prietenilor apropiați, astfel încât să ne bazăm pe cineva de încredere. De puține ori însă ne gândim că poate am fi mult mai uşor de motivat dacă am fi noi cei care îi sprijină pe alții, dacă am fi noi cei atenți la apăsările şi nevoile celor din preajma noastră. În puținele ocazii când depăşim comoditatea şi avem grijă de altcineva, am constatat în mod sigur că o energie pozitivă şi un tonus bun se instalează în ființa noastră. Cu alte cuvinte, atunci când nu ne limităm la a fi consumatori de empatie, ci oferim altora atenția noastră, beneficiile sunt foarte importante chiar pentru noi.

82

: re

Încearcă astăzi să iei inițiativa în a fi atent cu cei de la care de obicei aştepți sprijin şi încurajări. Vezi ce se întâmplă!

15 martie „Voi lăuda (…) pe Domnul, căci El stă la dreapta săracului ca să-l izbăvească de cei ce-l osândesc.” – Psalmii 109:30,31

E

xistă plante care se hrănesc cu insecte. Aşa-numitele plante insectivore. Aceste plante consumă insecte şi gândaci şi nu au doar capacitatea de a sta la pândă, aşteptând să le pice în „gură” orice, ci ele sunt şi extrem de selective. În prezent, vânzarea de astfel de plante este o afacere foarte prosperă. Dacă în urmă cu puțin timp o astfel de plantă trezea fiori de teamă, astăzi aceste plante sunt căutate pentru apartamentele moderne. Sunt alese în funcție de soiul de insecte prezente şi nedorite.

Provo ca

Răul există în diferite forme şi nuanțe. Sunt prea puține situațiile în care ceva rău chiar arată îngrozitor de la prima vedere. De regulă, Satana ambalează foarte atractiv otrava lui. Ceea ce ar putea părea că este relaxare se poate dovedi a fi infracțiune sau începutul unei dependențe. Duşmanul îşi adaptează arsenalul de ispite în funcție de profilul nostru. Din acest motiv este necesar să îi transmitem pe orice cale că noi Îl preferăm pe Dumnezeu şi lucrurile Lui.

: re

Alege azi ceva concret, prin care chiar şi Satana să vadă că tu preferi lumea lui Dumnezeu. Dă la o parte ceva ce poate fi o atracție din partea celui rău.

83

16 martie „Lăudaţi pe Domnul, căci este bun. (...) Aşa să zică cei răscumpăraţi de Domnul, pe care i-a izbăvit El din mâna vrăjmaşului.” – Psalmii 107:1,2

S

ingura pasăre din lume care cântă şi în timpul zborului este ciocârlia. În zborurile ei aproape verticale, te încântă cu trilurile asemănătoare unei soprane de coloratură. În mod normal, zborul îi consumă toată energia unei păsări, dar ciocârlia, chiar şi atunci când urcă, este în stare să cânte.

Provo ca

Trăirea unei vieți de creştin este ceva ce nu vine la întâmplare; de la sine cresc doar buruienile, în rest, tot ce e bun trebuie cultivat, protejat şi dezvoltat în mod constant. A zâmbi în timp ce faci eforturi sau a fi amabil în timp ce slujeşti cu umilință este destul de greu şi necesită multă veghere, dar şi antrenament. De obicei, reuşim să fim creştini buni la biserică, o zi pe săptămână, însă chiar în fiecare zi ni se pare exagerat, chiar imposibil. Cu toate acestea, în aceasta stă testul credincioşiei, în trăirea de zi cu zi a unei vieți asortate cu numele de creştin şi cu imaginea lui Dumnezeu, pe care o reprezentăm. Deşi e greu, este posibil cu ajutorul Lui.

84

: re

Fixează alarma telefonului tău la două ore diferite astăzi şi aminteşte-ți în acest fel că trebuie să zâmbeşti şi să fii amabil.

17 martie „Te voi izbăvi din mâna celor răi şi te voi scăpa din mâna asupritorilor.” – Ieremia 15:21

D

upă ce îşi prinde prada, tigrul începe să o consume pornind de la extremitatea posterioară. Spre deosebire de alte feline carnivore, tigrul consumă şi hoituri. În cazul altor animale feroce, este foarte important ca ele să ucidă ori să contribuie la doborârea victimei lor. Dar, pentru această felină, nu are importanță cine i-a ucis victima. Nu are importanță nici măcar timpul care a trecut de când a murit victima pe care o devorează.

Provo ca

Cea mai mare dorință a lui Satana este să distrugă ceea ce a creat Dumnezeu şi mai ales pe cel care este coroana creației: omul. În războiul lui, duşmanul începe să atace ființa omenească de la nivelul gândurilor, al sentimentelor; el atacă la nivelul deciziilor şi al concepțiilor, apoi face rău trupului. Scopul său este să determine mai întâi depărtarea omului de Dumnezeu, apoi să-l distrugă complet. Din fericire, protecția lui Dumnezeu poate fi permanentă dacă noi ne dorim acest lucru. Este suficient să Îi spunem când ne rugăm că Îl alegem ca prieten, ocrotitor şi Domn. El ne va păzi nu doar trupul, ci şi gândurile, şi inima în fața oricărui atac.

: re

Chiar acum pleacă-te pe genunchi şi spune-I cu glas tare lui Dumnezeu că Îl alegi pe El. Satana va fi deranjat, dar va trebui să păstreze distanța.

85

18 martie „«Ei vor lupta împotriva ta, dar nu te vor birui; căci Eu sunt cu tine, ca să te scap», zice Domnul.” – Ieremia 1:19

C

ele mai multe animale de pradă consumă carnea victimelor, dar nu şi oasele acestora. Papagalul Kea consumă cu plăcere măduva extrasă din oasele mortăciunilor. Este un fel de delicatesă, mai ales că are şi o tehnică deosebită pentru a ajunge la această parte a corpului victimei.

Provo ca

Când cineva ajunge să fie victima celui rău, acea persoană simte că nu are parte de milă. Atunci când cădem, vedem că răutatea nu are limite, ne vedem părăsiți de familie sau de prieteni, ne vedem izolați de societate şi chiar îndepărtați. Trăim sentimentul cumplit că ceva ne macină ființa pe interior şi nu putem face nimic să ne salvăm. Nici nu putem face noi vreo minune de vindecare, dar există Cineva care poate. Mântuitorul stă de veghe lângă noi şi aşteaptă să Îi solicităm intervenția. Nu poate acționa fără acordul nostru, dar, la rugămintea noastră, Se grăbeşte să intervină şi o va face în cel mai potrivit mod cu putință. Chiar dacă noi nu pricepem metodele Lui, trebuie să fim convinşi că va alege cea mai bună cale.

86

: re

Există în mintea ta amintiri apăsătoare, lucruri nerezolvate care tot revin şi te întristează? Aşază acele lucruri azi într-o rugăciune specială şi roagă-L pe Dumnezeu să te elibereze pentru totdeauna.

19 martie „Domnul este lumina şi mântuirea mea. De cine să mă tem? Domnul este sprijinitorul vieţii mele. De cine să-mi fie frică?” – Psalmii 27:1

E

ste nevoie de o minte inteligentă pentru a înţelege că există lucruri pe care nu le poţi înţelege cu mintea.” – Autor necunoscut

Provo ca

Unul dintre lucrurile cel mai greu de acceptat de către om este faptul că există limite, limite ale resurselor noastre, dar şi ale capacității de a înțelege tot ce se întâmplă. Nu putem pricepe decât în mică măsură experiențele prin care trecem şi complexitatea ființei noastre. Deşi ne vedem neputincioşi, orgoliul ne face să recunoaştem cu greu că unele sfere ne depăşesc şi că nici aspectele cu privire la noi nu ne sunt pe înțeles, cu atât mai puțin ceea ce se referă la ceilalți sau la acțiunile divine. Dacă nu recunoaştem că suntem limitați, vom suferi pentru că realitatea ne va convinge foarte uşor. Mai înțelept este să acceptăm dependența noastră de călăuzirea Duhului lui Dumnezeu şi chiar să cerem la începutul fiecărei zile discernământ şi înțelepciune.

: re

Alege un domeniu pe care nu îl înțelegi deloc şi caută informații de bază despre acel domeniu. Nu fi prea dezamăgit dacă vei constata că este foarte dificil, asimilează măcar câteva informații. 87

20 martie „Poporul Meu va locui în locuinţa păcii, în case fără grijă şi în adăposturi liniştite.” – Isaia 32:18

C

ând este ameninţat, peştele-balon se umflă foarte, foarte mult. Adversarii sunt speriaţi de acest lucru şi se îndepărtează imediat, crezând că au de-a face cu cineva mult mai puternic. Dimensiunile apărute pe neaşteptate induc în posibilii atacatori sentimentul de frică şi îi îndepărtează. După scurt timp, emoția peştelui se reduce şi el revine la dimensiunile lui reale. Aceasta este arma cu care l-a dotat Creatorul. Teama îl transformă într-un uriaş.

Provo ca

Uneori o numim fobie, alteori îi spunem alergie şi, în mai puține ocazii, frică. Orice termen am folosi, este vorba în esență de acelaşi sentiment. Când simțim o stare de nesiguranță şi disconfort, intrăm în sistemul defensiv şi ne comportăm de cele mai multe ori ciudat. Când ceva ne intimidează ori ne amenință, simțim nevoia să impresionăm şi supralicităm realizările sau exagerăm unele calități în mod nejustificat. Adevărul este că, deşi îi putem impresiona pe semenii noştri, nu putem face acelaşi lucru cu Dumnezeu; El ne cunoaşte cel mai bine, deci ar trebui să ne comportăm natural şi să venim cu inima sinceră înaintea Lui. Nu face eforturi astăzi să Îl impresionezi pe Dumnezeu, fii sincer în fața Lui.

88

: re

Analizează-te! Vezi în ce domeniu exagerezi de obicei şi fă un efort astăzi să te comporți conform cu realitatea.

21 martie „«Ei vor fi ai Mei», zice Domnul oştirilor. «Îmi vor fi o comoară deosebită în ziua pe care o pregătesc Eu.»” – Maleahi 3:17

T

oate lucrurile vin de la Dumnezeu. Noi nu avem nimic pe care să nu-l fi primit; mai mult, nu avem nimic care să nu fi fost cumpărat pentru noi, prin sângele Domnului Hristos. Tot ce avem ajunge la noi purtând pecetea crucii şi fiind cumpărat cu sânge mai preţios decât orice, pentru că este viaţa lui Dumnezeu.” – Ellen White

Provo ca

Este incredibil să fii atât de prețuit, încât Dumnezeu să te vrea ca pe o podoabă de care nu Se desparte. Interesant este că valoarea noastră nu stă în performanțele sau capacitățile noastre, ci în dispoziția de a-L lăsa pe Dumnezeu să lucreze în noi. Cu cât Îi permitem să şlefuiască asperitățile şi să cioplească diformităţile noastre interioare, cu atât valoarea noastră creşte, iar El ne poate prezenta ca pe o realizare specială. Valoarea noastră mai poate fi calculată şi după prețul infinit pe care Dumnezeu a fost dispus să-l plătească pentru noi. Astăzi suntem la fel de valoroşi ca ieri sau mâine; prețul nostru se raportează la viața Mântuitorului, deci nu ne vom ieftini niciodată.

: re

Ce lucruri scumpe, la care ții foarte mult, ai acasă? Crezi că ai putea renunța la câteva dintre aceste lucruri ca să i le oferi în dar cuiva mai puțin privilegiat? 89

22 martie „Domnul este tăria mea şi scutul meu; în El mi se încrede inima şi sunt ajutat. De aceea îmi este plină de veselie inima şi-L laud prin cântările mele.” – Psalmii 28:7

C

ând este îndrăgostit, leul, regele animalelor, devine umil în faţa leoaicei. La început, ea îl respinge prin răgete înfuriate, iar dacă leul nu renunţă, leoaica îl loveşte. Abia după câteva zile, timp în care leul nu are voie să se supere, leoaica îl acceptă. Cine s-ar aştepta la atâta romantism de la o fiară temută în rândul tuturor animalelor?

Provo ca

Este greu de imaginat şi de înțeles cât de mult ne iubeşte şi ne aşteaptă Dumnezeu. Deşi nu câştigă nimic de pe urma noastră, dimpotrivă, Dumnezeu face totul pentru a cuceri inima omului. Toate gesturile Lui sunt ca să impresioneze inima şi gândul nostru; binecuvântările şi influența Duhului sunt menite să-l aşeze pe om în situația fericită de prietenie cu Tatăl ceresc. Răbdarea şi efortul lui Dumnezeu nu sunt semne de slăbiciune. Dimpotrivă, sunt dovada fără echivoc a unei iubiri fără margini. Lasă în această zi inima ta să vadă apropierea Lui de viața ta şi acceptă chemarea pe care ți-o adresează discret.

90

: re

Fă şi tu un gest de tandrețe sau de curtoazie pentru cineva de care te simți apropiat. Gestul nu trebuie să şocheze, ci să fie natural şi simplu.

23 martie „Domnul oştirilor este cu noi. Dumnezeul lui Iacov este un turn de scăpare pentru noi.” – Psalmii 46:11

O

mul ascunde neplăcute surprize şi trădări, singur Dumnezeu este de încredere absolută.” – Octavian Paler

Provo ca

Instabilitatea şi schimbările sunt o caracteristică a omului. Pe măsură ce păcatul a afectat caractere şi inimi, omul a devenit tot mai puțin vrednic de încredere şi din ce în ce mai puțin capabil să rămână consecvent cu sentimentele lui şi cu angajamentele pe care le face. Noi nu suntem schimbători din răutate, ci mai ales din slăbiciune şi nu trădăm ca o acțiune programată, ci ca o manifestare a pierderii orientării. A fost şi rămâne un risc însemnat să ne încredem în mod total în oameni şi, prin urmare, cea mai sigură opțiune este aceea de a ne baza pe Cel care nu Se schimbă, indiferent de condiții. Nu este greşit să avem încredere şi în semenii noştri, dar este important să observăm mai înainte ce fel de relație au aceştia cu Dumnezeu. Cineva care este prieten cu Dumnezeu are şanse să fie de încredere. Întrebarea este cât de multă încredere prezinţi tu pentru ceilalți.

: re

Întreabă-te cine este persoana din cercul tău de prieteni în care ai cea mai multă încredere. Fă o listă scurtă cu motivele pentru care acea persoană ți-a câştigat încrederea. Ai putea cultiva şi în viața ta acele lucruri. 91

24 martie „Iată cortul lui Dumnezeu cu oamenii! El va locui cu ei şi ei vor fi poporul Lui şi Dumnezeu Însuşi va fi cu ei. El va fi Dumnezeul lor.” – Apocalipsa 21:3

Î

n Franţa secolului al XVIII-lea, regele Ludovic al XIV-lea obişnuia să invite o mulţime de lume la petreceri, însă era deranjat că invitaţii călcau în picioare pajiştile şi peluzele. A hotărât să pună mici însemne, care să-i avertizeze şi să-i ghideze pe musafiri pe unde e potrivit să calce. Aceste însemne purtau numele de „etiquette”. Cuvântul a ajuns să denumească regulile de comportament civilizat acceptat de societatea în care trăim.

Provo ca

Conviețuirea cu cineva poate fi foarte plăcută şi interesantă, dar e posibil să fie şi destul de complexă, dificilă chiar. În general, a locui cu cineva într-un spațiu comun necesită o relație bazată pe respect şi pe valori acceptate de comun acord. În mod sigur faci parte dintr-o familie şi locuieşti cu ai tăi; ori poate eşti plecat din casa familiei tale şi stai împreună cu prietenii tăi. În orice situație te afli, faci efortul de a respecta spațiul, aşteptările, convențiile impuse de această conviețuire. Desigur, fiecare zi pune la încercare relațiile noastre. Cheamă-L pe Dumnezeu în ajutor dacă vrei să trăieşti împlinirea în cercul familiei tale sau al prietenilor tăi.

92

: re

Fă-le astăzi o mică surpriză plăcută celor cu care locuieşti. Să fie ceva din suflet, nu neapărat costisitor.

25 martie „Căci Domnul Dumnezeu este un soare şi un scut, Domnul dă îndurare şi slavă şi nu lipseşte de niciun bine pe cei ce duc o viaţă fără prihană.” – Psalmii 84:11

B

ambusul este şi material de bază pentru adăpost, dar şi principala sursă de hrană a ursului panda. Bambusul are viaţă scurtă: înfloreşte, apoi moare. Totuşi, această plantă este o adevărată comoară pentru industria locuitorilor ce cultivă bambusul. Uimitoare la bambus sunt multitudinea de utilizări, dar şi rezistența pe care un copac în aparență firav şi foarte trecător o are. Astăzi, fiecare casă găzduieşte măcar un obiect realizat din bambus, chiar şi casele împărăteşti.

Provo ca

Nevoile noastre însumează o listă considerabilă şi foarte diversă. Avem nevoi materiale; avem nevoi sufleteşti şi intelectuale destul de complexe. În căutările noastre, găsim rezolvare şi răspunsuri pentru o parte din aşteptări, însă o parte însemnată depăşeşte capacitatea noastră de a produce soluții. Totuşi, Dumnezeu realizează în mod discret o minune pentru noi. El aşază lângă noi persoane diferite, cu daruri şi caractere diferite. Aceşti oameni sunt răspunsul Lui la nevoile noastre. Important este să privim cu atenție şi să recunoaştem ce dar imens ne face Tatăl ceresc prin semenii noştri şi, la rândul nostru, să ne gândim în ce fel am putea deveni răspunsul Lui la nevoile cuiva de lângă noi. : re

Observă cu atenție azi în ce fel poți fi un răspuns la o nevoie concretă a cuiva apropiat sau a unui străin.

93

26 martie „Căci El va porunci îngerilor Săi să te păzească în toate căile tale.” – Psalmii 91:11

G

hepardul, cel mai rapid animal de pe pământ, se poate deplasa cu 95 de kilometri pe oră; spre deosebire de alte „pisici mari”, ghepardul nu rage – totuşi toarce şi scoate sunete înalte, lătrături şi triluri. Poate fi văzut în Africa şi în unele părţi ale Asiei. Dată fiind viteza pe care o poate atinge când îşi urmăreşte prada, dar şi liniştea cu care urmăreşte victima până când îi cade în gheare, acest prădător este unul dintre cei mai periculoşi de pe pământ.

Provo ca

Despre Satana, Biblia spune că „aleargă ca un leu care răcneşte şi caută pe cine să înghită”. El are răbdare să ne urmărească şi să ne studieze obiceiurile şi rutina zilnică; el notează direcția în care privim şi locurile unde ne oprim. Stă la pândă şi aşteaptă momentul când suntem cel mai vulnerabili, pentru ca lovitura lui să fie fatală. El ştie să nu facă zgomot şi să se ascundă până când omul îi cade în capcană. Totuşi, noi nu suntem victime atât de sigure cum ar părea la prima vedere. Dacă ne-am afla singuri în calea lui, aşa ar fi, însă noi Îl invităm zi de zi alături de noi pe Acela care, prin simpla prezență, pune pe fugă vrăjmaşul, oricât de disperat ar fi. Indiferent ce ai de făcut astăzi sau unde ar trebui să ajungi, asigură-te că Dumnezeu este deja lângă tine. Dacă nu ai această siguranță, mai roagă-L o dată. : re

94

Caută pe internet un documentar cu gheparzi sau alte animale din familia felinelor mari. Vezi cum atacă şi aplică metodele la ceea ce face Satana cu omul.

27 martie „La Domnul găsesc scăpare! Cum puteţi să-mi spuneţi: «Fugi în munţii voştri?»” – Psalmii 11:1

Î

n America de Nord creşte un copac (pe care băştinaşii îl numesc „pomul dracului”) a cărui coajă conţine atât de mult fosfor, încât noaptea, lângă tulpina lui, se poate citi ca în orice sală de lectură. Neputând să-şi explice multă vreme efectul de lumină al copacului, oamenii au preferat să-l categorisească drept obiect periculos şi demn să fie ocolit. Ştiința a analizat scoarța acestui copac şi a aflat explicația logică a luminii pe care o emană şi, dintr-o ciudățenie periculoasă, copacul a devenit o atracție interesantă. Trebuia doar cercetat cu atenție.

Provo ca

Prejudecățile au o mare importanță în viața noastră. Ne ghidăm după ele şi, de multe ori, ne limităm în acțiunile sau atitudinile noastre. Prejudecățile se formează de obicei pe fondul lipsei de informații sau pe baza unor frânturi de adevăr. O interpretare simplistă creează un mit şi duce la erori foarte mari în raport cu Dumnezeu, cu semenii sau cu natura. Ajungem să ocolim anumite locuri sau ne îngrozesc unele coincidențe şi ne temem de lucruri pe care nu le înțelegem. Fii cu luare-aminte la prejudecățile care te marchează şi roagă-te să poți elimina azi măcar una dintre ele.

: re

Ai un domeniu care îți dă fiori? Ți-e frică de ceva? Discută cu un prieten şi rugați-vă pentru a scăpa de teama respectivă!

95

28 martie „Atunci cei neprihăniţi vor străluci ca soarele în Împărăţia Tatălui lor.” – Matei 13:43

U

n înger păzitor este rânduit pentru fiecare urmaş al lui Hristos. Aceşti străjeri cereşti îi apără pe cei neprihăniţi de puterea celor nelegiuiţi. Acest lucru l-a recunoscut însuşi Satana atunci când a spus: «Oare degeaba se teme Iov de Dumnezeu? Nu l-ai ocrotit Tu pe el, casa lui şi tot ce este al lui?»” – Ellen White

Provo ca

Cât de important este ca, atunci când începem o nouă zi, să ne putem gândi că, orice s-ar petrece, noi avem pe cineva care ne ocroteşte. Ce linişte sufletească simţim când ştim că o persoană de maximă încredere şi capacitate, un înger, este delegat chiar de către Dumnezeu să ne fie alături. Cine nu şi-ar dori un prieten atât de discret şi de serios? Ei bine, chiar şi în zile de sărbătoare avem nevoie de însoțitor şi de ocrotire, din simplul motiv că Satana nu ia pauză de la răutățile lui şi în fiecare clipă încearcă să ne doboare. Cu cât Îl rugăm mai constant pe Dumnezeu pentru însoțire şi ocrotire, cu atât îngerul nostru păzitor va fi mai fericit să țină la distanță ispitele şi armata celui rău. E o zi potrivită să-I mulțumeşti lui Dumnezeu pentru îngerul tău păzitor.

96

: re

Ce crezi, ai putea fi şi tu azi pentru cineva, măcar pentru un copil, un fel de înger păzitor?

29 martie „Atunci, toţi cei ce se încred în Tine se vor bucura, se vor veseli totdeauna, căci Tu îi vei ocroti.” – Psalmii 5:11

C

reierul uman se poate reface, chiar dacă este necesară o perioadă de timp suficient de mare. Aceasta este concluzia specialiştilor neurologi după ce un bărbat (Terry Wallis) aflat în comă timp de 19 ani s-a trezit singur, deşi era considerat irecuperabil. Nu este singurul caz în care persoane considerate fără speranță au revenit la o stare bună şi s-a constatat că, în ciuda prognosticului negativ, aceştia au putut să se recupereze şi să redevină utili, funcționali, „normali”, cum am spune în mod simplist.

Provo ca

Atunci când are loc o cădere în groapa deschisă de păcat, speranța de ridicare şi de reabilitare este aproape zero. Cel care a căzut are cel puțin pentru moment sentimentul că nimic şi nimeni nu îl va putea scoate din adâncul acelei căderi. Satana este în mod direct interesat ca descurajarea să blocheze gândurile şi inima celui ce a greşit. Cu atât mai mult va aduce descurajare cu cât nu este prima cădere, ci are loc o recidivă, păcatul se repetă a nu ştiu câta oară. În realitate, pentru omul care se luptă să învingă păcatul, recidiva face parte din vindecare. Aproape orice păcătos care se întoarce se luptă multă vreme cu slăbiciunea lui şi, de multe ori, cade învins, dar continuă să se ridice şi să vrea biruința. Tu ştii cu ce te lupți şi de cât timp. Nu-l lăsa pe cel rău să îți spună că eşti irecuperabil, că eşti mort. Roagă-te atât cât poți, cu disperare dacă nu ai credință, şi vei vedea că Mântuitorul nu te va lăsa singur în bătălia aceasta. : re

Cere-I lui Dumnezeu să facă azi o minune cu tine.

97

30 martie „Dar cel ce se încrede în Domnul este înconjurat cu îndurarea Lui.” – Psalmii 32:10

Ţ

ânţarii sunt de două ori mai atraşi de culoarea albastră decât de orice altă culoare? Mirosul de lămâie poate fi un scut împotriva ţânţarilor. Dar, recent, s-au descoperit diverse alte metode pentru ținerea lor la distanță. Există multe arome şi mirosuri care îndepărtează insectele dăunătoare, există o gamă de ultrasunete şi semnale care fac acelaşi lucru fără a omorî țânțarii, care, oricum, au o viață foarte scurtă, dar, în scurta lor viață, pot face mult rău, inclusiv să transporte boli incurabile de la un organism la altul.

Provo ca

Un fel de țânțar vremelnic şi extrem de răutăcios este şi Satana cu armata lui de disperați. Sunt lucruri care îl atrag spre noi, cum ar fi: inactivitatea, plictiseala, zăbovirea pe anumite imagini sau pagini de internet, discuțiile pigmentate de necredință sau revoltă la adresa autorității lui Dumnezeu, lecturile ce conțin diverse filosofii anticreştine, filmele cu tematică spiritistă şi multe alte preocupări mai mult sau mai puțin egoiste. Există însă şi arome care îl țin la distanță, chiar îl pun pe fugă: plecatul pe genunchi, rugăciunea în taină, citirea Bibliei, momentele de discuție pe teme spirituale, gesturile noastre de binefacere şi momentele de laudă la adresa lui Dumnezeu.

98

: re

Alege măcar unul dintre lucrurile care îl pun pe fugă pe Satana, fă acel lucru azi şi vei fi în siguranță.

31 martie „Ştiu că Tu poți totul şi că nimic nu poate sta împotriva gândurilor Tale.” – Iov 42:2

U

rmează vijelie sau furtună dacă: pisicile aleargă repede spre casă, şoriceii se grăbesc spre ascunzători, albinele se întorc mai devreme la stup, iar licuricii luminează mai puternic decât de obicei. Lumea animală pare a fi dotată cu nişte simțuri speciale. Unele animale parcă intuiesc apropierea unei calamități şi caută adăpost. Ființele de lângă noi au simțuri foarte dezvoltate, pe care Însuşi Creatorul le-a pus între capacitățile lor tocmai pentru a le ajuta să se protejeze, să supraviețuiască şi chiar să-i salveze pe oamenii receptivi la aceste semnale.

Provo ca

Şi ființa noastră are anumiți senzori care ne transmit că suntem într-o zonă periculoasă. Atunci când vedem ceva nepotrivit, atunci când ne trece prin minte un gând imoral şi atunci când cineva ne propune vreo faptă reprobabilă, noi simțim emoția pericolului, iar conştiința noastră dă semnale de alarmă. Depinde de noi dacă reacționăm potrivit cu acele semnale sau le ignorăm ori chiar le estompăm în mod voit. Semnalele vor rămâne, dar capacitatea noastră de a fi conştienți de ele se va diminua. Este nevoie să cerem reascuțirea acelor simțuri prin ajutorul lui Dumnezeu.

: re

Notează astăzi în ce fel conştiința ta te va avertiza cu privire la anumite pericole. Fii receptiv la semnale.

99

APRILIE

04

1 aprilie „Încredeţi-vă în El, vărsaţi-vă inimile înaintea Lui! Dumnezeu este adăpostul nostru.” – Psalmii 62:8

L

egea lui Hoffer spune în felul următor: „Când oamenii sunt liberi să facă ce vor, de obicei, ei se imită unul pe altul.”

Provo ca

Ciudăţenia vieţii este că programul nostru este dictat în cea mai mare parte a timpului de către rivalii noştri. Ne alegem hainele după ceea ce poartă ei; ne dorim să cumpărăm maşini asemănătoare cu ale lor; avem nişte meserii pe care nu le iubim doar pentru că ceilalţi o fac. Aproape totul în viaţa noastră este legat de ceea ce fac sau vor semenii noştri. Ideal ar fi să Îl copiem pe Mântuitorul nostru, Hristos, în caracter, în cuvinte şi atitudini, să iubim la fel, să iertăm şi să ajutăm asemenea Lui. Dar noi preferăm modelele umane, considerându-le mai atractive. Este inexplicabil, dar noi suntem foarte influenţaţi de cei pe care ajungem să-i admirăm sau de cei pe care îi urâm. Un exerciţiu înţelept şi constructiv ar fi acela de a contempla cât mai mult timp jertfa şi caracterul Mântuitorului. Gândindu-ne mai mult timp la Cel ce ne-a salvat, vom ajunge să Îl admirăm şi să Îl copiem pe El.

: re

Reciteşte astăzi fragmentul cu scena judecăţii şi a răstignirii şi cugetă la iubirea exprimată de acest tablou.

101

2 aprilie „Cu noi este Domnul Dumnezeul nostru, care ne va ajuta şi va lupta pentru noi.” – 2 Cronici 32:8

O

vidră adultă are nevoie de aproximativ 2,5 kilograme de hrană pe zi, adică 20% din greutatea sa corporală. E nevoie deci de un efort foarte mare pentru a procura atâta mâncare. Nimeni nu-i oferă pe tavă hrana de care are nevoie, ci este obligată să îşi caute singură această cantitate. Creatorul a dotat-o cu pricepere şi capacitatea de a realiza acest lucru zi de zi.

Provo ca

Evident că pentru noi ar fi convenabil să avem o echipă de servitori, care să rezolve responsabilităţile noastre zilnice, atât acasă, cât şi la serviciu sau la şcoală. Cum ar fi să ne scrie cineva temele pentru acasă ori să se pregătească şi să dea examenele în locul nostru? Totuşi, aşa ceva nu se întâmplă decât în foarte puţine cazuri şi numai în anumite aspecte. În general, trebuie să ne îngrijim de hrana şi de adăpostul nostru. Dacă nu există motive de incapacitate fizică, fiecare dintre noi trebuie să se achite de responsabilităţi şi să se îngrijească de ceea ce îi este necesar traiului. Chiar şi copiii au astfel de îndatoriri. În planul Său, Dumnezeu a stabilit că noi avem un rol activ şi este spre binele nostru să fim ocupaţi şi să nu lenevim, primind totul de-a gata. Să fim recunoscători pentru puterea şi ajutorul primite de la El.

102

: re

Vezi care dintre cunoscuţii tăi nu se poate îngriji singur de ceea ce are nevoie şi ajută-l într-un fel!

3 aprilie „El mă va ocroti în coliba Lui în ziua necazului.” – Psalmii 27:5

Î

n vara anului 539 î.Hr., armata persană condusă de Cirus cel Mare a schimbat albia fluviului Eufrat către nişte mlaştini din amonte. Când apa mai curgea, dar sub nivelul şoldului unui ostaş, persanii au pătruns prin locul de intrare al Eufratului şi i-au surprins pe babilonieni chiar în timpul unei sărbători. Cucerirea a fost inevitabilă, deşi aveau provizii şi muniţie pentru mulţi ani. Babilonul a căzut dintr-o neatenţie speculată ingenios de un duşman. Amănuntele pot fi capitale dacă sunt folosite de un duşman care ne urmăreşte cu ură.

Provo ca

A sta fără grijă şi total detaşaţi într-o vreme când Satana este disperat că mai are doar puţin timp nu este tocmai o dovadă de multă înţelepciune. Precauţia nu este slăbiciune, şi faptul de a fi prevăzător nu înseamnă paranoia, ci un comportament potrivit cu situaţia în care ne aflăm. Peste tot Sfânta Scriptură ne îndeamnă la veghere şi atenţie. Dumnezeu nu vrea să trăim îngroziţi de răutăţile duşmanului disperat şi învins, ci doreşte să fim la adăpostul ocrotirii Lui pentru a fi fericiţi şi, în final, mântuiţi. Stai astăzi la adăpost în mâinile Lui puternice.

: re

Priveşte o hartă a vechiului Babilon, ca să ai o idee despre cum a decurs căderea acestui regat.

103

4 aprilie „Căci Tu mă ajuţi şi mă mângâi, Doamne!” – Psalmii 86:17

L

ucrarea este asupra noastră în vederea sfinţirii desăvârşite. Când vede că facem tot ce putem, atunci Dumnezeu ne ajută. Şi îngerii ne ajută şi vom fi puternici prin Hristos, care ne întăreşte. Nu neglija rugăciunea personală.” – Ellen White

Provo ca

Suntem ca nişte copii. Avem capacităţi şi posibilităţi limitate. Un copil nu poate ridica aceleaşi greutăţi ca şi un adult. Deşi Dumnezeu Îşi doreşte să fim nişte adulţi din punct de vedere spiritual, El ştie că încă nu am ajuns la acest nivel. Nu ne abandonează pentru că suntem imperfecţi, nu dispreţuieşte eforturile şi reuşitele noastre. Toate gesturile noastre de ascultare sunt valoroase în ochii Lui şi fiecare pas pe care îl facem spre El şi asemănarea cu El în caracter înseamnă foarte mult pentru inima Lui de Tată. Indiferent la ce nivel de sfinţire ai fi, ţine minte că în ochii lui Dumnezeu poţi fi perfect. El ştie cât poţi acum, El înţelege ce eforturi faci şi cu ce provocări te confrunţi. Roagă-L să facă parte din lupta pe care o duci.

104

: re

Fii cu luare-aminte astăzi la un copil. Urmăreşte-l şi vezi în ce fel face eforturi pe măsura puterilor lui. Întreabă-te la final: Îmi place mai puţin acest copil care nu este încă perfect şi foarte puternic?

5 aprilie „Căci El (…) mă va ascunde sub acoperişul cortului Lui.” – Psalmii 27:5

U

neori, huhurezii mici lovesc tufişurile şi crengile copacilor cu aripile, pentru a scoate din ascunziş păsările şi mamiferele mai mici decât ei. Dacă acestea se sperie, vor cădea victimă foarte uşor. Dacă rezistă „simulării de cutremur”, animăluţele scapă de duşman, dar, dacă se sperie şi se dau de gol, vor fi devorate în mod sigur. Nu este foarte uşor să reziste acestei tehnici foarte şirete şi, de cele mai multe ori, se sperie, devenind hrana prădătorilor.

Provo ca

În condiţii normale, noi ne comportăm rezervat şi ne autocenzurăm exprimarea, atitudinea, gesturile. Dar există momente când suntem luaţi prin surprindere şi caracterul nostru real iese la iveală. Atunci când condiţiile nu ne permit să procesăm prea mult grija pentru imaginea noastră publică, ne manifestăm autentic, iar cei de lângă noi pot vedea dacă suntem persoane duplicitare sau integre. Este suficientă o mică provocare care ne ia prin surprindere, şi ceea ce ascundem devine vizibil. Întreabă-te ce anume din tainele tale de comportament şi manifestări ar putea să iasă la iveală dacă un mic cutremur s-ar apropia de tine?

: re

Gândeşte-te la un secret din trecutul tău pe care îl protejezi. Predă-I lui Dumnezeu acel secret şi roagă-L să îl stingă El din inima ta pentru totdeauna. 105

6 aprilie „Domnul este aproape de cei cu inima înfrântă şi mântuieşte pe cei cu duhul zdrobit.” – Psalmii 34:18

N

orii Nimbus arată sumbru şi ameninţător, anunţând ploaia iminentă. De altfel, numele lor înseamnă în latină nori şi ploaie cu furtună. Una dintre multele categorii de nori, greu de identificat de către necunoscători, norii Nimbus sunt un instrument de recunoaştere a schimbărilor de climă ce urmează să aibă loc. Nespecialiştii privesc norii şi sunt trişti că acoperă soarele, dar nu le dau semnificaţii de altă natură. Cunoscătorii pot face din apariţia acestui tip de nori un ajutor. Ei ştiu astfel ce urmează şi pot lua măsuri.

Provo ca

Evenimentele triste din viaţa noastră sunt asemenea norilor: vin, se aşază în dreptul soarelui şi întunecă orizontul, atmosfera şi starea de bine. Când ne confruntăm cu ceva mai puţin plăcut, avem sentimentul că acea întâmplare nefericită nu va mai trece niciodată şi că nu mai există cale de scăpare. Tocmai acest sentiment ne face să renunţăm la speranţă şi uităm chiar să ne rugăm sau nici măcar nu mai îndrăznim să o facem. Cu toate acestea, de fiecare dată, Dumnezeu face în aşa fel încât dă la o parte norii, iar lumina soarelui reapare. Uneori regretăm că am gândit negativ sau că am fost neîncrezători şi poate chiar am exprimat cuvinte de revoltă la adresa lui Dumnezeu. Poate şi azi ai acest fel de trăiri. Reţine că El nu va lăsa norii să umbrească pentru totdeauna şi bunătatea Lui va aduce o rezolvare. Deci nu gândi şi, mai ales, nu rosti ceva regretabil; dacă nu poţi fi optimist, măcar opreşte-te din a greşi în momente mai triste.

106

: re

Fă un lucru simplu: priveşte cerul şi gândeşte-te că dincolo de nori şi de soare este Dumnezeul tău iubitor.

7 aprilie „El (…) mă va înălţa pe o stâncă.” – Psalmii 27:5

D

acă suntem în natură şi ne surprinde furtuna, trebuie să luăm câteva măsuri elementare: evitarea vârfurilor muntoase, a locurilor înalte, a stâncilor izolate, a firelor electrice sau a căderilor de apă; trebuie să păstrăm distanţa faţă de copacii izolaţi, să acoperim obiectele din metal cu îmbrăcăminte. Nu se recomandă, nici măcar în cort, aşezarea direct pe pământ.

Provo ca

Măsurile de precauţie pot părea uneori stupide şi inutile. Ni se întâmplă să considerăm o pierdere de timp luarea unor măsuri de acest fel. Apoi obişnuim să ne spunem că nouă nu ni se poate întâmpla ceva rău, care să necesite precauţie. Totuşi, realizăm că, atunci când ajungem în situaţii complicate, regretăm graba ori superficialitatea în ce priveşte prevenţia şi ne promitem că vom fi mai atenţi data viitoare. Există multe „dăţi viitoare” până când reuşim să învăţăm că „paza bună trece primejdia rea”. Din punct de vedere spiritual, cea mai bună metodă de prevenire a căderilor este să ne aşezăm în braţele lui Isus, care este Stânca noastră. El vrea să ne primească, trebuie doar să Îl rugăm să facă acest lucru.

: re

Ia o piatră dintr-un loc pe care îl vizitezi astăzi. Aşaz-o la vedere în casa ta, ca un simbol care să-ţi amintească despre Stânca Veacurilor.

107

8 aprilie „… Până la bătrâneţea voastră Eu voi fi Acelaşi, până la cărunteţele voastre vă voi sprijini.” – Isaia 46:4

M

omentul venirii pe lume este o grea încercare pentru animăluţele nou-născute. Dar mamele au de cele mai multe ori grijă într-un mod foarte interesant. Puiul de girafă cade de la 1,5 metri. Şi-ar frânge gâtul dacă girafa-mamă nu ar pregăti pentru el un pat moale de frunze. În acest fel, puiul vine pe lume în siguranţă. După naştere, pentru o vreme, mama va proteja nou-născutul ca o adevărată gardă de corp.

Provo ca

Grija pe care o manifestă părinţii este o bună reprezentare a grijii lui Dumnezeu ca Părinte ceresc. Spre deosebire de părinţii noştri, care sunt vremelnici şi limitaţi, Părintele ceresc nu Se schimbă, nu are limitări şi rămâne necondiţionat lângă copiii Săi care Îi cer ajutorul şi ocrotirea. De la naştere şi până la sfârşitul vieţii, suntem în grija lui Dumnezeu. Ceea ce putem şi trebuie să facem este să vrem ocrotirea Sa şi să rămânem alături de Cel ce poate în orice situaţie să fie scutul nostru, indiferent de vârsta şi experienţele care ne definesc. Orice ar reprezenta ziua de astăzi pentru tine, orice vârstă sau experienţă spirituală ai avea, lasă-L pe Dumnezeu să fie sprijinul tău.

108

: re

Vizitează o grădină zoologică sau priveşte nişte animale din curte. Observă în ce fel se ocrotesc între ele.

9 aprilie „Credincios este Domnul: El vă va întări şi vă va păzi de cel rău.” – 2 Tesaloniceni 3:3

U

na din vieţuitoarele care ne înconjoară are o rezistenţă impresionantă. Lipitoarea poate supravieţui fără hrană timp de doi ani. Nicio altă fiinţă nu poate rezista atât de mult. Cămila rezistă mai multe zile, dar are nevoie să-şi facă rezerve de apă şi hrană; oamenii au nevoie de hidratare şi de hrană după o perioadă de timp. În această fiinţă, Dumnezeu a creat mecanismul supravieţuirii într-un mod incredibil.

Provo ca

Ce bine ar fi dacă fiinţa noastră spirituală ar rezista atât de mult timp fără să aibă nevoie de hrană, însă inima noastră are nevoie de o permanentă conexiune cu viaţa şi influenţa Duhului Sfânt. Fără Dumnezeu suntem fără putere şi în pericol să ne prăbuşim la orice adiere de încercări. Este bine de ştiut că există şi oameni de tip lipitoare, care trăiesc storcând energia altora. Oamenii care preferă să ne consume energia devenind dependenţi de noi trebuie evitaţi sau cel puţin trataţi cu atenţie, altfel vor ajunge să ne controleze viaţa. Ai grijă să nu fii tu o lipitoare, dar nici nu le permite altora să te golească de putere.

: re

Fă o listă cu persoanele ce se află de obicei în apropierea ta şi observă care dintre aceste persoane sunt mari consumatoare de energie pentru tine. Fă un plan de protecţie cu privire la ele. 109

10 aprilie „Fiţi tari şi nu vă temeţi! Iată Dumnezeul vostru (…) va veni şi vă va mântui.” – Isaia 35:4

A

propo de tărie şi putere: prima locomotivă cu abur avea „marea” viteză de 8 kilometri pe oră (trenurile moderne călătoresc cu viteza de 500 kilometri pe oră). Un motor de camion din primele generaţii dezvolta o putere de 20 de cai, ceea ce astăzi este mai puţin decât puterea unui ATV de jucărie. Ca să nu mai vorbim de consumul imens de combustibil pe care un astfel de motor îl avea.

Provo ca

Aşteptarea ajutorului este cel mai dificil test pe care trebuie să-l dăm în situaţiile critice. Ni se pare că Dumnezeu nu ne aude sau că nu Îi pasă. Pare că Se mişcă prea lent şi că nu reacţionează suficient de prompt, potrivit cu urgenţa simţită de noi. La început ne deranjează acest lucru, apoi devenim agitaţi şi chiar revoltaţi. Până la urmă, vedem că El intervine la momentul cel mai potrivit şi în felul cel mai bun. Abia după ce trecem prin criză constatăm că am fost ajutaţi în cel mai bun mod posibil. Concluzia la care ajungem este că nu viteza de reacţie sau zgomotul spectaculos are importanţă, ci puterea lui Dumnezeu şi metodele potrivite pe care El le alege. Astăzi, dacă vei avea nevoie de intervenţia Lui, aminteşte-ţi să te încrezi în El şi să ai răbdare până când va veni cel mai potrivit răspuns.

110

: re

Dacă ai posibilitatea, mergi până în gară şi priveşte cu atenţie. În mod sigur vei întâlni măcar o persoană neajutorată care cerşeşte. Oferă-i ceva de mâncare sau câţiva bănuţi.

11 aprilie „Îmi pusesem nădejdea în Domnul, şi El S-a plecat spre mine, mi-a ascultat strigătele.” – Psalmii 40:1

C

onştienţa faptului că ochii Domnului sunt asupra noastră şi că El ne ascultă rugăciunile reprezintă cu adevărat o mulţumire. Faptul că ştim că avem un Prieten care nu dă greş niciodată, căruia Îi putem încredinţa toate secretele sufletului, constituie un privilegiu pe care cuvintele nu îl pot exprima niciodată.” – Ellen White

Provo ca

Una dintre principalele probleme ale oamenilor apare atunci când nu se ascultă între ei. Familii se destramă din cauza lipsei de comunicare; se produc erori fatale pentru că unii nu-i ascultă pe ceilalţi. Ascultarea nu înseamnă a auzi sau a trage cu urechea în timp ce eşti ocupat cu altceva. Ascultarea autentică este atunci când procesăm ceea ce ni se spune, când încercăm să înţelegem şi să ne asumăm ceea ce spun ceilalţi. Testul comunicării adevărate stă în a-i asculta pe ceilalţi. Când spunem că Îl ascultăm pe Dumnezeu înseamnă că ne preocupă în mod voit ceea ce El ne transmite. Când vrem ca El să ne asculte, nu vrem doar să ne audă, ci şi să dea un semn, un răspuns la ceea ce Îi spunem. Ascultă-i astăzi mai cu atenţie pe ceilalţi.

: re

Asculţi muzică? Ascultă câteva piese şi încearcă să simţi ce îţi transmite acea muzică.

111

12 aprilie „Căci Tu eşti ajutorul meu şi sunt plin de veselie la umbra aripilor Tale.” – Psalmii 63:7

P

utem şti că urmează ploaie dacă: gâştele şi păunii ţipă, raţele îşi afundă capul în apă şi stau cu coada afară, pisicile se spală mai mult ca de obicei, peştii sar ca disperaţii din apă după insectele de la suprafaţă. Cercetătorii, oamenii de ştiinţă sau simplii observatori au corelat manifestările acestor animale cu fenomenele imediat următoare şi au dedus că acestea pot fi considerate nişte semne prevestitoare ale anumitor schimbări meteorologice.

Provo ca

Ar fi foarte plăcut să putem vedea clar apariţia lui Dumnezeu în viaţa noastră. Probabil am fi mult mai atenţi la apropierea Lui. Dar El alege să nu ne transforme în nişte maşinării care acţionează sub presiunea unor automatisme. Dumnezeu preferă să ne ofere diferite semne şi indicii, iar mintea şi inima noastră să aleagă dacă le aprofundează, apoi dacă reacţionează potrivit cu acele indicii. Practic, ne oferă libertatea de a vrea să medităm la mesajele Lui sau de a le ignora. Ne lasă posibilitatea de a intui dorinţele Lui şi de a ne dori să apară în viaţa noastră. Şi azi El vrea să vină. Îl vei chema?

112

: re

Gândeşte-te puţin: Ce semne ai primit în ultimele zile? Ce ar putea reprezenta ele? Ai primit semnale de la cineva din familie sau chiar prin ceva ce ai citit din Scriptură?

13 aprilie „Pe Domnul Dumnezeu Îl fac locul meu de adăpost, ca să povestesc toate lucrările Tale.” – Psalmii 73:28

F

emelele-delfin dorm la suprafaţa apei, astfel încât nările sunt la exterior. Masculii dorm imediat sub suprafaţa apei şi, la anumite intervale de timp, ies în mod reflex pentru a respira. Fiecare organism are nevoia specifică de oxigen şi se pare că delfinii-masculi au nevoie de o mai mare rezistenţă la lipsa de oxigen pentru rolul pe care îl joacă în acest cuplu. Felul lor de a se odihni sub nivelul apei este un soi de antrenament.

Provo ca

Asemenea multor fiinţe din lume, şi oamenii sunt destul de diferiţi în felul de a aborda nevoile vieţii. Unii au nevoie de hrană mai multă sau de mai mult aer, alţii sunt obişnuiţi să trăiască la limita posibilităţilor şi a resurselor pe care le au. Oamenii se pot mulţumi cu puţin sau cu mai mult, în funcţie de filosofia lor de viaţă. Creştinii au şi ei măsuri diferite în ce priveşte satisfacerea nevoilor spirituale. Unii savurează cărţi întregi cu tematică spirituală, alţii abia digeră câteva pagini pe săptămână. Depinde de standardul la care vrem să ajungem. Dacă ne comparăm cu ceilalţi, ne vom mulţumi să supravieţuim. Dar, dacă ne raportăm la Domnul nostru, vom năzui spre desăvârşire şi plinătate. Ziua aceasta este o nouă ocazie.

: re

Sunt mulţi oameni săraci, care au o casă dărăpănată şi sărăcăcioasă. Ajută pe careva dintre ei cu o reparaţie la casă.

113

14 aprilie „De aceea nicio nenorocire nu te va ajunge (…) căci El va porunci îngerilor Săi să te păzească în toate căile tale.” – Psalmii 91:10,11

A

lbinele sunt insecte remarcabile – nu au urechi, dar au un simţ al mirosului excelent, dat de chimioreceptorii din antene. Albinele văd culorile diferit faţă de noi. Ele sunt insensibile la roşu, dar detectează lumina ultravioletă, care este invizibilă pentru noi. Şi simţul orientării este foarte dezvoltat, astfel că ele sunt capabile să-şi identifice propriul stup, propria familie.

Provo ca

Se ştie că unii oameni, cei evlavioşi, au un simţ special – sensibilitatea spirituală. Aceşti oameni au capacitatea de a recunoaşte apropierea unei situaţii compromiţătoare. Discernământul este o altă caracteristică dezvoltată de oamenii care sunt călăuziţi de Duhul lui Dumnezeu. Este foarte important să ne păstrăm şi chiar să dezvoltăm abilitatea de a detecta şireteniile duşmanului, indiferent de ambalajul în care sunt prezentate. Dacă păstrăm legătura cu Dumnezeu, vom fi protejaţi chiar de inspiraţia care vine din călăuzirea divină. Satana va avea şanse foarte reduse în încercările lui de a ne deturna de la drumul drept.

114

: re

Dacă locuieşti într-un oraş, priveşte la o intersecţie cu semafor. Observă câţi oameni (şoferi sau pietoni) nu respectă culoarea semaforului. Gândeşte-te ce efect ar putea avea acest lucru.

15 aprilie „«Fiindcă Mă iubeşte», zice Domnul, «de aceea îl voi izbăvi.»” – Psalmii 91:14

P

oți să aştepţi împlinirea tuturor visurilor tale şi poți să refuzi visul sau să laşi răul să-ţi distrugă şansele. Dă dovadă de tărie şi decide să-ţi trăieşti viaţa din plin, făcând alegeri corecte!” – Musa Otieno, fotbalist în echipa naţională a Kenyei.

Provo ca

Unul dintre cele mai valoroase daruri pe care ni l-a făcut Creatorul este libertatea de alegere, aşa-numitul liber-arbitru. Acest dar L-a costat pe Fiul lui Dumnezeu viaţa. Noi am putut să alegem între bine şi rău, dar am ales răul şi moartea. Prin urmare, alegerea noastră a adus pedeapsa care a căzut asupra Lui. Speranţa lui Dumnezeu a fost şi rămâne aceea că noi ne vom lăsa convinşi de iubirea Lui şi ne vom folosi dreptul de a alege în sens pozitiv, spre fericirea şi mântuirea noastră. În esenţă, viaţa noastră este despre alegeri, însă alegerile au consecinţe. Bazându-Se pe imensa iubire pe care o investeşte în noi, Mântuitorul Se aşteaptă să dăm o şansă căii Lui, prieteniei cu El şi voinţei Sale înţelepte. Încă aşteaptă acest lucru, chiar şi acum. Îndrăzneşte chiar să „parieze” pe această alegere înţeleaptă a noastră. Ar fi trist să dezamăgesc o aşa iubire.

: re

Notează-ţi azi toate situaţiile clare în care ai de ales între bine sau rău. Evaluează la finalul zilei câte situaţii ai soluţionat cu o alegere pozitivă, corectă. 115

16 aprilie „Îl voi ocroti, căci cunoaşte Numele Meu.” – Psalmii 91:14

P

aratrăsnetul nu este altceva decât o bară de metal plasată în vârful unei clădiri şi legată cu un cablu gros de pământ. Fulgerul este atras de bara metalică, şi electricitatea se scurge prin cablu în pământ. A fost inventat de Benjamin Franklin în 1753. Deşi o banalitate în aparenţă, în caz de calamităţi cu descărcări electrice, această bucată de metal este salvatoare, dacă este montată corect. Salvează vieţi, salvează imobile.

Provo ca

Practic, legătura dintre abstract (cerul) şi pământ este salvatoare, dacă este stabilită. Forţa electrică a unui fenomen, care poate fi distrugătoare, este atrasă şi captată, apoi condusă şi descărcată în pământ. E posibil ca aceia care se află în apropiere nici să nu realizeze desfăşurarea acestui proces. E un banal secret ştiinţific de care pot beneficia toţi cei ce îl cunosc şi îl aplică. Şi în viaţa de zi cu zi, şi în viaţa spirituală apar astfel de tensiuni greu de controlat, dar cel ce are o legătură permanentă stabilită între Cer şi viaţa lui reuşeşte să supravieţuiască oricăror crize ce apar în mod ameninţător. Ai un astfel de canal stabilit între Cer şi baza vieţii tale?

116

: re

Învaţă astăzi cum se foloseşte corect un paratrăsnet şi câteva reguli prin care să te pui la adăpost în situaţii de calamitate; îţi vor prinde bine la nevoie.

17 aprilie „El nu se teme de veşti rele, ci inima lui este tare, încrezătoare în Domnul.” – Psalmii 112:7,8

E

xistă şi fiinţe care au inima poziţionată altfel decât majoritatea. Inima unui crevete este „găzduită” în cap. Se pare că poziţionarea inimii nu este determinantă asupra vieţii şi a funcţionalităţii organismului. Chiar şi la oameni s-au întâlnit cazuri în care inima este situată mai central sau chiar spre partea dreaptă a organismului. Poziţionarea diferită însă nu conduce obligatoriu la disfuncţionalităţi. Important este să fie sănătoasă şi să lucreze.

Provo ca

Expresia „fără inimă” îi caracterizează pe acei oameni care nu manifestă compasiune sau se comportă fără empatie în relaţia cu semenii. Aceste persoane pot fi considerate rele şi egoiste. Biblia vorbeşte despre oameni care au inima împietrită, sau de piatră. O inimă împietrită este rezultatul unui proces de îndepărtare de Dumnezeu şi de Cuvântul Lui. Psalmistul David se roagă pentru ca inima lui rea să fie schimbată cu una nouă. Doar Dumnezeu poate face o astfel de operaţie, iar schimbarea inimii este ceva ce ţine doar de atingerea lui Dumnezeu, nu ţine de eforturile sau de capacităţile omului. Roagă-te astăzi pentru inima ta.

: re

Inima este importantă; ce-ar fi să verifici astăzi starea ta de sănătate, mai ales a parametrilor inimii tale.

117

18 aprilie „Domnul Dumnezeu este (…) ca un viteaz care poate ajuta; Se va bucura de tine cu mare bucurie.” – Ţefania 3:17

D

omnul Hristos a făgăduit ajutorul Său, dar nu ne-a scutit de efort. Atunci când, sprijinindu-te pe Hristos, Ajutorul nostru, ai făcut tot ce ai putut, primeşte cu bucurie rezultatele.” – Ellen White

Provo ca

De multe ori, ne dorim să-i facem mândri sau măcar bucuroşi pe cei dragi ai noştri – părinţi, parteneri, copii etc. Considerăm că reuşitele noastre şi inteligenţa ar fi ingredientele care contează. În realitate, atât pentru cei din familie, cât şi pentru Tatăl din cer valorează ceea ce suntem noi. Pentru că suntem iubiţi, valoarea stă în inima celui ce ne acordă iubirea, şi nu în capacităţile noastre, necondiţionat. Prin urmare, dacă noi am putea să avem încredere în Cel ce ne iubeşte, nu am mai pune pe primul loc performanţele, ci relaţia. În orice zi, chiar şi azi, avem opţiuni – fie să încercăm fapte de eroism, fie să petrecem timp cu Dumnezeu. Măsura în care Îl cunoaştem va determina alegerile noastre.

118

: re

Aminteşte-ţi ce diplome sau premii ai primit până acum. Pentru ce ai primit cel mai important premiu? Ai dezvoltat acel domeniu mai mult decât pe celelalte?

19 aprilie „Domnul te va păzi de orice rău, îţi va păzi sufletul.” – Psalmii 121:7

O

treime din recoltele din lume sunt distruse de insecte. Tutunul însă ţine insectele la distanţă datorită unei otrăvi pe care o conţine (nicotina). Din acest motiv, agricultorii din anumite zone intercalează mici culturi de tutun între alte soiuri de plante mai vulnerabile. În acest fel, ceva ce este otrăvitor în sine devine un scut pentru plantele nedăunătoare. Fumătorii ar trebui să aibă mare grijă!

Provo ca

Nu de puţine ori, lucruri ce la prima vedere sunt dăunătoare sau produc durere se dovedesc a fi soluţii pentru anumite boli. Imunitatea noastră este stimulată prin aşa-numitele vaccinuri, care, de fapt, sunt cantităţi mici de otravă, administrată controlat. În afara acestui procedeu, este riscantă orice apropiere de substanţe dăunătoare. Situaţia din medicină nu este însă aplicabilă şi pe plan spiritual. Nu avem nicio siguranţă că încercarea unor lucruri rele este reversibilă sau că poate fi controlată. Cu păcatul nu există loc de joacă sau glumă. Spre deosebire de pericolele fizice sau chimice, păcatul are la bază disperarea şi răutatea unui vrăjmaş nemilos, Satana. El nu glumeşte, el vrea să distrugă şi să piardă. Dacă astăzi vei simţi tentaţia de a încerca ceva riscant pe plan spiritual sau moral, aminteşte-ţi că el aleargă ca un leu şi caută pe cine să înghită. : re

Selectează dintre obiceiurile tale ceea ce consideri că ar putea fi riscant şi ia decizia de a elimina ceea ce îţi atrage atenţia.

119

20 aprilie „Domnul te va păzi la plecare şi la venire, de acum şi până în veac.” – Psalmii 121:8

P

rimul om care a călătorit în spaţiu a fost astronautul Gagarin, care a făcut înconjurul planetei la bordul lui Vostok 1. El a declarat la întoarcere că, deşi a fost în spaţiu, nu L-a întâlnit pe Dumnezeu. Dar Dumitru Prunariu, primul cosmonaut român în spaţiu, a declarat că nu trebuie să mergi până dincolo de planeta noastră pentru a-L întâlni pe Dumnezeu. El poate fi întâlnit şi aici, dacă doreşti şi Îi ceri să ţi se descopere.

Provo ca

Unii oameni, foarte sinceri în credinţa lor, fac lungi pelerinaje şi se trudesc să ajungă în locuri considerate sacre pentru a-şi găsi liniştea şi pentru a începe sau a reface o relaţie cu Dumnezeu. Există impresia că Dumnezeu locuieşte prea departe şi că e necesar un efort special pentru a-L găsi, deşi, în realitate, El este cel mai aproape de noi, este chiar în locul unde viaţa noastră se desfăşoară. Nimeni nu este mai aproape de noi decât Însuşi Creatorul. Nimeni nu ne cunoaşte mai profund şi nu e nimeni care să ştie fiecare frământare şi gând al nostru aşa cum ştie El. Azi, El este chiar la uşa inimii. Lasă-L să intre!

120

: re

Vizitează un loc special din natură sau un muzeu. Caută să vezi semne ale mâinii lui Dumnezeu acolo unde mergi.

21 aprilie „Domnul este bun faţă de toţi şi îndurările Lui se întind peste toate lucrările Lui.” – Psalmii 145:9

Î

n încercările lor de a construi o maşină zburătoare, oamenii au testat tot felul de variante: farfuria-zburătoare, avionul-locomotivă, liliacul-cu-rotiţe, bicicleta-elicopter, puricele aerian, avionul gonflabil, pantofii zburători etc. Abia în 1903 fraţii Wright au construit, în sfârşit, un avion dirijabil cu motor, elice şi cârmă. De la acel moment, aeronautica s-a dezvoltat incredibil de mult.

Provo ca

Visul suprem al omului a fost mereu zborul. Capacitatea de a se deplasa prin spaţiu fără a depinde de şosele sau căi de navigaţie a constituit de-a lungul timpului o preocupare intensă. Omul a încercat în permanenţă să obţină un anume grad de independenţă şi chiar a cochetat cu teleportarea. Dorinţa omului este de a deveni stăpânul întregului pământ, iar în viitor chiar stăpânul altor planete. În prezent, performanţa omului în domeniul deplasării a câştigat la multe capitole, dar timpul este încă duşmanul de neînvins. E posibil ca pentru o deplasare spre puncte îndepărtate din spaţiu să nu fie suficientă o viaţă de om. Imposibilitatea aceasta încă marchează existenţa noastră. Va fi şi un timp când omul va putea să aibă acces în alte dimensiuni ale Împărăţiei lui Dumnezeu. Aşteptarea nu va fi foarte îndelungată pentru că semnele apropierii acelui moment sunt foarte vizibile. : re Caută pe cineva care este în acest moment descurajat şi ajută-l să înţeleagă că Dumnezeu este încă la cârmă şi e gata să-i ajute pe cei ce Îl roagă.

121

22 aprilie „Dumnezeu este stânca mea la care găsesc adăpost, scutul meu şi puterea care mă mântuieşte.” – 2 Samuel 22:3

L

ichenul-de-piatră, considerat o plantă inferioară, măruntă, are o forţă de vindecare foarte bună. Se prepară sub formă de decoct, pulbere, tinctură. Vindecă dureri de gât, bronşită, pneumonie, gripă, amigdalită, faringită cronică, ganglioni inflamaţi, slăbiciune corporală etc.

