Rugaciunea-Liviu Olah [PDF]

Zitiervorschau

I. Cuvânt înainte Sunt convins că ceea ce este energia nucleară în lumea materială, este rugăciunea în lumea spirituală. Prin rugăciunea cu credință, primim viaţa veşnică şi creştem în asemănare cu Hristos, scopul final al salvării noastre din păcat. Prin rugăciune, apăsăm pe butoanele cerului făcând cu efect jertfa Domnului Isus Hristos, pentru miliardele de oameni de pe glob. Cuvintele Domnului Isus: "Tot ce veţi cere cu credinţă, prin rugăciune, veţi primi," trebuie să ne convingă de importanța rugăciunii. Port în suflet ruga, pentru milioane de suflete din patria noastră și sute de milioane de pe glob, să practice rugăciunea zilnică cu credinţă pentru ei înşişi şi pentru semenii lor. 24 martie 1977 Liviu Olah

II. Introducere Consider că nici o latură a vieţii creştine nu a fost atât de neglijată ca rugăciunea. Poate cititorul acestor rânduri se va revolta: cum? Doar eu mă rog şi încă de câteva ori pe zi: la sculare, la masă, la culcare ... Dar, oare se poate numi o viaţă de rugăciune cele 2-3 minute pe zi în care cineva se roagă în grabă în picioare sau în genunchi, cu frică să nu întârzie la servici, sau să nu se răcească mâncarea? Nu, în nici un caz nu! Așa ceva nu se poate considera viaţă de rugăciune. Şi pentru că Domnul Isus e modelul nostru în orice privinţă, doresc să-L iau ca model şi în ceea ce priveşte viaţa de rugăciune. Hristos petrecea zilnic, câteva ore în rugăciune. Pentru Domnul Isus, rugăciunea nu a fost umplerea unui timp mort sau ceva ce trebuia făcut pentru a-şi linişti conştiinţa. Pentru Hristos, rugăciunea a fost o muncă a sufletului așa cum profeţise Isaia în cap. 53:11. " Va vedea rodul muncii sufletului Lui și se va înviora. " Da , Isus muncea pe genunchi şi cu faţa la pământ, mijlocind înaintea Tatălui pentru fiecare ucenic, pentru fiecare suflet cu care va avea de-a face în ziua ce-i stătea în faţă. Domnul Isus se ruga pentru fiecare minune, se ruga pentru fiecare cuvânt pe care urma sa-1 rostească. De aceea, nici un cuvânt al Lui nu era lipsit de putere. ( Luca 1:37 ). De aceea Hristos vorbea cu aşa putere încât până şi duşmanii Lui au recunoscut că: "niciodată n-a vorbit vreun om ca omul acesta" ( Ioan 7:46 ). Iar după ce a terminat cuvântarea Sa de pe munte: "noroadele au rămas uimite de învățătura Lui, căci El îi învăţa ca unul care avea putere, nu cum îi învăţau cărturarii lor." ( Matei 7:28-29 ). Isus se ruga pentru toţi oamenii din jur, de aceea Simion după o căutare îndelungată atunci când Îl găseşte Îi zice: " Toţi Te caută " ( Marcu 1:37 ). Tragem concluzia că cei pentru care ne rugăm ne caută; iar când ne rugăm pentru toţi, atunci toţi ne caută să le acordăm un ajutor, un sprijin, o mângâiere, un cuvânt alinător sau unul care să le dea viaţa veșnică. Iubiţi fraţi, colegi de lucrare, aş dori să-mi spun mie răspicat şi dacă vreţi să ascultaţi §i voi, ascultați: noi oamenii, nu putem vorbi sufletelor, ci numai raţiunii, omului din afara, omului trecător, muritorului, urechilor. Dar omul are două urechi. De aceea ce intra pe una iese pe cealaltă. Numai El, Spiritul Infinit și perfect poate vorbi sufletului. De aceea, ce intens ar trebui să ne rugăm pentru fiecare suflet care ne ascultă sau care ne va asculta, să nu rămână cu ce-i vorbim noi urechilor şi raţiunii ci să-i vorbească Dumnezeu. Numai Dumnezeu poate vorbi sufletului, dumnezeiescului din om. Luca 22:3132; Matei 16:16-17. Iar pentru mine, trebuie să mă rog ca Dumnezeu să mă ia în stăpânirea Lui, încât în fiecare celulă a fiinţei mele, să fie gândul care era şi în Hristos. ( Filip. 2:5 ). Dar atunci, când celelalte preocupări, oricare ar fi acestea, sunt mai presante ( chiar numai una dintre ele ) ca gândul pentru care a trăit Hristos, atunci acele gânduri vor împiedica lucrarea Evangheliei, vor răpi puterea mesajului. Hristos se ruga cu suflet, cu energie, se consuma în aşa măsură până ajungea în stări de agonie sufletească, aşa cum s-a întâmplat în grădina Ghetsimani, înaintea prinderii Sale. Ce departe suntem noi de acea rugăciune! (Luca 22:44).

III. Esenţa rugăciunii

Domnul Isus se ruga pentru fiecare apostol în parte. Lui Petru El îi spune: "Simone, Satana v-a cerut să vă cearnă ca grâul. Dar Eu m-am rugat pentru tine, ca să nu se piardă credinţa ta" ( Luca 22:32 ). Rezultă de aici că Domnul Isus credea mai mult în efectul rugăciunii Sale decât în forţa cuvântului Său. Spun aceasta pentru că, zi de zi Isus era cot la cot cu Petru şi ar fi putut de atâtea ori să-i spună: "Petre, sper să nu mă faci tocmai tu de ruşine!" Dar nu aşa i se adresează Isus Hristos, cel la a cărui cuvânt ies demonii, se potoleşte furtuna, înviază morţii, orbii văd, surzii aud; El, la al cărui cuvânt apar lumi noi din nimic, nu foloseşte cuvântul Său, ci rugăciunea Sa. Învățăm de aici că în lumea spirituală, pentru noi oamenii, rugăciunea este o forţă mai mare decât cuvântul. Şi apoi, dacă Hristos folosea cuvântul noi azi am zice: da, dar, Hristos avea cuvânt puternic de Dumnezeu. Însă El, care a creat totul prin cuvântul puterii Lui, foloseşte rugăciunea căci se comportă ca om. Ce minunat este că şi noi avem la dispoziţia noastră această colosală forţă despre care apostolul Iacov scrie: "Mare putere are rugăciunea fierbinte a celui neprihănit" ( Iacov 5:16b ). Aşa dar Isus nu foloseşte vorba pentru a-1 întări pe Petru în credinţă. Vorba lui probabil ar fi intrat pe o ureche şi-ar fi ieşit pe cealaltă. Isus foloseşte rugăciunea adresată lui Dumnezeu. Tatăl ceresc vorbeşte direct sufletului omenesc. Şi întrucât omul are un singur suflet, n-are cum să scape de sub influența puternică a glasului divin. Pentru cazul când vorbeşte Dumnezeu se potrivesc cuvintele psalmistului "Odată a vorbit Dumnezeu, de două ori am auzit că Puterea este a lui Dumnezeu" ( Ps. 62:11 ). Ca să înţelegem mai bine de ce rugăciunea e mai cu efect decât cuvântul direct, mă voi folosi de un exemplu din legile radioului. Mesajele care se pot transmite la mare distanţă, la orice punct de pe glob, nu se transmit pe undele lungi (în linie dreaptă) ci pe unde scurte, pe cale indirectă. Undele scurte mai întâi sunt proiectate la mare înălţime în ionosferă, strat electromagnetic care înconjoară pământul şi de aici undele radio mult intensificate, sunt proiectate pe orice punct de pe glob. Undele directe nu se propagă departe, căci mergând în linie dreaptă, se lovesc de obstacolele din jur: case, păduri, munţi, etc. Rugăciunile sunt undele spirituale cu forţă de emisie mult mai mare decât orice post de emisie radio, pentru că ele provin de la o sursă energetică spirituală care imprimă undelor ei o viteză mult mai mare ca a undelor radio ( care practic se propagă cu viteza luminii ). Undele spirituale ale rugăciunii se propagă cu viteza gândului. Aceasta este viteza sufletului în spaţiul cosmic. Aşa rezultă din cartea Eclesiastului unde citim: "Dumnezeu a aşezat în noi şi gândul veşniciei" ( Ecl. 3:1 1), Aceasta e și viteza pe care o va avea fiinţa noastră când vom primi trupul spiritual, trupul cosmic. De la cel ce le emite prin rugă cu credinţă, undele spirituale ale rugăciunii, străbat cosmosul până în faţa tronului slavei lui Dumnezeu ( Apoc. 5:8 ), şi de acolo, din zona de cea mai mare tensiune spirituală, undele rugăciunii infinit amplificate, purtând pecetea lui Dumnezeu, ajung acolo unde au fost destinate. ( Daniel 10:12). Aşa dar, dacă vrei să spui ceva cuiva, în așa fel ca să nu se uite ci să se rezolve, spune-i lui Dumnezeu să-i comunice. Şi Dumnezeu o va face. Dacă vrei să întăreşti pe cineva în credinţă, nu-i spune direct ceea ce doreşti, căci ideile pe care vrei să i le Spui direct, sunt ca undele directe radio, care se lovesc de multe obstacole: de părerea lui rea despre tine, cultura ta, inteligența ta sau de părerile lui bune despre sine, despre cultura sa, aptitudinile sale, etc. şi totul va fi în zadar. Ajutorul transmis direct s-ar putea să fie interpretat ca o jignire. Te-ai putea aştepta la un reproş în loc de mulţumire. Şi chiar aşa se şi întâmplă de multe ori. Şiatunci ne întrebăm nedumeriţi, indignaţi: cum de n-a primit, cum de nu m-a înţeles, cum de m-a repezit? Aşa dar, e mai bine mai întâi să te rogi lui Dumnezeu pentru întărirea credinţei fratelui tău şi apoi să-i vorbeşti direct. Aşa a procedat şi Domnul Isus cu Petru: "M-am rugat Tatălui să nu ţi se piardă credința." ( Luca 22:32). Dacă vrei ca cineva să se pocăiască, roagă-te zilnic pentru el pe nume, chiar cu mult timp înainte de a-i vorbi personal. Când vorbim cuiva despre Dumnezeu e ca şi cum am încerca să-1 ridicăm la înălțimea de la care ar vedea, înţelege şi cunoaşte pe Dumnezeu. Dar aşa ceva e imposibil, să realizăm noi, care nu suntem decât nişte atomi, iar Dumnezeu e infinit. Când mă rog lui Dumnezeu pentru cineva, prin asta eu rog pe cel Atotputernic să ridice la Sine pe acel cineva ca să-1 creadă, să-l cunoască şi să-1 primească. Şi El o va face, căci poate. Iată unde stă marea diferenţă spirituală dintre rugăciune şi cuvânt, în favoarea rugăciunii.

În felul acesta a procedat Domnul Isus când a vrut ca Petru să-L cunoască ca Fiul Dumnezeului Celui viu. Isus se roagă Tatălui, iar Petru, modestul, simplul pescar, se simte dintro dată capabil să spună cine este Isus: "Tu eşti Hristosul, Fiul Dumnezeului Celui Viu". ( Matei 16:16 ). Cu acest prilej, Domnul Isus precizează: "... nu carnea şi sângele ţi-a descoperit lucrul acesta, ci Tatăl meu care este în ceruri ". ( Matei 16:17 ). Dacă am înţelege cu adevărat acest principiu al lumii spirituale, ce puţin am sta de vorbă cu oamenii despre Dumnezeu şi ce mult cu Dumnezeu despre oameni! Poate în aceasta legătură de idei se înţelege mai bine ce spune apostolul Pavel inspirat de Dumnezeu. "Împărăția lui Dumnezeu nu stă în vorbe, ci în putere.” ( I C o r . 4 : 2 0 ) . Când stăm de vorbă cu oamenii, pierdem putere, când stăm de vorbă cu Dumnezeu primim putere. Ar fi cazul ca cei din jurul nostru să constate existența unor atât de mari energii spirituale în noi, încât să poată spune despre noi: "Cu ce putere predică Evanghelia, cu ce putere mărturisește ce a făcut Isus în viaţa lui. " Așa spuneau oamenii despre Isus. "El vorbea cu putere " ( Matei 7:29 ); "nimeni n-a mai vorbit ca omul acesta" ( Joan 7:46 ). Spun aşa oamenii despremine şi despre tine? Isus stătea mult în rugăciune pentru că El nu rezolva nimic singur, fără Tatăl. În privinţa aceasta noi ne credem mai presus decât Isus. De aceea în atâtea probleme noi nu cerem sfatul lui Dumnezeu. De aceea nu supunem spre aprobarea Lui multe din cauzele noastre, aşa zise mici, şi uităm îndemnul Cuvântului Divin, "Nu vă îngrijoraţi de nimic, ci în orice lucru aduceţi cererilevoastre la cunoştinţa lui Dumnezeu cu rugăciuni, cereri şi mulţumiri". ( Filip. 4:6). În problemele spirituale nu sunt lucrări aşa de mici ( neînsemnate ) încât noi să le putem rezolva singuri. Iar dacă totuşi le rezolvăm, le rezolvăm rău. In asemenea situaţii se împlineşte zicala românească; buturuga mică răstoarnă carul mare. În problema rugăciuni, care este cheia succeselor în viaţa spirituală se adeveresc cuvintele Mântuitorului: "dacă nu veţi fi ca nişte copilaşi, cu nici un chip nu veţi intra în împărăția cerurilor". ( Matei 18;3 ) cât şi ceea ce scrie la Ioan 15:5-6. Şi aceasta pentru că copiii vin cu toate problemele lor mici, neînsemnate la părinți. Unii creştini, în prima parte a vieţii lor de credinţă au fost în toate problemele ca nişte copii, dar, treptat au început să rezolve ei problemele mici și nu la mult timp după aceea s-au pomenit încurcaţi, complicaţi şi atât de compromişi încât au sfârşit viaţa creştină cu un mare semn de întrebare în ceea ce priveşte mântuirea lor. Se pune întrebarea; de ce n-avem voie să rezolvam noi nici o problemă? Suntem noi chiar aşa de neputincioşi? Nu cumva se exagerează printr-o astfel de afirmaţie? Nu, de loc, pentru că noi din punct de vedere spiritual, în comparaţie cu Dumnezeu, suntem mult mai neputincioşi decât copiii faţă de părinţi. Şi de fapt în esenţă aceasta este rugăciunea: RECUNOAŞTEREA CĂ EU SUNT NIMIC ŞI CĂ EL, DUMNEZEU, ESTE TOTUL. Acesta este simţământul, convingerea mea profundă când vin înaintea Lui. Nu rugăciunea creează raportul între mine şi Dumnezeu. Raportul există în mod obiectiv, indiferent dacă eu îl recunosc sau nu. Rugăciunea nu face altceva decât să recunoască o stare de fapt, fără de care n-am ce căuta în faţa Lui în rugăciune. Dacă eu cred că şi eu pot ceva, nu numai El, rugăciunea mea va fi falsă, deci fără efect; căci cheia falsă, mincinoasă, nu poate deschide uşa îndurărilor Cereşti. Cheile false se folosesc doar pe pământul păcatului. În împărăţia Neprihănirii şi a Sfințeniei Desăvârşite nu se folosesc asemenea chei. Starea reală a rugăciunii reale care defineşte adevărata poziţie spirituală în lumea spirituală dintre noi Oamenii şi Dumnezeu, este foarte plastic redată prin următoarea poezie: TU EŞTI TOTUL, EU NIMIC! In biserică şi-n şcoală Când Te-am cunoscut de mic Ah, mi-am zis trufaş, Isuse Eu sunt tot, iar Tu nimic. Când iubirea Ta îmi spuse: Uită-te la crucea mea M-am uitat, şi-am zis în şoaptă "Totuşi şi eu sunt ceva." Când din nou mi-a zis iubirea-ți Vezi mai bine chipul Meu;

Am văzut atunci Isus Ce eşti Tu și ce sunt eu. Să-ngenunchi Mi-ai zis sub cruce Şi-n sus ochii să-mi ridic Ah, de-atunci tot plâng ... Isuse Tu eşti totul, eu nimic. Aşa dar, rugăciunea înseamnă să recunosc micimea şi neputinţa mea în comparaţie cu atotputernicia lui Dumnezeu, diferenţă care mă va face să cer şi să aştept totul de la Dumnezeu. ( Ps. 5:3; Plâng. Ier. 3:26 ).

IV. Munca Sufletului A veni cu fiecare problemă, cât de mică ar fi ea, în faţa Domnului, aceasta cere timp şi noi grăbiţii din secolul XX, suferim de lipsă de timp. Despre Luther se spune că în unele zile deosebit de aglomerate obişnuia să zică; "Azi sunt aşa de ocupat că nu mă voi putea descurca bine fără cel puţin 3 ore de rugăciune". O asemenea frază pare nu numai cu totul de neînţeles dar şicontradictorie. Noi am interpreta această frază astfel: "Ori era aşa de ocupat încât nu-i mai rămânea timp de 3 ore de rugăciune, ori se ruga 3 ore pe zi când navea probleme". Şi totuşi fraza lui Luther rămâne în picioare. Interpretarea corectă din p.d.v. spiritual e următoarea: Luther nu rezolva el problemele, ci cu fiecare problemă venea înaintea lui Dumnezeu; de aceea mulţimea problemelor cu timpul îndelungat de rugăciune nu se exclud, ci formează un tot organic spiritual. C e s ă m a i v o r b i m d e v i a ţ a d e r u g ă c i u n e a D omnului Isus. In viaţa Lui, timpul de rugăciune a fost așa de îndelungat, încât ne face sa ne întrebăm miraţi: dar ce spunea El, în atâtea ore zilnice de rugăciune şi-n atâtea nopți petrecute în rugăciune? Răspunsul apare clar în lumina celor scrise la Filip 4:6 Domnul Isus se ruga pentru fiecare problemă, faptă, minune pe care a doua zi urma să o facă. Aşa înţelegem scurta lui rugăciune de la mormântul lui Lazăr. Şi aceasta în sens de mulţumire: "Tată Îţi mulţumesc că M-ai ascultat ..." (Ioan 1 1:41 ). Ce să-L fi ascultat Tatăl? În text nu se arată direct, dar înţelegem că este vorba de rugăciunea Lui din alte dăţi. Aici ne dăm seama că în spatele acestor cuvinte din ruga Sa scurtă în faţa mormântului, au fost multe ore de rugă stăruitoare. Nu e de mirare că cu ocazia acestei lucrări de înviere, mulţi au crezut în Isus. Dacă la baza pregătirii noastre ca pastori și în general ca nişte credincioşi ar sta ruga intensă pentru toate problemele şi pentru fiecare serviciu divin, atunci în mod real am vedea la fiecare serviciu divin, multe învieri din moarte la viaţa în Hristos. ( Ef. 2:2-6 ). Dacă am avea viaţa lui Isus am avea şi rezultatele Lui: ba încă şi mai mari spune El "pentru că orice veți cere în numele Meu voi face, pentru ca Tatăl să fie proslăvit în Fiul" (Ioan 14:12-14 ). De ce se ruga Isus atât timp? Desigur pentru că El se ruga nu numai pentru fiecare problemă, dar şi pentru fiecare persoană cu care avea de-a face a doua zi. Nu mai spunem că pentru ucenici se ruga zilnic, pentru fiecare în parte, iar pentru unii mai încercaţi dintre ei, chiar deosebit de insistent. Dacă găsim în Luca declaraţia Mântuitorului: "Simone, Simone, Satana v-a cerut ca sa va cearnă ca grâul, dar eu m-am rugat pentru tine să nu ţi se piardă credinţa ta". ( Luca 22:31 ), din aceastădeclaraţie ne putem închipui ce intens s-a rugat Isus. Procedăm oare şi noi în felul acesta? Dacă da, atunci nu ne vom întreba ce făcea Isus atât timp în rugă, căci atunci şi noi ne vom ruga mult. Domnul Isus se ruga pentru fiecare cuvânt pe care avea să-1 rostească. Altfel, nu înţeleg de ce Evangheliştii pomenesc de atâtea ori că El vorbea cu putere. Cuvintele Lui, predicile Lui, nu erau ale Lui ci ale Tatălui (primite în rugăciuni). Rugăciunile aduceau puteri din ceruri, Nu putem predica cu putere fără rugăciune. Şi la urma urmei nu este important, (hotărâtor) pentru mântuirea altora şi pentru slava lui Dumnezeu, ceea ce spun ci dacă cuvintele mele sunt purtătoare de puteri spirituale, dumnezeieşti. Oamenii, credincioşii, vor uita ideile auzite, dar vor rămânea cu lumea spirituală pe care leam transmis-o. Duhul, lumea spirituală a predicatorului se transmite în sufletele ascultătorilor, bisericii. Aşa se explică faptul că în 2-3 ani, o biserică devine ceea ce este de fapt pastorul ei, nu ceea ce predică el. Pastorul poate predica frumos că doar a studiat la Seminar îşi pregăteşte predicile şi are experienţă dar, biserica nu va fi ceea ce zice el, ci ceea ce este el. Un pastor

spunea odată, indignat cam aşa: "Dar de ce nu s-a pocăit prin mine la biserica mea, că doar şi eu tot despre Domnul Isus am predicat". Omul acesta nu cunoştea legea aceasta spirituală ca biserica devine nu ce spui despre Domnul Isus ci cum trăiești cu El. Zadarnic spun cu mare talent şi într-un stil oratoric, impresionant de frumos: oameni pocăiţi-vă, veniţi la Domnul Isus, dacă eu nu sunt un adevărat pocăit, un om al lui Dumnezeu, în sensul unei strânse, permanente legături de viaţă, gând şi rugă cu Dumnezeu. Oamenii se vor pocăi prin mine,numai dacă vorbeşte Dumnezeu prin mine. Iar El nu vorbeşte prin mine dacă nu sunt al Lui, dacă nu trăiesc cu El şi pentru El. Acest lucru explică şi faptul că păcatele, ideile. gândurile, stările sufleteşti ale predicatorului se regăsesc în biserica păstorită de el. Stăteam de vorbă cu un prieten şi-i împărtăşeam nemulţumirea mea în legătură cu starea de mândrie spirituală pe care am găsit-o într-o anumită biserică. Prietenul mi-a spus scurt: "păi aşa-i pastorul ei, nu ştii?" Am rămas năuc. Deşi cunoşteam principiul, nu mă aşteptam să-1 văd atât de matematic adeverit. Şi iată cum de-a lungul a zeci şi sute de predici frumoase, binedocumentate, explicate cu mare talent oratoric, oamenii n-au rămas zidiţi de aceste mari idei, ci infectaţi de marele lui păcat - de păcatul mândriei. "Mândria merge înaintea căderii". De aceea cel mai mare împărat al lui Israel, David se roagă: "Păzeşte de asemenea pe robul tău de mândrie, ca să nu stăpânească peste mine! Atunci voi fi fără prihană, nevinovat de păcate mari". ( Ps. 19:13 ). Ajung la concluzia că vorbele, cuvintele sunt purtătoare de energii, realităţi spirituale. Oamenii vor uita ce am spus, dar nu ce sunt. Revenind la Filip. 4:6 mai trebuie adăugat ca creştinul adevărat trebuie să aducă fiecare lucru la cunoştinţa lui Dumnezeu spre rezolvare. Trebuiesc aduse şi acele lucruri a căror soluţie parcă se impune. Aceasta pentru că toate faptele noastre au urmări veşnice. Dacă am trăi numai pentru pământ, ne-am putea permite să rezolvăm unele din problemele noastre. Dar Isus ne-aspus că vom da socoteală pentru fiecare cuvânt pe care l-am rostit. ( Matei 12:36 ). Şi desigur că şi de fiecare faptă. (II Cor. 5:10). Ca să fim siguri că nu greşim, El trebuie să ne inspire la orice gând, vorbă, faptă, deoarece toate acestea au urmări veşnice. Pentru acest motiv, unele fapte, întâmplări nu ni le putem explica imediat, ci după o vreme mai îndelungata, iar altele abia în eternitate. Important este să stăm liniştiţi în mâinile celui Atotputernic ştiind că Domnul Isus a spus: "Cât despre voi, până şi perii din cap, toţi vă sunt numărați." ( Mal. 10:30).

