Joseph, Surmonter Les Obstacles Par La Fidélité - Gene Getz [PDF]

Zitiervorschau

JOSEPH Surmonter les obstacles Par la fidélité GENE A. GETZ

Pendant que je terminais ce livre intitulé Joseph : surmonter les obstacles grâce à la fidélité, Edwin Louis Cole m'a invité à partager la plate-forme avec lui lors de l'un de ses événements dynamiques pour hommes. Le jour où j'ai parlé, j'ai découvert que l'une de ses personnalités préférées de l'Ancien Testament est Joseph. Connaissant l'engagement d'Ed à être un homme de caractère à tous égards et à enseigner aux autres à faire de même, je peux comprendre pourquoi ! Alors que j'écoutais Ed parler aux hommes ce jour-là de devenir des hommes de caractère, j'ai senti que Dieu répondait à une prière spéciale ! Vous voyez, j'avais pensé et prié pour savoir à qui je pourrais dédier ce livre sur la vie de Joseph. Par conséquent, j'ai fait quelque chose que je ne fais habituellement pas aussi rapidement. Quand je me suis levé pour parler, j'ai annoncé à toutes les personnes présentes que je voulais dédier ce livre à Edwin Louis Cole, un homme qui désire illustrer les qualités qui caractérisent Joseph. Les hommes à qui je parlais ont spontanément applaudi, vérifiant avec enthousiasme et approuvant publiquement l'idée. Alors merci, Ed, d'être un homme de caractère et d'inciter les hommes du monde entier à refléter Jésus-Christ dans toutes les dimensions de leur vie. Merci aussi pour tout ce que vous avez fait dans le monde entier par le biais du Christian Men's Network pour jeter les bases du mouvement actuel des hommes. C'est un privilège de vous dédier ce livre ! Autres livres de la série Men of Character : Elijah : Rester ferme malgré l'incertitude Joshua : Vivre comme un modèle cohérent Néhémie : Devenir un leader discipliné Jacob : Suivre Dieu sans regarder en arrière Moïse : Se libérer pour connaître Dieu Abraham : Tenir ferme à la volonté de Dieu David : Chercher Dieu fidèlement Samuel : une vie au service de Dieu Daniel : Rester ferme pour Dieu Les apôtres : devenir unifiés grâce à la diversité Paul : Vivre pour l'appel du Christ

Contenu Avant-propos (par Edwin Louis Cole) Introduction

1. Une 2. La

famille dysfonctionnelle

position privilégiée de Joseph

3. Vendu

en esclavage

4. Vaincre

la tentation sexuelle

5. La

présence de Dieu en prison

6. La

douleur de la patience

7. Une

mosaïque divine

8. Guérison 9. Le 10.

des blessures émotionnelles

pardon—le test ultime

Reconstruire la confiance11. Les grands garçons pleurent ! 12. Voir le but de la souffrance

Notes de fin

Avant-propos J'ai eu du mal à en croire mes oreilles quand Gene Getz a dit qu'il voulait me dédier son livre sur Joseph – moi ? Dr Getz et Joseph, deux de mes héros ! Tout ce que je peux dire, c'est merci sincèrement pour ce grand honneur. J'aime la vie de Joseph, comme tous les vrais hommes. Sa vie est un témoignage vivant du fait que la persévérance survivra toujours à la persécution. Il est la quintessence de la vérité selon laquelle « Dieu n'impose aucune limite à la foi, et la foi n'impose aucune limite à Dieu ». Ses frères le traitaient de « rêveur » avec mépris, mais il savait ce qu'ils n'apprendraient jamais. Les rêves sont la substance de toutes les grandes réalisations de la vie. Les rêves donnés par Dieu chez les hommes favorisés par Dieu créent un monde béni par Dieu. Joseph n'a jamais perdu son rêve, et il est devenu la base du salut d'une nation. Il n'était qu'un seul homme, mais il était l'homme de Dieu. Par « un seul homme » le péché est entré dans le monde, et par « un seul homme » le salut est venu à tous les hommes. Un homme peut faire une différence pour le monde entier. Joseph, le type de Christ de l'Ancien Testament, a enseigné cela par sa vie, et Jésus nous a rachetés par sa vie et a béni le monde entier. Joseph est la preuve que Dieu peut prendre des choses destinées au mal et les utiliser pour le bien. Joseph a ouvert les portes de la bénédiction, de l'opportunité et de l'amitié à ses frères, et à cause de cela au monde entier. Je n'oublierai jamais la lecture du livre de Gene, The Measure of a Man, et quand je l'ai entendu enseigner ces vérités, cela m'a encore plus marqué. Les sermons ne vous libèrent pas ; la vérité le fait. La Bible est le livre de la vérité. Gene Getz le traduit dans la vie de tous les jours afin que nous puissions vivre la Bible, pas seulement la porter. En lisant ce livre sur la vie de Joseph et en apprenant la sagesse de Dieu à travers les écrits du Dr Getz, cela enrichira votre vie, renforcera votre foi et dynamisera votre désir de connaître Dieu comme Joseph l'a fait. Merci, Gene, d'avoir pris le temps et fait l'effort de nous transmettre votre héritage de foi, afin que nous puissions à notre tour le transmettre à d'autres. Et merci d'être mon frère et mon ami dans le Seigneur. Que Dieu te bénisse. Edwin Louis Cole Fondateur et Président Réseau des hommes chrétiens Introduction Quelles sont les trois choses dont vous vous souvenez le plus de la vie de Joseph ? ……………………………………………………………………………………………………………………………….

Maintenant que vous avez concentré vos pensées, vérifiez les événements suivants qui correspondent le mieux à ce que vous avez écrit mentalement ou littéralement dans les lignes vides ci-dessus. Le manteau de Joseph de plusieurs couleurs Les deux rêves de Joseph en tant que jeune homme de dix-sept ans Joseph vendu par ses frères comme esclave en Egypte La tentation sexuelle de Joseph par la femme de Potiphar Joseph emprisonné par Potiphar Joseph interprète les rêves du majordome et du boulanger Joseph interprète les rêves de Pharaon Joseph mis en charge de toute l'Egypte Le mariage de Joseph et la naissance de ses deux fils Les frères de Joseph viennent en Égypte pour acheter du grain Joseph ordonne de mettre la coupe d'argent dans le sac de grain de Benjamin Joseph révèle sa véritable identité à ses frères La mort du père de Joseph et ses funérailles royales Le point de vue de Joseph sur les mauvaises actions de ses frères en le vendant comme esclave Si vous êtes comme la plupart des gens qui ont entendu l'histoire de Joseph depuis son enfance, en particulier à l'école du dimanche, vous avez probablement d'abord pensé à son « manteau de plusieurs couleurs ». Et même si vous avez manqué l'expérience de l'école du dimanche en tant que jeune, vous avez probablement entendu parler de la comédie musicale populaire écrite par le dramaturge Andrew Lloyd Webber intitulée Joseph and the Amazing Technicolor Dream Coat. Cependant, une fois que vous aurez étudié la vie de Joseph en profondeur, vous penserez probablement toujours d'abord à son incroyable perspective sur la douleur et la souffrance, souvent identifiée comme son expérience de « Romains 8 :28 ». Il croyait que Dieu était souverain dans sa vie et avait permis à cette terrible expérience en Égypte d'atteindre un but divin, même s'il comprenait aussi que ses frères avaient agi d'une manière pécheresse et mauvaise. Je n'oublierai jamais cette leçon de la vie de Joseph. Il est maintenant gravé de manière indélébile dans mon cœur. Bien que j'y ai pensé auparavant, je vois maintenant plus clairement que la série d'expériences douloureuses que Joseph a traversées l'a préparé à son propre moment unique dans l'histoire pour accomplir le dessein de Dieu dans sa vie. Cela lui a permis d'avoir une perspective sur les crises que peu d'entre nous apprenons vraiment jusqu'à ce que nous soyons face à face avec l'impact du mal dans le monde. Lorsque ce « mal » croise nos vies et nous met mal à l'aise dans les domaines qui comptent le plus pour nous, nous avons alors une occasion unique de démontrer la vraie foi et les vérités bibliques que nous verbalisons si facilement dans le contexte du confort ! Rejoignez-moi dans une étude passionnante de l'un des plus grands hommes de caractère qui ait jamais vécu. Je suis convaincu que la vie de Joseph vous parlera à un moment inhabituellement significatif de votre vie. Ce n'est peut-être pas une crise grave, mais si c'est le cas, alors je suis également convaincu que vous ferez l'expérience de la merveilleuse grâce de Dieu, surtout si vous démontrez la perspective de Joseph dans votre propre vie.

Chapitre 1 Une famille dysfonctionnelle Lisez Genèse 37:2

Je m'appelle Joseph. Je ne suis qu'un jeune homme, dix-sept ans pour être exact. Il y a environ un an, j'ai vécu une expérience difficile. Ma mère est morte en donnant naissance à mon petit frère, Benjamin. Elle s'appelait Rachel. Elle me manque vraiment, tout comme mon père, Jacob. Il est en deuil depuis. Ils étaient très proches. Mais depuis que maman est morte, je me suis encore rapproché de mon père. En fait, pour la première fois de ma vie, nous passons beaucoup plus de temps ensemble. 1 Je reviens tout juste de garder certains de nos troupeaux avec quatre de mes frères : Dan, Nephtali, Gad et Asher. Je ne peux pas croire leur comportement. En fait, ça m'a fait mal au ventre. J'étais tellement bouleversée que je suis rentrée à la maison pour en parler à papa ! Inutile de dire qu'il était bouleversé aussi, mais il n'était pas trop surpris (Gen. 37:2). J'en ai vu assez dans ma courte vie pour comprendre pourquoi mon père est parfois découragé et déprimé. Mais ce n'est qu'une petite partie de sa longue et difficile vie. Il est parfois difficile de croire certaines des choses qu'il m'a dites. Depuis qu'il a entièrement consacré sa vie à servir Dieu, il n'y a pas si longtemps, il a été beaucoup plus ouvert avec moi au sujet de ses péchés et de ses échecs quand il était plus jeune. Mon grand-père, Isaac, et ma grand-mère, Rebekah, avaient leurs propres problèmes. Ils ont pris un bon départ en faisant confiance à Dieu et en le servant, mais, comme papa me l'a souvent dit, ils se sont détournés de faire la volonté de Dieu. S'il vous plaît ne vous méprenez pas. Papa ne blâme pas ses parents pour ses erreurs - et moi non plus. En fait, j'ai eu l'occasion de rencontrer mon grand-père, Isaac, avant sa mort lorsque nous sommes tous revenus ici au pays de Canaan. C'était un grand vieil homme qui a vécu jusqu'à 180 ans (35:27-28). Et je pouvais sentir qu'il regrettait vraiment ses péchés et ses erreurs qui avaient causé tant de douleur à mon père. Sous les étoiles "Qu'est-il arrivé?" vous demandez. Eh bien, c'est une histoire assez longue et compliquée. Mais permettez-moi de partager ce dont je me souviens des nombreuses conversations que j'ai eues avec mon père, en particulier lorsque nous nous asseyons sous les étoiles la nuit. « Regarde ces étoiles, fils », disait papa. Et puis il réfléchissait à quelque chose qui était arrivé il y a des années à mon arrière-grand-père, Abraham. Vous voyez, Dieu a appelé mon arrièregrand-père hors du pays où je suis né. C'était un païen, un idolâtre. Il ne connaissait même pas le seul vrai Dieu. Jéhovah lui est tout simplement apparu et lui a fait une merveilleuse promesse. Une nuit après que sa famille et lui soient arrivés ici à Canaan, sous les étoiles, Dieu a promis à mon arrière-grand-père Abraham que ses enfants seraient comme les étoiles des cieux (15 :4-5). Eh bien, regarder les étoiles par une belle soirée claire amène souvent papa à se remémorer ses propres expériences familiales. Comme je l'ai dit, mon grand-père, Isaac, et ma grand-mère, Rebekah, ont pris un excellent départ dans leur vie spirituelle. Même si grand-mère Rebekah ne pouvait pas avoir d'enfants,

grand-père Isaac pria et demanda à Dieu d'ouvrir son ventre. Dieu a entendu sa prière. En fait, le Seigneur a permis à grand-mère d'avoir des jumeaux. L'un était mon père, Jacob. L'autre qui est né le premier était Esaü. Mais même si l'oncle Esaü était l'aîné, Dieu s'est révélé à grand-mère Rebecca et lui a dit que mon père serait celui par qui il remplirait ses promesses qui avaient d'abord été faites à mon arrière-grand-père, Abraham, qu'il hériterait du pays de Canaan. , qu'une grande nation sortirait de ses reins et qu'à travers cette nation, une grande bénédiction viendrait sur tous les peuples de la terre (12: 1-3). Je ne comprends toujours pas comment nous allons être une si grande bénédiction pour tout le monde, surtout quand je regarde mes frères, mais je suis sûr que je le comprendrai davantage en vieillissant. Un mauvais virage Quelque part le long de la ligne, malgré les bénédictions de Dieu sur le grand-père Isaac et la grand-mère Rebekah, ils « ont pris une mauvaise direction ». Leur première erreur majeure a été de faire preuve de favoritisme parental. Grand-père aimait mon oncle Esau et grand-mère Rebekah aimait mon père. C'était le début de graves troubles. Il est vrai que l'oncle Esaü était un homme pécheur, un homme du monde. Ce n'était un secret pour personne qu'il était très immoral. Cela me rappelle mes propres frères : Dan, Nephtali, Gad et Asher. Mais le plus grand péché de papa était qu'il était un manipulateur. Il a réussi à convaincre l'oncle Esaü de lui vendre son droit d'aînesse contre un bol de soupe. À ce jour, papa ne comprend pas pourquoi il a fait ce qu'il a fait, puisque Dieu lui avait promis le droit d'aînesse de toute façon, même s'il était plus jeune que l'oncle Esaü. Mais vous savez ce que c'est - nous faisons tous des choses vraiment stupides. Un stratagème sournois À ce stade, je dois vous dire que grand-mère Rebekah a joué un grand rôle dans la chute de papa. Comme je l'ai dit plus tôt, elle a favorisé mon père. Et un jour, elle a inventé un stratagème sournois pour que grand-père Isaac donne la bénédiction familiale à papa plutôt qu'à oncle Esau. Papa a accepté ce terrible plan. Vous voyez, grand-père Isaac ne voyait pas très bien, mais il avait un grand appétit, même s'il n'allait pas bien physiquement. Un jour, il envoya l'oncle Esaü sur le terrain pour un peu de gibier, en lui promettant qu'il lui donnerait la bénédiction familiale. Grand-père Isaac pensait en fait qu'il allait mourir et il voulait que l'oncle Esaü reçoive sa bénédiction, même si Dieu avait clairement indiqué qu'il appartenait vraiment à mon père. Eh bien, grand-mère Rebekah a entendu cette conversation et a cru qu'elle devait faire quelque chose pour aider Dieu - et c'est à ce moment-là qu'elle a inventé ce terrible stratagème. Pendant que l'oncle Esaü était sur le terrain à la recherche de gibier sauvage, grand-mère Rebekah a habillé mon père avec les vêtements d'Esaü et, comme mon oncle était un "homme poilu", elle a mis des peaux de chèvre sur ses bras et son cou pour faire croire à grand-père Isaac que c'était l'oncle Esaü. . Aussi étrange que cela puisse paraître, le stratagème a fonctionné, mais, comme vous vous en doutez peut-être, lorsque l'oncle Esaü en a entendu parler, il était livide. En fait, il était tellement en colère qu'il avait prévu de tuer mon père. Papa et moi avons parlé de cet événement. Je n'oublierai jamais l'avertissement qu'il m'a donné de sa propre vie : un péché en entraîne souvent un autre. Voyez-vous, grand-mère Rebekah a dû

agir rapidement – trouver un autre stratagème pour tromper grand-père Isaac. Elle a fait semblant d'être vraiment bouleversée que papa puisse épouser l'une des femmes cananéennes et a convaincu grand-père Isaac d'envoyer mon père chercher une femme dans la même région que mon arrière-grand-père, Abraham, vivait - avant que Dieu ne l'appelle au pays de Canaan. La vraie raison de grand-mère Rebekah pour ce stratagème était d'empêcher l'oncle Esau de tuer mon père. Même si une partie de son inquiétude était peut-être sincère, elle mentait vraiment. Une expérience géniale Eh bien, le deuxième stratagème a fonctionné, mais ce fut certainement le début de beaucoup d'ennuis pour papa. Mais quelque chose de grand s'est produit, même si papa courait pour sauver sa vie. Après avoir parcouru près de cinquante miles le premier jour, il est arrivé à un endroit que papa a appelé plus tard Béthel. Épuisé, il s'endormit en utilisant une pierre comme oreiller. Et pendant qu'il dormait, Dieu lui apparut dans un rêve et répéta la promesse qu'il avait faite à mon arrière-grand-père, Abraham, tant d'années auparavant. Quand papa s'est réveillé, il a été surpris. Il réalisa immédiatement que Dieu s'était révélé à lui dans ce rêve. Mais quelque chose d'autre s'est produit. Papa, pour la première fois de sa vie, a appris à connaître Dieu personnellement. Il a dit à Dieu qu'il le servirait toujours; il lui rendrait même un dixième de tous ses biens matériels. Bien sûr, à ce moment-là, papa n'avait que les vêtements sur le dos, mais il était sincère à propos de cette promesse. J'aimerais pouvoir vous dire que tout s'est merveilleusement bien passé pour papa après son expérience de conversion. À bien des égards, ses ennuis ne faisaient que commencer. Mais Dieu était avec lui comme Il l'avait promis. Le coup de foudre Lorsque papa est arrivé au pays du Héron, il a rencontré ma mère, Rachel. Son père était Laban, l'oncle de mon père. Papa est immédiatement tombé amoureux de ma mère. Mais il y avait un problème. Maman était plus jeune que sa sœur Léa et il était de coutume de toujours donner l'aînée en mariage avant la cadette. Il s'est avéré que Laban a trompé mon père. Même si maman était la plus jeune, il a dit à papa qu'il la lui donnerait en mariage s'il travaillait pour lui pendant sept ans. Papa aimait vraiment maman et il a accepté. Ces sept années se sont envolées à cause de l'amour de papa pour maman. Quand le moment est venu pour eux de se marier, Laban a trompé mon père. Il lui a donné tante Leah à la place. Et dans l'obscurité, papa n'a pas réalisé ce qui s'était passé. Mais vous pouvez imaginer ce qui s'est passé le matin quand il s'est réveillé et s'est rendu compte qu'il avait été trompé. Il était terriblement en colère et très triste, les deux à la fois. Mais comme papa m'a raconté ce qui s'est passé, il m'a aussi averti que ce qui « se passe revient ». Il récoltait ce qu'il avait semé quand lui et grand-mère Rebecca avaient trompé grand-père Isaac et volé la bénédiction de l'oncle Esaü. Laban avait un autre plan trompeur. Il a dit à mon père d'attendre une semaine et qu'il pourrait aussi avoir ma mère, mais seulement s'il travaillait encore sept ans. Eh bien, papa aimait tellement ma mère qu'il a accepté l'offre de Laban. Je suis sûr que vous pouvez voir ce qui s'en vient. Il n'a jamais été dans le plan idéal de Dieu qu'un homme épouse plus d'une femme ; cela mène toujours à la jalousie. Et c'est ce qui s'est passé entre maman et tante Leah. Pour aggraver les choses, tante Leah pouvait avoir des enfants,

mais maman ne le pouvait pas. C'est ainsi que mes quatre frères aînés sont nés. Tante Léa a donné naissance à Ruben, Siméon, Lévi et Juda. Maman était en train de mourir à l'intérieur. Elle est devenue si jalouse qu'elle a donné à papa sa servante, Bilhah, pour lui donner des enfants. C'est ainsi que Dan et Nephtali sont arrivés. Pour ne pas être en reste, tante Leah a donné sa servante, Zilpah, pour porter des enfants pour elle, car elle ne pouvait plus tomber enceinte. Eh bien, c'est ainsi que mes frères Gad et Asher sont nés. Ce qui s'est passé ensuite est difficile à croire. Tante Leah a soudainement recommencé à avoir des enfants ! Elle a donné naissance à mes frères Issacar et Zabulon et à ma sœur Dinah. Maman n'avait personne d'autre vers qui se tourner que Dieu. Elle avait tout essayé, la colère, la manipulation, le contrôle. Dans sa dépression et son désespoir, elle a prié et a demandé à Dieu un enfant. Et c'est là que j'ai été conçu. Des années plus tard, lorsque nous sommes rentrés chez nous à Canaan, maman a donné naissance à mon petit frère, Benjamin. Mais c'est aussi comme ça que maman est morte, il y a tout juste un an. Je suis sûr que vous pouvez comprendre que je suis toujours en deuil. Trop c'est trop! Je ne me souviens pas de grand-chose avant l'âge de trois ans. Mais je me souviens de choses vraiment douloureuses qui sont arrivées à papa. Laban a convaincu papa de rester avec lui encore six ans après qu'il ait travaillé ces quatorze ans, même si papa voulait retourner ici au pays de Canaan. Et pendant ce temps, Laban a changé dix fois le salaire de papa, principalement parce que les troupeaux de papa se multipliaient miraculeusement. Papa en a finalement eu assez. De plus, Dieu a clairement indiqué qu'il devait retourner en Canaan. Laban nous a poursuivis, mais Dieu nous a protégés, même si ma mère avait volé les dieux de la maison de son père. Pauvre maman ! Il lui a fallu beaucoup de temps pour surmonter son amertume et parvenir à connaître et adorer le seul vrai Dieu. Mais elle l'a finalement fait ! Le Seigneur a également permis à papa de faire la paix avec l'oncle Esaü. C'était une grande bénédiction car papa ne savait vraiment pas si l'oncle Esaü était toujours en colère contre lui lorsqu'il est sorti à sa rencontre. Franchement, en tant que petit garçon de six ans, j'étais mort de peur. Je pensais que nous serions tous tués. Mais Dieu nous a encore une fois protégés. Les problèmes de papa n'étaient pas terminés L'une des plus grandes tragédies de la vie de papa a impliqué ma sœur, Dinah. Elle a été violée par Sichem, l'un des dirigeants cananéens. Je n'ai pas tout compris alors. J'ai juste entendu mes frères en parler avec colère et j'ai su que quelque chose de vraiment terrible était arrivé à ma sœur. C'était assez douloureux, mais mes frères Siméon et Lévi se sont vengés et ont tué tous les hommes qui vivaient dans cette ville. Je n'oublierai jamais cette horrible journée ! Papa et maman étaient tellement affligés et bouleversés qu'ils ne savaient pas quoi faire. En tant que jeune garçon, je me sentais coupable même si je réalise maintenant que ce n'était pas ma faute. Mais je me souviens de l'insécurité que j'ai ressentie lorsque nous avons dû tout emballer rapidement, plier nos tentes et tout déplacer vers un autre endroit. C'est alors que nous sommes retournés à Béthel, l'endroit où papa a rencontré Dieu pour la première fois dans un rêve. Avant de quitter Sichem, il a ordonné à tous les membres de notre

famille, y compris ma mère, de se débarrasser de leurs dieux étrangers. Il les enterra et une fois pour toutes voua sa propre vie à Dieu. Quel tournant ! Dieu a commencé à révéler sa puissance de manière inhabituelle. Une fois que papa a enterré tous les restes de l'idolâtrie, personne n'a osé nous poursuivre. Tout le monde savait que Dieu était avec nous, et ils avaient peur de nous faire du mal, même de nous suivre ! La vie de papa a vraiment changé après ça. Il bâtit un autel à Béthel et adoré Dieu avec toute la famille. En fait, Dieu a changé le nom de papa de Jacob en Israël. C'est pourquoi ils nous appellent les "enfants d'Israël". Eh bien, cela vous met à jour. Comme je l'ai dit, il y a environ un an, maman est morte en couches, mais le petit Benjamin va bien. Il est une bénédiction pour papa et pour moi. En fait, je ressens un réel sentiment de responsabilité envers lui. Mais comme vous pouvez le voir, mes frères font encore des choses assez mauvaises. C'est ce que je viens de rapporter à papa au sujet de Dan, Nephthali, Gad et Asher. Je suppose que vous diriez que mon expérience familiale est assez dysfonctionnelle. En fait, mes problèmes s'étendent sur plusieurs générations. Mais j'espère que les choses iront mieux ! Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Bien que j'aie utilisé une technique « à la première personne » pour préparer le terrain pour cette étude de la vie de Joseph, j'ai fait de mon mieux pour refléter le récit biblique avec précision. Parfois, j'ai utilisé un peu « d'imagination sanctifiée », ce qui est nécessaire même dans une exposition et une interprétation normales des Écritures. Espérons que regarder les dix-sept premières années de Joseph à travers ses yeux aidera à comprendre l'étendue du dysfonctionnement qui existait dans sa famille. Ce n'est pas un hasard si le Saint-Esprit a choisi de nous exposer immédiatement certains de ces dysfonctionnements dans le récit biblique de la vie de Joseph : « Joseph, un jeune homme de dix-sept ans, faisait paître les troupeaux avec ses frères, les fils de Bilhah et les fils de Zilpa, les femmes de son père, et il rapporta à leur père une mauvaise réputation à leur sujet » (37:2). A ce stade, arrêtons-nous et demandons-nous ce que nous pouvons déjà apprendre de l'expérience de Joseph. Quels principes sont là pour nous guider lorsque nous relevons nos propres défis dans la vie, que nous ayons 17, 37 ou 67 ans ? Principe 1. Dieu se spécialise à nous transformer et à nous conformer à son image, quelle que soit notre origine familiale. Alors que j'étudiais à nouveau les racines familiales de Joseph, je me suis rappelé à quel point il est facile de rationaliser notre comportement en blâmant les influences parentales et familiales pour les attitudes et actions présentes. Joseph est un merveilleux exemple d'homme qui a évité cet écueil. Il a été définitivement touché par les péchés de sa famille sur plusieurs générations. Après sa naissance, il a vécu au milieu d'une famille dominée par le mensonge, la tromperie, l'immoralité et la manipulation. Si un jeune homme avait une excuse pour avoir mal tourné, Joseph en avait certainement une. Il aurait pu facilement blâmer son père, sa mère, ses frères et même sa sœur pour le reste de sa vie - pour la colère refoulée, l'amertume persistante, l'anxiété

persistante, la peur du rejet et une tendance à être trompeur, manipulateur et immoral. . Après tout, il a été élevé dans ce genre d'environnement pendant dix-sept ans ! Les faits sont qu'il n'a blâmé personne. Cela deviendra encore plus clair à mesure que nous poursuivrons cette étude de sa vie. Joseph s'est élevé au-dessus des influences négatives de son environnement et, avec l'aide de Dieu, a choisi de faire ce qui était juste ! Principe 2. Dieu comprend nos circonstances particulières et Il veut nous aider à nous élever audessus des influences négatives dans nos vies. Ce n'est pas la volonté de Dieu que nous soyons embourbés dans l'apitoiement sur nous-mêmes et d'autres schémas de péché. Cela prend du temps, comme dans la vie de Joseph, mais avec Dieu, tout est possible. Cela ne veut pas dire que nous ne serons pas sérieusement affectés par notre environnement domestique. Je connais des personnes qui souffrent encore aujourd'hui, en particulier lorsqu'elles ont subi de graves traumatismes psychologiques et émotionnels dans leur enfance. Les abus sexuels sont les plus dommageables. D'un autre côté, Dieu veut nous apporter à tous la guérison dans tous les domaines de notre vie émotionnelle et spirituelle. Mais cela ne peut arriver que si nous suivons le plan de Dieu. Personnaliser ces principes Quelle que soit notre origine familiale, nous devons franchir trois étapes importantes pour devenir tout ce que Dieu veut que nous devenions : Étape 1—Vivre une nouvelle naissance Lorsque Nicodème s'est secrètement approché de Jésus une nuit pour en savoir plus sur lui et d'où il venait, Jésus a surpris ce chef religieux lorsqu'il a déclaré: "'Je vous dis la vérité, personne ne peut voir le royaume de Dieu s'il n'est né de nouveau' » (Jean 3:3). Jésus a ensuite expliqué à cet homme très perplexe que ce genre d'expérience de conversion est l'œuvre du Saint-Esprit (3:8). Paul a souligné la même vérité dans sa lettre à Tite lorsqu'il a écrit : « Il nous a sauvés par le bain de la renaissance et du renouvellement par le Saint-Esprit, qu'il a répandu généreusement sur nous par Jésus-Christ notre Sauveur » (Tite 3 :5b-6). ). La nouvelle naissance nous donne à tous un nouveau départ dans la vie. C'est ce que le père de Joseph, Jacob, a vécu à Béthel lorsque Dieu lui est apparu en songe. L'échelle qui montait de la terre au ciel symbolisait et annonçait la venue de Jésus-Christ qui était et a toujours été « le chemin, la vérité et la vie » (Jean 14 :6). Se référant à ce nouveau commencement, Paul a également écrit : « Si donc quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création ; l'ancien est parti, le nouveau est arrivé ! (2 Cor. 5:17). Cela signifie-t-il que tout devient totalement nouveau lorsque nous devenons chrétiens ? Évidemment pas! Nous ne recevons pas un nouveau corps - un nouveau cerveau, un nouvel ensemble de poumons et un nouveau cœur qui pompe le sang dans nos veines. De toute évidence, comme Jésus l'a expliqué à Nicodème, nous « ne pouvons pas entrer une seconde fois » dans le « sein de notre mère pour naître » (Jean 3 :4). Notre composition émotionnelle et psychologique est étroitement alignée et inséparablement intégrée à notre être physique. Cela non plus ne devient pas totalement nouveau. Par exemple, les personnes qui souffrent de dépression clinique peuvent encore être déprimées - jusqu'à ce que

les équilibres chimiques soient rétablis. Normalement, cela prend un certain temps, mais grâce à notre nouvelle vie en Christ, nous pouvons expérimenter une guérison plus rapide. Heureusement, la science médicale nous a donné des médicaments qui peuvent aider à ce processus de guérison, parfois de façon très spectaculaire. De plus, certaines personnes font l'expérience d'une guérison inhabituelle de manière surnaturelle. En d'autres termes, nous voyons la même dynamique à l'œuvre dans le domaine psychologique que dans le domaine physique, par exemple, lorsque les gens ont des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux. Certains sont complètement guéris mais d'autres en subissent les conséquences le reste de leur vie. Une fois guéris, certains se rétablissent rapidement et d'autres guérissent progressivement sur une longue période de temps. Qu'est-ce qui devient alors nouveau lorsque nous devenons Les chrétiens? Quand nous sommes en Christ, Dieu nous voit comme parfaits en Son Fils. En fait, Dieu nous voit non seulement comme étant "justifiés" - rendus justes à Ses yeux (Romains 5:1), mais Il nous voit aussi comme "glorifiés". Du point de vue de Dieu, nous avons de nouveaux corps – des corps de résurrection. Ainsi, Paul écrit aux Romains : « Car ceux que Dieu a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à la ressemblance de son Fils, afin qu'il soit le premierné d'une multitude de frères. Et ceux qu'il a prédestinés, il les a aussi appelés; ceux qu'il a appelés, il les a aussi justifiés; ceux qu'il a justifiés, il les a aussi glorifiés » (Romains 8:29-30). Cette grande vérité nous conduit à notre prochaine étape. Étape 2—Comprendre notre nouvelle identité Les faits sont que nous vivons toujours dans notre ancien corps - et il se détériore, en particulier à mesure que nous vieillissons. Mais, comme Paul l'a dit, « Si la tente terrestre dans laquelle nous vivons est détruite, nous avons un édifice de Dieu, une maison éternelle dans les cieux, non bâtie par des mains humaines » (2 Cor. 5:1). * Ci-après, les mots en italique dans les citations bibliques indiquent les accents de l'auteur.

En attendant, lorsque nous devenons chrétiens, quel que soit notre état physique et psychologique, nous avons une nouvelle identité en Jésus-Christ. Nous n'avons pas besoin d'attendre de recevoir un nouveau corps pour profiter des avantages d'être un croyant. Notez toutes les choses qui changent lorsque nous devenons chrétiens – qui peuvent être résumées comme notre nouvelle identité en Christ : Je suis enfant de Dieu (Jean 1 :12 ; 1 Jean 3 :1-3). Je suis un sarment du vrai cep, un canal de sa vie (Jean 15:1, 5). Je suis le temple de Dieu (1 Cor. 6:19). Je suis membre du corps de Christ (1 Cor. 12:27). Je suis un saint (Eph. 1:1). J'ai été ressuscité et je suis assis avec Christ (Eph. 2:6). Je suis un citoyen des cieux (Eph. 2 : 6 ; Phil. 3 : 20). Je suis l'ami de Christ (Jean 15:15). Je suis uni au Seigneur et je suis un seul esprit avec Lui (1 Cor. 6:17). J'ai été rendu juste (2 Cor. 5:21).

J'ai été adopté comme enfant de Dieu (Eph. 1:5). J'ai un accès direct à Dieu par le Saint-Esprit (Eph. 2:18). Je suis un membre de la maison de Dieu (Eph. 2:19). Je suis un concitoyen avec le reste des saints (Eph. 2:19). Je peux m'approcher de Dieu avec audace et confiance (Eph. 3:12). J'ai été racheté et pardonné de tous mes péchés (Col. 1:14). Je suis complet en Christ (Col. 2:10). Quel que soit notre statut physique ou psychologique dans la vie, lorsque nous naissons de nouveau spirituellement, nous devenons une nouvelle création en Christ. Nous ne sommes plus les personnes que nous étions autrefois. Nous avons une nouvelle identité en Jésus-Christ ! Étape 3—Renouveler continuellement nos esprits Écrivant aux Romains, Paul a déclaré trois choses importantes concernant ce processus de renouvellement. "Le péché ne sera pas votre maître" (Romains 6:14). Notez le contexte plus large de la déclaration de Paul : « De la même manière, considérez-vous comme morts au péché mais vivants pour Dieu en Jésus-Christ. Ne laissez donc pas le péché régner dans votre corps mortel pour que vous obéissiez à ses mauvais désirs.… Car le péché ne sera pas votre maître, car vous n'êtes pas sous la loi, mais sous la grâce » (Romains 6 :11-14). 1.

Lorsque Christ est mort et ressuscité, il nous a permis d'être libérés de l'emprise du péché sur nos vies. En Christ, nous sommes capables d'offrir nos corps à Dieu comme des instruments de justice, et non des instruments de péché. « La loi de l'Esprit de vie m'a affranchi de la loi du péché et de la mort » (Romains 8 :2). Encore une fois, notez le contexte plus large de cette déclaration : 2.

Par conséquent, il n'y a maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, parce que par Jésus-Christ, la loi de l'Esprit de vie m'a affranchi de la loi du péché et de la mort. Car ce que la loi était impuissante à faire en ce qu'elle était affaiblie par la nature pécheresse, Dieu l'a fait en envoyant son propre Fils à la ressemblance de l'homme pécheur pour être une offrande pour le péché. Et ainsi il a condamné le péché chez l'homme pécheur, afin que les justes exigences de la loi soient pleinement satisfaites en nous, qui ne vivons pas selon la nature pécheresse mais selon l'Esprit (Rom. 8:1-4). Lorsque nous devenons chrétiens, le Saint-Esprit vient habiter dans nos vies. C'est par sa présence et sa puissance intérieures que nous sommes capables de vivre une nouvelle vie. Notez la prière de Paul pour les Éphésiens, qui est une prière que nous pouvons prier pour nous-mêmes et les uns pour les autres : Je prie pour que de ses richesses glorieuses, il puisse vous fortifier avec puissance par son Esprit dans votre être intérieur, afin que Christ puisse habiter dans vos cœurs par la foi. Et je prie pour que vous, étant enracinés et établis dans l'amour, ayez le pouvoir, avec tous les saints, de saisir combien est large, long, haut et profond, l'amour du Christ, et de connaître cet amour qui surpasse toute connaissance - afin que vous puissiez être remplis à la mesure de toute la plénitude de Dieu [c'est-à-dire sa justice] (Eph. 3:16-19). 3.