Provo ca

Atunci când este în discuţie vindecarea noastră de orice fel, fizică sau spirituală, Dumnezeu foloseşte mijloace dintre cele mai simple şi aparent obişnuite. El nu face minuni şocante doar de dragul spectacolului. El ne vindecă de o boală în etape, uneori cu paşi mărunţi, deşi ne-am dori să se rezolve lucrurile peste noapte. Alege cele mai banale întâmplări şi cele mai nepretenţioase metode pentru vindecarea şi reabilitarea noastră. Trimite slujitori ai Săi medici sau simpli prieteni, care se lasă folosiţi în lucrarea Sa. Nu înţelegem modul Lui de a proceda, însă, dacă alegem să ne încredem în iubirea Lui, vom simţi că cea mai bună cale este cea aleasă de înţelepciunea Sa divină. Dacă ai un motiv de îngrijorare, cere-I Lui să te vindece aşa cum ştie El cel mai bine. Vei fi surprins de rezultat.

122

: re

Informează-te cu privire la importanţa plantelor medicinale şi fă un plan ca în sezonul potrivit să colectezi acele plante.

23 aprilie „Eu voi cânta puterea Ta, dis-de-dimineaţă voi lăuda bunătatea Ta. Căci Tu eşti un turn de scăpare pentru mine.” – Psalmii 59:16

O

mul poate beneficia de un meteorolog de serviciu la îndemână – natura. Animalele anunţă prin comportamentul lor vremea. De pildă, va fi o zi însorită dacă: liliecii încep să zboare la mult timp după apus, rândunicile planează la mare înălţime, noaptea se ridică roiuri de insecte sau dacă se aude cântecul păsărilor sau al broaştelor.

Provo ca

Simţim de multe ori îndemnuri şi suntem inspiraţi în cugetul nostru. Duhul lui Dumnezeu mijloceşte pe lângă conştiinţa noastră şi ne convinge să luăm deciziile potrivite la momentele de răscruce. Din acest motiv avem nevoie să-I cerem Tatălui ceresc prezenţa Duhului Său în viaţa noastră în mod continuu. În înţelepciunea noastră nu putem distinge nici între stânga şi dreapta; puterea Lui ne ajută să avem discernământ spiritual. Astăzi putem face ceva concret pentru a ne păstra şi dezvolta capacitatea de a discerne: putem studia Cuvântul.

: re

Începe să citeşti o carte spirituală, stabileşte un termen până la care o vei termina de citit.

123

24 aprilie „Dumnezeu este (…) turnul meu cel înalt şi scăparea mea.” – 2 Samuel 22:3

P

alatul Buckingham din Westminster este reşedinţa oficială londoneză a familiei regale. Interiorul palatului este deschis publicului numai în lunile august şi septembrie, când regina este în vacanţă. Fondurile strânse în această perioadă se folosesc pentru reconstruirea Castelului Windsor, afectat în 1992 de un incendiu puternic.

Provo ca

Pentru fiecare dintre noi există cel puţin o persoană în familie sau între prieteni pe care ne putem sprijini; avem un refugiu spre care gândul nostru se îndreaptă atunci când ne simţim nesiguri sau se iveşte o problemă. Realitatea este că, deşi ne încredem în câte cineva, se întâmplă ca acele persoane fie să ne dezamăgească, fie, pur şi simplu, să nu aibă puterea să ne protejeze. În cele din urmă, oricâţi oameni ar vrea să ne fie scut şi ocrotire, doar Dumnezeu reuşeşte să ne dea siguranţă şi protecţie depline. Ceea ce avem de făcut este să Îl rugăm permanent să fie turnul nostru de scăpare şi izbăvirea noastră, chiar şi astăzi.

124

: re

Dacă există în viața ta persoane care te-au sprijinit în momente grele, azi ar fi o ocazie potrivită să le mulţumeşti, măcar printr-un mesaj sau un mic dar.

25 aprilie „Dacă-L vei căuta, Se va lăsa găsit de tine.” – 1 Cronici 28:9

N

oi Îl căutăm pe Mântuitorul de multe ori din dorinţa de a câştiga bunuri pământeşti; noi avem încredere în iubirea Lui numai când ni se împlinesc cererile. Mântuitorul vrea să ne dea binecuvântări mai mari decât acelea pe care le cerem.” – Ellen White

Provo ca

Este destul de dificil pentru noi să-I cerem lui Dumnezeu lucruri şi rezolvări, iar, la sfârşitul rugăciunii, să menţionăm: „Facă-se după voinţa Ta.” Practic, este ca şi cum I-am spune: „Nu ţine cont de ce Te-am rugat eu, ci fă după cum crezi Tu.” Atunci de ce să te mai rogi? De ce să mai dai detalii despre ce doreşti tu şi de ce să îţi mai exprimi voinţa dacă tot cum vrea El se va face? Poate fi un exerciţiu de supunere sau dependenţă de Dumnezeu; poate fi o ocazie de a-I da dreptul lui Dumnezeu să intervină în viaţa mea cum ştie El că este cel mai bine. Nu ştim cum stau lucrurile în fiecare situaţie, dar este foarte sigur că Dumnezeu vrea să aleagă pentru noi cea mai avantajoasă rezolvare. El nu Se ascunde şi nu complică lucrurile; El aşteaptă chiar lângă gândul şi inima noastră.

: re

Fă o mică listă cu ultimele ocazii în care ai avut încredere să se facă după voia Lui şi ai primit o rezolvare neaşteptat de bună.

125

26 aprilie „Căci Domnul Dumnezeul tău va merge El Însuşi cu tine, nu te va părăsi şi nu te va lăsa.” – Deuteronomul 31:6

P

orumbelul voiajor este pasărea domestică cu cel mai bun simţ al orientării; după ce este transportat spre o destinaţie oarecare într-un vagon închis şi pe rute oricât de încâlcite, el, odată eliberat, regăseşte locul de unde a plecat. Chiar şi de la o distanţă de 2 000 de kilometri se întoarce acasă.

Provo ca

Viaţa noastră este ca un imens oraş. Fiecare clipă e un fel de răscruce şi fiecare pas pe care îl facem ne îndepărtează de punctul de plecare. Este foarte greu să găsim un punct fix la care să ne raportăm. Chiar şi în situaţia în care luăm cele mai corecte decizii, intervine posibilitatea de a ne rătăci fiindcă interferăm cu vieţile altora şi, fără să vrem, suntem deturnaţi de la traseul pe care ni l-am planificat la început. Practic, fiecare zi este o nouă posibilitate să ne rătăcim şi uneori chiar se întâmplă să ne pierdem drumul, ţinta şi reperele. În acest univers prin care trecem, doar Dumnezeu este o valoare stabilă şi un reper neschimbat. Prin urmare, cel mai sigur mod de a înainta este să te întorci mereu la El.

126

: re

Gândeşte-te ce anume din ceea ce întâlneşti în fiecare zi te derutează cel mai mult; decide să eviţi şi chiar să elimini acel lucru sau obicei.

27 aprilie „Voi merge Eu Însumi cu tine şi îţi voi da odihnă.” – Exodul 33:14

B

erzele nu obosesc în timpul zborului, pentru că nu zboară, ci planează, se lasă purtate de curenţii de aer. În fiecare an, străbat traseul Africa-Europa-Africa. Ca să evite lipsa curenţilor de deasupra Mediteranei, berzele traversează pe deasupra Gibraltarului sau a Bosforului.

Provo ca

Pe drum, sentimentul singurătăţii măreşte apăsarea pe care o avem din pricina problemelor şi frământărilor noastre. Apariţia cuiva care ne însoţeşte uşurează lucrurile chiar dacă acea persoană nu face altceva decât să meargă alături de noi. Este cu mult mai uşor dacă însoţitorul nostru ne şi ajută să ducem bagajele sau ne învaţă cum să călătorim mai în siguranţă ori mai uşor. Există tehnici pentru a merge sau a alerga mai uşor; există metode pentru a uşura urcuşul, înotatul, respiratul şi chiar dusul greutăţilor foarte mari. Sunt multe invitaţii şi promisiuni ale lui Dumnezeu legate de ajutorul pe care vrea să ni-l dea când ne cărăm poverile. În unele situaţii, El Se oferă chiar să ne poarte pe noi, cu tot cu poverile pe care le avem. El vrea să preia de la noi greutăţile. I le vom încredinţa?

: re

Alătură-te astăzi cuiva pe care îl observi că duce un bagaj greu; ajută-l să-şi ducă mai uşor povara.

127

28 aprilie „Dumnezeu este izbăvirea mea, voi fi plin de încredere şi nu mă voi teme de nimic.” – Isaia 12:2

C

ând Dumnezeu face un lucru, îl face complet. Orice fiinţă ieşită din mâinile Sale are mecanisme perfecte de adaptare la condiţiile de viaţă. Dinţii rozătoarelor nu se opresc niciodată din creştere, pentru că ele au nevoie de dinţi pentru a supravieţui, iar nevoile lor cresc odată cu creşterea corpului lor, deci le trebuie dinţi din ce în ce mai dezvoltaţi.

Provo ca

Orice iese din mâna lui Dumnezeu este perfect, complet. Chiar dacă nouă ne este imposibil să ne imaginăm perfecţiunea, există totuşi ocazii în care ne întâlnim cu ea. Chiar în viaţa noastră, dacă privim cu atenţie, descoperim aspecte complexe şi incredibile pe care Creatorul le-a gândit spre binele şi fericirea noastră. Complexitatea relaţiilor, profunzimea unor idei, nuanţele culorilor şi sunete într-o armonie divină sunt doar exemple despre cât de special este tot ce a făcut. Nu trebuie decât să nu mai fim ignoranţi şi să renunţăm la comoditate. Trebuie să privim cu atenţie în jur şi în interiorul fiinţei noastre; vom găsi o sumedenie de motive să admirăm opera făcută de Dumnezeul nostru. Cum am putea să nu avem încredere într-un asemenea Dumnezeu?

128

: re

Mergi pe câmp sau în grădină şi fotografiază o floare. Apoi măreşte imaginea pe calculator şi analizează detaliile. Vei rămâne fără cuvinte.

29 aprilie „Domnul Dumnezeu este tăria mea şi pricina laudelor mele şi El m-a mântuit.” – Isaia 12:2

S

-a constatat că persoanele dreptace trăiesc, în medie, cu nouă ani mai mult decât cei stângaci. Încă se caută explicaţii, dar, statistic vorbind, aşa stau lucrurile.

Provo ca

Poate că acum cei nouă ani nu reprezintă o mare diferenţă. Dacă priveşti lucrurile din perspectiva calităţii vieţii cuiva, probabil că vei spune: important este să trăiesc sănătos şi fericit, nu mult. Orice unghi de vedere am alege, nu este atât de important pentru că, la urma urmei, un creştin are în vedere nu doar această viaţă scurtă, ci viaţa veşnică. Aşadar, ce înseamnă câţiva ani în plus ori în minus în comparaţie cu veşnicia. Evident că această filosofie de viaţă are sens şi reprezintă idealul. Noi considerăm că viaţa e în mâinile lui Dumnezeu şi că El decide cel mai bine când se va sfârşi. Putem totuşi să Îi permitem să ne facă zilele mai senine şi binecuvântate. În mod sigur El Îşi doreşte acest lucru, ne învaţă cum să facem alegeri potrivite şi cum să rezolvăm diversele situaţii pe care le trăim. El ne alimentează imaginaţia, creativitatea şi energiile, ca să facem faţă provocărilor din fiecare zi. Astăzi, vrea să fie cu tine şi să te conducă. Ţine minte acest lucru!

: re

Încearcă pentru o oră să foloseşti preponderent mâna pe care nu o foloseşti în mod obişnuit, ca să vezi cum te descurci.

129

30 aprilie „«Nu te teme, robul Meu» (...), zice Domnul, «căci Eu sunt cu tine.»” – Ieremia 46:28

M

ustangul nu este altceva decât un cal fără stăpân. La origine, cuvântul „mustang” provine din spaniolul mesteno (fără stăpân), care, la rândul său, vine din expresia la mesta, ceea ce înseamnă „aparţine tuturor şi nimănui”.

Provo ca

Uneori ne simţim abandonaţi şi singuri. Trăim cu impresia că toţi ceilalţi sunt preocupaţi cu ale lor şi că nu mai este nimeni căruia să îi pese de noi şi problemele noastre. Considerăm că problemele cu care ne confruntăm noi sunt cele mai importante şi demne de a fi rezolvate. Ne-am aştepta ca toți ceilalţi să recunoască importanţa grijilor noastre şi să ne vină în ajutor. Nu se întâmplă acest lucru şi suntem dezamăgiţi, furioşi, iar uneori chiar supăraţi şi pe Dumnezeu pentru această „nedreptate”. Ni se întâmplă ca, după ce trece „marea noastră dramă”, să aflăm că alţii de lângă noi au traversat exact în aceeaşi perioadă o dramă cu mult mai mare, dar au trăit-o discret, şi atunci ne simţim puţin ruşinaţi. Oare vom învăţa vreodată că e posibil ca vieţile celorlalţi să fie mai grele decât a noastră?

130

: re

Dacă reuşeşti, mergi astăzi până la camera de gardă sau măcar la intrarea unui spital din zonă. Uită-te la cei care intră sau ies; încearcă să îţi faci o impresie despre ce simt şi ce probleme îi frământă. Poţi vorbi cu unii dintre ei.

MAI

05

1 mai „Cei ce vă temeţi de Domnul, încredeţi-vă în Domnul! El este ajutorul şi scutul lor.” – Psalmii 115:11

C

e au în comun vestele antiglonţ, ştergătoarele de parbriz, scările de incendiu şi imprimantele laser? Ei bine, toate au fost inventate de femei.

Provo ca

Să fie simţul practic sau intuiţia? Să fie nevoia de mai multă ocrotire şi siguranţă? Nu ştim. Ceea ce ştim însă este utilitatea extrem de mare a acestor invenţii. Fiecare dintre acestea reprezintă o categorie de nevoi ale noastre: nevoia de siguranţă şi protecţie, nevoia de claritate, precum şi diversitatea de opţiuni. Ca oameni, ne punem de multe ori încrederea şi speranţa în alţi oameni. Ne bazăm pe prietenia lor, pe capacităţile şi inteligenţa lor sau apelăm la relaţiile pe care le au cu persoane importante. Se întâmplă însă că persoanele de încredere ne dezamăgesc. E posibil ca vesta de protecţie ori scara de incendiu să nu ne ofere răspunsul aşteptat, iar alte facilităţi pe care am mizat să nu funcţioneze. Ce ne facem în aceste situaţii? Ne putem prăbuşi, dar există şi varianta supravieţuirii datorită relaţiei noastre cu Acela care nu dezamăgeşte niciodată – Dumnezeu.

132

: re

Alege cinci lucruri pe care le foloseşti în mod curent şi caută pe internet informaţii despre inventarea lor şi alte detalii interesante.

2 mai „Tu ieşi înaintea celor ce împlinesc cu bucurie dreptatea, celor ce umblă în căile Tale şi îşi aduc aminte de Tine.” – Isaia 64:5

A

cum ne aflăm în atelierul lui Dumnezeu. Mulţi dintre noi suntem pietre colţuroase, dar, pe măsură ce adevărul lui Dumnezeu este adus şi aşezat asupra noastră, suntem pregătiţi să strălucim ca pietre frumoase în templul ceresc, unde vom fi împreună nu doar cu îngerii sfinţi, ci cu Însuşi Împăratul cerurilor.” – Ellen White

Provo ca

Realizarea unei opere de artă nu este ceva simplu şi din categoria banalităţii. Iar când vorbim despre Dumnezeu, El este departe de a fi un creator de banalitate. Fiecare lucru şi fiecare fiinţă au amprenta unicităţii. Chiar şi gemenii şi plantele de acelaşi soi şi astrele, toate pot fi catalogate drept unicat. Dumnezeu nu Se repetă, ci mereu a găsit nuanţe şi dimensiuni diferite; mereu a trasat linii şi concepte originale. Singurul domeniu în care El ne vrea asemănători este caracterul. Şi-ar dori să ne raportăm la modelul oferit prin Fiul Său şi să ne lăsăm prelucraţi pentru a-I semăna, păstrând particularităţile noastre de personalitate. Nu Îşi doreşte să devenim roboţi, ci adevărate opere de artă, care să se potrivească în spaţiul amenajat de El ca Împărăţie. E posibil ca astăzi să descoperi ce vrea să mai ajustezi ori să înţelegi încă o dimensiune a şlefuirii caracterului tău. Dă-I mână liberă! : re Vizitează o galerie de artă. Admiră cu atenţie operele expuse şi caută marca unicităţii lor.

133

3 mai „Ei vor fi poporul Meu, şi Eu voi fi Dumnezeul lor. Le voi da o inimă şi o cale ca să se teamă de Mine totdeauna, spre fericirea lor şi a copiilor lor după ei.” – Ieremia 32:38,39

S

omonul este un adevărat maestru navigator. După ce şi-a petrecut întreaga viaţă în ocean, se întoarce la râul în care a venit pe lume, pentru a-şi depune icrele. Străbate mii de kilometri şi găseşte nu numai râul, ci şi locul exact al naşterii. Nu-i aşa că e uimitor?

Provo ca

Ce bine ar fi dacă omul ar fi păstrat o capacitate de orientare atât de bună, încât să fie în stare să găsească drumul spre puritatea pe care o avea când a venit pe lume. Să-l putem regăsi în adâncul nostru pe copilul care îi credea şi iubea pe toţi; pe copilul care se supăra şi ierta foarte repede; pe copilul care nu suspecta pe nimeni şi nu bârfea. Cum ar fi să ne trezim peste noapte copii cu inima curată, cu sinceritate şi cu bucuria de a trăi? Deşi nu este uşor, acest lucru e posibil şi ţine de noi. Este vorba de un exerciţiu, acela de a reantrena acum în viaţa de adult acele trăsături pe care le are un copil. Să facem acest lucru în mod voit, conştient şi constant. Se vor vedea rezultatele în mod sigur.

134

: re

Găseşte un copil sau mai mulţi şi joacă-te unul din jocurile din copilăria ta, dar şi un joc propus de un copil de azi.

4 mai „Da, El nu va îngădui să ţi se clatine piciorul; Cel ce te păzeşte nu va dormita.” – Psalmii 121:3

D

upă lege, autostrăzile interstatale din SUA trebuie să aibă 2 kilometri în linie dreaptă la fiecare 10 kilometri, ca să fie folosite de avioane pentru aterizare în caz de urgenţă sau război. Prea puţini conducători auto ştiu sau observă acest lucru.

Provo ca

Măsurile de precauţie sunt pe cât de folositoare, pe atât de ignorate. Începând cu realizarea unui proiect de construcţie şi terminând cu metodologia de intervenţie în situaţii de urgenţă, toate domeniile au prevederi din categoria prevenţie şi precauţie. Există echipe specializate în conceperea de scenarii posibile şi în stabilirea unui set de reguli şi proceduri în cazul că vreun scenariu are loc. Poate că cea mai precaută persoană din univers este Dumnezeu. Dovada este simplă: planul de mântuire. Odată cu libertatea dăruită omului, se putea intui şi apariţia unei decizii greşite şi, astfel, omul devenea pierdut. Planul astfel conceput era menit să-l readucă pe om în starea iniţială. Pentru acest lucru, planul Lui este doar în linie dreaptă şi nici măcar Isus nu S-a abătut la stânga sau la dreapta. Precauţia nu este un capriciu, ci o dovadă de înţelepciune.

: re

Verifică la tine acasă ori la şcoală/serviciu ce măsuri de precauţie se ignoră ori nu se mai respectă de mult. Vezi cum stă treaba în ce priveşte incendiile, spre exemplu. 135

5 mai „Iată că nu dormitează, nici nu doarme Cel ce păzeşte pe Israel.” – Psalmii 121:4

P

entru a se orienta, păsările care zboară noaptea se folosesc de stele și de câmpul magnetic al Pământului, iar cele care zboară ziua se folosesc de Soare. Se pare că, în recunoaşterea locurilor de unde au plecat, la reîntoarcere, un rol foarte important îl are şi ambianţa sonoră, pe care păsările o memorează. Dumnezeu le-a creat în aşa fel încât, după aceste indicii, păsările se ghidează spre casa lor.

Provo ca

Paznicii de la poarta întreprinderilor sau de la diverse instituţii moderne veghează într-o oarecare măsură în perimetrul lor de activitate. În activitatea lor, se ajută de camere speciale de supraveghere. Cu toate acestea, au loc furturi, pătrunderi prin efracţie sau intrarea ilegală a unor persoane, mai ales în timpul nopţii sau în afara programului. Cei ce păzesc pot obosi şi pot fi distraşi de diverse evenimente care se petrec în apropiere. Oricâtă bunăvoinţă ar avea un om, tot nu reuşeşte să fie consecvent în eforturile lui. Din acest motiv omul nu este cea mai sigură opţiune pentru ocrotire. Singurul care ne poate asigura pe deplin protecţia este Dumnezeu. El a pus în noi un simţ special, care ne ghidează spre El şi spre influenţa Lui. Este suficient să nu ignorăm şi să nu stingem noi în mod voit acest simţ. Dacă vrem să fim la adăpost sub ocrotirea lui Dumnezeu, trebuie să ne cultivăm dependenţa de El. : re

136

Priveşte în această seară cerul şi identifică principalele constelaţii.

6 mai „Cuvântul Tău este o candelă pentru picioarele mele şi o lumină pe cărarea mea.” – Psalmii 119:105

P

entru a vedea, ochiul are nevoie de lumină. Obiectele din jurul nostru absorb sau emit lumină în timp ce emană unde electromagnetice. Ochiul nostru percepe aceste unde, iar creierul le transformă în imagini.

Provo ca

În general, cam tot ce vedem ne influenţează în sens pozitiv sau negativ. Ceea ce vedem ca imagine fixă ori mişcată are un impact cu mult mai mare decât ceea ce auzim ori citim. Nu întâmplător Biblia ne recomandă să fim atenţi la ce alegem să privim. Pe de altă parte, merită să ne gândim şi la faptul că Dumnezeu ne trimite să fim nişte lumini în lume. Privirile celor de lângă noi ar trebui să fie atrase de comportamentul nostru, de aspectul nostru plăcut şi decent, precum şi de ceea ce alegem să ne înconjoare viaţa de zi cu zi. Mărturia vizibilă a unei vieţi trăite cu decenţă şi curăţie este infinit mai eficientă decât orice predică rostită în cea mai impunătoare biserică. Din acest motiv, Dumnezeu nu Se bazează pe vorbe şi discursuri, ci pe lumina care emană din viaţa unui creştin autentic şi sincer. Pe parcursul acestei zile, gândeşte-te, atunci când îţi aminteşti, la imaginea pe care o transmiţi despre Dumnezeul tău.

: re

Verifică-ți puţin hainele şi stilul vestimentar și vezi dacă trebuie să faci vreo ajustare pentru a fi o reprezentare potrivită de copil al lui Dumnezeu.

137

7 mai „Nu te teme de nimic, căci Eu te izbăvesc.” – Isaia 43:1

N

umele real al faimosului Colosseum din Roma este Amfiteatrul lui Flavius. Colosseumul era folosit în Antichitate, printre altele, şi pentru luptele între lei şi creştini. Acum este una dintre cele mai faimoase piese de arhitectură din lume. Au existat situaţii inexplicabile în care creştini aruncaţi în faţa leilor au fost cruţaţi de la moarte, dar, în foarte multe cazuri, creştinii au plătit cu viaţa pentru legătura lor cu Dumnezeu. Ei şi-au păstrat credinţa ştiind că dincolo de ultima încercare va urma revenirea Mântuitorului şi salvarea lor pentru totdeauna.

Provo ca

Nu ştim de ce Dumnezeu a îngăduit sfârşitul atât de dramatic al unor copii ai Săi. Nu ştim ce au gândit acei martiri în ultimele lor clipe din viaţă. Ceea ce ştim este că Mântuitorul Însuşi a trecut prin cea mai cumplită suferinţă fizică şi sufletească pentru a ne salva pe noi. Deşi nu cunoaştem amănunte, putem fi convinşi că El alină durerea, întăreşte curajul şi convingerile şi stă lângă cel ce trece prin orice fel de încercări. Marea noastră problemă este de fiecare dată cu încercarea de a explica totul foarte logic. Nu putem găsi logică deplină sau motive total satisfăcătoare într-o lume supusă păcatului, de aceea este o idee obositoare să căutăm ceva ce nu există. Este mai înţelept să acceptăm că, în atot­ ştiinţa Sa, Dumnezeu cunoaşte lucrurile şi totul este sub control în planul Lui. Cel mai potrivit lucru ar fi să fim de acord cu planurile pe care El le are; aşa vom simţi împlinire şi pace.

138

: re

Roagă-te ca Dumnezeu să îţi descopere foarte clar planul Lui pentru tine astăzi.

8 mai „Dacă vei trece prin ape, Eu voi fi cu tine şi râurile nu te vor îneca.” – Isaia 43:2

H

idra este una din puţinele celenterate de apă dulce. Corpul său este un sac ai cărui pereţi sunt făcuţi din două straturi de celule separate de o piele subţire, dintr-un material necelular. Tentaculele sunt scobite în jurul gurii. Cealaltă parte a corpului este un disc bazal, care, în mod normal, ancorează hidra de o secreţie lipicioasă. Hidrele au nişte celule paralizante cu care capturează puricii de apă, larvele de insecte, viermii şi mormolocii.

Provo ca

Obişnuim să comparăm necazurile cu un foc şi situaţiile complicate cu nişte ape adânci şi tulburi. Aproape fiecare zi conţine câte ceva din aceste două categorii. Fie suferim dureri ori pierderi, fie ne trezim în situaţii complicate, aparent fără ieşire. În aceste situaţii, suntem confuzi, descurajaţi şi speriaţi. Ne prinde enorm de bine când cineva dintre apropiaţi ne întinde mâna de ajutor necesară. Dar suntem cu mult mai fericiţi când realizăm că Cineva cu mult mai înţelept şi mai puternic ne promite că va fi alături. El nu ne împinge obligatoriu în situaţii dificile sau boală, dar promite că, dacă vom fi într-o astfel de situaţie, are să intervină în mod salvator. E posibil ca evenimentele zilei să ne acapareze precum o hidră din adâncul apei, dar El ne va smulge şi ne va izbăvi fără ezitare. Merită să ne punem încrederea în braţul Lui. : re Aminteşte-ţi o ocazie recentă din care credeai că nu mai e scăpare, şi totuşi Dumnezeu te-a scos biruitor. Mulţumeşte-I acum încă o dată pentru ajutor. 139

9 mai „Ferice de cei cu inima curată, căci ei vor vedea pe Dumnezeu!” – Matei 5:8

T

inerii împreună-lucrători cu Dumnezeu trebuie să aibă inima curată. Pe buzele şi limba lor nu trebuie să se găsească viclenie. Gândurile trebuie să fie curate. Sfinţenia vieţii şi a caracterului constituie un lucru rar.” – Ellen White

Provo ca

Integritate şi autenticitate, două cuvinte foarte des întâlnite în zilele noastre. Există chiar instituţii specializate care ţin evidenţa integrităţii morale a oamenilor, a politicienilor în special. Există, de asemenea, instituţii care dau certificate de autenticitate pentru maşini, servicii, calificări etc. Un astfel de certificat poate deveni o condiţie pentru angajare sau pentru diverse tranzacţii. În calitate de creştini, Dumnezeu doreşte să dezvoltăm calităţi autentice şi să ne punem în acord cuvintele, declaraţiile şi intenţiile cu ceea ce facem în realitate. Duplicitatea este una dintre cele mai negative trăsături pentru oricine, dar cu atât mai mult pentru un creştin. Nu doar că îi înşelăm pe ceilalţi, dar ne minţim şi pe noi înşine, iar acest lucru are un singur rezultat: pierderea noastră.

140

: re

Fă-ţi un test simplu de sinceritate. Identifică cel puţin trei lucruri pe care le faci de obicei pentru a-i impresiona pe ceilalţi şi pentru a crea în mintea lor o imagine mai bună.

10 mai „Dacă vei merge prin foc, nu te va arde şi flacăra nu te va aprinde.” – Isaia 43:2

Î

n marele incendiu din anul 1666, a ars jumătate din Londra, însă doar şase oameni au fost răniţi.

Provo ca

Nu spectaculozitatea evenimentelor prin care trecem defineşte complexitatea vieţii noastre, ci măsura în care Dumnezeu a fost sau nu alături de noi. Dacă a fost, înseamnă că noi I-am permis acest lucru; dacă a lipsit, rezultă că noi L-am ţinut la distanţă. El stă chiar „la uşă” şi vrea să facă parte din experien­ ţele noastre; vrea să se implice în orice detaliu care ne priveşte, dar nu va forţa intrarea niciodată. Dacă e cineva care ne respectă, atunci acel Cineva este Dumnezeu. Duhul Lui mijloceşte discret pe lângă inima noastră şi pe lângă cugetul nostru în speranţa că vom deveni conştienţi că singuri suntem în pericol. Pentru orice eventualitate, El ne promite încă înainte de a fi cazul că ne stă alături, că vrea să ne protejeze. Chiar din cele mai ciudate şi dificile situaţii, El ne va scoate neatinşi. Poate că uneori nici nu vom fi conştienţi de pericolul pe lângă care am trecut fără să ştim, însă El ne-a ocrotit. Dumnezeu este singurul care poate transforma o experienţă nefericită într-un avantaj şi o încercare, în ceva binecuvântat şi folositor. El schimbă chiar şi blestemul în binecuvântare. Este nevoie de dorinţa şi acordul nostru, iar El va lucra. : re Gândeşte-te la cineva care a suferit de pe urma unui accident. Vizitează sau încurajează cumva această persoană.

141

11 mai „Nu te teme de nimic, căci Eu te izbăvesc, te chem pe nume: eşti al Meu.” – Isaia 43:1

D

eşi venim pe lume în condiţii diferite, Dumnezeu poate face ca şansele noastre să fie egale cu ale tuturor. Winston Churchill a fost născut într-o toaletă a femeilor în timpul unui dans. Cu toate acestea, a devenit unul dintre cei mai importanţi oameni ai planetei. Şi nu este singurul caz de acest fel.

Provo ca

O parte dintre oameni sunt ori se consideră orfani. Unii şi-au pierdut părinţii prin deces, alţii au fost abandonaţi de către părinţii lor. Sunt cazuri în care copiii s-au separat de părinţi şi, în mai puţine situaţii, părinţi care şi-au dezmoştenit copiii. Este foarte posibil în rândul oamenilor. Dar acest lucru este cu neputinţă la Dumnezeu. El nu doar că ne consideră necondiţionat copiii Lui, dar şi face tot ce este posibil pentru ca noi să ştim că suntem şi să ne simţim ai Săi. Nici mofturile şi nici instabilitatea noastră nu Îl determină să renunţe la noi; nici măcar răzvrătirile noastre nu schimbă iubirea pe care o manifestă pentru noi. Aceasta nu este o încurajare la lipsă de respect ori la răzvrătire, ci este o asigurare foarte importantă că ne putem baza pe relaţia noastră cu El şi mai ales pe relația Lui cu noi.

142

: re

Eşti copilul cuiva. Transmite prin ceva simbolic faptul că te bucuri să faci parte din familia ta. Spune-le acest lucru şi părinţilor tăi.

12 mai „Dumnezeul cel veşnic este un loc de adăpost şi sub braţele Lui cele veşnice este un loc de scăpare.” – Deuteronomul 33:27

E

nergia unui uragan este egală cu cea a aproximativ 500 000 de bombe atomice. Cu toate acestea, noi ne temem mult mai mult de bomba nucleară. Poate şi din cauză că Dumnezeu pune frâu manifestărilor naturii şi limitează efectele pe care acestea le pot avea asupra planetei şi a noastră.

Provo ca

Dacă este să comparăm forţele, există multe raporturi cel puţin uimitoare. Spre exemplu, un zâmbet poate doborî munţi de furie; o lacrimă poate stinge durerea unei pierderi şi o privire poate aprinde sau stinge un incendiu incredibil. Totuşi, între forţele naturii şi forţa unor sentimente mai distrugătoare sunt cele ce ţin de noi şi de inima noastră. Satana poate determina, profitând de acţiunile omului asupra mediului, anumite fenomene şi ne instigă la reacţii necontrolate cu scopul de a-i distruge pe alţii, dar şi pe noi înşine. Vestea bună este că, la adăpostul ocrotirii lui Dumnezeu, putem sta în siguranţă, fără să ne temem de nimic. El promite adăpost, oricât de puternic ar fi pericolul. Ziua de astăzi nu face excepţie de la acest adevăr, deci nu te teme.

: re

Caută pe internet câteva clipuri cu efectele unui uragan. Gândeşte-te că există forţe distructive şi mai mari, chiar în comportamentul nostru.

143

13 mai „Şi atunci, Cel Atotputernic va fi aurul tău, argintul tău, bogăţia ta. Atunci, Cel Atotputernic va fi desfătarea ta şi îţi vei ridica faţa spre Dumnezeu.” – Iov 22:25,26

P

rocentul mortalităţii huhurezilor tineri este mare, deoarece huhurezii tineri nu au voie să vâneze dacă nu reuşesc să găsească teritorii neocupate. În general, teritoriile învecinate sunt ocupate, şi ei ajung să moară înainte de a găsi teritorii mai îndepărtate de cuibul lor.

Provo ca

Statutul de străin nu se referă numai la cetăţenie. Poţi fi străin în alt oraş sau într-o altă zonă geografică a ţării tale. Poţi avea calitatea de străin într-o şcoală nouă sau într-o altă colectivitate. Cel mai rău este sentimentul că eşti străin pentru cineva. Te poţi simţi străin chiar între prietenii tăi sau în familia ta. Acest sentiment apare atunci când ceilalţi nu ne înţeleg sau când ne ignoră. Răceala cu care ne tratează sau cu care ni se adresează, folosirea unui limbaj oficial sunt indiciile înstrăinării. Uneori ne înstrăinăm singuri, prin izolarea noastră de ceilalţi, de problemele şi bucuriile lor; alteori suntem izolaţi de către ceilalţi fără explicaţii. Oricare ar fi modul în care am ajuns să ne simţim străini, situaţia ne apasă şi avem nevoie de sprijin. Mântuitorul a fost de multe ori tratat ca un străin, chiar în localitatea natală şi chiar printre ai Lui. La momentul cel mai important al lucrării Sale, a fost părăsit chiar de către ucenici. El ştie sentimentul de singurătate şi promite că va avea grijă de oricine se simte tratat aşa. El ştie toate simţămintele tale şi vrea să te elibereze de orice întristare.

144

: re

Dacă ai sentimentul că eşti tratat ca un străin, gândeşte-te ce paşi ai putea face tu spre persoanele care s-au îndepărtat de tine.

14 mai „Încredeţi-vă în Domnul pe vecie, căci Domnul Dumnezeu este Stânca veacurilor.” – Isaia 26:4

C

ascada Angel (descoperită în 1935) din Venezuela este cea mai înaltă cădere liberă de apă (979 metri), fiind de 18 ori mai mare decât cascada Niagara, cu cei 55 de metri ai săi. Totuşi, în cultura generală, Cascada Niagara se bucură de mai mare notorietate. Oare de ce?

Provo ca

Căderea este ceva care atrage atenţia, indiferent dacă e vorba de căderea unui obiect, a unei cantităţi de apă sau a unui om. Oamenii se transformă imediat în spectatori când ceva cade. Se feresc dacă un obiect mai mare e în cădere aproape de ei; fotografiază o cascadă şi iau imaginea ca amintire, iar, dacă e vorba de căderea cuiva, se discută, se fac presupuneri, analize şi se pronunţă verdicte. Ni se întâmplă tuturor să cădem în diferite feluri. Nu ne simţim bine dacă există martori. Parcă durerea este mai uşor de suportat dacă nu mai ştie nimeni despre căderea noastră. Cu cât sunt mai mulţi martori, cu atât se pare că ridicarea este mai dificilă. Important însă de ştiut e faptul că cel care stă pe Stânca Veacurilor nu va cădea niciodată.

: re

Vizionează imagini cu cele două cascade pomenite mai sus, dar şi cu unele din ţara noastră.

145

15 mai „Binecuvântat să fie omul care se încrede în Domnul şi a cărui nădejde este Domnul!” – Ieremia 17:7

Ţ

estoasa-vultur are în vârful limbii o prelungire în formă de vierme, pe care o expune în timp ce stă nemişcată pe fundul apei. Peştii mai mici se apropie, fără a observa gura larg deschisă. Dacă ea consideră că merită, atunci închide gura şi prinde victima.

Provo ca

Capcanele există la fiecare pas. Sunt întinse de vrăjmaşul tuturor, Satana, dar pot fi plasate şi de către semenii noştri şi uneori chiar de noi înşine. Putem deveni victime în multe feluri şi situa­ţii. Nici chiar măsurile de precauţie nu sunt suficiente pentru a elimina aceste pericole. Putem fi atraşi în locuri sau contexte la prima vedere inofensive, pentru ca apoi să constatăm că am fost păcăliţi. Din păcate, după ce devenim victimă, nu ne ajută cu nimic găsirea de scuze. Trebuie să fim atenţi în fiecare moment când suntem pe cale să luăm decizii. Naivitatea nu este o soluţie pentru noi; nu ne putem încrede total nici în anturajul nostru şi nici măcar în capacităţile noastre. Doar o legătură strânsă cu Dumnezeu prin rugăciune şi prin studierea Cuvântului inspirat ne poate proteja de orice capcană. Continuitatea şi seriozitatea relaţiei cu Dumnezeu sunt şansa noastră de reuşită în această lume plină de răutate şi de pericole. Nu este ceva ce costă foarte scump, dar presupune acceptarea prezenţei lui Dumnezeu în viaţa noastră. Dacă Îi permiţi, El va veghea asupra vieţii tale şi azi. : re

146

Priveşte sau discută cu un pescar. Vezi în ce fel păcăleşte peştii pe care îi prinde. Fă o analogie cu metodele duşmanului oamenilor, Satana.

16 mai „Iubesc pe Domnul, căci El aude glasul meu, cererile mele.” – Psalmii 116:1

D

acă Îl iubim pe Domnul Hristos, atunci vom dori să trăim pentru El, să-I prezentăm darurile noastre de mulţumire şi să lucrăm pentru El. Atunci, orice lucrare va fi uşoară. Atunci, dorinţa Sa de a-i mântui pe oameni ne va cuprinde şi pe noi.” – Ellen White

Provo ca

Dumnezeu iubeşte necondiţionat, îi iubește chiar şi pe duşmanii Lui. Pe noi ne-a iubit încă de pe vremea când nu-I eram prieteni şi nu Îl cunoşteam. Oamenii îi iubesc pe cei care le fac bine, pe cei care le sunt apropiaţi şi simpatici. Chiar şi pe Dumnezeu Îl iubim, cel puţin pentru început, pentru că ne dă binecuvântări şi pentru că ne răspunde la cererile făcute. Dacă nu ne răspunde, avem tendinţa de a ne supăra pe El şi a ne îndepărta de El. Evoluţia unui creştin apare atunci când şi în situaţii mai puţin favorabile creştinul rămâne ataşat de Dumnezeu. Satana era convins că Iov se va lepăda de Dumnezeu dacă nu va mai fi binecuvântat. Dar marea surpriză a venit când Iov declara la final: „Fie Numele Domnului binecuvântat.” De fapt, aceasta este şi marea dorinţă a lui Dumnezeu – să Îl iubim ca pe un Tată, indiferent dacă poate sau nu să ne răspundă la toate cererile, şi să avem încredere că El ne doreşte numai binele. Până când vom înţelege mai mult, El este fericit că Îl iubim aşa cum suntem în stare acum, deci să iubim cu toată cunoştinţa şi cu toată puterea pe care le avem acum. : re Roagă-te să Îl poţi iubi necondiţionat. Este o cerere la care sigur va răspunde.

147

17 mai „Voi sunteţi prietenii Mei dacă faceţi ce vă poruncesc Eu.” – Ioan 15:14

Î

n legislativul britanic, care numără 650 de membri, sunt locuri mai puţine decât acest număr! Cine întârzie trebuie să stea în picioare. În concluzie, oricât de punctuali ar fi parlamentarii, cineva tot rămâne fără loc.

Prov oc

În general, filosofia de viaţă a oamenilor este bazată pe competiţie. Dacă cineva câştigă un premiu, alţii trebuie să piardă; dacă o persoană ia un salariu mai mare, alte persoane trebuie să primească mai puţin. Locul la facultate se obţine pe seama căderii altcuiva; pentru ca o parte dintre oameni să aibă mâncare din belşug trebuie ca o altă parte mai numeroasă să rabde de foame. Totul este un continuu concurs. Pentru mintea noastră educată în acest fel, devine foarte greu de acceptat ideea că Dumnezeu ar putea pregăti locuri pentru fiecare în cerul Său. În viziunea noastră, unii vor fi mântuiți, vor câştiga un loc, iar alţii nu vor apuca să-şi câştige intrarea, deci vor pierde. Din fericire, la plecarea de pe pământ, după înviere, Isus a promis că pregăteşte locuri, fără a preciza limite, numere, concurenţă şi alte astfel de lucruri. Testamentul Lui de plecare se referă doar la calitatea noastră de copii ai lui Dumnezeu şi dorinţa Sa ca noi să acceptăm această calitate; în rest, e treaba Lui în ce priveşte locurile. Chiar acum când citeşti, gândeşte-te că un loc ar putea fi ocupat de tine sau ar putea rămâne gol în ziua venirii Lui pe norii cerului. Este locul tău rezervat de către Mântuitorul.

148

e: ar

Gândeşte-te la câteva persoane importante pentru tine care ai vrea să fie în cer; roagă-te să îşi folosească locul pregătit de Mântuitorul.

18 mai „«Strigă de veselie şi bucură-te, fiica Sionului! Căci, iată, Eu vin şi voi locui în mijlocul tău», zice Domnul.” – Zaharia 2:10

M

oliile fug dacă, în dulap, pe rafturi sau atârnate printre haine, se pun câteva pacheţele de frunze uscate de mentă. Hainele vor căpăta şi un miros discret de prospeţime. Efectul creşte dacă se pun şi câteva pacheţele care conţin coji de portocale.

Provo ca

Întotdeauna există ceva care, prin simpla prezenţă, transformă în bine atmosfera. Există persoane care atunci când îşi fac apariţia undeva parcă luminează încăperea. Sunt acei oameni speciali care parcă vestesc mereu numai de bine. Chiar şi în situaţii dificile, aceşti oameni înseninează locul. Ni-i dorim lângă noi, le căutăm prietenia şi facem tot posibilul să nu lipsească de la întâlnirile importante; am fi dispuşi să le creăm condiţii cu totul deosebite numai să fie prezenți. Dacă astfel stau lucrurile cu nişte simpli oameni aducători de senin şi bine, oare cum ar trebui să fie atunci când vorbim despre Cel ce înmiresmează totul cu prezenţa Lui, Acela care prin simpla apariţie stinge orice energie negativă şi renaşte orice speranţă? Ce ar trebui să facem pentru ca El să nu lipsească? Prin ce argumente L-am putea ademeni să vină? De fapt, întrebarea adevărată este: Are El nevoie de un protocol special pentru a ne onora cu prezenţa? Nu. Deşi ar merita orice efort, El nu vrea decât să Îl primim în normalitatea noastră, să Se bucure ori să Se întristeze odată cu noi. Are nevoie doar de o invitaţie, atât. : re

Invită pe cineva cu care te simţi bine să vină în vizită la tine astăzi.

149

19 mai „Aşa că putem zice plini de încredere: «Domnul este ajutorul meu, nu mă voi teme. Ce mi-ar putea face omul?»” – Evrei 13:6

E

nglezii au inventat primul tanc (tank) în timpul Primului Război Mondial. Cuvântul „tank” a fost folosit pentru că nu înseamnă nimic şi nu le dădea nemţilor nicio idee despre ceea ce ar fi putut fi maşinăria respectivă. Duşmanii îşi puteau creiona cele mai nebune scenarii şi puteau fi luați prin surprindere, nu ştiau în ce fel s-ar putea pregăti să riposteze.

Provo ca

Multe lucruri din sfera noastră de existenţă nu ne sunt cunoscute. Nu trebuie să fi testat drogurile ca să înţelegi ce sunt; nu e nevoie să experimentăm imoralitatea pentru a o înţelege; nu e necesar să bem alcool ori să fumăm pentru a ne convinge că sunt rele. Teoria lui Satana este aceasta: „Nu ai de unde să ştii dacă nu ai încercat.” El ştie că unele lucruri pot fi distrugătoare chiar de la primul contact cu ele. Chiar dacă ne-am propune să testăm toate relele, tot nu vom isprăvi; chiar dacă am vrea să vedem cât de rău este în mocirla cea mai de jos, va exista mereu un „şi mai jos”. Opţiunea singură la care ne putem gândi este aceea de a-L copia pe Mântuitorul nostru în toate, iar acolo unde nu înţelegem lucrurile, să Îi cerem protecţie şi călăuzire. Sub nicio formă nu va lăsa fără răspuns o asemenea cerere. El ne va direcţiona spre lucrurile constructive, pozitive şi mântuitoare. Nu are rost să ne procupăm cu înţelegerea răului, avem şi aşa prea puţin timp pentru bine.

150

: re

Caută definiţia cuvântului „gratitudine” şi aplică-l în viaţa ta astăzi.

20 mai „Domnul este partea mea de moştenire…, de aceea nădăjduiesc în El.” – Plângerile 3:24

F

ructele de lotus (o plantă acvatică, în Antichitate considerată sacră) sunt purtate de râuri. Seminţele pot pluti foarte mult timp, chiar şi 1 000 de ani, înainte de a germina. După un drum incredibil de lung, ele pot da naştere unei alte plante.

Provo ca

Uneori considerăm o pierdere de timp să citim şi să recitim Biblia la rând. Dar, fără să realizăm prea bine, cuvintele Scripturii, făgăduinţele şi poruncile sunt ca nişte seminţe de lotus. Vor pluti o vreme prin apele experienţelor noastre şi când o nevoie va crea momentul propice, acestea vor da naştere la o încurajare sau la o idee de orientare prin decizii potrivite. Niciun cuvânt nu rămâne fără rod. De aceea este foarte indicat să citim şi să recitim cuvinte inspirate. Ele se vor depozita în inima noastră, iar, la vreme de nevoie, vor ieşi la suprafaţă, chiar atunci când nimeni nu ne va putea fi alături sau nu va şti ce să ne spună. Nu există ceva mai valoros din care să ne putem alimenta în fiecare zi decât Cuvântul lui Dumnezeu. Energia şi discernământul, răbdarea şi sentimentele noastre au nevoie de această sursă de hrană curată, sănătoasă şi sigură. Avem nevoie de câteva minute la începutul fiecărei zile în care să ne aşezăm în faţa acestui Cuvânt, şi vom aduna putere pentru alergarea zilei întregi. Nu este o obligaţie, ci e cea mai mare oportunitate pe care o avem. : re Nu pleca din casă până când nu citeşti măcar o pagină din Biblia ta.

151

21 mai „Iată, voi îndrepta spre el pacea ca un râu şi slava neamurilor ca un pârâu ieşit din matcă (…) şi veţi fi purtaţi în braţe şi dezmierdaţi pe genunchi.” – Isaia 66:12

U

rsul koala nu bea niciodată apă. Necesarul hidric şi-l asigură din frunzele de eucalipt. În limba populaţiei aborigene, koala înseamnă „fără apă”. Un koala nou-născut are mărimea unui bob de fasole şi greutatea de 3 grame.

Provo ca

Pentru fiecare dintre noi, ca şi pentru orice fiinţă din universul Său, Creatorul a conceput un mod de funcţionare şi un plan de resurse pentru existenţă. Cum ar fi fost dacă toate fiinţele trebuiau să se hrănească din aceeaşi resursă şi cu acelaşi fel de hrană? În măreţia Lui, ne-a făcut diferiţi şi potriviţi ca să convieţuim. Unele calităţi pot părea ciudate, altele pot provoca dileme şi întrebări. Nu ştim cu exactitate cât înţeleg animalele din ceea ce se petrece cu ele sau în jurul lor, aşa cum nu ştim pe deplin nici măcar ce se întâmplă cu noi. Vor fi lucruri şi detalii pe care le vom descoperi în viitor, aici, pe pământ, sau după începerea vieţii în Împărăţia lui Dumnezeu. Important pentru noi este să înţelegem cât de mult putem specificul vieţii noastre şi să aplicăm acele principii care ne vor păstra cât mai bune condiţiile de funcţionalitate şi existenţă. Sfaturile şi chiar regulile oferite de Creatorul nostru nu sunt restrictive, ci ne protejează şi ne asigură o viaţă deplină. E momentul să-ţi verifici stilul de viaţă.

152

: re

Ţine minte şi consumă astăzi doi litri de apă proaspătă şi curată.

22 mai „Nu te teme de nimic, căci Eu sunt cu tine, Eu voi aduce înapoi neamul tău de la răsărit şi te voi strânge de la apus.” – Isaia 43:5

U

neori, lupta împotriva celui ce ne face rău este foarte anevoioasă. Spre exemplu, în California, este interzisă montarea unei curse de şoareci fără permis de vânătoare. Legislaţia unor ţări îl protejează mai mult pe hoţ decât pe păgubit, pe agresor mai mult decât pe victimă şi aşa mai departe.

Provo ca

În lumea strâmbă în care trăim, nu este de mirare că până şi legile din state civilizate sunt parcă menite să protejeze mai mult răul decât binele. Dar chiar şi societatea favorizează în multe cazuri răul şi nefirescul. Poate ţi s-a întâmplat chiar ţie să fii luat în râs pentru că nu vrei să consumi alcool sau substanţe dăunătoare. E posibil să te fi simţit ruşinată pentru că nu practicai sexul la întâmplare şi fără o legătură de căsătorie. Vor fi colegi care te dau deoparte pentru că nu râzi la bancurile „dezbrăcate” pe care le spun sau pentru că nu te uiţi la filmele „deochiate” la care se uită majoritatea. Gândeşte-te că, dacă îi laşi să te determine în sens negativ, ei au câştigat, şi răul triumfă. Asumă-ţi riscul de a pierde câţiva falşi prieteni pentru principiile tale curate şi vei simţi mai multă satisfacţie decât dintr-o pseudoprietenie.

: re

Analizează ce aspect al vieţii tale este mult influenţat de părerea celorlalţi. Fă o schimbare curajoasă!

153

23 mai „Ferice de cei prigoniţi din pricina neprihănirii, căci a lor este Împărăţia cerurilor!” – Matei 5:10

T

oţi aceia care în timp de răutate vor fi gata să servească fără teamă lui Dumnezeu vor avea nevoie de curaj, statornicie şi o cunoaştere a lui Dumnezeu şi a Cuvântului Său; căci cei care sunt credincioşi lui Dumnezeu vor fi prigoniţi, intenţiile lor, răstălmăcite, strădaniile lor cele mai bune vor fi interpretate greşit, iar numele lor, lepădate ca fiind rele.” – Ellen White

Provo ca

Dumnezeu promite că ne va fi alături în trecerea noastră prin experienţele vieţii, dar alege să nu ne izoleze de semenii noştri nici măcar atunci când aceştia se poartă nepotrivit ori nu înţeleg felul nostru de a ne trăi credinţa. Aproape zilnic putem să ne confruntăm cu prejudecăţi legate de religie. În multe situaţii, stilul nostru de viaţă sau regimul alimentar ne poate face subiect de bârfă, dispreţ sau chiar judecată. Ne doare de fiecare dată acest lucru, avem tendinţa să ne ascundem identitatea religioasă sau să nu declarăm chiar tot ce credem şi să ne prefacem că suntem la fel ca toţi ceilalţi. Dar Cuvântul lui Dumnezeu ne încurajează să îndrăznim şi nu se limitează la îndemnuri, ci ne asigură de sprijin în situaţii care ar putea deveni neplăcute. Este o onoare să devenim martori consecvenţi prin traiul nostru, chiar dacă ne putem confrunta cu reacţii şi atitudini nu tocmai binevoitoare. Vom experimenta apartenenţa la echipa lui Dumnezeu. : re

154

Vezi dacă întâlneşti azi pe cineva care e victima unor prejudecăţi; ia-i apărarea sau măcar oferă-i suport moral.

24 mai „Vă veţi întrista, dar întristarea voastră se va preface în bucurie.” – Ioan 16:20

N

orii Cirus seamănă cu nişte coame albe, fluturând în vânt. Ei sunt mase de cristale de gheaţă, care plutesc la mare altitudine. În funcţie de direcţia lor, anunţă fie timp frumos, fie timp urât. Interpretarea ţine de cunoştinţe destul de aprofundate de meteorologie, deci amatorii pot confunda direcţiile. Când apar norii în viaţa noastră, simţim că le facem faţă cu greu. Ne temem de obicei de lucrurile necunoscute, de evenimentele al căror final nu îl putem intui. Pe de o parte, am vrea să ştim totul dinainte, iar pe de altă parte, ne temem să ne imaginăm şi să conturăm în vreun fel viitorul. Uneori, suntem tentaţi să citim horoscopul sau să interpretăm visele şi, dacă ceea ce aflăm nu e de bine, ne întristăm şi mai mult şi regretăm că am cercetat în acest fel. Oricum ar fi, încercările noastre de a prevedea ce se va întâmpla nu aduc mai multă linişte şi siguranţă. Dimpotrivă, ne tulbură mai rău şi ne determină să luăm decizii foarte greşite.

Provo ca

Ar fi mai înţelept să lăsăm previziunile şi interpretarea viitorului în seama lui Dumnezeu, iar noi să dezvoltăm mai mult o relaţie de încredere şi dependenţă faţă de El. În acest fel, nu vom avea surprize nedorite, ci liniştea ocrotirii Lui. : re

Dacă ai vreo presimţire negativă ori o problemă care te frământă, nu pleca la drum cu aceste poveri; roagă-te deschis lui Dumnezeu să te elibereze de aceste apăsări. 155

25 mai „Căci Eu sunt Domnul Dumnezeul tău, care te iau de mâna dreaptă şi-ţi zic: «Nu te teme de nimic, Eu îţi vin în ajutor!»” – Isaia 41:13

U

n crocodil, care este de altfel destul de periculos, nu poate face un lucru simplu – nu poate scoate limba. Structura lui nu-i permite acest gest. În zona statului Florida, turiştii pot vedea crocodili chiar pe şosea uneori, aceştia traversând dintr-o zonă mlăştinoasă pe partea cealaltă a drumului. Obişnuinţa îi face pe localnici să nu se sperie prea tare, dar pe turişti acest lucru îi îngrozeşte.

Provoca re

Când întâlnim pentru prima dată ceva periculos sau imoral, avem o reacţie de respingere, simţim că ne dorim să nu mai venim în contact cu aşa ceva. Dar, dacă experienţa se repetă de câteva ori şi acceptăm să ni se mai întâmple, vom observa că reacţionăm mult mai puţin, apoi devenim insensibili la ceea ce altădată ne-a oripilat sau ne-a provocat groază. Se instalează obişnuinţa, ne familiarizăm şi devine parte din mediul nostru. La primele apariţii în viaţa noastră, păcatul ne sperie şi ne displace profund, apoi, dacă îi permitem să reapară şi poate chiar îl căutăm noi din curio­ zitate negativă, el va deveni ceva acceptabil şi, în cele din urmă, chiar plăcut. În acel moment, lucrarea de curăţire va fi dificilă şi va necesita mult ajutor din partea lui Dumnezeu, altfel nu am mai putea să ne vindecăm. Ideal ar fi ca, atunci când apare perspectiva unui păcat, să ne oprim, să ne cutremurăm şi să alergăm la Salvatorul sufletului nostru. Oricât de mic şi atractiv ar părea, cu păcatul nu trebuie să relaţionăm nici măcar în joacă.

156

:

Analizează cu atenţie un lucru rău pe care îl accepţi în viaţa ta şi cu care te-ai obişnuit deja. Cere ajutor astăzi pentru a începe lupta cu această slăbiciune.

26 mai „Tu, fiu al omului, să nu te temi de ei, nici să nu te sperii de cuvintele lor (…) şi nu te înspăimânta de feţele lor.” – Ezechiel 2:6

Î

n caz de atac, măgăruşul african stă faţă în faţă cu inamicul, în timp ce restul grupului se refugiază. Din acest motiv, măgarul este considerat prostuţ, deoarece se lasă foarte uşor prins. În realitate, încearcă doar să îşi protejeze teritoriul şi familia, sacrificându-se pentru ca toți ceilalţi să aibă timp să se refugieze.

Provo ca

Sacrificiul nu este un lucru dorit de cineva. Nu ne place să ne sacrificăm pentru ceilalţi, chiar dacă pretindem că îi iubim. Sacrificiile pe care le facem nu sunt din categoria pierderii vieţii, ci înseamnă mai degrabă renunţarea la confortul nostru sau la un mic privilegiu de care ne bucurăm. Ni se cere uneori să renunţăm la părerile noastre sau la poziţia socială pe care o avem. Sacrificăm câteodată din timpul nostru sau din banii noştri. Când întreţinem o prietenie, sacrificăm ocazii de bucurie personală, egoistă, în favoarea celuilalt. Acceptăm schimbarea unei locaţii de vacanţă de dragul celor pe care îi preţuim. Sunt sacrificii mărunte, dar le facem cu destul de multă dificultate. Să ne gândim însă cum a fost pentru Fiul lui Dumnezeu: a părăsit tronul din cer, a acceptat să devină fiinţă omenească expusă ispitirii, suferinţei şi nedreptăţii; a sacrificat belşugul de hrană din cer pentru post şi rugăciune pe pământ, iar, în final, Şi-a oferit viaţa ca jertfă pentru noi, de dragul salvării noastre. În ce fel am putea să-I mulţumim astăzi? : re Spune cuiva despre sacrificiul Mântuitorului sau oferă cartea Viaţa lui Iisus unei persoane cu care vii în contact.

157

27 mai „Căci cel ce se atinge de voi se atinge de lumina ochilor Lui.” – Zaharia 2:8

O

parte extrem de importantă a unei vieţuitoare este ochiul. Ochiul vulturului funcţionează ca un telescop, iar cel al pitulicii, ca o lupă. Vulturul fixează prada şi o urmăreşte de la sute de metri.

Provo ca

Practic, ochii vulturului sunt cea mai importantă armă a lui. Pentru cea mai mare parte dintre oameni, văzul este cea mai importantă capacitate. Dacă se apropie ceva periculos de ochii noştri, închidem pleoapele şi ne protejăm cu mâinile. Ochii au emblema de cea mai scumpă parte a corpului nostru, după cum vedem din sintagma „ca lumina ochilor”. Pentru Dumnezeu noi suntem atât de preţioşi că ne echivalează cu lumina ochilor Lui. Şi când afirmă acest lucru nu o face gratuit. Gândeşte-te că a fost dispus pentru salvarea noastră să ofere viaţa Fiului Său. Valoarea noastră nu stă în ceea ce noi suntem sau am putea să facem. El nu ne preţuieşte datorită performanţelor noastre sau a ceea ce ar putea câştiga de pe urma noastră. Suntem preţioşi datorită alegerii Lui. Efectiv, El a decis că însemnăm atât de mult, încât ar face orice să ne salveze şi să ne aibă lângă El. Întreabă-te cât de conştient eşti de valoarea ta! Poţi estima cât de mult face Dumnezeu pentru tine? Îţi este uşor sau greu să renunţi la Tatăl tău?

158

: re

Gândeşte-te puţin la cel mai scump lucru pe care îl ai. Ce ai fost dispus să faci pentru a avea acel lucru?

28 mai „Nu se va mai auzi vorbindu-se de silnicie în ţara ta, nici de pustiire şi prăpăd în ţinutul tău, ci vei numi zidurile tale «Mântuire» şi porţile tale «Laudă».” – Isaia 60:18

R

egele Henry I al Angliei a fost primul care a oficializat yardul, pentru a standardiza sistemul de măsurători. Yardul era de fapt distanţa dintre bărbia lui şi vârful degetelor de la mână. De aceea sistemul de măsurători se mai numeşte şi „imperial”. Când vorbim despre echilibru sau despre temperanţă, folosim expresia „cu măsură”. Nu ştim întotdeauna la ce se referă expresia şi în ce fel evaluăm, la ce ne raportăm. Pe noi ne afectează foarte mult nedreptatea, indiferent când are loc şi din ce motive. Apariţia păcatului a adus cu sine şi acest dezechilibru. Odată ce s-a petrecut, o nedreptate se rezolvă doar dacă cineva acoperă prejudiciul produs. Visul lui Dumnezeu este acela de a stinge conflictele şi diferenţele nedrepte. Sacrificiul Său a fost adus chiar pentru acest scop. Dimensiunile jertfei de pe cruce nu se limitează doar la plata pentru păcatul nostru, ci presupun și restabilirea dreptăţii, a corectitudinii în universul întreg. Credincioşii ştiu că tribunalele din lume nu vor putea satisface nevoia de dreptate şi, oricât de bine intenţionate ar fi, tot nu vor putea îndeplini o asemenea sarcină. Păcatul în sine este o imensă nedreptate. Nu putem păcătui fără să afectăm pe cineva, prin urmare, Dumnezeu ne promite că, odată cu mântuirea, va înceta şi acest rău imens. Până atunci însă, provocarea noastră este să trăim cât de drept posibil.

Provoc ar

e:

Aminteşte-ţi dacă ai nedreptăţit pe cineva în ultima vreme şi cere-i scuze acelei persoane. Dacă e posibil, îndreaptă greşeala făcută.