V. Perseverenţa în rugăciune După ce am văzut câte ceva despre munca sufletului, să vedem ce este perseverenţa sau stăruința în rugăciune. Să-1lăsăm pe Mântuitorul, Marele Învățător, să ne vorbească prin pilda cu omul care se duce în toiul nopţii la prietenul său să-i ceară pâini pentru nişte musafiri neanunţaţi. ( Luca 11:2-10 ). Concluzia Mântuitorului este: "chiar dacă nu s-ar scula să i le dea, pentrucă-i este prieten, totuşi, măcar pentru stăruinţa lui supărătoare, tot se va scula să-i dea tot ce-i trebuie." (Luca 11:18). Aici Domnul Isus doreşte să ilustreze importanţa stăruinţei în rugăciune. În cazul pildei, chiar dacă obligaţia în calitate de prieten n-o să-1 convingă să se deranjeze din pat şi să-l servească cu ceea ce doreşte, stăruința celui de afară va fi mai mare ca obligaţiile în calitate de prieten. Vedem de altfel că la apelul cu ca litatea de prieten, cel din casă se scuză motivat: nu vezi căsunt în pat - copiii dorm, nu pot să-ţi dau. Cel de afară mi se lasă convins. Nevoia lui e mare, de aceea insistă. Cel din pat şi-o fi zis: dacă nu am să-i dau, ăsta va bate în uşă şi la geam până se scoală toţi copiii, curtea, strada. Acesta-mi strică toată noaptea. De aceea se scoală şi-l serveşte. Ceea ce nu s-a obţinut pe baza prieteniei s-a obţinut prin stăruinţă. În concluzie, ca să se întipărească bine această idee, Isus zice răspicat: "cereţi şi veţi căpăta". Cu alte cuvinte parafrazând, Isus zice: vă trebuie ceva? Şi ce, e aşa mare lucru să ceri? Numai cine nu cere nu capătă. Dar trebuie să ceară cu convingere şi stăruinţă supărătoare ca unul care are absolută nevoie de lucrul cerut, căci numai convingerea puternică a absolutei nevoi a lucrului cerut te face să fii insistent. Aceeaşi idee, redată de această dată prin pilda judecătorului nedrept, scoate şi mai puternic în evidenţă colosala importanță a stăruinţei. Dacă în pilda cu prietenul de la miezul nopții, ne aşteptam ca prietenia să-şi facă efectul, în pilda judecătorului nedrept, unde avem de-a face cu un om de nimic, cu un om ordinar care de Dumnezeu nu se teme şi de oameni nu se ruşinează, ne dăm seama că orice insistenţă este zadarnică. Omul avea inima închisă pentru nevoile altora. Şi totuşi iată miracolul se produce: nesimţitul, judecătorul nedrept face dreptate. Vom zice: desigur că era doar judecător. Dar nu în calitate de judecător a făcut el dreptate, ci, pentru a scăpa de cicăleală, de cererea stăruitoare, a femeii, ca să nu tot vină şi sa-i bată capul. ( Luca 18:5 ).

Concluzia Mântuitorului este de un fantastic efect: "Oare Dumnezeu nu va face dreptate aleșilor Lui care strigă zi şi noapte, măcar că zăboveşte? Vă spun că le va face dreptate în curând". ( Luca 18:7-8 ). Parafrazând acest verset, am putea atribui Iui Isus următoarele cuvinte: adică dacă un judecător nedrept, un nesimţit a făcutdreptate, vi-L închipuiţi pe Dumnezeu sub nivelul unui judecător nedrept? În halul acesta a ajuns demnitatea, creditul lui Dumnezeu în lume? Astai încrederea de care se bucură Dumnezeu în faţa noastră? Şi de fapt acesta e felul în care e tratat Dumnezeu. Teoretic noi nu admitem aceasta. Noi zicem: Dumnezeu e mare, e atotputernic, dar la capitolul cereri, ce anume să cerem, se vede în realitate de ce puţin credit se bucură Dumnezeu în ochii noştri. Poate se va zice că e prea exagerată această idee. Dar practic aşa stau lucrurile. Cei ce nu vin cu cereri mari să insiste în faţa lui Dumnezeu, dovedesc că nu cred în atotputernicia lui Dumnezeu. Creditul lui Dumnezeu pentru mine e direct proporțional cu ceea ce-i cer. Ce cred despre Dumnezeu se vede în ceea ce cer de la Dumnezeu. Îl cred mare dacă cer lucruri mari. Îl cred mic, neputincios, dacă cer lucruri mici. Iar acum să analizăm ce vrea să zică Domnul Isus în cuvintele: "şi Dumnezeu nu va face dreptate?" ( Luca 18:7). În ce sens foloseşte Domnul Isus aceste cuvinte? La ce dreptate se refera Isus? Domnul Isus a murit pentru toţi oamenii şi nu e drept ca suflete pentru care a murit Isus, să meargă în iad, ca şi cum El n-ar fi murit pentru toţi. E nedrept, ca un om a cărui păcate au fost purtate de Isus pe cruce, să şi le poarte pe veci în întunericul de afară unde va fi plânsul şi scrâşnirea dinţilor. E înfiorător de nedrept ca omul pentru care Isus a fost despărţit de Dumnezeu din cauza păcatelor, să fie veşnic despărţit deCreatorul său. De aceea fraţi colegi, surori şi fraţi în Hristos, cum vă închipuiţi că Dumnezeu nu va face dreptate, adică nu va atrage la pocăinţă, la viaţă eternă pe un om pe care-i cer zilnic cu stăruinţă de la Dumnezeu? Chiar dacă Dumnezeu n-ar fi mai bun ca un judecător nedrept şi tot va face dreptate, va mântui pe cei pentru care mă rog "zi şi noapte". De asemeni nu e drept ca Isus care a murit pentru toţi oamenii să fie urmat de aşa puțini, în timp ce Diavolul, duşmanulsufletului și al fericirii noastre veșnice, care înșeală oamenii şi le doreşte nenorocirea si nefericirea veşnică, tocmai acest duşman al omului, să fie urmat, ascultat de aşa mulți! Oare nu va face Dumnezeu dreptate aleşilor Lui, copiilor Lui? Ba da! dar să notăm, să subliniem condiţia: Să cerem zilnic, cu credinţă şi uriaşă dorinţă de salvare. Să ne dăm seama ce colosală diferenţă e între salvare şi pierzare şi ca aceasta diferenţă va fi pentru veşnicie. Unii care s-au rugat o vreme pentru unele persoane, dar după scurt timp au încetat să se mai roage. Lucrul acesta comparat cu cele obişnuite ar fi ca și cum aş lua supa de la aragaz tocmai când începe să fiarbă. Când vom mânca supă de felul acesta? Niciodată! Când se va pocăi un suflet pentru care încetez să mă rog? Desigur, niciodată! E graznic acest adevăr dar şi grandios! Atât de mult depinde de noi mântuirea altora, încât iadul sau raiul va fi plin de suflete în funcţie de noi, credincioşii, de rugăciunea noastră cu credinţă sau de nepăsarea noastră. Ruga noastră sistematică cu credinţă smulge sufletele din pierzare, după cum nepăsarea noastră le lasă în moarte veşnică. Un tânăr din Timişoara spunea că pe vremea când era la Arad, a început cu un grup de tineri să se roage pentru propășirea Evangheliei în biserica din care făceau parte, dar la scurt timp după acel frumos început au încetat să se mai roage. Cum putea să înceapă o lucrare deosebită? Niciodată şi nicăieri, în orice condiţii am fi, nu va porni lucrarea Evanghelici la o scară dorită deDumnezeul dragostei dacă noi procedam în felul acesta. Unii zic: să aşteptăm condiţii speciale. Dar să nu uităm că Dumnezeu crează aceste condiţii. Noi trebuie să le cerem și să le aşteptăm. Da, Dumnezeu le crează, dar nu la întâmplare, nu fără contribuţia noastră. Nu noi facem să crească bobul de grâu și totuşi fără ca bobul să fie semănat, niciodată nu vom mânca pâine. Partea noastră a oamenilor este cu totul neesenţială cu privire la conţinutul bobului. Noi arăm pământul, semănăm bobul, dar Dumnezeu face să crească. Aşa stau lucrurile şi din punct de vedere spiritual. Dumnezeu dă har, face să propășească lucrarea Evangheliei dacă noi ne facem partea noastră: aratul, semănatul spiritual. Aratul e rugăciunea, iar semănatul e propovăduirea cuvântului şi mărturia personală prin cuvânt şi viaţă curată, luminoasă. E adevărat că nu noi convertim pe oameni, după cum nu noi creăm bobul de grâu. Partea noastră, contribuţia noastră fiind cu totul neesenţială în ce priveşte rezultatul: învierea sufletelor de la moarte la viaţă. Neesenţială e partea noastră şi totuşi fără ea, Dumnezeu nu poate da har, binecuvântare. Nu poate face să crească cuvântul dacă pământul n-a fost arat, adică dacă pentru un om nu s-a rugat nimeni şi dacă cuvântul n-a fost semănat.

Evanghelia n-a avut niciodată condiţii speciale, totuşi lucrarea Evangheliei s-a dezvoltat acolo unde a existat un grup de oameni ai rugăciunii stăruitoare. Ce condiţii de evanghelizare au avut Pavel şi Sila în pușcăria din Filipi? Totuşi ce formidabil succes spiritual! De ce? Cauza? Succesul trebuie căutat în rugă, slavă, viaţă şi semănătură. Ei au arat, adică s-au rugat, ( Faptele Ap.16:25-34 ). Ei au semănat, adică au propovăduit C uv â nt ul ş i D um ne z e u a p ut ut d a p l o a i a binecuvântărilor, făcând ca sămânţa sa încolţească. Oamenii din pușcărie s-au pocăit şi s-au transformat în câteva ore atât de mult încât după cutremurul de pământ, când toate legăturile de pe mâini şi de pe picioarele puşcăriaşilor au căzut la pământ şi când toate uşileînchisorii s-au deschis larg ( şi ei toţi puteau fugi în libertate ) ei, pușcăriașii nu folosesc ocazia de a fugi. Cum? Ce miracol e acesta? E miracolul naşterii din nou, e miracolul unei noi vieţi, a unei noi istorii, pe care puşcăriaşii, deveniţi copii ai lui Dumnezeu, încep s-o trăiască. E miracolul rugăciunii. În Curtici un frate s-a rugat mult timp pentru mântuirea unui suflet şi fiindcă n-a văzut nici un rezultat, a încetat să se mai roage. Într-o noapte a avut un vis. Se făcea că mergea pe o potecă, ţinând în mână sufletul pentru care se rugase zilnic. Când a ajuns la o fântână a lăsat persoana din mână, şi s-a trezit. Explicaţia era prea clară: prin ruga zilnică a condus sufletul spre fântâna "apei vii", spre Hristos. Şi când era mai important, mai necesar să se roage, a lăsat totul baltă. Câţi or fi mers în iad, în moarte, lipsiţi de Hristos - apa vieţii - din cauza lipsei de stăruinţă în rugăciune? Doamne iartă-ne acest mare păcat! În Vechiul Testament au fost bărbaţi aleşi care-şi d ă d e a u s e a m a d e g r o z ă v i a p ă c a t u l u i , l i p s e i d e c o n t i n u i t a t e în rugăciune. Iată ce spune în privinţa aceasta profetul Samuel: "Departe iarăși de mine să păcătuiesc împotriva Domnului, încetând să mă rog pentru voi." (1.Sam. 12:23). Ideia perseverenţei în rugăciune o găsim extrem de bine fundamentală în Vechiul Testament, în cartea Exodului, Cap.17 vers. 8-13. In vale, Iosua, conducea operaţiunile militare împotriva lui Amalec. Undeva pe un deal din apropiere, Moise stă cu mâinile ridicate. Logic, omeneşte, am zice: acum, când prezenţa lui Moise era aşa de necesară în mijlocul luptătorilor, să încurajezeluptătorii, iată-l pe Moise stând undeva pe un deal cu mâinile ridicate. Parcă ne vine să ne urcăm pe deal, să-1 zgâţâim şi să-i strigăm indignaţi: Moise, Moise, ce-i cu tine? Uite-ţi oştenii, de victoria lor depinde soarta poporului şi tu stai aici cu nepăsare și cu mâinile ridicate? Moise, dute jos la popor, la Iosua şi îmbărbătează-i, ajută-i. Prezenţa ta îi va oţeli, le va da aripi. Şi parcă-l vedem pe Moise, cum se întoarce spre noi încet, ochii lui ne sfredelesc, ne dojenesc, și parcă ne spun: aveţi răbdare şi o să vedeţi de ce stau aici, o să vedeţi că de aici ajut mult mai mult lupta poporului, o să vedeţi că de ceea ce fac eu aici depinde izbânda. Stau şi mă uit atent la acest bătrân care-şi ţine mâinile în sus. Mă uit apoi în vale şi văd cum Iosua în fruntea poporuluinăvăleşte asupra amaleciţilor. Mă uit din nou la Moise, și-l văd cum trudit, istovit, nu-şi mai poate ţinea mâinile ridicate, le coboară cu durere. O mare tristeţe i se citeşte pe faţă. Nu înţeleg de ce. Apoi, fără să vreau, mă uit din nou pe câmpul de lupta. Vai, dar ce se întâmplă? Amaleciţii au pornit la ofensivă şi Iosua şi Israelul fuge, fuge, urmărit, gonit de Amalec. Cu un ultim efort, Moise ÎȘI ridică din nou mâinile. Ce-mi văd ochii? Din nou panică, debandadă în trupele amaleciţilor, care fug în dezordine, urmărite, înspăimântate de Iosua şi Israel. Dar din nou mâinile lui Moise, încet încet, se lasă în jos şi din nou Amalec e mai tare ca Israel. Abia atunci, văd, cum de undeva, din spate răsar doi oameni. Erau Aron şi Hur, care au urmărit ca şi mine cu sufletul la gură evoluţia izbânzii, când de o parte când de alta. Abia atunci ei si eu ne-am dat seama că nu de Iosua depinde victoria ci de Moise, de mâinile ridicate ale lui Moise. Aron fratele lui Moise şi Hur prietenul lui Moise, când văd miracolul acesta, unul de o parte, celălalt de cealaltă parte, sprijinesc mâinile trudite ale lui Moise, mâinile victoriei. Şi pentru că şi ei erau bătrâni, ( Aron cu 2 ani mai bătrân ca Moise ) au pus o piatră in faţa iui Moise. Pe aceasta piatra mâinile lui Moise au rămas ridicate până la asfinţitul soarelui, şi astfel, Iosua a bătut pe Amalec, Cine a bătut de fapt pe Amalec? Iosua sau Moise? Răspuns: Iosua prin Moise. Cine decide rezultatul Evangheliei, predicatorul sau omul rugăciunii? Răspuns: predicatorul prin omul rugăciunii. Victoriile nu se câştigă la amvon, ci pe genunchi. Amvonul e terenul de luptă, genunchii decid victoria. Rugăciunea aduce izbândă. Înțelegem acum de ce Pavel ne dă îndemnul din 1 Tim. 2:8. Când va înţelege oare tot poporul creştin de astăzi, legea adevăratelorbiruinţe? Oare când? Când va vrea în sfârşit poporul credincios să pună în aplicare această lege de aur a marilor rezultate pe câmpul Evangheliei? Atunci când în mod efectiv el le va pune în aplicare, atunci, exact în acel moment va izbucni cea mai mare explozie, spirituala de pe planetă. Adu, Doamne, vremea când poporul creştin să-ţi dea ocazia să dai cea mai mare victorie planetei pentru care ai murit.