"Soyez transformés par le renouvellement de votre esprit" (Rom. 12:2).

Bien que Dieu nous considère comme parfaits lorsque nous sommes « dans Christ », devenir comme Christ est un processus qui est différent pour nous tous, selon notre expérience avant de devenir chrétiens. Mais le principe de « renouveler nos esprits » s'applique à tous les chrétiens, quels que soient nos antécédents personnels ou familiaux. Notez à nouveau le contexte dans lequel Paul a décrit ce processus de renouvellement : « C'est pourquoi, je vous exhorte, frères, en vue de la miséricorde de Dieu, à offrir vos corps en sacrifices vivants, saints et agréables à Dieu – c'est votre acte spirituel d'adoration. Ne vous conformez plus au modèle de ce monde, mais soyez transformé par le renouvellement de votre esprit. Alors vous pourrez tester et approuver quelle est la volonté de Dieu, sa volonté bonne, agréable et parfaite » (Romains 12 :12). Pour renouveler nos esprits en tant que chrétiens, nous devons contrôler nos pensées, leur permettant de s'attarder sur la volonté de Dieu et de la rechercher pour nos vies, et non nos propres désirs pécheurs. C'est pourquoi Paul écrit aux Philippiens : « Enfin, frères, tout ce qui est vrai, tout ce qui est noble, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est beau, tout ce qui est admirable, si quelque chose est excellent ou digne de louanges, pensez à de telles choses. Tout ce que vous avez appris, reçu ou entendu de moi, ou vu en moi, mettez-le en pratique. Et le Dieu de paix sera avec vous » (Phil. 4 :8-9). Fixer un objectif Où en êtes-vous dans ce processus en trois étapes ? Évaluez votre vie à la lumière de ces trois étapes, puis fixez-vous un objectif personnel. Par exemple, vous savez peut-être que les deux premières étapes sont vraies dans votre vie. Vous êtes né de nouveau et vous comprenez votre nouvelle identité en Christ, mais vous n'avez pas franchi la troisième étape. Vous ne renouvelez pas votre esprit jour après jour, du moins pas comme vous le devriez. En examinant votre propre situation particulière, écrivez un objectif personnel qui s'applique le mieux à vous : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant Le verset suivant peut vous permettre de mettre en pratique le processus de renouvellement décrit dans Romains 12 :1-2 : Par conséquent, si quelqu'un est en Christ, il est une nouvelle création ; l'ancien est parti, le nouveau est arrivé ! 2 CORINTHIENS 5:17 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Quelle

est la chose la plus importante que vous ayez apprise dans ce chapitre sur la famille dysfonctionnelle de Joseph ?

2. Pouvez-vous

vous identifier à un aspect quelconque des antécédents familiaux de Joseph ? Seriez-vous libre de partager ces points d'identification avec nous ?

3. Qu'avez-vous

appris dans votre propre expérience de vie sur la façon de surmonter les problèmes du passé ? Quels mots d'encouragement pouvez-vous offrir à notre groupe ?

4. Pour

quelle chose pouvons-nous prier concernant votre propre cheminement spirituel ?

Chapitre 2

La position privilégiée de Joseph Lisez Genèse 37:1–11

L'une des dynamiques étranges de la vie familiale est que lorsque les enfants grandissent, ils répètent souvent les erreurs de leurs parents. Les familles dysfonctionnelles peuvent créer des familles dysfonctionnelles, souvent pendant des générations. Les enfants maltraités deviennent souvent des parents violents. Les enfants adultes d'alcooliques deviennent souvent eux-mêmes alcooliques ou développent d'autres comportements compulsifs. Même lorsque le cycle spécifique est rompu, les dommages émotionnels persistent souvent - à moins que les victimes de ce genre d'expérience malheureuse ne comprennent les problèmes et ne décident, avec l'aide de Dieu, de corriger la situation plutôt que de perpétuer le problème d'une manière ou d'une autre dans leur vie. propre progéniture. Avertissements pour nous C'est l'une des raisons pour lesquelles Dieu est si précis lorsqu'il décrit les défauts de certains de Son peuple élu. Il veut que nous évitions leurs erreurs. Vous souvenez-vous de Jacob et Esaü ? Leur père, Isaac, « aimait Ésaü. Mais leur mère, Rebecca, « aimait Jacob » (Gen. 25:28). Les résultats ont été dévastateurs. Rappelons-nous que Paul a déclaré que « ces choses leur sont arrivées comme exemples et ont été écrites comme avertissements pour nous, sur qui est venu l'accomplissement des siècles » (1 Cor. 10:11). Bien qu'il y ait certainement d'autres facteurs qui ont créé des tensions entre ces deux garçons, la façon dont Isaac et Rebekah ont fait preuve de favoritisme a jeté les bases de conséquences plutôt graves lorsque Jacob et Esaü ont atteint l'âge adulte et sont devenus parents eux-mêmes. La performance répétée de Jacob Nous voyons cela se jouer dans la vie de Jacob d'une manière très spécifique. En fait, les Écritures ne laissent aucun doute sur ce qui s'est passé. « Israël », comme on l'appelait maintenant, « aimait Joseph plus que n'importe lequel de ses autres fils » (Gen. 37:3). Le récit scripturaire nous donne une raison très précise de l'amour intense de Jacob pour Joseph. Ce jeune homme, alors âgé de dix-sept ans, était né de Jacob « dans sa vieillesse » (37 : 3). Approfondissons cette idée. La plupart des parents sont plus détendus et plus faciles à vivre avec des enfants qui ne sont pas leurs premiers-nés. J'espère que nous avons appris de nos expériences précédentes. Une autre raison de cette approche plus détendue est que nous sommes plus ajustés les uns aux autres en tant que partenaires conjugaux et plus installés dans la vie. De plus, nous sommes normalement dans une meilleure position économique pour donner plus d'avantages à un enfant plus jeune. Lorsque toutes ces conditions sont réunies, il est naturel de privilégier un enfant plus jeune, ce qui peut certainement créer de la jalousie chez les enfants plus âgés qui ont généralement d'assez bons souvenirs de leur propre enfance.

Jacob a vécu certaines de ces mêmes dynamiques psychologiques et environnementales. En fait, il s'est peut-être rapproché de Joseph plus en tant que grand-père qu'en tant que père. En tant que parents, nous pouvons devenir vulnérables dans les domaines spécifiques où nos parents ont fait preuve d'un manque de sagesse quand nous étions jeunes. Nous pouvons déterminer que nous ne répéterons jamais ces mêmes erreurs dans la vie de nos enfants. Mais si nous ne faisons pas attention, c'est le comportement exact que nous avons tendance à répéter lorsque d'autres facteurs négatifs dans nos vies convergent dans un moment de crise. Notre zone de vulnérabilité devient soudainement notre «talon d'Achille». Cela aurait certainement pu contribuer au favoritisme de Jacob envers Joseph. Il répétait le favoritisme de sa mère envers lui. Pour comprendre le favoritisme parental de Jacob, nous ne devons pas oublier Rachel. C'était la femme que Jacob aimait vraiment. Joseph était le premier fils né à la suite d'un amour et d'une affection profonds plutôt que d'un simple acte physique menant à la procréation. De plus, nous connaissons le bonheur que la naissance de Joseph a apporté à Rachel. Pendant des années, elle avait essayé d'avoir un enfant. Pendant des années, elle a ressenti de l'animosité envers Leah à cause de la fertilité de sa sœur. Finalement, Dieu a ouvert son ventre. Quand Joseph est né, elle s'est écriée : « 'Dieu a ôté ma disgrâce' » ( 30:23). Le bonheur et le contentement de Rachel ont certainement focalisé les faveurs de Jacob sur Joseph. Enfin, n'oublions pas que Rachel était décédée environ un an avant que Joseph n'ait eu dix-sept ans. Il serait naturel que Jacob transfère son amour et son estime à ce jeune fils. La présence constante de Joseph rappellerait quotidiennement à Jacob son amour pour Rachel, et son absence créerait certainement un lien encore plus grand entre Jacob et le fils qui lui était né « dans sa vieillesse ». "Une robe richement ornée" Non seulement Jacob aimait Joseph plus que ses frères aînés, mais il a démontré ce favoritisme d' une manière très dramatique. Il lui a donné un cadeau très spécial (37:3). Certains traducteurs appellent ce cadeau "un manteau de plusieurs couleurs". Cependant, c'était bien plus qu'un vêtement typique avec quelques touches de parure supplémentaires. Les manches arrivaient aux poignets et le corps principal du manteau aux chevilles. C'était magnifiquement adapté et décoré. C'était le genre de manteau porté par la royauté. La fille du roi David, Tamar, portait « une robe richement ornée » – qui, nous dit-on, « était le genre de vêtement que portaient les filles vierges du roi » (2 Sam. 13:18). Malheureusement, le frère de Tamar, Amnon, a violé Tamar. Après avoir commis cet horrible péché contre Dieu, sa sœur et toute sa famille, la convoitise d'Amnon s'est soudainement transformée en haine et il l'a fait jeter hors de sa chambre et a verrouillé la porte après elle. Tamar était horriblement déshonorée ! Nous lisons qu'elle « mit de la cendre sur sa tête et déchira la robe ornée qu'elle portait. Elle mit sa main sur sa tête et s'en alla en pleurant à haute voix » (2 Sam. 13:19). Un autre frère nommé Absalom a découvert ce qui s'était passé. Il l'emmena dans sa propre maison et la réconforta. Les Écritures rapportent que « Tamar vivait dans la maison de son frère Absalom, une femme désolée » ( 2 Sam. 13:20).

Un signe de pureté Pourquoi cette référence à la « robe richement ornée » de Tamar est-elle si importante pour comprendre la signification du don de Jacob à Joseph ? Ce genre de robe est un signe de pureté. Avant la souillure de Tamar par son frère, elle était vierge. Une fois qu'elle a été déshonorée, elle a immédiatement enlevé la robe et l'a déchirée en morceaux. Elle ne se considérait plus pure, même si son frère Absalom essayait de la rassurer sur le fait qu'il s'agissait de circonstances indépendantes de sa volonté (2 Sam. 13:20). Mais dans son esprit, elle était obsédée par la pensée qu'elle n'était plus vierge. De toute évidence, elle ne pouvait s'empêcher de se reprocher ce qu'Amnon lui avait fait. Cela ne devrait pas nous surprendre puisque nous voyons ce genre de phénomène psychologique se répéter aujourd'hui dans la vie des personnes qui ont été abusées sexuellement. Mais le fait est le suivant : les fils aînés de Jacob n'étaient pas réputés pour leur pureté. En fait, le « mauvais rapport » que Joseph avait donné à son père au sujet de ses frères impliquait probablement une sorte d'immoralité. Par conséquent, chaque fois que ses frères voyaient Joseph porter ce magnifique manteau, ils se rappelaient le contraste entre eux et lui. Il était voué à la pureté alors qu'eux ne l'étaient pas. Nous verrons plus tard dans l'histoire de Joseph que les convictions morales sont devenues une partie intégrante de sa vie. Un symbole de position Il y a une autre raison pour laquelle les frères de Joseph le haïssaient. Ce n'était pas le genre de manteau porté par un berger qui a besoin de liberté de mouvement dans les bras et les jambes. Vous voyez, Jacob n'a jamais voulu que ce manteau soit fonctionnel. Au contraire, cela représentait la position privilégiée de Joseph dans la famille. C'était symbolique du fait que Jacob faisait savoir à tout le monde qu'il prévoyait de traiter Joseph comme son premier-né avec tous les droits et privilèges, à savoir qu'il avait droit à une double portion de l'héritage et qu'il serait celui qui continuer à diriger la famille. Il est facile de voir comment cela menacerait et mettrait en colère les frères charnels de Joseph. Même s'ils avaient été des hommes spirituels, cela semblerait injuste. Confusion émotionnelle et auto-tromperie Dans quelle mesure Jacob exprimait-il sa confusion émotionnelle et son auto-tromperie à cause de ce qui lui était arrivé dans sa propre famille dysfonctionnelle ? N'oublions pas que, des années auparavant, Jacob avait privé Esaü de son droit d'aînesse et de la bénédiction réservée au fils aîné. Et plus tard, Jacob a été victime d'une tromperie similaire lorsque son oncle Laban l'a amené à épouser Leah avant de lui donner Rachel. Se pourrait-il que Jacob menait toujours une bataille de culpabilité et de colère à cause de son propre comportement et de ses expériences passées – la culpabilité à cause de ce qu'il a fait à Ésaü et la colère à cause de ce que Laban lui a fait ? C'est possible puisque nous avons tous tendance à laisser ce genre de confusion psychologique et d'auto-tromperie nous amener à compenser et à rationaliser. Quel moyen plus pratique pour Jacob d'apaiser sa propre conscience que d'impliquer Joseph dans la même dynamique émotionnelle et spirituelle complexe. Pensée objective et subjective Le choix de Jacob semblait si rationnel et logique. Après tout, Joseph était le premier-né de la femme qu'il aimait vraiment, la femme qu'il avait personnellement choisie. Les faits sont que lorsque nous combinons notre raisonnement objectif et rationnel avec notre pensée subjective et irrationnelle, nous avons une combinaison mortelle pour faire des choses qui sont inappropriées. Cela ne devrait pas nous surprendre, car nous sommes tous touchés par le péché et avons

tendance à nous tromper. Le prophète Jérémie a écrit : « Le cœur est trompeur par-dessus tout » (Jérémie 17 : 9). Ces observations sont hypothétiques et peuvent ne pas être exactes dans tous les détails. Cependant, ils sont significatifs et généralement précis en termes de comportement humain. Je les ai tous observés dans mon propre ministère auprès des membres de familles dysfonctionnelles. Les faits spécifiques sont que Jacob " aimait Joseph plus que n'importe lequel de ses autres fils " et la raison principale est que Joseph " lui était né dans sa vieillesse ". Et il ne fait aucun doute que Jacob a démontré son favoritisme envers Joseph d'une manière très évidente. Ses actions n'étaient en aucun cas cachées ou même subtiles ! Jalousie et haine Il est facile de prédire les résultats du favoritisme de Jacob envers Joseph. Ses frères le méprisaient. Nous lisons que "lorsque ses frères virent que leur père l'aimait plus qu'aucun d'eux, ils le haïrent et ne purent lui adresser une parole aimable" (37:4). La jalousie et la haine sont des émotions flétrissantes qui dévastent les relations humaines, en particulier au sein des familles. De manière générale, les personnes qui en veulent aux autres ont beaucoup de mal à communiquer positivement avec ceux qui sont l'objet de leur ressentiment. Et c'est exactement ce qui s'est passé dans la famille de Joseph. Ses frères n'étaient pas sur le point de complimenter Joseph, ni de lui souhaiter le meilleur de Dieu. La haine individuelle est difficile à gérer. Mais le problème est aggravé et grandement compliqué lorsque les gens sont rassemblés dans une haine commune. Ils se nourrissent des sentiments de ressentiment les uns des autres et collaborent à leurs actions. Ils se stimulent mutuellement. Et, comme nous le verrons dans un prochain chapitre, c'est exactement ce qui s'est passé parmi les frères de Joseph. Joseph devait savoir qu'il n'était pas en harmonie avec ses frères. Ils ne pouvaient rien dire de bon à son sujet ni à lui. Après tout, il avait déjà causé de sérieux problèmes à certains d'entre eux avec leur père en rapportant leur mauvais comportement (37:2). Et maintenant, la robe royale ! Joseph était définitivement à l'extérieur et regardait à l'intérieur. Le rejet qu'il ressentait devait être extrêmement intense, créant une anxiété sévère et un profond sentiment d'insécurité. La naïveté de Joseph Joseph deviendrait finalement un homme très sage. Cependant, il apprendrait ces leçons à «l'école des coups durs». Mais à ce stade de sa vie, il était définitivement naïf. Après tout, il n'avait que dix-sept ans. Son cœur était pur mais il lui manquait l'expérience et la sagesse qui viennent du fait de vieillir. Cela ne devrait pas nous surprendre puisque Joseph était un enfant normal. Il avait peut-être la tête et les épaules au-dessus de ses frères aînés spirituellement, mais cela ne l'a pas empêché de faire de mauvais jugements. Joseph a également été victime des mauvais jugements de son père. Jacob a définitivement préparé Joseph pour des jours très difficiles à venir. Plutôt que d'aider Joseph, il lui faisait – à la longue – du mal. N'oubliez pas non plus qu'il est impossible qu'un adolescent refuse une robe royale, en particulier d'un père qui l'aimait si profondément. Imaginez un instant que vous ayez plusieurs enfants. Tous vous ont donné du fil à retordre sauf votre plus jeune. Il est discipliné, coopératif, sensible, aimant et juste un bon garçon. En attendant, tu as plutôt bien réussi dans la vie. Vous avez économisé de l'argent.

Et votre plus jeune fils a dix-sept ans, prêt à obtenir son diplôme d'études secondaires, avec les plus grands honneurs, rien de moins. Vous êtes vraiment fier de votre fils, et qui peut vous en vouloir ? Le soir de la remise des diplômes, en présence de toute la famille pour cette belle occasion, vous dévoilez une petite surprise. Lorsque votre fils sort du gymnase de l'école après les exercices de remise des diplômes, assis devant l'école, se trouve le rêve de tout jeune homme. Le panneau indique : « Félicitations, fils ! Vous le méritez!" Le cadeau? Une toute nouvelle voiture de sport ! Que pensez-vous que les enfants plus âgés penseraient - et ressentiraient - d'autant plus que vous ne leur avez jamais rien donné de comparable ? En fait, ils ont toujours senti que vous ne les aimiez pas comme vous aimez votre plus jeune fils. De toute évidence, dans un cas comme celui-ci, vous feriez preuve d'actions injustes envers vos enfants plus âgés, quel que soit leur comportement. De plus, vous rendriez un très mauvais service à votre plus jeune en le préparant à des expériences très malheureuses à l'avenir. Mais aucun d'entre nous ne reprocherait à votre fils d'avoir accepté le cadeau. Le problème se concentrerait sur vous, le père, plutôt que sur votre fils. Et c'est exactement le cas dans cette histoire de l'Ancien Testament. Jacob a montré un favoritisme inhabituel envers Joseph. Et Joseph, naturellement, a accepté ce favoritisme. En fait, comme tout jeune de dix-sept ans, il aimait ça. Mais dans le processus, il est également devenu vulnérable au milieu de tentations très prévisibles. Deux rêves prophétiques Les gerbes de céréales Joseph a fait un rêve. Il était avec ses frères « en train de lier des gerbes de céréales dans les champs ». Soudain, sa « gerbe se leva et se redressa ». Les gerbes de ses frères « s'assemblèrent autour » de celles de Joseph et « se prosternèrent devant elle » (37 :5-7). Pouvez-vous imaginer la réaction de ses frères ? Là, Joseph se tenait dans sa robe royale partageant cette expérience nocturne. Ils ont vu l'implication immédiatement. Leur réponse dit tout : « 'Avez-vous l'intention de régner sur nous ? Voulez-vous vraiment nous gouverner ?' » (37:8). Et le texte nous donne non seulement leurs réponses verbales, mais aussi leurs réactions émotionnelles : « Et ils le haïssaient d'autant plus à cause de son rêve et de ce qu'il avait dit. Nous savons certainement de l'histoire totale de la vie de Joseph que ce rêve était prophétique. Cela venait de Dieu. Bien des années plus tard, ses frères firent exactement ce que faisaient leurs gerbes de céréales : « ils se prosternèrent devant lui le visage contre terre » (42 : 6). Il y a aussi des explications humaines pour certains éléments de ce rêve. Après tout, il avait reçu une robe royale. De plus, il était favorisé par son père. Il aurait été très naturel pour un jeune de dix-sept ans d'avoir des visions de grandeur qui se traduisaient en rêves. Et, certainement, la nature de ce rêve et celui à suivre correspondent aux circonstances naturelles qui se déroulaient dans ses propres relations familiales. Néanmoins, le rêve venait du Seigneur, qui a mélangé des facteurs surnaturels et naturels d'une manière que seul Dieu peut orchestrer. Bien que ce rêve soit définitivement surnaturel, Joseph a commis une grave erreur de jugement lorsqu'il l'a partagé avec ses frères. Sur la base de ce qui se passait dans sa relation avec son père, Joseph croyait que Dieu allait l'utiliser d' une manière spéciale. Cependant, il était mortel et très

naïf pour Joseph de partager ce genre d'informations avec ses frères qui étaient déjà esclaves de sentiments de jalousie et de haine. Joseph devait ressentir beaucoup d'anxiété à cause du rejet de ses frères. Il serait naturel qu'il veuille faire ses preuves. Quelle meilleure façon de le faire, de son point de vue, que d'essayer de démontrer que Dieu était de son côté. Mais c'était comme renoncer à une couverture rouge devant un taureau qui chargeait - dans ce cas, onze "taureaux". Normalement, les personnes charnelles et pécheresses ne réagissent pas bien à la Parole de Dieu, en particulier de la part d'un jeune frère qui venait de parler d'eux et qui essayait maintenant de démontrer qu'il avait une autorité surnaturelle sur eux. Leurs réactions négatives intenses sont prévisibles. Le "Soleil et la Lune et les Onze Etoiles" Dans le deuxième songe de Joseph, « le soleil, la lune et les onze étoiles » se sont prosternés devant lui (37 : 9). S'il y avait eu la moindre question sur la signification du premier rêve (et il n'y en avait pas), il n'y avait certainement aucun doute quant à la signification du deuxième rêve. Lorsqu'il a mentionné les «onze étoiles», les détails étaient plus qu'évidents. Et les réactions jalouses de ses frères ont plus que vérifié qu'ils comprenaient le symbolisme (37:11). Joseph a également partagé ce deuxième rêve avec son père qui a reçu le message très rapidement. Jacob « l'a réprimandé », lui posant une question très pointue : « 'Est-ce que ta mère, moi et tes frères viendront vraiment nous prosterner par terre devant toi ?' » (37:10). Jacob a été choqué et surpris par ce qu'il a entendu. D'un autre côté, il réfléchit sérieusement par la suite au rêve de Joseph. Nous lisons qu'il « a gardé le sujet à l'esprit » (37:11). A la réflexion, il connaissait assez bien son fils pour savoir que ce n'était pas qu'un signe d'ambition personnelle. Je crois que Jacob a conclu assez rapidement que les rêves de Joseph étaient en quelque sorte prophétiques. Quelques réflexions et idées finales Le recul est souvent 20/20 Puisque nous connaissons l'histoire complète, nous pouvons spéculer assez objectivement sur ce qui arrivait à Joseph. S'il avait été sûr de lui et sage, il n'aurait pas partagé ses rêves avec ses frères. Au contraire, il serait allé voir son père en privé, cherchant de l'aide pour comprendre ses sentiments, ses motivations et le sens de ses rêves. S'il l'avait fait, lui et son père auraient évité de sérieux problèmes. Mais plus important encore, si Jacob avait été sage et mature dans sa relation avec ses enfants, il n'aurait pas préparé Joseph à ce qui allait arriver. En raison de son favoritisme envers Joseph, il a en fait créé l'environnement qui a déclenché la jalousie et la haine envers son jeune fils. Une prise–22 Joseph était pris entre son père et ses frères. D'une part, il se sentait anxieux et peu sûr de lui à cause de la haine et du rejet de ses frères. D'un autre côté, il ressentait l'approbation et les encouragements de son père.

De plus, le premier rêve de Joseph semblait justifier le favoritisme de son père. Peut-être que ses frères le comprendraient et l'accepteraient s'ils connaissaient ce rêve. Mais partager cette expérience n'a conduit qu'à davantage de rejet. Le deuxième rêve de Joseph n'a fait que renforcer son désir d'être accepté. Cette fois, ce n'était pas seulement une référence à ses frères collectivement, mais à ses onze frères, ainsi qu'à son père et sa mère. Le fait qu'il ait partagé ce rêve avec son père indique qu'il recherchait le soutien et l'approbation continus de son père au milieu de son anxiété. Ce serait une chose naturelle à faire pour Joseph dans ce genre de situation familiale difficile. Malheureusement pour Joseph, la jalousie de ses frères n'a fait qu'empirer et il a maintenant été réprimandé par son père. Réfléchissez un instant à vos propres réactions lorsque vous ne vous sentez pas en sécurité, en particulier lorsque vous vous sentez rejeté par les personnes qui vous sont proches. Notre tendance est d'essayer de prouver que « nous allons bien ». À bien des égards, cela semble être la réaction de Joseph à cette situation de crise à ce moment de sa vie. Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Il est difficile de démêler tous les facteurs impliqués dans des circonstances et des situations comme celle-ci, en particulier lorsque des éléments humains et divins sont impliqués. Mais il y a suffisamment d'informations dans ce passage pour apprendre des leçons très spécifiques et précieuses. De plus, nous avons l'avantage d'interpréter ces expériences isolées à la lumière de l'histoire totale de la vie de Joseph, ce qui rend les leçons que nous pouvons apprendre encore plus spécifiques et pratiques. Principe 1. En tant que parents (et grands-parents), nous devons nous garder de faire preuve de favoritisme. Ce principe s'applique particulièrement à nos enfants qui sont plus jeunes. N'oubliez pas non plus que, dans notre culture, nous avons généralement plus à partager matériellement avec nos jeunes enfants qu'à nos débuts. N'oubliez pas que vos enfants plus âgés ont de bons souvenirs. Il faut beaucoup de sagesse pour, d'une part, ne pas pénaliser le cadet simplement parce qu'il se trouve qu'il est le plus jeune et, en même temps, maintenir l'équité avec les aînés. De plus, nous avons naturellement tendance à faire preuve de favoritisme envers l'enfant ou les enfants qui sont les plus coopératifs et reconnaissants. Encore une fois, c'est une corde raide difficile à marcher, car il n'est pas faux de récompenser un bon comportement. Mais le faire sans faire de favoritisme est un challenge constant ! Le comportement positif de votre plus jeune enfant peut refléter le fait que vous avez appris à être un bon parent. Malheureusement, les enfants plus âgés reflètent souvent plus clairement nos propres erreurs dans leur comportement. Principe 2. Nous avons tous des facteurs, à la fois en nous et dans notre environnement, qui ont tendance à obscurcir notre pensée et à brouiller nos jugements. Certains de ces problèmes sont auto-induits. Ils sont purement de notre faute. À l'inverse, certains des facteurs sont liés aux erreurs des autres. Cela était certainement vrai dans la vie de Jacob ainsi que dans celle de Joseph. C'est pourquoi nous devons toujours maintenir une attitude d'ouverture et de pédagogie.

Nous sommes particulièrement vulnérables à prendre des décisions imprudentes lorsque nous sommes jeunes. Peu importe ce que nous pensons savoir, il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas, et ce manque de sagesse et d'expérience nous conduira inévitablement à porter des jugements naïfs. C'est pourquoi nous devons écouter ceux qui sont plus âgés et plus matures que nous, même si nous pouvons tous citer des cas où des personnes âgées ont également commis de graves erreurs de jugement. C'était certainement le cas du père de Joseph. Vieillir ne garantit pas la maturité, mais c'est un facteur important dans l'ordre des choses de Dieu. C'est pourquoi les Écritures utilisent le terme anciens pour décrire les chefs spirituels de l'église. Ce mot fait référence aux « hommes plus âgés » qui sont sages et perspicaces. Cependant, l'âge en soi n'est pas le seul critère de sélection des hommes qui occupent ces postes de direction. Paul a inclus une longue liste de qualifications qui devraient accompagner l'âge, des qualifications qui reflètent la maturité spirituelle et psychologique (voir 1 Tim. 3:1-7 ; Tite 1:5-9). 1 Principe 3. Nous avons tous, quel que soit notre âge, tendance à porter des jugements naïfs lorsque nous devenons anxieux et peu sûrs d'eux. Cela est particulièrement vrai lorsque nous sentons le rejet. Nous intensifions souvent nos efforts pour prouver que « nous allons bien » ; dans le processus, nous éprouvons souvent plus de rejet, surtout si notre comportement menace les autres en premier lieu. N'oubliez pas non plus que de nombreuses personnes qui menacent les autres avec leur personnalité, leurs modèles de réussite et leurs capacités ne comprennent pas ce qui se passe. Ils ne cherchent pas délibérément à menacer ou à éclipser les autres. Ils ne se considèrent pas comme étant plus qualifiés ou plus capables. C'est aussi une perspective naïve - et c'était probablement vrai dans une large mesure dans la vie de Joseph. Personnaliser ces principes Voici quelques questions pour vous aider à identifier les domaines qui pourraient nécessiter une attention dans votre propre vie : 1. En

tant que parent, est-ce que je fais du favoritisme ? Est-ce dû à des facteurs économiques ? Des différences de personnalité chez les enfants ? Les résultats de ma propre croissance en tant que parent ? Une compensation pour les erreurs que j'ai commises dans le passé ?

2. Que

puis-je faire pour récompenser le bon comportement de mes enfants sans faire preuve de favoritisme dans le processus ?

Discuter de ces questions ensemble en tant que père et mère est une façon d'éviter de prendre des décisions qui montrent du favoritisme. Il est également utile de demander conseil à un autre couple qui rencontre les mêmes problèmes que vous, ou peut-être à quelqu'un que vous connaissez qui a déjà rencontré ces problèmes et qui vous donnerait des conseils avisés. La communication avec nos enfants est également un facteur très important pour éviter les sentiments de favoritisme. 3. En

tant que chrétien, quels facteurs dans mon expérience me poussent à être naïf et à porter des jugements inadéquats ?

Si cette question est menaçante, cela peut indiquer que vous avez peur de demander des conseils de peur de découvrir que vous avez réellement besoin d'aide. Essayez de gérer cette peur en vous rappelant que tout le monde a besoin d'aide. 4. En

tant que chrétien, est-ce que j'essaie de faire mes preuves en

travailler dur pour plaire aux autres qui me rejettent, peut-être parce qu'ils sont menacés par moi en premier lieu ? Fixer un objectif

Utilisez ces lignes directrices pour évaluer votre comportement à la lumière de ces « principes à respecter ». Ensuite, fixez-vous un objectif personnel. Par exemple, vous venez peut-être de comprendre pour la première fois que vous avez des facteurs en vous qui ont obscurci votre pensée et brouillé vos jugements. Sur la base de cette idée ou d'autres, écrivez un objectif personnel pour votre vie : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant Le verset suivant peut vous permettre de rechercher la sagesse de Dieu face aux situations difficiles de votre vie. Si l'un de vous manque de sagesse, qu'il la demande à Dieu, qui donne généreusement à tous sans trouver de faute, et elle lui sera donnée. JACQUES 1:5

Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Quelles

informations avez-vous tirées de cette étude concernant vos propres antécédents familiaux ? Vous sentiriez-vous libre de partager ces idées avec les autres membres de ce groupe ?

2. Avez-vous

été en mesure d'isoler certains domaines de vos relations familiales qui doivent être corrigés ? Seriez-vous libre de partager ces zones ?

3. Si

nécessaire, comment pouvons-nous corriger nos erreurs ?

4. Qu'avez-vous

trouvé comme lignes directrices pour porter de bons jugements dans votre famille, dans votre église, dans votre vocation et dans d'autres relations sociales ?

5. Quelle

demande de prière personnelle aimeriez-vous partager ?

chapitre 3 Vendu en esclavage Lisez Genèse 37:12–36

Alors que je réfléchis à ma propre expérience en tant que mari et père, je suis étonné de la façon dont j'ai dû apprendre à être en contact avec les sentiments des autres membres de ma famille. En fait, il y a certainement eu des moments où je pensais savoir ce qu'ils ressentaient, pour découvrir que je n'en avais aucune idée. Que ce soit un problème inné parce que nous sommes des hommes, ou quelque chose qui se rapporte à notre culture, une chose est certaine. La plupart des hommes semblent avoir des difficultés à comprendre les sentiments. Cependant, être en contact avec les sentiments des autres n'est pas seulement un problème d'homme.

J'ai rencontré beaucoup de femmes qui n'ont aucune idée de ce que ressentent vraiment leurs maris. Je dois rapidement ajouter - et admettre - qu'une partie de ce problème est liée au fait que beaucoup d'hommes ont tendance à être passifs et non communicatifs. La plupart des hommes que j'ai rencontrés ont non seulement des difficultés à entrer en contact avec les sentiments des autres, mais aussi des difficultés à comprendre et à partager leurs propres sentiments. C'est une combinaison mortelle. Jacob—le père de Joseph—avait des difficultés dans les deux domaines, et rappelez-vous que la culture de Jacob était entièrement différente de la plupart des nôtres. Est-ce que cela soutient la théorie selon laquelle il s'agit simplement d'un problème universel pour les hommes – et il en a toujours été ainsi depuis que le péché est entré dans le monde ? Peut-être! Deux thèmes dans la vie de Joseph Le "manteau aux multiples couleurs" Lorsque beaucoup d'entre nous étaient de jeunes enfants fréquentant l'école du dimanche, nous avons entendu l'histoire de ce jeune homme et comment ses frères l'ont cruellement dépouillé de son "manteau de plusieurs couleurs", l'ont jeté sans pitié dans une fosse, puis l'ont vendu sans honte ni remords. comme esclave d'une bande de marchands qui se rendaient en Égypte. Ils ont ensuite abattu une chèvre, trempé le manteau de Joseph dans le sang et l'ont présenté à leur père, permettant à Jacob de conclure que Joseph avait été tué par un animal sauvage. Ces dernières années, le dramaturge Andrew Lloyd Webber a popularisé ce thème avec sa pièce de théâtre moderne intitulée Joseph and the Amazing Technicolor Dream Coat. Bien que laïque, l'histoire principale de cette production dramatique est tout à fait fidèle à l'histoire biblique. Mais le "thème" sur lequel Webber capitalise - et à juste titre - est La « robe richement ornée » de Joseph. La « connexion Jacob » Le deuxième thème qui traverse cette histoire est plus subtil et se concentre sur le père de Joseph et pourquoi ses fils se sont comportés comme ils l'ont fait. C'est ce thème qui produit les leçons les plus précieuses pour les parents. Bien que les fils de Jacob soient certainement responsables devant Dieu de leur comportement pécheur, il y avait des liens très précis entre la façon dont Jacob s'acquittait de son rôle parental et les attitudes et actions de ses fils. Un homme riche Alors qu'il vivait dans le pays de son beau-père, Laban, Jacob " devint extrêmement prospère et devint propriétaire de grands troupeaux, de servantes et de serviteurs, de chameaux et d'ânes " (30:43). Plus tard, lorsqu'il rencontra son frère Esaü, il lui fit un don généreux de « deux cents chèvres et vingt boucs, deux cents brebis et vingt béliers, trente chamelles avec leurs petits, quarante vaches et dix taureaux, et vingt ânesses. et dix ânes mâles »—un total de 550 animaux (32 :1415). La taille de cisaillement de ce cadeau nous donne une idée de la richesse de Jacob. Personnellement, je pense que cette sélection a pu être basée sur un dixième de son cheptel. Lorsque Jacob rencontra Dieu pour la première fois à Béthel, il promit au Seigneur qu'il donnerait la dîme de tout ce qu'il possédait si le Seigneur le faisait prospérer et le rendait possible (28 :20-

22). Cela a peut-être été sa première occasion de donner suite à son engagement, considérant ce cadeau à Ésaü comme un cadeau à Dieu. Si ma théorie est correcte, le bétail de Jacob comptait probablement au moins 2 000 chèvres, 200 boucs, 2 000 brebis, 200 béliers, 300 chamelles, 400 vaches, 100 taureaux, 200 ânesses et 100 ânes. Par n'importe quel bâton de mesure, cela représente beaucoup de richesse. 1 Un sentiment de malaise Bien que Jacob ait d'abord installé un camp près de la ville de Sichem après son retour en Canaan, il s'est finalement installé à Hébron. Cependant, il a continué à faire paître son bétail près de Sichem, qui est à environ cinquante milles. Jacob confia la responsabilité à ses dix fils aînés (37 :1214). Au fil du temps, Jacob s'est inquiété de cet arrangement. Il peut sembler qu'il était principalement préoccupé par le bien-être physique de ses fils lorsqu'il a dit à Joseph : « 'Va voir si tout va bien pour tes frères et pour les troupeaux, et rapporte-le-moi' » (37:14). Cependant, si nous regardons l'image plus large, nous trouvons des indices sur ce que Jacob pensait et ressentait vraiment. Le mauvais rapport de Joseph Le premier indice est dans le contexte immédiat. Comme nous l'avons déjà noté dans un chapitre précédent, Joseph avait « fait paître les troupeaux avec ses frères » – probablement près de Sichem – et avait « apporté à leur père une mauvaise réputation à leur sujet » (37:2). On ne nous dit pas le contenu du rapport, mais nous pouvons certainement spéculer qu'il doit s'agir d'une grave violation des normes de justice de Dieu. La préoccupation de Jacob impliquait donc plus que de vouloir connaître la santé de ses fils. D'après le « mauvais rapport » de Joseph, Jacob avait des raisons de s'interroger sur leur comportement et comment cela affecterait également le bien-être de ses troupeaux. Une double tragédie Les inquiétudes de Jacob, cependant, remontent également à plusieurs années auparavant, lorsqu'il avait établi sa résidence près de la ville de Sichem, où ses fils faisaient maintenant paître ses troupeaux (37:12). En fait, il avait acheté un lopin de terre aux fils d'Hamor le Hivite, le souverain de la région (33:19). Alors qu'il vivait dans cette région, Jacob a fait face à une double tragédie – qui devait encore être très fraîche dans son esprit (34 :1-31). La violation de Dinah Hamor le Hivite avait un fils, également connu sous le nom de Sichem. En fait, la ville porte sans aucun doute son nom. Un jour, Dinah, la fille unique de Jacob, décida de quitter les limites de sa propre résidence et d'errer « pour visiter les femmes du pays » (34:1). Gardez à l'esprit que ces femmes étaient païennes. Elles adoraient des idoles et étaient des « femmes du monde » typiques. Bien qu'on ne nous donne pas de détails, certaines de ces femmes ont probablement présenté Dinah à Sichem. Elle est devenue sexuellement impliquée avec ce jeune prince. Le récit biblique déclare qu '«il l'a violée» (34: 2). Aujourd'hui, dans notre culture, nous pourrions appeler cela un "viol de rendezvous". Cependant, Sichem l'a évidemment gardée dans sa propre maison (34:26) bien qu'on ne nous dise pas si elle a été retenue captive contre sa volonté ou si elle a coopéré.