159

29 mai „Nu soarele îţi va sluji ca lumină ziua, nici luna nu va mai lumina cu lumina ei; ci Domnul va fi Lumina ta pe vecie şi Dumnezeul tău va fi slava ta.” – Isaia 60:19

N

oua Zeelandă este singura ţară din lume care conţine toate tipurile de climă. Poziţia ei pe glob şi contextul geografic favorizează acest lucru. Interesant este că locuitorii ţării nu sunt în totalitate încântaţi de acest lucru. Pentru mulţi dintre ei, visul la o ţară mai bogată din punct de vedere economic este mai important decât clima atât de variată. Fiinţa omenească a dezvoltat o caracteristică pe care o numim nemulţumire. Acest lucru se manifestă atunci când, deşi există motive evidente de bucurie şi satisfacţie, noi refuzăm să fim recunoscători şi să acceptăm că ne convine. Pentru foarte mulţi oameni, îndeplinirea dorinţelor nu este decât o etapă, o treaptă spre un alt vis şi o altă dorinţă. De fiecare dată când o dorinţă se împlineşte, omul respectiv, în loc să trăiască bucuria reuşitei, umbreşte clipa cu un nou standard.

Provo ca

Ai fost rănit vreodată de părinţii tăi când ai venit cu o notă bună acasă, iar ei au zis: „Da, dar... se putea mai bine sau altcineva a primit mai mult”? Cum te-ai simţit? Nu-i aşa că ai vrut să renunţi? Imaginează-ţi cum Se simte Dumnezeu când ne oferă daruri şi face lucruri pentru noi, iar noi spunem mereu: „Da, dar, dacă era altfel” sau: „Da, dar mai vreau şi...”.

160

: re

Astăzi ar fi un moment bun să Îi fim recunoscători măcar pentru un lucru pe care l-a făcut recent pentru noi.

30 mai „Ferice va fi de voi când, din pricina Mea, oamenii vă vor ocărî, vă vor prigoni şi vor spune tot felul de lucruri rele şi neadevărate împotriva voastră! Bucuraţi-vă şi veseliţi-vă!” – Matei 5:11,12

E

l Îşi întoarce privirile de la ambiţioşii favoriţi ai lumii acesteia spre aceia pe care ei i-au dezmoştenit, numindu-i fericiţi pe toţi aceia care primesc lumina şi viaţa. Celor săraci cu duhul, celor blânzi, celor smeriţi, celor întristaţi, celor dispreţuiţi, celor prigoniţi, El le deschide braţele Sale ca un refugiu.” – Ellen White

Provo ca

Se ştie că este imposibil să fim acceptaţi de către toţi oamenii şi în niciun caz nu ne vor plăcea toţi. Din nefericire, sunt şi persoane care ne pot privi cu ură. Ura oamenilor este motivată de multe lucruri: poate fi vorba de invidie, de opinii diferite sau gesturi ofensatoare. În general, duşmănia se clădeşte pe o sămânţă de antipatie, apoi îşi caută pretexte. Cel mai folosit pretext pentru ură este credinţa cuiva. Deşi pare greu de înţeles, însăşi religia oamenilor este folosită ca justificare pentru răutate şi chiar răzbunare. De-a lungul timpului, multe cruzimi au avut loc din cauza convingerilor religioase; în numele credinţei s-au comis crime şi atrocităţi inimaginabile. E posibil ca şi astăzi să existe oameni care reacţionează negativ şi chiar duşmănos la aflarea credinţei noastre. Dumnezeu ştie acest lucru şi ne previne, încurajându-ne. : re

Vezi dacă cineva dintre cunoscuţi este tratat cu răutate din cauza diferenţelor de credinţă sau rasă ori sex. Ia-i apărarea acelei persoane.

161

31 mai „Vor zidi case şi le vor locui; vor sădi vii şi le vor mânca rodul. (…) Căci zilele poporului Meu vor fi ca zilele copacilor, şi aleşii Mei se vor bucura de lucrul mâinilor lor.” – Isaia 65:21,22

P

erechea de acvile își repară în fiecare an cuibul, completându-l cu crengi noi. Face acest lucru până când creanga care susţine cuibul cedează sub greutatea acestuia şi se rupe. Păsările nu sunt capabile să evalueze greutatea extinderii făcute şi forţează astfel limitele. Din fericire, ele se salvează zburând dacă se prăbuşeşte cuibul prea greu.

Provo ca

Trăim o mare dezamăgire atunci când muncim mult pentru un proiect, iar, la final, constatăm că nu a meritat efortul ori undeva pe traseu se întâmplă ceva rău şi totul se dărâmă. Cu cât suntem mai aproape de final, cu atât ne doare mai tare eşecul. Uneori simţim că ceva nu merge şi totuşi insistăm; primim semnale din când în când că ar trebui să reevaluăm anumite planuri şi să le ajustăm, dar noi nu acceptăm ideea prea bine şi continuăm în direcţia iniţială. Nu întotdeauna îndârjirea este ceva bun; este mare diferenţă între a fi hotărât şi a fi încăpăţânat. De multe ori, Dumnezeu ne sugerează prin Cuvântul Lui, prin îndemnuri pe care le simţim în cugetul nostru sau prin vocea unor persoane de lângă noi că ar trebui să schimbăm ceva ori chiar să renunţăm la unele proiecte. Fii astăzi mai atent la astfel de semnale!

162

: re

Gândeşte-te care este proiectul tău principal chiar acum. Fă o scurtă evaluare şi vezi dacă ar trebui ajustat ceva.

IUNIE

06

1 iunie „Un om credincios este năpădit de binecuvântări.” – Proverbele 28:20

M

ăsurarea vieţii omului nu este în funcţie de timp, ci de buna ei folosire. Doar o viaţă trăită pentru alţii este o viaţă care merită trăită.” – Octavian Paler

Provo ca

Este greu să stabilim noi, ca oameni, cine este şi cine nu este credincios, pentru că inima omului o cunoaşte doar Dumnezeu. Din acest motiv, ceea ce putem face noi este să privim spre inima noastră. Şi aşa este un proces destul de greu, dar sunt mai multe şanse. Introspecţia poate fi făcută dacă Îi cerem ajutor Duhului Sfânt. Putem exersa autoevaluarea. În fiecare seară privim retrospectiv ce am realizat în timpul zilei şi mai ales ce ne-a motivat să facem acele lucruri sau gesturi. Din motivaţii putem descoperi cum este inima noastră. În ochii lui Dumnezeu sunt mai importante motivele decât rezultatele în sine; pentru oameni sunt importante performanţele. Pe noi ne impresionează rezultatul, nu procesul în sine. Din acest motiv nu avem rezistenţă atunci când schimbările şi progresul nostru durează. Noi apreciem momentele de vârf, în timp ce Dumnezeu umple de importanţă fiecare clipă şi orice etapă pe care o parcurgem. El vrea să ne umple de sens fiecare pas din viaţa noastră, inclusiv paşii de astăzi.

164

: re

Scrie o listă cu cele mai recente cinci binecuvântări primite de la Dumnezeu. Vezi în ce măsură ai putea răsfrânge una dintre ele şi asupra altei persoane.

2 iunie „«Puneţi-Mă astfel la încercare», zice Domnul oştirilor,«şi veţi vedea dacă nu vă voi deschide zăgazurile cerurilor şi dacă nu voi turna peste voi belşug de binecuvântare.»” – Maleahi 3:10

P

loaia – un curent de aer cald duce umiditatea în atmosferă. Sus, vaporii de apă se adună în picături (se condensează). Această masă de picături de apă şi gheaţă este norul. Când picăturile se măresc, norul „explodează” şi dă drumul la ploaie. Până ajung la noi, picăturile se pot încălzi din nou şi uneori beneficiem de un duş natural plăcut.

Provo ca

Nu ştim în ce fel alege Dumnezeu să ofere binecuvântări şi nici nu cunoaştem toate criteriile după care ia decizia de a revărsa lucruri bune în viaţa cuiva. Ştim că atunci când face acest lucru îl face într-un mod neaşteptat, gratuit şi ireproşabil. Pentru Dumnezeu nu este important cât de vizibile sunt binecuvântările, El vrea să ofere totul pe deplin. Are nevoie de porţi deschise şi inimi care să primească ceea ce aduce. Nu cantitatea şi nici meritele noastre, ci bunătatea Lui nemărginită contează. Deosebit de interesant este faptul că binecuvântările sunt personalizate pentru fiecare primitor. El ştie ce avem nevoie, când şi cum. Pregăteşte totul în cel mai mic detaliu. Astăzi are în mod sigur ceva pregătit pentru tine. Roagă-te să observi intenţia Lui şi să primeşti cu bucurie ceea ce ţi-a pregătit. : re

Dacă ai posibilitatea, ajută pe cineva dintre prietenii tăi să observe şi să realizeze binecuvântările pe care le-a primit. Încurajează-l la recunoştinţă. 165

3 iunie „Binecuvântarea Domnului îmbogăţeşte şi El nu lasă să fie urmată de niciun necaz.” – Proverbele 10:22

P

oţi da fără iubire, dar nu poţi iubi fără dăruire.” – Octavian Paler

Multe gesturi se pot face în mod mecanic, rod al educaţiei, al obligaţiilor economice sau, pur şi simplu, dintr-un sentiment de superioritate. Putem oferi cadouri din interes, putem participa la evenimente din obligaţie, putem petrece timp cu cineva condiţionaţi de situaţia noastră. Toate acestea fără vreo legătură cu iubirea.

Provo ca

Dar atunci când intră în discuţie iubirea, lucrurile se schimbă. Nu poate exista iubire fără măcar intenţia de a dărui. Iubirea nu concepe să existe şi să nu ofere timp sau prezenţă. Cine iubeşte găseşte resurse şi ştie ce poate să dăruiască; iubirea oferă fără să umilească ori să îndatoreze. Darurile făcute din iubire nu sunt o reacţie, ci o iniţiativă. Priveşte puţin la sentimentele tale şi la gesturile pe care le faci. Vezi ce faci din iubire şi ce faci din alte motive. Nu trebuie să stingi simţul datoriei, raţiunea colegialităţii sau necesitatea unor gesturi pragmatice. Cultivă dăruirea din iubire şi vei simţi că poţi iubi mai mult. Atenţie, nu te preface că îi iubeşti pe toţi cei cărora le dăruieşti ceva. Ar fi trist să realizeze că nu-i aşa.

166

: re

Sigur că iubeşti pe cineva în mod special. Fă-i astăzi o surpriză frumoasă (un buchet de flori, o vizită, o carte sau ceva potrivit cu personalitatea acelei fiinţe).

4 iunie „Şi voi copii ai Sionului, bucuraţi-vă şi veseliţi-vă în Domnul Dumnezeul vostru, căci El vă va da ploaie la vreme, vă va trimite ploaie timpurie şi târzie, ca odinioară.” – Ioel 2:23

A

pa este foarte importantă şi uneori este greu de găsit în locuri necunoscute. Dar ne ajută prietenii noştri din natură. Albinele nu stau niciodată mai departe de 6-7 kilometri de o sursă de apă; muştele, şi mai aproape: la 90 de metri. Păsările care mănâncă seminţe beau apă la apus şi la răsărit, le poţi urma când zboară la joasă înălţime şi în linie dreaptă.

Provo ca

Unul dintre cele mai dificile lucruri pentru noi este să aşteptăm momentele cele mai potrivite. Există un moment potrivit când să spunem o apreciere sau o critică; sunt momente oportune pentru o investiţie sau pentru a renunţa la ceva. Fiecare decizie a noastră este legată într-un fel de o vreme potrivită. Când Dumnezeu face un lucru, îl face la momentul potrivit. El corelează cele mai bune lucruri cu cele mai mari oportunităţi. Nu se va grăbi şi nu va întârzia inutil. Dumnezeu ştie că o secundă mai devreme ori mai târziu poate fi capitală şi din acest motiv cântăreşte tot calendarul acţiunilor Sale. Avem nevoie să cerem răbdare şi înţelepciune, ca să aşteptăm oportunităţile după înţelepciunea şi planurile Lui. : re

Găseşte o decizie pe care ai tot amânat-o şi înfăptuieşte-o astăzi, nu mai întârzia. Evident, dacă e o decizie spre ceva pozitiv.

167

5 iunie „Mai mult, îţi voi da şi ce n-ai cerut.” – 1 Împăraţi 3:13

Î

n familia potârnichilor, masculul procură hrană şi apoi, curtenitor, se preface că scapă hrana din cioc tocmai în faţa alesei sale. În acest fel o convinge să primească ceea ce a reuşit să aducă, fără ca aceasta să aibă reţineri. Şi când te gândeşti că e vorba de nişte păsări.

Provo ca

Dumnezeu ascultă cu atenţie rugăminţile noastre. El aude chiar şi ceea ce nu rostim. Aude gândurile noastre şi înţelege dorinţele neexprimate. Nu de puţine ori am constatat că un lucru ne trebuia, dar noi nici nu realizasem nevoia, deci nu l-am cerut, şi totuşi l-am primit. Pentru o clipă am realizat că era un cadou, dar, din comoditate ori din slăbiciune, poate nici măcar nu am mulţumit cum trebuie. Dumnezeu nu oferă daruri incomplete, ci întotdeauna mai adaugă ceva peste deplin. El ar vrea să pună cât mai multe binecuvântări, dar noi nu golim prea mult inima noastră, programul nostru şi folderul nostru cu proiecte. Unde să mai pună dacă totul este ocupat? Nu uita, deci, când te rogi, să laşi loc în rugăciunea ta şi pentru surplusul pe care El ar vrea să îl aducă. Nu insista pentru anumite răspunsuri, roagă-L să facă aşa cum ştie că e cel mai bine. Vei avea o mare surpriză dacă vei învăţa să-I dai libertate de răspuns lui Dumnezeu. Vei primi infinit mai mult decât ştii tu să ceri.

168

: re

În mod sigur ştii pe cineva care nu are posibilităţi materiale. Fă-i un dar, însă ai mare grijă să nu umileşti ori să tratezi de sus acea persoană. Gândeşte-te bine.

6 iunie „Dar Însuşi Duhul mijloceşte pentru noi cu suspine negrăite.” – Romani 8:26

C

a Mijlocitor al nostru, lucrarea Sa este aceea de a ne prezenta lui Dumnezeu ca fii şi fiice ale Sale. Hristos mijloceşte în favoarea acelora care L-au primit. Lor le dă putere, în virtutea propriilor Sale merite, de a deveni membri ai familiei imperiale. ” – Ellen White

Provo ca

Lucrarea de mijlocire nu se termină aici. Şi Duhul lui Dumnezeu face o lucrare importantă de mijlocire, doar că în sens invers; dacă Mântuitorul mijloceşte pentru noi la Tatăl, Duhul mijloceşte pentru Tatăl la inima noastră şi la gândul nostru. În timp ce Mântuitorul face apel la sângele Său ca răscumpărare – chiar dacă Tatăl ne iubeşte la fel de mult, dar e nevoie de acest proces în faţa universului – cu noi şi inima noastră lucrurile stau mult mai complicat. Noi nu putem fi obligaţi să Îl dorim pe Dumnezeu şi nici măcar să dorim viaţa veşnică. Avem nevoie să fim convinşi cu privire la binele nostru şi la planul de salvare pentru noi. Suntem şi decăzuţi, dar şi orgolioşi. Noi primim cu greu darul iertării şi este nevoie de cineva care să ne deschidă ochii și să ne vedem starea, pentru ca apoi să dorim mântuirea. Duhul face această lucrare cu greu, „cu suspine negrăite”. Oare am putea să nu mai fim atât de încăpăţânaţi şi orgolioşi? : re

Uşurează-I astăzi sarcina Duhului Sfânt. Roagă-te din proprie iniţiativă pentru o legătură mai strânsă cu Mântuitorul. Ajută şi pe altcineva să facă acest lucru. 169

7 iunie „Domnul să-ţi fie desfătarea şi El îţi va da tot ce-ţi doreşte inima.” – Psalmii 37:4

U

LM (Ultra Leger Motorise) este un mic deltaplan echipat cu motor. Pilotarea se face stând aşezat ca într-un avion mic. Aparatul zboară cu viteza unei biciclete motorizate. Are ca dezavantaj principal zgomotul, altfel este o distracţie interesantă.

Provo ca

Noi descoperim diferite pasiuni şi, practicându-le, simţim o reală încântare. Fiecare om îşi găseşte ceva plăcut de făcut şi petrece mult timp ori consumă resurse financiare pentru acea plăcere. Pasiunile şi plăcerile par a fi ceva cu care ne trezim, ca şi o setare primită din naştere. Dar, în realitate, noi alegem ce dezvoltăm; plăcerile se educă fără să ne dăm seama şi pasiunile se cultivă pas cu pas la fiecare vârstă. Nu este nevoie decât de ceva care ne scoate din banal sau din cotidian. Poate fi ceva mai costisitor sau ceva foarte ieftin. Ne face bine să avem pasiuni şi hobby-uri. Se spune că doar oamenii morţi nu au pasiuni. Este important însă în ce direcţie orientăm sau permitem ca pasiunile noastre să se îndrepte, unde ne vor conduce. Şi în acest domeniu inspiraţia din Cuvântul lui Dumnezeu ne va fi de ajutor.

170

: re

Ai o pasiune, un hobby pe care îl cultivi? Fă un gest frumos şi împărtăşeşte cu unul dintre prieteni hobby-ul tău. Oferă-i informaţii şi posibilitatea să încerce. Realizaţi ceva împreună.

8 iunie „Ferice de cel ce se îngrijeşte de cel sărac, căci în ziua nenorocirii Domnul îl izbăveşte.” – Psalmii 41:1

O

dragoste generoasă îşi are întotdeauna testamentul pregătit din timp.” – Octavian Paler

Provo ca

Dumnezeu caută mereu pretexte ca să dea binecuvântări. Cel mai mult Îşi doreşte să ofere. Deşi nu putem cumpăra mântuirea cu faptele noastre bune, putem prin ele să-I deschidem calea lui Dumnezeu pentru a ne face bine. Părinţii fac şi ei acest lucru pentru copiii lor, evident la o scară infinit mai mică. Un ingredient foarte important atunci când facem gesturi din iubire este tactul. A avea tact atunci când faci un lucru înseamnă să fii discret, fără să produci sentimente de îndatorare ori umilinţă. Tactul se manifestă şi prin faptul că iniţiativa ne aparţine; nu e nevoie ca un gest să fie cerşit ori cerut cu insistenţă; pur şi simplu am făcut ceva în mod natural. Când iubim pe cineva, ne dorim ca orice i-am oferi să i se potrivească, să îi fie de ajutor, să-i facă bine şi să-i producă bucurie. Nu ne interesează în primul rând soarta gestului nostru şi nici reacţiile, ci rezultatul a ceea ce am făcut sau oferit. Iubirea face ca toate lucrurile să fie mai profunde şi mai naturale. Mântuitorul Şi-ar dori să învăţăm această lecţie a simplităţii şi a discreţiei. El Se va folosi de orice gest frumos al nostru pentru a aduce o răsplată cu mult mai mare. : re Fă un cadou anonim cuiva. Trimite-i un mic dar, o surpriză. Fă-o cu discreţie, nu anunţa pe reţelele de socializare, păstrează pentru tine acest lucru.

171

9 iunie „Eu sunt Domnul Dumnezeul tău (…) deschide-ţi gura larg şi ţi-o voi umple!” – Psalmii 81:10

S

istemul arterial al balenei albastre este atât de mare, încât şi un leopard s-ar putea târî prin el! Problema balenei este că nu poate deschide gura foarte mult. Are un fel de grilaj prin care intră doar hrană de mici dimensiuni. De aceea balena nu este un duşman foarte important pentru vieţuitoarele din zonă. Doar peştii de mici dimensiuni trebuie să se teamă.

Provo ca

Într-un anumit sens, şi oamenii sunt ca balenele. Avem capacităţi incredibile de memorie, de precizie şi de forţă, dar, din cauza efectelor păcatului, suntem atât de neputincioşi şi firavi, încât reducem tot ce facem la minimum. Ţinem minte doar puţine lucruri şi ne folosim înzestrările extrem de puţin faţă de cât am putea. Uneori ne autolimităm în mod nejustificat, din teamă de reuşită sau din lipsă de încredere în noi înşine ori, pur şi simplu, din comoditate. Dumnezeu ar vrea să ne folosim la maximum potenţialul şi să Îi oferim şansa de a ne binecuvânta pe deplin. Trebuie să îndrăznim mai mult şi să Îi dăm posibilitatea şi Lui să facă mult mai mult pentru noi şi prin noi.

172

: re

Analizează şi vezi în ce domeniu te mulţumeşti cu foarte puţin. Aşază acel domeniu pe lista de rugăciune şi prezintă-l în faţa Tatălui tău ceresc. Vei avea mari surprize.

10 iunie „Cei ce seamănă cu lacrimi vor secera cu cântări de veselie. Cel ce umblă plângând când aruncă sămânţa se întoarce cu veselie când îşi strânge snopii.” – Psalmii 126:5,6

P

e insula Madagascar trăiește copacul de pâine, care e supranumit mama-pădurii. Copacul atinge o înălţime de 20 de metri, având o circumferinţă de peste 5 metri. Locuitorii de pe insulă au astfel asigurată hrana, fără a cunoaşte cum arată grâul. Pentru ei, pâinea vine de sus.

Provo ca

Una dintre caracteristicile manifestate de Dumnezeu în univers este diversitatea şi originalitatea. Se vede peste tot în jurul nostru că El nu a făcut economie de creativitate. Oamenii sunt diferiţi, plantele şi animalele, chiar şi formele de relief sunt ine­ dite. Deşi omul încearcă mereu să standardizeze şi, dacă ar fi posibil, să cloneze totul, de fiecare dată intervine Dumnezeu şi pune amprenta originalităţii pe tot ce există. Copacul de pâine ne învaţă două lecţii importante: prima lecție este că Dumnezeu Se îngrijește ca omul să-şi găsească hrana şi, atunci când ea nu creşte pe câmp, o pregăteşte de sus şi a doua lecţie este că omul nu va reuşi să acopere vreodată frumuseţea şi autenticitatea creaţiei. Un lucru ce ne va aduce satisfacţie este să colaborăm cu Creatorul în a dezvolta şi păstra frumuseţea şi puritatea naturii în care trăim. : re

Fă astăzi ceva special pentru colţul de natură în care trăieşti. Îngrijeşte sau plantează un copac ori o tufă de flori.

173

11 iunie „Domnul te va face să fii cap, nu coadă (…) dacă vei asculta de poruncile Domnului.” – Deuteronomul 28:13

M

ichael Jordan câştigă mai mulţi bani anual de la Nike decât toţi angajaţii Nike dintr-o ţară producătoare, Malaysia. Şi acest lucru se întâmplă datorită contractelor de publicitate semnate cu celebra firmă.

Provo ca

Ierarhiile în lume se stabilesc după criterii ciudate. Avem impresia că mai mulţi trebuie să conducă pe mai puţini; că cei mai inteligenţi ar trebui să fie lideri pentru cei mai puţin capabili şi tot aşa. Dar, în lumea reală, scara ierarhiilor este adeseori răsturnată. Biblia afirmă că „totul ţine de vremuri şi de împrejurări”. Fiecare dintre noi are momente când este subordonat, dar şi momente când este sau poate deveni lider. O parte dintre oameni îşi asumă responsabilitatea de a conduce, dar foarte mulţi preferă confortul angajatului simplu. Evident că tuturor ne-ar plăcea să fim şefi, dar nu tuturor ne convine să purtăm răspunderi. Dumnezeu Şi-ar dori de la copiii Lui să fie curajoşi, implicaţi şi responsabili, adică lideri. Dar nu ne obligă. El ne promite sprijin şi inspiraţie, însă depinde de noi cât de dispuşi suntem să fim „cap, nu coadă”. Încearcă azi să ieși din zona ta de confort şi asumă-ţi mai multe responsabilităţi.

174

: re

Urmăreşte-l cu atenţie pe liderul tău (indiferent în ce domeniu s-ar desfăşura acum viaţa ta). Vezi ce calitate evidentă are. Ar fi foarte bine dacă i-ai face o apreciere referitoare la această calitate.

12 iunie „Bunătăţile Domnului nu s-au sfârşit, îndurările Lui nu sunt la capăt, ci se înnoiesc în fiecare dimineaţă.” – Plângerile 3:22,23

Î

n statul Washington, oricine afirmă că are părinţi bogaţi comite o ilegalitate. Este considerată o discriminare şi o jignire la adresa celor ce au posibilităţi limitate. Toţi oamenii trebuie să fie trataţi egal şi nu e permisă vreo diferenţiere nici măcar în cuvinte. Există multe legi aberante în lume, chiar şi în ţări foarte civilizate.

Provo ca

Din fericire, noi putem declara că avem cel mai bogat Tată, pe Dumnezeu. Ne putem chiar mândri cu acest lucru. Important este să fim conştienţi că bogăţia Lui nu ne ajută la nimic dacă nu ne împărtăşim din ea şi dacă nu-i ajutăm nici pe alţii să facă acest lucru. La ce ajută o cămară plină dacă am ţine-o încuiată? Spre deosebire de alte resurse, tezaurul lui Dumnezeu este inepuizabil. Noi avem impresia limitată că, dacă ne-a binecuvântat o dată, nu mai e posibil să ne dea ceva şi a doua oară. Noi înşine ne limităm accesul la averea Tatălui nostru. Gândeşte-te ce ai nevoie şi nu ai avut curajul să Îi ceri în ultima vreme. Ai curajul în această zi şi spune-I dorinţa şi nevoia ta. Lasă-L pe El să decidă dacă poate şi vrea să îţi ofere acel lucru.

: re

Fă un top 3 al principalelor tale nevoi de acum. Roagă-te în fiecare zi în mod special pentru un răspuns. Urmăreşte ce se întâmplă, apoi nu uita să fii recunoscător. 175

13 iunie „Căci biruinţa este a Domnului.” – 1 Samuel 17:47

Î

ncredeţi-vă în meritele lui Hristos. Voi sunteţi ai Săi prin creaţie şi răscumpărare. Deşi speranţa voastră cu privire la cer se clatină uneori, totuşi voi ştiţi în cine vă încredeţi. Nădejdea voastră pentru ceruri se află numai în meritele lui Isus Hristos.” – Ellen White

Provoca re

Noi suntem obişnuiţi să calculăm totul şi să vedem lucrurile din perspectiva meritelor. Chiar şi când ne gândim la Dumnezeu, avem impresia că El se ghidează după merite. În ce priveşte mântuirea, foarte multe religii consideră că cei buni, cei care fac multe fapte bune vor fi salvaţi, iar cei ce reuşesc mai puţin sau fac fapte rele vor fi pierduţi. Astfel, câştigarea unui loc în Împărăţia lui Dumnezeu devine o chestiune de calificare bazată pe ceea ce omul poate să facă. În realitate, mântuirea este complet gratuită şi este aşa pentru că jertfa de pe cruce a fost preţul plătit pentru realizarea ei. Un alt lucru important pentru noi este obţinerea biruinţei asupra păcatelor care ne asaltează. Având în vedere starea noastră de degradare prin păcat, noi suntem total incapabili să reuşim în lupta cu slăbiciunile şi cu ispitele. Din acest motiv, o armată de îngeri este pusă la dispoziţia noastră de Mântuitorul. Aceste forţe sunt menite să ne ajute când luăm deciziile, când ne opunem atacurilor lui Satana, când suntem căzuţi şi nu avem curajul să ne mai ridicăm. Tot ce putem face noi este să ne rugăm şi să cerem acest ajutor. Dumnezeu nu ne forţează la nimic, nici măcar înspre bine. Este nevoie de dorinţa şi decizia noastră de a birui păcatul. Nu uita să te rogi astăzi pentru biruinţă.

176

:

Propune-ţi o biruinţă într-un lucru simplu astăzi şi urmăreşte consecvent acest lucru. Cere ajutor şi putere.

14 iunie „Dar nouă, Doamne, Tu ne dai pace, căci tot ce facem noi, Tu împlineşti pentru noi.” – Isaia 26:12

C

ea mai zgârcită fiinţă din lume se pare că a fost Henrietta Howland Green (născută Robinson, 1835–1916), care a lăsat, după moartea ei, o avere de 95 de milioane de dolari. Era atât de zgârcită, încât fiului ei a trebuit să i se amputeze piciorul din cauza întârzierii cu care a fost dus la o clinică gratuită, mama lui nefiind dispusă să cheltuiască bani pe doctori.

Provo ca

Despre Dumnezeu oamenii s-au mulţumit să creadă diverse mituri mai degrabă decât să citească Sfânta Scriptură. În funcţie de experienţele diverşilor propovăduitori, Dumnezeu arată ba mai fioros şi răzbunător, ba mai indulgent şi un bătrânel aproape senil. Pentru unii, El este absent. A creat lumea şi apoi a plecat cu alte treburi prin univers. Pentru alţii, El Se personifică în fiecare plantă, piatră şi fiinţă care ne înconjoară, deci este pretutindeni, stresant de pretutindeni. Varianta cea mai plauzibilă şi credibilă, cea a Bibliei, este lăsată la urmă şi e acceptată de foarte puţini, chiar şi dintre creştinii practicanţi. Pentru cel care se încrede în Cuvântul Lui, Mântuitorul Se declară Emanuel, Dumnezeu cu noi. El Se prezintă ca Acela care Îşi doreşte să facă parte din viaţa noastră ca prieten şi părinte. Pentru tine cum arată Dumnezeu? Te încălzeşte ideea prezenţei Lui sau te sperie? : re

Ai momente de egoism şi zgârcenie? Fă astăzi un exerciţiu şi dăruieşte ceva preţios cuiva care şi-ar dori acel lucru.

177

15 iunie „El îţi satură de bunătăţi bătrâneţea şi te face să întinereşti iarăşi ca vulturul.” – Psalmii 103:5

C

eea ce pentru unii poate fi o delicatesă, pentru alţii este un motiv de îngrijorare. De exemplu, Mel Blanc, „vocea” lui Bugs Bunny, este alergic la morcovi. Alţi oameni sunt alergici la alune, la mirodenii sau chiar lapte.

Provo ca

Ceea ce vine de la Dumnezeu este sigur şi binefăcător. Dificultatea apare atunci când sursele nu ne sunt foarte clare. Lipsa preocupărilor spirituale şi a rugăciunii ne poate afecta sensibilitatea şi putem deveni debusolaţi. Studierea Bibliei în fiecare zi nu este o obligaţie, dar este o necesitate tocmai pentru că noi suntem uşor de păcălit. Satana aduce imediat confuzie în mintea noastră şi ne face nesiguri. Dacă stăm în legătură zi de zi cu Dumnezeu, El va avea grijă să pună în viaţa noastră lucrurile de care avem nevoie şi care ne întăresc. Vigoarea tinereţii vine din legătura noastră cu El; optimismul şi îndrăzneala sunt daruri ale Lui. Dacă vrem să fim independenţi de El, vom ajunge să fim descurajaţi, pesimişti, lipsiţi de energie şi decăzuţi. Nu toate lucrurile care ne plac sunt şi benefice pentru noi, aşa cum nu toate lucrurile care ne fac bine sunt şi plăcute. Plăcerea nu este o regulă pentru a evalua binele.

178

: re

La ce eşti tu alergic? Ai un aliment care îţi face rău? Există vreo persoană pe care nu o suporţi? Gândeşte-te cum ai putea îmbunătăţi relaţia cu acea persoană „nesuferită”. Încearcă să înţelegi mai mult despre acea persoană.

16 iunie „El va binecuvânta pe cei ce se tem de Domnul, pe cei mici şi pe cei mari.” – Psalmii 115:13

G

uguştiucii sunt hrăniţi în primele zile de viaţă cu un lichid preparat în guşa părinţilor. Astfel este evitată pieirea. Puii nu ar putea suporta altfel de hrană, încă nu sunt pregătiţii să digere ceva mai consistent decât sucul preparat de părinţi. După o perioadă de adaptare, treptat, se vor descurca în orice condiţii.

Provo ca

Există o perioadă şi în viaţa noastră când nu putem mânca decât lapte. Este un timp când, din punct de vedere spiritual, nu putem face faţă unor învăţături mai complexe şi nu putem înţelege diverse părţi din Scriptură sau din alte scrieri inspirate. Însă, după ce petrecem mai mult timp cu astfel de lecturi, vom observa cum lucrurile se clarifică şi pricepem chiar ceea ce altădată ni se părea imposibil de înţeles. O temă ceva mai greu de înţeles este relaţia cu Dumnezeu. Să ne temem? Să fim îngroziţi şi să fugim? Să Îl credem prea bun? Teama de care ne vorbeşte Biblia se defineşte ca respect şi admiraţie; este acea preocupare de a nu întrista şi dezamăgi pe Cineva care a făcut atât de mult pentru noi. Cel care se teme în acest sens de Dumnezeu se va simţi liniştit şi fericit în relaţie cu El. Nu avem motive de groază şi nici nu trebuie să fugim. Iubirea lui Dumnezeu ne atrage, ea ne strânge în jurul Lui. Lasă ca această atracţie să îşi facă efectul şi în viaţa ta. : re Ai vreun motiv de frică, de groază? Aşază în rugăciune acel motiv şi roagă-L pe Dumnezeu să îţi aducă pacea.

179

17 iunie „… Căci Tatăl vostru ştie de ce aveţi trebuinţă, mai înainte să-I cereţi voi.” – Matei 6:8

D

eşi la prima vedere nu pare un lucru foarte important, hârtia igienică are o istorie poate la fel de veche precum cea a hârtiei de scris şi există în lume, ca în multe alte domenii, şi muzee dedicate acestui obiect. Cu toate că hârtia era folosită în China Antică drept material de împachetare sau de scris încă din secolul al II-lea î.Hr., prima menţionare scrisă a folosirii hârtiei la toaletă datează de abia din secolul al VIII-lea d.Hr., când un învăţat de la curtea imperială a scris despre folosirea hârtiei în scopul igienei corporale. Ulterior, în perioada dinastiei Tang (618–907), un călător arab care vizitase China a notat la rândul său despre obiceiul chinezilor de a folosi hârtia după ce mergeau la toaletă.

Provo ca

Invenţiile sunt rezultatul inspiraţiei pe care Creatorul o trimite oamenilor. Treptat, pe măsură ce omul a simţit nevoia sau evoluţia lucrurilor a impus-o, a apărut câte o invenţie potrivită. Tot ce am reuşit să facem este rezultatul călăuzirii lui Dumnezeu. Deşi ai fi tentat să crezi că pe Dumnezeu nu Îl preocupă aspectele vieţii practice, vei descoperi cu uimire că El ne-a dăruit ceea ce noi numim descoperiri ştiinţifice. În fiecare zi noi învăţăm şi descoperim ceva nou.

180

: re

Caută pe internet sau în cărţi şi citeşte detalii despre o invenţie utilă.

18 iunie „Şi aruncaţi asupra Lui toate îngrijorările voastre, căci El Însuşi îngrijeşte de voi.” – 1 Petru 5:7

U

mbra cea mai lungă o are vulcanul Pico de Teide de pe insula Tenerife (3 718 m înălţime). La apus de soare, umbra se întinde pe o lungime de 200 de kilometri.

Provo ca

Se pare că umbra îşi stabileşte dimensiunile în funcţie de distanţa obiectului faţă de sursa de lumină; cu cât lumina este mai departe, cu atât umbra se lungeşte. Este o parabolă interesantă. Dacă am considera că lumina pentru noi este Dumnezeu, am putea spune că cel care se îndepărtează de El proiectează o umbră din ce în ce mai mare. Există oameni care ne impresionează prin influenţa lor; ne uimesc atât de tare, încât nici măcar pe Dumnezeu nu Îl mai putem zări din pricina lor. Ei bine, dacă cineva devine atât de impresionant, încât Îl acoperă chiar şi pe Dumnezeu, acel om nu este într-o relaţie prea apropiată cu El. Un credincios autentic lasă lumina să treacă dinspre Hristos către ceilalţi oameni. Întreabă-te astăzi tu câtă umbră faci?

: re

Priveşte cu atenţie la persoanele care vor să impresioneze cu evlavia lor şi cu modestia lor. Vezi cine te impresionează foarte mult cu citate şi lecţii de perfecţiune. Nu-i respinge pe acei oameni, dar priveşte mai cu atenţie la viaţa lor. 181

19 iunie „Eu sunt sărac şi lipsit, dar Domnul Se gândeşte la mine.” – Psalmii 40:17

E

xistă un peştişor mic, înarmat cu un ac ascuţit, care e unul din duşmanii cei mai de temut ai rechinului. Dacă este înghiţit de acest uriaş animal răpitor, peştişorul sparge cu acul pântecele rechinului şi iese în libertate. Ca urmare a acestei evadări, rechinul moare.

Provo ca

Prea mici pentru un război aşa de mare cum este războiul pe care Satana l-a început împotriva lui Dumnezeu. Omul ar putea fi victimă sigură a şiretlicurilor celui rău dacă ar fi lăsat la voia acestuia. Din fericire, chiar şi atunci când ispititorul reuşeşte să-l atragă pe om în cursă, Dumnezeu nu îl lasă acolo unde a căzut, ci îi întinde mâna şi îl ridică. Prin forţe proprii, omul nu face faţă atacurilor, dar, atunci când îşi încredinţează viaţa în mâna Protectorului divin, este de neînvins. Este important aşadar ca omul să arate prin deciziile sale foarte clar de partea cui vrea să fie. Satana trebuie să ştie foarte clar că noi Îl alegem pe Dumnezeu ca Stăpân. În acest fel legitimăm ocrotirea lui Dumnezeu şi prietenia Lui; Îi dăm dreptul să intervină şi să ne apere. Fiecare început de zi trebuie să fie o nouă invitaţie către Dumnezeu, ca El să facă parte din viaţa noastră. Astfel vom fi la adăpost.

182

: re

Scrie făgăduinţa de azi pe un bileţel şi pune-o printre lucrurile pe care le iei cu tine. Reciteşte-o de câteva ori. La finalul zilei, oferă acest text cuiva pentru ziua de mâine.

20 iunie „Domnul îndreaptă paşii omului.” – Proverbele 20:24

I

nfluenţa duioasă a Duhului Său celui Sfânt ne învaţă şi ne călăuzeşte gândurile, influenţându-ne să rostim cuvinte care încurajează şi luminează cărarea celor din jur.” – Ellen White

Provo ca

Când cineva trece prin încercări sau suferinţă, cel mai mult are nevoie să ştie că ne rugăm pentru situaţie. Dacă avem la îndemână o făgăduinţă potrivită din Sfânta Scriptură, putem să i-o transmitem. Nu este nevoie de predici sau mustrări, aşa cum nu sunt bine-venite nici o mulţime de sfaturi şi fraze mecanice pe care suntem tentaţi să le rostim. În încercarea noastră de a încuraja, e posibil să producem mai multă durere dacă ceea ce alegem să spunem nu se potriveşte cu problema specifică şi cu nevoia concretă a celui în cauză. Dacă vrem în mod sincer să fim de ajutor, atunci trebuie să cerem cu stăruinţă inspiraţie şi sensibilitate de la Duhul lui Dumnezeu. Nimic nu este mai preţios decât sufletul cuiva, prin urmare, nu trebuie să ne raportăm cu superficialitate la problemele celorlalţi. E mai de preţ tăcerea decât cuvintele spuse cu detaşare şi uşurinţă. Înainte de a deschide gura să încurajezi pe cineva, roagă-te pentru inspiraţie.

: re

E o zi potrivită în care să vizitezi pe cineva care trece printr-o perioadă mai grea. Oferă o făgăduinţă şi roagă-te împreună cu persoana în cauză. 183

21 iunie „Cine are pe Fiul are viaţa; cine n-are pe Fiul lui Dumnezeu n-are viaţa.” – 1 Ioan 5:12

C

uvântul Scripturii a ajuns la noi prin carte. Johann Gutenberg a inventat tiparul în 1450 şi prima carte tipărită a fost Biblia în limba latină. Până la această dată, totul era scris şi transcris de mână. Era foarte dificil de transmis textul sfânt al Bibliei, aşa că, la momentul potrivit, Autorul de drept al Scripturii a inspirat această incredibilă invenţie.

Provoc ar e

Viaţa este ceva ce ţine exclusiv de Dumnezeu. Dacă omul poate obţine părţi de corp, organe, piele, celule etc. – ştiinţa medicală produce acum organe artificiale care funcţionează perfect –, ceea ce ţine de viaţă aparţine doar Creatorului vieţii. El transmite viaţa direct de la Sine. La început a suflat energia de viaţă şi până astăzi decide momentul naşterii cuiva. În domeniul spiritual, El transmite viaţa prin Cuvântul Său. De aici reiese nevoia de transmitere a Cuvântului, iar pentru a face mai uşor acest lucru a decis scrierea lui şi oferirea în forma cea mai accesibilă pentru o lume care nu mai era în stare să memoreze şi să transmită pe cale orală adevărul mântuitor. Viaţa veșnică nu este posibilă decât prin asociere cu Isus, Fiul lui Dumnezeu. Nu se poate separa viaţa de Acela care o creează şi o va oferi la nesfârşit pentru cei mântuiţi. Nicio invenţie omenească, oricât de avansată ar fi, nu poate depăşi pragul morţii. În acest punct, omul trebuie să se declare neputincios şi să accepte rolul lui Dumnezeu. Trăieşte astăzi ca şi cum ai început deja viaţa veşnică; lasă-L pe Isus să fie viaţa ta.

184

:

Imaginează-ţi că eşti înainte de apariţia tiparului, când totul trebuia memorat. Învaţă măcar un text pe de rost.

22 iunie „Dar tuturor celor ce L-au primit, adică celor ce cred în Numele Lui, le-a dat dreptul să se facă copii ai lui Dumnezeu.” – Ioan 1:12

Î

n momentul primei respiraţii, un nou-născut trebuie să inspire cam de cincizeci de ori mai puternic decât un adult. Din acest motiv este aşteptat primul ţipăt, ca o capodoperă muzicală, pentru că e un prim semn că pruncul respiră şi luptă să trăiască.

Provo ca

Calitatea de copil reprezintă enorm. Înainte de a deveni noi înşine „cineva”, suntem pentru o bună perioadă de timp recunoscuţi ca ai cuiva; copilul lui... Când devenim adolescenţi şi apoi tineri, începe să ne deranjeze dacă cineva ne recunoaşte după titulatura de fiul lui... sau fiica lui... . Vrem să fim recunoscuţi prin identitatea noastră, nu prin asociere cu părinţii noştri. Totuşi, atunci când ştim că ar fi avantajos, mai recurgem şi la a ne prezenta drept copilul părinţilor noştri, dar numai dacă obţinem vreun avantaj. Părinţii ştiu în general acest lucru şi nu se supără, deşi s-ar simţi onoraţi să le folosim numele atunci când ne prezentăm. La fel este şi în relaţia noastră cu Tatăl ceresc. Lui Îi place să ne numească copii ai Săi. Dar calitatea aceasta este însoţită şi de o responsabilitate. Dumnezeu Se aşteaptă ca atunci când ne prezentăm drept copiii Lui să avem şi un caracter şi un comportament adecvat acestui nume, acestei calităţi. Este profund întristat când cineva se asociază cu El doar în ce priveşte numele, iar în rest nu reprezintă în vreun fel legătura pretinsă. : re

Gândeşte-te puţin: se potriveşte comportamentul tău cu ideea de copil al lui Dumnezeu?

185

23 iunie „Dar oricui va bea din apa pe care i-o voi da Eu în veac nu-i va fi sete, ba încă apa pe care i-o voi da Eu se va preface în el într-un izvor de apă, care va ţâşni în viaţa veşnică.” – Ioan 4:14

D

urata de viaţă a unei papile gustative este de 10 zile. Oare putem să ne reeducăm gusturile? Se pare că da. Tocmai datorită vremelniciei acestui element din corpul nostru avem şansa multor schimbări în ce priveşte gustul.

Provo ca

Odată ce am trăit o legătură, o interferenţă cu Dumnezeu şi cu principiile Lui, viaţa noastră rămâne marcată pentru totdeauna. Acest lucru însă nu face obligatorie mântuirea sau primirea binecuvântărilor. Ne vom aminti pentru totdeauna, la intensităţi diferite, întâlnirea noastră cu Dumnezeu, dar vom avea şi libertatea de a ne lăsa influenţaţi de El ori de a merge mai departe neschimbaţi. În cazul în care alegem să lăsăm ca apropierea noastră de Mântuitorul să meargă mai departe şi să se dezvolte într-o relaţie de prietenie continuă, vom simţi schimbări care numai în lumea lui Dumnezeu se petrec. Promisiunea Lui este că inima va fi atât de mult transformată, că, din ceva în care zace tot răul, se va deschide un izvor de viaţă. Practic, viaţa primită de la Dumnezeu, Prietenul nostru, va depăşi limitele fiinţei noastre şi-i va inunda şi pe cei din jur. La urma urmei, acesta este marele plan pe care îl are Dumnezeu cu noi.

186

: re

Vizitează un izvor. Priveşte cu atenţie şi gândeşte-te cum ar fi inima ta dacă Dumnezeu ar putea locui permanent în ea!

24 iunie „Voi însă sunteţi o seminţie aleasă, o preoţie împărătească, un neam sfânt, un popor pe care Dumnezeu Şi l-a câştigat ca să fie al Lui, ca să vestiţi puterile minunate ale Celui ce v-a chemat din întuneric la lumina Sa minunată.” – 1 Petru 2:9

V

ulturul preferă înălţimile, nu se coboară în gunoaie. Chiar dacă vede ceva atractiv, el nu se murdăreşte foarte uşor. Un vultur pleşuv african vede un leu de la 6 kilometri distanţă. De multe ori, preferă să fie flămând decât murdar.

Provoca re

Decenţa şi puritatea sunt două caracteristici greu de păstrat. În mod normal, avem o anumită doză de puritate încă de la naştere, dar, odată cu trecerea noastră prin diferite experienţe, caracterul suferă transformări. Principiile încep să se schimbe şi comportamentul nostru va trăda acest lucru. Sunt mai mulţi factori care determină această schimbare în rău: mediul în care trăim, comportamentul familiei, nivelul de educaţie pe care o primim şi, nu în ultimul rând, dispoziţia noastră de a fi delăsători sau de a ne exersa voinţa. În planul lui Dumnezeu, noi ar trebui să putem fi nişte ambasadori ai Săi; caracterul, faptele şi vorbele noastre ar trebui să fie demne de asocierea cu El. Dumnezeu nu Se ruşinează să recunoască relaţia privilegiată pe care a stabilit-o cu noi. Nu este exagerat din partea Lui să aştepte manifestări şi o ţinută înalte. Este, într-o mare măsură, responsabilitatea noastră să păstrăm sau să refacem însuşirile de curăţie şi bunătate pe care le-a pus în noi. Evident că doar efortul nostru nu e suficient, dar, atunci când ne exprimăm dorinţa şi Îi cerem ajutor, El va face totul mai uşor şi posibil. :

Nu te lupta singur astăzi, cheamă-L pe Dumnezeu în ajutor.

187

25 iunie „Ei se vor război cu Mielul, dar Mielul îi va birui, pentru că El este Domnul domnilor şi Împăratul împăraţilor. Şi cei chemaţi, aleşi şi credincioşi care sunt cu El, de asemenea, îi vor birui.” – Apocalipsa 17:14

P

itonul regal african poate sufoca şi înghiţi în întregime un porc de 70 de kilograme, de zece ori mai mare ca el. Apoi îi ia săptămâni întregi să-l digere. Metodele lui de a prelua controlul asupra victimei sunt neînchipuit de eficace.

Provo ca

La prima vedere, noi considerăm inofensive ispitele care ne apar în cale; de multe ori, aceste atracţii ne trezesc şi o doză de simpatie. Nu este foarte uşor să decodificăm mereu ce se ascunde în spatele lucrurilor şi ocaziilor pe care le întâlnim. Este necesar un discernământ spiritual bine dezvoltat, doar intuiţia nu e suficientă. Acel discernământ care ne poate ajuta în decizii corecte este rezultatul unei strânse colaborări cu Dumnezeu prin Duhul Lui. Capcanele celui rău şi metodele lui s-au perfecţionat de-a lungul istoriei păcatului, şi el a devenit un psiholog priceput. Este suficient să observe spre ce privim cu ceva mai multă insistenţă şi el va şti ce ispită să aducă în calea noastră. Satana nu face economie de încercări sau de planuri. El este disperat şi ştie că mai are puţin timp, deci face orice numai să ne doboare. Noi ar trebui să-l confruntăm stând alături de Dumnezeu, niciodată singuri.

188

: re

Gândeşte-te în ce domeniu greşeşti de obicei. Spune-I într-o rugăciune tainică teama ta lui Dumnezeu şi roagă-L să te protejeze chiar de dinainte de a te confrunta cu ispita.

26 iunie „Poporul Meu va cunoaşte Numele Meu, de aceea va şti, în ziua aceea, că Eu vorbesc şi zic «Iată-Mă»!” – Isaia 52:6

E

greu de crezut că o regină şi-a găsit sfârşitul în urma unei legi cu care chiar ea era de acord, însă lucrurile aşa s-au petrecut în secolul al XIX-lea, în Siam. În acea regiune, oamenii de rând nu aveau voie să o atingă pe regină, altminteri erau condamnaţi la moarte. Tocmai de aceea, atunci când barca în care se afla regina Sunandha Kumariratana s-a răsturnat, nimeni nu a avut curajul să o salveze, deşi acest lucru nu ar fi fost deloc dificil. Regina în vârstă de 19 ani a murit împreună cu fiica sa.

Provo ca

În ceea ce îi priveşte pe oameni, cei mai mulţi ar face aproape orice pentru încă o clipă de viaţă în plus. Vorbim despre această viaţă destul de tristă şi cu foarte multe amărăciuni. Când e în discuţie ceea ce putem numi adevărata viaţă, viaţa veşnică, sacrificiile şi efortul devin cu atât mai neînsemnate, cu cât rezultatul este incomparabil. Orice suferinţă şi orice efort depus aici sunt cel mult vremelnice, dar pot fi determinante în ce priveşte destinul nostru veşnic. Este clar că nu eforturile aduc mântuirea, dar renunţarea la relaţia cu Dumnezeu din pricina lor ar costa enorm de mult. De cele mai multe ori, noi înşine, prin propriile reguli ale obiceiurilor noastre, Îl împiedicăm pe Dumnezeu să intervină. Chiar şi El, care este atotputernic, nu poate trece peste voinţa noastră, peste bariera dintre noi şi El pe care noi alegem să nu o ridicăm. : re Analizează în ce fel ai putea să Îi permiţi lui Dumnezeu să Se implice mai mult în viaţa ta.

189

27 iunie „Voi aveţi totul deplin în El.” – Coloseni 2:10

P

utem fi o binecuvântare unii pentru alţii. Dacă suntem ai lui Hristos, gândurile noastre cele mai plăcute se vor ocupa numai de El. Privind la frumuseţea caracterului Său, vom fi schimbaţi. ” – Ellen White Noi, oamenii, avem puţine momente când suntem pe deplin mulţumiţi; mereu avem tendinţa de a mai vrea ceva, chiar în momentul când se consumă cea mai recentă satisfacţie. Nici nu s-a încheiat un moment în care suntem fericiţi, că deja construim următoarea aşteptare: „Cum ar fi dacă...”. Adevărul este că o inimă care nu învaţă să fie mulţumită şi fericită nu va putea oferi altora decât frustrare şi nemulţumire. De obicei, avem tendinţa să-i evităm pe cei care sunt mereu nesatisfăcuţi de ceva. Avem noi insatisfacţiile noastre, nu le mai dorim şi pe ale altora.

Provo ca

Cea mai importantă nevoie în lumea contemporană este nevoia de oameni cu inima atât de legată de Dumnezeu, încât să răspândească în mod natural binecuvântarea mulţumirii. Oamenii au nevoie de persoane optimiste şi luminoase; este nevoie de copii ai lui Dumnezeu fericiţi cu prezenţa Lui şi gata să le arate şi celorlalţi cât de împlinită poate fi relaţia cu El. O vorbă profundă spune aşa: „Un creştin trist este un trist creştin.” Tu cum eşti?

190

: re

Roagă-te ca astăzi să poţi răspândi bucuria unui om mântuit; fii pozitiv, povesteşte doar experienţele frumoase, încurajează-i pe cei cu care te vei întâlni. Vei simţi că lucrurile se vor schimba în mai bine.

28 iunie „Cel fără prihană înverzeşte ca finicul şi creşte ca cedrul din Liban.” – Psalmii 92:12

C

opacii din specia acacia sunt foarte protejaţi împotriva animalelor ierbivore (girafe, cămile). Au spini, dar, pe deasupra, ademenesc şi furnicile prin sevă dulce şi nectar. Furnicile atacă orice animal care încearcă să mănânce frunzele copacului. Pentru fiecare categorie de probleme şi de încercări, Dumnezeu a pregătit calea de ieşire. Din nefericire, noi începem mai întâi rezolvarea pe cont propriu, cu ştiinţa noastră şi cu relaţiile noastre. După ce epuizăm toate resursele, atunci când lucrurile s-au complicat deja mult prea mult, abia atunci apelăm la ajutorul Lui. Suntem uneori supăraţi pe Dumnezeu că nu intervine mai prompt, dar pierdem din vedere că noi I-am cerut ajutorul mult prea târziu. Este ca şi cum am fi supăraţi că ambulanţa a venit târziu, dar noi nu am sunat la timp ca să chemăm ajutorul. Din fericire, Dumnezeu intervine fără să fie supărăcios şi răzbunător. Există însă consecinţe pe care trebuie să ni le asumăm, chiar dacă El rezolvă anumite probleme până la urmă. Ar fi ideal ca, atunci când doar întrezărim anumite situaţii, să începem deja să ne rugăm. Îi vom da posibilitatea să intervină prompt şi înainte de a complica noi înşine lucrurile.

Provo ca

Cheamă-L astăzi chiar la primul semn de apropiere a ispititorului. : re

Caută pe internet sau, şi mai bine, vizitează o grădină botanică şi vezi cum arată finicul; află mai multe despre această plantă.

191

29 iunie „Totuşi temelia tare a lui Dumnezeu stă nezguduită, având pecetea aceasta: «Domnul cunoaşte pe cei ce sunt ai Lui.»” – 2 Timotei 2:19

C

ei mai mulţi oameni din Nepal numesc muntele Everest „Sagarmtha”, care înseamnă „frunte în cer”. Vorbitorii de limbă tibetană numesc muntele Everest „Chomolungma”, ceea ce înseamnă „zeiţa-mamă a lumii”. Muntele Everest este numit după Sir George Everest, prima persoană care a înregistrat locaţia şi înălţimea muntelui Everest, care la acea vreme se numea Vârful XV.

Provo ca

În viaţa noastră există suişuri şi coborâşuri. Fiecare dintre noi are o cucerire, un Everest al lui, dar şi o prăpastie în care a ajuns măcar o dată. De obicei ţinem minte senzaţia pe care am trăit-o atunci când eram la înălţime şi tot căutăm să retrăim acea stare. Indiferent dacă ne gândim la cea mai bună condiţie fizică sau la cel mai bun nivel de pregătire spirituală, în orice domeniu ar fi avut loc acel punct de vârf, noi îl păstrăm ca reper şi dorim să-l recucerim. Nu doar noi ştim înălţimea la care am ajuns vreodată, ci şi Dumnezeu; El ştie cu mult mai bine şi, în plus, El ştie şi un vârf mai înalt la care putem ajunge. Mântuitorul Se oferă să ne însoţească, să ne ghideze în ascensiunea noastră şi vrea să Se bucure împreună cu noi de fiecare victorie, mai mare sau mai mică.

192

: re

Caută printre amintirile tale. Vezi dacă găseşti vreo diplomă primită ca premiu pentru ceva. Reamintește-ți acel moment şi propune-ţi un proiect important pentru perioada următoare.

30 iunie „Domnul nu Se uită la ce se uită omul; omul se uită la ceea ce izbeşte ochii, dar Domnul Se uită la inimă.” – 1 Samuel 16:7

E

ticheta cadavrului lui Lee Harvey Oswald (presupusul asasin al lui J.F. Kennedy) a fost vândută la o licitaţie în 1992 pentru 6 600 de dolari. Deşi încă nu există certitudinea de 100% că el este criminalul, celebritatea acestui personaj este suficient de mare, încât lucruri care i-au aparţinut să devină valoroase.

Provo ca

Îţi dai seama în ce situaţie suntem? Lucrurile unui asasin capătă valoare când ar trebui să trezească fiori de repulsie şi groază. Acesta este un semn al obişnuinţei noastre cu răul în aşa măsură, încât găsim atracţii chiar în cele mai oribile lucruri. Ajungem să facem artă din gunoi şi trofee din lucruri îngrozitoare. La acest punct al decăderii nu s-a ajuns dintr-odată, ci treptat, pas cu pas, pe neobservate. Inima noastră se degradează puţin la fiecare experienţă negativă, iar dacă nu-I cerem lui Dumnezeu să o restaureze iar şi iar, se va distruge orice capacitate de a mai fi sensibili la bine sau la rău. Tot ce facem noi în fiecare zi este într-un fel un exerciţiu prin care întărim binele din noi sau îl degradăm. Este o bătălie în care Satana e foarte interesat să câştige. Din acest motiv nu trebuie să credem că putem sta liniştiţi. Doar Duhul lui Dumnezeu ne poate ajuta să păstrăm curate gândurile noastre şi doar El ne poate păstra inima neîntinată. Chiar şi atunci când greşim, să venim la El pentru reparaţii şi restaurarea fiinţei. : re

Cercetează puţin lucrurile tale. Care e cel mai preţios lucru pe care îl ai? Ce îţi spune această valoare?

193

IULIE

07

1 iulie „Dacă lucrarea zidită de cineva (…) rămâne în picioare, el va primi o răsplată.” – 1 Corinteni 3:14

C

oncorde este un avion supersonic. Pentru a putea merge înainte, fără riscuri, era nevoie să urce până la stratosferă, unde aerul opune mai puţină rezistenţă. Zborul de la Paris la New York dura numai patru ore. Acum nu mai există niciun avion de acest tip în funcţiune. Costurile de exploatare erau foarte mari.

Provo ca

Multe proiecte pe care le avem sau care ne implică şi pe noi pot fi spectaculoase. Nu întotdeauna ceea ce începe promiţător se şi finalizează la fel de bine. Totul depinde şi de evoluţia din societate, din sfera economică sau de evoluţia ştiinţei. Fiecăruia dintre noi i s-a întâmplat să înceapă ceva. Am fost entuziaşti la început, ne-am făcut multe planuri şi iluzii. Pe măsură ce am lucrat efectiv la proiectul nostru, am fost în situaţia de a rezolva dificultăţi neprevăzute sau de a ajusta planurile iniţiale. Astăzi folosim termeni ca „update” sau „upgrade”. Termenii respectivi descriu acţiunile de pe parcursul unui proiect şi implică o analiză şi constatarea că se poate mai bine şi că există posibilităţi mai bune decât erau la începutul proiectului. Cei încăpăţânaţi nu fac nicio analiză şi nicio ajustare, dar un om înţelept va lua în considerare condiţiile nou-apărute şi va folosi aceasta în favoarea unui rezultat mai bun. Analizează proiectele tale în desfăşurare şi actualizează datele. : re Alege un aspect al vieţii tale şi fă măcar un „update”.

195

2 iulie „Tatăl Meu lucrează până acum şi Eu, de asemenea, lucrez.” – Ioan 5:17

S

ulful de provenienţă vulcanică serveşte la producerea cauciucurilor de maşină, întărind eficient rezistenţa şi păstrând elasticitatea lor. Aceasta este, de fapt, vulcanizarea, aşa de bine cunoscută de şoferi. Este important ca materialul folosit la vulcanizare să nu afecteze calităţile de flexibilitate ale cauciucului, altfel daunele s-ar mări la prima utilizare a anvelopei lipite.

Provo ca

Intervenţia potrivită cu situaţia este foarte importantă. Nu foloseşte la nimic dacă reparăm lucruri cu materiale sau prin metode nepotrivite. Nu întotdeauna se potriveşte o piesă nouă la ceva mai vechi. Uneori trebuie făcute reparaţii cu acelaşi material sau cu ceva compatibil. Viaţa noastră este o succesiune de reparaţii. Stricăm prin cuvintele noastre, prin gesturile şi prin faptele noastre concrete. Nu putem, spre exemplu, repara o rană făcută de o glumă nepotrivită printr-o altă glumă; nu putem reface o exagerare printr-o altă exagerare. La Dumnezeu, în Cuvântul Lui, se găsesc cele mai bune soluţii pentru problemele apărute în viaţa noastră. Uneori ne inspiră pe moment aceste soluţii, alteori trebuie să le căutăm noi înşine lecturând cu atenţie Biblia. Dar, în mod sigur, ne va oferi o soluţie potrivită. Trebuie să ne rugăm pentru acest lucru înainte de a face probe la întâmplare. : re

196

Priveşte în casa ta şi repară astăzi un lucru pe care îl foloseşti defect de mai multă vreme.

3 iulie „Căci Tu eşti bun, Doamne, gata să ierţi şi plin de îndurare cu toţi cei ce Te cheamă.” – Psalmii 86:5

Î

n timp ce la majoritatea fiinţelor gura este dotată cu papile gustative, la fluturi este diferit; fluturii gustă cu ajutorul picioarelor.

Provo ca

Păcat că foarte mulţi oameni nu gustă cu nimic, nici măcar cu inima, bunătatea lui Dumnezeu. Se spune că nu putem oferi ceva ce nu avem noi înşine. Ai văzut cât de puţin iertăm şi cât de puţin reuşesc oamenii să-i ierte pe cei care greşesc? Ai observat cât de mare este dorinţa societăţii ca aceia care au greşit să plătească? Nu putem oferi iertare din moment ce noi înşine nu ne simţim iertaţi. Nu putem acorda clemenţă dacă noi ne simţim vinovaţi şi condamnaţi în permanenţă. Oare ce parte din viaţa şi din fiinţa noastră ar trebui să se specializeze în a gusta iertarea şi bunătatea lui Dumnezeu? Gândul ar putea aduce convingerea iertării? Inima ar fi în stare să simtă harul lui Dumnezeu? Mâinile ar putea lăsa jos povara de vinovăţie pe care o purtăm mereu şi încercăm să o aşezăm şi în spatele celorlalţi? Este clar că numai vindecarea Mântuitorului poate rezolva această suferinţă. Ce ar fi să-I cerem azi iertare şi să fim gata să iertăm la rândul nostru?