Iadul n-a fost făcut pentru oameni ci pentru Satana şi îngerii lui, dar dacă creştinii nu vor săşi facă partea lor ( neesenţiala dar absolut trebuincioasă ) Dumnezeu nu-şi poate face partea Lui. Tot în Vechiul Testament ne este arătată importanţa rugăciunii în cucerirea cetății Ai. În cartea lui Iosua Cap. 8:18 şi 26 citim "Domnul a zis lui Iosua - Întinde spre Ai suliţa pe care o ai în mână, căci am s-o dau în mâna ta!" Şi Iosua a întins spre cetate suliţa pe care o avea în mână ( v. 18 ). Iosua nu şi-a tras mâna pe care o ținea întinsă cu suliţa, până ce nu toţi locuitorii au fost nimiciţi cu desăvârșire ( v.26 ). Mâna iui Iosua, ridicată cu suliţa în sus e simbolul rugăciunii permanente. Iosua nu coboară mâna până la biruinţa finală. Ideea stăruinţei în rugăciune în Vechiul Testament e prezentată şi sub alte simboluri. Iată câteva dintre ele. În Iosua cap. 6 citim despre marea victorie a Israelului asupra cetății Ierihon, cetate omeneşte de necucerit. De aceea victoria asupra Ierihonului a avut un mare răsunet. Unele popoare din Canaan s-au înspăimântat atât de tare încât s-au predat fără luptă, altele au folosit înşelăciunea, altele s-au coalizat să facă faţă iureşului năvalnic al Israelului. Cucerirea cetății Ierihon s-a făcut în felul următor: poporul Israel înainta încolonat; în fruntea coloanei mergeau 7 preoţi, fiecare cu o trâmbiţă. Apoi urmau luptătorii, chivotul mărturiei, iar în urmă restul poporului. Timp de 6 zile izraeliții au înconjurat cetatea câte o dată pe zi, iar a şaptea zi au înconjurat-o de şapte ori. În tot acest timp poporul nu avea voie să scoată o vorbă, doar trâmbiţele sunau. Abia la urmă, după cele 13 rotaţii, poporul trebuia să strige. Sunetul neîncetat al trâmbiţei, îmi aminteşte de îndemnul din 1 Tes. 5:17 "rugaţi-vă neîncetat". Aşa dar, trâmbițele sunt simbolul rugăciunii. De 13 ori mai mult s-a sunat din trâmbiţe decât s-a strigat. Asta e cheia marilor biruințe. Deşi în timp ce înconjurau Ierihonul sunetul celor 7 trâmbiţe le părea fără nici o valoare, fără nici un rost, totuşi prăbuşirea zidurilor Ierihonului a dovedit că el a fost de o absolută trebuinţă. Dacă dorim să cucerim un suflet pentru Dumnezeu, să procedăm ca Iosua la cucerirea Ierihonului: zilnic să înconjurăm cu ruga noastră sufletul acela, iar a şaptea zi, în muncă pentru suflet, să-l înconjurăm de 7 ori. Să ne rugăm mult, dar să-i vorbim puţin. Făcând aşa oricât ar fi de teribile zidurile de împotrivire foarte curând acel suflet va capitula la chemarea dragostei divine. Câţi oameni răi, mari păcătoși, par de necucerit pentru Hristos, şi omeneşte aşa este. Rugăciunii însă totul îi este cu putinţă. După ce te-ai rugat mult, urmează îndemnurile cântării "Te du în lume şi spune, orice om oricât de rău, în Isus se mântuiește, te du şi spune mereu". Putem spune că nu zidurile de împotrivire ale cuiva sunt prea groase, că nu se pocăieşte, ci metodele noastre de a-l aduce la Hristos nu sunt cele arătate în Biblie. Azi nu există o cetate care să nu poată fi cucerită. Pe plan duhovnicesc putem spune că azi nu există suflet care să nu poată fi cucerit pentru Hristos, trebuie însă folosită arma Spirituală: rugăciunea cu credinţă și perseverenţă. Nu la întâmplare spune apostolul Iacov "mare putere are rugăciunea fierbinte a celui neprihănit". (Iacov 3:16b ).Ce să mai spunem de asigurarea Mântuitorului "Tot ce veţi cere cu credinţă prin rugăciune, veţi primi". ( Mat. 21:22). Frați și surori, să vorbim cât mai mult cu Dumnezeu despre oameni şi cât mai puţin cu oamenii despre Dumnezeu. Altfel, aruncăm mărgăritarele porcilor. ( Matei 7:6 ). Rugăciunea e o forţă fantastică, prin care legăm sufletul ( pentru care ne rugăm ) de atotputernicul Dumnezeu. Să nu uităm însa că Dumnezeu lucrează numai pe măsura credinţei noastre. Lucrarea e a Lui, dar măsura o dăm noi prin credinţa noastră. Mardoheu credea în izbăvire. Credinţa lui a transformat pe Estera şi pe Ahaşveroş. Credinţa lui a legat pe Estera şi peAhaşveroş de Dumnezeu. Aşa e și în cazul din Mat. 9:2. Iată dar ce colosală răspundere avem faţă de cei din jur. Se vor pocăi atâţia dintre ei pentru câţi noi ne rugăm cu credinţă şi cu perseverenţă. Un alt caz din Vechiul Testament, în care apare marea importanţă a rugăciunii văzută în simbol, este biruinţa lui Ghedeon împotriva lui Madian. Armele folosite de cei 300 de oameni ai lui Ghedeon împotriva cca 135.000 de madianiţi sunt sunatuldin trâmbiţe, făcliile aprinse şi spargerea ulcioarelor. Făcliile aprinse sunt simbolul vieţii curate, pline de Duhul Sfânt care-l slăveşte pe Dumnezeu. E ceea ce a spus Domnul Isus:"Aşa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, ca ei văzând faptele voastre bune să slăvească pe Dumnezeu care este în ceruri" (Mat. 5:16). Făcliile erau în ulcioare. Ca făcliile să ardă mai puternic, ulcioarele trebuiau sparte. Spargerea ulcioarelor simbolizează predarea totală a fiinţei noastre lui Dumnezeu. Ulcioarele sunt simbolul fiinţei noastre slabe, neputincioase, omeneşti, care însă poartă comoara

veşniciilor, pe Isus, aşa cum arată ap. Pavel în II Cor. 4:7 "Comoara aceasta o purtăm în nişte vase de lut". Trâmbiţele sunt simbolul rugăciunii neîncetate. (I Tes. 5 : 1 7 ) . Valoarea rugăciunii e foarte puternic prezentată în cartea Esterei. Mardoheu, eroul principal al acestei cărţi, tatăl adoptiv al împărătesei Estera, i-a spus Esterei că dacă ea nu e gata să intervină la împărat pentru salvarea poporului Evreu, a cărui masacru era deja fixat, izbăvirea va veni din altă parte. Credința puternică a lui Mardoheu că izraeliții vor fi izbăviţi, a transformat-o pe Estera cea fricoasă, într-o eroină, care a fost gata să se sacrifice pentru cauza poporului. Această credință a lui Mardoheu îi dă posibilitatea lui Dumnezeu să-1 facă pe împărat să schimbe ordinele de exterminare în ordine de viaţă, de sărbătoare. Iată ce face o credinţă vie pusă în rugăciune stăruitoare în faţa lui Dumnezeu. Rugăciunea lui Mardoheu salvează un popor de la o moarte pământească. Credinţa noastră pusă azi în rugăciune perseverentă va salva un oraş, o ţară, o lume de la o moarte veşnică. Rugăciunea stăruitoare mai poate fi asemănată cu un telefon automat. La un telefon automat se poate vorbi atâta vreme cât este alimentat cu monede. Cum nu se pun monede la timp, apare becul roşu, apoi convorbirea este întreruptă. Putem avea legătură mijlocitoare cu Dumnezeu pentru salvarea unui suflet atâta vreme cât rugăciunea stăruitoare e neîntreruptă. Dacă într-o zi nu am cerut mântuirea sufletului pe care Dumnezeu mi l-a pus pe inimă, Dumnezeu se întrebă: oare azi credinciosul a uitat să-şi alimenteze trupul muritor? Desigur n-a uitat! Cum de a uitat să se roage pentru cel a cărui veşnicie depinde de rugăciunea lui? Câte începuturi frumoase de rugăciuni stăruitoare nu s-au făcut în atâtea biserici, dar ce folos, dacă totul s-a abandonat, prinîntreruperea rugăciunilor. Despre un adevărat credincios trebuie să se poată spune că tot ce începe duce la bun sfârşit. ( Ps. 1:3b ).

VI. Rugăciunea ca valoare spirituală Se ştie din economia politică că valoarea unui obiect oarecare, este dată de timpul de muncă socialmente necesar pentru producerea lui. Dar nu numai în lumea materială valoarea se exprimă prin muncă ci şi în lumea spirituală lucrurile se prezintă la fel. Întrucât munca stă la baza valorii, munca crează valori, de aceea Biblia încurajează munca şi combate lenea, afirmând hotărât:"Cine nu vrea să lucreze nici să nu mănânce" ( II Tesal 3:10). Dacă în toate domeniile vieţii, adevăratele valori se obţin numai prin muncă, s-ar putea oare ca cel mai important domeniu (lumea spirituală ), să facă excepţie? În nici un caz nu, căci lumea spirituală a creat legile fundamentale ale celei materiale. Şi dacă în (domeniul material nu se obţin valori fără muncă, în cel spiritual principiul este cu atât mai valabil. Aici cred că e potrivit să amintesc ce spune Mântuitorul. "Tatălmeu lucrează, ... Eu de asemenea lucrez" ( Ioan 5:17'). În cartea profetului Isaia la cap, 53:1 1 Duhul lui Dumnezeu a inspirat pe profet să prezică munca spirituală a Domnului Isus "V-a vedea rodul muncii sufletului Lui şi se va înviora". Profetul nu spune: "Va vedea rodul atotputerniciei sau aînțelepciunii Sale, ci rodul muncii". Da, pentru că munca crează valori, bucurii pământeşti şi valori şi bucurii sufleteşti. Cea maiimportantă muncă a sufletului este rugăciunea şi postul, prin care se cer cu credinţă stăruitoare lucruri după voia lui Dumnezeu. Este adevărat că unele minuni: potolirea furtunii, liniştirea vântului, Domnul Isus le-a făcut în calitatea Sa de Stăpân al naturii, dar cele mai multe și care ne privesc direct pe noi ( pentru că pe unele le putem şi noi face şi trebuie să le facem ), Isus le-a săvârşit ca om al rugăciunii. Îndrăznesc să afirm ca nici în domeniul spiritual nu se fac minuni, ci munca intensă spirituală crează minunile spirituale. Aşa după cum în cele materiale, prin munca susţinută se fac adevăratele minuni, așa şi în cele spirituale. Nici lucrările lui Dumnezeu nu sunt minuni, ci fapte normale, obişnuite pentru Dumnezeu. El, Creatorul e o minune. Atotputernicia Lui, faptele Lui suntconsecinţe, urmarea normală a personalităţii Lui. Minunile intervin ca urmare a muncii stăruitoare îndreptată constant spre un anumit scop. De aceea zicea cineva: "Nimeni n-a făcut atâtea, într-un timp așa de scurt, ca Isus, pentru că nimeni nu s-a rugat ca El". Înţelegem de ce Isus într-un timp de numai trei ani și jumătate de activitate, a creat uriaşe valori spirituale. Dar să nu uităm că aceste valori inestimabile, s-au făurit prin multe, foarte multe ore de rugăciune, multe nopţi şi dimineţi de rugă intensă. De aici trag concluzia că atunci când şi noi vom face ca Isus, vom fi copleşiţi de nişte rezultate care vor uimi lumea. Se va împlini atunci ce spusese Isus "Adevărat, adevărat, vă

spun, că cine crede în Mine, va face şi el lucrările pe care le fac Eu; ba încă va face altele şi mai mari decât acestea pentru că Eu mă duc la Tatăl". (loan 1 4 : 1 2 ) . Crearea valorilor spirituale se bazează pe legi precise: legea muncii. Mergând pe aceasta linie vom fi creatori de valori eterne, ne vom îmbogăți pentru viaţa veşnică şi vom îmbogăţi şi pe alţii.

VII. Ascultă Dumnezeu cu întârziere rugăciunile? Întrebarea aceasta se pune pentru faptul că multora li se pare că ar exista o bază biblică pentru această afirmaţie în încheierea pildei judecătorului nedrept din Luca 18:7."Şi Dumnezeu nu va face dreptate aleşilor Lui, care strigă zi şi noapte cătreEl, măcar că zăboveşte faţă de ei?" Cuvintele finale, Zăbovește faţă de ei, par a formula o asemenea concluzie. Dar să analizăm în profunzime această idee. Ca să înţelegem în ce sens au fost spuse cuvintele din Luca 18:7 și cum stau în principiu lucrurile, vom analiza linia Bibliei în ce priveşte răspunsul lui Dumnezeu la rugăciunile noastre văzută prin mai multe cazuri și afirmaţii, relatate în această carte sfântă. Răspunsul principal la această întrebare îl dă apostolul Petru în a doua sa epistolă, cap. 3:9, "Domnul n u întârzie în împlinirea făgăduinței Lui cum cred unii; ci are o îndelungă răbdare pentru noi, şi doreşte ca nici unul să nu piară, ci toţi să vină la pocăinţă." In directă legătura cu această promisiune, Habacuc 2:3, inspirat de Duhul lui Dumnezeu, afirmă: "este o prorocie, a cărei vreme este hotărâtă, se apropie de împlinire, şi nu va minţi; dacă zăbovește aşteapt-o, căci va veni şi se va împlini negreşit." În Ps. 5:3b, psalmistul declară: "Dimineaţa eu îmi îndrept rugăciunea spre Tine şi aştept". În analiza noastră vom porni de la aceste versete. Rugăciunea adevărată se caracterizează prin credinţă, iar credinţa se manifestă prin aşteptare cu răbdare. Cine nu ştie să aştepte cu răbdare răspunsul la rugăciune, acela nu ştie să creadă, şi cine nu crede, nu va vedea împlinirea cererilor lui. Dumnezeu are un timp când răspunde la rugăciune, aşa după cum are un timp în care face să crească şi să rodeascăpomii, grădinile cu legume şi lanurile de grâne. Plugarul crede că va veni ziua când va recolta. De aceea lucrează şi așteaptă. ( II Tim. 2:6 ). Rugăciunea, care aşa cum am văzut e o muncă a sufletului, nu va ajunge la un seceriş dacă omul care se roagă, nu ştie să aştepte cu răbdare. Ce-ar fi dacă plugarul n-ar aştepta vremea coacerii? ( Iacov 4:7 ). Ar însemna să nu mâncăm niciodată pâine. În cele spirituale este la fel. Dumnezeu are nevoie de timp ca să ne rezolve problemele. Şi aceasta pentru că după cum în domeniul vegetal sunt legi precise, tot aşa sunt legi și în domeniul spiritual ( care a creat pe cel material ). Merge plugarul a doua zi după ce-a semănat porumbul să-l recolteze? Nu. Înseamnă că nu va avea porumb pentru că n-a crescut şi nu s-a copt a doua zi după semănare? Nu înseamnă deloc aşa ceva, ci faptul că el trebuie să aştepte timpul cerut de legile creşterii şi a coacerii. Şi după cum fiecare fruct, se coace într-un anumit timp, tot aşa fiecare rugăciune e ascultată la timpul ei, în funcţie de natura, de felul cauzei pe care o conţine. Dar pentru că suntem carne şi sânge, am dori să ştim precis de ce nu răspunde Dumnezeu, imediat la rugăciunile noastre. Nu vom putea răspunde decât parţial la această întrebare. Şi anume în măsura în care Biblia ne revelează şi experienţa o confirmă. Iată câteva răspunsuri: 1. - Întârzierile sunt numai aparente şi aceasta pentru ca răspunsul să fie cu atât mai grandios. Aşa a fost cazul după trecerea Marii Roşii. Ce strigăte disperate după ajutor au scos Izraeliții ce ţipete înfricoşătoare după salvare şi totuşi Dumnezeu nu a intervenit imediat, nu a răspuns pe loc. De ce? Dacă Dumnezeu răspundea mai repede decât în momentul când egiptenii erau în coasta lor, pentru nimic în lume ei nu ar fi avut curajul să treacă printre pereţii de apă. I-ar fi apucat groaza de a nu fi acoperiţi de aceste ape înfricoşătoare. Atunci însă ei ştiindu-se urmăriţi de Egipteni, au preferat riscul unei astfel de călătorii, decât robia de la care abia scăpaseră. 2. - Un alt caz de aparentă întârziere se poate datora faptului că Dumnezeu aşteaptă să vină momentul cel mai potrivit în care răspunsul Lui să ne fie de cel mai mare folos spiritual. Cazul clasic în privinţa aceasta e cererea lui Toma adresată Domnului Isus de a merge cât mai repede să vindece pe Lazăr. Mântuitorul însă nu a dat imediat urmare cererii lui Toma ci mai întârzie. Scopul întârzierii apare clar abia după ce vedem că după învierea lui Lazăr foarte mulţi iudei s-au întors la Domnul. ( Ioan 1 1:45 ). Aşa dar întârzierea a avut drept scop convertirea multora. Dacă Isus nu întârzia, ci venea atunci când Toma, L-a rugat, ar fi săvârşit o

vindecare. Şi aceasta ar fi trecut neobservată. Prin învierea lui Lazăr din morţi însă, se convertesc mulți iudei. ( Ioan 1 1:45 ). 3. - Alte ori Dumnezeu nu ne răspunde, sau ne răspunde numai parţial pentru că cererile noastre sunt greşite. Aşa facem şi noi cu copii noştri atunci când ne cer un lucru care le-ar putea dăuna. De pildă copilul ne cere un cuţit, fiind atras de culoarea vie a sidefului de pe mânerul lui. Oricât de frumos şi insistent ne-ar ruga copilul, noi nu-1 ascultăm, fiindcă el se poate tăia cu cuţitul. Şi e numai spre folosul lui să nu-i îndeplinim dorinţa. In privinţa aceasta Cuvântul lui Dumnezeu în Iacov 4:3 spune: "Cereţi şi nu căpătaţi, pentru că cereți rău, cu gând să risipiţi în plăcerile voastre." 4. – În unele situaţii rugăciunile par să nu fie ascultate dar prin aceasta Dumnezeu încearcă răbdareanoastră. Răbdarea este o virtute foarte importantă. Dumnezeu foloseşte diferite mijloace să ne-o cultive, şi aceasta explică întârzierea răspunsului rugăciunii noastre. Răbdarea e şi oglinda credinţei. Cei ce crede aşteaptă cu răbdare. Cel ce nu crede, sau crede mai puţin, îşi pierde repede răbdarea. În epistola Ap. Iacov cap. 1 vers. 3 şi 4 ni se arată că încercarea credinţei lucrează răbdarea. "Dar răbdarea trebuie săşi facă desăvârşit lucrarea pentru ca să fiți desăvârșiți, întregi şi să nu duceţi lipsă de nimic". Prin răbdare, Dumnezeu ne creşte ca să ajungem la statura plinătăţii lui Isus. Întârzierea la rugăciune este şi ea o unealtă folosită de Dumnezeu pentru a ne creşte în asemănarea cu Isus ( Efes. 4:13 ). Ca să folosesc o micăcomparaţie ( deşi foarte palidă pentru scopul propus ) voi spune că la masă atunci când copilul strigă mereu: dă-mi, dă-mi, mama îi zice: taci, ai răbdare sau chiar îi dă peste mână. 5. – Motivele însă cele mai importante care explică întârzierea cu care primim răspunsul la rugăciunilenoastre, sunt luptele, războaiele ce se dau în lumea spiritelor între îngerii lui Dumnezeu, trimişi ca urmare arugăciunii unui sfânt, şi îngerii diavolului ( care se opun împlinirii voii şi a lucrării lui Dumnezeu ). Da, aici se află cele mai multe cauze care explică "întârzierea" r ăspunsul ui la rugăci une; faptul că D umneze u trebuie să ducă prin îngerii Săi, adevărate războaie în lumea spiritelor, pentru ca răspunsul Lui să ajungă la noi. Câteva expresii folosite de apostolul Pavel ne vor da lumina necesară în aceasta privință. Astfel, în Colos. 1:13, referindu-se la cei credincioşi, Pavel zice: "El ( Dumnezeu ) ne-a izbăvit de sub puterea întunericului şi ne-a strămutat în împărăţia fiului dragostei Lui. "Cuvântul izbăvit presupune luptă. Şi mai luminos mi se pare exprimată aceasta idee în Col. 4:12. "Epafra care este dintre ai noștri, vă trimite sănătate. El, rob al lui Hristos totdeauna se luptă pentru voi în rugăciunile sale". Aşa dar, izbăvirea presupune luptă. E vorba despre izbăvirea sufletului nostru din robia duşmanului sufletului nostru, diavolul. De ce duce Dumnezeu, prin îngerii Lui, lupte cu Satana pe care de fapt ar putea săl nimicească dintr-o suflare? ( cum o va face de altfel la revenirea lui Hristos I Tesal.2:8 ). De ce nu-l distruge ci-l va distruge abia la venirea Sa, nu ne este astăzi deplin descoperit. Probabil şi pentru ca să ne formeze ca adevărate personalităţi spirituale, adevărate caractere combative, adevărați oameni stabili, ca unii care din convingere îl vom sluji pe Dumnezeu, ca adevăraţi judecători ai îngerilor. ( I Cor. 6:2 ). "Nu ştiţi că sfinţii vor judeca lumea?" În cartea lui Iov Dumnezeu ne învață că și cel rău este păstrat cu un anumit scop. Pentru că la timpul potrivit să sedemonstreze în faţa cosmosului întreg că Dumnezeu a fost şi este drept şi bun, iar diavolul e rău, viclean, distrugător şi că pe drept Dumnezeu îl va arunca în focul veşnic (Mat. 25:41 ). Pe baza rugăciunii unui sfânt, în lumea spirituală se produc foarte mari acţiuni, lupte, adevărate cruciade. Să urmărim demonstraţia biblică a acestor afirmaţiuni. O rugăciune făcută din inimă curată, fără scop personal, ci pentru slăvirea lui Dumnezeu şi slava altora, ajunge în mod oficial în faţa tronului slavei lui Dumnezeu. În Apoc. 5:8 ni se dezvăluie începutul efectului rugăciunii. "Când a luat cartea, cele patru făpturi vii şi cei 24 de bătrâni, s-au aruncat 1-a pământ înaintea Mielului, având fiecare câte o alăută şi potire de aur pline cu tămâie, care sunt rugăciunile sfinţilor". În Vechiul Testament, tămâia e simbolul rugăciunii. ( Ps. 141:2 ). Iar altarul tămâierii trebuia să ardă neîncetat, ( Exod. 30:8 ). Probabil având în minte tocmai lucrul acesta apostolul Pavel avea să spună "Rugaţi-vă neîncetat" ( I Tes. 5 : 1 7 ) . În popor deseori se spune: "Fuge ca dracul de tămâie". Poporul ştie ceva, dur nu precis. Diavolul fuge, dar nu de tămâie, ci de simbolul ei; diavolul fuge de rugăciune. Cât de valoroasă este o rugăciune, de câtă prețuire se bucură ea în faţa lui Dumnezeu, este arătat, în faptul că într-unmoment de mare solemnitate în ceruri, când cei 24 de bătrâni, (

