Le forme dell'economia e l'economia informale 978-88-359-6075 [PDF]

Zitiervorschau

Saggi/Etnoantropologia Collana diretta da

Alberto Sobrero

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Nicolò Bellanca Mario Biggeri Renato Libanora Mariano Pavanello

Le forme dell’economia e l’economia informale

Editori Riuniti university press

I edizione: ottobre 2008 Editori Riuniti University Press © Gei Gruppo editoriale italiano srl Via di Fioranello, 56 - 00134 Roma www.librigei.com ISBN 978-88-359-6075-1

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Indice

Introduzione di Mariano Pavanello

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Capitolo 1 Il posto dell’economia nella società M. Pavanello

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Capitolo 2 La dimensione economica della socialità e della cooperazione umana M. Pavanello

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Capitolo 3 Le forme dell’economia informale. Percorsi di costruzione sociale idell’attività economica N. Bellanca

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Capitolo 4 Attività informali e cluster come strategia di sviluppo umano e di lotta alla povertà in Africa sub-sahariana M. Biggeri 165 Capitoloi5 Merci incantate e mercati senza frontiere. Una riflessione antropologicaisull’informalità dello sviluppoieconomico R. Libanora 249

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Introduzione

I saggi raccolti in questo volume, pur nella loro non omogeneità di collocazione scientifica, sono caratterizzati da una comune ispirazione. I primi due («Il posto dell’economia nella società»; «La dimensione economica della socialità e della cooperazione umana») e il quinto («Merci incantate e mercati senza frontiere») si collocano, benché con registri assai diversi, nel campo dell’ antropologia. Il terzo («Le forme dell’economia informale») e il quarto («Attività informali e cluster come strategia di sviluppo umano e di lotta alla povertà in Africa sub-sahariana») sono, invece, di taglio e contenuto decisamente economici, anche se con accenti alquanto differenziati. La comune ispirazione si è esplicitata su un duplice livello: innanzitutto la percezione di questioni fondamentali che si situano su un confine condiviso dalle rispettive discipline; in secondo luogo, la convinzione che tali questioni, apparentemente marginali se guardate da un immaginario centro di ciascuno dei due campi disciplinari, rappresentino, al contrario, un ambito di riflessione di rilevanza centrale per lo sviluppo teorico delle scienze umane nel loro complesso. Riflettere sul posto dell’economia nella società implica una riconsiderazione critica del rapporto tra normatività scientifica e realtà dei rapporti sociali, all’interno di orizzonti culturali non necessariamente coincidenti. Questa riflessione, però, rappresenta anche un momento cruciale nella continua definizione di ciò che è antropologia e di ciò che è economia, momento ineludibile in ciascuno dei due campi disciplinari, ma anche reciprocamente fondativo. La ragione ultima di questa esigenza di fondamenta teoretiche comuni alle due aree scientifiche si situa nell’imprescindibile natura economica della cooperazione umana in quanto aspetto costitutivo della socialità

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della specie. E proprio da questa base di socialità scaturisce la spinta, tipica delle società umane, alla creazione delle istituzioni capaci di canalizzare e governare i comportamenti degli individui fasciandoli dentro reticolati di regole. Tra queste, spiccano per importanza quelle che stabiliscono ambiti di comportamento sociale che, spesso, nelle scienze dell’uomo, sono definiti con il termine un poco ambiguo di «rituali». La ritualità di certi comportamenti è essenziale all’esistenza e alla riproduzione delle istituzioni, ed è in questi ambiti che le procedure essenziali dell’economia in una società trovano i loro contorni di definizione e di regolamentazione. Formalità e informalità in economia sono categorie euristiche che nascondono però strutture profonde. Regole scritte e regole non scritte possono rispettivamente caratterizzare società avanzate e società in via di sviluppo, economie altamente formalizzate ed economie ad alto tasso di informalità, come anche porzioni diverse delle stesse società: basti pensare alla cosiddetta economia sommersa in molti paesi industrializzati, oppure ai settori rurale e informale in opposizione al settore formale dell’ economia dei paesi emergenti. Sotto questo schema, dettato da un formalismo economico - giuridico, ciò che si rappresenta come appartenente alla dimensione dell’informale scaturisce dalle profondità delle reti dei rapporti sociali, forme culturali costitutive dei sistemi economici reali. I capitoli che seguono hanno l’ambizione di segnare un modesto, ma significativo passo avanti nella riflessione su questi problemi, proponendoli come un nucleo teorico comune ai due campi disciplinari. Gli autori di questo libro, mentre rifiutano la logica obsoleta della contrapposizione tra economia delle merci ed economia del dono (le «gift and commodity economies» degli anni ’80 del novecento), riflettono sull’inestricabile nesso tra dimensione morale e dimensione economica dei fenomeni sociali. Mariano Pavanello introduce la tematica attraverso la proposizione di alcuni spunti particolarmente legati al dibattito antropologico – economico dell’ultimo mezzo secolo, e la rielaborazione di una ipotesi teorica relativa alle ori-

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gini della socialità e della cooperazione umana, prevalentemente basata su dati forniti dalla letteratura antropologica sulle società acquisitive, africane in particolare. Nicolò Bellanca esplora, per mezzo di una densa riflessione su percorsi teorici provenienti dal campo antropologico, i processi di formazione e di «formalizzazione» delle attività economiche. Mario Biggeri, attraverso un’attenta disamina di fenomeni connessi alla cosiddetta dimensione informale in Africa sub-sahariana, analizza processi e modalità di costruzione delle strategie e delle opportunità di sviluppo. Renato Libanora, infine, nel quadro di una sua riflessione teorica non mancante di spunti innovativi, propone una particolarissima analisi di forme di mercato di beni ad alto contenuto ideologico, in un contesto africano in cui processi tumultuosi di sviluppo si innestano su reti e dispositivi sociali culturalmente peculiari, e dove le politiche di formalizzazione dell’economia, aspetto ineludibile della modernizzazione, sfumano nel caos organizzato dell’informalità. Mariano Pavanello

Il posto dell’economia nella società Mariano Pavanello 

1. Premessa

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2. I fondamenti del problema economico in antropologia

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3. Le basi teoriche del sostantivismo

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4. Il progetto razionalista della Social Anthropology

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5. Il dialogo mancato tra Smith e Durkheim

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Bibliografia

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1. Premessa Nella sua introduzione all’opera postuma di Karl Polanyi, The Livelihood of Man,1 l’economista Harry W. Pearson paragonava «il problema di circoscrivere l’economia e analizzarne la struttura istituzionale in società differenti» a quello di Alice nel Paese delle Meraviglie che cercava di raggiungere la cima della collina per vedere meglio il giardino dei «fiori viventi». La collina è visibile, ma tutti i sentieri appartengono alla Regina Rossa, il pezzo piú forte della scacchiera, e riconducono tutti alla casa familiare e all’altra parte dello specchio, da cui Alice è giunta. La Regina Rossa è la teoria economica del liberalismo classico e la casa familiare è l’economia di mercato dell’occidente moderno. In linea di massima, gli economisti che appartengono a questa tradizione non sono interessati a rispondere alla domanda «Che cos’è, o dov’è l’economia di società differenti?» (Pearson [1977] 1983, p. XXV).

All’inizio del XXI Secolo ci troviamo in una situazione ancor piú critica rispetto a quella che Pearson vedeva alla fine degli anni settanta del XX, in cui i problemi non erano «soltanto quelli tradizionali dell’occupazione, dei livelli dei prezzi e della crescita dell’economia, ma anche quelli molto piú fondamentali della capacità dell’economia di mercato di soddisfare i bisogni della società e dell’effetto complessivo che il sistema economico ha sulla qualità della vita e dell’ambiente. È l’importanza assunta da questa relazione funzionale fra economia e società che ci pone l’esigenza di riesaminare a fondo che cosa intendiamo quando parliamo dell’economia e del suo ruolo nella società» (ib., p. XXVII). Nel XIX e nel XX Secolo hanno dominato la scena due ideologie che possiamo riassumere nei due dogmi fondamentali che le caratterizzano: l’individualismo utilitarista è rappresentabile nell’homo œconomicus 1

Polanyi [1977].

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œconomicus come soggetto che massimizza la soddisfazione dei propri bisogni economici attraverso libere e competenti scelte razionali; il socialismo, nelle sue varie declinazioni, è sintetizzabile nell’idea che l’economia è una funzione della società, e il suo controllo è un problema di natura politica che trascende la dimensione individuale che viene perciò svalutata. Nel primo caso, dunque, il posto dell’economia è nella scelta individuale e nella logica che la governa; nel secondo, l’economia è nei processi istituzionali in seno alla società. Nella dimensione dell’ individualismo, la logica dell’ economia è perciò universale e prescinde dalla storia e dai contesti culturali. Nella dimensione della socialità, la logica dell’ economia è quella delle istituzioni che la incorporano. Il posto delle economie nelle società2 si riferisce al nesso tra processi produttivi e distributivi, struttura istituzionale della società e comportamenti collettivi di rilevanza rituale che la caratterizzano. Questo problema è cruciale ai fini della comprensione delle condizioni per cui in ogni determinata società è diverso l’assetto dei rapporti tra le forze produttive, nonché il loro livello di sviluppo. L’economia come processo istituzionale implica, secondo Polanyi, che i processi economici sono incorporati («embedded») nelle istituzioni sociali. Le moderne teorie economiche istituzionaliste3 fanno riferimento alla medesima intuizione. Le modalità della produzione, della distribuzione e del consumo delle risorse alimentari e degli altri beni economici dipendono dal modo in cui la società umana è organizzata per far fronte alle necessità del controllo delle risorse naturali e dei processi riproduttivi. Questo controllo è possibile attraverso la messa a punto di un sistema convenzionale di relazioni sociali e politiche, sotto forma di routine collettive che È il titolo di un breve saggio di Polanyi, Arensberg e Pearson ([1957] 1978, pp. 291-295). 3 Vedi Acheson (1994); Becker (1981); Coase (1984); North (1990). Vedi anche Halperin (1984). 2

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permettono alla società di governare la propria esistenza nello spazio e nel tempo e che, a determinati livelli e per specifici contesti sociali, assumono la natura di veri e propri rituali dotati di piú o meno rigorosa formalizzazione. L’orizzonte di riflessione che qui viene evocato ha prodotto una letteratura ragguardevole in campo economico,4 sociologico5 e sociobiologico6 che non è possibile riassumere. I concetti chiave sono: cooperazione, conflitto, istituzioni. Questi si riferiscono a livelli diversi della realtà sociale. La cooperazione fa riferimento alle reti di relazioni che legano individui o gruppi in modo continuativo per il conseguimento di obiettivi comuni ritenuti collettivamente utili. A questo livello è cruciale l’opposizione tra il paradigma individualista dell’azione razionale in condizioni di perfetta conoscenza, tipico dell’utilitarismo e dell’ economia neoclassica nella sua forma teorica piú pura, e il paradigma collettivista dell’azione culturalmente e socialmente determinata in condizioni di imperfetta conoscenza, che caratterizza l’ antropologia economica sostantivista,7 i diversi orientamenti dell’ antropologia marxista,8 nonché, in una certa misura, alcune correnti della cosiddetta economia neoistituzionale.9 Possiamo riassumere il dibattito filosofico, economico e sociologico su questo punto nell’ irriducibilità tra gli individualismi metodologici10 e le teorie delle pratiche e delle azioni collettive.11

Vedi p. es. Koford e Miller (1991). Vedi Bourdieu (2003, 2004, 2005); Giddens (1979, 2001); Jenkins (1992); Trigilia (1998). 6 Vedi Frank (1998); Gintis, Bowles, Boyd e Fehr (2005). 7 Oltre Polanyi, vedi soprattutto Dalton (1961, 1969, 1980). 8 Vedi Godelier (1969, 1974); Meillassoux ([1960], 1975); Pouillon (1976); Terray [1969]; Wolf (1966, 1990). 9 Acheson (1994); Bates (1994). 10 Boudon (1989, 1994, 1997). 11 Bourdieu (2003, 2004, 2005). 4 5

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Per quanto riguarda il conflitto, questo è interno ed esterno ad ogni società. È interno, in ragione della condizione strutturale di competizione tra gli individui e i gruppi che mantiene perennemente in discussione, quando non fa venire meno, l’accordo sull’utilità collettiva, ovvero sul sistema convenzionale di relazioni sociali e politiche. È a questo livello che la società mantiene la possibilità di far emergere una percezione critica delle proprie routine e dei propri rituali. È esterno, quando una società compete con altre per le medesime risorse.12 Le istituzioni sono le forme concrete e collettivamente riconosciute in cui si manifestano la cooperazione e il sistema convenzionale di relazioni sociali e politiche, nonché i luoghi del conflitto interno e di gestione di quello esterno. Sono i nodi strutturali dell’organizzazione sociale e politica in cui sono ripartiti i diritti sulle risorse e le capacità di allocazione delle medesime, nonché di appropriazione del prodotto del lavoro sociale. Tra questi, citiamo la famiglia fondata sul matrimonio; l’aggregato domestico coresidente; le reti e i gruppi corporati di parentela; le reti istituzionalizzate di scambio di beni, di informazioni o di capitale sociale, come nel patronage; i vari livelli di organizzazione dell’autorità e delle istanze del potere; l’apparato amministrativo e burocratico dello stato. Le istituzioni, che North (1990, p. 3) definisce «le regole del gioco», sono caratterizzate da comportamenti collettivi che, come abbiamo già detto, possiamo distinguere in routine fondamentalmente inintenzionali, e in rituali pubblici dotati di un grado piú o meno elevato di formalizzazione. L’economia è incorporata nelle istituzioni perché le società umane producono e riproducono il loro assetto materiale e sociale grazie alle istituzioni, cioè in virtú di sistemi di routine che le istituzioni rendono possibili, garantiscono e riproducono, ma anche grazie ai rituali attraverso È impossibile dare conto delle diverse posizioni sul conflitto nelle scienze sociali e nella sociobiologia, in ragione del volume della letteratura esistente e della diversità di angolature con cui il problema viene affrontato. 12

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i quali le istituzioni e le routine vengono legittimate. Si potrebbe però anche affermare che le istituzioni sono incorporate nell’ economia perché sono costituite sul presupposto di quell’utilità collettiva che fonda il comportamento cooperativo in quanto comportamento economico. Tuttavia, la corrispondenza tra le «regole del gioco» rappresentate dalle istituzioni e le regole del gioco economico, cioè le routine in cui individui e gruppi producono e riproducono la loro esistenza, può non essere perfetta, e uno iato piú o meno grande può manifestarsi tra le regole dell’assetto istituzionale e i concreti comportamenti sociali. Questo iato è minimo nelle società rette da sistemi di regole non scritte; può essere molto significativo nelle società in cui l’ordinamento politico e burocratico è altamente formalizzato, e in cui la differenza tra economia formale ed informale è particolarmente sensibile. La dimensione dello scostamento tra i due ordini di «regole del gioco» è quasi sempre funzione di dislivelli culturali e di potere. Questo introduce la questione dell’autonomia dell’economico rispetto al sociale, e lascia sospettare che l’incorporazione dell’ economia nelle istituzioni sia un problema piú empirico che teorico. La questione del posto dell’ economia nella società è quindi teoretica, si riferisce cioè alle modalità della conoscenza della realtà, e, su un piano molto generale, riguarda i fondamenti della socialità e della cultura umana, ma su un piano piú specifico riguarda sia la variabilità delle forme istituzionali e dei sistemi convenzionali di relazioni sociali e politiche nei diversi contesti, sia, all’interno di ogni determinato contesto, le interazioni tra differenti livelli e modalità di espressione culturale e di controllo del potere. È una questione cruciale che si situa su un punto di intersezione tra antropologia ed economia.13 Nei successivi paragrafi, cercheremo di analizzare i rapporti problematici tra questi due campi disciplinari, limitatamente al punto di vista dell’ antropologia. 13

Vedi anche Pearson ([1957] 1978).

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2. I fondamenti del problema economico in antropologia Gli antropologi sono normalmente interessati a conoscere e spiegare o interpretare saperi locali, comportamenti guidati da regole, tradizioni orali come patrimoni di conoscenze trasmesse oralmente e memorizzate, credenze e fatti rituali, in altre parole le rappresentazioni collettive e le pratiche di società umane diverse nel tempo e nello spazio. Quando gli antropologi hanno a che fare con saperi naturalistici o terapeutici, in genere non assumono come orizzonte epistemico le teorie scientifiche prodotte da campi del sapere moderno, come le scienze naturali o la medicina, ma teorie specificamente antropologiche che mirano ad interpretare le teorie locali. Possono servire la psicologia e la linguistica, ma la loro funzione è limitata alla conoscenza di precondizioni, o alla costituzione di metodologie conoscitive o interpretative. Quando hanno invece a che fare con questioni di natura economica, hanno fatto quasi sempre ricorso a teorie scientifiche moderne, come l’economia neoclassica o il marxismo. In economia, le teorie dell’osservatore sono pregnanti perché non consentono soltanto una ricostruzione degli elementi da analizzare e spiegare, ma forniscono contestualmente la spiegazione, rendendo superflue le teorie locali. L’economia analitica della tradizione neoclassica e marginalista del XIX Secolo14 rappresenta un caso emblematico perché si propone come teoria generale della società. Per questo ha esercitato un’influenza decisiva nella nascita dell’antropologia economica in Gran Bretagna e negli Stati Uniti.15 Le successive teorie sostantiviste e marxiste hanno mirato piú all’interpretazione dei contesti complessivi che all’analisi economica, ma hanno comunque rappresentato tentativi di teorizzazione scientifica delle economie di sussistenza e precapitaliste a partire da idee filosofiche e concetti economici occidentali. Alcuni economi14 15

Vedi Walras [1874]; Marshall [1890]. Vedi Firth [1939]; Herskovits [1940].

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sti, negli anni Settanta e Ottanta del XX Secolo, hanno scoperto l’antropologia per surrogare la mancanza, nella scienza economica moderna, di un apparato conoscitivo della diversità.16 Non è un caso che si siano rivolti quasi esclusivamente all’antropologia economica sostantivista e marxista, in cui diversi sistemi di regole e comportamenti sono assunti come epifenomeni di strutture economiche irriducibili ad una comune razionalità. Nella teoria economica neoclassica, al contrario, la razionalità (che caratterizza la scelta tendente alla massimizzazione della preferenza) è ritenuta universale, ma essenzialmente soggettiva, e fu accostata dai marginalisti a quella razionalità oggettiva che si rinviene nel comportamento dei sistemi viventi come legge dell’efficienza termodinamica.17 I sistemi viventi possono però adeguarsi o meno a questa legge a causa di fattori che, dal punto di vista dell’osservatore, appaiono oggettivi ed empiricamente rilevabili. Il comportamento economico degli uomini può invece apparire razionale o irrazionale all’osservatore, secondo il punto di vista di quest’ultimo, perché, come hanno puntualizzato von Hayek (1967, 1988) e Simon (1984), la razionalità economica, nella sua natura essenzialmente soggettiva/intenzionale, ha piuttosto caratteri di progettualità che sono assenti nell’evoluzione biologica.18 Si pone perciò la questione Tra gli economisti Caffé (1975); Hirschman (1979); Myrdal (1957, 1972). Sulla stessa linea il filosofo Perroux (1970, 1981). Per quanto riguarda i rapporti tra economia e antropologia, oltre all’inglese Gregory (1982) sono da menzionare, in Italia, l’antologia curata dallo storico economico Grendi (1972), nonché gli studi degli economisti Grossi (1984) e Marchionatti (1985). 17 Definita dagli economisti del XIX Secolo Legge del Minimo Mezzo in Natura. È il principio per cui, in un organismo o sistema vivente, l’energia in entrata (p. es. l’alimentazione) deve eguagliare o superare l’energia in uscita (p. es. il metabolismo o l’attività fisica), e corrisponde di fatto all’altro principio per cui, in una società animale, la maggior quantità di energia deve potersi acquisire al minor costo energetico, principio su cui è fondata la teoria biologica dell’ evoluzione sociale. 18 Devo questo riferimento a N. Bellanca (comunicazione personale). 16

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del luogo della razionalità. Sotto un profilo formale, questa è nella relazione tra mezzi e fini: l’assioma della retta come linea piú breve tra due punti rappresenta l’assioma dell’economizzazione, ma al concetto geometrico manca il vettore della finalità, e dunque la dimensione culturale e storica delle decisioni e dei fatti che ne conseguono. In una società dove il furto o la razzia sono valori socialmente perseguiti, rubare di piú è piú razionale che rubare di meno, il problema naturalmente è a chi rubare. Pareto19 aveva elaborato la distinzione tra azioni logiche (che stabiliscono mezzi oggettivamente adeguati ai fini, come le azioni economiche) e azioni nonlogiche (che stabiliscono mezzi soggettivamente adeguati ai fini, come le credenze religiose). Weber20 aveva proposto, a sua volta, la distinzione tra azioni razionali rispetto allo scopo, e azioni razionali rispetto al valore. In entrambi i casi, però, la definizione della razionalità è proposta nei termini di una capacità dell’attore sociale di conoscere oggettivamente il contesto della sua azione. Questa capacità presupposta costituisce uno dei fondamenti teoretici dell’autonomia dell’economico nel nostro modo concettuale. L’altro è connesso all’autoreferenzialità delle nostre teorie, nel senso che il modo in cui gli altri realizzano la sopravvivenza e la riproduzione materiale e sociale, insieme alle presunte ragioni nascoste dei comportamenti, divengono autoevidenti attraverso l’applicazione della teoria. Come sostiene Gudeman, le teorie impiegano una metodologia ricostruttiva per mezzo della quale le credenze e le pratiche economiche sono prima rielaborate in un linguaggio formale e poi dedotte da, o valutate in relazione a, concetti-chiave come utilità, lavoro o sfruttamento. (1986, p. 28).

Vilfredo Pareto (1848-1923). Sulle questioni sollevate, vedi Pareto ([1906], [1916]). Vedi anche Bobbio (1973). 20 Max Weber (1864-1920). Sulle questioni sollevate, vedi Weber ([1922], [1922]), nonché Weber (1947). 19

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I comportamenti economici possono essere percepiti come frutto di libere scelte degli individui, fondate su una condizione di piú o meno perfetta conoscenza oggettiva, o piuttosto come routine sociali istituzionalmente determinate, praticamente inintenzionali, e fondate su una conoscenza imperfetta, perché essenzialmente soggettiva, da parte degli attori sociali, secondo la teoria che l’osservatore intende adottare. L’analisi scientifica dei fatti economici impone una mediazione concettuale capace di rappresentazione e di previsione. L’economia marginalista ha realizzato questo obiettivo su un piano epistemologico di autonomia e di autoreferenzialità. Quando, tra gli anni Venti e Trenta del Novecento, l’antropologia ha cominciato ad interessarsi in modo diretto dell’economia, abbandonando le vecchie concezioni dell’uomo e dell’economia di natura,21 le maggiori correnti di pensiero affrontarono il dilemma se concepire l’economia come un campo di relazioni utilitarie (e perciò in buona misura antagonistiche), oppure solidali. Fu Malinowski22 che in quell’epoca ebbe la maggiore influenza. La sua rielaborazione della teoria dei bisogni (che aveva una lunga storia nel pensiero economico europeo), come fondamento del complesso funzionale della cultura, presupponeva un quadro di riferimento di valori morali e di interdipendenza delle istituzioni sociali. Il pensiero di Malinowski ha alcuni essenziali punti in comune col Durkheim23 di De la division du travail social che aveva posto interrogativi importanti sul rapporto tra organizzazione economica e sociale: Siamo arrivati a considerare la divisione del lavoro sotto un nuovo aspetto […] i servizi economici che può rendere sono ben

Il Naturmensch e la Naturwirtschaft degli evoluzionisti ottocenteschi. Bronislaw Malinowski (1884-1942). Vedi soprattutto la sua opera postuma Teoria scientifica della cultura ed altri saggi (Malinowski [1944]) in cui definisce la sua teoria funzionalista della cultura. 23 Émile Durkheim (1855-1917). 21 22

19 poca cosa di fronte all’effetto morale che produce, e la sua vera funzione è di creare solidarietà. ([1893] 1971, p. 19).

Questa fu una proposta rivoluzionaria perché introduceva l’idea che la divisione del lavoro, anche nelle sue forme piú semplici, fosse il fondamento della coesione sociale. Le conferme piú interessanti erano fornite dall’etnografia di fine Ottocento. Quella letteratura forniva esempi di società primitive in cui la semplice distinzione dei ruoli in base al sesso, mentre creava una divisione elementare del lavoro sociale, determinava anche una serie di istituzioni (per es. il matrimonio) che ne consacravano l’importanza determinante per l’esistenza, la stabilità e lo sviluppo delle comunità umane. Tutto ciò faceva sospettare a Durkheim una profonda coincidenza tra sfera economica e ordine morale: Da tutti questi esempi si ricava che l’effetto piú importante della divisione del lavoro non è quello di aumentare il rendimento delle funzioni, cosí distinte e separate, ma quello di renderle solidali […]. È possibile che l’utilità economica della divisione del lavoro stia in questo suo risultato; ma certamente, in ogni caso, questo supera di gran lunga la sfera degli interessi economici, collocandosi in un ordine morale e sociale sui generis. (Ib., p. 24).

L’idea della natura sociale dei fatti economici primitivi impose perciò definitivamente che questi fossero collocati sul piano della cultura, e non piú su quello della natura.24 In estrema sintesi, mentre si abbandonavano le teorie opposte del «buon selvaggio» e del «cattivo selvaggio»,25 il pensiero antropologico sembrava imboccare la direzione indicata da Durkheim e Weber verso la costruzione di modelli interpretativi fondati su sistemi di valori morali e di relazioni sociali. Tra la fine degli anni Trenta e i primi anni Quaranta si verificò un mutamento di prospettiva. Alcuni studi importanti as24 25

Vedi anche Mauss ([1924] 1965, p. 160). Vedi Meek (1981). Vedi anche Leroy (1925) per il dibattito in quegli anni.

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sunsero l’obiettivo – che era stato preconizzato dallo storico economico americano Gras (1927) – di costruire un’«antropologia economica» come economia comparativa.26 Questa nuova disciplina nacque con Raymond Firth e Melville Herskovits, germogliando nella temperie intellettuale della Social Anthropology anglosassone che coniugava, in ultima analisi, un impianto sociologico, riconducibile piú a Durkheim che a Spencer, con l’individualismo e l’utilitarismo della tradizione filosofica inglese. A differenza però dell’École Sociologique di Durkheim e Mauss, con cui la nuova storiografia francese delle Annales di Marc Bloch e Lucien Febvre trovò moltissimi elementi di convergenza, la Social Anthropology anglosassone dimostrò una netta sottovalutazione della storia, e un’irreversibile attrazione verso le teorie dell’azione razionale. Firth, allievo di Malinowski, afferma testualmente: Il metodo della moderna economia teorica è essenzialmente deduttivo – consiste cioè nello sviluppo di proposizioni per inferenza logica da alcuni postulati molto generali circa la condotta umana. [...] Nella loro forma piú generale, questi postulati possono essere considerati dagli antropologi come plausibili per l’analisi delle società primitive. ([1939] 1965, p. 8).

La proposta di Gras mirava ad una sintesi delle due discipline (economia e antropologia) per l’analisi dei fatti economici primitivi alla luce dei principi dell’economia moderna. Questa proposta fece seguito al dibattito che scaturí dalla pubblicazione nel 1921 sull’Economic Journal del saggio di Malinowski «The primitive economics of the Trobriand islanders». A questi contributi seguí la pubblicazione della prima opera di R. Firth, nel 1929, Primitive Economics of New Zealand Maori. Questi primi interventi erano ancora piuttosto descrittivi, ma le prime due opere teoricamente orientate ad un’analisi economica di tematiche antropologiche furono Primitive Polynesian Economy di R. Firth, pubblicato a Londra nel 1939 (ripubblicato in seconda edizione riveduta e aggiornata nel 1965), e The Economic Life of Primitive Peoples di M. Herskovits, pubblicato a New York nel 1940, e ripubblicato con ampie modifiche nel 1952 col nuovo titolo di Economic Anthropology. 26

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Dal canto suo, l’americano Herskovits, nella prefazione all’ edizione di Economic Anthropology (1952, p. V), definisce il suo lavoro come un’introduzione ad una «comparative economics», e nel primo capitolo esordisce: Gli elementi della scarsità e della scelta, elementi salienti dell’esperienza umana che forniscono alla scienza economica la sua ragion d’essere, riposano su solide basi psicologiche. [...] Economizzare è il modo appropriato di fare le cose; innanzitutto di pensarle, e poi di regolarsi in merito; insomma, di operare ogni scelta. [...] Il nostro primo problema in queste pagine è di capire le implicazioni cross-culturali dei processi di economizzazione. [...] L’economizzazione è infatti realizzata all’interno di una matrice culturale. [...] Il processo di economizzazione, lo riconosciamo, è essenzialmente basato sulla piú ampia organizzazione della società. Però, l’individuo non può essere lasciato fuori dal quadro, perché ogni forma di comportamento sociale, in ultima analisi, deve riferirsi al comportamento degli individui che compongono una data società in specifiche situazioni. (Id., pp. 3, 4, 5, 7).

È in gioco in queste affermazioni proprio l’idea autoreferenziale di economia che deriva dal marginalismo, ma che affonda le sue radici nella filosofia individualista e utilitarista inglese (Bentham [1789]; Mill [1848, 1863]).27 La razionalità del principio utilitario è fondata sulla valutazione a posteriori degli effetti dell’azione umana, e quando questa concerne la scelta tra mezzi e fini economici, costituisce, sotto il profilo gnoseologico, uno spazio concettuale autonomo e autoreferenziale (v. anche Harsanyi 1985, 1988). Per la filosofia utilitaristica resta comunque un legame tra economia e morale: l’homo œconomicus non è un burattino animato dall’avidità del profitto, ma un soggetto che opera le sue scelte in modo razionale, contribuendo a garantire la razionalità della «macchina immaginaPer una analisi filosofica della teoria economica, v. Hahn e Hollis (1979); per una analisi filosofica critica dell’economia neoclassica, v. Hollis e Nell (1975). 27

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ria»28 della società. Qui è però anche il limite dell’utilitarismo in cui, a livello teoretico, la felicità individuale è irriducibile a quella universale: è come un asintoto che tende all’infinito verso l’asse. La riflessione morale ha sempre oscillato, d’altronde, tra una fondazione dell’agire che riguarda se stessi e la ricerca della propria felicità, e una che riguarda le relazioni con gli altri e il benessere sociale; tra la dimensione collettiva del bene pubblico irriducibile a quella individuale del bene privato. Questo antiriduzionismo è coerente con un sociale concepito unitariamente come continuum che parte dall’individuo e arriva a comprendere tutti gli individui − anche oltre, secondo Bentham [1789], fino a tutti gli esseri senzienti, quindi anche gli animali − spazio concettualmente infinibile ancorché empiricamente finito.29 Si costituiscono quindi, sul piano etico, due modalità discrete dell’azione razionale: quella che riguarda il rapporto col sé e quella relativa al rapporto con gli altri, quella della prudenza e quella della morale. Il principio di utilità per Bentham «spinge ad approvare una qualsiasi azione a seconda della sua tendenza ad aumentare o diminuire la felicità», ma mentre il calcolo prudenziale guida l’azione che «conduce massimamente alla propria felicità», le considerazioni morali esigono che si tenga conto della felicità generale (v. Lecaldano 1986, pp. 8-9).30 La razionalità del principio utilitario è fondata a posteriori sulla valutazione degli 28 Smith usa questa espressione in Theory of Moral Sentiments (1759). Questo è un punto fondamentale perché spesso si cita Smith in relazione ad un principio economico utilitario che viene confuso con l’«enrichissez-vous!» di Luigi Filippo, contrapposto all’aristotelica condanna morale del fare denaro. Il principio di razionalità implica solo la nozione di profitto ottimale che, come il marginalismo cercherà di dimostrare, coincide con l’equilibrio dell’impresa, e non ha nulla a che vedere con la smania della ricchezza. 29 Questa concezione è assimilabile ad una teoria atomistica del sociale, ma è anche vicina al concetto kantiano di vita associata, come in Marini (1990). È una visione quasi meccanicista della società che contrasta con l’organicismo del XIX Secolo dominante nella riflessione durkheimiana. 30 Vedi anche Lecaldano e Veca (1986).

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effetti dell’azione e, quando questa concerne la scelta tra mezzi e fini economici, costituisce, sotto il profilo gnoseologico, uno spazio concettuale – quello dell’economia − autonomo e autoreferenziale. Tuttavia, l’autoreferenzialità dell’ economico non implica automaticamente una sua teleologia, né la morale utilitaria è di per sé una teoria dei fini. L’utilitarismo ripudia l’Io trascendentale kantiano, e lo riduce al sé senziente dotato esclusivamente di una teleologia utilitaria, sulla base del concetto humeano dell’Io come somma di stati fenomenici successivi. La morale utilitaria è perciò eteronoma, deve trarre le sue norme dal rapporto con l’esperienza e non è deducibile a priori dal principio della scelta razionale, dunque una teoria universale dei fini non è possibile. L’economia, al contrario, assume la scelta razionale come principio a priori da cui deduce le proprie regole, definendosi scienza non morale, benché si costituisca come scienza nomotetica del comportamento umano. Nell’ economia neoclassica e nell’ ideologia liberale, i confini tra la ricerca del tornaconto personale, e la fiducia nelle relazioni sociali che ne consentono il conseguimento, sono piuttosto sfumati, e rispondono a logiche piú contrattuali che morali. Sotto il profilo sia scientifico che politico, la separazione di moralità e contrattualità ha legato il bene della società al massimo di utilità per i contraenti in un mercato autoregolato, capace di produrre la massima occupazione, e dunque il benessere per il maggior numero di persone.31 Questa logica impersonale ed utilitaria avrebbe rappresentato per gran parte dell’antropologia il rovesciamento dell’etica sociale come la si voleva vedere all’opera nei sistemi fondati sulle obbligazioni derivanti dallo status dei gruppi piú che dal contractus tra gli individui. La costituzione del comportamento economico in un unico modello di razionalità ha perciò giustificato l’assunzione della scienza economica moderna come orizzonte epistemico e teorico di riferimento. Cosí, l’economia di mercato ha fornito il discrimine 31

Walras [1874].

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tra diverse concezioni antropologiche dell’economico. La questione era apparentemente semplice, e sembrava limitarsi al dilemma se accogliere o rifiutare l’economia neoclassica come parametro di studio delle economie antiche e primitive. Il sociologo francese Leroy (1925) aveva espresso questo principio indicando nel presente (la scienza economica moderna) il modello necessario per comprendere il passato (le economie primitive ed arcaiche). Le prospettive aperte da Mauss [1914, 1924], che andavano nell’ opposta direzione di analizzare il presente alla luce dei modelli prodotti dall’antichità e dal mondo primitivo, ebbero scarsa risonanza nell’ antropologia economica nascente, e furono riprese solo piú tardi. La pretesa della conoscenza del passato attraverso il presente non solo riduceva la storia nella sociologia e nell’economia, ma annullava arbitrariamente il processo storico di formazione dell’idea stessa di economia in Occidente. Ridotta al suo nucleo filosofico essenziale, la questione di fondo riguardava il conflitto tra due contrapposte idee di economia: una di natura formale, coerente con l’impianto teorico dell’economia moderna, che ha trovato nella definizione di Robbins [1935] la sua piú efficace formulazione («L’economia è la relazione tra mezzi scarsi e fini alternativi»); l’altra di natura sostanziale la cui definizione fu elaborata da Polanyi [1957] nei termini di un «interscambio tra il soggetto e il suo ambiente naturale e sociale che ha per scopo di procurargli i mezzi materiali per il soddisfacimento dei suoi bisogni». Come osservava Polanyi «i due significati non hanno nulla in comune», il significato formale di economia ha un fondamento logico, e le sue leggi «sono quelle del pensiero»; il significato sostanziale «ha una base fattuale» e risponde alle leggi della natura.32

Per una interessante analisi della concezione formale dal punto di vista sostantivista, v. Halperin (1985). 32

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3. Le basi teoriche del sostantivismo La reazione alla costituzione di un’antropologia economica strettamente dipendente, dal punto di vista epistemologico e metodologico, dall’economia moderna non si fece attendere. Nel 1944 era apparsa a New York The Great Transformation di Polanyi, e nel 1947 un poderoso articolo dello stesso Polanyi («Our obsolete market mentality») ribadiva le ragioni del sostantivismo, aprendo un dibattito che sarebbe durato un trentennio. La posta in gioco era complessa, e concerneva sia i modelli concettuali di definizione ed analisi delle economie di sussistenza, sia i loro processi di transizione verso forme mercantili nel contatto con le economie delle potenze coloniali, e soprattutto nella prospettiva della decolonizzazione e dell’industrializzazione di quello che si avviava a diventare il Terzo Mondo. Polanyi ebbe il merito di fornire al dibattito scientifico delle alternative teoriche che ebbero un grande seguito a partire dagli anni Sessanta, e che furono poi in buona misura assorbite, soprattutto in Europa, dalle correnti dell’antropologia marxista. Queste alternative possono riassumersi in alcune idee di base: 1. l’economia è una funzione della società, 2. nelle società antiche e primitive i rapporti economici sono regolati da istituzioni diverse dal mercato regolatore dei prezzi che è un’istituzione tipica della moderna società occidentale, 3. lo studio delle economie primitive e arcaiche deve quindi realizzarsi attraverso strumenti concettuali specifici. Nello scenario proposto da Polanyi riemerge la prospettiva proposta da Mauss, ed assume rilievo centrale il sistema di relazioni sociali fondato su vincoli di natura parentale, o comunque connessi allo status di gruppi corporati, espresso dal concetto di óikos,33 in cui moralità e contrattualità si fondono in una oikonoIl concetto di óikos è stato introdotto da Rodbertus, storico economico tedesco del XIX Sec., a proposito della struttura della proprietà romana. «In Rodbertus 33

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mía (da óikos, casa, e nómos, legge, consuetudine) che coincide con la tradizione. L’óikos traduce una concezione olistica del sociale come totalità finita, dotata di una sua specifica razionalità, paragonabile al concetto tomista di universitas fondato sulla nozione di responsabilità collettiva, in cui l’economia non è pensabile come sfera autonoma (Trezza 1993, pp. 25-26). Si riflette nei concetti antropologici di banda e household in cui l’organizzazione della produzione dipende da un progetto sociale destorificato come nelle definizioni di householding (Valensi 1981), domestic economy (P. Bohannan and L. Bohannan 1968), household economics (Quiatt and Kelso 1985), household economy (Wilk 1989), household ecology (Wilk 1991), modo di produzione domestico e lignatico (Sahlins [1972]; Meillassoux 1975). Il termine householding, in particolare, è stato usato per la prima volta da Polanyi ([1944] 1974, p. 69-71) per indicare un modello di organizzazione economica autosufficiente fondato sul ruolo dominante degli aggregati domestici.34 Questa nozione rivela una capacità teorica importante, perché si propone in opposizione al mercato, mettendo in scena l’antinomia tra produzione per l’uso e produzione per lo scambio,35 e costituendo quindi un’interpretazione ideologica della storia in cui l’óikos precede il mercato.36 L’óikos, come sistema chiuso, è un’astrazione che l’óikos era semplicemente una costruzione logica, quasi un’ anticipazione del tipo ideale weberiano [...] La forma tipica dell’óikos era rappresentata [...] dai vasti domini romani, coltivati da schiavi [...] il termine divenne cosí un semplice supporto del concetto di economia naturale nella quale la moneta, i mercati e lo scambio sono poco sviluppati» (Pearson [1957] 1978, pp. 7-8). 34 Nell’opera postuma sul Dahomey, Polanyi ([1966] 1987, p. 63 e segg.) assimila all’óikos il compound dahomeyano in quanto unità residenziale di una famiglia estesa, caratterizzata da cooperazione economica e solidarietà. 35 Vedi Sahlins ([1972] 1980, pp. 91-95). 36 Emblematica di questa posizione è la dichiarazione apodittica di Caillé (1991, p. 102) «La comunità è prima rispetto alla democrazia, come l’antiutilitario precede l’utilitario». Polanyi (1944) distingue il concetto di mercato come luogo fisico da quello di mercato regolatore dei prezzi, quest’ultimo essendo un’ inven-

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prescinde dalla reale dinamica storica; può riferirsi ai piú diversi sistemi di potere affidati all’immutabile ruolo di strutture parentali, caste o consorterie ed è del tutto ininfluente che la produzione sia compito di gruppi familiari, di artigiani liberi o di schiavi. Tuttavia, anche il mercato, nei termini sia delle teorie marginaliste che della polemica antieconomicista, è una costruzione ideologica. Non è semplicisticamente il luogo concettuale della domanda e dell’ offerta, ma un insieme storicamente variabile di processi economici, sociali e politici che non può essere pensato attraverso un modello unitario. La polemica tra formalismo e sostantivismo, metaforizzata dalla contrapposizione delle due nozioni di óikos e mercato, e successivamente di dono e merce,37 esprime tuttavia un disaccordo piú profondo sulle categorie del pensare e le motivazioni dell’agire, e sui presupposti della conoscenza storica e sociale. L’idea formale di economia è storicamente il frutto del modello microeconomico della formazione del prezzo di mercato, mentre la concezione sostanziale ha una genealogia illustre che può farsi risalire ad Aristotele, e che, passando per la Scolastica, giunge fino a Smith, Ricardo e Marx.38 L’obiettivo di Polanyi era, dunque, fare chiarezza: Il primo ostacolo che incontriamo nel nostro cammino – egli osserva – è quel concetto di economia in cui vengono ingenuamente messi insieme i due significati del termine, il concetto di sussizione del XIX Secolo. È inoltre ancora abbastanza comune in antropologia lo stereotipo evoluzionista che contrappone il primitivo (non economico, senza mercato) al moderno. Esempi di un’interpretazione, storicamente e culturalmente piú complessa, sono gli studi di Weber [1922] e Braudel (1953, 1981), ma è opportuno anche richiamare un’annotazione di Mauss nel Saggio sul dono ([1924] 1965, p. 158): «Descriveremo i fenomeni riguardanti lo scambio e il contratto in tali società che non sono prive di mercati economici, come si è preteso di sostenere - il mercato, infatti, è un fenomeno umano che, secondo noi, è presente in ogni società conosciuta - ma il cui regime di scambio è diverso dal nostro». 37 Vedi Gregory (1982). 38 Vedi anche Napoleoni (1973).

28 stenza e quello di scarsità [...]. Negli ultimi due secoli, nell’Europa occidentale e nell’America settentrionale si è sviluppata un’organizzazione delle condizioni della sopravvivenza umana, in cui le regole della scelta trovarono una sorprendente applicazione. Questa forma di economia consisteva in un sistema di mercati regolatori dei prezzi. Poiché gli atti di scambio effettuati in tale sistema coinvolgono i partecipanti in scelte che sono indotte dalla scarsità dei mezzi, l’intero sistema poteva essere ridotto ad uno schema, cui si potevano applicare i metodi derivanti dal significato formale del termine economico. Finché l’economia era regolata da un tale sistema, il significato formale e quello sostanziale del termine venivano in pratica a coincidere. Il pubblico accettava come naturale l’accezione composita del termine, alla quale aderirono anche Marshall, Pareto o Durkheim. Solo Menger, nella sua opera postuma, criticò il termine; ma né lui, né Max Weber, né piú tardi Talcott Parsons colsero il valore che tale distinzione aveva per l’analisi sociologica. ([1957] 1978, p. 298-299).

Ecco il punto: Polanyi afferma che il mercato regolatore dei prezzi, cioè il fulcro del sistema economico moderno, è storicamente il prodotto di una situazione in cui gli attori economici (produttori e consumatori) sono coinvolti in scelte determinate dalla scarsità dei mezzi a disposizione. Cosí, si sarebbe sviluppata una teoria che ha assunto il modello del mercato (la legge della domanda e dell’offerta) come rappresentazione di un principio logico universale (la scelta razionale in condizioni di scarsità), e quest’ultimo è stato fatto coincidere con l’economia. Tuttavia, anziché fare chiarezza, Polanyi finisce per confondere in un punto cruciale i due significati di economia. Infatti, mentre all’inizio della citazione precedente impiega la nozione di scarsità dal punto di vista formale (economia come amministrazione di beni scarsi per definizione, cioè non disponibili illimitatamente), conclude poi che il sistema moderno dell’economia di mercato è il frutto di una convergenza storica che impone la scelta (economica) in condizioni di scarsità dei beni. Perciò non è chiaro se Polanyi identifichi la scarsità come una condizione dei mezzi economici, o come un accidente storico. Ma appare abbastanza chiaro che, nel secondo caso,

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egli impieghi la nozione dal punto di vista fattuale e quantitativo, cioè come opposto di abbondanza e quindi come scarsità relativa.39 Inoltre, Polanyi sorvola sul fatto che l’attribuzione del termine economia alla realtà dei fatti sociali e materiali della produzione, della circolazione e del consumo, è l’esito di un processo storico che ha portato l’Occidente a classificare quei fatti mediante il concetto costruito per pensarne l’amministrazione. Conseguentemente, sorvola sul fatto che la definizione formale di economia non riguarda la realtà dei fatti economici, ma la loro amministrazione e interpretazione. Infine, Polanyi accusa anche Durkheim e Weber di avere subito la confusione concettuale che ha fatto dell’economia un ircocervo di sussistenza e scarsità, ma non risulta che i due sociologi siano caduti nel suo stesso equivoco. E sorprende soprattutto che egli non riconosca il debito intellettuale nei confronti di Durkheim per la formulazione della teoria dell’economia in quanto «processo istituzionale».40 La polemica di Polanyi contro l’economia di mercato non gli consente di vedere che, in realtà, le due contrapposte idee di economia non sono opposte, ma complementari: la sussistenza è un processo mutevole, e la scarsità è una condizione relativa che muta in conseguenza. Infine, non sembra molto preoccupato del fatto che la sua definizione sostanziale non è coerente con i modi di integrazione economica da lui elaborati. Non c’è, infatti, una efficace mediazione concettuale tra la realtà del «fatto che l’uomo dipende per la sua sopravvivenza dalla natura e dai suoi simili», e la sua rappresentazione in termini di modelli sociali di «re-

39 È un equivoco che si ritrova in tutta la tradizione sostantivista (v. per tutti Sahlins [1972]). La scarsità, nel senso dell’economia marginalista, è una proprietà formale dei beni economici, indipendentemente dalla loro maggiore o minore abbondanza o rarità relativa, e significa semplicemente che un bene, per essere considerato economico, non può essere disponibile liberamente, illimitatamente, e senza che la sua acquisizione costi il benché minimo sforzo. 40 Polanyi ([1957] 1978, pp. 297-331).

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ciprocità»,41 «redistribuzione»42 e «scambio».43 Questi tre «forme di integrazione economica della società» presumono di rappresentare le «forme dei movimenti di beni e persone nell’economia», ma lo stesso Polanyi riconosce che esse «non spiegano come il movimento rappresentato possa verificarsi nella società, né come determini il suo effetto integrativo» ([1957] 1978, pp. 62-63). La legittimità epistemologica dei tre modelli non è infatti dimostrata, e i modi di integrazione economica restano solo dei modelli empirici e meramente descrittivi la cui corrispondenza alla realtà è unicamente supposta.

4. Il progetto razionalista della Social Anthropology L’origine dell’ambiguità che ha caratterizzato gli esordi dell’ antropologia economica deve essere rintracciata sia in alcuni aspetti costitutivi della Social Anthropology britannica, sia nella mancata riflessione sulle possibili interazioni feconde tra Adam Smith ed Émile Durkheim. Nelle scienze sociali c’è sempre stata una certa divisione tra coloro che danno maggior peso alle ragioni che spin«La reciprocità descrive il movimento di beni e servizi fra punti corrispondenti di una disposizione simmetrica» (Polanyi [1957] 1978, p. 62). La reciprocità fonda quindi un sistema di relazioni economiche putativamente egualitarie, in cui prevale il principio della mutualità in cui ognuno partecipa alla produzione del bene comune. Per una definizione delle forme di reciprocità vedi Sahlins [1972]. 42 «La redistribuzione designa un movimento verso un centro e poi di allontanamento da esso». La redistribuzione si propone come il modello di integrazione economica in una società caratterizzata da un sistema di poteri centralizzati verso cui convergono risorse da cui sono successivamente ridistribuite. 43 «Lo scambio costituisce un movimento fra una qualsiasi coppia di punti dispersi o casuali del sistema». Lo scambio designa dunque un sistema di relazioni diadiche fondate sull’individualismo delle scelte economiche, e può quindi rappresentare forme diverse, dal baratto al mercato autoregolato. 41

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gono gli uomini a comportarsi secondo modelli universali, e coloro che danno invece peso determinante alle ragioni che stanno alla base di modelli differenti e irriducibili. L’antropologia ha spesso oscillato tra l’una e l’altra di queste opposte idee. Radcliffe-Brown,44 per esempio, sosteneva che non fosse possibile ricostruire la storia delle società cosiddette primitive per mancanza di fonti storiografiche, e affidava all’analisi delle organizzazioni sociali il compito dell’antropologia, immaginata come sociologia comparativa, e quindi come scienza piú nomotetica che idiografica. Lo stesso Malinowski, che pure non condivideva con Radcliffe-Brown la vocazione sociologica, immaginò che tutte le culture umane potessero essere spiegate alla luce di alcuni principi generali derivati da un’epistemologia meccanicista e dalla teoria dei bisogni. In questo modo, la vocazione idiografica dell’etnografia doveva per forza sciogliersi nell’impianto nomotetico della Social Anthropology che rivelava cosí la sua matrice positivista e naturalista (v. De Martino 1941). Per Boas,45 la necessità di fondare le comparazioni su dati di fatto etnografici, avvicinava l’antropologia ad una concezione della storiografia che si era affermata sin dalla metà del Secolo XIX. Nella prefazione al suo Sommario di istorica, Droysen afferma: [...] la scienza della storia è stata riconosciuta nel metodo, il quale è stato designato come critica delle fonti, ricostituzione del puro dato di fatto. ([1882] 1967, pp. 23-24).

Per Droysen, e per la tradizione storiografica tedesca, il metodo che caratterizza la scienza della storia è l’analisi critica delle fonti per ricostituire la verità del fatto, attraverso confronti e riscontri tra 44 Alfred Reginald Radcliffe-Brown (1881-1955). Nel famoso saggio «The Methods of Ethnology and Social Anthropology» del 1923, Radcliffe-Brown criticava il metodo storico di Boas (v. passim), e lo relegava alla cosiddetta etnologia, propugnando per l’antropologia sociale il metodo sociologico di Durkheim. 45 Franz Boas (1858-1942).

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documenti di cui sia stata provata l’autenticità. L’altra preoccupazione, quella di interpretare la successione dei fatti storici, sembra metodologicamente meno forte, ed è connessa all’idea generica del movimento e del mutamento («concepire il mondo morale secondo il suo divenire e il suo crescere, secondo la successione del suo movimento, significa concepirlo storicamente», id. p. 55) nel quadro di finalità che si compiono nel movimento (la «teodicea» della storia, cioè la certezza del fine supremo). Verso la fine del XIX Secolo, la scienza storica in Europa ha raggiunto una fortissima consapevolezza metodologica che appare piú il frutto di un dominante spirito positivistico che il risultato dello storicismo filosofico.46 Per la Social Anthropology britannica, il dato di fatto etnografico aveva invece molto di piú in comune con il fatto sociale di Durkheim che con il dato di fatto storico47 di Droysen. Radcliffe-Brown aveva assunto esplicitamente la sociologia durkheimiana come orizzonte epistemologico e metodologico, piú tendenzialmente affine alle scienze naturali che alla storia. Durkheim, nel suo Les règles de la méthode sociologique [1893], aveva fissato l’oggetto e il metodo della so46 È importante segnalare qui sia la pubblicazione di manuali di metodologia storica tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento (tra cui il fondamentale Langlois e Seignobos 1898), in cui prevale la preoccupazione legata alla critica delle fonti, sia l’atteggiamento ambivalente degli storici dell’epoca nei confronti dell’antropologia (v. Viazzo 2000). Da una parte, infatti, si richiedeva all’antropologia di rifornire la storia di dati e informazioni (v. lo stesso Droysen nel Sommario), dall’altra si criticava apertamente l’antropologia evoluzionista sul modello di Morgan a causa della sua scarsa attitudine alla critica delle fonti etnografiche. 47 Il fatto sociale è un evento che si ripete e rende palese l’esistenza di un sistema di regole capace di illuminare le relazioni causali tra fatti storici. È questo sostanzialmente il punto che ha determinato l’incontro fra la nuova storiografia delle Annales e l’École Sociologique. Non è questa, tuttavia, la sede adatta all’esauriente discussione di un problema di tale rilevanza, né si vuole qui stabilire una contrapposizione fittizia tra fatti sociali, fatti storici e fatti etnografici che peraltro sarebbe anacronistica. Si vuole solo mettere in evidenza il diverso approccio che distingueva, all’epoca di Radcliffe-Brown, storici, antropologi e sociologi.

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ciologia come scienza, e aveva definito il primo nel fatto sociale, e il secondo nel metodo comparativo. I fatti sociali sono qualcosa di oggettivo per Durkheim, qualcosa che si può conoscere, e che riguarda non l’individuo (psicologicamente o biologicamente), ma la società. Ciò che hanno in comune coi fatti storici è che possono essere oggettivamente ricostruiti attraverso la critica delle fonti, e possono essere osservati e classificati in base ad un procedimento critico ugualmente rigoroso che altro non è che il metodo comparativo. Non si tratta dello stesso metodo comparativo di Morgan [1877] e di Frazer [1890], che anzi verrà bollato da Durkheim e da Mauss come metodo della dimostrazione per accumulo, però si propone ugualmente l’ambizioso traguardo di sostenere la spiegazione causale del rapporto tra fatti sociali. Sulla questione della spiegazione, Durkheim nel primo volume de L’Année Sociologique chiarisce immediatamente il rapporto tra la sociologia e la storia: «la storia non può essere una scienza che nella misura in cui riesce a spiegare, e non si può spiegare se non attraverso la comparazione»,48 perciò è impossibile, in sociologia, concepire «il mondo morale» secondo una «teodicea» della storia, ma soltanto in base a relazioni di causa-effetto. In questo, l’opzione metodologica di Durkheim non è molto lontana da quella di Boas [1896, 1920], ma ciò che Radcliffe-Brown non poteva accettare dell’impostazione boasiana era l’ipotesi che l’antropologia si riducesse all’etnografia con la presunzione di mettersi al livello della storia, e cioè che i dati di fatto etnografici potessero essere trattati alla stregua di dati di fatto storici. Ciò che però, in definitiva, accomuna i dati di fatto etnografici con i dati di fatto storici, e ne determina la differenza coi fatti sociali, è la loro natura di eventi unici, irripetibili, e geograficamente collocati. Coi fatti sociali hanno in comune la valutabilità a posteriori dell’appartenenza a classi di comportamenti che rispondono a delle regole. La natura intrinsecamente idiografica dell’ etno48

Durkheim (1896/1897, p. 69).

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grafia spingeva perciò verso una concezione della disciplina di ordine umanistico e storico, mentre il carattere comparativistico della Social Anthropology la collocava decisamente nell’ambito delle scienze sociali. La polemica di Radcliffe-Brown con Boas e Kroeber lasciò il segno nella successiva storia della disciplina. Infatti, la scarsa considerazione che Radcliffe-Brown dimostrava nei confronti dell’Ethnology, come scienza storica − che Boas aveva trapiantato alla Columbia University dalla tradizione storico-geografica tedesca − pesò a lungo negli sviluppi dell’antropologia. Il dibattito sulla natura storica o sociale della scienza antropologica finí per generare un compromesso ridicolo: si decise che l’etnologia/etnografia avrebbe mantenuto il carattere di disciplina idiografica, nel suo rivolgersi alle singole e reali comunità primitive, e che invece l’ antropologia si sarebbe riservata il carattere di disciplina comparativa e nomotetica. Questa bipartizione di modalità conoscitive e di compiti rispondeva però anche all’esigenza di salvaguardare lo studio delle diversità umane, distinguendolo dalla necessità di ricostruire i modelli universali che sono al fondamento dei differenti costumi, idee e comportamenti. La divisione teorica e metodologica intendeva risolvere il conflitto segnalato appunto all’inizio: non potendo comporlo a livello di fondamenti epistemologici, si fece la scelta di creare un’artificiosa distinzione tra campi disciplinari. Ma questa divisione ha anche un risvolto ideologico che è essenziale mettere in luce, per poter delineare con chiarezza le ambiguità in cui è nata e si è sviluppata l’antropologia economica. Separare teoreticamente lo studio delle singole comunità umane, diverse ed esotiche rispetto al mondo occidentale, dalla comparazione dei loro tratti caratteristici, condotta con lo scopo di individuare delle costanti esplicative («non si può spiegare se non attraverso la comparazione», aveva appunto detto Durkheim), chiaramente aveva – ed ha avuto per molto tempo ancora – il senso di relegare le diversità umane in un ambito di marginalità. E, inoltre, aveva il senso di costituire la comparazione come legittimo piano di scientificità, in cui le diversità umane – indipendentemente dalla loro misteriosa origine, e al

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di là della loro apparente inesplicabilità – si trasformavano in duttili argomenti dell’umana razionalità. Questo programma scientifico di Radcliffe-Brown fu portato a compimento, nell’antropologia della parentela e delle forme simboliche, solo da Claude Lévi-Strauss. Il piú grande discepolo di Marcel Mauss, ebbe a scrivere: «Osservatore, analista e classificatore incomparabile, Radcliffe-Brown delude spesso quando si vuole teorico».49 L’empirismo di fondo della Social Anthropology britannica non aveva, infatti, gli strumenti teorici per condurre fino in fondo il progetto razionalista implicitamente contenuto nella divisione disciplinare. Ma quegli strumenti furono messi a disposizione dalla scienza economica moderna, e il progetto razionalista fu compiuto dall’antropologia economica formalista.

5. Il dialogo mancato tra Smith e Durkheim Polanyi è stato contemporaneamente vittima e corresponsabile di quel «dialogo mancato» di cui parla Meldolesi (1991, p. XVIII) «tra The Wealth of Nations e De la division du travail social». Adam Smith [1776] concepisce l’economia empiricamente come un campo di scambi convenienti tra entità discrete. Durkheim [1893] la immagina come una rete di relazioni sociali solidali. Entrambi esprimono idee che risalgono in ultima analisi ad Aristotele, ed un confronto avrebbe quindi avuto senso perché avrebbe chiarito in anticipo le ragioni ideologiche che hanno poi finito per rendere quel dialogo impossibile. La contrapposizione acritica tra formalismo e sostantivismo in antropologia, letteralmente ignorando il pensiero di Weber, e la questione da lui posta circa il rapporto tra razionalità formale e razionalità sostantiva, ha radicalizzato lo 49

Lévi-Strauss ([1958] 1966, p. 338).

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scontro fra una teoria della scelta fondata sull’individualismo e una teoria della pratica fondata sulla ragione morale collettiva. Cosí ha trasformato il secolo che separa Smith e Durkheim in un abisso invalicabile, ed ha reso impraticabile uno scambio fra le due tradizioni intellettuali. L’idea smithiana di una coesione sociale prodotta dallo scambio, al cui fondamento è il lavoro come fonte del valore, non confligge, in ultima analisi, con la tesi durkheimiana della solidarietà generata dalla divisione del lavoro.50 Sono in gioco piuttosto la concezione della società e la nozione di valore. Inoltre, l’idea di scambio del lavoro, esplicita in Smith, benché embrionale, differisce radicalmente dal concetto durkheimiano di divisione del lavoro sociale.51 Il dialogo mancato fu certamente dovuto non solo agli oltre centoventi anni che separano le due opere, ma soprattutto agli sviluppi della scienza economica nell’Europa occidentale del Secolo XIX che non favorirono un recupero critico di Smith in termini utili all’École Sociologique. Il nocciolo della questione è illustrato da Durkheim con estrema chiarezza. Dopo aver ricordato che l’economia politica stabilisce la causa della divisione del lavoro nella ricerca della felicità,52 movente esclusivamente psicologico e individuale, egli osserva che una simile teoria conduce alla conclu50

Una prospettiva coerente con questa proposta si può rinvenire in alcuni rilevanti contributi contemporanei, vedi Gauthier e Sugden (1993); Sen (2001); Sen e Williams (1990); Sugden (2004). Devo questo riferimento a N. Bellanca (comunicazione personale). 51 La nozione di scambio del lavoro presente in Smith supera la dimensione empirica implicata dal concetto sociologico di divisione del lavoro sociale di Durkheim con cui pertanto non deve essere confusa. Va, al contrario, riferita ad un metalivello in cui la società umana si costituisce a partire dalla potenzialità sociale del lavoro individuale. 52 «Si dice che piú il lavoro viene suddiviso, piú sale il rendimento. Le risorse che esso mette a nostra disposizione sono piú abbondanti […] Ora, l’uomo ha bisogno di tutte queste cose; sembra dunque che egli debba essere tanto piú felice quanto piú ne possiede » (Durkheim [1893] 1971, p. 212).

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sione che la società non sarebbe la causa prima della divisione del lavoro, ma solo una sua conseguenza: Senza dubbio, come ogni specializzazione presuppone la presenza simultanea di piú individui e la loro cooperazione, questa non sarebbe possibile senza una società. Ma, anziché esserne la causa determinante, la società sarebbe solamente il mezzo attraverso il quale la specializzazione si realizza, la materia necessaria all’organizzazione del lavoro. La società sarebbe dunque un effetto del fenomeno piuttosto che la sua causa. Ma non si dice sempre che è il bisogno di cooperazione che ha dato origine alle società umane? Queste si sarebbero allora formate perché il lavoro potesse essere diviso, e non certo il contrario secondo la classica spiegazione dell’economia politica. (Durkheim [1893] 1971, p. 212).

Contrariamente dunque all’economia utilitarista del XIX Secolo, il punto di vista di Durkheim era che non l’individuo, bensí la società è l’ens realissimus da cui tutti i fatti sociali traggono origine, e che di conseguenza la divisione del lavoro è effetto e non causa della società. Per Durkheim, quindi, il movente psicologico, il «sentimento di solidarietà», è l’effetto comunque sociale e derivato, e quindi è la funzione e non la causa della divisione del lavoro. Tuttavia, la questione della funzione della divisione del lavoro mette in ombra il problema della sua genesi, e in molti punti della riflessione durkheimiana l’effetto della solidarietà appare come una sorta di obiettivo implicito nell’esistenza stessa della società, e quindi come un primum movens coessenziale alla dimensione sociale dell’ esistenza umana. Durkheim pensa inoltre la divisione del lavoro in termini empirici, cioè di specializzazione di compiti che il sentimento di solidarietà che essa stessa crea sembra quasi incaricarsi di cristallizzare, costituendosi cosí in opposizione al sentimento di interesse individuale. È qui che si gioca la questione fondamentale del rapporto tra Smith e Durkheim. Il processo di formazione del concetto di economia collega idealmente Aristotele, Smith e Marx. I punti che i tre hanno in comune sono assai piú rilevanti delle loro discordanze. L’importanza di Smith non risiede solo – in opposi-

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zione ad Aristotele – nell’esplicita considerazione dell’autonomia e autoreferenzialità dello spazio economico, ma anche nella chiara assunzione della sua natura sociale in perfetto accordo col filosofo greco: l’autonomia è conoscitiva, non ontologica. Marx ha tentato una soluzione originale statuendo – in opposizione ad Aristotele e a Smith – l’autonomia ontologica dell’economico (struttura) rispetto al metaeconomico (sovrastruttura). Ha definito la struttura in relazione alle leggi della produzione generale e della forma sociale del lavoro. Il concetto di lavoro sociale astratto in Marx è legato alla possibilità di un’equivalenza stabilita dalla circolazione monetaria, idea che risale a Smith. Tuttavia, l’idea smithiana è diametralmente divergente da quella marxiana perché si fonda sull’essenza individuale del lavoro il cui scambio costituisce la natura sociale dell’economia. Per Marx il lavoro è sociale in quanto sociale è l’applicazione alla natura delle potenzialità individuali. Per Smith l’economia è sociale – e fonda anzi la società – perché non potrebbe esistere al di fuori del concerto dello scambio del lavoro tra tutti gli individui. Il giusnaturalismo di Grozio, e la sua teoria del diritto civile fondato sul consenso e finalizzato all’utilità, è riconoscibile in Smith nell’uso che egli fa della nozione humeana di sympathy, come disposizione naturale alla convivenza sociale che può giustificarsi in termini di necessità e utilità. Differisce dal concetto platonico e aristotelico di philía che conserva un sapore aristocratico ed è incompatibile con l’utile. La tesi della naturalità della socialità è già in Montesquieu e nei filosofi morali scozzesi della seconda metà del ’700 (v. Ferguson [1767]; Meek 1981); mentre la contrapposizione rousseauiana fra stato di natura e stato sociale si ritroverà nella distinzione tra economia naturale ed economia sociale dei teorici dell’evoluzionismo, come Bücher (1898). Ma qui Aristotele aveva già posto le condizioni del discorso: il suo politikón zôon non è ancora un animale politico, né un homo oeconomicus, bensí un animal civile, membro di una comunità, di una pólis come spazio sociale e politico finito, qualcuno che non può non aver bisogno dei suoi simili perché non è «né una belva, né un dio». La dif-

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ferenza tra l’animal civile e l’homo oeconomicus non risiede tuttavia solo nella rispettiva autonomia conoscitiva della natura sociale ed economica dello scambio, ma soprattutto nella infinibilità continua del sociale presupposta nel concetto smithiano, nonché dal principio morale dello scambio del lavoro come suo fondamento, a partire dalla nozione di valore come lavoro contenuto nei beni prodotti, capace di comandare altro lavoro nella dinamica delle relazioni economiche. Per dotare questa teoria di una portata universale, bisogna assumere lo scambio, in quanto scambio di lavoro, come condizione costitutiva del continuum sociale e storico, e non semplicemente come situazione fattuale. Ma, come Aristotele aveva ridotto la nozione di scambio alle transazioni concrete della crematistica,53 Durkheim riduce la divisione del lavoro ad un’empirica specializzazione di compiti, risolvendo il concetto di scambio in un livello fattuale di divisione di ruoli. La teoria di Smith è fondata, al contrario, sulla nozione dello scambio utilitario costitutivo della società: il nesso morale è assicurato dalla razionalità dell’azione economica individuale capace di garantire la razionalità della società (Smith [1759]; Mill [1848, 1863]). Questo però è anche il nesso con le teorie che mirano a giustificare razionalmente le routine inintenzionali, denunciando cosí il limite dell’utilitarismo nella discontinuità teoretica tra razionalità sociale e felicità individuale. Inoltre, la nozione di libertà personale, su cui riposa la possibilità di massimizzare le proprie preferenze, non è sufficiente a fondare un criterio di razionalità dei fini. Il bene della società, come obiettivo morale, scompare dall’orizzonte del sapere e viene 53 Aristotele (1986) definisce chrematistiké téchne (da chrémata, ricchezze) l’arte di far soldi basata sullo scambio commerciale, e distingue una crematistica naturale, regolata dal valore d'uso nel passaggio diretto di beni dal produttore al consumatore, da una non naturale, caratterizzata dall’intermediazione del mercante il cui fine è lucrare un profitto come premio di un lavoro non produttivo. Questa distinzione discende dall’idea dell’autosufficienza dell’óikos come condizione costitutiva della pólis.