: re

Gândeşte-te la o persoană pe care nu o poţi ierta şi roagă-te azi să poţi face un pas de împăcare spre acea persoană.

197

4 iulie „Eu vă voi fi Tată, şi voi Îmi veţi fi fii şi fiice, zice Domnul cel Atotputernic.” – 2 Corinteni 6:18

S

ă ne educăm sufletele să fie pline de speranţă şi să trăiască în lumina care vine de la crucea de pe Calvar. N-ar trebui să uităm niciodată că suntem copii ai Împăratului ceresc, fii şi fiice ale Domnului oştirilor.” – Ellen White

Provo ca

La întâmplare nu cresc decât buruienile. Toate sentimentele şi concepţiile noastre au nevoie să fie cultivate, îngrijite şi dezvoltate. Dacă nu întreţinem ceea ce avem bun în inima noastră, vom constata că acele valori se sting. Participarea la servicii de închinare sau predică, citirea Cuvântului inspirat de Dumnezeu şi implicarea în diferite activităţi de binefacere au rolul de a ne dezvolta capacităţile sufleteşti. Procesul de degradare, ca şi cel de educaţie sunt procese care se desfăşoară în timp. Nu vom deveni decăzuţi peste noapte, aşa cum nu vom deveni educaţi şi spirituali de la o zi la alta. Trebuie să recunoaştem că procesul nostru de creştere se desfăşoară cu mai mare dificultate şi cu multe piedici, aşadar e nevoie de o forţă mai mare pentru a înainta. Ei bine, forţa de care avem nevoie nu stă doar în noi, ci trebuie alimentată din Dumnezeu. Culege astăzi orice învăţătură care îţi va da putere.

198

: re

Discută astăzi cu cineva despre care ştii că are pasiune pentru educaţie şi dezvoltare personală şi spirituală.

5 iulie „Cei izbăviţi de Domnul se vor întoarce şi vor merge spre Sion cu cântece de biruinţă. O bucurie veşnică le va încununa capul, veselia şi bucuria îi vor apuca, iar durerea şi gemetele vor fugi!” – Isaia 35:10

D

e obicei, păsările migrează în stoluri, iar păsările în vârstă zboară în faţă conducând stolul, predând ştafeta generaţiilor tinere. Totuşi, unele păsări migrează singure. Se pare că aceste păsări au un fel de busolă internă, cu ajutorul căreia se orientează.

Provo ca

Poate că eşti o persoană foarte sociabilă şi te atrag grupurile, îţi doreşti să aparţii unei colectivităţi. Dacă este aşa, atunci fii cu mare atenţie la cei de lângă tine, învaţă lecţii de la ei, ascultă experienţele lor şi foloseşte-le pentru a nu trece prin ceva rău. Dacă eşti cumva o persoană solitară și îţi place să te retragi şi să petreci timp în singurătate, află că nu e o boală, ci un fel de a fi la fel de normal ca şi sociabilitatea. Ai grijă şi într-o situaţie, şi în alta. Dacă eşti o persoană sociabilă, atenţie mare să nu fii foarte uşor de influenţat într-o direcţie rea. Dacă eşti o persoană solitară, nu te izola în mod voit, insistent, din comoditate, doar pentru că nu vrei să depui puţin efort să comunici. Vei dezvolta egoismul în acest fel. Calea de mijloc este cea mai bună. : re

Fă astăzi ceva opus firii tale; dacă eşti solitar, caută să te întâlneşti cu un grup mai mare. Dacă eşti o persoană sociabilă, încearcă să petreci puţin timp numai cu tine. 199

6 iulie „Îl voi sătura cu viaţă lungă şi-i voi arăta mântuirea Mea.” – Psalmii 91:16

Î

n cazul în care nu ştiaţi, într-o ţigară sunt 43 de substanţe chimice care cauzează cancerul. Fumul de ţigară conţine peste 4 000 de substanţe chimice diferite, din care peste 300 sunt nocive. Deci atenţie mare şi în cazul în care nu fumaţi, dar staţi în aerul viciat de fumul de ţigară.

Provo ca

În general, noi credem că ne afectează doar ceea ce facem în mod direct. Considerăm că suntem vinovaţi doar de păcatele pe care le-am săvârşit în mod direct şi că cele săvârşite de alţii nu ne afectează. Dar, în realitate, simplul fapt că privim săvârşirea unui rău în calitate de spectator sau de observator pasiv ne va afecta foarte mult. Vom simţi efectele negative la nivelul concepţiilor de viaţă, la nivelul sensibilităţii noastre faţă de lucruri grave şi ne vom obişnui cu răul, astfel că nu vom mai putea face diferenţa între ce e bine şi ce nu. Nimic din ceea ce se petrece lângă noi nu ne lasă neatinşi. Când ne dă diferite porunci şi avertismente, Dumnezeu ştie că astfel ne protejează şi nu o face din dorinţa de a ne limita bucuria sau libertatea.

200

: re

Fă un exerciţiu de sinceritate şi cercetare: identifică un aspect în care asiști la lucruri rele sau imorale. Cere-I ajutor lui Dumnezeu pentru a părăsi acea zonă.

7 iulie „Da, Tu îmi aprinzi lumina mea. Domnul Dumnezeul meu îmi luminează întunericul meu.” – Psalmii 18:28

Î

n rândul marinarilor englezi, balena albastră era cunoscută sub denumirea de „balena cu stuf”, deoarece, în apele nordice, corpul balenei era acoperit de vegetaţie oceanică, ce îi camufla culoarea.

Provo ca

Fiecare parte din creaţia lui Dumnezeu poartă amprenta unei inteligenţe inexplicabile. Cu cât analizezi lucrurile din jur şi fiinţele de pretutindeni, descoperi conexiuni şi o reţea inepuizabilă de posibilităţi. Orice fiinţă cât de mică şi oricât de vremelnică este prevăzută cu un întreg sistem de supravieţuire şi de funcţionalitate. Mecanismul de hrănire, mobilitatea şi protecţia sunt atât de perfect proiectate, încât, dacă omul ar vrea să realizeze ceva care să îndeplinească atâtea funcţii, dimensiunile unei minuscule insecte l-ar depăşi pe cele ale unei locomotive. Doar dacă ne analizăm pe noi înşine vom constata cât de puţin înţelegem şi vom vedea cum în fiecare zi încă mai sunt lucruri şi dimensiuni nebănuite la care ajungem. Poate că cel mai complex aspect al vieţii noastre este cel al conştiinţei, centrul prin care Dumnezeu ne luminează deciziile şi prin care ne ajută să distingem în fiecare clipă ce opţiuni avem şi cum ar trebui să acţionăm. Gândirea noastră este dotată cu senzori care ne ghidează cuvintele, atitudinea şi concepţiile. Nu putem decât să-I fim recunoscători Creatorului. : re Foloseşte un microscop şi analizează ceva din natură sau din fiinţa umană şi lasă uimirea să îţi arate ce fel de Creator avem.

201

8 iulie „El mă paşte în păşuni verzi şi mă duce la ape de odihnă; îmi înviorează sufletul şi mă povăţuieşte pe cărări drepte din pricina Numelui Său.” – Psalmii 23:2,3

O

aia Dalli este un animal subarctic şi arctic ce trăieşte pe vârfurile alpine, între piscuri şi creste sau chiar pe pante stâncoase. Berbecul are 90 de centimetri până la umăr şi cântăreşte 110 kilograme. Este singura ovină sălbatică albă din lume. Oaia Dalli are o blană bogată, ce-i protejează corpul. De obicei, animalele care trăiesc în astfel de condiţii îşi adaptează culoarea după mediul cenuşiu al stâncilor sau după întunecimea vegetaţiei arse de vânt.

Provo ca

Atunci când ne rugăm, de obicei o facem gândindu-ne mai întâi la cât de mult merităm un răspuns. De multe ori, ajungem la concluzia că nu merităm prea mult şi atunci rostim rugăciunea cu jumătate de gură. Adică nu prea ne aşteptăm să ni se răspundă. Chestiunea esenţială atunci când venim înaintea lui Dumnezeu pentru a cere ceva este că orice rugăciune se bazează pe meritele Mântuitorului şi se adresează bunătăţii lui Dumnezeu. Tatăl nostru ceresc nu face calcule economice sau clasificări pe o scală a premianţilor sau a corigenţilor. Fără mijlocirea Domnului Isus, rugăciunea nici nu s-ar ridica de pe buzele noastre. Dacă Duhul lui Dumnezeu nu ar vorbi inimii noastre, noi nu am îndrăzni şi nu ne-am simţi motivaţi să ne rugăm. Prin urmare, de ce să nu mă bazez pe mărinimia lui Dumnezeu? : re

202

Pune-L la încercare pe Dumnezeu; te va uimi cu răspunsul nemeritat şi neaşteptat.

9 iulie „Poporul care umbla în întuneric vede o mare lumină; peste cei ce locuiau în ţara umbrei morţii răsare o lumină.” – Isaia 9:2

T

oţi bebeluşii se nasc cu ochii în nuanţă de albastru. După câteva ore de la naştere, culoarea se poate schimba. Majoritatea oamenilor ajung până la urmă să aibă ochi de altă culoare. Cei care au ochi albaştri sunt o raritate.

Provo ca

A vedea sau nu este mai mult decât o chestiune fizică, optică. Mântuitorul vorbeşte despre oameni care au ochi, dar nu văd, evident cu referire la ochii spirituali şi la realitatea vieţii spirituale. A umbla în întuneric sau în lumină este mai presus de orice o alegere. Vederea spirituală nu este dependentă de performanţe optice sau de dioptriile ochelarilor noştri. Ochii minţii văd ceea ce are legătură cu Dumnezeu şi cu universul Lui. Dacă se pot naşte copii cu deficienţe oftalmologice sau care nu văd, în ce priveşte natura noastră spirituală, avem cu toţii aceleaşi şanse şi suntem dotaţi cu aceeaşi capacitate. Depinde de noi dacă folosim darul vederii în profunzime sau doar la suprafaţă; ţine de noi dacă ne dezvoltăm acuitatea spirituală sau ne plafonăm. Din lipsă de exerciţiu şi din cauza unor influenţe negative, se poate ajunge la orbirea sufletului nostru. La fiecare răsărit de zi, Dumnezeu aşteaptă să citim din Cuvântul Lui, apoi să păstrăm în minte idei pe care gândul nostru să le dezvolte, să le aprofundeze. Nu lăsa ziua de azi să treacă fără să ai în mod personal o privire spre lumea lui Dumnezeu. : re

Priveşte cu atenţie la cei pe care îi vei întâlni astăzi. Numără câte persoane cu ochi albaştri ai întâlnit.

203

10 iulie „Scoală-te, luminează-te, căci lumina ta vine şi slava Domnului răsare peste tine!” – Isaia 60:1

P

utem număra stelele de pe cer din nebunie ori din plictiseală. Uneori, din ambele motive. Însă, de cele mai multe ori, uităm să ne numărăm şi pe noi: singura stea, singura planetă, singurul soare care contează.

Provo ca

Dumnezeu a pus în fiecare om o doză de strălucire şi de culoare. Din motive diverse, cei mai mulţi oameni au tendinţa să-şi ascundă particularităţile. O mare parte se lasă modelaţi şi influenţaţi de aşa-zişii specialişti. Purtăm haine care nu ne plac şi în care nu ne simţim confortabil; mâncăm în locuri vestite şi alegem meniul pe care îl laudă alţii; privim în urma linkurilor primite şi vorbim cu expresii necaracteristice nouă, doar ca să fim în acord cu societatea. Nuanţele noastre nu contează; simţămintele şi frustrările sunt anihilate; se dezvoltă complexul de inferioritate şi noi ne devalorizăm în fiecare zi. Şi, culmea, cei care ne scad preţul suntem chiar noi înşine. Nimeni nu ne vinde mai ieftin decât o facem noi. Pentru că, dacă ne-am respecta mai mult şi am pune preţ mai mare pe viaţa şi pe valorile noastre, am avea curajul să fim noi înşine; am avea tăria să nu mai suferim comparându-ne cu ceilalţi, iar viaţa noastră ar deveni împlinită, frumoasă şi specială.

204

: re

Priveşte-te în oglindă mai cu atenţie decât de obicei. Pune în valoare ceva ce ai doar tu.

11 iulie „Nu, mâna Domnului nu este prea scurtă ca să mântuiască, nici urechea Lui prea tare ca să audă.” – Isaia 59:1

D

umnezeu locuieşte în orice casă; El aude orice cuvânt care se rosteşte, ascultă orice rugăciune care se înalţă spre El, ia parte la întristările şi dezamăgirile fiecărui suflet. El are grijă de tot ce avem nevoie.” – Ellen White

Provo ca

Când întunecimea încercărilor şi a dezamăgirii coboară peste noi, gândul ni se îndreaptă spre Dumnezeu. Vrem să-L rugăm să ne rezolve problema; vrem să întindă mâna şi să facă o minune. De foarte multe ori însă totul rămâne la fel, pare că nu se întâmplă lucrurile aşa cum am sperat şi ne-am rugat. În acele momente, credinţa se clatină, începem să ne întrebăm dacă Dumnezeu ne-a auzit. Dacă ne-a auzit, de ce nu dă măcar un semn? Avem senzaţia că poate nu a înţeles urgenţa şi gravitatea problemei noastre, uitând că El era cu noi, lângă noi, atunci când a apărut dificultatea şi El este în continuare lângă noi. Cel mai important lucru atunci când ne confruntăm cu necazul ori cu surprizele neplăcute este să ne asigurăm că Dumnezeu este lângă noi. Dacă vom avea sentimentul clar că El este cu noi, abordarea problemei apărute va fi cu totul deosebită şi vom înţelege răspunsul chiar şi din tăcerea lui Dumnezeu.

: re

Priveşte camera în care stai. Crezi că lui Dumnezeu Îi place cum e aranjată, mobilată etc.? Fă ceva schimbări dacă simţi că e cazul.

205

12 iulie „Neamuri vor umbla în lumina ta şi împăraţi în strălucirea razelor tale.” – Isaia 60:3

R

adarele şi telescoapele au reperat 6 500 de obiecte inutile în jurul Terrei: sateliţi morţi şi fel de fel de deşeuri (bucăţi de metal, şurubelniţe, mănuşi ale astronauţilor). Toate aceste obiecte se mişcă uluitor de repede: 28 000 kilometri pe oră. De foarte multe ori, detectarea unui astfel de obiect produce panică, fiindcă, iniţial, nu se cunosc natura lui şi nici dimensiunile cu exactitate. Dar este o continuă perfecţionare a acestui tip de tehnică şi oamenii de ştiinţă speră să fie capabil de măsurători micronice. Atunci când precauţia este dusă la extrem, rezultatul poate fi chiar paranoia. Există oameni care îşi imaginează lucruri îngrozitoare la fiecare pas şi ajung să se izoleze de teama unor grozăvii presupuse. O altă categorie de extra precauţii este cea a superstiţioşilor. Fiecare animal prevesteşte ceva; fiecare adiere de vânt sau banalitate întâmplătoare devine o profeţie.

Provo ca

Nu este greşit să fim precauţi, dar, în lipsa adevăratei precauţii (aceea de a ne aşeza la umbra Celui Atotputernic), vom deveni bolnavi psihic şi ne vom bloca în fobiile noastre. Aşadar, cheamă-L pe Dumnezeu să-ţi fie ocrotitor azi şi totul va fi perfect.

206

: re

Dacă ai posibilitatea, vizitează un observator şi priveşte prin telescop. Dacă nu, cercetează cu ajutorul internetului ceva din domeniul astronomiei.

13 iulie „Eu sunt Lumina lumii; cine Mă urmează pe Mine nu va umbla în întuneric, ci va avea lumina vieţii.” – Ioan 8:12

O

amenii care au prieteni, rude sau soţi supraponderali prezintă un risc crescut de a deveni obezi la rândul lor, susţin cercetătorii din SUA. Concluzia se bazează pe un studiu realizat asupra acestui tip de familii. Cu timpul, persoanele cu o greutate mai mare devin un fel de standard la care se raportează şi ceilalţi din familie, chiar dacă cel în cauză e posibil să lupte cu kilogramele în plus.

Provo ca

În mod mai mult sau mai puţin conştient, noi ne raportăm la diferite modele. Comportamentul nostru, limbajul, stilul vestimentar sau alimentar, absolut totul este preluat de la persoane ce au avut efect de model asupra noastră. Conştienţi fiind de acest lucru, ar fi înţelept să decidem în mod voit pe cine copiem sau lăsăm să ne influenţeze stilul de viaţă. Nu vom putea elimina în mod total influenţele mai puţin pozitive, dar, dacă alegem un model puternic, aşa cum este pentru noi Hristos, avem toate şansele să fim atât de impresionaţi înspre bine, încât să nu mai rămână loc de alte influenţe. Biblia spune că, privind la El, contemplând faptele şi caracterul Lui, vom fi schimbaţi din ce în ce mai mult.

: re

Şi noi îi influenţăm pe alţii. Analizează comportamentul şi stilul tău; vezi prin ce ai putea fi o influenţă negativă. Limbajul? Programul? Dezordinea?... 207

14 iulie „Când va veni Mângâietorul, Duhul adevărului, are să vă călăuzească în tot adevărul (…) şi vă va descoperi lucrurile viitoare.” – Ioan 16:13

D

atorită sprintenelii cu care se mişcă şi pentru faptul că poate ieşi din apă, chiar se ridică în aer, peştele-zburător este foarte greu de capturat, dar răpitorii marini experimentaţi urmăresc traseul peştelui-zburător şi îl prind atunci când acesta reintră în apă. Îl urmăresc până în locul unde se ridică din apă şi îl aşteaptă atunci când cade. În cădere îi este imposibil să îşi mai schimbe traseul, devenind astfel o victimă sigură. O soluţie de siguranţă ar fi să nu mai iasă din apă, să nu mai sară, însă el nu se poate abţine. Creatorul a pus în fiecare dintre noi capacitatea de a detecta posibile pericole, şi ceea ce numim „bun-simţ” ne opreşte de la gesturi care ar dăuna altora sau chiar nouă. Totuşi, noi, în dorinţa noastră de a trece limite, nu ne oprim de fiecare dată acolo unde începe ceva care ne compromite şi, treptat, devenim „curajoşi” în a încălca diferite graniţe. Pe terenul convingerilor şi al principiilor trebuie să avem în vedere şi faptul că nu doar lipsa noastră de atenţie ne pune în pericol, ci şi ademenirile celui care ne vrea distruşi (Satana). El ştie cu ce să ne ademenească şi apoi ne aşteaptă ca, atunci când cădem, să-i devenim victime.

Provo ca

Dacă Îl vom ruga pe Duhul Sfânt să ne inspire şi astăzi, vom fi protejaţi de orice capcană. : re

208

Analizează şi vezi în ce domeniu ai căzut împins de Satana. Notează acel domeniu şi decide să-l eviţi total pe viitor.

15 iulie „Deşteaptă-te tu, care dormi, scoală-te din morţi, şi Hristos te va lumina.” – Efeseni 5:14

C

ând zăreşte un duşman în depărtare, în loc să fugă, struţul se ghemuieşte şi îşi ascunde capul sub aripi sau în nisip, stând nemişcat. Duşmanul crede că e o piatră şi pleacă. Dar vânătorii experimentaţi nu pleacă întotdeauna foarte repede, iar pasărea uriaşă ajunge să se dea de gol. Într-un fel, noi, oamenii, ne asemănăm cu struţii, numai că ne comportăm astfel când ne confruntăm cu un pericol sau o problemă foarte mare. Noi avem momente când ne prefacem că problema pe care trebuie să o rezolvăm nu există. Este modul nostru de a ne proteja. Doar că acest mod nu conduce la nimic bun. De regulă, problemele nu se rezolvă singure, iar dacă sunt amânate, tind să se agraveze. Soluţia ascunsului cu capul în nisip aduce mai multe bătăi de cap şi mai multă complicaţie. În plus, duşmanul, în cazul în care ne prefacem că nu există, nu este prea impresionat de naivitatea noastră; el are răbdare şi va savura momentul când revenim la realitate.

Provo ca

Atunci când se apropie o dificultate, un creştin se prezintă cu ea la Dumnezeul lui şi se roagă pentru o rezolvare cât mai promptă şi cât mai bună. Dumnezeu chiar ne ajută în dificultăţile noastre, nu amâna să vii la El, orice te-ar frământa. : re

Priveşte calendarul tău şi vezi ce ai tot amânat de mult timp. Astăzi este momentul să rezolvi acel lucru.

209

16 iulie „Vă voi da o inimă nouă şi voi pune în voi un duh nou; voi scoate din trupul vostru inima de piatră şi vă voi da o inimă de carne.” – Ezechiel 36:26

C

aracatiţa are o capacitate de refacere uimitoare. Dacă îi este rănit unul dintre braţele de importanţă vitală, îi creşte altul în loc. Caracatiţa are şi o metodă foarte eficientă de a se proteja: îşi adaptează culoarea la mediul înconjurător. Ce bine ar fi dacă posibilităţile caracatiţei ar fi şi ale noastre! Din fericire, nu sunt, pentru că noi, cu tendinţa noastră de a exagera, am distruge tot ce a pus Dumnezeu în noi. Noi avem şi o inimă pe care, după ce o stricăm prin fiecare lovitură a păcatului, nu o mai putem reface şi ajunge să fie insensibilă ca o bucată de stâncă. O inimă împietrită aduce nefericire şi posesorului, dar şi celor din jur. Un om cu inima de piatră îi va răni pe ceilalţi chiar şi atunci când nu are această intenţie. Nu ţi s-a întâmplat să fii jignit sau rănit de cineva care părea a face acel lucru în mod inconştient?

Provo ca

În bunătatea Lui, Dumnezeu Se oferă să readucă viaţă într-o astfel de inimă. El este singurul care poate acest lucru. Pentru că este imposibil să te autodiagnostichezi, cel mai sigur lucru este să Îl inviţi chiar acum să facă acest lucru. El va şti cel mai bine ce este de făcut şi cum este inima ta.

210

: re

Vezi dacă există pe lângă tine oameni care îi rănesc foarte uşor pe ceilalţi prin atitudine sau cuvinte. E posibil să nu fie conştienţi de acest lucru. Roagă-te special pentru ei astăzi.

17 iulie „Nu te înspăimânta şi nu te îngrozi, căci Domnul Dumnezeul tău este cu tine în tot ce vei face.” – Iosua 1:9

U

nele plante pot fi folosite pentru a ţine la distanţă dăunătorii. Muştele fug de măcriş, lavandă şi mentă; ţânţarii nu suportă lămâia, muşcatele şi menta; furnicile fug de frunze de roşii şi de coji de lămâie. Dumnezeu a creat soluţii simple pentru orice problemă posibilă. Nu le folosim din necunoaştere, ceea ce este scuzabil, dar, de multe ori, şi din dorinţa de a găsi o rezolvare mai sofisticată şi, eventual, mai costisitoare. Decât să folosim nişte plante simple, pe care le avem oricum la îndemână, mai bine cumpărăm un spray sau alte soluţii toxice, pentru că, nu-i aşa, lucrurile bune costă!!!

Provo ca

Dar mai grav este că aplicăm acest sistem şi la probleme de natură sufletească ori relaţională. Spre exemplu: dacă am greşit, un simplu „Iartă-mă!” ar rezolva o posibilă supărare încă din faşă, dar noi preferăm mai întâi să pledăm cu argumente, apoi cu dezbateri şi ajungem la jigniri, iar în cele din urmă la conflicte foarte ample. În loc să rezolvăm simplu o problemă, ajungem la tribunal şi ne complicăm existenţa. În foarte multe domenii Dumnezeu ne aşteaptă cu soluţii incredibil de eficiente şi la îndemână, indiferent din ce domeniu este nevoia noastră. Trebuie doar să ne lăsăm învăţaţi. : re Caută pe YouTube câteva clipuri cu soluţii şi idei simple la diverse probleme complicate. Nu-ţi va veni să crezi câte există.

211

18 iulie „Nu te teme, crede numai!” – Marcu 5:36

N

umai simţământul prezenţei lui Dumnezeu poate alunga teama care ar face viaţa o povară pentru cel timid.” – Ellen White

Provo ca

Noi le spunem foarte uşor altora să fie curajoşi, să îndrăznească şi să nu le fie teamă. Dar atunci când noi suntem în situaţie, nu ni se mai pare chiar atât de simplu să nu îţi fie frică. În topul temerilor noastre nu este teama de moarte, aşa cum ne-am aştepta, ci alte spaime ne consumă mai mult. Printre cele mai importante temeri ale noastre este teama de a fi înşelaţi. Ne temem că am putea fi minţiţi sau trădaţi în dragostea noastră, în încrederea noastră. O altă teamă, chiar mai prezentă decât cele două de mai sus, este teama de eşec. Ne este foarte frică că vom greşi sau că nu vom reuşi să realizăm ceva. Din acest motiv, suntem uneori paralizaţi în situaţia noastră pentru că, temându-ne de nereuşită, nici măcar nu încercăm. Abandonăm orice proiect încă dinainte de a începe. Se spune că cei mai mulţi oameni au eşuat nu din cauză că au greşit, ci pentru că nici măcar nu au încercat. Tu ce teamă importantă ai, care te ţine pe loc? Lasă-L pe Dumnezeu să Îşi împlinească azi făgăduinţa.

212

: re

Ai un proiect pe care nu îl începi de teama nereuşitei? Roagă-te azi pentru curaj şi începe acest proiect.

19 iulie „Dar ştiu că Răscumpărătorul meu este viu şi că Se va ridica la urmă pe pământ. Îl voi vedea şi-mi va fi binevoitor; ochii mei Îl vor vedea, şi nu ai altuia.” – Iov 19:25,27

Î

n 1957, ruşii au lansat primul satelit în jurul Terrei, celebrul Sputnik, de 83 de kilograme. La o lună de la această lansare a fost o alta, care o includea şi pe căţeluşa Laika, la bordul lui Sputnik 2. Din păcate, Laika nu a mai revăzut locul de unde plecase. Nu ştim dacă era şi dorinţa căţeluşei să plece în expediţie, dar aşa se întâmplă când nu poţi lua propriile decizii. Experienţele trăite de ceilalţi pot fi interesante şi ne uimesc, dar ceea ce contează cu adevărat pentru noi este ce trăim noi înşine, chiar şi atunci când nu merge totul excepţional. Preferăm o experienţă bună de-a noastră uneia extraordinare trăite de altcineva. Ceea ce povestesc ceilalţi poate fi util. Ar fi înţelept să luăm învăţăminte de oriunde şi din orice, dar savoarea vieţii vine din ceea ce ne implică. Inclusiv relaţia noastră cu Dumnezeu intră sub incidenţa acestui adevăr. Credinţa părinţilor noştri contează; relaţia fraţilor şi a prietenilor noştri cu Dumnezeu este importantă, dar pe noi ne va ajuta efectiv ceea ce trăim personal.

Provoc

ar

Este timpul să nu mai trăim prin experienţele altora. Deschide-ţi ochii şi priveşte minunile lui Dumnezeu în jurul tău; citeşte cu ochii tăi cuvintele Scripturii şi roagă-L pe Dumnezeu să aprindă o relaţie personală cu tine. Vei vedea că viaţa este cu totul diferită când o trăieşti tu însuţi. e:

Este ceva de care ţi s-a povestit foarte frumos? Un loc, un obiect, o persoană? Mergi astăzi şi vezi cu ochii tăi.

213

20 iulie „«Eu», zice Domnul, «te voi învăţa şi-ţi voi arăta calea pe care trebuie s-o urmezi, te voi sfătui şi voi avea privirea îndreptată asupra ta».” – Psalmii 32:8

Î

n mod normal, apa clocoteşte la temperatura de 100 de grade Celsius. Pe vârful Everest, apa începe să clocotească la numai 69 de grade Celsius, pentru că presiunea aerului este cu mult mai mică. Altitudinea influenţează şi comportamentul oamenilor. Dar nu numai altitudinea geografică produce modificări, ci şi înălţimea rangului, poziţia pe scara socială sau intelectuală. Cu cât eşti mai sus, cu atât responsabilităţile cresc, iar creşterea responsabilităţilor măreşte stresul. Când omul este stresat, devine şi foarte irascibil, adică se aprinde foarte repede, la cea mai mică provocare.

Provo ca

În general, ne simţim stresaţi atunci când nu ştim foarte clar cum vor evolua lucrurile sau când considerăm că avem prea puţin timp şi resurse pentru ceea ce trebuie făcut. Dacă am avea mereu un consilier care să ne pună în ordine priorităţile, să ne pregătească planul şi etapele şi să ne dea cele mai bune idei, ar fi ideal. Dar noi chiar avem un astfel de consilier. Dumnezeu promite că, dacă acceptăm şi dorim, El poate să ne conducă şi să ne înveţe, ba chiar să ne şi ocrotească. Oare de ce nu Îl invităm noi în fiecare zi?

214

: re

Ştii că apa este importantă pentru sănătate. Fii atent la numărul de pahare de apă pe care le bei astăzi şi vezi dacă se adună doi litri.

21 iulie „Când Mă va chema, îi voi răspunde; voi fi cu el în strâmtorare, îl voi izbăvi şi-l voi proslăvi.” – Psalmii 91:15

R

echinul alb simte o picătură de sânge chiar şi în 4,6 milioane de litri de apă şi poate să muşte cu o forţă de mai multe tone pe centimetru pătrat. Victima nu are nicio şansă.

Provo ca

Satana este ca un rechin periculos: cum simte pe cineva rănit sau derutat, el atacă fără milă. Nu scapă nici cea mai mică ocazie. Este periculos pentru noi să fim fără ajutor sau neprotejaţi atunci când trecem prin momente dificile sau chiar prin căderi. Este important să nu uităm că Dumnezeu rămâne lângă cei ce Îl cheamă, chiar dacă aceştia nu sunt nişte persoane perfecte şi au momente de slăbiciune. Tocmai în aceste clipe de slăbiciune noi îl atragem pe duşman şi de aceea este esenţial să fim sub ocrotirea lui Dumnezeu. Când ni se întâmplă să greşim, descurajarea ne şopteşte că nu e cazul să ne rugăm; că ar fi o jignire pentru Dumnezeu rugăciunea unui om păcătos etc. Dacă renunţăm şi amânăm închinarea pentru atunci când vom fi mai buni sau mai tari, Satana se bucură pentru că el asta aşteaptă. Indiferent ce ţi se întâmplă astăzi, nu ezita să te rogi, Dumnezeu te va ajuta.

: re

Ce ar fi să porneşti deja cu rugăciune? Cere iertare şi ocrotire.

215

22 iulie „«Căci Eu ştiu gândurile pe care le am cu privire la voi», zice Domnul, «gânduri de pace şi nu de nenorocire, ca să vă dau un viitor şi o nădejde».” – Ieremia 29:11

D

istanţa de la Pământ la Lună este măsurată cu un laser gigantic, a cărui rază este reflectată de nişte oglinzi plasate pe solul lunar. Astfel, s-a constatat că, în fiecare an, luna se îndepărtează de noi cu 5 centimetri.

Provo ca

Teoretic, noi suntem atât de departe de centrul sistemului nostru solar, ca să nu mai vorbim de centrul universului, unde presupunem că ar locui Dumnezeu. Dar, în realitate, distanţa dintre noi şi Tatăl nostru ceresc este cea mai mică distanţă posibilă. Iar atunci când apare o distanţă, aceasta apare din pricina noastră, şi nu din cauza Lui. Noi suntem cei care ne îndepărtăm de Dumnezeu, ne simţim stingheri când intenţionăm să facem ceva rău şi nu ne place ca El să fie lângă noi atunci când comportamentul nostru este mai puţin creştinesc. Pentru că ne respectă libertatea şi spaţiul, Dumnezeu rămâne în afara perimetrului părăsit de noi, aşteptând să ne revenim şi să ne întoarcem la El. Există şi situaţii când noi ne îndepărtăm de El prin păcatul nostru şi nu mai avem putere să revenim prin forţele noastre la El, aşa că vine în ajutorul nostru; la strigătul nostru de ajutor, Se apropie şi ne readuce în cercul Său de protecţie şi prietenie. Nu-i aşa că avem un Dumnezeu minunat?

216

: re

Când va veni seara, ieşi din casă singur sau împreună cu cineva şi priveşte constelaţiile. Imaginează-ţi cât de departe ar fi Dumnezeu dacă nu alegea să locuiască lângă noi, în inima noastră.

23 iulie „Domnul mi Se arată de departe: «Te iubesc cu o iubire veşnică, de aceea îţi păstrez bunătatea Mea.»” – Ieremia 31:3

F

eniletilamina produce o uşoară stare de visare şi este secretată de către creier în momentul în care doi oameni sunt îndrăgostiţi. Interesant de remarcat este faptul că aceeaşi substanţă se regăseşte şi în ciocolată.

Provo ca

Iubirea atinge şi transformă orice, schimbă culorile în nuanţe, face distanţele mai lungi sau mai scurte, oferă iertarea fără şovăire şi răspunde la cereri încă nerostite. Pentru că suntem făcuţi după asemănarea lui Dumnezeu, purtăm sămânţa iubirii curate şi, în unele momente, reuşim să uităm de egoism pentru a fi atenţi cu ceilalţi, iar acest lucru produce sentimente înălţătoare, precum şi o stare de bine. Ştiai că oamenii care iubesc se simt mai sănătoşi şi mai fericiţi, chiar dacă şi ei pot fi trădaţi sau cineva poate să nu ţină cont de dragostea lor? A iubi este un risc: riscăm să fim consideraţi naivi, riscăm să fim înşelaţi sau părăsiţi; riscăm să se profite de noi sau să câştigăm mai puţin. Cu toate acestea, iubirea produce în noi motivaţia de a trăi şi, oricât ne-ar costa, merită. Este starea noastră naturală, din moment ce suntem creaţi de un Dumnezeu care este iubirea absolută. În mod natural nici nu ar trebui să facem vreun efort, ar trebui să ne iasă din prima, dar, ţinând cont că păcatul a stricat o parte din fiinţa noastră, Îi putem cere Tatălui nostru puterea de a iubi pe deplin. : re

Oferă-i astăzi o ciocolată unei persoane pe care o iubeşti.

217

24 iulie „Orice cuvânt al lui Dumnezeu este încercat. El este un scut pentru cei ce se încred în El.” – Proverbele 30:5

F

oarte multe acvile mor pentru că se lasă ispitite de momeala otrăvită cu stricnină pregătită de gospodari pentru vulpile şi lupii care atacă animalele de casă. Acvila, care se mulţumeşte şi cu prăzi mici, cade victimă dacă atentează la momeala altora.

Provo ca

Multe lucruri pot fi ademenitoare şi pentru noi, uneori chiar dintre cele mai nevinovate şi aparent inofensive. Noi obişnuim să privim în viaţa altora cu interes şi cu o uşoară invidie, dorindu-ne să avem şi noi ce au ceilalţi sau să ni se întâmple şi nouă evenimentele bune care li se întâmplă lor. Nu cunoaştem însă efectele de după acele întâmplări, aşa cum nu ştim în ce fel le-a făcut bine ceea ce au primit celor spre care privim. Pot fi cadouri otrăvite dacă le privim de aproape. E posibil ca un lucru care nu face rău altora să ne facă foarte rău nouă şi ceea ce poate fi folositor cuiva să nu aibă aceeaşi funcţionalitate în cazul nostru. Pentru că umblarea noastră prin lume este pândită la fiecare pas de înşelăciune şi capcane, este nevoie de o protecţie şi un filtru mult mai performante decât suntem noi capabili să avem. Cea mai sigură instanţă, care poate detecta virusul din orice lucru, este Duhul lui Dumnezeu. El răspunde la rugăciunile celui ce are nevoie de siguranţă.

218

: re

Aproape în orice casă există ceva otrăvitor (substanţe pentru insecte, muzică bolnăvicioasă, filme imorale, cărţi prea uşoare şi diverse alte lucruri). Fă un inventar şi aruncă la coş dacă găseşti ceva dăunător.

25 iulie „El dă tărie celui obosit…” – Isaia 40:29

P

rin noi înşine, nu putem face nimic, dar, prin Dumnezeu, care ne întăreşte, putem trăi să facem bine altora şi să evităm în felul acesta răul.” – Ellen White

Provo ca

Sunt multe momentele în care ne epuizăm resursele interioare şi simţim că vom abandona proiectele în lucru sau programul pe care îl avem. Ne obosesc până şi dialogurile care altădată ne făceau plăcere şi ne retragem chiar de la unele întâlniri foarte aşteptate în trecut. Este o senzaţie similară cu aceea de îmbătrânire. Nu este nimic ieşit din comun dacă se întâmplă aşa. În definitiv, oamenii nu evoluează din punct de vedere al rezistenţei chiar dacă în ce priveşte informaţia facem paşi mari înainte. Cei ce se bazează pe forţele proprii ajung foarte uşor la dezechilibru şi epuizare; în schimb, cei care acceptă să ceară şi să primească ajutor de la Dumnezeu au putere şi au eficienţă în tot ce fac. În aparenţă, timpul pentru rugăciune şi meditaţie la Cuvântul Scripturii ar putea părea un timp pierdut, însă, cu cât acest timp este mai consistent, cu atât mai mult se vor simţi eficienţa şi inspiraţia în activităţile noastre de orice natură. Este ca şi cum am reface plinul cu energie şi hrană dintr-o sursă inepuizabilă. Dumnezeu nu dă cu zgârcenie celui ce Îi cere ajutorul, El abia aşteaptă să fie alături de noi în eforturile pe care le facem zilnic. Şi azi este la fel. : re

Ia o carte inspirată şi citeşte măcar câteva capitole astăzi, iar dacă vei simţi că îţi place, continuă şi în zilele următoare.

219

26 iulie „Cerul şi pământul vor trece, dar cuvintele Mele nu vor trece.” – Marcu 13:31

M

aşinile şi uzinele emană foarte mult bioxid de carbon, iar căldura rămâne prizonieră în atmosferă din cauza rolului de barieră protectoare pe care aceasta îl joacă. Temperatura creşte astfel mereu. Aceasta este ceea ce numim efectul de seră. Oricât vor manifesta iubitorii de natură sau ONG-urile, deteriorarea condiţiilor de viaţă va continua.

Provo ca

Pentru cei care cred cuvintele Bibliei şi profeţiile făcute chiar de Mântuitorul, deteriorarea planetei nu este o surpriză, iar creştinii se pregătesc pentru evenimente care au legătură cu sfârşitul acestei lumi. Planul lui Dumnezeu nu este să conserve ruinele pământului, ci să-i pregătească pe oameni pentru o viaţă nouă şi pentru un pământ refăcut după revenirea Lui. Dacă te uiţi azi în jurul tău, poţi observa cu uşurinţă semne ale stricăciunii. E posibil să te pună pe gânduri acest lucru, dar nu lăsa subiectul să devină motiv de descurajare, nu este cazul. Gândeşte-te că Acela care ţine totul în mâna Lui nu va permite ca omul sau forţele dezlănţuite ale fenomenelor din natură să pună în pericol viaţa copiilor Săi.

220

: re

Vezi în ce fel ai putea iniţia o acţiune de curăţenie în jurul locuinţei tale. Nu neapărat pentru salvarea planetei, ci pentru a fi mai plăcut locul unde trăieşti.

27 iulie „Dacă rămâneţi în cuvântul Meu, sunteţi în adevăr ucenicii Mei; veţi cunoaşte adevărul, şi adevărul vă va face slobozi.” – Ioan 8:31,32

A

devărul care îi face pe oameni liberi este în cea mai mare parte adevărul pe care oamenii n-ar vrea să-l audă. ” – Autor necunoscut

Provo ca

S-au dat de-a lungul timpului foarte multe definiţii termenului „adevăr”. Filosofii au fost preocupaţi de adevăr, juriştii par a vrea să afle adevărul; oamenii de stat îl proclamă de la tribunele lor. În accepţiunea oamenilor, adevărul este foarte relativ, fiecare poate să deţină adevărul în variantă personală. La întrebarea unui lider al vremii, Mântuitorul a oferit cel mai complet răspuns. El Se prezintă pe Sine ca fiind Adevărul. Prin urmare, nu vorbim despre termeni şi definiţii abstracte, ci despre ceva concret, o persoană care este deasupra oricărei speculaţii politice sau filosofice. Fiind vorba despre Isus, înseamnă că putem interacţiona cu Adevărul, putem să-I adresăm cereri sau mulţumiri. Adevărul aşa cum îl oferă oamenii poate răni, poate provoca divorţ, poate jigni sau poate şoca. Oamenii folosesc adevărul pentru a judeca şi condamna, dar Dumnezeu aduce prin Adevăr eliberarea; doar Adevărul Lui ne va face liberi. În cazul în care nu îţi doreşti Adevărul dintr-un motiv egoist, păstrează legătura cu Cel ce te poate elibera. : re

Pune-ţi azi o ţintă: spune doar adevărul, dar fără să răneşti şi fără să îl foloseşti ca o armă.

221

28 iulie „Nici înălţimea, nici adâncimea, nici o altă făptură nu vor fi în stare să ne despartă de dragostea lui Dumnezeu.” – Romani 8:39

C

ea mai adâncă scufundare în apă de mare a fost până la 307,8 metri adâncime, în 2001, în insulele Filipine. Coborârea, grăbită de o sanie cu greutăţi, a durat peste 12 minute, iar urcarea, 9 ore şi jumătate, pentru a permite decompresia organismului.

Provo ca

Dacă înălţimea se măsoară în kilometri şi necesită un efort de urcare considerabil, iar revenirea poate fi fulgerătoare, în cazul coborârii în adâncime, unitatea de măsură este doar metrul. Câteva sute de metri sunt o distanţă enormă, iar revenirea presupune un timp colosal de mare. Când ai coborât atât de adânc, nu poţi reveni pur şi simplu pentru că ai ajunge la suprafaţă deja mort. În general, revenirea dintr-un punct mai de jos decât condiţiile noastre fireşti este mai anevoioasă şi necesită procese complexe. Când ne avântăm spre nişte culmi, trebuie să ştim că o eventuală prăbuşire durează puţin şi este de regulă fatală. Când coborâm, voit sau nu, este bine de reţinut că fiinţa noastră va fi mult mai marcată la revenirea spre condiţiile anterioare şi e posibil ca procesul să fie de durată. Putem coborî în bezna drogurilor, a promiscuităţii sau a altor dependenţe, iar revenirea se va face cu paşi mici şi eforturi enorme, beneficiind de ajutor specializat.

222

: re

Gândeşte-te la cineva care a căzut, care trece printr-o perioadă grea din viaţa lui şi încearcă să-i oferi prietenie, suport sau măcar o încurajare simplă, sinceră şi asigurarea că te rogi.

29 iulie „Voi să slujiţi Domnului Dumnezeului vostru, şi El vă va binecuvânta pâinea şi apele şi va depărta boala din mijlocul tău.” – Exodul 23:25

Î

n perioadele secetoase, cu puţină apă, elefanţii scurmă pământul nisipos şi uscat al albiei râurilor. Sapă folosindu-şi picioarele şi colţii, apoi, cu ajutorul trompei, aduc apa la suprafaţă. Au un simţ al descoperirii surselor de apă comparabil cu tehnicile echipelor de fântânari profesionişti.

Provo ca

Perioadele de lipsă au efecte diverse asupra noastră: unii dintre noi sunt motivaţi să depună mai multe eforturi ca să compenseze, alţii se descurajează şi pot ajunge până la decădere. Creştinii consideră aceste perioade ca fiind încercări cu scop de şlefuire a caracterului. Dacă însă dificultatea durează, suntem tentaţi să schimbăm registrul şi să devenim critici chiar la adresa lui Dumnezeu. Noi considerăm că Dumnezeu este dator să ne poarte de grijă, să Se asigure că avem tot ce e necesar şi că ne merg toate lucrurile bine. Uneori, pentru a ne aduce cu picioarele pe pământ, Dumnezeu este nevoit să ne lase pe cont propriu pentru a înţelege că tot ce primim este rezultatul binefacerii Lui absolut gratuite. Spre deosebire de elefanţi, noi nu avem un simţ atât de dezvoltat, încât să detectăm resurse chiar şi în cel mai arid context. Din fericire, cu excepţia momentelor în care avem nevoie de o lecţie de recunoştinţă, Dumnezeu asigură pentru viaţa noastră chiar mai mult decât necesarul de binecuvântări. : re

Ai putea renunţa astăzi la o masă şi să donezi cuiva mai sărac prânzul tău, în bani sau la pachet?

223

30 iulie „Cel neprihănit se bucură în Domnul şi în El îşi capătă scăparea; toţi cei cu inima fără prihană se laudă că sunt fericiţi.” – Psalmii 64:10

Ş

tii cum arată hipopotamul? Căscatul hipopotamului nu este un semn de adormire sau plictiseală, ci este de fapt un gest ameninţător, ce arată caninii lungi, groşi, ca o lamă, cu care este capabil să facă bucăţi o barcă mică. Apărându-şi teritoriul şi puii fără nicio frică, hipopotamii au ucis sute de oameni în Africa.

Provo ca

Nu toate situaţiile de linişte şi calm sunt de dorit. Există expresii de genul: „liniştea dinaintea furtunii” sau „pisica blândă zgârie rău”. Într-o lume în care răul este o permanenţă, faptul că, pentru câteva clipe, nu se petrec nenorociri capătă semnificaţii profetice de rău augur. Cei care obişnuiesc să găsească semnificaţii catastrofice în diverse semne şi întâmplări au sentimentul că vigilenţa lor îi va salva. Dar, pentru un credincios sincer şi conştient de relaţia lui cu Dumnezeu, fiecare etapă, mai îmbelşugată sau mai austeră, este încredinţată Părintelui divin şi e parcursă cu neschimbată seninătate. El ştie că inima sa curată vrea să primească prezenţa divină şi că, atunci când vine în viaţa cuiva, Dumnezeu aduce binecuvântări care nu depind de situaţia materială sau de vremuri.

224

: re

Ce te face să te simţi fericit? Poţi face acel lucru pentru cineva care nu prea arată a om fericit? Încearcă măcar!

31 iulie „Dacă-L căutaţi, Îl veţi găsi.” – 2 Cronici 15:2

D

enumirea Google, celebrul motor de căutare pe internet, este un joc de cuvinte de la „googol”, numărul uriaş scris ca un 1 urmat de 100 de zerouri.

Provo ca

Multe dintre facilităţile de care ne bucurăm au istorii interesante, dar pe care prea puţini oameni le cunosc. Cu cât un lucru e mai notoriu şi mai folosit, cu atât se pare că e mai necunoscut. Avem doar impresia că ştim totul despre acel ceva şi nici nu ne punem problema să facem cercetări cu privire la apariţie, inventator etc. Interesant este că facem la fel şi cu alte domenii din viaţa noastră, ne mulţumim să luăm lucrurile din mers şi nu depăşim superficialul pentru o cunoaştere mai aprofundată. Se întâmplă să avem colegi ale căror nume întregi nu le ştim, ci doar prenumele sau porecla; nu ştim de unde este sau alte informaţii elementare. Râdem la glumele lor, vin cu noi la petreceri sau în tabere şi asta e tot ce vrem să aflăm. Facem la fel şi cu Dumnezeu. Avem o credinţă pe care am primit-o de la părinţii noştri şi o practicăm fără să fim interesaţi să înţelegem mai profund şi să ne explicăm de ce aşa şi nu altfel. Este mai comod pentru noi să luăm doar stratul de la suprafaţă. Avem impresia că ne creăm mai puţine obligaţii dacă ne rezumăm la minimum de cunoştinţe. Dar Dumnezeu stă şi aşteaptă să-L cunoaştem mai mult, ca să ne poată oferi mai mult. : re

Începe să citeşti o carte în care sunt dezbătute în detaliu punctele tale de credinţă (Adventiştii de ziua a șaptea cred sau Manualul doctrinelor biblice a.z.ș). 225

AUGUST

08

1 august „Îndrăzneala pe care o avem la El este că, dacă cerem ceva după voia Lui, ne ascultă.” – 1 Ioan 5:14

D

umnezeu Se pleacă de pe tronul Său pentru a auzi strigătul celor apăsaţi. Oricărei rugăciuni sincere, El răspunde: «Iată-Mă, sunt aici!» El îi înalţă pe cei descurajaţi şi dărâmaţi. Toate durerile noastre sunt şi durerile Lui. În orice ispită şi încercare, îngerul din prezenţa Lui este aproape, ca să elibereze.” – Ellen White

Provo ca

Încurajator gândul că atunci când trecem prin valea suferinţei sau a nevoilor nu suntem singuri, ba mai mult, suntem acompaniaţi chiar de Tatăl nostru din cer. Pentru El nu este un efort prea mare sau o excepţie să vină pe drumul nostru mizer şi să ne fie alături. Când citim că El ascultă cererile care sunt „după voia Lui”, nu suntem foarte încântaţi. „Dar voia mea nu contează?” ne întrebăm puţin deranjaţi. În fapt, care dintre noi şi-ar dori ca în urma unui răspuns la o rugăminte să constate că ceea ce a cerut i-a adus nenorocirea? Un lucru este sigur: voia lui Dumnezeu pentru noi este să fim fericiţi, prin urmare, cum să nu fim bucuroşi că El tocmai această condiţie o prezintă – „Vreau să te fac fericit, aşa că te invit să ceri în conformitate cu acest lucru, iar Eu te voi asculta fără nicio reţinere”?

: re

Scoate la imprimantă ori scrie de mână citatul inspirat de azi şi oferă-l ca încurajare cuiva pe care îl vezi abătut sau îngrijorat.

227

2 august „Domnul scapă sufletul robilor Săi, şi niciunul din cei ce se încred în El nu este osândit.” – Psalmii 34:22

E

xistă mai multe soiuri de caracatiţă. Caracatiţa cu inele albastre are mărimea unei mingi de golf, dar otrava sa este destul de puternică pentru a ucide un om adult în câteva minute. Ultimul lucru văzut de victimă sunt inelele albastre – vizibile numai în momentul atacului. Este maro sau galbenă în stare naturală şi poate fi găsită în bazinele adânci din jurul coastei australiene. Mereu avem impresia că, dacă se întâmplă vreo nenorocire, noi vom afla cu mult timp înainte şi vom putea lua măsuri, evitând astfel dezastrul. Dar de fiecare dată realizăm că am fost luaţi prin surprindere şi tot ce mai putem face este fie să cădem sub greutatea momentului, fie să rezistăm cu gândul că altădată vom şti ce este de făcut. Există situaţii în care putem fi prevăzători şi chiar să luăm ceva măsuri, dar în cele mai multe cazuri nici măcar nu intuim apropierea problemelor. Se întâmplă acest lucru din mai multe motive: fie ne-am informat superficial, fie Satana a camuflat destul de bine pericolul, fie ne-am aventurat spre el încrezându-ne prea mult în forţele noastre.

Provo ca

În realitate, ne este imposibil să evităm toate capcanele şi pericolele, dar, dacă ne aşezăm la adăpostul lui Dumnezeu, vom fi pe deplin protejaţi; El vede totul cu mult timp înainte.

228

: re

În mod sigur ai de luat câteva măsuri de precauţie măcar în ce priveşte examenele. Cea mai bună prevenţie este să citeşti şi să te pregăteşti temeinic.

3 august „Lucrul acesta nu se face nici prin putere, nici prin tărie, ci prin Duhul Meu, zice Domnul oştirilor.” – Zaharia 4:6

Î

n Los Angeles există mai puţine persoane decât automobile scumpe. Pentru fiecare zece persoane există un loc de distracţie. Cu toate acestea, procentul de oameni fericiţi nu este mai mare decât într-un orăşel din Africa. Dimpotrivă. Unde mai pui că şi gradul de poluare creşte zilnic peste limita unui trai confortabil.

Provo ca

Este destul de cunoscut faptul că nu averea sau confortul aduce fericirea. În mod paradoxal, cu cât avem mai puţine lucruri, cu atât ne acordăm mai multă atenţie nouă şi celorlalţi, iar stresul posesiunilor materiale este cu mult mai mic. Nici sărăcia nu este un producător de fericire. Deci între starea de fericire şi bogăţie sau sărăcie nu este o legătură directă. Pacea şi satisfacţia interioară sunt rezultatul relaţiei noastre cu Dumnezeu în primul rând şi apoi al relaţiei noastre cu ceilalţi. Prin urmare, dacă ne dorim împlinire sufletească, trebuie să cultivăm această legătură. Putem petrece mai mult timp rugându-ne şi contemplând opera de creaţie a lui Dumnezeu; putem avea iniţiativa unei părtăşii cu semenii noştri, să-i ascultăm şi să le fim aproape. Nimic nu se compară cu acest fel de fericire, iar asta nu se poate cumpăra cu nimic. : re

Fă o verificare a lucrurilor tale şi vezi ce lucruri ai pe care nu le foloseşti niciodată, chiar dacă sunt în condiţii foarte bune, poate chiar nou-nouţe. Oferă cuiva care e mai în lipsă decât tine. 229

4 august „Ferice de cei cu inima curată, căci ei vor vedea pe Dumnezeu.” – Matei 5:8

J

aguarul este singura felină mare care nu toarce. Şi, conform relatărilor indienilor amazonieni, jaguarul iese uneori din pădurea tropicală pentru a se juca alături de copii, fără să le facă rău. Problema este că nu se ştie niciodată când i se trezeşte instinctul de prădător, dar copiii nu se gândesc la această posibilitate, ei acceptă joaca oricum.

Provo ca

Prietenia dintre copii şi orice fel de animal este cunoscută. Un copil pleacă de obicei de la premisa că toate lucrurile şi fiinţele sunt bune, iar el se apropie cu încredere de oricine. Copiii cred tot ce li se spune şi iubesc cu inima deschisă. E adevărat că pot fi răniţi şi înşelaţi cu uşurinţă, dar, spre deosebire de oamenii mari, ei au capacitatea de a se reface mult mai uşor. Din păcate, copilăria pleacă împreună cu această încredere oarbă şi cu naivitatea care ne permite să privim totul cu ochi buni. Pe măsură ce înaintăm în vârstă, devenim sceptici, suspectăm pe oricine de rea intenţie şi ne închidem în carapacea noastră din spirit de autoconservare. Pierderea curăţiei de inimă nu este un proces care li se întâmplă tuturor în mod egal. Inima devine mai insensibilă pe măsură ce trecem prin experienţe negative, mai ales în relaţia cu ceilalţi. Putem păstra curăţia din inimă doar dacă inima noastră se încrede mai mult în Cel ce nu poate trăda niciodată. El ne va proteja de intenţiile rele ale celorlalţi, păzind fiinţa noastră de orice pericol. : re

230

Întoarce-te astăzi la un moment din copilărie, fă ceva ce făceai pe vremea când erai copil.

5 august „Căci Cuvântul Domnului este adevărat şi toate lucrările Lui se împlinesc cu credincioşie.” – Psalmii 33:4

C

rocodilul care tocmai a eclozat e de trei ori mai mare decât oul din care abia a ieşit. Biologii caută explicaţia acestui paradox şi singura de până acum este că, în interiorul oului, puiul stă foarte comprimat şi îşi permite să se relaxeze abia după ieșirea din ou, când este eliberat din prinsoare. Spre deosebire de multe alte fiinţe, omul vine pe lume foarte firav şi are nevoie de multă susţinere pentru a creşte şi pentru ca abilităţile lui să se dezvolte ori să fie descoperite. Totuşi, destinul omului este incomparabil superior şi mai complex faţă de cel al oricărei alte fiinţe din lumea noastră. Dumnezeu promite un viitor nelimitat şi posibilităţi incredibile pentru copiii Lui. El Şi-ar dori ca noi să creştem în orice privinţă şi să ne bucurăm de fiecare etapă din existenţa noastră. Deşi păcatul a adus în lume o sumedenie de lucruri îngrozitoare, Tatăl nostru păstrează încă frumuseţi naturale incredibile şi descoperă minţii omului realităţi nebănuite, tocmai pentru ca el să se bucure de rostul pe care îl are.

Provo ca

Nimic din planurile de bine pe care le are Dumnezeu cu noi nu va rămâne neîmplinit. El Se îngrijeşte de noi chiar şi atunci când noi Îl ignorăm sau Îl evităm. : re

Cere-I astăzi lui Dumnezeu să îţi descopere mai clar planul Lui cu tine.

231

6 august „Căci păcatul nu va mai stăpâni asupra voastră, pentru că nu sunteţi sub Lege, ci sub har.” – Romani 6:14

Z

meul a fost mai întâi o armă. Chinezii generalului Han Xing au lansat zmeie pictate cu figuri fioroase, care au semănat panica printre inamici şi i-au pus pe fugă. De aici şi denumirea de zmeu. Maorii din Noua Zeelandă le foloseau ca instrumente de ghicit viitorul. Purtăm cu noi zi de zi povara greşelilor noastre şi, în loc să se uşureze din greutate, mai mult se adună. Ne raportăm la Legea pe care am încălcat-o şi care încă ne sperie, dorindu-ne să găsim eliberare. Deşi Hristos a murit pentru fărădelegile noastre şi ne făgăduieşte iertare pentru păcatele mărturisite cu sinceritate, nouă ne este greu să acceptăm graţierea şi nu reuşim să avem deplină încredere în Mântuitorul nostru. În plus, Satana aduce pe bolta conştiinţei noastre imaginea greşelilor şi o prezintă înspăimântător, cu scopul de a ne demoraliza, ca să renunţăm. În ziua când vom sta faţă în faţă cu Mântuitorul, vom descoperi că El ne-a iertat de mult şi am fi fost mai fericiţi dacă ne încredeam în iubirea şi promisiunile Lui.

Provo ca

Astăzi, lasă povara jos, roagă-te pentru iertare, dar şi pentru mai multă încredere.

232

: re

Găseşte un copil care nu a realizat niciodată un zmeu şi ajută-l să facă unul frumos colorat.

7 august „Sufletul nostru nădăjduieşte în Domnul; El este ajutorul şi scutul nostru.” – Psalmii 33:20

T

rafic greu pe orbita Pământului. Terra este încercuită de 450 de sateliţi şi aproape 150 000 de resturi de rachete vechi. Ele sunt rezultatul cursei spaţiale pentru obţinerea unui loc extraterestru în domeniul telecomunicaţiilor şi nu numai. Efectele unor ciocniri spaţiale cu un simplu şurub rătăcit în cosmos poate să ducă la străpungerea unui vehicul spaţial şi să omoare echipajul acestuia. Din clipa în care am ieşit pe uşa casei şi până când revenim, ne putem expune sau ne întâlnim cu tot felul de pericole. Traversarea străzii, urcarea în autobuz sau parcarea maşinii, întâlnirea cu necunoscuţi sau semnarea unor documente, toate sunt lucruri ce pot decurge fără probleme sau pot lua turnuri neaşteptate. Mici amănunte pot deturna o zi sau chiar o perioadă mai lungă. Fără ocrotirea lui Dumnezeu nu suntem în siguranţă orice am face şi oricât de prevăzători am fi. Nu ţine totul numai de atenţia noastră, există şi alţi oameni care iau decizii în mod liber, iar deciziile lor ne pot afecta şi pe noi.

Provo ca

Nu trebuie să ne considerăm în siguranţă decât dacă L-am rugat pe Dumnezeu să ne fie scut şi ocrotire.

: re

Gândeşte-te că, prin deciziile şi acţiunile tale de azi, vei interfera cu destinul altora; deci cântăreşte alegerile de mai multe ori şi cu multă responsabilitate. 233

8 august „Eu te cunosc pe nume şi ai căpătat trecere înaintea Mea!” – Exodul 33:12

D

omnul Isus ne cunoaşte pe fiecare în parte şi este mişcat de simţământul neputinţelor noastre. El ne cunoaşte pe toţi pe nume. El cunoaşte casa în care locuim şi numele fiecăruia dintre cei ce stau în ea.” – Ellen White

Provo ca

Anonimatul este interesant atunci când de bunăvoie alegem să fim discreţi, dar poate fi dureros atunci când am vrea să fim cunoscuţi, şi persoana importantă de la care aşteptăm atenţie nici măcar nu a reţinut o parte a numelui nostru sau ceva legat de persoana noastră. Probabil ţi s-a întâmplat să te confunde cineva cu o altă persoană şi să simţi dezamăgirea. Dacă ne dorim ca oamenii importanţi să ne reţină figura sau numele, cât de important ar fi să ne gândim că cea mai specială Persoană din univers ştie totul despre noi, în cele mai mici detalii! Nu este o simplă expresie literară, ci El, care a murit pe cruce, chiar ştie totul. Pentru inima Lui, numele noastre sunt cea mai preţioasă comoară şi pe lângă noi El dă valoare întregii familii. Pentru un ignorant acest lucru e posibil să nu reprezinte foarte mult, dar, dacă ne considerăm măcar prieteni cu Dumnezeu, atunci putem spune că facem parte din elita familiei Lui. Când te rogi, să ai convingerea că te cunoaşte; nu-I vorbi ca unei persoane străine.

234

: re

Pentru că numele este foarte important, ai grijă astăzi şi rosteşte numele celor pe care îi întâlneşti; se vor simţi importanţi.

9 august „El nu va lăsa niciodată să se clatine cel neprihănit.” – Psalmii 55:22

U

n om se naşte cu 300 de oase, dar, când devine adult, nu mai are decât 206 oase. Cu toate acestea, echilibrul şi mişcările lui nu au de suferit.