probabil secretarii spirituali, direcţi ai lui Dumnezeu ) sunt cu feţele la pământ, în faţa tronului de slavă a lui Dumnezeu, în momentul acesta I se prezintă, în potire de aur, rugăciunile sfinţilor. Aici e locul să subliniem câteva lucruri foarte importante. În cer ajung doar rugăciunile sfinţilor, adică, ale acelor oameni, care nu numai că au fost curăţiţi şi sfințiţi prin Hristos, dar care şi trăiesc în Hristos. Potirele de aur sunt simbolul acestor creştini care sunt în Dumnezeu. Această idee, o desprind din Iov 22:25 unde găsim aceste cuvinte "Cel Atotputernic va fi aurul tău ". Când Dumnezeu va fi aurul nostru, atunci "ÎI vei ruga şi te vaasculta" ( Iov 22:27 ). Aceeași idee o regăsim în cuvintele lui Isus redate de evanghelistul Ioan, în cap. 15:7: "Dacă rămâneţi în Mine şi dacă rămân în voi cuvintele mele cereţi orice veţi vrea şi vi se va da". Dar ceea ce este mai izbitor în tabloul prezentat în Apoc. 5:8, este faptul că în momentul cel mai solemn al închinăciunii, când cei 24 de bătrâni stau cu feţele la pământ, înaintea tronului de slavă, Dumnezeu se lasă deranjat de rugăciunile sfinţilor. Ca să ne dăm seama de semnificaţia acestui lucru, voi aminti că atunci când se cântă imnul ţării în faţa şefului statului, nimeni pentru niciun motiv n-are voie să deranjeze pe şeful statului. Şi totuşi într-un singur caz e permis a fi deranjat și anume, atunci când e periclitată siguranţa statului. Faptul că Dumnezeu se lasă deranjat de rugăciunile sfinţilor, în timpul solemnităţii de închinăciune, înseamnă că e în joc soarta eternă a unui suflet pentru care se roagă un sfânt de pe pământ. Cât de importantă este rugăciunea se vede şi din faptul că, deşi rugăciunea este o audiență la cel mai înalt nivel, la şeful universului, noi avem acces la El în orice moment, oricând dorim noi. Se pune întrebarea: toate rugăciunile ajung înaintea lui Dumnezeu? Nu! Doar acelea care au fost trimise de un om curat cu gând de slăvire a lui Dumnezeu şi cu dorinţa sinceră de salvare a unui suflet; numai rugăciunile făcute cu credinţă. Domnul Isus a spus: "Tot ce veţi cere cu credinţă prin rugăciune, veţi primi" ( Mat. 21:22 ). Cuvântul " tot " desigur nu se referă în primul rând la cele materiale, ci la cele spirituale. Domeniul cererilor materiale e clar explicat de Isus în Mat. 6:33 și următoarele, unde spune: "Căutați mai întâi Împărăția lui Dumnezeu şi neprihănirea Lui şi toate aceste lucruri vi se vor da pe deasupra". Cererile în domeniul material trebuiesc limitate la strictul necesar pentru existenţa noastră modestă. (I Tim. 6:7-10). Încă în pustiu în cei 40 de ani de peregrinaj, Dumnezeu a căutat să educe poporul evreu în sensul acesta. De aceea mana se dădea pentru o singură zi ( excepţie făcând Vinerea când se dădea şi pentru a doua zi, care era zi de odihnă, sabatul - simbolul odihnei în Hristos ). ( Mat. 11:28 ). În acelaşi fel a învățat Isus pe ucenici în rugăciunea Tatăl nostru: "Pâinea noastră cea de toate zilele, dăne-o nouă astăzi ..." ( Mat. 6:11 ). La fel spune Ieremia în Plângerile Cap. 3 vers. 22-23, "Bunătatea Domnului nu s-a sfârşit, îndurările Lui nu sunt la capăt, ci se înnoiesc în fiecare dimineaţă." Îndurările lui Dumnezeu nu se înnoiesc o dată pe an, nici o dată pe lună, sau pe săptămână, ci "în fiecare dimineață."Aceasta pentru că Dumnezeu doreşte să depindem de El, de izvorul vieţii spirituale şi nu de lucrurile trecătoare ale acestei lumi. Lecţia dependenţei de Dumnezeu ( și nu de cele trecătoare ), în Vechiul Testament a fost predată în multe feluri. De pildă, după ieşirea din Egipt şi trecerea Mării Roşii, poporul Israel a ajuns la Mara, unde apele erau amare poporul era însetat şi Moise se roagă Domnului pentru apă, şi apa devine potabilă. ( Exod. 15:25 ). Dacă apa era bună, Moise nu apela la Dumnezeu, dar nici poporul nu ar fi văzut aşa clar pe Dumnezeu. Apoi poporul ajunge la Elim unde erau 12 izvoare de apă bună şi 70 de finici. ( Exod.15:27 ). Aici nu e nevoie de rugăciunea lui Moise pentru apă, nu e cazul ca rugăciunea să-L facă pe Dumnezeu să apară, căci El apare prin izvoare şi finici. Ei ar fi trebuit să-I mulțumească pentru izvoare şi finici ca și în cazul apei amare devenită potabilă, pentru că în toate trebuie să-L vedem pe Dumnezeu care a creat totul, Lui îi datorăm totul, datorită Lui, prin El existăm. (Coloseni 1 : 1 6 - 1 7 ) . Dar, vai, de câte ori noi uităm să mulţumim din inimă lui Dumnezeu pentru cele primite de la El! Atât de mult noi atomii depindem de El infinitul, încât în Psalmul 104 vers. 27-30 se arată că toate vieţuitoarele au suflare dacă le-o dă Dumnezeu şi n-o mai au când El le-o ia. De aceea în Psalmul 104, David izbucneşte în urare şi slavă la adresa lui Dumnezeu cu cuvintele: "În veci să țină slava Domnului, să se bucure Domnul de lucrările Lui." Şi probabil că poporul evreu a uitat să-L slăvească pe Dumnezeu la Elim pentru izvoare şi finici, de aceea Dumnezeu a împiedicat poporul să zeifice creaţia în locul Creatorului. Ca urmare îi duce în pustia Sin, ca aici în urma rugăciunii lui Moise să se arate din nou puterea lui Dumnezeu. Gândul acesta îl prezintă David în Psalmul 23:5 "Tu-mi întinzi masa în faţa potrivnicilor mei".

Oricine ştie să întindă masa în belşug; în pustie însă numai Dumnezeu. Şi acum, după această mică degresiune să vedem ce se întâmplă în lumea spirituală după o rugăciune ajunsă în faţa lui Dumnezeu. Pe baza unei sesizări de pe pământ, Dumnezeu trimite îngeri de luptă pentru rezolvarea problemei. Îngerii sunt specializaţi pe categorii de probleme. Iar când e vorba de eliberarea unui suflet din păcat se trimit îngeri specializaţi pentru dezrobirea de păcatele respective. Şi aceasta pentru că şi Diavolul are duhurile sale rele, mincinoase, specializate pe categorii de păcate şi slăbiciuni. Aceasta o ştim din faptul că Isus spune ( de exemplu ) duhului care stăpânea pe surdomutul adus la El "Duh mut şi surd îţi poruncesc să ieşi afară din copilul acesta..." (Marcu9:25). Unii îngeri sunt specializaţi în obţinerea de informaţii detailate, perfecte cu privire la problema a cărei rezolvare o cerem. Aşa au fost îngerii trimişi la Avraam şi Lot ( Genesa 18 şi 19 ). Îngerii aceia au venit însă nu numai cu misiunea de a constata lucrurile, dar şi pentru a lua măsurile necesare de nimicire a cetăţilor păcătoase, Sodoma şi Gomora. Un înger cu o misiune asemănătoare a fost trimis la Corneliu. Îngerul îi spune clar. ".. Rugăciunile şi milosteniile tale s-ausuit înaintea lui Dumnezeu şi El şi-a adus aminte de ele". ( Fapt. 10:4 ). Apoi îi vorbeşte despre Petru, omul care-i va spune despre mântuirea sufletului. Într-un alt caz, şi anume în cazul lui Daniel, misiunea îngerilor apare şi mai clară. În urma rugăciunii şi meditaţiilor sale, Daniel are o vedenie. Aceasta ne arată că rugăciunea este atât de importantă, încât Dumnezeu, ( la apelul acestui mare bărbat al rugăciunii ) trimite un înger care-i adresează cuvinte de înaltă preţuire "Daniele, om prea iubit şi scump". Din această introducere din care vedem cum apreciază Dumnezeu un om al rugăciunii, urmează precizarea că îngerul e trimis special al lui Dumnezeu ca urmare a rugăciunilor lui Daniel. Şi îngerul continuă ... "fii cu luare aminte la cuvintele pe care ţi le voi spune acum și stai în picioare în locul unde eşti; căci acum sunt trimis la tine! Şi tocmai din pricina cuvintelor tale vin eu acum!" ( Daniel 1 0 : 1 1 - 1 2 ) . Aşadar, Dumnezeu pune în mişcare fiinţe spirituale datorită rugăciunilor unui om curat şi credincios. În versetul următor, 12, al aceluiași capitol din cartea lui Daniel, se face precizarea deosebit de preţioasă, ca răspuns la întrebarea: "De câte ori trebuie să mă rog ca Dumnezeu să mă asculte şi să-mi răspundă." Răspunsul e scurt şi clar: "... Cuvintele tale au fost ascultate din cea dintâi zi". Atunci când rugăciunea porneşte de la cineva care crede cu putere Cuvântul Domnului: "Tot ce veţi cere cu credinţă prin rugăciune veţi primi." ( Mat. 21:22 ), ea este ascultată din cea dintâi zi. Tot în acest capitol al Bibliei avem şi răspunsul la întrebarea: dacă Dumnezeu răspunde la prima rugăciune, de ce trebuie să mă rog până primesc răspunsul? Ca răspuns la această întrebare, versetul 13 face o deosebit de valoroasă precizare: "Dar căpetenia împărăţiei Persiei mi-a stat împotrivă 21 de zile; însă iată că Mihail, una din căpeteniile cele mai de seamă, mi-a venit în ajutor și amieşit biruitor acolo lângă împăraţii Persiei." În textul de mai sus, desigur că nu e vorba de un război terestru, ci este vorba de un război spiritual între fiinţe și armate din lumea spirituală, în sensul celor spuse de apostolul Pavel în Efeseni 6:12. "Căci noi n-avem de luptat împotriva cărnii şi sângelui ci împotriva căpeteniilor, împotriva domniilor, împotriva stăpânirilor întunericului acestui veac, împotriva duhurilor răutății care sunt în locurile cereşti". Răspunzând rugăciunii lui Daniel, Dumnezeu a trimes îngerul cu răspunsul, dar forţele întunericului, armatele diavolului s-au opus şi de aici a urmat o aprigă încleştare între îngerii lui Dumnezeu conduși de Mihail, generalul trupelor spirituale ale lui Dumnezeu pe de o parte şi îngerii întunericului pe de altă parte. Facem precizarea că în aceste 21 de zile cât a durat acest război,era absolut necesar ca mâinile lui Daniel să fie înălțate în rugă sfântă ca să sprijine lupta, să determine victoria de partea îngerilor lui Dumnezeu, a forţelor neprihănirii, așa cum altădată mâinile ridicate ale lui Moise au adus victoria trupelor lui Israel împotriva lui Amalec. Deci, vorbind din nou despre cazul lui Moise vom spune că el conducea lupta armatelor spirituale, Amalec și Israel erau doar exponenţii vizibili ai armatelor invizibile. Prin cele 21 de zile cât a durat lupta, respectiv 21 de zile de întârziere între momentul primei rugăciuni a lui Daniel şi momentul când i se răspunde, se explică ceea ce spunea Domnul Isus în Evanghelia după Luca 18:7: "măcar că zăbovește faţă de voi". Ca să recapitulăm cele arătate ( făcând precizările necesare ), vom spune că Dumnezeu deşi răspunde la prima rugăciune ("cuvintele tale au fost ascultate din cea dintâi zi" ), ( Daniel

10:12 ) răspunsul concret, nu-1 avem imediat, deoarece îngerii întunericului se opun lucrării lui Dumnezeu. Urmează o lupta crâncenă. În această perioada, e importantă rugăciunea perseverentă, cu credinţă care întreține lupta forţelor neprihănirii și decide victoria finală, așa după cum mâinile lui Moise au determinat victoria asupra lui Amalec. Cât va dura această luptă: 21 de zile, 210 zile, mai mult sau mai puțin, aceasta este în funcţie de mulţi factori, printre care hotârâtor e factorul rugăciunea continuă şi în credinţă a omului rugăciunii. Important este că Dumnezeu va face dreptate, va răspunde măcar că zăboveşte față de noi. Faţă de El nu zăboveşte ci faţă de noi care nu vedem războiul îngerilor. Acest lucru nu-1 știu cei ce se întreabă: de ce trebuie sa mă rog de mai multe ori pentru salvarea unui suflet? Oricât ni s-ar părea că întârzie, Dumnezeu totuşi, în cele din urmă, va răspunde favorabil rugăciunii unui credincios care cere salvarea păcătoşilor, căci Domnul Isus tocmai de aceea a venit în lumea noastră: "să caute şi să mântuiască ce era pierdut". ( Luca 39:10 ). Căci, atunci când ne rugăm pentru mântuirea unui suflet suntem exact pe linia scopului numărul 1 pentru care a venit şi a murit Hristos pe pământ. În plus avem asigurarea lui Isus: "şi orice veţi cere în numele Meu, voi face, pentru ca Tatăl să fie proslăvit în Fiul." ( Ioan 14: 13-14). Dumnezeu rezolvă cererea noastră la prima rugăciune. Faţă de El şi dreptatea Lui, rugăciunea este rezolvată la prima noastră cerere, dar pentru noi, poate să întârzie mult timp. Şi tocmai pentru că înaintea lui Dumnezeu cererea noastră este rezolvată la prima rugăciune, Domnul Isus ne învaţă să credem lucrul acesta, chiar înainte de a-1 vedea împlinit. Pe acestconsiderent Hristos, afirmă: "De aceea vă spun că orice lucru veţi cere, când vă rugaţi, să credeţi că 1-aţi și primit, şi-1 veţi avea." ( Marcu i 1:24). Dacă ne rugăm cu credinţa perseverentă, îi dăm posibilitate lui Dumnezeu sa obțină victorii prin armatele Sale duhovniceşti. Dacă nu credem, împiedicăm pe Dumnezeu să facă lucruri mari. Atunci vom fi ca cei din Nazaret, care prin necredinţa lor1-au împiedicat pe Hristos să facă multe minuni în satul lor ( Matei 13:58 ). Se pune întrebarea: n-ar putea obţine Dumnezeu victoria şi fără contribuţia mea? Nu, categoric nu! Şi aceasta, pentru că noi, prin rugăciune cu credinţă adăugăm ceva la Atotputernicia iui Dumnezeu. Pe de altă parte Dumnezeu mă consideră personalitate spirituală liberă să-L slujesc şi liber să mă opun Lui, liber să câştig pe alţii prin rugăciune pentru El şi liber să fiu indolent, un nepăsător faţă de alţii și de posibilitatea ca jertfa dragostei lui Hristos să-i cucerească. Totuşi el aşteaptă şi contribuţia mea. Faptul că de poziţia mea activă prin viaţă curată şi credinţă pusă în rugăciune depinde rezultatul luptelor ce se dau în lumeaspirituală, mă conving de uriaşa mea răspundere faţă de mântuirea altora. Vai, câţi au ajuns în iad fiindcă noi, pocăiţii n-am folosit acest mijloc atât de important, această armă nucleară spirituală prin care putem câştiga suflete pentru Hristos. Nu e drept ca oamenii pentru care deja a murit Hristos să meargă în iad, ca şi când Hristos n-ar fi murit pentru ei. Nu e drept ca sufletele care pot deveni ca şi Hristos şi cu El în slavă eternă ( pe baza pocăinţei), să devină ca diavolul şi să fie cu el de-a pururi. Aşadar, rugăciunea unui sfânt de pe pământ declanșează adevărate războaie, spirituale între forţele neprihănirii și forţele întunericului. Aceasta nu mai pare ceva surprinzător. Ici și colo, în cartea Sa, Dumnezeu ne descoperă câte ceva din aceste lupte. lată de pildă cazul cu împresurarea Samariei. Ghehazi, slujitorul lui Elisei e înspăimântat de forţele inamicului Sirian şi pentru refacerealui morală și spirituală, Elisei îl roagă pe Dumnezeu să-i deschidă ochii spirituali, să vadă că nu ceea ce se vede obişnuit cu ochii trupeşti e adevărata realitate, ci ceea ce nu se vede e marea realitate în lumea spirituală. ( II Împ. 6:16-17 ). De aceea se zice"Cel neprihănit va trăi prin credinţă şi nu prin vedere". ( Habacuc 2:4 ). Nu pentru că Dumnezeu ne-ar cere sa lăsăm "pasărea din mână pentru cea de pe gard" sau să părăsim reazimul sigur, vizibil pentru ceva nesigur sau chiar inexistent, ci pentru că în lumea spirituală sunt de fapt mult mai mari, mai reale, mai sigure forţe pentru viaţa noastră spirituala. Cazul cu împresurarea Samariei este deosebit de elocvent în această privinţă. Dumnezeu nu ne cere niciodată ceva ce nu este logic, ci întotdeauna numai ceea ce este raţional şi logic. De cele mai multe ori faţă de noi El nu descoperă lucrările Sale cum a făcut în cazul lui Ghehazi pentru că El doreşte să-L credem pe cuvânt, să-i acordăm măcar atâta credit Lui, stăpânului Universului. Când i-a fost deschişi ochii, Ghehazi a văzut, spre marea lui surprindere şi bucurie, muntele ce înconjura casa lor, plin de oştile cereşti.

Aceasta explica războaiele victorioase ale lui Israel, victoriile, când acest popor cu o mână de oameni, uneori neînarmaţi ( ca în cazul celor 300 împotriva a zeci de mii de madianiţi ), a bătut armate uriaşe. În II Împ. 19:35, se şi precizează ca îngerul Domnului a omorât 185.000 de Asirieni. Chiar Mântuitorul face referire la forţa oştilor cereşti, atunci când în Gheţimani îi spune lui Petru ( care în zelul lui, a scos sabia să-L apere pe Domnul ): "crezi că n-aş putea să-L rog pe Tatăl meu, care mi-ar pune îndată la îndemână mai mult de 12 legiuni de îngeri?" ( Mat. 26:53 ). Înţelegem aşadar, de ce într-o situaţie disperată când poporul sfânt s-a aflat între armatele egiptene şi Marea Roşie, s-a dat porunca: "Domnul se va lupta pentru voi, dar voi staţi liniştiţi." ( Exod 14:14 ). Biruinţa este a Domnului (1 Sam. 1 7:47 ) "nu în arcul meu mă încred, nu sabia mea mă va scăpa, ci Tu ne izbăvești de vrăjmașii noştri ..." ( Psalm. 44:67 ). Atunci când trăim o viață curată, noi înălţăm spre Dumnezeu mâini curate şi fără îndoieli ( I Tim. 2:8 ). Dumnezeu cu armatele sale luptă pentru noi. Unii se bizuiesc pe relaţii, forţe omeneşti, pe oameni şi râd de credincioşii care se bazează pe Dumnezeu, prin rugăciuni. Cei ce se bazează pe oameni n-au suport sigur. Ei se clatină şi se prăbuşesc, dar cei ce se bazează pe Dumnezeu nu se vor clătina niciodată pentru că El este Stânca Veacurilor cum spune frumoasa cântare: " E o stânca ce de veacuri Stă în valuri neclintit; Adăpost oricărui suflet Care-i dus de-al vieţii val" În lumina celor arătate, înţelegem mai bine îndemnul apostolului Petru: "împotriviţi-vă Diavolului, tari în credinţă" (I Petru 5:9 ). Diavolul va fugi nu fiindcă se va speria de noi, ci pentru că va fi izgonit de oştile lui Dumnezeu. "Tu credinţă, mare eşti, ce lumea biruiești" afirmă o cântare valoroasă. Propriuzis nu credinţa noastră face această lucrare. Credinţa e ca apăsarea pe trăgaciul unei arme. Nu apăsarea este totul. Apăsarea pe trăgaci declanșează mecanismul exploziei. Credinţa este ca apăsarea pe un întrerupător. Nu apăsarea crează curentul electric, nici lumina. Dar apăsarea pe buton face legătura cu sursa de curent electric care prin apăsare vine în bec, iar prin bec luminează. Tot aşa, nu noi creăm forțele victoriei, ci ele există; credinţa însă le face să acţioneze în favoarea noastră, pentru biruinţa noastră. Aş dori să arăt însă, că pentru a avea de partea noastră forţele lui Dumnezeu, trebuie să fim oameni ai lui Dumnezeu. Pentru a-i avea de partea noastră pe îngerii neprihănirii care să lupte pentru noi, trebuie să fim oameni neprihăniţi. Acest lucru explică faptul că unii deşi cer ajutor nu sunt ajutaţi. Nefiind curaţi - forţele curate, neprihănite, nu vin în ajutorul unui murdar. E locul săamintim aici cazul celor 7 fraţi exorcişti iudei, fii preotului Sceva, care au încercat să scoată demonii dintr-un îndrăcit. Pentru că ei nu erau curaţi, forţele spirituale ale neprihănirii nu le-a venit în ajutor ( probabil pentru că făceau această lucrare spre a se lăuda cu ce pot ei şi nu pentru slava lui Dumnezeu ) iar forţele întunericului ne fii nd confruntate cu forţele spirituale superioare lor, s-aunăpustit asupra a doi dintre ei prin omul în care erau, și iau schingiuit în aşa hal că au fugit goi şi răniţi clin casa aceea. Fapt. (1 9 : 1 2 - 1 6 ) . Când te rogi tu mai întâi trebuie să ceri să f i i curăţit de orice păcat. Altfel nu se va face legătura cu cerul, cu Dumnezeu. Iar o rugăciune în care nu se stabileşte legătura cu Dumnezeu este o pierdere de vreme, sau cum spune Domnul Isus "o bolboroseală de păgâni, o înşiruire de vorbe fără rost". ( Matei 6:7 ). În sensul acesta să ţinem seama de ceea ce ne spune Dumnezeu în Psalmul 66:18; Isaia 59:1-3 și Iacov 4:3-4. Rugăciunea este și o luptă cu Diavolul stăpân al omului care păcătuieşte. Când un om trăieşte în păcat, diavolul, are drept de stăpânire asupra lui, pentru că diavolul şi îngerii lui, duhurile lui, este şeful păcatului. (Ioan 8:44 ). Aceasta explică prăbușirea spirituală a primilor oameni şi prin ei, a întregei rase umane. Păcatul lor a trecut în metabolismul spiritual al umanității, aşa încât fiecare nou născut e născut în păcat, în stăpânirea diavolului, în moarte spirituală ( Ps. 51:5 ). De aceea, spunea Domnul Isus în noaptea prinderii Sale: "vine stăpânitorul lumii acesteia. El n-are nimic în Mine." ( Ioan 14:30 ).