Ce qui a commencé comme une aventure lubrique pour Sichem s'est transformé en véritable amour envers Dinah. Il voulait sincèrement épouser cette jeune Israélite. Par conséquent, il a fait tout son possible pour essayer de gagner l'approbation de Jacob et d'obtenir la permission de prendre Dinah comme épouse légale. Encourageant Jacob dans cette direction, le propre père de Sichem a donné à Jacob une invitation ouverte à occuper la région. "'Vous pouvez vous installer parmi nous'", a-t-il promis. « 'La terre t'est ouverte. Habitez-y, faites-en le commerce et acquérez-y des biens » (34:10). Et Sichem lui-même ajouta à cette offre généreuse, qui indique la richesse personnelle de ce jeune homme : « 'Laissez-moi trouver grâce à vos yeux, et je vous accorderai tout ce que vous demanderez. Faites le prix de la mariée et du cadeau que je dois apporter aussi grand que vous voudrez, et je paierai tout ce que vous me demanderez. Donne-moi seulement la fille pour femme » (34 :11-12). On ne nous dit pas précisément comment Jacob a réagi à tout cela. Cependant, l'implication est qu'il était plutôt passif lorsqu'il a reçu le rapport initial. Nous lisons que lorsqu'il « apprit que sa fille Dinah avait été souillée, ses fils étaient dans les champs avec son bétail ; il garda donc le silence jusqu'à leur retour à la maison » (34:5). Pourquoi Jacob est-il resté silencieux ? Franchement, si cela avait été ma fille, je ne pense pas que j'aurais attendu que mes fils rentrent à la maison. Avec un peu de chance, je l'aurais immédiatement ramené là où ils se trouvaient et convoqué une réunion du conseil de famille pour discuter de la manière de faire face à cette crise. En fait, je ne sais pas si j'aurais bien contrôlé ma colère. Horribles représailles En revanche, lorsque les fils de Jacob ont entendu parler de ce qui s'était passé, ils ont réagi avec une intense émotion. Le texte scripturaire déclare qu '«ils étaient remplis de chagrin et de fureur» (34: 7). Ils n'ont pas tardé à comploter contre Sichem et les hommes de la ville, leur disant qu'ils consentiraient au mariage de Dinah si tous les hommes consentaient à être circoncis. Sichem et ses compagnons Sichemites croyaient qu'ils étaient sincères et étaient d'accord, mais alors qu'ils se remettaient physiquement de cette expérience, Siméon et Lévi « ont pris leurs épées et ont attaqué la ville sans méfiance, tuant tous les mâles » (34:25). Plutôt que de s'occuper directement des actions meurtrières de ses fils, il semble que Jacob était principalement préoccupé par son propre statut et son bien-être. S'adressant spécifiquement à Siméon et Lévi, les deux fils qui ont commis cette horrible atrocité, il s'est exclamé : « 'Vous m'avez causé des ennuis en faisant de moi une puanteur pour les Cananéens et les Perizzites, les habitants de ce pays. Nous sommes peu nombreux, et s'ils unissent leurs forces contre moi et m'attaquent, moi et ma famille serons détruits » (34:30). Pour être juste envers Jacob, une attaque contre lui était une attaque contre toute sa famille. Néanmoins, il n'a pas traité ouvertement de cette atrocité, et d'après le récit biblique, il semble qu'il était très égocentrique ! Une expérience "inhumation" significative Il y a cependant une autre facette à cette histoire. Le Seigneur a utilisé cet événement dans la vie de Jacob pour attirer son attention. C'est à ce moment-là qu'il convoqua une réunion de famille et ordonna à tous les membres de sa maison de "se débarrasser" de tous leurs "dieux étrangers" (35:2). Il les enterra là « sous le chêne à Sichem » (35 : 4).

Jacob n'avait d'autre choix que de partir. Il se rendit d'abord à Béthel et finalement à Hébron, où il s'installa définitivement. Plusieurs années plus tard, ses fils revinrent faire paître le troupeau de Jacob dans le même voisinage. Nous pouvons donc comprendre pourquoi Jacob a envoyé Joseph pour surveiller ses fils et ses troupeaux. Il ne leur faisait pas confiance, et c'est compréhensible. Qui savait quels ennuis ils pourraient se préparer, en particulier dans la région où ils s'étaient créé tant d'ennemis avec leur acte meurtrier contre les Sichémites. Un complot hideux "Tuons-le" Ni Joseph ni son père n'avaient prévu ce qui allait se passer. Les fils de Jacob n'étaient pas du tout impressionnés par l'apparence de leur frère. Quand "ils l'ont vu de loin", leur haine intense a été ravivée et "ils ont comploté pour le tuer" (37:18). Et il était impossible qu'ils manquent qui il était. Joseph portait sa « robe richement ornée ». Même de loin, il ressemblait à un prince, pas à un compagnon de berger. Au moins quatre des fils de Jacob étaient certainement encore en colère concernant le mauvais rapport de Joseph à leur père la dernière fois que « petit frère » était avec eux. De plus, tous se souvenaient de ses rêves qui prédisaient clairement qu'ils se prosterneraient à un moment donné devant lui et l'honoreraient comme leur supérieur. "Voilà ce rêveur !" ils ont dit: "Venez maintenant, tuons-le." Conspirant ensemble, ils décidèrent de « lui ôter la vie » et de se débarrasser de son corps en le jetant dans l'une des citernes. Ils rapportaient alors à leur père qu'un « animal féroce » avait « dévoré » Joseph (37 :19-20). « Nous verrons ce qu'il adviendra de ses rêves », ont-ils dû crier entre eux, la voix tremblante de colère (37 :20). En aucun cas ils n'allaient reconnaître Joseph comme leur supérieur. Et pour prouver que ses rêves sont faux, ils ont décidé d'éliminer la possibilité de tout accomplissement en détruisant leur jeune frère. "Ne lui prenons pas la vie" Connaissant la jalousie et la haine des frères de Joseph envers leur jeune frère, il n'est pas surprenant qu'ils aient riposté. Mais ils n'étaient pas tous d'accord sur les mesures à prendre. Ruben, le fils aîné, était définitivement en désaccord avec leur plan. « 'Ne lui ôtons pas la vie', at-il dit. « Ne versez pas de sang. Jetez-le dans cette citerne ici dans le désert, mais ne mettez pas la main sur lui » (37 : 21-22). Les autres frères ont consenti au plan alternatif de Ruben même si la plupart d'entre eux voulaient toujours ôter la vie de Joseph. Mais ils étaient définitivement d'accord sur une chose : ils détestaient Joseph et détestaient l'idée de l'avoir en autorité sur eux. Par conséquent, lorsque Joseph arriva, ils arrachèrent sa robe richement ornée et « le jetèrent dans la citerne » (37 : 24). Vous pouvez imaginer le choc et la peur de Joseph lorsqu'il s'est retrouvé dans cette situation menaçante. Dans sa naïveté, il a dû penser que ses frères seraient contents de le voir. Après tout, dans son esprit, il était venu vérifier leur bien-être, ne comprenant probablement pas les préoccupations plus profondes de son père concernant le comportement pécheur de ses frères. Bien que le texte immédiat ne précise pas la réaction émotionnelle de Joseph, nous savons par la confession ultérieure des frères en Égypte qu'il était extrêmement « affligé ». Il les a « suppliés » « pour sa vie ». Cependant, ils n'ont montré aucune pitié et "n'ont pas écouté" (42:21).

« Vendons-le aux Ismaélites » Entre-temps, les fils de Jacob « s'assirent nerveusement pour manger leur repas », discutant sans doute de ce qu'ils devaient faire. suivant . Ruben - qui à ce moment était absent - avait proposé ce plan alternatif. Mais s'ils n'allaient pas lui ôter la vie, qu'allaient-ils faire de Joseph ? Que diraient-ils à leur père ? Le libérer serait hors de question puisque Joseph ne ferait que rentrer à la maison et signaler leur accueil hostile. Ils ne voyaient pas d'autre issue que de passer outre Ruben. Au milieu de ce qui devait être une dispute très intense, ils levèrent les yeux et « virent une caravane d'Ismaélites venant de Galaad » qui se dirigeait vers l'Égypte pour faire du commerce. Juda, le quatrième fils de Leah, a immédiatement vu une solution à leur dilemme. « Que gagnerons-nous si nous tuons notre frère et couvrons son sang ? » — indiquant que la plupart d'entre eux n'avaient pas renoncé à leur complot pour tuer Joseph. « 'Venez', proposa-t-il, 'vendons-le aux Ismaélites et ne mettons pas la main sur lui ; après tout, il est notre frère, notre chair et notre sang » (37 :25-27). De cette solution suggérée, nous pouvons conclure que Juda s'était manifestement rangé du côté de Ruben. La caravane des Ismaélites serait un moyen de se débarrasser de Joseph sans pour autant le tuer. À ce stade, ils ont tous accepté - sauf Ruben - qui n'était pas présent pour exprimer sa désapprobation. « Où puis-je me tourner maintenant ? » Plus tard, Ruben – toujours inconscient de ce qui s'était passé – « retourna à la citerne et vit que Joseph n'y était pas » (37:29). Terriblement troublé de retrouver Joseph disparu, « il a déchiré ses vêtements ». De retour vers ses frères avec la nouvelle surprenante que Joseph était parti, il s'écria : « Où puis-je me tourner maintenant ? » (37:30). Bien que Ruben ait semblé profondément troublé par la disparition de Joseph, il n'a évidemment pas fallu longtemps à ses frères pour le convaincre de suivre leur complot. Après tout, ils pourraient « avoir leur gâteau et le manger aussi ». Joseph serait parti—hors de leurs cheveux. De plus, ils pourraient expliquer son absence en poursuivant leur plan initial sans pour autant tuer leur frère. Pourquoi Ruben était-il si protecteur envers Joseph ? Était-ce une véritable inquiétude ? Si c'était le cas, alors pourquoi a-t-il accepté si rapidement le plan fabriqué ? Pourquoi n'a-t-il pas protesté contre la vente de Joseph ? Pourquoi n'est-il pas allé après la caravane ismaélite et n'a-t-il pas racheté son frère, quel qu'en soit le prix ? Les inquiétudes de Reuben étaient, d'abord et avant tout, fondées sur son désir de se protéger. Après tout, il était l'aîné, et il savait qu'il devrait faire face à son père avec une explication de l'absence de Joseph. De plus, son droit d'aînesse était en jeu. Un "squelette" dans le placard de Reuben. Reuben avait déjà des ennuis avec son père. Il avait un terrible "squelette" dans son placard. À une occasion précédente, il a commis un péché odieux. Après la mort de Rachel, Ruben avait commis un inceste. Le récit scripturaire le dit clairement et sans détour. Lorsque la famille de Jacob campait dans la région de Migdal Eder, « Ruben entra et coucha avec la concubine de son père Bilhah » (35:22). Bien qu'il soit coutumier dans cette culture qu'un homme ait des enfants par le biais d'une concubine, il n'était ni coutumier ni acceptable qu'un fils prenne des libertés sexuelles avec la même femme. Ce faisant, Ruben a eu des relations sexuelles avec la mère de ses deux frères, Dan et Nephtali.

Un autre incident de passivité. La réaction de Jacob à cet événement nous donne un meilleur aperçu de son approche de la parentalité. Tout ce que nous lisons, c'est qu'il "en a entendu parler". Cependant, rien ne prouve qu'il ait fait quelque chose de spécifique à ce sujet à l'époque. Mais nous savons que Jacob ne l'a jamais oublié ! Des années plus tard, lorsqu'il prononça sa bénédiction finale sur ses fils, il déclara ce qui suit : « 'Reuben, tu es mon premier-né, ma puissance, le premier signe de ma force, excellant en honneur, excellant en puissance. Tumultueux comme les eaux, tu n'excelleras plus, car tu es monté sur le lit de ton père, sur mon lit et tu l'as souillé » (49 :3-4). Bien que Jacob ait évidemment dit très peu de choses à Ruben à ce sujet quand cela s'est produit, il en a certainement dit assez pour que le fils aîné sache qu'il avait déjà des ennuis. Il savait que son père désapprouvait ses actions. Cela aide à expliquer la déclaration et la question effrayantes de Ruben lorsqu'il a trouvé Joseph absent de la citerne : « 'Le garçon n'est pas là ! Où puis-je me tourner maintenant ? » Le plan de Ruben pour sauver Joseph et le ramener à son père s'était retourné contre lui (37:22). Comme on pouvait s'y attendre, il avait terriblement peur que Joseph se soit échappé et était déjà sur le chemin du retour pour raconter à Jacob l'horrible histoire de ce qui s'était passé. Ironiquement, Joseph n'aurait pas su que Ruben avait conçu un plan pour sauver sa vie. Par conséquent, le rapport de Joseph impliquerait sérieusement Ruben dans ce qui s'était passé, même si son frère aîné lui avait sauvé la vie en suggérant qu'il soit jeté dans la citerne ! En fait, Joseph ne savait probablement rien du plan initial de ses frères pour le tuer. Cette conclusion est basée sur le fait que les frères de Joseph ont eu leur discussion intense avant même que Joseph n'arrive sur la scène (37 :22-23). Naturellement, Reuben était mort de peur ! Il s'est retrouvé dans un catch-22! Nous pouvons maintenant comprendre pourquoi il a accepté si rapidement la solution de ses frères. Il n'avait pas d'autre choix que le repentir total. Même s'il avait racheté Joseph des Ismaélites, qu'est-ce qui arrivé reviendrait toujours à son père. Il aurait eu du mal à expliquer son plan alternatif pour sauver Joseph, à la fois à Jacob et à son petit frère. Chagrin profond et auto-punition Heureux d'être débarrassés de Joseph, ses frères ont poursuivi leur plan insidieux. Ils « ont abattu une chèvre et ont trempé la robe dans le sang », puis l'ont ramenée à leur père et ont dit astucieusement : « 'Nous avons trouvé ceci. Examinez-la pour voir si c'est la robe de votre fils » (37 :31-32). Jacob reconnut immédiatement la robe et tira la conclusion qu'ils espéraient. « 'C'est la robe de mon fils !' » s'écria Jacob. « 'Un animal féroce l'a dévoré. Joseph a certainement été mis en pièces » (37:33). Les profonds sentiments de chagrin de Jacob ont été accentués à cause de son amour pour son fils préféré. Il " déchira ses vêtements, revêtit un sac et pleura son fils pendant de nombreux jours ". De plus, "il a refusé d'être réconforté". Nous lisons que tous ses enfants et petits-enfants ont tenté de soulager sa douleur, mais sa réponse a été pathétique. « Non », a-t-il dit, « c'est en deuil que je descendrai dans la tombe vers mon fils » (37 :34-35). Dans quelle mesure la souffrance émotionnelle de Jacob était-elle liée à ses propres erreurs et à la culpabilité qu'il ressentait maintenant à l'égard de sa décision d'envoyer Joseph surveiller ses fils ? À certains égards, Jacob connaissait bien ses fils ; à d'autres égards, il ne les connaissait pas du tout. Il comprenait leur comportement extérieur, mais il connaissait peu ou ignorait peut-être

leurs sentiments intérieurs. S'il avait été au courant de l'intensité de leur haine, il n'aurait pas préparé Joseph à une si terrible épreuve. La réalité a le don de nous sortir de nos comportements égoïstes, de nos réactions subjectives et de nos rationalisations naïves. Quel prix à payer pour l'irresponsabilité ! Cependant, la vérité demeure : on récolte ce que l'on sème ! Mais il y a une autre réalité. L'auto-punition n'est pas la solution. Cela ne fait qu'empirer les choses. Mais plus à ce sujet plus tard. « Entre-temps, lisons-nous, les Madianites ont vendu Joseph à l'Égypte à Potiphar, l'un des officiers de Pharaon, le chef des gardes » (37:36). Cependant, cela nous introduit à un autre chapitre bourré d'action dans une histoire très dramatique. À ce stade, arrêtons-nous pour réfléchir aux leçons qui se dégagent de ce que nous venons d'étudier. Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Principe 1. Il est important d'être en contact avec les sentiments de nos enfants. Il est facile d'être déconnecté des sentiments de nos enfants, même si nous pensons les comprendre. C'était certainement le cas de Jacob. Et cela peut nous arriver, en particulier dans notre culture, et en particulier aux pères. En fait, si c'est arrivé à Jacob dans une culture primitive et rurale, combien plus dans notre société « ratrace » du vingtième siècle. Le syndrome du père absent De nombreux pères dans notre culture occidentale sont, par nécessité, éloignés de leurs enfants plusieurs heures par semaine – dans certains cas, toute la semaine. Et lorsque nous rentrons à la maison après une vocation souvent très épuisante et émotionnellement exigeante, nous sommes tout sauf d'humeur à nous lier à nos enfants – leurs problèmes, leurs besoins, leurs préoccupations. Et si nos épouses travaillent aussi à l'extérieur de la maison, nous éviterons peut-être tous les deux de connaître les problèmes de nos enfants afin d'échapper à toute implication affective. En effet, dans ce genre d'environnement, les parents veulent naturellement passer du temps seuls – pas avec leurs enfants – et la négligence est multipliée. "Je ne connaissais vraiment pas ma fille jusqu'à ce que..." J'ai découvert à quel point il est facile de penser que vous connaissez vos enfants, puis de découvrir qu'il y a beaucoup de choses que vous ne savez pas, alors qu'une de mes filles était en troisième année. En raison d'une grave maladie, elle a dû s'absenter de l'école pendant plusieurs semaines et a pris un retard considérable dans ses études. Lorsqu'elle a enfin pu retourner à l'école, son professeur m'a autorisé à l'emmener à la bibliothèque publique un après-midi par semaine pour l'aider dans ses études. J'ai été étonné de ce que j'ai découvert sur elle pendant ces moments ensemble - les questions qu'elle ne poserait jamais à l'école, ses sentiments sur la vie, ses questions sur ce qu'elle étudiait, sur le christianisme, sur sa famille et sur moi. Une question qui la troublait profondément, même à huit ans, était de savoir pourquoi des innocents souffrent ! Je dois admettre que je n'ai vraiment commencé à connaître ma fille qu'à ce moment-là. Et je suis sûr qu'il y a encore beaucoup de choses que je ne sais pas. Mais ce fut un début très instructif. Rien ne remplace le temps de qualité passé avec nos enfants. Mais ce doit être le temps qui se rapporte à leurs propres intérêts et besoins - qui, bien sûr, changent à mesure qu'ils vieillissent, et

varient avec les individus, et varient certainement entre les sexes. Et nous devons nous rappeler que la "disponibilité uniquement" ne suffira pas. En d'autres termes, cela ne fonctionne pas de simplement dire : « OK, je suis disponible ! Parle-moi!" L'un de nos plus grands investissements Mes deux premiers enfants étaient des filles. Quand elles sont devenues de jeunes adolescentes, j'ai découvert qu'il n'y avait pas beaucoup de choses que les filles du premier cycle du secondaire avaient en commun avec leur père. Une relation sociale avec leurs pairs est beaucoup plus importante pour eux émotionnellement que leur relation sociale avec leur père. C'est juste une réalité ! Quand ils étaient plus jeunes, je leur avais appris à faire du ski nautique dans le cadre d'un camping d'été. Ils ont adoré! Par conséquent, j'ai vu une opportunité de puiser dans quelque chose qu'ils aimaient faire avec leurs amis, mais où ils avaient besoin de moi. Donc, ma femme et moi avons convenu d'acheter un bateau de ski. Bien que cela ait pris toutes les économies que nous avions à l'époque, je recommencerais. Pendant l'été, je passais souvent une journée entière au bord du lac à conduire le bateau pour qu'ils puissent skier, pas tellement avec moi, mais avec leurs amis ! Être un bon auditeur! Vous voyez, ce n'était pas vraiment "Papa et ses filles" qui passaient du temps ensemble. C'était plutôt papa qui offrait à ses filles et à leurs amis l'occasion d'être ensemble. J'ai passé beaucoup de temps à écouter leurs conversations. Quelle expérience d'apprentissage! Et, bien sûr, ils ont vraiment apprécié ce que je faisais, surtout quand leurs amis leur ont dit (quand je n'écoutais pas) qu'ils pensaient que mes filles avaient un père formidable ! J'ai aussi découvert qu'il y a des moments où un père doit s'asseoir et écouter d'autres conversations, en particulier à table. En fait, il est parfois préférable de ne pas poser de questions, de faire des commentaires ou de faire des suggestions, à moins qu'on ne vous le demande. Et même dans ce cas, vous feriez peut-être mieux d'en dire très peu. C'est incroyable ce que vous apprendrez sur les sentiments intérieurs de vos enfants lorsqu'ils auront le temps de parler sans interruption, sans commentaires d'adultes ! Alors, que pouvons-nous apprendre de Jacob ? Nous pouvons penser que nous connaissons nos enfants, alors qu'en réalité nous en savons très peu sur leurs pensées et leurs sentiments intérieurs. D'une manière ou d'une autre, nous devons contourner les exigences de notre culture et apprendre à les connaître telles qu'elles sont réellement. Principe 2. Nous ne devons pas laisser l'autoprotection nous amener à soumettre nos enfants à une norme de performance. Jacob s'est montré plus préoccupé par sa propre réputation que par le fait que ses fils avaient été impliqués dans des pratiques pécheresses et mauvaises. Lorsque Siméon et Lévi ont commis un meurtre, il a déclaré : « 'Tu m'as attiré des ennuis en faisant de moi une puanteur pour… les gens qui vivent dans ce pays' » (34:30). Comme il est facile de tomber dans ce même piège psychologique et égoïste ! En tant que parents, nous pouvons devenir plus préoccupés par notre propre image que par les vrais problèmes auxquels sont confrontés nos enfants. Et quand nous mettons nos enfants sur une norme de performance, cela crée du ressentiment.

En tant que pasteur, j'ai essayé d'apprendre cette leçon dès le début de ma relation avec mes enfants. J'avais vu tellement de chefs spirituels mettre leurs enfants sur une norme de performance, s'attendant à ce que certains comportements les rendent beaux. Malheureusement, leurs enfants ont grandi en ressentant le « ministère » – et dans certains cas, le Seigneur lui-même ! Tous les enfants veulent être acceptés et aimés pour ce qu'ils sont, pas pour ce qu'ils font. Je n'ai pas toujours pratiqué ce principe comme j'aurais dû le faire, mais j'ai essayé. Il y a un équilibre ici, bien sûr. Si nous maintenons cet équilibre tôt dans leur vie, en les aimant inconditionnellement et en les rassurant de notre amour lorsque nous devons les discipliner, nos enfants grandiront en voulant nous faire bien paraître plutôt que mal. Principe 3. Les pères (parents) passifs peuvent créer de l'insécurité et de la colère chez leurs enfants. Jacob pourrait être classé comme le proverbial « père passif ». Lorsque ses fils, Lévi et Siméon, ont assassiné les Sichémites, et lorsque Ruben a commis un inceste avec Bilhah, il n'a rien fait à ce sujet, sauf le garder dans son cœur, puis abaisser la flèche sur les trois fils juste avant sa mort. C'est un autre trait des personnes passives. Plutôt que de régler les problèmes immédiatement, ils sont rancuniers et font ensuite payer la personne pour ses péchés. Évitez cette approche avec vos enfants. Participez activement à leur vie—maintenant! Donnez-leur la correction—maintenant! Et plus que tout, encouragez-les – maintenant ! Principe 4. Nous récoltons ce que nous semons, mais l'auto-punition n'est pas la réponse à nos problèmes. Jacob a refusé d'être consolé à cause de ce qui était arrivé à Joseph. Plus que nous ne le savons probablement, ce refus était basé sur le fait qu'il savait qu'il avait commis de graves erreurs. Il était déterminé à pleurer - et à se punir - jusqu'à sa mort. Comme Jacob, nous commettons tous des erreurs et péchons contre nos enfants. Malheureusement, certaines de ces erreurs de jugement créent des problèmes qui sont à certains égards irréversibles. Mais cela n'aide pas de traverser la vie en nous blâmant. De plus, ce n'est pas la volonté de Dieu. Il y a le pardon en Christ. Nous devons accepter ce pardon. Et si nous avons péché contre nos enfants, nous devons sincèrement demander leur pardon. Si nos motifs de confession sont de les réformer, ils le sentiront. Cependant, si notre motivation dans la recherche du pardon est la tristesse selon Dieu, ils le sentiront aussi. Et puis s'ils refusent de pardonner, nous devons aller de l'avant avec nos propres vies démontrant l'amour du Christ dans nos relations futures. C'est très triste quand les parents traversent la vie en se punissant, et c'est tout aussi mal que les enfants traversent la vie en blâmant leurs parents pour leurs problèmes. Lorsque les enfants deviennent adultes et font face à la vie, ils doivent reconnaître qu'ils sont responsables de leurs propres actions, peu importe ce qui leur est arrivé quand ils étaient enfants. Personnaliser ces principes 1. Dans quelle mesure suis-je conscient des vrais sentiments de mes enfants ? UNE SUGGESTION : Cherchez des occasions d'écouter attentivement ce qu'ils disent, tant dans leurs paroles que dans leurs actions.

UN APERÇU : Les actions peuvent souvent révéler le contraire de ce que l'enfant ressent réellement. 2. Est-ce que je soumets mes enfants à une norme de performance ? UNE SUGGESTION : Évitez de dire à vos enfants de ne pas vous embarrasser, que ce soit par déclaration directe ou par implication. UN APERÇU : Les enfants en colère seront encore plus en colère lorsque cela se produira. 3. Suis-je trop passif en tant que parent ? UNE SUGGESTION : Demandez son avis à votre femme. Si vous n'êtes pas d'accord avec son opinion, demandez à un ami qui sera objectif et honnête. UN APERÇU : « Être passif » et « apprendre à écouter » sont deux choses différentes. 4. Est-ce que je me punis pour les erreurs que j'ai commises avec mes enfants ? UNE SUGGESTION : Cherchez sincèrement à vous faire pardonner pour vos erreurs. Corrigez honnêtement ce que vous pouvez, acceptez ce que vous ne pouvez pas changer et continuez à faire la volonté de Dieu. UN APERÇU : Même si vous êtes sincère, vos enfants peuvent vous tester pour s'assurer que vous êtes vraiment sincère. Fixer un objectif Tout d'abord, soyez encouragé par les principes que vous appliquez bien. Mais alors, demandezvous quel principe avez-vous le plus violé. Par exemple, vous avez peut-être donné à vos enfants l'impression que vous étiez personnellement gêné par leur comportement. Bien qu'il s'agisse d'émotions normales, quel objectif pouvez-vous vous fixer pour assurer à vos enfants que vous êtes plus préoccupé par leurs sentiments que par les vôtres ? ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste et nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute injustice. 1 Jean 1:9 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Selon

vous, quels principes avez-vous bien appliqués dans le processus parental ? Si vous n'êtes pas parent, quels principes pensez-vous que votre père (et/ou mère) applique bien avec vous ?

2. Si

vous vous sentez libre de le faire, partagez un principe que vous pensez violer le plus. Si vous n'êtes pas parent, quel principe pensez-vous que votre père (et/ou mère) a le plus violé ?

3. Quelle

a été la plus grande expérience d'apprentissage que vous ayez eue en tant que parent, positivement ou négativement ? Si ce n'est pas un parent, quelle est la meilleure chose que vous ayez apprise de votre père (et/ou de votre mère) ?

4. Que

feriez-vous différemment si vous pouviez tout recommencer ? Que feriez-vous de même

? 5. Que

pouvons-nous prier spécifiquement pour vous ?

Chapitre 4 Vaincre

la tentation sexuelle Lisez Genèse 39:1–20

Compte tenu de ce qui arrive aux valeurs dans notre propre société, ce segment de la vie de Joseph est probablement l'un des plus pertinents pour nos vies d'aujourd'hui, en particulier en tant qu'hommes. Malheureusement, j'ai vu certains de mes amis les plus proches céder à la tentation sexuelle. Dans certains cas, il a détruit toute leur famille. Cela me surprend à chaque fois que cela se produit et me fait réaliser à quel point la plupart d'entre nous sont faibles dans ce domaine de notre vie. Il sert de "réveil" ! Dans cette étude, nous verrons comment Joseph a géré la tentation sexuelle intense et a choisi de suivre la volonté de Dieu plutôt que de violer ses codes moraux. Cependant, son choix lui a coûté cher. Il est passé de l'un des rôles de serviteur les plus élevés et les plus respectés d'Égypte à une condamnation à des années de prison. Ce qui est le plus encourageant, cependant, c'est que Dieu n'a jamais abandonné Joseph. En fait, Dieu a utilisé cette expérience pour le préparer à une position encore plus grande dans le royaume égyptien. Le centre de cette saga dramatique se déplace maintenant directement vers Joseph. Nous reverrons sa famille, mais pas avant plusieurs années. Les projecteurs providentiels de Dieu resteront braqués sur Joseph pour la prochaine grande ère de sa vie. Hormis ses rêves prophétiques, Joseph n'avait aucune idée de ce qui lui arrivait. Cependant, après des années de souffrances douloureuses, il découvrira que Dieu a une place spéciale pour lui dans l'histoire unique et mouvementée de son peuple élu. Mais Joseph ne pouvait pas occuper cette place tant qu'il n'était pas adéquatement préparé, à la fois spirituellement et émotionnellement. Bien que le Seigneur l'ait préparé pendant ses jeunes années, sa préparation intensive a commencé en Égypte. L'achat de Potiphar Lorsque les marchands madianites sont arrivés en Égypte, ils ont vendu Joseph à Potiphar, un haut fonctionnaire égyptien qui est identifié dans les Écritures comme « le capitaine des gardes » (39 : 1). En d'autres termes, Potiphar était le chef de file de l'équipe de gardes du corps de Pharaon, ce qui signifie également que le roi d'Égypte plaçait sa confiance totale en cet homme. Mais nous savons aussi par d'autres sources qu'il était « le chef des bourreaux ». C'était une position encore plus impressionnante. C'était la responsabilité de Potiphar d'appliquer la peine de mort pour un comportement criminel. Il était en effet un homme important en Egypte.

La protection de Dieu Les frères de Joseph ont peut-être oublié leur frère qu'ils avaient si cruellement vendu en esclavage, mais pas le Dieu de Joseph ! "L'Éternel était avec Joseph et il prospéra" (39:2). Nous lisons que "le Seigneur lui a donné du succès dans tout ce qu'il a fait" (39:3). On ne nous dit rien des premiers devoirs de Joseph. On peut supposer qu'il s'est vu confier les tâches les plus subalternes sous une surveillance et une surveillance constantes. Mais le caractère et la fidélité de Joseph sont finalement devenus évidents pour Potiphar. Ce qu'il a fait, aussi insignifiant soit-il, il l'a bien fait. Il était coopératif, pas rebelle. Bien qu'il ait été choyé et même gâté par son père, c'était un jeune homme intelligent et motivé qui s'est vite rendu compte qu'il se trouvait dans un ensemble de circonstances indépendantes de sa volonté directe et il a décidé d'en tirer le meilleur parti. Et à un moment donné, il a été assigné à vivre et à servir dans la maison de Potiphar (39 : 2). Ce qui est arrivé à Joseph est une illustration graphique et puissante de ce que Jésus a enseigné à ses disciples des centaines d'années plus tard : un serviteur qui a « été fidèle en peu de choses » sera « responsable de beaucoup de choses » (Matthieu 25 :21). . C'est exactement ce qui est arrivé à ce jeune esclave. Joseph a pleinement utilisé ce qu'il avait à sa disposition, et Dieu a honoré ses efforts. Ce haut fonctionnaire a reconnu que Joseph n'était pas un homme ordinaire. En fait, Joseph avait un témoignage si remarquable que Potiphar, qui adorait les « dieux » de l'Égypte, en vint à comprendre que Joseph servait un Dieu très spécial. Plus précisément, Potiphar a conclu « que l'Éternel était avec lui et que l'Éternel lui a donné du succès dans tout ce qu'il a fait » (39:3). Comme ce serait merveilleux si chaque chrétien vivant aujourd'hui avait ce genre de témoignage vibrant pour le Seigneur Jésus-Christ ! « L'Éternel était avec lui » Nous ne savons vraiment pas ce que cette déclaration signifie dans chaque détail (39:3). Cependant, nous pouvons spéculer sur la base de certains faits bien connus. Potiphar ne connaissait certainement pas et ne croyait pas au Dieu vivant qui était adoré par Abraham, Isaac et Jacob. Au contraire, il était un homme païen impitoyable qui était un idolâtre. Mais d'une certaine manière, il a reconnu que les capacités et le succès de Joseph étaient plus que naturels ; ils étaient surnaturels ! Le prédécesseur de Daniel Potiphar a peut-être vu Joseph s'agenouiller et prier Dieu, tout comme Daniel l'a fait des années plus tard lorsqu'il était en captivité à Babylone. Comme Joseph, Daniel était un homme très prospère dans tout ce qu'il faisait dans les cercles gouvernementaux. Un de ses secrets était de demander de l'aide à Dieu. « Trois fois par jour, il se mettait à genoux et priait » (Daniel 6 :10). Il n'a pas caché le fait qu'il adorait Dieu. En fait, ses heures de prière étaient si évidentes et réussies que d'autres responsables gouvernementaux ont été menacés et jaloux, ce qui l'a finalement conduit dans une fosse aux lions. C'est un point de conviction. Combien de chrétiens hésitent aujourd'hui à baisser la tête et à prier en public ? Si nous sommes honnêtes, nous devons admettre que nous sommes intimidés ou même honteux. Pourtant, cela peut devenir un moyen puissant de démontrer notre foi dans le seul vrai Dieu !