Provo ca

Evoluţie nu înseamnă neapărat mărirea cantităţii sau a numărului şi nici acumulare. În dezvoltarea noastră e posibil ca unele lucruri sau părţi ale fiinţei să îşi fi îndeplinit scopul, iar altele preiau din funcţii fără ca această restructurare să afecteze simţitor bunăstarea noastră. Orice transformări ar traversa omul de-a lungul vieţii, ele nu sunt fără ca Stăpânul creaţiei să ştie de ele. Nici măcar un fir de păr nu se mişcă fără ştirea Lui. Unele schimbări sunt semnul maturizării, altele pot fi indicii că am înaintat în vârstă. Din copilărie şi până la apusul vieţii, noi ne tot transformăm şi nu doar din punct de vedere fizionomic, ci şi în interiorul nostru; concepţiile noastre, obiceiurile şi gusturile se modifică incredibil de mult. Există o veste bună în această călătorie: Dumnezeu nu ne părăseşte şi veghează ca noi nu doar să supravieţuim, ci să trăim împliniţi şi satisfăcuţi cu viaţa noastră.

: re

Dacă vrei să păstrezi cât mai mult unele dintre oasele tale, îngrijeşte de dinţii tăi şi păstrează-i sănătoşi.

235

10 august „Căci Eu sunt Domnul, Eu nu Mă schimb.” – Maleahi 3:6

O

amenii sunt mereu schimbători şi trădează. Şeful de stat indian Indira Gandhi a fost împuşcat în 1984 de doi membri ai gărzii sale personale. Şi nu este singurul conducător asasinat chiar de către unii dintre cei mai apropiaţi şi de încredere oameni ai lui.

Provo ca

Trădarea a fost mereu un ingredient al durerilor umanităţii. Iubirea se poate transforma în ură, loialitatea poate deveni abandon şi încrederea poate retrograda la nivelul dezamăgirii. Toate acestea se întâmplă dintr-un motiv foarte simplu: ajungem să considerăm că ni se cuvin iubirea, loialitatea, supunerea şi încrederea şi nu mai facem prea mult efort să întreţinem ori să dezvoltăm sentimentele respective. Cei care investesc pentru noi obosesc şi pot cădea la un alt nivel. Nimeni dintre oameni nu poate rezista la nesfârşit, aşa că ajungem să cedăm, ba chiar să recurgem la fapte reprobabile. Trădările de obicei se realizează de către cei mai apropiaţi celui trădat. Cu cât cineva este mai aproape de noi, cu atât ne poate răni mai dureros. Atenţie deci la cei pe care ne bazăm şi lângă care existăm. Putem fi trădaţi, dar putem fi şi trădători, riscul este deopotrivă.

236

: re

Îţi aminteşti dacă ai trădat aşteptările cuiva dintre prieteni sau ale cuiva din familie? Dacă da, ai făcut ceva concret să repari ceea ce se mai poate?

11 august „Căci toţi cei ce sunt călăuziţi de Duhul lui Dumnezeu sunt fii ai lui Dumnezeu.” – Romani 8:14

Î

n 1969, Moray a realizat un studiu. Subiecţii purtau căşti audio în care se difuzau două mesaje diferite, în acelaşi timp. Ei au fost rugaţi să se concentreze asupra unuia singur. După aceea, nu au putut da nicio informaţie despre conţinutul mesajului auzit, ci doar lucruri vagi. E dificil să te laşi condus de două voci interne.

Provo ca

În fiinţa noastră coexistă două influenţe. Pe de o parte, Duhul lui Dumnezeu şi, de cealaltă parte, ispititorul cu şoaptele lui. Intensitatea impactului este determinată de opţiunile noastre; noi decidem căreia dintre aceste voci îi reducem volumul şi căreia îi acordăm mai multă forţă. Dacă nu auzim îndemnurile Duhului, nu înseamnă că ele sunt prea firave, ci noi preferăm să păstrăm distanţa, iar în aceste condiţii, Satana, care nu respectă niciun drept al nostru, va da buzna cu presiunile şi propunerile lui. Autoritatea pe care o recunoaştem şi o credităm este cea care va conduce deciziile noastre. Ceea ce hrănim se dezvoltă, uşile pe care le tot deschidem se vor deschide mai uşor, locurile unde poposim mai des vor deveni familiare, astfel că, în ultimă instanţă, noi ne decidem stăpânul. Fie Îl alegem pe Dumnezeu cu respectul Lui pentru noi, fie decidem în favoarea lui Satana, care nici măcar nu ne cere permisiunea. El ocupă abuziv spaţiul lăsat la voia întâmplării. Tu eşti cel care poate închide un canal – canalul de comunicare cu duşmanul. : re Fă acest experiment: ascultă la două aparate diferite folosind câte o cască şi observă cum se aude, ce poţi înţelege.

237

12 august „Dumnezeul păcii va zdrobi în curând pe Satana sub picioarele voastre.” – Romani 16:20

P

irania, un peştişor din America de Sud, are nişte dinţi înspăimântători. Poate transforma un bou enorm într-un schelet într-un timp foarte scurt.

Războiul este o sumă de bătălii, iar învingătorul se poate stabili în momentul în care rămâne un supravieţuitor şi cineva capitulează forţat sau de bunăvoie. Marea luptă din univers nu se reduce doar la planeta noastră, ci implică universul întreg. Satana nu este în război doar cu omul. De fapt, el e în primul rând duşmanul lui Dumnezeu, apoi se îndreaptă împotriva întregii Lui creaţii. În momentele de răzvrătire şi decădere a oamenilor pare că nimic nu-l va învinge, dar adevărul este că încă nu a sosit momentul distrugerii lui definitive. Se apropie ceasul în care, după ce Îi va pune la adăpost pe copiii Lui, Dumnezeu va aduce la îndeplinire eradicarea ispititorului şi a rezultatelor acţiunilor sale. Dacă acum reprezentarea lui Dumnezeu este de Domn al păcii, atunci când va îmbrăca haina de judecător îl va spulbera pentru totdeauna pe acela care a creat haos, suferinţă şi aproape insuportabila dramă din univers, în general, şi de pe pământ, în mod special.

Provo ca

Rezistă astăzi în bătăliile cu răul, mai e puţin până la dispariţia lui.

238

: re

Aminteşte-ţi un moment concret când ai simţit că l-ai biruit pe Satana cu ajutorul lui Dumnezeu.

13 august „Acela care a început în voi această bună lucrare o va isprăvi până în ziua lui Isus Hristos.” – Filipeni 1:6

C

el mai scurt război din istorie a fost acela dintre Anglia şi Zanzibar (acum parte din Tanzania), de la orele 9:02 la 9:40, pe 27 august 1896. După 38 de minute de bombardament, sultanul Said Khalid şi-a evacuat palatul şi s-a predat forţelor britanice conduse de amiralul Marinei Regale, Sir Henry Rawson. Spre deosebire de luptele din istorie, duşmanul nostru, deşi e declarat învins şi e condamnat, nu recunoaşte sentinţa şi continuă să conducă armata de îngeri ai întunericului. Pentru Satana, nu are importanţă ce distruge, important este să distrugă. Pentru el nu contează regulile bătăliei şi nici măcar nu e interesat de faimă; singurul lui scop este distrugerea şi rănirea lui Dumnezeu în acest fel. Ar fi trebuit ca războiul împotriva lui Lucifer să se încheie extrem de repede, dar, în ambiţia lui oarbă, a preferat să nu se recunoască păcătos şi răzvrătit. A fost nevoie de sacrificiul Fiului lui Dumnezeu pentru ca întreg universul să înţeleagă natura răzvrătirii sale şi să nu îi cadă în capcană.

Provo ca

Dacă Domnul nostru a început lupta şi a fost dispus să ne ia locul atât în război, cât şi în faţa dreptăţii, în mod sigur va isprăvi biruitor şi va răsfrânge victoria Lui asupra noastră. Numai în acest fel noi putem fi părtaşi la rezultatele salvării Sale. : re

Găseşte un moment potrivit şi roagă-te stăruitor pentru biruinţă în orice domeniu care îţi creează probleme.

239

14 august „Ferice de cei săraci în duh, căci a lor este Împărăţia cerurilor!” – Matei 5:3

D

reptatea poate să ne avertizeze asupra a ceea ce este bine să evităm, însă doar inima ne spune ce este mai potrivit să facem.” – Octavian Paler

Eticheta de „sărac cu duhul” a pervertit expresia formulată de Mântuitorul şi i-a dat sensul de om cu mai puţină inteligenţă, prostuţ. Când Domnul a vorbit despre sărăcia în duh a vrut să aprecieze modestia şi spiritul lipsit de ifose ori de aroganţă a celor ce îşi atribuie cunoştinţe şi merite spirituale deosebite. Unii oameni veneau înaintea lui Dumnezeu cu pretenţia că El este dator să le facă bine şi să-i binecuvânteze pentru performanţele lor spirituale, iar Învăţătorul divin le-a precizat că, în ochii lui Dumnezeu, sunt mult mai apreciate sentimentul de nevrednicie şi atitudinea celui care consideră că ştie prea puţin, că mai are de făcut paşi spre o stare potrivită şi că încă nu e suficient de bun ca să merite ceva. Dumnezeu nu vrea să ne ţină sub un nivel de încredere în sine ori să ne transformăm în nişte oameni fără voinţă sau fără informaţii, ci El doreşte să fim conştienţi de posibilităţile noastre, astfel încât să apreciem lucrarea de salvare oferită prin jertfa de pe cruce.

Provo ca

Vino azi fără pretenţii arogante, recunoaşte că ai încă multe lupte de dus şi cere-I binecuvântarea. Vei simţi că Dumnezeu are uşa deschisă pentru tine şi rugăciunile tale.

240

: re

Gândeşte-te şi identifică o persoană din categoria „sărac cu duhul”. Învaţă din atitudinea acelei persoane.

15 august „Când gânduri negre se frământă cu grămada înăuntrul meu, mângâierile Tale îmi înviorează sufletul.” – Psalmii 94:19

S

atana tresaltă de bucurie atunci când îi poate duce pe copiii lui Dumnezeu la necredinţă şi descurajare. Noi înşine ne ocupăm prea adesea mintea cu ideile false ale lui Satana şi Îl dezonorăm pe Dumnezeu prin neîncredere în El.” – Ellen White

Provoc

ar

Adversarul cel mai puternic pe care îl avem de confruntat zi de zi şi noapte de noapte este chiar în noi, este mintea noastră plină de gânduri. Deseori, gândurile noastre sunt pesimiste, înceţoşate şi ne conduc spre depresie. Din nefericire, noi nu putem opri venirea gândurilor. Dar ceea ce putem face este să nu le oferim loc de şedere. Gândurile rele sunt ca nişte păsări care trec pe cerul nostru, însă nu trebuie să le permitem să-şi facă un cuib în minte. Mai putem face un lucru: să ţinem mintea ocupată cu lucruri înălţătoare şi cu idei pozitive. Contemplând caracterul şi lucrarea lui Dumnezeu, vom umple locul cu optimism şi lumină, iar întunericul nu va reuşi să ne frământe. Totuşi, când mintea noastră este asaltată de norii unor frământări, să nu ezităm să venim înaintea tronului lui Dumnezeu. Doar El, dacă Îi permitem şi Îl rugăm, poate stinge aceste frământări şi poate aduce pacea Lui peste inima noastră. Satana ştie că, dacă ne capturează mintea, a câştigat bătălia, dar el nu poate şti gândurile noastre, aşa că, în taină, spune-I lui Dumnezeu temerile, descurajările şi frământarea. Lasă-L doar pe El, care aude gândurile, să ştie luptele tale şi cere-I izbăvire. e:

Caută un loc frumos şi ascultă astăzi muzica din natură şi vei observa că te cuprinde liniştea binefăcătoare.

241

16 august „Ferice de cei blânzi, căci ei vor moşteni pământul!” – Matei 5:5

E

lefantul este considerat unul dintre cele mai blânde animale. Elefantul african este cel mai mare mamifer în viaţă de pe pământ. Trompa musculoasă serveşte ca nas, mână, picior suplimentar, dispozitiv de semnalizare şi unealtă pentru adunarea mâncării. Cu 40 000 de muşchi, trompa face mişcările ca şi cum ar culege ouă.

Provo ca

Obişnuim să punem blândeţea pe seama temperamentului. În acest fel o transformăm în ceva dat, care nu este pentru oricine. Dar blândeţea este ceva cu mult mai complex. Indiferenţa sau nepăsarea nu înseamnă blândeţe, aşa cum nici caracterul posac al cuiva nu reprezintă o probă de calm şi echilibru. Blândeţea pe care o răsplăteşte Dumnezeu este ceva care adună la un loc bunătatea, răbdarea, tactul şi măsura cuvintelor sau a gesturilor. Blândeţea care aduce fericire e strâns legată de Dumnezeu şi rezultă din lucrarea Duhului Sfânt în inima omului. Un om blând nu va face paradă cu blândeţea lui şi nici nu-i va provoca pe ceilalţi să fie mai enervaţi decât el, dimpotrivă, are grijă să stingă orice început de conflict cu cele mai atente cuvinte. Firea mai liniştită a cuiva favorizează dezvoltarea blândeţii, dar asta nu împiedică pe cineva cu temperament coleric ori sangvin să cultive această calitate.

242

: re

Ia decizia ca astăzi să nu te grăbeşti cu reacţiile tale înainte de a mai gândi o dată ce vrei să spui sau să faci.

17 august „Ferice de cei flămânzi şi însetaţi după neprihănire, căci ei vor fi săturaţi!” – Matei 5:6

Ş

arpele-de-tufiş nu poate fi ţinut în captivitate pentru simplul motiv că refuză cu încăpăţânare să mănânce, şi atunci ori moare, ori este eliberat.

Foamea este una dintre cele mai mari forţe din viaţa noastră. Un om flămând este capabil să comită infracţiuni sau violenţe cumplite. În pustie, Satana a mizat pe puterea foamei Mântuitorului când L-a întâmpinat cu propunerea de a-Şi procura pâini transformând în mod egoist pietrele. Un om flămând este mai vulnerabil, dar şi mai receptiv la ceea ce se întâmplă. Vorbim de foamea fizică, nevoia de alimente. Când ne referim la foamea spirituală, lucrurile stau cu totul diferit. Din firea noastră, noi nu simţim nevoia după hrană spirituală. Omul păcătos respinge învăţătura pentru suflet şi rareori vrea să asculte. Doar prezenţa şi influenţa Duhului Sfânt produc acel sentiment de nevoie şi de goliciune, determinându-l pe om să vrea Cuvântul lui Dumnezeu. De la noi înşine socotim că supravieţuim foarte bine şi fără să trecem prin procesul neprihănirii. Abia când relaţia noastră cu Dumnezeu devine apropiată vom simţi că ne lipsesc curăţia Lui şi credinţa care ne aduce pace.

Provo ca

Ideal ar fi să ne decidem într-un fel: ori pe deplin cu Dumnezeu şi neprihănirea Lui, ori pe cont propriu, goi în suflet şi fără o mască a prefăcutei credinţe. : re

Analizează viaţa ta şi vezi în ce domeniu ai cea mai mare nevoie de ajutor din partea Domnului; roagă-te special pentru acel aspect.

243

18 august „Ferice de cei milostivi, căci ei vor avea parte de milă!” – Matei 5:7

U

neori, pedeapsa pentru crime deosebit de grave este condamnarea la moarte. Scaunul electric a fost inventat de un dentist pentru a scurta durata execuţiei şi chinul de până la acea dată. Există şi cazuri în care acest instrument nu a funcţionat cum era prevăzut şi s-a prelungit tortura condamnatului foarte mult.

Provo ca

Sentimentul de milă este caracteristic tuturor oamenilor. Mila se manifestă diferit în funcţie de sensibilităţile fiecăruia. Unii simţim milă când cineva este rănit, altora ne e milă de cel sărac ori flămând; ne poate fi milă de cineva care a fost trădat sau de care se profită. Exemplele pot fi multe. Cel mai des ne manifestăm mila faţă de un cerşetor, oferindu-i un bănuţ şi de cele mai multe ori nici nu ne uităm la chipul celui care primește. Oare de ce facem acest lucru? Ei bine, pentru că în interiorul nostru ne simţim datori să facem gesturi de binefacere, dar nu întotdeauna trecem dincolo de pragul superficial al datoriei. Mila despre care vorbeşte Domnul Isus este cu totul mai profundă decât oferirea unei anumite sume sau a unui colţ de pâine. Dumnezeu Îşi doreşte ca noi să acordăm atenţie celui demn de milă, să ne aşezăm în situaţia lui şi să oferim ajutorul de care acea persoană are cea mai mare nevoie, nu gesturi mecanice şi achitarea de o obligaţie. : re

244

Mergi astăzi la un cerşetor şi acordă-i un pic de timp, nu doar haine sau bani. Vezi ce simte omul respectiv şi de ce a ajuns în situaţia demnă de milă.

19 august „Iată legământul pe care-l voi face…: «Voi pune Legea Mea înăuntrul lor, o voi scrie în inima lor.»” – Ieremia 31:33

A

lfabetele venite din Asia Mică în jurul anului 1000 î.Hr. au stat la baza caracterelor greceşti, care, la rândul lor, au dat naştere alfabetului european de astăzi. Cuvântul alfabet provine de la primele două caractere semitice: aleph, „taur”, şi beth, „casă”.

Provo ca

Inima noastră este un fel de computer viu. Are un fel de setări, un soft de bază instalat acolo chiar de către Creatorul nostru. La trecerea noastră prin evenimentele vieţii, noi înmagazinăm cantităţi enorme de trăiri, senzaţii, informaţii şi comportamente. Uneori suferim modificări de concepţie şi de comportament, crezând că suntem cu totul diferiţi de cei care am fost cândva. E posibil ca păcatul şi slăbiciunile noastre să estompeze viziunea cu privire la menirea noastră şi să ne îndepărtăm de ceea ce Dumnezeu ar vrea să fim. Este aşadar nevoie ca El să intervină şi să reorganizeze, să cureţe sistemul nostru de gândire, sistemul nostru de valori şi principiile de viaţă; cu alte cuvinte, este nevoie să rescrie softul nostru iniţial. Când vorbeşte de legământul Lui, Dumnezeu vrea să Se asigure că este clară în noi legătura stabilă şi serioasă dintre fiinţa noastră şi El.

: re

Încearcă să înţelegi cum se reinstalează softul unui computer sau al unui telefon şi fă o analogie cu viaţa spirituală.

245

20 august „De aceea, pentru că ai preţ în ochii Mei, pentru că eşti preţuit şi te iubesc, dau oameni pentru tine şi popoare pentru viaţa ta.” – Isaia 43:4

C

ea mai mare recompensă plătită pentru o răpire este cea achitată de incaşi pentru conducătorul lor, Atahualpa, răpit de conchistadorul Francisco Pizarro, în 1532–1533, la Cajamarca, în Peru. Cantitatea de aur şi argint plătită atunci ar echivala azi cu circa 300 de milioane de dolari. Cu toate acestea, Pizarro şi-a ucis prizonierul. Lăcomia şi disperarea fac din unele persoane un pericol inimaginabil. Iar dacă la acestea se mai adaugă răutatea în forma ei pură, cum e cazul lui Satana, totul devine imprevizibil şi de necontrolat. Satana este nebun de furie, de invidie şi de disperare. A pierdut lupta şi acum e în stare să devoreze orice fiinţă. Pentru el nu contează răscumpărarea plătită de Mântuitorul nostru. Cea mai mare răscumpărare a fost achitată de Fiul lui Dumnezeu. Dar Satana nu recunoaşte că i s-au depăşit aşteptările, el nu şi-a imaginat vreodată că Dumnezeu ne preţuieşte atât de mult, încât va plăti cu viaţa Lui pentru noi.

Provo ca

Din fericire, nu Satana este cel care decide eliberarea noastră; hoţul a fost prins şi este la dispoziţia judecăţii lui Dumnezeu, e condamnat. Totuşi, în ultimele lui zbateri, mai produce suferinţă şi pagube. Încă puţin şi răscumpărarea noastră se va încheia prin readucerea acasă. : re

246

Te-ai gândit în ultima vreme cât de mare valoare ai în faţa lui Dumnezeu? Fă ceva prin care El să fie mândru de tine astăzi.

21 august „Domnul este tăria mea şi temeiul cântărilor mele de laudă: El m-a scăpat. El este Dumnezeul meu.” – Exodul 15:2

U

n studiu efectuat de cercetătorii austrieci Fabian Kanz şi Karl Grosschmidt a revelat că majoritatea gladiatorilor romani erau vegetarieni. Pentru a face faţă antrenamentelor zilnice şi pentru a-şi învinge adversarii în lupte pe viaţă şi pe moarte, vitejii romani consumau boabe de orz şi elixire speciale.

Provo ca

În ultima vreme, aproape fiecare om, în special tinerii, se luptă cu kilogramele. Pentru că imaginea a devenit foarte importantă, oamenii sunt preocupaţi de metode pentru modelare corporală, reţete de slăbit şi programe de întreţinere. În cea mai mare parte motivaţia nu este starea de sănătate, ci estetica. Se pare că nu e atât de important cum ne simţim, ci cum cred ceilalţi că suntem şi cum ne văd ei. Eforturi uriaşe sunt făcute pentru o poză bună. Dacă am studia cu atenţie Biblia şi am a­dopta indicaţiile referitoare la hrană, odihnă şi contemplare, nu am fi nevoiţi să depunem eforturi disperate, ci totul ar decurge de la sine, iar starea noastră de sănătate ar fi foarte bună. Când a stabilit regimul nostru alimentar, Creatorul a fost foarte clar şi a făcut acest lucru nu pentru satisfacţia Lui, ci pentru că El ştia ce ni se potriveşte cel mai bine. Ce ar fi să îţi studiezi „fişa tehnică” şi să te pui în acord cu planul iniţial pentru viaţa ta. : re

Începe, măcar pentru o perioadă, să te hrăneşti cu vegetale şi să bei zilnic apă suficientă. Observă ce se întâmplă cu tine în această perioadă.

247

22 august „Voi face şi ceea ce-mi ceri acum, căci ai căpătat trecere înaintea Mea şi te cunosc pe nume!” – Exodul 33:17

C

ând suntem plini de umilinţă şi pocăinţă, stăm în locul în care Dumnezeu poate şi vrea să ni Se arate. El are o mare plăcere când noi dorim ca El să-Şi reverse asupra noastră binecuvântări mai mari. Domnul va face mai mult decât să împlinească strict aşteptările celor care se încred pe deplin în El.” – Ellen White

Provo ca

Când ne formulăm rugăciunile, noi aplicăm limitele noastre cererii pe care o facem. Calculăm după viziunea noastră şi îndrăznim foarte puţin. Ar fi foarte greu dacă Dumnezeu S-ar limita şi El doar la ceea ce noi credem că avem nevoie. Însă Tatăl nostru ne cunoaşte mai bine decât noi înşine, ştie ce ar trebui să avem, când ar fi de folos intervenţia Lui şi mai ales în ce mod să acţioneze pentru noi. Cel mai înţelept ar fi ca, după ce I-am spus dorinţele şi nevoile noastre, să-L rugăm pe Dumnezeu să completeze şi să decidă ce anume este spre binele şi fericirea noastră. Expresia pe care o rostim la finalul rugăciunilor nu este nicidecum una formală. Când spunem: „Facă-Se după voia Ta”, Îi acordăm credit Lui pentru orice ar putea să ne ofere. În mod sigur El nu va reţine o binecuvântare de care ştie că avem nevoie, dar nici nu va aduce lucruri care ne pot dăuna la un moment dat sau întotdeauna. Dacă mergem pe mâna Lui, nu vom greşi niciodată.

248

: re

Manifestă astăzi mai multă generozitate. Dacă cineva îţi cere ceva sau ajutorul, oferă mai mult decât a cerut.

23 august „Şi, dacă suntem copii, suntem şi moştenitori ai lui Dumnezeu şi împreună-moştenitori cu Hristos dacă suferim cu adevărat împreună cu El, ca să fim şi proslăviţi împreună cu El.” – Romani 8:17

P

rin lege, toate lebedele din Anglia sunt proprietatea reginei. Astfel, această pasăre uriaşă este protejată pretutindeni unde ajunge autoritatea regală. Nici măcar angajaţii de la curte nu se pot abate de la această lege.

Provo ca

Frumoasă această idee – să aparţii prin lege Regelui. În faţa universului și noi suntem consideraţi copii ai lui Dumnezeu. Practic, Regele tuturor lumilor este Tatăl nostru. Întrebarea este: Noi ne simţim onoraţi de acest rang? Cât de relevant este pentru noi gradul de rudenie pronunţat chiar de Dumnezeu? Ne simţim protejaţi şi sprijiniţi? Oare suntem conştienţi că, dacă am fi fost copiii lui Dumnezeu, vrăjmaşul nostru diavolul ne-ar fi transformat viaţa într-un coşmar? Chiar dacă noi ne mândrim cu apartenenţa la familia cerească sau o tratăm ca pe o banalitate, Stăpânul cerurilor ne are în grija Lui şi ne asigură tot ce avem nevoie. Ar fi bine dacă şi noi am întări această legătură prin iniţiative spirituale şi prin gesturi de recunoştinţă. Noi suntem cu mult mai preţuiţi decât nişte lebede şi inima noastră ar trebui să îşi asume această onoare. : re

Spune cuiva dintre cei pe care îi vei întâlni astăzi că este copil al lui Dumnezeu.

249

24 august „Nici moartea, nici viaţa, nici îngerii, nici stăpânirile, nici puterile, nici lucrurile de acum, nici cele viitoare (…) nu vor fi în stare să ne despartă de dragostea lui Dumnezeu, care este în Isus Hristos, Domnul nostru.” – Romani 8:38,39

L

upul este mamiferul cu temperatura corporală cea mai ridicată, 40,7 grade Celsius . Pentru el, iarna nu reprezintă o problemă. Dar în unele zone polare lupii sunt capturaţi şi folosiţi pe post de cărăuşi la sănii. Este important să nu se elibereze, pentru că pot deveni periculoşi. Avem impresia că relaţia noastră cu Dumnezeu se bazează pe capacităţile noastre şi stă în performanţa pe care o atingem noi în menţinerea legăturii cu El. Suntem convinşi că, în această relaţie, de noi depinde totul; noi suntem cei care trebuie să Îl ţinem lângă noi, iar dacă avem o cădere, totul se dărâmă. Din această perspectivă reiese că doar noi ne dorim o legătură cu Dumnezeu, iar Lui Îi este indiferent. Ne temem şi de faptul că Satana ar putea să ne îndepărteze de Mântuitorul şi puterea noastră este limitată. Când trecem printr-o experienţă negativă, primul gând este acela că Dumnezeu Se va supăra şi ne va abandona.

Provoc

ar

Ne apasă nu doar vinovăţia, ci şi disperarea acestei pierderi, iar duşmanul se bucură atunci când credem această erezie. El speră să nu înţelegem vreodată că mâna lui Dumnezeu este cea care ţine mâna noastră şi iubirea Lui este cea care trezeşte iubirea noastră. Dumnezeu ne iubeşte de pe vremea când Îi eram vrăjmaşi.

250

e:

Priveşte o imagine cu Mântuitorul care ţine de mână sau în braţe un copil. Gândeşte-te că tu poţi fi acel copil.

25 august „Căci Dumnezeu este Acela care lucrează în voi şi vă dă, după plăcerea Lui, şi voinţa, şi înfăptuirea.” – Filipeni 2:13

F

ructele culese în orele de dimineaţă sau de seară sunt mult mai gustoase decât cele culese la amiază. Se pare că, în perioadele mai răcoroase, sucul din fructe este mai bogat, în timp ce căldura miezului zilei determină evaporarea unei cantităţi din suc, lăsând fructul mai uscat.

Provo ca

În forţele noastre proprii nu avem şanse de reuşită în lupta cu păcatul sau în planurile de orice fel. Ne lipseşte nu doar puterea, ci şi voinţa. Iar atunci când ne gândim la faptul că noi nu ne putem înmulţi voinţa, devenim îngrijoraţi. Important de ştiut este că Dumnezeu nu Se limitează la a avea aşteptări de la noi, ci, odată cu dorinţa Lui, ne şi pregăteşte pentru reuşită. Ne echipează cu voinţă şi apoi cu puterea de realizare a ceea ce ne porunceşte. În aceste condiţii, biruinţa nu este decât o chestiune de acord între noi şi darul lui Dumnezeu. El revarsă în viaţa noastră acele resurse care sunt potrivite cu nevoile spirituale şi ne susţine chiar în descoperirea motivaţiei de care ducem lipsă. Dacă simţi că voinţa ta a slăbit şi nu găseşti forţa necesară unor decizii curajoase, nu te descuraja, ci apelează la sprijinul promis de Dumnezeu; El nu lasă fără răspuns nicio cerere de ajutor. : re

Oferă cuiva (unui bătrân sau unui om sărac) câteva fructe de sezon sau nişte suc natural.

251

26 august „Să ştiţi că Domnul Şi-a ales un om pe care-l iubeşte.” – Psalmii 4:3

D

acă există un sens al vieţii, atunci EA (dragostea) este sensul, dacă nu, EA ar trebui să fie.” – Octavian Paler

Provo ca

Cel mai frumos lucru care se poate întâmpla cuiva este acela de a fi ales. Faptul că cineva atât de important cum este Dumnezeu te alege nu poate fi comparat cu nimic. Dar există ceva şi mai special; alegerea este motivată de dragoste. În universul unde Stăpânul este dragoste, acesta este idealul. După ce a eşuat în dorinţa lui de a-L prezenta pe Creator drept un tiran, Lucifer a încercat să strice măcar creaţia şi în mod special pe om. Surpriza lui colosală a fost atunci când, în ciuda greşelilor şi căderilor omului, Dumnezeu nu l-a aruncat la coş, nu l-a abandonat, ci a sacrificat totul pentru reabilitarea lui. Doar iubirea se comportă în acest fel şi, atunci când noi vrem să fim consideraţi copii ai lui Dumnezeu, iubirea este singura legitimare, este semnul distinctiv pentru credincioşii Lui. Fiecare zi, chiar şi astăzi, este o nouă oportunitate de a ne manifesta şi dezvolta dragostea. Din firea noastră nu simţim această nevoie, dar putem cere ajutor, iar Acela care ne iubeşte în mod desăvârşit ne va învăţa cum să iubim şi noi, dându-ne în acelaşi timp şi putere.

252

: re

În mod sigur cineva te iubeşte în aşa fel încât ştii foarte bine acest lucru. Fă un gest frumos de recunoştinţă faţă de persoana respectivă; e foarte potrivit un buchet de flori sau un cadou simbolic.

27 august „Dacă vei asculta cu luare aminte glasul Domnului Dumnezeului tău, (…) dacă vei asculta de poruncile Lui (…), nu te voi lovi cu niciuna din bolile cu care am lovit pe egipteni, căci Eu sunt Domnul, care te vindecă.” – Exodul 15:26

A

tmosfera noastră depinde de arbori. Din 1950, Pământul a pierdut peste jumătate din suprafaţa sa de arbori. Pentru a curăţa aerul de poluarea generată de maşini şi de industrie, avem nevoie de o pătură de arbori de mărimea Statelor Unite. Prin distrugerea pădurilor, omul comite suicid. Se pare că organizaţiile de protejare a mediului pierd bătălie după bătălie în faţa oamenilor politici şi a bogaţilor din industrie, pentru care doar aspectul financiar contează.

Provoc

a

Dumnezeu ne promite ocrotire şi binecuvântare. La prima vedere, promisiunile Lui par condiţionate în aşa fel încât sunt imposibil de împlinit. Dar ceea ce El pretinde de la noi este să rămânem în acea situaţie în care El are acces la viaţa noastră şi poate să intervină cu binecuvântări în continuare. Dacă noi alegem să rupem legătura cu El, nu va veni niciodată cu forţa pe un teren unde nu mai este ales şi primit. Pentru că vrea să fie ajutorul nostru, are nevoie ca noi să ne comportăm în aşa fel încât prezenţa Lui să fie legitimă şi bine-venită. Păzirea poruncilor de fapt acest lucru îl dovedeşte: vreau să trăiesc în aşa fel, încât Tu să poţi locui în viaţa mea. Nu trebuie să ne sperie poruncile Lui, pentru că sunt menite să ne ocrotească. : re Dacă ai posibilitatea, plantează un arbore, cumpără şi îngrijeşte o plantă.

253

28 august „De aceea vă spun că orice lucru veţi cere când vă rugaţi, să credeţi că l-aţi şi primit şi-l veţi avea.” – Marcu 11:24

S

e ştie că oamenii se ghidează după existenţa anumitor animale în fântânile lor, astfel au siguranţa că apa este potabilă. Dacă o broscuţă sau diverse moluşte de nămol există în apa fântânii, locuitorii consumă apa fără grijă. O fântână fără vietăţi care să mişte prin ea este de ocolit, apa poate fi dăunătoare.

Provo ca

Pentru fiecare aspect al vieţii noastre Dumnezeu a prevăzut soluţii, indicii şi călăuzire. Aşa cum fac şoferii, trebuie doar să observăm indicatoarele şi să le respectăm semnificaţia. Dacă însă trecem atât de grăbiţi prin zilele noastre că nici măcar nu ne mai permitem să citim în tihnă paginile Scripturii sau ne rugăm în timp ce facem şi alte lucruri, ascultăm muzică ori privim la TV, e posibil să omitem semnele, iar apoi să cădem în prăpastie. Dacă noi nu deschidem canalele de comunicare cu Dumnezeu, El nu poate invada viaţa noastră fără acord şi să ne inspire ori să ne arate drumul. Atunci când suferim de anumite boli, El are leacul pregătit şi va interveni prin mijloace mai simple, aflate la îndemână, sau prin oamenii Lui pregătiţi în domeniul medical. Oricum ar fi situaţia, El trebuie să ştie din partea noastră că Îi cerem ajutorul şi va interveni în mod sigur.

254

: re

Vizitează pe cineva care este la spital sau zace răpus de boală acasă. Oferă încurajare şi prietenie.

29 august „La vremea îndurării te voi asculta şi în ziua mântuirii te voi ajuta.” – Isaia 49:8

E

l, a cărui cunoaştere este fără margini, care vede toate în creaţia Sa şi care conduce totul prin voinţa şi cuvântul Său, poate şi va asculta strigătele noastre şi va face ca lumina să lumineze în inimile noastre.” – Ellen White

Provo ca

Noi cerem mereu diverse lucruri şi intervenţii din partea lui Dumnezeu. Ne dorim promptitudine de fiecare dată, iar dacă se conturează o întârziere, intrăm în panică. Considerăm că ori n-a auzit rugăciunea, ori nu vrea să ne răspundă sau chiar nu poate. Nimic mai greşit. El aude chiar şi rugăciunile nerostite, cele pe care le avem doar în gândul nostru; mereu vrea să răspundă şi nu există vreo rugăciune pe care El să o ignore, iar în ce priveşte puterea, nici nu se pune problema. Dar limita pe care o are Dumnezeu ţine de oportunitate şi de binele nostru. El nu va face vreodată ceva prin care să ne rănească, nici măcar printr-un răspuns la o cerere de-a noastră. Planul Lui suprem este să ne dea mântuirea, iar toate celelalte etape din viaţa noastră se subordonează acestui obiectiv. Dacă ai impresia că se petrece o întârziere sau o tăcere din partea Lui, aminteşte-ţi că e posibil să nu vezi întregul tablou, dar fii sigur că El va răspunde în cel mai bun mod cu putinţă pentru tine.

: re

Poţi să te rogi şi pentru ceva concret, dar roagă-te în special pentru răbdare şi încredere în răspunsurile Lui.

255

30 august „Căci aşa vorbeşte Domnul Dumnezeu, Sfântul lui Israel: «În linişte şi odihnă va fi mântuirea voastră, în seninătate şi încredere va fi tăria voastră.»” – Isaia 30:15

M

uzica domoală se pare că stimulează creşterea plantelor. Rockul agresiv le-ar putea face rău, dar muzica orientală şi Bach le-ar putea încuraja să crească. În Franţa a fost creată o „grădină muzicală”, în care au crescut cele mai mari roşii din lume. Efectele terapiei prin muzică sunt deja o certitudine.

Provo ca

Când asculţi muzică, mintea nu mai coboară barierele prin care filtrează de obicei informaţia. Muzica este acel lucru care pătrunde în fiinţa omului fără să mai fie în mod automat cenzurată. Dacă, treptat, treptat, ne vom obişnui cu un fel de muzică, atunci acel stil va fi preferatul nostru, fără să ştim exact de ce. În domeniul muzicii putem să ne educăm auzul şi gustul folosind criterii de evaluare a ritmului, a liniei melodice, a textului transportat de acea muzică şi a stării pe care ne-o induce. În altă ordine de idei, muzica trebuie aleasă în concordanţă cu locul şi contextul în cauză. Gusturile şi categorisirile în materie de muzică sunt poate unele dintre domeniile cele mai producătoare de controverse. Nu te certa pentru muzică; fii selectiv şi asigură-te că relaţiile tale cu ceilalţi şi cu Dumnezeu nu sunt afectate de ceea ce auzi în căşti. : re

256

Ascultă câteva piese clasice şi încearcă să observi ce efect are asupra ta acest fel de muzică. Dar ai răbdare, efectele nu vin după prima măsură.

31 august „«Dar te voi vindeca şi îţi voi lega rănile», zice Domnul.” – Ieremia 30:17

Î

n vechime se ştia că unui om care are febră este bine să i se dea ceai de coajă de salcie. Leacul era foarte eficient, deşi nu se ştia că medicamentul era un fel de aspirină lichidă. Ceaiul respectiv conţinea acidul acetilsalicilic, ceea ce înseamnă de fapt aspirina de azi.

Provo ca

Gândeşte-te că evoluţia medicinei s-a făcut foarte lent şi cu precădere în laboratoarele moderne s-au descoperit şi dezvoltat medicamentele cunoscute. Dar, înainte de medicina modernă, omenirea a trăit vreo câteva mii de ani, şi totuşi, în multe cazuri, media de vârstă era destul de înaintată. Care este explicaţia? Cum se tratau bolile din acele vremuri? Istoricii prezintă frânturi şi uneori e greu să înţelegem procesul respectiv. Cert este că Dumnezeu, folosindu-Se de instinctul omului sau de curiozitatea lui de a încerca diverse lucruri, l-a îndreptat spre soluţiile şi tratamentele naturale. În bunătatea Lui, ne-a înconjurat cu absolut tot ce avem nevoie. Din nefericire, acţiunile noastre au grăbit procesul de degradare a planetei şi implicit al fiinţei noastre, iar Dumnezeu a grăbit şi El ritmul descoperirilor în domeniul vindecării. Însă, în toate situaţiile, El ne aşteaptă cu vindecarea pe toate planurile. Rugăciunea Îi dă ocazia să intervină vindecător. : re

Caută o agendă medicală sau un manual de fitoterapie şi vezi ce remedii naturale poţi folosi în locul unor medicamente cu efecte secundare toxice. 257

SEPTEMBRIE

09

1 septembrie „Vor lua în mână şerpi, dacă vor bea ceva de moarte, nu-i va vătăma, îşi vor pune mâinile peste bolnavi, şi bolnavii se vor însănătoşi.” – Marcu 16:18

Î

n apele Oceanului Pacific trăieşte peştişorul Mixima, care are patru inimi, dispuse în organism cu funcţii separate: una pentru partea superioară a corpului şi celelalte pentru organele digestive, muşchi şi coadă. Poate trăi mai multe luni fără hrană şi se apără de duşmani secretând substanţe „fumigene”, în care se ascunde.

Provo ca

Atunci când Dumnezeu proiectează un lucru, acesta va fi desăvârşit şi original. Lui nu-I place banalitatea şi, pe lângă funcţionalitate impresionantă, totul este şi foarte interesant, unic. Probabil că unii vor zice de ce nu avem şi noi patru inimi. Dar întrebarea este ce te-ai face dacă ar durea toate patru lovite de o trădare sau o amărăciune. Un lucru uimitor la viaţa trăită împreună cu Dumnezeu este că ceea ce în mod firesc ar putea să ne ucidă ori să ne facă rău, datorită ocrotirii Lui, nu are un efect negativ asupra noastră, iar atunci când El ştie că e nevoie, face chiar minuni de vindecare prin copiii Lui. Nu trebuie să fii neapărat un vindecător sau un îmblânzitor de şerpi, dar poţi alina suferinţa prin rugăciune de mijlocire sau prin simpla prietenie cu cel care suferă.

: re

Vezi dacă astăzi vei întâlni pe cineva care este cu inima rănită de pe urma unei suferinţe, a unei relaţii deteriorate sau din altă cauză. Spune o vorbă de alinare, dar din toată inima ta. 259

2 septembrie „Carnea şi inima pot să mi se prăpădească, fiindcă Dumnezeu va fi pururea stânca inimii mele şi partea mea de moştenire.” – Psalmii 73:26

C

ercetătorii pot determina foarte uşor şi exact vârsta focilor moarte. Nu trebuie decât să numere inelele caninilor. La fel este determinată şi vârsta copacilor, după numărul inelelor trunchiului. Unele lucruri se pot măsura şi evalua cu exactitate, dar altele nu. Noi suntem foarte interesaţi să măsurăm iubirea celorlalţi sau credinţa lor. Am vrea să ştim cu exactitate dacă au bani şi cât de mulţi. Uneori am vrea să le măsurăm durerea sau fericirea. Din păcate, limitele noastre sunt destul de aproape şi ne mulţumim cu estimări probabile. Pe de altă parte, la ce ne-ar folosi să ştim atâtea lucruri despre ceilalţi?

Provoc

ar

Lumea în care trăim este o lume a consumului. În cea mai mare măsură oamenii sunt interesaţi de binele şi confortul corpului lor. Poftele acestui corp costă foarte mult, iar noi suntem dispuşi să plătim. Pe o scară corectă de valori, interiorul nostru ar trebui să ne preocupe mai mult decât exteriorul şi inima noastră ar trebui să fie mai importantă decât stilul nostru vestimentar, alimentar sau de altă natură. Pentru cineva care ştie că cel mai important lucru este relaţia cu Dumnezeu şi revenirea Mântuitorului, corpul este doar un vehicul pentru trăirile şi sentimentele noastre şi aşteaptă rezidirea acestui corp în forma lui slăvită, fără urmele păcatului şi ale suferinţei.

260

e:

Citeşte din Matei 24 despre revenirea Domnului şi meditează la apropierea acelei zile.

3 septembrie „Nu vă voi lăsa orfani, Mă voi întoarce la voi.” – Ioan 14:18

C

ometa Haley se întoarce la fiecare 76 de ani. Astronomii calculează cu precizie traseul şi fac pregătiri serioase. Deschid telescoapele imense şi permit vizitarea pentru familii, mai ales pentru copii. Când S-a înălţat la cer, Mântuitorul le-a lăsat ucenicilor promisiunea că va reveni. A indicat şi semnele care vor anunţa apropierea evenimentului, pentru ca aşteptătorii Lui să se poată pregăti. Unii au exagerat, făcând calcule şi stabilind date. Alţii au decis că nu e cazul să mai aştepte, oricum se pare că întârzie. Cei care sunt totuşi conştienţi că El Se va întoarce se împart în două categorii cel puţin: unii se bucură şi au emoţiile care motivează, iar alţii sunt îngrijoraţi, presimt că nu va fi o zi prea senină. Aceştia din urmă nu au o relaţie de prietenie cu Mântuitorul, astfel că nu îşi doresc să aibă loc acest eveniment prea curând. Pentru creştinii sinceri, revenirea Lui pe norii cerului este la fel de fericită cum e pentru copii întoarcerea mamei după o lungă absenţă. Chiar dacă nu se consideră perfecţi, ei ştiu că El a iertat totul şi e gata să Îşi ia copiii acasă.

Provoc

ar

Chiar şi copiii care nu au fost foarte cuminţi îşi doresc în sinea lor întoarcerea părinţilor, deşi nu ştiu care va fi reacţia lor în momentul revederii. Ce om care se simte răscumpărat prin jertfa lui Isus ar mai sta pe gânduri când se apropie cea mai importantă întâlnire din viaţa lui? Tu din ce categorie simţi că faci parte? e:

Dacă e posibil, vizitează-i pe părinţii tăi şi povesteşte-le cât de mult te bucurai când se întorceau acasă. Dacă nu-i poţi vizita, transmite-le un mesaj din inimă. 261

4 septembrie „Hoţul nu vine decât să fure, să înjunghie şi să prăpădească. Eu am venit ca oile să aibă viaţă, şi s-o aibă din belşug.” – Ioan 10:10

O

mie de persoane renunţă zilnic la fumat. Vrei să afli cum? Prin moarte.

Lupta cu patimile şi slăbiciunile noastre este cea mai grea luptă. De regulă ne alegem cu un obicei pe care l-am învăţat de la prieteni sau l-am descoperit singuri. Iniţial nu ne este foarte clar dacă ceea ce facem este bine sau rău. Apoi, când în sfârşit recunoaştem faptul că este ceva păcătos, ne consolăm cu ideea că putem renunţa la obiceiul distructiv oricând vrem. Numai că încercarea noastră de a face o schimbare ne descoperă că suntem dependenţi deja şi că nu e chiar așa uşor de renunţat. Încep lupta şi căderile, şi iar noi decizii, şi iar noi înfrângeri, până când cei mai mulţi capitulează, decid că nu se poate sau că oricum nu mai avem iertare şi se dau bătuţi. În acest punct, Satana jubilează. El este cel ce ne tot şopteşte şi vrea să ne convingă să nu mai luptăm, minţindu-ne că, după ce am repetat o greşeală de atâtea ori, nu mai există speranţă. Dar Cuvântul lui Dumnezeu ne spune că recidiva este unul din paşii spre vindecare („cel neprihănit de şapte ori cade şi se ridică” – numărul nu reprezintă o limită, ci este un simbol).

Provoc

a

Dacă te lupţi de multă vreme cu un păcat sau cu un obicei distructiv ori o slăbiciune care te domină, nu te lăsa pradă minciunilor lui Satana; crede-L pe Dumnezeu, care promite iertare dacă ne mărturisim păcatul. Cere iar şi iar iertare şi putere la fiecare pas.

262

: re

Ridică-te şi mergi înspre Dumnezeu, nu-I întoarce spatele.

5 septembrie „În strâmtorarea mea, am chemat pe Domnul… El mi-a auzit glasul şi strigătul meu a ajuns la urechile Lui.” – 2 Samuel 22:7

C

ând aude strigătele de departe, Păstorul înfruntă orice obstacol ca să poată salva oaia pierdută. Cu mâini puternice, dar blânde, El îndepărtează mărăcinii sau o scoate din noroi; Răscumpărătorul curat şi fără păcat îl poartă pe umeri pe cel păcătos şi murdar.” – Ellen White

Provo ca

Nimic nu este mai urgent pentru Dumnezeu decât strigătul unui suflet pierdut. El ştie că cea mai cumplită boală este păcatul, iar dacă un om înrobit de păcat găseşte măcar puterea unui gând, prin care Îl cheamă în ajutor, El va răspunde fără întârziere, fiindcă păcătosul se poate descuraja şi poate ceda tentaţiei de a se întoarce în noroi. Întotdeauna va fi întinsă mâna Lui spre noi, chemându-ne şi ridicându-ne povara de greşeli. Ideal ar fi să Îl invităm să rămână ca Domn al vieţii noastre şi astfel păcatul ar fi ţinut la distanţă, fără a mai fi nevoie de „intervenţii” urgente. Totuşi, dacă s-a întâmplat şi ne-am pierdut, lucrarea Lui de căutare şi salvare a şi început. Este nevoie de un strigăt prin care să Îi permitem intervenţia în viaţa noastră şi o armată de îngeri se va porni în ajutorul nostru. Izbăvitorul nostru nu doarme şi nici nu este absent.

: re

Dacă îţi aminteşti de un moment în care nu te simţeai în stare să te rogi, şi totuşi Dumnezeu ţi-a venit în ajutor, mulţumeşte-I acum din nou.

263

6 septembrie „«Dar te voi vindeca şi îţi voi lega rănile», zice Domnul.” – Ieremia 30:17

U

n calmant natural de şase ori mai puternic decât morfina este prezent în saliva umană. Substanţa, botezată opiorfină, poate contribui la crearea unor calmante la fel de eficiente ca morfina, însă fără a crea dependenţă, aşa cum se întâmplă în cazul medicamentelor tradiţionale.

Provo ca

În lumea în care trăim ar fi absurd să nu beneficiem de toate descoperirile ştiinţifice pe care chiar Dumnezeu ni le-a oferit dându-i omului acces la informaţii altădată necunoscute. Progresul în domeniul medicamentelor sau al tehnicii medicale este un mare câştig pentru fiecare om, fiindcă toţi avem nevoie, mai devreme sau mai târziu, de o intervenţie medicală. Interesant este că Dumnezeu a pus în noi încă de la creaţie sisteme proprii de protecţie şi vindecare. Aşa se explică de ce nu ne doare ceva tot timpul. Dar se constată că unele substanţe produse chiar de corpul nostru pot fi replicate în laborator şi au efect de tratare a unor suferinţe. Ceea ce este sigur e că lui Dumnezeu nu-I place să ne vadă suferind, deşi, acordându-ne libertate deplină în decizii, noi ne asumăm consecinţele alegerilor noastre sau interferăm cu deciziile greşite ale altora. Din fericire, speranţa noastră pentru salvare şi vindecare este la El.

264

: re

Vezi ce medicamente pot fi înlocuite cu tratamente simple produse acasă.

7 septembrie „Vă dau pacea mea… Nu v-o dau cum o dă lumea. Să nu vi se tulbure inima, nici să nu se înspăimânte.” – Ioan 14:27

P

entru a se calma, grecii antici mestecau mastic – o gumă făcută din răşina copacului mastic. Mayaşii mestecau o gumă (Chicle) făcută din seva copacului sapodilla.

Pacea este una dintre cele mai dorite stări. Definiţia pe care noi o dăm termenului se referă la a nu fi deranjat de cineva, a nu fi în conflict cu o altă persoană. Însă pacea, în adevăratul ei sens, se referă la ceva cu mult mai profund: liniştea din interiorul inimii noastre, lipsa oricărui conflict interior şi lipsa temerilor. Când ne ameninţă ceva sau când am făcut o greşeală şi ne temem de consecinţe, noi ne pierdem pacea foarte uşor. Pacea se pierde în urma unor cuvinte, a unor veşti sau a unor neînţelegeri. Dumnezeu ştie că noi ne dorim recâştigarea liniştii interioare, ştie că este ceva ce nu putem cumpăra şi ne face promisiunea darului Său. Dacă oamenii pot oferi mici garanţii de linişte sau, pentru sume enorme, pot să păzească graniţele unor proprietăţi sau ale ţărilor, ei nu pot însă aduce şi pacea sufletească, mai importantă decât orice altceva.

Provo ca

Când vine de la Duhul lui Dumnezeu, pacea va fi deplină şi permanentă. : re

Dacă ai o teamă sau ceva care te nelinişteşte, mărturiseşte-I lui Dumnezeu şi roagă-L să te ajute în rezolvarea acelei probleme. Vei avea astfel pace în inima ta. 265

8 septembrie „M-a scos din groapa pieirii, din fundul mocirlei; mi-a pus picioarele pe stâncă şi mi-a întărit paşii.” – Psalmii 40:2

C

ea mai joasă porţiune de uscat de pe Pământ este ţărmul Mării Moarte, care se găseşte la 400 de metri sub nivelul de referinţă.

Fiecare dintre noi are în memorie un moment păstrat secret, o situaţie pe care o poate considera cel mai de jos punct al vieţii lui. Este acea experienţă negativă la care nu ne-am fi gândit vreodată că am putea ajunge; ne spuneam că nouă nu ni se poate întâmpla. Dar, cu toate pariurile personale, am căzut până la acel punct, iar acolo am trăit sentimentul că nu ne mai putem ridica niciodată.

Provo ca

În bunătatea Lui, Dumnezeu ne-a întins o mână prin Duhul Lui sau printr-un prieten şi ne-a smuls din disperare, ne-a scos la lumină. Acum privim în urmă şi Îi suntem recunoscători. Din nefericire, există şi recăderi şi de fiecare dată parcă e un pas mai jos. Dumnezeu vine iar şi iar, ne întinde mâna şi ne scoate la suprafaţă. Singura soluţie este să Îl rugăm la fiecare pas să nu ne dea drumul la mână, fiindcă, prin puterile noastre, nu suntem în stare să ne ţinem de mâna Lui. Astfel, chiar dacă vom fi dependenţi clipă de clipă de protecţia Lui, vom fi asiguraţi şi vom rămâne lângă El.

266

: re

Rememorează momentele tale de regres; vezi până unde ai fost cel mai jos. Roagă-te şi mulţumeşte-I lui Dumnezeu pentru ajutor.

9 septembrie „De la Tine vin bogăţia şi slava, Tu stăpâneşti peste tot, în mâna Ta sunt tăria şi puterea şi mâna Ta poate să mărească şi să întărească toate lucrurile.”– 1 Cronici 29:12

D

e ce se zbate ochiul? Lipsa calciului din organism, a magneziului şi a potasiului provoacă apariţia unor spasme musculare necontrolate. Acestea mai pot fi cauzate şi de o oboseală musculară şi pot apărea atât la nivelul ochilor, cât şi în alte zone ale organismului. Adesea efectele au cauze directe, dar există şi situaţii în care nu se poate stabili o legătură decât dacă parcurgi nişte paşi înapoi. Unele dereglări sau incidente sunt determinate de o întâmplare mai veche şi nu neapărat de ultimul act dinainte de a deveni vizibil efectul. În ce priveşte aspectul spiritual al vieţii, aproape întotdeauna căderile sunt un proces care a început cu un anume timp înainte şi, pe neobservate, a produs modificări importante până la manifestarea vizibilă, spectaculoasă.

Provo ca

Pentru ca optica noastră spirituală să rămână curată şi pentru ca discernământul nostru să nu se abată de la voia lui Dumnezeu, trebuie să fim hrăniţi cu acele învăţături ce menţin claritatea principiilor sănătoase. Dacă vom înceta să mai citim Cuvântul sau să mai avem legătură cu mesajele spirituale şi cu părtăşia celor de o credinţă cu noi, vom simţi că se stinge în noi dorinţa de a face eforturi spirituale şi va dispărea plăcerea de a avea preocupări de acest fel. : re

Analizează activităţile tale spirituale; vezi ce lipseşte din ceea ce altădată te menţinea interesat de Dumnezeu. Reîncepe acel lucru.

267

10 septembrie „«Eu Însumi Îmi voi paşte oile, Eu le voi duce la odihnă», zice Domnul Dumnezeu.” – Ezechiel 34:15

Î

n medie, stomacul digeră o masă bogată în grăsimi în 6 ore, în timp ce pentru o masă bogată în carbohidraţi îi sunt necesare doar 2 ore. Durata medie a digestiei în intestinul subţire este de 3 până la 5 ore. În intestinul gros, mâncarea este apoi digerată între 4 ore şi 3 zile. Iată încă un motiv pentru care este importantă dieta noastră. Este o mare diferenţă între a face personal un lucru şi a delega pe cineva. Spre exemplu, cunosc un mecanic sau un croitor foarte bun. Merg la el cu toată încrederea şi apelez pentru un serviciu, dar, spre surprinderea mea, meşterul foarte priceput nici nu se atinge de ceea ce eu am adus, ci deleagă pe unul dintre angajaţii lui. Nu-i aşa că e o mare diferenţă? Când vine vorba despre Dumnezeu, El promite că personal se va preocupa de noi şi de trebuinţele noastre. El face planul, El desfăşoară operaţiunile şi El răspunde de siguranţa noastră. Ce poate fi mai special decât un Dumnezeu atotputernic ce nu pasează viaţa mea altcuiva, ci El Însuşi are totul sub control şi nimic din ce se întâmplă cu mine nu Îi este necunoscut.

Provo ca

Dacă aşa stau lucrurile, de ce să nu Îi permit să îmi prescrie un regim de viaţă potrivit pentru mine şi conform cu planurile Lui.

268

: re

Fă o revizuire a stilului tău de viaţă şi vezi ce anume este nesănătos pentru trupul sau mintea ta. Renunţă la acel lucru.

11 septembrie „Dumnezeul lui Israel dă poporului Său tărie şi mare putere.” – Psalmii 68:35

M

erele, nu cofeina (cafeaua), sunt mai eficiente să ne trezească dimineaţa. Chiar şi un pahar cu apă plată poate avea efect de trezire. Dar oamenii preferă pentru acelaşi scop lucruri mai scumpe şi mai controversate. Sunt multe alte situaţii în care noi alegem varianta costisitoare şi ocolitoare când simplitatea este mult mai la îndemână.

Provo ca

Este o vreme când industria energizantelor a explodat. De la cei care merg zilnic la o sală de sport şi până la şoferii care vor să nu adoarmă la volan, majoritatea oamenilor folosesc băuturi energizante. Se ştie că aşa-numita energie pe care aceste băuturi o oferă este doar o senzaţie de scurtă durată, care impresionează şi minte creierul nostru, făcându-l să creadă că e foarte treaz şi capabil. În realitate, omul nu are nişte puteri ieşite din comun, care stau undeva într-o cămară şi doar energizantul are cheia. Puterea este atâta câtă este şi, dacă o consumăm fără să punem nimic în loc, vom ajunge la epuizare. Prin urmare, decât să ne minţim cu ceva foarte costisitor, mai bine am avea grijă să tot completăm în mod sănătos energiile pe care le consumăm. Odihna din timpul nopţii, spre exemplu, este o cale foarte bună şi sigură de a prinde putere. Alimentele din cereale sunt o altă cale sigură. Apa este cea mai sigură băutură. : re

Taie astăzi de pe lista ta de cumpărături măcar un aliment sau o băutură aşa-zis energizantă. Cumpără de aceiaşi bani fructe.

269

12 septembrie „El ia aminte la rugăciunea nevoiaşului şi nu-i nesocoteşte rugăciunea.” – Psalmii 102:17

D

omnul nu dispreţuieşte nici cel mai smerit dar oferit cu bunăvoinţă şi sinceritate.” – Ellen White

Cei mai mulţi dintre noi suntem fie în categoria celor care supravieţuiesc, fie între cei ce trăiesc decent, dar nu extrem de bogaţi. Nu poţi fi şi tânăr, şi cu foarte multă avere, decât dacă eşti orfanul unor părinţi bogaţi.

Provo ca

Prin urmare, atunci când ne dorim să oferim lui Dumnezeu sau altora ceva, nu se pune problema unor valori extraordinar de mari, ci sume sau lucruri modeste. Putem fi tentaţi uneori să ne comparăm cu cei care pot oferi cu mult mai mult şi să ni se pară infime darurile noastre. Dacă ne gândim în plan spiritual, lucrurile nu stau cu mult mai diferit. Deşi noi putem fi talentaţi şi putem deţine abilităţi foarte speciale, suntem tentaţi şi în acest domeniu să facem comparaţie cu ceilalţi. Dar, în realitate, noi nu comparăm darurile, ci ocaziile şi vizibilitatea în care s-au manifestat. Ni se pare cu mult mai valoros un solo cântat pe scena celui mai mare festival decât unul oferit într-o mică bisericuţă cu şase bătrâni şi un copil. Este important să înţelegem că, în ochii lui Dumnezeu, motivaţia şi sinceritatea inimii dau valoare darurilor noastre. El cunoaşte profunzimea inimii şi este deosebit de bucuros pentru ceva minor, însă făcut de dragul Lui şi din dorinţa simplă a inimii noastre.

270

: re

Foloseşte astăzi, de dragul lui Dumnezeu, măcar unul dintre talentele tale, indiferent cât de mulţi sunt cei care te privesc.

13 septembrie „«Hristos Isus a venit în lume ca să mântuiască pe cei păcătoşi», dintre care cel dintâi sunt eu.” – 1 Timotei 1:15

P

rima femeie din Europa care a fumat a fost regina Caterina de Medici. Înconjurată de astrologi şi prezicători, ea fusese convinsă de aceştia că tutunul îi va revigora tenul. Pe cât de spectaculos, pe atât de fals. De fapt, fumatul deteriorează atât interiorul omului, cât şi exteriorul. Pentru această regină există scuza că nu avea de unde să ştie, dar pentru reginele de azi, ce scuze găsim?

Provo ca

Suntem obişnuiţi să facem topuri în orice domeniu: frumuseţe, maşini, bogăţie, sport etc. Ne place în secret să-i catalogăm pe oameni şi în ce priveşte viciile lor: infidelitate, beţie, cheltuirea banilor, necinste etc. Evident că niciodată în aceste topuri nu ne vom plasa pe noi înşine. Nouă ne place să ne considerăm mai buni şi mai puţin decăzuţi decât ceilalţi. Oricât de răi am fi, tot se va mai găsi cineva să ne depăşească. Cu toate acestea, atitudinea cea mai constructivă atunci când vine vorba de păcat şi păcătoşenie ar fi să ne vedem doar pe noi înşine. Să ne comparăm cu standardul lui Dumnezeu, cu Biblia, şi să constatăm cât de jos suntem. Nu ne ajută să urcăm ori să coborâm în clasament. Păcatul, chiar şi unul singur, tot ne separă de Dumnezeu. Deci mai bine mă aşez singur ca fiind cel mai mare păcătos şi mă rog ca atare lui Dumnezeu pentru iertare. : re

Încearcă să îţi imaginezi astăzi că toţi ceilalţi sunt mai buni decât tine şi tratează-i aşa. Vezi ce se întâmplă!