Cu alte cuvinte, Diavolul n-avea nici un drept asupra lui Isus, fiindcă Isus n-avea nici un păcat asupra Lui. De aceea El a putut spune ca nimeni altul: "Cine din voi mă poate dovedi că am păcat?" ( Ioan 8:46 ). Şi aceasta o spune nu prietenilor, ci dușmanilor Săi. E exact ce se spusese cu şapte sute de ani înainte de naşterea lui Isus ( Isaia 53:9 ): "groapa Lui a fost pusă între cei răi şi mormântul Lui la un loc cu cel bogat, măcar că nu săvârșise nici o nelegiuire şi nu se găsise nici-un vicleşug asupra Lui." Aşadar, Diavolul are drept de stăpânire asupra sufletului care trăieşte în păcat, "căci fiecare este robul lucrului de care este biruit" ( II Petru 2:19 ). Ori, a lua pe cineva din stăpânirea cuiva nu se poate face fără luptă. Diavolul nu e de acord să cedeze de bună voie. Vă amintiţi că odată, când Domnul Isus a scos dracii, a fost acuzat, că lucrează cu Belzebul ( Matei 12:24-26). Domnul Isus însă a arătat lipsa de elementară logică a acestei acuze în sensul că e imposibil ca Diavolul să de-a afară pe diavoli. Dar, așa sunt acuzaţiile care s-au adus lui Hristos, atunci, şi aşa sunt ele și astăzi: lipsite de temei. Isus a murit pentru toţi oamenii. Toţi ar putea fi mântuiți, dar, mulţi sunt legaţi şi robiţi aşa de tare că nu put scăpa de forţeleîntunerecului, dacă nu sunt ajutaţi alții prin rugăciune. De aceea, bine spunea prietenul meu V. Damian "cel mai nenorocit om este acela pentru care nu se roagă nimeni." D i n partea lui Dumnezeu lumea întreagă trebuia salvată. Şi aşa ar fi dacă noi credincioşii ne-am face pe deplin datoria. Prin fiecare nou salvat, Dumnezeu se proslăveşte în faţa întregului cer. Într-o zi noi cei răscumpăraţi, vom sta alături de Dumnezeu, pe scaunul Lui de judecată şi vom demasca minciunile, ispitirile şi toate mârşăviile pe care diavolul le-a folosit pentru distrugerea oamenilor, pentru îndepărtarea lor de la Dumnezeu. Atunci, acolo, la marea judecată, vom da dreptate lui Dumnezeu, vom documenta că El e drept, Sfânt şi bun, iar Diavolul își merită osânda lui eternă, fiind un cancer spiritual al universului. Dreptatea, sfinţenia lui Dumnezeu nu va putea să nu pedepsească pentru veci de veci pe Diavolul. Noi, oamenii sfinţi vom deveni martorii sfinţeniei Sale. Cosmosul care n-a cunoscut păcat nu-1 poate judeca corect pe diavolul. Trebuie s-o facem noi care ne-am născut în păcat, noi care am şi fost ispitiţi. De aceea, noi vom judeca pe îngeri aşa cum spune apostolul Pavel: "nu ştiţi că noi vom judeca pe îngeri?" (I Cor. 6:3 ). E vorba de acei îngeri căzuţi din starea de sfinţenie în care au fost creaţi. Aşa dar, am văzut că păcatul este ciuma spirituală a cosmosului spiritual. Şi întrucât orice lucru ciumat e ars, de aceea va arde şi pământul cu tot ce este pe el, aşa cum ne arată apostolul Petru: "... ziua Domnului însă va veni ca un hoţ. În ziua aceeacerurile vor trece cu trosnet, trupurile cereşti se vor topi de mare căldură şi pământul cu tot ce este pe el va arde." ( II Petru 3 : 1 0 ) .

VIII. Cec în alb În Ioan 14:12 Isus spune: "Adevărat, adevărat vă spun că, cine crede în Mine va face și el lucrările pe care le fac Eu." Iar în versetul 13 face o precizare foarte importantă: "Și orice veţi cere în Numele Meu voi face pentru ca Tatăl să fie proslăvit în Fiul". În acest verset avem ceva ce se aseamănă cu un CEC în alb, semnat de Mântuitorul. Cuvintele " orice veţi cere ", este CEC-ul în alb. Cuvintele " în Numele Meu " reprezintă semnătura Mântuitorului. Banca Binecuvântărilor şi a harului nemăsurat de mare, onorează orice CEC care are această semnătură. Același lucru e subliniat de Isus şi în Ioan 16:23-24. CEC-ul în alb e una dintre cele mai minunate lucrări a lui Dumnezeu prin care ni se dau posibilități nemăsurate pentru lucrarea sfântă. Facem precizarea însă că CEC-ul în alb nu poate fi completat cu lucruri materiale, ci numai cu cele spirituale, fie personale, fie privind lucrarea Evangheliei în general. Lucrurile materiale se dau din oficiu, " pe deasupra ", cum spune Mântuitorul în predica de pe munte ( Matei 6:33 ), fiindcă Cel ce a dat viaţa, asigură şi întreţinerea ei. Cele spirituale însă nu se dau decât pe baza rugăciunilor făcute cu stăruinţă și credinţă. Să folosim CEC-ul în alb, complectându-1 cu numele sufletelor pe cave le dorim să se întoarcă la Dumnezeu. Să ne rugăm zilnic pe nume pentru cei pe care-i dorim mântuiţi. De ce pe nume? Pentru că Dumnezeu a dat nume la toate creaturile şi tuturor vieţuitoarelor. ( Gen. 2:19-20 ). Dumnezeu cheamă totul pe nume. ( Isaia 40:26 ). Dumnezeu îşi cheamă oile pe nume ( Ioan 10:3; Isaia 43:1; 45:3-4 ). La fel a fost chemat şi Saul: " Saule, Saule, pentru ce mă prigoneşti " ( Fapt. 9:4 ). Pe nume a fost chemat şi Lazăr din mormânt (Ioan 11:43 ).

La fel Dumnezeu lucrează și azi. De aceea să facem și noi cum a făcut El. Să completăm aşa dar CEC-ul în alb cu numele celor a căror salvare o dorim, cerând simplu, dar hotărât și cu credinţă:"Doamne, te rog întoarce la viaţă veşnică pe: Maria, Ion, Petru" şi aceasta s-o facem zilnic. De ce zilnic? Mai întâi de toate, pentru că aşa ne-a învăţat Mântuitorul prin concluzia din pilda judecătorului nedrept ( Luca 18:1-7 ). Apoi pentru că tot aşa a procedat apostolul Pavel, ( Filip. 1:4; II Tim. 1:3; Col, 1:9 ). Zilnic, pentru că Dumnezeu zilnic ne dă bunuri materiale. El în fiecare dimineaţă îşi înnoieşte bunătăţile Sale faţă de noi. "Bunătăţile Domnului nu s-au sfârşit, îndurările Lui nu sunt la capăt, ci se înnoiesc în fiecare dimineaţă." ( Ieremia 3:22-23 ). Pentru același motiv, rugăciunea noastră, adică completarea C.E.C.ului, trebuie făcută dimineața, pentru că bunătăţile Domnului care vin spre noi, să fie întâlnite de rugăciunile noastre care urcă spre El. ( Genesa 28:12 ). Zilnică trebuie sa ne fie rugăciunea ( respectiv în fiecare dimineaţă ) şi pentru că între două zile se interpune o noapte când suntem ca morţi în paturile noastre. Dimineaţa când mă trezesc, vin la o nouă viaţă, am un nou mandat. De aceea C.E.C.-ul trebuie completat zilnic. C.E.C.-ul trebuie completat zilnic şi pentru că, din punct de vedere pământesc, zilnic îmi reînnoiesc puterea prin hrană. Mi-aş permite oare, ca din punct de vedere etern să n-am legătură permanentă cu Dumnezeu? Înainte de a fi ascultat de diavolul, Adam se întâlnea în fiecare dimineaţă cu Dumnezeu ( în răcoarea zilei ), pentru a primi un nou şi proaspăt suflu de viaţă, o nouăînviorare pentru viața de adoraţie, slujire şi ascultare de Dumnezeu. Am putea noi face excepţie de la această regulă divină a primului om? Cu alte cuvinte, să-mi împrospătez viaţa trecătoare, dar să nu fac nimic pentru cea veşnică? Să fiu mort cu ce este nemuritor şi să fiu viu cu ce este mort? Aceasta ar fi o nedreptate strigătoare la cer, faţă de fiinţa mea eternă şi faţă de relaţia normală cu Tatăl din ceruri. În fine C.E.C.-ul trebuie completat zilnic, pentru că, aşa cum arată Mântuitorul la începutul pildei "judecătorului nedrept", rugăciunea este o luptă susţinută cu lumea spirituală a întunerecului. "Isus le-a spus o pildă ca să le arate că trebuie să se roage necurmat şi să nu se lase." ( Luca 18:1 ). Sugestivă şi deosebit de inspirativă în privinţa aceasta este lupta lui Iacov cu Dumnezeu la Peniel ( Genesa 32:24-29 ). Când îngerul zice: "Lasă-mă să plec că se revarsă zorile", Iacov răspunde: "Nu te voi lăsa până nu mă vei binecuvânta." ( Genesa 32:26 ). Dacă nu era hotărât, nu primea binecuvântarea. Tot aşa sau petrecut lucrurile şi în Emaus între Luca, Cleopa şi străinul care dezvăluise Scripturile, spre a le dovedi că aşa trebuia să pătimească Hristos. "Când au ajuns în Emaus, Isus, ( căci El era străinul ) s-a făcut că vrea să meargă mai departe." ( Luca 24:28 ). Dar ei au stăruit de El şi au zis: "Rămâi cu noi, căci este spre seară şi ziua aproape a trecut." Şi a intrat să rămână cu ei. ( Luca 24:29 ). Dacă Luca şi Cleopa n-ar fi stăruit de Isus să rămână cu ei, El s-ar fi dus mai departe. În acest caz ei ar fi pierdut ocazia de-a li se descoperi în seara aceea. Aşa se explică de ce aşa de mulţi nu-l cunosc: ei nu-1 doresc mai mult ca orice în lume. Mulţi vorbesc despre El, speculativ sau din simplă curiozitate, dar nu-L doresc mult de tot. Celor ce nu-1 doresc pe Hristos cum doreşte cerbul izvoarele de apă, El nici nu li se va descoperi niciodată. Dar, iată ce minunată asigurare au cei ce-L caută, cu toată fiinţa lor: "Mă veţi căuta şi mă veţi găsi, dacă mă veţi căuta cu toată mima Mă voi lăsa găsit de voi." (Ieremia 29:13-14a). Tot aşa stau lucrurile și cu răspunsul la rugăciune. Cei care nu se roagă cu stăruinţă, cei care nu se luptă cu Dumnezeu în rugă ca Epafra şi Pavel, Iacov sau ca Ilie nu vor obţine niciodată ceea ce cer. Cei care încep să se roage o vreme pentru ceva dar nu continuă, se descurajează, aceştia nu vor primi niciodată răspuns la rugăciunea lor. Răspunsul la rugăciune e o mare valoare, dar valorile nu se obţin fără muncă. Dacă rugăciunea e un simplu obicei şi nu o intensă muncă a sufletului, aşteptând cu credinţă şi răbdare rezultatul, (Psalmul 5:3) nu vom vedea niciodată realizat ceea ce cerem. Îmi închipui cum Dumnezeu în fiecare zi, de fiecare dată când cei 24 de bătrâni îi prezintă potirele de aur cu tămâie ( care sunt rugăciunile sfinţilor ) se uit ă să vadă dacă mi-am completat şi eu C.E.C.-ul. Şi dacă vede că nu 1-am completat, se întreabă îndurerat de ce nu cred în Cuvântul Lui, de ce nu-L onorez cu încrederea mea, de ce las ca îngerii întunericului să biruiască, în loc să dau câştig de cauză îngerilor neprihănirii. Şi acest fapt ( alături de altele pe care le vom vedea ) explică de ce atâtea rugăciuni rămân fără răspuns. Unii se roagă când şi când pentru un suflet. Asta înseamnă oare să doreşti cu adevărat mântuirea cuiva? De obicei, cei ce se roagă sporadic, nu doresc cu adevărat mântuirea aceluia

pentru care se roagă şi nici n-o vor vedea cum nu vor vedea mult în viaţă pe cel ce îşi hrăneşte trupul, doar din trei în trei zile, de pildă. În rugăciunea sporadică se vede mica preţuire pe care o acordăm sufletului. Un trup muritor îl hrănesc de 2-3 ori pe zi, iar pentru salvarea unui suflet nemuritor nu găsesc timp nici măcar o dată pe zi. Nu găsesc timp pentru că nu cred ce spune Domnul Isus. "Ce ar folosi unui om să câştige toată lumea dacă şi-ar pierde sufletul." (Matei 16:26).

IX. Rugăciunea şi biserica La sfârșitul pildei judecătorului nedrept Hristos a spus: "și Dumnezeu nu va face dreptate aleșilor Lui care strigă zi și noapte către EL, măcar că zăbovește față de ei." ( Luca 18:7 ). În lucrarea Evangheliei, în general şi în biserică în special, Dumnezeu caută oameni care să stea la dispoziţia Lui. "Caut un om care să stea în spărtură" spune Cuvântul lui Dumnezeu prin prof. Ezechiel 22:30; iar prin prof. Isaia "Se miră că nimeni nu mijloceşte" ( Isaia 59:16 ). Dumnezeu caută un om dar cu durere El vede că nu este nici un om şi se miră că nimeni nu mijloceşte. Mijlocirea e cea mai importantă lucrare pe care o putem face. Un bun credincios nu vine fără grijă în Sion. Vai de cel ce vine la biserică din care face parte ca la spectacol, adică fără să muncească, fără să simtă că şi de ei depinde lucrarea Evangheliei. Unii credincioşi cred că dacă fac o anumită slujbă în biserică, cântă în cor, în orchestră, sunt membri în comitet, cenzori, uşieri, etc. cu asta şi-au făcut toată datoria pe care o au faţă de biserică. Nimeni nu spune că prin cele arătate mai sus nu se face o lucrare. Da, se face, dar aceasta nu este o muncă a sufletului. Şi aşa cum în nici un domeniu nu este progres fără muncă, tot aşa nici biserica nu va propăşi fără munca sufletului. Muncitorii muncesc fizic şi intelectual. Inginerii, funcţionarii, oamenii de ştiinţă, cultură şi artă, muncesc intelectual. Cel care ajută la zugrăvirea bisericii, construirea sau repararea ei, muncesc fizic. Dacă biserica ar fi o instituţie omenească cu caracter intelectual sau fizic, toate aceste munci şi altele ca acestea ar însemna o contribuție esenţială la dezvoltarea ei. Şi de fapt acestemunci sunt o mare contribuţie la dezvoltarea gospodărească, financiară, organizatorică și culturală a bisericii. Din punct de vedere uman, aceste lucrări ajută mult bisericii. Dar noi nu trebuie să uităm că biserica este un organism viu, spiritual, omenesc şi dumnezeiesc, fiindcă în componenţa ei nu intră doar omenescul nostru ci şi Dumnezeu. Isus Hristos care şi-a dat viaţa sărăscumpere biserica şi s-o înfățişeze înaintea Tatălui, curată, sfântă, fără pată, fără zbârcitură ( Efes. 5:30 ). El e şeful, capul, conducătorul ei. ( Efes, 5:23 ). E bine să ştim, că nici un om în care nu locuiește Dumnezeu nu face parte din biserica vie, spirituală, chiar dacă e înscris în registru și chiar dacă face anumite lucrări materiale, intelectuale sau culturale în biserică. Nu trebuie să uităm nici o clipă că biserica este singura instituţie din lume, omenească dar și dumnezeiască în același timp. Pentru același motiv, e singura instituţie în care nu e suficient să se muncească manual, intelectual, sau cultural. E bine, să se rezolve și problemele administrative dar aceste lucrări sunt parte omenească a bisericii. În biserică trebuie să se munceascăneapărat şi spiritual, dumnezeieşte. Se pune atunci întrebarea care este munca spirituală sau dumnezeiască? Această muncă este: viaţa curată trăită în fiecare zi pentru Dumnezeu şi lucrarea Evangheliei, viaţa zilnică intensă de rugăciune cu credinţă pentru propășirea Evangheliei şi postul măcar odată pe săptămână pentru biserica din care faceţi parte. Şi acum să le luăm pe rând: Dacă vrei să contribui la înaintarea spirituală a bisericii tale, dacă vrei să dovedeşti practic"după roadele lor îi veţi cunoaşte." ( Matei 7:20 ), că eşti născut din Dumnezeu şi aparţii real, spiritual, nu numai scriptic în biserică, atunci fă din trăirea pentru Dumnezeu şi mântuirea altora, un ţel al vieţii tale. Idealul vieţii apostolului Pavel este expus în cuvintele: "Pentru mine a trăi este Hristos" ( Fhilip. 1:21 ). "Să fie în voi gândul care era şi în Hristos." Gândul suprem al lui Isus era să facă voia Tatălui: "nu caut să fac voia mea ci voia Tatălui care M-a trimis." ( Ioan 5:30 ). În Gheţimani după o mare luptă a sufletului El îşi încheie rugăciunea: "Totuşi, facă-se nu voia Mea, ci a Ta" ( Luca 22:42 ). Iar voia Tatălui, era ca Isus să caute şi să mântuiască pe cei păcătoși, adevăr exprimat de Isus în cuvintele: "Fiul omului a venit să caute şi să mântuiască ce era pierdut" ( Luca 19:10 ). Să nu spui că eşti pocăit dacă tu nu trăiești pentru acest scop. În virtutea acestui scop mare, unic, şi tu trebuie să te rogi zilnic, cu credinţă pentru mântuirea celor dragi, cunoscuţi, vecini, colegi de şcoală sau de lucru, şefi, profesori, etc. Să te rogi în fiecare zi pentru lucrarea spirituală în biserică, pentru propăşirea Evangheliei, pentru predicator şi alţii care vorbesc în biserică, să vorbească în plinătatea Duhului Sfânt, ca Petru în ziua cinzecimii.