Le modèle de Jacob Bien que nous ayons noté les faiblesses de Jacob dans les chapitres précédents, il avait aussi de grandes forces spirituelles. Nous ne devons pas l'oublier. Cela était particulièrement vrai dans ses dernières années après avoir « vu Dieu face à face » lors de son voyage de retour en Canaan (Genèse 32 :22-32). À ce moment-là, le Seigneur a même changé son nom en Israël. Ceci est très significatif, car le nom de Jacob signifiait « escroc » ou « trompeur », et son nouveau nom, Israël, signifiait « persister avec Dieu ». Après la rencontre personnelle de Jacob avec le Seigneur, Joseph a dû voir son père offrir souvent des sacrifices et des prières. Lorsque Dieu ordonna à Jacob de quitter Sichem et de construire un autel à Béthel, l'endroit où il avait rencontré Dieu pour la première fois des années auparavant, non seulement il obéit, mais il ordonna à tous les membres de sa maison, y compris ses serviteurs et tous ceux qui lui étaient associés, de "se débarrasser des dieux étrangers » qu'ils avaient apportés avec eux lors de leur voyage de retour de Canaan (35 : 1‑5). Bien qu'il ne soit pas parfait dans ses jugements en tant que père, à partir de ce moment, Jacob était un homme différent. Même son changement de nom reflétait sa nouvelle perspective sur les valeurs spirituelles. Naturellement, cela aurait un impact sur le jeune Joseph qui était très proche de son père. Potiphar a vu ces valeurs spirituelles se refléter dans les attitudes et les actions de Joseph. Il a compris qu'il y avait une relation directe de cause à effet entre la dévotion de Joseph à Dieu et sa carrière réussie en tant que serviteur dans sa maison. Par conséquent, Potiphar a finalement promu Joseph pour qu'il soit « responsable de sa maison » (39 : 4). L'ultime confiance Le comportement de Joseph était si remarquable et irréprochable qu'il devint l'assistant exécutif de Potiphar. Cet homme puissant et riche confia à ses soins « tout ce qu'il possédait » (39:4). Cela signifiait superviser tous les autres serviteurs et employés, gérer les relations publiques de Potiphar, superviser ses finances, administrer ses intérêts agricoles et toutes ses autres activités commerciales. En fait, Potiphar « ne se préoccupait de rien d'autre que de la nourriture qu'il mangeait » (39 : 6). Comment cela pourrait-il arriver? Cela semble impossible. D'un point de vue humain, ça l'était. À ce stade, nous devons nous souvenir des paroles de l'ange Gabriel à la vierge Marie lorsqu'il a proclamé : « 'Car rien n'est impossible à Dieu' » (Luc 1:37). Bien que la crédibilité de Joseph soit certainement liée à sa performance personnelle, il y avait un facteur plus fondamental et décisif dans l'esprit de Potiphar. Non seulement Joseph a prospéré dans tout ce qu'il a fait, mais " l'Éternel a béni la maison de l'Égyptien à cause de Joseph ". En fait, « la bénédiction de l'Éternel était sur tout ce que Potiphar avait, tant dans la maison que dans les champs » (39:5). Jamais auparavant cet homme n'avait vu son peuple aussi motivé et ses récoltes aussi productives. Il n'est pas étonnant que Potiphar ait fait confiance à Joseph et l'ait promu à un poste aussi élevé. Potiphar croyait qu'il ne pouvait pas perdre. Peu lui importait de savoir quel « dieu » était à l'origine de tout ce succès tant que cela continuait. Son système théologique païen pouvait certainement absorber le point de vue religieux de Joseph, en particulier lorsqu'il impliquait un succès matériel. L'argent parle, et Potiphar a reconnu en Joseph une découverte incroyable.

La femme de Potiphar Potiphar n'était pas le seul à être pris avec Joseph. Finalement, la femme de Potiphar « le remarqua » également (39 :6-10). Cependant, ses motivations étaient très différentes de celles de son mari. La femme de Potiphar était tout sauf subtile. Sa proposition à Joseph était simple et directe. « 'Venez coucher avec moi !' » dit -elle (39:7). Il est possible, bien sûr, que l'intérêt sexuel de cette femme pour Joseph ait été motivé par un certain nombre d'autres facteurs. Peut-être était-ce de la jalousie à cause de l'estime de son mari pour Joseph. Ou peut-être que Potiphar était trop occupée à faire autre chose plutôt que de répondre à ses besoins émotionnels et physiques. Il est également possible que ses motivations soient basées sur la vengeance. Compte tenu du système de valeurs morales de la culture égyptienne, Potiphar a probablement eu d'autres femmes dans sa vie. Rappelez-vous aussi que les femmes en Égypte à cette époque étaient plus libérées que n'importe où ailleurs dans le monde. Le texte biblique, cependant, nous donne la raison la plus évidente pour laquelle la femme de Potiphar était attirée par Joseph. Nous lisons simplement que "Joseph était bien bâti et beau" (39:6). Il l'attirait et représentait un véritable défi. C'est peut-être la seule explication dont nous avons besoin. Résistance remarquable La femme de Potiphar était, à bien des égards, la supérieure de Joseph. Il était son serviteur. De plus, Joseph était entouré d'exemples négatifs. L'immoralité a imprégné la culture égyptienne. Les frères de Joseph n'avaient pas non plus été des modèles de vertu. Au vu de l'environnement, sa résistance est remarquable ! La résistance de Joseph à la tentation est encore plus remarquable au vu de la persévérance de cette femme. Non seulement son invitation était directe, mais elle l'a suivi « jour après jour » (39:10). Et nous n'avons même pas besoin de spéculer pour conclure que son invitation était plus que verbale. Elle aurait utilisé toutes les techniques de séduction visuelle auxquelles elle pouvait penser. Mais « jour après jour » Joseph « a refusé de coucher avec elle ou même d'être avec elle » (39:10). Souvenez-vous aussi que la connaissance que Joseph avait des lois de Dieu était limitée. De nombreuses années auparavant, la voix tonitruante de Dieu est venue du Sinaï lorsqu'il a dit aux enfants d'Israël : « Vous ne commettrez pas d'adultère. Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain' » (Exode 20:14, 17). Il s'écoulera encore quatre cents ans avant que le Seigneur ne ramène son peuple d'Égypte à Canaan. Mais malgré la connaissance limitée de Joseph des lois de Dieu, malgré les mauvais exemples à la fois dans sa famille et en Égypte, malgré ses propres désirs et tendances naturels et, peut-être le plus important, malgré l'opportunité naturelle de coopérer à un cadre relativement sûr et secret, Joseph a quand même résisté ! Raisons de la résistance Il y a au moins trois raisons pour lesquelles Joseph a continuellement résisté à cette tentation sexuelle.

Confiance de Potiphar Joseph ne violerait pas la confiance de Potiphar. « 'Personne n'est plus grand que moi dans cette maison', lui dit-il. « 'Mon maître ne m'a rien refusé sauf toi, parce que tu es sa femme' » (39:9). Joseph savait que Potiphar lui faisait entièrement confiance, même avec sa femme. Sinon, pourquoi cet homme puissant laisserait-il Joseph complètement aux commandes, sachant qu'il ne profiterait pas des ouvertures sexuelles de sa femme - un comportement dont il savait probablement qu'il se produirait ? Potiphar aurait dû être totalement naïf pour ne pas être au courant de l'intérêt potentiel de sa femme pour Joseph. Cela rend la responsabilité qu'il a confiée à Joseph et la confiance qu'il a placée en lui encore plus étonnantes. Valeurs spirituelles Plus important encore, Joseph ne violerait pas ses convictions spirituelles. Il ne désobéirait pas à Dieu. Bien qu'il ait été limité dans sa connaissance des lois de Dieu, il connaissait personnellement le Seigneur et il croyait dans son cœur qu'il serait mal de s'engager dans des relations sexuelles avec la femme de Potiphar ou toute autre femme qui n'était pas sa propre épouse. Il avait de fortes convictions morales; il ne se permettrait pas de "pécher contre Dieu" (39:9). La réputation de Dieu Joseph a résisté à cette tentation pour une autre raison. Bien que plus subtil dans le récit biblique, cela reste évident. Joseph ne voulait pas blesser la réputation de Dieu. N'oublions pas que Potiphar était bien conscient de la foi de Joseph en Dieu. Il avait observé les convictions éthiques et morales de ce jeune homme qui étaient fondées sur sa relation avec Dieu. C'est pourquoi Potiphar lui faisait si complètement confiance. Pour Joseph, violer la volonté du Seigneur dans cette affaire interférerait certainement avec tout intérêt que Potiphar avait dans le seul vrai Dieu. Cela détruirait son témoignage. L'intérêt de Potiphar pour le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob allait au-delà de ce qu'il observait dans la vie de Joseph. Il savait aussi qu'il était béni à cause du Dieu de Joseph. Pour Joseph, violer la confiance de Potiphar en lui saperait toute confiance que son maître développait dans le Dieu qui a rendu Joseph digne de confiance. Accusé à tort Résister à la tentation et être récompensé est une chose. Résister et s'attirer de sérieux ennuis en est encore une autre. D'un point de vue humain, Joseph a payé un prix terrible pour sa position fidèle (39 :11-20). À une occasion, Joseph entra dans la maison pour s'acquitter de ses responsabilités et, une fois de plus, il rencontra la femme de Potiphar – seule ! Pas un seul serviteur n'était dans la maison, une configuration définitive. Elle essayait d'enlever toute raison à Joseph de résister à ses avances. Plus agressive que jamais, elle attrapa sa cape et l'attira dans sa direction. Joseph a immédiatement résisté, tirant dans la direction opposée. Sa poigne était ferme, car il la laissa debout seule avec son manteau à la main alors qu'il "sortait en courant de la maison" (39:12). Avant cette approche agressive, Joseph a gracieusement résisté. Après tout, il était son serviteur. Cette fois, il n'y avait aucun moyen qu'il puisse résister gracieusement. Les actions de Joseph étaient manifestes et soudaines. Et sa réponse aussi. Des avances sexuelles intenses

combinées à un rejet manifeste génèrent souvent une hostilité intense. C'est exactement ce qui s'est passé. Ses cris de rage pouvaient être entendus dans toute la maison. Rapidement et impulsivement, la femme de Potiphar a déformé l'histoire. Son désir s'est transformé en haine. En criant pour ses serviteurs, elle a accusé Joseph de tentative de viol, et quand Potiphar est rentré à la maison, elle a répété son histoire tordue, lui montrant le manteau de Joseph pour prouver son point. Les Écritures déclarent que Potiphar « brûlait de colère » et il fit immédiatement emprisonner Joseph (39 :19-20). Dans des circonstances ordinaires, un homme accusé de telles actions dans la culture égyptienne aurait été mis à mort. Mais combien plus quand il s'agissait de la femme de Potiphar qui était "le chef des bourreaux". Un simple mot aurait signifié la tête de Joseph – immédiatement ! Pourquoi Potiphar a-t-il eu pitié de Joseph ? La main protectrice de Dieu était certainement sur Joseph, car Dieu avait un plan unique pour sa vie. Mais, d' un point de vue humain, Potiphar soupçonnait probablement que sa femme mentait. Peut-être sa colère était-elle davantage dirigée contre elle que contre Joseph. Après tout, pour sauver la face, il lui faudrait maintenant agir contre l'homme qui lui avait apporté tant de succès. Compte tenu de sa propre position de premier plan en Égypte, il n'avait pas le choix. Il devait faire quelque chose. Il a choisi de permettre à Joseph de vivre, mais en prison. Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Principe 1. Lorsque nous réussissons le mieux, nous sommes souvent les plus vulnérables à la tentation sexuelle. Comme c'est vrai dans le cas de Joseph ! Son succès a même été causé par la bénédiction de Dieu, mais cela ne l'a pas isolé de Satan. Quel que soit notre succès, nous devons être sur nos gardes d'une manière particulière, car c'est souvent à ce moment que l'ennemi frappera. Si Satan peut nous attraper avec notre garde baissée, il peut à ce moment porter un coup dévastateur. Avant de savoir ce qui s'est passé, nous pouvons nous retrouver dans une situation compromettante, en particulier si nous cédons d'une manière ou d'une autre. L'apôtre Paul l'a dit très directement aux Corinthiens : « Ainsi, si vous pensez que vous tenez ferme, prenez garde de ne pas tomber ! (1 Cor. 10:12). Principe 2. Pour résister à la tentation, nous devons avoir de fermes convictions morales et éthiques basées sur un système de valeurs bibliques. Encore une fois, Joseph illustre magnifiquement ce principe. Il était déterminé à ne pas violer la confiance placée en lui par Potiphar ni à « pécher contre Dieu ». Responsabilité humaine L'ordre ici est très important. Il passe de l'humain au divin. Il y a des gens qui nous font confiance pour ne pas céder à la tentation - nos enfants, nos partenaires conjugaux, nos compagnons chrétiens et, enfin et surtout, beaucoup de nos amis et associés non chrétiens. Avoir des convictions fermes et le désir de ne pas violer leur confiance est une grande source de force. C'est pourquoi il est si important d'avoir un partenaire responsable.

Responsabilité divine La source de motivation la plus importante pour ne pas céder à la tentation devrait être notre relation avec Dieu. De plus, le moyen de dissuasion le plus puissant devrait se concentrer sur son amour et sa grâce envers nous, et non sur notre peur de ce qu'il pourrait faire ou permettre qu'il nous arrive si nous péchons. Certes, la crainte de la discipline de Dieu devrait être un facteur, mais notre principale motivation devrait être celle déclarée par Paul à Tite : « Car la grâce de Dieu qui apporte le salut est apparue à tous les hommes. Il nous enseigne à dire « non » à l'impiété et aux passions mondaines, et à mener une vie contrôlée, droite et pieuse à l'époque actuelle, tandis que nous attendons la bienheureuse espérance - l'apparition glorieuse de notre grand Dieu et Sauveur, Jésus-Christ. , qui s'est livré pour nous afin de nous racheter de toute méchanceté et de se purifier un peuple qui lui appartienne, désireux de faire le bien » (Tite 2 :11-14). Principe 3. Pour résister à la tentation, nous devons éviter les stimuli verbaux et visuels. Il y a une phrase dans l'histoire de Joseph qu'il est facile de manquer et pourtant c'est une clé pour surmonter la tentation. Non seulement Joseph a systématiquement refusé l'invitation de la femme de Potiphar, mais il a finalement refusé « même d'être avec elle » (39:10). De nombreuses tentations sont générées par des stimuli verbaux et visuels. Nous ne pourrons jamais tous les éviter. Pour cela, il faudrait quitter ce monde. Mais nous avons certains contrôles sur notre environnement. Par exemple, ce à quoi nous nous soumettons, en particulier dans le monde du divertissement, affecte nos pensées, nos désirs et notre comportement. Lorsque ce que nous entendons et voyons régulièrement promeut des valeurs qui ne sont pas en harmonie avec la volonté de Dieu, nous nous préparons à la chute ; quand on joue avec le feu, on finit par se brûler douloureusement ! Une grande partie de ce qui se passe aujourd'hui est flagrante. Nous pouvons le reconnaître et l'éviter. Mais il faut aussi éviter les messages subtils. Il y a plusieurs années, ma femme et mon fils adolescent regardaient un téléfilm intitulé "The Kid from Nowhere" mettant en vedette Beau Bridges et Susan St. James et un garçon attardé qu'ils appelaient Johnnie. Susan a joué le rôle d'une mère qui a donné naissance à l'enfant retardé et qui a ensuite été abandonnée par son mari parce qu'il ne pouvait pas gérer le problème. Cependant, elle s'y accroche admirablement et devient très dévouée à l'enfant malgré les nombreuses difficultés qu'elle rencontre. Beau a joué le rôle d' entraîneur dans une école pour enfants retardés et handicapés. Il s'intéressa vivement à Johnnie et voulait l'impliquer dans le programme sportif . Sa mère craignait désespérément que son fils ne soit blessé. Finalement, l'entraîneur a convaincu la mère qu'elle devait autoriser Johnnie à participer, ce qui l'a beaucoup aidé. cela l'a même aidé à remporter un prix très convoité dans le cadre d'un programme Special Olympics conçu pour les enfants handicapés. Il a fait preuve d'une immense compassion pour le garçon, car seul Beau Bridges peut s'exprimer dans des parties de film comme celle-ci. Mais il y avait plus dans l'histoire. Il est tombé amoureux de la mère du garçon. Finalement, après beaucoup de persévérance de sa part, ils se sont réunis pour une soirée autour d'un dîner chez elle. Après le repas, l'entraîneur a bordé le garçon dans son lit - une scène très affectueuse et tendre - puis a commencé à communiquer son amour à la mère du garçon. Elle a commencé à répondre. Bien qu'elle n'ait pas permis à la relation de culminer cette nuit-là à cause de la douleur émotionnelle de son passé, il était évident que le système de valeurs décrit était que si leur amour était réel, il aboutirait, dans des circonstances normales, à des rapports sexuels.

Ce n'était pas une scène sensuelle. Au contraire, il était beaucoup plus puissant. Tout au long, l'entraîneur et la mère avaient démontré des valeurs spirituelles reflétant la compassion et le souci pour Johnnie et d'autres enfants oubliés d'une manière qui ferait honte à de nombreux chrétiens, y compris votre serviteur. Et au milieu de cette belle ambiance et de ce cadre puissant, ils ont présenté une scène qui communiquait si vous êtes vraiment amoureux, l'inter-couse sexuelle est ce qui devrait arriver. À ce moment-là, nous - le public - serions tellement émus par le système de valeurs global du film que nous aurions du mal à accepter le fait que leur intention générale était fausse, même si Dieu avait dit que c'était faux ! C'est subtil et puissant ! Et la partie la plus subtile de toutes a été lorsque l'entraîneur, reconnaissant sa résistance et pourquoi, a dit : « Je suis désolé. J'ai bougé trop vite. Puis-je juste rester, m'allonger à côté de toi et juste te tenir le reste de la nuit ? C'était la touche finale ! À certains égards, il y avait plus d'amour véritable dans cette déclaration que dans toute autre, mais le contexte général impliquait des motivations qui étaient une violation de la volonté de Dieu. Prenons garde ! Satan est subtil. Je ne dis pas que nous devrions éviter tous les téléfilms. C'était un bon - l'un des meilleurs! Mais nous ferions mieux de discerner les messages subtils. Ils sont parfois plus puissants que la violence flagrante et le sexe. Principe 4. Certaines personnes cèdent à la tentation sexuelle, non pas à cause d'un désir incontrôlable, mais à cause d' une peur du rejet et d'une perte de position. La tentation de Joseph était sexuelle. Mais c'était plus. Il craindrait naturellement le rejet et la perte de son poste. Il devait savoir dans son cœur qu'il risquait de perdre tout ce qu'il avait gagné. Il est un exemple classique d' une personne « prise entre le marteau et l'enclume ». Il était dans une situation sans issue. Une seule tentation peut avoir plusieurs facettes, touchant d'autres domaines de notre vie. En outre, il existe également de nombreux types de tentations. L'une des plus courantes dans notre culture – et dans toutes les cultures depuis que le péché est entré dans le monde – est celle illustrée dans l'expérience de Joseph. Le désir sexuel est normal et pousse souvent les gens à violer la volonté de Dieu, ce qui entraîne de nombreux chagrins d'amour. Mais la tentation porte aussi sur les choses matérielles, qui peuvent être légitimes en ellesmêmes. De plus, une tentation pour les choses matérielles peut aussi être intimement liée à la tentation sexuelle. L'apôtre Jean l'a résumé très clairement lorsqu'il a écrit : « N'aimez pas le monde ni quoi que ce soit au monde. Si quelqu'un aime le monde, l'amour du Père n'est pas en lui. Car tout dans le monde – les désirs ardents de l'homme pécheur, la convoitise de ses yeux et la vantardise de ce qu'il a et fait – ne vient pas du Père mais du monde. Le monde et ses convoitises passent, mais l'homme qui fait la volonté de Dieu vit éternellement » (1 Jean 2 :15-17). Principe 5. Lorsque nous résistons à la tentation, nous pouvons payer un prix avec les gens, mais finalement jamais avec Dieu. Joseph a payé un prix, un prix douloureux. Mais finalement, Dieu l'a honoré pour sa position juste. Et Dieu fera de même pour nous. Les gens peuvent nous rejeter, se moquer de nous et même dire des mensonges à notre sujet, essayant de nous faire mal paraître. Mais Dieu n'oubliera jamais ! Nous devons aussi nous rappeler que l'expérience de Joseph était à la fois une tentation et une épreuve. C'est difficile à comprendre, car Dieu ne tente pas, c'est Satan qui le fait (Jc 1.13). Mais Dieu permet les épreuves, souvent pour que nous puissions grandir spirituellement (1 Pierre 1 : 7).

Il nous prépare souvent à une plus grande responsabilité dans son royaume. Et pour compliquer les choses dans nos propres esprits, Dieu peut en fait prendre le mal (qui est causé par Satan) et peut le faire fonctionner pour le bien (Rom. 8:28). Finalement, Joseph apprendrait cela dans son expérience future. Dieu peut transformer des « citrons » en « limonade » si nous le laissons faire. Tout n'est pas perdu, même si nous trébuchons et tombons. Il y a le pardon en Jésus-Christ. Nous pouvons recommencer. Il y a des choses dans le passé que nous ne pouvons pas changer, mais avec son aide, nous pouvons apporter des changements significatifs à l'avenir et être en paix avec nousmêmes. Personnaliser ces principes Voici quelques questions pour vous aider à appliquer dans votre propre vie les principes que nous avons appris de Joseph. 1. Suis-je

conscient que nous sommes plus enclins à la tentation sexuelle lorsque nous réussissons le mieux - spirituellement, domestiquement, professionnellement et socialement ?

2. Ai-je

des convictions fermes fondées sur la Parole de Dieu qui me permettront de résister aux tentations sexuelles ? Me suis-je rendu responsable devant un autre chrétien ou groupe de chrétiens ?

3. Est-ce

que j'évite les stimuli verbaux et visuels qui affaiblissent ma résistance à la tentation sexuelle ?

4. Est-ce

que je me rends compte que la tentation sexuelle est souvent liée à une peur de rejet ou de perte de position ou même à un désir de choses matérielles ?

5. Est-ce

que je crois vraiment que Dieu honorera mon refus de m'impliquer dans des attitudes et des actions pécheresses ?

Fixer un objectif Passez en revue les principes à suivre dans ce chapitre et sélectionnez celui qui se rapporte le plus spécifiquement à votre propre situation actuelle. Par exemple, vous pouvez avoir des difficultés à contrôler ce que vous regardez dans les médias. Écrivez un objectif spécifique pour vous aider à appliquer le principe que vous choisissez pour votre vie : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémorisez le verset suivant Aucune tentation ne s'est emparée de vous, sauf celle qui est commune à l'homme. Et Dieu est fidèle; il ne vous laissera pas tenter au-delà de ce que vous pouvez supporter. Mais lorsque vous serez tenté, il fournira également une issue pour que vous puissiez vous tenir debout. I Corinthiens 10:13 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Pourquoi

les hommes sont-ils souvent vulnérables à la tentation sexuelle lorsqu'ils réussissent le mieux ?

2. Quels

autres facteurs rendent les hommes sexuellement vulnérables ?

3. Vous

sentiriez-vous libre de partager lorsque vous êtes le plus vulnérable à la tentation sexuelle ?

4. Comment 5. Que

éviter de succomber à la tentation sexuelle ?

pouvons-nous prier spécifiquement pour vous ?

Chapitre 5 La présence de Dieu en prison Lisez Genèse 39:20-23 ; 40:1–23

Je n'ai jamais ressenti la douleur d'être faussement accusé et envoyé en prison – et j'espère que je ne le ferai jamais ! Mais alors que je réfléchissais à l'expérience de Joseph, mon esprit est revenu à une époque de ma propre vie où j'ai été faussement accusé et terriblement humilié par plusieurs hommes que je pensais être mes amis. Ils ont totalement violé ma confiance et en même temps semé des graines de doutes sur mon caractère dans le cœur de nombreuses personnes, dont certaines étaient mes amis les plus proches. Finalement, Dieu m'a justifié et tout le monde a su la vérité. Alors que ces hommes m'accusaient à tort, ils étaient eux-mêmes impliqués dans un comportement très pécheur. J'ai découvert plus tard que l'une des raisons pour lesquelles ils m'avaient attaqué était que j'étais trop près de découvrir leurs secrets. Malheureusement, ce genre de comportement « d'écran de fumée » existe depuis longtemps, mais c'était la première fois que j'en faisais l'expérience. Inutile de dire que c'était terriblement douloureux. Rien ne fait plus mal que lorsque ceux en qui vous avez confiance, en qui vous avez cru et en qui vous avez offert des opportunités uniques d'avancement racontent des mensonges éhontés et élaborent des stratégies pour vous détruire sans tenir compte de votre propre sentiment de bien-être et des sentiments de votre famille. Dieu a remis les pendules à l'heure Dieu m'a finalement donné raison d'une manière que je n'aurais jamais pu me défendre. Mais avant qu'il ne le fasse, je luttais souvent contre des attitudes et des sentiments difficiles à contrôler. Cependant, en cherchant l'aide de Dieu, j'ai pu pardonner à ces hommes avant même de connaître les véritables raisons de leurs actions. Bien que j'aie certainement lutté contre des accès de colère et de dépression pendant cette période, Dieu m'a donné la force de ne pas laisser une racine d'amertume s'infiltrer dans mon âme. Dans cette situation, j'ai décidé de permettre à Dieu d'être mon défenseur, bien qu'il ne soit pas mal de se défendre quand on est faussement accusé. Paul illustre certainement cela dans sa propre vie. Mais dans ce cas, mes plus proches confidents m'ont conseillé de laisser Dieu gérer la situation. C'était un bon conseil. Finalement, c'est exactement ce qu'il a fait, d'une manière qui a révélé la vérité à tout le monde. Même si j'ai dû attendre patiemment pendant une longue période de temps, c'est arrivé. Lorsque Dieu a agi, il n'y avait pas de « si », de « et » ou de « mais » à propos de la vérité. Cela ne finira-t-il jamais?

Joseph se distingue dans l'Ancien Testament comme un exemple classique de celui qui a été maltraité à plusieurs reprises. Au cours des trente premières années de sa vie, il a probablement connu plus d'injustices que n'importe quel personnage biblique autre que Jésus-Christ. 1 Il était méprisé et rejeté par ses frères alors qu'il cherchait sincèrement à savoir comment ils allaient. En raison de leur jalousie et de leur haine, il a été physiquement maltraité et vendu comme esclave en Égypte. Tenté par la femme de Potiphar, il refusa de céder et fut faussement accusé de harcèlement sexuel. Il a ensuite été injustement démis de ses fonctions de haut rang dans la maison de Potiphar et mis en prison. Et dans ce chapitre, nous verrons que, pendant son incarcération, il a été oublié par l'homme qu'il avait le plus aidé et encouragé. Joseph savait de première main ce qu'étaient vraiment les mauvais traitements. Je suis sûr qu'il pensait que ça ne finirait jamais. Bien qu'il ait dû avoir des accès de colère et de dépression, il n'a pas permis à l'amertume ou à l'apitoiement de flétrir son âme. Joseph est un merveilleux exemple de comportement semblable à celui de Christ dans l'Ancien Testament. La performance répétée de Dieu Le prochain épisode de l'histoire de la vie de Joseph semble répétitif. Et c'est — par dessein divin ! Notez les similitudes suivantes : Puissants parallèles Les parallèles entre ces deux expériences sont très clairs. La présence continue de Dieu Lorsque Joseph a été méprisé par ses frères et vendu comme esclave égyptien, Dieu ne l'a pas abandonné. Et quand il a été envoyé en prison par Potiphar, encore une fois, le Seigneur est resté à ses côtés. Dieu n'a jamais oublié Joseph, ni ne l'a quitté. Un homme de confiance Lorsque Joseph a commencé ses fonctions d'esclave de Potiphar, il a fait preuve d'attitudes positives et " a trouvé grâce à ses yeux ". De la même manière, Dieu a également accordé à Joseph " faveur aux yeux du directeur de la prison ". Il a été remarqué par les deux hommes. Il était à la fois un esclave modèle et un prisonnier modèle. Responsabilité inhabituelle En raison de la fidélité de Joseph combinée à la présence de Dieu, ce jeune homme a été promu et s'est vu confier une tâche de supervision de haut niveau, d'abord dans la maison de Potiphar, puis en prison. Dans les deux situations, il s'est vu confier une responsabilité globale et complète. Délégation incroyable La quatrième similitude démontre les résultats de la confiance. Potiphar et le gardien ont tout confié à Joseph et ne se sont souciés de rien. Il semble qu'ils en soient arrivés au point dans leur capacité à faire confiance à Joseph qu'ils ne l'ont même pas surveillé. Ils lui ont tout délégué et lui ont confié la responsabilité totale. Ils savaient qu'il ne les laisserait pas tomber. Succès constant Le cinquième parallèle est le plus important. Cela indique pourquoi ces hommes faisaient si complètement confiance à Joseph. Les deux hommes ont vu une corrélation très nette entre le Dieu que Joseph adorait et le succès dont il jouissait. Ni Potiphar ni le gardien de la prison n'ont manqué de voir cette connexion divine. Le « facteur Dieu » était très visible. Les deux hommes ont été très impressionnés.

Manilles et Fers Bien que Joseph ait finalement reçu une grande liberté ainsi que la responsabilité de gérer la prison, sa première période a été très difficile. Le psalmiste nous dit qu'« ils lui ont meurtri les pieds avec des fers » et « son cou a été mis aux fers » (Ps. 105:18). On ne nous dit pas combien de temps il a vécu ce genre de servitude. Mais nous savons que c'était assez long pour que les chaînes causent de graves contusions et blessures. Et nous savons aussi que les attitudes et les actions de Joseph tout au long de l'épreuve étaient incroyablement exemplaires pour celui qui avait été si maltraité par sa propre famille et qui était maintenant innocemment incarcéré par l'homme dont il refusait de violer la confiance. L'échanson et le boulanger Finalement, Joseph a été récompensé par un degré de liberté et une responsabilité inhabituelle au sein de la prison elle-même. Un jour, on lui a assigné deux hommes qui n'étaient pas des prisonniers ordinaires. Ils étaient « l'échanson et le boulanger du roi d'Égypte » (Gen. 40:1) — représentant deux positions très responsables. L'échanson était un homme qui jouissait d'une si grande confiance qu'il goûtait la nourriture et les boissons du roi pour s'assurer que personne ne tenterait de l'empoisonner. De plus, le roi mettait généralement son échanson dans la confidence, sollicitant son avis sur des questions très importantes. De nombreuses années plus tard, Néhémie a rempli cette responsabilité pour le roi Artaxerxès (Néhémie 1 : 11 ; 2 : 1). Le boulanger était également un homme de confiance. Il supervisait toute la préparation des aliments. Si quelqu'un essayait d'assassiner le roi, cela commencerait probablement dans la cuisine du roi. En ce sens, l'échanson et le boulanger travaillaient en étroite collaboration pour protéger leur souverain. Si quelqu'un glissait du poison dans la nourriture et la boisson du roi, l'échanson serait malheureusement le premier à le découvrir, probablement avant qu'il ne soit trop tard pour sauver sa propre vie. Il était donc très dépendant du boulanger pour empêcher que cela ne se produise en premier lieu. On ne nous dit pas pourquoi ces hommes ont été condamnés à la prison, sauf qu'ils « ont offensé leur maître, le roi d'Égypte » (Gen. 40:1). Cependant, à partir de l'histoire globale, nous pouvons conjecturer que le boulanger était probablement plus coupable que l'échanson. En fait, il se peut que, puisque ces hommes travaillaient si étroitement ensemble, l'échanson n'était coupable que par association. Mais quel que soit le crime, il était sans doute très grave. Ils n'ont pas simplement été renvoyés; ils ont été mis en prison ! Non seulement l'échanson et le boulanger étaient confinés dans la même prison que Joseph, mais ils étaient aussi assignés à Joseph par « le chef des gardes » (40:4) - qui n'était évidemment nul autre que Potiphar , l'homme responsable de la mort de Joseph. propre incarcération (39:1). Si cette observation est exacte, elle ajoute du crédit à l'hypothèse selon laquelle Potiphar savait dans son cœur que Joseph n'avait jamais été coupable d'avoir tenté de violer sa femme. Personnellement, je crois que Potiphar a peut-être joué un rôle important dans la construction d'un pont entre Joseph et le directeur de la prison. Serait-ce la raison pour laquelle il y a tant de similitudes entre la façon dont ces deux hommes ont traité Joseph ? Souvenez-vous que Dieu associe fréquemment des facteurs humains et divins pour accomplir ses desseins dans ce monde. Notez également que Joseph « accompagnait » ces hommes. Ce n'étaient pas des prisonniers ordinaires. En raison de leurs positions de haut niveau à la cour du roi, Potiphar a dû leur accorder des privilèges et un traitement spéciaux. Il les a confiés à Joseph car il savait qu'ils recevraient des soins particuliers !

Deux rêves Après que l'échanson et le boulanger « eurent été en détention pendant un certain temps », les deux hommes eurent des rêves, la même nuit (40 :4-19). Le contenu de chaque rêve était si unique lié à la vocation de chaque homme et si similaire à d'autres égards qu'ils devaient instinctivement savoir que leurs rêves n'étaient pas simplement une manifestation bizarre de leur anxiété et de leur peur subconscientes. Par conséquent, ils avaient encore plus peur. Lorsque « Joseph vint vers eux le lendemain matin », il ne put s'empêcher de remarquer leur abattement (40 : 6). « 'Pourquoi vos visages sont-ils si tristes aujourd'hui ?' » demanda -t-il (40:7). Ils racontèrent à Joseph ce qui s'était passé, mais lui firent comprendre qu'ils ne comprenaient pas la signification de ces rêves. La réponse de Joseph reflète sa propre relation croissante avec Dieu au milieu des difficultés ainsi que son audace à faire savoir aux autres ce qu'il croyait. « 'Les interprétations n'appartiennent-elles pas à Dieu ?' » demanda -t-il . "'Dis-moi tes rêves'" (40:8). Cette déclaration finale de Joseph leur a fait savoir - et à toute autre personne qui pourrait écouter - qu'il croyait que Dieu l'aiderait à expliquer la signification de leurs rêves. Restauration pour l'échanson L'échanson a partagé le premier. Il a vu une vigne à trois sarments qui très vite produit des raisins. Il se vit alors en train de presser le jus dans la coupe de Pharaon et de le servir (40 :9-11). Interprétant le rêve, Joseph a dit à l'échanson que dans trois jours il serait rétabli dans sa position. Mais Joseph a ensuite ajouté une demande personnelle. « 'Mais quand tout va bien pour toi, souviens-toi de moi et fais-moi preuve de bonté ; mentionne-moi à Pharaon et fais-moi sortir de cette prison » (40:14). Joseph a poursuivi en expliquant à l'échanson pourquoi il était en prison. "'J'ai été enlevé de force du pays des Hébreux, et même ici je n'ai rien fait qui mérite d'être mis dans un cachot'" (40:15). Joseph savait qu'il était innocent et que c'était le moment divin pour lui d'expliquer sa situation difficile et de demander de l'aide. Et je suis content qu'il l'ait fait, car cela indique qu'il y a un temps pour nous défendre contre de fausses accusations, même si Dieu est le justicier ultime. Il y a aussi un temps pour demander à quelqu'un de mettre une bonne parole pour nous même si nous faisons confiance à Dieu de tout notre cœur pour nous aider et nous défendre. Rappelez-vous, cependant, que le moment est très important. Si Joseph avait tenté de se justifier uniquement par ses propres efforts plutôt que d'attendre le moment de Dieu dans sa vie, il n'aurait peut-être jamais eu l'occasion unique qui s'est présentée à lui ce jour-là. Un mauvais timing fait souvent apparaître l'autodéfense légitime sur la défensive. Exécution pour le chef boulanger Le chef boulanger regardait et écoutait attentivement. Il semble qu'il ait hésité à partager son rêve de peur que l'interprétation ne soit pas favorable à son bien-être futur. Et c'est compréhensible ! Bien que certains éléments des deux rêves soient similaires, certains étaient différents. Et le chef boulanger était assez intelligent pour savoir que son rêve pourrait avoir de graves conséquences. Néanmoins, il puisa son courage dans la réponse positive de Joseph au rêve de l'échanson et il raconta le sien. Dans son rêve, il portait trois paniers de nourriture contenant " toutes sortes de produits de boulangerie pour Pharaon ". Cependant, alors qu'il marchait, portant les paniers sur sa tête, les oiseaux se sont abattus et ont mangé dans les paniers (40: 16-17).