271

14 septembrie „Veniţi la Mine, toţi cei trudiţi şi împovăraţi, şi Eu vă voi da odihnă.” – Matei 11:28

G

âştele zboară în stoluri în formă de V. Când dă din aripi, fiecare gâscă creează un curent ascendent ce susţine gâsca din spatele ei. Astfel, stolul înaintează cu 71% mai repede decât dacă fiecare gâscă ar zbura singură.

Provo ca

Modalităţile pe care Dumnezeu le foloseşte atunci când ajută sunt foarte creative şi interesante. El ar putea să facă minuni spectaculoase la fiecare intervenţie. Ar putea să sprijine pe cineva în mod direct fără să mai fie nevoie de aportul celorlalţi sau de colaborarea celor din biserică ori societate. Totuşi, de foarte multe ori, calea aleasă de El este diferită. El preferă să ne ajute prin semenii noştri; preferă să ne vindece prin mijloace naturale sau prin medici; alege să ne înveţe treptat şi prin modele decât să facă un transfer de informaţii direct în creierul nostru. De multe ori când ne simţim obosiţi şi stresaţi, suntem derutaţi şi nu ştim în ce direcţie să mergem, unde să găsim un moment de linişte şi reechilibrare. Pentru astfel de situaţii, chemarea Lui este simplă: „Veniţi la Mine.” În timp ce oamenii care ar putea să ne ajute ne trimit în altă parte sau la altcineva, Dumnezeu vrea să venim la El. În unele cazuri, ajutorul vine de la El prin semenii noştri, pe care El i-a sensibilizat şi inspirat să aibă grijă de noi.

272

: re

Încearcă să fii şi tu astăzi pentru cineva persoana prin care Dumnezeu ajută. Dacă simţi oboseală, mergi direct la El în rugăciune.

15 septembrie „Luaţi jugul Meu asupra voastră şi veţi găsi odihnă pentru sufletele voastre.” – Matei 11:29

N

isipul umed cântăreşte mai puţin decât nisipul uscat. Explicaţia este una simplă: la acelaşi volum, apa cântăreşte mai puţin decât piatra din care provine nisipul. E o chestiune de valori specifice gravimetrice.

Provoc

ar

Deşi paradoxal, ceea ce pare a fi o problemă – oboseala – se poate trata cu oboseală. Există o vorbă populară: „Cui pe cui se scoate.” În ciuda lipsei de logică, Dumnezeu ştie că unele probleme pot fi soluţionate dacă cel puţin la început situaţia se agravează. O afecţiune medicală, spre exemplu, pentru a fi vindecată chirurgical, mai întâi va crea o rană, apoi, prin rana deschisă, va avea loc intervenţia vindecătoare. Cu toate acestea, aproape oricine acceptă o operaţie pentru a se vindeca de ceva mai grav. Când simţim că suntem nefericiţi sau ducem lipsă de lucruri materiale, se întâmplă ca Dumnezeu să ne conducă la unele persoane ce se află într-o situaţie şi mai dificilă decât suntem noi. Atunci vedem, comparăm şi ajungem la concluzia că noi suntem chiar binecuvântaţi. Simplul fapt că altcineva este într-o situaţie mai grea ne ajută pe noi. La fel se întâmplă şi atunci când ne simţim epuizaţi. Ni se cere să depunem un efort cu mult mai mare decât cel pe care suntem dispuşi să-l depunem şi observăm că astfel am realizat ceva ce rezolvă stresul nostru pentru mai mult timp. În înţelepciunea Lui, Dumnezeu ne conduce spre rezolvări mult mai de durată şi mai consistente decât am visa noi. Trebuie doar să acceptăm soluţiile Lui. e:

Vezi dacă e cineva căruia îi este mai greu decât îţi este ţie acum; ajută la soluţionarea problemei. Vei vedea că îţi va fi mai uşor şi ţie.

273

16 septembrie „Căci Tu binecuvântezi pe cel neprihănit, Doamne, şi-l înconjori cu bunăvoinţa Ta cum l-ai înconjura cu un scut.” – Psalmii 5:12

S

tratul de ozon care protejează Pământul este mereu subţiat prin folosirea freonului la diferite instalaţii şi dispersarea lui în atmosferă. Dacă acest factor ar fi controlat şi redus, atmosfera are capacitatea de a se reface într-un timp relativ scurt. În general, instalaţiile de frig şi aer condiţionat produc cele mai mari emisii de freon prin pierderile ca urmare a defecţiunilor.

Provo ca

Când Îi cere lui Dumnezeu să-l ocrotească, omul face acest lucru recunoscându-L ca stăpân sau prieten. Relaţia pe care o agreează omul Îi dă posibilitatea lui Dumnezeu să aducă binecuvântări ca şi cum ar face acest lucru pentru cineva din familia Lui. Fără a avea o relaţie conştientă cu Dumnezeu, noi Îl limităm mult în acţiunile Lui şi Îl oprim din binecuvântările pe care ar fi dispus să ni le ofere. El nu face părtinire sau favoritisme, binecuvântându-i pe cei care Îi sunt credincioşi, ci, respectând dreptul nostru de alegere, El nu poate aduce fără solicitarea sau acordul nostru nimic, nici măcar lucrurile bune. Altfel, acuzatorul de Satana L-ar învinui că nu respectă liberul-arbitru al omului. Deci, dacă îţi doreşti binecuvântare şi ocrotire, spune-I lui Dumnezeu acest lucru explicit, nu pentru că El nu ştie, ci pentru că trebuie să ştie şi toţi ceilalţi martori din univers.

274

: re

Vezi ce aparat din casa ta funcţionează cu defecţiuni. Repară-l. Orice aparat defect produce efecte asupra mediului şi bugetului tău.

17 septembrie „Cei ce cunosc Numele Tău se încred în Tine, căci Tu nu părăseşti pe cei ce Te caută, Doamne!” – Psalmii 9:10

A

limentaţia deficitară şi înaintarea în vârstă sunt cele mai întâlnite cauze ale îngălbenirii dinţilor. Sucurile pe bază de îndulcitori pot lăsa semne pe dinţii tăi, vizibile nu imediat, ci în timp. De asemenea, un dinte căruia i-a fost extras nervul se îngălbeneşte în timp, pentru că el, practic, nu mai are viaţă.

Provo ca

Când o plantă sau o fiinţă moare, începe procesul de transformare în nimic. Un copac fără viaţă se usucă şi devine maroniu, apoi negru, şi se transformă în putregai. O parte a corpului, dacă rămâne fără viaţă, se usucă ori se descompune, dar afectează şi alte părţi. Chiar şi un simplu dinte, dacă este golit de nerv şi moare, va avea efecte asupra procesului de alimentaţie şi implicit asupra întregului organism. Oamenii trăiesc fără anumite părţi ale corpului, dar trebuie să fie atenţi la dezechilibrele pe care trebuie să le rezolve cu un regim special de alimentaţie, efort şi odihnă, iar uneori şi medicamente. Pentru un om, prezenţa lui Dumnezeu înseamnă viaţă. Cine se depărtează de El devine o fiinţă uscată şi se va deteriora în timp. Deşi despărţirea de Dumnezeu nu se observă în clipa în care se petrece, după puţin timp, se vor vedea efectele şi dovada că viaţa a dispărut. Dacă astăzi greşim, poate fi găsit răspunsul în ruperea legăturii noastre cu Dumnezeu. : re Refă astăzi legământul tău de prietenie cu Dumnezeu. Spune-I că vrei să facă parte din nou din viaţa ta.

275

18 septembrie „Când umblu în mijlocul strâmtorării (…), dreapta Ta mă mântuieşte.” – Psalmii 138:7

C

ând gâsca din fruntea stolului oboseşte, ea nebeneficiind deloc de curentul ascendent, se retrage în mijlocul formaţiei pentru a se odihni şi o altă gâscă îi ia locul din faţă. Rând pe rând, celelalte păsări preiau rolul de deschizător de drum, iar după o perioadă, schimbul se produce din nou şi pasărea obosită beneficiază de ocrotirea din centrul stolului, unde trebuie doar să se menţină în zbor, curenţii fiind înfruntaţi de celelalte.

Provo ca

Ai avut momente când ai simţit că nu mai poţi? Ai simţit că vei renunţa pentru că te-au lăsat puterile sau te copleşeau responsabilităţile? Probabil că lângă oboseală a venit şi sentimentul de singurătate. Cum ai făcut atunci? Te-ai aruncat în gol? Sau a existat cineva care a simţit că nu mai poţi şi s-a oferit să te înlocuiască? Întreabă-te şi altfel: Tu i-ai înlocuit pe alţii când ai simţit că nu mai pot? Ai avut atât de multă sensibilitate încât să simţi? Azi ai o ocazie să porţi povara cuiva obosit. E posibil să nu îţi fie prea uşor, dar gândeşte-te cât de mult te ajută pe tine sprijinul cuiva, atunci când simţi că nu mai poţi.

276

: re

Uită-te la părinţii tăi sau la persoanele care poartă responsabilităţi în anturajul tău. Vezi dacă cineva dă semne de oboseală şi preia-i pentru un timp povara sau o parte din aceasta!

19 septembrie „Iată, îi voi da vindecare şi sănătate, îi voi vindeca şi le voi deschide un izvor bogat în pace şi credincioşie.” – Ieremia 33:6

O

mul găseşte o rezolvare „interesantă” chiar şi din producţia răului. De exemplu, alcoolul. Peste 10% din bugetul Rusiei provine din impozitele puse pe comerţul cu vodcă, iar în multe ţări sud-americane se câştigă mult la nivel guvernamental din producţia de droguri. În Europa şi în alte ţări civilizate există taxa pe viciu încasată de guverne din preţul tutunului şi al altor produse dăunătoare sănătăţii.

Provo ca

În timp ce omul caută să profite de pe urma răului, Dumnezeu continuă să lupte pentru viaţa şi pentru vindecarea noastră. Noi dezvoltăm industrii de lucruri şi substanţe otrăvitoare, iar El Se îngrijeşte să ne ofere descoperiri în domeniul sănătăţii, al tratării bolilor şi în ce priveşte sănătatea noastră mintală. În mod involuntar facem şi noi câte ceva în sens distructiv, dar ar fi mare păcat să facem acest lucru în mod conştient şi voit. Inima noastră poate deveni o sursă de bună dispoziţie şi de încurajare. În condiţiile unei lumi depresive şi dezamăgite, aceste lucruri sunt adevărate remedii. Când te întâlneşti cu o persoană optimistă şi credincioasă, te simţi încurajat şi motivat. Dumnezeu are nevoie şi Se foloseşte în lucrarea Lui de astfel de oameni. : re

Ce zici, ai putea să fii astăzi un leac alinător pentru cei cu care te vei întâlni?

277

20 septembrie „Dar pentru voi, care vă temeţi de Numele Meu, va răsări Soarele neprihănirii şi tămăduirea va fi sub aripile Lui.” – Maleahi 4:2

U

neori, cerul nopţii este brăzdat de puncte luminoase, urmate de lungi dâre albăstrii. Sunt aşa-numitele stele căzătoare. Acestea nu sunt altceva decât mase de particule de praf venite din cosmos, care se aprind în atmosferă din cauza mişcării cu viteză.

Provo ca

Peste noi vin zi de zi întâmplări şi situaţii întunecate. Sunt momente în care nu reuşim să înţelegem şi nici nu reuşim să vedem prezenţa lui Dumnezeu. Ştim doar în teorie că El ar trebui să aibă cunoştinţă de situaţia noastră, dar nu izbutim să vedem acţiunile Lui pentru noi, pentru că între teorie şi convingeri stă realitatea. Abia după ce sunt confirmate de ceva real, cunoştinţele noastre teoretice devin experienţă. Suntem capabili să dăm sfaturi şi încurajări, dar atunci când vine criza peste noi, nu mai vedem nicio urmă de lumină. Iar El, Dumnezeul nostru, face din praful care mai rămâne un fel de astru prin care ne atrage atenţia spre veşnicia iubirii Lui. Ne aduce aminte că ceea ce a promis va face şi El nu Se schimbă. În astfel de situaţii întunecate, chiar și atunci când nu înţelegi nimic, cel mai bine este să nu te grăbeşti să pleci de lângă El. Spune-I doar atât: că nu pleci şi că aştepţi să te ajute. O va face negreşit şi într-un mod cu totul neaşteptat. : re

278

Priveşte cerul şi notează pe ceva, pe telefon spre exemplu, un motiv de recunoştinţă pentru cel mai recent ajutor primit de la Dumnezeu.

21 septembrie „«Atunci te vei putea desfăta în Domnul, şi Eu te voi sui pe înălţimile ţării, te voi face să te bucuri de moştenirea tatălui tău Iacov», căci gura Domnului a vorbit.” – Isaia 58:14

O

mul are nevoie de 17 muşchi pentru a zâmbi şi de cel puţin 43 de muşchi pentru a se încrunta. Este însă ciudat că omul se încruntă mult mai repede şi mai des decât zâmbeşte.

Provo ca

În proiectul iniţial, omul a fost gândit şi creat pentru o viaţă plăcută şi fericită. Apariţia păcatului i-a umbrit zilele şi a făcut ca un lucru la îndemână cum e zâmbetul să devină foarte scump şi rar. Pare că ne trebuie motiv ca să zâmbim, chiar dacă zâmbetul ar trebui să fie starea noastră de relaxare. Însă ne încruntăm chiar şi în momentele noastre de singurătate, deci nu întotdeauna trebuie să existe un motiv imediat. Bucuria şi starea specifică inimii bucuroase nu mai este o normalitate pentru că lipseşte chiar fundamentul acestei stări – Dumnezeu şi prezenţa Lui. Un om care e într-o relaţie bună cu Dumnezeu va trăda involuntar starea lui interioară, iar aceasta va exprima seninătate şi veselie. De fapt, Dumnezeu nu Îşi doreşte nişte copii trişti sau posomorâţi. El nu preţuieşte feţele lungi şi gesturile fals pioase. Pentru Mântuitorul nostru, efectul salvării trebuie să se observe la exteriorul fiinţei. Bucuria este o stare pe care noi trebuie să o şi cultivăm împreună cu relaţia pe care o avem cu Mântuitorul. : re

Ce motive de bucurie ai astăzi? Din ce motiv eşti posomorât? Crezi că ai putea face efortul să vezi lucrurile într-un mod mai optimist.

279

22 septembrie „Înainte ca să Mă cheme, le voi răspunde; înainte ca să isprăvească vorba, îi voi asculta!” – Isaia 65:24

D

istanţele din spaţiu se calculează în funcţie de viteza luminii (300 000 km/s), astfel că steaua pe care o vedem acum este de fapt apărută de foarte mult timp sau chiar dispărută. Lumina Soarelui ajunge la noi în 8 minute. Prin urmare, e posibil ca imaginea văzută de noi să nu mai reprezinte ceva ce există, ci un lucru dispărut de ceva vreme. Atotştiinţa lui Dumnezeu este acea calitate a Sa care face ca, în unele situaţii, rugăciunile noastre să primească răspunsuri pe loc. El nu are nevoie de un dosar cu informaţii pentru a cunoaşte nevoile şi pentru a putea să reacţioneze. Dumnezeu poate să fie proactiv; El poate preîntâmpina evenimentele din viaţa noastră şi are deja pregătite soluţii la orice ar trebui rezolvat. Din acest motiv, ar fi înţelept să nu-L considerăm neinformat pe Dumnezeu, ci să venim înaintea Lui ca în faţa cuiva care ştie deja situaţia. Să Îi cerem doar ca El să ofere soluţia pregătită deja. Va fi mult mai scurt timpul de aşteptare şi ne vom demonstra astfel încrederea în El.

Provo ca

Practic, rugăciunile noastre nu Îl informează pe Cel care ştie totul, ci mai degrabă Îi dau dreptul şi creează ocazia ca El să intervină în viaţa şi în problemele noastre. Roagă-te aşadar pentru problemele tale Aceluia care cunoaşte deja totul. Este gata să-ţi răspundă.

280

: re

Aminteşte-ţi o rugăciune la care ai primit un răspuns în mod foarte clar, fără dubii. Foloseşte acea rugăciune ca reper pentru convingerile tale că lui Dumnezeu Îi pasă.

23 septembrie „Domnul este lângă toţi cei ce-L cheamă, lângă cei ce-L cheamă cu toată inima.” – Psalmii 145:18

N

u dispreţui lucrurile mici; o lumânare poate face oricând ceea ce nu poate face niciodată soarele: să lumineze noaptea!

Provo ca

Uneori ne rugăm în mod automat, din inerţie. Fie suntem grăbiţi şi ne achităm de o datorie, fie nu avem subiecte de interes şi rostim doar formule stereotipe. Dar atunci când ceva ne frământă sau când ne dorim cu ardoare un lucru, nu ne permitem să fim superficiali sau grăbiţi. Vrem să fim siguri că Dumnezeu ştie frământarea noastră şi insistăm cu disperare atunci când subiectul rugăciunii este grav şi ne priveşte profund. Interesul şi insistenţa demonstrează că toată inima noastră Îl cheamă, iar atunci El ştie că ne interesează într-adevăr. Când Îl chemăm din toată inima, promite că va fi lângă noi. Abia când rugăciunea devine singura speranţă şi când Dumnezeu este ultima soluţie, atunci are sens intervenţia Lui. Tatăl nostru nu vrea să ne ţină în nesiguranţă şi frământare, dar nici nu doreşte să răspundă la rugăciuni rostite robotic când suntem aproape adormiţi. Ţi s-a întâmplat vreodată să uiţi la sfârşit dacă te-ai rugat pentru ceva la început şi pentru siguranţă ai mai zis o dată? Ei bine, la acest fel de rugăciuni nici nu aşteaptă nimeni răspuns, iar Dumnezeu nu ne poate ajuta. El poate interveni atunci când noi depindem doar de El şi când toată fiinţa noastră cere un lucru, nu cu indiferenţă, ci cu deplină dependenţă de ajutorul Său. : re

Ia decizia de a te ruga doar cu sinceritate şi din toată inima. Nu Îl trata pe Dumnezeu cu superficialitate.

281

24 septembrie „Căci ochii Domnului sunt peste cei neprihăniţi şi urechile Lui iau aminte la rugăciunile lor.” – 1 Petru 3:12

A

genţia pentru Telecomunicaţii a Naţiunilor Unite a comunicat că omenirea a ajuns să înregistreze aproape patru miliarde de linii telefonice, explozia în comunicaţii din ultimii ani datorându-se mai ales telefoniei mobile. În curând, va fi folosită pe piaţă la scară largă generaţia a cincea (5G) de telefoane.

Provo ca

Nu este un lucru de neglijat faptul că Însuşi Dumnezeu supraveghează viaţa noastră şi este preocupat în permanenţă de nevoile şi cererile noastre. El ne consideră neprihăniţi nu datorită performanţelor noastre, ci tocmai pe baza jertfei Fiului. Neprihănirea pe care o avem noi ne este atribuită de Dumnezeu prin sacrificiul Celui care nu a păcătuit, dar a murit pentru păcat şi păcătoşi. În meritele noastre nu ar fi drept să primim nimic, însă în Numele Lui avem şi iertare, prietenie cu Dumnezeu şi salvare veşnică. Linia de comunicare între noi şi Dumnezeu este în permanenţă deschisă şi nu are limitări de trafic, indiferent câţi utilizatori ar exista. Nu se blochează sistemul, nu suntem puşi în aşteptare şi nu plătim abonament. Totul direct, oricând şi de oriunde. De fapt, nu noi stăm în legătură permanentă cu Dumnezeu, ci El păstrează neîncetat semnalul. Noi putem decide dacă suntem conectaţi sau nu.

282

: re

Ce telefon ai? Poţi să le trimiţi mesaje prietenilor tăi? Trimite-i cuiva făgăduinţa de astăzi, poate că nu a citit-o.

25 septembrie „Căci Domnul Îşi întinde privirile peste tot pământul ca să sprijine pe aceia a căror inimă este întreagă a Lui.” – 2 Cronici 16:9

E

xistă mai multe păsări flamingo de plastic decât adevărate. Se pare că oamenii le preferă pe cele artificiale şi le folosesc drept decor. Întreţinerea unei păsări reale sau ocrotirea ei este mult prea costisitoare.

Provo ca

Este greu şi costisitor să fii autentic şi integru. Când cineva se comportă extrem de cinstit şi pare a fi incoruptibil, ne sperie. Considerăm că nimeni nu poate fi pe deplin cinstit şi corect fără să aibă motive ascunse ori să fie fanatic. Nu ne plac fanaticii de niciun fel. Dar între un om care exagerează (fanaticul) şi unul care este integru, autentic, este o mare diferenţă. Omul autentic va fi aşa oriunde şi oricând, şi când e privit şi când este pe cont propriu, nevăzut de ceilalţi. Pe când un fanatic va avea o viaţă dublă, impecabil în văzul lumii şi plin de slăbiciuni în viaţa privată. Oamenii integri nu sunt bine primiţi acolo unde e nevoie de compromisuri şi de duplicitate. Un om integru e posibil să fie ocolit şi de grupurile sociale care se complac în distracţii imorale, în minciună sau obscuritate. Chiar şi în funcţiile statului oamenii integri au de suferit pentru modul lor de a se comporta. Deşi ar trebui să fie premiaţi, oamenii autentici şi integri sunt marginalizaţi, dispreţuiţi uneori şi ţinuţi la distanţă. Dar ei nu se raportează decât la Dumnezeu şi la principiile Lui. : re

Tu cum te raportezi la oamenii care dovedesc integritate? Îţi palce să fii cu ei sau îi ocoleşti?

283

26 septembrie „Către Domnul strig în strâmtorarea mea, şi El m-ascultă.” – Psalmii 120:1

N

oi ne încredem în propriile noastre puteri, până când pierdem şi cea din urmă speranţă şi simţim că suntem la un pas de pierzare. Abia apoi ne amintim de Domnul Isus şi, dacă strigăm către El, glasul nostru nu va rămâne neauzit.” – Ellen White

Provo ca

Mereu parcă este nevoie de limită. Mereu ajungem să vorbim despre punctul în care ne recunoaştem neputincioşi şi Îl lăsăm pe Dumnezeu să lucreze. Întrebarea este de ce tot uităm că şi altădată am făcut la fel şi am promis că nu mai repetăm greşeala? De ce de fiecare dată o tot luăm cu lecţiile de la zero de parcă cineva ar formata mereu memoria experienţelor noastre? Se ştie că cele mai multe lecţii le învăţăm în momentele care ne marchează sufleteşte mai mult decât atunci când suferim fizic. Ţinem minte mai mult dacă ne-a durut ceva în sufletul nostru decât dacă ne-a durut o parte a corpului. În acest caz, este explicabil de ce uneori trebuie să trecem prin astfel de suferinţe şi înţelegem că lecţiile neînsuşite revin în alte exerciţii. Există multe decizii pe care le luăm când trecem prin momente de cumpănă, apoi foarte repede după rezolvarea problemelor parcă uităm cu desăvârşire. Ne reîntâlnim uneori cu experienţe asemănătoare şi atunci ne amintim că am promis şi nu am îndeplinit ce am promis.

284

: re

Încearcă să-ţi aminteşti ceva ce ţi-ai promis la ultima încercare şi vezi dacă ai putea totuşi să te ţii de promisiune.

27 septembrie „Căci El zice: «La vremea potrivită, te-am ascultat; în ziua mântuirii, te-am ajutat. Iată că acum este vremea potrivită; iată că acum este ziua mântuirii.»” – 2 Corinteni 6:2

U

n pas mic pentru om, dar un pas gigantic pentru omenire.” Aşa declara Neil Armstrong, astronautul american care a păşit primul pe Lună şi a transmis câteva cuvinte. Neil este cel care păşeşte primul pe „Marea Liniştii” de pe Lună.

Provo ca

Multe descoperiri şi performanţe ale umanităţii s-au petrecut la momentul cel mai oportun. Pentru un ateu, aceasta ar fi întâmplare, dar cine Îl cunoaşte pe Dumnezeu ştie că El ne-a dat lumina potrivită la cel mai potrivit moment. În funcţie de evoluţia societăţii şi a nevoilor noastre, a dat idei, descoperiri şi creativitate pentru diferite invenţii. Putea să le facă pe toate de la creaţie şi gata. Dar El vrea să existe posibilitatea de creştere şi dezvoltare continuă. Chiar şi planul Lui de salvare a omului are mai multe etape şi fiecare etapă s-a petrecut la „împlinirea vremii”. El nu întârzie şi nici nu grăbeşte evenimentele în mod inutil. Singura întârziere a acceptat-o din pricina noastră şi în curând se va încheia. A fost un timp special pentru serviciul de la sanctuar; a fost un timp de realizare a minunilor în mod public şi spectaculos; a fost o vreme a predicării Evangheliei prin viu grai, apoi a venit vremea scrierii Cuvântului şi pe urmă a înţelegerii profeţiilor. Va fi în curând un timp al revenirii Lui. : re

Acum este cea mai potrivită zi. Este cea mai potrivită ocazie să faci un bine, să reîncepi să studiezi dacă ai întrerupt şi cel mai bun moment să te întorci la Dumnezeu cu toată inima ta. 285

28 septembrie „Şi tot astfel şi Duhul ne ajută în slăbiciunea noastră (…) Însuşi Duhul mijloceşte pentru noi cu suspine negrăite.” – Romani 8:26

Î

n timpul celui de-al Doilea Război Mondial, şoimii călători au fost omorâţi intenţionat pentru ca nu cumva să prindă porumbeii mesageri ce transportau mesaje importante. Aliaţii nu doreau să rişte ca nişte păsări să strice o întreagă strategie de comunicare. Nu lucrurile şi păcatele mari sunt problema noastră. Fiecare dintre noi se fereşte de ceva spectaculos şi vizibil. Mărunţişurile nesemnificative sunt cele care într-adevăr pun probleme luptei noastre. Spre exemplu, nu vreo doctrină falsă ne pune crezul în pericol, ci faptul că noi nu dedicăm câteva minute pe zi ca să citim Cuvântul. Nu minciunile sau crima ne doboară, ci simple bârfe şi micile răutăţi pe care le tolerăm fără să ne gândim prea mult. Nu Satana ne opreşte de la fapte bune sau misiune, ci postările noastre sau ale altora, care ne consumă tot timpul.

Provo ca

Iată cum fleacuri ca nişte păsări neînsemnate pot distruge un plan întreg. Se sting intenţii strălucite, se pierd ocazii rare şi adorm energii pe care Dumnezeu le-a pus în noi. Duhul Sfânt se luptă să ne retrezească şi să ne aducă iar în lumina prezenţei lui Dumnezeu.

286

: re

Ce îndemn interior simţi în ultima vreme şi tot nu ai găsit timp să faci acel lucru bun? Lasă-te astăzi convins şi începe.

29 septembrie „Este oare ceva prea greu pentru Domnul?” – Geneza 18:14

E

l Cactus Andante este o plantă care „merge”. Acest cactus are drept picioare nişte umflături ciudate, acoperite cu ghimpi, care se pot mişca foarte încet. Foloseşte umiditatea atmosferei, şi nu pe cea a solului. Îşi poate schimba poziţia.

Provo ca

Numai când privim în urmă la viaţa noastră putem constata că am avut parte de multe miracole. Poate că la momentul când s-au întâmplat nu am fost în stare să realizăm minunea, dar, mai târziu, analizând totul, am înţeles că Dumnezeu a lucrat. El a închis unele uşi, deschizând altele. El a oprit anumite planuri pentru a ne arăta altele cu mult mai înalte. Am pierdut un autobuz ca să prindem un avion, şi exemplele pot continua. De obicei, ceea ce face Părintele nostru pare imposibil şi, dacă nu am fi trăit acele experienţe, nu am putea crede. Din păcate, noi vânăm doar lucrurile şi întâmplările senzaţionale, bune de povestit la TV sau de transpus în scenarii de film. Ignorăm sau minimalizăm experienţe care au prea mult natural sau nu au nimic şocant, le considerăm banale, deci le trecem cu vederea. De aceea uneori El îngăduie în viaţa noastră evenimente complexe, în care Îl rugăm să intervină, pentru ca apoi acele momente să devină reper pentru experienţele de mai târziu.

: re

Ia gândeşte-te la o „banalitate” care nu poate fi o simplă coincidenţă sau întâmplare. Vezi cum a lucrat Dumnezeu şi fii recunoscător!

287

30 septembrie „Căci oricine cere capătă; cine caută găseşte; şi celui ce bate, i se va deschide.” – Matei 7:8

C

ererile pot fi scrise pentru că există hârtie, dar şi cerneală. Chinezii sunt cei ce au inventat cerneala, cu 2 500 de ani î.Hr. Ea era fabricată pe bază de funingine, lipici şi diferite substanţe aromatice. Chiar dacă trăim în epoca digitală, cererile scrise rămân un simbol pentru comunicarea unor doleanţe.

Provo ca

Dumnezeu nu este dependent de o formă anume de comunicare a cererilor noastre. El citeşte scrisorile noastre de pe liste de rugăciune, vede preocupările noastre pe reţele de socializare şi înţelege ceea ce încă nu am rostit, ci numai gândul nostru ştie. El aşteaptă de la noi să fim sinceri şi deschişi cu El. Vrea să-I spunem ce visăm şi ce dorinţe avem, vrea să ştie şi de ce. Îşi doreşte să Îi spunem ce căutăm, ce ne preocupă şi El va veni să ne însoţească până găsim, chiar dacă noi căutăm sensul vieţii. I-ar face mare plăcere să vadă că îndrăznim să batem la uşile unor descoperiri pe care lumea le consideră încuiate, interzise. Lui nu Îi plac oamenii care nu spun ce vor şi care nu ştiu ce caută ori nu fac măcar efortul de a bate la uşa Lui. Are o mare bucurie să ofere şi să le deschidă celor ce vin la El, cu credinţa de care sunt ei în stare la acel moment.

288

: re

Este ceva ce nu ai îndrăznit să-I ceri lui Dumnezeu? E vreo uşă la care nu ai curaj să baţi şi să încerci? Astăzi este ziua potrivită.

OCTOMBRIE

10

1 octombrie „Eu strig cu glasul meu către Domnul, și El îmi răspunde.” – Psalmii 3:4

T

elefonul a fost inventat în anul 1870 de Elisha Gray și Alexander Graham Bell, care însă au lucrat independent la acest proiect și și-au declarat invenția la câteva ore diferență. Astfel că inventatorul recunoscut de justiție a rămas Alexander Graham Bell.

Provo ca

Să fii mereu cu un pas înainte. Aceasta pare să fie ideea de bază în afaceri, în viață și chiar în dragoste. Dincolo însă de acest decalaj câștigat de unul dintre inventatori, lucrul cu adevărat important este rezultatul: comunicarea. Visul de a fi în legătură directă cu cineva a devenit realitate, ceva cândva imposibil a trecut bariera realității. În mintea noastră sunt multe bariere în care gândurile se poticnesc și care ne fac să ne oprim. Nu înțelegem multe lucruri care par imposibile. Spre exemplu, nu înțelegem cum operează curentul electric, cum se transmit imaginile până la ecranul unui televizor. Dar, fără să înțelegem totul, recunoaștem totuși existența unor realități concrete. Este imposibil să pricepem cum ne poate auzi Dumnezeu atunci când ne rugăm. Nu știm cum se petrec lucrurile atunci când El ne știe gândurile sau când Duhul Lui ne inspiră în deciziile noastre. Cu toate acestea, simțim că avem o legătură cu El. Nu trebuie să putem explica totul, ci mai important este să credem în puterea și iubirea Lui. : re

290

Folosește cea mai potrivită cale de comunicare și transmite un mesaj frumos unei persoane importante pentru tine.

2 octombrie „Dumnezeu este adăpostul și sprijinul nostru, un ajutor care nu lipsește niciodată în nevoi.” – Psalmii 46:1

Î

n lumea plantelor, locul întâi pentru „inteligență” s-ar putea acorda plantelor cățărătoare. Tulpinile lor șerpuiesc și se încolăcesc în căutarea punctelor de sprijin. Unele folosesc ventuze, altele fac noduri. Floarea-suferinței poate face mai multe tipuri de noduri, de la cele simple la cele mai complicate.

Provo ca

Aproape toată viața noastră căutăm un adăpost. Vrem să fim la adăpost când vine noaptea sau furtuna, căutăm adăpost când se dezlănțuie furia cuiva sau alt fel de pericol. În domeniul vieții spirituale, situațiile în care avem nevoie de adăpost sunt și mai multe. Ne adăpostim din fața suferinței, a necunoscutului și a ispitelor. Ne adăpostim de răutatea lui Satana și de furia lui disperată. Adăpostul este în mâinile Tatălui ceresc. A fi la adăpost presupune să alegem acest lucru și să stăm la umbra Lui. De obicei, perioadele de senin și lipsite de probleme ne fac să neglijăm legătura cu El, dar suferința și dificultățile ne leagă parcă într-un mod nevăzut de brațul Lui. În plus, El veghează discret la fiecare pas și atunci când apare nevoia sau pericolul Se așază ca scut lângă noi. Astăzi, dacă va apărea o nevoie, în mod sigur va fi acolo. : re

Ai plante acasă? Dacă da, îngrijește-le cu atenție. Dacă nu, adu o plantă frumoasă acasă.

291

3 octombrie „Domnul Dumnezeul lor îi va scăpa în ziua aceea, ca pe turma poporului Său, căci ei sunt pietrele cununii împărătești, care vor străluci în țara Sa!” – Zaharia 9:16

E

l nu spune nimănui despre tainele inimii tale care vrei să rămână ascunse, ci invită pe fiecare suflet tremurând să prindă curaj. Îi iartă din toată inima pe toți aceia care vin la El, căutând iertare și îndreptare.” – Ellen White

Provo ca

Fiecare dintre noi are tainele lui. Gânduri și trăiri pe care le păstrăm ascunse din diverse motive. Ne temem să nu fim judecați, ne temem să nu fim cunoscuți și să nu ne fie descoperite luptele, fricile și slăbiciunile. Singurul în fața căruia ne permitem să fim vulnerabili este Dumnezeul nostru. Lui Îi încredințăm totul, convinși că El oricum ne cunoaște pe deplin. Nu ne temem că va folosi ceea ce știe despre noi împotriva noastră, nu avem emoții că ar putea trăda încrederea noastră în El. Fiind Părintele nostru, procedează asemenea tatălui care iese înaintea fiului pierdut și îl acoperă cu haina lui, ca să nu se vadă urmele decăderii și ruina în care a ajuns. Orice trecut am avea, dacă ne îndreptăm spre El, Îl vom găsi deja așteptându-ne. Vine înaintea noastră pe drum și ne vede de departe, cu mult înainte de a-L vedea noi. Ai încredere deplină; ceea ce Îi spui Lui va rămâne ascuns pentru totdeauna.

292

: re

Gândește-te dacă mai e ceva ce nu ai îndrăznit să-I spui încă. Acum o poți face. Eliberează-te de povară!

4 octombrie „În ziua când Te-am chemat, m-ai ascultat, m-ai îmbărbătat și mi-ai întărit sufletul.” – Psalmii 138:3

F

axul a fost inventat în 1843 de Alexander Bain și a început să fie utilizat de-abia în 1964, adică după mai mult de un secol. În prezent, odată cu dezvoltarea internetului, cea mai folosită metodă de transmitere a informațiilor scrise este poșta electronică (e-mail) și aplicațiile gen WhatsApp.

Provo ca

Promptitudinea a fost întotdeauna o chestiune importantă în cazuri de urgență. Performanța se măsoară în minutele care trec între petrecerea unui eveniment și intervenția echipelor de salvare. Nimeni nu își permite să tergiverseze acțiunea nici măcar câteva secunde. Dacă în lumea științifică și politică o invenție poate fi utilizată după un secol de la apariție, în ce privește viața noastră, Dumnezeu nu lasă nicio clipă de pauză în intervenția Lui. Pentru El nu există întârziere dacă e vorba despre copiii Lui. Toate promisiunile sunt că, imediat ce am rostit cererea de ajutor, El va asculta și va răspunde. Un lucru mai greu de înțeles pentru noi este modul în care acționează El și mijloacele pe care le folosește. În acest aspect trebuie să avem încredere în deciziile pe care le ia, deși nu întotdeauna va fi totul foarte vizibil și explicit pentru noi. În ce privește intervențiile lui Dumnezeu, ar fi și imposibil să le pricepem cu mintea noastră limitată. Deci mai aproape de noi este încrederea că El știe ce face. : re Îți mai aduci aminte cel mai așteptat răspuns la o rugăciune? Gândește-te când a venit și vezi dacă nu cumva așa a fost cel mai bine, acum când poți privi în ansamblu! 293

5 octombrie „Mare putere are rugăciunea fierbinte a celui neprihănit.” – Iacov 5:16

S

tudiind focul, frații Montgolfier și-au dat seama că aerul cald urcă și au realizat un balon imens. Aerul de sub balon era încălzit cu un fel de reșou. Odată încălzit, aerul a ridicat balonul. Abia mai târziu baloanele de acest fel au fost dotate cu un arzător mai sofisticat, pe flacără.

Provo ca

Orice problemă care ne preocupă este ca o flacără ce arde inima noastră. Când o prezentăm în rugăciune, devenim foarte implicați și pasionați. Simțim nevoia să insistăm și să-L convingem pe Dumnezeu să răspundă. Ar putea părea că acest lucru deranjează, dar dimpotrivă, în ochii lui Dumnezeu, insistența noastră denotă interes și dă importanță răspunsului. Dacă e un domeniu în care focul ființei noastre este bine să ardă, acel domeniu este rugăciunea. Nu este recomandat să ne aprindem ușor în episoade de mânie sau de pasiuni fizice, dar în domeniul spiritual, manifestarea implicată este binevenită. Apostolul Pavel ne sfătuiește să stăruim în rugăciune „la timp și ne la timp”. Ardoarea cu care ne manifestăm înaintea tronului din cer în rugăciunile noastre poate fi diferită, potrivită cu felul nostru de a fi și cu intensitatea trăirilor noastre, dar, indiferent cum arde flacăra inimii noastre, Dumnezeu va ridica la El povara și va aduce eliberare sau vindecare.

294

: re

Dacă ai o problemă care te frământă, mai invită o persoană sau două și stăruiți în rugăciune. Este imposibil să nu primiți un răspuns.

6 octombrie „Așa vorbește Domnul: «Dacă te vei lipi iarăși de Mine, îți voi răspunde iarăși și vei sta înaintea Mea.»” – Ieremia 15:19

Ș

i un ceas stricat are dreptate de cel puțin două ori pe zi. Timpul trecând, ajunge să intersecteze de două ori momentul indicat de acele staționate.

Provo ca

Un creștin care s-a înstrăinat de Dumnezeu este un fel de ceasornic defect, nu mai indică nimic corect, ci mai mult derutează. Totuși, dacă acel creștin alege să fie din nou în apropierea lui Dumnezeu, nu va fi respins, ci atras cu multă răbdare și cu iubire. Ni se întâmplă să ne îndepărtăm de El în multe feluri și de multe ori. De fiecare dată, Satana vine cu descurajarea: nu mai are rost să te întorci, ești prea decăzut, nu mai ai șanse. Pentru o clipă îl credem, iar apoi ne amintim că parabola fiului risipitor ne reprezintă pe noi și Îl prezintă chiar pe Tatăl nostru, care abia așteaptă să ne primească înapoi. Dacă ar trebui să judecăm lucrurile după dreptate, nu am avea niciun drept și nicio șansă, dar El privește totul cu iubire, iar în iubire avem speranță și avem posibilitatea pocăinței. Este vorba despre iubirea Tatălui nostru.

: re

Oricât de departe te-ai afla acum de Tatăl tău, ia decizia și întoarce-te. Vei vedea că El te primește iar cu brațele deschise.

295

7 octombrie „Da, El Și-a plecat urechea spre mine, de aceea-L voi chema toată viața mea.” – Psalmii 116:2

E

xistă multe curiozități despre urechea umană. Sensibilitatea urechii umane este foarte mare. Urechea umană percepe unde sonore cu o frecvență cuprinsă între 16 și 20 000 Hz și o intensitate de 0–120 decibeli. Urechile pot distinge până la 300 000 de tonalități.

Provo ca

Când spunem despre cineva că ne ascultă, nu ne referim la simplul proces de captare a sunetelor emise de gura noastră, ci înțelegem că interlocutorul nostru ia aminte la ceea ce spunem, procesează cuvintele noastre și se comportă în sensul celor auzite sau măcar ține cont de mesajul transmis. Un om care ascultă este acela care, după ce își dă acordul într-o privință, trece apoi la fapte, realizează ceva concret. Când vorbim de relația noastră cu Dumnezeu, ascultarea are dublu sens. Noi Îl ascultăm atunci când ne însușim voia Lui și comportamentul nostru coincide cu ceea ce am învățat ori am înțeles din Cuvânt. Ascultăm uneori fără să auzim nimic, ci doar înțelegând mesajul citit sau inspirat și făcând potrivit cu așteptările Sale. Dumnezeu ne ascultă pe noi, nu în sensul că ne aude (El aude orice, oricum), ci în sensul că face ceea ce Îi cerem, răspunde la cererile noastre în situațiile concrete prin care trecem. Când vii înaintea Lui, să ai certitudinea că te ascultă și că va acționa în favoarea ta. : re

296

Având în vedere că în timpul unei ore de ascultat la căști numărul bacteriilor din ureche crește cu 700%, schimbă modul de ascultare ori schimbă măcar protecția capsulelor pentru urechi.

8 octombrie „Îmi ridic ochii spre munți… De unde-mi va veni ajutorul? Ajutorul îmi vine de la Domnul, care a făcut cerurile și pământul.” – Psalmii 121:1,2

O

muscă are doi ochi, fiecare alcătuit din alți 800. Dar de curând, prin modificări genetice, cercetătorii au obținut în laborator o muscă specială, care are nu mai puțin de 14 ochi. Aceasta înseamnă că musca are de fapt 11 200 de ochi în total. Suficient ca să fie foarte greu de prins și să înnebunească de spaimă pe oricine.

Provo ca

Nu știm dacă ar fi un avantaj să putem privi lucrurile din mai multe unghiuri în același timp. În general, noi ne speriem când vedem mai multe perspective și simțim nevoia să ne concentrăm doar pe un singur aspect. Esențial pentru noi este să găsim acel punct în care să-L vedem pe Dumnezeu. Să ne fixăm în direcția în care Se află El și astfel să ne deplasăm prin situațiile vieții cu ideea că Dumnezeu este în legătură cu noi. Avem de multe ori momente de incertitudine sau chiar necredință. Parcă ochii minții noastre nu văd vreo rază de speranță nicăieri și intrăm în panică, ne simțim abandonați și nesiguri. Oare de unde vom primi sprijin? Oare cine ne va ajuta dacă Dumnezeu nu o va face? Astfel de dileme ne macină încrederea și rătăcim până în clipa când de undeva simțim că se ivește o soluție. Acolo este Dumnezeu, care ne-a auzit strigătele și lucrează chiar de dinainte de a ne da noi seama. : re

Când vei vedea o muscă, amintește-ți că, dacă o creatură atât de neînsemnată poate vedea atât de mult într-o clipă, cu cât mai mult Creatorul poate să vadă infinit mai mult ansamblul situațiilor prin care treci. 297

9 octombrie „Să aveți pace în Mine. În lume veți avea necazuri, dar îndrăzniți, Eu am biruit lumea.” – Ioan 16:33

A

tunci când ne lovim într-un loc anume din zona cotului, resimțim o durere acută. Aceasta este din cauza faptului că pe aici trece nervul cubital, poziționat de-a lungul osului humerus. Se consideră că aceasta ar fi o scurtă formă de paralizie, care trece în secunda următoare.

Provo ca

Situațiile neprevăzute și nefericite pe care le trăim se numesc necazuri. Necazul este un fel de lovitură foarte dureroasă pentru sufletul nostru și parcă de fiecare dată când apare este exact în zona aceea din viața noastră unde suntem cel mai vulnerabili sau în acea perioadă când deja suntem în dificultate. Oamenii mai spun că „necazul nu vine niciodată singur”. Avem sentimentul că toate relele s-au adunat pe capul nostru și avem impresia că ne vom prăbuși. Un mare punct de ajutor este faptul că Mântuitorul a experimentat înaintea noastră suferințele prin care trecem, iar acest lucru ne încurajează. Pe de o parte știm că Cineva a trecut pe acolo înainte de noi, dar și faptul că El a biruit, deci e posibilă biruința și în cazul nostru, evident cu ajutorul Lui. O idee foarte bună ar fi să nu pornim singuri prin necazuri, ci să Îl rugăm stăruitor pe Cel ce a trăit durerea să vină cu noi, iar El nu va întârzia să ne ajute.

298

: re

Știi pe cineva care trece acum printr-un necaz? Roagă-te pentru acea persoană și trimite-i un mesaj cu o făgăduință încurajatoare.

10 octombrie „Căci Domnul nu leapădă pentru totdeauna.” – Plângerile 3:31

M

aria a fost aceea care a turnat mirul de mare preț pe capul Lui și I-a spălat picioarele cu lacrimile ei. Maria a stat alături de cruce și L-a urmat la mormânt. Maria a fost prima la mormânt după înviere. Maria a fost prima care a adus vestea despre Mântuitorul înviat. Isus cunoaște cazul fiecărui om. Tu poate zici: «Sunt păcătos, foarte păcătos.» Se poate să fie așa, dar, cu cât ești mai rău, cu atât ai mai mare nevoie de Isus. El nu-i izgonește pe cei care plâng sau sunt întristați (...) El îi iartă din toată inima pe toți aceia care vin la El căutând iertare și îndreptare.” – Ellen White

Provo ca

Noi oamenii suntem specialiști în decizii definitive. Ne supărăm pentru totdeauna, ne despărțim pentru totdeauna, ne iubim pentru totdeauna etc. Deși suntem foarte schimbători, noi pretindem că putem face lucruri de neschimbat, în timp ce Dumnezeu, care este veșnic, nu ia decizii pe care să vrea să nu le mai schimbe. El este dispus să revină asupra lucrurilor chiar și în situația în care noi greșim grav. Dumnezeu așteaptă să ne revenim, să ne reprimească în familia Lui și să poată binecuvânta din nou viața noastră. Deși cel rău ar vrea să ne credem lepădați pentru totdeauna și să renunțăm la relația cu Tatăl nostru, promisiunile Sfintelor Scripturi sunt că, și atunci când este supărat pentru greșelile noastre, Mântuitorul rămâne lângă noi și ne cheamă să ne întoarcem. : re Ia decizia să ceri iertare pentru orice păcat. Nu-l lăsa pe Satana să te descurajeze.

299

11 octombrie „Cheamă-Mă, și-ți voi răspunde și îți voi vesti lucruri mari, lucruri ascunse, pe care nu le cunoști.” – Ieremia 33:3

L

imba unei societăți se schimbă încet, dar sigur, astfel că o persoană educată nu va fi capabilă să citească sau să înțeleagă o mulțime de cuvinte din limba sa scrise în urmă cu doar 500 de ani. Amestecul de cuvinte noi cu altele preluate din limba altor culturi duce la un rezultat surprinzător de diferit într-o perioadă lungă de timp. Privește scrierile literaturii noastre de acum cinci sute de ani și vei vedea că îți trebuie un dicționar de arhaisme la fiecare propoziție.

Provo ca

Din fericire pentru noi, Cuvântul lui Dumnezeu a fost atât de inspirat, încât ceea ce era valabil și drept în urmă cu mii de ani este la fel și astăzi. Poruncile Lui sunt la fel de folositoare și acum, iar învățăturile pentru o viață deplină oferite pe vremea lui Avraam sau a lui David sunt la fel de adevărate pentru generația noastră. Doar atotștiința lui Dumnezeu putea realiza acest lucru și inspirația Duhului Sfânt asupra scriitorilor Bibliei. În plus, de fiecare dată când citim din Scriptură, descoperim o nouă dimensiune și o altă fațetă a adevărului profund. Ne simțim de parcă am citi pentru prima dată anumite fragmente. Acest lucru ar trebui să ne atragă mai mult spre citirea Cuvântului în fiecare zi.

300

: re

Recitește din Exodul 20 Cele Zece Porunci și vezi în ce măsură ele se mai aplică și astăzi.

12 octombrie „În strâmtorarea lor, au strigat către Domnul, și El i-a izbăvit din necazurile lor.” – Psalmii 107:6

D

acă pui boabe de struguri în cuptorul cu microunde, acestea vor exploda. Dacă pui înțelepciune în gura nebunului, va rezulta un dezastru. Dacă pui rugăciune pe buzele credinciosului, vor rezulta minuni.

Provo ca

În general noi determinăm lucrurile care ni se întâmplă. Facem acest lucru prin opțiunile noastre din fiecare moment. Practic, orice lucru mic sau mare pe care îl facem este o cărămidă la o construcție a vieții. Ceea ce rezultă la final reprezintă întreaga noastră colecție de alegeri. Dumnezeu ne poate sfătui și ne poate da indicații. Duhul lui Dumnezeu ne poate inspira sau lumina cu privire la ce este bine sau corect, dar El nu ne va forța niciodată. Noi suntem cei care au ultimul cuvânt în viața noastră. De fapt, noi Îi furnizăm lui Dumnezeu sau dușmanului materia primă pentru ce vrem să construim. Dacă alegem să-I oferim Tatălui nostru gândurile, rugăciunea, temerile și frământările, bucuria și recunoștința, El va face din toate ceva important și folositor. Dacă alegem să-i dăm lui Satana nemulțumirile, invidia și dorințele noastre necenzurate, el va realiza o mare ruină din toate și va distruge chiar și temelia pe care nu i-am dat-o în mod direct. Gândește-te azi că orice decizie vei lua este între Dumnezeu și cel rău, dușmanul. Oferă-I orice ai avea lui Dumnezeu. : re

Fă astăzi ceva special, care să transmită tuturor, inclusiv lui Satana, că tu Îl alegi pe Dumnezeu și că vrei să fii al Lui.

301

13 octombrie „Domnul aude când strig către El.” – Psalmii 4:3

M

ăcăitul raței nu produce ecou. Este unul dintre puținele sunete din natură care, din motive încă neelucidate pe deplin, nu determină producerea celebrei repetiții numite ecou.

Provo ca

Dar rugăciunea omului sincer se aude până în cer. Când un suflet sincer se roagă, nimic nu poate forma un zid atât de consistent, încât să blocheze rugăciunea în drumul ei spre urechea lui Dumnezeu. Cel mai important însă e faptul că nu doar rugăciunea mea ajunge la Tatăl ceresc, ci și răspunsul Lui ajunge până la mine, fără să fie oprit de ceva. Oricât s-ar strădui îngerii cei răi să oprească gândurile și cuvintele mele către cer, nu vor reuși, pentru că în inima lui Dumnezeu chiar și gândurile nerostite se aud și au un puternic efect. El nu rezistă strigătelor noastre după ajutor. Este acel fel de părinte pentru care nu contează când și de unde Îl strigă copilul, El îi aleargă în ajutor. Nimic nu este mai prețios pentru Tatăl nostru decât noi. Din clipa în care rostim o rugăciune, ecoul ei răsună fără oprire în inima Lui și nu va ezita să dea un răspuns. Întrebarea este: Și pentru noi rugăciunile pe care I le adresăm sunt la fel de prezente, au un ecou atât de mare? Dar cuvintele Lui?

302

: re

Mergi într-un loc din natură unde poți auzi propriul ecou. Gândește-te la sunetul rugăciunii în cer.

14 octombrie „Dacă veți cere ceva în Numele Meu, voi face.” – Ioan 14:14

P

eștii de apă sărată beau apă, iar cei de apă dulce, nu. În ciuda faptului că apa sărată este oarecum nepotabilă, iată că peștii ce trăiesc permanent în acest mediu consumă apa așa cum este ea. În același timp, ciudățenia vine în legătură cu peștii ce se află în ape perfect potabile: ei nu consumă apă, ci doar o iau în gură și o elimină.

Provo ca

Unii creștini pot avea acces la mii de binecuvântări, dar nu se gândesc să le ceară de la Dumnezeu și să le folosească. Avem în permanență acces la făgăduințele speciale, dar nu deschidem Cartea să le citim măcar. Putem să ne bucurăm de natură și să admirăm măiestria Creatorului, dar noi preferăm ecranul telefonului sau al computerului. Avem șansa să facem gesturi de bunătate față de cei mai puțin favorizați decât noi, însă nu părăsim comoditatea pentru a primi satisfacția acelor fapte. Există multe oportunități la care am avea acces, dar ne mulțumim cu minimum posibil. Dumnezeu este deosebit de trist că noi refuzăm ceea ce El ne-a pregătit, binecuvântări ce ne-ar face foarte împliniți și fericiți. Oare de ce Îi cerem atât de puțin? De ce ne mulțumim să fim atât de comozi și limitați în planurile și visurile noastre?

: re

Ai un vis mai mare decât crezi că ai putea să realizezi de unul singur? Roagă-te lui Dumnezeu și spune-I despre acest vis. Cere-I să te ajute.

303

15 octombrie „Bine este să aștepți în tăcere ajutorul Domnului.” – Plângerile 3:26

D

acă știi culoarea unei stele, îți poți da seama de temperatura ei: cele roșii sunt mai reci, cele cu temperaturi medii sunt galbene și cele cu temperaturile cele mai mari sunt albastre. Nu exista stele verzi...!!!

Provo ca

A face estimări cu privire la lucrările lui Dumnezeu nu ține de logica noastră limitată sau de explicații raționale. Noi judecăm răspunsurile lui Dumnezeu după criteriile și optica noastră, dar, de cele mai multe ori, avem surpriza să constatăm că El a găsit soluții exact acolo unde noi ne așteptam mai puțin. Ceea ce noi consideram a fi o agravare a unei situații, pentru El era un pas spre soluționare. Uneori facem chiar greșeala de a bloca anumite rezolvări ale Lui pentru că, ni se pare nouă, nu a ales calea cea mai potrivită. Ar fi de așteptat ca, după câteva experiențe în care am văzut modul Lui de lucru, să avem încredere și să recunoaștem modul Său de a proceda, însă noi parcă uităm de fiecare dată și, când ajungem într-o nouă încercare, reîncepem procesul de îngrijorare, descurajare și necredință. Din fericire pentru noi, El nu este prea sensibil și supărăcios. Are răbdare și vrea pas cu pas să ne învețe modul Lui de a face lucrurile. Va fi un timp când în sfârșit vom înțelege. Va fi acel timp când nu va mai trebui să repetăm experiențele pentru că lecția va fi deja învățată. : re

304

Când te rogi, nu te ridica în secunda în care ai terminat de rostit rugăciunea. Mai rămâi câteva minute în tăcere. E posibil ca Duhul Lui să îți aducă deja pacea răspunsului cerut.

16 octombrie „Nu vă îngrijorați de nimic, ci, în orice lucru, aduceți cererile voastre la cunoștința lui Dumnezeu, prin rugăciuni și cereri, cu mulțumiri.” – Filipeni 4:6

Î

ntotdeauna se scrie un răspuns de mulțumire atunci când primești un cadou, iar cel care ți-l dăruiește nu este lângă tine pentru a-i mulțumi direct (de pildă cel care-ți trimite un pachet prin poștă sau prin intermediul altcuiva, atunci când nu poate veni personal). Răspunsul de mulțumire nu numai că-i va transmite persoanei recunoștința ta, ci și confirmarea că ai primit cadoul.

Provo ca

În relația noastră cu Dumnezeu poate că cel mai mult lipsește recunoștința reală, mulțumirea din toată inima. De obicei folosim expresii de mulțumire la începutul rugăciunilor, dar sunt doar automatisme peste care trecem rapid cu gândul la cererile pe care vrem să I le aducem. Mulțumirea autentică spune precis pentru ce și în acest fel confirmă că cel care mulțumește recunoaște primirea unui dar sau a unui răspuns. Nu doar pentru Dumnezeu este important să realizăm conștient că am primit ceva de la El, ci și pentru noi. Dacă știm că am primit răspunsuri la anumite cereri sau daruri pe care nu le speram, însă au venit, acest lucru va conta foarte mult în experiențele viitoare și va întări încrederea noastră în bunătatea Lui. Nu este o simplă formalitate, ci este un mod clar de conștientizare a lucrării lui Dumnezeu pentru noi. În plus, o inimă recunoscătoare devine optimistă și încrezătoare, dar și mai deschisă față de alte binecuvântări posibile. : re Dacă ai primit un dar sau un ajutor de la cineva, scrie-i un mesaj de mulțumire chiar acum.

305

17 octombrie „Încredințează-ți soarta în mâna Domnului și El te va sprijini!” – Psalmii 55:22

N

oi putem cere multe de la binevoitorul nostru Tată ceresc. Pentru noi sunt rezervate binecuvântări mari. Ne putem încrede în El și, făcând astfel, proslăvim Numele Lui. Chiar dacă suntem biruiți de vrăjmaș, nu suntem lepădați, părăsiți și respinși de Dumnezeu.” – Ellen White

Provo ca

În general, noi venim înaintea lui Dumnezeu cu situații și nevoi punctuale. Apare o problemă și vrem să o rezolvăm, apoi să Îl lăsăm în pace pe Dumnezeu până la următoarea nevoie. Dar pentru El toată viața noastră este importantă și are planuri pe termen lung cu noi, nu doar în anumite secvențe din existența noastră. El Și-ar dori ca noi să ne bazăm pe sprijinul și călăuzirea Lui în toate aspectele vieții noastre și pe toate planurile. Vrea să ne fie alături la școală, la joacă, la muncă, în familie și în orice domeniu. Soarta, destinul nostru este pe un termen mult mai lung chiar și decât viața pe acest pământ. Invitația Lui este să Îi încredințăm destinul nostru, să-L rugăm să Se ocupe de noi în permanență, apoi să avem încredere că va face tot ce este mai bine pentru noi. Am fi foarte liniștiți dacă am avea curajul și înțelepciunea să ne așezăm cu totul în mâinile Lui.

306

: re

În mod sigur Dumnezeu are planuri importante cu tine și pentru tine. Roagă-te azi în mod special să îți arate aceste planuri, să te ajute să le înțelegi și să le accepți cu bucurie.

18 octombrie „Ți-am auzit rugăciunea și ți-am văzut lacrimile…” – 2 Împărați 20:5

U

n gândac de bucătărie trăiește nouă zile fără cap, după care moare de foame. Organismul lui încă lucrează din automatism. Totuși, este ceva groaznic... Te minunezi cât de sadici și bolnavi trebuie să fi fost cei care au urmărit acest lucru.

Provo ca

Multe din rugăciunile noastre sunt însoțite de lacrimi, indiferent dacă ele curg pe obraz ori numai în interiorul nostru. Asta înseamnă că aducem înaintea lui Dumnezeu subiecte dureroase pentru noi sau pentru cei apropiați nouă. Când ne rugăm, Dumnezeu nu doar ascultă cuvintele, care pot fi formulate mai complex sau mai simplu, ci privește și înțelege starea noastră. El vede starea inimii chiar înainte de a auzi cuvintele. Mai mult Îi spunem prin simțămintele ascunse în noi decât prin vorbe, uneori insuficiente ori nepotrivite. Când suferim, El știe. Când ne simțim umiliți sau îngrijorați, El vede, și dacă suntem descurajați ori dărâmați pur și simplu, va înțelege chiar și din tăcere. Așadar, nu trebuie să potrivim cuvinte în rugăciunile noastre tainice, ci să stăm înaintea Lui cu sinceritate și cu inima deschisă. În rest, El va ști ce este de făcut. Spre deosebire de cercetătorii care își spun oameni, El nu suportă nicio clipă teste pe baza durerii noastre, ci va simți durerea împreună cu noi. : re

Există multe abuzuri asupra animalelor, chiar în numele ordinii sau al științei. Dacă vezi ceva de acest fel, implică-te și oprește acel lucru rău.

307

19 octombrie „Vă veți bucura și vă veți veseli pe vecie pentru cele ce voi face. Căci voi preface Ierusalimul în veselie și pe poporul lui, în bucurie.” – Isaia 65:18

P

rimul planor proiectat vreodată a fost cel al lui Leonardo da Vinci. Însă acest planor nu a fost folosit niciodată de constructorul său. S-au găsit doar schițele. Tot el a început proiectările și pentru parașută, elicopter, elice. Nu s-a bucurat însă nici de reușita aplicării acestor proiecte, nici de recunoașterea prea clară a valorii acestora.

Provo ca

E mare lucru ca în viața noastră să găsim satisfacție de pe urma unor eforturi sau a unor idei. Este fericit cel care își propune să realizeze ceva și are succes în realizările sale. Se bucură de fiecare etapă și apoi sărbătorește finalizarea a ceea ce a început. Dar în realitatea noastră reușim în cele mai bune cazuri să începem ceva important ori să terminăm ceva început de alții înaintea noastră. Ne trebuie lepădare de sine să continuăm ceva proiectat și început de alții, așa cum ne trebuie modestie și umilință să predăm mai departe unele acțiuni gândite și începute de noi. Dacă această lume stă de multe ori pe loc, este din cauză că prea puțini aleg să colaboreze la proiecte de lungă durată. Din fericire, atunci când Îl luăm ca partener, Dumnezeu ne ajută să finalizăm activități și chiar planuri mărețe. El Se bucură de reușitele noastre mai mult decât noi. Ar fi încântat dacă noi am fi mai puțin orgolioși și egoiști. : re

308

Sărbătorește un proiect pe care altcineva, nu tu, a reușit să-l finalizeze, deși tu ai fost implicat la început. Felicită-l pe cel ce a terminat.

20 octombrie „Și veți vedea pe Fiul omului șezând la dreapta puterii și venind pe norii cerului.” – Marcu 14:62

L

a revenirea pe Pământ, după o călătorie în spațiu de o lună, astronauții sunt mai înalți cu până la 3 centimetri și mai slabi cu până la 10 kilograme. Condițiile de modificare a gravitației și a frecării, în imponderabilitate, au aceste efecte.