Un pocăit trebuie să fie foarte, foarte curat ca să devină un canal de binecuvântări pentru biserică şi pentru cei din jurul său. Noi trebuie să ştim că de fiecare din noi depinde lucrarea Evangheliei. Putem contribui cu viaţa curată la propăşirea ei, rugându-ne ca Dumnezeu să ne folosească ca vase curate, cu mare putere. Dacă vom fi curaţi şi într-o părtăşie permanentă cu Dumnezeu, El va revărsa în biserică lumină, putere, Duh Sfânt, viaţă spirituală. Dacă vom fi murdari, El va opri binecuvântările şi noi vom deveni un blestem pentru biserică, aşa cum a fost Acan. Din cauza păcatului lui, poporul Israel a fost înfrânt de puţinii oşteni din cetatea Ai. ( Iosua 7:4-5 ). Păcatul lui Acan a avut o influenţă negativă provocând un dezastru în popor, cauzând o mare și ruşinoasă înfrângere. Acest caz aruncă o lumină asupra unităţii bisericii. Păcatul unuia poate opri înaintarea Evangheliei. De pildă, suntem 200 persoane într-o corabie în largul mării. La un moment dat, observ pe cineva că forează cu un burghiu în podeaua corabiei. Îl strig: "Ce faci în podeaua corabiei ? Păi, nu vezi? forez! - Bine, dar nu-ţi dai seama că pe acolo va intra apa în corabie? - Ce te interesează pe tine, că doar apa va intra în dreptul meu. - Da, mai întâi, dar apoi, va cuprinde întreaga corabie şicu toţii ne vom scufunda". Biserica, este o unitate spirituală. De aceea păcatul unuia opreşte înaintarea tuturor. Pentru a fi un bun membru în biserica mea nu-i destul să nu fac rele. Trebuie să am şi o latură activă; să fac scop din Dumnezeu şi din mântuirea altora. Să fiu cum a fost Isus. "Cine zice că rămâne în El trebuie să trăiască şi el cum a trăit Isus".( I Ioan 2:6 ). Având gândul, scopul lui Isus, vom deveni ca El. Noi trebuie să devenim ca El ( I Ioan 3:2 ), altfel vom deveni ca diavolul. Azi omul e o fiinţă semimaterială, semi spirituală. În final fiecare om va fi ori ca Dumnezeu, ori ca diavolul. De ce? Pentru că în natura spirituală adamică, mergând pe linia ascultării de diavolul vom deveni ca diavolul. Eternitatea cu diavolul va desăvârși asemănarea noastră cu această înspăimântătoare ființă. Sau putem fi ca Isus, dacă suntem născuţi din Dumnezeu (Ioan 1:12-14; 3:5; 5:8 ), şi avem în noi gândul Lui care ne creşte, ne transformă din zi în zi, din slavă în slavă (II Cor. 3:18 ), până vom fi asemenea Chipului Slavei Sale ( R o m . 8 : 2 9 ) . Ca adevărați credincioşi, ca adevărate mădulare curate a lui Hristos, capul bisericii, vom crede Biblia și nu vom fi ca cei din Nazaret care cu necredinţa lor au împiedicat pe Isus să facă lucrări deosebite. Cei care nu cred în puterea lui Hristos, împiedică lucrarea în biserică. Ca să ilustrez acest lucru, voi da un caz din Biblie. Atunci când Domnul Isus a fost chemat la fruntaşul sinagogii, Iair, ca să-i învieze fiica, El a scos din casă pe toţi care râdeau, batjocoreau sau nu credeau cele spuse de Isus precum că fetiţa n-a murit. Mântuitorul a rămas în casă doar cu tatăl fetiţei și cu ucenicii, Petru, Ioan și Iacov care credeau că pentru Isus fetiţa e vie, fiindcă El, Isus e domnul vieţii. Nu împiedicaţi pe Hristos să facăo deosebită lucrare în biserică. Dacă Domnul ar veni vizibil în biserică ca să scoată afară pe cei necredincioşi, abia atunci s-ar vedea cine ajută de fapt pe Isus și cine îl împiedică. Dar, chiar aşa de mare importanţă avem noi în biserică? Da, pentru că biserica nu este o instituţie doar dumnezeiască ci şi una omenească, adică, lucrarea bisericii depinde deopotrivă şi de Dumnezeu, dar în același timp şi de elementul uman. Lucrul acesta este minunat revelat şi în Ioan 1 5:1-8, unde se arată raportul intim care există între Hristos şi credincioşi. Isus e viţa, noi mlădiţele. Mlădiţele, adică noi, nu putem face nimic fără viţă, dar tot atât de adevărat este că nici viţa nu poate să rodească fără mlădițe. Dumnezeu n-a putut ( conform legilor Sale spirituale ) crea baza mântuirii noastre, fără să devină om ca noi. Pentru același motiv, îngerii, serafimii, nu pot predica Evanghelia, pentru că nu sunt ca si noi. De aceea, după despărţirea sufletului de trup, omul nu se mai poate împăca cu Dumnezeu şi orice intervenţie, prin rugăciunea lui pentru sine ( Luca 16:24-31 ), sau altora pentru el, este în zadar. Aşa dar, credinţa noastră îl pune pe Dumnezeu în situaţia să lucreze cu putere în biserică. Voi mai da un exemplu în sensul acesta. Lazăr, prietenul lui Isus a fost mort. Mântuitorul întârzie special ca să poată face aceea mare lucrare de înviere din morţi, pentru ca mulţi iudei să creadă în El. ( Ioan 11:45 ). Dar p e nt r u î n vi e r e a l ui L a z ă r , p e l â ng ă p ut e r e a l ui D um nezeu, Isus mai are nevoie şi de credinţa Martei. De aceea îi spune "Nu ţi-am spus că dacă vei crede vei vedea slava lui Dumnezeu?" ( Ioan 14:41 ). Cu alte cuvinte dacă nu va crede ea, Marta, nu va vedea minunea? Isus aratădeci în mod expres, că pentru a face minunea, are nevoie de credinţa Martei. În Nazaret necredința localnicilor l-a împiedicat să facă multe minuni. ( Mat. 13:58 ). Fie să înţelegem că pentru a face mari minuni, cum ar fi, înviere de la moarte la viaţa veşnică, Domnul Isus are nevoie de credinţa noastră. Facă Domnul să fim creştini cu credinţă şi pentru mântuirea altora!

X. Viaţa de rugăciune pentru biserică Începe ziua cu rugăciuni de slăvire, de mulţumire, şi rugăciuni pentru salvarea altora. Roagă-te pentru pastor căci de el depinde 90% lucrarea Evangheliei. Roagă-te pentru el ca să fie curat, dezinteresat; să împartă drept Cuvântul Domnului. Cere Domnului ca pastorul să fie un credincios care să trăiască Biblia, să fie plin de credinţă şi de Duhul Sfânt, şi să predice Evanghelia, ca Petru în ziua de Rusalii. Roagă-te pentru diaconii bisericii, pentru fraţii din comitet şi pentru bătrânii bisericii, ca toţi să fie adevărate modele, de viaţă. Un capitol important ai rugăciunii zilnice, să fie consacrat tineretului din biserică pentru ca el să devină curat, credincios, consacrat trup şi suflet în lucrarea lui Dumnezeu. Tineretul e o mare forţă î n mâna l ui D umnezeu sau în mâna diavolului. Tânărul ştie să se Consacre total unei iluzii sau unei cauze nobile. Să ne rugăm ca tineretul bisericilor noastre şi tineretul ţării noastre şi a l umi i î ntregi să devină consa crat lui Dumnezeu; să devină o imensă armată de oameni ai rugăciunii zilnice pentru salvarea lumii întregi. Căci trebuie să spunem răspicat şi accentuat că nu este drept înaintea lui Dumnezeu şi înaintea logicii elementare sănătoase, să închinăm diavolului, duşmanul sufletului nostru, ceea ce ne-a dăruit Dumnezeu. Cel Atotputernic a dăruit omului viaţa, inteligenţa, forţa de muncă, talentele şi tinereţea cu frumuseţile ei. El le poate desăvârşi în noi spre a sluji slavei Sale, scopului suprem de fericire al umanităţii, de înfrumusețare a vieţii. Desigur, spre sfârşitul rugăciunii pentru biserică e bine să ne rugăm pentru toţi lucrătorii Evangheliei, ca ei să devină oameni de foc, plini de har şi de adevăr; plini de Duhul Sfânt ca Petru în ziua de Rusalii. Să nu uităm să ne rugăm de asemeni pentru ceea ce Isus ne porunceşte: "Rugaţi dar pe Domnul secerişului să trimită lucrători la secerişul Lui" ( Matei 9:38 ). Roagă-te ca în biserica ta Dumnezeu să pună pe inima multor tineri gândul, pasiunea sfânta a consacrării speciale pentru lucrarea Evangheliei. Rugăciunea pentru biserică să nu se încheie fără să se pomenească dorinţa ca fiecare membru din biserică şi din toate bisericile să fie adevăraţi misionari cu o viaţă curată, consacrată pentru Dumnezeu; cu o viaţă de rugăciune pentru alţii şi de mărturisire personală a ceea ce a făcut Hristos pentru noi. Să ne rugăm ca toţi cei scrişi în registrul bisericii să fie scrişi şi în cer. Roagă-te chiar cu numele pentru cei nepocăiţi, sau numai cu aparenţă de pocăiți. Roagă-te pentru propășirea bisericii în general, şi pentru membrii ei cei mai slabi în special. ( Gal, 6:2 ). Biserica este şi un spital spiritual în care mulţi bolnavi sunt vindecaţi, iar unii morţi în păcat sunt aduşi la viaţă veşnică. Să ne rugăm intens ca biserica să-şi facă deplin rolul de spital spiritual. Prima trăsătură a spitalului este curățenia. În popor se zice "curăţenia este mama sănătăţii". În spital unde se deschid răni, unde se fac operaţii, murdăria poate provoca complicaţii, infecţii, moarte. La Timişoara, la spitalul C.F.R. este o aşa mare exigenţă în privinţa curățeniei, încât atunci când seproduce ( şi asta se întâmplă foarte rar ) o complicaţie postoperatorie din cauza insuficienţei sterilizări a sălii de operaţie sau a aparatelor chirurgicale, în sala vinovată de producerea complicaţiei respective, câteva zile nu se mai face nici o operaţie, ci numai sterilizarea instrumentelor chirurgicale şi a sălii de operaţie. Aşa este şi din punct de vedere spiritual. Dumnezeu nu poate folosi elemente murdare în lucrarea Lui curată. Noi credincioşii suntem instrumentele Lui chirurgicale pe care însă nu le poate folosi dacă nu suntem curaţi. În spital însăţi veşmintele albe pe care le au toţi începând de la directorul spitalului și până la femeia de serviciu, şi ele vorbesc despre curăţenie şi importanţa ei pentru sănătatea trupului. Fie ca aşa cum vom fi îmbrăcaţi în ceruri, în haine albe şi cu ramuri de finic în mâini, aşa să fim deja îmbrăcaţi în haine albe a neprihănirii lui Hristos. Să ne rugăm mult pentru curățenia bisericii. În rugăciunea pentru biserică să aducem şi pe cei slabi, purtându-i spre tronul lui Dumnezeu în rugăciune, căci numai aşa vom împlini legea dragostei lui Hristos. ( Gal 6:2 ). Astfel dovedim că înţelegem legea ştergarului pe care şi 1-a încins Hristosspălând apoi picioarele ucenicilor Săi. ( Ioan 13:4-5 ). Să ne rugăm ca biserica și bisericile în general, să fie compuse din credincioşi stăpâniţi de Duhul slujirii nu de duhul de a comanda. Biserica, dacă este stăpânită de Duhul slujirii şi poartă chipul și asemănarea lui Hristos, câştigă multe suflete pentru El. Din fire ne vine mult mai uşor să bârfim pe unul mai slab. Dar bârfa răneşte, descurajează, ucide sufletul pentru care a murit Hristos. Noi ca creştini avem harul de a mijloci cu suspine negrăite pentru toate nevoile și necazurile din familiile credincioşilor. Aşa dovedim că suntem un mădular sănătos în trupul lui Hristos, dacă simţim unii cu alţii, dacă plângem cu cei ce plâng ( Rom. 12:15 ). Dacă eu nu pot purta sarcinile altora în rugăciunea mea ( Gal. 6:2 ), nu sunt un creştin care munceşte spiritual ci uncreştin care pradă, un creştin firesc, care nu numai că nu ajută lucrarea din biserică, dar chiar o încurcă.

Roagă-te special pentru predicatorul sau lucrătorul de bază al Bisericii, pentru că el e o ţintă specială a săgeților otrăvitoare ale celui rău. Fă scut în jurul lui cu rugăciunile tale. Predicatorul are mare, foarte mare nevoie de rugăciunile fiecăruia dinmembrii Bisericii, deci şi de rugăciunile tale. Nu spune: eu sunt prea slab să cer toate acestea, pe mine nu vă bazaţi. Numai cei nenăscuţi din Dumnezeu, numai cei născuţi pentru a muri sunt scutiţi de această muncă a sufletului. Te consideri un astfel deom? Aceştia sunt morţi în păcatele lor, sunt nişte inexistenţi pentru viaţa veşnică. Unor astfel de oameni le zice Isus: "Adevărat, adevărat vă spun că dacă nu se naşte cineva din nou, cu nici un chip nu va vedea Împărăția lui Dumnezeu." ( Ioan 3:3-5 ). Deci eşti scutit de a te ruga, numai aşa dacă nu exiști pentru Dumnezeu. Rugăciunea fiind o respiraţie a sufletului, doar acela nurespiră care nu există. Nu folosi prea multe vorbe în rugăciune ( Mat. 6:7) preferă să foloseşti mai puține vorbe, dar ele să fie pline de credinţă şi roagă-te în fiecare zi.

XI. Rugăciunea înainte de a merge la biserică Înainte de a merge la biserică e bine să ne aşezăm pe genunchi şi să ne rugăm mai întâi pentru curățirea noastră de orice păcat, chiar de orice gând păcătos, iar apoi să ne rugăm în special pentru Lucrarea Evangheliei care se va desfăşura la adunare. În ideea aceasta să cerem lui Dumnezeu să trimită îngerii Săi și să alunge din Biserică îngerii întunericului. Să ne rugăm pentru fiecare ins care va contribui cu ceva în Biserică, pentru fiecare care va recita poezie, va cânta sau vapredica. Să ne rugăm ca Dumnezeu să fie văzut şi simţit în toate manifestările Bisericii. Să ne rugăm ca în Biserică să aibă loc adevărate servicii dumnezeieşti şi nu omeneşti. Sa ne rugăm special pentru cei ce predică, ca ei să fie dezbrăcați de tot ce este omenesc, firesc şi ca Dumnezeu să vorbească prin ei căci omul nu poate vorbi sufletului. Noi putem forţa, răni, sângera inimile oamenilor, Dumnezeu singur însă le poate deschide. ( Ca Lidiei Fapt. 16:14 ). Să ne rugăm să putem duce cu noi în Biserica atm osfera prezenţei şi a părtăşiei cu Dumnezeu. De fapt vom duce cu noiîn Biserică, ceea ce suntem. Şi aşa va fi Biserica şi atmosfera ei spirituală cum suntem noi cei mai mulți care o compunem. Dacă acasă suntem oamenii lui Dumnezeu şi Biserica va fi caldă, spirituală, puternică, plină de har, de atmosfera cereasca. Toţi ne vom simţi ca acolo unde este Dumnezeu. În acest fel Biserica se va zidi spiritual, iar păcătoșii se vor vedea aşa cum sunt, căci lumina prezenţei lui Dumnezeu îi va face să se vadă cu ochii lui Dumnezeu. Da, într-o asemenea atmosferă păcătoşii vor fi străpunși la inimă ca la Rusalii. A merge la Biserică altfel decât am arătat, înseamnă a face marele păcat de a merge fără grijă în Sion.

XII. Rugăciunea în timpul serviciului divin În drum spre Biserică e bine să ne rugăm pentru lucrarea Evangheliei. De altfel este bine să ne obişnuim să ne rugăm şi când ne plimbăm si când ne aflăm în călătorie şi ori de câte ori avem puţin timp liber. Să folosim la maximum orice ocazie pentru munca sufletului. Ajunşi la Biserică e cazul să ştim că cea mai importantă lucrare pe care o avem de făcut aici, este rugăciunea, căci Domnul Isus spune: "Casa Mea se va chema o casă de rugăciune, dar voi aţi făcut din ea o peşteră de tâlhari". ( Matei 21:13 ). Un frate străin, musafir al unei biserici, a trebuit să fie martor la un spectacol din păcate pe cât de neplăcut, pe atât degeneral: discuţii, vorbe, chiar râsete şi şuşoteli, și toate acestea în Biserică, înainte de începerea serviciului divin. Surprins de toate acestea el a întrebat pe fratele de lângă el: "ce faceţi dumneavoastră din momentul când intraţi în Biserică?" Fratele a încercat să zică și el ceva, a îngăimat câteva vorbe, fără să-i spună ceva clar. În cele din urmă tot străinul a dat răspunsul: "Din momentul în care intrăm în Biserică şi până la terminare, trebuie să ne rugăm pentru lucrarea Evangheliei, pentru tot ce se face." Personal am apreciat ca fiind foarte corect răspunsul acelui frate. Din momentul în care intrăm în Biserică şi până la terminare, Duhul de rugăciune trebuie să ne copleșească deplin. Cât despre discuţii, bârfe, schimburi de păreri, schimburi de poze sau alte lucruri ca acestea, nici să nu se pomenească, căci dacă ne ocupăm cu aşa ceva, transformămBiserica într-o peşteră de tâlhari. Rugăciunea trebuie intensificată şi mai mult în timpul predicii. Să ne rugăm pentru predicator ca el să fie curăţit deplin, să fie legat de Dumnezeu şi de oameni, să fie un adevărat canal prin care să se scurgă harul lui Dumnezeu. Să ne rugăm şi pentru ascultători, ca inima să le fie un pământ bun, primitor pentru Cuvântul sfânt. Să ne rugăm ca toţi cei nemântuiţi să se vadă că sunt pierduţi; să ne rugăm ca Cuvântul să aibă puterea de-a

pătrunde în sufletele ascultătorilor ca la Rusalii. Rugăciunea trebuie intensificată spre sfârşitul predicii, atunci când predicatorul face apel special pentru primirea lui Hristos. La întoarcerea acasă să ne rugăm pentru ca Cuvântul predicat să rămână viu şi lucrător în inimile noastre şi ale celorlalţi ascultători ( Isaia 55:1 1 ). Se recomandă ca după terminarea serviciul religios un grup de fraţi să se roage lui Dumnezeu pentru ca Diavolul să nu poată fura Cuvântul, ci Dumnezeu să fie roditor în sufletele care L-au primit. Desigur dacă se găsesc fraţi şi surori să mijlocească la Dumnezeu chiar în timpul predicii, e cu atât mai bine. Azi în multe bisericinimeni nu se mai roagă pentru cel ce predică. Munca sufletului prin rugăciune în timpul predicii este ca ridicarea mâinilor lui Moise în lupta cu Amalec. Rezultă clar din această valoroasă istorie că Moise, omul rugăciunii a fost cel ce a decis victoria poporului Israel şi nu Iosua. Iosua simbolizează predicatorul care luptă la amvon. Moise reprezintă omul rugăciunii din timpul predicii. Aşadar, de oamenii rugăciunii depinde succesul Evangheliei. Cunoscând aceste lucruri deosebit de importante, să le şi folosim din plin.

XIII. Rugăciunea şi postul Este momentul să subliniez marea importanţă a postului unit cu rugăciunea stăruitoare cu credinţă. Postul este important pentru motivul arătat de Domnul Isus în Marcu 9:29: "Acest soi de draci, a precizat El, nu poate ieşi decât prin rugăciune și post." Pentru a izgoni duhurile necurate dintr-un om, este absolută nevoie de post. Postul este o jertfă a credinciosului prin abstinenţa, reţinerea sa de la vitala necesitate biologică a organismului de a se hrăni. Cel care posteşte, fără nici un grai,spune următoarele cuvinte: "Doamne, eu doresc atât de mult mântuirea acestui suflet, pentru care mă rog zilnic, încât în ziua de azi nu voi pune nimic în gura mea, nici mâncare, nici apă." De aceea postul este o subliniere, o amplificare a rugăciunii. Postul face ca rugăciunea mea să se audă mai puternic în megafoanele cerului. Precizarea făcută de Domnul Isus în Marcu 9:29, că sunt soiuri de draci care nu ies decât cu rugăciune şi post, prezintă postul ca o intensă muncă a sufletului, ca o jertfă duhovnicească ( I Petru 2:5 ). Postul este întotdeauna legat de rugăciune. Prin el însuși, despărţit de rugăciune, postul nu are valoare spirituală. Rugăciuneaare valoare şi fără post, dar postul fără rugăciune nu este decât o simplă abţinere, o curățire trupească, fără nici o influenţă spirituală. Tocmai de aceea Domnul Isus n-a despărțit postul de rugăciune. ( M a r c u 9 : 2 9 ) . De aici urmează că ori de câte ori cineva spune că posteşte, va fi întrebat: de ce? cu ce scop? Azi toată lumea știe că atunci când cineva posteşte, o face pentru că are de rezolvat probleme deosebit de importante. Valoarea postului ca amplificator al rugăciunii se cunoaşte din cele mai vechi timpuri. Astfel, pe vremea Esterei, împăratulAhaşveroș, a dat ordinul de exterminare a tuturor iudeilor din marea împărăție Medo-persana şi fusese comunicat tuturor celor 127 de provincii, aşteptânduse doar ziua execuţiei ( Estera 4:3) "În fiecare ţinut, spune Cuvântul lui Dumnezeu, unde ajungea porunca împăratului şi hotărârea lui, a fost o mare jale printre iudei; posteau, plângeau şi se boceau şi mulţi se culcau în sac si cenuşă." La început Estera s-a temut să intervină la împărat pentru salvarea poporului. Dar după imboldul primit la ameninţarea lui Mardoheu tatăl ei adoptiv, prin cuvintele: "Să nu-ţi închipui că numai tu vei scăpa dintre toţi iudeii pentru că eşti în casaîmpăratului. Căci dacă tu vei tăcea acum, ajutorul şi izbăvirea vor veni din altă parte pentru iudei iar tu şi casa tatălui tău veţi pieri. Şi cine ştie dacă nu pentru o vreme ca acesta ai ajuns la împărăţie?" ( Estera 4:13-14 ). Aceste cuvinte produc o aşa de mare schimbare, în viaţa împărătesei, încât trimite slugi să-i spună lui Mardoheu: "Du-te, strânge pe toţi iudeii care se află în Susa şi postiţi pentru mine, fără să mâncaţi şi să beţi trei zile, nici noaptea, nici ziua. Şi eu voi posti odată cu slujnicele mele; apoi voi intra la împărat în ciuda legii şi, dacă va fi să pier, voi pieri." ( Estera 4:16 ). Aş vrea să fac precizarea că deşi în acest verset nu se pomeneşte cuvântul rugăciune, el e atât de evident, încât nu mai era nevoie de amintit expres. Exact așa cum s-ar zice: s-au aşezat la masă cu bucate şi ... au mâncat. Chiar dacă nu ne zice expres că, s-au rugat, lucrul acesta se înţelege, ţinând seama de groaznica ameninţare care plana asupra lor: de a fi cu toţi măcelăriți. După cele trei zile de rugăciune, post și nesomn ( fiindcă rezultă că nu numai că n-au mâncat 3 zile, dar nici n-au dormit, ci în continuu au strigat către D umnezeu), așa trasă, slăbită, sluţită, urâţită de atâta nemâncare şi neodihnă, Estera apare în faţa împăratului, fără să fi fost chemată. Omeneşte fapta era curată nebunie. Ţinând seama de felul capricios de