La réponse de Joseph a été aussi rapide qu'avant et tout aussi succincte. Cependant, ce qu'il a dit était une mauvaise nouvelle, comme le craignait le boulanger. « 'Les trois corbeilles sont trois jours' », a dit Joseph, ce qui était la ressemblance avec le rêve de l'échanson. Malheureusement pour le boulanger, il y avait une dissemblance. “ ' Dans trois jours ', déclara Joseph, ' ' Pharaon lèvera ta tête et te pendra à un arbre. Et les oiseaux dévoreront ta chair » (40 :18-19). En entendant ces mots, le boulanger a dû être paralysé de peur ! Réalités prophétiques En trois jours, tout s'est passé comme Joseph l'avait annoncé (40 :20-23). Pharaon a restauré son échanson à sa position précédente, mais il a fait exécuter le chef boulanger. Cela peut indiquer que le chef boulanger était responsable de ce qui s'était passé pour les faire emprisonner en premier lieu. Le fait que Pharaon ait restauré l'échanson à une position aussi importante exigeant une telle confiance totale indique également l'innocence de cet homme. S'il avait été coupable d'un comportement répréhensible grave, le roi n'aurait certainement pas donné à son échanson une autre occasion de le protéger de l'assassinat. Mais l'ironie de l'histoire est qu'une fois restauré, l'échanson ne s'est pas souvenu de Joseph qui était en prison malgré son innocence. Même si Joseph s'était personnellement intéressé à lui lorsqu'il était découragé et triste, l'échanson n'a rien fait concernant la demande personnelle de Joseph. Il a tout simplement oublié. On ne nous dit pas pourquoi il a oublié Joseph. Était-ce juste un mauvais souvenir ? Je ne pense pas! Il a peut-être eu peur d'en parler à Pharaon de peur d'ouvrir de vieilles blessures. Par conséquent, il a peut-être simplement décidé d'oublier. Ou peut-être était-il tellement épris de sa propre restauration qu'il ne pouvait pas penser à aider quelqu'un d'autre. Quelle qu'en soit la raison, nous lisons simplement qu'il « ne se souvint pas de Joseph ; il l'a oublié » (40:23). Après avoir patiemment attendu pendant plusieurs années ce genre d'opportunité, Joseph a de nouveau été injustement traité. Mais à son insu, une autre opportunité se présentait - une opportunité bien plus grande que celle qui l'avait échappé. Ce serait encore deux ans, mais ça viendrait, et quand ça arriverait, ça vaudrait la peine d'attendre. Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Pour la plupart d'entre nous, quelqu'un à un moment donné de notre vie nous a fait quelque chose que nous estimons injuste et injuste. Il peut s'agir d'un membre de la famille, d'un enseignant, d'un ami ou d'un employeur. Cela peut s'être produit à la maison, à l'église, à l'école ou au travail. Cela a peut-être eu lieu il y a de nombreuses années quand nous étions enfants, ou c'était peutêtre hier. Cela peut être arrivé une ou plusieurs fois. Cela peut avoir impliqué des mots durs, un rejet, une rumeur, des violences physiques, de fausses accusations ou des critiques injustes. Ou cela peut avoir été aussi simple que d'être tenu pour acquis ou d'être utilisé à des fins égoïstes. Et cela peut avoir été malveillant ou involontaire. Dans certains cas, il peut s'agir de notre propre perception de la situation. Mais quelle que soit l'expérience, c'était douloureux. Que pouvons-nous apprendre de l'exemple de Joseph et de la manière dont il a géré l'injustice ? Pour la plupart d'entre nous, bien sûr, ses mauvais traitements font que tout ce que nous avons vécu semble insignifiant. D'autre part, tout type d'injustice est émotionnellement douloureux et affecte notre comportement, tant au milieu des difficultés que lorsqu'elles sont terminées. Joseph est un exemple puissant dans les deux situations.

Principe 1. Nous ne devons pas permettre à l'amertume de capturer nos âmes . Humainement parlant, Joseph avait toutes les raisons de développer un esprit amer. Il devait y avoir des moments dans sa vie où il était en colère. Après tout, il était humain. Mais il y a une différence entre se mettre en colère et laisser « le soleil se coucher » alors que nous sommes encore en colère. Comme Paul l'a déclaré plus loin dans sa lettre aux Éphésiens, c'est ce qui donne « au diable un pied » dans nos vies (Éph. 4:26-27). La colère qui n'est pas traitée conduira à une amertume persistante et à tous les autres types de comportements pécheurs qui en résultent. Et à la fin, non seulement nous blessons les autres, mais nous nous blessons aussi nous-mêmes. L'amertume et un esprit impitoyable sont intensément autodestructeurs - émotionnellement, physiquement et spirituellement. Ne vous méprenez pas ! Cela ne signifie pas que nous ne pouvons pas dénoncer l'injustice même lorsque cette injustice est dirigée contre nous-mêmes. Joseph l'a fait. Il a très clairement expliqué à l'échanson qu'il avait été maltraité et qu'il n'avait pas sa place en Égypte, encore moins dans une prison égyptienne. Mais il a attendu le moment de Dieu, qui est toujours une occasion unique de se défendre sans être ou paraître sur la défensive. Pourquoi Joseph a-t-il pu si bien gérer ces mauvais traitements incroyables et persistants ? Cela nous amène au principe suivant de sa vie. Principe 2. Nous ne devons pas nous permettre de nous retourner contre Dieu ; nous devons plutôt nous tourner encore plus vers Dieu. Beaucoup de personnes maltraitées laissent leur amertume envers ceux qui les ont causées se diriger également vers Dieu. Ils blâment le Seigneur d'avoir permis que cela se produise. Pensez un instant à Joseph. Bien qu'il n'était pas parfait et était certainement naïf dans sa relation avec ses frères, dans son cœur, il cherchait à les aider. De plus, il ne faisait que ce que son père lui avait demandé de faire. Et en Égypte, il a résisté à la tentation pour ne pas violer la volonté de Dieu ou la confiance de Potiphar en lui. Et pourtant, il a été terriblement maltraité pour avoir fait ce qui était juste. Grandir dans la foi Pensez-vous que Joseph ait jamais été tenté de blâmer Dieu ? Je suis sûr qu'il l'était. Mais il n'a pas permis à cette tentation de se traduire par des attitudes et des actions pécheresses. Au contraire, il a grandi dans sa relation avec Dieu. Joseph a fait confiance au Seigneur pour être avec lui et l'aider à endurer ces crises. En ce sens, Joseph se projetait de nombreuses années dans son expérience difficile et étoffait la puissante vérité énoncée par l'apôtre Pierre qui, écrivant aux esclaves chrétiens de l'église du premier siècle, exhortait : Soumettez-vous à vos maîtres avec tout le respect, non seulement à ceux qui sont bons et prévenants, mais aussi à ceux qui sont durs. Car il est louable qu'un homme supporte la douleur d'une souffrance injuste parce qu'il est conscient de Dieu. Mais qu'en est-il de votre mérite si vous recevez une raclée pour avoir mal agi et que vous l'endurez ? Mais si vous souffrez pour faire le bien et que vous le supportez, cela est louable devant Dieu. C'est à cela que vous avez été appelés, parce que le Christ a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses pas. (1 Pierre 2:18-21) Aggravation du problème

Heureusement, la plupart d'entre nous n'ont pas eu à faire face à ce genre de mauvais traitements. Mais comment réagissons-nous aux mauvais traitements auxquels nous sommes confrontés ? Quelle que soit la douleur émotionnelle ou physique, nous ne devons pas nous permettre de devenir amers envers Dieu ; car si nous le faisons, nous ne ferons qu'aggraver notre problème. Non que Dieu se retourne contre nous. Il ne le fera jamais. Son amour est inconditionnel. Le problème est que nous nous sommes retournés contre Lui, et dans cet état d'esprit, nous violons toutes les étapes nécessaires que nous devons prendre pour puiser en Lui comme notre Source divine de force et d'aide. Principe 3. Dans certaines situations, en particulier celles qui échappent à notre contrôle, nous devons patiemment attendre que Dieu nous donne raison et honore à la fois notre foi et nos attitudes positives. Cela a dû être la chose la plus difficile que Joseph ait eu à faire. Ses onze années en Égypte ont été longues et la majeure partie de ce temps a été passée en prison. Suite à la demande qu'il a faite à l'échanson, on nous dit que deux autres années se sont écoulées avant que l'échanson ne se souvienne de ce que Joseph avait fait pour lui. Encore une fois, il a dû attendre patiemment que Dieu remette les pendules à l'heure. La plus grande tentation à laquelle nous sommes tous confrontés lorsque quelqu'un nous maltraite est de chercher à nous venger. Joseph a certainement fait face à cette tentation aussi, mais il l'a surmontée. Et ce faisant, Joseph n'a pas été " submergé par le mal ". Au contraire, il a vaincu « le mal par le bien » (Romains 12 :21). Un Joseph des temps modernes Est-il possible d'aborder ce genre de problème comme Joseph l'a fait, d'avoir les mêmes attitudes ? Plus que toute autre personne, Corrie ten Boom se démarque comme un Joseph des temps modernes. Elle et sa sœur, Betsie, ont été placées dans un camp de concentration nazi pour avoir caché des Juifs chez elles pendant la Seconde Guerre mondiale. Alors qu'elle était terriblement maltraitée, Betsie est décédée. La réaction globale de Corrie à sa situation difficile illustre plus puissamment les réponses de Joseph que quiconque que je connais en dehors de Jésus-Christ luimême. Mais elle était humaine et elle luttait désespérément pour obtenir le pardon. L'un des plus grands tests de Corrie est survenu quelque temps après sa libération. Écoutez ses propres mots alors qu'elle décrit cet événement : C'est dans une église de Munich que je l'ai vu, un homme chauve et trapu, vêtu d'un pardessus gris, un chapeau de feutre brun serré entre les mains. Les gens sortaient de la salle du soussol où je venais de parler, se déplaçant le long des rangées de chaises en bois jusqu'à la porte du fond. C'était en 1947 et j'étais venu de Hollande pour vaincre l'Allemagne avec le message que Dieu pardonne. C'était la vérité qu'ils avaient le plus besoin d'entendre dans ce pays amer et bombardé, et je leur ai donné mon image mentale préférée. Peut-être parce que la mer n'est jamais loin de l'esprit d'un Hollandais, j'aimais penser que c'est là que les péchés pardonnés étaient jetés. « Lorsque nous confessons notre péchés », dis-je, « Dieu les jette dans l'océan le plus profond, disparu pour toujours. Et même si je ne trouve pas d'Ecriture pour cela, je crois que Dieu place alors un signe là-bas qui dit : PECHE INTERDITE. Les visages solennels me regardaient fixement, n'osant pas vraiment croire. Il n'y a jamais eu de questions après une causerie en Allemagne en 1947. Les gens se sont levés en silence, en silence ont ramassé leurs châles, en silence ont quitté la salle.

Et c'est là que je l'ai vu, se frayant un chemin contre les autres. Un instant j'ai vu le pardessus et le chapeau brun; le suivant, un uniforme bleu et une casquette à visière avec sa tête de mort. C'est revenu en trombe : la salle immense avec ses plafonniers crus ; le pathétique tas de robes et de chaussures au centre du sol ; la honte de passer nu devant cet homme. Je pouvais voir la forme frêle de ma sœur devant moi, les côtes acérées sous la peau parcheminée. Betsie, comme tu étais mince ! L'homme qui avançait était un garde, l'un des plus cruels. Il était maintenant devant moi, la main tendue : « Un beau message, Fraulein ! Qu'il est bon de savoir que, comme vous le dites, tous nos péchés sont au fond de la mer ! Et moi, qui avais parlé avec tant de désinvolture du pardon, j'ai fouillé dans mon portefeuille plutôt que de prendre cette main. Il ne se souviendrait pas de moi, bien sûr – comment pourraitil se souvenir d'une prisonnière parmi ces milliers de femmes ? Mais je me souvenais de lui et de la cravache en cuir qui se balançait à sa ceinture. J'étais face à face avec l'un de mes ravisseurs et mon sang semblait se glacer. « Vous avez mentionné Ravensbruck dans votre discours », disait-il. "J'étais gardien là-bas." Non, il ne se souvenait pas de moi. « Mais depuis ce temps, poursuivit-il, je suis devenu chrétien. Je sais que Dieu m'a pardonné les choses cruelles que j'ai faites là-bas, mais j'aimerais aussi l'entendre de ta bouche. Fraulein », – encore une fois la main est sortie – « me pardonnerez-vous ? Je me tenais là – moi dont les péchés avaient été maintes et maintes fois pardonnés – et je ne pouvais pas pardonner. Betsie était morte à cet endroit – pouvait-il effacer sa mort lente et terrible simplement pour le demander ? Il ne devait pas y avoir plusieurs secondes qu'il se tenait là, la main tendue, mais pour moi, cela m'a semblé des heures alors que je me débattais avec la chose la plus difficile que j'aie jamais eu à faire. Car je devais le faire, je le savais. Le message que Car je devais le faire, je le savais. Le message que Dieu pardonne a une condition préalable : que nous pardonnions à ceux qui nous ont blessés. « Si vous ne pardonnez pas aux hommes leurs offenses, dit Jésus, votre Père qui est aux cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. Je le connaissais non seulement comme un commandement de Dieu, mais comme une expérience quotidienne. Depuis la fin de la guerre, j'avais un foyer en Hollande pour les victimes de la brutalité nazie. Ceux qui ont pu pardonner à leurs anciens ennemis ont également pu retourner dans le monde extérieur et reconstruire leur vie, quelles que soient les cicatrices physiques. Ceux qui nourrissaient leur amertume restaient invalides. C'était aussi simple et aussi horrible que cela. Et je me tenais toujours là avec la froideur serrant mon cœur. Mais le pardon n'est pas une émotion, je le savais aussi. Le pardon est un acte de la volonté, et la volonté peut fonctionner quelle que soit la température du cœur. "Jésus, aide-moi !" J'ai prié en silence. « Je peux lever la main. Je peux faire autant. Vous fournissez le sentiment. Et si bêtement, machinalement, j'ai enfoncé ma main dans celle qui m'était tendue. Et comme je l'ai fait, une chose incroyable s'est produite. Le courant a commencé dans mon épaule, a couru le long de mon bras, a jailli dans nos mains jointes. Et puis cette chaleur curative a semblé inonder tout mon être, me faisant monter les larmes aux yeux. « Je te pardonne, mon frère ! J'ai pleuré. "Avec tout mon coeur." Pendant un long moment, nous nous serrâmes la main, l'ancien gardien et l'ancien prisonnier. Je n'avais jamais connu l'amour de Dieu aussi intensément qu'alors. Mais même ainsi, j'ai réalisé que ce n'était pas mon

amour. J'avais essayé, et je n'avais pas le pouvoir. C'était la puissance du Saint-Esprit telle qu'enregistrée dans Romains 5: 5, "... parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint Fantôme qui nous est donné. 2 Personnaliser ces principes 1. Ai-je

permis à l'amertume de capturer mon âme parce que quelqu'un m'a traité injustement ? Dieu dit : « Débarrassez-vous de toute amertume, rage et colère, bagarre et calomnie, ainsi que de toute forme de méchanceté. Soyez bons et compatissants les uns envers les autres, vous pardonnant mutuellement, comme en Christ Dieu vous a pardonné » (Éphésiens 4 :31-32).

2. Ai-je

permis à mon amertume envers les autres de devenir de l'amertume envers Dieu ? Dieu dit : « Et nous savons qu'en toutes choses Dieu travaille pour le bien de ceux qui l'aiment, qui ont été appelés selon son dessein… Qui nous séparera de l'amour de Christ ? Sera-t-il troublé, ou privation, ou persécution, ou famine, ou nudité, ou danger, ou épée ?… Non, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés » (Romains 8 :28, 35, 37).

3. Suis-je

devenu vindicatif envers ceux qui m'ont maltraité, cherchant à me venger ?

Dieu dit : « Ne rendez à personne le mal pour le mal… Ne vous vengez pas, mes amis, mais laissez place à la colère de Dieu, car il est écrit : « C'est à moi de venger ; Je rendrai, dit le Seigneur… Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien » (Rom. 12:17, 19, 21). Fixer un objectif Maintenant que vous avez lu les questions pour vous aider à personnaliser ces principes que nous avons appris de la vie de Joseph, franchissez une autre étape. Fixez-vous un objectif personnel. Par exemple, vous avez peut-être laissé la colère se transformer en amertume et cela flétrit votre âme. Cela affecte tout ce que vous faites de manière négative. Vous ne pouvez même pas adorer Dieu avec une conscience libre. Fixez-vous un objectif pour vous aider à surmonter cette amertume, ce qui peut impliquer de demander pardon, malgré ce que quelqu'un a pu vous faire de mal. Écrivez votre objectif particulier : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant Ne rendez à personne le mal pour le mal. Veillez à faire ce qui est juste aux yeux de tout le monde. Si c'est possible, dans la mesure où cela dépend de vous, vivez en paix avec tout le monde.… Ne vous laissez pas vaincre par le mal, mais surmontez le mal par le bien. ROMAINS 12:17–18, 21 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Comment

avez-vous empêché la colère normale de se transformer en amertume ?

2. Comment

avez-vous appris à mieux connaître Dieu au milieu de l'adversité ? Pourriez-vous partager le processus que vous avez traversé émotionnellement et spirituellement ?

3. Pourriez-vous

bien » ?

partager une expérience où vous avez été capable de « vaincre le mal par le

4. Peut-être

que vous luttez contre ce que vous considérez comme un traitement injuste et injuste. Comment pouvons-nous vous aider dans ce processus douloureux ?

5. Quels

sont vos besoins personnels de prière ?

Chapitre 6 La douleur de la patience Lisez Genèse 40:23–41:40

L'un des moments difficiles de la vie est d'être patient quand on veut que quelque chose se produise et qu'on ne peut rien y faire, sauf attendre ! Malheureusement, la vie est remplie de ces « moments ». C'est une réalité de la vie. Cependant, la douleur qui accompagne la patience s'intensifie encore plus lorsque nous nous trouvons dans une position d'incompréhension et de calomnie - et que nous sommes incapables de nous défendre sans créer davantage d'incompréhension. Dans le dernier chapitre, j'ai partagé une expérience personnelle impliquant ces mêmes dynamiques. Accusé à tort, je ne pouvais pas faire grand-chose pour clarifier la situation. J'ai simplement dû attendre et faire confiance au Seigneur pour justifier ma réputation. Comme vous vous en souvenez, il l'a fait ! Lorsque l'un de ces hommes clés a été condamné à la prison, la vérité a finalement éclaté ! Mais dans le processus, plusieurs années se sont écoulées, des années très douloureuses. Je n'avais qu'un choix : attendre et être patient. Ce fut l'une des plus grandes expériences d'apprentissage de ma vie. Deux longues années L'une des grandes vertus que Dieu développait dans la vie de Joseph était la patience. Vous aurez besoin de lire le dernier verset du chapitre 40 de la Genèse et le premier verset du chapitre 41 pour ressentir tout l'impact de ce qui a dû se passer dans le cœur et l'esprit de Joseph lorsqu'il a dû attendre encore deux ans pour être justifié. Nous lisons que « le principal échanson, cependant, ne se souvint pas de Joseph ; il l'a oublié. Et "lorsque deux années complètes se sont écoulées, Pharaon a eu un songe" (40:23, 41:1). Une lueur d'espoir Lorsque Joseph a interprété le rêve de l'échanson, le rassurant qu'il serait réintégré à son ancien poste, il a demandé à ce haut fonctionnaire de dire un bon mot pour lui au roi. Cela a dû être la première lueur d'espoir de Joseph pour sa libération depuis son incarcération par Potiphar plusieurs années auparavant. Joseph a certainement vu cette opportunité comme une réponse à ses prières. Après tout, il n'avait pas laissé l'amertume s'emparer de son âme, et il avait rempli fidèlement ses devoirs sans se plaindre. Chaque jour depuis sa rencontre avec l'échanson et le chef boulanger, il avait attendu quelque mot, quelque indication que Pharaon se souciait de lui. Après tout, si l'échanson avait raconté toute l'histoire, Pharaon aurait su que Joseph avait interprété son rêve avec précision. Pharaon serait certainement intéressé à en savoir plus sur la capacité de Joseph, car ce n'était pas quelque chose de nouveau pour le roi de consulter des magiciens et des sages capables de prédire l'avenir.

Accroché par la foi Mais aucun mot ne vint. Les jours se sont transformés en semaines et les semaines en mois et les mois en deux années complètes ! L'espoir qu'il avait a dû s'évanouir. Rappelez-vous que Dieu n'avait pas révélé à Joseph ce qui allait arriver. Le fait qu'il avait un don surnaturel pour prédire l'avenir de quelqu'un d'autre ne signifiait pas qu'il avait la même capacité à prédire le sien. Joseph a dû continuer son expérience carcérale par la foi. Heureusement, Joseph avait un espoir au-delà de tout espoir. C'est ce qui l'a empêché de désespérer tout au long de cette terrible épreuve. Sa foi était en Dieu, non en Potiphar, ni en l'échanson, ni même en le roi d'Égypte. Quand les hommes l'ont laissé tomber, il savait que Dieu était toujours avec lui, même en prison. C'est ce qui lui a permis d'endurer au milieu d'une douleur et d'une détresse profondes. En ce sens, Jacob pouvait s'identifier à Job. Job a tout perdu, y compris ses enfants. Finalement, ses amis proches se sont retournés contre lui et sa femme lui a dit de « maudire Dieu et de mourir ! (Job 2:9). La réponse de Job est classique. "'Vous parlez comme une femme stupide'", a-t-il répondu. « Accepterons-nous le bien de Dieu, et non les ennuis ? Joseph, comme Job, a accepté ce qui lui arrivait même s'il ne le comprenait pas. Il n'a jamais perdu espoir, même si je suis sûr qu'il a passé de nombreuses heures dans un profond chagrin et une dépression débilitante. Souvenirs nostalgiques Joseph voulait certainement être libéré de prison. Mais plus que tout, sa famille à Canaan lui manquait. Il a fait comprendre cela à l'échanson, au moins implicitement, lorsqu'il a dit : « 'J'ai été enlevé de force du pays des Hébreux' » (40:15). En d'autres termes, il disait : « Je n'ai pas vraiment ma place ici. J'ai été amené ici contre mon gré. Je veux aller a la maison." Réfléchissez un instant aux relations familiales de Joseph. Lorsqu'il rencontra l'échanson et chef boulanger, cela faisait onze longues années qu'il n'avait pas revu son père, l'homme dont il avait été si proche. Il était le fils préféré de Jacob. Et le dernier souvenir visuel de Joseph de son père était quand Jacob l'avait si naïvement envoyé - vêtu de sa robe royale - pour vérifier ses frères à Sichem. Comme Joseph était un homme si sensible, il avait profondément pleuré son père à qui on avait dit qu'il avait été dévoré par un animal sauvage. Pensez à combien de fois il a dû vouloir envoyer un message à son père qu'il était toujours en vie. Mieux encore, comme ce serait merveilleux de faire une apparition soudaine et de surprendre Jacob, c'est-à-dire s'il était encore en vie. Joseph avait envie de rentrer chez lui. Quelques réflexions personnelles Le mal du pays est réel quel que soit notre âge. Je me souviens quand j'étais un jeune garçon, j'ai eu ma première expérience d'être loin de ma famille pendant deux semaines entières. Je rendais visite à l'un de mes oncles préférés. Un soir à la fin de la première semaine, j'assistais à un service de prière spécial. Pendant que les gens chantaient et priaient, le sentiment le plus affreux m'a envahi. J'ai commencé à pleurer, d'abord doucement puis de façon incontrôlable. Peu importe ce que j'ai fait pour essayer d'arrêter, je n'ai pas pu. Pendant au moins une heure, je n'ai vraiment pas compris ce qui se passait, et les autres personnes présentes dans la pièce non plus. Je pense que certains d'entre eux pensaient que j'étais convaincu de péché ! Rétrospectivement, je sais maintenant que j'avais le mal du pays. Ma famille me manquait tellement que j'ai cru que j'allais mourir. Et rappelez-vous, ce n'était que deux semaines, pas onze ans !

Je me souviens aussi des longs étés que j'ai passés à des milliers de kilomètres de ma femme et de mes enfants lorsque je faisais des études supérieures à l'Université de New York. Même si j'étais très occupé par mes études, je redoutais les week-ends. J'étais là au milieu de New York, flânant dans Washington Square Park ou flânant dans Greenwich Village. Les gens étaient partout, mais je me sentais comme l'homme le plus seul du monde. Ma famille me manquait terriblement, même si je pouvais écrire et recevoir des lettres. Je pouvais aussi utiliser le téléphone et je pouvais communier avec d'autres chrétiens. Malgré tout, j'étais incroyablement seul. Pensez un instant à ce que Joseph a dû ressentir. Il a été complètement isolé de sa famille pendant des années. Il n'a pas eu l'occasion de communiquer. Humainement parlant, il n'y avait aucun moyen de sortir de cette situation désespérée. Les deux rêves de Pharaon Les rêves ont joué un rôle très important dans la vie de Joseph. De nombreuses années auparavant, ce sont ses propres rêves qui ont rendu ses frères terriblement jaloux et en colère. Ce sont ces rêves qui les ont amenés à le vendre comme esclave aux marchands madianites (37 :19-20). Et maintenant, des années plus tard, c'était sa capacité donnée par Dieu à interpréter les rêves qui assurerait sa libération de prison et apporterait une promotion qui affecterait non seulement son destin, mais le destin des Égyptiens, le destin de sa propre famille, et la destinée d'Israël en tant que nation (41 :1-8). "Deux années complètes" après que l'échanson ait été réintégré - probablement à nouveau le jour de l'anniversaire de Pharaon - le roi fit un rêve. Il vit sept vaches bien nourries paître dans le Nil. Puis il vit sept vaches sous-alimentées sortir du Nil. Ils dévorèrent immédiatement les sept vaches bien nourries (41 :1-4). Il y a de fortes chances que Pharaon n'ait pas été trop intrigué par ce premier rêve. Cependant, il fit un deuxième rêve. Cette fois, sept épis sains furent dévorés par sept épis « maigres et brûlés » (41 :5-7). Lorsque Pharaon s'est réveillé après ce deuxième rêve, il était profondément "troublé". Pharaon a immédiatement vu les similitudes et les contrastes dans les deux rêves. Dans les deux rêves, il y avait une "série de sept" suivie d'une deuxième "série de sept". La première série de sept impliquait la prospérité et la deuxième série de sept impliquait un manque de prospérité un contraste évident. Mais de même, la deuxième série de sept dans les deux rêves qui manquait de prospérité a dévoré la première "série de sept" qui était prospère. Si Pharaon avait bien réfléchi - ce qu'il avait dû faire - il aurait également remarqué que le premier rêve impliquait un cadre pastoral et le second un cadre agricole - ce qui impliquait à la fois une similitude et un contraste. Un rêve impliquait les troupeaux d'Égypte et le second les récoltes d'Égypte. Ensemble, ces deux aspects de l'économie représentaient la pierre angulaire de l'Égypte.

Pas étonnant que Pharaon ait été troublé ! Comme dans les rêves de l'échanson et du chef boulanger, le roi réalisa que son expérience était plus qu'une pensée bizarre et subconsciente. En conséquence, " il envoya chercher tous les magiciens et les sages d'Égypte ". Il a expliqué ses rêves, mais "personne ne pouvait les interpréter" (41:8). Ces hommes ont dû essayer désespérément de découvrir une signification satisfaisante afin de plaire au roi, mais Pharaon savait qu'ils n'avaient pas les réponses à ses questions.

Une mémoire sournoise Ce processus a dû prendre des semaines. Jour après jour, les magiciens et les sages d'Égypte allaient et venaient, laissant le roi plus troublé et frustré à chaque fois. Mais regardant tout cela, l'échanson, qui, à un moment donné, s'est souvenu de sa propre expérience avec Joseph. Ou peutêtre a-t-il retrouvé assez de courage pour parler de ce qu'il s'était forcé à oublier. Quelles que soient ses pensées, il vint voir Pharaon et lui dit : « 'Aujourd'hui, je me souviens de mes défauts' » (41:9). Il semble qu'il se soit en fait senti coupable de ne pas se souvenir de la demande de Joseph deux ans auparavant. L'échanson raconta le temps qu'il passa en prison à cause de la colère de Pharaon. Il a également parlé au roi de ce « jeune hébreu » qui était là. Il avait probablement même oublié le nom de Joseph, mais il se souvenait qu'il avait été un serviteur de Potiphar. « 'Nous lui avons raconté nos rêves', poursuivit l'échanson, 'et il nous les a interprétés, donnant à chacun l'interprétation de son rêve' » (41:12). Ce qui a dû le plus impressionner Pharaon était le fait que "les choses se sont passées exactement" comme Joseph l'avait annoncé (41:13). Il a immédiatement «envoyé chercher Joseph» (41:14), qui a été libéré du cachot et a eu la possibilité de se raser et de changer de vêtements. Il se présenta alors devant Pharaon. La grande opportunité de Joseph ! Pharaon a raconté à Joseph qu'il n'avait personne qui pouvait interpréter ses rêves. « 'Mais', dit-il, « 'J'ai entendu dire de vous que lorsque vous entendez un songe, vous pouvez l'interpréter' » ( 41:15). La réponse de Joseph indique l'homme de Dieu qu'il était vraiment. Comme il aurait été facile d'essayer d'impressionner Pharaon avec ses propres capacités. Après tout, c'était sa grande opportunité ! Il se tenait devant le roi d'Egypte ! S'il pouvait faire ses preuves auprès de Pharaon, il pourrait être libéré de prison. Mais Joseph n'a pris absolument aucun crédit pour ce qui s'était passé deux ans auparavant. « 'Je ne peux pas le faire', répondit Joseph à Pharaon, 'mais Dieu donnera à Pharaon la réponse qu'il désire' » (41:16). Nous pouvons maintenant voir encore plus clairement pourquoi Potiphar et le directeur de la prison étaient si impressionnés par les capacités de Joseph. Depuis le début, ils avaient vu une corrélation directe entre le Dieu qu'il adorait et le succès dont il jouissait. Joseph avait ouvertement honoré le Seigneur pour ses réalisations et ses succès. Il n'a pris aucun crédit pour lui-même. Pharaon était impressionné plus que jamais. Il fit confiance à Joseph et raconta ses deux rêves (41 :17-24). Et tout comme il l'avait fait deux ans auparavant, Joseph donna une interprétation instantanée. Il n'y avait pas d'incantations, pas d'exercices religieux, pas de pratiques païennes, comme l'auraient fait les magiciens. Il a simplement et succinctement dit à Pharaon la signification des deux rêves. « 'Les rêves de Pharaon sont une seule et même chose' », a rapporté Joseph. De plus, « 'Dieu a révélé à Pharaon ce qu'il va faire' » (41:25). Joseph a ensuite continué à interpréter les rêves. Les premières séries de sept faisaient référence à « sept années de grande abondance » et les deuxièmes séries de sept faisaient référence à « sept années de famine ». Et pour s'assurer que Pharaon comprenait vraiment le

sérieux de la prédiction, Joseph lui dit que "la raison pour laquelle le rêve a été donné... sous deux formes" était pour que Pharaon sache que ce qui allait certainement arriver avait été "fermement décidé par Dieu" et que cela arriverait « bientôt » (41:32). L'esprit et le cœur de Pharaon avaient été préparés à l'interprétation de Joseph. Il avait déjà conclu que ses deux rêves n'en faisaient en réalité qu'un (41:15). C'est sans doute pourquoi il a dit à Joseph qu'il n'avait eu qu'un seul rêve (41:15). Peut-être avait-il tiré cette conclusion de ses propres réflexions, ou ses sages avaient peut-être souligné les similitudes évidentes. Mais maintenant, toutes les pièces se mettaient en place dans son esprit. Rappelez-vous aussi que Pharaon aurait fait une vérification très minutieuse des antécédents de Joseph avant même de l'amener à sa cour. Il était certainement au courant de son service fidèle, tant dans la maison de Potiphar qu'en prison. Il était au courant de ses succès et avait probablement entendu directement de Potiphar ce qui s'était passé dans sa propre maison. Franchement, je crois que Potiphar a peut-être raconté la véritable histoire au roi - que Joseph était vraiment un homme innocent. Pharaon était donc conscient qu'il n'avait pas affaire à un jeune homme ordinaire. Tous les efforts fidèles de Joseph, ses attitudes positives et sa confiance inébranlable en Dieu au cours des treize dernières années rapportaient maintenant des dividendes importants. La proposition courageuse de Joseph Joseph était assez sage pour voir également se dérouler devant lui un plan que Dieu avait conçu depuis le début (41 :33-36). Il savait que Pharaon écoutait attentivement et était ouvert aux suggestions. Par conséquent, il a fait une proposition très sage et courageuse : « 'Et maintenant, que Pharaon cherche un homme intelligent et sage et lui confie la direction du pays d'Égypte' » (41:33). Joseph pensait-il à lui-même lorsqu'il a fait cette proposition ? Savait-il dans son cœur qu'il serait l'homme qui serait mis « en charge du pays d'Égypte » ? Dieu lui avait-il révélé que c'était l'une des principales raisons pour lesquelles il avait été vendu en Égypte ? Le texte de l'Écriture n'énonce pas les réponses à ces questions à ce stade. Cependant, nous savons qu'après que Dieu ait utilisé Joseph non seulement pour sauver l'Égypte du désastre, mais aussi pour sauver sa propre famille de la famine, Joseph a clairement compris le plan de Dieu (50 :15-21). Mon opinion personnelle, cependant, est que Dieu a rendu ce point plutôt clair à Joseph alors qu'il était en train d'interpréter les rêves de Pharaon. Je crois qu'il a soudainement vu qu'il était l'homme que Dieu préparait pour diriger le gouvernement égyptien à travers la tempête économique à venir. Mais je crois aussi que quelque chose d'autre est arrivé à Joseph. Comment pouvait-il s'empêcher de se souvenir de ses propres rêves d'adolescent de dix-sept ans, des rêves qu'il partageait si naïvement avec ses frères et qui provoquaient une colère et une jalousie si terribles. Mais Joseph est maintenant plus âgé et plus sage. Quoi qu'il sache dans son cœur à ce momentlà, il n'était pas sur le point de commettre deux fois la même erreur en laissant échapper qu'il allait être le sauveur de Pharaon ! Bien que sa suggestion ait été très directe, elle était aussi très subtile et discrète. Il savait qu'il serait incroyablement présomptueux de suggérer, même implicitement, que lui – un prisonnier dans le cachot de Pharaon – devrait être élevé à ce genre de position dans le royaume égyptien.