Provo ca

Unul dintre cele mai mari visuri pentru oameni este să călătorească în spațiu. Pentru noi, oamenii obișnuiți, aceasta este o imposibilitate. Știm că nu vom avea șansa de a deveni astronauți în toată viața noastră. Fie suntem prea tineri, fie prea bătrâni, fie suntem prea departe de locul unde se pregătesc acei candidați, fie nu avem resurse financiare ca măcar să ne cumpărăm un bilet într-o călătorie turistică spațială. Așa că ne uităm la filme și visăm cu ochii deschiși. Cu toate acestea, în realitate, fiecare dintre noi se pregătește să devină un fel de cosmonaut. Credem că într-o zi vom avea șansa și posibilități reale de a călători în spațiu, chiar mai departe decât oricare dintre cei de până acum. Un lucru important va trebui să se petreacă înainte ca noi să putem pleca spre alte lumi: trebuie ca Altcineva să vină mai întâi. De fapt, trebuie să revină. Este Mântuitorul care abia așteaptă să ne ia acasă la El și să ne arate frumusețile incredibile ale universului. Nu este o poveste, e chiar planul de mântuire al lui Dumnezeu. : re

Care este cel mai îndepărtat loc în care ai ajuns? Ai o amintire de acolo? Privește-o și gândește-te că într-o zi vei culege amintiri din altă galaxie.

309

21 octombrie „Iată, Eu vin curând și răsplata Mea este cu Mine, ca să dau fiecăruia după fapta lui.” – Apocalipsa 22:12

D

ragostea este un joc ciudat: ori amândoi câștigă, ori amândoi pierd. ” – Autor necunoscut

Provo ca

Ce legătură ar putea fi între revenire, răsplată și iubire? Ei bine, lucrurile sunt simple de tot. La revenirea Mântuitorului, fiecare va fi răsplătit după o măsură. Măsura nu este un număr sau o cantitate. Nu este nici vorba despre rezultate, succes ori încercări nereușite. Faptele vor fi evaluate după un singur criteriu – motivația. Iar singura motivație cu adevărat importantă pentru Dumnezeu este iubirea. Tot ce nu are legătură cu iubirea dispare din ecuație. Orice alt interes nu contează, nu sunt importante calcule și nici strategii. Tot ce face Dumnezeu este din iubire și El vrea ca urmașii Lui să fie motivați de același singur lucru. Chiar dacă rezultatele nu vor fi spectaculoase, chiar dacă unele fapte au fost doar încercări și poate unele cuvinte au fost slabe ori insuficiente, dacă iubirea a stat în spatele gesturilor, al vorbelor și al faptelor noastre, atunci totul va căpăta o valoare inegalabilă. De fapt, iubirea este semnul după care se face distincția între copiii lui Dumnezeu și ceilalți oameni. Este important să-mi revizuiesc motivele.

310

: re

Nu analiza motivele celorlalți, ci fii atent la motivele din spatele acțiunilor tale. Dacă nu iubești o anumită persoană, fă ceva bun din iubire pentru Dumnezeu. El sigur îi iubește pe cei întâlniți de tine.

22 octombrie „Cel ce a înviat pe Domnul Isus ne va învia și pe noi (...) De aceea, noi nu cădem de oboseală.” – 2 Corinteni 4:14,16

Î

ncă din secolul al X-lea, Eilmer, un călugăr englez, și-a construit aripi și o velă plasată pe un șasiu de lemn și a încercat să zboare, dar a reușit numai pe o distanță de 200 de metri, apoi a căzut și și-a fracturat picioarele. Fără un ajutor din exteriorul ființei lui, omul a tot eșuat în încercările sale de a se desprinde de pământ. Mult mai târziu, după apariția aparatelor de zbor, a apărut parapanta și s-a descoperit tehnica folosirii curenților pe distanțe destul de scurte.

Provo ca

Zborul este un simbol destul de bun pentru desprinderea omului din păcat și traversarea lui peste atracții și ispite fără să fie strivit în cădere. Când cineva își propune să se smulgă de sub influența sau din robia păcatului, înțelege că efortul de eliberare este cu mult mai mare decât a fost obișnuirea cu răul și decăderea. În mod sigur puterile deja erodate ale omului nu sunt suficiente și e nevoie de mâna puternică a Mântuitorului, care să completeze puținul de care omul e în stare. Până și voința noastră rezistă puțin. La prima dificultate și la primul eșec, noi renunțăm, simțim că am vrea să abandonăm lupta, cu riscul de a ne prăbuși pentru totdeauna. Atunci intervine Duhul lui Dumnezeu, care ne amintește că accidentele sunt de așteptat și căderile fac parte din procesul de vindecare. Astfel, spaima noastră este spulberată și ne refacem curajul să încercăm iar și iar, până când reușim. : re Vezi în ce domeniu tot ai parte de eșec. Roagă-te și postește pentru acel aspect în mod special. Dumnezeu îți va da izbândă, prin forțele Lui.

311

23 octombrie „Dar Îmi voi aduce aminte de legământul Meu făcut cu tine în vremea tinereții tale și voi face cu tine un legământ veșnic.” – Ezechiel 16:60

C

urcubeul este pe cât de frumos, pe atât de rar. El se produce când razele soarelui trec prin picăturile de ploaie, care descompun lumina în culorile ei componente: roșu, portocaliu, galben, verde, albastru, indigo și violet. Curcubeul este semnul harului iertător al lui Dumnezeu.

Provo ca

Când a apărut pentru prima dată curcubeul, menirea lui a fost să reprezinte legământul încheiat de Dumnezeu cu omul, un fel de ștampilă care confirmă și amintește că există o astfel de înțelegere. Interesant este că inițiativa nu a aparținut omului, ci lui Dumnezeu. El Și-a dorit și a semnat în alb înțelegerea prin care Își asumă ocrotirea și salvarea noastră. După ce El a pus totul la dispoziție, a rămas la alegerea omului dacă își dorește și acceptă și el acest contract. Când intră în acest legământ cu Dumnezeu, omul poate beneficia de ajutor, de călăuzire și de ocrotire. Satana, deși ar vrea să facă rău și să controleze prin păcat inima omului, nu are nicio putere atâta timp cât legământul e în vigoare și omul alege să-l mențină. Faptul că uneori avem și căderi în eforturile noastre nu desființează legământul, ci îl pune în pericol. Dar, dacă noi venim înaintea Partenerului nostru de legământ și ne rugăm să fie mai departe lângă noi, El va face totul să ne fie aproape.

312

: re

Chiar dacă ai încheiat un legământ prin botez sau încă nu, spune-I lui Dumnezeu că vrei să fii de partea Lui, că tu Îl alegi pe El. Este suficient ca să Îi dea dreptul să te apere și să te ajute.

24 octombrie „Domnul mă va izbăvi de orice lucru rău și mă va mântui.” – 2 Timotei 4:18

F

aptul că suntem în lumea făcută de Dumnezeu, că ne aflăm în prezența Creatorului, că suntem făcuți după chipul Său, că El veghează peste noi, ne iubește și ne ocrotește – acestea sunt minunate subiecte de meditat.” – Ellen White

Provo ca

Păcatul și-a diversificat formele și manifestările în așa fel, încât este aproape imposibil ca mintea noastră confuză să distingă între capcane și lucrurile bune. La voia întâmplării nu reușește nimeni să găsească drumul drept. Este nevoie de călăuzire, iar călăuzirea vine în urma rugăciunii și a studiului din Cuvântul lui Dumnezeu. Chestiunea cu studiul nu este doar o sintagmă pe care o auzim folosită exagerat de mult în predici. Realitatea este că, din ceea ce oferă mediul în care trăim, sunt prea puține lucruri ce ne conduc gândul spre Mântuitorul. Doar atunci când ieșim pentru scurt timp în natură întrezărim câte ceva din urmele lăsate de Creator. Din acest motiv, cea mai sigură sursă de refacere a convingerilor cu privire la Dumnezeu rămâne Sfânta Scriptură. Fiecare zi ar trebui să aibă un timp dedicat meditației și lecturii din acest Cuvânt.

: re

Ia-ți astăzi un timp de măcar o oră în care să citești un fragment legat de Domnul Isus, apoi gândeștete ce crezi tu că L-a motivat pe El în ceea ce a făcut pentru tine. 313

25 octombrie „Și făgăduința pe care ne-a făcut-o El este aceasta: viața veșnică.” – 1 Ioan 2:25

N

umărul alunițelor și al semnelor de pe piele poate oferi informații importante despre cât de repede îmbătrânește corpul, demonstrează un studiu recent efectuat de către cercetătorii Colegiului King din Londra. Cercetătorii se raportează la aceste date pentru a stabili când este momentul optim pentru începerea unor tratamente de compensare a degradării naturale mai grăbite. Aproape toți oamenii își doresc o viață cât mai lungă, iar cei mai mulți speră chiar într-o viață veșnică. Atunci când a proiectat ființele pe care le-a creat, Dumnezeu a avut ca plan de bază posibilitatea ca ele să trăiască veșnic. Omul s-a născut cu posibilitatea de a alege nemurirea. Dar prima lui opțiune a fost moartea, alegând pomul oprit și implicit consecința despre care i se spusese în porunca divină. Vârsta până la care a ajuns omul să trăiască a tot variat și, în general, nu a crescut față de generațiile anterioare, ci a scăzut. Dacă primii oameni au trăit aproape o mie de ani, astăzi doar excepțiile se apropie de o sută. Acest lucru nici nu este unul prea rău. Cum ar fi să trăiești obligatoriu atât de mulți ani după ce ai dobândit o boală ori o suferință? Teribil de greu.

Provo ca

Totuși, chiar dacă Se îngrijește de noi în viața de acum, planul Mântuitorului nostru și sacrificiul Lui au în vedere să-l reașeze pe om în situația de a putea trăi veșnic.

314

: re

Întreabă-te ce faci tu pentru a te pregăti să trăiești veșnic.

26 octombrie „Căci prin har ați fost mântuiți, prin credință. Și aceasta nu vine de la voi, ci este darul lui Dumnezeu.” – Efeseni 2:8

C

ostumul lui Spiderman, care îi permite celui care-l poartă să escaladeze pereții clădirilor, chiar ar putea fi realizat, potrivit BBC, dintr-un latex foarte lipicios. Dar tot un costum rămâne și ar putea fi folosit cel mult în mod experimental, departe de ideea stiințifico-fantastică ce stă la baza celebrului film.

Provo ca

Multe dintre ideile ce stau la baza filmelor sunt în realitate rodul nu doar al imaginației, ci și al dorinței omului de a depăși limitele existenței actuale. Tot ce acum este imposibil și imaginabil poate deveni un vis pentru realizarea căruia mințile iscoditoare caută soluții. Imposibilul este un fel de atracție permanentă a omului muritor. Deși este conștient că, prin posibilitățile de acum, șansele sunt aproape egale cu zero, omul experimentează tot felul de lucruri. Deocamdată doar posibilitățile digitale permit trecerea barierei imposibilului, dar chiar și numai acest pas este un fel de speranță că într-o zi se va putea mai mult. Dacă este să dăm crezare cuvintelor lui Dumnezeu, atunci nu ar fi o nebunie să credem în mai mult. Darul de a crede orbește în ceva ce pare imposibil nu este o caracteristică a omului, oricât de religios ar fi, ci este ceva ce se primește chiar de la Dumnezeul imposibilului. Pentru că sămânța credinței nu crește din firea omului, Creatorul a ales să pună în inima noastră acest dar. : re

Fă o scurtă listă cu acțiunile lui Dumnezeu care au întărit credința ta.

315

27 octombrie „Suntem copii ai lui Dumnezeu (...), vom fi ca El, pentru că Îl vom vedea așa cum este.” – 1 Ioan 3:2

A

stăzi doar o singură persoană din două miliarde trăiește 116 ani sau mai mult. Media de vârstă a scăzut cu mult sub o sută și cei care ajung la o vârstă înaintată ajung cu multe urme de suferință sau boală și încă din tinerețe degradarea fizică afectează enorm de mulți oameni.

Provo ca

Când te poți prezenta undeva cu numele unei persoane importante, cunoscute este ceva extraordinar. Ne simțim deosebit de onorați dacă unele dintre rudele noastre au o reputație apreciată în locurile pe unde mergem și nu ezităm să facem cunoscută relația cu acele persoane, indiferent dacă sunt din familie sau dintre prieteni. Dumnezeu Se declară Tatăl nostru și ne dă astfel dreptul de a ne prezenta drept copii ai Lui. Nu întotdeauna caracterul și reputația noastră Îi fac o deosebită cinste, așa cum ne face El nouă. Cu toate acestea, El nu Se rușinează de noi și nu ne îndepărtează. Dorința Lui este ca, treptat, treptat, să ne transforme gândurile și manifestările în așa fel încât să purtăm încă de la prima vedere asemănarea cu El. Nimic nu L-ar face mai mândru decât să-I devenim asemenea. Acest proces de asemănare cu chipul Lui ar pune în umbră procesul de degradare firească a omului odată cu vârsta. La revenirea Lui, corpul nostru se va schimba oricum într-o stare netrecătoare. Important este ca inima să fi devenit după voia Lui. : re

316

Notează la loc vizibil câteva atribute ale caracterului lui Isus pe care le-ai putea copia și tu. Roagă-te și alege să Îi semeni în acele privințe.

28 octombrie „Vei fi o cunună strălucitoare în mâna Domnului.” – Isaia 62:3

S

teaua cea mai apropiată de sistemul nostru solar, Proxima Centauri, este la o distanță de circa patru ani lumină de noi, adică undeva la 40 de trilioane de kilometri. Întreaga istorie a pământului reprezintă o fărâmă din timpul necesar unei călătorii spre acolo.

Provo ca

Dacă omul ar încerca să cuprindă cu rațiunea lui depărtările și imensitatea dimensiunilor cosmice, orice iluzie s-ar prăbuși sub povara imposibilității. Este imposibil de parcurs un drum până la cer. Este imposibil de obținut sfințenia și mântuirea prin străduințe oricât de serioase și este de neimaginat că o ființă muritoare, chiar și cea mai nevinovată, ar putea obține un bilet de intrare în Împărăția la fel de pură ca și îngerii și neatinsă de vreo umbră a păcatului. Pe cât de mici sunt șansele ca vreun om să atingă chiar și cea mai apropiată stea, pe atât de mici sunt speranțele că un om ar putea fi biruitor al păcatului. Și totuși, întreaga Evanghelie nu face altceva decât să contrazică aceste imposibilități: deși este imposibil, oamenii sunt înviați; deși este imposibil, Dumnezeu a murit pentru păcatul nostru; deși este incredibil, neprihănirea se poate obține prin sângele curs pe Golgota și, oricât de imposibil ar fi, omul poate primi nemurirea tocmai prin moartea Mântuitorului. Nu-i așa că cea mai îndepărtată stea din univers poate fi atinsă chiar în viața unuia ca noi?!! : re Nu îl mai lăsa pe Satana să îți spună că ceva este imposibil. Spune-i că „poți totul în Hristos, care te întărește”.

317

29 octombrie „Ochii tăi vor vedea pe Împărat în strălucirea Lui.” – Isaia 33:17

P

orcii nu pot să se uite în sus, spre cer. Fac asta doar la moarte, când, fără voia lor, sunt întorși de tăietor. Altfel, ceafa foarte grasă le blochează poziționarea gâtului înspre sus. Ei văd doar gunoaiele de sub privirile lor și se mulțumesc să fie atrași de mirosul acestora.

Provo ca

Nu vom face o analogie pe baza comportamentului sau a caracterului între anumiți oameni și animalul de mai sus. Ne vom gândi doar la limite. Unor oameni le este mai ușor și la îndemână să vadă și să adulmece doar gunoaiele. Adoră să citească tabloidele și să vadă postări în care se arată răul în toate formele lui. Acești oameni văd în orice o hibă, un defect sau o conspirație. Din fapte bune, ei văd motivații dubioase, din declarații de apreciere, ei văd ironie și din gesturi de bunătate, ei deduc interese misterioase. Orice ai face, orice ai spune, lor le miroase ciudat. Din păcate, există mulți oameni care se hrănesc din grămezile de gunoi pus la dispoziție pe ecranul televizoarelor, pe rețele de socializare sau în manifestări publice. Dacă miroase neplăcut, josnic, este pe gustul lor. Orice fapt din care se poate produce scandal și defăimare sau ură este în meniul acestor oameni. Întrebarea este: Cine îi întreține cu gunoi? De unde își alimentează pofta și energia, din like-urile cui? E posibil ca și noi să contribuim la umplerea gheenei respective? : re

318

Fă o revizuire a conținutului de pe paginile tale (imagini, comentarii, texte, articole, opinii etc.) și vezi dacă ceva de acolo ar putea hrăni sau încuraja atitudinile negative și ura. Șterge orice nu te mulțumește pe deplin.

30 octombrie „Încă puțină, foarte puțină vreme, și Cel ce vine va veni și nu va zăbovi.” – Evrei 10:37

U

nele întrebări își vor găsi răspuns doar în ziua revenirii lui Hristos. Nimeni nu știe unde este îngropat Mozart, nici unde e îngropat Moise. Se va afla la ziua învierii. Dar cu siguranță există mult mai multe enigme din orice domeniu – geografie, botanică sau știință elementară – care vor face obiectul de studiu al veacurilor ce vor începe.

Provo ca

Dumnezeu știe că pentru noi așteptarea este grea. Felul nostru grăbit și în viteză ne face să rezistăm cu greu testului pregătirii pe termen mai lung. Ca să preîntâmpine căderile și descurajările noastre, Cuvântul lui Dumnezeu ne avertizează că mai este foarte puțină vreme. Am putea numi urgentă împlinirea acestei profeții. Știm că la Dumnezeu nu este nici schimbare, și nici umbră de mutare; la El nu este nici grabă, nici întârziere. În așteptarea revenirii Lui, credincioșii își conservă dorințe și curiozități. Din fericire, Mântuitorul nostru nu este deranjat de curiozitatea noastră, ci chiar așteaptă să colinde împreună cu noi spații, să ne descopere taine și să se bucure de uimirea noastră la fiecare pas. Putem cultiva încă de pe acum întrebări, curiozități și așteptări pentru atunci când ne vom întâlni cu El. Acest lucru poate fi un exercițiu de așteptare foarte bun, ne ține conectați la împlinirea visului nostru. : re

Scrie pe o listă câteva curiozități pe care le ai, pentru a-i întreba pe cei ce au trăit în vremurile biblice, dar și pe Domnul Isus.

319

31 octombrie „Căci El nici nu disprețuiește, nici nu urăște necazurile celui nenorocit și nu-Și ascunde Fața de el, ci îl ascultă când strigă către El.” – Psalmii 22:24

C

u toate că indivizi și popoare se pot despărți în acest fel de El, scopul Său pentru cei care au încredere în El rămâne neschimbat. Tot ce face Dumnezeu dăinuie în veci.” – Ellen White

Provo ca

În general, ne ferim de persoane pesimiste sau plângăcioase. Există oameni care la întrebarea: „Ce mai faci?”, abia pe jumătate rostită, încep să se plângă de absolut orice. Dacă e cald, e prea cald, dacă e răcoare, e prea frig și tot așa. Aceste persoane au și darul de a exagera orice lucru negativ în timp ce minimalizează orice este bun. Chiar și în raport cu Dumnezeu și darurile Lui oamenii de acest fel aplică același model: nemulțumire, tristețe, îngrijorare și autovictimizare. Din fericire, înaintea lui Dumnezeu are intrare oricine, iar El, fără părtinire și fără să Se simtă deranjat, ascultă și oferă ajutor tuturor celor care I-l cer. Îți poți imagina cât de rău ar sta lucrurile dacă am avea un Dumnezeu supărăcios și ultrasensibil? Noi venim la El cu dezamăgirile, cu îndoielile și cu îngrijorările noastre. Niciodată nu ne tratează cu superficialitate sau cu ironie. Pentru El suntem cea mai importantă persoană din univers și, gândindu-ne la prețul scump plătit pentru noi, chiar așa este.

320

: re

Încearcă astăzi să nu fii superficial și grăbit cu cei pe care îi întâlnești; ascultă-i și încurajează-i.

NOIEMBRIE

11

1 noiembrie „Dar cetățenia noastră este în ceruri, de unde și așteptăm ca Mântuitor pe Domnul Isus Hristos.” – Filipeni 3:20

C

uvântul „cimitir” vine din grecescul koimetirion, care înseamnă „dormitor”. În Biblie, moartea este prezentată ca un somn până la judecata finală, cu diferența că cei morți nu visează și nu știu nimic. Un fel de odihnă absolută.

Provo ca

Pașaportul este acel document de identitate pe care îl folosește oricine când părăsește țara. Interesant este că în interiorul țării nu te ajută prea mult pașaportul, ci doar atunci când pleci. Pentru un om este foarte importantă cetățenia. Cetățenii anumitor țări sunt mai avantajați și pot circula fără opreliști, iar, dacă se ivește o problemă, statul ai cărui cetățeni sunt depune eforturi uriașe pentru ajutorarea și salvarea lor. Această viață, pe această planetă degradată și cu foarte multe dezechilibre, este un fel de tranzit către adevărata viață și către adevărata țară – Împărăția lui Dumnezeu. Cetățenia pentru această Împărăție se alege și se primește încă de aici. Cu alte cuvinte, sfârșitul vieții pe pământ ar trebui să ne găsească deja declarați cetățeni ai cerului. Prețul plătit de Fiul lui Dumnezeu este prețul pentru ca noi să putem deveni membri ai Țării lui Dumnezeu. Nimeni nu este forțat, dar oricine vrea și Îi cere poate primi această calitate. Trecerea prin mormânt este doar o perioadă de așteptare până când Mântuitorul va instaura pe deplin Împărăția Lui. : re

322

Verifică toate actele tale și fii atent la termenul lor de valabilitate. Ia măsuri din timp dacă vreunul se apropie de data expirării.

2 noiembrie „El va șterge orice lacrimă din ochii lor (…) Nu va mai fi nici tânguire, nici țipăt, nici durere.” – Apocalipsa 21:4

P

entru cunoscători există unele semnificații când vine vorba de monumente. Dacă statuia unei persoane călare are ambele picioare din față ale calului în aer, atunci persoana a murit în luptă. Dacă doar un singur picior din față al calului este ridicat, atunci persoana a murit ca urmare a unei răni căpătate în bătălie. Dacă toate picioarele calului sunt pe pământ, atunci persoana a murit de cauze naturale.

Provo ca

Deși pe noi ne afectează foarte mult modul în care cineva își încheie viața, pentru Dumnezeu, cel mai important lucru este dacă o persoană a ales să fie în familia Lui sau a vrăjmașului, Satana. Unii dintre noi ne zbatem să obținem decorații, premii, diplome și diverse distincții. Nu avem cine știe ce avantaje din aceste distincții, dar orgoliul nostru este satisfăcut și uneori ne lăsăm impresionați chiar și de o înmormântare fastuoasă. „Post-mortem” se numesc aceste lucruri. Numai că orice este post-mortem nu mai are nicio legătură cu persoana în cauză, nici măcar orgoliul nu mai e atins. Încurajarea pentru noi este că planul Salvatorului nostru este acela ca viața pe care o pregătește pentru cei ce își doresc să fie cu El să nu mai aibă momente de durere, temeri sau lipsuri. Orice motiv de întristare și orice lacrimă vor dispărea. Iar lucrul și mai important este că, încă de aici și de pe acum, putem experimenta acest fel de liniște dacă alegem cu toată inima noastră să rămânem clipă de clipă lângă Dumnezeu. : re

Știi pe cineva care are un motiv să plângă? Fă în așa fel încât în mod discret să îi fii alături cu o încurajare.

323

3 noiembrie „Lucruri pe care ochiul nu le-a văzut, urechea nu le-a auzit și la inima omului nu s-au suit, așa sunt lucrurile pe care le-a pregătit Dumnezeu pentru cei ce-L iubesc.” – 1 Corinteni 2:9

M

ultă vreme oamenii și-au închipuit că totul – soarele, luna, planetele – se învârtește în jurul Pământului. Credeau că suntem centrul universului. A fost nevoie de 2 000 de ani până când astronomi celebri ca Aristarch, Galilei, Copernicus și Kepler să demonstreze că Pământul se învârtește. Unii dintre ei au făcut-o cu riscul vieții, intrând în conflict cu biserica, la data aceea considerându-se că biserica deține adevărul absolut în orice domeniu.

Provo ca

Când vorbim despre Dumnezeu, știm că tot ce are legătură cu El este dincolo de așteptările și imaginația noastră. Când privim o simplă floare sau un copil, ne minunăm de fiecare detaliu și ne impresionează originalitatea, creativitatea, diversitatea și perfecțiunea cu care a fost făcut totul. Dar nu numai creația este specială, ci și toate acțiunile Lui de zi cu zi. Când Îi cerem ajutorul în rezolvarea unor probleme, de fiecare dată soluția Lui este dincolo de cele mai bune planuri ale noastre și cele mai îndrăznețe visuri. Așa sunt lucrurile și acțiunile Lui de aici, în această lume limitată și afectată de păcat, dar ne putem imagina măcar puțin cum vor fi în Împărăția unde nu există păcat și stricăciune?

324

: re

Cere-I lui Dumnezeu să rezolve astăzi lucrurile doar după planul Lui, fără să Îi dai tu sugestii și fără să aștepți rezolvarea într-un fel anume. Vei avea mari surprize.

4 noiembrie „El vă va întări până la sfârșit, în așa fel ca să fiți fără vină în ziua venirii Domnului nostru Isus Hristos.” – 1 Corinteni 1:8

Î

n anul 2700 î.Hr., egiptenii introduc calendarul bazat pe 365 de zile. Dar de atunci au existat și au fost utilizate diverse alte tipuri de calendare. În prezent, calendarul cel mai folosit la nivel mondial este cel gregorian, cu anii bisecți o dată la fiecare patru ani.

Provo ca

Rezistența este o mare problemă pentru orice fel de activitate sau plan. Începem cu foarte multă energie și mult elan aproape orice, dar, după puțin timp, obosim, ne scade entuziasmul și, treptat, ne pierdem vigoarea aproape de tot. Chiar și atunci când iubim apare senzația de oboseală, după ce la început credeam că nu vom putea trăi fără celălalt nici măcar o zi. Păcatul are acest efect asupra ființei noastre, de aceea sursa noastră de putere și siguranță nu este în inima sau în gândurile noastre, ci la Stăpânul vieții noastre. Programul pe care îl avem pentru activități, timpul pentru recreere și odihnă sunt proiectate de Creator pentru păstrarea unei sănătăți cât mai bune. Chiar și programul săptămânal stabilit de El la facerea lumii, cu Sabatul ca zi de odihnă, este tot în folosul refacerii și al menținerii noastre într-o stare cât mai optimă. Cere-I și azi putere să duci la bun sfârșit planurile pentru acum. : re

Gândește-te în ce domeniu simți că nu mai reziști, că vrei să renunți. Cere ajutor prietenilor și lui Dumnezeu.

325

5 noiembrie „Și pacea lui Dumnezeu (...) vă va păzi inimile și gândurile în Hristos Isus.” – Filipeni 4:7

T

homas Edison are mai mult de 1 300 de invenții brevetate în SUA și în alte țări. El și-a stabilit o „fabrică de invenții”, un laborator industrial de invenții, în care și-a propus să producă o invenție la fiecare 10 zile. Într-o perioadă de 4 ani, el a obținut 300 de brevete, ceea ce înseamnă o invenție la 5 zile!

Provoc

ar

Modul de a descoperi lucruri și informații utile folosit de Dumnezeu este inspirația. I-a inspirat pe scriitorii Bibliei, dar nu S-a limitat numai la aspectele spirituale ale vieții, ci i-a ajutat pe oameni să înțeleagă și să dezvolte toate domeniile existenței: domeniul sănătății, al educației, al artei, al administrației și al științei. El a pus înțelepciune și viziune în mintea unor oameni pasionați, iar rezultatul a fost în foarte multe cazuri progresul incontestabil. Se pare că, în timp ce păcatul și abuzurile oamenilor au deteriorat planeta și condițiile de viață, El a inspirat progresul științific pentru a contracara distrugerea, îmbolnăvirea și degradarea moralității. Fără intervenția Lui, suferința oamenilor ar fi ajuns insuportabilă. Iată așadar că pentru Dumnezeul nostru suntem importanți cu toate aspectele vieții și ne poartă de grijă pe toate planurile. Prin urmare, nu exagerăm cu nimic dacă Îi cerem ajutorul atunci când ne pregătim pentru un examen la școală sau facultate; când ne pregătim pentru o sarcină profesională sau pentru decizii în ce privește sănătatea noastră. Suntem la fel de importanți și ascultați când venim cu orice fel de cereri înaintea Lui, nu doar cu cereri de iertare sau de ordin spiritual.

326

e:

Cere-I ajutorul astăzi în activitățile acestei zile, în mod concret.

6 noiembrie „Da, Tu ești lumina mea, Doamne! Domnul luminează întunericul meu.” – 2 Samuel 22:29

D

eși poate părea ciudat, există oameni care pot simți culorile. Un exemplu clar este Ingrid Carey, care atunci când afirma că simte culorile, nu se referea la faptul că le vede, ci chiar le simte.

Provo ca

De multe ori, suntem gata să negăm ceea ce este evident. Avem impresia că numai ceea ce simțim sau înțelegem noi este real și posibil, iar ceea ce ne depășește nu există și ar trebui să nu fie acceptat. Pentru un afon nu există auz absolut, deci nimeni dintre oameni nu poate recunoaște direct sunetele muzicale. Pentru un daltonist nu există diferență între anumite culori, deci acele culori nu există. Exemplele pot continua. Fără a deveni mistici, trebuie să acceptăm că Dumnezeu ne-a înzestrat pe fiecare cu niște daruri speciale, personale. Chiar Duhul Sfânt este principalul responsabil cu darurile pentru oameni. Rolul acestor daruri este ca, puse împreună în slujba binelui și a planului divin, să fie o binecuvântare și să ne unească. Cel mai înțelept ar fi ca, în loc să judec și să evaluez dacă ceilalți au sau nu daruri bune, să privesc în viața mea și să folosesc talantul pe care îl am cu maximă responsabilitate. Azi este o zi potrivită să vezi în ce fel poți folosi unul dintre darurile tale și poate chiar să începi în mod conștient dezvoltarea unuia dintre ele. : re

Vezi în ce măsură poți încuraja pe cineva cu un dar special să și-l folosească ori să îl dezvolte.

327

7 noiembrie „Să nu vi se tulbure inima. Aveți credință în Dumnezeu și aveți credință în Mine.” – Ioan 14:1

C

ine să îndrăznească să ne oprească să-I dăm slavă lui Dumnezeu, fie și cu glas tare, când avem o astfel de nădejde, încărcată de nemurire și plină de slavă?” – Ellen White

Provo ca

Există forțe de neoprit. Multe dintre aceste forțe ne sperie și induc sentimentul că trebuie să fie evitate. Oamenii se tem de puterea lui Satana, se tem de fenomenele naturale extreme și de puterile politice corupte. Dar există și forțe absolut speciale, puse chiar la îndemâna noastră și menite să realizeze planul lui Dumnezeu pentru noi. Puterea iertării, spre exemplu, sau puterea iubirii, care trece orice barieră. Credincioși fiind, suntem mânați de aceste forțe venite din partea lui Dumnezeu și, atâta timp cât alegem ca ele să ne guverneze viața, nu există motive să ne temem că răul ar putea prelua controlul. Câtă vreme noi stăm de partea Mântuitorului și ne alimentăm inima cu iubire și credință, nimic nu poate deturna relațiile noastre și legământul nostru. Nimic din afara noastră nu poate să strice relația cu Dumnezeu și nu ne poate opri din a manifesta față de El admirație, încredere și ascultare. De fapt, zi de zi, prin alegerile noastre, noi demonstrăm că putem rămâne copiii Lui.

328

: re

Gândește-te că nu există o forță mai mare decât iubirea lui Dumnezeu. Ajută pe cineva dintre cei pe care îi întâlnești azi să vadă această iubire.

8 noiembrie „Să nu vă gândiți mai dinainte ce veți răspunde, căci vă voi da... înțelepciune.” – Luca 21:14,15

U

neori trebuie să taci ca să fii auzit și să pleci ca să fii observat.” – Vechi proverb chinezesc

Provo ca

Inspirația este un dar pe care îl folosește adesea Dumnezeu pentru a-i conduce pe copiii Lui. Ne inspiră sentimente pozitive și încredere, ne inspiră cuvinte de încurajare și de mângâiere. Gesturile noastre sunt inspirate de Duhul Său. Uneori ne temem să rostim și o rugăciune în biserică, dar pierdem din vedere că Duhul Sfânt ne inspiră gândurile și cuvintele prin care formulăm rugăciunile de obicei. De fapt, Satana vine și ne șoptește că e posibil să ne bâlbâim ori să facem dezacorduri, că nu suntem capabili să explicăm un punct de credință în fața cuiva care ne atacă. Ajungem să fim îngroziți de ideea că am putea face greșeli. Dar, dacă am sta să ne gândim, e simplu: Ce se poate întâmpla dacă voi face o pauză mai lungă în timpul unei rugăciuni, căutându-mi următoarele cuvinte? Va râde asistența? Și ce dacă? Ce s-ar întâmpla dacă cineva îmi cere socoteală de credința mea și eu mă încurc puțin în argumentele teologice? Îmi fură credința sau vreun drept anume? Nu. Ce poate să mi se întâmple dacă am o discuție sinceră și primesc replici neprevăzute de la prietenul sau prietena mea, poate chiar un refuz? În realitate, toate îngrijorările țin de o posibilă rănire a orgoliului propriu, atâta tot. Dacă avem puțină umilință, nu suferim absolut deloc. : re

Cere-I Duhului Sfânt să te inspire pe deplin astăzi în răspunsuri și în gesturi.

329

9 noiembrie „Soarele tău nu va mai asfinți și luna ta nu se va mai întuneca, căci Domnul va fi Lumina ta pe vecie.” – Isaia 60:20

D

e la Soare vin pentru Pământ căldura, lumina și energia. Și totuși Soarele nu este decât o stea printre miliarde de alte stele. În realitate, Soarele este ca o imensă bombă care explodează continuu. Astfel se produc binefăcătoarele raze aurii.

Provo ca

Aproape întotdeauna aparențele sunt departe de realitate. Suntem uneori înșelați în impresiile noastre. Primim daruri și lucruri bune și suntem tentați să apreciem mai mult mesagerul decât pe dătător. Obținem lucruri sau poziții dorite în societate și avem impresia că meritele noastre sau relațiile noastre au adus reușita, fără să fie întotdeauna adevărat. Uneori, câștigăm ceva doar pentru că altcineva a pierdut. Obținem un loc numai pentru că alte două persoane s-au luptat între ele. Sau, pur și simplu, întâmplarea, conjunctura poate fi în avantajul nostru. Însă, de cele mai multe ori, binecuvântările pe care le primim vin de la Dumnezeu prin diferite mijloace găsite de El: sub formă de cadouri, sub formă de oportunități, ca niște recompense ori ca răspunsuri directe la cererile noastre. Ni se întâmplă destul de des să nu trecem dincolo de momentul primirii acestor binecuvântări și să nu-I mulțumim cu toată inima Dătătorului real. Ce diferență ar fi în viața noastră dacă am recunoaște că totul este din mâna Lui! : re

330

Identifică ce daruri ai primit de la Dumnezeu în ultima săptămână! Mulțumește-I măcar acum.

10 noiembrie „Dar Mângâietorul, adică Duhul Sfânt, (...) vă va învăța toate lucrurile.” – Ioan 14:26

Î

n care parte este nordul? Iată câteva indicii, pentru a stabili nordul fără busolă. Mușchiul tinde să crească pe partea cea mai umedă, iar această parte este de obicei orientată spre nord. Arborii mici sunt ușor înclinați spre sud. Partea mai întunecată a pietrelor e aproape întotdeauna spre nord. Umbra la ora prânzului indică nordul.

Provo ca

Lumea în care trăim are toate valorile relative. Totul este discutabil, nesigur și foarte vremelnic. Dacă te raportezi la un reper, este posibil ca în ziua următoare să nu mai existe acel reper. Dacă aplici o regulă, e foarte probabil ca mâine să nu mai aibă același sens. Totul este într-o continuă transformare și nici măcar pe propriile principii și valori nu mai putem fi siguri. Orice comentariu și orice opinie apărute în spațiul public poate modifica foarte mult opțiunile noastre. Este dificil când se întâmplă acest lucru în domenii curente, dar poate fi extrem de rău când devin relative credința și convingerile cu privire la Dumnezeu și voința Lui. Confuzia în viața noastră spirituală poate fi speculată de cel ce ne pândește la fiecare pas și ne poate împinge în prăpastia rătăcirilor. Este important că Duhul Sfânt Și-a asumat misiunea de a păstra adevărul în mintea noastră și, dacă îl studiem, îl va face înțeles ca o lumină clară. : re

Dacă de obicei nu facem acest lucru, e potrivit să ne rugăm pentru prezența Duhului Sfânt în viața noastră.

331

11 noiembrie „Veți cunoaște adevărul, și adevărul vă va face slobozi.” – Ioan 8:32

D

acă vrei să privești Soarele, nu-l privi niciodată direct! Nici cu ochiul liber, nici cu luneta. Retina ochiului uman nu poate rezista la atâta lumină. O soluție bună este un telescop echipat cu filtre speciale. Nici măcar eclipsele nu pot fi privite cu ochiul liber fără a ne pune în pericol.

Provo ca

Treptat, treptat, Dumnezeu a descoperit minții noastre adevărul cu privire la istoria lumii, legat de căderea noastră și în mod special cu privire la planul de salvare de la moarte. Dacă ar fi adus dintr-odată toată lumina, ar fi fost năucitor pentru mintea noastră și am fi fost incapabili să urmărim desfășurarea etapelor mântuirii și împlinirea profețiilor făcute tocmai pentru încurajarea credinței în providență. Însă, de la început, totul a fost prezentat ca o lecție prin intermediul jertfelor și al ceremoniilor din sanctuar. Apoi, la momentul potrivit, a venit Mesia în persoană și S-a dat ca jertfă, iar noi am putut privi și înțelege cât de mult a costat alegerea păcatului și ce preț trebuia plătit pentru iertare. Este foarte clar că unele părți și mai profunde cu privire la marea luptă dintre Dumnezeu și Lucifer ne vor fi explicate și prezentate abia atunci când mintea noastră va fi în stare să privească ansamblul cosmic și abia atunci vom vedea în lumină deplină tot drumul pe care am fost conduși de către Dumnezeu la mântuire. : re

332

Alege un capitol din cartea Tragedia veacurilor și citește-l în liniște, apoi meditează la ce ai citit.

12 noiembrie „Când sunt plăcute Domnului căile cuiva, îi face prieteni chiar și pe vrăjmașii lui.” – Proverbele 16:7

M

irosul și gustul sunt considerate cele mai subiective simțuri umane. Ele „nu se discută”, așa cum sună replica în momentul în care sunt puse în discuție preferințele pentru anumite mâncăruri sau parfumuri.

Provo ca

Nu există un om care să poată fi la fel de simpatizat și iubit de către toți ceilalți, cu atât mai puțin dacă vorbim de cei care nu ne sunt prieteni sau, chiar dușmani. Dușmanii nu îi facem noi în mod deliberat, ci ne putem trezi cu ei din cauza unor lucruri independente de intențiile noastre. Poate că am spus ceva nepotrivit, poate am avut o reacție deranjantă sau o atitudine care nu a plăcut. Cert este că e foarte ușor să ne facem dușmani și, din păcate, și foarte ușor să îi păstrăm multă vreme. Uneori nici nu știm care ne sunt dușmanii reali. Presupunem privind la cei din jur, însă fățărnicia poate fi deosebit de înșelătoare. Prieteniile se fac foarte greu și se întrețin și mai greu. Când ne alegem prietenii, o facem în funcție de afinități și de gusturi sau opțiuni comune. Ne atrag aceleași lucruri și simțim în același fel. Prietenia reală, autentică este un lucru foarte prețios și foarte rar, este un dar pe care Dumnezeu ni-l face și ar trebui să-I fim recunoscători.

: re

Numără-ți prietenii. Gândește-te ce ai făcut în ultima vreme pentru ei. Fă și astăzi un gest frumos pentru prietenii tăi.

333

13 noiembrie „Domnul face dreptate și judecată tuturor celor asupriți.” – Psalmii 103:6

Î

n statul Arkansas, bărbaților li se permite să-și bată nevestele, dar nu mai mult decât o dată pe lună. Femeile au dreptul să se apere, dar nu se pot organiza în grupuri cu acest scop. Se duc bătălii incredibile pentru schimbarea acestei legi arhaice, dar încă nu s-a reușit.

Provo

ca r

Faptul că omul a fost creat liber să își poată lua propriile decizii înseamnă că el poate să aleagă dacă iubește și este ascultător față de Dumnezeu, dar poate alege să nu fie în relații bune cu El. Libertatea de alegere are o mulțime de avantaje, dar presupune și riscuri. Spre exemplu, oamenii liberi pot alege să facă bine sau pot fi răufăcători, hoți, bătăuși, chiar criminali. Pentru că respectă această libertate, Dumnezeu este uneori limitat în acțiunile Lui, așa că există și victime ale celor ce decid să facă rău și abuzuri. Pentru condițiile de pe această planetă, în viața noastră de acum, El limitează pe cât posibil aceste rele, iar rezolvarea finală și deplină va avea loc atunci când va judeca și eradica tot ce este rău, inclusiv pe oamenii care aleg să facă așa ceva. Promisiunea Lui este că va face tot ce este posibil pentru protejarea copiilor Săi până la finalul istoriei. Este greu de acceptat că există încă violență și răutate, dar dispariția lor acum ar însemna și transformarea oamenilor din ființe libere în roboți, ceea ce este imposibil în planul lui Dumnezeu. Responsabilitatea noastră este să prevenim cât putem răutatea și să folosim libertatea noastră în cel mai bun mod posibil.

334

e:

Ai cunoștință de vreo nedreptate? Ești chiar tu violent în limbaj sau în comportament? Fă tot posibilul și schimbă lucrurile.

14 noiembrie „Nu vă îngrijorați dar de ziua de mâine; căci ziua de mâine se va îngrijora de ea însăși. Ajunge zilei necazul ei.” – Matei 6:34

I

sus a luat corp omenesc atunci când rasa umană fusese slăbită de patru mii de ani de păcat. El Și-a asumat consecințele acțiunii legii eredității. El a venit cu o ereditate ca aceasta, ca să împartă cu noi grijile și ispitele și să ne dea o pildă de viață fără păcat.” – Ellen White

Provo

ca r

Chiar și cei mai credincioși dintre oameni au momente când se îngrijorează, iar motivele de îngrijorare sunt în general legate de viitor. Teama că nu vor putea să-și plătească ratele, teama că nu vor absolvi școala ori că nu vor termina de construit casa. Tot felul de îngrijorări erodează chiar și legătura cu Dumnezeu. Dacă suntem preocupați de astfel de griji, este mult mai ușor să ne fie abătute gândurile de la formarea caracterului, de la misiunea noastră pe pământ și de la planurile pe care le are Dumnezeu cu noi. Este adevărat că stresul din generația noastră e incomparabil mai mare decât în urmă cu câțiva ani, iar rezistența noastră psihică s-a erodat și ea. Totuși, o persoană care păstrează o relație apropiată cu Dumnezeu experimentează mai multă siguranță și pace sufletească, iar îngrijorările zilnice devin subiect de rugăciune așezat înaintea lui Dumnezeu. Evident că există și emoții și o doză de așteptare a răspunsurilor, însă nu au conotații negative sau descurajatoare, ci motivează dependența de Dumnezeu. e:

Ca un gest de încredere, dăruiește cuiva o mică sumă ca ajutor. Oferă cât poți tu acum.

335

15 noiembrie „În nădejdea Ta se lasă cel nenorocit și Tu vii în ajutorul orfanului.” – Psalmii 10:14

Î

n statul Michigan, hoții au dreptul să-l acționeze în judecată pe proprietarul casei pe care au jefuit-o dacă au fost răniți în timpul operațiunii.

Provo ca

Vin momente când parcă orice instanță din lume nu poate apăra sau pronunța dreptatea noastră. Dar experimentăm acest lucru nu doar în nedorite procese la tribunal, ci și în relațiile noastre. Parcă ne susținem părerile și opinia, dar nimeni nu ține seama. Ne străduim să explicăm anumite puncte de vedere sau concepții și ne lovim de respingere sau chiar de categorisire tendențioasă. Sunt situații în care ceilalți ne privesc cu un fel de compasiune. Rareori ne simțim atât de umiliți și revoltați ca în astfel de ocazii. Până la urmă, ajungem la concluzia că superficialitatea sau prejudecățile nu au nevoie și nu acceptă explicații, justificări etc. De foarte multe ori se pronunță o sentință și gata. Ni se spune: „Tu nu poți înțelege”, „Tu nu pricepi”, „Tu nu ai experiență” sau: „Renunță, oricum nu ai dreptate”. Reușim să ne resemnăm, dar păstrăm în adâncul sufletului răni foarte greu de vindecat. Acele răni ne pot afecta relațiile, sentimentele și chiar randamentul profesional. Cine să ne facă dreptate? Cine să aprecieze calitățile sau înțelegerea noastră? În mod real doar Dumnezeu este Cel care ne înțelege păsurile și Cel care va regla balanța până la urmă. Nu avem un alt sprijin decât pe El. Dar este cel mai important.

336

: re

Dacă vei auzi astăzi vreo expresie de prejudecată, nu te lăsa afectat și nu da replică în același registru. Fii constructiv.

16 noiembrie „Tu, Doamne, Tu ești scutul meu, Tu ești slava mea și Tu îmi înalți capul!” – Psalmii 3:3

S

oarele și toate corpurile care se rotesc în jurul său alcătuiesc sistemul solar. Acesta se termină acolo unde gravitația Soarelui este egală cu cea a stelelor vecine. Pentru a depăși granițele sistemului nostru, este nevoie de o forță propulsoare care să învingă gravitația sau de a ajunge în punctul unde ea nu mai există și atracția dispare.

Provo ca

Ne place să spunem că noi suntem coroana creației. Ne place să spunem că mireasa este coroana mirelui și că noi suntem cununa de pe capul Mântuitorului. Dar este o noutate să considerăm că Dumnezeu este slava noastră. Cu toate acestea, e foarte adevărat. Psalmistul nu exagerează, ci exprimă un adevăr profund. Dumnezeu Își dorește să purtăm acea marcă divină în așa fel încât oricine va privi la noi să Îl recunoască pe El. Onoarea de care ne bucurăm să fie o consecință a prezenței Lui în gândurile și în viața noastră. Dacă e ceva strălucit în noi, acel ceva să vină de la El. Doar oamenii orgolioși nu acceptă că meritele și calitățile se pot datora altcuiva și încearcă disperați să ascundă contribuția prietenilor, a familiei sau a lui Dumnezeu la realizările arătate în văzul societății. Acest lucru nu dezvoltă ceea ce avem, ci, dimpotrivă, distruge chiar și umbra de strălucire ce părea a exista în noi. Cel înțelept Îl lasă pe Dumnezeu să strălucească în viața lui. : re Spune-le celorlalți ce ai realizat cu ajutorul lui Dumnezeu sau al cuiva dintre prieteni.

337

17 noiembrie „Astfel, Dumnezeu ocrotește pe cel slab împotriva amenințărilor lor și-l scapă din mâna celor puternici.” – Iov 5:15

U

n indicator bun despre cum va fi vremea sunt conurile de brad. Solzii acestora se deschid când aerul este uscat, prevestind vreme frumoasă, și se strâng atunci când urmează să plouă.

Provo ca

Schimbările sunt ceva obișnuit pentru noi. Mereu se schimbă câte ceva. Se schimbă condițiile meteorologice, se schimbă programa școlară sau profesorii, se schimbă colegii sau prietenii. Mereu ne confruntăm cu instabilitatea și cel mai mult ne dorim să putem ști dinainte ceea ce urmează să se schimbe. Vrem să nu fim luați prin surprindere, ci să avem un plan de rezervă. Avem ceea ce se numește intuiție. Se spune că femeile stau mai bine cu intuiția decât bărbații. Dar intuiția este ceva subiectiv. Ea poate fi mai dezvoltată sau nu, poate fi influențată de anumite experiențe sau tipare după care s-au mai petrecut lucrurile. Deci și acest dar al intuiției este supus schimbărilor sau variațiilor. În lumea naturală există anumite semne după care ne putem ghida, există anumite semne și în domeniul spiritual, așa cum există destule semne cu privire la finalul istoriei și revenirea Domnului. Din comoditate sau din ignoranță, nu observăm și nu dăm importanță acelor indicii și e posibil ca evenimentele ce se vor derula în viitorul apropiat să ne ia prin surprindere. Ar fi mare păcat, mai ales că știm multe lucruri dinainte.

338

: re

Spune-I lui Dumnezeu de ce ți-e teamă și roagă-L să te ocrotească.

18 noiembrie „La Domnul este scăparea.” – Psalmii 3:8

P

erechea de acvile repară în fiecare an cuibul, completându-l cu crengi noi. Face acest lucru până când creanga care susține cuibul cedează sub greutatea acestuia și se rupe. Apoi schimbă locul și începe un nou proiect.

Provo ca

Oricare dintre noi are în minte măcar o persoană pe care o consideră cea mai de încredere, în sensul că te poți baza pe acea persoană în orice situație. Dacă ai nevoie de sfat, de ajutor, de intervenție urgentă, de bani sau orice, va fi acolo să răspundă nevoii tale. Pentru astfel de oameni nu contează distanța, ora din zi sau noapte, condițiile meteo sau politice. Dacă e nevoie și a aflat, va face tot posibilul pentru a găsi o soluție. Pentru unii, acea persoană este un părinte sau un frate. Poate fi un prieten bun ori un coleg de școală sau de la serviciu, un pastor, un lider sau un om cu experiență. Însă în mod sigur am trecut printr-o situație în care acea persoană nu a putut să ne ajute. Nu am suferit o dezamăgire, am înțeles că i-a fost imposibil. Dar, de la acel moment mai departe, am început să căutăm pe altcineva care chiar poate fi alături de noi oricând, necondiționat. Între oameni nu vom găsi pe nimeni, dar este în cer Acela care spune că va sta alături de cel care trece prin necaz, strâmtorare și dificultăți de orice fel. Dacă Îl chem, va veni.

: re

Dacă ai o persoană de încredere dintre cei apropiați (evident fără a-L omite pe Dumnezeu), spune-i cu recunoștință acest lucru.

339

19 noiembrie „Eu chem pe Domnul cel vrednic de laudă și sunt izbăvit de vrăjmașii mei.” – 2 Samuel 22:4

L

upul urlă pentru a anunța celelalte haite despre prezența lui. Astfel încearcă să prevină întâlnirile ce ar duce la lupte. E un fel de anunț că acolo este teritoriul lui și nu ar dori surprize.

Provo ca

Departe de a semăna cu un urlet de lup, glasul nostru mai sonor sau mai liniștit este un semnal puternic, unul dintre cele mai puternice sunete din univers. Oricât de încet am vorbi noi într-o rugăciune, Dumnezeu tot va auzi. La nimic nu este El mai atent decât la rugăciunile celor ce Îl caută și au nevoie de ajutorul Lui. Ciudat este că uneori suntem atât de copleșiți de o frământare, încât ne blocăm până și gândurile. Așteptăm înmărmuriți minuni, dar nu cerem. Am vrea ca El să intervină, dar nu avem puterea să sperăm că ar și răspunde, iar atunci nu îndrăznim. Uneori, Satana urlă amenințările mai tare decât ne rugăm noi. El ar vrea să ne descurajeze, dând de înțeles că stăpânește peste tot și că e capabil să ne domine. Mai puternică decât urletul lui este șoapta smerită a unei rugăciuni, ba chiar și tăcerea pe genunchi este mai tare decât zgomotul lui. Este important să nu îi dăm mai multă atenție decât merită și să ne bazăm mai mult pe Ocrotitorul nostru decât să ne îngrozim de răutățile lui Satana.

340

: re

Gândește-te prin ce ar vrea cel rău să te impresioneze ca să crezi că e mai puternic. Nu uita să te rogi ca Dumnezeu să-i oprească și urletul pe care îl scoate.

20 noiembrie „Împrietenește-te dar cu Dumnezeu, și vei avea pace; te vei bucura astfel iarăși de fericire.” – Iov 22:21

Î

n trecut, scrisorile purtau peceți din ceară colorată, pe care se imprimau sigilii personale, pentru a exista siguranța că nu vor fi deschise pe drum. Și în prezent există câteva reguli de bun-simț cu privire la scrisori. Nu se deschide niciodată o scrisoare adresată altcuiva, nu se citește niciodată corespondența altcuiva decât cu permisiunea acestuia, nu se citește niciodată o scrisoare în public, dacă cineva ți-a adresat-o cu titlu confidențial.

Provoc

a

Pacea este ceva foarte volatil, foarte ușor de pierdut, iar fericirea, de cele mai multe ori, este ceva de moment, apoi dispare, și oamenii o caută în permanență. Starea de pace nu e ceva dependent de condiții materiale sau de altă natură, ci atârnă de interiorul nostru. Există un factor esențial în obținerea și păstrarea păcii – Duhul lui Dumnezeu. Nu există pace reală fără Dumnezeu. Dacă cineva consideră altfel, acea persoană trăiește de fapt un fel de transă temporară obținută prin ceva substanțe sau prin autosugestie (adică autoamăgire). Nu vom avea pace dacă suntem în conflict cu alte persoane, indiferent dacă acele persoane sunt mai vinovate. Nu vom fi fericiți dacă anumite păcate sau slăbiciuni personale Îl îndepărtează pe Dumnezeu de lângă noi. Condiția ca sufletul nostru să aibă echilibru și acea stare de bine pe care o numim fericire este o legătură reală cu Mântuitorul nostru. Noi putem menține această legătură comunicând prin gândurile noastre, prin rugăciuni rostite sau tainice, prin meditație la ceea ce El a făcut și prin lectura Cuvântului Său. : re

Restabilește astăzi legătura ta cu Dumnezeu.

341

21 noiembrie „Ferice de cei ce plâng, căci ei vor fi mângâiați!” – Matei 5:4

C

uvintele Mântuitorului au o solie de mângâiere pentru aceia care trec prin dureri și lipsuri. Tatăl nostru ceresc nu-i uită niciodată pe aceia care sunt loviți de întristare.” – Ellen White

Provo ca

La prima vedere nu este nicio plăcere să plângi. Dar, în realitate, un om care poate să plângă este un om fericit. Plânsul eliberează povara sufletului, plânsul favorizează atitudinea potrivită în rugăciune și pregătește inima omului pentru un răspuns din partea lui Dumnezeu. Atenție însă! Există oameni care plâng și oameni care se plâng. E o mare diferență. Cei care plâng dovedesc vulnerabilitate, umilință și căutarea unei soluții, în mod sincer, iar cei care se plâng sunt egoiștii, nemulțumiții și pesimiștii bolnăvicioși. Dacă întâlnești un om care plânge, vei fi inspirat să te rogi și să îi fii alături cu ceea ce poți; dacă întâlnești unul care mereu se plânge, vei simți nevoia să fugi de el și te vei simți blocat în reacții. Noi înșine facem parte dintr-o categorie din cele două. Ar fi util să ne analizăm și să vedem ce facem când ne întâlnim cu alte persoane. Îi facem să ni se alăture și să ne susțină sau îi îndepărtăm prin cârcotelile și nemulțumirile noastre plângăcioase. În mod sigur nici lui Dumnezeu nu Îi este prea ușor cu plângăcioșii și nemulțumiții. Dar sigur este cu toată puterea alături de cei care plâng. : re

342

Ai grijă astăzi la tonul tău. Renunță la a te plânge de ceva sau de cineva. Mai bine adoptă conștient un spirit de mulțumire și apreciere.

22 noiembrie „Mai înainte ca să te fi întocmit în pântecele mamei tale te cunoșteam, (...) Eu te pusesem deoparte.” – Ieremia 1:5

I

ncredibil! Majoritatea florilor au ambele tipuri de organe reproducătoare. Cu toate acestea, nu se pot reproduce singure. Ele trebuie să atragă insectele, uneori chiar și păsările. Apoi începe o uimitoare poveste de dragoste la distanță. Așa se naște o nouă plantă.

Provo ca

Când ne confruntăm cu dificultăți sau cu dileme, avem sentimentul că Dumnezeu nu știe cine suntem ori că nu prea mai știe ce probleme am avut sau avem. Simțim cumva nevoia să Îi spunem detalii prin care să-I actualizăm povestea noastră. Ne este destul de greu să acceptăm ideea că, deși suntem una dintre miliardele de persoane de pe lume, El e capabil să gestioneze informațiile și să Se ocupe de fiecare în parte. Nu e vorba despre o atenție distributivă excelentă, ci despre o calitate mai presus de aceasta, pe care doar Dumnezeu o are. În plus, noi nu Îi suntem cunoscuți doar de când am venit pe lume sau de când am început să ne rugăm și să avem o relație cu El. Ne știe de dinainte de a ne naște, știe absolut totul despre noi și faptele cele mai ascunse și gândurile și frământările și temerile; știe absolut tot. Nu trebuie să ne simțim urmăriți sau spionați de Dumnezeu, ci mai degrabă ar trebui să fim liniștiți și încrezători, El are totul în mână. : re

Fă un efort de memorie și încearcă să identifici prima amintire conștientă din viața ta, ceva ce îți aduci aminte foarte clar din copilărie. Apoi gândește-te că Dumnezeu are amintiri cu tine de mult mai multă vreme. 343

23 noiembrie „Dumnezeu dă o familie celor părăsiți.” – Psalmii 68:6

U

nele semințe sunt echipate cu un fel de parașută care îi permite vântului să le ridice și să le răspândească foarte departe. Altele, cum ar fi semințele de arțar, sunt în formă de elice. Când cad, datorită formei, pot fi deplasate foarte ușor și fără a se strivi în cădere.

Provo ca

Una dintre nevoile noastre fundamentale este aceea de a aparține unui grup, unei familii. E posibil ca, din anumite motive nefericite, să nu avem familia aproape sau să ne pierdem de grupul nostru de prieteni și apropiați. Deși pare că a avea un grup în jurul tău sau a fi într-o familie ține de abilități de relaționare sau de comunicare, în realitate este vorba despre mai mult decât capacitățile noastre. Este un dar să ai prieteni și să ai familia aproape. Dacă avem acest dar, merită păstrat, iar relația, întreținută cât mai bine. Dacă nu avem pe cineva lângă noi, putem să-I cerem lui Dumnezeu acest lucru și El va avea grijă să ne aducă pe noi lângă cineva sau pe alții lângă noi. Biserica este o modalitate prin care Dumnezeu ne oferă o familie; acesta este idealul Lui pentru cei ce aparțin comunității. Noi putem fi la un moment dat ca un fel de dar pentru alții; trebuie doar să ne părăsim zona de confort.

344

: re

Vezi cine este singur, fără familie sau prieteni. Apropie-te de acea persoană și fă un gest de prietenie.

24 noiembrie „Dar este un prieten care ține mai mult la tine decât un frate.” – Proverbele 18:24

P

inguinii își rămân fideli toată viața, deși se întâlnesc doar în perioada de împerechere. În fiecare an, în martie, la începutul iernii polare, își dau întâlnire în Antarctica, întotdeauna pe aceeași plajă. Cum se găsesc în mulțime? Fiecare își cântă propriul cântec de dragoste.

Provo ca

Legătura de sânge poate fi mai puternică decât iubirea dintre doi îndrăgostiți, tocmai pentru că e un fel de dragoste care e pecetluită cu ceva ascuns în ființa noastră. Cine are un frate sau o soră știe că trădarea este greu de imaginat, știe că poți apela în caz de dificultate și că, orice s-ar întâmpla, această legătură nu poate fi anulată de niciun act sau sentință a cuiva. Iubirea dintre parteneri se poate destrăma și anula prin despărțire, dar legătura de sânge trece orice barieră. Evident, nu vorbim despre cazurile patologice. Pornind de la modelul de iubire fraternă, prietenia oferită de Dumnezeu este deasupra și poartă în ea garanția Aceluia care Se declară Fratele nostru mai mare. Cum e să ai un prieten care te tratează ca pe propriul frate și în care poți avea deplină încredere, mai ales că El este veșnic și atotputernic? E liniștitor, nu?

: re

Tu ești un astfel de prieten bun pentru cineva? Dacă ai un prieten, reconfirmă-ți prietenia printr-un mesaj sau un gest simplu.

345

25 noiembrie „Îmi vei arăta cărarea vieții; înaintea Feței Tale sunt bucurii nespuse și desfătări veșnice, în dreapta Ta.” – Psalmii 16:11

L

umina pătrunde cu dificultate prin apă, astfel încât culorile se modifică în funcție de adâncime. Așa se face că, la o adâncime de 25 de metri, sângele nu se vede roșu, ci verde. Cu cât filtrele sunt mai multe și mai consistente, cu atât lumina devine mai difuză și mai denaturată. Chiar și ochelarii noștri de vedere sunt un filtru care într-o oarecare măsură denaturează lumina.