a fi alîmpăraţilor despotici din antichitate, care aveau zeci, sute de soţii, să apari aşa sluţită şi pe deasupra şi nechemată, înseamnă să mergi la moarte sigură. Omeneşte aşa era, dar Estera mergea în numele Domnului, în urma celei mai intense munci a sufletului pe care noi pământenii o putem depune: rugăciunea şi postul. De aceea s-a şi produs minunea: împăratul o primeşte în audienţă. Ba mai mult o întreabă foarte interesat ce are, ce problemă o frământă şi în același timp îi face şi marea promisiune: "Chiar dacă ai cere jumătate din împărăție îţi voi da". ( Estera 5:3 ). Să ne mirăm de acest rezultat? Ba mai bine să ne mirăm cum de noi creştinii secolului XX care avem în mâna noastră atâtea experienţe mari, clare, dar nu folosim forţa formidabilă a rugăciunii şi a postului pentru salvarea altora. Toate ordinele, dispoziţiile de exterminare erau de mult expediate la toate capitalele celor 127 de provincii din uriaşul imperiu Medo-persan. Se aştepta doar ziua când sângele iudeilor să curgă gârlă pe străzile celor 127 de capitale. Dar lucrurile se inversează: Haman, primul ministru al lui Ahaşveroș, protejatul de până atunci al împăratului, decade complet din graţia acestuia şi ajunge să fie spânzurat tocmai de spânzurătoarea pregătită de el pentru Mardoheu. În schimb, Mardoheu îi ia locul în funcţia de prim ministru. Rugăciunea înfocată unită cu multe zile de post a sute şi mii de suflete a dus la salvarea unui popor întreg. Atât de valoroasă este aceasta izbânda încât şi azi, după mii de ani, Evreii serbează sărbătoarea Purim în amintirea acestei neuitate izbăviri. Pe câţi n-ar salva şi azi de la moarte veşnică ( de la iadul pregătit pentru Diavol şi îngerii lui ) rugăciunea sfinţilor, aleşilor lui Dumnezeu? Dar noi am uitat ( se pare ) aproape de tot marea precizare a Mântuitorului: "Şi Dumnezeu nu va face dreptate aleșilor Lui care strigă zi şi noapte către El?" ( Luca 18:7 ). Prin cei de atunci care au strigat zi şi noapte şi au postit, Dumnezeu a salvat un popor de la moarte fizică. Azi prin noi, Dumnezeu vrea să salveze o familie, un cartier, o țară, o lume de la moarte veşnică. Unde sunt creştinii care să audă, să înţeleagă cuvintele Domnului Isus? Doamne, adu ziua când fraţii noștri români să aibă pe inimă atât de mult cauza salvării ţării şi a lumii de la moarte spirituală, încât sa fie mii, milioane de mijlocitori ca Estera și Mardoheu! În continuare doresc să amintesc de un alt caz din Vechiul Testament, în care vom vedea iarăşi efectul miraculos al rugăciunii unite cu post. E vorba de cetatea Ni ni ve a c ă r e i ne l e gi ui r e er a a ş a d e m a r e , î nc â t D u mnezeu a hotărât s-o nimicească. Ultima încercare de a salva cetatea, e lăsată în seama profetului Iona. Acesta era în fond un aşa de mare naţionalist-şovin încât ştiind că dacă ei se vor întoarce de la păcatele lor, Dumnezeu îi va ierta şi nu-i va nimici, a preferat să fugă departe de faţa Domnului. ( Iona 4:2; 1:3 ). Iată un profet ciudat, care nu dorea pocăinţa cetăţii Ninive, ci pierzarea ei. Tocmai de aceea Dumnezeu îl urmăreşte îndeaproape. Nu-1 slăbeşte de loc. Marea se înfurie, corabia cu care călătorește Iona e gata să se scufunde, şi toate acestea numai din cauza neascultării lui. Dar profetul şi-a recunoscut vina şi a cerut să fie aruncat în mare pentru ca apele să se liniștească. Astfel, el ajunge să fie înghiţit de un peşte mare şi acolo, în pântecele peştelui el se pocăiește.. Abia după pocăinţalui, Iona a fost scos afară la ţărm, căci Cel ce a creat toate vieţuitoarele poate să le poruncească să facă orice. Iona, pocăit, devine mesagerul lui Dumnezeu pe străzile Ninivei: "40 de zile şi Ninive va fi nimicită ". Deşi Iona n-a spus locuitorilor din Ninive ce să facă pentru a fi izbăviţi, totuşi se întâmplă ceva de necrezut. Se vede că ei ştiau ce trebuie să facă pentru a potoli justificata mânie a lui Dumnezeu. Ca urmare în cetate s-a produs o pocăinţa în masă. Oamenii din Ninive au crezut în Dumnezeu, au vestit un post şi s-au îmbrăcat cu saci, de la cei mai mari până la cei mai mici. Lucrul acesta a ajuns la urechea împăratului din Ninive; el s-a sculat de la scaunul său de domnie, şi-a scos mantia de pe el, s-a acoperit cu un sac şi a șezut şi el în cenuşă. ( Iona 3:5-6 ). Ce frumos lucru din partea ninivenilor. Ce frumos, practic şi eficient a procedat împăratul. De altfel dacă nu s-ar fi sculat de pe scaunul de domnie, l-ar fi sculat Dumnezeu. Căci El e Domnul Domnilor. Dacă nu şi-ar fi scos mantia de pe el, i-ar fi smuls-o dreptatea lui Dumnezeu care nu suportă păcătoșenia umană. Dacă acel împărat nu s-ar fi umilit, încât să se acopere cu sac şi cenușă, 1-ar fi umplut Dumnezeu de o ocară şi de ruşine veşnică. Ce frumos, ce necesar, ce inteligent au procedat ninivenii: de la împărat şi până la ultimul servitor s-au smerit, au strigat dupăiertare, au postit cu toţii. Chiar şi animalele au fost obligate să postească. Asta probabil pentru că ninivenii au păcătuit şi cu animalele. Ce efect imediat şi minunat! Dumnezeu s-a întors, şi-a schimbat planul de a nimici cetatea Ninivei.

Mă întreb: de unde au ştiut ninivenii ce trebuie să facă? Înseamnă că toţi oamenii ştiu, au în ei, în conştiinţa lor, ce ar trebui să facă. Dar dureros, ruşinos, ca mulţi abia la necaz, în faţa unei mari ameninţări sau primejdii strigă: "Ai milă, Doamne, iartă-mă, scapă-mă". Aşa au făcut şi cei din Ninive. Iată porunca împăratului: "Oamenii şi vitele să se acopere cu saci, să strige cuputere către Dumnezeu, şi să se întoarcă de la calea lor rea şi de la faptele de asuprire de care le sunt pline mâinile." ( Iona 3:8 ). Aceasta e de fapt postul adevărat: umilinţa înaintea lui Dumnezeu, recunoaşterea vinovăţiei, cererea de iertare şi părăsirea păcatelor. Altfel rugăciunea și postul nau valoare. Lucrul acesta e arătat clar de Dumnezeu prin profetul Isaia. ( Isaia 58:1-11 ). Unul dintre cele mai mari rezultate ale postului, aşa cum rezultă din cazul celor din Ninive, este faptul că el umileşte fiinţa umană creând, prin aceasta, starea potrivită ca rugăciunea să fie ascultată. Postul creează starea sufletească în care omul se vede un nimic iar pe Dumnezeu îl vede totul și așteaptă totul de la Atotputernicia Lui. Îmi place de împăratul celebrei cetăţi Ninive, că nu-i pasă de rangul său, ci se dezbracă de hainele sale de împărat, se acoperă cu sac şi se presară cu cenușă, stă în cenușă, ca semn al celei mai profunde umilinţe. Prin aceasta se dezaprobă pe sine, păcatele sale şi ale supuşilor săi şi din cenușă alături de miile de cetățeni ai marii cetăţi strigă către Dumnezeu, după iertare, îndurare. Nu-i de mirare că Dumnezeu s-a întors din mânia Lui, anulând planul de distrugere al cetăţii. Acele suflete care cu umilinţă profundă, strigă către Dumnezeu, vor primi iertare, oricât de păcătoase ar fi ele. Dumnezeu se lasă găsit numai de cei ce-L caută din toată inima. Aceasta-i asigurarea pe care ne-o dă Dumnezeu prin prof. Ieremia. (Ier,29: 13 -14 ). Din cele arătate se impune ca o necesitate să avem o viaţă zilnică de rugăciune. În afara rugăciunii speciale de dimineaţă, e bine să ţinem cont de îndemnul apost, Pavel din Efes. 6:18. "Face-ţi în toată vremea, prin Duhul, tot felul de rugăciuni şi cereri. Veghea-ţi la aceasta, cu toată stăruinţa, şi rugăciune pentru toţi sfinţii." Cât de importantă este rugăciunea unită cu postul, o spun nu numai cazurile din Vechiul Testament, dar şi cele din Noul Testament. Din mai multe texte biblice reiese că Biserica la început se ruga şi postea. Astfel când au trebuit aleşi misionari pentru lucrarea între păgâni, Biserica din Antiohia, s-a rugat atât de intens în ziua postului lor, încât Dumnezeu le-a vorbit desluşit prin grai sau îndemn comun lăuntric să-i pună de o parte pentru lucrare, pe Pavel şi pe Baraba. ( Fapt. 13:1-3 ). Ce să mai spunem de viaţa de post. Pavel, care făcând bilanţul câtorva din jertfele lui, scrie: "În osteneli şi necazuri, în priveghiuri adesea, în foame şi sete, în posturi adesea." (II Cor, î 1:27 ). Nu putem încheia capitolul rugăciunea și postul fără să pomenim despre Hristos Mântuitorul care a postit 40 de zile. Prin post Domnul Isus s-a întărit spiritual, s-a pregătit pentru marea Lui lucrare care-i stătea în faţă. La sfârşitul celor 40 de zile de post a fost obosit trupeşte dar a fost foarte întărit sufleteşte. Omeneşte nu mai putea face nimic. Poate tocmai de aceea L-a ispitit Diavolul atunci atât de puternic. Da, Isus slăbit trupeşte, dar întărit sufleteşte. Partea a doua Diavolul n-o mai ştia că poate nu l-ar fi ispitit chiar atunci. Tocmai această slăbiciune fizică a Domnului Isus după post explică exprimarea apost. Pavel: "Când sunt slab, atunci sunt tare ". ( II Cor. 12:10). Isus când a ales pe cei 12 ucenici, de asemenea a postit, şi s-a rugat o noapte întreagă. ( Luca 6:12-13 ). Toţi credincioşii buni, adevăraţi urmaşi ai Domnului Isus, din trecut au adus de multe ori în viaţa lor astfel de jertfe duhovnicești. Şi azi credincioşii duhovniceşti aduc astfel de jertfe. Voi reda mai jos un caz de rugăciune şi post din care fiecare pocăit sincer are de învățat. O mamă credincioasă avea trei fete pentru care de mult timp se ruga încontinuu. Fetele care aveau în jur de 20 de ani nu dădeau însă semne de întoarcere la Dumnezeu. Într-o zi mama le-a zis: "să ştiţi că mă încui în camera mea. Nu-mi trebuie nici mâncare, nici apă, voi striga atâta către Dumnezeu, până vă veţi hotărî pentru El." Fetele au luat-o în derâdere şi i-au zis deschis: "mamă poţi să te rogi dimineața cât vei vrea şi să posteşti cât ți-o plăcea că noi tot n-avem de gând să ne pocăim." Cuvintele fetelor au făcut pe mama lor şi mai hotărâtă să-și urmeze planul. Ea s-a dus în camera ei şi o zi întreagă a strigat cu mare credință şi stăruinţă către Dumnezeu pentru fetele ei. Spre seara primei zile, una din fete bătu sfioasă la uşa şi-i zise:"mamă, eu sunt fiica ta Maria, vreau să-ţi spun ceva urgent". Mama deschise uşa şi fiica ei se înlănțui de gâtul

mamei şi-i spusese printre lacrimi că vrea să se pocăiască. Mama a îngenunchiat numai decât şi a mulţumit Domnului că una dintre fetele ei a răspuns chemării lui Hristos. A doua zi seara, a doua fiică a spus mamei sale că deşi n-avuse de gând să se pocăiască, ceva n-o lăsa în pace. O chemare puternică, irezistibilă, o îndemna să-şi predea viaţa Mântuitorului care a murit pentru ea. Din nou mama a îngenunchiat și a mulţumit Domnului şi pentru aceasta fiică. Cea de a treia fiică, însă, rezista, ba chiar îşi bătea joc de mama sa şi de cele doua surori ale ei care s-au predat Domnului Hristos. "Ce crede mama că cu mine-i merge ca şi cu celelalte două? Poate să se roage cât vrea ș-i eu tot nu mă pocăiesc. Sunt tânăra, vreau să-mi trăiesc viaţa, să mă distrez. Chiar dacă mă voi pocăi vreodată, asta va fi mai la bătrâneţe." Cam aşa vorbea sfidător cea de a treia fiică. Sorei mamă nu-i păsa însă de vorbele ei. Ea se baza pe promisiunea Domnului Isus: "Tot ce veţi cere cu credinţă prin rugăciune, veţi primi" ( Matei 21:22 ) şi pe promisiunea Mântuitorului din Ioan 14:13 "orice veţi cere în Numele Meu voi face, pentru ca Tatăl să fie proslăvit în Fiul." A trecut şi cea de a treia zi şi mama continua să se roage pentru fiica ei. Striga cu putere "Doamne, Tu ai murit pentru ea, pentru păcatele ei şi ai promis că orice vom cere în Numele Tău vei face; Doamne fă minunea, ca fiica mea să se hotărască, să te urmeze azi, acum." Într-o seară pe când ea tocmai repeta aceste cuvinte, cineva a bătut la uşă foarte sfios, dar şi foarte hotărât.

-

Cine este? s-a auzit slab vocea mamei. Eu, ... Fiica ta cea răzvrătită.

Deschide mamă, depun armele, nu mă mai împotrivesc voinţei Tatălui care m-a creat si dorinţei Fiului care a murit pentru mine. Deschide mamă, vreau să mă rog împreună cu tine Domnului şi să-i cer iertare că 1-am refuzat aşa de mult timp şi să-ţi cer iertare şi ţie. Mama bucuroasă a deschis uşa şi clipa ce-a urmat a fost foarte asemănătoare cu întâlnirea dintre fiul risipitor şi tatăl său. Îngenunchiate, ele s-au rugat Domnului cu lacrimi de fericire. Şi ultima fiică a devenit a Domnului. Iată ce face rugăciunea şi postul. Aceasta este munca spirituală, cea mai importantă muncă în biserică. Din cazul de mai sus, învăţăm să nu ne descurajeze nepăsarea altora, faptul că ei devin mai răi după ce începem să ne rugăm pentru ei. De multe ori noi pocăiţii suntem vinovaţi că cei dragi ai noștri nu se întorc. Chiar dacă ne rugăm pentru ei, o facem rece, formal, nu cu credinţă, suficientă, nu cu stăruinţă. Din păcate, însă, pentru mulţi creştini, postul este complet necunoscut. Să ne rugăm intens ca Dumnezeu să vorbească intens tuturor creştinilor, făcându-i să înţeleagă că cea mai mare forţă spirituală şi cea mai intensă muncă a sufletului este rugăciunea unită cu postul.

XIV. Trebuie să ne rugăm pentru toţi oamenii? Se pare că trăim ultimele zile ale planetei. Toate semnele pe care, Hristos le-a prevestit în legătură cu revenirea Sa, se împlinesc cu repeziciune sub ochii noştri. Totuși nu ştim anul, ziua, ceasul revenirii Lui. Şi nici nu putem şti. De aceea nu are rost să ne străduim să aflăm secretul lui Dumnezeu. Cei care s-au ocupat cu aceasta, de multe ori au dat date mincinoase, spre ruşinea lor şi a Cauzei pe care o pretindeau că o reprezintă. Este adevărat că nu putem şti ziua revenirii lui Hristos. De altfel nici Isus ca om nu putea să ştie. În calitatea Sa de Fiu de Dumnezeu, Hristos, ştie ziua şi ceasul revenirii Sale, El fiind una cu Tatăl. ( Ioan 10:30). După cum este adevărat că nu ştim ziua revenirii li Hristos ( şi nici nu este treaba noastră să ne ocupăm de aceasta - Fapte 1:7 ), tot atât de adevărat este şi faptul că Domnul Isus ne-a vorbit de unele semne prevestitoare ale revenirii Lui. Iată câteva din aceste semne: războaie şi vești de războaie, mari frământări sociale, cutremure de pământ, foamete, ciumă, Hristoşi mincinoşi, apariţia a numeroşi vânzători de fraţi, înmulţirea păcătoșeniei, răcirea dragostei fireşti, predicarea Evangheliei cu o putere fără precedent. ( Matei 24:124 ), semne în lună, stele, soare, vuiet de apă ( Luca 24:25 ). Azi, viaţa, ziarele, revistele, radioul televiziunea le confirmă pe toate acestea. Personal am primit un îndemn puternic lăuntric să mă rog pentru întoarcerea la Dumnezeu a multor suflete. Aceasta a fost în primăvara lui 1965. Paralel cu acest îndemn aveam în mine o lumină lăuntrica care-mi spunea că în România va urma o formidabilătrezire spirituală, şi oamenii se vor întoarce în masă la Hristos. Mă pomeneam rugându-mă pentru ţara noastră,

caDumnezeu s-o binecuvânteze cu o revărsare de Har nemaipomenită și cu Cuvântul lui Dumnezeu care să se predice prin radio, televiziune, pe stadioane, în pieţe publice, în ziare, în reviste şi cărţi. Totuşi în vremea aceea nu aveam încă o bază Biblică pentru convingerile mele. Cu ocazia unei conferinţe de orientare ţinută la Timişoara la 31 Mai 1968, s-a dat citire unui referat cu tema: "cum combatem pe milenişti". Cu această ocazie s-a citat o parte din citatul de mai sus din Dr. Strong. În timp ce se citeau acele cuvinte, aveam încredinţarea ca aceasta-i baza biblică. ( Apoc. 20:1 -5 ) a ceea ce primisem personal ca o iluminare lăuntrica încă din 1965. Vedeam şi simțeam pentru prima dată în viaţă că am baza Biblică pentru rugăciunea în vederea salvării multor suflete. Bucuria care m-a cuprins a fost aşa de mare încât n-o pot reda în cuvinte. De fapt noi avem întotdeauna bază Biblică pentru a ne ruga pentru mântuirea multora. Nu de mult mi-a căzut în mână o teză de doctorat a unui preot ortodox. Tema tezei: "Cum şi pentru ce se rugau creştinii în primele secole?" Iată ce am spicuit din aceasta lucrare valoroasă: creştinii din primele secole, datorită deselor şi cruntelor valuri de prigoană prin care au trecut, erau foarte mulţumiţi dacă aveau perioade scurte de răgaz şi mulţumeau lui Dumnezeu pentru astfel de zile rare. De aceea rugăciunile lor pentru alţii şi pentru autorităţi în special se rezumau în general la cererea adresată luiDumnezeu ca să poată duce o viaţă pașnică și liniştită. Mi s-a confirmat şi pe această cale afirmaţia ca ucenicii primelor secole nu s-au rugat niciodată sistematic, cu credinţă, în grupuri mari pentru o mare redeşteptare mondială. Azi când practic nu mai sunt acele sângeroase prigoane care au făcut să se verse atâta sânge adevăraţii creştini, urmaşi ai iui Hristos, sunt chemaţi să facă din mântuirea lumii întregi, o problemă majoră, de viață și de moarte pentru că Dumnezeu doreşte ca toţi oamenii să fie mântuiţi și să vină la cunoştinţa adevărului. ( II Petru 9). Pentru că Dumnezeu doreşte ca toţi oamenii să fie mântuiți , nu numai o mică parte dintre ei, de aceea apost. Pavel începe cu îndemnul "vă îndemn înainte de toate, de orice altceva, să faceţi rugăciuni pentru toţi oamenii" ( I Tim. 2:1 ). Unii zic că aceasta nu e o doctrină Biblică. S-o analizăm. Isus a murit pentru o mică parte din lume sau pentru toţi? E clar că pentru toţi. Pot eu, îndrăznesc eu să zic cuiva: tu nu te ruga pentru salvare fiindcă pentru tine n-a murit Hristos? Apoi, după textul din I Tim. 2:1-4 e clar că Dumnezeu doreşte ca toţi oamenii să se pocăiască. De unde vin unii, şi cu ce argumente biblice arătând că noi nu trebuie să ne rugăm pentru toţi oamenii? Au ei o altă Biblie? Se poate că da. Dar aceea în nici un caz nu e Biblia lui Dumnezeu ci a diavolului, căci nici Diavolul nu doreşte ca toţi oamenii să fie mântuiţi; diavolul doreşte ca cei mai mulţi oameni să fie cu el în chin şi moarte veşnică. Aşa dar, niciodată nu trebuie să ne temem că ne rugăm pentru prea mulţi. E cazul să avem un program de rugăciune zilnică, sistematică, în care să ne rugăm cu toată credinţa. Între rugăciune şi reînvierea spirituală a bisericii şi a lucrării Evangheliei e o strânsă legătură. S-o ilustrăm în câteva cuvinte. Ploaia timpurie de la Rusalii, binecuvântarea revărsată de Dumnezeu prin Duhul Sfânt în ziua cincizecimii, e o mare lucrare a lui Dumnezeu, la care însă au contribuit şi apostolii, cele 120 de suflete care în camera de sus, timp de 10 zile, de la înălţarea Domnului Isus şi până la coborârea Duhului Sfânt, au stăruit în rugăciune. La înălțarea Sa la ceruri, Domnul Isus a spus ucenicilor Săi, să nu se depărteze de Ierusalim, ci să aştepte acolo făgăduința Tatălui. ( Fapt. 1:4 ). Întorși la Ierusalim, după porunca Domnului Isus, toţi ucenicii stăruiau cu un cuget în rugăciune şi în cereri, împreună cu femeile şi cu Maria, mama lui Isus şi cu fraţii Lui. (Fapt. 1 : 1 4 ) . Aşa după cum spuneam, numărul celor adunaţi era de aproape 120 de persoane. ( Fapt. 1:15 ). Aceştia au stăruit în rugăciune timp de 10 zile, să zicem 10 ore pe zi. Să facem un mic calcul: 120 de ucenici timp de 10 zile câte 10 ore pe zi,vine astfel: 120 x 10 x 1 0 : 4 = 3.000. Oare nu ne spune cifra asta nimic? Ba da, ştim că în ziua cincizecimii 3.000 de suflete s-au întors la pocăință ( Fapt 2:41 ): "şi în ziua aceea la numărul ucenicilor s-au adaus aproape 3.000 de suflete." Această formulă poate fi aplicată şi la viaţa şi activi tatea Domnului Isus. Activitatea mesianică propriu-zisă a Mântuitorului este de aproximativ 3 ani. Pentru uşurinţa calcului vom zice 1000 de zile. Ştim că Hristos se ruga intens, să zicem în medie 2 ore pe zi. Aplicând formula grupului din Ierusalim vom avea următorul calcul: 1000 x 2 : 4 = 500. Cifra 500 reprezintă cei 500 de fraţi, roadă imediată și directă a activităţii mesianice a lui Isus. Aceasta cifră o găsim citată de Apost. Pavel: "După aceea s-a arătat la peste 500 de f raţi . . . " ( I Cor . 15 :6 ) .