De la prison au palais Pharaon a répondu positivement au plan de Joseph (41 :37-40). Non seulement il était impressionné par la proposition, mais il savait qui l'homme devrait être. Ce n'était autre que Joseph. Se tournant vers ses fonctionnaires, il demanda : « 'Pouvons-nous trouver quelqu'un comme cet homme, quelqu'un en qui est l'esprit de Dieu ?' » – indiquant qu'il comprenait clairement que les capacités de Joseph étaient surnaturelles (41:38). Il a également vu les capacités de Joseph dans le contexte des efforts de tous les autres magiciens et sages d'Égypte. Joseph se tenait la tête et les épaules au-dessus d'eux tous ! Pensez un instant à ce que Dieu avait conçu. Si Joseph était venu devant Pharaon deux ans auparavant, il y a de fortes chances que ce ne soit que par curiosité du roi. Il n'y aurait eu aucun besoin personnel ou sentiment d'urgence dans son propre cœur. Il n'aurait pas appelé tous les sages d'Egypte. Par conséquent, il n'y aurait eu aucune opportunité pour Pharaon de comparer le succès de Joseph avec leur échec. C'est pourquoi il dit à Joseph : « 'Il n'y a personne d'aussi intelligent et sage que toi' » (41:39). L'étendue de la confiance de Pharaon est claire. Joseph est soudainement passé de prison à palais, non seulement pour y vivre, mais pour avoir autorité sur tout le royaume d'Égypte. Ainsi Pharaon a dit : « 'Je ne serai plus grand que toi qu'en ce qui concerne le trône' » (41:40). Quelle évolution remarquable, incroyable et ironique ! Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Principe 1. Apprendre à attendre patiemment renforce notre confiance en Dieu sans réduire la confiance en soi dont nous avons besoin pour fonctionner dans la vie. Joseph ne manquait pas de confiance en lui. Au contraire, à dix-sept ans, il en avait probablement trop. Ou peut-être plus exactement, il ne l'avait pas équilibré correctement avec la confiance en Dieu. S'il l'avait fait, il aurait été plus prudent dans la façon dont il partageait ses rêves avec sa famille. Cependant, à travers toutes les difficultés de Joseph, rien ne prouve qu'il ait jamais perdu confiance en lui. Inversement, il a développé sa confiance en Dieu. Comme cela était clair lorsqu'il sortit de prison pour se tenir devant Pharaon. S'il avait manqué de confiance en soi d'une part, ou s'il avait été trop confiant de l'autre, il aurait essayé d'impressionner Pharaon avec ses propres capacités. Mais la réponse de Joseph était essentiellement : « Je ne peux pas le faire, mais Dieu le peut. Joseph l'avait cru deux ans plus tôt lorsqu'il avait rencontré pour la première fois l'échanson et le boulanger du roi (40:8), mais deux ans d'attente n'avaient fait que convaincre Joseph encore plus. Des hommes et des femmes de Dieu qui sont forcés de vivre dans des circonstances totalement indépendantes de leur volonté émergent en sachant plus que jamais que, sans Dieu, ils ne peuvent rien faire. Leur foi, bien que « raffinée par le feu », jaillit comme de l'or. C'est "prouvé authentique" (1 Pierre 1:7). En même temps, leur confiance en soi se développe mais se concentre sur JésusChrist. Avec Paul, ils peuvent dire : « J'ai été crucifié avec Christ et je ne vis plus, mais Christ vit en moi. La vie que je vis dans le corps, je la vis par la foi au Fils de Dieu, qui m'a aimé et s'est donné pour moi » (Gal. 2:20). Principe 2. Une période d'attente nous donne souvent le temps de développer un vrai caractère et de refléter ce caractère aux autres.

Encore une fois, combien cela était vrai dans la vie de Joseph. Bien qu'il ait dû hésiter souvent, il ne s'est jamais détourné de Dieu. Il a résisté à toutes les tempêtes. Bien que tenté d'être amer, immoral et fier, il n'a jamais baissé sa garde. Sinon, comment ces qualités auraient-elles pu être développées et révélées ? Et comme c'est vrai dans la vie d'un chrétien ! Il y a des choses qu'on ne peut pas apprendre en dehors d'une période d'attente, et souvent cette période doit être dans un contexte d'adversité. J'ai vu cela se produire dans la vie de nombreux hommes dont j'ai eu le privilège de faire des disciples au fil des ans. Certains ont fait face à des difficultés incroyables, dont certaines que je ne suis pas sûr de pouvoir gérer dans ma propre vie. Et pourtant, au milieu de ces adversités, ils se sont seulement rapprochés de Dieu. Bien qu'ils aient parfois hésité et régressé, je les ai vus rebondir, plus déterminés que jamais à refléter le caractère de Dieu dans leur vie - à s'engager davantage à « mesurez -vous à la stature de la plénitude de Jésus-Christ. Prenez Jim par exemple. Il avait une famille terriblement dysfonctionnelle. Il a été abandonné par ses parents et a vécu dans un orphelinat. Il ne savait même pas quand était son anniversaire jusqu'à l'âge de douze ans, ce qui signifie que personne n'a jamais célébré ce jour spécial de sa vie. Mais Jim a survécu. Il est devenu chrétien dans la vingtaine et il est devenu un homme d'affaires très prospère. Malheureusement, il a fait quelques mauvais jugements qui l'ont conduit dans un monde des affaires qui a violé ses valeurs. Guiltridden, il a démissionné en tant que PDG d'une opération de plusieurs millions de dollars et a ensuite fait face à un divorce déchirant. Bien que Jim ait lutté, commis plus d'erreurs et vécu une solitude presque insupportable, je l'ai vu commencer à grandir spirituellement. Il a recentré sa vie sur Jésus-Christ. Les faiblesses du personnage sont devenues des forces. Sa période d'« errances dans le désert » et le fait d'avoir dû attendre d'être délivré de certaines expériences « semblables à des prisons » ont développé des qualités spirituelles dans sa vie qu'il n'aurait probablement jamais réalisées autrement. Jim, bien sûr, est toujours en cours, comme nous tous. Mais Dieu est à l'œuvre dans sa vie, développant son caractère. Principe 3. Une période d'attente crée souvent des opportunités d'avancement qui ne se produiraient pas autrement. Le timing de Dieu était parfait dans la vie de Joseph. Et parce que c'était le cas, Joseph a non seulement été libéré de prison, mais a été promu par Pharaon à la plus haute position du royaume. Ce principe peut être vrai dans nos propres vies, si nous sommes patients et attendons le moment de Dieu. Bien que nos opportunités soient beaucoup plus limitées que celles de Joseph, elles seront là. Notre tentation est de nous dépêcher, surtout si tout ne va pas dans notre sens. Peut-être que Dieu dit : « Attendez, et si vous le faites, ce que j'ai pour vous sera bien plus grand que tout ce que vous pouvez créer pour vous-même ! Ce principe d'attente, bien sûr, n'est pas une excuse pour l'inactivité, la paresse ou l'indécision. Joseph n'a jamais justifié sa situation. En fait, sa confiance en soi et sa motivation intérieure étaient très évidentes lorsqu'il a suggéré au roi qu'il avait besoin d'un homme sage pour superviser l'économie égyptienne, sachant très bien que le roi conclurait probablement que lui, Joseph, était cet homme. Mais il n'a franchi cette étape que lorsqu'il a su dans son cœur que la "lumière rouge" de Dieu était devenue "verte". Principe 4. Une période de difficulté et de douleur nous aide à développer une sagesse que nous n'aurions peut-être pas autrement.

À l'âge de dix-sept ans, Joseph était naïf et avait tendance à être orgueilleux. D'une manière ou d'une autre, il pensait que ses frères auraient dû comprendre ses rêves – qu'ils se prosterneraient un jour devant lui. Mais treize ans plus tard, il a su répondre à Pharaon avec une grande sagesse et une humilité bien au-delà de son âge. Et il en est ainsi dans nos propres vies chrétiennes. Si nous pouvons voir l'adversité - même les fausses accusations et les faux traitements - comme une opportunité de croissance, cela peut nous permettre de développer la sagesse et le jugement bien au-delà de nos propres années ! Corrie parle à nouveau Dans son livre Tramp for the Lord, Corrie ten Boom décrit ses sentiments le jour où elle a été miraculeusement libérée d'un camp de concentration nazi. À bien des égards, elle et Joseph avaient beaucoup en commun : Lorsque vous êtes en train de mourir, lorsque vous vous tenez à la porte de l'éternité, vous voyez les choses d'un point de vue différent que lorsque vous pensez vivre longtemps. Je me tenais devant cette porte depuis de nombreux mois, vivant dans la caserne 28 à l'ombre du crématorium. Chaque fois que je voyais la fumée s'échapper des cheminées hideuses, je savais que c'était les derniers restes d'une pauvre femme qui avait été avec moi à Ravensbruck. Souvent, je me demandais : "Quand sera-t-il temps pour moi d'être tué ou de mourir ?" Mais je n'avais pas peur. Après la mort de Betsie, la présence de Dieu était encore plus réelle. Même si je regardais dans la vallée de l'ombre de la mort, je n'avais pas peur. C'est ici que Jésus vient le plus près, nous prenant la main et nous guidant. Une semaine avant l'ordre de tuer toutes les femmes de mon âge, j'étais libre. Je ne comprends toujours pas tous les détails de ma libération de Ravensbruck. Tout ce que je sais, c'est que c'était un miracle de Dieu. Je me tenais dans la cour de la prison, attendant l'ordre final. Au-delà des murs avec leurs brins de fil de fer barbelé se dressaient les arbres silencieux de la forêt allemande, ressemblant tellement aux décors gris-vert au fond d'une de nos scènes de théâtre en Hollande. Mimi, l'une des codétenues, s'est approchée Mimi, l'une des codétenues, s'est approchée à portée de voix. « Tiny est morte ce matin », dit-elle sans me regarder. "Et Marie aussi." Minuscule! "Oh, Seigneur, merci de m'avoir permis de la diriger vers Jésus qui l'a maintenant introduite en toute sécurité dans Ta Présence." Et Marie. Je la connaissais bien. Elle vivait dans ma caserne et avait assisté à mes conférences bibliques. Comme Tiny, Marie avait également accepté Jésus comme son Seigneur. Je regardai les longues rangées de casernes. "Seigneur, si ce n'était que pour Tiny et Marie, qu'ils puissent venir connaissais avant qu'ils ne meurent - alors tout cela en valait la peine. Un garde a parlé durement, disant à Mimi de quitter la cour. Puis il m'a dit: «Face à la porte. Ne te retourne pas." La porte s'ouvrit et j'aperçus le lac devant le camp. Je pouvais sentir la liberté. « Suivez-moi », m'a dit une jeune fille en uniforme d'officier. Je franchis lentement le portail, sans me retourner. Derrière moi, j'entendis les gonds grincer tandis que la porte se refermait. J'étais libre, et les paroles de Jésus à l'église de Philadelphie traversaient mon esprit : « Voici, j'ai mis devant toi une porte ouverte, et personne ne peut la fermer… » (Apocalypse 3 :8 ) . 1 Personnaliser ces principes

Aujourd'hui, en ce moment même, vous faites peut-être face à une période difficile de votre propre vie, une période d'attente anxieuse. Posez-vous les questions suivantes. 1. Comment

puis-je utiliser cette expérience pour développer ma confiance et ma foi en Dieu ? Dieu dit : « Considérez cela comme une pure joie, mes frères, chaque fois que vous faites face à des épreuves de toutes sortes, car vous savez que l'épreuve de votre foi développe la persévérance. La persévérance doit achever son œuvre afin que vous soyez mûrs et complets, ne manquant de rien » (Jc 1.2-4).

2. Dieu

utilise-t-il cette expérience pour développer et révéler mon caractère ? Dieu dit : « Non seulement cela, mais nous nous réjouissons aussi de nos souffrances, car nous savons que la souffrance produit la persévérance ; persévérance, caractère; et le caractère, l'espérance » (Romains 5 :3-4).

3. Dieu

utilise-t-il cette expérience pour fournir une opportunité de m'utiliser dans le futur beaucoup plus qu'Il ne le pourrait à l'heure actuelle ? Dieu dit : « Et nous savons qu'en toutes choses Dieu travaille pour le bien de ceux qui l'aiment, qui ont été appelés selon son dessein » (Rom. 8:28).

4. Dieu

utilise-t-il cette expérience pour m'aider à développer une sagesse qui me permettra de remplir un rôle bien au-delà de mes propres capacités à l'heure actuelle ? Dieu dit : « Si nous sommes affligés, c'est pour votre confort et votre salut ; si nous sommes consolés, c'est pour votre confort, qui produit en vous l'endurance patiente des mêmes souffrances que nous subissons. Et notre espérance en toi est ferme, car nous savons que, de même que tu partages nos souffrances, tu partages aussi notre confort » (2 Cor. 1 : 6-7).

Fixer un objectif En examinant ces principes, concentrez-vous sur celui qui est le plus pertinent pour vos expériences à ce moment de votre vie. Par exemple, vous pouvez avoir des difficultés à trouver un sens positif à votre expérience actuelle. Lorsque vous sélectionnez un principe particulier, traduisez-le en un objectif personnel que vous pouvez commencer à pratiquer immédiatement : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant Loué soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de compassion et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos peines, afin que nous puissions consoler ceux qui sont dans n'importe quelle peine avec la consolation que nous avons nous-mêmes reçue de Dieu . . 2 CORINTHIENS 1:3–4 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Comment

avez-vous pu utiliser des circonstances et des expériences défavorables pour développer votre confiance et votre foi en Dieu ?

2. Quelles

qualités de caractère Dieu a-t-il développées dans votre propre vie à travers l'adversité et les situations difficiles ?

3. Dieu

a-t-il utilisé une période d'adversité pour vous donner une opportunité d'aider quelqu'un d'autre ?

4. Pourquoi

faut-il si souvent des circonstances défavorables pour nous aider à fonctionner dans la vie avec plus de sagesse ?

5. Quelles

demandes de prière personnelles aimeriez-vous partager avec le groupe ?

Chapitre 7 Une mosaïque divine Lisez Genèse 41:41–57

L'une de mes expériences les plus agréables est de traverser un col de montagne composé de dizaines de lacets. Un de mes préférés est Cook City Highway dans le Montana. Lorsque j'ai vécu pendant deux ans à Billings il y a quelques années, j'ai dû franchir ce col une douzaine de fois. Au fur et à mesure que vous montez, vous pouvez périodiquement quitter l'autoroute, vous arrêter et regarder en arrière. Là, en descendant la montagne et dans la vallée en contrebas, se trouve un ruban de route qui serpente autour d'une série de lacets. Alors que vous entrez à nouveau dans la route principale et continuez votre ascension, tout ce que vous pouvez voir, c'est la route à quelques centaines de mètres devant et derrière. Mais lorsque vous atteignez chaque "guet", vous pouvez voir le panorama et le motif ci-dessous. En passant par la pittoresque ville de montagne de Big Timber, vous atteignez enfin un sommet de 11 000 pieds. Vous pouvez voir d'où vous venez et où vous allez. Vous pouvez voir la grande image. C'est une expérience formidable. Beaucoup d'entre nous sont arrivés à un moment de notre voyage dans la vie où nous pouvons regarder en arrière et, progressivement, ou peut-être un peu soudainement, voir un schéma distinct que nous n'avions pas vu auparavant. Les événements de nos vies, en particulier les plus douloureux, prennent sens pour la première fois. En tant que chrétiens, nous voyons une mosaïque divine. Dieu a été à l'œuvre dans nos vies, même lorsque nous ne nous en rendions pas compte. À ce moment-là, nous pouvons même entrevoir l'avenir, ce qu'il pourrait être compte tenu de ce qui s'est passé dans le passé. Joseph a atteint ce stade de sa vie lorsque Pharaon l'a promu au poste de Premier ministre d'Égypte. Bien qu'il ait pu entrevoir une signification surnaturelle dans son expérience difficile et douloureuse de treize ans, le modèle divin de Dieu pour sa vie a dû être mis au point assez soudainement lorsqu'il a été promu si rapidement et de manière si spectaculaire. Il est rare qu'un étranger libéré de prison, même innocent, devienne soudainement l'un des principaux dirigeants de l'un des royaumes les plus importants et les plus riches du monde. "Je vous mets en charge par la présente" Une fois que Pharaon a été témoin de la capacité surnaturelle de Joseph à interpréter les rêves et a découvert les compétences de gestion qu'il avait démontrées si fidèlement à la fois dans la maison de Potiphar et en prison, il n'a pas perdu de temps pour le libérer officiellement de prison et le promouvoir à un poste très élevé et responsable en Égypte. « 'Je te donne la charge de tout le pays d'Égypte' », dit-il à Joseph (41:41). Être « responsable » de quelque chose n'était pas une expérience nouvelle pour Joseph. Potiphar l'avait « chargé de sa maison » (39:4). Le gardien avait « mis Joseph à la tête de tous ceux qui étaient détenus dans la prison » (39 : 22). Et maintenant, Pharaon le confia « à la direction de tout le pays d'Égypte » (41 :41).

La promotion de Joseph est écrasante et presque époustouflante. Un jour, il était un esclave hébreu purgeant une peine de prison à durée indéterminée. Le lendemain, il était à la cour de Pharaon, interprétant ses rêves, lui donnant sagesse et conseils. Et avant la fin de la journée, Pharaon a assigné Joseph au poste le plus élevé du gouvernement égyptien, en dehors d'être le roi lui-même. Les privilèges, le pouvoir et le prestige qui ont accompagné cette promotion accentuent pourquoi cet événement est si dramatique et incroyable, et en fait un miracle de Dieu. Contrôle géographique. Joseph était responsable de « tout le pays d'Égypte » - une nation dans l'histoire ancienne comparable en influence et en taille à l'empire babylonien. La richesse de l'Égypte était illimitée. Autorité financière. « Pharaon prit sa chevalière… et la mit au doigt de Joseph » (41 :42). Cela a donné à Joseph un budget illimité. Avec l'anneau du roi, il pouvait tamponner n'importe quelle facture, autoriser n'importe quelle dépense et payer n'importe quel montant pour mener à bien les affaires du roi. Prestige social. Pharaon a habillé Joseph de vêtements royaux. Il lui a fourni une garde-robe royale, et chaque vêtement était fait de « lin fin », le tissu le plus exquis de toute l'Égypte. De plus, il "mit une chaîne d'or autour de son cou" (41:42). Nous pouvons sans risque supposer que sa taille et sa valeur étaient à la mesure du nouveau poste de Joseph. Privilèges royaux. Pharaon a fourni à Joseph son propre char privé, comparable à un présidentielle dans notre culture d'aujourd'hui. Étant le commandant en second, il a été affecté à un groupe d'hommes qui sont montés devant lui et ont ouvert la voie (41:43). Comme tout haut fonctionnaire, il avait sa propre force de sécurité. De plus, ces hommes s'assuraient que ces gens honoraient la présence de Joseph, insistant pour qu'ils « fléchissent le genou » devant lui (KJV). Pouvoir politique. Le plus grand honneur de Joseph est venu lorsque Pharaon l'a informé qu'en tant que roi, il ne prendrait même pas de décision concernant les affaires égyptiennes sans l'avis et l'approbation de Joseph. « 'Je suis Pharaon', dit-il, 'mais sans ta parole personne ne lèvera la main ni le pied dans toute l'Egypte' » (41:44). Joseph est devenu l'un des hommes les plus estimés, les plus respectés et les plus puissants du monde de son époque. Position religieuse. Il y a deux dernières choses mentionnées dans le texte biblique qui se rapportent au statut religieux de Joseph. Premièrement, Pharaon a changé son nom en Zaphénath - Paneah (41:45). L'idée que « Dieu parle et vit » est inhérente au terme nath. Bien que dans l'esprit des prêtres égyptiens, cela se réfère à l'un de leurs dieux, c'était la tentative de Pharaon d'indiquer qu'il croyait et voulait que les autres croient que Joseph n'était pas un homme ordinaire. À sa manière païenne, il essayait de reconnaître le Dieu de Joseph qui l'avait aidé à interpréter ses rêves. Rappelezvous que dans la vie religieuse en Égypte, il y avait toujours de la place pour un autre dieu. Deuxièmement, Pharaon a fourni à Joseph une femme. Notez que son nom était "Asenath fille de Potiphera, prêtre d'On" (41:45). L'identité complète et la position de cet homme en Égypte sont inconnues. Cependant, il était certainement impliqué dans le système religieux, et le nom de sa fille incluait la même idée que le nouveau nom de Joseph. Encore une fois, nath (dans le nom Asenath) signifie « Dieu parle et vit ». Ensemble, ce couple représentait non seulement le roi d'Égypte, mais également la divinité. Leurs noms rappelaient constamment aux gens leur position religieuse dans le royaume. Des leçons douloureuses mais puissantes Lorsque Pharaon a promu Joseph, il n'avait que « trente ans » (41:46). Peu d'hommes ont reçu ce genre de pouvoir et d'autorité à un si jeune âge. Lorsqu'ils le sont, cela conduit souvent à l'arrogance, à un comportement irresponsable et à la chute. Il y a bien sûr quelques exceptions, et Joseph était l'une de ces exceptions.

Mais cela nous amène à quelques observations très importantes. Le modèle de courtepointe folle à ce stade de la vie de Joseph a maintenant commencé à prendre un sens. Les expériences bizarres de Joseph se sont soudainement transformées en une belle tapisserie dans son cœur et son esprit alors que des souvenirs, à la fois agréables et douloureux, ont inondé son âme. Les treize dernières années de sa vie ont commencé à avoir un sens ; il y avait maintenant rime et raison. Ce qui était souvent très douloureux pendant ces années s'est estompé dans sa mémoire alors qu'il comprenait maintenant le but de Dieu en lui permettant de subir tant de traitements injustes (41:51). Regardons comment Dieu a préparé Joseph pour sa position unique en Égypte. Qu'est-ce que Dieu lui enseignait ? Joseph a appris des leçons très douloureuses dans au moins trois domaines importants : la fierté, la persévérance et la performance. Se prémunir contre l'orgueil J. Oswald Sanders a écrit un jour : « Tous les hommes ne peuvent pas porter une tasse pleine. Une élévation soudaine conduit souvent à l'orgueil et à la chute. Le test le plus exigeant de tous pour survivre est la prospérité. Puisque nous connaissons l'histoire globale de la vie de Joseph, nous savons aussi qu'il a très bien géré une « tasse pleine », malgré sa jeunesse. Son « élévation soudaine » au pouvoir n'a pas conduit à l'orgueil et à la chute, mais à un succès et à une spiritualité encore plus grands. Il a non seulement survécu à cette épreuve de prospérité mais l'a utilisée pour l'honneur et la gloire de Dieu. C'est un hommage à Joseph. Mais plus encore, son attitude mature indique ce que Dieu avait fait dans sa vie. Le Seigneur avait bien préparé Joseph pour ce poste. Treize années d'expériences très difficiles ont marqué sa vie. Il ne voulait pas – et ne pouvait pas – oublier la fosse d'où il était venu chez Potiphar, ou la prison qui était sa maison pendant la plupart de ces années avant qu'il ne devienne premier ministre du roi. Joseph était un candidat de choix pour la fierté. C'était un fils préféré. Il avait une place spéciale dans sa famille dès sa naissance, même s'il avait dix frères plus âgés que lui. Son père lui avait donné une robe richement ornée, signifiant cet endroit spécial. Et à l'âge tendre de dix-sept ans, il eut deux rêves qui confirmèrent sa place spéciale dans la famille et dans le plan divin de Dieu (37 :5-10). Combiné avec tous ces facteurs, Joseph était un « jeune homme très bien construit et beau » un facteur à lui seul qui pouvait amener l'homme moyen à être orgueilleux. Et certainement, son succès indique aussi son niveau d'intelligence. Bien qu'il ait parfois des pouvoirs mentaux surnaturels, il ne manquait certainement pas de QI Joseph était l'un de ces hommes qui avaient tout pour lui, et ce sont tous ces privilèges et qualités qui ont contribué à son succès en Égypte. Mais d'abord, il devait être « affiné par le feu » et produit « comme de l'or » (1 Pierre 1 :7 ; Job 23 :10). Il avait besoin de ce processus pour le préparer à gérer le prestige et le pouvoir qui l'attendaient en Égypte. Dieu avait de grands projets pour Joseph, et il savait que ce jeune homme ne se montrerait à la hauteur qu'après avoir été durement éprouvé. Joseph a passé chaque test de manière satisfaisante tout au long du chemin. Il n'est pas devenu amer. Il avait un esprit de pardon. Il a gardé un cœur de serviteur. Sa confiance en soi est devenue correctement équilibrée avec la confiance en Dieu. Et surtout, il n'a jamais oublié la grâce de Dieu qui l'a soutenu dans ses années les plus éprouvantes ! Dieu tissait tous ces facteurs dans le tissu de sa personnalité pour l'aider à se protéger de l'orgueil lorsqu'il fut soudainement élevé à sa position en Égypte.

Apprendre à persévérer Il y a un prix à payer pour chaque poste de direction de haut niveau. La jalousie dresse toujours sa vilaine tête. À un moment donné, la plupart des dirigeants rencontrent des rumeurs, de fausses accusations, des malentendus et des ruptures de communication. Les principaux dirigeants doivent également assumer la responsabilité des erreurs des autres. Il y aura des nuits blanches et des problèmes qui ne pourront jamais être résolus de manière adéquate. Il est impossible de contenter tout le monde. Il y aura toujours plus à faire que ce qui peut être fait. À moins d'être préparé à ces défis, tout homme a du mal à persévérer sous ce genre de pression. Joseph a fait face à tous ces problèmes. Sa responsabilité était énorme. Mais peut-être que son plus grand stress venait de la confiance inconditionnelle que Pharaon plaçait en lui – et en son Dieu ! Joseph était sous pression pour ne pas décevoir son maître humain ou son Maître divin. Heureusement, la préparation de Joseph était aussi spirituelle. À chaque difficulté, Joseph a grandi dans sa relation avec Dieu. Il a appris à faire confiance à Dieu. Il a vu Dieu travailler en son nom. Joseph savait que le Seigneur l'aiderait à accomplir sa tâche en Égypte, aussi énorme soit-elle. Il avait appris la persévérance au cours de treize années d'expérience très atroce mais très profitable ! Sans elle, il n'aurait pas été prêt à gérer les affaires économiques de l'Égypte. Faire face à une tâche exigeante Le reste du chapitre 41 décrit les sept années d'abondance en Égypte et le début des sept années de famine. La tâche de Joseph demandait une sagesse et une force surhumaines, surtout pour un jeune homme dans la trentaine. Un cauchemar administratif ! Les "Sept ans d'abondance" Dans toute l'Égypte, Joseph a supervisé la gigantesque opération d'entrepôt (41: 47-57). Il "a stocké d'énormes quantités de céréales, comme le sable de la mer" dans chaque ville. En fait, l'excédent est devenu si important que Joseph " a cessé de tenir des registres ". Le texte biblique déclare que la simple quantité de grain « était au-delà de toute mesure » (41:49). En plus de maintenir l'efficacité, pensez un instant aux défis auxquels Joseph a été confronté juste pour garantir l'honnêteté et l'intégrité dans cette énorme opération. Les « sept ans de famine » Lorsque la famine prédite a frappé, Joseph a dû faire face à la tâche colossale de la distribution. Le maintien de l'égalité serait en soi un cauchemar administratif. Si le maintien de l'honnêteté et de l'intégrité était un problème les sept premières années, pensez à ce qui s'est passé pendant les sept années de famine. Toute la force de gestion de cette opération reposait carrément sur les épaules de Joseph. Quand les gens commencèrent à venir chez Pharaon pour se nourrir, il « dit à tous les Égyptiens : 'Allez vers Joseph et faites ce qu'il vous dira' » (41:55). Cette famine a touché plus que l'Egypte ; il s'est répandu dans le monde entier. Joseph devait administrer la distribution de nourriture non seulement parmi le peuple d'Égypte, mais parmi ceux

qui venaient d'autres pays pour acheter de la nourriture (41 :56-57), y compris sa propre famille à Canaan. Quelle tâche énorme ! Préparation divine À trente ans, Joseph n'aurait jamais pu s'acquitter de cette tâche de classe mondiale sans un cours de gestion intensif et axé sur l'expérience. Cela a commencé dans la maison de Potiphar, où il gérait toutes ses affaires. Cela a continué en prison où il était finalement responsable de tous les prisonniers. Et treize ans plus tard, il fut « nommé… responsable de tout le pays d'Égypte » (41:41). Le plan de Dieu pour Joseph était dans les temps. Sa préparation était faite sur mesure pour la tâche que Dieu avait pour lui. Et parce que Joseph a réussi chaque test, a appris de chaque expérience et a appris à faire davantage confiance à Dieu, il était prêt lorsque Dieu a ouvert la porte de l'opportunité. Il maniait le prestige et le pouvoir sans succomber à l'orgueil. Il a persévéré avec patience et s'est acquitté de ses fonctions avec fidélité et succès. Il était bien préparé. Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Ce que Dieu a enseigné à Joseph, Il veut l'enseigner à chacun de nous. Il est vrai que peu d'entre nous, voire aucun d'entre nous, se verront jamais confier une lourde tâche comme Joseph. Et heureusement, peu d'entre nous auront besoin de l'expérience dont Joseph avait besoin pour nous préparer à nos tâches ! Mais nous devons tous apprendre les mêmes choses que lui, quelles que soient nos responsabilités et notre position dans la vie. Principe 1. Dieu veut nous enseigner des leçons qui nous aideront à éviter le piège de l'orgueil. Nous sommes tous confrontés à cette tentation. Joseph l'a certainement fait. Et nous échouons tous parfois. Mais Dieu ne peut pas et ne veut pas utiliser pleinement un chrétien qui est orgueilleux. Dans le Livre des Proverbes, nous lisons : « Il y a six choses que l'Éternel hait, sept qui lui sont détestables : des yeux hautains, une langue mensongère, des mains qui répandent le sang innocent, un cœur qui fomente des plans méchants, des pieds prompts à se précipiter. dans le mal, un faux témoin qui répand des mensonges et un homme qui excite la discorde entre frères » (Prov. 6 :16-19). Au sommet de cette liste se trouve la fierté. Ce péché a détruit l'efficacité de plus de chrétiens que tout autre et a empêché beaucoup de s'élever au niveau de responsabilité que Dieu avait à l'esprit. Mais si nous le lui permettons, il nous préparera ! La douleur produit l'humilité Samuel Rutherford a dit un jour que nous devrions « louer Dieu pour le marteau, la lime et la fournaise ». Il a poursuivi en expliquant que "le marteau nous façonne, la lime nous façonne et le feu nous tempère". Ces trois expériences sont douloureuses, mais nous pouvons louer Dieu pour elles parce que nous connaissons et aimons le Dieu qui les manie. AW Tozer, commentant la déclaration de Rutherford, a écrit : « Le diable, les choses et les gens étant ce qu'ils sont, il est nécessaire d'utiliser le marteau, la lime et la fournaise dans le travail sacré de préparation du saint à la sainteté. Il est douteux que Dieu puisse grandement bénir un homme jusqu'à ce qu'il l'ait profondément blessé. 1 La préparation prévient la douleur future

Dans la vie de Joseph, toute la douleur et l'humiliation qu'il a rencontrées l'ont un jour aidé à faire face à la tentation de l'orgueil et à être victorieux ! Cela l'aiderait également à éviter de prendre des décisions orgueilleuses qui apporteraient encore plus de douleur, à savoir la douleur qui accompagne toujours l'échec. Seul un homme préparé comme l'était Joseph aurait pu éviter de devenir la proie de l'orgueil lorsqu'on lui a soudainement donné une position et un pouvoir aussi impressionnants. Dieu avait à cœur les intérêts de Joseph, y compris tous ceux qui ont été touchés par sa vie. Principe 2. Dieu veut nous préparer spirituellement et émotionnellement à persévérer face à des responsabilités difficiles. Je me souviens d'une expérience dans ma propre vie que je vois maintenant comme la préparation de Dieu. Quand j'ai obtenu mon diplôme du Moody Bible Institute, J'étais impliqué dans un ministère que je considérais comme un grand privilège. Mais au cours de cette expérience, je suis devenu très déçu par plusieurs dirigeants chrétiens clés. Pendant plusieurs longs mois, je suis entré dans une période très sombre de ma vie, principalement à cause de la désillusion. J'ai enlevé mes yeux du Seigneur et les ai mis sur les hommes. J'étais tellement déçu que j'ai commencé à douter de mon propre salut. Je me suis même demandé s'il y avait un Dieu. Parfois, j'étais si misérable et désabusé que j'étais tenté de quitter complètement le ministère. Au moment où tout cela se produisait, je ne réalisais pas que Dieu avait permis à cette expérience de faire face à de sérieuses faiblesses spirituelles et émotionnelles dans ma propre vie. Lorsque j'ai quitté ce ministère et que j'ai commencé des études supérieures au Wheaton College, j'ai soudainement eu l'opportunité de rejoindre le corps professoral du Moody Bible Institute. À l'époque, je n'avais que vingt-trois ans et j'enseignais à des élèves plus âgés que moi. Il ne m'a pas fallu longtemps pour comprendre que mes difficultés antérieures avec la douleur avaient un but. À certains égards, il semble que Dieu ait mis mes expériences d'apprentissage en « avance rapide » afin de me préparer à cette opportunité d'enseignement unique. Sans ces jours sombres et sans avoir appris à persévérer dans des circonstances très difficiles, je n'aurais pas pu endurer et survivre aux tâches que Dieu m'a ouvertes. Rétrospectivement, je crois que Dieu m'a donné le choix pendant cette période difficile. J'aurais pu quitter le ministère, comme j'ai été tenté de le faire. Si je l'avais fait, je n'aurais peut-être jamais atteint le prochain niveau d'opportunité dans le service de Dieu. Cela aurait pu changer toute la direction de ma vie. Dieu nous donne à tous certains choix à divers moments de notre voyage dans la vie. Nous pouvons soit persévérer au milieu des difficultés et apprendre de précieuses leçons sur nousmêmes et sur ce qu'il faut pour persévérer dans des responsabilités encore plus exigeantes et épuisantes, soit nous pouvons choisir de nous détourner et de prendre ce qui semble pour le moment être un moyen plus facile. Dans certains cas, nous pouvons même nous détourner de sa volonté parfaite. Comme aucun autre enseignant, Dieu sait exactement de quel programme nous avons chacun besoin pour nous préparer à la fois dans des domaines spécifiques de notre personnalité et pour nous préparer également à des tâches spécifiques. Nous avons tous besoin « du marteau, de la lime et du four » ! Et si nous réussissons chaque test en cours de route, Dieu nous fera progresser à un autre niveau dans sa grande œuvre sur terre. D'un autre côté, si nous voulons nous contenter de moins, il honorera notre choix.

Principe 3. Dieu veut concevoir un programme pour chacun de nous afin de nous préparer à bien performer lorsqu'on nous confie des responsabilités de plus en plus grandes. Une plus grande pression et le besoin de plus grandes compétences accompagnent toujours l'avancement. Mais une plus grande pression s'accompagne également d'une croissance personnelle et de fruits plus significatifs et durables dans le royaume de Dieu, maintenant et éternellement. Il n'y a rien de plus important dans la vie que de faire la volonté de Dieu et de faire avancer Son œuvre. Notre confort personnel devrait toujours être une considération secondaire. Après tout, le Seigneur ne nous a jamais promis une roseraie sur cette terre. En fait, Jésus a dit : « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix et qu'il me suive » (Matthieu 16 :24). Lorsque nous suivons Dieu pleinement, il y a toujours de merveilleuses récompenses. Mais il y a des moments où nous devons traverser une vallée pour atteindre le prochain sommet dans le plan de Dieu pour nos vies. Personnaliser ces principes Pensez un instant à la mosaïque dans votre propre vie. En réfléchissant, voyez-vous un sens à vos expériences passées et présentes ? Que fait Dieu pour vous préparer, vous équiper, vous conformer à son image ? Heureusement, nous avons l'expérience de Joseph pour nous guider et nous encourager, plus toute l'Écriture. Même au milieu des ténèbres, nous pouvons voir la lumière parce que nous savons que Dieu nous aime, qu'il ne nous abandonnera jamais et que, si nous lui faisons confiance, nous « sortirons comme de l'or ». Le laisserez-vous guider et contrôler votre vie ? Lorsque Joseph a été promu premier ministre en Égypte, il avait, en un sens, atteint le sommet du plan de Dieu pour sa vie. Maintenant, le passé et le futur avaient un sens. Bien que de nombreux détails de son avenir étaient encore invisibles et incertains, la mosaïque globale de Dieu était claire. Pouvez-vous croire que Dieu fera un jour la même chose pour vous ? Il le fera—si vous le permettez! Étapes vers le succès 1. Vous

devez reconnaître le péché qui vous sépare, vous et nous tous, de Dieu. Dieu dit : « Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu (Romains 3 :23). "Car le salaire du péché, c'est la mort" (Romains 6:23).

2. Vous

devez réaliser et comprendre que Jésus-Christ a payé la pénalité pour vos péchés et les péchés du monde entier quand Il est mort sur la croix. Dieu dit : « Mais Dieu démontre son amour pour nous en ceci : alors que nous étions encore des pécheurs, Christ est mort pour nous » (Romains 5 :8). « 'Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle' » (Jean 3:16).