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sostituito dalle leggi del mercato e da un’immaginaria «mano invisibile» che surrogano la progettualità sociale: la razionalità individuale finisce quindi per confondersi e sparire nell’anonimato di routine economico – sociali inintenzionali che, cacciate dalla porta della teoria della scelta razionale, rientrano dalla finestra delle leggi del mercato. L’autonomia del sapere economico fonda cosí il proprio limite teoretico ed epistemologico: l’economia pensa se stessa, ma non può pensare la storia perché in quanto progetto conoscitivo prescinde dai fini, e non può pensarli se non in chiave esclusivamente formale. Ma in quanto progetto sociale nasconde il rischio di trasformare il presupposto epistemologico dell’azione razionale in un’assunzione di ordine normativo e finalistico. La convergenza di morale ed economia utilitaria in una teoria dei fini è il frutto storico dello sviluppo della borghesia, ma l’utilitarismo filosofico, come progetto conoscitivo piú che come proposta etica, non è riducibile ad una teleologia economica, come l’economia formale non lo è alla teleologia del mercato. Tuttavia, il grande paradosso dell’economia utilitarista è che, fondandosi sulla libertà individuale, finisce per negarla nel momento in cui, per perpetuarsi nel mercato, esige una cieca razionalità economica di ordine sociale immanente alle routine che caratterizzano il comportamento di produttori e consumatori. Per la teoria economica, il marginalismo della seconda metà dell’Ottocento rappresentò una rottura radicale nei confronti dei classici. L’idea che il lavoro umano fosse contemporaneamente fonte assoluta del valore e quantità misurabile esso stesso di valore non poteva consentire a Smith – né consentí a Ricardo e a Marx – la formulazione di una teoria esaustiva dello scambio economico. Questa fu possibile solo col marginalismo: le contraddizioni furono risolte spezzando il problema di Smith, nel senso che si è rinunciato a spiegare il fenomeno sociale a partire dalla nozione di valore, e si è ridotto quest’ultimo alla relatività dell’utilità nello scambio di beni economici, cioè al prezzo. L’economia marginalista, con l’abbandono del concetto di valore, e di ogni pretesa di spiegazione dell’origine e della natura della «società civile», ha e-

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mancipato l’economia dalla filosofia, e quindi dall’emergente sociologia. L’École Sociologique, dal canto suo, attribuendo al fatto sociale una consistenza dura, positivamente conoscibile, ha istituito uno iato tra i fatti e le loro rappresentazioni, postulando per queste ultime una sorta di sostanza sociale collettiva. Cosí, la socioantropologia positivista di Durkheim e Mauss si propose in termini antitetici agli sviluppi del pensiero economico moderno. Ma se il progetto economico di Smith può dirsi fallito, quello sociologico di Durkheim (e di Mauss) ha dominato la cultura europea, e la sua influenza è stata determinante sia in antropologia che in storia. Il marginalismo, con la teoria del mercato autoregolato, ha realizzato il progetto di Smith, ma al prezzo di scavare con Durkheim un fossato difficilmente valicabile. Quando dagli anni Quaranta cominciò ad affermarsi l’antropologia economica, il dibattito scientifico mancò di un connettore essenziale: il dialogo mancato a monte ha creato a valle un discrimine invalicabile che è proprio il punto di partenza di queste riflessioni. Nei dibattiti che hanno fatto la storia dell’antropologia economica, i problemi posti in queste pagine non hanno mai trovato spazio. Solo Firth, che è stato il primo vero antropologo economico, è riuscito a mantenere un’equilibrata sintesi tra l’impianto durkheimiano dell’antropologia sociale e la vocazione economicista dell’antropologia economica formalista. Tuttavia, anch’egli interpretò il dibattito nei termini di una contrapposizione tra accettazione e rifiuto dell’economia moderna (v. Firth 1967, 1972). Nella decennale e famosa polemica tra formalisti e sostantivisti negli anni sessanta,54 si confrontarono, negli Stati Uniti, soste54

La pubblicazione nel 1961 di un saggio di George Dalton, allievo di Polanyi, scatenò in quegli anni, un’aspra polemica con i formalisti soprattutto sulle pagine di American Anthropologist (v. Burling 1962; Cancian 1966; Cook 1966,1969; Leclair 1962) durata oltre un decennio, e i cui echi sono tutt’altro che spenti. In quegli anni il dibattito teorico fu molto acceso e apparvero anche altri importanti contributi sia da parte sostantivista (Dalton 1969; Sahlins 1969) che da parte formalista (Firth 1967, 1972).

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nitori e detrattori di quella che Polanyi aveva definito la nostra «obsolete market mentality», ma non ci fu alcun serio tentativo di analizzare criticamente le fonti del dibattito. Non solo le idee di Max Weber, ma anche quelle di Vilfredo Pareto, che in modi diversi avrebbero potuto favorire quel dialogo, furono totalmente ignorate.

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La dimensione economica della socialità e della cooperazione umana Mariano Pavanello 

1. Introduzione

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2. Lo scambio del lavoro nell’economia acquisitiva: il caso dei San

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3. L’interdipendenza della caccia e della raccolta

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4. Lo scambio delle donne

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5. Dono e finanziamento

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Bibliografia

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52 […] What is a man, If his chief good and market of his time Be but to sleep and feed? A beast, no more. (William Shakespeare, Hamlet, 4, 4, 33-35)

1. Introduzione Homo sapiens è una specie sociale, come moltissime altre specie viventi, ma con caratteristiche molto particolari. Due di queste, come cercheremo di dimostrare nei prossimi paragrafi, interessano la definizione del problema economico: lo scambio del lavoro e lo scambio delle donne. Il nesso tra economia e società consiste esattamente nella dimensione dello scambio che è ad un tempo causa ed effetto della socialità degli uomini. La dimensione sociale ed economica dello scambio in una società umana non è riducibile all’interscambio ecologico di energia tra una popolazione vivente e il suo ambiente, né ai flussi di trasferimento energetico tra individui o tra gruppi di una popolazione. Allo stesso modo, l’aspetto biologico della riproduzione e dell’espansione delle popolazioni della specie non è che la materia bruta su cui si applica un sistema convenzionale, cioè simbolico, di regole di scambio che trasforma le popolazioni umane in società. La differenza essenziale tra una popolazione vegetale o animale e una società umana è nella natura convenzionale e simbolica delle regole che governano quei due tipi di scambio. In assenza di queste regole, l’uomo sarebbe soltanto un animale difficilmente adatto a sopravvivere e ad espandersi sull’ intero pianeta, come invece è avvenuto nel corso della storia della specie. Un essere fisicamente non dotato di alcuna arma naturale, il cui periodo di gestazione è tra i piú lunghi e difficili del regno animale, la cui nascita è fra le piú traumatiche, e il cui periodo di maturazione sessuale è in assoluto il piú lungo fra tutte le specie, a-

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vrebbe avuto molte probabilità di estinguersi prima di poter produrre qualche notevole segno della sua apparizione sul pianeta. Il campo privilegiato di indagine sull’evoluzione della socialità e della cooperazione, da parte sia di antropologi che di archeologi e biologi, è il mondo dei cacciatori-raccoglitori. La scelta di queste società come esemplari è legata al carattere particolarmente arcaico della loro economia di sussistenza che non interviene sull’ambiente per aumentarne la produttività, come accade nell’agricoltura, nell’allevamento, e soprattutto nella produzione industriale, ma si limita a sfruttare le risorse naturalmente disponibili. È una caratteristica che avvicina queste società umane primitive sia ai preistorici Ominidi, e soprattutto all’Homo neanderthalensis e all’Homo sapiens del Paleolitico, sia alle popolazioni di Primati non umani, in particolare gli scimpanzè, la specie animale geneticamente piú vicina all’uomo. Questa è la ragione dello sviluppo enorme che, tra gli anni cinquanta e settanta del Novecento, hanno avuto programmi internazionali di ricerca antropologica e primatologica che hanno preso in esame le società contemporanee di cacciatori-raccoglitori e popolazioni di scimpanzè con lo scopo dichiarato di definirne i processi evolutivi specifici, e al tempo stesso gli elementi di continuità tra il livello preumano e quello umano. La contemporanea letteratura antropologica sulle società che definiamo acquisitive1 tende a mantenere una certa distanza dalle facili generalizzazioni che, nel passato anche recente, hanno caratterizzato la ricerca archeologica e primatologica. Tuttavia, le profonde analogie che si riscontrano tra gli attuali cacciatori-raccoglitori2 e gli insediamenti di 1 Vedi Bettinger (1991); Kelly (1995); Ingold, Riches e Woodburn (1988); Panter-Brick, Layton e Rowley-Conwy (2001). 2 Le contemporanee residue società di caccia – raccolta presenti in Africa centro – orientale (Hadza, Ik, Pigmei), in Africa australe (San), nel sud-est asiatico, Filippine e Nuova Guinea (Agta, Asmat, Semang), in Australia (aborigeni), in America del Nord (Athapaskan, Inuit) e del Sud (gruppi amazzonici e nel Gran Chaco), sono soltanto una piccola parte delle società acquisitive che la ricerca

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Homo sapiens del Paleolitico superiore sono a favore di una comparabilità dai risultati potenzialmente sorprendenti. Alcuni tratti culturali, come la divisione sessuale del lavoro e il «food-sharing»,3 su cui antropologi e biologi hanno focalizzato l’attenzione, sono indizi specifici di un’organizzazione cooperativa nelle società attuali di caccia-raccolta dall’ organizzazione economica piú arcaica, prive di sistemi di conservazione delle risorse alimentari, definite dalla letteratura anglosassone come «foragers». Uno scambio attivo del cibo sembra confermato anche nelle società acquisitive del Paleolitico.4 Sulla circolazione delle donne, la letteratura sulle contemporanee società di caccia-raccolta è piuttosto avara, ma sulla scorta dell’ informazione disponibile cercheremo di sviluppare elementi utili per la dimostrazione del nostro assunto. Ipotesi sull’ evoluzione della socialità e della cooperazione umana, e sul nesso tra organizzazione sociale e dimensione economica, sono disponibili sin dai primi studi sociobiologici5 a seguito degli articoli pionieristici di R. H. McArthur (1960) sulla relazione tra valore riproduttivo e predazione ottimale, e di Hamilton (1963) sull’evoluzione del comportamento altruistico in specie animali. Alcuni antropologi hanno mutuato queste ipotesi fondate su modelli biologici ed ecologici (seleetnologica aveva censito tra la fine del XIX e i primi decenni del XX Secolo, e le loro condizioni attuali sono peraltro profondamente trasformate rispetto a solo mezzo secolo fa. 3 La condivisione del cibo, in particolare della carne delle prede animali. Su questo fenomeno, ampiamente dibattuto nella letteratura sui cacciatori – raccoglitori, esistono contributi specifici di un certo interesse, vedi Bliege Bird e Bird (1997); Dowling (1968); Gould (1982); Gurven, Hill, Kaplan, Hurtado, e Lyles (2000); Hawkes, O’Connell e Blurton Jones (2001); Isaac (1978); Kaplan e Gurven (2005); Kishigami (2004); Kitanishi (1998); Peterson (1993); Robbe (1975); Smith (1988); Testart (1987); Wiessner (2002); D. S. Wilson (1998); Woodburn (1998). 4 Enloe e David (1992); Enloe (2003); Waguespack (2002). 5 Trivers (1971); Hirshleifer (1977); E. O. Wilson (1979); Axelrod e Hamilton (1981); Harding e Teleki (1981); Axelrod (1984); Quiatt e Kelso (1985); Alexander (1987).

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zione di parentela e di gruppo, predazione e dieta ottimale, reciprocità diretta, indiretta e di rete, ecc.).6 Nessuna di esse, però, prende in considerazione l’aspetto convenzionale e simbolico dei sistemi di scambio nelle società umane, mentre prevale la necessità di spiegare su base genetica le forme di cooperazione istituzionale e di apparente altruismo in relazione ai processi di adattamento. Piú recentemente, l’evoluzione della cooperazione umana è stata analizzata sulla scorta di modelli matematici piú sofisticati, derivati prevalentemente dalle teorie dei giochi.7 In tutti questi modelli è implicito l’assunto teoretico per cui la socialità è costruita a partire dal comportamento individuale. Cosí, i modelli accreditano all’ individuo una disponibilità di informazione a priori e, nello stesso tempo, presuppongono la socialità che pretendono di spiegare. Analogamente, in tutte le ipotesi biologiche, vale l’assunto espresso efficacemente da E. A. Smith (1981, p. 52): «if individuals seek to maximize net gain, and net gain is defined as energy captured minus energy expended per unit time, then the strategic goal is to maximize [per capita net capture rate for any foraging trip]». L’efficienza dei gruppi umani caratterizzati da economia acquisitiva sarebbe unicamente determinata dal rapporto di efficienza energetica rilevabile in ogni sistema vivente tra unità di tempo e quantità di energia acquisita a livello individuale, e il rendimento del lavoro sarebbe unicamente la quantità di energia in input acquisita per unità di tempo.

6 Hill (1982); Hill e Hawkes (1983); Hill, Hawkes, Hurtado e Kaplan (1984); Kaplan e Hill (1985); Marlowe (2004a); Smith (1981, 1983); Winterhalder e Smith (1981); Smith e Winterhalder (1992). 7 Bowles (2006); Gintis, Bowles, Boyd e Fehr (2005); Marlowe (2004b); Nowak (2006); Read (2005); Richerson e Boyd (2005).

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2. Lo scambio del lavoro nell’economia acquisitiva: il caso dei San8 Proveremo, in questa sede, ad abbozzare un’ipotesi sulla dimensione economica della socialità e della cooperazione umana. A questo scopo, prenderemo in esame alcune popolazioni di cacciatoriraccoglitori con particolare riferimento ai San dell’Africa australe, e considereremo come unità di analisi non il tempo-lavoro individuale, ma il tempo-lavoro sociale, e come rendimento non la quantità di energia acquisita per unità di tempo, ma il tempo liberato dalla necessità della ricerca del cibo che assume la funzione di coefficiente culturale. Le società acquisitive sono disperse in territori molto vasti, e caratterizzate da bassissimi indici di densità (da 0,005 a 0,5 abitanti per Km2, v. Hassan 1975) e di accrescimento demografico annuo (0,0026%, v. Howell 1979). Sono normalmente organizzate in clusters che comprendono un certo numero di unità locali flessibili che prelevano e consumano continuativamente risorse spontanee. Le unità locali hanno composizione variabile da poche unità fino a parecchie decine di individui. Gli accampamenti mantengono tra loro relazioni caratterizzate da flussi di individui, o di interi aggregati familiari, che si spostano da un gruppo ad un altro in funzione sia della continua ricerca delle migliori condizioni di allocazione del tempo-lavoro, sia delle relazioni matrimoniali tra i diversi gruppi locali che costituiscono il reticolato su cui è fondata l’unità genetica, linguistica e culturale del cluster nel suo insieme. Birdsell (1968) sostiene che il numero di persone che forma una unità linguistica è ipotizzabile, come approssimazione statistica, intorno a 500 individui, dimensione che appare ottimale sotto il profilo dell’equilibrio Alcuni elementi dell’analisi condotta nel presente testo fanno riferimento ad un precedente lavoro dello scrivente (Pavanello 1993) basato sui dati offerti da Lee (1969, 1979) che, per alcuni marginali aspetti, presentano qualche discrepanza con le informazioni contenute in Lee (2003). 8

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della popolazione in rapporto alle risorse ambientali per l’ampiezza territoriale massima compatibile con la persistenza di caratteri linguistici omogenei. I gruppi locali manifestano, secondo Birdsell (1968, p. 234), la tendenza verso una consistenza media intorno ai 25 individui. Anche Binford (1978, 2001) avanza ipotesi analoghe sulla scorta di evidenze archeologiche relative a popolazioni subartiche.9 Un modello simile a quello di Birdsell è stato proposto da Wobst (1974, 1976) per le popolazioni del Paleolitico. I San, insieme ai Khoi,10 sono un complesso fenotipicamente e linguisticamente omogeneo di popolazioni stanziate nell’Africa australe, in un’area che si estende dall’Angola meridionale al Sudafrica, caratterizzate da tratti fenotipici piuttosto arcaici, e da linguaggi di tipo click (cosiddetti per l’esistenza di fonemi costituiti da schiocchi della lingua). La differenza tra San e Khoi è essenzialmente di ordine economico: i Khoi sono fondamentalmente allevatori di bestiame, come molti gruppi Bantu presenti nella stessa area, mentre i San si caratterizzano soprattutto per una sussistenza basata sulla caccia-raccolta. L’antropologo nordamericano Richard B. Lee ha condotto una ricerca quarantennale su alcuni gruppi Ju/’hoansi, definiti spesso con il glottonimo !Kung, dell’ area Dobe (Kalahari centro-settentrionale tra Botswana e Namibia, fig. 1). Il territorio, vasto circa ottomila chilometri quadrati, è una savana arida con vari punti d’acqua.11 Sulla base dei dati archeolo9 Queste ipotesi sono state discusse anche in Gurven (2004); Hill e Hurtado (1996); Kaplan e Gurven (2005); Smith (1981); Yellen e Harpending (1972). 10 I San e i Khoi erano meglio noti come boscimani i primi, e ottentotti i secondi. Oggi, questi etnonimi, coniati dagli Europei nel XVII Secolo, sono fortunatamente caduti in disuso. Per una panoramica del complesso khoisan vedi Barnard (1992). 11 Per l’analisi dell’economia acquisitiva dei Ju/’hoansi dell’area Dobe, vedi Lee (1969, 1979, 2003) e Wiessner (1982, 2002), e per la demografia si rimanda all’importante studio di Howell (1979). Altri studi che riguardano l’economia e l’ecologia dei San sono stati realizzati da Silberbauer (1981) e Tanaka (1980) per i

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gici, Dobe appare un’area caratterizzata da molte migliaia di anni da attività umane di caccia e raccolta. Reperti di Later Stone Age (LSA, corrispondente al Paleolitico superiore) mostrano una continuità culturale da almeno ventimila anni. Lee (2003, p. 18) nota anche che gli attuali abitanti non conservano alcuna memoria di migrazioni ancestrali, ed è altamente probabile che i Ju/’hoansi siano i discendenti dei piú antichi cacciatori-raccoglitori dell’area. Dai dati dell’analisi demografica condotta da Howell (1979, p. 45), risulta che la popolazione, negli anni sessanta del Novecento, era composta da 572 individui suddivisi in molti accampamenti (n!ore), con una mobilità piuttosto elevata tra i vari insediamenti. La fascia di età 0-15 anni era composta da 166 individui; la fascia di età 15-45 comprendeva 282 individui, e infine la fascia da 45 a 65 e oltre comprendeva 124 individui (il 21,6% del totale) e, tra questi ultimi, coloro che superavano i 65 anni erano 27, ovvero il 4,7% del totale. Date le particolari condizioni delle società di caccia-raccolta, la popolazione attiva è quella tra 15 e 45 anni, mentre l’insieme delle altre fasce di età possono, nel complesso, essere considerate come una forza-lavoro al 25-30%. Sulla base di questi parametri, e seguendo la Howell, possiamo stimare intorno a 1,6 il rapporto consumatori/produttori. Per la nostra analisi prenderemo qui particolarmente in considerazione i dati raccolti da Lee in una campagna di ricerca svolta in un accampamento tra il 6 luglio e il 2 agosto 1964. In queste quattro settimane, Lee controllò ogni mattina ed ogni sera le persone presenti nell’accampamento, e quanti di coloro che erano partiti la mattina e rientravano la sera con un carico di G/wi; da Cashdan (1983, 1990) per i G//anakwe e altri gruppi. Per altri aspetti della cultura San, con particolare riferimento ai !Kung o Ju/’hoansi, vedi Biesele (1986, 1993); Biesele e Weinberg (1990); Draper (1975); Fabian (1965); Marshall (1957, 1959, 1962, 1976, 1999). Per le questioni di ordine etnostorico e archeologico, e per l’ormai famoso «Kalahari debate», vedi Gordon (1984); Lee e Guenther (1991, 1993); Schrire (1984); Solway e Lee (1990); Wilmsen (1989); Wilmsen e Denbow (1990); Yellen (1977, 1990).

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alimenti. Poté cosí avere un quadro preciso non solo di quanti individui avessero svolto attività dirette all’acquisizione di cibo durante ogni giorno, ma anche di quante bocche da sfamare fossero presenti ogni sera nel campo. Raccolse inoltre informazioni quantitative circa gli alimenti acquisiti giornalmente. I risultati dell’indagine sono sintetizzati nella tabella 1. Lee (2003, p. 54) afferma che gli abitanti adulti dell’accampamento hanno lavorato mediamente 2,4 giorni la settimana per ciascuno, e disaggregando i dati per età e sesso, ha scoperto che gli uomini hanno lavorato piú delle donne, circa 2,7 giorni contro 2,1. Tradotto in ore, questo significa che nei 28 giorni di osservazione, la popolazione attiva dell’accampamento Dobe ha lavorato circa 20 ore in media pro capite la settimana. Gli uomini si dedicavano alla caccia, ma non disdegnavano la raccolta, e circa il 22% del cibo vegetale acquisito è stato opera dei maschi adulti. Analizzando il contributo alla dieta dei due sessi per ciascuna attività (caccia e raccolta), gli uomini hanno prodotto in peso lordo il 45% del cibo totale, e le donne il 55%, benché gli uomini avessero lavorato di piú e in modo piú duro.12 Per quanto riguarda la composizione in peso, la dieta è costituita da 69% di alimenti di origine vegetale e 31% di origine animale. Nella tab. 2 sono esposti i risultati dei calcoli effettuati da Lee sulla disponibilità calorica e proteica pro-capite, distinta per tipi di alimenti. Il fabbisogno calorico quotidiano dei San13 può essere stimato, sulla base di parametri nutrizionali scientificamente accettati (Aa. Vv. 1973; Fidanza e Liguori 1981), in 2250 Kcal. per i maschi adulti, 1750 Kcal. per le femmine adulte, e in 2000 Kcal. in media per i bambini sotto i 15 anni, dunque in circa 2000 Kcal. in media per unità di consumo. Il 12 Come vedremo, in termini energetici, gli uomini hanno prodotto il 40% e le donne il 60% circa dell’energia assunta dal gruppo nel periodo considerato. 13 I San sono di corporatura piú modesta, e quindi di peso inferiore, rispetto alla media europea: i maschi adulti non superano l’altezza media di m. 1,60 con un peso corporeo medio di circa 50 kg.; per le femmine quei valori non superano m. 1,47 e 41 kg.

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fabbisogno proteico, come è noto, è di assai piú difficile determinazione perché dipende da una varietà di fattori non predeterminabili. Il livello delle disponibilità caloriche e proteiche dei Ju/’hoansi appare piú elevato rispetto al fabbisogno,14 e la popolazione appare quindi tutt’altro che sottoalimentata. In luglio e ottobre 1968, e in gennaio 1969, Richard Lee e Nancy Howell eseguirono un controllo estensivo del peso di un campione molto numeroso di Ju/’hoansi per analizzarne le variazioni, allo scopo di scoprire se vi fossero periodi dell’anno in cui l’eventuale stress alimentare avrebbe potuto provocare una significativa diminuzione del peso corporeo. Gennaio è l’epoca dell’anno che segue la lunga stagione secca, e perciò è il momento in cui l’eventuale effetto di difficoltà alimentari è meglio valutabile. I risultati mostrarono che il peso degli adulti era stabile tra luglio e ottobre, e scendeva in una misura scarsamente significativa tra ottobre e gennaio. Questi dati vogliono dimostrare che la dieta di quella popolazione rimaneva sostanzialmente uniforme durante l’intero ciclo annuale. La tab. 4 ci mostra infine le percentuali della composizione della dieta di alcune popolazioni di caccia-raccolta confermando come tale composizione risulti sostanzialmente analoga pur in presenza di habitat molto diversi. L’analisi dettagliata dei dati offerti da Lee dimostra che tra l’inizio e la fine del periodo considerato si è verificata una diminuzione della produttività del lavoro, comprensibile se si riflette sul fatto che la popolazione complessiva dell’accampamento è aumentata, e l’ambiente circostante ha subito uno sfruttamento piú intenso con conseguente forte diminuzione della disponibilità di risorse alimentari. Per gli obiettivi piú circoscritti di questo studio, ci limiteremo qui ad una analisi piú succinta, e prenderemo in conÈ necessario osservare che la previsione del prodotto deve sempre superare il mero fabbisogno proprio allo scopo di evitare la probabilità di uno stress alimentare. 14

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siderazione i dati della prima settimana che rappresentiamo nella tabella 3. A fronte di una presenza totale di 179 giorni/uomo di consumo (media giornaliera 25,6), distinti in 52 maschi adulti, 62 femmine adulte e 65 bambini, il totale dei giorni/uomo di lavoro è di 37, per una media quotidiana di 5,3. In base a questi elementi, possiamo dedurre che ciascun produttore ha mediamente lavorato nella settimana solo 2,3 giorni (il 33% del tempo disponibile), guadagnando quindi 4,7 giorni di tempo liberato, e sostenendo altresí il peso di 0,6 consumatori improduttivi. Lee fornisce i dati relativi al prodotto della caccia che, in questa settimana, fu di 47 Kg. lordi pari a 30,5 Kg. netti di parte edibile, corrispondenti a 91.650 Kcal. Possiamo inoltre stimare il peso della raccolta in circa 295.600 Kcal. La disponibilità calorica totale del gruppo nella prima settimana ammontava dunque a 387.250 Kcal. sufficienti a soddisfare il fabbisogno di 193,6 individui medi calcolato sul parametro di 2000 Kcal. pro capite al giorno. La produttività media per ciascuno dei 37 giorni/uomo di lavoro è quindi pari a 10.466 Kcal., equivalente al fabbisogno di 5,2 individui. Possiamo applicare a questi dati il teorema di Chayanov (1986) della disutilità del lavoro, misurabile attraverso l’impiego delle curve di utilità (domanda di prodotto) e di disutilità (offerta di lavoro).15 Secondo Chayanov, il gruppo di autosussistenza lavora sino al punto in cui il fabbisogno è soddisfatto, e il punto di incontro tra le due curve disegna sugli assi cartesiani un quadrilatero che rappresenta il volume di prodotto necessario. In questo caso, il quadrilatero è praticamente un quadrato, e le due curve si incontrano su un punto che è vicinissimo a quello dell’equilibrio perfetto in cui l’utilità dell’ultima dose marginale di prodotto (= ricavo) equivale alla disutilità dell’ultima dose marginale di lavoro (= costo). Su questo punto si dimostra che il profitto è massimo, ma bisogna osservare che, in questo caso, il Per alcune rilevanti applicazioni del modello di Chayanov, vedi Durrenberger (1984). 15

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profitto è costituito dal numero di unità di lavoro non utilizzate. Poniamo sull’ordinata le unità di lavoro (5,3) misurate in numero medio giornaliero di individui, e sull’ascissa le unità di prodotto (5,2) misurate in unità di consumo da 2000 Kcal. prodotte mediamente da ogni singola unità di lavoro. Si può dedurre che piú alta è la produttività individuale, piú basso è il numero delle unità di lavoro che producono il fabbisogno alimentare quotidiano dell’intero gruppo locale, e conseguentemente piú alto è il numero delle unità di lavoro che restano quotidianamente inutilizzate. Queste ultime (11 nel caso in esame) rappresentano il tempo liberato dalla necessità della ricerca del cibo, cioè il profitto quotidiano conseguito dal gruppo nella sua totalità.16 Il rapporto tra fabbisogno collettivo e produttività individuale è dunque la chiave per comprendere il funzionamento di questo sistema, rapporto che dipende non soltanto da fattori ecologici e biologici (oltre che psicologici e attitudinali), come la disponibilità ambientale, e la capacità e variabilità degli individui, ma anche, e soprattutto, da un assetto di regole che analizzeremo piú avanti. Il rapporto ottimale sembra dunque essere quello che consente il minore impiego possibile di unità di lavoro/giorno. La letteratura disponibile su questo aspetto è piuttosto scarsa, ma complessivamente unanime nel mostrare come le società acquisitive uti16 Malgrado le imperfezioni e la parzialità di questa analisi, la situazione dei Ju/’hoansi appare ottimale. Il profitto quotidiano del gruppo nella sua totalità, in termini di unità di lavoro liberate dalla necessità della ricerca del cibo, è il piú alto possibile nelle condizioni date, e il rapporto tra fabbisogno collettivo e produttività individuale corrisponde all’incirca alla radice quadrata del numero medio di presenze quotidiane nell’accampamento. Questo, secondo la regola di Chayanov, indica il perfetto equilibrio economico. Questa analisi ha implicazioni notevoli sul piano dell’organizzazione territoriale delle società acquisitive. Infatti, se la produttività potenziale individuale raggiunge la quantità di energia sufficiente al fabbisogno di 5 individui, il numero ottimale di componenti un insediamento dovrebbe situarsi sul livello di 25 persone confermando cosí alcune rilevanti ipotesi cui abbiamo fatto cenno sopra.

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lizzino la forza-lavoro in una misura che tende a non superare, nelle condizioni meno favorevoli, il 50-55% del tempo-consumo degli adulti (si intende per tempo-consumo il tempo globalmente disponibile escluso il riposo). Sulle altre popolazioni San del Kalahari, disponiamo di informazioni specifiche relativamente ai Ju/’hoansi dell’area Du//da (da una comunicazione personale di Draper riportata da Lee 1979) che mostrano valori assolutamente analoghi ai Ju/’hoansi di Dobe: l’allocazione del tempo-lavoro per la ricerca del cibo oscilla fra il 32 e il 46% del tempo. I G/wi, studiati da Silberbauer (198l) e da Tanaka (1980), mostrano livelli di allocazione piú differenziati: dal 30-35% nel picco della buona stagione, fino a oltre il 50% nel picco della stagione secca. Sono inoltre disponibili dati su popolazioni di aree molto diverse. Gli Hadza della Tanzania (Woodburn 1968, 1970) sembrano situarsi su valori di tempo-lavoro del tutto analoghi a quelli dei Ju/’hoansi. Due gruppi di aborigeni australiani dell’Arnhem Land (McArthur 1960; McCarthy e McArthur 1960) oscillano tra il 40 e il 60%. I Pigmei Mbuti (Harako 1976, 1981; Ichikawa 1978, 1983) hanno livelli oscillanti tra il 45 e il 56%. I Batek Dé (gruppo Semang della Malaysia, Endicott 1984) dimostrano valori piú omogenei: 42% le donne e 45% gli uomini. Infine gli Asmat della Nuova Guinea occidentale (Van Arsdale 1978) hanno un livello di allocazione analogo a quello piú basso dei Ju/’hoansi.17 17 Le informazioni sui tempi di lavoro dei cacciatori-raccoglitori hanno alimentato una lunga polemica tra la fine degli anni sessanta e gli anni ottanta del Novecento. I sostenitori della «original affluent society» (v. per tutti Sahlins [1972]) mettevano in evidenza la differenza apparentemente sorprendente con i tempi di lavoro assai piú elevati della moderna società industriale (v. anche Lee 2003). Gli scettici (v. per tutti Hawkes e O’Connell 1981) mettevano invece in evidenza la discrepanza tra i valori di tempo-lavoro esibiti dagli antropologi e le previsioni dei modelli matematici della predazione ottimale che suggeriscono tempi di lavoro molto piú elevati (per una analisi critica di queste posizioni, v. Pavanello 1993).

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Il meccanismo che rende possibile questa organizzazione del lavoro è il cosiddetto food-sharing, la condivisione del cibo. Per quanto riguarda la carne delle prede, la divisione è sempre ritualizzata e generalizzata, quindi pubblica, anche se i protagonisti della spartizione e i maggiori beneficiari sono gli uomini adulti e anziani. Per le risorse vegetali, la questione è un poco diversa. Non c’è una vera e propria condivisione generalizzata, ma la collaborazione sistematica lascia ampio spazio a forme piú private di condivisione. Dobbiamo ipotizzare che il costo di una quantità determinata di cibo che viene offerta, sia nello scambio rituale della carne, sia negli scambi episodici di cibo vegetale, non è il lavoro speso per procurarla, perché in tal caso ogni individuo potrebbe essere autosufficiente, bensí il lavoro che dovrà sostenere il ricevitore per procurare, a sua volta, la quantità di cibo che dovrà dare in cambio. La dinamica domanda-offerta non è in questo caso legata alle potenzialità dell’ambiente, perché non è l’ambiente che offre, bensí gli uomini che hanno prelevato dall’ambiente. Posto cosí il problema, dobbiamo concludere che lo scambio non avviene tra porzioni di cibo, ma tra quote di tempo-lavoro, e la questione della massimizzazione del «per capita net capture rate for any foraging trip» perde sostanzialmente di interesse, perché non può essere la misura dell’efficienza economica della società.

3. L’interdipendenza della caccia e della raccolta Hill (1982, p. 528) aveva supposto una relazione causale tra intensificazione della caccia negli Ominidi e divisione sessuale del lavoro, nonché tra aumento nel consumo della carne e istituzionalizzazione della divisione del cibo, ma aveva anche affermato che «la connessione causale tra il mangiare carne e tali comportamenti non è affatto chiara». Proveremo a dimostrare queste supposizioni, e a chiarire il dilemma di Hill. Effettivamente i gruppi umani attuali

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di caccia-raccolta sono organizzati (a) sulla base di una divisione sessuale del lavoro dovuta alla necessità, per uno dei due sessi, quello maschile, di dedicarsi prevalentemente alla caccia e, conseguentemente, (b) sulla base di una divisione istituzionale delle risorse alimentari. Sarà utile tornare sui dati relativi ai Ju/’hoansi per mettere in evidenza i diversi livelli di produttività e di allocazione del lavoro per attività e per sesso. Anche se l’esempio riguarda una sola popolazione in un periodo dell’anno determinato, tuttavia l’eventuale rilevanza delle conclusioni risiede nella loro capacità di rappresentare un modello di articolazione della società. Se poi i dati su cui è basata l’analisi sono comparabili con quelli di altre società acquisitive viventi in habitat differenziati, allora si può ragionevolmente sostenere che il nucleo delle ipotesi costruite sui Ju/’hoansi sia relativamente estendibile alla generalità del mondo della caccia-raccolta. La tab. 5 espone, per l’intero periodo di quattro settimane, i valori assoluti e percentuali dei giorni/uomo di lavoro distinti per sesso (nelle righe) e per attività (nelle colonne). Il tempo-lavoro dei maschi adulti è il 57,8% del tempo-lavoro complessivo, ma comprende una quota significativa di tempo dedicato alla raccolta. Esaminando la questione da un altro punto di vista, si può dire che la caccia maschile rappresenta il 46,6% del tempo-lavoro totale, mentre la raccolta femminile solo il 42,2%, il 13,2% residuo è tempo-lavoro dedicato alla raccolta da uomini anziani usciti dalla produzione venatoria. Dalle tabelle 6 e 7 emerge un aspetto rilevante che caratterizza il sistema dei Ju/’hoansi. Dalla prima alla quarta settimana la caccia maschile rappresenta circa il 46,6% dell’allocazione del tempo-lavoro, ma la sua produzione raggiunge appena il 22-24% circa del fabbisogno calorico della popolazione. Le donne, al contrario, impiegano soltanto il 42% circa del tempo-lavoro sociale, ma producono intorno al 60% del fabbisogno calorico. La produttività femminile in termini energetici è di circa un terzo piú elevata di quella maschile comprensiva di caccia e raccolta. II rapporto tra produzione calorica maschile e femminile è

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mediamente 0,65 : 1, mentre 1,37 : 1 è il rapporto tra i rispettivi tempi-lavoro. La divisione sessuale del lavoro appare un dato strutturale nelle società di caccia-raccolta, anche se un certo grado di sovrapposizione di funzioni si riscontra un po’dovunque, come le attività di raccolta esercitate dagli uomini tra gli Hadza della Tanzania (Woodburn 1968), o l’impiego delle donne nella caccia alla rete tra i Pigmei, o addirittura le battute di caccia al femminile tra gli Agta delle Filippine (Estioko-Griffin e Bion Griffin 1981). Una certa antropologia femminista ha avuto per lo meno il merito di sfatare il pregiudizio che l’evoluzione umana sia fondamentalmente determinata dallo sviluppo della caccia maschile (Slocum 1975). Tuttavia, la collaborazione tra i sessi per la provvista delle quantità e qualità di cibi necessari alla dieta presuppone un elevato grado di specializzazione. Molte ipotesi sono state avanzate da antropologi, biologi e archeologi per spiegare la divisione sessuale del lavoro nelle società acquisitive, e una loro analisi non è qui possibile per mancanza di spazio. Uno degli aspetti che piú hanno sollecitato la critica femminista è il maggior contributo della donna alla dieta. Proprio per effetto della specializzazione femminile nella colletta dei vegetali, il contributo relativo della donna all’alimentazione sembra mediamente elevarsi intorno a valori percentuali che oscillano tra il 50 e l’80% sia del peso complessivo degli alimenti acquisiti, sia del loro contenuto calorico. Per le notevoli analogie che i San mostrano, dal punto di vista ecologico ed economico, con gli Hadza della Tanzania e con gli aborigeni dell’Australia centrale, si può ragionevolmente supporre che il modello fondato sul maggior contributo alimentare della donna e sul maggior tempo-lavoro allocato dall’uomo sia piuttosto diffuso (v. anche McCarthy e McArthur 1960), come anche le informazioni che si possono ricavare dalla letteratura sulle popolazioni artiche e subartiche sembrano confermare. Gli stessi dati possono però essere analizzati anche dal

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punto di vista dell’apporto proteico, e il quadro muta sostanzialmente. Presso i Ju/’hoansi, ad esempio, solo il mongongo18 e una specie di fagioli raggiungono, rispettivamente, le quantità di 19,7 g. di proteine per 641 Kcal., e 29,2 g. di proteine per 554 Kcal. Gli altri vegetali hanno un contenuto medio calcolabile tra 0,5 e 2 g di proteine per 100 Kcal. Un etto di carne viceversa, il cui contenuto calorico medio è valutabile, secondo Lee, in 300 Kcal. ha un contenuto proteico medio pari a circa 20 g. Parametrando il contenuto proteico su quello calorico, possiamo affermare che, a parità di calorie, la carne fornisce un apporto proteico che è piú del doppio rispetto al mongongo, e da 3,5 a 14 volte l’apporto degli altri vegetali. È sufficientemente attendibile che il rapporto tra i sessi, in termini di produzione proteica, a parità di apporto calorico, volga decisamente a favore dei maschi. La tab. 8 presenta i valori percentuali dei differenti apporti dietetici dei due sessi relativi ai Ju/’hoansi e ai G/wi e le tabelle 9 e 10 presentano, sempre per queste due popolazioni, i dati relativi alla dieta. La maggiore allocazione di tempo-lavoro da parte dei maschi trova giustificazione in una serie di fattori ecologici e culturali: l’energia, soprattutto nelle aree temperate e intertropicali, è molto piú disponibile a livello vegetale che animale, e la caccia è molto piú imprevedibile della raccolta. In una società acquisitiva, perciò, la base energetica della dieta non può essere che vegetale. L’apporto proteico animale, essendo meno accessibile, presuppone un maggior investimento di lavoro ed una piú elevata specializzazione. La tab. 11 mostra i valori percentuali dell’impiego del lavoro maschile e femminile ricavati dai dati e dalle estrapolazioni sui Ju/’hoansi e sui G/wi. Tuttavia, il maggiore apporto proteico della carne non solo compensa il piú Voce tswana per l’albero del Rhicinodendron rautanenii Schinz, nonché per il suo frutto (una specie di mela) e per la noce che contiene. Soprattutto quest’ultima, particolarmente nutriente, costituisce parte rilevante della dieta dei Ju/’hoansi. 18

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elevato impiego di forza-lavoro, ma costituisce probabilmente il perno di un sistema organizzativo che si costituisce intorno al ruolo sociale ed economico del maschio. L’importanza sociale dei cibi sembra infatti in gran parte determinata dalla divisione sessuale del lavoro. Appaiono cioè socialmente piú importanti e valutati quei cibi che, essendo maggiormente imprevedibili, o di piú faticosa acquisizione, ma piú ricchi di nutrienti, sono acquisiti prevalentemente o esclusivamente dagli uomini come dimostra tutta la letteratura sulle società di caccia-raccolta.19 La raccolta dei vegetali richiede un investimento in tempolavoro e una mobilità minori rispetto alla caccia, ma può garantire il soddisfacimento delle esigenze nutrizionali da un punto di vista calorico, anche se, sotto il profilo proteico, può determinare una carenza di proteine essenziali. Conseguentemente, gli individui che volessero sussistere unicamente di raccolta potrebbero farlo godendo anche di una quantità ragionevole di tempo liberato dal lavoro. Non dovrebbero tuttavia prolungare questa situazione oltre un certo limite, perché avrebbero problemi dal punto di vista nutrizionale a causa di una dieta ipoproteica e ipolipidica. D’altro canto, coloro che invece volessero sopravvivere unicamente dei prodotti della caccia, potrebbero in teoria godere di un livello nutrizionale ottimale perché, strada facendo, sarebbero in grado di raccogliere una certa quantità di vegetali da consumare sul posto. Dovrebbero però dedicarsi continuamente alla ricerca di cibo, non disponendo di nessuna collaborazione per la raccolta sistematica di vegetali in grado di garantire la base energetica dell’alimentazione quotidiana. Infatti, se per assurdo i Ju/’hoansi, a parità di disponibilità ambientale, avessero voluto produrre esclusivamente mediante la caccia la quantità di energia che hanno prodotto nelle quatUna considerazione analoga può essere fatta per le società agricole e pastorali, in cui gli elementi di maggior valore proteico o monetario sono sempre di pertinenza maschile. 19

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tro settimane (oltre due milioni di Kcal.), la semplice proiezione proporzionale sarebbe di 283 giorni/uomo di lavoro, anziché 178. Il tempo-lavoro reale sarebbe però molto piú elevato perché l’impiego quotidiano nella caccia, ad un livello di massima efficienza, di oltre il 50% della forza-lavoro disponibile imporrebbe che l’intera forza-lavoro sia specializzata e non piú soltanto la sola frazione maschile. In habitat relativamente piú ricchi di proteine animali, come la foresta equatoriale, il livello di allocazione del lavoro potrebbe essere piú ridotto, ma la proiezione teorica, e l’esigenza di una specializzazione totale della forza-lavoro nella caccia, inducono a ritenere non solo troppo dispendiosa, ma decisamente impercorribile una sussistenza basata esclusivamente su questa sola attività. Se, invece, sempre per assurdo, i Ju/’hoansi volessero acquisire soltanto vegetali, rinunciando alla caccia e alla carne, rimanendo costanti i rendimenti, potrebbero realizzare la stessa quantità di energia, sia pure con un apporto proteico molto minore, con solamente 134 giorni/uomo anziché 178, permanendo ad un livello decisamente meno specializzato. Per conseguire il risultato di un’alimentazione integrata, è necessario operare una mediazione tra opposte esigenze di impiego del tempo-lavoro. Volendo aumentare sistematicamente la produzione di carne, è necessario dirottare sulla caccia unità di lavoro progressivamente meno idonee. Si determina dunque una situazione in cui incrementi modesti nella produzione di carne richiedono massicci investimenti di tempo-lavoro da parte di unità poco specializzate, e dunque drastiche riduzioni di tempo liberato. Esaminiamo la questione da un altro punto di vista: da una parte la popolazione ha l’opportunità di produrre sia vegetali che carne, dall’altra ha la scelta tra produrre piú carne o piú tempo libero. L’orientamento piú ragionevole è di specializzare il lavoro per ottimizzare tempi e rendimenti. Supponiamo dunque che, a partire da una situazione originaria di sola raccolta, che è l’attività meno specialistica, una quota sempre maggiore della società si specializzi nella caccia. Questo processo implica che unità di lavoro siano

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progressivamente distolte dalla produzione di vegetali e indirizzate verso la produzione di carne. Implica anche che sia disponibile la necessaria quantità di vegetali da destinare ai produttori di sola carne che, in tal modo, saranno resi liberi di dedicarsi alla caccia. Nella fig. 2, OY″ è la quantità di vegetali capace di soddisfare il fabbisogno alimentare dei raccoglitori, e OX′ la minima quantità di carne che essi potrebbero ottenere per occasionali scambi con i cacciatori, il punto P’’si colloca sulla piú interna (a) delle curve di indifferenza. I raccoglitori potrebbero essere piú soddisfatti godendo di una porzione maggiore di carne (OX″, OK), collocandosi su curve di indifferenza sempre piú esterne, ma questo non dipende solo da loro. Il tasso di sostituzione marginale dei due fattori è decrescente, e il processo dovrà arrestarsi in un punto che la società considererà ottimale perché sarà quello in cui la quota vegetale che si trasforma in tempo-lavoro di caccia sarà bilanciata dalla quota animale (il punto P sulla curva di indifferenza piú esterna). Supponiamo, infatti, che i cacciatori siano disposti a dare, in cambio di vegetali, una certa quantità di carne: ogni quota di tempo dedicata alla caccia è frutto del tempo liberato prodotto dai raccoglitori, ma sono i cacciatori che stabiliscono fino a che punto il loro tempo potrà trasformarsi in carne. Questa dinamica è rappresentata dalla fig. 3 in cui la curva di trasformazione T rappresenta il luogo geometrico delle diverse combinazioni di prodotti (carne, tempo libero) e può essere definita come la frontiera delle possibilità produttive dei cacciatori. Ha una forma concava perché il saggio marginale di trasformazione è funzione crescente di x. La trasformazione del tempo libero in carne segue, infatti, un andamento contrario alla sostituzione dei vegetali con la carne, perché i cacciatori godranno di tanto piú tempo disponibile quanto piú tempo-lavoro sarà impiegato dai raccoglitori. Poiché la caccia è l’attività piú dispendiosa e piú aleatoria, la curva di indifferenza dei raccoglitori sarà determinata dalla curva di trasformazione dei cacciatori, e il punto di equilibrio sarà quello in cui le unità di lavoro destinate alla caccia sono quelle maggiormente specializzate. La situazione dei

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raccoglitori non è speculare rispetto ai produttori di carne. Innanzitutto, la maggior produzione e cessione di vegetali non induce grosse variazioni nella disponibilità di tempo liberato, e quindi, sotto questo profilo, per i produttori di vegetali potrebbe non essere cosí rilevante, come per i cacciatori, collocarsi su una curva di indifferenza sempre piú esterna. Mentre per i cacciatori la ricerca della combinazione ottimale non può prescindere dall’esistenza dei produttori di vegetali, per questi ultimi la combinazione ottimale può essere teoricamente in una qualsiasi curva di indifferenza, perciò potrebbero esistere anche senza i cacciatori. Una volta però stabilita la specializzazione nella caccia di una quota di popolazione, la combinazione ottimale per i produttori di vegetali sarà quella decisa di volta in volta dai produttori di carne, poiché per questi ultimi il controllo sui raccoglitori è vitale. La quota di popolazione che si dedica alla raccolta comprende anche le fasce di età meno produttive, ma il loro problema è come assicurarsi sistematicamente anche la carne, dal momento che chi appartiene a questa fascia di età non pratica piú la caccia. Supponiamo allora che i raccoglitori (G gatherers), produttori piú o meno sistematici di vegetali, siano composti da due distinte categorie che, per comodità, chiameremo, la categoria dei genitori ormai oltre la soglia di età dei 45 anni, e la categoria dei figli che, a sua volta, sarà composta da maschi cacciatori specializzati o sulla via di diventarlo (H hunters), e da femmine giovani (W women) legate ai loro genitori. Appare ragionevole, a questo punto, che la categoria G contratti con H lo scambio carne-vegetali, potendo contare sulla forza-lavoro di W. La struttura dello scambio può rappresentarsi come una scatola di Edgeworth (fig. 4) in cui Oa è la parte dei produttori di carne e Ob quella dei produttori di vegetali. Lo scambio è possibile all’interno della linea tratteggiata. Il punto K è quello di tangenza tra le piú esterne delle rispettive curve di indifferenza, mentre i punti K′ e K", posti sulla medesima linea dei contratti, rappresentano la massima soddisfazione possibile, rispettivamente di Ob e di Oa. L’area tratteggiata è il luogo geometrico

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della contrattazione. I raccoglitori (ex cacciatori) fanno valere la loro capacità di controllo sulle donne per ottenere dai cacciatori attivi la massima quantità possibile di carne. I cacciatori, a loro volta, non possono rifiutarsi perché la loro sussistenza, in quanto produttori specialisti di carne, sarebbe seriamente posta in discussione senza l’apporto sostanziale dei vegetali.

4. Lo scambio delle donne È possibile ora rispondere almeno in parte alle questioni poste da Hill cui si è fatto cenno all’inizio del paragrafo precedente. Lo scambio di cui alla fig. 4 può realizzarsi nel modo piú soddisfacente se la categoria degli ex cacciatori affida ad ogni cacciatore attivo una unità di lavoro che produca sistematicamente vegetali, garantendosi da quel momento in poi una contropartita istituzionale di carne. Questo può realizzarsi solo se i raccoglitori sono prevalentemente donne. Tornando alla fig. 3, possiamo sviluppare il ragionamento nel senso che l’invecchiamento determina l’uscita dalla produzione di unità specializzate per cui, percorrendo la curva di trasformazione da x a y, l’andamento è quello di una progressiva depressione nella produzione di carne. Ciò si traduce in tempo libero che aumenta ad un tasso declinante man mano che si rinuncia a quantità sempre piú elevate di carne. L’unico rimedio è la specializzazione di nuovi elementi cui sia possibile offrire in cambio il connubio con giovani raccoglitrici di cui le unità che escono dalla produzione hanno la piena disponibilità. In questo modo, l’incremento nell’esercizio della caccia da parte degli Ominidi può avere favorito la divisione sessuale del lavoro, e il nesso tra «il mangiare carne e questi comportamenti», cioè divisione del lavoro e condivisione del cibo, comincia ad apparire piú chiaro. Il modello formale, nella sua neutralità, nulla ci dice a proposito delle forze che determinano nella realtà il punto di incontro. È spontaneo

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immaginare che i raccoglitori siano in prevalenza le donne, mentre gli specialisti della caccia siano gli uomini, e che buona parte del tempo liberato che le donne producono non sia altro che il tempoconsumo della quota meno produttiva della società, cioè gli anziani e i vecchi. è inoltre naturale pensare che l’attività piú specialistica, la caccia, meno si addice a coloro che per condizione naturale devono occuparsi della prole. Ciò che dunque la scatola di Edgeworth non dice è che gli specialisti della carne sono gli uomini, e che la combinazione dei fattori dipende dalla specificità delle condizioni, ma anche dal livello del controllo degli uomini sulle donne, ed è questo punto che dobbiamo chiarire per rendere definitivamente intelligibile l’analisi che abbiamo condotto. Infatti, è necessario che chi si dedica alla caccia disponga di qualche forma di controllo sociale su qualcun altro che contemporaneamente sia in grado di dedicarsi alla colletta dei vegetali. Solo in questo modo è possibile un sistema che garantisce sistematicamente l’alimentazione di tutti gli individui del gruppo e, in particolare, di quelli improduttivi. Inoltre, solo cosí i cacciatori, grazie ai raccoglitori, sono posti in condizione di estinguere le obbligazioni che periodicamente sono contratte nell’ambito delle attività cooperative. In sostanza, i cacciatori devono avere il controllo dei raccoglitori per la ragione che la caccia, senza la raccolta, è impraticabile, mentre non è vero il contrario. Chi gestisce la caccia deve dunque avere il controllo della società, ovvero, solo chi ha il controllo della società può dedicarsi alla caccia, ma per raggiungere questo obiettivo è necessario il controllo sulle donne e sulle loro facoltà produttive e riproduttive. Un sistema di controllo della società deve fondarsi su qualche forma di controllo delle femmine, non tanto per regolamentare i rapporti sessuali evitando la competizione, quanto piuttosto per avere la disponibilità della forza-lavoro che le femmine sono in grado di generare. In definitiva, la ragione per cui sono gli uomini a dedicarsi alla caccia è la stessa

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per cui sono gli uomini che si scam-biano le donne e non viceversa. Su questo punto, l’analisi sviluppata da Lévi-Strauss (1947)20 è esauriente, e la sua intuizione dell’«atomo di parentela» è particolarmente illuminante. La coppia di sibling (germani) di sesso diverso (coppia fornita dalla natura) determina la possibilità dello scambio matrimoniale tra i loro figli, mediante la costituzione di coppie (determinate dalla cultura) di cugini incrociati. Non può sfuggire ad alcuno che sposare una cugina incrociata significa suggellare un rapporto di scambio che è in atto almeno da una generazione. Nella fig. 6, la donna della generazione (1) deve essere data in moglie ad un altro che non sia suo fratello, affinché la donna della generazione (2) possa ugualmente essere data ad un altro che non sia suo fratello. Solo evitando l’incesto tra germani non isosex21 è possibile costituire le condizioni per uno scambio delle donne tra gruppi familiari sotto l’autorità di maschi adulti. Sotto il profilo biologico, queste norme convenzionali sembrano avere prevalentemente la funzione di garantire la circolazione del patrimonio genetico all’interno del gruppo piú vasto, evitando relazioni incestuose tra germani, ma ciò che a nostro avviso appare assolutamente prevalente è la funzione di regolare non tanto il mero livello dei rapporti sessuali, quanto il livello convenzionale e culturale dei rapporti di affinità che si creano con la stipulazione di contratti matrimoniali, cioè la rete delle obbligazioni in cui tutti i maschi di una popolazi20 Alcuni tra i piú rilevanti esempi di sistemi di scambio matrimoniale esaminati da Lévi-Strauss si riferiscono a società di aborigeni australiani. 21 Il punto che molti biologi e sociologi non hanno compreso è che la germanità è una condizione culturalmente costruita: infatti, i cugini paralleli, figli di fratelli dello stesso sesso (germani isosex), sono quasi sempre considerati fratelli, e quindi non matrimoniabili. I cugini incrociati sono invece figli di germani non isosex (cioè fratelli di sesso diverso), i quali ultimi sono, a loro volta, figli, o discendenti anche lontani, di germani isosex. Ne discende che i cosiddetti cugini incrociati sono tra loro parenti molto spesso non di 4°(come i nostri cosiddetti “primi cugini”), bensí di 6°, 8° o anche 10° grado e oltre.

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one locale sono inseriti. Un accoppiamento casuale, che ai fini biologici sarebbe preferibile, non potrebbe soddisfare l’esigenza di costituire e perpetuare reti di alleanze. La conoscenza antropologica dell’organizzazione familiare e parentale nelle società acquisitive non è sistematica. Per le informazioni di cui disponiamo, queste società, con la sola probabile eccezione di quelle australiane, si presentano generalmente prive di gruppi corporati di discendenza. I loro sistemi di parentela conosciuti sono peraltro estremamente complessi, dimostrando cosí una straordinaria capacità di costruire e regolare le relazioni di parentela e di affinità. Per i Ju/’hoansi sono disponibili i lavori della Marshall (1957, 1959), di Fabian (1965), e di Lee (2003); per i G/wi, il lavoro di Silberbauer (1981). Malgrado queste popolazioni appartengano alla medesima area culturale, i loro sistemi di parentela differiscono notevolmente. Accanto ad elementi fondamentali comuni, come la non linearità, l’assenza di principi ordinatori di gruppi di discendenza, la contrapposizione tra generazioni adiacenti e generazioni alterne, le relazioni di scherzo e di evitazione tra classi di parenti, si riscontrano differenze significative al livello sia dei principi che fondano l’affinità, sia della terminologia. La relazione che definiamo di scherzo e di evitazione regola i rapporti tra parenti con cui è possibile il contatto o la licenza sessuale, sia pure solo sotto forma di scherzo, e parenti con cui tutto questo è strettamente vietato. Questa distinzione dei parenti ha una funzione discriminatoria complessiva all’interno del parentado, particolarmente funzionale alle scelte matrimoniali. Inoltre, questi sistemi distinguono i fratelli dai cugini, in assenza però di gruppi di discendenza. La memoria genealogica non risale, infatti, oltre la terza generazione ascendente, e la memoria sociale degli scambi matrimoniali risulta conseguentemente limitata alle alleanze stipulate sino alla terza generazione precedente quella degli anziani viventi. Il sistema Ju/’hoansi si caratterizza per una terminologia che distingue rigidamente i membri della famiglia nucleare (padre, madre, figli, fratelli, sorelle) da tutti gli altri parenti. Questi ultimi vengono definiti utilizzando un piccolo stock di termini che

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si riferiscono alla posizione relativamente al nome proprio che ciascuno porta, e questa è la particolarità piú originale del sistema. Per esempio se Ego è primogenito maschio porta normalmente il nome del nonno paterno, e dunque tra i due (nonno e nipote) si instaura una relazione guna, nel senso che i due sono omonimi, e dunque ognuno è guna dell’altro. La stessa cosa si verifica per le donne: Ego femmina, se è primogenita, porta il nome della nonna paterna oppure della nonna materna, e quindi tra le due omonime si instaura una relazione guna. La relazione guna esiste tra tutti coloro che portano lo stesso nome, e perciò anche tra tutti i nipoti degli stessi nonni che ne portano i nomi. Guna significa «stesso nome» nel senso di identità; il guna è come un altro io, i suoi fratelli e sorelle, sono fratelli e sorelle di Ego. Tun è il termine che designa la moglie del guna, e si applica a tutte le donne che portano lo stesso nome della vera tun di Ego. Il principio dell’omonimia, come riconosce la stessa Marshall, è prevalente rispetto al principio generazionale. L’unica sfera che rimane esclusa dall’ambito dell’omonimia è quella genitori-figli in quanto nessun figlio può essere chiamato con il nome dei genitori. Come si vede, questo sistema stabilisce un principio fondamentale di distinzione di genere e, al tempo stesso, un discrimine tra parentela e affinità potenziale. Poiché la relazione matrimoniale piú appropriata è quella tra guna e tun, tutte le donne con cui Ego è in una relazione di scherzo e portano il nome della moglie del suo guna, sono sue potenziali mogli. Dal punto di vista della donna, il marito deve essere tunga, cioè omonimo del marito della donna guna. Il matrimonio preferenziale è dunque quello tra persone che portano gli stessi nomi di coniugi di una generazione anteriore, per cui, ad esempio, lo sposo è guna del nonno paterno della sposa e la sposa è guna della nonna paterna dello sposo. I Ju/’hoansi dispongono di uno stock limitato di nomi (46 per i maschi e 41 per le femmine). Il sistema costruisce dunque una serie di linee caratterizzate dall’uso di particolari nomi, e questo accorgimento supplisce l’assenza di gruppi di discendenza. Tuttavia, la particolarità del sistema consiste nel fatto che il ma-

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trimonio preferenziale è quello tra individui che ripetono i nomi di coppie nelle generazioni antecedenti, ma il divieto di matrimonio tra cugini impone la ricerca di relazioni guna-tun al di fuori della cerchia dei consanguinei, e i nomi personali sono i vettori della memoria genealogica e matrimoniale. I G/wi, analogamente ai Ju/’hoansi, hanno un sistema di relazioni di scherzo e di evitazione, e distinguono le relazioni all’interno della famiglia coniugale da tutte le altre. A differenza dei Ju/’hoansi, distinguono terminologicamente i parenti secondo un criterio rigorosamente generazionale. Al livello della prima generazione ascendente vengono distinti i fratelli del padre dai fratelli della madre; il sistema stabilisce cioè delle categorie di parentela in base alla generazione e al sesso, cosa che i Ju/’hoansi non fanno. Conseguentemente, sono distinti al livello della generazione di Ego, i fratelli dai cugini, nonché i cugini paralleli dagli incrociati. La ragione di questa esigenza risiede nel fatto che il matrimonio è preferito tra individui che si trovano rispettivamente nella posizione di cugini incrociati, cioè figli di germani non isosex che reiterano cosí l’alleanza che fu stipulata dai loro genitori. Anche tra i Ju/’hoansi, come nel matrimonio tra cugini incrociati, sposare una tun significa reiterare una unione che ha già avuto luogo nelle generazioni precedenti. Rinnovare un rapporto di scambio affinico significa perpetuare un sistema di alleanze e di parentele, e nel caso dei G/wi la terminologia di parentela rappresenta la rete dei nodi di memoria genealogica e matrimoniale. Ora, considerando il potere che un padre ha sui figli, e sulle figlie in particolare, si comprende come la cessione di una figlia ad un giovane maschio risponde sempre ad una logica di relazioni e di obbligazioni reciproche, regolate dal sistema delle norme parentali e matrimoniali. Il sistema di obbligazioni che lega tra loro i maschi adulti di una società acquisitiva costituisce la rete invisibile sulle cui maglie transitano sia gli scambi alimentari di valore proteico, sia gli scambi matrimoniali, e questo aspetto rappresenta il nodo fondamentale per l’interpretazione dei sistemi acquisitivi.

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5. Dono e finanziamento Questo tentativo di interpretazione del fenomeno della divisione sessuale del lavoro fa emergere alcuni problemi di notevole portata. Le società che abbiamo esaminato sembrano costituirsi intorno al principio del controllo dei cacciatori sui raccoglitori, ma anche sulla base del finanziamento della caccia che i raccoglitori rendono possibile. Le testimonianze etnografiche sui diversi gruppi San mettono in evidenza il legame tra la funzione dell’uomo come procacciatore di carne e il suo status dal punto di vista della condizione di marito, e della considerazione della virilità da parte delle donne. Un buon marito deve essere un bravo cacciatore, e la virilità dei maschi è strettamente associata alle loro abilità e fortune venatorie. Il valore sociale e culturale della carne eccede pertanto il suo reale valore nutrizionale, ma si giustifica per il fatto che l’acquisizione di quel tanto (o poco) in piú che la carne rappresenta dal punto di vista alimentare costa, in termini di tempo-lavoro sociale oltre il 40% di tempo-lavoro in piú. Quello che però conta è che questa frazione di tempo-lavoro sociale implica una specializzazione sessuale. Il controllo maschile assume forme socialmente e culturalmente condivise, come la considerazione e il prestigio di cui sono circondati i bravi cacciatori, e di cui indirettamente godono le loro mogli. Questo controllo consiste anche però nell’equilibrio, cui la società tende incessantemente, tra un livello di relazioni tra maschi, nella cooperazione e nelle reciproche obbligazioni determinate dall’esercizio attuale o passato della caccia, e un livello connesso ai legami familiari del gruppo domestico, in cui si risolvono obbligazioni derivanti dai vincoli di consanguineità e di affinità, e in cui la donna svolge un ruolo determinante e funzionale a quello dell’uomo. Il lavoro delle donne appare infatti, in buona misura, destinato a finanziare le obbligazioni che gli uomini contraggono all’interno delle loro relazioni multiple. Nelle società di caccia-raccolta, il rituale pubblico (non religioso) piú rilevante è la spartizione della carne. La letteratura antropologica ha quasi sem-

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pre interpretato questa condivisione come uno scambio di doni, ma in realtà è piuttosto la necessaria soddisfazione periodica di obbligazioni contratte per la vita dal gruppo nella sua collettività, e di cui gli individui maschi sono i titolari di quote putativamente egualitarie. Il meccanismo finanziario opera in modo semplice. Il prodotto della raccolta è destinato al consumo all’interno degli aggregati familiari. Le donne perciò rendono possibile l’ alimentazione costante e sistematica degli uomini cui sono date in mogli, dei loro figli, e spesso anche dei genitori o dei suoceri. La combinazione strutturale uomo-donna nella famiglia coniugale ha senso solo se è riferita ad un livello complessivo di cooperazione all’interno della società nel suo insieme. Parliamo di meccanismo finanziario perché la raccolta di vegetali è l’attività primordiale e meno specialistica, essa viene prima di qualunque sforzo connesso a forme di sapere specializzato. Indubbiamente anche la conoscenza del mondo vegetale, oltre che del territorio, è una forma di sapere specializzato, ma ad un livello assai piú elementare e primario rispetto alla caccia. La mobilità e i comportamenti differenziati degli animali, nonché le loro specifiche forme di competenza ambientale, insieme ai problemi posti dai modi di uccisione e di trasporto delle carcasse, costituiscono per l’uomo sfide molto piú complesse che il riconoscimento delle specie vegetali e le modalità della loro acquisizione. Catturare l’energia a livello vegetale, e renderla assimilabile nell’alimentazione, garantendo la base del fabbisogno calorico, significa anticipare una parte essenziale e insostituibile del costo della sussistenza per coloro che hanno la necessità di disporre di molto tempo per dedicarsi alla caccia. L’affermazione che la donna finanzia le obbligazioni maschili si fonda proprio sul ruolo determinante che essa svolge all’interno degli aggregati domestici come produttrice e riproduttrice. La dominanza maschile sembra dunque assurgere a fondamento dell’equilibrio della società. Naturalmente è un equilibrio a vantaggio dei maschi: il controllo degli uomini sulle donne si esplica innanzitutto nella sovranità del padre sulle figlie femmine e sulla loro destinazione matrimoniale. Questo fonda, per

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i maschi, la garanzia di poter disporre non solo del lavoro femminile specialistico, ma anche delle facoltà riproduttive della moglie e dunque dei futuri diritti sui figli e sulle figlie. Il sistema è in grado di funzionare se ai legami di consanguineità si accompagnano vincoli derivanti dall’allocazione matrimoniale delle figlie, cioè legami di affinità, come noi li definiamo. L’invenzione del matrimonio da parte dell’uomo è probabilmente la conseguenza logica della necessità di istituzionalizzare la garanzia di una continuità della presenza della donna accanto al maschio. Senza una tale continuità, che deve essere generalizzata sul piano sociale, e quindi istituzionalizzata, non vi è certezza di funzionalità dell’organizzazione produttiva, né certezza del diritto al cibo al minimo costo sociale. Per questo la donna rappresenta un capitale altamente produttivo che viene investito in favore di uno o piú uomini (marito e padre o suocero) a garanzia permanente di obbligazioni che durano tutta la vita. Le quote di carne sono i dividendi di questo investimento. Il sistema formale di regole che governa il regime degli scambi assume un connotato etico che corrisponde alla fiducia su cui sono fondati i rapporti tra parenti ed affini. Perciò la spartizione della carne può essere rappresentata come uno scambio di doni, perché suggella e rende sacri i rapporti di fiducia su cui è costruita la società umana.