Cifra 4 care apare în calcule, se poate considera ca o constantă spirituală. Să fie oare aceasta formula marilor treziri spirituale, o formă a pocăinţei în masă a oamenilor? Eu mă abţin să afirm aşa ceva, deşi nu e exclus. Deocamdată mă mulţumesc să accentuez, că între pocăinţa celor 3.000 de suflete din ziua Rusaliilor și între numărul omrugăciune este o legătură, ca la cauză la efect, desigur aici nu e vorba de un simplu calcul matematic. Alături de acest calcul, realizat pe baza legilor matematicii elementare sunt realitățile obiective spirituale;cuprinse într-o viaţă curată. Primii ucenici erau aşa de curaţi, încât păcatul minciunii lui Anania şi Safira, a fost pedepsit cu moartea. Dumnezeu nu folosește elemente murdare. Dumnezeu nu lucrează la naşterea din nou a sufletelor prin instrumente infectate de păcate. Medicii care lucrează pe trupuri muritoare nu folosesc instrumente nesterilizate. Oare Dumnezeu care lucrează pe suflete nemuritoare, ar putea folosi elemente, instrumente murdare? N-a făcut-o şi nici n-o va face. Dacă n-are instrumente curate, lucrarea nu va propăşi, ba, chiar, va da înapoi. Alături de viaţa curată, primii ucenici erau hotărâţi, consacraţi pentru Dumnezeu şi doreau aşa de mult salvareaaltora încât îşi vindeau averile, se despărțeau de toate cele trecătoare, ca să se poată mai bine dedica slujirii și salvării oamenilor ( Fapt. 2:4445). Dumnezeu nu ascultă rugăciunea omului neconsacrat. El ascultă pe cei curați şi pe cei ce fac scop din trăirea pentru El şi pentru mântuirea altora. Aşa erau primii ucenici. Pe fondul unor asemenea vieţi, prin intensa, înfocata şi neîntrerupta muncă a sufletului rugăciunea, Duhul Sfânt, crea valori spirituale nemuritoare, năştea din nou pentru viaţa veşnică mulţimi de oameni, care credeau în Domnul Isus şi se pocăiau. Iată câteva versete Biblice din care rezultă intensitatea muncii spirituale a primilor ucenici. "Ei stăruiau în învățătura apostolilor, înfrângerea pâinii şi în rugăciuni" ( Fapt. 2:42 ); "După ce s-au rugat, s-a cutremurat locul unde erau adunaţi; toţi s-au umplut de Duhul Sfânt, şi vestea Cuvântul lui Dumnezeu cu îndrăzneală" ( Fapt. 4:31 ). Voi comenta în doua cuvinte ultimul verset. Locul unde erau adunaţi s-a cutremurat nu de tropăiturile sau zgâlțâiturilor ucenicilor ca pe Carmel, când preoţii lui Baal şi ai Astarteii țipau, urlau, se scrijeleau cu cuţite (II Regi 18:28 ), ci datorită forţei spirituale a rugăciunii. A fost ceva asemănător cu vârtejurile care au însoţit coborârea Duhului Sfânt. ( Fapt. 2:2 ). Fiind aşa de curaţi, predaţi şi rugativi, nu e de mirare că în foarte scurt timp de la 3.000 de suflete , s-a ajuns la 5.000. Aşa citim în Fapt. 4:4, "numărul bărbaţilor credincioşi sa ridicat aproape la 5.000." Şi întrucât în statistica din acest verset se vorbeşte doar de bărbați, noi putem aprecia că mai erau cel puţin tot atâtea femei. Aceasta o spun bazat pe faptul că în generalnumărul surorilor din bisericile noastre îl întrece pe cel al fraţilor. Desigur, numărul creştinilor nu s-a oprit la 10.000. Evanghelistul Luca însă nu ne mai dă altă statistică. În orice caz, ţinând cont de numărul convertirilor în sensul că în fiecare zi se adăugau alţi și alţi credincioşi ( Fapt. 2:47 ), cred că după câteva săptămâni numărul credincioşilor s-a ridicat la câteva zeci de mii. Ceea ce-mi place iarăşi mult la primii creştini este faptul că noii convertiţi devin şi ei oameni ai rugăciunii (Fapt. 2:42 ). În vers. 41 din cap. 2, se spune că s-au pocăit aproape 3.000 de suflete, iar în versetul următor, se arată că practic toţi cei 3.000, erau stăruitori în rugăciune. Ce forţă spirituală a dezvoltat rugăciunea a mii de creştini! Şi dacă cei 120 în urma a 10 zile de rugă stăruitoare, au devenit 3.000, ne putem închipui, ce repede s-au înmulţit ei când toţi cei 3.000 au continuat stăruinţa în rugăciune a celor 120. Doresc să subliniez şi faptul că biserica din Ierusalim, după marele ei succes din ziua Rusaliilor, nu se culcă pe laurii victoriilor, ci se roagă mai departe. Greșeala care se constată în unele biserici este şi faptul că după ce începe o lucrare deosebită, fraţii, surorile, bucuroşi de rezultatul lucrării se opresc din munca sufletului. Lucrul acesta e ca şi cum tocmai când ar începe o ciorbă să fiarbă o iau de pe foc. Când voi mânca ciorba, procedând în felul acesta? Desigur, niciodată! Când va termina un tâmplar mobila de bucătărie, dacă de pildă după ce face un scaun se opreşte din lucru? Vreau sa reiau firul ideilor principale. Am văzut explicaţia succesului de la Rusalii. Succesul constă în mare măsură în rugăciune. Putem afirma aşadar, că printr-o viaţă de rugăciune generalizată, extinsă la toţi creştinii din ţară şi din lume, vom fi martori oculari ai celei mai mari treziri spirituale care a fost cândva pe glob. O astfel de promisiune avem direct exprimată de Isus înEvanghelia după Ioan, Cap. 14:12: "Adevărat, adevărat vă spun, că cine crede în Mine, va face și el lucrările pe care le fac Eu, ba încă va face altele şi mai mari decât acestea, pentru că Eu mă duc la Tatăl."

Domnul Isus nu se mărgineşte să spună, că putem face lucruri mai mari decât El. În versetul următor ne arată și metoda practică prin care putem obţine rezultate mai mari decât El. Dar înainte de a trece la această metodă trebuie să fac precizarea că, tot Dumnezeu face lucrarea, tot ale Lui sunt meritele, atât că noi suntem instrumentele fără de care El nu poate lucra. Sau exprimându-ne în spiritul comparaţiei folosite de Isus în Ioan 15:1-7, vom arăta că mlădiţa fără viţă nu poate face nimic, nu poate aduce nici o roadă. Dar vom sublinia şi ceea ce pare de necrezut și anume că nici viţa nu poate aduce roadă fără mlădițe. Asta înseamnă că Dumnezeu, oricât de mult doreştemântuirea, salvarea lumii, n-o poate realiza, ( deşi Hristos a murit de 2.000 de ani), n-o poate înfăptui fără noi creştinii. Din momentul în care Hristos a murit pentru întreaga omenire, Dumnezeu avea asigurată deja baza spirituală a salvării lumii întregi, dar n-a putut-o împlini, totuşi pentru că creştinii n-au folosit metoda arătată de Isus în Ioan 14:13-14. În aceste două versete se spune de fapt acelaşi lucru şi anume: metoda pentru salvarea ţării şi omenirii de la moarte eternă stă în mâinile noastre și depinde de noi. Dacă cerem aceasta cu credinţă, dacă facem scop din aceasta în rugăciunile noastre, se va realiza. Dacă nu credem şi nu cerem salvarea lumii, salvarea nu va avea loc, deşi Hristos a murit pentru toţi, deşi Dumnezeu vrea canimeni să nu piară, ci toţi să vină la pocăinţă. Atât de mult depinde salvarea altora de noi? Atât de mult? Da! Să nu uităm că nici Dumnezeu n-a putut crea platforma mântuirii universale fără sa devină şi El om ca noi şi tot ca om să trăiască, să se roage, să moară pentru noi. Azi, Dumnezeu nu poate salva oamenii pierduţi fără oamenii salvaţi. Acesta e marele principiu al salvării divine: prin oamenii salvaţi se salvează oamenii pierduţi. Dacă oamenii salvaţi nu se interesează de salvarea semenilor lor, dacă oamenii salvaţi nu folosesc metoda rugăciunii zilnice pentru rude, colegi, vecini, cunoştințe, biserica din care fac parte, pentru oraşul în care locuiesc, patria în care ne-am născut şi pentru lumea în care existăm, atunci niciodată rudele, colegii. vecinii, cunoştinţele noastre nu vor fi mântuiţi. Dacă nu ne rugăm, biserica noastră nu va propăşi iar oamenii din orașul şi ţara în care trăim nu-1 vor cunoaşte pe Dumnezeu. Atunci lumea contemporană va merge cu pași siguri spre iad, spre moarte eternă. Şi aceasta se va întâmpla nu pentru că dragostea lui Dumnezeu n-ar fi creat o mântuire atotcuprinzătoare, ci pentru că noi, oamenii salvaţi, consideraţi urmaşi ai lui Hristos nu ne facem datoria sfântă, nu folosim metoda indicată de Mântuitorul . Se zice că atunci când Mântuitorul s-a înălţat la ceruri după ce terminase lucrarea de salvare a neamului omenesc, un arhanghel L-a întrebat: - şi, acum ce va fi cu lucrarea de pe pământ pe care ai început-o, va rămâne baltă? Se va opri?

-

O vor continua ucenicii Mei, a răspuns Isus.

Dar dacă ucenicii Tăi vor uita s-o continue, mai ai vreun alt plan să-ţi continui lucrarea? Cu alte cuvinte ai de gând să ne trimiţi pe noi să facem ce nu fac oamenii?

- Nu mai am alt plan. Dacă ucenicii Mei nu vor continua lucrarea, nu va fi. Şi noi vedem clar în zilele noastre, iar istoria bisericească ne arată deslușit, că Dumnezeu na folosit în aceşti 2.000 de ani de la moartea şi învierea lui Hristos, îngeri, serafimi şi heruvimi care să fi făcut ceea ce nu fac pocăiţii, care nu găsesc timp şi plăcere s-o facă. Îngerii cu drag ar face toate acestea în locul nostru, aşa cum exprimă poetul în cântarea "Ambasador aici în ţara străina, ţara mea-i departe ..." Cântarea continuă, printre altele cu cuvintele "Ce îngerii cu drag ar face". Dar nu lor li s-a dat Harul, cinstea noastră. Conform legilor cereşti, numai prin omul salvat se poate salva omul pierdut. Şi aşa cum arătam anterior, atât de importantă e legea aceasta, încât nici Isus Hristos, Dumnezeu adevărat din Dumnezeu adevărat, n-a făcut excepţie de la aceasta. Pe această cale îmi exprim ruga şi convingerea că viitorul apropiat va face ca Bisericile creştine din țara noastră și din lumea întreagă, fraţii păstori din ţară și lumea întreagă, milioane şi milioane de salvaţi vor înţelege, în sfârşit, fiecare în parte, că de noi, de fiecare dintre noi depinde salvarea lumii. Hristos nu va mai veni să moară a doua oară. El va veni să judece lumea şi pe ceipocăiţi care nu s-au ocupat de suflete pentru care a murit Hristos, suflete care puteau fi salvate. Personal cred că va veni vremea și încă foarte curând, când mulţi fraţi, multe surori vor înţelege ce trebuie să facă în acestevremuri de sfârşit şi vor şi face ce trebuie făcut.

Fraţi, surori care aţi ajuns deja să cunoaşteţi metodele salvării altora: viaţa curată, rugăciunea cu credinţă şi postul măcar o dată pe săptămâna; nu şovăiţi, hotărâţi-vă să faceți uz de toate acestea pentru slava Domnului. Dumnezeu a ştiut că va veni o vreme când frățietatea de pe pământ va înțelege şi va practica zilnic taina rugăciunii pentru salvarea omenirii. De aceea au fost inspirate cuvintele din Ps, 65:2, "Tu asculţi rugăciunea de aceea toți oamenii vor veni la tine." În acest verset profetic, găsim nu numai metoda pentru atragerea oamenilor la Dumnezeu, dar şi profeţia că va veni vremea când oamenii salvaţi, pocăiţii vor folosi rugăciunea cu aşa stăruinţă şi credinţă şi cu vieţi atât de consacrate, încât oamenii, în mare număr, ( ca niciodată în alte timpuri ) vor veni la Dumnezeu. Dacă prin cei 120 de ucenici de la început, Dumnezeu a făcut atât de mari lucrări, a întors pe atâţia în câteva zile, ce va face El azi prin milioane de creştini dacă aceştia vor înţelege să trăiască pentru Dumnezeu ca Pavel care zice: "pentru mine a trăi este Hristos" ( Filip. 1:21 ), şi se vor ruga intens, cu credinţă, sistematic, de câteva ori pe zi pentru pocăința lumii. Sunt convins că în viitorul apropiat vor apare aşa de mulţi credincioşi rugativi şi aşa de curaţi şi stăruitori pentru o renaştere spirituală mondială, încât Dumnezeu care azi tolerează pe diavol pe planeta noastră, îi va restrânge mult puterea. De ce nu îi restrânge Dumnezeu şi fără noi şi fără rugăciunile noastre? Fiindcă El nu poate fără contribuția noastră, aşa cum am văzut că El nu smulge un suflet de sub stăpânirea diavolului fără contribuţia noastră prin rugăciune insistentă. În orice caz, o astfel de atmosferă cerească vor crea milioanele de oameni ai rugăciunii de pe pământ, încât oricine va dori să se pocăiască se va putea pocăi nestingherit de diavol. Pentru că diavolul va fi legat, pe pământ va domni o pace generală. În această perioadă a păcii mondiale se va împlini prorocia lui lsaia 2:4: "El va fi judecătorul neamurilor, El va hotărî între un mare număr de popoare; aşa încât din săbiile lor vor făuri fiare de plug, şi din suliţele lor cosoare; nici un popor nu va mai scoate sabia împotriva altuia, şi nu vor mai învăţa războiul." Atunci, în acea scurtă perioadă de timp, se va realiza, în sfârşit, visul milenar al oamenilor paşnici de pe pământ. Ceea ce n-au reuşit organizaţiile mondiale specializate vor reuşi oamenii rugăciunii. Nu pentru că cei din organizaţiile mondiale, O.N.U., sau altele n-au fost bine intenţionaţi sau n-au fost suficient de inteligenţi, ci pentru că nu calea tratativelor era calea obţinerii păcii, ci calea legării, imobilizării diavolului și a îngerilor lui care provoacă permanente focare de război pe glob. Diavolul, natura lui, e în război continuu, în permanent conflict cu Dumnezeu şi cu oamenii pe care-i doreşte colegi de suferinţă eternă. Războiul s-a născut atunci când diavolul a pornit război contra oştirii lui Dumnezeu şi de atunci conflictele nau încetat. Aşa se explică faptul că imediat, încăla primii oameni, apare conflictul, crima. Cain omoară pe Abel. Iar când oamenii se înmulţesc, apare războiul. Aşa dar pacea omenirii nu va fi redată omenirii prin conferinţe, ci prin rugăciune. E normal să fie așa deoarece pacea nu este o categorie social-politică în esența ei, ci o categorie spirituală, dumnezeiască. Numai Dumnezeu care are în Sine pacea ( Isaia 9:6-7; Ioan 14:27), poate să dea pacea şi o va da prin oamenii Lui, prin oamenii în care locuieşte El care vor acţiona cu mijloacele spirituale adecvate pentru instaurarea păcii în lume. Faptul că pacea este o categorie spirituală şi nu de altă natură se vede şi din aceea că ceea ce în familii nu poate crea forţa,belşugul, înţelepciunea şi cultura, poate crea viața curată şi viaţa de rugăciune. În câte familii există belşug, cultură, inteligenţă dar cu toate acestea e şi război. Aşa stau lucrurile şi pe plan spiritual general. Omul fuge de credinţa în Dumnezeu, considerând-o ca ceva foarte înapoiat, demodat, şi ajunge să creadă în minciuna diavolului. Culmea stă în faptul că omul tot nu scapă de credinţă. Aşa a fost şi la începutul omenirii. Omului i s-a pus în faţă adevărul lui Dumnezeu, în pomul cunoştinţei binelui şi a răului: "să nu mănânci, căci în ziua în care vei mânca din el, vei muri negreşit." ( Gen. 2:17 ) şi minciuna diavolului: "hotărât ca nu veţi muri" ( Gen. 3:4). Omul a crezut minciuna diavolului călcând în picioare adevărul lui Dumnezeu, călcându-se de fapt pe sine, fericirea sa şi a urmaşilor lui, a omenirii întregi. Același lucru se întâmplă cu toți oamenii. Fiecare din noi este confruntat cu adevărul lui Dumnezeu prin îndemnul la pocăinţă și credinţa în Domnul Isus, şi cu minciuna diavolului care zice că nu este nici rai şi nici iad ... Cine crede minciuna diavolului şi nu se pocăieşte, va muri în păcatele lui.

Dumnezeu prin Cuvântul Său, prin ucenicii Săi, de aproape 2.000 de ani cheamă pe oameni la mântuire. Rolul nostru estesă ne rugăm zilnic nu numai pentru noi, familia noastră şi cunoscuţii noştrii dar şi pentru Biserica noastră, pentru oraşul nostru, pentru ţara noastră, şi să nu uităm să ne rugăm ca Dumnezeu să reverse un Har deosebit de iertare peste toate naţiunile pământului. Ținând cont de faptul că mai sunt sute de milioane de suflete pe glob, care încă n-au auzit despre mântuirea prin Domnul Isus, răspunderea noastră în ceea ce priveşte propovăduirea Evangheliei şi mărturisirea Domnului este uriașă. Oare nu merită această grandioasă lucrare pe care Dumnezeu o pregăteşte pentru pământul nostru, cele 20-30 de minutepetrecute dimineața în rugăciune, când un suflet e mai preţios ca lumea întreagă? "Căci ce i-ar folosi unui om să câştige toată lumea dacă şi-ar pierde sufletul? Sau ce ar da un om în schimb pentru sufletul lui?"( Mat. 16:25-26). Cine are timp pentru mijlocirea, pentru salvarea celor din jurul său, a ţării şi a lumii întregi, dovedeşte că crede în colosalavaloare a sufletului. Hristos, care este Dumnezeu adevărat, din Dumnezeu adevărat, El prin care au fost create toate lucrurile în imensul cosmos, şi-a făcut timp special pentru noi. A rupt din timpul Lui scump, 33 de ani tereştri. S-a desprins din preocupările Lui să ne răscumpere pe noi, sortiţi să devenim prin îndepărtarea noastră nişte pierduţi pentru eternitate, nişte rebuturi ale creaţiei. Nouă însă să ni se pară mult 1/2 oră în fiecare dimineaţă? Dumnezeu să-ţi vorbească direct, să-ţi aşeze pe inimă această cauză mare a salvării omenirii. Dacă Isus n-o traducea în viaţă, noi eram pierduţi pentru veci. Dacă tu n-o traduci în viaţă, mulţi vor merge în iad, vor fi pierduţi pentru veci din cauza ta ( Ezechel 33:8 ). Nu lua asupra ta această colosala vină. Să ştii că mulţi vor fi chinuiţi veşnic, pentru că ai fost nepăsător, sau comod că nu vrei să te rogi ca un adevărat creştin. Fie ca rugăciunile noastre pentru salvarea omenirii, să formeze un buchet de slavă pentru Dumnezeu şi de fericire pentru omenire.