3. Vous

devez recevoir Jésus-Christ comme votre propre Sauveur personnel du péché. Dieu dit : « Mais à tous ceux qui l'ont reçu, à ceux qui croient en son nom, il a donné le droit de devenir enfants de Dieu » (Jean 1 :12). « Car c'est par la grâce que vous avez été sauvés, par la foi — et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu — non par les œuvres, afin que personne ne puisse se glorifier » (Éph. 2 :8-9).

4. Vous

devez faire de Jésus-Christ le Seigneur de votre vie. Cela signifie obéir à sa Parole et lui faire confiance jour après jour en toutes circonstances. Dieu dit : « Mets ta confiance en l'Éternel de tout ton cœur et ne t'appuie pas sur ton intelligence ; dans toutes tes voies, reconnais-le, et il aplanira tes sentiers » (Prov. 3 :5-6).

Fixer un objectif En réfléchissant aux principes de ce chapitre, sur lequel devez-vous vous concentrer ? Permettez-vous à l'orgueil de vous détourner de faire la volonté de Dieu ? Vous avez du mal à persévérer ? Êtes-vous constamment tenté de renflouer ? Voyez-vous Dieu à l'œuvre dans votre vie vous préparant à une tâche encore plus grande ? Sélectionnez la zone la plus appropriée à vos besoins et écrivez un objectif personnel : ______________________________________________ ______________________________________________ ________________________________________________ ______________________________________________ Mémorisez le verset suivant Et nous savons qu'en toutes choses Dieu travaille pour le bien de ceux qui l'aiment, qui ont été appelés selon son dessein. Car ceux que Dieu a connus d'avance, il les a aussi prédestinés à être conformes à la ressemblance de son Fils, afin qu'il soit le premier-né d'une multitude de frères. ROMAINS 8:28–29 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Pourriez-vous 2. Plus

partager comment Dieu vous a préparé pour une tâche spéciale ?

précisément, comment Dieu a-t-il géré votre tentation d'être orgueilleux ?

3. Comment

Dieu vous a-t-il aidé à développer la persévérance dans l'accomplissement de vos responsabilités chrétiennes – dans votre famille, dans votre église et dans votre vocation ?

4. Avez-vous

atteint un « sommet » dans votre vie où vous pouvez maintenant voir plus clairement la mosaïque divine de Dieu ? Seriez-vous libre de partager avec nous où vous en êtes dans ce processus unique ?

5. Que

pouvons-nous prier spécifiquement pour vous ?

Chapitre 8 Guérison des blessures émotionnelles Lisez Genèse 41:50–52

Avez-vous déjà été rejeté par ceux que vous aimez, en particulier ceux de votre propre famille ? J'ai posé cette question dans mon église un dimanche matin, mais plus spécifiquement. J'ai demandé combien avaient été reniés par leurs familles lorsqu'ils sont devenus chrétiens. Plusieurs mains se sont levées. Cela a dû être une expérience douloureuse. Qu'en est-il des fausses accusations de ceux en qui vous avez toujours eu confiance ? Cela peut être encore plus douloureux. Mais le plus douloureux de tout, avez-vous déjà été puni pour quelque chose que vous n'avez pas fait ? Si vous vous arrêtez et réfléchissez – et faites une introspection – vous pouvez encore ressentir une certaine douleur, même si vous avez mis ces événements douloureux derrière vous. L'une des expériences les plus blessantes pour moi en tant que pasteur est lorsque j'ai aimé et servi quelqu'un fidèlement et inconditionnellement et qu'il s'est simplement détourné et s'est éloigné sans jamais regarder en arrière. Peu importe à quel point je me dis que cela va avec le territoire – et même si je me rappelle que Jésus a dit que cela arriverait – ça fait toujours mal ! La douleur émotionnelle de Joseph Joseph comprenait le rejet de ceux qu'il aimait et servait. Cependant, ses expériences ont été bien plus intenses que tout ce que la plupart d'entre nous auront à endurer. Pensez aux fois où il a dû réfléchir douloureusement à ce jour horrible où ses frères l'ont dépouillé de sa robe ornée et ont menacé de le tuer. Il comprenait également les fausses accusations et le fait d'être puni et enchaîné pour quelque chose qu'il n'avait pas fait. Et pour couronner le tout, il a été oublié par un homme qu'il a aidé, l'échanson du roi d'Égypte. Mais dans tout cela, Dieu n'a pas oublié Joseph, et Joseph n'a pas permis à l'amertume d'enrouler ses tentacules autour de son âme troublée. Néanmoins, il était tout aussi humain que n'importe lequel d'entre nous - et la douleur émotionnelle devait être presque plus qu'il ne pouvait supporter. Comment Dieu a-t-il amené la guérison mentale et émotionnelle dans le cœur et l'esprit de Joseph ? Pour répondre à cette question, réfléchissons à son incroyable promotion de la prison au palais. Dieu a orchestré plusieurs facteurs importants qui ont amené une musique belle et harmonieuse dans son cœur - un cœur qui avait été rempli d'une cacophonie de sons et de dissonances. Enfin libre! La première étape de la guérison émotionnelle de Joseph est certainement liée à sa sortie de prison. Pour la première fois en treize ans, ce qui s'était passé dans sa vie commençait à avoir un sens. Il a vu un but dans sa souffrance. Pensez à ce qu'il a dû ressentir lorsqu'il a été disculpé d'un crime qu'il n'avait pas commis. Je crois que la vérité est sortie concernant les fausses accusations portées contre Joseph par la femme de Potiphar. Rappelez-vous que ses serviteurs étaient certainement au courant de son plan. Ils savaient tout sur son cœur trompeur et lubrique - et en matière de loyauté, les «serviteurs» caressaient la main qui les nourrissait. Les gens parlent - et quand le mot a été dit que

Joseph a été chargé de toute l'Égypte, il ne faudrait pas longtemps à ces serviteurs pour transmettre l'innocence de Joseph le long de la vigne politique. En faisant une recherche sur les antécédents de Joseph - ce que Pharaon a certainement dû faire - Pharaon a peut-être même découvert la vérité avant de prendre sa décision de promouvoir Joseph à ce poste prestigieux. Inutile de dire que tout cela a contribué de manière significative à la guérison émotionnelle de Joseph. Non seulement il était libre de prison, mais il était aussi libre dans son esprit. Il n'a plus à s'inquiéter des fausses accusations portées contre lui. Respect et honneur Un autre facteur dans la guérison de Joseph concernait sa position, la façon dont il était respecté et honoré. Il est passé d'un prisonnier que tout le monde méprisait à un homme que tout le monde admirait ! Pharaon lui faisait totalement confiance, lui donnant une autorité absolue. « 'Sans ta parole', déclara Pharaon pour que tous l'entendent, 'personne ne lèvera la main ni le pied dans toute l'Egypte' » (41:44). Pendant que Joseph parcourait le pays, tout le monde lui rendait hommage. Ceux qui sont allés avant lui ont en fait crié : « Faites place ! Plus littéralement, on disait aux gens de « se prosterner » devant Joseph. Il a reçu le même respect et le même honneur que Pharaon lui-même. Pour un homme qui avait été vendu comme esclave puis incarcéré avec des chaînes et des menottes, cette expérience a dû bouleverser Joseph. Cela a certainement contribué à sa guérison émotionnelle. Ce genre de position et de prestige aiderait n'importe quel homme à oublier la douleur humiliante du passé. Mais, dans tout cela, Dieu avait également préparé Joseph à faire face à la tentation d'être orgueilleux. Rien ne sert à nous rappeler le sophisme de devenir arrogant comme une série d'événements douloureux et humiliants qui causent des souvenirs et des impressions que nous n'oublierons jamais. Souvent, Dieu prépare Ses serviteurs à un succès significatif en autorisant des périodes de persécution intense et de fausses accusations, voire d'échec à cause de nos propres erreurs. À ce moment de la vie de Joseph, Dieu a restauré son esprit blessé en lui donnant un succès sans mesure. Et à partir de ce moment, il semble que Joseph n'ait jamais succombé à un comportement orgueilleux. A-t-il été tenté ? Je suis sûr qu'il l'était, mais il n'a jamais oublié la "fosse d'où il a été creusé". Cela reflète une véritable guérison émotionnelle et spirituelle ! "Sept ans d'abondance !" Dieu a accordé à Joseph un succès instantané dans son nouveau rôle. Sa position en Égypte a été renforcée par sept années d'abondance inhabituelle (41: 47-49). La terre produisait « d'énormes quantités de céréales », plus que jamais auparavant. Son interprétation prophétique du rêve de Pharaon est devenue réalité et tout le monde aurait associé ces récoltes exceptionnelles à Joseph lui-même. Le « facteur de réussite » n'était pas une nouvelle expérience pour Joseph. En fait, « l'Éternel lui a donné du succès dans tout ce qu'il a fait » lorsqu'il a servi pour la première fois dans la maison de Potiphar en tant que serviteur (39:3). Et lorsqu'il a été condamné à la prison, le Seigneur lui a aussi "donné du succès dans tout ce qu'il faisait" (39:23). Cela était important dans la capacité de Joseph à faire face au rejet qu'il ressentait de la part de ses frères et à la douleur qu'il éprouvait à cause des fausses accusations portées contre lui par la femme de Potiphar. Aucun être humain ne peut survivre à ce genre de blessure émotionnelle profonde sans un élément de succès, surtout lorsque nous sommes bombardés d'expériences douloureuses. Mais tout succès qu'il a connu au cours des treize premières années est pâle par

rapport au succès qu'il a connu en tant que Premier ministre d'Égypte. Inutile de dire que cela a aidé Joseph à « oublier » les émotions douloureuses associées au passé. Compagnonnage conjugal Un autre facteur dans la guérison de Joseph était lié à son mariage (41 : 45). Pharaon lui a fourni une femme, sans aucun doute une femme très spéciale. Bien qu'Asenath fût la fille d'un prêtre païen, elle en vint certainement à comprendre assez rapidement que le Dieu de Joseph était le seul vrai Dieu. En fait, Pharaon a rendu facile pour les gens de croire au Dieu de Joseph lorsqu'il a posé cette question pénétrante à ses principaux conseillers : « 'Pouvons-nous trouver quelqu'un comme cet homme, quelqu'un en qui est l'esprit de Dieu ?' » (41:37). ). Amour réciproque Étant la fille d'un prêtre, Asenath trouverait probablement facile d'être mariée à un homme qui avait une profonde dimension spirituelle, surtout quand elle avait l'approbation de Pharaon luimême. Mais plus important encore pour Joseph, c'était la première fois qu'il avait ce genre de compagnie proche depuis qu'il était si cruellement séparé de son père. Le mariage lui a fourni une expérience intime que Dieu a conçue pour être inégalée dans les relations humaines. Il avait quelqu'un à aimer et quelqu'un qui lui rendrait son amour. Il avait quelqu'un qui l'écouterait, quelqu'un qui comprendrait son douloureux parcours. Pensez aux heures qu'Asenath a dû passer à écouter Joseph réfléchir sur sa vie passée. Une épouse solidaire Il est difficile d'imaginer qu'après tant de difficultés et de chagrins d'amour, Dieu permettrait à Joseph d'épouser une femme qui rendrait sa vie encore plus misérable. Si cela s'était produit, il n'aurait jamais connu de guérison émotionnelle. Et s'il n'avait pas connu la guérison émotionnelle, il n'aurait jamais été capable de gérer la tâche surhumaine de diriger les affaires économiques de l'Égypte. Toute son énergie aurait été détournée pour essayer de résoudre ses problèmes domestiques. C'est triste quand ça arrive dans un couple. Écoutez les proverbes suivants : « Mieux vaut vivre dans un désert qu'avec une femme querelleuse et de mauvaise humeur » (Prov. 21:19). « Une femme querelleuse est comme une goutte constante un jour de pluie ; la retenir, c'est comme retenir le vent ou saisir l'huile avec la main » (27 : 15-16). De l'histoire globale de la vie de Joseph, je suis convaincu que ces versets ne décrivent pas Asenath. Elle était évidemment une épouse très solidaire. Son amitié et son amour ont contribué à la guérison de l'âme de Joseph. Un exemple moral Bien qu'Asenath ait aidé à restaurer l'équilibre émotionnel de Joseph, il était clairement son chef spirituel. Il ne s'est pas laissé influencer par ses origines païennes. D'une part, elle était la seule femme de sa vie. Dans une société et un gouvernement païens où les hommes occupant de hautes fonctions gouvernementales ont souvent démontré leur pouvoir et leur prestige par le nombre de femmes dans leur harem, cela est en effet significatif. Joseph n'a même pas suivi les traces de son père, Jacob. Il a maintenu une relation monogame toute sa vie, sachant que c'était le plan idéal de Dieu pour le mariage. Quel exemple cela a dû être dans cette culture païenne ! « Un héritage de l'Éternel » Après la promotion de Joseph et « avant que les années de famine ne viennent », Asenath a donné naissance à deux fils (Genèse 41 :50). Notez les noms que Joseph a donnés à ces deux garçons et la signification de ces noms (vv. 51-52). C'est un indice important pour mieux comprendre comment Dieu a apporté la guérison à l'être intérieur de Joseph. Cette expérience illustre

également ce que Salomon écrivit des siècles plus tard : « Les fils sont un héritage de l'Éternel, les enfants une récompense de sa part » (Ps. 127 :3). Manassé — « Dieu m'a fait oublier » Joseph nomma son premier fils Manassé, ce qui signifie littéralement « celui qui fait oublier ». Il a ensuite expliqué pourquoi il avait choisi ce nom : « 'C'est parce que Dieu m'a fait oublier toutes mes peines et toute la maison de mon père' » (Gen. 41:51). Le lien est clair ! Il existe une relation de cause à effet très nette entre la naissance de Manassé et la capacité de Joseph à oublier son passé douloureux. Que voulait dire Joseph ? Qu'a-t-il oublié ? A-t-il oublié l'expérience traumatisante lorsqu'il a été rejeté par ses frères ? A-t-il oublié ce jour où ils l'ont dépouillé de sa robe richement ornée et l'ont jeté dans une fosse ? A-t-il oublié la dispute de ses frères concernant l'opportunité ou non de se suicider ? A-t-il oublié cet horrible moment où ils ont troqué avec les marchands madianites et ont finalement fixé son prix d'esclave - vingt sicles d'argent ? A-t-il oublié ces jours où il marchait péniblement sur les routes du désert à destination d'un pays étranger, laissant sa famille loin derrière lui ? A-t-il oublié le bloc d'esclaves en Égypte où il a été vendu aux enchères au plus offrant ? A-t-il oublié l'expérience quotidienne d'être exposé aux tentations sexuelles par une femme séductrice et sensuelle ? A-t-il oublié les cris de « viol, viol » de cette femme lorsqu'il s'est enfui, refusant de violer ses principes moraux et la confiance de son maître ? A-t-il oublié ces longues années de prison en tant qu'innocent ? A-t-il oublié que l'échanson ne s'est pas souvenu de lui lorsqu'il a été rétabli dans la main droite de Pharaon ? A-t-il oublié ces heures de solitude en pensant à son père et à sa mère décédée ? A-t-il oublié son petit frère, Benjamin, qui n'était qu'un jeune garçon quand Joseph a été emmené en captivité ? Joseph n'a jamais oublié aucun de ces événements ! Comment pourrait-il? Les détails étaient gravés de manière indélébile dans son esprit. Si les événements avaient été effacés de sa mémoire, l'expérience globale aurait été de peu de valeur. De plus, il n'aurait pas mentionné son « problème » et la « maison de son père » quand Manassé est né. En fait, il aurait choisi un nom différent pour son premier-né s'il l'avait complètement oublié. Qu'est-ce donc que Dieu a permis à Joseph d'oublier à travers la naissance de ce petit garçon ? C'était la douleur associée à ces événements. La piqûre émotionnelle avait disparu. Il n'était pas esclave des expériences passées. Il n'y avait pas d'amertume persistante, pas de peur inhibante, pas de sensibilité émotionnelle débilitante, pas de pensées obsessionnelles ou de comportement compulsif. Joseph n'avait aucun regret. Dieu avait guéri ses souvenirs émotionnels. Joseph avait maintenant deux personnes importantes dans sa vie : sa femme, Asenath, et son premier-né, Manassé. Quelle journée joyeuse cela a dû être pour Joseph ! Le simple fait de tenir ce petit garçon dans ses bras a dû apporter une guérison émotionnelle incroyable.

Éphraïm : « Dieu m'a rendu fructueux » Asenath enfanta Joseph un second fils. Encore une fois, Joseph a choisi un nom qui se concentrait sur ce que Dieu faisait dans sa vie (41:52). Ephraïm vient d'un mot racine signifiant "être fructueux". Il y a deux interprétations possibles concernant la raison pour laquelle Joseph a nommé son deuxième fils Éphraïm. Par « fructueux », voulait-il dire que Dieu lui avait donné une femme et deux fils ? Ou faisait-il référence à sa position et à ses réalisations en Égypte ? D'abord et avant tout, il faisait probablement référence à sa famille. Dieu l'avait rendu fécond en lui donnant deux fils. Mais Dieu l'avait aussi rendu fructueux en lui donnant position, richesse et succès en Égypte. Joseph était au milieu des « sept années d'abondance » lorsque ses fils sont nés. La terre « produisait abondamment ». Joseph avait déjà " amassé d'énormes quantités de grain, comme le sable de la mer ". Il y en avait « tellement qu'il a cessé de tenir des registres parce que c'était audelà de toute mesure » (41:47, 49). Il n'y a qu'une seule façon de décrire ce qui arrivait à Joseph à la fois dans sa vie de famille et dans sa vie politique. Dieu l'avait rendu fécond dans le pays de sa "souffrance". Par cette déclaration, Joseph nous a également fait savoir qu'il n'avait pas oublié ce qu'il avait souffert en Égypte. Mais il nous a aussi fait savoir qu'il se réjouissait maintenant de ce que Dieu avait à la fois permis et fait dans sa vie. Il comprenait à la fois l'épreuve et maintenant son triomphe. Et son épreuve n'a servi qu'à le rendre plus fort et plus reconnaissant des bénédictions présentes de Dieu et de la guérison émotionnelle dans sa vie. Un hommage Lorsque j'ai étudié pour la première fois la manière dont Dieu a utilisé les deux fils d'Asenath et de Joseph pour apporter la guérison émotionnelle dans sa vie, j'ai décidé que je ne laisserais pas passer cette occasion de rendre hommage à ma femme, Elaine, la mère de nos trois enfants. Je lui ai écrit une lettre et je l'ai surprise en la partageant publiquement avec ma "grande famille" l'église où je sers en tant que pasteur. Je veux le partager avec vous—encore une fois pour lui rendre hommage—et si vous êtes marié, aussi vous encourager à ne pas oublier d'honorer la femme que Dieu vous a donnée. La plupart d'entre nous ne serions pas les hommes que nous sommes sans nos femmes. Ma chère Élaine, Il est tout à fait approprié que je partage cette lettre avec vous ce matin—et publiquement. Tant de fois en tant qu'épouse de pasteur, vous travaillez dans les coulisses et peu de gens savent vraiment à quel point vous m'êtes fidèle, et vous l'avez toujours été. Et je veux que tout le monde sache que sans vous—votre soutien constant, vos encouragements, votre dévouement envers moi et envers nos enfants et nos petits-enfants—je ne pourrais pas être pasteur et diriger cette église. En fait, c'est ainsi depuis près de quarante ans. Je suis particulièrement reconnaissant pour ces neuf années difficiles pendant lesquelles j'ai passé mon doctorat à l'Université de New York, étant loin de vous et des enfants pendant les mois d'été. Je n'ai pas réalisé jusqu'à ce que tout soit fini à quel point ces années étaient difficiles pour vous. Mais tu t'es accroché, sans te plaindre. Merci! Je pense à nos enfants. Ils ne sont pas parfaits mais je suis fier d'eux. Et tu es la raison. Sans votre engagement envers eux pendant toutes ces années, en particulier en prenant le relais lorsque j'ai été submergé par les problèmes des autres, et souvent en dehors de la ville ou en travaillant tard au bureau, ils auraient sûrement perdu leurs illusions envers moi et le christianisme. Vous m'avez toujours défendu auprès d'eux, interprété mon emploi du temps et

les avez rassurés sur mon amour lorsque j'étais absent ou émotionnellement incapable d'être tout ce que je voulais être. Et merci aussi de m'avoir confronté avec amour et audace lorsque j'ai échoué à faire les choses que j'aurais dû faire. Mais merci de toujours le faire face à face, jamais dans mon dos et jamais devant les enfants. Je peux m'identifier à Joseph. Tu m'as souvent aidé à oublier mes problèmes et tu as été le premier secret de toute fécondité dans ma vie. Je vous dois une grande dette. Merci! Avec amour et gratitude, Gène Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Principe 1. Nous avons tous besoin d'un sentiment de « liberté », mais la liberté la plus importante que Dieu ait fournie est la liberté que nous pouvons expérimenter en Christ, quelle que soit notre situation. En tant que chrétiens, nous pouvons expérimenter un nouveau sentiment de liberté à deux niveaux. Premièrement, notre expérience personnelle du salut avec Jésus-Christ nous libère du châtiment et de la puissance du péché. Écoutez ces paroles rassurantes de l'apôtre Paul : « Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, car par Jésus-Christ la loi de l'Esprit de vie m'a affranchi de la loi du péché et de la mort » (Rom. . 8:1–2). Se libérer du pouvoir du péché En tant qu'hommes qui connaissent Jésus-Christ personnellement, nous n'avons pas besoin d'offrir les parties de notre corps « en esclavage à l'impureté et à une méchanceté toujours croissante » (6:19). Au contraire, puisque nous sommes de nouvelles créations en Jésus-Christ (2 Cor. 5:17), nous sommes libres d'offrir nos « corps comme des sacrifices vivants, saints et agréables à Dieu » (Rom. 12:1). Nous avons été « libérés du péché et sommes devenus esclaves de la justice » (6 : 18). Liberté d'aimer et de servir En tant que chrétiens, nous avons aussi un nouveau sentiment de liberté dans nos relations avec les autres croyants. Encore une fois, écoutez les paroles de l'apôtre Paul : « Vous, mes frères, avez été appelés à être libres. Mais n'utilisez pas votre liberté pour vous adonner à la nature pécheresse ; servez-vous plutôt les uns les autres avec amour (Gal. 5:13). Les personnes qui sont esclaves du péché sont également esclaves d'autres êtres humains qui « satisfont les désirs de la nature pécheresse » (5:16) – ce qui implique « l'immoralité sexuelle, l'impureté et la débauche ; idolâtrie et sorcellerie; la haine, la discorde, la jalousie, les accès de rage, l'ambition égoïste, les dissensions, les factions et l'envie ; ivresse, orgies, etc. » (5 :19-21). Ce genre de style de vie n'est pas la vraie liberté. Les gens s'utilisent et se maltraitent les uns les autres. Les relations deviennent rapidement égocentriques et vaines. Vous pouvez facilement le vérifier en regardant quelques talk-shows télévisés. Cependant, n'en faites pas une habitude ou vous vous retrouverez à satisfaire vos propres désirs charnels simplement en écoutant et en regardant ce que le monde appelle même la "trash TV". spectateurs! D'autre part, les chrétiens qui "vivent par l'Esprit"

et qui « marchent selon l'Esprit » (5:25) sont libres de « se servir les uns les autres dans l'amour » (5:13), reflétant le « fruit de l'Esprit » - qui est « l'amour, la joie, la paix, patience, bonté, bonté, fidélité, douceur et maîtrise de soi » (5 : 22-23). Plutôt que d'utiliser notre servitude à la chair pour manipuler les autres à nos propres fins, nous pouvons utiliser notre liberté en Christ pour édifier les autres. Quand nous le ferons, nous serons construits nous-mêmes. 1 Malheureusement, ces relations ne figurent jamais à l'ordre du jour des talk-shows. Ce genre de liberté dans le corps de Jésus-Christ apporte une guérison émotionnelle. Les personnes issues de familles dysfonctionnelles peuvent être « reparentées » en recevant un amour inconditionnel. Ils peuvent apprendre le vrai sens de l'amour et à leur tour pourront partager cet amour avec les autres. C'est la vraie liberté en Christ, quelle que soit notre situation. Principe 2. Nous avons tous besoin du respect des autres, mais le facteur le plus important est de pouvoir « nous respecter » parce que nous vivons dans la volonté de Dieu. Rien n'apporte plus de guérison émotionnelle dans nos vies que lorsque nous nous respectons. Et rien n'apporte plus « respect de soi » que lorsque nous « suivons l'Esprit » (Gal. 5:25). Inversement, rien n'est plus autodestructeur que de vivre sous un nuage de culpabilité et d'auto-condamnation qui accompagne un style de vie pécheur. Je peux m'identifier à ce principe, pas vous ? Lorsque je m'écarte délibérément de la volonté de Dieu, je perds le respect de moi-même. Mon énergie émotionnelle est consacrée à combattre les sentiments de culpabilité et à rationaliser mon comportement pécheur. Ma communion avec Dieu est brisée et mes relations avec les autres chrétiens sont tendues. Ce type de « maladie spirituelle » favorise la « maladie émotionnelle ». Les deux ne peuvent pas être séparés. Mais, à l'inverse, quand je suis Dieu et que je marche dans sa volonté, je me sens bien dans ma peau. Mon énergie émotionnelle est concentrée sur le fait de plaire à Dieu. Quel meilleur endroit où être que dans « la volonté bonne, agréable et parfaite de Dieu » (Romains 12 : 2). Principe 3. Nous avons tous besoin de connaître le succès, mais le succès le plus important que nous puissions connaître est d'avoir l'approbation de Dieu. Je connais des hommes chrétiens qui ont violé les valeurs bibliques afin d'être acceptés par les autres – un patron, un ami, un partenaire conjugal. Bien qu'ils réussissent selon les normes du monde, ce sont des gens misérables. L'acceptation par les autres ne signifie pratiquement rien lorsque notre comportement n'est pas acceptable pour Dieu. D'un autre côté, quand nous pouvons nous allonger pour dormir la nuit avec une conscience claire sachant que Dieu a été satisfait de nos attitudes et actions, quelle expérience bénie et enrichissante ! Rien ne nous donne plus de force intérieure pour affronter les défis de la vie qu'un "cœur pur, une bonne conscience et une foi sincère" (1 Tim. 1:5). L'exhortation ultérieure de Paul à Timothée s'applique à nous tous : « Fais de ton mieux pour te présenter à Dieu comme un approuvé, un ouvrier qui n'a pas à rougir et qui manie correctement la parole de vérité » (2 Tim. 2:15). Principe 4. Nous avons tous besoin de compagnie pour surmonter les blessures émotionnelles, mais notre compagnon le plus important est Jésus-Christ Juste avant que Jésus-Christ ne revienne auprès de son Père, il a fait à ses disciples une merveilleuse promesse : « 'Et assurément, je suis avec vous pour toujours, jusqu'à la fin du monde' » (Matthieu 28 :20). Ce principe s'applique certainement à nous tous. Dieu en Jésus-Christ et par

la présence du Saint-Esprit a dit : « 'Je ne te quitterai jamais ; jamais je ne t'abandonnerai » (Héb. 13:5). Joseph a fait l'expérience de la présence permanente de Dieu, même dans le contexte de l'Ancien Testament. Bien que Jésus-Christ ne soit pas encore venu sur terre, le Père céleste de Joseph — et le nôtre — ne l'a jamais abandonné. Lorsque ses frères l'ont vendu en Égypte, « l'Éternel était avec lui » (Gen. 39:3). Lorsque la femme de Pharaon l'accusa faussement et lorsque Potiphar le condamna à la prison, « l'Éternel était avec lui » (39:21). Si cela était vrai dans la vie de Joseph, combien plus dans la vie de ceux d'entre nous qui ont été rachetés par le sang de Christ et "marqués en lui d'un sceau, le Saint-Esprit promis" (Eph. 1:13). J. Wilbur Chapman a saisi l'essence de ce principe biblique lorsqu'il a écrit les paroles du merveilleux hymne intitulé « Notre grand sauveur »— Jésus ! Quel ami pour les pécheurs ! Jésus! Amant de mon âme; Les amis peuvent me manquer, les ennemis m'assaillir, Lui, mon Sauveur, me guérit. Jésus! Quelle force dans la faiblesse ! Laissez-moi me cacher en Lui; Tenté, essayé, et parfois échouant, Lui, ma force, ma victoire gagne. Jésus! Quelle aide dans le chagrin ! Pendant que les flots sur moi roulent, Même quand mon cœur se brise, Lui, mon réconfort, aide mon âme. Jésus! Quel guide et gardien! Tandis que la tempête est encore haute, Tempêtes autour de moi, la nuit m'emporte, Lui, mon pilote, entend mon cri. Alléluia! Quel Sauveur ! Alléluia! Quel ami ! Sauver, aider, garder, aimer, Il est avec moi jusqu'au bout. Principe 5. Nous avons tous besoin d'éprouver la joie d'avoir des enfants dans nos vies, mais nous devons nous rappeler que l'un des nos plus grandes joies peuvent provenir d'avoir des enfants spirituels. Pour autant que nous sachions, l'apôtre Paul n'a jamais eu d'enfants à lui. Cependant, il avait de nombreux « enfants spirituels », des personnes qu'il avait conduites à Christ. Mais personne n'a apporté joie et guérison au cœur de Paul comme Timothée. Ce grand apôtre a « adopté » ce jeune homme comme son compagnon missionnaire et l'a identifié comme son « vrai fils dans la foi » (1 Tim. 1:2). Lorsque Paul a écrit aux Philippiens, il nous a permis à tous de scruter son âme et d'entrevoir à quel point l'amitié et la loyauté de Timothée signifiaient pour lui. Écoutez attentivement le battement de cœur de Paul : « Je n'ai personne d'autre comme lui qui s'intéresse véritablement à votre bien-être. Car chacun veille à ses propres intérêts, non à ceux de Jésus-Christ. Mais tu sais que Timothée a fait ses preuves, parce qu'en tant que fils avec son père, il a servi avec moi dans l'œuvre de l'évangile » (Phil. 2:20-22).

J'ai eu le privilège d'entendre feu le Dr Henrietta Mears parler à plusieurs reprises. Cette grande femme de Dieu ne s'est jamais mariée, mais elle a eu plus « d'enfants spirituels » que la plupart des gens. À un moment donné, on a dit qu'elle avait conduit plus de personnes à Jésus-Christ sur la côte ouest que tout autre chef spirituel. L'un de ses plus grands plaisirs a été de voir des centaines de jeunes hommes qui suivaient ses cours bibliques entrer dans le ministère. L'un de ces jeunes hommes était Bill Bright, fondateur de Campus Crusade for Christ, qui rend toujours hommage au Dr Mears pour l'impact qu'elle a eu sur sa vie. Et Billy Graham a écrit un jour qu'aucune femme en dehors de sa mère n'avait plus d'influence sur lui. Personnaliser ces principes Les questions suivantes vous aideront à appliquer ces principes dans votre vie. Lisez-les dans la prière et répondez-y : 1. Avez-vous

fait l'expérience de la vraie liberté en Christ, à la fois dans votre relation avec Dieu et dans vos relations avec les autres chrétiens ?

2. Dans

quelle mesure manquez-vous de respect pour vous-même parce que vous ne vivez pas une vie chrétienne cohérente ?

REMARQUE : lorsque vous répondez à cette question, assurez-vous d'évaluer votre marche avec Dieu à la lumière des directives et des principes bibliques, et non de la norme légaliste de quelqu'un. Le légalisme crée une fausse culpabilité, ce qui affectera certainement ce que vous ressentez pour vous-même. Le légalisme nous maintient en servitude. Les enseignements de la Parole de Dieu nous libèrent. 3. Dans

quelle mesure permettez-vous à votre besoin d'être « approuvé par les hommes » de prendre le pas sur votre désir d'être « approuvé par Dieu » ?

4. Décririez-vous

votre relation avec Jésus-Christ comme une véritable amitié ? Si non, pourquoi

pas ? 5. Les

enfants sont vraiment un don de Dieu. Cependant, avez-vous un « vrai fils dans la foi » que vous avez conduit à Christ et élevé « dans la formation et l'instruction du Seigneur » (Eph. 6:4) ?

Fixer un objectif Passez en revue les cinq principes de ce chapitre et sélectionnez celui auquel vous pensez devoir accorder le plus d'attention. Par exemple, vous pouvez vivre pour l'approbation des hommes plutôt que pour l'approbation de Dieu. Ou, vous pouvez manquer de respect pour vous-même parce que vous violez délibérément la volonté de Dieu. Quel que soit votre besoin particulier, fixez-vous un objectif personnel : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémorisez le verset suivant Je remercie mon Dieu chaque fois que je me souviens de toi. Dans toutes mes prières pour vous tous, je prie toujours avec joie à cause de votre partenariat dans l'évangile depuis le premier jour jusqu'à maintenant, étant convaincu que celui qui a commencé une bonne œuvre en vous la poursuivra jusqu'au bout jusqu'au jour du Christ Jésus.

PHILIPPIENS 1:3–6 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Pouvez-vous

vous identifier à l'une des manières spécifiques dont Dieu a amené la guérison émotionnelle dans la vie de Joseph ? Voulez-vous partager avec nous ce domaine de l'identification?

2. Étant

donné que nous ressentons tous une douleur émotionnelle à un degré ou à un autre à divers moments de notre vie, partageriez-vous l'une de ces expériences douloureuses ?

3. Comment

Dieu a-t-il apporté la guérison émotionnelle dans votre vie – ou souffrez-vous toujours de cette douleur ? Si oui, seriez-vous libre de partager votre expérience avec nous pour nous encourager ou pour que nous puissions vous encourager ?

4. Comment

votre relation avec Jésus-Christ a-t-elle apporté une guérison émotionnelle dans

votre vie ? 5. Que

pouvons-nous prier spécifiquement pour vous ?

Chapitre 9 Le pardon—le

test ultime Lisez Genèse 42:1–28

La semaine où j'écrivais ce chapitre, le complexe qui abrite les bureaux de notre ministère a été incendié par un incendiaire. La personne ou les personnes responsables ont déposé des accélérateurs dans au moins cinq endroits, à commencer par mon bureau. J'ai perdu une quarantaine de Bibles que j'ai rassemblées et utilisées au fil des ans, à commencer par la première Bible que j'ai achetée après être devenu chrétien il y a près de cinquante ans. Celui qui a commis cette mauvaise action a détruit environ cinquante de nos bureaux. Tous les quinze de nos pasteurs à plein temps ont perdu leurs bibliothèques personnelles. Le feu a été allumé tôt le matin, donc heureusement personne n'a été blessé dans l'incendie. Pourquoi, Seigneur ! L'une des questions que nous posons au Seigneur à un moment comme celui-ci est "Pourquoi?" Pourquoi les mauvaises choses arrivent-elles aux bonnes personnes ? Dieu comprend cette question et cela ne le dérange pas que nous le demandions. La réalité est que nous ne comprendrons peut-être pas la réponse pendant longtemps. En fait, nous ne comprendrons peutêtre jamais complètement la réponse tant que nous ne serons pas avec lui dans l'éternité. Alors que je m'asseyais et réfléchissais au défi de Joseph de pardonner à ses frères de l'avoir vendu comme esclave en Égypte, je ne pouvais pas nier que d'une manière ou d'une autre Dieu était à l'œuvre dans tout ce qui s'était passé cette semaine particulière . Il l'a permis afin d'atteindre des objectifs divins, dont beaucoup ne sont pas encore clairs dans nos esprits. Une chose est claire, cependant, c'est que Dieu veut que nous pardonnions aux responsables. Cela ne signifie pas qu'ils ne doivent pas être traduits en justice. Cependant, notre responsabilité est de pardonner et de prier pour nos ennemis – que pour eux et pour le nôtre, justice soit rendue et qu'ils puissent connaître le Dieu vivant (Matthieu 5 :43-48 ; 6:14–15). Après tout, les Écritures nous disent que « c'est une chose affreuse que de tomber entre les mains du Dieu vivant » dans un état impénitent (Héb. 10 :31).