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Fig. 1 – La distribuzione dei San in Africa australe (da Lee 2003, p. 10).

82

Fig. 2 – Mappa di indifferenza dei raccoglitori

Fig. 3 – Curva di trasformazione dei cacciatori

83

Fig. 4 – Scatola di Edgeworth: Oa produttori di carne; Ob produttori di vegetali; la curva P K’’P’è contemporaneamente la curva di trasformazione dei cacciatori, e la curva di indifferenza dei raccoglitori.  

Fig. 5 – L’atomo di parentela

84

Fig. 6 – Incrocio matrimoniale tra cugini incrociati bilaterali       Settimana

I – (6 - 12 luglio) II – (13 - 19 luglio) III – (20 - 26 luglio) IV – (27 luglio – 2 agosto) TOTALI

Composizione media del gruppo 25,6 28,3

Variazione

23 - 29 23 - 37

Totale giorni/uomo di consumo 179 198

Totale giorni/uomo di lavoro 37 22

34,3

29 - 40

240

42

35,6

32 - 40

249

77

30,9

23 - 40

866

178

Tab. 1 – Risultati del diario di lavoro Dobe (6 luglio – 2 agosto 1964). Da Lee (1979).

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Tipi di alimenti

% in peso

Carne Noci mongongo Altri vegetali TOTALE

Disponibilità Kcal/pro capite/giorno

31 28

Disponibilità pro capite al giorno in grammi 230 210

690 1365

Disponibilità proteine pro capite/giorno in grammi 34,5 58,8

41

300

300

3,0

100

740

2355

96,3

Tab. 2 – Disponibilità calorica e proteica pro capite dei Ju/’hoansi (rielaborazione da Lee 1979 e 2003)

C

179

media giornaliera C 25,6

P

114

media giornaliera P 16,3

C/P

W

1,6

37

media giornaliera W 5,3

K

Y

5,2

4,7

Tab. 3 – Prima settimana. Legenda: C totale giorni/uomo di consumo; P totale giorni/uomo degli adulti M e F produttori; C/P rapporto consumatori/produttori; W giorni/uomo di lavoro; K prodotto medio per giorno/uomo di lavoro (in numero di persone che possono essere nutrite); Y profitto pro capite dei produttori in giorni/uomo liberati dalla necessità della ricerca del cibo.

86

Popolazione

Alimenti di origine animale (dalla caccia)

Ju/’hoansi G/wi Australiani Pigmei Mbuti Semang

31% 30% 30% 40-45% 30%

Alimenti di origine vegetale (dalla raccolta) 69% 70% 70% 50-55% 40%

Altro (miele, risorse acquatiche, ecc.) 5% 30%

Tab. 4 – Percentuali della composizione della dieta di varie società di caccia-raccolta (da Harako 1976, 1981; Hart 1978; Ichikawa 1983; Lee 1979; McCarthy e McArthur 1960; Silberbauer 1981)

Sex M F Tot %

Raccolta 20 75 95 53,4

% 22 78 100

Caccia 83 --------83 46,6

% 100 -----100

Totali 103 75 178 100

% 57,8 42,2 100,0

Tab. 5 – giorni/uomo e % per attività e per sesso 1a settimana Attività Caccia

Kcal prodotte

4a settimana %

Kcal prodotte

%

91.650

23,7

112.125

22,0

Raccolta

295.600

76,3

400.000

78,0

Totale

387.250 100,0

512.125

100,0

Tab. 6 - Produzioni in Kcal per attività

87

Sex

1a settimana Kcal prodotte

M F Tot

4a settimana Kcal prodotte

%

156.682 230.568 387.250

40,5 59,5 100,0

%

200.125 312.000 512.125

39,0 61,0 100,0

Tab. 7 - Produzioni in Kcal per sesso

Sex M F

Kcal. Ju/’hoansi 39,8% 60,2%

Kcal. G/wi 29% 71%

Proteine Ju/’hoansi 61% 39%

Proteine G/wi 57,8% 42.2%

Tab. 8 - Apporti percentuali dei due sessi alla dieta totale dei Ju/’hoansi e dei G/wi

Alimenti Carne Mongongo Vegetali Totali

% Kcal 29,3 57,9 12,8 100,0

% proteine 35,8 61,0 3,2 100,0

g. di proteine per 100 Kcal 5,0 4,3 1,0 4,1

Tab. 9 – Dieta Ju/’hoansi

Alimenti Carne Vegetali Totali

% Kcal 29,0 71,0 100,0

% proteine

g. di proteine per 100 Kcal 80,0 5,6 20,0 1-3 100,0 3,8

Tab. 10 - Dieta G/wi

88

Sex

Ju/’hoansi

G/wi (1)

G/wi (2)

M

57,8%

53%

68%

F

42,2%

47%

32%

Tab. 11 - Percentuali di allocazione del tempo-lavoro per sesso dei Ju/’hoansi e dei G/wi (1 da Silberbauer per la buona stagione; 2 da Tanaka per ottobre)

89

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Le forme dell’economia informale Percorsi di costruzione sociale dell’attività economica Nicolò Bellanca♦

Dipartimento di scienze economiche Università degli studi di Firenze

♦

Ringrazio, senza implicarli nelle tesi sostenute, Mario Biggeri, Renato Libanora e Mariano Pavanello. Il mio interesse per questo tema è passato dai confronti con Hervé Baron, Giacomo Becattini, Giovanni Canitano, Mauro Lombardi, Francesca Marchetta, Ottavia Meazzini, Fiamma Mersi e Jacopo Papini. Ringrazio infine gli specializzandi e i dottorandi delle Università di Firenze, Prato e Bologna e dell’IsIAO di Roma, con cui ho discusso precedenti versioni di questo testo.

98

1. Premessa

99

2. Le caratteristiche dell’economia informale 2.1 Cinque concezioni dell’economia informale 2.2 Un richiamo: definizioni statistiche e misurazioni dell’economia informale 2.3 Borderlands: alla ricerca della “forma economica”

101 101

3. Uno schema teorico dei processi di formalizzazione economica 3.1 Dalle istituzioni “informali” alle istituzioni credibili ed efficaci 3.2 L’immaginario collettivo 3.3 Dai rituali pubblici alle idee e agli stereotipi 3.4 “Legami forti” e “legami esterni” nelle attività c.d. informali 3.5 L’imprenditore sociale 3.6 Dagli scambi diadici a quelli (almeno) triadici 3.7. Mercati con beni e servizi non omogenei 3.8 Mercati come strutture sociali 3.9 Il processo d’investimento nei rituali pubblici

108 111 114 114 115 119 124 132 137 142 146 149

4. Percorsi di costruzione sociale dell’economia informale

155

Bibliografia

158

99

1. Premessa Questo capitolo è dedicato alla costruzione sociale delle attività economiche. «Supponiamo che un uomo dia cento dollari in contanti ad una donna. Come sappiamo se il versamento è un regalo di compleanno (un dono, qualcosa che una persona elargisce volontariamente ad un’altra), alimenti (un entitlement, il diritto ad una quota) o il pagamento di un servizio sessuale (una compensazione, uno scambio eguale di valori)? E non potrebbe essere una bustarella o una mancia? Per definire la transazione, abbiamo bisogno di informazioni intorno alla relazione sociale delle parti coinvolte: sono marito-moglie, sposi divorziati, amici, amanti, clienteprostituta, spacciatore-repressore, commensale-cameriera? In ciascuno di questi casi, da quanto tempo si conoscono?» [Zelizer 1998, 329-330].

È, ovviamente, un problema di grado. Ci si avvicina agli “scambi impersonali” a misura che i soggetti appaiono tra loro sostituibili e che sono elevate la frequenza e la rapidità delle transazioni: questi scambi s’incontrano nei mercati idealizzati posti all’inizio dei manuali di microeconomia e, nella realtà, in pochi casi-limite come la borsa valori.1 Gli scambi si legano invece alle identità sociali quanto piú debbono rispondere endogeneamente all’opportunismo: quello precontrattuale (riferito al raggiungimento dell’accordo) e quello postcontrattuale (riferito all’applicazione dell’accordo). In tali casi, infatti, sono anzitutto i requisiti dello scambista, o di chi lo garantisce e lo protegge – in termini di reputazione, rispondenza fiduciaria, potere, conoscenza – a consentire, o meno, lo svolgimento della transazione.2 Qualunque sia la definizione di “econo1 Perfino per i mercati finanziari, la presenza di scambi impersonali è stata vigorosamente rimessa in discussione: si vedano Baker [1984] e Abolafia [1996]. 2 «Anche se i diritti di proprietà sono esattamente definiti e protetti, le transazioni mercantili lasciano comunque ampio spazio per l’imbroglio. Gli economisti tipicamente si concentrano su due importanti aspetti dello scambio: prezzo e quantità. Nella vita reale, vi sono molte altre dimensioni contrattuali che sono altrettanto, se non piú rilevanti per le parti coinvolte: la qualità del

100

mia informale” adottata, possiamo probabilmente concordare su un punto: essa, cosí nei paesi del Sud come del Nord del pianeta, riguarda principalmente transazioni in cui il nesso sociale implicato svolge una funzione decisiva. Pertanto, dopo aver esaminato e criticato le piú diffuse concezione dell’economia informale, c’impegneremo nell’elaborazione di un modello di azione economica in cui le identità sociali degli scambisti contano. Esso concettualizza i mercati come luoghi in cui non avvengono negoziazioni e accordi tra coppie isolate di negoziatori, bensí in cui le terze persone possono influenzare gli scambi ed esserne influenzate. Indaga come la struttura dei reticoli sociali in cui il soggetto economico è calato possa condizionare le conoscenze ch’egli condivide con gli altri e attivare nuove opportunità imprenditoriali. Studia infine come, essendo deboli le istituzioni che dovrebbero assicurare credibilità ed efficacia ai mercati, si possano formare mentalità collettive capaci di rimpiazzare, almeno in parte, le regole sociali formali. Il paragrafo finale riassume e introduce le implicazioni di policy del modello.

prodotto, la forma e il metodo di pagamento, la fornitura di servizi finanziari e cosí via. In assenza di meccanismi appropriati per scoraggiare gli imbrogli, gli scambi possono soltanto assumere una forma rudimentale [...]: nessun ordine stabilito, nessuna fatturazione o pagamento con assegno, nessun credito e nessuna garanzia scritta. È la tutela contro i comportamenti opportunistici che spinge gli agenti a rendere gli affari piú facili, per esempio saldando gli ordini prima della consegna, assicurando i prodotti o pagando con assegni in cambio di ricevute. In teoria, il sistema legale è in grado di far applicare i contratti. Ma in pratica gli effetti deterrenti di un ordinamento giuridico preso da solo sono insufficienti, quando la grandezza della transazione è piccola oppure quando le parti hanno scarsi o nulli assets da proporre. Ciò significa che le istituzioni legali sono incapaci di offrire appropriata protezione contro gli aggiramenti opportunistici dei contratti nella grande parte delle transazioni mercantili che si effettuano nei paesi poveri» [Fafchamps 2001, 187].

101

2. Le caratteristiche dell’economia informale 2.1 Cinque concezioni dell’economia informale «Vi sono quasi piú definizioni del settore informale di quanti siano gli scritti ad esso dedicati» [Xaba et al. 2002, 10]. Provando tuttavia a sintetizzare, il dibattito intorno all’economia informale ha presentato, dall’inizio degli anni 1970 ad oggi, cinque principali posizioni. Richiameremo subito le prime quattro, lasciando la discussione dell’ultima al paragrafo 2.3. 1] Si inizia con un approccio “dualistico”, per il quale siamo davanti ad attività marginali, residuali e destinate a prosperare soltanto finché il settore industriale non si dispiega adeguatamente. Qui, anziché di “economia informale”, si parla a rigore del “settore informale”, concepito come la parte dell’economia urbana dei paesi meno sviluppati composta da imprese individuali, familiari o di piccole dimensioni (meno di 10 lavoratori). Esso provvede la fonte maggiore di occupazione nelle città, con salari inferiori al livello minimo previsto dalla legge e con processi produttivi che presentano un’elevata intensità di lavoro, pochi macchinari, ridotti investimenti e basse barriere all’entrata. Le attività del settore, gran parte delle quali non vengono registrate nelle statistiche ufficiali, includono «artigiani, lavoratori a domicilio, piccoli commercianti, gestori di chioschi, venditori ambulanti, lustrascarpe, intrattenitori di strada, raccoglitori di rifiuti, autisti di pulmini, tassisti non autorizzati, riparatori di macchine e tanti altri lavoratori autonomi, talvolta con un seguito di apprendisti, collaboratori familiari ed impiegati» [Nafziger 2006, 118]. 2] In secondo luogo, l’impostazione “strutturalista” tende a considerare il settore informale come un insieme di modi e forme di produzione subalterne al capitalismo, utile, con i beni e servizi a basso costo che offre, per elevare i saggi di guadagno delle imprese moderne. È questa una connotazione che procede per differenza rispetto ai requisiti attribuiti ad un’economia moderna: «sono infor-

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mali tutte le situazioni caratterizzate dall’assenza di: (1) una chiara separazione tra capitale e lavoro; (2) una relazione contrattuale tra i due; (3) una forza-lavoro retribuita col salario e le cui condizioni lavorative e di pagamento sono regolate legalmente. Cosí definito, il settore informale è strutturalmente eterogeneo e include dalle attività per la diretta sussistenza, alla produzione e commercio su piccola scala, fino ai subcontratti ad imprese semiclandestine e familiari» [Portes-Sassen 1987, 31, corsivo aggiunto]. In una versione piú recente, questa tesi fa riferimento non piú al capitalismo, bensí ad un assetto istituzionale “compiuto”: l’economia informale è il complesso delle attività generatrici di reddito che non sono istituzionalizzate, entro un contesto sociale e legale nel quale attività simili sono istituzionalmente regolate [Portes-Hallen 2005].3 3] In terzo luogo, la “scuola legalista” attribuisce l’informalità ai costi eccessivi della registrazione: uno stato piú efficiente e meno invasivo lascerebbe i mercati autoregolarsi, e perciò stesso ridurrebbe i vantaggi dei comportamenti contrari o estranei alle norme.4 «Il settore informale è un luogo in cui si cerca rifugio quando i costi del rispetto della legge superano i vantaggi. [...] I poveri non sono il problema ma la soluzione. [...] Ciò che manca ai poveri è un sistema di proprietà legalmente integrato che possa convertire il loro lavoro e i loro risparmi in capitale» [De Soto 2000, 96 e 246-247]. 3 Nella sua versione piú estremista, questa tesi sostiene che l’economia informale, proprio in quanto scaturisce dalla subalternità del suo modo di produrre a quello dominante, «è un museo vivente dello sfruttamento umano» [Davis 2006, 166]. 4 Nelle conclusioni di uno tra i piú sistematici studi statistici in argomento, leggiamo: «i settori economici non ufficiali appaiono piú ridotti in paesi con una piú bassa “zavorra” regolatoria sull’impresa, minore corruzione, un migliore Stato di diritto e un piú elevato gettito fiscale. [...] I nostri risultati indicano con vigore che un’iper-regolazione spinge gli affari a diventare “sommersi”, minando cosí il rendimento governativo e la fornitura di beni pubblici che contribuiscano a innalzare la produttività» [Friedman et al. 2000, 481].

103

4] La quarta posizione rimprovera alle altre tesi il vizio del “formalmorfismo”: come proiettiamo le nostre motivazioni e i nostri comportamenti sugli animali – definendo ad esempio un cane “buono” oppure “cattivo” –, cosí tendiamo a leggere l’informale come se fosse il non-formale, il mero “negativo” dell’economia ufficiale, regolata, legale e quindi “positiva” [Cross 2000a, 43-44]. Essa documenta che i processi d’informalizzazione dell’economia sono estremamente robusti, dinamici e pervasivi, al punto da coinvolgere il Nord oltre al Sud del pianeta, le industrie di punta oltre a quelle della mera sussistenza [Losby et al. 2002]. Una ragione di questo fenomeno sta nell’incapacità dei sistemi economici di creare adeguati flussi di nuovi lavori formali: nel Sud ciò avviene per la debolezza della crescita, nel Nord perché la crescita tende, sulla base del progresso tecnologico, a diventare jobless. Un’altra causa risiede negli “aggiustamenti strutturali” al Sud, nelle “transizioni” del blocco ex-socialista e nella “ristrutturazione/privatizzazione” al Nord: tutti processi lungo cui si perdono posti nel settore pubblico ed in quello privato formale. Infine, ma forse soprattutto, va enfatizzato il ruolo della globalizzazione. Essa rende piú mobile il capitale e, di conseguenza, piú stringente l’esigenza, da parte di un certo territorio, di incentivarne l’investimento [Carr–Chen 2002, 2]. È un percorso che, «con le sue combinazioni di lavoro flessibile, subcontratti e delocalizzazione, risale dalle imprese supplementari e subordinate a quelle grandi. Non appena le companies vanno alla ricerca del lavoro a basso costo, i paesi competono per diminuire le obbligazioni allo stato (tasse) e il benessere dei lavoratori (sicurezza, pensioni), rendendo legittime pratiche prima illecite o evitate. [...] Alcuni governi stanno oggi provando a contrastare le conseguenze dell’informalizzazione globale, con un ruolo ambivalente, in quanto facilitano nuove forme d’informalizzazione nel mentre tentano di non farle strabordare» [Light 2004, 717-8]. In questo quadro analitico piú ampio è la stessa nozione di economia informale a essere ridefinita. L’attenzione si sposta «dalle imprese che non sono regolarmente registrate ai rapporti occupazionali

104

che non sono legalmente regolati o protetti» [Chen 2006, 76]. Gli impieghi privi di contratti formali (ossia coperti da una legislazione del lavoro), di benefici per i lavoratori o protezione sociale, interni o esterni ad imprese informali, rientrano in due ampie categorie: gli impieghi autonomi, svolti in piccole imprese non registrate, e gli impieghi salariati, effettuati in condizioni insicure e senza tutela. A loro volta, gli impiegati autonomi si articolano in impiegati assunti, operatori per proprio conto e familiari non retribuiti; mentre gli impiegati salariati si distinguono in occupati delle imprese informali, in quelli che producono a domicilio, in lavoratori giornalieri e in quelli part-time. Mentre in precedenza il formale e l’informale erano trattati come modi di produzione, distribuzione ed impiego distinti e reciprocamente impermeabili, adesso si delinea un continuum che porta lavoratori ed imprese a spostarsi con relativa facilità dall’un modo all’altro: si pensi alle tante imprese informali che forniscono input, beni e servizi alle imprese formali, direttamente o mediante transazioni e subcontratti; alle imprese formali che assumono salariati sotto condizioni informali; al lavoratore autonomo informale che produce sia per conto proprio, sia come dipendente a domicilio per un’impresa formale; al workshop sulla strada che può avere il permesso ma non pagare le tasse, o pagare le tasse ma non avere un contratto legale con i suoi dipendenti; ai tanti prodotti formali che vengono venduti, nelle aree piú disagiate, soltanto grazie agli esercizi informali; alle attività e ai beni che sono legali in un paese e illegali in quello accanto, e cosí via. La dizione di “settore informale” viene definitivamente abbandonata: «mentre tale nozione implicava l’esistenza di un settore separato, il concetto di economia informale abbraccia ogni tipo di relazione informale d’impiego, si svolga essa in imprese formali o informali. Grazie a questa definizione l’ILO combina le visioni dei dualisti e degli strutturalisti, poiché fa riferimento tanto ai lavori autonomi [che i dualisti concepivano come l’ambito pre-moderno e residuale di un’ economia in via di sviluppo], quanto alle occupazioni informali nel settore formale [che per gli strutturalisti segnalano la subalternità di altri

105

modi di produzione al capitalismo]» [Rogel et al. 2006, 14-15, corsivi e parentesi aggiunti]. Un riassunto efficace dei termini del dibattito è nelle tabelle seguenti. La prima coppia (tabelle 1 e 2) riporta le caratteristiche che, nell’ambito dei tre filoni tradizionali, contrappongono il settore formale e quello informale. Un’altra coppia (tabelle 3 e 4) espone la tesi della continuità tra formale ed informale. Tabella 1 Caratteristiche di un sistema economico con un settore formale ed uno informale Caratteristiche

Settore formale

Settore informale

Tecnologia Organizzazione Capitale Orario di lavoro Salario Scorte di magazzino Prezzi Credito

Capital intensive Burocratica Abbondante Regolare Normale Regolari Spesso fissi Da banche e simili istituzioni Aumentano al crescere del giro d’affari Impersonali Elevati Necessaria Nessuno; spreco di risorse Indispensabili Ampi Grande; spesso exportoriented

Labor intensive Basata sulla famiglia Scarso Irregolare Irregolare; raro Piccole; di scarsa qualità Spesso negoziabili Da familiari e amici

Profitti Relazioni con la clientela Costi fissi Pubblicità Riciclaggio dei beni Spese generali Aiuti statali Dipendenza dall’estero

Bassi su ridotti giri d’affari Personali Trascurabili Poca o nulla Frequente riuso Evitabili Quasi nulli Poca o nulla

Fonte: Santos (1979)

Tabella 2 Caratteristiche del settore formale Difficoltà di entrata Ricorso frequente a risorse esterne Proprietà societaria delle imprese

Caratteristiche del settore informale Facilità di entrata Ricorso a risorse locali Proprietà familiare delle imprese

106 Larga scala delle operazioni Capital intensive e spesso tecnologia importata Competenze acquisite formalmente, spesso dall’estero Mercati protetti mediante tariffe, quote, licenze commerciali, brevetti Fonti: ILO (1972); Bromley (1979 )

Piccola scala delle operazioni Labor intensive e tecnologia appropriata Competenze acquisite fuori dal sistema scolastico Mercati non regolati e competitivi

Tabella 3

Caratteristiche per cui l’economia informale entra nell’economia mainstream Economia informale marginale Economia mainstream informalizzata 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

Mezzi illegali o quasi legali Un radicamento nei reticoli sociali Un contesto istituzionale restrittivo Lavoro personale, informale Pagamento a prestazione Presenza di scambi regolati da reciprocità Imprenditorialità

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

Mezzi illegali o quasi legali Un radicamento nei reticoli sociali Un contesto istituzionale di sostegno Lavoro personale, informale Pagamento a prestazione Presenza di scambi regolati da reciprocità Fallimenti imprenditoriali e false partenze tollerati Flessibilità organizzativa e networking incoraggiati

Fonte: Light (2004)

Tabella 4 La vecchia concezione

La nuova visione

Il settore informale è l’economia tradizionale che sparirà con la crescita industriale moderna

L’economia informale è “qui per restare” e si espande con la crescita industriale moderna

Esso è solo marginalmente produttivo

Essa è una delle maggiori fonti di occupazione, di beni e di servizi per i gruppi a basso reddito

Esiste separatamente dall’economia formale Costituisce un esercito di riserva di forza lavoro

Essa contribuisce significativamente al PNL È legata all’economia formale, per la quale produce, con cui commercia, per cui distribuisce e a cui fornisce servizi

107 Gran parte del recente aumento È composto principalmente da vendi- dell’occupazione informale è dovuto al tori ambulanti e produttori di micro- declino di quella formale o all’informalizzazione di rapporti di lavodimensioni ro che erano formali Nel settore, gli imprenditori avviano in prevalenza imprese illegali e non registrate, per evadere regolazione e tassazione

È composta da un ampio spettro di occupazioni, tanto da “antiche forme resilienti”, quanto da impieghi casuali giornalieri, nel settore edilizio e in agricoltura ma pure nei lavori “emergenti”, come le mansioni temporanee e part-time da svolgere a casa per le industrie high tech

Include sia lavoratori salariati non standard, sia imprenditori e persone autoIl lavoro nell’economia informale in- impiegate che producono beni e servizi clude specialmente attività per la so- legali, sebbene mediante mezzi irregolari pravvivenza e non è quindi un ogget- o non regolati. La maggioranza degli imprenditori e dei self-employed cercano di to della politica economica ridurre le barriere alla registrazione e alla regolazione, per fruire dei relativi vantaggi, anche in termini di costi di transazione; gran parte dei salariati si impegnano per occupazioni piú stabili e per diritti certi. Le imprese informali, oltre alle attività per la sussistenza, comprendono anche aziende stabili e dinamiche, mentre l’occupazione informale include non solo il self-employment ma pure l’impiego salariato. Tutte le forme di occupazione informale sono influenzate da parecchie (se non da tutte) le decisioni di politica economica. Fonte: Chen (2006)

108

2.2 Un richiamo: definizioni statistiche e misurazioni dell’economia informale Nel 1993, il XV Congresso internazionale degli statistici del lavoro definisce il settore informale in termini delle caratteristiche delle imprese (unità produttive) in cui si svolgono le attività, piuttosto che rispetto ai connotati delle persone coinvolte o dei loro lavori. Le imprese informali si collocano tra quelle che non si costituiscono come entità legali indipendenti dai singoli o dalle famiglie che le possiedono. Le imprese informali presentano inoltre uno o piú dei seguenti tratti: i) mancata registrazione, nell’ambito della legislazione nazionale; ii) piccola dimensione in termini occupazionali (inclusi l’imprenditore, i soci d’affari, i dipendenti occasionali e i familiari che lavorano nell’impresa); iii) mancata registrazione dei lavoratori (e quindi assenza di contratti che impegnino l’imprenditore a rispettare gli standard della legislazione del lavoro, nonché a versare contributi sociali per i suoi dipendenti) [Bangasser 2000, annex 3]. Negli ultimi anni la precedente impostazione viene allargata, poiché, in aggiunta alle caratteristiche dell’impresa, l’informalità economica si riferisce altresí alle relazioni d’impiego lavorativo che non sono protette o legalmente regolate: ne abbiamo trattato poco sopra [per tutti: Chen–Vanek–Carr 2004]. Tuttavia, questi protocolli definitori non sono, com’è ovvio, neutrali nei riguardi delle quattro posizioni richiamate nel § 2.1; anzi è facile constatare che essi si barcamenano ambiguamente tra schemi teorici poco conciliabili. «Esistono fondamentalmente due modi differenti ma interrelati di concepire e definire il settore informale. Un approccio guarda alle imprese in relazione alla cornice legale ed amministrativa applicata, definendo il settore come composto da imprese non conformi, in qualche maniera, a tale quadro. Esso assume un nesso intrinseco tra non-registrazione e nozione d’informalità. Il secondo approccio vede il settore informale come un particolare modo di produzione, e lo connota secondo le procedure con cui le imprese si organizzano e compiono la loro attività. Coloro che lo sostengono, sottolineano che il settore informale non combacia con quello nonregistrato [...], ed inoltre rimarcano le difficoltà che un criterio centrato sulla

109 registrazione pone per la comparabilità delle statistiche tra paesi, tra aree entro un paese, e tra periodi. Essi menzionano anche gli ostacoli pratici ad ottenere informazioni sulla registrazione o meno delle imprese, dato che gli imprenditori sono riluttanti a fornirle e gli occupati o altre figure possono essere incapaci o impossibilitati a farlo. Essi considerano la non registrazione come un aspetto del settore informale, anziché come un criterio per definirlo. Nel XV Congresso degli statistici del lavoro non vi fu accordo su quale fosse l’approccio preferibile. Cosí, la definizione adottata incorporò entrambe le impostazioni, nel senso che essa consente di ricorrere alla nonregistrazione e/o alla dimensione dell’impresa quali criteri per distinguere le imprese del settore informale dalle restanti household unicorporated enterprises» [OECD 2002, 164].

È anche sulla scorta di annotazioni critiche come quelle appena evocate, che dal prossimo paragrafo avvieremo una linea di riflessione piú radicale e, sperabilmente, piú coerente. Chiudiamo intanto questo paragrafo riportando alcune tra le piú recenti e attendibili misurazioni dell’economia informale mondiale. La tabella 5 si basa su un’accezione ristretta del fenomeno, visto come il complesso delle attività che contribuiscono al PNL ufficialmente calcolato senza essere tassate o registrate, e che in prevalenza vengono denominate lavoro “nero” o clandestino [Schneider–Enste 2000, 78-79]. Essa compara stime generate da alcuni tra i principali metodi – approcci diretti, indiretti e di modello [Schneider–Klinglmair 2004, appendice] – scegliendo dodici paesi, tra cui il Ghana,5 che nei vari continenti hanno tra le piú elevate aliquote di economia informale nel loro PNL. La

5 Qui e piú avanti faremo alcuni riferimenti empirici al Ghana, ed in particolare alla “economia informale” di Accra. Senza alcuna pretesa di sistematicità documentaria, Accra viene assunta – anche in base ad una ricerca di campo che abbiamo svolto nel 2006 – come referente concreto a cui attingere per avviare una riflessione piú ampia.

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tabella 6, piuttosto, include sia gli impieghi autonomi informali non agricoli, sia gli impieghi salariati informali.6 Tabella 5

Paesi

PNL ai prezzi di mercato (miliardi di dollari correnti) 2000

Ghana 48,3 Tanzania 89,8 Philippines 793,2 Sri Lanka 160,0 Bolivia 80,6 Panama 93,7 Azerbaijan 49,2 Georgia 30,5 Greece 1151,1 Italy 10667,2 Canada 6713,5 Australia 3791,5

Economia Economia informale informale PNL per (miliardi capita di dollari correnti) 2000

Economia informale in % del PNL 1999/2000

38,4 58,3 43,4 44,6 67,1 64,1 60,6 67,3 28,6 27,0 16,4 15,3

18,5 52,4 344,2 71,4 54,1 60,1 29,8 20,5 329,2 2880,1 1101,0 580,1

126,7 157,4 451,4 379,1 664,3 2089,7 363,6 424,0 3420,6 5443,2 3465,3 3096,7

Popolazione con età 1564, totale (migliaia) 2000

Popolazione, totale (migliaia) 2000

10778 17714 44545 13055 4695 1804 5170 3347 7116 39026 20995 12895

19306 33696 75580 19359 8329 2856 8049 5024 10560 57690 30750 19182

Fonte: Schneider (2002); Schneider-Klinglmair (2004)

Tabella 6 REGIONI

Self-employment come percentuale Lavoro salariato come percentuale dell’occupazione informale dell’occupazione informale nonagricola non-agricola

Total 62 Africa subsaha70 Nord Africa riana

Women 72 71

Men 60 70

Total 38 30

Women 28 29

Men 40 30

Come osserva Vito Tanzi [1999, F339], «le stime dell’economia sommersa, ottenute applicando differenti metodi allo stesso paese hanno continuato ad essere imbarazzantemente divergenti. Di fatto, anziché ridursi, il range di queste stime è aumentato». Per una disamina recente, rimandiamo a Chong-Gradstein [2007]. 6

111 America Latina Asia

60

58

61

40

42

39

59

63

55

41

37

45

Fonte: ILO (2002)

2.3 Borderlands: alla ricerca della “forma economica” Veniamo infine alla quinta posizione del dibattito corrente: un approccio appena abbozzato, che proviamo qui a formulare esplicitamente7. La sua mossa teorica è radicale e, a nostro avviso, convincente. Si tratta di trarsi fuori dalla dicotomia forma/non-forma, ammettendo che l’intera vita economica è, nel suo dipanarsi, la ricerca di qualche forma invariante nella variabilità e volubilità delle contingenze. Al riguardo Karl Polanyi [1977] si riferiva all’esigenza di stabilizzare un nucleo di riproducibilità individuale e collettivo, dentro il caos e l’incertezza, e chiamava tale nucleo il “sostentamento” (livelihood). In un sistema economico piú “ricco” e con maggiore controllo sull’ambiente, il nucleo può essere costituito da complessi di bisogni “relativi” o “superiori”. Rimane tuttavia la ricerca del nucleo invariante: in tal senso l’economia consiste in una rete di percorsi di “messa in forma” ovvero di “formalizzazione”. Relativamente a tali percorsi, è lo sguardo dell’osservatore a stabilire quali sono adeguatamente “formati” e quali rimangono qui ed 7 Un’avvertenza va a questo punto segnalata. Poiché stiamo ricordando le varie tesi sull’economia informale in maniera molto schematica, preferiamo non schiacciare alcuno studioso su qualcuna di esse: in particolare, le prime tre possono, senza eccessiva tensione logica e interpretativa, convivere, e non di rado convivono, perfino in uno stesso scritto. Va aggiunto che i migliori studiosi, ovviamente, cambiano le proprie idee davanti a nuovi problemi: cosí, ad esempio, Keith Hart e Saskia Sassen vengono di solito collocati quali esponenti, rispettivamente, della prima tesi (“dualistica”) e della seconda tesi (“strutturalista”); entrambi tuttavia in anni recenti, come stiamo per vedere, sono tra coloro che hanno piú nitidamente formulato il quinto approccio.

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ora “da formare”: cosí ad esempio – nota Keith Hart [2006], l’antropologo inglese che, vivendo negli anni 1960 nel quartieremercato di Nima, ad Accra, giunse ad elaborare il termine stesso di “economia informale” – quando scorgiamo un gruppo che indossa vestiti casual, possiamo o meno riconoscere che, nell’eludere un insieme di regole sociali, esso sta effettuando un “rituale pubblico” e quindi definendo un set alternativo di forme (la nozione di “rituale pubblico” sarà esaminata piú oltre). Il punto teorico è che mentre può variare il nostro criterio valutativo – che conferisce a quel gruppo l’etichetta di “formale” o di “informale” –, non viene mai meno il carattere del processo economico: i membri del gruppo sono sempre e comunque impegnati nella ricerca della “forma invariante” per loro piú appropriata; a noi spetta l’interpretazione della direzione, della dimensione, delle connessioni interne ed esterne, del grado di coerenza di quella ricerca. A rigore, questa posizione comporta un cambiamento dell’oggetto stesso d’indagine: anziché concentrarsi su differenze e interdipendenze della sfera formale e di quella informale dell’ economia, occorre adesso dedicarsi allo studio delle borderlands, delle “terre di nessuno”: le contaminazioni, le ibridazioni, o piú esattamente le “creolizzazioni”,8 «danno luogo ad un terreno, anziché ad un borderline, ad una linea divisoria» [Sassen 1994, 2291; 2001, 17]. È 8 Com’è noto, quando in una comunità si parlano lingue non intercomprensibili, può formarsi un pidgin, un idioma provvisorio e rudimentale, una lingua franca, che semplificando regole, lessico e pronuncia viene usato da tutti i locutori. Nei casi in cui il pidgin evolve secondo una propria logica interna, arricchendosi di una sintassi ed una morfologia proprie, diventa una lingua creola. Per “creolizzazione” possiamo quindi estensivamente intendere un percorso di ibridazione che si manifesta come un adattamento attivo lungo cui culture e forme di vita non occidentali mutuano elementi della cultura dominante e li trasformano in base alle proprie tradizioni. Ad esempio, i fenomeni neotradizionalisti vanno spesso interpretati come processi di reinvenzione di una cultura locale per scopi politici, miscelandola efficacemente con l’uso delle tecnologie piú sofisticate e dei mass media [Genovese 2005].

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uno stile di analisi che scaturisce con naturalezza dalla quarta tesi, quella che afferma la continuità tra formale ed informale, se ne estraiamo fino in fondo le implicazioni. Non appena infatti riconosciamo i tanti momenti che portano l’una modalità a compenetrarsi nell’altra, ogni schema dicotomico o dualistico si disintegra a favore di percorsi che sono ab origine misti o “sul confine”. Al punto che quel confine, anziché un bordo tagliente, diventa un terreno vasto e ramificato nel quale si svolgono parecchi dei processi piú innovativi dell’economia. Si consideri, come mero esempio, un mercato del lavoro “duale” – ossia separato in un settore “formale” (alti salari, sicurezza del posto, tutela sociale) ed uno “informale” –, a sua volta suddiviso in un’area legale ed una illegale: lo raffiguriamo nella Figura 1 [Cross 2000b, 104]. Figura 1 Più legale LEGALE/FORMALE

Asse della legalità LEGALE/INFORMALE

Asse della formalità Meno formale

Più formale ILLEGALE/FORMALE

ILLEGALE/INFORMALE

Meno legale

Immaginiamo poi di aumentare le coordinate fino a sei: legale, formale, stabile, urbano, maschile e adulto versus illegale, informale, occasionale, rurale, femminile, di minore età. Le combinazioni delle dodici variabili introdotte diventano talmente numerose ed intricate, da togliere ogni capacità esplicativa e predittiva allo schema. Si richiede pertanto un cambio di oggetto. Invece di studiare gli intrecci di categorie inizialmente opposte, esaminiamo i percorsi lungo i qua-

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li un’unica attività – la ricerca della forma economica – di caso in caso, di luogo in luogo, si dispiega. Il successivo paragrafo sarà dedicato alla disamina di come, nello specifico contesto odierno di un paese del Sud del pianeta, possa svolgersi la messa in forma della vita economica. 3. Uno schema teorico dei processi di formalizzazione economica 3.1 Dalle istituzioni “informali” alle istituzioni credibili ed efficaci Alice Sindzingre [2006] suggerisce, senza svolgerla, una mossa teorica che può ridurre le tante ambiguità – discusse nel § 2 – connesse cosí all’espressione, come al concetto di “economia informale”. Anziché esaminare sotto quali aspetti le attività economiche sono (piú o meno) rispettose di determinate “forme” (esistenti o desiderate), occorre, a suo avviso, puntare l’attenzione sui caratteri delle istituzioni. Secondo Douglass North e la vasta letteratura a lui collegata, le istituzioni sono sistemi collettivi di vincoli ed opportunità che comprendono regole formali, cosí come convenzioni informali e norme di condotta. Al livello di superficie, la differenza tra istituzioni formali ed informali – in modo corrispondente alla presunta differenza tra sfera formale ed informale dell’economia – appare decisiva: si raffronti, ad esempio, un ordinamento costituzionale scritto con un ordinamento retto da tradizioni orali;9 oppure, tra le imprese, una società per azioni (dotata di autonomia giuridica, patrimonio depositato, libri contabili, e cosí via) con un’azienda familiare precaria. Tuttavia, al livello strutturale, l’autentico scarto passa tra le istituzioni che sono in grado, entro un certo contesto in evoluzione, di funzionare con credibilità ed È stato documentato per l’Asia che nelle attività economiche informali i contratti verbali sono la quasi totalità. Si veda Mehrotra e Biggeri [2007, 74]. 9

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efficacia, e quelle che non lo sono. Sindzingre esorta pertanto anche lei allo studio di una borderland: uno spazio sociale in cui le istituzioni procedono in “buon assetto di marcia”, restando secondario se esse operino mediante strumenti formali o informali. Come sviluppare questa indicazione? Negli scritti piú recenti, North indaga sempre piú le istituzioni non soltanto come insiemi di incentivi e sanzioni, bensí come modelli mentali condivisi, che si affermano lungo percorsi evolutivi di apprendimento e di competizione: «poiché scegliamo fra alternative che sono esse stesse costruzioni della mente umana, il modo in cui la mente opera ed interpreta l’ambiente costituisce un aspetto centrale» [North 2005, 31]. Ma se sono «le credenze che gli uomini elaborano nel corso del tempo a determinare le loro scelte» [ivi, 45], il compito di una spiegazione adeguata consiste nell’elaborare lo schema teorico di come una credenza collettiva si converte in modalità economiche effettive. Questo compito, va aggiunto, è particolarmente rilevante nel nostro caso, in quanto l’economia o l’istituzione “informale” possono contare meno su strumenti sedimentati (e onerosi), quali sono gli incentivi di un mercato “maturo” o le penalità di una legge statale. Delucidare le credenze collettive equivale insomma, in misura considerevole, a chiarire come possano riprodursi economie o istituzioni basate essenzialmente sulla forza e sulla debolezza di mentalità condivise. 3.2 L’immaginario collettivo La scienza economica canonica – anche quando allarga la nozione di razionalità, fino ad abbracciare l’adozione di credenze – rimane nell’ambito delle azioni individuali o al massimo intersoggettive: piú soggetti condividono come forma di esperienza tali azioni; ciò modifica i loro processi cognitivi e relazionali, nonché le loro linee di condotta, ma senza intaccarne l’autonomia decisionale soggettiva. Manca la considerazione di fenomeni direttamente collettivi. Questi, tuttavia, appaiono centrali: «Se un individuo va in giro per le strade di Pa-

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rigi proclamando di essere De Gaulle, certo soffre di disturbi psichici. Ma se diecimila uomini lo acclamano gridando “Siamo gollisti!”, nessuno dubita che si tratti di un movimento politico. È una verità certa che, quando siamo riuniti e formiamo un gruppo, qualcosa cambia radicalmente: pensiamo e sentiamo in maniera totalmente diversa da quando lo facciamo isolati. Si può discutere sul senso di questa differenza, ma non sulla sua esistenza» [Moscovici 1988, 11]. La difficoltà sta nell’analizzare i fenomeni collettivi in quanto tali, senza abbandonare una qualche versione d’individualismo metodologico [sul quale, per tutti, Boudon 1984]. Iniziamo analizzando l’immaginario collettivo e l’esperienza simbolica. Il pensiero non è sempre un processo inferenziale poiché, annota Gerald Edelman [1992, 35], «gli animali e gli esseri umani suddividono in categorie gli oggetti e gli eventi in un modo che non ha niente a vedere con la logica e con il calcolo». Soprattutto, il ragionamento ed il linguaggio appaiono estranei ai processi cognitivi dell’immaginazione. Quando produciamo un’immagine essa non ha natura proposizionale, come sarebbe se si limitasse a descrivere – appunto a mo’ di una fotografia – ciò che rappresenta. L’immaginazione è una facoltà del pensiero umano avente natura prelogica, prelinguistica e spesso priva d’intenzionalità (ossia che non rimanda a qualche oggetto).10 Le immagini mentali hanno una natura figurale, non riducibile a codici piú astratti di rappresentazione e vengono qui denominate “simboli”. I «simboli non sono semplici espressioni, strumentalità, o corrispettivi della nostra esperienza biologica, psicoSu questa posizione stanno molti grandi economisti: «l’immaginazione non è un processo logico, riconoscono sia Marshall che Schumpeter» [Loasby 2001, 11]. «All’economista britannico John Maynard Keynes una volta fu chiesto se pensava in immagini o in parole. “Penso in pensieri”, fu la sua risposta. Aveva ragione a resistere alla tentazione di credere che le “cose tramite cui pensiamo” siano o parole o immagini, giacché le “immagini mentali” non sono proprio come immagini o fotografie nella testa e pensare “verbalmente” non è proprio come parlare a sé stessi» [Dennett 1991, 332]. 10

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logica e sociale: ne sono i prerequisiti» [Geertz 1973, 93-94]. Per i nostri scopi possiamo osservare che il simbolo è una forma che costituisce una condizione cognitiva di possibilità del pensiero, e che l’immaginario collettivo è il repertorio di simboli entro cui una collettività storicamente determinata pensa sé stessa e il mondo.11 Seguiamo qui parzialmente l’analisi del processo di formazione dell’immaginario collettivo del grande antropologo Carlo TullioAltan [1992, 1998]. Eventi tragici, catastrofi naturali o conflitti sanguinosi sono spesso per un gruppo umano esperienze “spiazzanti” per i significati consueti delle sue azioni riproduttive. L’orizzonte di senso va riadattato. Il passaggio iniziale consiste nel trarsi fuori dalla concreta situazione di crisi, simulando scenari alternativi: ciò comporta una “destorificazione”, ovvero il momentaneo prescindere dalle effettive coordinate spazio-temporali degli avvenimenti.12 Il successivo passaggio sta nel codificare culturalmente lo sceGöran Therborn [1978, 294] osserva, riferendosi all’ideologia, ciò che nella nostra terminologia vale per l’immaginario collettivo: «I concetti di consenso e di legittimazione non riescono ad abbracciare il complesso funzionamento dell’ideologia. In realtà, quest’ultima ci dice non solo quello che è giusto, ma anche quello che esiste e che è possibile, strutturando in tal modo le identità, la conoscenza e l’ignoranza, le ambizioni e la fiducia in se stessi». 12 La nozione di “destorificazione” è di Ernesto de Martino. Abbiamo qui preferito dar conto direttamente della sintesi di Tullio-Altan, poiché ci pare che riesca a collocare in un quadro piú ampio il fondamentale contributo demartiniano. Come ci è stato ricordato da Mariano Pavanello, la posizione di De Martino e Tullio-Altan non esaurisce assolutamente il panorama delle posizioni antropologiche e sociologiche contemporanee sull’argomento. Esistono perlomeno tre grandi filoni che si contendono lo scenario internazionale. Uno è quello dell’antropologia simbolica post-Geertz. Il secondo riconosce in Foucault e Bourdieu i suoi punti di riferimento. Il terzo è quello dell’antropologia cognitiva che con Sperber e Boyer ha innovato il dibattito su genesi e diffusione delle idee collettive, particolarmente nel campo religioso. Andrebbe al di là degli scopi di questo capitolo, e al di là delle competenze dell’autore, una discussione adeguata di tale letteratura. La scelta di concentrarci su Tullio-Altan è comunque giustificabile per due ragioni: a) egli adotta uno stile epistemologico che, pur 11

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nario alternativo. Esso viene “messo in scena” e tramandato da un luogo all’altro, da una generazione all’altra, mediante rituali pubblici (cerimonie, racconti, opere d’arte, ma pure apposite routines quotidiane), al fine di restituire, diffondere e radicare un orientamento ermeneutico integrato e stabile. Il percorso in tanto funziona, in quanto i membri del gruppo si riconoscono nello scenario simulato, fino al punto da comportarsi secondo l’orizzonte di senso che esso suggerisce. Quando ciò accade, si afferma un nuovo immaginario collettivo. Secondo Tullio-Altan, la formazione dell’immaginario collettivo assolve anche compiti conoscitivi: il gruppo riconsidera la propria condizione, l’interpreta entro differenti contesti di riferimento, effettua decisioni e linee di condotta in precedenza non ammesse. Ma la “conoscenza immaginativa” va tenuta distinta dalla conoscenza mediante le idee, le quali sono le forme di rappresentazione di “qualcosa” di determinato.13 Nel percorso conoscitivo delle idee il soggetto procede verso l’oggetto per meglio comprenderlo: ciò comporta un distacco critico da parte del soggetto, che mantiene una propria autonoma intenzionalità e consapevolezza. Invece, entrando nell’immaginario collettivo, il soggetto omologa sé e l’oggetto nel simbolo; aderisce ad immagini-valore in cui le distinzioni tra “io e tu”, oppure tra “io e voi”, o infine tra “io e esso”,

riconoscendo il carattere olistico dell’immaginario collettivo, si propone di delucidarne i percorsi individuali di costituzione; b) nello svolgere il punto (a), egli ricorre alla nozione di rituali pubblici. Il primo aspetto lo rende congruente con l’impostazione epistemologica qui seguita, mentre il secondo lo integra bene nel quadro teorico che stiamo provando ad abbozzare. 13 Tullio-Altan parla in effetti di “concetti” anziché di “idee”. I concetti sono le idee provviste di una struttura logico-linguistica. Per il nostro argomento, riferirci alle idee è dunque piú comprensivo.

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non sono state ancora introdotte.14 Qui il soggetto opera sulle condizioni di senso di simili distinzioni. Mentre pertanto la conoscenza mediante idee è una transazione tra soggetto e soggetto, o tra soggetto e oggetto, la conoscenza immaginativa è un’ identificazione del soggetto nella rappresentazione simbolica e, cosí, in altri soggetti o in altri oggetti. Ma se, nell’esperienza simbolica, la mia individualità non è ancora divisa dalla vostra, ciò comporta che le esperienze simboliche nascono come direttamente collettive. Ad esempio, se oggi nella mia preghiera privata la “croce” rappresenta un simbolo di resurrezione dello spirito, ciò accade in quanto essa previamente costituisce il simbolo di una pratica religiosa collettiva. La dimensione intima e individualistica di elaborazione del simbolo esiste in connessione con la dimensione di gruppo: l’immaginario è collettivo o non è.15 Vedremo nel § 3.9 che questa tesi comporta importanti conseguenze sull’analisi economica del fenomeno. 3.3 Dai rituali pubblici alle idee e agli stereotipi Come viene concretamente comunicata e condivisa un’ esperienza simbolica? Come concretamente si forma e riproduce un immaginario collettivo? Mediante i rituali pubblici. Si tratta di occasioni sociali caratterizzate da sequenze piú o meno invarianti di azioni e disposizioni [Rappaport 1999, 24]: esse includono cerimonie civili e 14 «In un rituale, il mondo com’è vissuto e il mondo com’è immaginato, fusi insieme sotto l’azione di un solo complesso di forme simboliche, si rivelano essere lo stesso mondo» [Geertz 1973, 169]. 15 Stiamo sostenendo che fenomeni quali il mito, l’etica, la politica, la religione e perfino – dopo il Marx del feticismo della merce, dopo Malinowski e Polanyi – l’economia, si nutrono di un immaginario che è direttamente collettivo (o non è). Con ciò non neghiamo l’esistenza di esperienze simboliche private, come ad esempio il sogno. Il punto è che le immagini oniriche si formano nella mente del singolo in quanto egli è calato nel processo di produzione simbolico di una collettività. Si veda al riguardo [Rossi-Landi 1978].

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religiose, celebrazioni festive e scambi di doni, contesti produttivi condivisi, contrattazioni commerciali consuete, avvenimenti mediatici e sportivi, percorsi pedagogici, assemblee politiche, processi giudiziari e punizioni di criminali, funerali, sposalizi e altri riti di passaggio, fino ad elementari interazioni quotidiane, dai pettegolezzi da cortile all’uso della stessa edicola o della stessa fontana. Ma, ovviamente, non tutte le occasioni sociali routinarie, e nemmeno tutte le interazioni sociali, sono rituali pubblici.16 Esse diventano tali quando modificano l’atteggiamento del gruppo verso certi simboli. Per restare all’esempio di Moscovici sopra citato, ciò che trasforma una costellazione eterogenea e arbitraria di “fatti sociali” nell’immaginario collettivo del gollismo è il modo col quale un gruppo di uomini si atteggia nei suoi confronti. A sua volta, ciò che trasforma tale atteggiamento è un complesso di rituali pubblici, definibili quindi come i processi tramite cui l’immaginario si collettivizza. Ma come può un’occasione d’interazione sociale ricorrente diventare un rituale? Un requisito cruciale consiste nel ricorso, quale modalità comunicativa predominante, alla tecnica della simulazione.17 Il linguaggio verbale, sebbene indispensabile, si presta a trasmettere piú le idee, ed anzi a rigore i concetti (si veda la nota 13), che non i simboli. Si pensi invece alla celebrazione di una cerimonia religiosa o all’allestimento di uno spettacolo teatrale profano. Il 16 L’interazione rituale è una categoria piú ampia, rispetto a quella di rituale pubblico. Essa sta al centro delle teorie sociologiche di Durkheim, di Goffman e di Collins. Quest’ultimo cosí la definisce: «l’interazione rituale possiede quattro principali ingredienti o condizioni iniziali: 1) due o piú persone sono fisicamente nello stesso luogo, cosí da condizionarsi a vicenda con la loro presenza corporea, che ciò rientri o meno nella loro coscienza; 2) esistono confini per gli estranei, cosí che i partecipanti abbiano il senso di chi è coinvolto e di chi è escluso; 3) le persone si concentrano su un comune oggetto o attività, e la reciproca comunicazione di questo focus tende a lasciare al margine ogni altro; 4) viene condiviso uno stato d’animo o un’esperienza emotiva» [Collins 2004, 47-48]. 17 Al riguardo Tullio-Altan [1992, 104 e sgg.] usa il termine “tecnica dello spettacolo”.

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fruitore/destinatario esperisce come proprie le emozioni vissute ed espresse dal celebrante o dall’attore in una forma di diretta partecipazione. Le cerimonie religiose e gli spettacoli teatrali sono le procedure idealtipiche – entro una famiglia ben piú vasta di rituali pubblici – che trasmettono messaggi simbolici mediante il coinvolgimento e la mobilitazione simulati dei soggetti. Qui col termine “simulazione” indichiamo la fictio, ossia “qualcosa di fabbricato o modellato”, non qualcosa di falso, irreale o meramente relegato nel come se [Geertz 1973, 53]. La simulazione è pertanto un’anticipazione dei comportamenti che (forse, ma non necessariamente) svolgeremo fuori dal rituale pubblico, analogamente a quando lo scienziato scopre una formula chimica grazie alla semplicità artificiale degli esperimenti di laboratorio, per poi eventualmente applicarla, pur con complicazioni varie, in contesti “autentici” della vita sociale. Quando dunque in un incontro sociale riusciamo a simulare altri possibili incontri sociali, conferiamo ad esso la potenza del rituale pubblico. Mentre pochi attori recitano davanti ad una folta platea, questa può attraversare una doppia esperienza cognitiva: al livello linguistico-concettuale, sta seduta in teatro fruendo la rappresentazione di un testo letterario; al livello simbolico, fruisce le immagini evocate dallo spettacolo e, su scala individuale, le converte in orizzonti di significato. E ciò vale per contesti assai meno solenni: le donne che conversano quotidianamente intorno alla fontana del villaggio, possono manifestare esse pure il duplice livello dell’ esperienza cognitiva, se simulano altri scenari sociali, magari immaginando stili di vita e di consumo che direttamente non frequentano. Per limitarci ai rituali intenzionali, o regolarmente programmati, essi vanno dalle funzioni religiose nei giorni consacrati alle periodiche celebrazioni familiari, dagli incontri sportivi alle cerimonie patriottiche, dalle feste popolari ai discorsi politici ufficiali, dalle riunioni associazionistiche fino alla riproduzione degli stereotipi sul cibo, la musica, il dialetto o i mille campanili. È su questo amplissimo sostrato di rituali pubblici – divisi territorialmente e diversificati tra loro per l’intensità della partecipazione simbolica – che

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s’innesta la distinzione, prima introdotta, tra conoscenza-mediantesimboli e conoscenza-mediante-idee. Mentre i simboli costituiscono le “forme per pensare”, le idee sono le “forme del pensiero”. I simboli sono del tutto aperti ed indeterminati: una bandiera che sventola, una madre che allatta o un territorio recintato, possono entrare in infiniti orizzonti di senso, che vanno dall’esaltazione di valori regressivi fino all’enfatizzazione di progettualità sovversive. Quando invece i simboli, una volta che i rituali pubblici ne abbiano assicurato la riproducibilità entro un certo gruppo umano, si traducono in idee, allora i membri del gruppo, deliberatamente o meno, iniziano a pensare contenuti determinati, che per affermare qualcosa debbono necessariamente negare qualche altra cosa. Tali contenuti, perfino se sfumati e polisemici, esprimono gradi di congruenza e di stabilità prima assenti. Ma gli effetti dei rituali pubblici non si arrestano al radicamento di un patrimonio simbolico (collettivo), e nemmeno alla sua conversione in un patrimonio di idee (apprese e rielaborate su scala individuale). I rituali pubblici nutrono un ulteriore obiettivo, particolarmente importante per la nostra analisi: tradurre i simboli in stereotipi. Questi ultimi sono frames pre-stabiliti, credenze fissate indipendentemente dal contesto interpretativo, aspettative normative che tendono ad imporsi sui fenomeni che le smentiscono, pregiudizi che incorniciano ed orientano i percorsi delle idee. Che i rituali pubblici tentino di convertire i simboli in stereotipi, scaturisce da processi organizzati – e quindi, in termini economici, da investimenti cognitivi specifici – verso finalità sociali che possiamo descrivere con precisione. Non sempre però gli stereotipi s’ impongono con una pianificazione consapevole, né sono sempre totalmente asserviti agli interessi di gruppi particolari. Può infatti accadere che un’intera collettività – sebbene internamente conflittuale – condivida un insieme di stereotipi su sé stessa e su collettività straniere, in quanto questo contribuisce a diradare, e talvolta a sopprimere, la complessità e l’incertezza, perfino in assenza di interazioni dirette con l’altra popolazione. Va aggiunto che gli stereoti-

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pi si presentano efficaci nel comunicare le informazioni ridondanti: riducono il costo della loro circolazione, codificandole rigidamente e prevedendo pochi univoci modi di trasmissione [Burt 2001]. È la sequenza che dalle immagini simboliche va alle idee o agli stereotipi, che rende l’immaginario collettivo una forza “concreta” della società. Quando un’immagine simbolica si traduce in figure o in suoni, diventa un’idea. Le idee, a differenza dei simboli, sono in grado di materializzarsi, ossia di trasformarsi in oggetti o in azioni. In oggetti: «le figure possono essere disegnate oppure descritte con le parole (come in una sceneggiatura), i suoni possono essere registrati oppure scritti (come in uno spartito musicale), e cosí via. La materializzazione delle idee produce cambiamenti: oggetti sconosciuti fanno la loro comparsa, oggetti già noti mutano d’aspetto, le pratiche si trasformano» [Czarniawska – Joerges 1995, 221]. In azioni: «è l’anticipazione dell’azione futura a far emergere il significato delle cose, ma quest’anticipazione è un evento simbolico. Che qualcosa sia un “mezzo” è l’anticipazione dell’azione futura a deciderlo, per cui se l’azione futura è quella di “bere” allora il bicchiere è un contenitore d’acqua, ma se l’azione futura è quella di “aggredire” allora il bicchiere è un oggetto contundente. Le cose in sé sono disponibili per tutti i significati; ad attribuirgliene uno e quindi a qualificarle è l’anticipazione delle azioni future, ma queste anticipazioni sono appunto i simboli che quindi non significano, ma agiscono, e la loro azione è l’attribuzione di significato da cui dipende l’impiego della cosa» [Galimberti 1999, 207].18 Pertanto i passaggi dai simboli alle idee, e da queste agli oggetti e alle azioni, costituiscono il percorso lungo il quale un immaginario collettivo può concretizzarsi. È questo percorso sociale che adesso proviamo ad analizzare. In questo brano, pur molto incisivo, Galimberti non distingue, come noi stiamo facendo, tra immagini simboliche e idee. Sono le idee, non i simboli, ad anticipare le azioni e, in definitiva, ad attivarle. 18

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3.4 “Legami forti” e “legami esterni” nelle attività c.d. informali Una metropoli contemporanea come Accra costituisce una community without propinquity: una comunità che, per numero di abitanti ed estensione territoriale, non può basarsi sulla conoscenza faccia-a-faccia dei suoi membri. In una città le relazioni intersoggettive di ognuno si collocano entro reticoli sociali di varia grandezza, dando forma a legami ora “forti” e ora “deboli”. In un famoso studio sui legami interpersonali nel mercato del lavoro, Mark Granovetter [1973, 117] annota che «la forza di un legame è la combinazione (probabilmente lineare) della quantità di tempo, dell’intensità emotiva, del grado d’intimità (confidenza reciproca) e dei servizi reciproci che caratterizzano il legame stesso». I legami forti coincidono quindi, all’incirca, con i nessi familiari e amicali. L’ipotesi da cui Granovetter procede suggerisce che le persone che maggiormente frequento sono, in generale, collegate ai medesimi individui a cui sono legato. Ne segue che le informazioni sulle opportunità di guadagno che posso procurarmi tendono a sovrapporsi a quelle che ottengono i miei parenti e amici. Se desidero avere informazioni riguardanti circoli sociali piú distanti, debbo ricorrere ai miei legami deboli. Le relazioni piú strette e coinvolgenti vengono, in quest’impostazione, lasciate sullo sfondo, enfatizzando piuttosto quei reticoli sociali che si aprono a flussi informativi impersonali e in cui è elevata la probabilità che il soggetto possa contattare soggetti di reticoli diversi. Quest’impostazione ha ricevuto varie critiche, tra le quali, per l’argomentazione che ci preme svolgere, tre appaiono particolarmente rilevanti. La prima osserva che «l’idea che i “legami forti” comportino una circolazione limitata delle informazioni sembra presupporre un quadro “da ghetto”, in cui tutti gli amici intimi o quotidiani e persino tutti i parenti abitano lo stesso mondo sociale. L’immagine trasmessa è quella di una società divisa in blocchi rigidamente segregati gli uni dagli altri» [Eve 1996, 550]. «Un altro problema trascurato da Granovetter riguarda il grado di simmetria

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del legame. I suoi dati, infatti, ci forniscono la descrizione del tie dal punto di vista del lavoratore che l’ha utilizzato per trovare lavoro, ma non quella dal punto di vista del conoscente del lavoratore, che ha costituito il suo contatto. Il doppio punto di vista è tuttavia importante, perché le due percezioni non coincidono necessariamente. In generale, si possono dare legami cui le parti interessate danno la stessa valenza, legami sentiti come deboli da una, ma forti dall’altra, legami che addirittura una delle parti non riconosce come tali. Non sembra irrealistico immaginare che l’efficacia di questi legami possa variare considerevolmente» [Bianco 1996, 140]. La terza critica consiste nel riconoscere che una parte significativa dei legami forti sono legami indiretti: la relazione tra un marito e una moglie è, ad esempio, forte; cosí come è forte quella tra la moglie e sua madre; anche quando il nesso tra marito e suocera fosse direttamente debole, potrebbe rivelarsi indirettamente forte tramite la moglie/figlia [Lomnitz 1975; Grieco 1987]. Se concepiamo i legami forti anche come indiretti, il loro ambito operativo si allarga ben oltre le cerchie familiari e amicali; se inoltre si considera che, in paesi come il Ghana, la rete parentale raggiunge facilmente le diverse centinaia di individui, è facile concludere che il concentrare l’attenzione, nello studio dell’economia informale, sui legami forti non è limitativo: non ci confina affatto a cerchie ristrette e autocontenute. Qual è la principale funzione esaudita dai legami forti, diretti e indiretti? La risposta che qui seguiamo trae ispirazione dagli studi di Michael Suk-Young Chwe [1999, 2001], che riescono, a nostro avviso, a evitare le tre debolezze teoriche individuate in Granovetter. La tesi di fondo di Chwe è che i legami forti presentano la capacità di creare conoscenza comune e, per tale via, favoriscono il coordinamento intersoggettivo. Un fatto o un evento costituisce “conoscenza comune” entro un gruppo se ciascuno lo conosce, ciascuno sa che ciascuno lo conosce, ciascuno sa che ciascuno sa che ciascuno lo conosce, e cosí via. Un gioco strategico ha informazione completa se le sue regole e le preferenze dei giocatori sono di comune conoscenza. Qui non occorre però adottare una ide-

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alizzazione cosí estrema: stiamo ragionando sui processi sociali effettivi lungo i quali ci si avvicina alla condizione di conoscenza comune. Tale condizione può non essere mai raggiunta, e anzi rimanere lontana, senza che quei percorsi perdano nulla della propria rilevanza. Consideriamo un gruppo di n individui, ognuno dei quali sceglie se attivarsi o meno sulla base di una “soglia”, la quale fissa il numero di partecipanti oltre cui egli pure partecipa. Definiamo “vicini” del soggetto i l’insieme di persone del gruppo che comunicano con i. Ipotizziamo che i conosca le soglie solamente dei suoi vicini e che, inoltre, sappia quali tra i suoi vicini comunicano tra loro. Se tra i e j, ad esempio, manca la comunicazione, diciamo che tra essi si ha un network nullo. Se i comunica soltanto con sé stesso, egli conosce soltanto la sua soglia: non è dunque in grado di distinguere tra i vari “stati del mondo” quali siano piú e quali meno favorevoli al coordinamento. Partecipare è per lui pericoloso, in quanto potrebbe scoprire che la mobilitazione altrui è in effetti inferiore alla sua soglia. Quanto piú egli è avverso al rischio, tanto piú tenderà a non agire. In un gioco di puro coordinamento i soggetti hanno un comune interesse a scegliere la stessa azione e convergono su un equilibrio, interpretabile come una convenzione. Gli equilibri possono essere molteplici. Immaginiamo che i e j abbiano entrambi una soglia pari a 2, ossia ciascuno agisce se si è almeno in due ad agire. Vi è un equilibrio se entrambi partecipano, poiché ognuno compie la scelta ottima data la scelta dell’altro, ma vi è pure equilibrio se entrambi si astengono, poiché se uno non agisce la migliore scelta per l’altro è pure di non agire. La nostra ipotesi è che, in simili casi, prevalga l’equilibrio di partecipazione: infatti se i e j conoscono la soglia dell’altro, se possono comunicare tra loro e se l’azione congiunta genera esiti superiori all’inazione, allora è ragionevole presumere che entrambi i soggetti optino per la partecipazione.