Provoc ar

Întotdeauna deplasarea prin locuri necunoscute a fost motiv de stres și chiar îngrijorare. Oamenii se rătăcesc foarte ușor în localități necunoscute, dar și în situații necunoscute, inedite. Dacă, din punct de vedere rutier sau geografic, o eventuală rătăcire se rezolvă întorcându-ne o mică distanță sau ocolind pe la următoarea intersecție, în ce privește situațiile de viață în care ne-am pierdut de la traseu, mai ales în domeniul spiritual, regăsirea drumului bun poate să însemne eforturi, resurse multe și, mai ales, disponibilitatea de a recunoaște că am greșit sau că avem nevoie de ajutor. Nu poți reveni dintr-o rătăcire dacă nu te clarifică cineva cu privire la drumul bun. Dumnezeu Se oferă mereu să fie ghidul nostru, dar acest lucru presupune să nu ne mai credem prea deștepți, să recunoaștem că avem nevoie de călăuzire și să acceptăm ca El să ne însoțească în călătorie. Aceste lucruri nu ne sunt foarte la îndemână. Ele fac parte din maturizarea noastră de creștini și copii ai lui Dumnezeu.

346

e:

Singuri, în mod sigur nu am putea reuși, dar se pare că durează destul de mult până când acceptăm și noi acest lucru. El totuși așteaptă. I-ai putea scurta așteptarea?

26 noiembrie „Cine își va păstra viața o va pierde și cine își va pierde viața pentru Mine o va câștiga.” – Matei 10:39

A

ristolochiaceae este o plantă care atrage muștele cu un miros de pește putrezit. Muștele vin noaptea și sunt prinse în capcana florii care le dă drumul abia dimineața, acoperite de polen. În acest fel, planta își rezolvă problema transportului de polen spre altă plantă și perpetuarea speciei.

Provo ca

Se presupune că cel mai scump lucru pe care îl are cineva este viața lui. Dacă este în pericol să-și piardă viața, face tot posibilul să evite acest lucru. Deși sunt multe experiențe care ne îngrozesc la fel de mult sau chiar mai mult, totuși aici este limita. Uneori, efortul de a păstra ceea ce avem este atât de mare, încât renunțăm la orice valoare pe care o deținem. Renunțăm la principii, renunțăm la persoane și relații și unii chiar la Dumnezeu. Nu sunt comparabile situațiile. Este oarecum de înțeles că cineva pune pe primul loc viața, iar celelalte lucruri devin secundare. Însă, dacă suntem conștienți că Dumnezeu este însăși viața, ar fi lipsit de înțelepciune să renunțăm chiar la El. Martirii au știut că viața în sine nu reprezintă nimic fără Creatorul vieții și au ales cu bucurie să nu se despartă de Creator. Au pierdut în cel mai rău caz câțiva ani de suferință și greutăți, dar au câștigat veșnicia oferită de Dumnezeul pe care nu L-au trădat. : re

Citește în cartea Tragedia veacurilor despre martiri ca Jan Hus și alții. Vezi ce i-a motivat în sacrificiul lor.

347

27 noiembrie „Pentru că noi nu ne uităm la lucrurile care se văd, ci la cele ce nu se văd, căci lucrurile care se văd sunt trecătoare, pe când cele ce nu se văd sunt veșnice.” – 2 Corinteni 4:18

F

el de fel de sateliți – de meteorologie, de televiziune și de telecomunicații – ne influențează viața în fiecare clipă, chiar fără să ne dăm seama. Mai sunt și eșecuri în plasarea sateliților. În august 1992, sonda U.S. Mars Observer nu a putut fi plasată pe orbita lui Marte și a dispărut. Nici Mars 96 nu a putut fi plasată și a căzut în Pacific.

Provoc a

La prima vedere, noi suntem convinși că știm tot ce se întâmplă pe lângă noi sau cel puțin ce ne privește pe noi. Dar lucrurile sunt departe de a fi așa. Începând cu prietenii și familia și mergând până la guvernele țărilor, ni se ascund lucruri și realități nebănuite. Uneori este o necesitate să nu știm tot, alteori este o concepție denaturată aceea că e mai bine să ni se ascundă și să ascundem lucruri. Facem lucruri pentru ceilalți, dar le ținem ascunse, și nu neapărat din modestie; se desfășoară acțiuni care ne privesc și pe noi, dar nouă nu ni se aduc la cunoștință. Când aflăm, fie ne revoltăm, fie rămânem prea uimiți și alteori dezamăgiți. Lucrurile stau cu totul diferit când e vorba de Dumnezeu. El ar vrea să ne descopere totul, dar mintea noastră mărginită este incapabilă să înțeleagă. Arătându-ne detalii ale planurilor Lui, ar risca să I le anulăm ori să le stricăm numai pentru că nu avem capacitatea de a vedea în ansamblu ori pe termen lung. Pe măsură ce-l putem înțelege, El ne face cunoscut planul Său.

348

: re

Gândește-te la ceva ce ai descoperit de curând cu privire la acțiunile lui Dumnezeu.

28 noiembrie „Eu, Eu îți șterg fărădelegile, pentru Mine, și nu-Mi voi mai aduce aminte de păcatele tale.” – Isaia 43:25

D

umnezeu, de dragul Fiului Său, ne acceptă și ne iartă păcatele. Întunericul și descurajarea vor veni uneori peste sufletul nostru și vor amenința să ne copleșească, dar noi nu trebuie să ne pierdem încrederea.” – Ellen White

Provo ca

Cea mai apăsătoare povară pentru inima unui om este povara păcatului. După ce păcătuim, trecem prin mai multe stări: mai întâi, realizând răul făcut, considerăm că nu mai avem șanse și renunțăm la ideea salvării; apoi, Duhul lui Dumnezeu ne mustră, ne alină disperarea și ne convinge să ne ridicăm și să cerem iertare; după ce mărturisim și cerem iertare, ar trebui să ne simțim eliberați, dar se întâmplă că, din timp în timp, un gând apăsător revine și ne face să ne îndoim de iertare. Acest gând nu este de la Dumnezeu, care promite că iartă păcatele mărturisite și le aruncă pe fundul mării, neaducându-Și aminte de ele. Deci gândul de descurajare este de la cel rău, care ar vrea să ne dezechilibreze și să ne blocheze în starea deplorabilă în care ne trântește păcatul. Nu trebuie să te bazezi pe simțăminte, ci pe Cuvântul lui Dumnezeu. Dacă El spune că ne iartă, atunci așa este. Trebuie să Îl credem pe cuvânt.

: re

Astăzi este o zi specială. Amintește-ți păcate nemărturisite sau care încă te frământă, mărturisește-le încă o dată și cere iertare. Apoi crede-L pe Dumnezeu și nu te mai frământa cu ele. Alungă gândul de îndoială prin altă rugăciune scurtă. 349

29 noiembrie „Eu sunt Calea, Adevărul și Viața.” – Ioan 14:6

C

irculația pe dreapta în Europa a fost impusă în 1807 de Napoleon I, ca represalii împotriva englezilor, care introduseseră blocada continentală și care circulau pe stânga.

Provo ca

Din cauza multor acțiuni greșite ale omului, Dumnezeu a fost nevoit să tot ajusteze planul și desfășurătorul pentru salvarea noastră. În fiecare perioadă a istoriei, pentru a nu renunța la obiectivul principal din planul de mântuire, Dumnezeu a actualizat fiecare etapă în raport cu posibilitățile noastre. Nu ne explicăm multe dintre ciudățeniile existente de-a lungul istoriei, cum ar fi: sclavia, acceptată chiar și în Biblie; poligamia, acceptată chiar și de oameni ai lui Dumnezeu; unele practici de închinare pe care astăzi le privim ca nepotrivite. Dar, pentru acele momente din istorie, Dumnezeu a ținut cont de limitele de înțelegere și l-a condus pe poporul Lui spre obiectivul principal. Important e că Mântuitorul a fost și va fi până la capăt calea noastră de salvare și ușa prin care putem intra în Împărăție. El rămâne viața noastră. Nimic cu privire la Dumnezeu nu s-a schimbat. Schimbările au avut loc numai în legătură cu noi și au fost acceptate de Dumnezeu pentru a ne salva.

350

: re

Vezi în ce domeniu din viața ta ai putea să faci lucrurile mai aproape de planul lui Dumnezeu decât după vreo obișnuință a vremii.

30 noiembrie „Și anume va da viața veșnică celor ce, prin stăruința în bine, caută slava, cinstea și nemurirea.” – Romani 2:7

C

osmonauții dorm în picioare, într-un sac de dormit fixat de perete. Și nu e deloc odihnitor. În plus, trebuie să-și pună și o mască la ochi, pentru a nu fi deranjați de succesiunea rapidă a zilelor și a nopților. Ziua și noaptea nu durează decât 90 de minute fiecare. Pentru cineva care se confruntă cu oarecare probleme în viața de zi cu zi, poate de sănătate, poate de relație, poate economice etc., viața veșnică este un obiectiv abstract, îndepărtat. Uneori gândim pe termen scurt: astăzi, mâine. Important este acum, ce fac acum! Dacă facem o distincție clară între viața de acum și cea viitoare și dacă ne imaginăm că pe Dumnezeu Îl interesează doar acea parte a vieții, vom trăi frustrarea singurătății și a temerilor pentru existența imediată. În ochii lui Dumnezeu nu există această distincție. El face totul pentru ca, începând de acum și până în veșnicia pe care o pregătește, să avem la dispoziție șanse depline și resurse suficiente pentru a fi fericiți și a ne simți împliniți. Deși nu ignoră nevoile pregătirii pentru viața veșnică, Se preocupă îndeaproape de fiecare clipă a vieții de acum. Chiar și în cazul celor ce nu vor alege o viață împreună cu El dincolo de limita acestei vieți, Dumnezeu face tot ce este posibil și necesar ca aceștia să trăiască pe deplin. Orice alegeri am face și orice performanțe spirituale am atinge, suntem copiii Săi și ne poartă de grijă.

Provoc ar

e:

Privește cu atenție în ce fel te ajută Dumnezeu pentru această viață!

351

DECEMBRIE

12

1 decembrie „Cine seamănă în firea pământească va secera din firea pământească putrezirea, dar cine seamănă în Duhul va secera din Duhul viața veșnică.” – Galateni 6:8

R

afflesia crește în Indonezia. Are flori roșii care degajă un miros rânced, insuportabil. Dar, cu toate acestea, există și insecte care caută înnebunite această duhoare. Vin de la distanțe considerabile ca să o găsească.

Provo ca

Mediul în care ne formăm caracterul și obiceiurile are o importanță foarte mare pentru noi. Din păcate, nu putem decide noi unde ne naștem și în ce condiții petrecem primii ani din viața noastră. Acei ani își pot pune amprenta pe toată personalitatea noastră. Însă nu e totul pierdut, iar în lumea lui Dumnezeu totul este posibil, chiar și reeducarea comportamentului, a personalității și a caracterului nostru. Îți amintești de doi dintre ucenicii Domnului care erau supranumiți „fiii tunetului” pentru că erau foarte grăbiți în reacțiile lor, aveau un comportament vulcanic? La finalul umblării lor cu Domnul, pe unul dintre ei îl supranumeau toți „ucenicul iubirii” (Ioan), iar fratele său (Iacov) a ajuns liderul bisericii primare. Psihologii poate nu le mai dădeau mari șanse de schimbare, însă Învățătorul a crezut în ei și i-a schimbat total. Lucrarea Duhului Sfânt a avut efect în viața lor. : re

Tu ce supranume ai putea primi? Roagă-te ca Dumnezeu să facă schimbările potrivite în viața ta, prin puterea Duhului Sfânt.

353

2 decembrie „Iată, pun azi înaintea voastră binecuvântarea și blestemul: binecuvântarea, dacă veți asculta de poruncile Domnului Dumnezeului vostru.” – Deuteronomul 11:26

O

mul moare fără apă. Dacă pierde 1% din totalul apei din organism, apare senzația de sete. În cazul în care procentul de apă pierdut crește până la 10%, încep halucinațiile, iar peste 12,5%, omul mai poate fi salvat doar prin intervenție medicală. Când se pierde mai mult de 20% din apa din organism, omul moare, deoarece corpul nu mai poate fi hidratat nici măcar cu asistență medicală.

Provo ca

Apa este, printre altele, un simbol al vieții pe care Dumnezeu o dăruiește omului. Chiar Mântuitorul Se prezenta în Evanghelie ca fiind „apa vieții”, promițând că va transforma în izvor de apă vie pe orice creștin care stă în legătură strânsă cu Dumnezeul lui. Din punct de vedere fizic, omul are nevoie de măcar șase pahare de apă zilnic. Și din punct de vedere spiritual sufletul omului are nevoie să se alimenteze cu apa vie care vine din Cuvântul lui Dumnezeu. Atunci când rămânem aproape de Hristos, noi ne adăpăm cu apa spirituală și ne revigorăm energiile și dorința de o viață activă, curată. Când ne lipsește apa care vine de la Mântuitorul, din învățăturile Lui, vom simți oboseală și epuizare, ne vom simți slabi și fără chef de viață. În fiecare zi El ar vrea să venim la Sfânta Scriptură ca la un izvor și să sorbim din cuvintele inspirate. Atunci am fi plini de energie întreaga zi.

354

: re

Nu pleca astăzi la drum decât după ce parcurgi măcar studiul biblic pentru ziua de azi. E vorba de maximum o pagină.

3 decembrie „Gustați și vedeți ce bun este Domnul! Ferice de omul care se încrede în El!” – Psalmii 34:8

C

opacii se înfurie și ei. Bunăoară, când cerbul începe să-i mănânce frunzele, stejarul ripostează imediat secretând o substanță toxică. Cerbul pleacă în altă parte, mirat că prânzul lui nu mai are un gust așa de bun.

Provo ca

De multe ori primim invitația de a-L pune pe Dumnezeu la încercare, în sensul că, atunci când avem o nevoie, să apelăm la El, să avem curajul să Îi cerem lucruri care depășesc logica noastră limitată și să așteptăm răspunsul Lui. Pentru noi este foarte greu în primul rând să depășim limitele rațiunii noastre. Noi mai întâi încercăm să vedem dacă ceea ce am vrea să cerem pare a fi realizabil și dacă da, atunci avem curajul și cerem, dar, dacă ni se pare prea greu sau chiar imposibil, renunțăm la a ne mai ruga pentru acel lucru, deși Dumnezeu chiar vrea să facă minuni pentru noi. Mai facem o greșeală. Considerăm că Îi putem cere lui Dumnezeu numai lucruri spirituale, fără legătură cu viața materială sau cu școala ori profesia noastră și, din păcate, nu Îi cerem ajutorul decât foarte rar. Dar El abia așteaptă să ne punem încrederea în puterea Lui și în domeniul lucrurilor mărunte, care țin de viața obișnuită. Cât de multe lucruri ar putea să facă dacă noi L-am ruga!

: re

Cere-I astăzi lui Dumnezeu ceva concret pentru viața obișnuită și vezi în ce fel va răspunde.

355

4 decembrie „Ți-am pus înainte viața și moartea. (...) Alege viața, ca să trăiești.” – Deuteronomul 30:19

P

lanta numită „domnișoara”, sau „roua cerului”, din familia erbaceelor insectivore este fermecătoare, dar și extrem de periculoasă. Pare neajutorată și crește pe suprafața lacurilor, dar e suficient ca o insectă neatentă să se așeze pe zimții frunzelor că va fi devorată.

Provo ca

Fiecare loc în care ne oprim și orice lucru spre care privim are un impact asupra noastră, chiar dacă nu realizăm foarte mult acest lucru. În sine, orice privire, orice ascultăm mai mult decât din întâmplare și orice loc unde ne oprim în mod conștient sunt o alegere. Din alegerile noastre se constituie viața propriu-zisă. Însumând alegerile pe care le facem, realizăm o tendință generală a vieții noastre. Nu întâmplările ne determină, ci alegerile conștiente. Din acest motiv este nevoie de multă atenție și chiar de puterea voinței ca să decidem gândindu-ne la relația noastră cu Dumnezeu. Gândul că El este implicat în tot ce decidem ne va face mai responsabili. Să ne întrebăm: Dacă iau decizia următoare, Dumnezeu mai poate rămâne lângă mine sau va trebui să mă părăsească (El nu poate să rămână acolo unde se întâmplă ceva rău, păcătos)? După ce îmi voi răspunde la această întrebare, îmi va fi ceva mai ușor să finalizez deciziile mele. Satana nu ne va ușura procesul de gândire, dar va ceda atunci când ne va vedea rugându-ne înainte de a face anumite alegeri. : re

356

Ce decizii ai de luat astăzi? Nu uita să te rogi și să analizezi. Unde va fi Dumnezeu când decizi așa cum vrei?

5 decembrie „Totuși în toate aceste lucruri noi suntem mai mult decât biruitori, prin Acela care ne-a iubit.” – Romani 8:37

N

u vă înrolați sub un steag fals! În curând războiul se va sfârși, iar lupta va fi câștigată; și dacă veți fi credincioși, veți ieși mai mult decât biruitori prin El, care v-a iubit. Răsplata cea prețioasă, greutatea veșnică de slavă va fi a voastră.” – Ellen White

Provo ca

Ce ar putea să însemne „mai mult decât biruitori”? Ori ești mântuit și deci biruitor, ori nu, și, prin urmare, nu ai biruit. Totuși, să ne gândim mai bine. Este foarte importantă și experiența luptei până la obținerea biruinței. Când privești uneori în urmă, după ce ai depășit un moment greu, retrăiești unele secvențe. Se întâmplă să ne bucure unele reacții și comportamente, dar e posibil să ne și rușinăm de anumite atitudini. O biruință frumoasă și deplină este atunci când ai luptat corect, când știi că Dumnezeu ți-a fost alături la fiecare pas și când realizezi că nu te-ai lăsat atras în capcana revoltei sau a nemulțumirilor. O altă posibilă explicație a ceva mai mult decât biruința este și faptul că, pe lângă salvarea ta, ai contribuit și la salvarea altor persoane. Prin tine, Dumnezeu a putut lucra la scoaterea din păcat a altcuiva. Vorbim uneori despre stele în coroană. Adevăratele stele vor fi oamenii pentru care ne-am rugat și pentru care am făcut eforturi ca ei să Îl descopere pe Mântuitorul și să vină aproape de El în așa fel încât să fie iertați și izbăviți. : re Gândește-te puțin: ai pe cineva pentru care te rogi și lucrezi ca să fie salvat, să Îl cunoască pe Mântuitorul?

357

6 decembrie „Recunoaște-L în toate căile tale, și El îți va netezi cărările.” – Proverbele 3:6

S

ateliții nu se află la aceeași înălțime. Cei mai mici evoluează la 200 de kilometri înălțime și înconjoară Terra în 2 ore. Cei mai mari se află la 37 000 de kilometri și se rotesc cu aceeași viteză ca Pământul. Din acest motiv par imobili pe cer și se numesc sateliți geostaționari.

Provo ca

Noi putem să alegem independența și să trăim prin forțele proprii. Dar, în condițiile existenței păcatului pe planetă și a lui Satana, acest lucru ar fi imposibil. În această situație, fie suntem asociați cu Dumnezeu, deci dependenți de El, fie suntem neprotejați și, astfel, ne aflăm sub autoritatea și influența lui Satana. El nu vrea neapărat să îi fim supuși declarați, ci vrea să nu fim prieteni declarați ai lui Dumnezeu. Când suntem despărțiți de Mântuitorul nostru, atunci dușmanul nostru, diavolul, este fericit. El știe că ne poate doborî oricând vrea și știe că singuri nu putem face față nici celei mai mici ispite. Așadar, ar trebui să înțelegem că dependența de Dumnezeu nu înseamnă sclavie, ci protecție, ajutor și călăuzire. El nu ne forțează să-I fim asociați, dar vrea să ne ferească de orice neplăcere și vrea să ne conducă spre victoria finală – mântuirea.

358

: re

Astăzi, e o zi potrivită să-I spui din nou lui Dumnezeu că vrei să fie prietenul și stăpânul tău.

7 decembrie „Dumnezeu mă încinge cu putere și mă povățuiește pe calea cea dreaptă.” – Psalmii 18:32

T

e-ai întrebat cum e posibil ca o insectă care transportă polen de la un trandafir să aterizeze tot pe un trandafir și nu pe o margaretă? Ei bine, totul este organizat perfect de Creatorul lumii: anumite tipuri de flori atrag doar unele insecte, apoi insecta care gustă din nectarul unui trandafir vrea să-și completeze masa tot cu nectar de trandafir. Devine atașată de gustul respectiv și este într-un fel chiar specialistă în aroma specifică.

Provo ca

Întreaga noastră viață, cu toate aspectele ei complexe, e în atenția lui Dumnezeu. Creatorul nu doar că a realizat aducerea noastră pe lume, ci este preocupat în permanență de noi și ne-a înzestrat cu absolut tot ce era nevoie pentru o experiență deplină, nu doar pentru supraviețuire. El vrea să ne bucurăm de nuanțe, nu doar de culori, și vrea să ne bucurăm de gust, nu doar de cantitate. Așa cum peste tot în jurul nostru vedem detalii de o complexitate impresionantă, și în ființa noastră există abilități și capacități ce fac trăirile noastre foarte profunde. Când ajungem să-L cunoaștem pe Dumnezeu chiar și printr-o mică experiență, începem să înțelegem și să vedem iubirea Lui, atenția cu care ne tratează și devenim atrași de El. Începe să ne placă totul la El: caracterul Său, soluțiile Lui la probleme, bunătatea Lui etc. După ce Îl cunoaștem, este foarte greu să ne mai placă altceva și este imposibil să mai vrem un alt dumnezeu. : re Uită-te în jurul tău și vezi ce anume din ce există îți transmite ideea că Dumnezeu te iubește.

359

8 decembrie „Dumnezeul acesta este Dumnezeul nostru în veci de veci; El va fi călăuza noastră până la moarte.” – Psalmii 48:14

P

inguinii pot rămâne luni întregi într-o obscuritate aproape totală, în largul mării, și să revină fără nicio eroare la colonia lor și nu doar la colonia lor, ci exact la partenerul lor de viață, la familia lor.

Provo ca

În firea fiecărui om există un simț al binelui și al răului. Prin conștiința noastră, Dumnezeu ne ajută să alegem corect acțiunile pe care le facem. Distingem între ideile bune și cele dăunătoare, recunoaștem pericolul în anumite situații și chiar intuim anumite urmări. Noi numim acest lucru discernământ. Fără discernământ, nu am putea distinge păcatul de sfințenie. Când discernământul nostru nu funcționează prea bine, confundăm sentimentele și ideile. Interpretăm în mod eronat anumite informații dacă nu avem discernământ. Într-un fel, discernământul este echilibrul nostru. Fără el ne-am prăbuși dacă o forță cât de mică ne-ar împinge. Această capacitate a ființei noastre se întreține și se dezvoltă, dar se poate și atrofia. Dacă vom tot lua decizii greșite, chiar dacă în conștiința noastră știm că nu e bine, vom începe să devenim insensibili, apoi chiar să ne placă să facem răul. Dacă atunci când luăm decizii respectăm îndemnurile Duhului Sfânt prin conștiință, noi ne antrenăm puterea de a discerne și vom alege corect. : re

360

Ia gândește-te ce îndemn al conștiinței tale ai ignorat în ultima vreme. Cere ajutor în rugăciune dacă te simți ispitit.

9 decembrie „Da, mântuirea Lui este aproape de cei ce se tem de El.” – Psalmii 85:9

C

lopoțelul asiatic are la capătul frunzelor niște clopoței de culoarea aurului. În interior se găsește un nectar parfumat, o delicatesă. Însă e o adevărată capcană pentru insecte, care alunecă și se îneacă tocmai în acel nectar.

Provo ca

Rareori ispita vine prezentată în ambalaj urât, respingător. De obicei arată foarte plăcut și sună captivant. Orice păcat are o anumită doză de plăcere și dulceață. De fapt, acesta este motivul pentru care suntem atrași să facem ori să repetăm un păcat: plăcerea. Cele mai multe păcate sunt făcute din plăcere, nu din necesitate. Așa se justifică faptul că e nevoie de o educare permanentă a plăcerilor noastre. Prin complăcere în pasiuni distructive ajungem să devenim stăpâniți sau chiar dependenți de ele. Dar, dacă atunci când știm că ceva este rău ori nu este după voia lui Dumnezeu, refuzăm să facem greșeala, vom avea o biruință importantă. Mintea noastră și chiar corpul nostru vor ști că e posibil să lupți și să învingi păcatul. În orice situație ne-am afla, chiar dependenți de păcat, Dumnezeu vrea să ne ierte și să ne scoată din noroiul căderilor noastre. Trebuie să Îl rugăm stăruitor, și atunci când ne reîntâlnim cu ispita, să nu întârziem, ci să plecăm genunchiul pentru a cere ajutor. Cu ispita nu este loc pentru glumă sau pasivitate. Trebuie tratată cu seriozitate și cu rugăciune ori de câte ori ea apare în gândul nostru sau în calea noastră. : re Fă o listă în mintea ta cu ispitele care tot revin și te înving. Spune-i această listă doar lui Dumnezeu și roagă-L zi de zi să te protejeze și să îți dea biruință.

361

10 decembrie „Deci, dacă Fiul vă face slobozi, veți fi cu adevărat slobozi.” – Ioan 8:36

U

nele plante au lujere lipicioase. Înfățișarea lor atrăgătoare îmbie insectele, care se trezesc lipite de tulpină. Odată capturată, insecta devine hrană pentru plantă, va fi acoperită de frunze și digerată.

Provo ca

Înainte de a cunoaște natura unor lucruri sau caracterul unor persoane, ne atașăm de ele, și apoi devine foarte greu, uneori pare chiar imposibil, să ne mai detașăm. Atașamentul poate veni treptat, dar, când dorim să încetăm relația cu o persoană sau cu un obicei care ne afectează, nu mai este chiar atât de simplu. Mai întâi ne găsim argumente să ne convingem că nu e chiar atât de gravă situația. Apoi, după mai multe încercări, simțim că nu avem voință atât de puternică și, de cele mai multe ori, ajungem să renunțăm la luptă. Ne lăsăm acoperiți de vinovăție și descurajare și acaparați de situația nefericită, considerând că nu mai există ieșire. Totuși, există Cineva care e mai puternic decât orice atracție și decât orice capcană în care ne-am prins singuri sau ne-a încătușat Satana. El a fost ispitit și atras în curse ca și noi, dar a rezistat. El cunoaște puterea ispitelor și știe că, fără ajutor din partea Lui, nimeni nu poate birui. Eliberarea de orice dependență, de orice obicei distructiv și de sub orice povară este posibilă numai prin El. Este nevoie să Îl chemăm iar și iar în ajutor. La astfel de rugăminți nu întârzie niciodată.

362

: re

Te sperie ceva din viața ta cu care te lupți și încă nu ai biruit? Roagă-te astăzi de mai multe ori, de fiecare dată când vine tentația sau când apar descurajarea și vinovăția.

11 decembrie „Mai bine să cauți un adăpost în Domnul decât să te încrezi în cei mari.” – Psalmii 118:9

A

stăzi nimeni nu poate scăpa de supravegherea sateliților. Sistemele militare de spionaj pot vedea totul cu o precizie necruțătoare, la o apropiere de circa un metru. Ni se pot intercepta toate telefoanele. Putem fi urmăriți în deplasarea cu mașina sau când folosim aplicații conectate la orice rețea. Aparatele pe care le folosim sunt deja realizate în așa fel încât oricine poate fi găsit.

Provo ca

Când ne confruntăm cu diferite dificultăți, primul gând este să găsim pe cineva competent sau cu relații importante și să-i cerem ajutorul în rezolvarea problemei. Cu cât persoana pe care o cunoaștem este poziționată mai sus în societate, cu atât parcă suntem mai liniștiți și avem mai multă încredere în evenimentele prin care trecem. Cu toate acestea, nu sunt puține situațiile în care constatăm că oamenii, oricât de importanți și de binevoitori, au limitele lor. Chiar dacă au bani sau putere de decizie, nu pot controla probleme de sănătate sau de suflet la care nu pot avea acces. Din păcate, cele mai importante dificultăți ale noastre sunt dintre cele pe care oamenii nu le pot soluționa. Atunci realizăm că avem nevoie de intervenția Cuiva care știe tot și poate infinit mai mult decât un om. Iar avantajul este că în orice clipă Dumnezeu știe totul despre noi, știe unde suntem și cu ce ne confruntăm. Spre bucuria noastră, El nu va folosi acest lucru împotriva noastră ori ca să ne facă rău. : re

Imaginează-ți că acum Dumnezeu te vede exact unde ești. Cum te simți? Confortabil sau îngrijorat?

363

12 decembrie „Ne numim copii ai lui Dumnezeu. Și suntem. Lumea nu ne cunoaște, pentru că nu L-a cunoscut nici pe El.” – 1 Ioan 3:1

C

eilalți au dreptul să se aștepte din partea acelora care pretind a fi creștini, conform Bibliei, să trăiască în integritate, altruism și iubire față de alții.” – Ellen White

Provo ca

Nu ne obligă nimeni să pretindem ceva ce nu corespunde cu realitatea. Dar, dacă pretindem un lucru, atunci acel lucru ne va face responsabili și va trebui să punem în acord pretențiile noastre cu statutul pe care ni-l asumăm. Spre exemplu, cineva care se declară neștiutor într-un domeniu va face ca așteptările în privința cunoștințelor lui să fie reduse, dar, dacă te declari expert, așteptările vor fi foarte mari. Când mă declar copil al lui Dumnezeu, cei de lângă mine își vor forma o anumită imagine despre persoana mea, cu așteptări foarte ridicate și chiar cu exigențe speciale. Caracterul meu va trebui să dovedească asemănări cu Dumnezeu și comportamentul meu va trebui să corespundă cu acest statut. Poate vei zice că e mai bine să nu te prezinți ca aparținând familiei lui Dumnezeu, și atunci nu ai obligații. Dar nu aceasta este soluția. Este ideal să fim exact ceea ce pretindem că suntem, dar chiar și Dumnezeu știe că noi putem avea scăpări, drept pentru care a pregătit remediul și e gata să ne ajute. Numai că ar trebui să cultivăm conștiența faptului că oamenii din jur ne vor privi cu alți ochi atunci când vor ști că suntem din cercul celor ce stau lângă Dumnezeu.

364

: re

Imaginează-ți azi că porți o etichetă vizibilă cu expresia „copil al lui Dumnezeu”.

13 decembrie „Binecuvântat să fie omul care se încrede în Domnul și a cărui nădejde este Domnul! ” – Ieremia 17:7

L

aocoon, preot troian din Eneida lui Vergiliu, își declară scepticismul cu privire la încrederea în oameni prin expresia celebră: „Fie ce-o fi, mi-e teamă de greci, chiar și atunci când ne dau daruri.”

Provo ca

Oamenii pot fi adeseori înșelători. Ne câștigă încrederea, apoi ne trădează așteptările. Se întâmplă acest lucru din cauza egoismului. Suntem buni și de încredere atâta timp cât nu ne costă prea mult acest lucru, dar, dacă persoana noastră și interesul nostru au de suferit, egoismul intră în funcțiune și ne face să devenim reținuți sau trădători. Ne pasă mai mult de noi înșine decât de celălalt. Ni se întâmplă uneori chiar să dăruim, dar o facem în mod strategic, cu gândul că pierdem acum puțin, dar vom câștiga mai mult la momentul potrivit. Ajutăm cu scopul de a fi ajutați la rândul nostru. Este ca și cum am depune într-un cont sume mici pentru ca odată să scoatem o sumă mare. Aproape orice om se gândește și la sine atunci când face gesturi pentru alții, indiferent că vorbim despre milă sau despre daruri. Este aproape firesc să se întâmple așa, dar putem să ne exersăm puțin câte puțin altruismul; adică să dăruim ori să facem ceva pentru acele persoane care nu vor putea vreodată să ne returneze darul ori să facă ceva pentru noi. După ce facem gesturi de altruism, vom simți mai întâi că parcă ne doare pierderea, apoi vom experimenta bucuria. : re

Fă astăzi un gest de altruism față de cineva care nu îți poate oferi nimic în schimb.

365

14 decembrie „Mă veți căuta, și Mă veți găsi dacă Mă veți căuta cu toată inima.” – Ieremia 29:13

T

elescopul a fost inventat de marele om de știință italian Galileo Galilei, în secolul al XVII-lea. Ulterior, Galileo l-a folosit în studierea spațiului și a descoperit planeta Jupiter și cei patru mari sateliți ai ei, craterele de pe Lună și petele de pe Soare.

Provo ca

În lumea noastră există lucruri atât de mici și atât de ascunse, încât e nevoie de tehnică specială și instrumente sofisticate pentru descoperirea și analizarea lor. Dar, pe de altă parte, există în univers lucruri atât de mari, încât ar acoperi pământul și totuși noi le putem vedea cu aparate care măresc imaginea foarte mult din cauza distanței dintre noi și ele. Este extraordinar faptul că noi avem posibilitatea să-L descoperim fără lentile și aparate scumpe pe Însuși Creatorul universului. El alege să Se lase găsit de noi. O rugăciune este suficientă pentru ca El să fie lângă noi. Dacă un om își dorește din inimă acest lucru, va putea găsi prezența lui Dumnezeu în viața lui. Chiar dacă noi nu știm cum să căutăm sau unde și chiar dacă mintea noastră este limitată, vom putea să-L găsim, pentru că El declară că Se lasă găsit de noi, iese pur și simplu în calea noastră. Dacă deschidem paginile Sfintei Scripturi, Îl vom găsi acolo. Dacă privim în natură la fiecare plantă, vom vedea urme ale creativității Lui. Peste tot sunt dovezi ale existenței și prezenței Sale.

366

: re

Dacă ai sentimentul că încă nu L-ai găsit, roagă-L să vină în drumul tău și vei vedea că te va asculta.

15 decembrie „Lucrul acesta este cu neputință la oameni, dar nu la Dumnezeu, pentru că toate lucrurile sunt cu putință la Dumnezeu.” – Marcu 10:27

C

easul a apărut pentru prima dată în anul 1300, deși instrumente de măsurare a timpului existau din Antichitate. Multă vreme, oamenii au împărțit doar perioada luminată a zilei și se foloseau de poziția soarelui pe cer, res­ pectiv de umbra făcută de obiecte în anumite părți din zi.

Provo ca

Cunoașterea timpului și gestionarea lui au devenit esențiale în momentul când s-a inventat programul. Programul, la rândul lui, a apărut din nevioia de a pune în legătură diferite persoane cu responsabilități diferite în același spațiu. Așa au apărut reperele orare și noțiunea de punctualitate. Am ajuns la o caracteristică importantă, pe care unii oameni o dețin, iar alții o ignoră. A fi punctual înseamnă să nu-i lași pe ceilalți să te aștepte; înseamnă să nu dai peste cap programul altora și să îi respecți pe cei cu care relaționezi, pe orice plan, profesional sau personal. Cei mai mulți ne simțim deranjați de lipsa punctualității autobuzului, a trenului sau a avionului, dar nu ne deranjează când noi înșine uităm ora unei întâlniri sau momentul când trebuia să facem ceva ori să fim undeva. O caracteristică importantă a lui Dumnezeu este că Îi place ordinea și este foarte punctual. Toate profețiile făcute de El s-au împlinit cu exactitate, chiar și momentul jertfirii lui Isus. : re

Cât de punctual reușești să fii? Poți face azi un efort să nu întârzii nicăieri. Atenție, pentru a reuși, ai nevoie să îți iei timp de rezervă înainte.

367

16 decembrie „Ei vor fi ai Mei, (...) Îmi vor fi o comoară deosebită în ziua pe care o pregătesc Eu. Voi avea milă de ei cum are milă un om de fiul său.” – Maleahi 3:17

K

ashmirul, localitatea de unde vine strălucitoarea și prețioasa stofă atât de căutată de creatorii de modă, era denumit „raiul”. Acum poate fi numit iad din cauza condițiilor de viață și economice.

Provo ca

Multe locuri sunt o sursă de bogăție, dar nu arată ca niște zone bogate, înstărite. Mulți oameni dețin valori importante, însă nu arată la exterior ca niște oameni foarte bogați sau inteligenți. Nu întotdeauna ceea ce vedem la exterior coincide cu interiorul. Zonele bogate în resurse pot fi exploatate de oameni interesați numai de câștig, nu și de aspectul locului sau bunăstarea lui. În zonele cu cele mai multe resurse petroliere, spre exemplu, îi vei întâlni și pe cei mai bogați oameni ai planetei, dar și pe cei mai săraci. În orașele cu cei mai mulți bani și rulete, unde se câștigă enorm, îi vei găsi și pe cei mai decăzuți dependenți de alcool sau droguri. Nu întotdeauna bogăția materială sau intelectuală este ceva bun pentru toți. Există genii care trăiesc în ruină și pe stradă. Din acest motiv, este important să ne rugăm pentru înțelepciunea de a putea administra corect valorile noastre. Această înțelepciune vine numai de la Duhul lui Dumnezeu.

368

: re

Fă un inventar al valorilor tale (materiale sau intelectuale). Încearcă să vezi cât de bine administrezi ce ai.

17 decembrie „«În locul acesta voi da pacea», zice Domnul oștirilor.” – Hagai 2:9

S

teagurile albe la europeni simbolizează pacea, dar la egipteni înseamnă doliu. Există multe alte simboluri care au semnificații diferite de la o zonă la alta și de la o cultură la alta.

Provo ca

Teritoriul în care este cea mai mare nevoie de pace este chiar inima și mintea noastră. Oricâte bunuri materiale sau proprietăți de orice fel am avea, dacă nu avem pace, este inutil. În inima noastră se duc cele mai mari lupte cu resentimentele, cu temerile și cu nemulțumirile. În mintea noastră se frământă cele mai multe întrebări și gânduri de vinovăție, de confuzie și de neîmplinire. Acest spațiu al ființei noastre este fie sub autoritatea lui Dumnezeu, dacă I l-am încredințat, fie sub autoritatea lui Satana, dacă nu ne-am pus la adăpostul lui Dumnezeu. Satana nu face decât să aducă război, îngrijorare și frustrări. El nu are nevoie de invitație specială și nu pleacă decât dacă noi ne declarăm cu totul ai lui Dumnezeu. Acolo unde domnește Dumnezeu, există liniște și bucuria vieții. Pacea care vine de la El nu depinde nici de rezultate la examene, nici de performanțe salariale și nici de bunăvoința celorlalți. Unde aduce El pacea, aceasta va dăinui.

: re

Ai pace în suflet? Dacă da, rămâi în legătură cu Dumnezeu; dacă nu, atunci roagă-L să fie El stăpânul vieții tale. El va aduce și pacea.

369

18 decembrie „De aceea și poate să mântuiască în chip desăvârșit pe cei ce se apropie de Dumnezeu prin El, pentru că trăiește pururea ca să mijlocească pentru ei.” – Evrei 7:25

P

rimul ascensor cunoscut a fost construit sub domnia lui Ludovic al XVI-lea, la Versailles, în 1703, și era folosit doar de rege. Era considerat un privilegiu atât de mare, încât ceilalți muritori nu aveau permisiunea nici măcar să îl privească.

Provo ca

Multe privilegii din această lume aparțin doar unei categorii de oameni. Există titluri nobiliare, există ranguri academice sau cluburi de elită la care pot adera numai unii oameni, iar altora le este refuzată apartenența. Pe vremea când Mântuitorul a fost pe pământ, era foarte răspândită diferența dintre categoriile de credincioși. Unii erau considerați favorizați și superiori numai pentru că aparțineau anumitor categorii, iar alții, orice ar fi făcut, nu puteau fi socotiți nici măcar demni să stea la aceeași masă cu primii. În toată activitatea Lui, Isus a dărâmat aceste bariere și a transmis un adevăr, acela că toți oamenii, fără nicio diferență, pot fi mântuiți. El a spus că există iertare și acceptare pentru oricine crede în El. Fariseii și oamenii religioși ai vremii nu au fost prea încântați. Aveau sentimentul că, dacă și alții pot fi mântuiți, ei vor avea de pierdut. Însă planul lui Dumnezeu este să-i salveze pe toți.

370

: re

Isus vrea să mijlocească și pentru tine. Spune-I orice vinovăție sau păcat care te apasă.

19 decembrie „Eu voi fi Dumnezeul lor, iar ei vor fi poporul Meu.” – Ieremia 31:33

D

omnul va lucra cu putere în favoarea acelora care stau neclintiți pentru ceea ce este drept. Va fi și cu urmașii Săi, oriunde s-ar afla aceștia. Prezența Sa îi va mângâia și susține. În timpul de strâmtorare, cei aleși ai Săi vor sta neclintiți de partea Lui. Satana, cu toată oștirea lui, nu poate distruge nici pe cel mai slab dintre sfinții lui Dumnezeu.” – Ellen White

Provo ca

Strâmtorarea are multe conotații. În definiția clasică ne imaginăm că va veni un timp îndepărtat când, pe neașteptate, la o comandă generală, creștinii vor începe să fie prigoniți. Ne mai imaginăm că vom fi cu toții la un loc și că, ținându-ne de mâini, vom rezista eroic. În realitate, noi suntem testați în mod personal. Fiecare dintre noi trece prin situații când credința devine piatră de încercare și are de ales între a renunța la ea și a pierde un câștig pe plan profesional, financiar sau de altă natură. Experiențele personale se pot transforma oricând în încercări ale credinței și chiar ocazii de prigoană. Dumnezeu vrea să fim pregătiți pentru astfel de momente. El vrea ca și astăzi, dacă va apărea o astfel de situație, să ne fie alături și să ne dea biruință. Nu este o idee deplasată aceea de a-L ruga în fiecare zi pe Dumnezeu să ne fie sprijin. Roagă-L așadar și acum.

: re

Privește în jurul tău și vezi ce anume din ce ai pe lângă tine poate trăda faptul că ești copil al lui Dumnezeu.

371

20 decembrie „Ferice de cei împăciuitori, căci ei vor fi chemați fii ai lui Dumnezeu” – Matei 5:9

Î

n procesul comunicării, 55% îi revine limbajului corporal, 37%, vocii (ritm și ton) și numai 8% cuvintelor purtătoare de informație. Fără să fim conștienți, noi transmitem mult mai mult fără cuvinte decât vorbind. În mod instinctiv noi observăm mai mult limbajul corporal decât ceea ce ni se spune.

Provo ca

Uneori ne simțim provocați de atitudinea unor persoane, fără ca aceste persoane să ne fi spus niște cuvinte supărătoare. Oare de ce? Fiindcă cele mai multe lucruri deranjante nu au nevoie de cuvinte. Spre exemplu, simpla apariție a cuiva ne transmite dacă acea persoană este arogantă sau modestă. Gesturile cuiva pot spune dacă se dă mare sau dacă spune adevărul. Antipatiile au la bază simțăminte, și nu logica vorbelor. Prima impresie contează foarte mult, chiar înainte ca noi să deschidem gura și să rostim vreo frază. Când mergem să ne angajăm ori să facem o cerere, suntem foarte atenți la ținută, la gesturi și la atitudine. În relațiile noastre suntem, sau ar trebui să fim, foarte atenți la ceea ce transmitem involuntar, chiar și atunci când nu vorbim. Noi transmitem mult prin ceea ce postăm pe pagina noastră de socializare, prin anturajul cu care ne afișăm, prin lucrurile pe care le purtăm sau le deținem. Din păcate, pierdem de multe ori din cauza aparențelor, care sunt mult mai grăitoare decât mesajul pe care vrem să îl spunem prin cuvinte. : re

372

Gândește-te ce anume te deranjează la persoanele care îți sunt antipatice. Oare ai și tu acele lucruri în comportamentul tău?

21 decembrie „Cei înțelepți vor străluci ca strălucirea cerului și cei ce vor învăța pe mulți să umble în neprihănire vor străluci ca stelele în veac și în veci de veci.” – Daniel 12:3

D

in cantitatea imensă de informație, primită de creier, doar 126 de biți pe secundă sunt recepționați în mod conștient, restul fiind apanajul subconștientului!

Provo ca

Se știe că noi folosim foarte, foarte puțin din capacitatea noastră și în fiecare zi descoperim tot mai multe secrete cu privire la complexitatea ființei umane. Suntem uimiți când întâlnim pe cineva care e capabil să efectueze operații matematice concurând cu un calculator sau când cineva poate învăța mai multe limbi străine. E adevărat că avem de-a face cu excepții, însă trebuie să recunoaștem că, dacă am depune mai mult efort și dacă am fi mai consecvenți, am atinge noi înșine performanțe mult superioare celor de acum. Există însă un fel de înțelepciune care nu are legătură cu cărțile și cu școala, ci ține de relația omului cu Dumnezeu. Duhul lui Dumnezeu prezent în viața cuiva Se manifestă și sub forma unei înțelepciuni ca aceea pe care a primit-o Solomon. Acest fel de înțelepciune se manifestă atât în deciziile personale, cât și în relație cu ceilalți. Un astfel de înțelept poate fi model și mentor pentru cei de lângă el, poate să-i conducă și pe ceilalți pe calea spre Împărăția lui Dumnezeu. Această înțelepciune se cere și se primește de sus. : re

Roagă-te astăzi în mod special pentru a primi înțelepciune.

373

22 decembrie „Eu însă voi privi spre Domnul, îmi voi pune nădejdea în Dumnezeul mântuirii mele.” – Mica 7:7

Î

n 1262, Roger Bacon a descoperit proprietatea lentilelor de a ajuta vederea, dar primii ochelari funcționali au fost inventați abia 20 de ani mai târziu în Florența, Italia, de către Alessandro di Spina. Nu întotdeauna cel care a făcut o descoperire științifică este și cel care a inventat ceva folositor pe baza acelei descoperiri.

Provo ca

Deși pare simplu să spui: „Voi privi spre Domnul”, în realitate nu e chiar așa. În primul rând, ce înseamnă să privești spre Domnul, din moment ce nu e o persoană vizibilă pentru ochiul omenesc? Unde este Domnul ca să privim spre El? În mod sigur nu este vorba despre o privire obișnuită, cum privești un obiect. A privi spre Dumnezeu este o acțiune spirituală bazată pe credință. Nu este nevoie să ne îndreptăm ochii spre un loc, într-o direcție anume sau spre o reprezentare sugestivă. Inima noastră este creată în așa fel, încât, atunci când ne rugăm, ea știe să se adreseze lui Dumnezeu, iar El aude. El este acolo unde e nevoie de prezența Lui. Îl putem vedea sau simți cu ajutorul unor capacități sufletești. Studierea Cuvântului oferă claritate gândurilor noastre și ne luminăm în multe aspecte, inclusiv cu privire la Dumnezeu. Meditația la ceea ce am citit și contemplarea caracterului lui Hristos sunt cel mai bun antrenament pentru vederea noastră spirituală. : re

374

Citește un capitol, oricare, din cartea Viața lui Iisus. Meditează apoi la ceea ce ai citit.

23 decembrie „Domnul este cu tine, viteazule!” – Judecătorii 6:12

P

e insula Kildim din nordul Uniunii Sovietice se află un lac neobișnuit. El este alcătuit din cinci straturi de apă: apă dulce, apă puțin sărată, apă sărată, apă de culoare roșie și apă saturată cu hidrogen sulfurat. În fiecare strat de apă al acestui lac trăiesc cele mai felurite vietăți: pești de apă dulce, meduze, crustacee, pești marini pitici, stele-de-mare etc.

Provo ca

Moise a cerut să Îl vadă pe Dumnezeu și a fost oarecum refuzat, pentru siguranța lui. Un om nu poate să Îl vadă pe Dumnezeu și apoi să rămână în viață. Situația de păcătoșenie și decădere în care se află omul face imposibil acest contact. Așa că Dumnezeu este nevoit să ni Se adreseze și să ne contacteze de la distanță și prin mijloace care ne păstrează în siguranță. Ne vorbește prin cuvintele Scripturii, prin mesaje transmise prin oameni inspirați, prin minunile din jurul nostru în natură, chiar și prin istorie. Există multe moduri prin care putem avea legătură cu El și putem afla despre iubirea Lui. Experiențele noastre personale sunt o modalitate foarte eficientă prin care El ni Se arată. Minunile Lui de ocrotire, vindecare și călăuzire sunt gesturi prin care ne declară dragostea. Cea mai bună veste e că iubirea Lui este veșnică și necondiționată.

: re

Știi pe cineva care nu prea e convins de iubirea lui Dumnezeu? Oferă-i o dovadă că Dumnezeu are o iubire cu totul specială.

375

24 decembrie „În ziua în care Te-am chemat, Te-ai apropiat și ai zis: «Nu te teme!» Doamne, Tu ai apărat pricina sufletului meu, mi-ai răscumpărat viața!” – Plângerile 3:57,58

C

angurii folosesc coada pentru echilibru, așa că, dacă ridicăm coada unui cangur de la pământ, el nu va mai putea sări. Ei pot atinge o viteză maximă de peste 65 de kilometri pe oră. Cangurul poate face un salt de 3 metri în înălțime și 7,6 metri în lungime. Femelele-cangur pot determina sexul puilor lor. De asemenea, ele își pot întârzia sarcina în funcție de factorii de mediu, pentru a mări șansele ca puiul să supraviețuiască.

Provo ca

Uneori ne întrebăm cum ar fi fost dacă ne-am fi născut cu o sută de ani mai înainte sau dacă ar urma să ne naștem peste douăzeci de ani. Și, după ce analizăm puțin, ajungem la concluzia că e cel mai bine așa cum s-a întâmplat. Poate nu ne-am fi adaptat atât de ușor la o lume ce urmează sau la una care era atât de primitivă. Pentru fiecare om Dumnezeu pregătește șanse de a fi împlinit chiar în condițiile în care se naște. El poate interveni și schimba chiar și situațiile în care cineva se naște într-un context vitreg. Îi putem cere ajutor în orice privință. El nu doar că este disponibil, ci știe și cel mai bun mod în care să ne ajute. Nimic niciodată nu Îl poate lua prin surprindere, nimic nu-L poate dezechilibra pe Dumnezeu. Cu viteza cu care noi rostim rugăciunea, El deja poate trimite răspunsul la ea. Uneori nici nu avem timp să încheiem ruga, și El deja răspunde. : re

376

Privește calendarul recent și încercuiește o zi în care știi sigur că ai primit un răspuns concret la o rugăciune.

25 decembrie „Cum mângâie pe cineva mama sa, așa vă voi mângâia Eu; da, veți fi mângâiați.” – Isaia 66:13

C

ăldura corpului se pierde mai repede în apă decât în aer. De aceea rața are cam 11 000 de pene, în timp ce păsările care nu trăiesc în apă au circa 5 000.

Provo ca

Ne simțim bine în compania multor persoane și căutăm anturajul lor. Dar atunci când trecem prin momente mai delicate sau suntem triști, am vrea să fie lângă noi cineva care ne-a convins că îi pasă. Nimeni nu face acest lucru mai bine decât părinții noștri, în special mama. Chiar dacă nu are puteri supranaturale, în mângâierea și în manifestările mamei găsim alinare și asigurarea că totul va fi bine. Când Dumnezeu Își descrie gesturile pe care vrea să le facă pentru noi, Se compară cu o mamă. Este cea mai apropiată ilustrare a compasiunii și a grijii pe care ne-o poartă. Ar vrea să mergem la El cu orice problemă a noastră și să ne fie cel mai apropiat sprijin. Nu a respins pe nimeni dintre cei care L-au căutat și I-au cerut ajutorul. Este lângă noi chiar și în cele mai negre momente. Înțelege temerile și frământările prin care trecem și face tot ce e necesar pentru binele nostru de acum și pentru binele nostru veșnic. Mâna Lui este mereu aproape și este întinsă ori să ne scoată din căderile noastre, ori să ne mângâie și să ne aline durerile. Prin rugăciune, noi așezăm mâna noastră în palma Lui. : re

Dacă părinții tăi trăiesc, spune-le cât de mult înseamnă pentru tine mângâierea lor și ajutorul pe care ți l-au oferit până acum.

377

26 decembrie „Oricine va chema Numele Domnului va fi mântuit.” – Ioel 2:32

E

ste privilegiul nostru să venim la El cu îndrăzneală sfântă. Pe măsură ce Îi cerem, cu sinceritate, să-Și reverse lumina peste noi, El ne va auzi și ne va răspunde. Dar noi trebuie să trăim în armonie cu rugăciunile noastre. Ele nu ne sunt de niciun folos dacă umblăm contrar lor.” – Ellen White

Provo ca

A trăi în armonie cu rugăciunile noastre înseamnă să păstrăm nu doar în timpul rugăciunii atitudinea de respect față de Dumnezeu și disponibilitatea ca El să Se poată manifesta în viața noastră obișnuită. Dacă în timpul rugăciunii ne gândim la El cu respect și încredere, trebuie să facem acest lucru și atunci când nu suntem pe genunchi. Dacă în timpul rugăciunii suntem umili și conștienți de nevrednicia noastră, trebuie să avem aceeași atitudine și când lucrăm sau vorbim. Dacă Îl rugăm pe Dumnezeu să intervină în viața noastră, trebuie să trăim în așa fel încât El să nu Se simtă respins ori nevoit să Se retragă din cauza comportamentului nostru voit sau în urma alegerilor noastre conștiente spre rău. Într-un fel mai profund, nu Dumnezeu este Cel care Își limitează răspunsurile și ajutorul, ci chiar noi, prin apropierea sau îndepărtarea de El. Astăzi, când te rogi, ai grijă ca Dumnezeu să știe și să aibă acordul tău de a face parte din deciziile și viața ta obișnuită.

378

: re

Fă o listă scurtă cu câteva nume pentru care să te rogi astăzi.

27 decembrie „Atunci lumina ta va răsări ca zorile și vindecarea ta va încolți repede; neprihănirea ta îți va merge înainte și slava Domnului te va însoți.” – Isaia 58:8

O

amenii nu percep lumina UV fiindcă lungimea de undă a luminii ultraviolete nu este vizibilă ochiului uman. În schimb, majoritatea insectelor au capacitatea de a vedea razele ultraviolete. Lumina UV este folosită de criminaliști pentru a vedea ceea ce nu se poate percepe cu ochiul liber. Când lumina cade pe un material, energia acesteia afectează atomii din acel material. În cazul metalului, atomii absorb lumina (de aceea nu poate trece prin el). În cazul sticlei, atomii nu pot absorbi lumina, ceea ce face ca aceasta să pătrundă ușor.

Provo ca

De obicei, nopțile sunt motiv de teamă și, în cele mai multe cazuri, abia așteptăm să apară zorii dimineții. Pentru oamenii care au diferite suferințe sau care fac de pază pe timpul nopții, venirea dimineții este o mare bucurie. În lupta omului cu păcatul, perioadele în care nu reușește să biruie răul sunt asemenea întunericului. Speranța dispare, puterile se consumă și este nevoie ca o lumină puternică să risipească norii de îndoială și de teamă. Lumina care ne salvează de fiecare dată este Isus Hristos. El a venit în lume ca să lumineze pe orice om. Așa cum l-a izbăvit pe poporul Lui din întunericul Egiptului, la fel vrea să facă și pentru omul de astăzi, să ne elibereze și să ne lumineze orizontul. Privirea noastră, chiar dacă neclară, trebuie ațintită spre Dumnezeu. : re

Privește cum trece lumina prin sticla de la fereastră și amintește-ți că Dumnezeu poate pătrunde în cele mai întunecate colțuri ale vieții tale.

379

28 decembrie „El va face să strălucească dreptatea ta ca lumina și dreptul tău ca soarele la amiază.” – Psalmii 37:6

D

acă țipi timp de 8 ani, 7 luni și 6 zile, poți să produci suficientă energie pentru a fierbe o ceașcă de ceai. (E greu de crezut că merită să faci asta.)

Provo ca

În multe situații suntem tentați să ridicăm tonul – când ne deranjează cineva, când cineva nu înțelege sau când simțim nevoia să ne impunem. Șefii țipă la angajați, părinții țipă la copii, profesorii țipă la elevi. Rezultatul cel mai vizibil atunci când cineva țipă este că o altă persoană se enervează, lucrurile escaladează și se ajunge la conflicte, nu la clarificarea situației. În afara situațiilor de urgență, când un țipăt poate fi salvator, nu sunt prea multe ocaziile în care este o idee bună să țipăm. Totuși, noi o facem. Oare de ce? Pentru că ne grăbim. Pentru că este mai greu să fim înțelegători și calmi în situații complicate. Pentru că vrem să fim auziți și luați în serios. Gândește-te că din aceleași motive țipă și ceilalți la tine. Încearcă să-i înțelegi când simți că îți vine să țipi și tu la ei. Poate o abordare mai calmă și pe un ton mai scăzut ar tempera furia și ar clarifica mai mult ceea ce pare a fi grav.

380

: re

Dacă astăzi vei simți că vrei să țipi la cineva, fă o pauză și numără până la zece, apoi, dacă mai simți nevoia, țipă.

29 decembrie „Iată, Eu sunt cu tine; te voi păzi pretutindeni pe unde vei merge.” – Geneza 28:15

D

e ce nu se udă păsările de la ploaie? Pentru că penele lor sunt acoperite de un strat de grăsime secretată de o glandă aflată la coadă. În timpul toaletei de dimineață, pasărea își întinde cu ciocul grăsimea pe toate penele. Așa devin impermeabile.

Provo ca

La fel ca aceste ființe create de Dumnezeu, fiecare dintre noi are în apropiere de el o sursă de „grăsime” pe care o poate folosi drept protecție. În unele prezentări, Cuvântul lui Dumnezeu (cele două Testamente) este asemănat cu măslinul din care curge ulei. În vechime, uleiul de măslin era o sursă de hrană, era monedă, era leac tămăduitor și era un mijloc de câștigare a existenței. Dumnezeu ne poate proteja pretutindeni și în orice zi dacă acceptăm să ne învăluim în protecția cuvintelor Lui, dacă ne încărcăm zilnic cu ceva atât de puternic și de valoros care nu se contopește cu mizeria din lume, care nu se spală la atingerea superficialității, a imoralității sau a banalității. Cine se apropie în fiecare zi de Cuvântul lui Dumnezeu rămâne conectat la puterea Lui și este astfel protejat în permanență. Pentru tine este un efort prea mare să citești zilnic măcar puțin din Cuvântul Lui? Ai vrea să fii protejat de ceva mai puternic decât răutatea din lume? Alege Biblia! : re

Se apropie un an nou. Alege un plan de citire a Bibliei și citește zilnic măcar un capitol. Marchează capitolele citite.

381

30 decembrie „Oricine crede în El nu este judecat.” – Ioan 3:18

Î

n statul Arizona, cine taie un cactus riscă 25 de ani de închisoare și este împotriva legii să refuzi a-i da apă unei persoane însetate.

Provo ca

Cunoaștem fiecare dintre noi persoane dificile, incomode. Sunt oameni care, prin fiecare vorbă a lor, simt nevoia să înțepe pe cineva. Mereu au de comentat la orice, mereu critică orice gest și parcă sunt revoltați împotriva tuturor. Uneori ți-ai dori ca acei oameni să nu mai fie, să dispară. Ai vrea să îi adune Dumnezeu într-o țară, pe o planetă doar a lor. Cu toate acestea, ei există, sunt printre noi (în cazul în care nu suntem chiar noi acești oameni) și oarecum ne pun răbdarea și caracterul la încercare. Biblia spune că va fi un timp când lucrurile rele vor fi separate de cele bune și oamenii răi vor fi separați de cei buni (neghina va fi separată de grâu), dar, deocamdată, aceste două categorii trebuie să existe împreună. Poate pentru că unii oameni răi vor fi influențați în bine și vor fi salvați; poate unii oameni buni au nevoie să-și desăvârșească răbdarea și caracterul. Cert este că noi avem șansa de a fi în categoria celor ce iubesc, a celor ce fac fapte de dărnicie și a celor ce iartă când li se greșește. Asemănarea cu Mântuitorul este o șansă pentru noi și un exercițiu perfect pentru pregătirea noastră. Și să nu uităm că toți oamenii sunt copiii lui Dumnezeu. El ne iubește la fel de mult.

382

: re

Aceasta este penultima zi din an. Gândește-te la o faptă bună pe care ai tot amânat-o. Acum este momentul să o faci.

31 decembrie „Iată, Eu fac toate lucrurile noi.” – Apocalipsa 21:5

E

ste un curent foarte la modă: restaurarea obiectelor vechi și preluarea lor într-o casă nouă. Se recondiționează obiecte de mobilier, veselă, aparatură casnică veche, unelte, obiecte de artă și decor. Din mobilierul vechi se realizează variante moderne foarte reușite. Un lucru însă este esențial în cazul mobilierului din lemn vechi. Trebuie să fie foarte bine verificat și curățat de insectele dăunătoare, așa-zisele carii. Aceste insecte pot locui în interiorul lemnului perioade foarte lungi de timp și pot săpa tunele în interior. La ieșirea lor din lemn se instalează în alte obiecte din lemn, invadând astfel toată casa. Este de preferat să arunci un astfel de obiect infestat decât să încerci restaurarea lui.

Provo

ca r

În viața noastră interioară există un tezaur de amintiri, de experiențe și valori de care ne-am atașat și care au făcut cuib în inima noastră. Noi am vrea să preluăm din aceste lucruri și în viața cea nouă pe care o începem cu Dumnezeu, dar această dorință este una periculoasă, distructivă chiar. Sămânța stricăciunii ne va pune în pericol viitorul. Dacă avem locuri care ne ispitesc, mai bine le ocolim complet. Dacă sunt obiecte sau experiențe care ne atrag spre cădere, mai bine le evităm cu desăvârșire. Noi nu suntem în stare să învingem ceva ce altădată ne-a dominat, prin urmare, cel mai înțelept este să nu transferăm acel ceva ispititor în noua viață alături de Isus. Nu prelua în noul an ceva ce te-a condus la păcat anul acesta! e:

Fă o evaluare a anului care se încheie și mulțumește-I lui Dumnezeu pentru binecuvântările primite și pentru ajutorul oferit de El în momente de încercare. Roagă-L să vină cu tine mai departe. 383