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X

Y

Z Figura 2

Nell’analisi di questi legami forti tra vicini, la configurazione del reticolo sociale è determinante. Possiamo rendercene conto limitandoci a tre soggetti. Nelle Figure 2, 3 e 4 essi hanno tutti sempre una soglia pari a 2: ciascuno è dunque disposto a mobilitarsi se almeno un altro lo fa con lui; deve però sapere che l’altro esprime a sua volta una soglia pari a 2. Nella Figura 2, i soggetti X e Y conoscono i possibili stati del mondo dell’altro, mentre Z conosce le soglie sia di X che di Y. L’equilibrio è dunque 222: i tre individui si coordinano sempre.19

19 Si potrebbe immaginare che il giocatore Z faccia il free rider, ossia approfitti della mobilitazione degli altri giocatori, della quale è consapevole ex ante (conoscendo la soglia di X e Y), evitando da parte sua di muoversi. Ciò è tendenzialmente esatto quando i reticoli sociali abbracciano un numero elevato di partecipanti e quando costoro sono impegnati nella fornitura di beni pubblici, i quali richiedono una contribuzione. Qui siamo invece dentro un gioco in cui il coordinarsi giova a tutti e a ciascuno; in cui spesso il network è composto da pochi soggetti, che possono, tra l’altro, punire ex post chi defeziona; ma, soprattutto, siamo nell’ambito di attività in sé non costose (per le quali, pertanto, il free riding è meno significativo). Per una discussione della distinzione tra acting together e contributing together e per un’analisi del coordinamento nella logica dell’azione collettiva, si rinvia a Bellanca [2007], cap.IV.

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X

Y

Z Figura 3

Nella figura 3 il punto problematico è se i tre giocatori sanno o meno qual è il valore-soglia degli altri. Ipotizziamo che il soggetto X (Y) conosca la soglia sua e quella di Y (X): egli individua pertanto gli stessi stati del mondo di Y (X). L’equilibrio si ottiene in questa circostanza mediante la semplice azione congiunta di X e Y: ognuno sa che l’altro parteciperà, e quindi, avendo una soglia di 2, partecipa egli stesso.20 Esaminiamo piuttosto la posizione del terzo soggetto, Z. Egli conosce la soglia sua e quella di Y. Gli stati del mondo possibili sono per lui 122, 222, 322, 422.21 Ne segue che Z non si mobilita mai (tranne quando avesse una soglia pari ad 1, ma ciò è stato escluso assumendo che i soggetti abbiano tutti sempre una soglia di 2). Qualora infatti lo stato del mondo sia 322 o 422, X si asterrebbe, mentre Y e Z raggiungerebbero la fatidica soglia 20 I possibili stati del mondo per X (o per Y) saranno: 221 (qualora Z abbia una soglia 1), 222, 223 o 224 (se Z non partecipa mai, avendo una soglia superiore al numero dei potenziali agenti). Le prime due cifre sono sempre 2, il che comporta che X e Y hanno individuato una reciproca bastante convenienza a coordinarsi, prescindendo dal valore-soglia del giocatore Z. 21 La prima cifra indica la soglia del soggetto X: tale soglia può variare da 1 (se X è disposto ad agire anche da solo) fino a 4 (un valore che supera il numero dei membri del reticolo). La seconda cifra segnala la soglia del giocatore Y, che è fissa al valore 2 e che è nota a Z. Al terzo posto troviamo il valore-soglia di Z medesimo.

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pari a 2. Qui però la difficoltà sta nel fatto che Z sa che Y non sa qual è la sua soglia: dunque il potenziale di partecipazione tende a non attivarsi. Qualora lo stato del mondo sia 222, Z non è, ignorando la soglia di X, in grado di distinguere gli stati del mondo in cui X e Y agiscono: egli pertanto rimane fermo mentre gli altri agiscono. Stavolta addirittura Z si astiene sebbene, avendo lui una soglia pari a 2, sa che il vicino Y ha pure una soglia pari a 2.

X

Y

Z Figura 4

Nella figura 4, infine, il soggetto Z conosce le soglie di ognuno, ma X e Y conoscono soltanto la loro propria soglia. Ne segue che né X né Y partecipano mai, e che di conseguenza nemmeno Z si attiverà mai (tranne quando avesse una soglia pari ad 1). L’aspetto determinante riguarda il fatto che qui Z sa che X e Y non sanno l’uno dell’altro: mentre le sue informazioni coincidono con quelle che aveva nella figura 3, è il mancato legame tra gli altri che fa fallire il coordinamento.22 Analisi simili possono essere svolte per n soggetti. L’aspetto cruciale è che la mobilitazione nasce o abortisce in funzione della struttura del network sociale, anche a parità del numero di legami o Come vedremo piú avanti, questo risultato cambia se Z trova conveniente sfruttare le proprie conoscenze su X e su Y per mettere in relazione quei due giocatori. 22

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a parità del numero di vicini per ciascun soggetto. Ciò a sua volta si verifica perché la struttura del reticolo plasma la conoscenza comune: cosí, ad esempio, nella figura 3 la conoscenza comune si estende a X e Y, bastando a suscitare mobilitazione, mentre nella figura 2 la conoscenza comune si diffonde addirittura a tutti gli individui, assicurando un coordinamento pieno. Ciò che importa non è soltanto di conoscere gli interessi degli altri, ma pure di sapere che cosa gli altri sanno degli interessi degli altri, e cosí avanti. Sta qui una differenza tra i “legami deboli” e i “legami forti”. I legami deboli consentono di conoscere te, ma non di conoscere i tuoi vicini/amici: essi danno accesso a informazioni di “primo ordine”, mentre spetta ai legami forti aprire ai processi di formazione e di evoluzione della conoscenza comune in un gruppo sociale. La congettura di Chwe, che si appoggia soprattutto sulla letteratura antropologica, è che la conoscenza comune dipenda principalmente dai “rituali pubblici”: le occasioni sociali in cui i vicini possono maggiormente osservarsi a vicenda e comunicare tra loro. Questi rituali sono meccanismi per il mutuo riconoscimento d’interessi condivisi. Alcuni sono rafforzati da ripetitività e istituzionalizzazione, altri si basano piuttosto sulla forza simbolica ed emotiva di momenti singoli quasi unici. Nella prospettiva di studio della c.d. economia informale, sono le frequentazioni della stessa strada ad occupare il posto centrale: «la strada è un canale lungo cui muoversi, uno spazio di comunicazione, un agone pubblico, un posto d’incontri sociali e commerciali, un’area di negoziazioni, un’arena politica, un luogo di pratiche simbolico-cerimoniali» [Idid–Sholinah 2005, 2]. La strada è talmente centrale che, con rara efficacia, il complesso delle c.d. attività informali è stato denominato life between buildings [Gehl 1987]. In generale, «nel corso della giornata le persone s’impegnano in attività congiunte che richiedono coordinamento. Quando ad esempio Anna e Berto cenano assieme, debbono concordare su cosa mangiare, chi cucina quali piatti, chi prepara la tavola, chi serve il cibo, chi pulisce le pentole e quando fare ognuna di queste cose.

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Essi ottengono un’intesa in ampia misura mediante il dialogo. Se non hanno altro di cui parlare, il loro dialogo può limitarsi a questi accordi. In ogni caso un dialogo si articola su due distinti livelli: al primo gli individui lo effettuano in funzione delle attività congiunte in cui sono coinvolti; al secondo livello le persone gestiscono il dialogo stesso, decidendo chi parla quando, stabilendo che un’ espressione è stata compresa, e cosí via» [Bangerter - Clark 2003, 196]. Se la comunicazione fosse soltanto intorno al fatto o evento, i legami intersoggettivi “deboli” potrebbero essere adeguati. Poiché invece essa ruota spesso (sempre?) intorno alla “metaconoscenza”, ovvero alla conoscenza di che cosa gli altri sanno, ovvero al “secondo livello” appena menzionato, sono i legami “forti” ad occupare un posto centrale. I “rituali pubblici” sono insomma definibili, nella prospettiva di questo paragrafo, come corsi intersoggettivi di azione aventi, entro un gruppo, la capacità di alterare quantità e ambito della conoscenza comune. Essi si manifestano in una varietà di forme: da percorsi intangibili di formazione identitaria come il “nazionalismo” o il tifo per una squadra sportiva, all’emergere e allo stabilizzarsi di convenzioni regolative delle economie informali, a eventi periodici come i festival culturali o i concerti, fino a entità fisiche come chiese e moschee.23 L’analisi dei processi di formazione del coordinamento consiste, nello schema teorico di Chwe, nell’indagare: a) come una data struttura dei reticoli sociali favorisce oppure inibisce la conoscenza comune tra i suoi membri, facilitando o inibendo la collaborazione; b) come i rituali pubblici riescono, o non rie23 Rao [2005] sottolinea che tutte queste forme condividono la caratteristica del “bene pubblico” – per esso l’indivisibilità si presenta possibile e desiderabile: è possibile, in quanto appare difficile o costoso escludere qualcuno dal godimento dei benefici del bene; ed è desiderabile, in quanto la fruizione del bene da parte di un soggetto nulla sottrae alla fruizione da parte degli altri – o del “bene di club” – quando l’escludibilità è possibile – e li denomina “beni pubblici simbolici”. Torneremo su questo tema nel § 3.9.

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scono, ad alterare la struttura di un certo reticolo, e come ciò, a sua volta, varia la capacità di coordinamento. I due aspetti, pur ovviamente tra loro complementari, possono presentare segni divergenti. Può ad esempio accadere che il mercato informale di Nima, ad Accra, si presenti come un reticolo sociale la cui struttura facilita il coordinamento dei soggetti che lo animano, mentre nel contempo si rivela un luogo in cui si realizzano rituali pubblici inadeguati ad alimentare la conoscenza comune, e quindi tali da intralciare il coordinamento; o viceversa. Una medesima attività collettiva può insomma migliorare il coordinamento in quanto reticolo, e può soffocarlo in quanto rituale pubblico; o viceversa. Essa esprime una complessità specifica, che le conferisce valenze non univoche. 3.5 L’imprenditore sociale Finora ci siamo concentrati sul nesso tra coordinamento e conoscenza comune. Volgiamoci adesso ad un’altra dimensione cruciale per la riproduzione socioeconomica: il fluire delle informazioni pertinenti, ossia dotate di valore per chi le usa. L’ informazione circola tra i soggetti lungo reticoli relazionali, e il numero di individui attraverso i quali essa passa costituisce la lunghezza della catena. Piú numerosi sono gli anelli della catena, ossia piú indiretto è un legame sociale, maggiori di solito sono i costi (cognitivi, produttivi, transattivi e organizzativi); aumenta inoltre il pericolo che la qualità dell’informazione si degradi, e che i tempi della sua trasmissione si dilatino fino a renderla meno strategica. È dentro questa precisa problematica che appaiono decisivi quei particolari legami sociali che, a causa della loro posizione strutturale, permettono di non percorrere tutti gli anelli della catena, “saltando” da un reticolo ad un altro mediante pochi passi. Infatti contattando qualcuno che vediamo o sentiamo di rado, ma che appartiene ad una sfera sociale diversa e lontana dalla nostra, possiamo ottenere in via diretta informazioni preziose. I “grafi piccolo mondo”, come quello della figura 5, con la loro minima percentuale di legami

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proiettati all’esterno del proprio reticolo, riescono a ridurre enormemente il numero dei gradi di separazione tra i soggetti [Buchanan 2002, cap.3]. Figura 5:

Scegliamo ancora degli esempi ghanesi. Keith Hart [1973, 72] annota: «Acquisti e vendite occasionali di beni di consumo costituiscono un modo diffuso per incrementare il proprio reddito. [...] Chi ha un po’ di moneta compra qualcosa che pensa di poter rivendere ad un prezzo maggiore, preferibilmente dopo che lui stesso ne ha fatto qualche uso. Gli oggetti piú comunemente scambiati vanno dagli orologi ai frigoriferi, attraversando l’intera gamma dei beni di vestiario, arredamento e per la casa. Alcuni hanno raffinato questo commercio in un’arte lucrativa, [...] collocandosi tra chi possiede e chi potrebbe voler comperare. [...] Le maggiori risorse per svolgere tale funzione stanno nell’abilità con cui si attribuisce un prezzo alle merci e in un’ampia gamma di contatti: chi ha entrambe può, intermediando con rapidità molte merci, ricavare profitti considerevoli senza possedere un capitale o un magazzino. Il commercio non è uno spazio solamente per uomini agiati. In ogni transazione che richiede il filtro di qualcuno, tutte le parti coinvolte pagano a costui una “commissione” [...]. Esistono pertanto aree fruttifere di brokeraggio e intermediazione per il soggetto intraprendente, ch’egli sia occupato o meno».

Una recente ricerca sui mercati di Medina e New Makola ad Accra approfondisce l’aspetto dei legami sociali. In essa si docu-

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menta – dopo aver rilevato un tasso di mobilità occupazionale elevato, e doppio tra le donne – che le connessioni familiari sono le piú importanti per trovare il primo impiego. Ma il risultato piú significativo e meno scontato è un altro: «si identifica in tutte le indagini una consistente diminuzione della rilevanza dei contatti familiari da un lavoro a quello successivo; questa riduzione è confermata tra sessi, luoghi di provenienza, mercati, età e settori, suggerendo che i legami esterni possono accrescere la loro importanza nel tempo» [Lyons-Snoxell 2005, 1310]. Piú in generale, «al contrario di ciò che spesso si crede, le compravendite con membri della famiglia sono rare. I parenti appaiono giocare un ruolo principalmente in termini di esposizione debitoria, training, equità del finanziamento e referenze verso terzi. L’evidenza suggerisce che le comunità si formano intorno al business, grazie a momenti come matrimoni e funerali o eventi sportivi, anziché il contrario. Anche la concentrazione etnica probabilmente si rafforza nel tempo come effetto dei processi indicati, aggregando per “discriminazione statistica” una popolazione economica diventata sensibilmente differenziata» [Fafchamps 1999, 16-17]. Va precisato, con Ronald Burt [1992], che non occorre concepire i “legami esterni” come “legami deboli”: indipendentemente dalla loro natura – “forte” o “debole” che essa sia – importa che possano connettere soggetti aventi informazioni distinte. Le critiche a Granovetter [1973] che abbiamo prima ricordato rimangono dunque valide, anche adesso che si tratta di comprendere come corrono le informazioni socialmente importanti. Quest’ultimo punto emerge ancor meglio considerando le figure 6 e 7 [Burt 1992, 17 e 27]. I costi si elevano ogni volta che l’informazione, pur circolando, è ridondante, ovvero ripete il medesimo messaggio. Se qualcuno riesce, come nella figura 6, ad intervenire sul reticolo di destra, semplificandolo nella forma di quello centrale o meglio ancora di quello di sinistra, egli accresce l’efficienza del flusso informativo.

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Figura 6:

D’altra parte può accadere, come nella figura 7, che certi reticoli sociali non siano connessi tra loro: in quel caso l’informazione rimane confinata ad uno di essi, a meno che chi ha legami con ambo i lati non valuti di “gettare un ponte”, permettendo alla catena di saldarsi. In queste due ultime figure siamo davanti ad opportunità che non necessitano di cospicue risorse materiali e cognitive, scaturendo anzitutto dalla collocazione nei e tra i reticoli sociali di un determinato soggetto. Analogamente a come abbiamo fatto nello studio del nesso tra legami forti e conoscenza comune, possiamo chiederci: quali processi sociali favoriscono maggiormente il fiorire di “legami esterni” e una loro efficacia nel generare “piccoli mondi”? Come è uguale la domanda, cosí appare uguale la risposta: occorre guardare anzitutto ai rituali pubblici. Tramite essi, infatti, conta non soltanto ciò che si possiede o si controlla, bensí soprattutto con chi si è in grado di entrare in contatto. In Ghana, ad esempio, il piú importante e oneroso tra i rituali pubblici è il funerale. Esso presenta una formidabile efficacia nel rinsaldare i legami tra soggetti collocati in reticoli sociali diversi e/o lontani (città/campagna, Ghana/estero), rispetto al reticolo della famiglia ristretta del defunto [Mazzucato-Kabki-Smith 2004]. Un’altra modalità, recentemente esaminata, si manifesta tra i migranti transnazionali di etnia ashanti: perché, con i loro risparmi, costruiscono

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casa ad Accra, anziché nel villaggio di origine, malgrado possano abitarla pochi giorni all’anno? Sembra trattarsi in effetti di un rituale pubblico mediante il quale essi stabiliscono “legami esterni” con reticoli lontani socialmente rilevanti [Smith-Mazzucato 2003]. Ovviamente, siamo davanti ad una linea d’indagine che richiede molti approfondimenti. L’ipotesi esplicativa appare però particolarmente appropriata per lo studio delle attività e dei mercati cosiddetti informali. Figura 7:

In breve, nei §§ 3.3-3.5 abbiamo argomentato che l’ immaginario collettivo si cala nella vita sociale ed economica mediante i rituali pubblici; e che, a sua volta, i rituali pubblici generano effetti sociali principalmente in quanto plasmano la conoscenza comune. Quest’ultima dipende da come ognuno comprende o interpreta come gli altri comprendono o interpretano una comunicazione. Essa viene forgiata principalmente dai legami forti, diretti e indiretti, la cui efficacia dipende a sua volta dalla struttura del reticolo sociale in cui i soggetti sono immersi. È dentro tali reticoli che si effettuano i ri-

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tuali pubblici con cui si cercano di rafforzare i legami deboli e di avvicinare la conoscenza comune. Infine, accanto alla coppia di categorie legami forti/rituali pubblici, abbiamo considerato la coppia legami esterni/piccoli mondi. I legami esterni connettono attori informativamente non ridondanti, creando opportunità vantaggiose per chi li gestisce e diminuendo il numero di passi che conducono da un reticolo all’altro. I rituali pubblici appaiono gli strumenti principali grazie ai quali anche i legami esterni funzionano, affinché mondi sociali differenti e lontani possono “rimpicciolirsi”. 3.6 Dagli scambi diadici a quelli (almeno) triadici Nel § 3.5 abbiamo messo a fuoco una figura decisiva per le attività di formalizzazione economica: l’imprenditore sociale. Abbiamo notato come la sua risorsa cruciale consista nel gettare ponti tra singoli soggetti, e piú in generale tra reticoli sociali, altrimenti privi di connessione. Per dirla con Simmel [1908], l’imprenditore sociale è il tertium gaudens, poiché trae vantaggio privato da un’attività che può incrementare il beneficio collettivo. La figura 7 mostra eloquentemente come la funzione dell’imprenditore sociale sia quella di rendere triadici gli scambi, riuscendo a “triangolare” sé stesso con A e B. Il punto teorico è che non siamo davanti ad uno scambio triadico che rimpiazza/arricchisce uno scambio diadico, in quanto la transazione o è triadica oppure non si realizza. Qui siamo giunti al cuore del nostro modello di “messa in forma” delle attività economiche. In tanto esso è peculiare, in quanto s’impernia sulla centralità degli scambi triadici. Cerchiamo di approfondire questo aspetto grazie ad un brano di Albert Hirschman [1963, 199]: «Un presupposto frequente nei modelli della scelta collettiva [è] l’idea che le preferenze tra due corsi d’azione alternativi non siano influenzate dalla presenza o dall’assenza di alternative addizionali. Questo presupposto, ch’è strettamente affine a quello [...] della votazione su coppie di alternative, è noto come il principio dell’indipendenza delle alternative irrilevanti. Nel nostro contesto, l’esistenza di alternative al di fuori della

138 questione immediatamente sul tappeto è altamente rilevante ai fini del modo in cui la questione verrà decisa. Se i decisori che preferiscono A a B ritengono che il fatto di scegliere A aumenterà le probabilità che finisca col verificarsi C, alcuni di loro voteranno forse per B anziché per A. Questo tipo di situazione non esiste forse mai nelle scelte economiche. Una persona che si trovi a scegliere tra una torta di mele e una torta di ciliegie, e che preferisca quest’ultima, di solito non deve considerare la possibilità che se sceglie la torta di ciliege rischia fortemente di trovare la volta successiva sul menú soltanto la torta di meringa al limone (mentre un siffatto cambiamento del menú è molto meno probabile se sceglie la torta di mele)! Ma considerazioni del genere sono abbastanza comuni in – e anzi caratteristiche di – un’ampia gamma di scelte politiche. Il policymaking è un processo ininterrotto, che non ha mai fine, e in cui si sa che le scelte di oggi influenzeranno gli eventi di domani».

Hirschman è tra gli studiosi che piú hanno rimesso in discussione i confini che separerebbero l’analisi economica da quella politica.24 Quando dunque scrive che negli scambi politici le “alternative terze” contano, ci sta in effetti suggerendo che è quella la prospettiva generale da considerare. Gli scambi bilaterali “chiusi” o autocontenuti della tradizionale teoria economica riguardano casi elementari, come quando si sceglie tra due tipi di torte. I problemi economici complessi – quelli della “vita reale” – sono piú vicini alla logica delle scelte strategiche: contrattando con te, tengo conto del rapporto (talvolta solo potenziale) che ho con lui, oggi o ieri o domani. Ciò si verifica perchè il Terzo può influenzare le mie opportunità: può facilitare la mia transazione con te (dando credito alla mia reputazione, offrendo garanzie al posto mio, alimentando la fiducia tra noi due), oppure può renderla piú onerosa (minacciandomi d’interrompere il suo rapporto con me, o subendo da parte mia questa minaccia), o infine può condizionare una differente transazione potenziale (variando l’insieme delle alternative alle quali tu ed io accediamo, o variando l’informazione, la conoscenza e le credenze che abbiamo in24

Su Hirschman, sia permesso rimandare a Bellanca [2008].

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torno alle alternative). Come annota George Simmel [1908, 81], entro una relazione a tre «ogni singolo elemento agisce come istanza intermedia tra gli altri due e ne rivela la duplice funzione: tanto di unire quanto di dividere. Dove tre elementi A, B e C costituiscono una comunità, alla relazione immediata che sussiste per esempio tra A e B si aggiunge quella mediata che essi acquistano per il loro comune rapporto con C». Nè vale ricordare che nei modelli di equilibrio economico generale lo scambio tra gli agenti A e B comporta ripercussioni sull’agente C. In essi «quello che traspare nella relazione sociale tra A e B (per esempio, che A parla a B in una maniera piena di rispetto per lui) è trattato implicitamente come irrilevante per quello che succede tra A e C» [Basu 2000, 133].25 Un esempio efficace lo traiamo da un recente studio sugli effetti economici della diffusione della telefonia in Ghana. «Il cellulare non soltanto rende Abubakar piú raggiungibile per la sua clientela, ma facilita la costruzione di una sua buona reputazione. Disporre e usare un cellulare costituisce una pubblicità positiva, segnalando che egli ha successo e che probabilmente vale la pena di commerciare con lui. Abubakar dà ai clienti il proprio numero di cellulare come una “garanzia” di affidabilità; incoraggia i clienti a chiamarlo e a domandargli, ad ogni ora del giorno e della notte, se il trasporto delle cipolle procede bene. Li rassicura che rivedranno il proprio denaro. [...] Questa strategia vale anche alla rovescia: quando Abubakar conosce il numero di cellulare dei suoi clienti, essi sono piú accessibili e diventa per lui piú agevole ricordargli i loro debiti. Almeno in una certa misura, la disponibilità del cellulare riduce i rischi della transazione da entrambi i lati» [Overå 2006, 1310]. È questo un caso che sfugge alla comprensione finché prescindiamo dalle interazioni che circondano lo scambio, pur senza toccarlo direttamente. Il trasportatore di cipolle chieLe ripercussioni dello scambio tra A e B su C si trasmettono essenzialmente mediante il sistema dei prezzi, mentre tutto ciò che rimane fuori – ad esempio, l’influenza di A su C – viene riversato nella sfuggente categoria delle esternalità. 25

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de soldi in anticipo per effettuare un lungo viaggio con la mercanzia. La sua affidabilità appare un requisito decisivo, ma essa dipende dall’immagine che terze persone elaborano di lui, e tale immagine a sua volta in parte dipende dal suo sfoggiare un telefonino. Che l’economia funzioni mediante nessi (almeno) triadici, viene riconosciuto da eminenti studiosi in riferimento a situazioni non pienamente “moderne”. Per limitarci a pochi esempi tra tanti, George Akerlof [1976, 34-35] sottolinea che «in una società articolata in caste, qualunque transazione che infranga i tabú della casta modifica i comportamenti successivi delle persone non coinvolte nei confronti di coloro che hanno infranto la casta. Per fare un caso estremo, si consideri che cosa accadrebbe se un bramino assumesse consapevolmente un cuoco fuoricasta: il bramino verrebbe espulso dalla sua casta e il cuoco troverebbe quasi impossibile ottenere un successivo impiego». Avner Greif [1993] rinviene una triangolazione degli scambi nella strategia punitiva multilaterale praticata nel bacino del Mediterraneo fin dall’XI secolo: i commercianti maghrebini, in assenza di tribunali pubblici o privati, si accordavano tra loro per far circolare le informazioni sui comportamenti degli intermediari, affinché nessuno assumesse piú un incaricato che avesse truffato qualcun altro. L’ormai classico libro di Diego Gambetta La mafia siciliana [1992, 5] si apre con le parole di un “vaccaro” palermitano: «Il macellaio che viene da me per comprare una bestia sa che io ho intenzione di imbrogliarlo. Io d’altra parte so che lui ha intenzione di imbrogliare me. Cosí abbiamo bisogno, mettiamo, di “Peppe” [cioè di un terzo uomo] per metterci d’accordo: entrambi poi gli pagheremo una percentuale sull’affare». È stavolta la mancanza di fiducia ad esigere che lo scambio diventi triadico, in quanto il Terzo offre garanzie alle parti che stanno negoziando. Appare insomma abbastanza assodato che in contesti “tradizionali” le transazioni correnti modifichino i rapporti anche con alcuni che, nello scambio stesso, non sono direttamente coinvolti. Sarebbe estrememente fecondo argomentare che l’intuizione di Hirschman va presa talmente sul serio che, sulla sua base, dovremmo

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rivisitare anche l’analisi dei mercati delle economie piú “mature”: ci torneremo in un’altra occasione. Adesso ci preme sostenere che l’economia informale funziona non diversamente da quella delle caste indiane, dei mercanti maghrebini o dei mafiosi siciliani. Kaushik Basu [1986] esamina il caso di un villagio rurale africano o asiatico, nel quale il “triangolo” economico è composto – si veda la figura 8 – dal proprietario terriero, dal lavoratore e dal mercante/prestatore di denaro. FIGURA 8

Lavoratore B

A Proprietario terriero

C Mercante/Prestatore di denaro

Fonte: Basu (2000)

Il soggetto A richiede il lavoro di B, ma dispone di una leva con cui può costringere quest’ultimo ad accettare perfino condizioni che ne peggiorano il benessere: A dichiara che non scambierà con C, se C scambierà con B dopo che costui abbia rifiutato la transazione propostagli da A. Qualora la minaccia di A appaia credibile, ne discende che C sarà pronto a non vendere beni o denaro a B, e che quindi B dovrà accondiscendere “volontariamente” alle proposte di A. Non meno interessante è lo scambio multilaterale che Keith Hart [1988, 232] riscontra, come del tutto consueto, nell’Accra degli anni 1960: «ogni immigrato concedeva e contraeva prestiti (compreso il credito del negoziante). [...] Ciò significa che se un creditore lo sollecitava a restituire il dovuto, egli poteva scaricare la pressione su uno dei suoi debitori». Si formava pertanto

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una lunga catena – che ricorda «le tradizionali operazioni per acquistare una moglie, in cui i parenti acquisiti ripercorrono la catena infinita dei debiti per recuperare una mucca loro dovuta» [ivi] – in cui i soggetti sono prestatori verso taluni e restitutori verso altri. Le transazioni dell’economia informale si presentano, mutatis mutandis, costantemente con questa modalità a ragnatela. Si potrebbero esporre mille esempi concreti, alcuni dotati di notevole sofisticatezza. Il mastro ghanese controlla l’apprendista perché e finché può influenzarne la famiglia di provenienza: a misura che il ragazzo si stacca dalla sua regione nativa e si gioca la vita nel contesto urbano, tende a disobbedire al mastro e, talvolta, semplicemente ad abbandonarne la bottega. Il grossista del legname e il gestore del machine shop vendono i propri beni e servizi al falegname di Accra perché e finché costui triangola quel servizio con un cliente che anticipa parte del pagamento; e, viceversa, il cliente finale accetta di versare un anticipo al falegname perché e finché il grossista di legname o il gestore di beni strumentali accettano dal falegname una parte di pagamento differito: è infatti proprio e solamente la triangolazione che, unendo liquidità “a monte” e “a valle”, permette al carpenter di reperire il potere d’acquisto per fabbricare mobili. La forma probabilmente piú dematerializzata di questa “messa in forma” dell’ economia, la incontriamo nella sfera delle pratiche magiche, dove, annota Akerlof [1976, 34n.], «le persone o gli eventi non coinvolti nel senso occidentale», ovvero all’interno di un nesso causale visibile e sperimentabile, possono nondimeno sentirsi toccate dagli effetti simbolici di una preghiera o di una maledizione [si veda Buckley 1996]. 3.7 Mercati con beni e servizi non omogenei Una diffusa raffigurazione, tra gli antropologi e gli economisti, dei cosiddetti “mercati premoderni” suggerisce che essi siano luoghi d’incontri irripetibili, in cui ogni volta si decide ex novo se un bene o un servizio verrà scambiato e quale valutazione darne:

143 «Visitate i suk a Marrakech e lasciate indugiare l’occhio su un tappeto per una frazione di secondo. Istantaneamente sarete invitati a discutere la questione, in via confidenziale, forse sorseggiando una tazza di tè alla menta. Vi verrà sempre offerto un “prezzo speciale”. Non c’è inganno qui, fin tanto che non presumiate che il vostro prezzo speciale sarà sempre particolarmente basso. Sarà fatto su misura per voi, secondo ciò che il venditore ritiene che siano la vostra motivazione, la vostra perizia, il vostro budget. Qualche volta questo significa che il prezzo sarà piú alto di quello che potrebbero pagare altri; qualche volta sarà piú basso, in particolare se potete segnalare in maniera convincente che la vostra perizia è alta o che la vostra motivazione e il vostro budget sono bassi. Ma sarà il vostro prezzo, e solo il vostro, perché nessun altro avrà osservato quello che voi e il vostro interlocutore avete negoziato» [Seabright 2004, 184].

Mentre simili resoconti colgono soltanto la superficie del fenomeno, una teoria piú adeguata dei mercati – “premoderni” o contemporanei che essi siano – può migliorare la nostra comprensione. Il primo passo da compiere consiste nell’esaminare le transazioni triadiche, anziché sul versante soggettivo (come è stato fatto nel § 3.6), su quello dei beni/servizi. Secondo la prospettiva della scienza economica ortodossa, ci limitiamo a decidere presso quale bancarella acquistare un chilo di mele gialle, assumendo che, data l’intensa concorrenza, cosí la qualità del bene come il suo prezzo unitario siano uniformi. L’identità del venditore è pertanto ininfluente per la transazione in quanto tale, sebbene alcuni cosiddetti “fattori extraeconomici”, quali la simpatia di un commerciante o l’origine etnica di un altro, possano condizionare la nostra scelta finale. Passando invece alla prospettiva delle relazioni economiche triadiche, ci accorgiamo che gli scambisti non sono intercambiabili: il proprietario fondiario è interessato a distinguere tra un lavoratore e l’altro, per comunicare al prestatore di denaro quali tra costoro vanno respinti; lo stesso vale per gli apprendisti agli occhi del mastro, oppure per i falegnami agli occhi dei grossisti e dei clienti. Il profilo personale degli scambisti diventa rilevante, anzitutto perché qualcun altro è interessato a selezionarli.

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Le relazioni economiche diadiche mettono un gruppo di acquirenti omogenei da una parte del mercato, un gruppo di venditori omogenei dall’altro, e raggiungono l’equilibrio quando nessuno ha piú motivo di modificare i propri piani d’azione. Piuttosto, il mondo triadico è pieno di colori e di sfumature. Ad esempio, il servizio che un determinato lavoratore offre al proprietario terriero non è piú, a rigore, uguale al servizio di un certo altro lavoratore, poiché può rivelarsi diversa la loro posizione rispetto al Terzo. Analogamente, il valore economico di una mela gialla, o di una busta di erbe mediche, cambiano a misura che la loro utilità per me non è espressa interamente all’interno della transazione mercantile, bensí rinvia, per essere valutata, ad altri scambi, ad altri soggetti, ad altri beni o servizi. Consumerò la mela in isolamento per riempire la pancia, o la inserirò in un pasto collettivo nel quale, congiuntamente ad essa, circolano simboli, doni, posizioni sociali e conoscenze economiche? Le erbe mi serviranno per un impacco che concilia il sonno o mi sono state chieste per una stegoneria? E cosí via. Le triangolazioni degli scambi costituiscono – lo abbiamo argomentato – una ragione per differenziare un interlocutore dall’ altro; ma vale il rovescio: quando soggetti e oggetti, scambisti e beni/servizi, presenti sul mercato vengono tra loro distinti, allora le triangolazioni diventano una forma significativa di funzionamento delle transazioni economiche. Nell’economia informale avviene spesso che, in riferimento ad almeno un Terzo, ogni scambista non contratta un generico taxi usato, o un qualsiasi salotto, o un qualunque artigiano, o un bene strumentale preso da un catalogo standardizzato, bensí quel taxi o quel salotto o quell’artigiano o quel bene strumentale. Cosa ne segue? Introduciamo un semplice esempio. Il soggetto A ha un taxi usato che sarebbe disposto a cedere per avere un certo salotto, se dovessero pagarlo in denaro vorrebbe per il taxi almeno tre milioni. Il soggetto B vorrebbe il taxi ma non è disposto a pagarlo piú di due milioni. Il soggetto C ha il salotto e sarebbe disposto a venderlo per piú di un milione e mezzo. Uno scambio conveniente per tutti potrebbe essere quello per cui alla

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fine A ha il salotto, B il taxi e C ha 1,7 milioni. «Se pretendessimo che gli scambi avvengano soltanto tra coppie, venditore e compratore (il compratore si distingue dal venditore solo perché lui cede denaro mentre il compratore lo riceve), lo scambio dell’esempio non potrebbe realizzarsi» [Gay 2001, 54]. Il significato dell’esempio sta nel segnalare che, di fronte a beni o servizi non uniformati, gli scambi possono non avvenire mediante una trattativa impersonale tra gruppi di venditori e gruppi di compratori, e nemmeno sempre avvengono mediante incontri diretti e personali tra un certo venditore ed un certo acquirente. Essi richiedono talvolta catene piú lunghe di negoziazioni indirette, la cui lunghezza dipende anche dalla qualità e quantità d’informazione sulle caratteristiche delle merci scambiabili. Il soggetto A possiede il taxi e desidera il salotto. Il soggetto B detiene denaro e vuole il taxi. Il soggetto C ha il salotto e aspira al denaro. Lo scambio tra A e B è bloccato. Anche lo scambio tra A e C è bloccato. Si realizza invece una transazione sequenziale, nella quale prima B scambia con C e soltanto in seguito B scambia con A. Siamo ovviamente davanti ad un’asimmetria informativa. Dietro la circostanza per cui il soggetto A accetta di dare il taxi contro un salotto, vi è l’ignoranza del prezzo (e/o di altre caratteristiche) del salotto. Il soggetto B viceversa controlla e connette informazioni riguardanti sia A che C, potendo cosí concludere in sequenza due transazioni per lui vantaggiose. In mercati segmentati, che scambiano beni e servizi non omogenei, le carenze informative sono la regola, non un’eccezione. Ma, soprattutto, il punto decisivo è che lo scambio triadico si ripresenta da qualunque parte s’inneschi il problema informativo. Nell’esempio proposto, infatti, il soggetto B ha ex ante le informazioni rilevanti, mentre per i soggetti A e C sono le trattative stesse che creano informazione. Completiamo l’analisi del caso, immaginando che, in prima istanza, sia il soggetto A a detenere le informazioni quando le transazioni hanno inizio. Abbiamo ora una differente sequenza di scambi mutuamente vantaggiosi. Il soggetto A sa che C ha il salotto e sa che questi lo cede per piú di un milione e

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mezzo. Ma, nell’immediato, A non individua alcun acquirente del suo taxi che sia disponibile a pagarlo oltre due milioni. Egli può dunque vagliare due opzioni: vendere il taxi a due milioni, acquistare il salotto a (poniamo) 1,7 milioni e incassare la differenza; oppure chiedere in prestito 1,7 milioni, comprare il salotto dal soggetto C e attendere di trovare un acquirente del taxi che versi una cifra tra (1,7 milioni + interessi) e tre milioni. Se invece adesso, in seconda istanza, supponiamo che sia il soggetto C a disporre delle informazioni utili, avremmo che questi scambierebbe con A, ottenendo il taxi; e che quindi rivenderebbe il taxi medesimo o subito al soggetto B (per due milioni) o piú tardi a un acquirente che versi una cifra maggiore. Pertanto, mentre in un mercato di merci standardizzate gli scambi si svolgono nella modalità diadica M1 → D → M2 (dove il simbolo → indica la vendita della merce, M1 indica, nel nostro esempio, il taxi usato, e M2 il salotto), quando (i significati del)le merci hanno tendenziali caratteristiche di unicità, le transazioni possono effettuarsi soltanto grazie al carattere triadico della relazione tra i soggetti. È questa una delle principali caratteristiche della “messa in forma” verso cui tende l’economia informale. 3.8 Mercati come strutture sociali Abbiamo argomentato (§ 3.6) che, quando le istituzioni non sono credibili, le transazioni tendono ad assumere una forma triadica; questa circostanza tende a frammentare fortemente i mercati, fino a rendere quasi-unico ciascun bene o servizio (§ 3.7). Ciò non corrobora, va rimarcato, la visione dei mercati come luoghi in cui la singolarità degli incontri è assoluta. Nei mercati reali si innescano infatti decisive controtendenze: qualora si scambiassero esclusivamente merci specifiche, essi sarebbero estremamente inefficienti, poiché i costi di transazione diventerebbero elevatissimi. Peraltro, i processi di standardizzazione delle merci e delle modalità di transazione non si affermano mediante meccanismi naturali e oggettivi,

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bensí tramite itinerari convenzionali e artificiali che vedono convergere “grappoli” di venditori e di acquirenti nel conferire caratteristiche relativamente omogenee e replicabili a un certo “grappolo” di merci.26 La questione dunque si pone cosí: come può una collettività elaborare e introdurre, in assenza d’istituzioni credibili, processi di standardizzazione delle merci e degli scambi? La risposta rimanda ancora alle due principali forze su cui il nostro schema teorico si concentra: la conoscenza comune e l’immaginario collettivo, entrambe radicate nei, e alimentate dai, rituali pubblici. In questo paragrafo esaminiamo la prima forza, rimandando l’altra al prossimo. Prendiamo come personaggio idealtipico Atinga che, nel saggio di Hart [1973, 79-81] sull’economia informale, è un giovane capofamiglia che opera, tra il 1965 e il 1966, nello slum di Nima, ad Accra. La principale attività ch’egli prova ad organizzare è uno spaccio casalingo di akpeteshi (un gin forte e mal distillato). Cosa sa del mercato su cui vuole vendere? La teoria economica assume che Atinga Tra gli storici e i sociologi, la bibliografia è fitta: si veda, per una sintesi recente, Granovetter [2005]. Tra gli economisti, i riferimenti sono invece ben pochi: di grande rilievo è la pluridecennale riflessione sull’argomento di Giacomo Becattini. «È chiaro – e solo un “drogaggio scientistico” può farlo diventare oscuro – che ogni soggetto umano, sia esso lavoratore o capitalista imprenditore, sposta le proprie risorse da un tipo di attività all’altro secondo la rappresentazione che soggettivamente si dà: a) delle proprie risorse; b) del loro rendimento, in qualche modo definito, nei diversi impieghi possibili; c) dei modi realmente possibili del loro impiego. Se è cosí, diventa essenziale capire come il soggetto si rappresenta le risorse, come ne valuta il rendimento, come delimita il campo degli impieghi possibili, come lo ripartisce. [...] I sistemi capitalistici concreti attraversano fasi in cui la “forzatura” del processo culturale è piú, ed altre in cui è meno, accentuata. Quando essa è poco accentuata, nel senso che i valori e i significati che il sottosistema dei profitti secerne si sposano “quasi-naturalmente” con quelli secrèti dall’“evoluzione culturale”, alloro il processo di espansione socioeconomica si svolge regolarmente: i soggetti leggono e valutano tutti la realtà piú o meno nello stesso modo, si formano configurazioni di aspettative coerenti e autogiustificantesi, il processo economico produce, simultaneamente e congiuntamente, soddisfacimento dei bisogni e profitti» [Becattini 1983, 46 e 55]. 26

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sia in grado di calcolare/stimare, oltre alla propria curva di costo, tanto la propria curva di domanda, quanto – in mercati con pochi rivali – (alcuni tratti del)la curva di domanda dei competitori. Il modello di White [2002], a cui qui ci riferiamo, assume molto meno, con un significativo accostamento alla realtà. Esso ipotizza, coerentemente con l’analisi prima svolta, che Atinga si orienti in base alla “conoscenza comune” intorno alle relazioni tra sé e gli altri venditori di akpeteshi a Nima. Ciascun offerente si è ritagliato una nicchia di mercato, in quanto il gin venduto è differenziato per qualità e per caratteristiche ad esso connesse (il tipo di spaccio, la sua locazione, l’idioma parlato da chi lo mesce, e cosí via). Atinga sa, in primo luogo, come le nicchie sono collegate e quale ordinamento esprimono. Questa struttura non è segreta ed è facile da visualizzare: Atinga non deve impegnarsi a conoscere i costi degli altri venditori; egli si limita ad appurare – girando per le strade di Nima e parlando coi clienti e coi conoscenti – i prezzi di base, i volumi esitati e dunque i ricavi ottenuti dagli altri venditori nel periodo precedente. In secondo luogo, Atinga conosce la sua nicchia e i dati di costo che la riguardano, ovvero si forma un’idea di come varierebbero i suoi costi di produzione al variare dei volumi di gin proposti. Egli confronta i suoi costi con le opportunità di guadagno che – definite dai risultati effettivi conseguiti dagli altri venditori – gli risultano esistere sul mercato, per selezionare il livello di offerta (e il prezzo associato) che massimizza la differenza tra gli incassi e le spese. Se il mercato è stabile, e se in esso ognuno opera come Atinga, le decisioni individuali confermano la struttura di nicchie del periodo precedente. Atinga e i suoi concorrenti possono peraltro immaginare un’infinità di nuove proposte – basate su combinazioni inedite di akpeteshi, cibo e convivialità –, ma nessuno di loro può calcolare quale impatto una di queste innovazioni avrebbe sulla configurazione esistente di nicchie. La struttura esistente tende quindi a rimanere la cornice primaria che orienta le loro scelte: finché il mercato si riproduce, il conservatorismo ha buone ragioni per prevalere. Ciò, ovviamente, a misura che non en-

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trino nel mercato nuovi venditori, che aprono nicchie potenziali e destabilizzano la sostenibilità nel tempo della struttura. In questo modello, come già nella teoria di Schumpeter, i produttori non si concentrano prioritariamente sulla domanda, bensí sugli altri produttori. Cade il requisito di “atomismo”, per il quale gli offerenti effettuano in piena autonomia i propri calcoli economici, anche qualora, come nella teoria dei giochi di strategia, quei calcoli tengano conto dell’interdipendenza. Gli scambi non si svolgono in modo diadico o bilaterale, bensí multilaterale: sono infatti le relazioni multiple tra i risultati dei venditori ad orientare le scelte di Atinga. «Il mercato acquisisce una realtà distinta e offre una guida al comportamento dei produttori; invece di essere una conseguenza delle soluzioni date alle speculazioni ex ante dai produttori, esso è un presupposto empirico derivato dai periodi precedenti» [Leifer-White 1987, 238]. I venditori non convergono verso un singolo prezzo ottimale, ma tentano d’individuare una nicchia – definita come una combinazione del volume esitato del bene e del rapporto qualità/prezzo – che li conduca a fissare un pur precario assetto istituzionale. «I mercati funzionano insomma nella prospettiva dei produttori cercatoridi-nicchie e tendono a segmentarsi in nicchie non-competitive fragilmente e temporaneamente protette» [Lazerga-Mounier 2002, 154]. 3.9 Il processo d’investimento nei rituali pubblici Rimane da esaminare la seconda forza capace di introdurre percorsi di standardizzazione delle merci e delle transazioni, in mercati istituzionalmente deboli: l’immaginario collettivo. Esordiamo con due citazioni, l’una riguardante il congiunto impiego di piú lingue in Ghana; l’altra la “creolizzazione” musicale in quella stessa parte dell’ Africa:27

27

Sulla nozione di “creolizzazione”, si veda la nota 8.

150 «Nel Ghana contemporaneo, le lingue africane rimangono in un limbo. L’inglese è chiaramente la lingua degli esperti, dell’ amministrazione centrale, del business internazionale. Tuttavia le lingue africane restano vitali in molte sfere sociali, e manca una tendenza verso la loro scomparsa: nessun ghanese sa soltanto l’inglese. [...] I costi di mantenere le lingue vernacolari, almeno in famiglia e negli usi personali, sono bassi; mentre i rischi di abbandonarle, data la probabilità che chi sta nelle città debba prima o poi trarre sostegno dalle zone rurali di provenienza, appaiono ragionevolmente alti. [...] I ghanesi debbono pertanto conoscere almeno due lingue – l’inglese e la loro vernacolare – per comunicare con i residenti locali e con i cittadini istruiti formalmente. Ma l’inglese serve loro anche per l’accesso alle reti di comunicazione internazionale, facendo prendere due piccioni con una fava. Dal punto di vista della creazione di una cultura nazionale, nondimeno, questa soluzione è molto debole: essendo il linguaggio spesso considerato un elemento essenziale della cultura nazionale, affidarsi all’inglese per le comunicazioni interne tra i gruppi del paese dà ai ghanese la sensazione di essere privi di una cultura nazionale» [Laitin 1994, 624 e 628-629]. «Nessuno che abbia la minima esperienza della vita urbana nell’Africa occidentale, può rimanere indifferente di fronte alla varietà in continuo mutamento della musica popolare – highlife, jújú, afrobeat, fuji. Musica, arte, letteratura, moda, cucina – spesso anche religione – creolizzate derivano da questi processi. Gli imprenditori culturali della periferia scavano la loro nicchia e trovano il loro settore di mercato sviluppando un prodotto piú specificamente in sintonia con le caratteristiche dei consumatori locali. I mercanti culturali del centro magari dispongono di molte piú risorse, ma gli imprenditori locali hanno il vantaggio di conoscere bene il loro stesso territorio. E questa è competenza culturale, sensibilità culturale: grazie alle loro radici nelle forme locali di vita, costoro sono capaci di individuare le preoccupazioni e i gusti che possono essere tradotti in quote di mercato» [Hannerz 1996, 220].

Questi brani segnalano l’ambivalenza feconda delle dinamiche culturali, politiche e economiche di un paese come il Ghana. Per un verso un processo esogeno – la lingua inglese importata dai colonizzatori – viene recepito attivamente, ma confinato in spazi sociali abbastanza precisi, fuori dai quali si parlano idiomi locali. Per

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l’altro verso si affermano processi endogeni in cui la cultura sociale, sul suo terreno, è forte abbastanza da costringere la cultura del centro ad un compromesso: se dunque esiste una cultura mondiale, essa, anziché replicare uniformemente modelli unici, nasce dall’interconnessione crescente di culture locali differenti [Bellanca 2004]. I due percorsi divergono. Mentre infatti tra la lingua inglese e le lingue native si stabilisce un nesso di complementarità, che non di rado assume le vesti di una reciproca neutra indifferenza, gli stili musicali mescolano, in modi non scontati e pacificati, le loro grammatiche fino a comporre una musica che è radicata in quei luoghi eppure talvolta fruibile internazionalmente. Al di sotto della differenza, tuttavia, i percorsi scaturiscono entrambi da investimenti di risorse – cognitive, di tempo, di energia, di denaro – in rituali pubblici che contribuiscano alla stabilizzazione di tali rapporti – inglese/idiomi locali e musiche etniche/musiche del Nord del pianeta – nella società ghanese. Abbiamo visto nel § 3.3 come, per compiere un uso deliberato dell’immaginario collettivo, ossia per piegarlo in direzione di certi scopi, le idee non siano affidabili: chi le formula, rielabora o recepisce, procede su un terreno ambivalente e conteso, foriero tanto di condizionamenti quanto di autonomia. Costui mette a fuoco, finché e come gli riesce, sue strategie per la conversione delle immagini simboliche condivise in propri peculiari orizzonte di significati [Sassatelli 2004]. La propagazione di un immaginario collettivo non avviene quindi mediante diffusione, come i germi di una malattia, bensí tramite traslazione [Czarniawska 2000]. I soggetti non si limitano a recepire i simboli, né a trasmetterli letteralmente. Ciascun simbolo viene, come idea, usato per conferire senso e identità alle linee di condotta di ognuno. Pur in modi sovente quasi impercettibili, ciascun simbolo-idea viene da ognuno interpretato, selezionato, rienunciato, collegato ad altri simboli-idee. Cosí un simbolo può innestarsi in contesti diversi da quelli in cui è stato creato, modificando il significato delle azioni. Entro questa prospettiva, un

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investimento di risorse sulle idee non riuscirebbe a produrre conseguenze accettabilmente congruenti con le aspettative. Spetta piuttosto agli stereotipi – quali cornici pre-fissate di significato – di ridurre l’indeterminatezza dei significati simbolici. Ciò accade a misura che gli stereotipi pervadono i principali rituali pubblici: «un’attività sociale organizzata è spesso marcata, rispetto al flusso degli accadimenti circostanti, da un apposito insieme di segnali delimitatori convenzionali. Questi intervengono prima e dopo lo svolgersi dell’attività e la circoscrivono spazialmente. Come la cornice di un quadro, essi né appartengono al contenuto dell’attività, né al mondo circostante: stanno sia dentro che fuori, una condizione paradossale [...]. Un tipico caso lo sperimentiamo nella drammaturgia occidentale: all’inizio si spengono le luci, suona il campanello e si solleva il sipario; al termine, il sipario cala e le luci si accendono. [...] Nel frattempo, il mondo agito sta unicamente sul palcoscenico» [Goffman 1974, 251-252]. Se i rituali pubblici della produzione e dello scambio vengono “incorniciati” da stereotipi, possono riuscire a standardizzare cosí le merci come le transazioni. In assenza d’istituzioni credibili, gli investimenti in rituali pubblici stereotipati sono uno strumento potente per il funzionamento “ordinato” dell’economia. Ma come si svolge il processo d’investimento in stereotipi? Dobbiamo anzitutto chiarire l’esatta natura economica del bene che si tratta (o meno) di finanziare. Come già abbiamo sottolineato, l’esperienza simbolica collettiva presenta requisiti economici del tutto peculiari. L’immaginario in tanto esiste in quanto si estende su un gruppo di esseri umani: o piú persone lo riconoscono come tale, oppure non ha alcuna efficacia. Esso è dunque un bene pubblico. D’altra parte spetta ai rituali pubblici di rendere condiviso un certo repertorio di simboli. Ma essi, basandosi su tecniche di simulazione, riescono a esonerare il soggetto dai costi della partecipazione, costi che sono sovente talmente elevati da vanificare l’azione collettiva o da renderla subottimale [Sandler 1992]. Pertanto il soggetto si rifornisce di simboli-per-stabilire-senso-e-identità immergendosi

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senza spese in una tragedia di Sofocle, in una seduta di preghiera pentecostalista, ma pure – come by-product gratuito – frequentando una piazza del mercato, un’aula scolastica o un forum virtuale sul web. L’esperienza simbolica si rivela come uno dei piú importanti percorsi per l’aggiramento del problema del free rider: essa genera un bene pubblico che viene allestito da pochi, presenta bassi costi relativamente al numero dei consumatori ed è in larga misura fruito gratuitamente. Ciò tuttavia non implica che l’immaginario collettivo sia un bene pubblico complessivamente privo di un processo di produzione oneroso. Infatti l’allestimento dei rituali pubblici in tanto diventa piú dispendioso in quanto sia controllato strategicamente, come quando ha per fine la diffusione di precisi stereotipi. Se cioé qualche gruppo sociale intende orientare l’immaginario collettivo di altri gruppi, deve adeguatamente spendere in rituali pubblici per (provare a) riuscirci. Un simile investimento può essere caratterizzato in base a quattro proprietà: a) i consumatori percepiscono i benefici pubblici dell’ immaginario collettivo, ciascuno fruendone in base alle sue preferenze/dotazione di risorse (come qualsiasi altro bene pubblico); b) i finanziatori traggono anch’essi indirettamente un beneficio dal produrre il bene pubblico, ma tale beneficio è del tipo privato (ad esempio: maggiore competitività, distinzione tra prodotti differenziati, e cosí via); c) vi è un’elevata asimmetria tra i potenziali produttori (ad esempio: tra grandi e piccole imprese, tra amministrazione centrale ed enti locali); d) la produzione del bene avviene in una collettività estremamente eterogenea e in base ad una tecnologia di produzione del tipo “a somma ponderata”, per cui ogni contributo può avere un differente impatto additivo sul livello complessivo del bene pubblico, vi è quindi asimmetria negli incentivi alla contribuzione e non vi è neutralità dei trasferimenti.

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Se questa stilizzazione è corretta, la categoria analitica per inquadrare come bene pubblico un immaginario collettivo con significato economico, ossia piegato alla produzione di stereotipi, è quella dei beni pubblici joint product [Cornes–Sandler 1984; 1996, 255-272]. I joint product forniscono benefici sia pubblici sia privati. Ogni agente percepisce tali benefici in proporzioni differenti, dettate dalle proprie caratteristiche. Soltanto gli agenti la cui dotazione di risorse è sufficiente a far loro percepire maggiori benefici privati, hanno incentivo a fornire il bene, consentendo agli altri agenti di trarne i benefici a costo zero. Inoltre, alcuni agenti sono in grado di fornire in maniera piú efficiente il bene pubblico, poiché dotati di superiore tecnologia, per cui la quantità aggregata è una somma ponderata delle contribuzioni individuali. Gli agenti che percepiscono elevati benefici privati dalla propria contribuzione, percepiscono benefici privati anche dalla contribuzione altrui, per cui la domanda del bene pubblico di ciascun agente ha un effetto spill-in sulla domanda degli altri agenti, inducendo questi a contribuire maggiormente. Il modello è quindi aperto alla possibilità che un aumento della sottoscrizione da parte di un agente stimoli una maggiore sottoscrizione del bene anche da parte del resto della collettività (effetto crowding in), attirata dalla possibilità di conseguire contemporaneamente maggiori benefici privati. Una certa misura di free riding è sempre presente. Essa tuttavia dipende dalla posizione della funzione di risposta ottima e dalla conformazione delle curve di isoutilità, non dal crescere della dimensione del gruppo: pertanto, anche una popolazione numerosa può finanziare il bene pubblico con un limitato grado d’inefficienza, se la funzione di risposta ottima è inclinata positivamente per un lungo tratto. Ciò è vero fino a quando prevalgono gli aspetti di complementarità, piuttosto che quelli di sostituzione, tra le sottoscrizioni individuali. Per il gioco delle aspettative, se si raggiunge un numero sufficiente di agenti la cui dotazione o tecnologia consente di contribuire al bene pubblico, allora la fornitura è Pareto ottimale. Se non si raggiunge tale massa critica, un intervento di redistribuzione selettiva o una

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modifica istituzionale da parte di un’autorità centrale, tesi a rendere conveniente la contribuzione per i piú efficienti tra i produttori “marginali”, suscita dei miglioramenti paretiani.28 In sintesi, l’immaginario collettivo è un motore di comportamenti condivisi poiché, attenuando i problemi del free-riding, favorisce la mobilitazione di gruppo. All’interno dei rituali pubblici, l’ immaginario collettivo può dare forma tanto ad idee quanto a stereotipi. Mentre le idee sono cognizioni individuali che ridisegnano continuamente i significati dei simboli, gli stereotipi, quali “etichette” pre-stabilite, tentano di stabilizzare tali significati. Abbiamo argomentato che, in mercati con debole credibilità istituzionale, la funzione degli stereotipi consiste principalmente nello stardardizzare le merci e le modalità transazionali. Abbiamo poi discusso come possa accadere che alcuni soggetti nutrano un interesse particolare a finanziare rituali pubblici che radichino e diffondano stereotipi intorno alle attività economiche. È questa una direzione lungo cui il processo di formalizzazione economica tende a diventare piú omogeneo, bilanciando ulteriormente la direzione considerata nei §§ 3.6 e 3.7, lungo la quale esso enfatizza l’unicità degli scambisti e delle merci transate. Quale direzione prevalga, è una questione di fatto che va riscontrata di volta in volta nel contesto studiato. È comunque importante disporre della consapevolezza critica che sono, o che possono essere, in movimento cosí la tendenza come la controtendenza. 4. Percorsi di costruzione sociale dell’economia informale «La presenza, ingombrante per la teoria, dell’economia informale ripropone con forza il problema del radicamento dell’economia nella società e nella politica» [Bagnasco 1999, 63]. Nell’affrontare Per un approfondimento ed una formalizzazione di questa analisi, rinviamo a Bellanca-Canitano [2008]. Questo § 3.9 è debitore del lavoro svolto assieme a Giovanni Canitano. 28

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questo problema, i nostri risultati si possono cosí riassumere. Quando le istituzioni economiche – formali o informali che esse siano – non risultano credibili ed efficaci, una collettività umana tende a rimpiazzarne la funzione in due maniere principali. L’una consiste nel costruire percorsi di conoscenza comune entro i reticoli sociali, l’altra nel costruire una mentalità condivisa o immaginario collettivo. Entrambe le modalità si effettuano tramite i rituali pubblici, che contribuiscono al rafforzamento dei legami deboli, al formarsi di un’imprenditorialità sociale, alla standardizzazione delle merci e delle transazioni mercantili. Nello schema teorico proposto, è dunque il nesso tra conoscenza comune, immaginario collettivo e rituali pubblici che permette la formalizzazione dell’ economia in una società istituzionalmente debole, ossia che consente i processi lungo i quali avviene la costruzione sociale endogena dei mercati. Concludiamo con un’indicazione operativa. Nel corso dell’ intero capitolo abbiamo argomentato che la nozione di “economia informale” non va concettualizzata in confronto ad un qualche sistema economico ottimale. Ma, se ammette ciò, come procede il policy-maker? Una volta abbandonata la pietra di paragone – il criterio ideale di riferimento – come può accertare se un intervento riformatore va o meno nella “giusta” direzione? Una risposta viene suggerita da Eggertsson [2005, 141-142]: «Le istituzioni possono essere imperfette in senso esogeno o endogeno. Un assetto istituzionale è esogeneamente imperfetto (o inefficiente) agli occhi di un osservatore quando costui crede che un assetto alternativo offrirebbe un esito superiore, cosí definito dal criterio di performance che lui stesso utilizza [...]. Piuttosto, le istituzioni si dicono endogeneamente imperfette quando gli attori degradano un assetto istituzionale che in precedenza giudicavano efficace e quando essi concludono che un set alternativo genererebbe un risultato superiore. Astraendo dalla falsificazione delle conoscenze, la svalutazione di un assetto avviene quando gli attori aggiustano i loro modelli di policy. Vari elementi danno luogo a un simile aggiustamento, inclusi gli investimenti in nuove informazioni, la

157 persuasione, il graduale emergere di dinamiche istituzionali inattese e gli shock casuali ai sistemi sociali».

Queste pagine hanno provato a giustificare ed avviare un’analisi socio-economica e una valutazione politica dell’“economia informale” in termini di imperfezione endogena. Una collettività, riflessivamente, cerca la forma economica per sé stessa piú confacente, provando ad elevare la credibilità delle proprie istituzioni per i suoi stessi membri: è questa la prospettiva che propugnamo. Ovviamente, essa pure presenta difficoltà, a cominciare dalla circostanza che all’interno della collettività esistono, o possono esistere, conflitti. Se però ci arrestassimo all’indagine e alla gestione delle imperfezioni esogene, staremmo già riconoscendo che altri hanno deciso il nostro destino.

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Attività informali e cluster come strategia di sviluppo umano e di lotta alla povertà in Africa sub-sahariana Mario Biggeri 

1. Introduzione

166

2. Settore informale e sviluppo economico

178

3. Una rappresentazione stilizzata delle economie a iiiibasso reddito dell’Africa sub-sahariana

192

4. Un modello interpretativo

203

5. Implicazioni di policy per lo sviluppo delle iiiiattività informali

216

6. Conclusioni

236

Ringraziamenti

238

Bibliografia

239

166

1. Introduzione L’obiettivo generale del presente saggio è analizzare i legami e le relazioni che esistono nei paesi dell’Africa sub-sahariana tra le attività informali e tra queste e le attività formali, al fine di proporre un sentiero di sviluppo umano alternativo al paradigma della modernizzazione industrializzazione. Le strategie adottate da molti paesi africani nel periodo immediatamente successivo alla conquista dell’indipendenza sono state generalmente ispirate dalla teoria classica dello sviluppo economico, in cui l’enfasi veniva posta sull’accumulazione di capitale per la massimizzazione della crescita del Prodotto Interno Lordo (PIL) (ILO, 1997). La crescita era legata a modelli produttivi e tecnologici in qualche modo sbilanciati a favore di tecniche intensive di capitale, mentre la creazione di occupazione non rientrava a pieno titolo in tale tipo di strategia.1 Con una dotazione infrastrutturale e una capacità istituzionale limitate rispetto agli obiettivi di espansione della produzione e del commercio estero, e data la mancanza di risorse finanziarie e del know-how tecnologico necessario a una rapida industrializzazione, era praticamente impossibile per i paesi africani di recente indipendenza rompere immediatamente con l’eredità coloniale delle produzioni monocoltura e diversificare le loro economie, in linea con le necessità dettate dalla partecipazione nel piú complesso sistema economico internazionale. Si assumeva che la rapida crescita del PIL sarebbe stata sufficiente a garantire sia lo sviluppo economico che il miglioramento delle condizioni di vita. Tuttavia, tale strada era destinata a 1 Fatta eccezione per l’occupazione pubblica nelle aree urbane o nei paesi in cui era stato avviato, almeno inizialmente, un sistema socialista, come l’Angola, il Mozambico, il Ghana, la Guinea, la Guinea Bissau, la Tanzania e, temporaneamente, l’Etiopia e la Somalia. Ma anche altri paesi come il Senegal dove l’occupazione pubblica era fortemente cresciuta in quel periodo.

167

rivelarsi fallimentare per la maggior parte dei paesi della regione: in alcuni di essi, la rapida crescita del PIL è rimasta strozzata dalla mancanza di investimenti e di competenze della forza lavoro, nonché da problemi strutturali; in altri paesi, che pure avevano registrato rispettabili tassi di crescita del prodotto, si è palesata da subito l’inadeguatezza di tale strategia nell’affrontare la disoccupazione e la povertà, in quanto il processo di “sgocciolamento”, o trickledown, della crescita non si è manifestato. Nel migliore dei casi, laddove una qualche forma di “sviluppo” si è materializzata come conseguenza delle strategie adottate orientate alla crescita, ciò è avvenuto in maniera sbilanciata e concentrata nel settore moderno, senza un sostanziale contributo all’ occupazione produttiva e alla crescita dei redditi (domanda interna) dei poveri delle città e dell’ampia popolazione rurale. Si sono spesso manifestate delle marcate disuguaglianze, assieme a fenomeni di corruzione e conflitti interni sul controllo delle risorse, in tal modo compromettendo sia la crescita economica che lo sviluppo umano. L’esperienza storica dei paesi sviluppati e in via di sviluppo ha dimostrato che l’aumento del PIL da solo non è una condizione sufficiente al raggiungimento di piú ampi obiettivi di crescita inclusiva e sviluppo umano (Mehrotra e Delamonica, 2007). Anche in periodi di crescita economica sostenuta, il divario tra ricchi e poveri può facilmente ampliarsi, per cui «la qualità della crescita è fondamentale» (UNDP, 2003; Cornia, 2004; 2006). Dunque, la crescita non necessariamente porta a una riduzione della povertà e allo sviluppo umano che, a nostro avviso sono gli obiettivi economico-sociali che le economie dell’Africa sub-sahariana (SubSaharan Africa - SSA) dovrebbero perseguire, dal momento che, come ormai consolidato in letteratura, gli esseri umani sono l’obiettivo ultimo dell’attività economica, piuttosto che i mezzi dell’attività economica. Lo sviluppo umano si basa su quattro pilastri: eguaglianza, sostenibilità, partecipazione, produttività (Griffin e Knight, 1990; Chiappero Martinetti e Semplici 2001). Amartya Sen indica come lo sviluppo umano sia «un’espansione delle

168

capabilities» (intese come opportunità e capacità degli individui) o delle «libertà positive» (Sen, 1999; Nussbaum, 2000; UNDP 2000, Lall 1990). Nel presente capitolo si sostiene che lo sviluppo umano dell’Africa non può ridursi alla rapida espansione del settore moderno, come dimostrano piú di cinquant’anni di occasioni perse. La crescita economica è un elemento fondamentale dello sviluppo umano, ma deve manifestarsi preferibilmente anche in quei settori dai quali i poveri traggono il proprio sostentamento, nonché deve essere accompagnata da politiche dirette a espandere l’accesso a servizi sociali essenziali di base.2 In tale contesto, sottostimare il ruolo del settore informale o dell’economia informale ha spesso contribuito alla formulazione di analisi inappropriate e alla pianificazione e attuazione di politiche economiche errate. Infatti, «contrariamente a quanto si riteneva inizialmente, il settore informale non è destinato a scomparire con la crescita economica. Al contrario, è probabile che cresca negli anni a venire, e con esso crescano i problemi legati alla povertà urbana e alla congestione» (ILO 1991, p. 63).3 L’analisi dell’informalità può basarsi sul concetto di settore informale o di economia informale. È bene impiegare il termine «e-

Il Rapporto sullo Sviluppo Umano impiega l’espressione «crescita spietata o ruthless», per indicare una crescita che non raggiunge i poveri (UNDP, 2003, p. 67). Per un approfondimento sullo sviluppo e l’approccio delle capability, vedasi il seguente sito internet: http://www.capabilityapproach.com/. 3 Svolgere una rassegna della letteratura sul settore informale e sull’economia informale è un compito che va oltre gli obiettivi del presente lavoro. Per un approfondimento in tale direzione, vedasi tra i molti Feldman e Ferretti (1998). Si faccia anche riferimento a ILO (1989), Como (1995), Cucinato (1996), OECD (1997), Livingstone (1991), United Nations (1996), Swaminathan (1992), Fidler e Webster (1996), Morrisson (1995), Morrisson e Mead (1996), Bangasser (2000), Gerxhani (1999). Per dei contributi piú recenti, vedasi tra gli altri Guha-Khasnobis, Kanbur e Ostrom (2006), GuhaKhasnobis e Kanbur (2006), Maloney (2004), Chen (2006). 2

169

conomia» per riferirsi sia alla formalità/informalità dei lavoratori,4 mentre per la struttura del sistema economico sia considerando le attività economiche o le catene del valore è meglio utilizzare il termine «settore».5 Ai fini del presente lavoro, definiamo il settore informale come quello composto dall’insieme di quelle attività non governate da istituzioni legali e leggi in vigore, e/o quelle organizzate in maniera differente rispetto alle attività che caratterizzano le attività economiche tipiche di una «moderna» economia (Volpi, 1995). Il settore informale è estremamente ampio: include tutto ciò che è manifattura e riparazioni su piccola scala, nonché commercio e servizi di trasporto e costruzione.6 Conformemente a quanto asserito da molti ricercatori, le imprese o le attività del settore informale si caratterizzano per: i) operare su scala ridotta (piccole e piccolissime imprese basate sul lavoro domestico o imprese individuali con pochi o nessun impiegato, raramente piú di 10, inclusi i membri della famiglia; ii) impiegare tecniche produttive intensive di lavoro e che richiedono un modesto livello di istruzione (spes4 È giusto ricordare che altri autori preferiscono usare il termine «economia informale» vedi nota 7. 5 La 14a Conferenza Internazionale degli Statistici del Lavoro nel 1987 concluse che l’«unità economica» (l’impresa) è l’unità di misura piú appropriata per definire il settore informale. La risoluzione finale fu riportata nel Sistema di Contabilità Nazionale del 1993 (Bangasser, 2000). 6 Il settore informale (che non include le attività criminali) copre «qualsiasi attività economica». Nelle aree urbane, le attività informali spaziano dai venditori ambulanti alle piccole entità manifatturiere, mentre nelle aree rurali tali imprese sono impegnate nella produzione, trasformazione e vendita dei prodotti agricoli e non. Seguendo tale definizione, il settore agricolo non moderno (agricoltura di sussistenza e imprese agricole familiari) è considerato parte dell’economia informale. Ciò conferisce alle attività informali una dimensione piú aderente alla realtà e favorisce l’adozione di una prospettiva differente nell’analisi della struttura economica e politica e di organizzazione industriale dei paesi in via di sviluppo, specialmente quelli a reddito medio-basso.

170

so acquisita al di fuori del sistema educativo formale); iii) fare affidamento sulle risorse indigene; e iv) essere non regolate e spesso operanti in un mercato competitivo in cui l’entrata è relativamente agevole (bassi livelli di investimento e pochi prerequisiti richiesti). La figura 1 chiarisce che il settore informale può essere considerato un sottoinsieme dell’economia informale. SETTORE INFORMALE

ECONOMIA INFORMALE DATORI DI LAVORO

LAVORATORI IN PROPRIO

LAVORATORI FAMILIARI

OCCUPATI IN IMPRESE INFORMALI

HOMEWORKERS O INDUSTRIAL OUTWORKERS

LAVORATORI SALARIATI INFORMALI IN IMPRESE FORMALI

SETTORE FORMALE

ECONOMIA FORMALE

DATORI DI LAVORO, IN PROPRIO E LAVORATORI SALARIATI FORMALI ANCHE FAMILIARI IN IMPRESE FORMALI

Figura 1: Definizione e segmentazione del sistema economico definizione di economia informale e settore informale. Fonte: Nostra elaborazione su Chen (2005, 2006).7

7 Altri autori come Breman (1996) e Chen e Carr (2002) preferiscono usare il termine “economia informale” piuttosto che “settore informale” concentrando le loro ricerche sullo status dei lavoratori che oggi sperimentano in ogni parte del mondo vari gradi di informalità (ILO, 2004). La categoria degli homeworkers, in particolare, è qui considerata parte del settore informale, in

171

La preponderanza del settore informale in Africa è stata riconosciuta già da tempo dall’ILO, secondo cui il principale cambiamento strutturale nelle economie africane è stato sinora la crescita del settore informale (ILO, 1997). Tali scenari sono oggi ancora piú attuali (Hope, 2001). Del resto, come messo in luce da stime condotte dall’ILO, l’occupazione nel settore informale è cresciuta sensibilmente negli anni recenti, piuttosto che ridursi. Per esempio, l’autoccupazione in percentuale dell’occupazione non-agricola è passata dal 50% nel periodo 1980-1989 al 53% nel 1990-2000 (ILO 2002, p. 22), e l’occupazione informale totale in SSA nelle attività non agricole è pari al 72% (vedasi tabella 1). Come suggerito da Chen (2006, p. 83), se si esclude il Sud Africa,8 l’ occupazione informale nelle attività non agricole in SSA raggiunge il 78%; ciò significa che, se si include l’agricoltura tradizionale e di sussistenza, tale quota può facilmente superare il 95% dell’ occupazione totale in molti paesi africani. Il tasso di partecipazione delle donne è estremamente elevato (vedasi la seconda colonna della tabella 1), come anche il loro contributo alla formazione del PIL, come dimostrano i dati in tabella 2, relativi a un gruppo selezionato di paesi.9

quanto attività informali che hanno contatti con gli intermediari anch’essi informali e i contratti sono non scritti. Chen (2006) e altri autori considerano gli homeworkers come lavoratori informali del settore informale, questa definizioni può risultare pertinente quando si rivendicano i diritti dei lavoratori. 8 In merito all’occupazione nel settore informale in Sud Africa, nel 2000 era noto che l’occupazione agricola era pari al 15,36%, di cui circa il 60% nel settore informale. Calcoli dell’autore su ILO (2002, p. 40). 9 Tali dati sono rilevanti specialmente riguardo alla partecipazione delle donne. Sfortunatamente, non è possibile andare oltre in tale analisi, ma per maggiori dati vedasi ILO (2002), mentre per una serie di indagini piú approfondite suggeriamo di visitare il sito internet di WIEGO.

172

Tabella 1 – Occupazione informale nelle attività non agricole in alcuni paesi dell’Africa sub-sahariana (1994/2000), per genere Regione/ paese

Africa subsahariana Benin Ciad Guinea Kenya Sudafrica

Occupazione informale in percentuale dell’occupazio ne non agricola 72

Occupazione informale delle donne in percentuale del totale dell’occupazio ne non agricola delle donne 84

Occupazione informale degli uomini in percentuale del totale dell’occupazione non agricola degli uomini 63

93 74 72 72 51

97 95 87 83 58

87 60 66 59 44

Fonte: ILO (2002). Dati preparati da Jacques Charmes.

I dati riportati lasciano pochi dubbi sul fatto che il settore informale, costituendo il nucleo delle forme economiche generatrici di reddito per i poveri, dovrebbe costituire il punto di partenza per l’avvio di qualsiasi riforma economica e sociale nei paesi a basso reddito dell’Africa sub-sahariana. La scarsa comprensione del funzionamento delle economie a basso reddito dell’Africa sub-sahariana si è spesso legata alla mancanza di attenzione riguardo a due altri aspetti rilevanti di tali paesi: le loro caratteristiche strutturali e la dotazione locale di istituzioni e di fattori strutturali, che hanno un rilevante impatto sullo sviluppo dei sistemi economico-sociali. «I veri nodi

173

della scienza economica sono l’identificazione della natura dei vincoli e l’analisi dei processi di domanda e offerta che caratterizzano un’economia in via di sviluppo, nonché la regolazione del processo attraverso cui tali cambiamenti hanno luogo» (Bhaduri 2003, p. 220). Negare l’esistenza di una segmentazione del sistema economico di questi paesi e la loro dotazione di istituzioni e fattori strutturali (o non istituzionali) che le caratterizzano equivale a sottostimate sia la realtà che la storia, che in un certo senso sono due dimensioni basilari dell’analisi dei processi di sviluppo. La dotazione istituzionale è l’insieme di regole e di organizzazioni (formali e informali, nazionali e locali) che consentono a un sistema economico e sociale di funzionare, mentre la dotazione di fattori strutturali è il complesso di risorse umane, naturali e fisiche di un paese, comprese le infrastrutture e i servizi di base come la sanità, l’educazione, la formazione, l’acqua, i servizi di diffusione e finanziari.

174

Tabella 2 – Contributo del settore informale alla formazione del PIL in un gruppo selezionato di paesi dell’Africa sub-sahariana (vari anni) Paese (anno) Africa sub-sahariana Benin (1993) Burkina Faso (1992) Burundi (1996) Camerun (1995-96) Ciad (1993) Costa d’Avorio (1995) Ghana (1988) Guinea Bissau (1995) Kenya (1999) Mali (1989) Mozambico (1994) Niger (1995) Senegal (1991) Tanzania (1991) Togo (1995) Zambia (1998)

Quota %del PIL del settore informale sul totale del prodotto non agricolo 41 43 36 44 42 45 30 58 30 25 42 39 54 41 43 55 24

Fonte: ILO (2002). Dati preparati da Jacques Charmes.

Il presente saggio ha dunque un duplice scopo. Da un lato, ambisce a analizzare la struttura economica di un tipico paese a basso reddito dell’Africa sub-sahariana, partendo dall’assunto che il settore informale sia un fenomeno non transitorio, sebbene in parte dinamico, e che il processo di sviluppo economico, come dimensione del piú ampio sviluppo umano, sia influenzato dalla

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dotazione di fattori istituzionali e non istituzionali. Il secondo scopo è quello di enucleare una strategia di sviluppo alternativa basata sulla promozione delle attività informali. Il contributo di tale analisi risiede principalmente nei suggerimenti di policy che ne derivano, basati sulla promozione delle micro attività imprenditoriali e delle piccole e medie imprese (PMI), sia nel settore formale che in quello informale, come approccio diretto per il raggiungimento dei principali obiettivi di riduzione della povertà e sviluppo umano. Da un punto di vista teorico, nonostante il fatto che oggi le imprese del settore informale siano generalmente considerate parte di una struttura economica piú ampia, molti studi che hanno affrontato l’argomento l’hanno fatto trattando tali attività in maniera isolata (ILO 1989, p. 27),10 con la tendenza a considerarle delle attività meramente urbane o, al piú, marginali rispetto al processo di sviluppo.11 In realtà, l’ammodernamento o il miglioramento organizzativo (upgrading) delle attività informali (micro imprese e PMI) dovrebbe essere legato a un piú esteso programma di promozione del sistema locale di sviluppo e alle attività formali, attraverso un processo di concentrazione spaziale e settoriale di imprese, o processo di clustering. Del resto, i guadagni per un sistema economico locale derivanti dalla presenza di imprese di piccole dimensioni possono essere amplificati dalle agglomerazi-

Recenti studi che incorporano il settore informale in modelli di sviluppo sono contenuti ad esempio in Guha-Khasnobis, Kanbur e Ostrom (2006), Guha-Khasnobis e Kanbur (2006) e in Mehrotra e Biggeri (2007). 11 «Quando i pianificatori dello sviluppo sostengono di aiutare il settore informale nei paesi in via di sviluppo, si riferiscono sempre alle attività localizzate nelle aree urbane» (McLaughlin, 1990, p. 183). Ciò non consente di cogliere il fatto che se i problemi delle aree rurali non sono «affrontati», questi aggraveranno il «problema» urbano. 10

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oni.12 Un cluster può originarsi da diversi punti di partenza (Mead e Liedholm, 1998; Di Tommaso e Rabellotti, 1999, p. 11). Per esempio, può nascere da un’agglomerazione di attività artigiane tradizionali in specifici settori o località, o dalla presenza di una grande impresa che sub-contratta parte delle fasi produttive a imprese piú piccole. Il clustering è inizialmente una strategia naturale delle imprese, mirante a ridurre i costi di transazione e catturare economie esterne positive e sinergie di cui beneficia l’intero sistema locale di produzione.13 Tre importanti concetti economici, sottostanti tale processo di industrializzazione, sono quello di esternalità, quello di azione collettiva e quello di economie di scala interne al sistema produttivo locale (Volpi 2002). Perciò è necessario analizzare il funzionamento delle attività informali dalla prospettiva di un sistema economico locale, poiché sia l’affermazione di azioni propositive, sia l’ammodernamento dei sistemi di protezione sociale, richiedono, per essere efficaci, delle solide radici nel sistema economico locale. Come sostenuto da Giacomo Becattini (2004), un noto economista italiano studioso dei distretti industriali, va enfatizzata la necessità di cambiare le coordinate del pensiero economico, «dal PIL pro-capite al benessere locale» o meglio, diremo noi, allo sviluppo umano sostenibile locale. A livello di impresa, le micro e piccole dimensioni (sia nel settore formale che in quello informale) conferiscono vantaggi in termini di flessibilità e specializzazione. Quelle che hanno piú successo tra tali imprese generalmente sono in grado di reagire e rispondere velocemente ai cambiamenti nelle condizioni di domanda e offerta e di differenziazione del prodotto. Per cui, una micro o piccola impresa incorpora un sistema di incentivi piú forti e al tempo stesso riduce i costi di monitoraggio legati al rapporto principale-agente. Un settore in cui prosperano le piccole e medie imprese può essere la base per un apparato industriale competitivo e innovativo e può inoltre svolgere un ruolo complementare a quello delle grandi imprese industriali. 13 Le economie esterne sono vantaggi competitivi che un produttore indipendente ottiene dall’essere incorporato in un sistema di divisione organizzata del lavoro (Volpi, 2002; Bellandi, 2004). 12

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L’analisi che segue si incentra sulle economie a basso reddito e, in particolare, sui paesi con surplus strutturale di forza lavoro, caratteristici dell’Africa sub-sahariana. Ciò per due ragioni principali. La prima è quella di formulare un modello interpretativo adattabile alle caratteristiche comuni di tali paesi, con la considerazione allo stesso tempo che, sebbene la presenza del settore informale possa essere considerata un fenomeno universale, il contesto strutturale, tecnico e istituzionale differisce da un paese in via di sviluppo all’altro (ILO 1991, p. 13). Di conseguenza, concentrarsi su queste economie, che presentano elementi socioeconomici con tratti comuni, dovrebbe restituire un quadro di riferimento basato su assunzioni piú realistiche e implicazioni di policy piú precise rispetto a studi geograficamente piú ampi. La seconda ragione è legata al fatto che i paesi a basso reddito dell’Africa sub-sahariana hanno un settore informale molto rilevante in termini di forza lavoro e sono caratterizzati da una segmentazione del sistema economico sufficientemente similare (Biggeri 2000). Tuttavia, è importante sottolineare che, in questa indagine, l’analisi dei fattori istituzionali e strutturali è limitata a un livello meramente teorico. Pertanto, non si opera una distinzione dettagliata tra i differenti apparati istituzionali che caratterizzano ciascun paese. Inoltre, non si suggeriscono politiche specifiche per un paese specifico o un dato cluster. In altri termini, le politiche che emergono da questa analisi richiedono, per essere concretamente applicate, ulteriori affinamenti in base alle caratteristiche specifiche di ciascun paese, sistema locale o cluster. Nel paragrafo successivo, si presentano le principali caratteristiche del settore informale e il suo ruolo nello sviluppo socioeconomico. Nel terzo paragrafo, si propone una rappresentazione stilizzata del sistema economico segmentato che caratterizza un tipico paese a basso reddito dell’Africa sub-sahariana. Nel quarto paragrafo si espone un modello di sistema economico caratterizzato dalla presenza delle attività informali. Il modello si basa

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sull’idea chiave che l’occupazione e i salari siano influenzati dalla diversa produttività del lavoro tra settori e dalla presenza di particolari fattori istituzionali e strutturali in ciascuno di tali settori o sub-settori. Un altro aspetto distintivo dell’approccio seguito è che, sebbene si considerino sia le aree urbane che quelle rurali, l’attenzione rimane focalizzata sulle due aree separatamente. Nel quinto paragrafo si delinea una strategia alternativa e le conseguenti implicazioni di policy per uno sviluppo economico e umano, basato sulla creazione e/o ammodernamento dei cluster. L’ultimo paragrafo riporta le principali conclusioni del lavoro.

2. Settore informale e sviluppo economico Il concetto di informalità è estremamente importante nello studio dei paesi e delle economie in via di sviluppo. Una classificazione standard dei settori produttivi14 restituisce un’immagine incompleta e indifferenziata delle differenti strutture economiche, omogeneizzando degli insiemi di attività economiche che in realtà sono complessi e differenti. Il termine «settore informale» è in grado di incorporare un insieme eterogeneo di attività, che hanno in comune delle forme organizzative differenti rispetto all’unità produttiva propria della teoria economica, vale a dire l’impresa tipica capitalistica o la corporation. Inoltre, tali attività non sono generalmente regolate dallo stato e sono escluse dalle tradizionali misure economiche del reddito nazionale (Swaminathan 1992). In base alla classificazione dell’EUROSTAT (1995), si tratta del settore primario o agricolo (agricoltura, allevamento e pesca), del settore secondario o industriale (produzione di energia, manifattura e costruzioni) e del settore terziario o dei servizi (trasporti, commercio, finanza, amministrazione pubblica). 14

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Benché il preciso confine tra i settori formale e informale è spesso difficile da tracciare e si ha sovente un continuum di attività economiche, i due settori da un punto di vista teorico sono chiaramente distinti (Swaminathan 1992, p. 31; Bellanca, 2007 cap. III). Le attività formali possono essere considerate come parte di un sistema economico «strutturato» o «guidato» (cioè condizionato nel suo sviluppo), mentre le «altre attività economiche» coincidono con il settore informale.15 Si noti che stiamo escludendo le attività criminali (Marjit e Maiti 2006, p. 9).16 L’economia formale, o strutturata, è oggetto di azioni e iniziative di sviluppo da parte delle istituzioni, che evolvono nel tempo in base alla selezione operata dai governi (o da chi detiene il potere legale/reale di farlo), ai fini di generare uno sviluppo «soddisfacente» e far funzionare il sistema socio-economico di un paese.17 I termini «strutturato» o «guidato» sono da intendersi in senso positivo, dal momento che solo con l’evoluzione del quadro istituzionale (idealmente in un paese «democratico») è possibile incanalare le attività economiche verso ciò che è percepito come la «giusta direzione», anche in termini di contributo fiscale al sistema economico (Hart 1973; 2006 p. 22).18

La piú nota difficoltà nel definire un’impresa del settore informale è quella di Hans Singer, secondo il quale «un’impresa del settore informale è come una giraffa; è difficile descriverla, ma quando ne vedi una la riconosci». Altri autori, come Villaràn, descrivono invece l’economia informale in generale come un grande elefante, inspiegabilmente non considerato. 16 Per una definizione dettagliata del settore informale e il suo continuum con il settore formale, vedasi l’appendice A in Biggeri (2004). 17 Infatti, per esempio, le istituzioni possono essere create da gruppi di pressione interessati a estrarre una rendita o a monitorare le informazioni. Le istituzioni possono essere create (o aggirate, come nel caso della corruzione) dal potere nel suo stesso interesse (Acemoglu et al., 2004). 18 Tale «giusta direzione» può, ovviamente, includere obiettivi piú ampi rispetto alla mera crescita del prodotto nazionale, come per esempio: una distri15

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Le altre attività economiche sono non-ristrette, nel senso che non sono soggette, almeno in parte, all’usuale quadro amministrativo e legale imposto dal governo, alle norme formali. Le attività informali nascono in un paese in via di sviluppo in risposta a uno specifico insieme di circostanze socio-economiche (che spesso differiscono rispetto a quadro istituzionale dei mercati capitalistici occidentali), come reazione spontanea al cambiamento delle condizioni economiche, e/o come reazione al quadro istituzionale imposto dai governi.19 Le attività informali sono spesso già strutturate di per sé, dimostrando regimi istituzionali differenti e specifici, nati dalle condizioni locali. In particolare, la significatività delle istituzioni informali deriva dalla loro «capacità di sopravvivenza», collegata alle reti indigene religiose o etniche e, in definitiva, forniscono un contesto coeso e basato su norme condivise (Assaad, 1993). Nel presente saggio si supporta l’opinione secondo cui è possibile riscontrare la presenza del settore informale sia nelle aree rurali sia in quelle urbane, conferendo all’economia la caratteristica di «doppio dualismo» (Myint, 1985). Tuttavia, «… mentre molti sintomi del settore informale urbano sono riscontrabili anche nelle aree rurali, le cause e il contesto sono differenti, e il loro accesso a vari tipi di rimedi è anch’esso differente» (Bangasser 2000, p. 18). Nelle aree urbane, le attività informali spaziano dai vendibuzione piú egalitaria del reddito, la protezione dell’ambiente, la proibizione del lavoro minorile, la sicurezza dei lavoratori, i diritti dei salariati, ecc.. 19 Thomas (2002) sottolinea come l’informalità sia legata da due processi in atto. Un processo bottom-up di creazione di lavori informali dovuto a una diacronia tra crescita demografica e crescita occupazionale, in un mix di urbanizzazione, e job-less growth; e un processo top-down dove l’informalità è creata dalle aziende attraverso la sub-fornitura, per ridurre i costi e per essere maggiormente in grado di fronteggiare il mercato nazionale e internazionale, in cui la competizione è accesa sempre di piú dalla globalizzazione. Tipico esempio del secondo processo sono gli homeworkers o lavoratori a domicilio (Mehrotra e Biggeri 2007) nella global value chain. Il primo processo conferma la visione dualistica, il secondo una visione piú strutturalista (Marmo, 2005, pp. 38-40).

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tori ambulanti alle piccole manifatture, mentre nelle aree rurali vi possono essere anche piccole imprese impegnate nella produzione, trasformazione e commercio di prodotti agricoli e non (come artigianato e servizi). In base a tale definizione, il settore agricolo tradizionale (sussistenza e semi-sussistenza di piccole famiglie contadine) è considerato parte del settore informale (vedasi anche Ray, 1998, p. 348; United Nations, 1996; Biggeri, 2000; ILO 2002).20 Tali distinzioni conferiscono una dimensione piú realistica al settore informale e aiutano a adottare una prospettiva differente e piú complessa rispetto alle interpretazioni teoriche dualiste nell’analisi della struttura economica dei paesi in via di sviluppo, specialmente delle economie a basso reddito dell’Africa subsahariana, sperando cosí di contribuire al dibattito teorico. Il dibattito teorico Se l’espressione settore informale giunse sulla scena dello sviluppo nel 1972 dopo la missione dell’ILO in Kenya (ILO, 1972; Hart, 1973; 2006), le sue radici affondano nello sforzo per lo sviluppo economico degli anni ’50 e ’60 (Bangasser, 2000, p. 2) e in particolare, considerando la sua inclusione in un modello macroeconomico di sviluppo, nella letteratura sul dualismo (Ranis, 1988).21 Il dualismo si riferisce a varie asimmetrie organizzative e produttive della struttura economica dei paesi in via di sviluppo, composta da un settore tradizionale e uno moderno.22 Nei modelVi sono differenze tra il settore agricolo e quello non agricolo, come specificato piú avanti. 21 Chen (2006) presenta in modo chiaro le coordinate per una comprensione delle componenti dell’economia informale e per la comprensione dei tre approcci principali legati a tre scuole di pensiero: quella dualista, quella strutturalista e quella legalista. Si veda anche il saggio di Bellanca in questo libro per gli ultimi sviluppi. 22 Una prima descrizione delle attività produttive informali si può riscontrare già nell’opera di Karl Marx, che descrive l’economia dell’era capitalistica 20

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li dualistici, lo sviluppo era visto come un processo evolutivo di un paese in via di sviluppo in una «moderna economia»: un passaggio dalla predominanza del settore tradizionale o arretrato (agricoltura di sussistenza, settore informale) alla diffusione di attività nel settore moderno o avanzato (capitalistici, formali). Il meccanismo dinamico che innesca il processo di sviluppo deriva dal trasferimento di risorse dal settore tradizionale a quello moderno. «L’assioma era che, nel momento in cui il decollo fosse stato intrapreso e il processo di sviluppo avesse acquisito la predominanza, il settore moderno avrebbe gradualmente assorbito [quello informale]. Pertanto, il problema era solo temporaneo» (Bangasser, 2000, p. 4). Sebbene siano condivisibili molti risultati della letteratura prodotta da Lewis e dai suoi successori, che hanno colto alcune importanti caratteristiche del settore tradizionale (informale) (Lewis, 1954, p. 141) e le principali dinamiche del mercato del lavoro nei paesi in via di sviluppo – e piú tardi del fenomeno della migrazione rurale-urbana (Harris e Todaro, 1970) – non si può non notare che i modelli dualistici trascurarono alcuni aspetti rilevanti. D’altro canto, nel momento in cui ricerche sul campo e studi empirici sul settore informale si diffusero negli anni ’70, l’approccio dei modelli dualistici fu dibattuto e l’interpretazione del settore informale e della struttura dell’economia dei paesi in via di sviluppo fu messa in discussione. In particolare, i modelli dualistici possono essere criticati, poiché identificano la funzione del settore tradizionale (informale) nel sistema economico come meramente passiva, in cui la forza lavoro è vista come l’esercito di riserva, una riserva dalla quale il settore moderno in espansione come dualistica, formata da un settore industriale moderno e da un settore tradizionale dove la sovrappopolazione relativa si riduce nei periodi di espansione e di crescita e accresce nei periodi di stagnazione, in base alla legge della domanda e dell’offerta del lavoro (Marx, 1952).

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può drenare lavoratori. Inoltre, nei modelli dualistici il settore tradizionale (informale) era dipinto come un’entità omogenea, trascurando le peculiarità e le differenze al suo interno (in parte legate alla specifica localizzazione rurale/urbana). Dal punto di vista delle implicazioni di policy, un altro grande limite dei modelli dualistici è probabilmente l’insufficiente attenzione verso la rilevanza della dotazione istituzionale e in parte strutturale, trascurandone l’importanza nello sviluppo economico e, in particolare, nel trasferimento di lavoro, ipotizzando una perfetta mobilità del lavoro dal settore tradizionale a quello moderno. Questo è un punto rilevante, dal momento che la decisione dei lavoratori (o quella delle attività economiche) di localizzarsi nell’uno e nell’altro sottosettore (vale a dire, rurale/urbano, tradizionale/moderno) non può essere basata esplicitamente solo sulla massimizzazione delle retribuzioni (profitti) attesi, ma anche sulla dotazione istituzionale e strutturale. Un altro rilevante contributo teorico è il volume intitolato Redistribution with growth, curato da Chenery et al. (1974, cap. II e XI). Vi si analizza il funzionamento delle economie dei paesi in via di sviluppo, enfatizzando gli aspetti legati alla segmentazione. Gli autori presentano un modello che divide il sistema economico in gruppi basati sulla distribuzione del reddito (in quintili). Il modello è rilevante poiché dimostra che politiche differenti (mirate alla redistribuzione) conducono a differenti risultati in termini di riduzione della povertà. In ogni modo, anche in questo modello il gruppo a basso reddito non è in grado di promuovere autonomamente uno sviluppo. Recentemente Basu (2006) costruisce una simile argomentazione e interpretazione arrivando a risultati pressoché analoghi. Pertanto, un modello fondato sulla differenziazione di reddito tra gruppi di popolazione divisa per quintili comporta delle semplificazioni eccessive e, soprattutto, non è in grado di catturare le caratteristiche delle società e perciò non restituisce informazioni sufficientemente utili a comprendere come la società è organizzata e si sviluppa.

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Casi studio e ricerche di campo I casi studio e le ricerche di campo hanno dato un grande contributo alla comprensione del settore informale e all’avanzamento del dibattito teorico sul suo ruolo nello sviluppo economico, evidenziando che il settore informale è lungi dall’essere «stagnante» e «non dinamico» - come invece viene caratterizzato dalla prospettiva della modernizzazione. La stessa missione in Kenya aveva chiaramente indicato come il lavoro espresso nelle attività del settore informale, non solo è lontano dall’essere solo marginalmente produttivo, ma è economicamente efficiente e genera profitto, malgrado gli ostacoli e la mancanza di supporto esterno, nonostante sia in piccola scala, limitato da tecnologie semplici e scollegato con l’altro settore (formale) (ILO, 1972; Hart, 1973). Per l’appunto, il ruolo del settore informale può estendersi ben oltre la semplice sussistenza: generazione di occupazione (nel settore intensivo di lavoro); riduzione della povertà (salario da lavoro, diversificazione delle fonti di reddito); creazione di prodotto; espansione delle opportunità di scambio interno/domestico; formazione di imprenditori emergenti; sviluppo delle risorse umane locali; trasformazione dei risparmi in investimenti locali; uso di tecnologia appropriata alle condizioni locali; accrescimento delle competenze e produzione orientata alla soddisfazione della domanda locale (che può, però, diventare anche un limite). In questo paragrafo non si vuole svolgere una rassegna dei casi di studio, ma piuttosto si fornisce un’analisi ragionata di alcune importanti ricerche. Da queste, infatti, emergono almeno altri quattro aspetti rilevanti per l’analisi: l’eterogeneità del settore informale, con la presenza di una parte dinamica; l’importanza dei legami interni al settore; il legame anche con le altre attività nei sistemi di sviluppo locale, soprattutto se le attività si trovano sotto la forma di cluster, cosa che sarà analizzata in dettaglio nella sezione 5 sulle policy; l’influenza, infine, della dotazione istituzionale e strutturale sull’evoluzione del settore.

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L’eterogeneità è uno degli aspetti piú rilevanti e può essere esaminato da una duplice prospettiva. In primo luogo, come detto prima, il settore informale incorpora un eterogeneo insieme di attività che sono diffuse nell’intera economia, considerando la classificazione settoriale tradizionale (primario, secondario e terziario), e in differenti localizzazioni. In secondo luogo, tali attività presentano livelli differenti di sviluppo e operatività (o funzione), spaziando dalla sussistenza pura alle piccole e dinamiche imprese. In altri termini, da un lato il settore informale è un sintomo di disfunzioni economiche, visto come fonte di occupazione a basso reddito, dall’altro lato è visto come un’opportunità per innescare il processo di sviluppo. Considerando la diversità all’interno delle attività informali, la dicotomia tra le attività formali e quelle informali tende a nascondere piú di quanto riveli. Pertanto, invece di considerare il settore informale come un’entità indifferenziata, è necessario distinguere tra una componente dinamica-avanzata (spesso relazionata alle micro e piccole imprese e accompagnata da caratteristiche come il dinamismo, la flessibilità, l’ accumulazione relativamente elevata, la creatività e l’iniziativa imprenditoriale) e una parte non avanzata. Questa possibilità apre le porte allo sviluppo di nuovi modelli, in grado di catturare importanti e differenti aspetti tra i sotto-settori informali e il loro legame con lo sviluppo economico. L’importanza dei legami interni al settore informale e il contributo dinamico e positivo di tale settore allo sviluppo economico è un ulteriore aspetto che emerge dalle ricerche di campo degli ultimi decenni. Allargando il concetto dei legami al consumo e all’investimento (non solo alla produzione), tali studi hanno fornito una prospettiva analitica differente e piú adeguata. In particolare, osservando i modelli di consumo, tali analisi sono state in grado di catturare meglio il contributo dinamico delle attività informali allo sviluppo economico, attraverso gli effetti indotti sulle attività locali, nonché attraverso legami a monte e a valle interni e con il settore formale, di tipo sia diretto (produzione, consumo e

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investimento), sia indiretto. Difatti, i piccoli proprietari (i poveri) sono piú propensi a acquistare beni e servizi locali. In altre parole, il settore informale non può essere considerato, al pari di quanto molti economisti hanno fatto in passato, come la sabbia nella quale gli effetti moltiplicativi si perdono. Questa importante conclusione è emersa chiaramente per le aree rurali solo in studi abbastanza recenti (FAO, 1998; Delgado et al., 1998). Le interrelazioni tra le attività rurali informali, l’agricoltura di sussistenza e semi-sussistenza, le micro-imprese (in termini di dimensioni e reddito generato) e le attività rurali non agricole generatrici di reddito, sono estremamente forti e rilevanti per la riduzione della povertà.23 Le micro attività informali (e formali) non agricole si sono dimostrate in grado di fornire opportunità di lavoro, in tal modo influendo sulla sottoccupazione e sulla disoccupazione nascosta in agricoltura, aiutando a combattere i problemi dello spopolamento delle campagne e della migrazione verso le grandi città. Tali attività forniscono delle fonti addizionali di reddito per le famiglie rurali e aumentano la loro sicurezza attraverso la diversificazione. Contribuiscono a rimuovere i vincoli della povertà di reddito, migliorando la sicurezza alimentare e riducendo l’ attitudine avversa al rischio delle famiglie rurali, per esempio stimolando la programmazione di lungo termine degli investimenti agricoli. Di conseguenza, se i legami di consumo e investimento sono presi in considerazione, degli spillover rilevanti possono essere individuati anche tra le attività informali non avanzate, dal momento che tale spesa ha a sua volta conseguenze derivate che generano nuovo reddito. In Asia e Africa i legami basati sul consumo erano da quattro a cinque volte piú importanti per la crescita riLe attività rurali informali non agricole sono condizionate, non solo dal reddito della famiglia di agricoltori, ma spesso anche dalla stagionalità delle attività agricole e, quindi, in definitiva, dalle condizioni climatiche, riflettendo le diverse attività e i rispettivi ruoli degli uomini e delle donne nelle società rurali. 23

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spetto ai legami produttivi (Delgado et al., 1998). Per esempio, alcuni rapporti riscontrano che nelle aree rurali dell’Africa subsahariana le attività agricole e non agricole sono in grado di propagare una crescita del reddito in modo migliore rispetto a quanto ritenuto in precedenza (FAO, 1998; Readorn et al., 1994). In teoria, avendo a disposizione dei redditi piú elevati, le famiglie agricole e non agricole possono aumentare il loro consumo – generalmente di beni e servizi locali non commerciabili – inducendo ulteriore sviluppo, o possono aumentare il loro investimento per la terra, acquistando input moderni per la coltivazione o per le attività non agricole, in alcuni casi superando la trappola della povertà e riducendo la loro vulnerabilità.24 In effetti, «sebbene le famiglie africane sono piú povere rispetto a quelle di altre regioni, l’incentivo a diversificare il loro reddito è forte (a causa del basso reddito familiare, del rischio, ecc.). Ciò a sua volta contrasta con le credenze convenzionali secondo cui i contadini africani sono poco inclini alla diversificazione del reddito rurale» (FAO, 1998, p. 291). Il reddito non agricolo è perciò cruciale per le famiglie povere, per fornire un supplemento alla sussistenza o come forma di accumulazione. La dinamica dei risparmi e degli investimenti locali genera effetti moltiplicativi e ciò implica una sottostima del potenziale di crescita insito nelle aree rurali. Rimane comunque il fatto che i vincoli alla domanda, causati dai redditi bassi, possono oscurare le possibili sinergie attraverso i legami in precedenza evidenziati. Un altro aspetto che emerge nelle indagini sui paesi a basso reddito, e dunque in parte anche in Africa, è la tendenza alla sub24 Gli effetti di spillover sui sistemi economici locali migliorano la disponibilità di input; gli impiegati delle piccole imprese possono diventare un mercato importante per i prodotti agricoli, attraverso legami nel consumo che aumentano la commercializzazione dei prodotti agricoli, mentre le stesse piccole imprese, attraverso legami negli input o nella produzione, possono contribuire alla stabilizzazione della domanda e del prezzo dei prodotti agricoli richiesti.

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contrattazione e le ampie relazioni che esistono tra il settore formale alle attività informali (piú diffuse in Asia meridionale e del sudest)25 e ampiamente confermate nelle ricerche di GuhaKhasnobis, Kanbur e Ostrom (2006) e in Guha-Khasnobis e Kanbur (2006). I legami tra le attività formali e quelle informali sono dunque sempre piú forti - si veda per esempio nel il caso studio in Burkina Faso di Grimm e Gunthër (2006, pp. 156-157) anche se spesso permangono barriere allo scambio inter-settoriale (ILO, 2000). Tale problema è legato alla mancanza di conoscenza, comprensione e fiducia di un settore nei confronti dell’altro e della scarsa partecipazione alla predisposizione e alla implementazione delle politiche, in quanto gli attori del settore informale non sono quasi mai coinvolti, come dimostrano i risultati delle politiche attuate nel corridoio di Maputo (Söderbaum 2006, p. 175). Nel settore manifatturiero, inoltre, gli operatori del settore informale non sono in grado di accumulare scorte, non dispongono di competenze gestionali, coerenza di prodotto e controlli di qualità, capitale per investimenti, accesso al credito, impianti e 25 Negli ultimi vent’anni – con l’aumento del commercio e la liberalizzazione degli investimenti diretti esteri – si assiste a una rivoluzione globale del mondo degli affari, dove la concorrenza a livello internazionale è nelle mani di imprese multinazionali. La sub-contrattazione nei paesi asiatici ha raggiunto anche le occupazioni informali in una catena produttiva globale del valore, o global value chain, che si estende oltre i confini nazionali (sulla catena del valore e la sub-contrattazione in Asia vedasi Mehrotra e Biggeri, 2007). In America latina la sub-contrattazione e l’informalizzazione sono state una risposta alla concorrenza portata dalla globalizzazione, che spinge a ridurre i costi (il prezzo cinese è ritenuto il riferimento per la competitività internazionale). Su questi aspetti, si veda anche la ricerca dell’ILO, ad esempio Tomei (2001). Nelle economie a basso reddito dell’Africa sub-sahariana il fenomeno della subcontrattazione non sta acquisendo importanza nella catena internazionale del valore ma ha una rilevanza soprattutto a livello nazionale o locale (Xaba et al., 2002). La sub-contrattazione è spesso effettuata nel medesimo segmento del sistema economico e talvolta tra segmenti diversi.

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strutture produttive, magazzini sicuri per i prodotti finiti. Altre difficoltà sono i ritardi con i quali il settore formale esegue i pagamenti, l’elevato costo dell’indebitamento, le difficoltà di comunicazione. Tutto ciò determina problemi nel rispondere alle variazioni della domanda, in termini di qualità, quantità e tempistica (Mersi, 2000). Inoltre, è noto che la catena del valore aggiunto di un prodotto lascia una quota estremamente ridotta al settore informale (Mehrotra e Biggeri, 2007). Il terzo aspetto, che come detto sarà discusso ampiamente nel paragrafo 5, riguarda la potenzialità insita nei sistemi di sviluppo locale in molti paesi in via di sviluppo, attraverso i cluster di attività formali e informali. Il recente rapporto di Nadvi e Barrientos (2004) riporta interessanti casi studio, evidenziando le potenzialità di sviluppo attraverso i cluster di PMI, anche in vista della riduzione della povertà. Mehrotra e Biggeri (2002; 2007) sottolineano come la promozione delle micro imprese e delle PMI formali e informali e lo sviluppo di sistemi produttivi locali possono essere considerati un approccio diretto non solo alla riduzione della povertà, ma anche allo sviluppo umano e dunque per muovere i primi passi verso uno sviluppo partecipato. Il quarto aspetto considerato, che emerge sia dalle ricerche di campo sul settore informale sia dalla letteratura economica sulle istituzioni, è il fatto che i fattori istituzionali e strutturali influiscono sulle forme economiche e in generale sullo sviluppo economico (si vedano al riguardo anche gli altri saggi del presente volume).26 Pertanto, tali fattori contribuiscono alla creazione di diversi ambienti economici a causa dei differenti modi di produzione e transazione e differenti localizzazioni (rurale/urbano). I fattori istituzionali e strutturali sono spesso endogeni alla società e path dependent, ossia dipendenti dalla storia passata; possono essere definiti come comprensivi di quegli elementi di base necessari al funzionamento delle attività economiche. 26

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L’ILO sottolinea la presenza di significative barriere all’ingresso in molti sub-settori redditizi dell’economia informale.27 «Le istituzioni sociali e le consuetudini possono influire sul funzionamento di un’economia, erigendo barriere alla mobilità. […] Analogamente, se vi sono diversi tipi di lavoro, per esempio qualificato e non qualificato, le istituzioni […] possono ostacolare il movimento tra queste categorie. Ciò implicherebbe che i differenziali salariali tra questi gruppi di lavoratori non sarebbero pari al costo di acquisire le qualifiche» (Basu, 1997, p. 324). Da un punto di vista dinamico, poiché lo sviluppo economico di un paese spesso passa attraverso la trasformazione del suo sistema economico e della società, il processo di cambiamento istituzionale e il processo di cambiamento economico interagiscono tra loro e possono sostenersi o ostacolarsi a vicenda (Banerjee e Newman, 1998, p. 631). Interessanti al riguardo sono le osservazioni riportate da Anderson e Pacheco (2006, p. 208-209) che sottolineano come la formalizzazione dei diritti di proprietà non solo non è sufficiente, ma nel caso di beni comuni o comunitari, come le foreste, non profittevole nel lungo periodo. Il fallimento nel riconoscere le istituzioni informali come efficienti o quantomeno come basi potenzialmente valide per delineare eventuali nuove riforme è sottolineato da Sawyer (2006, p. 241) per il caso della Liberia, dove il clan e le organizzazioni delle comunità di base possono essere considerate fondamentali per gli apparati istituzionali e le azioni collettive. Wily (2006, p. 275), per esempio, in riferimento alla proprietà della terra in Africa, evidenzia come la “formalizzazione” dell’ informale con l’inserimento di istituzioni formali ad hoc è in grado di 27 «Queste varie barriere all’entrata di tipo finanziario, educativo e etnico servono a restringere il potenziale di assorbimento del settore informale, specialmente all’interno dei sub-settori con del potenziale di mobilità ascendente» (Meagher, 1995, p. 269). L’autore sottolinea che alcune regole possono essere viste come protezione di alcune classi sociali, piuttosto che come un aiuto al funzionamento dell’economia (Ivi, p. 272).

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liberare forti potenzialità socio-economiche. In particolare, viene sottolineato come è stato possibile portare a cambiamenti istituzionali in alcuni paesi dell’Africa sub-sahariana riconoscendo la proprietà comune come proprietà privata e, dunque, senza stravolgere la realtà, proteggendo cosí i beni di intere comunità prima considerati in termini «formali» di nessuno (Ivi, pp. 272-273). In altri paesi dove questo non è stato fatto, come in Sudan, tutto ciò ha portato alla espropriazione di terre e a forti tensioni poi sfociate in conflitti (Ivi, pp. 273). I fattori strutturali, come detto, sono il capitale umano e quello fisico, comprese le infrastrutture e le risorse naturali. Tali elementi possono anch’essi influire sullo sviluppo delle attività imprenditoriali e aumentare le opportunità economiche. Per esempio, se i costi di trasporto sono elevati, a causa dell’assenza di infrastrutture, i mercati dei prodotti rimarranno relativamente sottosviluppati (vincoli alla domanda) e la produzione nella maggior parte delle famiglie di agricoltori sarà largamente limitata all’autoconsumo. Un altro esempio importante di fattori strutturali è la presenza di capitale umano, che influenza le prestazioni economiche e lo sviluppo umano.28 Alcuni studi mettono in evidenza la mancanza in questi contesti di azioni di supporto alle attività economiche, come l’istruzione formale o la formazione professionale e manageriale, o i centri dimostrativi e i programmi di 28 I servizi sociali essenziali (Basic Social Services - BSS) influenzano grandemente le capacità umane. Una migliore educazione e un miglior sistema sanitario possono portare grandi benefici alla produttività grazie alle migliorate competenze e alle minori perdite di produzione causate dalle malattie dei lavoratori Quindi, due importanti sinergie possono emergere; l’una tra differenti BSS e l’altra tra i BSS e la crescita (Mehrotra e Biggeri 2002). L’infrastruttura economica è considerata parte dell’ambiente favorevole alla nascita di attività economiche redditizie, e altresí vista come un fattore determinante del potenziale di produttività e di crescita delle imprese. La mancanza di infrastrutture influisce direttamente sulla qualità e la quantità prodotta da un’impresa.

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assistenza. L’evidenza suggerisce che l’apprendistato è intrapreso come alternativa di second best, data l’impossibilità a pagare per l’istruzione secondaria, rappresentando la via principale per l’acquisizione di professionalità commerciali o artigiane (Meagher, 1991). In conclusione, sebbene siano passati 35 anni circa dalla pubblicazione del rapporto ILO (1972) Employment Mission to Kenya, seguito da numerose ricerche che hanno enfatizzato l’insostituibile contributo del settore informale allo sviluppo economico e sociale dei paesi in via di sviluppo (specialmente attraverso la nascita di micro e piccole imprese), il settore informale rimane sovente ignorato dalle autorità locali e dalle agenzie internazionali e marginalizzato dalle politiche di sviluppo e di cooperazione internazionale (Biggeri e Volpi, 2007). Mentre la capacità di assorbimento della manodopera del settore informale è stata sostanziale, il nocciolo del lavoro in tale settore è impiegato in attività a bassa produttività e scarsamente remunerate (ILO, 1997). Ignorare le attività del settore informale equivale a trascurare un’ampia parte di popolazione – spesso la parte piú povera – precludendole di assumere un ruolo attivo nello sviluppo socio-economico.

3. Una rappresentazione stilizzata delle economie a basso reddito dell’Africa sub-sahariana La segmentazione del mercato del lavoro è una caratteristica delle economie a basso reddito dell’Africa sub-sahariana, che riflette soprattutto l’iniquo accesso all’istruzione e alle opportunità socio-economiche, l’ineguaglianza nella distribuzione degli attivi tra individui e la presenza di diverse istituzioni. Questo tipo di attività economica è ben tipizzato dalla dicotomia urbano-rurale e formale-informale. Tuttavia, anche all’interno di tali attività economiche è possibile effettuare un’ulteriore differenziazione. Per-

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tanto, le attività del settore informale possono essere raggruppate in due parti: una larga componente non avanzata, costituita principalmente dall’agricoltura di sussistenza e dalle attività non agricole a basso reddito, e una componente avanzata – con un maggior potenziale di crescita – costituita principalmente da micro e piccole imprese, sia nelle aree urbane sia in quelle rurali. Queste dinamiche attività informali, che usano tecniche intensive di lavoro, possono svolgere un ruolo vitale nello sviluppo africano, grazie al loro potenziale di incremento sia dell’occupazione che della produttività (Volpi 1994, p. 378; United Nations 1996, p. 2). Questa componente «emergente», in particolare, può stimolare i risparmi, le nuove e latenti energie imprenditoriali, può assorbire tecnologia appropriata, migliorare le tecniche e convertire i risparmi locali in investimenti locali. Inoltre, sta emergendo una differente immagine dei legami nel settore informale. Si enfatizza, come spiegato nel paragrafo 2, che un contributo dinamico in termini di sviluppo e crescita può derivare anche dalla parte meno avanzata del settore informale, poiché esistono importanti legami e sinergie col resto del sistema economico. Nelle economie prese in considerazione la dotazione di fattori strutturali contribuisce alla segmentazione settoriale e diventa spesso un ostacolo allo sviluppo delle piccole e micro imprese. Le imprese del settore informale spesso non hanno né un’adeguata infrastruttura economica (elettricità, acqua, strade, telefono, raccolta di rifiuti, ecc.) né i necessari input. Spesso i servizi sociali essenziali, compresa la sanità, l’acqua potabile e l’istruzione / formazione, sono negati alla forza lavoro del settore informale e ai loro figli, creando cosí un circolo vizioso intergenerazionale. Quasi tutti gli studi sono concordi nell’asserire che l’accesso al credito è l’aspetto piú critico, dal momento che il settore informale, nonostante lo sviluppo del microcredito, ha scarso accesso a fonti di finanziamento (a causa dei ridotti flussi informativi, dell’assenza di garanzie, della scarsa applicazione e protezione dei contratti e, di conseguenza, degli elevati costi di transazione).

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Non resta quindi che l’autofinanziamento o l’uso del mercato informale del credito, composto da commercianti, prestatori di denaro, amici e parenti (Griffin, 1996; Mersi, 2000). Al fine di rappresentare in maniera stilizzata la struttura economica dei paesi a basso reddito dell’Africa sub-sahariana, si procede dapprima alla specificazione degli aspetti esaminati in precedenza. In particolare, si raffina ulteriormente il concetto di dualismo formale/informale, prendendo in considerazione altre possibili dicotomie, insieme alla dotazione di fattori istituzionali e strutturali. Pertanto, tali aspetti sono incorporati in un quadro concettuale generale riguardante l’economia nel suo complesso. La dotazione di fattori istituzionali e strutturali è differente nei vari sub-settori di un’economia e spesso può agire da barriera sui livelli salariali dei lavoratori, sulla rigidità dei salari e il tasso di occupazione, nonché sui rapporti tra le attività economiche urbane/rurali e formali/informali, e anche sull’accesso al mercato. Le attività economiche possono essere in primo luogo divise, conformemente alla loro localizzazione spaziale, tra urbane e rurali. Tale partizione non solo rappresenta una delle caratteristiche piú importanti dei paesi in via di sviluppo, ma è anche estremamente utile per le conseguenti implicazioni di politica (e per tali ragioni condivisa dai modelli dualistici e da quelli sulle migrazioni). Poi, nelle aree urbane e rurali, le attività economiche possono essere ulteriormente suddivise in due settori, quello formale e quello informale, a loro volta includenti sub-settori avanzati e arretrati, in base alla produttività del lavoro. Quest’ultima suddivisione è rilevante in quanto enfatizza il fatto che, nelle aree urbane e rurali, i settori formale e informale presentano differenti caratteristiche al loro stesso interno. Tale aspetto sarà funzionale all’analisi del processo di sviluppo. Si assuma che, all’interno delle attività informali non avanzate, vi sia sottoccupazione e disoccupazione nascosta, ma non disoccupazione aperta, come anche si assuma l’inesistenza di fenomeni del tipo «lavoratore scoraggiato» e che, a causa dei suddetti vincoli istituzionali e dell’elevato tasso

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di crescita della forza lavoro, non tutta l’offerta di lavoro possa essere assorbita dalle attività formali nel sistema economico. In particolare, prendendo in considerazione il settore informale, seguendo Ranis e Stewart (1995, p. 4-5) e come già asserito in precedenza, è importante distinguere tra una componente piú produttiva e dinamica e una parte tradizionale, relativamente stagnante, che risponde piú strettamente all’immagine consueta del settore. Vi sono, quindi, due principali tipi di attività: quelle che descriviamo come tradizionali, che presentano un tasso di formazione di capitale fisso estremamente limitato, bassi livelli di produttività del lavoro e di reddito, dimensioni estremamente ridotte (tre o meno lavoratori) e una tecnologia statica, spesso basata sul lavoro domestico. L’altra componente del settore informale consiste nelle attività moderne (o piú dinamiche, avanzate), non raramente legate al settore urbano formale, che « sono generalmente piú dinamiche dal punto di vista tecnologico. Questo sub-settore tende a usare lavoro piú qualificato, in parte generato mediante apprendimento e formazione; la produttività del lavoro è maggiore, e alcuni redditi, specialmente quelli degli imprenditori, possono essere consistenti» (Ranis e Stewart, 1995, p. 5). Riassumendo, le attività economiche urbane possono essere divise in attività avanzate formali (Urban Formal Activities – UFA), attività formali non avanzate (Urban Formal Non-Advanced Activities – UFNA), attività informali avanzate (Urban Informal Advanced Activities - UIA) e attività informali non avanzate (Urban Informal Non-Advanced Activities - UINA) (Biggeri, 2004). - Il sub-settore delle attività formali avanzate (UFA) è principalmente composto da grandi imprese che tendono a utilizzare tecniche intensive di capitale (e che, in un’economia aperta, specialmente se si tratta di imprese multinazionali, espatriano i profitti e raramente li reinvestono nell’economia locale). Il settore UFA non è neutrale nell’impiego di tecnologia ma è indotto a usare tecniche intensive di capitale, offrendo in tal modo un contributo limitato all’assorbimento della crescente forza lavoro.

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- Il sub-settore delle attività formali non avanzate (UFNA) è generalmente composto da piccole (e in alcuni casi medie) imprese, che tendono a impiegare metodi produttivi intensivi di lavoro. In media hanno una produttività del lavoro inferiore rispetto alle UFA. Sono però legate all’economia locale e frequentemente reinvestono localmente i loro profitti. Le attività del sub-settore urbano formale pagano le imposte. I loro lavoratori ricevono un salario che è spesso piú elevato della produttività marginale, a causa dei costi di turnover e della presenza di fattori istituzionali (benefici sociali per i lavoratori, azione dei sindacati) e strutturali, inclusi il capitale umano, e delle migliori infrastrutture per la produzione. - Il settore delle attività urbane informali avanzate (UIA) è composto da piccole e medie imprese, specialmente nel settore manifatturiero, e formano la componente dinamica del settore informale. Tendono a usare tecniche produttive con elevato contenuto di lavoro locale e a reinvestire il surplus nell’economia locale. In media, si può supporre che la loro produttività sia inferiore a quella delle UFNA. - Il sub-settore delle attività urbane informali non avanzate (UINA) è composto da micro imprese dedite prevalentemente all’offerta di servizi. È la parte arretrata dell’economia urbana informale, spesso considerata essenzialmente come una «spugna». La produttività marginale è estremamente bassa (inferiore a quella delle UIA), vi è la presenza di disoccupazione involontaria, mentre il salario di sussistenza per molti lavoratori è raggiunto solo se è istituita una condivisione del reddito all’interno delle famiglie, o sono in funzione delle reti informali di protezione sociale che garantiscono un sussidio la cui entità è guidata da norme sociali avverse alla povertà. Le attività economiche rurali possono essere divise in formali e informali; ciascuna di tali categorie può essere ulteriormente divisa in due sub-settori. Come menzionato in precedenza, il settore rurale informale, come quello urbano, ha una struttura dualistica. Una

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componente dinamica, quella delle attività informali avanzate (Rural Informal Advanced Activities - RIA) può essere riscontrata nelle iniziative informali non mirate alla sussistenza. Al contrario, la componente non dinamica, o arretrata (Rural Informal Non-Advanced Activities - RINA), è quella dedita alla sussistenza e composta dalle attività familiari o individuali nell’agricoltura di sussistenza e/o nelle attività agricole non avanzate, o entrambe. In questo caso, la famiglia può essere vista come una micro impresa multisettoriale (in senso tradizionale, vale a dire che opera nel settore agricolo, industriale e dei servizi). Nel caso delle attività formali, queste possono essere sia di grande dimensione (Rural Formal Large-size Activities - RFL) sia di media dimensione (Rural Formal Medium-size Activities - RFM).29 - Il sub-settore delle grandi attività rurali formali (RFL) è composto dalle grandi piantagioni e/o dalle grandi imprese agricole (spesso legate alla produzione per l’esportazione, attraverso imprese multinazionali) o ancora da grandi imprese non agricole, come per esempio nel settore minerario estrattivo. Le caratteristiche di tale sub-settore, eredità del periodo della colonizzazione, sono gli elevati profitti, spesso espatriati, e i bassi salari, al piú prossimi alla sussistenza, dei «lavoratori poveri». Nel caso del comparto estrattivo, spesso le imprese e i tecnici sono stranieri e la tecnologia avanzata e labour-saving. - Il sub-settore delle attività rurali formali di media dimensione (RFM) è composto prevalentemente da imprese non agricole e da aziende agricole che producono per l’esportazione. In tali attività il reddito medio è relativamente piú alto e spesso lo è anche la produttività del lavoro. - Il sub-settore delle attività rurali informali avanzate (RIA) è composto da imprese non agricole e micro imprese a carattere Queste sono delle attività (imprese) formali, sebbene spesso impieghino lavoratori informali (privi di protezione sociale). 29

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familiare, come anche da piccole imprese agricole di tipo commerciale, che non producono per la sussistenza ma per la vendita sui mercati locali. Tali attività hanno in genere una produttività del lavoro inferiore rispetto alle RFM. Possono trovarsi tra queste attività estrattive informali. - Il sub-settore delle attività rurali informali di tipo non avanzato (RINA) è composto da nuclei familiari dediti all’agricoltura di sussistenza o semi sussistenza e impieghi agricoli e non, spesso combinati tra loro (questo è il motivo per cui tali attività sono classificate nello stesso gruppo delle famiglie che coltivano per la sussistenza). La produttività marginale del lavoro è estremamente bassa, vi è disoccupazione nascosta, il salario di sussistenza è percepito da tutti i lavoratori solo se vale una norma solidaristica di condivisione del prodotto o esiste una rete informale di solidarietà sociale. Come per le UINA nei contesti urbani, si assume l’inesistenza della disoccupazione aperta e dei fenomeni del tipo «lavoratore scoraggiato». In particolare, le famiglie dedite all’agricoltura di sussistenza o semi sussistenza, che sono parte del settore rurale informale, impiegano ancora tecniche produttive tradizionali e operano con eccesso di lavoro, il che causa una bassa produttività e un livello elevato di autoconsumo. Spesso, in tali nuclei familiari, il salario è basato sulla divisione del prodotto totale tra i membri (Ghatak e Ingersent, 1984). Visto l’eccesso di lavoratori impiegati, il sistema dei pagamenti non è (e non potrebbe) essere basato sulla produttività marginale, per cui questa è generalmente inferiore alla remunerazione media (Ray, 1998, p. 360-362). Tale bassa produttività causa un tipico «circolo vizioso della povertà» evidenziato da Nurske, caratterizzato da scarsi investimenti, basso reddito e quindi una domanda modesta, bassa produttività a causa dei limitati investimenti (Volpi, 2003). L’avversione al rischio che caratterizza la maggior parte di tali famiglie a sua volta contribuisce a mantenerle nel circolo vizioso.

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Un altro importante settore che occorre menzionare è quello statale, composto sia dalla burocrazia (impiegati della pubblica amministrazione), sia dai lavoratori delle imprese pubbliche. Tale settore, caratterizzato dal fatto che è parte della componente formale dell’economia, è localizzato prevalentemente nelle aree urbane e impiega generalmente tecniche intensive di lavoro. I salari medi, per ragioni legate alla dotazione di fattori istituzionali e struttuali, sono piuttosto bassi, ma i lavoratori percepiscono benefici aggiuntivi in termini di protezione sociale, servizi sociali essenziali nonché stabilità e fringe-benefit (Volpi, 1994). Nel modello che segue al paragrafo 4, lo stato non è considerato un settore a sé, ma è parte delle UFA e delle UFNA. Quindi, tutte le attività economiche potenzialmente presenti in un tipico paese dell’Africa sub-sahariana sono state raggruppate in otto sub-settori, rappresentati nella figura 2, che rappresenta in maniera stilizzata tale tipo di economie. Metaforicamente, si può immaginare il sistema economico come un lago, la cui estensione complessiva è circoscritta da fattori istituzionali e strutturali, e al cui interno delle dighe delimitano i confini dei sub-settori. Le attività economiche nei sub-settori piú avanzati godono di un ambiente economico migliore e una maggiore dotazione di risorse. La suddetta partizione consente di osservare le economie a basso reddito dell’Africa sub-sahariana da una prospettiva differente rispetto a quella usualmente proposta. In ogni modo, se la struttura della produzione è un lato della medaglia, il modello di consumo ne è l’altra. Come notato da molti economisti dello sviluppo, se la forza lavoro è composta da agricoltori a bassa produttività, che conseguono un modesto surplus, il mercato per i beni locali prodotti dal settore formale avanzato è estremamente limitato. In un’economia chiusa, (ma anche semi-chiusa localmente a causa per esempio dell’assenza o delle cattive condizioni delle infrastrutture di comunicazione, inesistenti in alcuni periodi dell’anno), l’importanza di una domanda interna sostenuta, nel determinare l’espansione della produzione durante le prime fasi

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dello sviluppo, è stata spesso enfatizzata nella letteratura: non ha senso aumentare la produzione se non vi è una corrispondente domanda, poiché ciò causa crisi di sovrapproduzione (GeorgescuRoegen 1976). Per esempio, nelle aree rurali, la domanda per la produzione delle imprese non agricole è strettamente legata all’evoluzione dei redditi agricoli, per cui solo un’espansione di questi ultimi può trainare un aumento della domanda, come argomentato in precedenza. Figura 2 - Rappresentazione stilizzata di una tipica economia dell’Africa sub-sahariana(a) URBANO FORMALE

INFORMALE

RELATIVAMENTE AVANZATE

RELATIVAMENTE NON AVANZATE

ATT. URBANE FORMALI AVANZATE (UFA)

ATT. URBANE INFORMALI AVANZATE (UIA)

ATTIVITA’ URBANE FORMALI NON AVANZATE (UFNA)

ATTIVITA’ URBANE INFORMALI NON AVANZATE (UINA)

RURALE FORMALE ATTIVITA’ RURALI FORMALI DI MEDIE DIMENSIONI (RFM)

ATTIVITA’ RURALI FORMALI DI GRANDI DIMENSIONI (RFL)

INFORMALE

ATTIVITA’ RURALI INFORMALI AVANZATE (RIA)

ATTIVITA’ RURALI INFORMALI NON AVANZATE (RINA)

(a) La segmentazione in attività economiche è basata su una partizione indicativa della forza lavoro, ma le aree non corrispondono esattamente alla dimensione reale della rispettiva forza lavoro.

Concludiamo il presente paragrafo con alcune osservazioni e precisazioni relative alla struttura di consumo che caratterizza il modello di domanda in un’economia dell’Africa sub-sahariana. Si

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assume che tutti consumino, contribuendo in tal modo alla formazione della domanda interna totale, ma che la composizione di tale domanda, in termini sia di merci consumate che di relative quote, dipenda dal livello salariale e dalle caratteristiche delle merci. Il modello di consumo piú diffuso in Africa sub-sahariana, come emerge da numerosi studi in materia, presenta le seguenti caratteristiche: quanto piú basso è il livello di reddito di una classe sociale, tanto piú gli individui appartenenti a essa consumano beni meno costosi e prodotti generalmente con tecniche a bassa intensità di capitale, mentre le classi piú abbienti consumano beni prodotti con tecniche piú intensive di capitale; inoltre, la quota di beni alimentari consumati diminuisce al crescere del reddito, come predetto dalla legge di Engel. Seguendo Ranis e Stewart (1995), in figura 3 è rappresentato un modello semplificato di consumo per quattro differenti gruppi di percettori di reddito. Le due classi caratterizzate da redditi bassi e molto bassi, che formano la gran parte della popolazione di tali paesi, acquistano tipicamente i beni e servizi locali prodotti con tecniche intensive di lavoro.

202 Figura 3 – Modello semplificato di domanda e struttura del consumo in un paese dell’Africa sub-sahariana Ia UFA e

UFNA (RFL, RFM) e Im

Capitale

UIA, RIA m

l

NA

Ib UINA, RI-

p

Lavoro Ia, beni di consumo importati ad alta intensità di capitale Im, beni di consumo importati a media intensità di capitale Ib, beni di consumo importati a bassa intensità di capitale UFA, beni di consumo prodotti nel sub-settore delle UFA UFNA (RFL, RFM), beni di consumo prodotti nei sub-settori delle UFNA (RFL, RFM) UIA, RIA, beni di consumo prodotti nei sub-settori delle UIA, RIA UINA, RINA, beni di consumo prodotti nei sub-settori delle UINA, RINA e, scelta di equilibrio della classe privilegiata m, scelta di equilibrio della classe media l, scelta di equilibrio della classe a basso reddito p, scelta di equilibrio della classe dei poveri

Fonte: elaborazioni dell’autore su Ranis e Stewart (1995) e Biggeri (2000).

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In particolare, la classe p dei poveri acquista generalmente beni prodotti nei sub-settori delle UIA, UINA, RIA e RINA, mentre la classe l dei percettori di reddito basso, oltre che da queste attività, acquista beni prodotti nei sub-settori delle UFNA e RFM (si noti la presenza di autoconsumo specialmente in RINA); infine, la classe m dei percettori di reddito medio esprime comunemente una domanda differenziata tra tutti i sub-settori, mentre la classe e dei ricchi e privilegiati tende a preferire i beni provenienti dal settore moderno, spesso localizzato nelle città e concentrato nei subsettori delle UFA, UFNA, RFL, e RFM, o acquistare beni importati (con alta intensità di capitale), Ia. Quanto detto ha profonde implicazioni, data la struttura produttiva di queste economie. In particolare, un intervento mirato a promuovere le attività formali e informali di piccole dimensioni avrebbe un impatto consistente sull’economia locale, attraverso legami sia di consumo, sia di produzione e investimento. Un aspetto degno di menzione è l’importazione di beni manufatti a basso costo ed intensità di capitale Im e Ib (ad es. dalla Cina) che possono in parte sostituire beni di consumo commerciabili (esportabili - tradable) prodotti localmente e generalmente prodotti dal settore informale.

4. Un modello interpretativo In questo paragrafo si presenta un modello di sviluppo per le economie dell’Africa sub-sahariana che include il settore informale. Lo scopo è contribuire al dibattito sul possibile ruolo delle attività informali e specialmente delle piccole imprese nel processo di sviluppo, nonché esaminare il processo di crescita dalla prospettiva di riduzione della povertà e sviluppo umano, al fine di elaborare delle implicazioni di policy.

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Il modello presentato si basa su un’evoluzione dell’idea centrale dell’approccio dualistico, vale a dire la diversa produttività del lavoro tra i settori avanzati e quelli arretrati.30 La differenza sostanziale tra l’approccio perseguito nel presente lavoro e quello proprio dei modelli dualistici è, invece, che il processo di sviluppo non è determinato solo dalle forse di mercato ma anche dalla presenza di istituzioni e fattori strutturali e dalle decisioni di investimento dell’operatore pubblico, quindi in definitiva da fattori endogeni al sistema economico. In primo luogo, il sistema economico di questi paesi è rappresentato in piú di due settori, assumendo una composizione della struttura economica complessa e frammentata. Ciascun sub-settore ha una precisa dotazione di fattori istituzionali e strutturali. La presenza di barriere tra i sub-settori consente il mantenimento di differenziali salariali e, in ciascun sub-settore, di livelli salariali piú elevati della produttività marginale del lavoro e di rigidità salariali, che influenzano il tasso di occupazione. La dotazione di fattori istituzionali e strutturali è interpretata come il sistema di vincoli, che possono imporre severi costi al sistema economico o possono ostacolare il processo di sviluppo. Il modello, pertanto, cerca di cogliere simultaneamente sia gli aspetti dualistici sia le caratteristiche strutturali delle economie dell’Africa sub-sahariana.

«La questione della produttività marginale non ha ricevuto particolare attenzione, sebbene sia stata sollevata a livello teorico da Mazumdar (1976). Mazumdar ha elaborato un modello a due settori di un’economia urbana, attraverso il quale si predice che il differenziale di reddito tra i settori formale e informale tenderebbe a ampliarsi nel tempo, poiché il reddito del settore informale rimane bloccato dalla crescita costante della forza lavoro informale. Lo stesso fenomeno potrebbe verificarsi nelle aree rurali rispetto alle attività non agricole e appunto è probabile che lí vi si applichi piú direttamente» (Livingstone, 1991, p. 665). 30

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L’economia è caratterizzata da disoccupazione nascosta nei settori urbano e rurale non avanzati. Le principali ipotesi sulle caratteristiche degli otto sub-settori possono essere sintetizzate come segue: 1. Il salario medio dei lavoratori (reddito) differisce tra sub-settori in questo modo: wUFA > wUFNA > wUIA > wUINA nell’area urbana, e wRFM > wRIA > wRFL >= wRINA in quella rurale. 2. In particolare, nei tre sub-settori UINA, RFL e RINA il salario (wUINA, wRINA, wRFL) è prossimo al livello di sussistenza w. Il salario nelle attività RFL è quello minimo stabilito (per legge) (che assume rilevanza nella decisione di migrazione rurale/urbana). 3. La produttività marginale del lavoro è diversa nei vari subsettori, in particolare UFA>UFNA>=UIA>UINA e RFM>RIA> RFL>=RINA. 4. Nei settori UFA, UFNA, UINA e RINA, il rispettivo salario medio, per ragioni legate ai fattori istituzionali e strutturali, non eguaglia la produttività marginale del lavoro. Per esempio, nel caso delle UFA e delle UFNA, ciò può derivare dagli elevati costi di turnover e da altre concessioni (o dall’intervento dei sindacati), mentre nel sub-settore delle UINA e delle RINA, a causa della divisione del prodotto totale (Basu, 1997).31 5. Le tecniche produttive impiegate (rapporto capitale-lavoro) sono diverse negli otto sub-settori. In ordine decrescente di intensità di capitale, nelle attività urbane si ha che (UFA> UFNA>UIA> UINA), mentre (RFL>=RIA>RINA nelle aree rurali. 31 Come anche in Mazumdar (1976, p. 676) l’idea è che in alcuni settori i salari siano mantenuti artificialmente elevati da forze istituzionali e che queste, insieme ai fattori strutturali, siano responsabili del fatto che solo una certa proporzione della forza lavoro è in grado di ottenere un impiego in tali settori. Sulle differenze salariali tra settori, vedasi Mazumadar (1983, p. 256).

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6. Il progresso tecnico che avviene nel settore delle UFA è non neutrale, a favore delle tecniche intensive di capitale, mentre è neutrale negli altri settori. 7. Tutta la popolazione consuma e fa parte della domanda interna totale, mentre il tipo e la quota di beni consumati dipende dal livello di salario, in base al modello descritto nel paragrafo 3: quanto piú basso è il reddito di un gruppo di individui, tanto meno intensive di capitale sono le tecniche impiegate nella produzione dei beni da questa domandati, mentre al crescere del reddito, i consumi si spostano su beni prodotti con tecniche intensive di capitale. In base alle precedenti ipotesi, la figura 4 presenta il modello stilizzato di una piccola economia chiusa a basso reddito in Africa sub-sahariana, dove il processo di sviluppo è ancora alle sue fasi iniziali. Sull’asse orizzontale si rappresenti la forza lavoro totale. Le attività economiche sono suddivise in urbane e rurali, in base alla localizzazione geografica. Tali attività sono ulteriormente suddivise, come detto sopra, fino a un totale di otto sub-settori, ciascuno rappresentato in figura 3 in base alla forza lavoro ivi occupata. Giova ricordare che un lavoratore è occupato in un subsettore se è impiegato presso una generica attività economica operante in quel sub-settore.32 L’asse orizzontale ha due origini: OU, a sinistra, si riferisce al settore urbano, mentre OR, a destra, all’area rurale. La barriera bU/R divide il settore urbano da quello rurale. Dall’origine OU verso destra fino a bU/R si riportano le attività economiche urbane e la forza lavoro impiegatavi. In particolare, la forza lavoro occupata nelle attività UFA è pari al segmento OUo1, quella occupata nelPer esempio, anche se un lavoratore non è regolarmente impiegato in un’attività urbana formale avanzata (impresa), è considerato comunque parte del sub-settore delle UFA (cfr figura 2). 32

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le attività UFNA a o1o2, e cosí via in successione per le attività UIA (o2o3) e UINA (o3bU/R). Analogamente, dall’origine OR verso sinistra si collocano le attività rurali. L’occupazione nelle attività RFM è pari a ORo4, nelle attività RIA a o4-o5, e cosí via nelle attività RINA (o5o6) e, infine, nelle attività RFL (o6bU/R). Tra le due aree e gli otto sub-settori vi sono delle barriere, i sei assi verticali (b1, b2, b3, b4, b5 e b6), che rappresentano la segmentazione dell’economia in otto sub-settori, ciascuno caratterizzato da una differente dotazione di fattori istituzionali e strutturali, che a loro volta influenzano il saggio salariale (e la sua rigidità) e il tasso di occupazione, caratterizzando per ciascun sub-settore un diverso «ambiente economico». Sull’asse verticale, si riportano i valori monetari, misurati a prezzi costanti, della produttività marginale del lavoro e dei salari nei vari sub-settori (i livelli di reddito medio). Si indichi con w il livello del salario di sussistenza nell’economia. Ciascun subsettore ha il proprio livello di salario: in particolare, si avrà wUFA, wUFNA, wUIA, wUINA, wRFM, wRIA, wRINA, wRFL. Gli ultimi tre livelli salariali sono prossimi a quello di sussistenza, w. Il monte salari in ciascun sub-settore è pari all’area sottostante le linee orizzontali dei vari salari. Le linee tratteggiate indicano la produttività marginale; come evidente, in molti sub-settori questa è inferiore al livello remunerativo. Le curve del prodotto marginale del lavoro sono riportate per ciascun sub-settore. Pertanto, il margine disponibile per il reinvestimento, ossia il surplus eccedente il monte salariale, o il profitto, è dato in ciascun sub-settore dalle aree sottostanti tali curve del prodotto marginale, meno il rispettivo monte salari. Il meccanismo attraverso cui funziona il modello è il seguente. In ciascun periodo, il surplus di ciascun sub-settore è reinvestito nello stesso sub-settore dove è stato creato, al fine di venire incon-

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tro alla domanda potenziale per i relativi prodotti.33 L’espansione dello stock di capitale fisico comporta un corrispondente aumento della domanda di lavoro, in base alla proporzione tra capitale e lavoro. La domanda di lavoro deriva dalla domanda potenziale di beni finali.34 In altre parole, la domanda potenziale deve coincidere con quella effettiva e con quella prevista dai produttori (attività economiche) per i loro prodotti. L’andamento della produzione si adatta a quello della domanda e vice versa. Figura 4 – Il sistema economico chiuso di un paese a basso reddito in Africa sub-sahariana

Si assume in tal modo che le attività economiche reinvestano o investano in nuovi progetti pertinenti l’ambiente economico sul quale hanno maggiori informazioni, quello in cui sono, appunto, attive. Parte dei profitti può essere usata in maniera differente, vale a dire in altri usi non produttivi delle risorse generate (ad esempio, corruzione). 34 La composizione della domanda potenziale dipende dai modelli di consumo descritti in figura 3, che a loro volta sono funzione della struttura dell’economia e del reddito percepito da ciascuna classe. 33

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Ciò implica che, dopo un certo periodo di tempo, ciascuna curva del ricavo marginale coincide con la rispettiva nuova curva della produttività marginale (che misura l’aumento del valore dell’output a prezzi costanti) solo se vi è un aumento della domanda di beni che non altera i prezzi relativi.35 Affinché l’aumento della produttività lasci invariate le altre grandezze, è necessario che la domanda effettiva sia pari a quella attesa dai produttori in ciascun sub-settore considerato, altrimenti il cambiamento dei prezzi relativi dei fattori e dei beni finirebbe per annullare il guadagno di produttività. Uno stimolo alla domanda può condurre alla crescita del reddito o allo strozzamento della crescita, in funzione del movimento dei prezzi relativi dei beni. Quindi, se in ciascun sub-settore il surplus viene reinvestito, le nuove curve del prodotto marginale del lavoro saranno piú elevate delle precedenti (vedasi figura 5) e l’occupazione si espanderà. Ciò indurrà i sub-settori avanzati a assorbire forza lavoro proveniente da quelli non avanzati.36 La nuova curva della produttività marginale del lavoro in ciascun sub-settore sarà parallela a quella precedente se il progresso tecnico è neutrale. Al contrario, l’investimento in stock di capitale può essere non neutrale e può alterare il rapporto capitale prodotto, nel quale caso lo spostamento della curva della produttività marginale non sarà uniformemente parallelo. È questo il caso delle attività UFA (ma anche delle industrie estrattive generalmente da parte di multinazionali in RFL), dove il progresso tecnico conduce all’adozione nel tempo di tecniche piú intensive di capitale, per cui non vi sarà creazione di occupazione e, anzi, potrebbe veMeccanismo messo in evidenza anche da Spaventa (1959, p. 405-408). Il processo descritto, nei modelli dualistici con un costante rapporto capitale lavoro, prosegue fino al punto in cui tutta l’offerta di lavoro in eccesso e la disoccupazione nascosta si annulla. Invero, nelle economie a basso reddito dell’Africa sub-sahariana, la forza lavoro cresce a tassi estremamente elevati, specialmente nei sub-settori dove è impiegata la popolazione meno abbiente. 35 36

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rificarsi il fenomeno inverso, con conseguente spiazzamento di lavoratori precedentemente occupati e aggravio del problema della disoccupazione nascosta. Ne deriva che, data la rigidità dei salari, solo un aumento dei profitti può generare un aumento del valore aggiunto. «Tale insieme di circostanze può essere definito come crescita del reddito nazionale derivante dall’aumento dell’accumulazione di capitale senza reale sviluppo» (Ghatak e Ingersent, 1984, p. 104). Una crescita con aumento di disuguaglianza, in cui una larga parte della popolazione è esclusa dal sistema economico o marginalizzata. Contrariamente, la crescita con sviluppo o inclusiva è quella in cui aumenta la produttività del lavoro nei sub-settori dell’economia di carattere informale. Figura 5 – Il reinvestimento del margine di profitto

Comunque, nel presente modello, il percorso di sviluppo è dato, non solo a causa delle caratteristiche delle nuove tecnologie, ma anche per la presenza dei suddetti aspetti istituzionali. Invero, lo sviluppo può essere vincolato dalla capacità «tecnica» di assorbimento, definita come l’assorbimento del progresso tecnico at-

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traverso la «creazione di capacità». Tale processo di sviluppo, di tipo dinamico e cumulativo, dovrebbe essere affiancato, se non preceduto, da un cambiamento istituzionale e da investimenti atti a migliorare le condizioni strutturali (figura 6).37 In altre parole, una riallocazione dell’occupazione tra i vari sub-settori si ottiene anche con un cambiamento istituzionale, accompagnato dallo spostamento delle barriere e dall’ingresso dei nuovi occupati, solo se migliora contemporaneamente la dotazione di fattori strutturali. Ciò può essere visto come un miglioramento dello sviluppo umano. Quindi, solo in questo caso si può verificare uno spostamento di forza lavoro, come mostrato dalle frecce chiare tratteggiate in figura 6. Lo sviluppo è, pertanto, facilitato dall’adeguamento del capitale umano, la maggiore disponibilità di servizi essenziali e di infrastrutture, e da istituzioni differenti. Per esempio, un lavoratore non qualificato impiegato nel subsettore delle attività UINA può spostarsi nel settore delle attività UFNA solo se riceve una specifica formazione. Complessivamente, ci si attende in questi casi uno spostamento dal settore rurale a quello urbano, sebbene possa accadere anche il contrario, in specifiche circostanze.38

37 Conflitti (nazionali e internazionali, etnici, religiosi, ecc.), pandemie (come l’Aids) e disastri naturali (anche provocati dall’uomo) sono tra i principali nemici dello sviluppo. Hanno l’effetto di muovere le barriere settoriali nella direzione opposta a quella descritta, danneggiando l’ambiente economico nei vari sub-settori, dal momento che i fattori istituzionali e strutturali hanno carattere cumulativo e tendono a essere path dependent. 38 In Cina, durante la recessione del 1989-1990, i lavoratori rurali emigrati lasciarono le aree urbane e tornarono nei luoghi di provenienza, dove erano in vigore i diritti sull’uso della terra, che fungevano da protezione sociale. In alcune circostanze, le migrazioni inverse dal settore urbano a quello rurale possono avvenire in concomitanza con alcuni tipi di conflitti.

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Figura 6 – Barriere istituzionali e strutturali e sviluppo

Nel presente modello, la crescita del valore aggiunto, in un’ economia chiusa e in presenza di rigidità salariali, può essere perseguita, in ciascun segmento dell’economia, in due modi differenti: 1. attraverso un aumento dei profitti, generato dal reinvestimento dei margini conseguiti in precedenza, con un contemporaneo spostamento verso l’alto della curva della produttività marginale del lavoro; 2. attraverso un cambiamento della dotazione istituzionale e un aumento della dotazione di fattori strutturali, ossia col movimenti delle barriere o interni a queste. Tali movimenti permettono: a) di aumentare il valore aggiunto di un ammontare pari all’aumento del monte salari, attraverso l’espansione del reddito della forza lavoro assorbita nei sub-settori piú avanzati; b) di aumentare la produttività marginale del lavoro, non attraverso il reinvestimento dei profitti, ma grazie alle esternalità generate dall’abbattimento di alcune delle precedenti barriere, de-

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rivante dal cambiamento istituzionale e da investimenti nei fattori strutturali, compresi l’azione collettiva, l’organizzazione della produzione, la presenza di sinergie tra servizi sociali e la dotazione di beni quasi-pubblici locali; c) di aumentare direttamente il valore aggiunto, se sono rimossi alcuni ostacoli istituzionali. La spiegazione del punto a) è molto rilevante e altrettanto evidente e non richiede ulteriori precisazioni. Differente è il caso degli altri due effetti, che presentano interessanti peculiarità. La produttività marginale del lavoro, o piú semplicemente la produttività (considerando i salari costanti) può aumentare in vari modi e non solo attraverso un investimento in capitale fisico (punto b); per esempio, attraverso un cambiamento delle attitudini (ad es. attraverso l’accesso al credito di gruppo o attraverso una rivisitazione delle forme di assicurazione comunitarie), che genera esternalità indirette, come una riduzione dell’avversione al rischio e, di conseguenza, una nuova allocazione delle risorse; o anche, aumentando gli incentivi, variando l’organizzazione del lavoro per conseguire economie di scala e di scopo (in particolare, abbandonando l’agricoltura di sussistenza condotta su base familiare e creando cooperative o altre forme di organizzazione comunitaria dell’agricoltura), allocando in maniera piú efficiente le risorse disponibili (ad esempio, differenziando il prodotto), migliorando l’efficienza collettiva (realizzando esternalità positive nelle attività in cui operano imprese di medie, piccole e micro dimensioni). Da un punto di vista di strategia industriale per le attività economiche, è importante sfruttare l’organizzazione produttiva attraverso lo sviluppo di cluster. In altre parole, è possibile migliorare la produttività del sistema con un maggior coordinamento delle attività economiche e tenendo in conto le esternalità positive e i possibili spill-over anche inter-settoriali e con l’offerta di beni quasi-pubblici locali a supporto delle attività produttive (Nugent e Swaminathan 2006). Le esternalità positive sono strettamente legate al capitale sociale complessivo e a servizi sociali di

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base, che facilitano il processo di sviluppo attraverso la diffusione del progresso tecnico. Il capitale fisico e quello umano sono fondamentali, a tale proposito. La situazione descritta al punto b) può verificarsi per quei settori in cui vi è disoccupazione nascosta, anche senza alcun movimento delle barriere, attraverso un innalzamento delle curve di produttività marginale del lavoro, non derivante dal reinvestimento dei margini conseguiti, ma mediante una migliore allocazione delle risorse esistenti.39 Molto importanti, a questo proposito, sono la diversificazione del sistema e l’ottenimento di sinergie, poiché generano un importante contributo dinamico. La situazione descritta al punto c) permette di ribadire il fatto che le istituzioni (formali e informali) possono influenzare sia il livello che il ritmo di sviluppo economico. Un cambiamento istituzionale può indurre la riallocazione intersettoriale di un’attività economica (ad esempio, dal sub-settore UIA a quello UFNA). A questo proposito, è stato notato che «i vincoli informali contenuti nelle norme e nelle reti, operanti all’ombra delle regole organizzative formali, possono sia limitare che facilitare l’attività economica» (Nee, 1998, p. 85). Dal punto di vista della Nuova Economia Istituzionale, assume rilevanza stabilire come le istituzioni (le regole) tendono a influire sui costi di transazione. Tuttavia, è spesso estremamente complesso stabilire se un’istituzione è un vincolo allo sviluppo o meno, dal momento che tale distinzione non può essere risolta riducendola a una questione di crescita economica e spesso ri39 Tali aspetti possono essere migliorati insieme e spesso si rinforzano l’un l’altro. Per esempio, in agricoltura, una riduzione dell’avversione al rischio può portare a una differente allocazione delle risorse, all’abbandono o al miglioramento di tecniche inefficaci o che usano input scarsi, a una differente organizzazione della produzione, che a loro volta si ripercuoto positivamente sulle opportunità di reddito e, per tale via, portano a un’ulteriore riduzione dell’avversione al rischio.

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chiede che altri fattori, non istituzionali, vengano migliorati.40 Pertanto, esaminando le attività informali e i relativi apparati istituzionali ricorrendo a una lente analitica di tipo «occidentale», si incorre nel rischio di pervenire a interpretazioni erronee dei fatti stilizzati. «Piuttosto che evolvere contemporaneamente all’ evoluzione dei processi produttivi e delle lotte sociali che la accompagnano, gli apparati regolatori nella maggior parte del Terzo Mondo sono stati semplicemente copiati dalle società a livelli di sviluppo economico e sociale enormemente diversi» (Assaad, 1993, p. 926). La maggior parte della scienza sociale moderna è stata sviluppata nei paesi sviluppati e assume che le loro istituzioni legali, politiche ed economiche siano essenziali per lo sviluppo economico, politico e sociale dei paesi meno sviluppati (Lin e Nugent, 1995, p. 2341). Tuttavia, dal momento che le strutture istituzionali nei paesi meno sviluppati sono diverse da quelle nei paesi sviluppati, alcune istituzioni considerate inefficienti in questi ultimi possono risultare efficienti alla luce delle specifiche strutture istituzionali dei paesi meno sviluppati. «Analogamente, le istituzioni tribali, come i capi e la proprietà comune della terra, possono svolgere importanti funzioni nella riduzione delle esternalità [negative] e nei problemi di opportunismo nei paesi meno sviluppati scarsamente popolati, aridi e semiaridi, dove le condizioni sono piuttosto diverse rispetto all’Europa e al nord America […]. Tali istituzioni sono spesso ritenute inefficienti, degli ostacoli allo sviluppo. Molti paesi africani hanno sperimentato varie politiche per eliminare tali istituzioni. Se alcune di tali politiche sono state giustamente motivate, spesso le stesse erano basate su una falsa 40 Per esempio, alcune istituzioni informali, sebbene non possano facilitare la crescita del sistema economico nel breve termine (l’aumento del PIL pro capite), sono fondamentali per il benessere umano e per la crescita economica di lungo periodo (Mehrotra e Delamonica, 2007). Lo stesso può dirsi per alcune istituzioni formali, come quelle create su iniziativa dei sindacati, per la protezione dei diritti dei lavoratori.

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comprensione in generale delle condizioni locali (ad esempio, l’aridità) e in particolare sui peculiari problemi posti da alcune attività (come la transumanza). Non sorprende, quindi, che i risultati di tali politiche siano stati spesso alquanto disastrosi» (Ivi, p. 2342). Prima di passare alle policy per lo sviluppo delle attività informali attraverso politiche di up-grading dei sistemi di sviluppo locale o di cluster, è importante evidenziare, come sottolineato da Mersi (1998, p. 4), che non è tanto importante giudicare la fondatezza di alcune istituzioni, spesso vista solo in relazione a modelli ideali di sistema di mercato funzionante, quanto piuttosto valutare la loro funzionalità in rapporto alla situazione effettiva e gli obiettivi e la prospettiva di sviluppo. In alcune culture piú che in altre, per esempio, a parità di livello di reddito reale, le relazioni sociali hanno una maggiore importanza e portano dei benefici sociali e anche maggiore benessere individuale. È bene ricordare che, in base all’approccio delle capabilities, che costituisce il fondamento teorico del paradigma dello sviluppo umano (Sen, 1985; 1999; UNDP 1990), il benessere è multi-dimensionale e la rilevanza e la soddisfazione di ciascuna dimensione del benessere, come le relazioni sociali o la partecipazione, può variare da paese a paese o tra zone urbane e rurali e all’interno di queste (Alkire, 2002; Clark, 2003).

5. Implicazioni di policy per lo sviluppo delle attività informali L’analisi condotta nei paragrafi precedenti indica la necessità di avviare un percorso di sviluppo che sia realmente alternativo a quanto sinora attuato, al fine di raggiungere un maggiore sviluppo umano, che consenta ai poveri non solo di essere coinvolti nelle attività economiche, ma anche di partecipare come produttori e consumatori e di influenzare le policy attraverso l’azione congiunta. Occorrerebbe perciò dare priorità a quei settori che hanno le-

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gami sostanziali con il resto del sistema economico, dal momento che questi potrebbero contribuire maggiormente allo sviluppo umano, al di là dell’immediato apporto in termini di valore aggiunto e occupazione (Livingstone, 1991, p. 665). Nei paesi a basso reddito come quelli in Africa sub-sahariana, dove vi è disoccupazione nascosta e il capitale è un fattore scarso, le attività economiche in cui vengono impiegate tecniche intensive di lavoro dovrebbero essere privilegiate nelle scelte di policy. Pertanto, come già emerso in letteratura, un «percorso alternativo» di sviluppo potrebbe fondarsi sullo sviluppo delle micro imprese e delle PMI nel settore formale (ILO, UNIDO) e informale (ILO, FAO), specialmente promuovendo un processo di clustering. Tali imprese, che nel modello sono state identificate nei sub-settori UFNA, UIA, RFM e RIA, possono generare esternalità positive e offrire molteplici legami potenziali tra aree urbane e rurali e all’interno di esse, e tra i sub-settori formale e informale. Su tali basi, tale «percorso alternativo» apporterebbe benefici allo sviluppo locale in termini di occupazione e investimenti, nonché attraverso i legami generati nel consumo. L’aumento della domanda di beni e servizi prodotti localmente stimolerebbe gli incentivi degli imprenditori, trainando in tal modo aumenti di produttività, innovazioni tecnologiche locali e modi differenti di organizzazione della produzione, che sfruttano in maniera piú intensiva le economie di scala e le esternalità. I sistemi economici presi in considerazione sono popolati prevalentemente da poveri e caratterizzati da una bassa dotazione infrastrutturale. Ciò implica che la potenziale domanda interna potrebbe essere insufficiente a sostenere o mantenere la crescita dell’offerta, portando a crisi di sovrapproduzione. La domanda interna rischia di rimanere limitata se la forza lavoro, concentrata principalmente nei sub-settori di sussistenza UINA e RINA, non riesce a conseguire un tenore di vita migliore, aumentando i consumi di prodotti e servizi locali e effettuando investimenti in attività produttive locali. Pertanto, è necessario un aumento della

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produttività delle attività informali a basso valore aggiunto. I benefici che deriverebbero al settore agricolo di sussistenza e semisussistenza sarebbero diretti, dal momento che un aumento della produttività della coltivazione di prodotti alimentari potrebbe indurre (attraverso la riduzione del rischio) un cambiamento nelle attitudini degli agricoltori, consentendo loro di programmare una migliore allocazione delle risorse e sfuggire alla trappola della povertà, in concomitanza alla nascita di nuove opportunità di diversificazione del reddito (ad esempio, attraverso attività non agricole). La bassa produttività dipende spesso dalla mancanza di incentivi (una domanda adeguata) e specialmente dalle tecniche produttive e forme organizzative arretrate. Le infrastrutture, i centri di ricerca,41 e i centri di dimostrazione e servizi di disseminazione possono svolgere un ruolo fondamentale nella risoluzione di tali problemi. Come già indicato nelle sezioni precedenti, le politiche per lo sviluppo delle attività informali sono state in passato modeste e/o ghettizzate, vale a dire quasi sempre pianificate e portate avanti separatamente. Le agenzie internazionali, per esempio, hanno una vasta esperienza nella promozione di cluster nei paesi in via di sviluppo, specialmente nel supporto alle PMI, in gran parte attraverso la promozione di servizi e di marketing. Tali attività di supporto sono rivolte generalmente a cluster di PMI formali e toccano spesso solo marginalmente le attività informali. Inoltre, molto frequentemente i cluster su cui testare le politiche e le strategie La ricerca a livello nazionale e internazionale dovrebbe concentrarsi su tali settori per migliorare l’uso di input (neutralità al variare della scala di produzione) e le tecniche produttive su scala ridotta, valorizzando la dotazione di fattori locali (Cornia, 1994). Inoltre, «un cambiamento tecnico in agricoltura di cui beneficiano i piccoli proprietari avrebbe un impatto maggiore sull’economia locale attraverso i legami sul fronte delle spese, rispetto a quanto accadrebbe se il progresso tecnico beneficiasse i grandi proprietari» (FAO, 1998, p. 289). 41

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di sviluppo vengono selezionati accuratamente in base alle potenzialità successo (Mehrotra e Biggeri, 2007). In altre parole, nella cooperazione internazionale i sistemi locali selezionati sono già esempi di successo in cui si innescano politiche ad hoc. Questa brama di successo a breve termine da parte delle agenzie internazionali (e dei policy makers locali che desiderano mantenere il potere) comporta necessariamente lo scartare a priori situazioni piú complesse o potenzialmente meno promettenti, dove per esempio la percentuale di attività informali è piú elevata o dove non vi sono processi locali di azione collettiva e intervento pubblico ben definibili secondo una linea di pensiero occidentale. I policy maker, anche dei paesi in via di sviluppo, riconoscono che concentrarsi in una località su una tipologia di prodotto con forti collegamenti a monte e a valle migliora il rapporto costo efficacia dei loro programmi di supporto e quindi propongono di costituire gruppi organizzati in maniera da rafforzare la cooperazione tra i componenti di tali cluster (Hirschman, 1958; Levitsky, 1996, p. 38). La novità presentata in questa sezione è che in base alle osservazioni teoriche ed empiriche finora riportate le attività informali diventano parte del processo di sviluppo dei sistemi economici locali e dunque riconducibili alle azioni di politica industriale42 che mirano a una politica di up-grading di cluster e di sviluppo delle micro imprese e delle PMI, siano esse formali o informali. Nonostante le crescenti regolazioni dell’Organizzazione Mondiale del Commercio, secondo alcuni autori vi è ancora un sostanziale spazio per paesi in via di sviluppo per adottare delle politiche industriali (Chang, 2003). Il successo nell’uso di politiche industriali selettive nei paesi dell’Asia dell’est, come il Giappone, la Corea del Sud e Taiwan, si deve agli interventi giudiziosi dei loro governi, che si sono concretizzati in una combinazione tra intervento statale e incentivi di mercato (specialmente per ciò che riguarda i mercati d’ esportazione) per promuovere un ampio spettro di industrie nazionali (Chang e Grabel, 2004, p. 75). 42

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Nel momento in cui un cluster si sviluppa, le micro imprese e le PMI si sviluppano con esso. Tale processo può generare varie esternalità economiche positive, che rafforzano quanto già in atto. Tali economie esterne positive sono generate nel sistema locale da una specializzazione elevata delle imprese (verticale e orizzontale) e dei lavoratori, ma anche dall’azione congiunta e collettiva. La specializzazione dei servizi legata al processo produttivo, la produzione di beni capitale legata a quella dei prodotti finali del cluster, la condivisione degli impianti, la creazione di beni quasipubblici e cosí via, sono andamenti tipici dello sviluppo di un cluster. Nell’evoluzione di un cluster di PMI, la specializzazione e la divisione del lavoro all’interno delle imprese provoca, nel tempo, lo sviluppo di un nucleo di lavoratori da semi-specializzati a super-specializzati. Nuove imprese emergono sotto forma di fornitori, produttori e intermediari. L’interazione di tali agenti economici riduce i costi di transazione e, in tal modo, facilita ulteriormente l’ingresso nel mercato del cluster, al tempo stesso in cui aumenta la fiducia tra le parti locali e rafforza la coesione sociale. Detto questo, è risaputo che l’interazione di tali aspetti e tra gli attori locali implica che il cluster può assumere differenti configurazioni e organizzazioni industriali, da quella estremamente semplice basata su imprese artigiane in aree rurali, fino alle agglomerazioni di imprese a alta tecnologia nelle aree urbane e talvolta riconoscibili nei distretti industriali (Bellandi e Sforzi, 2003). In particolare, tre fattori devono essere presenti in una località affinché questa costituisca una solida base per lo sviluppo di un cluster di successo: fiducia, imprenditorialità e competenze artigiane. Alcuni di tali fattori sono già presenti nei cluster in alcuni paesi in via di sviluppo, mentre altri no; sfortunatamente, non sono elementi facili da costruire specialmente agli inizi, poiché sono radicati nella coesione sociale e dunque nella presenza di un sostrato di capitale sociale. È bene a questo punto sottolineare che nella pianificazione dei sistemi locali di sviluppo, è difficile se non errato separare com-

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pletamente le politiche dirette alla produzione da quelle relative alla protezione sociale (Mehrotra e Biggeri 2007). Considerando le varietà di cluster e le differenti dotazioni e istituzioni che caratterizzano ciascuna località, non è possibile suggerire una ricetta universale. Rimane dunque importante evitare assunzioni irrealistiche in merito alle possibilità di sviluppo del settore informale: non tutti i cluster possono sperimentare un processo di upgrading all’interno di un percorso virtuoso di sviluppo, che si sostanzi in un successo nella produzione e nella protezione sociale. Infatti, la configurazione industriale può variare considerevolmente: le attività informali possono essere ben integrate o completamente disarticolate rispetto al resto del settore manifatturiero; possono fare parte e o meno di una catena del valore nazionale e/o internazionale. Nondimeno, tutti i cluster possono almeno intraprendere un primo passo in direzione dello sviluppo umano locale e della riduzione della povertà (Mehrotra e Biggeri, 2007). Un tipico approccio all’analisi dei cluster di PMI indica che un sistema locale può intraprendere due percorsi di sviluppo: un percorso lento (low road) e uno virtuoso (high road) (Pyke, Becattini e Senberger, 1990; Pyke, 1992; Pyke e Senberger, 1992). La low road è un percorso parzialmente positivo ma non dinamico, a causa della limitata interazione e specializzazione (specialmente verticale) tra le imprese del sistema economico locale. In tale low road il governo locale è scarsamente attivo, vi sono pochi cambiamenti istituzionali e limitata cooperazione (e talvolta competizione) tra imprese. Nella high road, al contrario, i differenti attori del sistema locale cooperano e competono allo stesso tempo, in ciò stimolando una maggiore efficienza sistemica, e quindi maggiore innovazione e competitività del cluster. Le associazioni di produttori e i sindacati sono strettamente coinvolti in tale processo, cosí come le istituzioni di alta formazione e i governi locali. Esiste, tuttavia, un terzo percorso, che denominiamo dirt road, (Mehrotra e Biggeri, 2002; 2007, p. 19). È il caso di alcuni cluster ormai in decadenza o di cluster in cui i lavoratori coinvolti non di-

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spongono di alcuna forma di protezione sociale (come nel caso di molti dei paesi africani). Senza un’azione pubblica e collettiva, tale percorso è spesso destinato a rivelarsi quello peggiore, che porta all’assenza di protezione sociale per i lavoratori e sovente allo sfruttamento. Al fine di esaminare meglio cosa caratterizza i vari tipi di cluster nel mondo e comprendere i possibili percorsi o le strategie di sviluppo che è possibile perseguire per potenziare un cluster che ha intrapreso o si trova in una situazione di dirt road, in quanto segue si sviluppa ulteriormente il quadro teorico sinora presentato. La figura 7 descrive le differenti tipologie di cluster che è dato riscontrare nei paesi sviluppati e non e i percorsi strategici che possono essere intrapresi nel processo di sviluppo umano. Il quadro concettuale del modello interpretativo di Mehrotra e Biggeri (2007, cap. 11) si basa sull’analisi congiunta di due dimensioni: l’efficienza collettiva e lo sviluppo sociale. Le nove celle della risultante matrice illustrano tutte le possibili combinazioni di tali dimensioni. Analizziamo dapprima la dimensione dell’efficienza collettiva, vale a dire i guadagni prodotti dall’interazione tra concorrenza e cooperazione tra imprese (Schmitz, 1995).43 Un ambiente competitivo «sano», vale a dire positivo, non distruttivo, conferisce alle imprese i giusti incentivi a innovare. Un ambiente cooperativo o collaborativo «in salute» consente alle imprese di coagulare risorse quando richiesto dalle condizioni di mercato o quando ciò risulti efficiente dal punto di vista dei costi, nonché di fornire servizi pubblici attraverso l’azione collettiva e l’interazione pubblico-privata.

43 Sia Schmitz (1995) che altri autori hanno criticato l’originale classificazione dicotomica, sostenendo che la distinzione tra low road e high road non riflette diversi livelli di cooperazione e concorrenza. Per esempio, possono verificarsi situazioni in cui in un cluster prevale una low road con scarsa cooperazione ma elevata concorrenza, e viceversa.

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L’altra dimensione introdotta nell’analisi è quella dello sviluppo sociale. In altre parole, se il fine dello sviluppo è di spostarsi «dal PIL pro-capite al benessere locale» o meglio allo sviluppo umano sostenibile locale, quelle caratteristiche che influiscono positivamente su tale aspetto, come la salute, l’istruzione e i servizi sociali di base in generale, la previdenza sociale, l’equità, la protezione dell’ambiente e le condizioni ambientali sociali o l’integrazione (che è contemporaneamente equità e coesione) devono formare parte dell’analisi (ILO, 1999; Rabellotti, 1997, pp. 45-46; 1999). È evidente, a questo punto, che un cluster può aver intrapreso un percorso analogo a altri, ma avere nondimeno una differente combinazione delle due dimensioni. Per esempio, la dirt road, la peggiore per un cluster, presenta livelli molto bassi di cooperazione (in questo modello si suppone che la concorrenza sia elevata) insieme a risultati estremamente scarsi in termini di sviluppo sociale. Il potenziale per evolvere da una dirt road a una low road esiste, ma non senza azioni congiunte o collettive, portate avanti dagli imprenditori e dai lavoratori nel loro comune interesse e supportate dall’intervento pubblico.44 In base a questa analisi, vi sono tre principali percorsi strategici per migliorare un cluster posizionato sulla dirt road 1 (vedasi figura 7). Ad esempio, anche semplici ma significative azioni collettive – cioè cooperative – tra produttori possono far compiere al sistema locale un ammodernamento che lo conduce dalla dirt road 1 alla dirt road 3. Questo è l’inizio del percorso strategico 3, in cui aumenta l’efficienza collettiva a «discapito» della protezione sociale e dello sviluppo sociale. Al contrario, azioni collettive o anche 44 Elementi chiave per imboccare la high road e rimanervi sono il continuo upgrading del capitale umano e l’innescarsi di quadri istituzionali e reti a livello locale, come anche la capacità di intraprendere azioni collettive per lo sviluppo sociale ed economico dell’area e di rispondere agli shock e ai periodi di recessione. La collaborazione locale è pertanto sempre il risultato di un’azione «politica» in senso ampio.

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congiunte (o le politiche dei governi locali o centrale) possono migliorare il risultato sociale, conducendo dalla dirt road 1 alla dirt road 2. Questo è il percorso strategico 2, che esalta lo sviluppo sociale e la riduzione della povertà ma non migliora nella stessa misura l’efficienza collettiva (nel nostro caso da intendersi come cooperazione, poiché la concorrenza si assume sia elevata). Il percorso strategico 1 ha la capacità di bilanciare le due dimensioni e può generare maggiori sinergie nel sistema locale di sviluppo, aprendo la possibilità di arrivare alla high road 1, rappresentata nell’angolo in alto a destra della matrice. Seguendo tale percorso strategico 1, attraverso un aumento graduale dell’efficienza collettiva e dello sviluppo sociale, il cluster acquista maggiore coesione sociale e si dota di capitale sociale positivo, mentre le parti condividono obiettivi comuni, ad esempio il benessere locale (Dei Ottati, 2002).

225 Figura 7 - Cluster, sviluppo umano e riduzione della povertà: possibili percorsi di upgrading

Percorso strategico 1: massima sinergia tra benefici sociali e efficienza collettiva Percorso strategico 2 (alternativo): dominanza dei benefici sociali Percorso strategico 3 (alternativo): dominanza dell’efficienza collettiva Possibili deviazioni dal percorso (esempio)

Nota: l’efficienza collettiva implica una relazione cooperativa tra le imprese di un cluster e l’assenza di concorrenza non sana. Inoltre si suppone che la concorrenza sia elevata. Fonte: Mehrotra e Biggeri (2007, p. 368).

La logica descritta, tuttavia, implica la presenza di una fondamentale questione di agenzia. Se lo sviluppo locale richiede un governo locale efficace, in qualche modo tale governo deve materializzarsi: ma, quindi, in che modo è possibile assicurare un go-

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verno locale forte? I governi locali nei paesi a basso e medio reddito sono tra i piú deboli a tutti i livelli territoriali. La maggior parte dei governi locali in Africa soffre del fatto che le risorse umane e le capacità finanziarie sono molto deboli, poiché in tali paesi la pubblica amministrazione è stata storicamente piuttosto centralizzata. Un maggiore decentramento favorirebbe la partecipazione al processo decisionale, specialmente attraverso una maggiore voice nella gestione della pubblica amministrazione, un piú stretto controllo sulla corruzione, il cambiamento delle istituzioni. Lo sviluppo endogeno è collegato all’evoluzione delle istituzioni, quindi la partecipazione della popolazione è fondamentale nel determinare il successo delle riforme istituzionali. Il ruolo delle comunità e delle ONG locali può essere rilevante nell’ accompagnare il cambiamento del quadro istituzionale locale, rafforzando la partecipazione della società civile allo sviluppo locale. Come affermato da Wily (2006, p. 276), «le dure realtà della trascurata Africa rurale e la dotazione estremamente limitata delle singole famiglie hanno fatto sí che lavorare insieme come comunità per promuovere un cambiamento o fornire dei servizi si sono dimostrati un modus operandi logico e basilare nella maggior parte dell’Africa sub-sahariana», sottolineando cosí l’importanza delle iniziative delle comunità, che potrebbero generare sviluppo a livello locale o promuovere attività economiche le cui fonti di reddito andrebbero a beneficio dell’intera comunità, in modo tale da rappresentare un’opportunità piú attraente rispetto alle iniziative individuali e molto piú sicura rispetto alle imprese familiari (ivi, p. 276). La messa in comune delle risorse della comunità e l’avvio di azioni collettive possono aumentare le opportunità e ridurre il rischio (condividendolo con gli altri membri della comunità), al tempo stesso in cui permetterebbero una migliore organizzazione della produzione e una piú ampia partecipazione. Le cooperative, in alcuni paesi occidentali e attualmente in America Latina, sono state uno degli strumenti principali attraverso cui si possono superare gli ostacoli individuali all’investimento, mentre i centri ser-

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vizi dedicati al settore informale potrebbero favorire la concentrazione delle imprese in determinate aree, al fine di catturare le esternalità positive e provare a innescare un circolo virtuoso attraverso il raggiungimento di una maggiore efficienza collettiva e piú ampi benefici sociali. Se vi è scarsa capacità imprenditoriale, a sua volta causata da una limitata attitudine al rischio, le cooperative, le imprese collettive (di villaggio) e il governo locale dovrebbero sopperire attraverso iniziative e investimenti. Ciò significa che, come detto, non esiste un’unica risposta ai vincoli istituzionali e pertanto sono necessarie risposte diverse in contesti diversi (aspetto che non consente di formulare delle policy dettagliate). Nugent e Swaminathan (2006, p. 227), per esempio, rilevano l’importanza delle azioni collettive e comunitarie nella creazione di beni quasi-pubblici locali, che come è risaputo possono essere determinanti per le attività economiche e utili per i servizi sociali. Giova segnalare il fatto che la presenza di un cluster non comporta automaticamente la materializzazione delle economie esterne positive nel sistema produttivo. Pertanto, è necessario elaborare a tal fine un insieme di policy. Tale agenda deve essere sufficientemente flessibile da consentirne l’adattamento in base alle diverse circostanze che si possono materializzare nel paese e le caratteristiche del sistema sociale e economico locale. Ciò implica che le politiche valide per un particolare cluster o periodo storico, in un diverso ambiente istituzionale, possono non essere altrettanto valide al giorno d’oggi per un ipotetico cluster in esame. Per esempio, «Nel caso dei cluster survival, le carenze dell’ambiente socioeconomico sono nondimeno avviluppate a dei profondi problemi di inefficienza a livello di impresa. Un’adeguata combinazione di supporto generale alle PMI e politiche specifiche per i cluster è, pertanto, necessaria» (Altenburg e Meyer-Stamer, 1999, p. 1698). L’analisi condotta nel presente saggio suggerisce che l’upgrading dei sistemi economici locali richiede che le politiche per promuovere l’efficienza collettiva siano accompagnate da politiche dirette allo sviluppo sociale, dal momento che le due dimensioni si raf-

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forzano vicendevolmente. Pertanto, laddove possibile, è bene scegliere un percorso strategico, nel quale le due dimensioni siano bilanciate e creino i due tipi di sinergie nel processo qui evidenziati, la prima all’interno dei risultati sociali e la seconda tra questi e lo sviluppo economico (Mehrotra e Biggeri, 2007, cap. 1; Mehrotra e Delamonica 2007). In quanto segue, si presenta una possibile agenda di politiche dal lato della produzione. L’evoluzione da un cluster da un insieme casuale di micro attività (tipo proto-industrializzazione) a un sistema locale articolato richiede che alcune condizioni siano presenti, come la fiducia, l’imprenditorialità e le competenze, cosí come un’azione privata congiunta e l’intervento pubblico, oltre che, chiaramente, del tempo per evolvere. In particolare, nelle economie a reddito basso e medio lo sviluppo di un sistema locale sotto forma di cluster può rivelarsi un processo lento e difficile, a causa dei vincoli derivanti dalla modesta domanda, la scarsa qualità delle infrastrutture, l’inadeguata dotazione di risorse fisiche, umane e finanziarie, e naturalmente perché l’imprenditorialità richiede la costruzione di adeguate capacità. Per esempio, alcuni dei problemi riscontrati nei cluster che si trovano sulla dirt road possono essere il comportamento opportunistico (come negli intermediari), bassi livelli di fiducia e scarsa coesione sociale; le procedure governative complesse e il peso della burocrazia sono ulteriori problemi. Inoltre, dal momento che la formazione di reti è scarsamente sviluppata nella maggior parte dei cluster localizzati nei paesi in analisi, le imprese non riescono a sfruttarne le potenzialità. In tal caso, può essere utile legare il supporto a singole imprese all’adozione di comportamenti cooperativi (Altenburg e Meyer-Stamer, 1999). Pertanto, in molti dei cluster africani, il primo passo è avviare o rafforzare le azioni congiunte e collettive; gli interventi del governo locale potrebbero anche seguire tali azioni, ma è preferibile che le precedano, dal momento che le istituzioni pubbliche hanno un ruolo importante nella promozione di opportunità di sviluppo e anche nel bilanciamento dei benefici e dei costi per le parti so-

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ciali e l’area locale. In piú, il governo locale può promuovere, in accordo con gli imprenditori locali e gli altri stakeholder, la produzione di beni pubblici locali definibili come specializzati e di servizi che supportano le imprese e l’azione collettiva (Bellandi e Sforzi, 2003), incoraggiando il raggiungimento di un comune accordo tra gli stakeholder e facilitando la costituzione di reti. È anche importante ricordare che il governo locale (e lo stato in alcuni casi) è essenziale nella fornitura di quei fattori spesso esterni alle piccole imprese, come il capitale fisico (infrastrutture) e umano, ciò che Hirschman (1958) chiamava social over-head capital, o SOC, la cui presenza è a sua volta una condizione necessaria (ma non sufficiente) per generare esternalità positive e prospettive di crescita di lungo termine. Laddove l’amministrazione locale è anch’essa priva di risorse o troppo disorganizzata per intraprendere un’azione sufficientemente efficace, non esiste alternativa ad un’azione del governo centrale (o in paesi di grandi dimensioni quello provinciale). In questo senso, gli investimenti del governo centrale o provinciale per la fornitura di infrastrutture di base, come quelle idriche, energetiche, i trasporti, le comunicazioni, facilitano il processo di sviluppo delle piccole imprese e contribuiscono a migliorare la produttività e le condizioni di lavoro. Un’altra dimensione importante delle politiche settoriali dovrebbe affrontare il trasferimento di risorse pubbliche (una responsabilità centrale/ provinciale) e la rimozione delle pratiche discriminatorie (spesso, sebbene non solo, una responsabilità del governo locale). Le politiche e le istituzioni locali sono sempre state essenziali (durante la fase di decollo, di consolidamento e successivo sviluppo, di ristrutturazione) e dovrebbero essere «saldate» al sistema di relazioni socioeconomiche locali (Bellandi e Sforzi, 2003). Per esempio, le politiche per i cluster possono produrre vincitori e vinti (Nadvi e Barrientos, 2004), per cui è importante che il governo locale assicuri, laddove fattibile, che i gruppi marginali non risultino indeboliti durante tale processo, al fine di mantenere o migliorare la coesio-

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ne sociale. Ciò può richiedere una politica piú esplicita di targeting di tali imprese, lavoratori e altri stakeholder, nella consapevolezza che la pianificazione partecipata è una precondizione per limitare tali problemi. Un ruolo importante – che si potrebbe rivelare essenziale in Africa sub-sahariana, dove il governo locale e l’intervento dello stato sono deboli – può essere svolto ed è svolto in molti casi dalle associazioni di categoria (imprenditori, artigiani, lavoratori), grazie alle loro potenzialità di stimolare l’azione congiunta per affrontare problemi comuni. L’azione collettiva può essere promossa se esistono strumenti adeguati per fare rete. La partecipazione nelle organizzazioni di gruppo per le piccole imprese è un passo importante per aumentare la responsabilità, sia produttiva che sociale, e aiutare il superamento dei vincoli dal lato dell’offerta (grandi ordinativi) e della domanda, l’adeguamento tecnologico e la costruzione di capacità istituzionali (Romijin, 2001, p. 70). La capacità del personale pubblico a livello centrale di governo è generalmente superiore rispetto al livello locale, e le competenze richieste all’amministrazione locale per sostenere la high road di sviluppo di un cluster locale sono abbastanza elevate. Nondimeno, una burocrazia in grado di attuare una politica industriale a livello locale non è cosí difficile da formare, come spesso si ritiene (Mehrotra e Biggeri, 2007). Oggigiorno, i prodotti delle imprese africane formali e informali, anche di quelle micro che producono beni commerciabili internazionalmente (o tradables), devono sottostare alla competizione globale. Molti cluster in effetti producono anche per l’esportazione e per le piccole imprese, diversificando i mercati di sbocco per sopravvivere in condizioni concorrenziali. Ma i costi di accesso ai mercati, specialmente quelli di esportazione, sono generalmente molto alti per le piccole imprese, per cui l’azione collettiva e l’intervento pubblico sono necessari. Una politica industriale basata sui cluster deve, quindi, fare i conti con la globalizzazione e l’odierno contesto competitivo internazionale. Invero,

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le micro imprese e le PMI che producono beni non commerciabili possono sopravvivere alla globalizzazione (sebbene finiscano per essere relegate dalla stessa globalizzazione a una dimensione produttiva locale). Una possibilità importante per migliorare le performance di un cluster è quella di favorire l’apprendimento, sia attraverso la cooperazione internazionale tra cluster, sia mediante l’esperienza dei cluster piú avanzati che, a livello nazionale o in altri paesi, operano nello stesso settore. È inoltre possibile favorire un passaggio importante di know-how attraverso una selezione accurata delle imprese estere che intendono fare investimenti diretti nel paese, basandosi sulle connessioni che creeranno con il tessuto economico locale e favorendo solo queste imprese attraverso agevolazioni infrastrutturali e fiscali. Rimane comunque importante garantire un certo grado di protezione e/o di promozione delle esportazioni, specialmente se vi è la potenzialità di un ulteriore sviluppo e della creazione di un cluster in grado di innescare esternalità positive e sinergie. Gli argomenti a favore della protezione/promozione di un cluster sono riconducibili alla stessa matrice valida per l’argomento dell’industria nascente. In altre parole, il loro potenziale nello sviluppo economico è limitato se le specifiche politiche locali non sono accompagnate da politiche macro miranti a favorire il raggiungimento di un vantaggio comparato dinamico, come la politica commerciale, le politiche di coordinamento delle attività economiche per catturare esternalità positive e ridurre quelle negative, l’investimento in infrastrutture fisiche e sociali. Le politiche delle istituzioni finanziarie internazionali, purtroppo, non solo tendono a favorire le imprese multinazionali, ma riducono anche lo spazio d’azione dei governi nazionali. Inoltre, nei paesi in via di sviluppo, i governi posti sotto pressione sia dagli investitori locali e internazionali, sia dal Fondo Monetario Internazionale e dalla Banca Mondiale, hanno troppo spesso permesso che gli standard del lavoro fossero definiti dalla domanda di flessibilità delle condizioni di offerta: assunzioni e licenziamenti

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piú facili, contratti di breve termine, minori benefici e lunghi straordinari (Oxfam, 2004). Tra i problemi dei cluster dei paesi africani vi è l’elevato costo del capitale, che come è evidenziato in letteratura è particolarmente sfavorevole per le imprese di piccole dimensioni. Di fronte a tale problema, i differenziali di prezzo tra imprese, provocati dalle politiche pubbliche, devono essere affrontati al livello di governo piú adatto. Si può intervenire semplificando le procedure di erogazione dei prestiti per le piccole imprese o, in assenza di filiali bancarie, creando strumenti alternativi per la creazione di un sistema del credito a livello locale diretto alle PMI e alle micro imprese (per alcuni es. significativi in Africa si veda Hope, 2001). Tra le politiche istituzionali diventano importanti le politiche legate alle riforme e agli incentivi fiscali. Lo sviluppo dei cluster è spesso limitato da vincoli formali.45 Le attività informali in particolare ricevono raramente servizi, finanziamenti o infrastrutture dal governo, a causa delle ristrettezze di bilancio o della loro supposta evasione fiscale. Nondimeno, se le esenzioni fiscali vengono spesso concesse agli investimenti esteri diretti e alle multinazionali, e se i parchi industriali ricchi di infrastrutture sono costruiti per indurre le imprese estere a investire, allora alcuni incentivi possono essere concessi almeno inizialmente alle micro imprese e alle PMI dei cluster. In tale contesto, vi può essere anche un aumento degli incentivi per il settore informale a abbracciare alcune importanti regole formali, attraverso l’accesso alle infrastrutture, al credito e ai benefici sociali (Mehrotra e Biggeri, 2007). Le regolamentazioni applicabili formalmente a tutte le imprese possono avere l’effetto, anche non intenzionale, di discriminare le piccole imprese. Per esempio, le formalità di registrazione e contabilità uniformemente richieste a tutte le imprese possono avere Come sostenuto da sempre dalla scuola di pensiero legalista (De Soto, 1986; 2000). 45

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un costo piú elevato per le piccole imprese, in rapporto al loro giro d’affari e alle loro risorse. L’upgrading tecnologico è un altro aspetto rilevante all’interno di un cluster. L’innovazione può venire dalle singole imprese e dagli spillover positivi nel sistema locale di produzione. È evidente che dei centri di innovazione tecnologica organizzati dalle associazioni di produttori e dall’intervento pubblico possono favorire questo upgrading. Analogamente, l’organizzazione di corsi di formazione per i proprietari di PMI sui temi della gestione e della pianificazione aziendale, inclusi sopralluoghi alle imprese piú avanzate e partecipazioni a fiere, è fondamentale per il miglioramento della produzione anche a livello micro. Ai fini dello sviluppo umano locale, si sostiene che nel processo di formazione dei cluster, la domanda locale può crescere solo se i lavoratori percepiscono i benefici della crescita in termini di maggiore protezione sociale e piú alti salari. Un progresso importante, che può innescare un aumento della domanda, è quello che deriva dal tradurre parte dei guadagni di produttività in aumenti dei salari reali (Reinert, 2003). Ciò si può ottenere mediante un’azione collettiva delle comunità di base. Per i lavoratori delle attività del settore informale, considerato lo scarso coinvolgimento dei sindacati formali, tali gruppi favoriscono l’acquisizione di stima di se stessi, di coesione sociale e fiducia, come anche la loro trasformazione da attori passivi a attori attivi dello sviluppo locale. Sender, al riguardo, mette in risalto criticamente come «[…] la voluminosa letteratura sulla povertà pubblicata dalla burocrazia dell’aiuto e dai suoi consulenti evita accuratamente di menzionare le specifiche organizzazioni, legislazioni o istituzioni che hanno storicamente rivestito un’elevata significatività nella difesa dei diritti umani e dei livelli di vita dei poveri nei mercati del lavoro capitalistici» (Sender, 2003, p. 419). Le organizzazioni di base dei poveri (membership based organizations of the poor – MBOP o community-base organisations – CBOs) sono un rilevante punto di partenza, anche se per un ulteriore svi-

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luppo del supporto alle micro-imprese, il coinvolgimento delle ONG e dei governi locali diviene un prerequisito sia per la protezione sociale, sia per un’azione propositiva (Mehrotra e Biggeri, 2007). In presenza di una disarticolazione strutturale del sistema economico locale, le organizzazioni di piccoli produttori o di lavoratori e le MBOP possono avere un ruolo cruciale nell’ ammodernamento della produzione e degli scambi, ma anche nel campo della protezione sociale e dell’empowerment dei lavoratori.46 Altri effetti sono il miglioramento dell’informazione disponibile (attraverso campagne di sensibilizzazione), l’aumento del potere negoziale dei lavoratori rispetto alle retribuzioni, la coesione sociale (compresi la solidarietà tra lavoratori e l’organizzazione), il coordinamento dell’azione di gruppo come soluzione a problemi comuni. «Un buon esempio è quello dei servizi finanziari per le microimprese che si basano sulle garanzie del gruppo piuttosto che su collaterali tangibili» (Altenburg e Meyer-Stamer, 1999). Se la partecipazione è ampia e la coalizione è forte è anche possibile muoversi verso un’azione collettiva pubblica, con l’intervento del governo locale nella fornitura di beni pubblici (almeno infrastrutture di base per la produzione e servizi sociali di base). In molti paesi, le associazioni di artigiani hanno avuto un ruolo centrale nella fornitura di tali beni pubblici. L’innovazione istituzionale a partire dal basso dovrebbe essere incoraggiata, promuovendo e rafforzando le organizzazioni del settore informale e le istituzioni per l’azione collettiva. Mettere insieme le risorse comunitarie e intraprendere azioni collettive possono essere degli strumenti importanti per ridurre l’ esposizione al rischio dei singoli produttori, poiché in tal modo tale rischio viene In Zimbabwe, per esempio, sono stati create importanti network per il settore informale, come: Small Business Advisors (SBAs), Information flow, Credit availability, Informal sector Associations (ILO, 2000). 46

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condiviso con il resto della comunità. Le cooperative possono essere fondamentali nel superare i vincoli individuali all’investimento. Se vi è scarsa capacità imprenditoriale, a causa della limitata attitudine al rischio, le azioni e gli investimenti delle cooperative, delle collettività (villaggi) e del governo locale possono sopperire a tale problema. L’accesso a servizi e alla rete informativa e dunque l’ investimento per la fornitura di infrastrutture di base (come quelle idriche, l’elettricità, le comunicazioni e i trasporti) facilita il processo di sviluppo delle piccole imprese e contribuisce a migliorare la produttività e le condizioni di lavoro delle micro-imprese e delle PMI informali e formali. Altri servizi importanti sono: i servizi tecnici e i centri di disseminazione – inclusi i sopralluoghi tecnici alle PMI – il controllo di qualità, il credito (vedasi oltre), i servizi per l’amministrazione e la registrazione. Quindi, lo sviluppo economico e sociale di un’area passa anche attraverso la consulenza circa l’equipaggiamento per la sicurezza e la consulenza legale per i lavoratori, favorendo la conoscenza della legge, dei diritti e dei doveri, delle regolamentazioni in merito alla salute sul posto di lavoro. Le politiche di istruzione e formazione consentirebbero di aumentare le competenze della forza lavoro, per esempio circa l’applicazione di nuove tecniche, e le capacità amministrative, inclusa la conoscenza, seppur rudimentale, dei principi di contabilità: i centri dimostrativi e di ricerca locali possono essere fondamentali per l’ammodernamento tecnologico, ma anche i corsi di formazione sulla sicurezza e sui diritti dei lavoratori. I corsi possono essere organizzati attraverso un’azione collettiva e dovrebbero riconoscere una certificazione delle competenze acquisite. Le strutture di credito, specialmente quelle specifiche per le micro-imprese, è cruciale (Hope, 2001). Sin dal principio, il dibattito di settore si è incentrato su quale scelta sia preferibile, tra la creazione di istituzioni specializzate in microfinanza e la promozione di sportelli specializzati di banche commerciali formali. La maggior parte delle iniziative di microfinanza sono state, fino-

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ra, intraprese da istituzioni specializzate. Sinora, la microfinanza ha raggiunto meno del 13 percento dei 550 milioni di lavoratori poveri stimati nel mondo (UNIFEM, 2005). In definitiva, avviare un processo virtuoso di sviluppo dei cluster (basato sulle due sinergie prima evidenziate) è un compito impegnativo, che implica anche un aumento della domanda interna, attraverso un aumento dei benefici della crescita percepiti dai lavoratori, in termini di piú elevati salari e migliore protezione sociale, contribuendo in tal modo allo sviluppo locale e nazionale.

6. Conclusioni Il modello analitico elaborato nel presente capitolo mette in evidenza la natura segmentata del sistema economico dei paesi a basso reddito dell’Africa sub-sahariana, fortemente pervasi dal settore informale composto da attività o forme economiche a loro volta riconducibili in sotto-settori. In tale contesto il processo di sviluppo è determinato dall’investimento e dalla dotazione di fattori istituzionali e strutturali che cambiano a seconda del subsettore di riferimento. Ne deriva che anche una crescita economica sostenuta può condurre a risultati modesti in termini di sviluppo umano complessivo. In altre parole la stessa crescita del PIL della maggior parte dei paesi dell’Africa sub-sahariana negli ultimi cinque anni (soprattutto tra il 2002 e il 2006) – trainata principalmente dall’ esportazione di materie prime, in cui la vera novità è l’incremento del commercio e degli investimenti diretti esteri Sud-sud (es. CinaAfrica, Biggeri e Sanfilippo, 2008) – potrebbe rivelarsi inutile per il continente se non vengono attuate politiche specifiche, sia produttive che sociali, verso il settore informale (Biggeri, 2008). Il rischio è che l’effetto positivo dei piú alti redditi generati nel setto-

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re formale avanzato non vengano diffusi nel resto dell’economia a causa della «disarticolazione strutturale» del sistema economico. Pertanto, affinché il settore informale diventi parte integrante di un processo di sviluppo, è necessario prendere seriamente in considerazione le potenzialità delle attività informali e dei cluster che caratterizzano i sistemi locali. Tra le politiche dirette alla promozione delle attività informali in generale assume una rilevanza centrale il ruolo delle azioni collettive e dell’intervento pubblico. In particolare, lo sviluppo di una parte del sistema industriale attraverso i cluster di micro-imprese e PMI può rappresentare un passo estremamente importante per una maggiore efficienza collettiva del sistema e per la riduzione della povertà. Tuttavia, nella ricerca si enfatizza anche come spesso questo percorso non sia sufficiente ad incrementare lo sviluppo umano locale, e perciò come tale processo di up-grading produttivo delle attività informali e dei cluster, piú in generale, debba essere accompagnato e sostenuto da politiche sociali nella direzione di un miglioramento delle condizioni dei lavoratori e un piú ampio accesso a servizi sociali di base. Solo in tal modo è possibile creare quelle sinergie positive che, oltre a generare sviluppo umano sostenibile locale, determinano le basi per lo sviluppo economico nel lungo periodo.

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Ringraziamenti Sono estremamente grato al Professor Franco Volpi dell’ Università di Firenze. La sua guida e il suo incoraggiamento sono stati fondamentali per la stesura di questo lavoro e all’interno del progetto di ricerca imperniato in Africa: “Fattori economici e istituzionali nei processi di formazione e evoluzione delle attività informali e dei sistemi locali di piccole imprese nei paesi in via di sviluppo”. Ricordo con affetto il Professor Renzo Ricci per i chiarimenti e lo scambio di idee sulle definizioni di informalità e le misurazioni statistiche del settore informale. Ringrazio moltissimo anche Santosh Mehrotra –amico e collega con cui ho lavorato per tre anni all’UNICEF IRC per le ricerche sul settore informale in Asia- per i continui stimoli a migliorare il mio lavoro. Uno speciale ringraziamento a Fiamma Mersi, Mariano Pavanello, Renato Libanora e Nicolò Bellanca per i suggerimenti e l’ entusiasmo che mi hanno trasmesso. Desidero anche ringraziare P. G. Ardeni, E. Basile, M. Bellandi, S. Bertoli, G. Canitano, G. A. Cornia, A. Marescotti, S. Mariani, L. Menchini, D. Romano e P. Tani per i loro commenti nelle varie versioni e parti del lavoro. Gli eventuali errori sono da attribuire al sottoscritto.

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Merci incantate e mercati senza frontiere Una riflessione antropologica sull’informalità dello sviluppo economico Renato Libanora 

1. Premessa

250

2. Lo scambio di informazioni nei mari del Sud

255

3. Il dono partecipativo di Mauss

261

4. Il credito, la credibilità e la nascita di un sistema iiiieconomico

270

5. Il dono asimmetrico Hindu

276

6. Al mercato delle terapie informali

281

7. Nascita e informalizzazione di un circuito economico iiiiilocale 288 8. I dilemmi dell’imprenditrice informale

295

9. Merci incantate e mercati senza frontiere

301

10. Conclusioni: l’informalità dello sviluppo

307

Bibliografia

315

250

1. Premessa

«Primo, è chiaro che il settore informale non rappresenta semplicemente un settore ‘tradizionale’ dell’economia, o un settore che in quanto ‘tradizionale’ è in via di sparizione. Piuttosto include un grande numero di attività, molte delle quali non sono occupazioni ‘tradizionali’ che, se non altro, aumentano nelle dimensioni. Secondo, è molto eterogeneo, comprendendo un ampio raggio di attività e di livelli di reddito. Terzo, è dinamico, cangiante, essendo modellato e rimodellato dai cambiamenti di opportunità e condizioni offerte dall’economia piú ampia» (Trager 1988: 241, traduzione mia).

Addentrandosi nei mercati, passeggiando per le affollate vie del centro coloniale, frequentando le caotiche stazioni degli autobus e dei mini-bus, intrattenendosi all’esterno degli uffici postali, camminando per l’estesa periferia di fango e lamiere, curiosando nei cortili delle case, fermandosi di fronte a evocativi pannelli agli angoli delle strade, leggendo i cartelloni pubblicitari posti sulle arterie principali, l’osservatore si renderà immediatamente conto della grande quantità di uomini e di donne, imprese formali e informali, che promuovono medicine «tradizionali», trattamenti naturalistici indigeni e soluzioni terapeutiche piú o meno miracolose. Se poi ha il tempo di dare uno sguardo alle riviste popolari (ma spesso anche ai quotidiani), di ascoltare i talk show sulle radio commerciali o alla televisione e, infine, ha l’opportunità di assistere a uno degli innu-

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merevoli incontri di preghiera promossi dalle chiese pentecostali e carismatiche, il nostro osservatore rimarrà sempre piú impressionato dalla quantità di persone, professionalità, immagini, linguaggi e oggetti che la richiesta di cura, guarigione e protezione simbolica (magico-religiosa) mobilita in una città africana come Accra, la moderna capitale del Ghana. Dovremo essere particolarmente distratti o miopi, come a volte capita agli studiosi e agli specialisti dello sviluppo, per non accorgersi che buona parte della richiesta di salute degli abitanti della città transita attraverso i luoghi di produzione e scambio dell’ economia informale.1 Le ragioni del successo economico delle terapie informali non si spiegano esclusivamente con l’attaccamento romantico alle cure «tradizionali», o alle condizioni di ignoranza e povertà nelle quali versano molti abitanti di Accra; e neppure con l’efficacia bio-chimica e psico-somatica delle terapie locali, ma rimandano alla capacità delle african medicines di continuare a incorporare un bene immateriale di grande valore per il funzionamento dell’economia informale: l’informazione. In altri lavori ho già mostrato le connessioni terapeutiche, identitarie, sociali, politiche e istituzionali della medicina che ho preferito definire «informale» (piuttosto che tradizionale o «transizionale») proprio per sottolineare l’attualità, l’articolazione e la necessità di una particolare sezione dei mercati urbani di Accra dove vengono Proprio in riferimento alla difficoltà che i ricercatori hanno a rilevare aspetti importanti del loro lavoro, desidero ringraziare Mariano Pavanello, Nicolò Bellanca e Mario Biggeri, amici e coautori di questa pubblicazione, per il loro continuo incoraggiamento e sostegno che va ben oltre i confini di questa indagine sull’economia informale. Devo a ciascuno di loro suggerimenti preziosi e opportunità di interazione sul campo che mi hanno consentito di affinare lo sguardo sui modelli di relazioni sociali e sui processi di sviluppo socio-economico. Ovviamente, eventuali errori interpretativi e inadeguatezze analitiche contenute in questo testo devono essere attribuite solo a me stesso. 1

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quotidianamente commercializzate le materie prime della farmacopea indigena (Libanora 1999a, 1999b, 2003).2 In questo saggio mi propongo di estendere il campo di indagine ad alcuni temi classici dell’antropologia economica, cercando di ravvisare nelle seminali riflessioni di Marcel Mauss e Bronislaw Malinowski un possibile principio di funzionamento e di sviluppo delle moderne economie informali.3 Sebbene nei decenni precedenti le speculazioni sulle modalità di sostentamento delle popolazioni «primitive» avessero contribuito largamente alla codificazione delle fasi di sviluppo dell’umanità (gli stadi della scala evolutiva) e dei cicli di diffusione dei tratti culturali e materiali (tra i quali spiccavano gli strumenti e le tecniche produttive), è soprattutto con Malinowski e Mauss che l’analisi economica diviene uno strumento di comprensione profonda del funzionamento di tali società. L’avvio della indagine sistematica sulle economie preindustriali avviene dunque agli inizi degli anni ’20 dello scorso secolo: nel 1922 Bronislaw Malinowski dà alle stampe il capolavoro dell’antropologia modernista, Argonauti del pacifico occidentale, mentre due anni dopo Marcel Mauss pubblica nelle «Année sociologique» il suo SagL’indagine etnografica in Ghana si è svolta principalmente nel biennio 1996-97 con aggiornamenti successivi nel 1999 e nel 2006. Inizialmente la ricerca si è focalizzata nel settore della cura e guarigione, mente nelle survey successive il campo di indagine si è esteso ad un’altra attività caratteristica del settore informale cittadino: le botteghe di falegnami dove si producono mobili, divani, tavoli, sedie, porte, infissi e bare di legno. La componente di indagine socio-antropologica sulla filiera del legno era parte di un programma di ricerca più ampio promosso dalla Prof.ssa Fiamma Mersi dell’Università di Pisa. 3 Questo saggio riprende e amplia temi apparsi in un working paper pubblicato nella collana di «Studi e Discussioni» del Dipartimento di Scienze Economiche dell’Università di Firenze (Libanora 1998). A questo proposito desidero ringraziare il Prof. Franco Volpi per avermi offerto l’opportunità di collaborare con docenti, ricercatori e studenti dei corsi dedicati allo sviluppo economico e alla cooperazione internazionale dell’Ateneo fiorentino. 2

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gio sul dono. Nel corso del Novecento, poi, non sarebbero mancati esegeti e critici che avrebbero approfondito, corretto e innovato (anche radicalmente) le impostazioni dei due maestri: basti pensare ai lavori di Raymond Firth (1929), Annette Weiner (1976), Bruce Kapeferer (1976) e Maurice Bloch (1989) per Malinowski;4 mentre per Mauss dobbiamo necessariamente riferirci alle letture di Karl Polany (1944), Paul Bohannan e George Dalton (1962), Marshal Sahlins (1972), Chris Gregory (1983), Alain Caillé (1998) e, piú vicini alle tematiche dello sviluppo, il gruppo del M.A.U.S.S. (2004).5 Anche dopo i numerosi dibattiti sul significato del dono e le condizioni di reciprocità nelle società etnografiche (e occidentali) vale la pena continuare a soffermarsi su questi due lavori perché, a mio parere, continuano a rivelare spunti di analisi importanti per la comprensione del funzionamento delle attuali economie informali nei paesi in via di sviluppo. Se è vero, come afferma Liliane Trager in apertura, che l’economia informale non è un fenomeno tradizionale, tuttavia la presenza di spiriti particolari non manca di orientare il comportamento degli attori economici che operano in condizioni di informalità. Questi L’elenco è inevitabilmente incompleto in quanto, almeno fino alla metà degli anni ’80, non c’era praticamente alcun antropologo che non dovesse qualcosa al canone d’indagine etnografica malinowskiana. Sul piano teorico, invece, la continuità tra Malinowski e le attuali generazioni di ricercatori è piú difficile da tracciare. A questo proposito si veda il lavoro di Adam Kuper sulla scuola britannica (1983) e quello di Ugo Fabietti (2000) che riassume in maniera equilibrata l’acceso dibattito sulle fondamenta epistemologiche delle scienze antropologiche. Per il confronto tra formalisti e sostantivisti nell’ambito dell’antropologia economica si faccia riferimento al contributo di Mariano Pavanello in questa pubblicazione. 5 Si veda anche la raccolta curata da Mark Osteen (2002) che aggiorna il dibattito sul dono da diversi punti di vista disciplinari e, ancora piú recente, un numero monografico della Rivista «Religioni e Società» dell’Università di Firenze dedicato alle Culture del dono (2006). 4

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comportamenti di natura simbolica e cognitiva, che rinviano ai processi interpretativi attraverso i quali i soggetti si districano nella selva di valori culturali collettivi e orizzonti di significati esistenziali, appaiono tra le chiavi di lettura piú efficaci per spiegare la fortuna di tali circuiti di scambio nell’arco di tutto il Novecento. Affinché un tale processo si possa stabilire e prosperare, si deve però realizzare una condizione eminentemente economica, ovvero che il sistema dello scambio sia in grado di fare circolare dei meta-valori – dei valori aggiunti se adottiamo una terminologia piú economica – in grado di consentire l’apprezzamento di tali beni ben oltre i limiti strutturali delle loro funzioni terapeutiche e commerciali. La circolazione delle informazioni, quindi, non sarebbe un valore funzionale alla nascita o al mantenimento della rete commerciale, ma costituirebbe un valore in sé, o per meglio dire, un meta-valore capace di offrire una direzione di sviluppo: l’estensione della rete verso i nodi distanti o poveri del sistema. In questa prospettiva le funzioni cognitive delle african medicines non si limitano ad informare il ristretto ambito economico e terapeutico della cura e della guarigione informale (o tradizionale), ma rappresentano un vero e proprio modello di transazioni, di scambio di informazioni, di immagini, di notizie vitali sia allo sviluppo di un mercato senza frontiere che alla circolazione di merci incantate. Nelle prossime pagine, dunque, presenterò un percorso analitico che, partendo dalla revisione dei circuiti del dono, reciprocità e credito, passando per l’etnografia dei fetish market di Accra, giunga ad identificare alcuni nessi tematici tra i regimi di scambio nelle economie preindustriali, lo sviluppo dell’economia informale nei paesi extra-europei e la revisione delle pratiche della cooperazione internazionale avviate nell’ultimo trentennio. Sebbene la stretta relazione tra questi ambiti di analisi possa risultare di non immediata evidenza, spero di poter dimostrare la contiguità tra alcune intuizioni dei fondatori dell’antropologia moderna e i dispositivi operativi – ancor prima che etici, politici o economici – delle future politiche di inclusione e partecipazione dei beneficiari dei progetti di sviluppo.

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2. Lo scambio di informazioni nei mari del Sud La monografia sugli isolani delle Trobriand, un arcipelago orientale della Nuova Guinea, aveva il pregio di mostrare all’opera i meccanismi di scambio, utilità e reciprocità ancora presenti nel circuito melanesiano Kula agli inizi del XX° secolo. Malinowski intendeva rappresentare un contesto sociale preindustriale e precapitalistico nel quale gli interessi dei singoli individui «in carne ed ossa» costituivano la dimensione fondamentale del funzionamento delle relazioni sociali, economiche e politiche intra e inter-tribali. Tra le altre cose, e una volta per tutte, il ricercatore anglo-polacco affermava il carattere eminentemente economico e competitivo della maggior parte delle transazioni che avvenivano tra le isole, anche se queste «fluttuavano» in un vasto mercato di donazioni ed erano «immerse» in un mare di celebrazioni rituali e pratiche apotropaiche. Queste non avvenivano in maniera occasionale ma seguivano un calendario concordato e percorsi definiti. A questo proposito vale la pena riportare per esteso le parole di Malinowski sul carattere sistematico del circuito degli scambi: «Il Kula non è una forma di scambio precaria e clandestina. Al contrario è radicato nel mito, sostenuto dalle norma consuetudinarie e circondato da riti magici. Tutte le principali transazioni sono pubbliche e cerimoniali, e vengono eseguite secondo regole fisse. Non è intrapreso sull’impeto del momento, ma si svolge periodicamente, in date concordate preventivamente, seguendo determinate tratte commerciali che conducono a definiti luoghi di appuntamento… Come i meccanismi economici di transazione, questo si fonda su una specifica forma di credito che implica un alto grado di mutua credibilità e onore commerciale – questo aspetto deve essere riferito anche al commercio minore, sussidiario, che accompagna il vero e proprio Kula. Infine il Kula non è condotto sotto l’urgenza di

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qualche bisogno, poiché il suo principale obiettivo è quello di scambiare articoli che non hanno alcun valore d’uso pratico» (Malinowski [1922] 1984: 85-86, traduzione mia, enfasi aggiunta). L’accurata etnografia delle lontane isole melanesiane, vera e propria rivoluzione metodologica ed epistemologica delle scienze antropologiche di inizio secolo, aggiornava cosí un dibattito scientifico e culturale che si attardava nella rappresentazione dei produttori primitivi impegnati nella lotta per la sopravvivenza del ristretto gruppo famigliare e territoriale. L’attribuzione stessa di queste occupazioni alla sfera dell’economico era stata materia di discussione, poiché si riteneva che le attività di sussistenza non producessero alcun (o trascurabile) valore aggiunto, ovvero non generassero nessuna forma di (accumulazione) capitalizzazione stabile che fosse apprezzabile (spendibile) in un qualsiasi mercato, fosse questo un luogo di transazioni energetiche, tecnologiche, economiche, sociali o politiche. L’assenza di moneta era parimenti considerata un’ulteriore evidenza della semplicità dei sistemi produttivi e, soprattutto, del funzionamento dei mercati che al piú servivano da luoghi fisici di incontro per scambi simultanei (baratti) di oggetti, servizi e persone. Infine, e forse piú rilevante dal punto di vista ideologico e delle politiche coloniali, era abbastanza diffusa la convinzione che i primitivi non traessero dalle attività produttive e di scambio alcuna soddisfazione personale paragonabile a quella goduta dall’Homo oeconomicus di matrice liberale.6 6 Non era inconsueto incontrare nelle note coloniali il riferimento alla indolenza e pigrizia dei nativi. Traccia di questo atteggiamento è peraltro presente anche in Malinowski quando, per esempio, differenzia i gruppi indigeni dell’arcipelago in relazione a una maggiore o minore propensione alla collaborazione con gli europei. Cosí, descrivendo i Dobu dell’isola di Ferguson, afferma che essi sono «generalmente i favoriti dei bianchi, costituiscono i migliori e piú affidabili servitori» (Malinowski [1922] 1984: 41). Il diario di campo di Malino-

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La maggior parte degli antropologi vittoriani non avrebbe rinunciato volentieri alla rappresentazione dei produttori primitivi quali attori economici determinati da bisogni primari e dominati da forze esogene quali la parentela, le consuetudini, la natura, il sacro. Al contrario, proprio le dimensioni della scelta individuale e il carattere sistemico delle transazioni melanesiane, messe chiaramente in evidenza da Malinowski, consentirono di spostare il fuoco dell’analisi delle economie preindustriali dalla casualità produttiva alla ricerca della forma economica, dalla struttura all’agente, dal naturalismo meccanicistico all’intenzione culturale, dalla produzione di sussistenza allo scambio ineguale, dalla scarsità alla reciprocità, dalla sopravvivenza degli individui all’integrazione dei gruppi in comunità economiche piú ampie di quelle date dalla prossimità territoriale, dai legami di sangue, dalla comunanza linguistica e religiosa. In definitiva la revisione del regime economico del primitivo operata da Malinowski comportò nella prima metà del Novecento una riorganizzazione radicale della rappresentazione dell’Altro. La sociologia di Malinowski, tuttavia, soffriva di un’estrema fiducia nelle funzioni positive di un sistema in grado di rigenerare se stesso in maniera organica, ordinata, essenzialmente in equilibrio e sostanzialmente intangibile ai mutamenti della storia. Questi, se avvenivano – come del resto stavano avvenendo anche ai tempi della ricerca sul campo di Malinowski nelle colonie britanniche –, erano effetto dell’intervento esterno di forze politiche-militari e sistemi economici capaci di imporre le proprie regole di funzionamento per «acculturazione». Nella prospettiva funzionalista malinowskiana l’apertura di credito concessa ai singoli «imprenditori» trobriandesi veniva di fatto negata al sistema economico delle Trobriand nel suo insieme, al wski, peraltro, contiene diverse notazioni dai toni vivaci sulla pigrizia e falsità di alcuni collaboratori locali (Cfr. Malinowski [1967] 1992).

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quale non si riconoscevano capacità innovative, adattive ed evolutive intrinseche. Non saremo certo noi a riproporre questa visione statica ed etnocentrica del mutamento sociale, priva di conflitti interni e risultati inattesi dall’incontro-scontro con l’Occidente, salvo qui limitarci ad osservare la contraddizione per la quale un sistema basato sul dinamismo espansivo e asimmetrico (si veda piú avanti par. 4) del dono dava vita a sistemi di transazioni tendenzialmente a (de)crescita zero nel tempo e nello spazio. L’aspetto rilevante di questo dinamismo intrinseco del dono nell’arcipelago delle Trobriand consisteva nel fatto bizzarro che esso si basava sulla intensa e ripetuta circolazione di «beni che non hanno usi pratici»: bracciali e collane di conchiglie che venivano scambiati, rigorosamente gli uni conto le altre, secondo un senso di marcia inverso e circolare, da isola a isola, «apprezzati» dai compagni di Kula per le loro qualità di ornamenti famosi e ricercati e, soprattutto, per il gusto effimero di un possesso temporaneo ma di grande soddisfazione personale e prestigio pubblico. Questi nodi locali di un’estesa rete di offerte e contro offerte liberali, ovvero di scambi volontari che non prevedevano negoziazione immediata, nutrendo le ambizioni personali rafforzavano le relazioni economiche, politiche e sociali di comunità isolate, distanti, diverse e spesso conflittuali. A questo punto possiamo introdurre un elemento interpretativo che, sebbene fosse presente nel lavoro di Malinowski, non ha trovato particolare rilevanza sia nell’impianto funzional-strutturalista dell’autore che nel dibattito successivo: il valore cognitivo (informativo) dei doni scambiati nel circuito Kula. Infatti, sebbene risulti azzardato operare l’accostamento tra gli attuali processi ipertecnologici della globalizzazione economica e la circolazione di collane e bracciali di conchiglie trasportate su rudimentali canoe nei mari del Sud, rimane però suggestiva l’ipotesi che in entrambi i casi l’integrazione di vaste aree produttive e commerciali si realizzi grazie alla circolazione di un bene fortemente immateriale e dall’alto valore strategico quale l’informazione. Sappiamo bene quanto contribuisca Internet e la tecnologia digitale alla circolazione di dati essenziali per

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la costituzione di reti produttive, commerciali, politiche, solidali e informative estese su tutto il globo. Proviamo, quindi, a ipotizzare che anche nel nostro caso la circolazione di notizie e informazioni abbia svolto un ruolo decisivo nell’ istituzione di una vasta rete di intensi e ripetuti scambi nei mari del Sud. Gli ornamenti scambiati nell’arcipelago delle Trobriand, infatti, venivano accompagnati da una ricca attività narrativa che informava sulla loro importanza, bellezza, su chi li aveva posseduti e con quale magnanimità li avesse donati al proprio partner di Kula: «Con molto rispetto egli li chiamerà per nome, racconterà la loro storia, indicando chi e quando li ha indossati, come hanno cambiato di mano e in che misura il possesso temporaneo è stato un segno di grande importanza e gloria per il villaggio… Ogni articolo originale del Kula ha il suo nome personale attorno al quale si genera una sorta di storia e una narrazione raccontata nei modi tradizionali dei nativi» (Malinowski [1922] 1984: 89, traduzione mia, enfasi aggiunta). Insieme ai doni, dunque, gli argonauti melanesiani portavano con loro merci da barattare secondo il principio dell’offerta e della domanda e, cruciale per la nostra tesi, notizie e racconti da fare circolare attraverso i nodi della rete. Insomma, assieme a reciprocità e utilità le società melanesiane dell’arcipelago delle Trobriand trafficavano in un bene essenziale al funzionamento di un qualsiasi mercato «senza frontiere» (trasnazionale o transtribale): l’informazione. I costi di transazione di un’impresa cognitiva di queste dimensioni – date le condizioni geografiche, tecnologiche e politiche del contesto – sarebbero risultati eccessivamente onerosi se non fossero stati «incorporati» in uno scambio fortemente integrato di merci, onori e alleanze i cui immediati ed evidenti vantaggi giustificavano sia l’assunzione del rischio (le spedizioni marinare), che la copertura delle spese per far circolare merci apparentemente meno remunerative (le informazioni per l’appunto). Potremmo, dunque, concludere che il valore aggiunto dei doni del circuito Kula, ovvero quella qualità eminentemente economica di un sistema di scambi la cui somma è superiore al valore dei beni scambiati, fosse proprio

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l’incorporazione di una ricchezza immateriale, quale la conoscenza, la cui circolazione oltre le «reti di prossimità» del sistema avrebbe altrimenti imposto investimenti onerosi, rischiosi e poco gratificanti per gli attori economici. Gli oggetti e i servizi scambiati tra le isole consentivano, dunque, di mettere a disposizione quantità crescenti di informazione in condizioni di limitata efficienza dei sistemi comunicativi e tecnologici. Lo scambio dei doni favoriva la circolazione di notizie specifiche e di buona qualità (quantomeno adatte agli scopi) tra i nodi di reti sociali ed economiche distinte e distanti tra loro, contribuendo cosí al rafforzamento complessivo del sistema di fronte alle deficienze strutturali o all’insorgere di emergenze improvvise (coping mechanism). Il dono melanesiano, se la nostra interpretazione del testo malinowskiano è plausibile, possedeva dunque una «carica informativa» che attivava le interconnessioni tra le reti del sistema permettendogli di estendersi, adattarsi e consolidarsi laddove altre forze propulsive quali l’interesse commerciale, la prossimità territoriale, la contiguità sociale e religiosa iniziavano ad esaurire le loro funzioni strutturanti per ripiegare su posizioni di chiusura, isolamento, diffidenza, ostilità e conflitto. Una tale spinta espansiva del sistema non si realizzava per sostituzione o sottrazione – il dono al posto di o surrogato della merce, del matrimonio e del rituale – ma per incorporazione: il mercato, il nucleo famigliare e la cerimonia religiosa come aspetti distinti ma non separabili di un vasto circuito di informazioni in grado di connettere aspirazioni collettive e interessi individuali. Quella che potremmo meglio definire come una «corrente oblativa» (riprendendo una definizione di Mauss che vedremo tra poco) si appoggiava sui vettori della socialità e dell’utilità, sfruttandone le potenzialità e le limitazioni, per mettere a valore – anche in senso economico – territori isolati, relazioni sociali distanti, risorse naturali dislocate, saperi diffusi, informazioni sparse. Nella prospettiva appena delineata i territori dell’informalità urbana e rurale dei paesi in via di sviluppo non appaiono essere cosí distanti dalle distese oceaniche del mari del Sud: basti pensare

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alla funzione strategica che assume la comunicazione di strada («radio marciapiede») nella circolazione di preziose informazioni economiche, sociali e politiche che altri media non fanno circolare. Oppure, come vedremo tra poco, alla circolazione di merci dall’alto contenuto informativo e dalla rilevante funzione terapeutica in luoghi marginali come i mercati della farmacopea indigena, spesso definiti in maniera sbrigativa e riduttiva come fetish market o juju market (mercati dei feticci e della stregoneria). Ritengo, dunque, che questa interpretazione cognitiva dell’economia del dono sia una delle tracce d’analisi piú promettenti che il circuito Kula tuttora consegna agli analisti delle attuali economie informali. Rimane da definire in termini piú precisi cosa si debba intendere per quella carica informativa che sopra abbiamo chiamato «corrente oblativa». Lo studio di Marcel Mauss del 1924 ci consenta di precisare ulteriormente le modalità di scambio delle società preindustriali che nei decenni a venire avrebbero trasferito negli slums africani e asiatici braccia, saperi e oggetti di grande valore, continuando cosí a far circolare informazioni vitali in maniera rapida, efficiente e diffusa anche nelle nuove reti sociali ed economiche divenute ormai «informali».

3. Il dono partecipativo di Mauss In un’epoca in cui i movimenti operai e anarchici rappresentavano una minaccia piú seria dei «nativi» delle lontane periferie del capitalismo mercantile, la proposta analitica di Malinowski non tardò a superare i limiti geografici e accademici per approdare a territori politici e sociali piú ampiamente frequentati in Occidente. In relazione al dibattito economico il circuito Kula poteva essere utilizzato per sostenere che, a differenza di quanto credevano Thomas Hobbes e Adam Smith, le attività economiche complesse non nascono e prosperano in un regime contrattuale (lo stato) o

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competitivo (il mercato), ma in un ambiente sociale fortemente cooperativo e regolato dallo scambio di doni. Anche se non era nelle intenzioni di Malinowski stabilire un ordine temporale o un nesso causale tra un sistema economico basato sulla reciprocità personale ed uno basato sull’interesse commerciale impersonale – e tanto meno fornire validi argomenti agli attivisti socialisti o anarchici -, tuttavia il sospetto che il dono avesse storicamente preceduto la merce nella formazione dei moderni mercati era un’idea che acquistava consistenza scientifica in un ambiente accademico e politico ancora influenzato dalle teorie evoluzioniste ottocentesche. Seppure nei termini di una lontana alternativa storica e antropologica, il circuito del dono melanesiano minacciava la supremazia ideologica dello stato e del mercato quali unici e originari sistemi di civile, pacifica e progressiva regolamentazione della convivenza e della produzione. Tra coloro interessati a raccogliere immediatamente le sollecitazioni di Malinowski vi era proprio Marcel Mauss il quale – convinto, al contrario, che un processo di semplificazione si doveva essere realizzato nel passaggio dalle transazioni personali nelle società primitive, mediate da cerimonie e donazioni, a quelle impersonali del mercato moderno, veicolate da un medium inerte quale la moneta - trovò negli Argonauti argomenti e informazioni adatte alle sue posizioni scientifiche e politiche. Il messaggio che Mauss consegnava a diverse generazioni di lettori e di studiosi si fondava sulla convinzione che le moderne forme di economia erano manifestazioni degradate (e degradanti) di piú antichi e nobili sistemi di scambio basati sulla circolazione dei doni. La semplificazione di tali circuiti avrebbe in epoche storiche condotto alla separazione dell’interesse personale da quello collettivo, dell’utile dalla reciprocità, dell’economia dalla morale, svincolando il dono da quella funzione di mediazione partecipativa e ridistribuiva che aveva inizialmente consentito la nascita e lo sviluppo di sistemi politici ed economici complessi, seppure in presenza di limitazioni tecnologico-ambientale e rigidi confini politici, sociali e culturali:

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«i fenomeni riguardanti lo scambio e il contratto in tali società che non sono prive di mercati economici, come si è preteso di sostenere – il mercato, infatti, è un fenomeno umano che, secondo noi, è presente in ogni società conosciuta –, ma il cui regime di scambio è diverso dal nostro. Si vedrà che in esse esisteva un mercato prima ancora della comparsa dei mercati e della loro principale invenzione, la moneta propriamente detta; come pure che esso funzionava prima ancora che fossero state trovate le forme, che si possono dire moderne (semitiche, elleniche, ellenistiche e romane), del contratto e della vendita da un lato, e della moneta legale dall’altro. Vedremo agire in queste transazioni la morale e l’economia» (Mauss [1924] 1991: 158-9, enfasi aggiunta). Nonostante la riflessione di Mauss conservasse toni evoluzionistici e si appoggiasse su un’ampia ed eterogenea serie di fonti documentarie, l’etnografia di Malinowski costituiva indubbiamente il tassello fondamentale nell’impianto analitico e documentario del Saggio. Se, infatti, come vedremo meglio tra poco, una caratteristica fondamentale del dono Mauss l’aveva tratta dalla letteratura sui Maori della Polinesia, era però il carattere integrato e, soprattutto, sistematico dello scambio dei doni in una rete di comunicazione permanente tra i primitivi isolani delle Trobriand l’elemento decisivo della proposta antropologica dello studioso francese: «a fianco o, se si vuole, al di sopra, al di sotto, all’interno e, secondo noi, al fondo del sistema del Kula interno, il sistema dello scambio dei doni investe tutta la vita economica, tribale e morale dei Trobriandiani. Essa ne è ‘impregnata’ come dice assai bene Malinowski; è come un perpetuo ‘dare e prendere’; è come at-

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traversata da una corrente, ininterrotta e rivolta in ogni direzione, di doni offerti, ricevuti, ricambiati, obbligatoriamente e per interesse, per ostentare grandezza e per comprare servizi, a titolo di sfida e in pegno» (Mauss [1924] 1991: 200, enfasi aggiunta). Questa corrente intangibile – che sopra abbiamo definito «oblativa» – rappresenta una vera e propria forza animata e vitale che intreccia i destini degli individui, mescolando indissolubilmente calcolo e passione, interesse e generosità, dovere e volontà. Questa forza «che si muove in ogni direzione» rappresentava per Mauss la prova definitiva che, a dispetto di quanto ritenuto dagli economisti classici, la forma iniziale di economia dovesse molto piú alla cooperazione che alla competizione: la seconda possibile solo quando la prima si fosse già costituita in un sistema di relazioni mutue, pubblicamente riconosciute e sufficientemente ampie da connettere gruppi sociali diversi, distanti e potenzialmente ostili.7 Quando ciò non era avvenuto, molto probabilmente al posto dello scambio si erano verificate guerre, carestie, povertà e, con un termine aggiornato, sottosviluppo: «Ecco, dunque, ciò che troveremo alla fine di tali ricerche. Le società hanno progredito nella misura in cui esse stesse, i loro sottogruppi e, infine, i loro individui, hanno saputo rendere stabili i loro rapporti, donare, ricevere e, infine, ricambiare. Per poter commerciare, è stato necessario, innanzitutto, deporre le lance» (Mauss [1924] 1991: 291, enfasi aggiunta).8 7 Mauss non si spinse fino ad affermare che il dono fosse ancora il fondamento delle società industriali ma diversi suoi epigoni lo hanno fatto. In particolare si veda Alain Caillé (1998) e Jacques Godbout (1993). Sulla «timidezza» degli antropologi ad estendere i risultati delle loro ricerche alle società occidentali si veda anche l’illuminante lavoro di Viviane Zelizer (1997) sul molteplice significato della moneta negli Stati Uniti. 8 Il Saggio sul dono viene scritto negli anni immediatamente successivi alla

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La stabilità a cui fa riferimento Mauss non è il frutto di un sistema di scambi volontari e neppure di transazioni di beni dal valore equivalente. Vedremo tra poco perché il valore degli oggetti dovesse essere diverso e, soprattutto, dovesse cambiare nel corso dei vari passaggi, qui è importante ribadire che sebbene il dono non prevedesse forme di negoziazione (una contropartita immediata di valore equiparabile alla cosa o al servizio donato), non si poteva però sostenere che fosse disinteressato, gratuito, privo di aspettative vincolanti da parte dei contraenti. Per Mauss, infatti, risultava decisivo il carattere normativo delle donazioni, la funzione totalizzante che questi oggetti di scambio assumevano nel funzionamento della società e dell’economia. Nel movimento tripartito del dono, il rispetto dell’esecuzione non era lasciato alla discrezione dell’attore sociale, ma questa si imponeva come un dovere morale la cui trasgressione sarebbe stata sanzionata dalla coscienza, dalla comunità, dalle forze della natura e da quelle sovrannaturali. I doni, a differenza delle nostre società dove sono stati relegati a contesti privati e cerimoniali, nelle comunità primitive erano, per l’appunto, «fatti sociali totali», rappresentazioni pubbliche di interessi privati e di valori collettivi.9 Mutuando la spiegazione dalla documentazione etnografica sui Grande Guerra che ha sconvolto l’Europa e ha decimato il gruppo di lavoro costituitosi intorno a Durkheim e Mauss. La parte finale del Saggio ben rappresenta la passione civile che muove lo studioso verso i temi della pace e di una società piú giusta. Mauss vivrà abbastanza per subire le leggi razziali e l’ennesima devastazione economica e morale causata da un’altra guerra mondiale. 9 L’espressione rafforzava il già celebre «fatto sociale» di Emile Durkheim, suo maestro e zio, con il quale aveva collaborato a diverse ricerche e dal quale aveva ereditato la guida della scuola sociologica francese. Si veda Jean Cazeneuve (1971) per il significato che Mauss attribuiva al principio sociologico del fatto sociale totale.

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Maori, Mauss sosteneva che la ragione ultima per la quale i primitivi si sentivano in dovere di offrire, accettare e, soprattutto, reciprocare – e non, per esempio come accade da noi, trattenere – il dono era la temporanea alienazione di una parte spirituale del donatore nella cosa donata. Questo frammento etereo di sé, lo hau secondo i Maori, intendeva ad ogni costo ricongiungersi alla sua matrice umana originaria: «Esso insegue non solo il primo donatore, ed anche eventualmente un terzo, ma ogni individuo al quale il taonga venga semplicemente trasmesso. In fondo, è lo hau che desidera tornare al luogo della sua nascita, al santuario della foresta e del clan e al proprietario. È il taonga o il suo hau – che d’altra parte, è esso stesso una specie di individuo – che si attacca a tutti coloro che se ne beneficiano, fino a che questi ultimi non rendano, prendendolo dai propri taonga, dai propri beni, o dal proprio lavoro o dal proprio commercio, con banchetti, feste e donativi, un equivalente o un valore superiore, che a sua volta, darà ai donatori autorità e potere sul primo donatore, divenuto ultimo donatario… accettare, infatti, qualcosa da qualcuno equivale ad accettare qualcosa della sua essenza spirituale, della sua anima; tenere per sé questa cosa sarebbe pericoloso e mortale» (Mauss [1924] 1991: 171-2, enfasi aggiunta). Tra i commentatori successivi, sarebbe stato proprio Claude Lévi-Strauss a portare l’attacco piú duro a quella che, a suo parere, rappresentava una inspiegabile ingenuità metodologica del maestro. Il riferimento allo hau dei Maori, secondo Lévi-Strauss, non aggiungeva nulla di piú alla ragione ultima dello scambio che, in chiave strutturalista, non era altro che una delle rappresentazioni inconsce della mente: «Il fatto che dei saggi Maori si siano posti per primi certi problemi, e li abbiano risolti in modo molto interessante, ma assai

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poco soddisfacente, non è una buona ragione per inchinarsi davanti alla loro interpretazione. Lo hau non costituisce la ragione ultima dello scambio: esso è la forma cosciente sotto la quale uomini di una società determinata, dove il problema aveva una importanza particolare, hanno colto una necessità incosciente, la cui ragione era altrove» (Lévi-Strauss (1950) 1991: XLII). Raymond Firth, esperto di società polinesiane e allievo diretto di Malinowski, concordava con Mauss sulla preoccupazione Maori di mantenere un regime di reciprocità negli scambi, ma questo era piú la conseguenza delle sanzioni stregonesche che la volontà manifesta di uno spirito che abitava gli oggetti (Firth 1929). Anche Marshall Sahlins, che pure apprezzava lo hau in quanto «principio di produttività» delle popolazioni primitive, riteneva un errore analitico averlo elevato a determinante psicologica e culturale dello scambio quando, in chiave evolutiva, la reciprocità basata sul dono nelle società primitive si imponeva piú per la forza dei vantaggi comparativi che per l’estemporaneità degli argomenti mistici e partecipativi (Sahlins 1972).10 Le critiche appena riportate, dai diversi punti di vista, ci danno la sensazione che Mauss si fosse fermato sulla soglia del problema e non avesse preso in considerazione la possibilità che il dono potesse circolare a prescindere dalle sue intime qualità perché, in ultima ana10 Cfr. J. Parry (1986: 457-8) per una critica all’interpretazione di Sahlins che separa valore d’uso e valore di scambio nelle «economie naturali», laddove Mauss non opera mai tale distinzione, insistendo al contrario sulla compresenza di utile individuale e disinteresse nello stesso sistema di scambio. Per Mauss ciò che bisognava spiegare era la nascita di due sfere di scambio separate che avevano semplificato la complessità delle relazioni, consentendo lo sviluppo di rapporti fortemente asimmetrici mediati dalla impersonale moneta. Piú avanti vedremo come le due sfere di scambio possano coesistere nello stesso sistema sebbene con tempi e finalità diverse (Bloch, Parry 1989). Si veda invece il lavoro di Bohannan e Dalton (1962) per la definizione di economie multicentriche nelle quali le sfere di scambio determinano ambiti separati di circolazione di prodotti, animali e persone.

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lisi, non poteva essere che il sistema stesso – e non la persona, lo spirito o una divinità – a conferire all’oggetto la spinta necessaria per passare di mano in mano. Se le osservazioni di alcuni tra i piú attenti interpreti dell’intera opera maussiana indubbiamente mostrano uno dei punti piú incerti del Saggio sul dono, bisogna effettivamente chiedersi per quale ragione Mauss avesse sentito la necessità di appoggiarsi su una teoria cosí partecipativa – a rigore la si potrebbe definire feticista – dello scambio per la quale gli oggetti sono permeati da uno spirito vitale che, al termine di una serie di passaggi, desidera ricongiungersi con la sua matrice umana. È difficile tuttavia immaginare uno scienziato sociale come Mauss, notoriamente attento alle questioni di metodo, «scambiare» una spiegazione indigena di natura metafisica per una legge sociologica basata sulla ragione positiva. Probabilmente, se non avesse intravisto negli argomenti Maori rendimenti marginali maggiori in termini analitici ed operativi, Mauss avrebbe adottato una delle posizioni interpretative indicate dai suoi contemporanei ed epigoni. Proviamo allora a riformulare la questione nella seguente domanda: se il dono per divenire un bene prezioso deve possedere alcune qualità spirituali, qualità che in una certa misura sono indipendenti dalle strutture sociali ed economiche di riferimento, quali sarebbero i vantaggi analitici di una teoria partecipativa dell’azione collettiva in cui il donatore non è disgiunto dal dono e l’attore economico non lo è dalla merce? Se possiede un certo fondamento ciò che abbiamo osservato fin qui rispetto al valore intrinseco degli oggetti in quanto vettori di informazioni vitali per il sistema, potremmo dunque invertire i termini della questione: la possibilità di incorporare una qualche qualità immateriale – l’informazione a mio parere, lo spirito della persona per i Maori, quello della produttività per Sahlins, il sacro per i credenti (le reliquie, la croce, il rosario), la fedeltà per gli sposi

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(gli anelli)11 – in un oggetto qualunque consente a questo oggetto di divenire un «bene» (non piú qualunque), definito essenzialmente per questa attribuzione di valore immateriale, la cui circolazione stabilizza il sistema complessivo delle transazioni, fa fronte alle contrazioni della domanda o dell’offerta e, se sussistono le condizioni minime, consente al sistema di espandersi e svilupparsi. Credo che per Mauss la risposta alla domanda posta sopra risiedesse essenzialmente nella capacità del dono di essere un ottimo generatore di valore aggiunto senza che per questo si avviassero processi di alienazione personale, impoverimento diffuso e accumulazione monopolista. Il dono diveniva cosí un dispositivo di scambio contemporaneamente generativo e ridistributivo, laddove la merce scambiata al mercato tende a realizzare solo la prima delle due funzioni economiche. In effetti la merce, come il dono, genera un apprezzamento del prodotto nei vari passaggi ma normalmente remunera il capitale in maniera superiore rispetto a quanto non ricompensi il produttore o il consumatore finale (entrambi soggetti generalmente sprovvisti di ingenti capitali finanziari). Come per Marx l’alienazione del lavoratore nel prodotto del suo stesso lavoro instaurava un sistema di relazioni La fede nuziale si presta bene come esempio. Nonostante il fatto che la volontà degli sposi si debba manifestare attraverso una dichiarazione pubblica e la firma in un registro ufficiale della chiesa o dello stato, nessuno potrebbe immaginare la cerimonia un vero e proprio matrimonio se non avvenisse lo scambio degli anelli. Questi oggetti sono inizialmente poveri di informazioni – al piú il costo monetario, il metallo utilizzato, la data di matrimonio o il nome dello sposo incisi nell’interno –, ma nel tempo incorporeranno emozioni, vicissitudini, eventi pubblici e privati tali da renderli oggetti di grande valore, ben al di là dell’oro con il quale sono stati forgiati. È comprensibile, allora, che – venendo alla cronaca dei nostri giorni – agli inquirenti siano corsi i brividi quando hanno sospettato che due boss mafiosi, rimasti vedovi e entrambi agli arresti da lungo tempo, abbiano tentato di scambiarsi le fedi nuziali per sancire l’alleanza tra clan tradizionalmente ostili. 11

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economiche, sociali e politiche sempre piú polarizzate in un sistema classista, cosí per Mauss la rottura del vincolo tra dono e donatore frammentava il sistema dello scambio oblativo e privava la società di un dispositivo evolutivo tanto efficace socialmente quanto economicamente sostenibile. La questione dello sviluppo del sistema rimane sempre al cuore dell’analisi maussiana, il quale non nega l’interesse personale dell’attore economico ma lo vincola «intimamente» alla produzione di ricchezza da investire nel benessere collettivo. Al fine di comprendere meglio il significato progressivo (adattivo ed evolutivo) attribuito da Mauss all’economia del dono riprendiamo l’argomento della circolazione di beni e servizi differiti nel tempo e scambiati senza un rapporto di equivalenza immediata, ovvero di un valore misurabile rappresentato dalla moneta o da altri medium economici (le vacche o le conchiglie per esempio) presenti al momento della transazione. La relazione di reciprocità differita nel tempo ci consentirà di evidenziare i nessi profondi tra il dono e il (micro-)credito, la credibilità dei contraenti e la fiducia degli attori economici nella solidità del sistema. Elementi che, evidentemente, rivestono un’importanza fondamentale anche nel funzionamento delle moderne economie informali e, sempre piú, nei programmi della cooperazione internazionale.

4. Il credito, la credibilità e la nascita di un sistema economico Abbiamo visto in precedenza che affinché l’economia del dono fosse in grado di far circolare risorse in maniera cooperativa si doveva generare una corrente oblativa in grado di connette i nodi distanti – polarità povere di risorse, di capitali e di informazioni - tra di loro e con i punti affluenti della rete. Questa forza immateriale – che, lo ripeto, ho identificato essenzialmente nella capacità di fare circolare informazioni di qualità (appropriate agli scopi) in maniera rapida, efficiente e diffusa tra i poli del circuito – era per Mauss la

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precondizione allo sviluppo di un sistema di transazioni continue e vantaggiose per i contraenti. Il processo di incorporazione di una risorsa essenziale ma esterna all’oggetto (lo spirito, il lavoro, l’informazione) non si può dunque verificare in un regime di scambi dove sia l’equivalenza e la simultaneità a dettare la norma delle transazioni. Al contrario si deve presupporre uno squilibrio iniziale di valori nella transazione costituita dall’alienazione di una parte del sé spirituale (Maori), del sé produttivo (Marx) o del sé cognitivo (informazioni) affinché il dono possa realizzare appieno le sue potenzialità partecipative, adattive e progressive. Se, infatti, scambiassimo contemporaneamente oggetti diversi ma equivalenti, forse ridistribuiremmo in maniera piú uniforme le risorse, rispondendo cosí in maniera piú efficiente e solidale ai bisogni individuali, ma il saggio degli scambi complessivi tenderebbe allo zero. Di conseguenza non si produrrebbe alcuna forma di surplus spirituale, energetico o cognitivo da impiegare per rafforzare, modificare ed estendere il sistema. Non essendo, ovviamente, l’oggetto in sé che può incrementare il valore (sia esso di natura cognitiva, spirituale, morale o economica) che gli è stato attribuito al momento della sua entrata nel circuito (Kula, mercato, matrimonio, cerimonia religiosa), bisogna postulare che sia proprio l’andamento tripartito e normativo della donazione il meccanismo per il quale l’oggetto o il servizio si «apprezzano» ulteriormente e i contraenti recuperano i costi di produzione, di transazione, l’ eventuale svalutazione e, infine, alimentano il capitale da investire nelle future transazioni. In altre parole, l’economia del dono «costringe» i partner dello scambio a dilazionare nel tempo la transazione in modo da verificarne costantemente la mutua credibilità. Questa, in definitiva, si realizza nella misura in cui i contraenti si dimostreranno affidabili. Tale affidabilità degli operatori economici rafforza il sentimento di fiducia collettiva nel buon funzionamento del sistema e sul fatto che, verosimilmente, gli operatori coinvolti nelle transazioni stiano rispettando le regole di base dei circuiti produttivi e commerciali. Il dono, in definitiva, deve essere ricambiato nel tempo altrimenti

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verrebbe meno una istituzione fondamentale per lo sviluppo dell’attività economica: il credito. La sfasatura temporale dello scambio oblativo consente quindi la verifica di meccanismi operativi essenziali anche nei sistemi mercantili, soprattutto se ci troviamo in assenza di – o, come nel caso delle economie informali, in presenza di deboli – istituzioni di controllo e regolamentazione super partes. L’arcipelago delle Trobriand aveva offerto a Mauss una rappresentazione convincente di un tale sistema economico nel quale il commercio veniva effettivamente praticato ma come attività istituzionalmente inferiore rispetto allo scambio differito nel tempo di beni dallo scarso valore d’uso ma dal grande valore simbolico. Nel sistema Kula i partner manifestavano pubblicamente la volontà di superare i loro interessi personali (e quelli del loro gruppo ristretto), impegnandosi nella circolazione (rischiosa) dei beni. In questa maniera incrementavano il capitale sociale personale (credibilità) e il sentimento collettivo di fiducia nel funzionamento dell’intero sistema di transazioni (credito). Il baratto, ovvero lo scambio contestuale di merci di diversa natura e fattura, a parere di Mauss, andava invece considerato una forma rozza e degenerata di un precedente e piú evoluto sistema di crediti: «il dono si porta dietro necessariamente la nozione di credito. L’evoluzione non ha fatto passare il diritto dall’ economia del baratto alla vendita, e la vendita da quella in contanti a quella a termine. È da un sistema di doni, dati e ricambiati a termine, che sono sorti, invece, da una parte, il baratto, per semplificazione, per avvicinamento di tempi primi separati, e dall’altra l’acquisto e la vendita, questa ultima a termine e in contanti, ed anche il prestito» (Mauss [1924] 1991: 211, enfasi aggiunta). Parafrasando Mauss possiamo inoltre sostenere che «il credito si porta dietro necessariamente la nozione di interesse», inteso come un valore (anche finanziario) che emerge da una relazione di reci-

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procità differita nel tempo. L’attribuzione di valore cognitivo aggiunto all’oggetto donato – il contenuto informativo – può essere dunque interpretato come l’interesse che il bene matura nel periodo durante il quale transiterà nel circuito. Ecco perché al termine della sua traiettoria l’oggetto scambiato avrà un valore superiore a quello che aveva quando è entrato nel circuito di scambi: il bracciale delle Trobriand sarà sempre piú apprezzato per la quantità di racconti che si potranno narrare a proposito dei suoi trasferimenti e dei suoi temporanei proprietari. La somma algebrica dello scambio – bracciale contro collana – non sarà pari allo zero e il saggio positivo del valore di scambio – il capitale accumulato di dati e informazioni – sarà la garanzia tangibile della credibilità dei partner e della capacità evolutiva (progressiva) dell’intero sistema di transazioni. A sua volta l’incremento cognitivo accumulato dal bene al termine del suo transito nel circuito Kula costituirà il surplus informativo – una sorta di ridondanza comunicativa – da investire nelle future transazioni oblative. È evidente allora che la produzione di interessi non è un esito secondario della circolazione del dono e non è neanche un mezzo per speculare sulla scarsità di risorse, manufatti e servizi (quelli finanziari o informativi, per esempio), ma rappresenta piuttosto il fine del sistema, in definitiva è la ragione stessa per la quale i doni devono circolare. I beni mobili producono interessi cognitivi e questa ricchezza continua a circolare con altri beni in modo da alimentare la sostenibilità e lo sviluppo del sistema nel suo insieme. Nel dispositivo di scambio appena descritto si rendeva «partecipe» un oggetto inanimato di due qualità eminentemente umane: l’intenzione (di arricchirsi, di incrementare la propria dotazione iniziale, di saperne di piú) e il movimento (libertà di circolare oltre i limiti imposti, di andare a cercare nuove opportunità). Affinché lo scambio differito nel tempo si potesse compiere, in assenza di istituzioni economiche e politiche che potessero premiare o sanzionare l’agire economico degli attori sociali, non vi poteva essere disgiunzione tra la persona e l’oggetto, il donatore e il dono. La partecipa-

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zione doveva essere, appunto, un fatto sociale totale e la garanzia per il prestito, nella prospettiva maussiana, non poteva essere altro che la natura morale del debitore. Lo spirito vitale che gli attori sociali alienavano temporaneamente nel dono, in definitiva, era un’ anticipazione di credito personale al sistema collettivo degli scambi, ben oltre i confini famigliari, territoriali, culturali e produttivi dei loro ristretti gruppi sociali. Questa anticipazione di credito rappresentava la forza – la corrente oblativa – che consentiva di superare i limiti funzionali del sistema stesso. Detto in altri termini, il credito concesso dai singoli individui era alla base della trasformazione delle singole reti in sistemi di transazioni vasti e articolati. Questo è un passaggio cruciale del Saggio sul dono che, a mio parere, consente di spiegare la predilezione di Mauss per gli argomenti di natura mistica dei Maori. Non convince, infatti, sostenere che Mauss avesse confuso la sua teoria con una spiegazione locale perché non aveva ancora elaborato una visione d’insieme quale il funzionalismo à la Firth, o lo strutturalismo à la LéviStrauss. Piú probabilmente Mauss riteneva che il meccanismo piú efficace per infondere valore a un oggetto – che non fosse la semplificata merce – consistesse nel «prestargli» una qualità simbolica esterna alla catena produttiva o mercantile di attribuzione del valore. Un tale conferimento di valore immateriale, in grado però di crescere nel tempo, avrebbe portato la produzione e lo scambio a livello di sistema laddove le transazioni ordinarie (utilità e prossimità) non oltrepassavano i confini angusti del vantaggio individuale o parentale. Proprio dal punto di vista dello sviluppo del sistema, se un appunto analitico si può muovere a Mauss, è quello di non aver approfondito la natura spirituale del dono, non di averla presupposta. Se l’avesse fatto forse essa gli avrebbe rivelato il ruolo cognitivo che il dono sosteneva nella attivazione delle reti e nella redistribuzione delle informazioni (il bene immateriale prodotto dalla circolazione) attraverso i nodi, anche distanti, del circuito. A mio parere la questione essenziale per lo studioso francese era quella di dimostrare la nozione progressiva del credito e quanto

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questa doveva essere considerata la base dell’intera architettura sociale, non solo di quella economica. Il credito non sarebbe stato un effetto recente del sistema economico capitalistico, ma ne sarebbe addirittura all’origine vista la derivazione per semplificazione del «puro» mercato dallo scambio di doni differito nel tempo. Quindi, perché si desse una catena di prestazioni mutue, che non avessero piú bisogno della contemporaneità, si doveva presumere che qualcuno, da qualche parte e in tempi diversi, avesse alienato una parte di sé e l’avesse consegnata alla circolazione come dono «interessato». In assenza di meccanismi di regolamentazione istituzionali, il dono per le sue caratteristiche intrinseche di interesse morale (credibilità) e di informazione adeguata ai bisogni collettivi si prestava meglio della impersonale merce (a fortiori della astratta moneta) a questa opera fondatrice a tutto campo. In conclusione, e riportando la questione del dono ai temi dello sviluppo delle economie informali, Mauss sembrava essere piú interessato alle implicazioni evolutive – di induzione allo sviluppo diremmo noi – di un sistema economico caratterizzato dalla credibilità e dal credito diffuso, che alle motivazioni metafisiche e solidaristiche dello scambio in una società primitiva. Mauss in questo modo aveva operato un altro capovolgimento di prospettiva: il prestito non era una funzione specifica di un moderno sistema mercantile di scambi, ma l’intera struttura sociale era stata, in un certo senso, costruita «a credito». Una forma di alienazione temporanea che non sostiene solo il sistema di circolazione delle merci, ma anche quello delle donne, delle cariche politiche, delle alleanza internazionali. Il circuito dei doni si basava su di un fondamento morale – la credibilità, la reputazione dei contraenti, e in ultima analisi, il contributo positivo degli interessi individuali al benessere collettivo – mentre il mercato riduceva il sistema economico a misuratore di equivalenze tra oggetti che in quanto tali non possono produrre nessun valore aggiunto, nessuna risorsa vitale che consenta al sistema sociale di crescere in maniera pacifica e egualitaria. Si può dire che per Mauss lo scambio di doni si fondas-

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se su di un meccanismo che è contemporaneamente anacronistico ed espansivo, nel quale la remunerazione del capitale informativo iniziale non produce accumulazione ma credibilità degli attori sociali e fiducia nel sistema stesso. In fondo, questa costituiva la morale politica ed economica del Saggio sul dono.

5. Il dono asimmetrico Hindu Prima di passare all’analisi del mercato della farmacopea africana nel quale riscontreremo alcuni degli spunti di riflessione offerti dagli Argonauti di Malinowski e dal Saggio di Mauss, credo che valga la pena soffermarsi brevemente su un ultimo nodo problematico della ricerca dello studioso francese che, a differenza della partecipazione spirituale tra dono e donatore, suscita maggiori difficoltà interpretative, soprattutto se accostato all’analisi delle moderne economie informali. In effetti, rimanendo negli alvei della proposta maussiana, sembra che il principale limite teorico di una teoria partecipativa dello scambio sia quella di conciliare la spinta allo sviluppo in un contesto di reciprocità con la possibilità che i risultati non diano vita a una società egualitaria nel quale la ricchezza si ridistribuisca equamente, seppure con trasferimenti di risorse differiti nel tempo. Ciò che rimaneva da spiegare nell’approccio di Mauss era in che modo lo spirito del dono, e i suoi interessi cognitivi sempre piú liberi di circolare in maniera indipendente (le due qualità umane di cui il dono era stato fatto partecipe: intenzione e movimento autonomo), si fossero allontanati dall’ideale scientifico, sociale e politico che muoveva l’appassionata ricerca dello studioso e, forse, degli stessi Maori e Trobriandesi. La traccia di analisi che vedremo tra poco risulta particolarmente proficua per interpretare il funzionamento delle economie informali dove sono presenti diversi meccanismi di mutua solidarietà (reciprocità informativa), ma il cui risultato finale è ben

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lungi dal configurare un sistema di relazioni egualitarie, o almeno immuni dalle forme piú coercitive e gerarchiche di sfruttamento delle fasce sociali piú vulnerabili (minori, donne, minoranze etniche, fuori casta, disabili, rifugiati, immigrati). Proviamo, dunque, a sintetizzare la questione ponendo un’altra domanda: perché la circolazione dei doni avrebbe dovuto inevitabilmente condurre alla reciprocità e non, invece, configurare un sistema asimmetrico nel quale qualcuno traeva piú profitto di qualcun altro dallo scambio oblativo (che, peraltro, è bene ricordarlo, rifugge l’equivalenza)? La risposta ci porta inevitabilmente oltre la lezione di Mauss, il quale si immaginava che un regime sbilanciato di relazioni economiche potesse darsi solo come conseguenza della rottura dell’incantesimo del dono. Se, invece, si ipotizzasse che lo spirito del dono può effettivamente continuare a circolare anche in sistemi di scambio asimmetrici, la circolazione di oggetti incantati nelle moderne economie informali segnalerebbe comunque la presenza di principi oblativi – ad alto valore cognitivo – anche nelle attuali transazioni dei mercati africani e asiatici.12 La versione «negativa» e asimmetrica dell’attribuzione del valore nell’oggetto che circola come dono non contraddirebbe l’assunto per il quale - si tratti dello spirito Maori o dell’impurità Hindu, come vedremo tra poco – le merci, in ultima istanza, continuerebbero a incorporare «dati sensibili» e sosterrebbero un modello ampio e sistematico di circolazione dei beni dove, per determinate limitazioni, questo bene immateriale (l’informazione) si configura sia come una rarità che come una risorsa indispensabile all’estensione e alla efficienza della rete. La possibilità di verificare la fondatezza della teoria partecipativa anche in presenza di doni asimmetrici ci è offerta da Jonathan Parry nella sua Malinowski’s Lecture del 1985. In quella occasione 12 Per esempio l’Africa che è rimasta a lungo esclusa da questi approcci di ricerca perché «monopolizzata» dalle ricerche sulla parentela e la stregoneria.

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l’antropologo inglese contesta ai critici di Mauss di aver liquidato l’istanza feticista, «lo spirito del dono», in maniera imbarazzata senza averne colto interamente la diffusione, le implicazioni evolutive e, soprattutto, la validità euristica anche in presenza di nuove evidenze etnografiche che solo parzialmente confermavano il modello egualitario di Mauss. Basandosi sull’analisi di antichi testi Hindu e confortato dalla disponibilità di una maggiore documentazione sulle donazioni nell’India contemporanea, Parry osserva come i doni spesso procedano in un solo senso e l’obbligo di accettare non sia assicurato, tanto meno quello di ricambiare: «Mentre Mauss introdusse originariamente la nozione di ‘spirito’ per spiegare l’inalienabilità dell’oggetto e la necessità del suo ritorno, quello che in effetti viene mostrato in questo contesto è il perché il dono deve essere alienato, non debba mai fare ritorno, e debba essere trasferito di mano in mano infinite volte» (Parry 1986: 461, traduzione mia, enfasi nell’originale). La spinta a donare senza aspettarsi alcuna contropartita riposa comunque sull’incorporazione di una qualità spirituale, etica e metafisica delle persone nelle cose donate. In questo caso, però, lo spirito del dono intende trasferire in maniera definitiva le impurità del donatore al donatario che dovrà poi gestire la cattiva sorte, le violazioni rituali, le azioni immorali derivate dall’essersi fatto carico delle impurità del primo. Il destinatario del dono sarà tra coloro, generalmente i bramini ma anche i clan che cedono donne nei confronti di quelli che li ricevono, che vengono ritenuti in grado di «digerire» il male. Tuttavia la purificazione dell’oggetto non è priva di conseguenza per la salute spirituale e fisica del donatario che, sebbene ne tragga status e onori, può essere tentato di eludere l’impegno ascritto al suo ruolo per salvaguardare la sua salute fisica. Sulla base di quanto appena osservato da Parry, possiamo rispondere alla domanda se il dono generi invariabilmente un sistema basato sulla reciprocità tra i contraenti, oppure il dono possa incorporare anche elementi di ineguaglianza strutturale tra il donatore e il donatario. In effetti nel caso Hindu c’è qualcuno che gua-

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dagna e qualcuno che perde: i bramini come filtri si riempiono di impurità altrui fino a morirne. Il donatore quindi ha tutto l’interesse a sancire una separazione assoluta tra sé, il dono e il donatario una volta che l’oggetto sia stato trasferito. La rottura del vincolo con l’oggetto donato esprime il guadagno dell’attore sociale, il suo utile, il suo interesse a donare. Rimane il fatto che anche in questo caso i doni, in virtú del loro contenuto spirituale, mistico, immateriale, diventano oggetti preziosi che veicolano spiriti, impurità o, come sosteniamo noi, informazioni vitali (o mortali). Parry, seguendo la logica del discorso sviluppato nella Malinowski’s Lecture, sostiene che i doni per gli Hindu di casta alta rappresentano forme di alienazione totale e di conseguenza non possiamo attribuire loro la funzione di pegno o di prestito perché il dono non deve essere ricambiato (Parry 1986: 461). Questa affermazione metterebbe in crisi il fine ultimo della teoria partecipativa prospettata da Mauss, il credito e la credibilità delle transazioni. Tuttavia anche la conclusione di Parry si presenta meno lapidaria di quanto possa apparire a una prima analisi. In una pubblicazione di qualche anno successiva, dedicata al significato culturale della moneta in diverse società, lo stesso Parry senza smentire la specificità della interpretazione Hindu del dono pone però la questione in una dimensione piú ampia nella quale vengono distinti due ordini di transazioni che convivono negli stessi sistemi sociali, economici e culturali: vi sono gli scambi a breve termine dove si realizzano gli interessi personali (il ciclo della vita), e quelli a lungo termine che trascendono gli interessi individuali e tendono alla riproduzione dell’ordine cosmico e sociale (Bloch, Parry 1989: 1-30). In questo secondo ordine possiamo ritrovare la dimensione creditizia della circolazione differita nel tempo di doni (offerte, sacrifici, doni votivi) che la pratica del dana indiano invece escludeva tra classi specifiche di individui. Senza andare oltre nell’analisi delle sfere di scambio, che peraltro comporterebbe la presa in considerazione del medium monetario quale oggetto dotato di significati transattivi plurimi, qui basti sostenere che la teoria partecipativa

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dello scambio non risulta compromessa dalla mancanza di uno «spirito cooperativo».13 Anzi, in una certa misura, ne risulta rafforzata e pronta ad essere impiegata anche nei contesti informali delle economie dei paesi in via di sviluppo dove la cooperazione è indissolubilmente legata all’interesse personale e alla competizione. Quindi, cosí come lo spirito del dono può continuare a circolare in sistemi di scambio asimmetrici, cosí il credito anche in presenza di forme di alienazione a breve termine tra lo spirito del dono e quello del donatario (il tempo storico della singola vita umana) è tuttavia in grado di produrre interessi collettivi nel lungo periodo (il tempo metastorico della riproduzione sociale). Sulla scorta di queste ultime precisazioni proviamo a verificare quanto delle osservazioni fatte sul valore dell’informazione, la partecipazione, il credito, la credibilità e l’asimmetria dello scambio possa essere riscontrato nell’effettivo funzionamento di un moderno mercato africano. In particolare analizzeremo il funzionamento di quelli che vengono definiti i «mercati dei feticci» di Accra nei quali è possibile acquistare sostanze e manufatti utilizzati nella Un aspetto che in questo intervento non è possibile approfondire è il significato sociale e culturale della moneta. Il valore simbolico e le modalità di circolazione della moneta, infatti, risentono dei contesti sociali nei quali è inserita e del tipo di transazioni che media piú o meno neutralmente. Dal nostro punto di vista la moneta si presta bene alla circolazione di informazioni perché generalmente è un manufatto «povero» di valore e di informazioni, quindi può facilmente incorporare valore aggiunto, sia di natura simbolica che economica, anche in misura superiore alle sue effettive funzioni di scambio o di uso. Per un’interpretazione fortemente evocativa della moneta nelle campagne e nelle miniere colombiane si veda Michael Taussig (1980). In anni piú recenti la già ricordata Viviana Zelizer (1997), riprendendo l’ipotesi di Mauss che la moneta sia essenzialmente un fatto sociale, e riconoscendo il contributo Maurice Bloch e Jonathan Parry (1989) per la comprensione dei diversi significati della moneta nelle società extra-occidentali, analizza l’uso sociale pluriforme della moneta nel cuore delle società capitaliste. 13

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farmacopea indigena. In questo caso lo schema appare capovolto: le merci sono dotate di uno spirito che le rende incantate e particolarmente apprezzate nel mercato delle terapie informali, mentre le relazioni tra le commercianti, e tra queste e i loro clienti, appaiono improntate a un modello normativo che ricorda quello tra i partner di un mercato senza frontiere come era il circuito Kula. Se, dunque, anche la produzione e circolazione della farmacopea indigena risente dello spirito dei tempi – e per questo assume la fisionomia del mercato e utilizza la moneta per stabilire il valore delle erbe medicinali –, perché non ipotizzare che questo ristretto e specifico settore di economia informale non sia stato in grado di adattarsi, resistere, mutare ed estendersi anche in virtú della sua capacità di scambiare informazioni in maniera oblativa?

6. Al mercato delle terapie informali Le aree di mercato dedicate alle african medicines mostrano una serie ricca e articolata di motivi tipici della moderna informalità sociale ed economica nei contesti urbani dei paesi africani: omogeneità merceologica, pochi incentivi all’innovazione produttiva, mancanza di economie di scala, scarsa competizione commerciale, prodotti a basso contenuto tecnologico, ampio ricorso alle reti famigliari e di vicinato per il reperimento delle risorse umane e dei capitali (simbolici oltreché economici) di avviamento, basso livello di scolarizzazione degli operatori, diffuso ricorso al sistema dell’apprendistato per la formazione della forza lavoro, frazionamento continuo della micro-impresa, relazioni di filiera (produttore-fornitore-venditore-cliente) basate sulla fiducia e sulla reciproca conoscenza, scarso accesso al credito, riconoscimento debole da

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parte delle amministrazioni pubbliche e sostanziale elusione fiscale da parte degli imprenditori.14 D’altra parte i servizi che questi presidi sanitari informali forniscono sono utili, diversificati e, evidentemente, apprezzati dalla popolazione urbana. I fetish market, ma piú in generale tutto il sistema della medicina di marciapiede, di cortile e di villaggio, impiegano un gran numero di persone, alimentano un’estesa rete nazionale e internazionale di circolazione delle merci, producono ricchezza, consentono la messa a valore di specie botaniche autoctone, sostengono la conservazione e diffusione di saperi terapeutici altrimenti marginalizzati, facilitano l’accesso a servizi terapeutici a basso costo (non tutti però), favoriscono il mantenimento di relazioni terapeutiche personalizzate in grado di intervenire laddove la medicina moderna si rivela inadeguata o inefficiente, mantengono la condivisione di orizzonti eziologici tra guaritore e paziente, offrono la possibilità di operare la scelta tra piú sistemi di cura e, dunque, l’opportunità di interpretare in maniera dinamica e contestuale le rigidità ideologiche del confronto tra le gnoseologie indigene e i saperi scientifici, tra le pratiche dell’esperienza e le procedure normative delle istituzioni sanitarie.15 Nei termini dell’analisi I circuiti informali della commercializzazione della farmacopea indigena non possono essere considerati l’unico punto di osservazione della salute di cui godono le pratiche di guarigione e protezione simbolica urbana, complementari o alternative agli ospedali (e alle chiese pentecostali) ma rappresentano comunque un indicatore importante della vitalità di comportamenti terapeutici, culturali ed economici assai diffusi e fortemente radicati nel contesto economico di Accra. Anche nel settore sanitario, quindi, assistiamo a quella compresenza di sistemi di cura e guarigione apparentemente irriducibili gli uni agli altri ma in realtà profondamente connessi, fino a configurare un continuum piuttosto che un insieme composto da unità discrete. 15 Generalmente si riconosce che i sistemi culturali africani giochino un ruolo rilevante nell’orientare la richiesta di salute verso pratiche non allopatiche, ma queste resistenze - una sorta di inerzia culturalista e tradizionalista - non ap14

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avviata sopra, questi mercati sono degli efficienti dispositivi di accumulazione, scambio e redistribuzione di interessi cognitivi che consentono alle informazioni di superare le frontiere interne ed esterne dei vari sistemi di cura. In effetti il sistema sanitario nazionale, sia pubblico che privato, è solo uno dei sistemi che provvede alla richiesta di salute degli abitanti di Accra e non è detto che sia sempre il piú remunerativo (trascurando l’efficacia e l’efficienza). Risorse economiche importanti prendono quotidianamente la via delle chiese dove i predicatori compiono i loro miracoli, dei cortili nascosti dove i guaritori tradizionali eseguono i loro rituali, dei marciapiedi dove gli ambulanti vendono i loro preparati e, infine, dei mercati dove le venditrici sono in grado di offrire piante, radici, minerali, parti di animali e manufatti provenienti da tutto il paese e da molti paesi confinanti (in particolare la Nigeria). La linea di divisione tra formale e informale non passa per decreto ed è continuamente negoziata e ridefinita all’interno di specifici contesti culturali, sociali, terapeutici ed economici. La richiesta di guarigione, dal punto di vista degli utenti, raramente si configura come un’esperienza terapeutica lineare, coerente dall’inizio alla fine, ma tende a realizzarsi attraverso il transito in aree di pratiche e di narrazione diverse (e a volte contigue, a volte antagoniste) dove la richiesta di cura è soddisfatta contemporaneamente (o in rapida successione e non sempre in questo ordine) dal medico, dal guaritore e dal predicatore. paiono insormontabili se solo la società africana, nel suo insieme, fosse messa nelle condizioni di accedere piú equamente alla ricchezza prodotta e di conseguenza a servizi sanitari moderni e di qualità. L’argomento, seppure animato da buone intenzioni, nel suo meccanicismo economico (venato da etnocentrismo) appare riduttivo e non tiene conto delle dinamiche piú profonde che si celano dietro le rappresentazioni della malattia, del corpo, del potere di guarire e di nuocere, dei processi di circolazione dei saperi, delle identità e delle politiche sanitarie in Africa (Cfr. Libanora 1999a).

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La richiesta di terapie informali rimane quindi alta anche in un contesto urbano dotato di strutture ospedaliere funzionanti, farmacie fornite e medici preparati. Anzi, lo sviluppo nel paese (e nei paesi confinanti) di un’articolata filiera commerciale delle materie prime della medicina tradizionale segnala la tendenza alla crescita del consumo di tali beni e servizi lungo tutto il Novecento, piuttosto che la contrazione del circuito economico dovuta all’ affermarsi di sistemi piú moderni ed efficaci di cura.16 Solo per rimanere all’ultimo decennio, rispetto alle rilevazioni da me effettuate negli anni 1996-97, una recente visita svolta nei mesi di GennaioFebbraio 2006 ad Accra ha confermato la consistenza e la vitalità dei principali mercati cittadini dove vengono vendute le materie prime della farmacopea indigena.17 Questi beni e servizi informali 16 Da diverso tempo il fenomeno è sotto osservazione sia in Ghana che in altri paesi africani dove, peraltro, non mancano dipartimenti ministeriali, centri di ricerca etno-botanici e associazioni di operatori terapeutici dedicati alla professionalizzazione della medicina tradizionale. Uno degli argomenti piú comuni per spiegare la vitalità delle soluzioni terapeutiche locali è stato quello di ricondurre la vitalità del settore informale allo stato di estremo disagio economico e sociale in cui, nonostante le ripetute promesse dell’indipendenza, della modernità e della globalizzazione, continua a versare una buona parte della popolazione africana, anche (ma forse soprattutto) quella che si è andata concentrando nelle città. Con diversi accenti e sfumature, la povertà viene identificata come la principale causa del «persistere» di pratiche simboliche e terapeutiche cosiddette tradizionali, pur ammettendo che la qualità e la quantità delle cure erogate nei presidi sanitari e negli ospedali pubblici è, in genere, insufficiente e scadente. Un effetto di questo disagio del sistema sanitario è la diffusa pratica dell’auto-medicazione, il fai da te farmacologico e per, l’appunto, l’ampio ricorso a medici tradizionali, levatrici, guaritrici, sacerdoti carismatici. 17 La fondazione di un sistema sanitario multiplo risale agli inizi del secolo con le prime misure di salute pubblica promosse dall’amministrazione coloniale in occasione dell’epidemia di peste bubbonica del 1908. Negli anni venti venne avviata la costruzione del Korle-Bu Hospital ad opera del governatore Guggisberg il quale, narrano le cronache, era particolarmente indispettito dal fatto che i guaritori tradizionali si fossero immediatamente appostati nei dintorni

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non sempre sono economicamente piú vantaggiosi rispetto a quelli offerti dai circuiti formali delle cure mediche, ma evidentemente sono ritenuti piú a «buon mercato», laddove la bontà del mercato, prima ancora di rappresentare una categoria economica di valutazione, è la misura di un insieme di transazioni di varia natura (economiche, socio-culturali, terapeutiche e, appunto, informative) adeguate ai bisogni e alle aspettative degli utenti. Gli aspetti terapeutici della medicina informale sono solo in parte riconducibili alla guarigione della specifica patologia ma devono essere riferiti a processi sociali e culturali piú ampi che restituiscono al soggetto centralità politica, senso esistenziale, progettualità e, come abbiamo osservato nei paragrafi precedenti, agli operatori terapeutici informali: informazione, credibilità e credito. L’ipotesi che le medicine informali africane realizzino in un contesto totalmente diverso quello che i bracciali consentivano nelle isole Trobriand appare dunque una mossa interpretativa percorribile. La vendita al mercato di Accra di merci altamente significative e portatrici di saperi consolidati permetterebbe nuovamente la circolazione ampia, attraverso reti commerciali affidabili e transazioni efficienti (poco costose, diffuse, rapide) di dati significativi, pertinenti, aggiornati, non soggetti ad eccessive manipolazioni e facilmente interpretabili e utilizzabili da parte degli utenti finali 18. dell’ospedale (Libanora 1999a). 18 In questa prospettiva non dovrebbe stupire che il processo espansivo delle terapie informali trovi un’ulteriore evidenza empirica nella spettacolare affermazione dei movimenti pentecostali in tutta l’Africa sub-sahariana. In queste nuove chiese - ma alcune datano agli inizi del secolo - i riferimenti al cristo guaritore e al carisma terapeutico dei predicatori sono la proposta religiosa piú convincente per milioni di ghanesi. Sebbene in maniera paradossale, vista l’accesa battaglia che i seguaci delle chiese pentecostali e i medici degli ospedali ingaggiano quotidianamente sia contro gli small gods delle selve e delle lagune che i fetish priests dei villaggi e i juju men delle periferie urbane, le diverse sorgenti della terapia informale e formale si nutrono l’una dell’altra, dando vita a un mercato della cura e-

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A parte la significativa appartenenza di genere delle venditrici del mercato, di cui vedremo tra poco, ciascun contesto di somministrazione e assunzione di terapie e farmaci informali presenta caratteristiche, operatori, linguaggi e modalità di interazione estremamente peculiari. Ciò che colpisce della medicina di mercato, di strada, di cortile e di chiesa è soprattutto la varietà dell’offerta terapeutica: oltre ad essere tanti e diversi per provenienza, appartenenza etnica e specialità terapeutiche, i predicatori, i guaritori e le venditrici ricorrono a un’ampia gamma di strategie comunicative per vendere i loro poteri, saperi e prodotti. Ciascuna di queste strategie fa riferimento a diversi codici di simboli, valori, informazioni e norme comportamentali di cui gli operatori terapeutici devono possedere una conoscenza precisa per poter competere nel mercato della guarigione. L’attenzione posta alla circolazione delle informazioni nella filiera commerciale della farmacopea indigena spinge a ritenere che siano proprio gli interessi cognitivi la posta in gioco in molte di queste transazioni economiche. Non tutte le diverse strutture terapeutiche formali e informali della società ghanese concorrono alla libera circolazione delle informazioni. Solo rimanendo alle associazioni dei guaritori tradizionali ghanesi si assiste piuttosto al fenomeno inverso, ovvero alla gestione attenta e ristretta dei «segreti professionali». Se è vero che tutti i mercati comportano sempre un certo grado di opacità nella determinazione dei prezzi delle merci e dei costi di transazione (asimmetria informativa), potremmo però sostenere che le commercianti dei fetish market di Accra si sono incaricate di ridurre il gap informativo e i costi di transazione per acquistare e utilizzare un bene «vitale» come, per esempio, una certa essenza bio-chimica estratta dalle radici di arbusti delle savane. stremamente articolato, esteso e competitivo (Libanora 1999a, 2003).

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Si potrebbe dunque sostenere che è proprio l’ampiezza delle reti, l’intensità della circolazione delle merci e la qualità delle informazioni scambiate tra gli operatori e gli utenti che consentono di avvicinare il mercato alle strutture oblative ed evolutive che tanto avevano affascinato Marcel Mauss. L’etnografia del mercato dei feticci che presenterò nei paragrafi successivi mi consentirà di precisare ulteriormente i corollari operativi di questa ipotesi. Se, infatti, viene meno la possibilità che le piante medicinali e gli oggetti rituali esposti sui banchi del juju market di Accra, agli angoli delle strade o nelle stazioni degli autobus, rappresentino i simboli reificati di uno, e soltanto un, sistema terapeutico informale, il mercato delle african medicines ha tuttavia il vantaggio di essere un contesto di ricerca sensibile alle diverse tendenze terapeutiche, attento agli umori inquieti della clientela, disponibile alle contaminazioni e, soprattutto, aperto alla circolazione di beni e servizi dall’alto contenuto informativo e simbolico. Svincolato dai rigidi controlli di una terapia medica o di un rituale religioso, il circuito di commercializzazione della farmacopea indigena è cosí in grado far circolare liberamente simboli, merci, saperi e servizi in maniera economica e adeguata alle richieste degli utenti. Questo, ovviamente, non significa che al juju market non vi siano regole e comportamenti imposti, come vedremo meglio nel prossimo paragrafo, ma significa piuttosto che il dispositivo nel suo complesso è al servizio di beni comuni (saperi e salute) che trascendono gli interessi delle singole operatrici di mercato e divengono un fattore di benessere collettivo. La relazione che si stabilisce tra i vari attori del mercato e il contenuto informativo delle transazioni economiche informali ci può aiutare a comprendere meglio la portata strutturante (formalizzante) dell’informalità terapeutica. In altre parole, il mercato della farmacopea indigena è probabilmente uno degli spazi urbani dove si realizza al suo massimo grado un modello efficiente di circolazione di beni, servizi e informazioni che, date le limitazioni istituzionali, culturali, sociali ed economiche del contesto, consente tuttavia di mantenere una

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spinta propulsiva (di sviluppo) ben oltre gli interessi personali, le appartenenze etniche, i saperi particolari, le affiliazioni sociali e quelle religiose. Tuttavia sarebbe riduttivo immaginarsi che a un sistema sanitario strutturato in maniera formale (università, ospedali, cliniche private, farmacie, industrie farmaceutiche) se ne contrapponga un altro che, sebbene diffuso e animato da diversi operatori informali, sia destrutturato, minoritario e residuale. In realtà, come abbiamo visto per le economie del dono, anche le attività informali hanno una forte vocazione strutturante che in alcuni casi si contrappone alle forme dominanti (per esempio l’elusione delle tasse, l’illegalità, la negazione dei saperi dell’avversario), ma nella maggior parte dei casi tende a contenere le strutture concorrenti per accerchiamento e silenzioso infiltramento. La rete dei favori, i doni ripetuti, le sanzioni soprannaturali a comportamenti ritenuti immorali e, soprattutto, la grande quantità di narrazioni che circolano sulla malattia e sui poteri della guarigione tendono ad accerchiare i dispositivi scientifici, professionali e operativi della medicina moderna. Come nel caso dello hau dei Maori, le attività terapeutiche informali tendono alla connessione con gli altri sistemi piuttosto che alla loro esclusione.

7. Nascita e informalizzazione di un circuito economico locale Iniziamo subito a riconoscere la profondità storica del fenomeno, partendo da una evidenza «genealogica» per certi versi inusuale in una metropoli dell’Africa Occidentale. In un contesto economico caratterizzato da una forte mobilità spaziale, occupazionale e merceologica la presenza di un gruppo famigliare all’interno di una sezione commerciale dedicata alla farmacopea indigena può essere tracciata all’indietro nel tempo almeno per quattro generazioni, sino all’antico Salaga Market nell’area coloniale a ridosso del-

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la marina di Accra. Le mie ricerche di archivio e le testimonianze delle venditrici non consentono di andare oltre gli inizi del Novecento per l’avvio di articolate filiere commerciali, ma è probabile che già al momento dello spostamento della capitale della allora Gold Coast da Cape Town ad Accra (1877) fossero attivi banchi per la vendita delle juju medicines.19 Il cosiddetto colonialismo maturo vide l’imponente espansione mercantile dell’Occidente e un reale, almeno in Africa Occidentale, tentativo di controllo amministrativo (ma anche militare) dei territori dell’interno che nei secoli precedenti erano rimasti in larga parte esclusi dal raggio di azione diretta delle potenze coloniali. Dagli inizi del Novecento si inizia ad assistere alla crescita demografica dei centri urbani costieri grazie alla rinnovata spinta mercantile, amministrativa e ai primi consistenti flussi migratori interni alle colonie. Migrazioni che, peraltro, le amministrazioni europee tentarono di contingentare, se non proprio di impedire, a causa dei conflitti che generavano tra le comunità locali e quelle immigrate. Credo, dunque, che sia in un momento di particolare dinamismo storico che, almeno per Accra, vada collocata la nascita di forme economiche informali in grado di soddisfare la crescente domanda locale. Non sarebbe, dunque, del tutto azzardato ipotizzare che il periodo di incubazione di circuiti economici nei quali beni e servizi inediti nei presidi commerciali europei iniziano a circolare in maniera – parzialmente o totalmente – indipendente rispetto ai poteri economici e politici (indigeni ed europei), sia l’arco di tempo che va dalla fine dell’Ottocento al primo trentennio del 19 La relazione medica del 1908, in occasione dell’epidemia di peste, tra le righe fa emergere un panorama diffuso di utilizzo e commercializzazione di medicine indigene. Dal documento non è possibile, però, capire se si fosse già realizzata la distinzione tra venditrici donne e guaritori maschi in maniera cosí netta come accade oggi ad Accra e come invece non si riscontra in mercati simili nella vicina Lomè in Togo (Libanora 1999a).

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Novecento. L’avvio della commercializzazione su larga scala delle medicine africane, quindi, precede sia l’indipendenza del Ghana (1957), che l’avvio delle prime politiche di contenimento della spesa pubblica della metà degli anni ’80. Nella letteratura sull’economia informale spesso si assume che «l’esplosione» del settore informale sia riconducibile alle crisi economiche post-indipendenza e all’applicazione degli aggiustamenti strutturali promossi dalle istituzioni finanziarie di Washington. Per certi settori economici queste crisi congiunturali possono essere state effettivamente volani di sviluppo dell’informale, ma la nascita delle «forme strutturanti» dell’informale devono essere sicuramente ricercate piú indietro nel tempo. Questi nuclei iniziali di produzione e scambio - povere di capitali, tecnologie e manodopera qualificata – dovevano essere ricche di beni immateriali – informazioni, credibilità e credito – per operare ed espandersi in mercati divenuti ormai stratificati, policentrici e animati da una forte competizione interna ed esterna. La mia ipotesi di analisi, già avanzata nei precedenti paragrafi, è che alcuni dispositivi di messa a valore degli «interessi cognitivi» maturati nella circolazione di beni particolari fossero già disponibili nelle società preindustriali ghanesi, e che tali modelli siano stati trasferiti e adattati ai nuovi contesti di esercizio economico proprio in virtú della loro capacità di circolazione rapida, efficiente e diffusa di informazioni di qualità a costi relativamente sostenibili. Senza voler sottostimare elementi di ulteriore profondità storica e continuità culturale, soprattutto in un’area come quella del Golfo di Guinea in cui la stabile presenza commerciale degli europei è databile sin dalla fine del quindicesimo secolo, mi sembra analiticamente piú proficuo riconoscere che le forme dell’economia informale post-coloniale siano già il prodotto spurio, contaminato, innovativo ed evolutivo di un contesto sociale, culturale ed economico dove le diverse forze economiche, strategie commerciali, interessi finanziari e politici avevano iniziato a coesistere, confrontarsi, scontrarsi, plagiarsi, ibridarsi.

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I banchi di vendita della farmacopea indigena presenti attualmente nei principali mercati di Accra appartengono all’amministrazione municipale, la quale riscuote un diritto mensile per l’ occupazione dello spazio pubblico. Il diritto all’acceso e allo sfruttamento economico del banco è invece regolato secondo stretti criteri di appartenenza famigliare e lignatica. Benché tra i gruppi di donne presenti nei mercati di Accra solo quelli appartenenti alla galassia Akan, tra cui gli Ashanti e gli Akwapim, siano tradizionalmente a discendenza matrilinea, anche le famiglie di origine Ga, Ewe, Fanti, Hausa, Yoruba, Ibo (gli ultimi tre gruppi provenienti dalla Nigeria) trasmettono tali diritti economici dalla madre alla figlia.20 Accade cosí che diverse sorelle, o comunque donne in relazione di parentela agnatica (meno cognatica), lavorino nello stesso banco o in piú banchi all’interno dello stesso mercato. Un banco generalmente impiega almeno due donne ma non è raro che vi operino tre o quattro venditrici impegnate in varia misura nelle attività ordinarie di acquisto, primo trattamento e vendita dei principali prodotti della farmacopea indigena. La gestione comune del banco non comporta necessariamente la condivisione egualitaria dei profitti tra madri, figlie, sorelle, nipoti o cognate associate nello stesso banco. La percezione che ogni titolare di banco ha della propria attività 20 Anche qualora non vi siano figlie disponibili a succedere nella gestione del banco, questo passerà alle nipoti (figlie delle figlie) e solo in via secondaria alle mogli o alle figlie dei figli. Queste donne tuttavia possono essere associate alle attività economiche del banco senza che questo comporti diritti alla successione quando la titolare smetterà di lavorare: una sorella o una discendente femminile in linea diretta (figlia, figlia di figlia), anche se non coinvolta operativamente nella gestione ordinaria del banco, potrà sempre esercitare i suoi diritti e rientrare nel mercato. I conflitti al momento della successione sono aspri perché la rendita economica del banco, secondo le mie stime, non è inferiore allo stipendio medio di un impiegato della pubblica amministrazione, senza contare tutti i benefici di operare in un’area di mercato dove si può accedere a merci e servizi a prezzi vantaggiosi (avendone peraltro una conoscenza di prima mano).

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economica è quindi decisamente individualista e orientata alla massimizzazione delle opportunità per il proprio mantenimento, quello dei figli e, se possibile, al reinvestimento dei profitti nel banco o in altre attività redditizie. Naturalmente queste donne dovranno sostenere i costi di mantenimento di reti parentali, sociali e religiose piú o meno estese e piú o meno «utili» (funzionali) anche all’attività economica, ma in questo non si differenzieranno dalla maggior parte degli abitanti di Accra – anche di coloro impegnati in attività lavorative nel settore formale – che su tali reti fanno affidamento per il soddisfacimento di vari bisogni e opportunità. Per esempio, le nostre commercianti si sentiranno sicuramente impegnate a partecipare economicamente a funerali, matrimoni, nascite, malattie e morti dei parenti, ma non sarà richiesta loro una contribuzione maggiore in virtú dello sfruttamento di una risorsa a cui hanno avuto accesso in quanto membri di quella particolare famiglia o lignaggio. D’altra parte, si suppone, che nei momenti critici tutti i membri della famiglia, non solo quelli femminili coinvolti in qualche misura nella gestione del banco, intervengano in aiuto della titolare. Il banco, in effetti, è percepito come una risorsa del gruppo parentale anche se i diritti allo sfruttamento economico sono strettamente e temporaneamente individuali. All’interno del lignaggio che gestisce il banco (spesso da diverse generazioni) si realizza dunque una circolazione asimmetrica delle risorse, rimanendo esclusi dall’attività economica alcuni membri femminili e tutti quelli maschili. Una soluzione parziale – perché riguarda potenzialmente solo la componente femminile21 - a questo sbilanciamento nell’attribuzione 21 Un’altra categoria di persone escluse dal godimento diretto di questa risorsa famigliare, sebbene abbiano i requisiti di affinità, sono i maschi dei gruppi parentali che, tuttavia, essendo stati allevati nel mercato hanno generalmente acquisito solide conoscenze naturalistiche e terapeutiche. Per loro, se vogliono rimanere nel settore della cura informale, si apre la via della professione come erbalisti itineranti sui marciapiedi o nelle cliniche della città, oppure si dedicano al

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delle risorse famigliari è l’apertura di nuovi spazi di mercato, piú raramente si prende in considerazione l’insediamento in banchi già occupati da altri gruppi. Nel corso della mia ricerca ho riscontrato pochi casi di cessione extra-famigliare o di cessazione dell’attività e quando queste ultime si sono verificate dovevano essere ricondotte a eventi eccezionali quali l’incendio del mercato o l’espulsione dal Ghana delle donne di origine nigeriana alla fine degli anni ‘60. È dunque la trasmissione matrilinea all’interno della famiglia estesa la norma che fino adesso ha regolato il trasferimento dei diritti di accesso delle donne nel mercato della farmacopea indigena. La conseguenza operativa di questa regola è stata l’esclusione delle donne che non possedevano tali requisiti e la costituzione di sezioni di mercato abbastanza omogenee per composizione etnica e concentrazione famigliare.22 In questo senso le qualità progressive (circolazione efficiente delle informazioni e messa a sistema di reti distinte e distanti) del circuito di scambio possono essere rintracciate solo parzialmente nelle attitudini dei vari gruppi famigliari che tendono a impedire l’accesso a nuovi gruppi e a nuove operatrici. Del resto, dal punto di vista delle motivazioni e dei fini ideali, le commercianti di farmacopea indigena non divergono in maniera sostantrasporto delle merci acquistate all’ingrosso nelle regioni del nord del paese o nei paesi confinanti. In particolare i componenti maschili di famiglie di origine nigeriana sono quelli che piú frequentemente sfruttano questa seconda possibilità visti i network commerciali che i nigeriani hanno consolidato in tutta l’Africa Occidentale 22 Alcuni mercati - a parte la significativa eccezione della sezione ospitata al Timber Market che, essendo l’erede dei primi mercati centrali, ha una composizione piú variegata - sono stati colonizzati da famiglie appartenenti allo stesso gruppo etnico e non ho mai riscontrato la presenza di relazioni di parentela tra venditrici in mercati diversi. Una tale procedura di cooptazione indubbiamente prefigura la costituzione di gruppi corporati i cui interessi comuni dispongono verso forme di solidarietà e comportamenti economici basati sulla reciprocità e condivisione delle informazioni.

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ziale da una «donna economica» che operi in mercati piú o meno aperti dell’economia formale ghanese o dell’Occidente industrializzato. La gestione economica del banco e dei suoi profitti è sempre ed esclusivamente individuale, orientata al profitto e al contenimento della redistribuzione delle risorse finanziarie nelle reti parentali e sociali. Non è, quindi, a questo livello che possiamo riscontrare elementi di informalità, da noi intesa come quel sistema di transazioni commerciali e/o oblative che tende ad adattare, estendere e connettere reti distinte e distanti, facendo circolare beni immateriali preziosi (informazione e credibilità) ben oltre i confini della parentela, della prossimità residenziale o dell’appartenenza etnica e religiosa. La relazione di parentela risulta dunque decisiva nell’accesso a un mercato «chiuso» alle donne non affiliate alle famiglie titolari di banchi, ma «aperto» ai prodotti, saperi e identità terapeutiche di un’intera regione africana. In altri lavori ho mostrato come questa chiusura-apertura del mercato sia il frutto di strategie di inserimento e controllo degli «stranieri» nel tessuto urbano di Accra avviato dalle varie autorità locali dal XVII° secolo in poi (Libanora 1999a, 2003), qui analizziamo in che misura questo paradosso trovi una soluzione operativa nelle pratiche economiche delle commercianti. In realtà, a dispetto della chiusura famigliare e dell’orientamento individualista delle commercianti, forme di reciprocità, mutuo sostegno e condivisione dei rischi d’impresa si realizzano frequentemente nel mercato ma queste pratiche difficilmente verrebbero rappresentate dalle venditrici come atti gratuiti, generosi o, d’altra parte, meramente strumentali.23 Sono piuttosto servizi, prestiti e condivisione di competenze professionali che consentono l’integrazione della singola operatrice in un sistema economico che L’economia informale per Stuart Plattner (1989) è piuttosto quella pratica strumentale che spingerebbe l’operatore economico a socializzare i capitali, i mezzi di produzione, i processi produttivi, i costi e i ricavi, barattando l’utilità marginale con la sicurezza e la mitigazione dei conflitti. 23

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insieme ad aspetti di utilità neo-classica mostra dispositivi di solidarietà corporativa e, soprattutto, consente la circolazione di merci, servizi e informazioni adeguate allo sviluppo di un sistema terapeutico aperto e a costi contenuti.

8. I dilemmi dell’imprenditrice informale Le sezioni commerciali della farmacopea locale presenti nei mercati principali della città sono costituite da un nutrito numero di banchi che possono variare dai venti ai quaranta punti vendita per mercato, raggruppati in spazi stretti, uno a fianco all’altro senza soluzione di continuità, generalmente allineati sui due lati di un angusto vialetto protetto da tettoie di lamiera e tendoni. Ci si aspetterebbe di trovare lo stesso grado di animazione e confusione delle altre sezioni del mercato: alternarsi di grida, musica e risate che contraddistinguono i mercati dell’Africa Occidentale. Nonostante gli spazi angusti, l’abbondanza dell’offerta e l’intensa circolazione di clienti, la vita in questo angolo di mercato è rilassata, distesa, quasi sonnolenta. Sembra di essere capitati in una tranquilla comunità rurale o in un villaggio di pescatori piuttosto che nel caotico centro coloniale o nei quartieri sovraffollati della periferia di Accra. Anche il quartiere di Nima, dove fece la sua ricerca Keith Hart nella seconda metà degli anni ‘60 (Hart 1973, 1985, 2006), ospita una di queste tranquille sezioni nel suo peraltro vivacissimo mercato. L’abituale vita frenetica e caotica del mercato africano nella sezione della farmacopea indigena di Accra osserva, dunque, una surreale pausa di sospensione. In particolare, ed è l’aspetto piú sorprendente, non si ascoltano richiami nei confronti dei clienti, promozioni o atteggiamenti espliciti di offerta delle merci ai passanti. Le donne affermano che è il cliente che decide da chi comperare senza che loro intervengano in alcuna maniera nella scelta. Quindi le titolari dei banchi fanno mostra di prestare poca atten-

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zione a chi passa o staziona di fronte alle loro merci, sempre intente a parlare tra di loro con toni di voce contenuta, a sistemare gli scaffali, le treccine delle bambine o semplicemente a sonnecchiare. Questo passante potrà essere per loro: una persona conosciuta (o conosciuta da parenti, amici, vicini che magari l’hanno preavvertita della visita); oppure un cliente con il quale hanno già stabilito un rapporto commerciale; un cliente di un’altra venditrice; e infine un potenziale nuovo cliente perché non è ascrivibile a nessuna delle tipologie precedenti. Una delle prime cose che la donna cercherà di determinare apprestandosi ad avviare una nuova relazione commerciale è se il cliente è un utente self-care oppure un professionista della cura informale. Nel secondo caso la postura distratta – un atteggiamento commerciale apertamente non competitivo – aumenterà ulteriormente quasi a segnalare pubblicamente che non è stata lei a cercare il contatto, sebbene i guaritori tradizionali siano ovviamente tra i piú assidui clienti del mercato. Ci sono almeno tre ordini di ragioni che consigliano alle venditrici di muoversi con estrema cautela rispetto alla personalizzazione dei rapporti e, piú in generale, alle modalità commerciali competitive: il primo riguarda lo statuto simbolico delle loro merci che, sebbene esposte sui banchi come se fossero pomodori o melanzane, continuano a incorporare sia principi attivi bio-chimici che le forze spirituali delle selve, savane e foreste da dove provengono; il secondo, per l’appunto, riguarda l’ambiguità costitutiva di alcuni clienti, definiti anche come juju men o fetish doctor, ritenuti in grado di evocare le forze spirituali sia per curare che per provocare aggressioni stregonesche; il terzo, di diversa natura ma strettamente connesso ai primi due, trova nell’organizzazione del mercato e nella fitta rete di prestiti, scambi di servizi e acquisiti comuni le ragioni per il contenimento dello spirito competitivo tra le commercianti. Questo ultimo aspetto sarà oggetto di analisi nel paragrafo successivo, verifichiamo adesso la portata adattiva ed espansiva del circuito informale nella costituzione di reti cognitive ampie attraverso le modalità relazionali tra le commercianti e i loro clienti.

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Anche in questo caso assistiamo a dichiarazioni restrittive rispetto alla professionalità delle venditrici e, al contrario, a modalità operative piú attente alla sostenibilità e allo sviluppo del circuito. La contiguità personale con le forze spirituali delle loro merci e dei guaritori che ne fanno uso è sempre stata negata dalle mie interlocutrici con enunciati pubblici nei quali prendevano le distanze dagli aspetti rituali e spirituali della guarigione, riservando alle terapie naturalistiche, dove vengono impiegate le erbe e i minerali venduti sui banchi, la patente di cure legittimate dalla tradizione. La netta presa di distanza dagli aspetti piú ambigui della medicina informale le porta ad assumere atteggiamenti comunicativi e relazionali difensivi che intendono rafforzare la pretesa di estraneità a persone, merci e dispositivi terapeutici sospettabili di stregoneria. Evitando approcci amichevoli o atteggiamenti confidenziali con persone che potrebbero ledere alla loro immagine personale e reputazione professionale le venditrici tentano di «depersonalizzare» rapporti commerciali che, tuttavia e a dispetto delle intenzioni, rimangono fortemente partecipativi e personalizzati sotto diversi aspetti. Nonostante le precauzioni, i comportamenti distaccati, le affermazioni esplicite e le regole del mercato, la rappresentazione della venditrice «distratta» riesce fino a un certo punto e la contiguità fisica e simbolica con merci e persone ambigue non le abbandona mai del tutto. Le venditrici «partecipano» personalmente, nel senso indicato nei paragrafi precedenti, al processo di valorizzazione economica e cognitiva delle loro merci. Sono loro, infatti, che insieme alle sostanze terapeutiche indigene si sono incaricate di far circolare saperi, simboli, narrazioni e informazioni in reti urbane ben piú vaste di quelle a cui appartengono esse stesse o i numerosi frequentatori del mercato. L’incremento cognitivo dell’oggetto donato, che nel sistema Kula avveniva nel trasferimento dei bracciali da un’isola all’altra, nel sistema delle terapie informali di Accra avviene attraverso il transito nel mercato dove si realizza il passaggio di informazioni – l’interesse cognitivo – da venditrice a venditrice, da cliente a venditrice, e da venditrice a cli-

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ente. Il valore terapeutico della sostanza scambiata si fonda sia sulla credibilità professionale dei vari operatori che sulla qualità delle informazioni che, insieme alle merci, circolano nella filiera commerciale. Difficile immaginare, allora, che una tale circolazione di beni immateriali (forze spirituali, credibilità professionale e saperi terapeutici) non comporti una qualche forma di investimento personale anche tra persone che non condividono reti famigliari, sociali o residenziali. Il mercato della farmacopea indigena ha, dunque, la spiccata tendenza a consolidare immediatamente il rapporto tra venditrici e clienti, a considerare questi ultimi ascritti alla donna che per prima li ha serviti.24 Anche nel caso in cui il cliente si rivolga a una venditrice sprovvista di quanto richiesto, piuttosto che lasciarlo «libero» di cercare da sé in altri banchi sarà lei stessa a muoversi e procurargli lo specifico prodotto presso le altre venditrici. Si contrasterà quanto possibile l’accesso diretto del cliente ad altre venditrici e, per un tacito accordo che vige nelle relazioni commerciali tra le donne, non ci sarà nessuna venditrice che spingerà il cliente a serOvviamente questo non determina l’assenza totale di una certa intenzionalità commerciale nelle titolari dei banchi, ovvero che le venditrici non tentino di orientare (forzare) la scelta del cliente (anche di quello che si presume abbia già avviato una relazione commerciale con un’altra venditrice) con comportamenti allusivi (sguardi, movimenti del corpo, leggere variazioni del tono della voce), ma appunto questi segnali devono essere lanciati in maniera mimetica in modo da evitare che le altre donne possano considerarli delle offerte esplicite ai «loro» clienti. L’abilità espressiva di queste vere e proprie «attrici» economiche conferisce al mercato una dimensione teatrale che peraltro è una caratteristica frequentemente rilevata dagli studiosi anche in contesti a noi piú vicini. La peculiarità in questo caso è la rappresentazione sotto tono, giocata sulle sfumature, sulla riduzione della loro corporeità e di quella delle merci, che le interpreti eseguono per aggirare la norma. In definitiva, la minore o maggiore capacità di interpretare la «venditrice distratta», sebbene non decisiva per le fortune commerciali del banco, risulta adeguata allo scopo di mitigare l’attuazione della norma. 24

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virsi al proprio banco una volta che si è rivolto a un’altra collega.25 Interrompere questa relazione in maniera intenzionale viene ritenuta una infrazione grave del codice etico di comportamento delle donne al mercato. La mancanza di competitività supera quindi la dimensione delle attitudini e intenzioni personali per divenire una norma di natura morale che, in genere, è fatta rispettare con una certa decisione dalle donne piú anziane del mercato. Violarla significa non solo infrangere un modello ideale di comportamento (con ricadute sulle proprie difese spirituali) ma anche esporsi ai commenti salaci delle venditrici (in questo caso a voce alta) e, ciò che è peggio, rischiare di uscire dai fondamentali circuiti interni di scambio di denaro e di servizi che vedremo tra poco.26 25 La postura distratta, in un certo senso difensiva, come abbiamo già detto, ovviamente non vieta alle commercianti del mercato di osservare con attenzione quello che succede intorno a loro e intuire immediatamente se via sia o meno l’ opportunità di vendere le proprie merci. Corollario operativo di questa attività di osservazione è l’esteso archivio di informazioni riguardanti il profilo di ogni singolo cliente che transita nel mercato e la sua attribuzione a qualcuna delle categorie sopra menzionate. Ciascuna donna aggiorna di continuo il suo archivio mentale (potremmo definirlo un vero e proprio data base) in modo da operare efficacemente e correttamente nel mercato. Verificate le informazioni che la donna possiede su quella persona, si dispone, sempre in maniera controllata, alla interazione con il cliente. Ovviamente, come per tutti i sistemi che elaborano dati, non sono da escludere rilevazioni inaccurate, informazioni mancanti e interpretazioni scorrette delle informazioni, ma quel che conta per la nostra analisi è l’importanza che questo archivio gioca per incrementare il volume degli affari oltre il portfolio clienti già consolidato. 26 L’esistenza di questa regola ci permette di osservare come il mercato informale abbia regole di comportamento economico piuttosto vincolanti e rigide. Per intenderci, se una delle caratteristiche dell’informalità dovesse essere la flessibilità e l’estrema adattabilità alle mutanti condizioni imposte dallo sviluppo del settore formale, in questo caso ci troveremmo in difficoltà a qualificare le interazioni commerciali di queste operatrici come informali. D’altro canto, secondo la teoria classica, proprio l’aperta competizione degli operatori economici qualifica il funzionamento del mercato, quindi le donne del mercato negando il principio della concorrenza come motore di sviluppo delle loro imprese agirebbero in regime di informalità.

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Se la cooperazione interna al mercato ha dei vantaggi funzionali, la natura esclusiva e personale tra venditrice e cliente in un libero mercato pone comunque una serie di questioni. La prima: se i vantaggi della commerciante che ha mezzi espressivi limitati per «conquistare» la clientela sono evidenti, quali potrebbero essere le ragioni che spingono il cliente, che non ha ancora un punto di riferimento consolidato tra le venditrici, ad accettare il «vincolo» nel quale la donna lo ha prontamente inserito? Ancora: se per i clienti che giungono al banco attraverso le reti parentali e di vicinato potremmo supporre che la forza di tali legami sia tale da determinare la personalizzazione delle transazioni commerciali, sottraendole quindi a scelte di «mercato», quali saranno le ragioni che spingono anche i clienti che non hanno tali legami a «fidelizzare» immediatamente il rapporto con le venditrici, riducendo cosí il meccanismo selettivo che premia le imprese per la qualità della loro merce, i prezzi convenienti e le competenze professionali? In sintesi: quali sarebbero i vantaggi comparativi per i consumatori ad assecondare un mercato non selettivo visto che la teoria classica assume la competizione tra imprenditori quale presupposto fondamentale per il funzionamento virtuoso del mercato? D’altra parte: perché un’operatrice che gestisce la sua attività economica con l’intento di guadagnare quanto piú possibile per sé e per la sua famiglia, che lavora dalla mattina alla sera per sei, spesso sette giorni alla settimana, dovrebbe rinunciare a competere apertamente per assicurarsi fette sempre piú ampie del mercato? In altre parole: cosa impedisce alle commercianti piú solide economicamente e intraprendenti professionalmente (e le differenze ci sono anche al fetish market nonostante i dispositivi livellanti) di migliorare i servizi, fare politiche dei prezzi, adottare strategie di marketing, fare comunicazione, sino alla marginalizzazione delle concorrenti e alla fuoriuscita dal mercato delle imprenditrici meno capaci? Infine: perché le piú intraprendenti e capaci tra di loro non escono dagli spazi angusti (in senso figurato ed economico) del mercato non competitivo e non si vanno a posizionare in contesti urbani dove potrebbero avviare strategie

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commerciali e comunicative di maggior profitto e incisività? 9. Merci incantate e mercati senza frontiere Non è facile rispondere in maniera esaustiva a queste domande, ma possiamo provare a delineare i campi dove la personalizzazione delle relazioni commerciali e le relazioni cooperative tra le commercianti al mercato dei feticci – date le condizioni economiche, tecnologiche e simboliche di esercizio – generano vantaggi operativi e incrementi cognitivi delle merci. Le mie osservazioni etnografiche, se non proprio il superamento, possono almeno consentire il ridimensionamento del paradosso tra gli interessi economici strettamente di natura individuale e i meccanismi di reciprocità e cooperazione attivi nel mercato. I primi non scompaiono mai dall’ orizzonte di senso dell’attrice sociale e costituiscono i parametri ideali di conduzione dell’impresa economica, ma di fatto vengono inseriti in una fitta rete di scambi interni ed esterni al mercato che ne limita molto la portata operativa. Queste pratiche risultano, infatti, altamente funzionali al mantenimento di imprese meno dotate di capitali economici e di capacità imprenditoriali ma in grado tuttavia di aumentare in maniera progressiva i volumi commerciali di beni immateriali preziosi. Entriamo dunque nel mercato per vedere all’opera i dispositivi di cooperazione che alimentano: (1) la formazione continua delle venditrici; 2) lo scambio di merci e servizi tra le venditrici; (3) una fitta rete di micro-crediti; (4) la costituzione di un magazzino comune. Iniziamo, quindi, da un aspetto che potrebbe risultare determinante nella scelta di prodotti e servizi in mercati che trattano merci non standardizzabili e, come ripetuto piú volte, dall’alto contenuto simbolico e cognitivo: le competenze professionali delle singole venditrici. Il livello di conoscenza specifica della donna - che deve essere ampio quanto è vasto il repertorio delle patologie, dei sintomi, della loro definizione nelle varie lingue, dell’eterogeneità delle

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sostanze naturali, delle loro funzioni terapeutiche, del loro utilizzo, del grado di conservazione e dei dosaggi appropriati – potrebbe essere un fattore dirimente nella decisione di servirsi da una piuttosto che da un’altra operatrice del mercato. Tuttavia anche questa componente selettiva si rileva un fattore non decisivo nella strutturazione competitiva del mercato in quanto le donne condividono un capitale di conoscenze etno-botaniche e terapeutiche abbastanza omogeneo.27 Le conoscenze specifiche e le competenza linguistiche (un fattore non trascurabile in una città dove si parlano correntemente diverse lingue) di tutte le donne del juju market risultano in genere essere adeguate agli scopi economici. Non bisogna infatti dimenticare che queste donne provengono da famiglie dove l’attività commerciale si trasferisce dalle madri alle figlie e dove tutte hanno ricevuto la formazione on the job sin da bambine, aiutando la madri, le zie, le sorelle maggiori e le donne degli altri banchi a sistemare le parti essiccate di animali sul banco, a lavare e stendere le pelli di gazzella, a controllare che i camaleonti vivi abbiano da mangiare, che quelli secchi siano riposti con cura nelle loro scodelline, a fare e disfare le fascine di erbe fresche, a disporre i minerali e le pietre nei cestini, a collocare le figurine antropomorfe in equilibrio stabile, a essiccare le radici, a tritare le cortecce in polvere, a diluire le sostanze secche in acqua, alcool o miele e cosí via apprendendo (e giocando) per tutta la giornata. La formazione delle commercianti è dunque uno degli aspetti dove la cooperazione tra generazioni e gruppi famigliari diversi risulta piú evidente ed efficace per la circolazione degli interessi cognitivi che rendono le loro merci di grande valore e in grado di superare i con27 Le differenze individuali ovviamente ci sono e le piú anziane vengono generalmente accreditate di un patrimonio di saperi piú ampio e composito. Nella mia esperienza però non sono sempre queste ultime le titolari dei banchi piú ricchi e assortiti perché la gestione quotidiana dell’attività economica comporta anche un carico di lavoro fisico che con l’età diventa pesante.

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fini dei saperi e delle rigide appartenenze professionali.28 Un altro aspetto riguarda l’assortimento del banco e le strategie di magazzino del mercato. Vista la quantità di prodotti che le diverse gnoseologie terapeutiche richiedono, è praticamente impossibile per ogni banco soddisfare la variegata domanda. Come abbiamo già osservato, non è raro assistere a titolari di banco che si spostano nel mercato per cercare ciò che gli manca presso le colleghe in occasione della richiesta di un cliente, oppure semplicemente per riassortire l’esposizione. Nella ricerca della merce mancante la venditrice si rivolgerà generalmente alle donne con le quali ha relazioni di maggiore contiguità (famigliare, spaziale, amicale) ma potrebbe anche cogliere l’occasione per avviare una nuova o chiudere una vecchia partita di scambio. Infatti la cessione della merce tra le donne generalmente avviene senza una contropartita immediata di denaro, mentre il cliente invece salda sempre in contanti l’acquisto dei prodotti. Le donne considerano queste piccole ma continue cessioni di merci dei micro-crediti che possono essere utilizzati in seguito per saldare i loro debiti in natura (merci ma anche prodotti di consumo), in servizi (preparazione del cibo, cura dei figli, supervisione del banco in casi di assenza) e, piú raramente, in contanti. A parte questa ultima evenienza, le merci e i servizi circolano direttamente o indirettamente tra tutte le donne del mercato senza che vi sia un’equivalenza precisa e con modalità di reSi veda Velenchik (1995) dove il sistema dell’apprendistato è considerato come uno dei fattori di sviluppo delle piccole imprese. In particolare la ricercatrice evidenzia come il pagamento dei servizi di formazione da parte delle famiglie degli apprendisti rappresenti una fonte di finanziamento informale delle imprese. Nel nostro caso avviene piuttosto il contrario: anche la formazione è concessa a credito alle future imprenditrici. Per la possibilità di investire in maniera proficua le conoscenze acquisite durante il sistema dell’apprendistato si veda Frazer (2006). Si veda, infine, Aryeetey per le potenzialità di espansione del settore informale nell’economia ghanese (1996). 28

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stituzione differite nel tempo. Il richiamo alla vocazione creditizia degli scambi oblativi risulta quindi evidente anche nel contesto di scambi mercantili per eccellenza dove, con andamento nuovamente paradossale, alcuni dispositivi di organizzazione interna si fondano sulla fiducia e credibilità reciproca delle operatrici. Questa fitta rete di micro-crediti, oltre a rinsaldare le relazioni tra i vari gruppi presenti al mercato e ad agevolare le donne nelle loro incombenze quotidiane, sortisce l’effetto di mettere in rete le limitate scorte dei singoli banchi, consentendo strategie efficienti di magazzino nell’assortimento dei prodotti, nella quantità-qualità delle merci e nel contenimento dei rischi (insolvenze, furti, danneggiamenti). Un’ultima occasione, legata sia al credito che al magazzino, dove è presente una significativa componente cooperativa è l’acquisto di partite ingenti di sostanze naturali e manufatti provenienti da luoghi distanti del paese o dai paesi confinanti. In questi casi l’economia di scala consente di contenere le spese di trasporto e negoziare prezzi migliori con i produttori e gli intermediari (come abbiamo visto sopra, a volte figli e mariti delle stesse donne al mercato). Le associazioni temporanee di acquisto non sono composte sempre dalle stesse commercianti e dipendono dalle specifiche esigenze dei singoli banchi e dalla possibilità di anticipare somme cospicue di contanti. Mentre per le erbe medicinali e altri prodotti deperibili in breve termine (funghi, frutti, fiori, animali vivi) i fornitori provengono dalla piana di Accra o dalle vicine colline, per determinati tipi di radici, cortecce, frutti secchi, minerali, animali e manufatti reperibili solo nel nord del paese o nei paesi confinanti bisogna appoggiarsi alle tratte commerciali che veicolano prodotti agricoli di largo consumo: grano, mais, yam, patate, riso, banane, agrumi, arachidi, legumi. Poiché le forniture non sono regolari e non vi è sempre la certezza della qualità della merce trasportata su lunghe distanze e in condizioni non sempre soddisfacenti, le buone occasioni si devono cogliere prontamente e le donne devono essere preparate ad acquistare tutta la merce al prezzo migliore. In questi casi non sono infrequenti anticipazioni fi-

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nanziarie da parte di alcune donne nei confronti di altre che provvederanno poi a rimborsarle nel tempo attraverso i canali visti sopra. Il sistema del credito è dunque largamente utilizzato come anticipazione per l’acquisto di partite di merce che in questo modo viene ridistribuita omogeneamente su buona parte delle imprese commerciali del mercato a costi contenuti. I vantaggi dell’ imprenditrice informale, nonostante i suoi dilemmi, risultano di una certa consistenza. Vediamo alcune delle conseguenze commerciali di un’organizzazione sostanzialmente cooperativa del mercato. La fitta rete di scambi di merci, le strategie comuni di acquisto e il sistema di finanziamento interno al mercato sono fattori che hanno un immediato riflesso non solo sulla dinamica dei prezzi ma anche sul contenimento della competitività tra le donne. Torniamo alla tentazione, da parte del cliente, di muoversi liberamente tra i banchi alla ricerca del miglior rapporto qualità-prezzo: sia il prezzo del prodotto che la qualità del prodotto per quanto visto sopra rimarrebbero gli stessi. Non sembra proprio che ci siano vantaggi economici marginali per il cliente nella scelta di una venditrice piuttosto che un’altra, se non quello di stabilire un rapporto di fiducia con una delle operatrici del mercato. Solo all’interno di questo rapporto, infatti, si avvierà il flusso di informazioni che apprezzerà ulteriormente le merci del mercato. Al contrario il vantaggio economico delle transazioni «libere» potrebbe comunque comportare un costo di transazione alto, rappresentato proprio dalla riduzione del valore cognitivo delle merci da parte di operatrici economiche poco disposte a comunicare i loro saperi a clienti non fidelizzabili. Vediamo, invece, quali sarebbero i vantaggi da parte delle venditrici a intrattenere relazioni personali che, come evidenziato nella serie di questioni poste in precedenza, non premiano le loro capacità imprenditoriali e non consentono l’espansione verticale delle attività economiche. Partiamo da un dato socio-culturale che viene spesso chiamato in causa per spiegare la tendenza alla proliferazione orizzontale delle imprese dell’economia informale. Questa spie-

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gazione è rappresentata dalla pervasività delle reti famigliari e sociali che spingerebbero i consumatori verso i nodi produttivi e commerciali di tali reti, sottraendo le scelte economiche dei consumatori ai meccanismi regolatori della domanda e dell’offerta. Tale attitudine «clientelare» tenderebbe alla riduzione dei comportamenti virtuosi delle imprese, riducendo contemporaneamente la sua capacità di innovare, assumere comportamenti efficienti e adattarsi ai mutamenti del mercato. Questa rappresentazione «familista» dell’economia informale pur essendo fondata non è però in grado di abbracciare l’ampiezza e la complessità dei processi economici in atto nei moderni paesi africani. In particolare, non si riconosce la complessità di contesti urbani che ospitano milioni di abitanti e l’articolazione di filiere commerciali che si estendono in tutto il paese e spesso anche nei paesi della regione. Sarebbe, infatti, veramente difficile immaginare che in uno dei mercati della farmacopea locale, dove quotidianamente circolano migliaia di persone provenienti dalle cittadine vicine o dalle distanti campagne del nord del paese, le relazioni commerciale siano guidate dalla comune appartenenza a strutture sociali extra-economiche. Le ragioni per recarsi ad acquistare la farmacopea locale in luoghi dove non si hanno legami sociali precostituiti con le venditrici, possono essere diverse e di fatto muovono una grande percentuale di clienti che quotidianamente affollano i vicoli del juju market.29 Quindi, sebbene le reti sociali delle commercianti siano rilevanti per le loro attività, bisogna riconoscere che il fetish market si nutre di una grande quantità di relazioni inizialmente impersonali, dove la lo29 Vi sono i casi in cui gli utenti del mercato non vogliono far sapere il tipo di malessere che li affligge (soprattutto se si sospetta una causa soprannaturale) e cercano dunque di tenere distinte le terapie dagli affari famigliari, lavorativi o di vicinato. Vi sono anche persone che trovano piú comodo per ragioni di tempo recarsi al mercato piú vicino al posto di lavoro piuttosto che andare dall’altra parte della città dove risiedono o dove lavora una loro parente o amica.

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gica della transazione è guidata dalla ricerca dell’utilità marginale da una parte e del rapporto qualità-prezzo ottimale dall’altra (come in un qualsiasi altro mercato). “Queste relazioni tutto sommato “deboli” rispetto ad altri legami sociali e culturali diventano rapidamente rapporti vincolanti, come detto sopra, e configurano i vettori dove far circolare beni dall’alto contenuto cognitivo nei modi e nei tempi adeguati ai vari contesti sociali e culturali della città”.30 In questo senso, sebbene le reti di appartenenza famigliare, etnica, di vicinato, di congregazione religiosa rappresentino un bacino di clienti importante per il banco, la spinta propulsiva del mercato delle terapie informali va ben oltre queste reti e consente una circolazione diffusa di merci capaci di generare interessi cognitivi anche tra coloro che non condividono imprese economiche o appartenenze famigliari, linguistiche, etniche, terapeutiche, spirituali o religiose.

10. Conclusioni: l’informalità dello sviluppo In conclusione, provando a fornire un’ultima indicazione ai dilemmi dell’imprenditrice nei termini dell’analisi maussiana, potremmo osservare che la rinuncia pratica di alcune delle prerogative teoriche dell’operatrice economica in un libero mercato premia le imprese del juju market con incrementi produttivi costanti nel tempo grazie all’allargamento della platea dei consumatori.31 Viceversa, in un clima di forte competizione e di relazioni spersonalizzate si assisterebbe alla nascita di un circuito commerciale sicuramente piú efficiente e gratificante per l’operatrice economica, nel Si veda Nicolò Bellanca in questa raccolta per la rilevanza dei «legami deboli» nei processi di formalizzazione. 31 Si veda un recente studio promosso dall’Ilo sullo sviluppo delle piccole e medie imprese in Ghana (Manu, Morton, Eku, 2003). 30

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quale però le merci tenderebbero a circolare nelle sfere ristrette delle loro attribuzioni culturali, scientifiche, politiche. La riduzione dei contenuti informativi dei beni circolanti non sarebbe cosí in grado di generare quegli interessi cognitivi per i quali vale la pena superare i confini istituzionali, culturali e sociali del sistema. L’intenzione di questo saggio era quella di mostrare come uno dei principi di funzionamento, adattamento, estensione e sviluppo di mercati senza frontiere nei paesi extra-europei – ovvero la circolazione delle informazioni come «interesse cognitivo» degli scambi oblativi (il Kula ring) e in parte mercantili (il juju market) – fosse già stato delineato negli studi sulle economie primitive (sebbene non compiutamente identificato) degli anni ’20 e potenzialmente applicabile anche alla comprensione delle moderne economie informali. In questa prospettiva abbiamo considerato l’ informalità come quel dispositivo di sviluppo economico in grado di attraversare e coniugare sfere di scambio ritenute separate, siano esse all’interno delle economie tradizionali multicentriche (come i Tiv della Nigeria resi famosi dallo studio di Bohannan) o delle moderne economie formali e informali dei paesi in via di sviluppo. La pertinenza del concetto di informale come categoria analitica (o anche solo descrittiva) delle scienze sociali negli ultimi anni è stata tuttavia messa in discussione da diversi autori.32 Anche i saggi di Nicolò Bellanca e Mario Biggeri pubblicati in questa raccolta propongono in vario modo un superamento della dicotomia formale-informale. L’opposizione dualista, inaugurata proprio con il saggio di Keith Hart del 1973, rimarrebbe però al fondo delle piú diffuse interpretazioni giuridiche e socio-economiche delle agenzie 32 Per un inquadramento del dibattito sulla relazione tra economia formale e quella informale, anche in relazione al ruolo dello stato e delle burocrazie dello sviluppo, si veda Gerry (1987), Adler Lomnitz (1988), Smith (1989), Ninsin (1991), Klein (1999), Murphy (2002), Light (2004), Guha-Khasnobis, Kanbur, Ostrom (2006 ), Hart (2006a).

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nazionali e internazionali di sviluppo: la dualista, la strutturalista e la legalista (Chen 2004). Sebbene queste distinzioni possano avere una certa validità euristica, si mostrano sempre mancanti al vaglio dell’etnografia e dell’ampliamento temporale dell’analisi. La tentazione degli studiosi di diverse discipline è stata generalmente quella di leggere il fenomeno dell’informalità nei suoi aspetti sincronici e funzionali, essenzialmente come una risposta alle deficienze istituzionali del moderno stato-nazione e alla mancata integrazione del continente africano nei mercati internazionali. Raramente si è riconosciuto il ruolo proattivo – piuttosto che reattivo – che i circuiti informali dell’economia africana hanno svolto nel sostenere la crescita di reti produttive e commerciali in grado di articolarsi in filiere produttive complesse ed evolutive. Questa narrazione paternalista, a tratti compassionevole, sebbene contenga qualche verità, non racconta sino in fondo il tipo di dinamiche culturali, sociali ed economiche che si svolgono in molte delle transazioni quotidiane nelle imprese e nei mercati africani. Soprattutto non rende giustizia agli uomini e alle donne africane che molta letteratura storica, politica e antropologica ha invece negli ultimi anni iniziato a descrivere come portatori di intenzionalità manifeste, visioni del mondo specifiche e, soprattutto, capacità per realizzarle. In questo saggio, al contrario, sulla scorta delle indicazioni offerte dai due classici dell’antropologia economica abbiamo interpretato la nascita dei circuiti economici informali come risposte originali, innovative e adattive fornite dalle popolazioni africane alle specifiche condizioni di esercizio economico e politico (almeno) degli ultimi cento anni. In questa prospettiva le attuali forme di informalità economica devono essere accreditate sia della capacità di reagire alla marginalizzazione (impoverimento) economica, sociale e politica di ampi strati della crescente popolazione urbana, che della intenzione di orientare la produzione e lo scambio verso modalità operative che consentono la circolazione ampia di beni i cui contenuti informativi sono rilevanti per i nuovi cittadini africani (la fiducia nella rete, la credibilità commerciale, il credito diffuso, la connessione con le reti

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trasnazionali). In questo senso la risposta piú convincente che ci ha consegnato l’etnografia del mercato di Accra risiede proprio nella compresenza di piú sistemi di interazione e intenzione economica le cui logiche sono governate simultaneamente da ordini contigui e competitivi di valori, significati e pratiche operative. Tra i banchi delle medicine africane non abbiamo osservato processi di assimilazione ma piuttosto forme complesse di inclusione che intendono porre a valore interessi specifici e beni immateriali, quali le informazioni e la credibilità. Il comportamento normativo, estremamente misurato (che contrasta con la vitalità al di fuori del mercato dove alcune di loro sono cantanti, danzatrici o interpreti appassionate delle animate riunioni di preghiera) delle venditrici ha rappresentato un chiaro indizio di una strategia commerciale che risente fortemente di alcune norme comportamentali, della necessità di apparire credibili professionalmente e del valore simbolico di merci dall’alto contenuto evocativo ed informativo. Per quanto le donne nei loro discorsi pubblici (meno in quelli privati) con il ricercatore si siano sforzate di normalizzare l’attività economica, descrivendola come una qualsiasi transazione di merce contro denaro, questa non può essere definita se non inserita in un quadro di valori, significati e informazioni che travalica i recinti di un piccolo mercato sui generis e tende alla «comprensione» della piú ampia rete di scambi e relazioni urbane. Il riferimento iniziale alla distrazione degli studiosi e degli operatori della cooperazione internazionale verso le numerose forme che l’economia può assumere nei cortili delle periferie urbane, nelle strade e nei mercati del centro, nei campi e nei pascoli, sulle spiagge e nelle foreste di un paese africano mi consente di fare un’ulteriore osservazione relativa alla «scoperta» dell’economia informale da parte delle grandi agenzie internazionali di cooperazione, in particolare dall’ILO e dalla Banca Mondiale, dagli anni ’70 in poi. Per lunghi anni ancora è rimasto negli ambiti operativi delle agenzie di sviluppo (e, in parte, anche nelle accademie) la difficoltà ad immaginare che l’incontro tra forme economiche diverse potesse risolversi in un

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processo che non fosse l’assimilazione-dissoluzione delle produzioni locali nelle economie liberali di mercato o in quelle socialiste del piano. Sia la piena integrazione nei mercati internazionali, sia lo «sganciamento» dai meccanismi di scambio ineguale, erano soluzioni che sottovalutavano o ignoravano del tutto le capacità locali di interpretare in maniera innovativa ed originale un proprio percorso di crescita. In fondo non era in discussione il se, ma il come e il quando si sarebbe conclusa la inevitabile transizione verso la modernizzazione-assimilazione dei rudimentali sistemi produttivi e dei primitivi circuiti di scambio locale.33 A questi obiettivi andavano destinati tutti gli sforzi politici e amministrativi delle giovani nazioni indipendenti, convogliando su di essi la maggior parte delle risorse finanziarie e umane che si rendevano disponibili internamente, nei mercati finanziari o attraverso le agenzie della cooperazione internazionale. I dirigenti politici dei paesi africani ed asiatici di recente indipendenza erano talmente convinti della bontà di queste leggi naturali dello sviluppo che l’evidente prova del contrario, il rapido adattamento dei sistemi locali e l’imponente sviluppo dei sistemi informali, non costituivano indicatori sufficienti per considerare tali manifestazioni economiche meritorie di sostegno pubblico. Per gli economisti dell’epoca il problema non si poneva visto il contributo irrilevante di queste attività alla crescita della ricchezza nazionale e al volume di scambi con l’estero, mentre gli antropologi continuavano a soffrire di una certa difficoltà ad uscire dalle loro isole geografiche e tematiche per confrontarsi attivamente con situazioni complesse qua33 Indubbiamente l’ampia e indeterminata categoria di «povero», «dannato della terra» e «sottosviluppato» che si era affermata negli anni successivi alla fine della seconda guerra mondiale aveva aggiornato l’ideologica figura del «selvaggio», «primitivo» e «nativo», ma in effetti poco era cambiato dal punto di vista della considerazione dei sistemi di produzione e di scambio indigeni come risorse necessarie, efficienti, adattabili ed estendibili a forme moderne di sviluppo economico degli stati-nazione post-coloniali.

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li i nascenti stati-nazione, l’espansione del mercato del lavoro salariato e delle multinazionali, la divisione bi-polare del mondo e la nascita dell’industria internazionale dell’aiuto, la politica delle risorse energetiche e l’informatizzazione dei sistemi di produzione e comunicazione. Quando questo avverrà, grazie all’ILO e a Keith Hart, i risultati saranno sorprendenti e contribuiranno in maniera rilevante al cambio di sguardo sull’originalità e consistenza dell’economia informale.34 Grazie anche al fondamentale lavoro di Robert Chambers (1983), la produzione partecipativa di conoscenza e la circolazione trasparente e democratica delle informazioni hanno assunto dagli anni ’80 in poi un ruolo centrale nell’ambito dei processi di sviluppo promossi dalle agenzie della cooperazione internazionale. Sia Hart che Chambers hanno contribuito grandemente all’affermazione di alcune parole d’ordine e modalità operative (informalità, partecipazione, microcredito, empowerment, ricerca-azione) dei progetti di sviluppo che in breve tempo sono divenute mainstream nelle agenzie governative e non governative della cooperazione internazionale dagli anni ’90 in poi. L’informalizzazione dello sviluppo, sebbene spesso piú enunciata che praticata, ha quindi riportato al centro dell’analisi del cambiamento sociale ed economico dei paesi extra-occidentali argomenti classici dell’analisi antropologica: partecipazione, reciprocità, credibilità, credito, redistribuzione, circolazione delle informazioni, interessi cognitivi, attribuzione di senso e di valore al sapere e al saper fare. La rudimentale piroga che trasportava bracciali e informazioni La presentazione di queste ricerche ebbe un’immediata eco non solo tra studiosi di altre discipline ma anche tra le agenzie di cooperazione e sviluppo internazionali. Non sono molti i casi di antropologi capaci di creare ordini di discorsività nei campi applicativi dello sviluppo economico e, in effetti, anche a distanza di anni Hart viene ritenuto essere un economista (Chen 2004: 5). Nelle sue prime analisi Hart presentò una visione essenzialmente separata, disgiunta, dualista dell’economia informale che poi ridimensionerà (senza mai abbandonarla fino in fondo) nei lavori successivi (Hart 2000, 2006a). 34

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tra le isole Trobriand è cosí giunta nei palazzi del potere nazionale e internazionale, mostrando le preziose mercanzie e le potenzialità di sviluppo anche in mari che non sono piú i suoi. Una navigazione lunga, non priva di battute d’arresto e soste in porti insicuri, ma la cui traiettoria è oggi difficilmente reversibile. Riprendendo una suggestione avanzata sopra a proposito della similitudine formale tra il sistema Kula e Internet, chiudiamo questo nostro percorso partito dai mari del Sud e approdato sui banchi di un mercato africano, citando per l’ultima volta lo studioso che piú di altri ha incarnato negli ultimi quaranta anni la ricerca antropologica nei territori impervi dell’economia informale: «L’economia mondiale è in corso di trasformazione una volta ancora in virtú della radicale riduzione dei costi di produzione di una merce di base, in questo caso il trasferimento dell’informazione. C’è stato un tempo nel quale le merci commercializzate a livello internazionale venivano estratte dal terreno e i servizi eseguiti localmente dalle persone. Ampi profitti si possono trarre dall’intrattenimento, educazione, i media, la finanza e tutti gli altri servizi informativi. Ma la rivoluzione digitale pone specifici problemi all’ accumulazione… La direzione è sicuramente quella di ristabilire identità personale a ciò che fino a non molto tempo fa erano i contratti impersonali. Indubbiamente le organizzazioni piú ricche e potenti hanno accesso a sofisticati processori che tentano di manipolare un pubblico spesso inconsapevole. Ma almeno, per molte persone, questi sviluppi hanno introdotto nuove condizioni di coinvolgimento con l’economia impersonale. Ciò che è importante riconoscere è che la linea tra una società personalizzata e una

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impersonale sta cambiando, e questo spostamento ha implicazioni significative per l’azione individuale e quella collettiva» (Hart 2006b: 10-11, traduzione mia).35

Keith Hart ha attivato un blog in cui approfondimenti, aggiornamenti e nuovi materiali di ricerca vengono condivisi gratuitamente con il popolo degli internauti (www.thememorybank.co.uk). 35

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Finito di stampare nel mese di ottobre 2008 per conto di GEI Gruppo editoriale italiano srl da Amadeus srl - Ariccia (Roma)