Pardonner à ceux qui ont péché contre nous C'est un grand combat : pardonner à ceux qui nous ont fait du tort, même s'ils n'ont pas reconnu le mal ou demandé pardon. La Bible n'indique nulle part que notre volonté de pardonner doit être fondée sur le fait que quelqu'un a demandé pardon ou a été correctement discipliné. Jésus-Christ a illustré le pardon, à la fois dans son enseignement et dans sa vie. Il nous a demandé d'aimer nos ennemis et de prier pour ceux qui nous persécutent (Matthieu 5:44). Et lorsqu'il fut suspendu à une croix rugueuse, il cria pour ceux qui l'y avaient si cruellement cloué : « 'Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font' » (Luc 23:34). La tentation de se justifier ou d'exercer des représailles est normale, surtout lorsque nous nous retrouvons face à face avec ceux qui nous ont offensés et blessés. À ce moment-là, si oui ou non nous avons vraiment pardonné est mis à l'épreuve. Il est plus facile d'oublier la douleur et la douleur lorsque nous sommes séparés physiquement. Mais lorsque nous interagissons, tous les vieux souvenirs mentaux et émotionnels ont tendance à remonter à la surface. Ces cicatrices sont des « fraises psychologiques » qui peuvent facilement être frottées à vif. Joseph a certainement fait face à la tentation de se venger – de se justifier. Ses frères l'avaient traité avec cruauté. Bien qu'il n'ait certainement pas été sans faute (nous ne le sommes jamais), Joseph ne méritait pas un tel mauvais traitement. Sa douleur émotionnelle devait être presque insupportable. Mais nous avons déjà vu le vrai caractère de Joseph. Il n'avait aucune rancune. Dieu avait apporté une guérison inhabituelle à son cœur et à son esprit, lui permettant « d'oublier » toutes ses épreuves en Égypte ainsi que ce qui s'était passé à Canaan. Cependant, il était sur le point de vivre sa plus grande épreuve ! Pendant ce temps, de retour à Canaan Les « sept années de grande abondance » étaient passées en Égypte et les « sept années de famine » avaient frappé de plein fouet, non seulement en Égypte mais dans d'autres pays. Le pays de Canaan n'était pas exempt. Heureusement, Jacob avait appris via "l'internet" nomade qu'il y avait "du grain en Egypte" (42:2). Ses fils étaient manifestement assis, se tordant les mains et « se regardant ». Jacob les a réprimandés pour leur comportement irresponsable et leur a dit de descendre en Égypte pour acheter de la nourriture. La famine qui a frappé Canaan était grave. Jacob l'a précisé quand il leur a dit de faire ce voyage afin qu'ils puissent « vivre et ne pas mourir » (42 : 2). De toute évidence, la terre n'avait pas produit de récoltes. Leurs moutons, leurs chèvres et d'autres animaux - une partie de leur gagnepain - mourraient en premier. Et une fois que cela arriverait, ce ne serait qu'une question de temps avant que la maladie et la mort ne fassent des ravages sur tous ceux qui y vivaient. Jacob n'a pris aucun risque concernant son plus jeune fils. Il envoya les dix frères aînés et garda Benjamin à la maison. La déclaration biblique dit tout : « Il craignait qu'il ne lui soit fait du mal » (42 : 4). Plus de vingt ans après que Joseph eut soi-disant été tué par un animal sauvage, Jacob souffrait toujours profondément de ce qu'il pensait être la mort cruelle de Joseph. Il ne voulait pas perdre celui qui avait pris la place de Joseph en termes d'affection et d'amour. La décision de Jacob indique également qu'il ne faisait pas confiance aux dix frères aînés pour protéger Benjamin. Bien qu'il n'ait pas directement blâmé ses fils pour la « mort de Joseph », il leur a probablement souvent fait savoir que Joseph était en mission pour découvrir comment ils

allaient – pour vérifier leur bien-être (37 : 14). Imaginez la culpabilité que ces frères ont dû ressentir pendant toutes ces années, connaissant la vérité mais ne la révélant jamais à leur père. Face à face Ironiquement, Dieu a utilisé cette grave famine pour amener les fils de Jacob face à face avec leur frère Joseph (42 :5-8). Quand ils sont arrivés en Égypte, ils ont été introduits en sa présence, sans se rendre compte que leur frère était maintenant gouverneur de toute l'Égypte. Imaginez un instant ce que Joseph a dû ressentir quand il a levé les yeux et a vu dix hommes s'incliner profondément devant lui. Il les reconnut immédiatement (42:7). Bien que le temps ait certainement fait des ravages, il savait qui ils étaient. Leurs visages bronzés et burinés étaient ceux des bergers et leurs barbes les distinguaient des hommes égyptiens rasés de près. Bien que Joseph ait reconnu ses frères, il a senti qu'ils ne savaient pas qui il était. Après tout, il n'avait que dix-sept ans lorsqu'ils l'ont vu pour la dernière fois – et maintenant il en avait presque quarante. Sa coiffure reflétait la culture égyptienne et il se tenait devant eux en costume royal. C'est compréhensible qu'ils ne savaient pas qui il était. De plus, dans leur propre esprit, il était probablement mort - et les morts ne racontent pas d'histoires ! Et s'il n'était pas mort, ils ne s'attendaient certainement pas à le rencontrer dans le manoir d'un gouverneur. Cachant toutes sortes d'émotions qui bouillonnaient en lui, Joseph étudia rapidement chaque frère avec attention, comptant au fur et à mesure qu'il les notait. Là se tenait Ruben, l'aîné, le frère qui lui avait réellement sauvé la vie (37:21). Siméon, Lévi, Juda, Issacar et Zabulon, tous fils de Léa, étaient présents et pris en compte. Sans aucun doute, Dan et Nephtali, fils de Bilhah, se tenaient côte à côte avec Dan et Asher, fils de Zilpah. Mais où était son plus jeune frère, Benjamin ? Les chiffres ne correspondaient pas ! Quelles étaient les pensées et les sentiments de Joseph à ce moment ? Une chose est sûre, ils étaient certainement mélangés. D'une part, il avait probablement un désir intense de révéler son identité, de leur faire savoir qu'il était bel et bien vivant. D'un autre côté, il savait qu'il n'obtiendrait peut-être pas les réponses aux questions qui affluaient dans son esprit. Quelles étaient leurs attitudes maintenant ? Avaient-ils changé ? Leur cœur était-il doux et tendre envers Dieu ? Quelle était leur relation avec leur père ? Jacob était-il encore vivant ? Et qu'en est-il de son petit frère, Benjamin ? Où était-il? Flashbacks Dans un moment comme celui-ci, l'esprit fait des choses étranges ! Les détails des événements qui se sont produits des années auparavant sont souvent condensés en un flashback instantané (42:9). Alors que Joseph regardait ses frères se prosterner devant lui, face contre terre, il raconta soudain, mais en silence, avec précision ce qui s'était passé plus de vingt ans auparavant, lorsque ses ennuis avaient réellement commencé. Il se souvenait de ses propres rêves qui avaient créé une jalousie et une haine si intenses. Dans son premier rêve, Joseph a vu des gerbes de céréales. Il était dans le champ en train de lier ces gerbes et soudain sa gerbe « s'éleva et se tint droite » et les gerbes de ses frères se rassemblèrent autour de lui et « se prosternèrent devant elle » (37:7). Dans le deuxième songe de Joseph, « le fils, la lune et les onze étoiles » se prosternèrent devant lui (37 : 9). Dans sa naïveté, Joseph avait partagé ces rêves avec ses frères et son père. Bien qu'ignorant la signification prophétique et surnaturelle de ces rêves à cette époque, ses frères en

conclurent très vite que Joseph se plaçait en autorité sur eux (37 :10-11). Ils le haïssaient pour cela. Et quand son père lui avait offert une robe richement ornée, ils étaient tellement en colère qu'ils ont comploté pour le tuer ! Lorsque Joseph a vu ses frères s'incliner profondément devant lui, il a dû être submergé d'émotion. Ses rêves étaient littéralement devenus réalité. A cet instant, vingt-deux ans plus tard, ce qu'il avait vécu dans sa tête s'accomplissait sous ses yeux. Ses frères se prosternaient devant lui. Il était dans une position d'honneur, de pouvoir et d'autorité sur eux. Quelle occasion de représailles ! Ce qui s'est passé ce jour-là est devenu une « clé principale » pour déverrouiller sa compréhension de la raison pour laquelle Dieu avait permis qu'il soit vendu en Égypte. Voir le dessein de Dieu dans tout cela a dû aider à dissiper toute colère persistante qu'il ressentirait naturellement à ce momentlà. Il avait toutes les chances de répliquer. Ses frères n'avaient pas le choix en la matière. Il avait le contrôle et ils étaient à sa merci. Joseph avait plusieurs options. Il aurait pu les emprisonner afin de leur faire ressentir ce que cela fait d'être incarcéré dans un pays étranger sans personne pour représenter votre cas. Il aurait pu les renvoyer en Canaan sans nourriture, ce qui conduirait à une mort lente mais certaine. Il avait également le pouvoir de les accuser d'être des espions, puis de les faire exécuter. Joseph a choisi la troisième option, mais dans un seul but : il avait besoin de connaître la vérité ! En fin de compte, il avait leurs meilleurs intérêts à cœur. Il savait qu'ils n'étaient pas des espions, mais il ne savait pas s'ils lui disaient ou non la vérité sur son père et son frère Benjamin. « Vous êtes des espions ! Joseph avait des inquiétudes légitimes ! Après tout, ses frères avaient agi méchamment à de nombreuses reprises (37:2). Non seulement ils l'avaient maltraité, mais ils avaient peu de considération pour l'impact négatif que leurs actions auraient sur leur père vieillissant. Et que dire de Benjamin ? L'avaient-ils mal traité ? Après tout, il serait naturel que Jacob concentre son attention et son affection sur le petit frère de Joseph lorsqu'il apprend que son fils préféré a été tué par un animal sauvage. Cela a-t-il créé le même genre de jalousie et d'actions ultérieures contre Benjamin ? C'est pour ça qu'il n'était pas là ? Était-il même vivant ? Amour dur Joseph avait besoin de réponses à ces questions. Par conséquent, il a choisi d'utiliser une stratégie qui a dû lui causer personnellement une douleur intense (42: 7-13). S'efforçant de contrôler ses émotions, il agit comme s'il ne les connaissait pas et « leur parla durement », non pas pour se venger mais pour essayer de découvrir ce qui s'était passé depuis la dernière fois qu'il les avait vus. Il voulait savoir ce qui se passait dans leur cœur. "'D'où viens-tu?' demanda-t- il en feignant 'd'être un étranger' » (42:7). Au fil des ans, Joseph était devenu un homme très sage et astucieux. Il savait que cette question fondamentale ouvrirait la porte à davantage de dialogue. Comme on pouvait s'y attendre, la réponse de son frère était directe et directe. Ils étaient venus "pour acheter de la nourriture" (42:7). À ce moment, Joseph a dû se forcer à leur crier : « Vous êtes des espions ! Vous êtes venu voir où notre terre n'est pas protégée » (42:9). Aussi douloureux que cela fût, Joseph savait qu'il devait

les menacer pour découvrir la vérité. Et ils savaient que son accusation signifiait qu'ils pouvaient être emprisonnés et exécutés ! Creuser plus profond Naturellement, les frères de Joseph ont été choqués ! Se défendant, ils ont répété pourquoi ils étaient là. Mais Joseph a posé des questions plus pointues qui ne sont pas enregistrées ici, des questions que ses frères ont rapportées plus tard à leur père. « 'L'homme [se référant à Joseph] nous a interrogés attentivement sur nous-mêmes et sur notre famille. « Votre père est-il toujours en vie ? nous a-t- il demandé. 'As-tu un autre frère?'” (43:7). Leurs réponses à ces questions ont dû faire battre le cœur de Joseph de soulagement. « 'Vos serviteurs étaient douze frères, les fils d'un seul homme, qui habite dans le pays de Canaan', rapportèrent-ils. « 'Le plus jeune est maintenant avec notre père, et il n'y en a plus un' » (42:13). Jacob était vivant ! Et Benjamin aussi, s'ils disaient la vérité. Joseph savait qu'il avait besoin de creuser plus profondément dans leurs âmes . Qu'y avait-il vraiment dans leur cœur ? Ce qui sort de la bouche n'est pas forcément ce qu'il y a dans le cœur. Joseph avait besoin de plus d'informations avant de pouvoir risquer de leur faire savoir qui il était vraiment. Plus précisément, il voulait vérifier la véracité de leur rapport sur Benjamin. Après tout, ils avaient menti à leur père au sujet de Joseph. Pourraient-ils mentir à propos de Benjamin ? « 'Vous êtes des espions !' » répéta Joseph (42:14 ) — en maintenant la pression ! Mais en même temps, il leur a donné une issue, leur disant qu'il leur permettrait de prouver qu'ils étaient honnêtes. « 'Tu ne quitteras pas cet endroit à moins que ton plus jeune frère n'y vienne' » (42:15). Joseph a poursuivi en expliquant son plan : « 'Envoie l'un de tes hommes chercher ton frère ; le reste d'entre vous sera gardé en prison, afin que vos paroles puissent être testées pour voir si vous dites la vérité. Si vous ne l'êtes pas, alors aussi sûrement que Pharaon vit, vous êtes des espions ! » (42:16). Joseph a mis ses frères « en garde à vue pendant trois jours » (42 : 17 ) – une décision très sage. Il avait besoin de temps pour réfléchir. Après tout, sa rencontre avec ses frères a été extrêmement émouvante. Pour compliquer les choses, il ne pouvait pas exprimer ses vrais sentiments. C'est dans des moments comme celui-ci que nous avons besoin d'espace, de temps pour réfléchir et prendre du recul. Apparemment, Joseph a conclu que sa décision initiale était trop sévère. Voir un seul fils revenir alors que les autres étaient emprisonnés en Égypte était peut-être plus que le vieux cœur de son père ne pouvait supporter. De plus, Jacob pourrait ne pas croire le rapport d'un seul frère. Et pratiquement parlant, Joseph savait qu'un seul homme ne pouvait pas rapporter assez de grain à Canaan pour prendre soin de son père et de sa famille élargie. Au cours de cette période de trois jours, Joseph a également eu le temps de traiter mentalement les réponses que ses frères avaient données lors de l'interrogatoire. Selon le texte biblique, il y avait une omission très importante. Ils n'avaient rien dit sur Dieu. Quelles étaient leurs attitudes envers Lui ? Avaient-ils continué toutes ces années à violer ses commandements et sa volonté ? Leur conscience était-elle encore brûlée et endurcie ? Ou avaient-ils adouci leur cœur et développé spirituellement ?

Au cours de cette période de trois jours, Joseph a changé son plan. Il a également décidé de tester leur attitude envers Dieu. Pour ce faire, il leur a fait savoir que lui, un haut fonctionnaire égyptien, croyait et servait le même Dieu qu'ils adoraient. Les cœurs durs sont adoucis "'Faites ceci et vous vivrez, car je crains Dieu'", a-t-il dit (42:18). Ensuite, Joseph a énoncé son nouveau plan : « 'Si vous êtes des hommes honnêtes [ce qui était le vrai problème avec Joseph], qu'un de vos frères reste ici en prison, tandis que vous autres allez rapporter du grain pour vos ménages affamés. . Mais tu dois m'amener ton plus jeune frère, afin que tes paroles soient confirmées et que tu ne meures pas » (42 :19-20). La culpabilité a une façon de remonter à la surface. Pendant plus de vingt ans, les fils de Jacob avaient essayé de cacher leur péché. Ils ont peut-être même refusé d'en parler, de peur que Jacob ne le découvre. Mais ils n'avaient pas oublié leur crime odieux. Même s'ils étaient probablement soulagés qu'un seul d'entre eux doive rester en Égypte, ils étaient profondément convaincus à cause de ce qu'ils avaient fait à Joseph. Alors qu'ils se préparaient à partir, ils ont discuté ouvertement de leur situation difficile, reconnaissant probablement leur péché pour la première fois en vingt ans. La stratégie de Joseph a fonctionné, ce qui ressort clairement du récit biblique : « Ils se dirent l'un à l'autre : 'Nous sommes certainement punis à cause de notre frère. Nous avons vu à quel point il était affligé lorsqu'il nous a suppliés pour sa vie, mais nous n'avons pas voulu l'écouter ; c'est pourquoi cette détresse est venue sur nous. Ruben répondit : « Ne t'ai-je pas dit de ne pas pécher contre le garçon ? Mais tu n'écouterais pas ! Maintenant, nous devons rendre compte de son sang » (42 : 21-22). À l'écoute Les frères de Joseph ne s'en rendaient pas compte, mais il comprenait chaque mot qu'ils disaient (42:23). Bien qu'il soit devenu compétent dans la langue égyptienne, il n'a jamais oublié sa langue maternelle. Pour la première fois dans sa rencontre avec ses frères, il commençait à obtenir des réponses. Ils étaient tous désolés pour ce qu'ils avaient fait ! Et à ce moment-là, Joseph a également appris qu'ils pensaient qu'il était mort, même s'ils ne l'avaient pas tué ce jour affreux il y a des années. Mais ils reconnaissaient maintenant qu'ils étaient encore responsables de « son sang » une fois qu'ils l'avaient vendu comme esclave aux marchands madianites. Lorsque leurs cœurs ont commencé à s'adoucir, nous avons entrevu ce qui était au plus profond du cœur de Joseph. Il ne pouvait plus supporter de rester debout et d'écouter leur conversation et de regarder leurs expressions douloureuses. Ses émotions ont commencé à éclater et avant qu'ils ne puissent sentir que ce visage commençait à changer, il a quitté leur présence et "a commencé à pleurer". Toute la douleur émotionnelle qu'il avait ressentie au fil des ans s'est mélangée à des sentiments de soulagement et probablement même de joie (42:24). Nous ne savons pas combien de temps Joseph quitta la présence de ses frères et versa des larmes de soulagement. Cependant, on nous dit qu'il a repris le contrôle de lui-même et a déterminé qu'il n'était pas encore temps de révéler son identité. Bien qu'il soit convaincu que leurs cœurs commençaient à changer, il n'était pas encore sûr de leurs motivations. C'est une chose d'admettre sa culpabilité et « d'être désolé » lorsque nous sommes pris dans notre propre réseau de péchés. Cependant, c'est une autre chose d'admettre sa culpabilité parce que nous sommes vraiment désolés pour ce que nous avons fait. À ce stade, Joseph n'était pas certain de savoir qui

était quoi et il s'est forcé à s'en tenir à son plan initial. Il a retenu Siméon, l'ayant même «lié sous leurs yeux» (42:24) et a ensuite renvoyé les neuf autres à Canaan avec leurs sacs remplis de grain. Un autre essai À l'insu de ses frères, Joseph avait donné pour instruction de « remettre l'argent de chacun dans son sac » - peut-être un symbole de ce qu'ils lui avaient fait lorsqu'ils l'avaient vendu aux marchands madianites « pour vingt sicles d'argent » (37:28). ). Que feraient-ils de cet argent ? C'était un autre test pour déterminer s'ils étaient maintenant honnêtes. Cette nuit-là, alors qu'ils s'arrêtaient pour se reposer, l'un des frères de Joseph découvrit l'argent. Les résultats ont été traumatisants ! Lorsqu'ils ont tous découvert que la même chose leur était arrivée, nous lisons que « leurs cœurs se sont effondrés et ils se sont tournés les uns vers les autres en tremblant et ont dit : 'Qu'est-ce que Dieu nous a fait ?' » (42:28). À notre connaissance, c'était la première fois que ces hommes reconnaissaient ouvertement que Dieu était impliqué dans ce qui leur arrivait. Au moins jusqu'à présent, le récit biblique ne nous dit pas qu'ils ont même utilisé son nom. Bien qu'ils aient parlé d'être « punis » à cause de ce qu'ils avaient fait à Joseph, ils n'ont pas reconnu la source de cette punition. Les frères de Joseph étaient sincèrement effrayés. Comment pourraient-ils expliquer tout cela à leur père ? Étaient-ils forcés de révéler tout ce qu'ils avaient fait à leur frère Joseph ? Leur père leur permettrait-il même d'emmener Benjamin en Égypte, surtout s'ils lui racontaient ce qu'ils avaient réellement fait à Joseph ? De plus, que se passerait-il s'ils retournaient en Égypte ? Comment pourraient-ils expliquer tout cela au dirigeant égyptien ? Évidemment, ils seraient accusés de vol. Les frères de Joseph se sont retrouvés face à un grave dilemme, comme le font la plupart des gens lorsqu'ils pèchent et essaient de le dissimuler. Cela peut prendre des années pour que les résultats de ce péché se concrétisent pleinement, mais cela arrivera ! Et plus longtemps nous vivons dans cette situation avec ce péché non confessé et dans un état de non-repentance, plus les résultats sont complexes et compliqués. Ce que nous voyons arriver aux frères de Joseph illustre certainement et dramatiquement cette réalité. Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter De nombreux principes ressortent de cette histoire. Mais je dois admettre que les expériences que j'ai vécues avec l'incendie de notre bureau ont fait ressortir plusieurs principes qui s'appliquent plus directement à ma propre situation. Alors que vous réfléchissez à votre propre expérience de vie en ce moment, vous voudrez peut-être reformuler ces principes ou y ajouter des éléments. Principe 1. Quand quelqu'un nous fait du tort, nous devons pardonner inconditionnellement même si cette personne n'admet pas qu'elle s'est trompée ou ne demande pas pardon. Au moment d'écrire ces lignes, nous ne savons pas qui a déclenché l'incendie dans nos bureaux, détruisant totalement tout sauf certains dossiers dans nos classeurs métalliques. La plupart d'entre nous ont perdu des objets personnels qui ne peuvent jamais être remplacés. Notre pasteur de missions a perdu des souvenirs du monde entier – des cadeaux précieux provenant de personnes de pays du tiers monde qui n'avaient aucun moyen de donner, sauf un objet personnel de leur propre maison.

J'ai perdu une belle sculpture en métal de Moïse lisant les Dix Commandements - un cadeau créé par l'un des sculpteurs en métal les plus renommés de tout le Brésil. Ce merveilleux cadeau m'a été offert par un frère chrétien que j'avais servi dans ce pays - un bien précieux qu'il s'était acheté. Devrions-nous pardonner à celui qui a fait cette chose terrible, même si nous ne savons pas qui l'a fait ? « Oui », dit Jésus. « 'Aimez vos ennemis', a-t-il enseigné, « 'et priez pour ceux qui vous persécutent' » (Matthieu 5:44). Avant que Joseph ne rencontre ses frères lorsqu'ils descendaient en Égypte pour acheter de la nourriture, il leur avait pardonné ce qu'ils lui avaient fait. Sa vie est une belle illustration de l'Ancien Testament de ce que Jésus enseigna des siècles plus tard. Principe 2. Le vrai pardon ne signifie pas que nous ne continuerons pas à ressentir des émotions négatives. Beaucoup de chrétiens deviennent confus à ce stade. Ils oublient que le pardon est un acte de volonté. Nous pouvons vraiment pardonner et pourtant avoir des sentiments négatifs envers les personnes qui nous ont blessés, surtout à certains moments de notre vie. Alors que ma femme et moi fouillions dans mon bureau, utilisant une pelle pour voir si quelque chose avait survécu sous les débris et les tas de cendres, je ne pouvais pas m'empêcher d'avoir des sentiments négatifs à propos de celui qui a créé cette perte dévastatrice. En fait, j'ai partagé avec ma femme que j'aimerais avoir cette personne menottée devant moi et la promener à travers les décombres, en lui posant des questions très pointues, telles que : « Êtes-vous heureux maintenant ? Est-ce que ça te fait du bien ?" Essentiellement, j'exprimais que j'aimerais « frotter le nez de cette personne » dans ce gâchis ! Cela signifie-t-il que nous n'avons pas pardonné cet individu ? Pas du tout! En fait, non seulement nous avons pardonné à cette personne, mais nous avons prié pour cette personne, afin qu'elle puisse confesser ce terrible péché et connaître le Seigneur Jésus-Christ en tant que Seigneur et Sauveur personnel. Oui, nous avons pardonné à cette personne, mais en tant que chrétiens, nous avons encore des sentiments négatifs - et nous aurons probablement ces sentiments à un certain degré dans les jours à venir. Et si jamais nous interagissons avec cette personne, nous aurons plus de sentiments négatifs. Le véritable test de notre pardon n'est pas si nous avons éliminé tous les sentiments négatifs, mais plutôt si nous permettons ou non à ces sentiments négatifs de nous empêcher de faire ce qui est juste malgré ces sentiments. Avec le temps, bien sûr, ces sentiments négatifs se dissiperont également et deviendront conformes à ce que nous avons déjà fait en tant qu'acte de volonté. Principe 3. Accorder le pardon, prier et espérer la justice ne sont pas des concepts incompatibles. Suite à l'incendie, j'ai demandé à notre église non seulement de pardonner à cette personne et de prier pour elle, mais aussi de prier pour que cet incendiaire soit traduit en justice. Notre motif, aije prévenu, ne doit pas être la vengeance. C'est l'affaire de Dieu. Paul a écrit : « Ne rendez à personne le mal pour le mal.… Ne vous vengez pas, mes amis, mais laissez place à la colère de Dieu, car il est écrit : ' C'est à moi de venger ; je rendrai, dit le Seigneur » (Rom. 12:17, 19).

En fin de compte, Dieu s'occupera de cette personne, surtout si elle ne se repent pas. Mais Dieu a également ordonné que la société soit gouvernée par ceux qui appliquent les lois et maintiennent l'ordre. En ce sens, le Seigneur lui-même a établi les principes de la justice. Par conséquent, il est de notre responsabilité de coopérer pleinement avec les responsables de l'application des lois et de prier pour que Dieu les aide à trouver cette personne et à solliciter une confession, non seulement pour traduire cette personne en justice, mais pour nous procurer à tous un sentiment de paix et de paix . Sécurité. Évidemment, tant qu'un incendiaire est en fuite, il peut encore frapper ! Joseph voulait la justice et en tant que Premier ministre d'Égypte, il pouvait s'assurer que cela se produise. Dans son cas, bien sûr, il espérait que le cœur de ses frères avait changé – ou changerait ! Pour atteindre ses objectifs, il a utilisé «l'amour dur» - les menaçant même d'emprisonnement et d'exécution. Permettez-moi de le dire encore. Aimer, prier et pardonner à nos ennemis et, en même temps, prier et espérer la justice ne sont pas des principes incompatibles dans l'ordre des choses de Dieu. Principe 4. Lorsque nous avons été lésés par quelqu'un qui ne l'a pas admis ou qui n'a pas demandé pardon, nous devrions avoir comme première préoccupation la relation de cette personne avec Dieu. Joseph illustre magnifiquement ce principe. Comme nous l'avons déjà noté, il était très préoccupé par la relation de ses frères avec Dieu. S'étaient-ils vraiment repentis ? Étaient-ils vraiment désolés à cause de leur péché ? Ou étaient-ils simplement désolés parce qu'ils s'étaient fait prendre ? Dans le livre des Hébreux, nous lisons : « C'est une chose affreuse que de tomber entre les mains du Dieu vivant » (Héb. 10 :31). Ceci, bien sûr, s'applique à toute personne qui n'a pas confessé ses péchés et demandé pardon. Cela s'applique particulièrement à ceux qui essaient de détruire l'œuvre de Dieu. Cet avertissement s'adresse aussi aux chrétiens, car Paul écrivit au Corinthiens et les a mis en garde à cause de leur division. « Ne savez-vous pas, dit-il, que vous êtes vous-mêmes le temple de Dieu [l'église] et que l'Esprit de Dieu habite en vous ? Si quelqu'un détruit le temple de Dieu, Dieu le détruira ; car le temple de Dieu est sacré, et vous êtes ce temple » (1 Corinthiens 3 :16-17). Ici, Paul faisait clairement référence au « peuple » de Dieu—le corps de Christ. Mais cet enseignement s'applique certainement aussi à la destruction de tout ce qui interfère avec ce que le peuple de Dieu fait pour accomplir Son œuvre. Une autre leçon de Corrie J'aimerais pouvoir dire qu'après une longue et fructueuse vie à parcourir le monde, j'ai appris à pardonner à tous mes ennemis. J'aimerais pouvoir dire que des pensées miséricordieuses et charitables ont coulé naturellement de moi et vers les autres. Mais ils ne le font pas. S'il y a une chose que j'ai apprise depuis que j'ai passé mon quatre-vingtième anniversaire, c'est que je ne peux pas accumuler de bons sentiments et de bons comportements, mais seulement les puiser chaque jour auprès de Dieu. Peut-être que je suis content qu'il en soit ainsi, car chaque fois que je vais à Lui, Il m'enseigne autre chose. Je me souviens de la fois - et j'avais presque soixante-dix ans - où des amis chrétiens que j'aimais et en qui j'avais confiance ont fait quelque chose qui m'a blessé. On aurait pu croire qu'ayant pu pardonner aux gardes de Ravensbruck, pardonner à des amis chrétiens serait un jeu d'enfant. Ce n'était pas le cas. Pendant des semaines, j'ai bouillonné à l'intérieur. Mais enfin, j'ai de nouveau demandé à Dieu d'accomplir son miracle en moi. Et encore une fois, cela s'est produit: d'abord la décision de sang-froid, puis le flot de joie et de paix. J'avais pardonné à mes amis ; J'ai été rendu à mon Père.

Alors, pourquoi étais-je soudainement réveillé au milieu de la nuit, ressassant toute l'affaire encore une fois ? Mes amies! Je pensais. Des gens que j'aimais. Si ça avait été des étrangers, ça ne m'aurait pas dérangé. Je me suis assis et j'ai allumé la lumière. « Père, je pensait que tout était pardonné. S'il vous plaît, aidez-moi à le faire. Mais la nuit suivante, je me suis réveillé à nouveau. Ils avaient parlé si gentiment aussi ! Jamais un indice de ce qu'ils prévoyaient. "Père!" J'ai pleuré d'alarme. "Aide-moi!" C'est alors qu'un autre secret du pardon est devenu évident. Il ne suffit pas de dire simplement "Je te pardonne". Je dois aussi commencer à le vivre. Et dans mon cas, cela signifiait agir comme si leurs péchés, comme les miens, étaient enterrés dans les profondeurs de la mer la plus profonde. Si Dieu ne pouvait plus se souvenir d'eux - et Il avait dit: "Je ne me souviendrai plus de [vos] péchés et iniquités" (Héb. 10:17 ) - alors je ne devrais pas non plus. Et la raison pour laquelle les pensées me revenaient sans cesse était que je n'arrêtais pas de retourner leur péché dans mon esprit. Et ainsi j'ai découvert un autre des principes de Dieu : Nous pouvons faire confiance à Dieu non seulement pour nos émotions mais aussi pour nos pensées. Comme je lui ai demandé de renouveler mon esprit, il a également emporté mes pensées. Il avait encore plus à m'apprendre, cependant, même à partir de ce seul épisode. Plusieurs années plus tard, après avoir passé mon quatre-vingtième anniversaire, un ami américain est venu me rendre visite en Hollande. Alors que nous étions assis dans mon petit appartement à Baarn, il m'a posé des questions sur ces gens d'autrefois qui avaient profité de moi. — Ce n'est rien, dis-je d'un ton un peu suffisant. "Tout est pardonné." « Par vous, oui », dit-il. « Mais qu'en est-il d'eux ? Ont-ils accepté votre pardon ? « Ils disent qu'il n'y a rien à pardonner ! Ils nient que cela se soit jamais produit. Peu importe ce qu'ils disent, cependant, je peux prouver qu'ils se sont trompés. J'allai avidement à mon bureau. « Vous voyez, je l'ai en noir et blanc ! J'ai conservé toutes leurs lettres et je peux vous montrer où..." « Corrie ! » Mon ami glissa son bras sous le mien et ferma doucement le tiroir. « N'es-tu pas celui dont les péchés sont au fond de la mer ? Pourtant, les péchés de vos amis sont-ils gravés en noir sur blanc ? Pendant un moment étonnant, je ne pouvais pas trouver ma voix. "Seigneur Jésus," murmurai-je enfin, "qui ôte tous mes péchés, pardonne-moi d'avoir conservé toutes ces années l'évidence contre les autres ! Donne-moi la grâce de brûler tous les noirs et les blancs comme un sacrifice odorant à ta gloire. Je ne me suis pas endormie cette nuit-là avant d'avoir fouillé mon bureau et d'avoir sorti ces lettres - qui se recroquevillaient maintenant avec l'âge - et de les avoir toutes introduites dans ma petite grille à charbon. Alors que les flammes bondissaient et brillaient, mon cœur aussi. « Pardonne-nous nos offenses », nous a appris Jésus à prier, « comme nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés ». Dans les cendres de ces lettres, je voyais encore une autre facette de sa miséricorde. Que m'apprendrait-il de plus sur le pardon dans les jours à venir, je ne le savais pas, mais ce soir était une bonne nouvelle. Le pardon est la clé qui ouvre la porte du ressentiment et les menottes de la haine. Il brise les chaînes de l'amertume et les chaînes de l'égoïsme. Le pardon de Jésus non seulement enlève nos péchés, il les fait comme s'ils n'avaient jamais existé. 1

Personnaliser ces principes Réfléchissez à ces quatre principes ainsi qu'à l'expérience de Corrie ten Boom. Isolez les principes que vous violez peut-être. Les questions suivantes vous aideront également : 1. As-tu

vraiment pardonné à ceux qui t'ont fait du tort ?

2. Êtes-vous

confus parce que vous avez toujours des sentiments négatifs envers quelqu'un, même si vous pensez lui avoir pardonné ?

3. Avez-vous

été capable de vraiment pardonner et pourtant de prier pour que justice soit faite, et, en même temps, d'avoir de bons motifs ?

4. Votre

principale préoccupation est-elle pour ceux qui ont péché contre vous afin qu'ils puissent développer une relation juste avec Dieu en confessant leurs péchés ?

Fixer un objectif Après avoir évalué votre propre vie à la lumière de ces principes tirés de l'expérience de Joseph, choisissez un ou plusieurs principes que vous avez le plus violés et fixez-vous un objectif personnel. Peut-être que, comme Corrie ten Boom, vous hébergez des preuves avec le motif principal de vous justifier ou de vous venger. Si oui, fixez-vous un objectif personnel pour changer à la fois vos attitudes et vos actions : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant C'est pourquoi, en tant que peuple élu de Dieu, saint et bien-aimé, revêtez-vous de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur et de patience. Supportez-vous les uns les autres et pardonnez tous les griefs que vous pourriez avoir les uns contre les autres. Pardonnez comme le Seigneur vous a pardonné. COLOSSIENS 3:12–13 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Comment

gérez-vous le pardon, en particulier lorsqu'il s'agit de pardonner à quelqu'un qui a péché contre vous et ne l'a pas admis ou n'a pas demandé pardon ?

2. Comment

gérez-vous les sentiments négatifs qui ont tendance à faire surface, même si vous avez pardonné à quelqu'un par un acte de volonté ?

3. Quels

principes supplémentaires pouvons-nous tirer de la vie de Joseph par rapport au pardon

? 4. Y

a-t-il une expérience que vous vous sentiriez libre de partager où vous avez actuellement du mal à pardonner à quelqu'un qui vous a blessé ?

5. Comment

pouvons-nous prier pour vous en particulier ?

Chapitre 10 Reconstruire la confiance Lisez Genèse 42:29–44:34

La confiance est l'un des ingrédients les plus importants de toutes les relations humaines. Sans cela, les mariages éclatent, les familles se désintègrent, les églises se séparent, les amis sont éloignés les uns des autres et les entreprises échouent. La confiance peut être reconstruite, mais généralement pas sans beaucoup de travail acharné combiné à l'intervention surnaturelle de Dieu dans le cœur de toutes les personnes impliquées. La relation de Joseph avec ses frères est un cas classique de ce qu'il faut pour reconstruire la confiance. Ce qui rend cette histoire si utile et encourageante, c'est que la confiance a été rétablie malgré les blessures profondes causées par la jalousie, la haine et les pires formes de malhonnêteté et de tromperie. Pour pouvoir à nouveau faire confiance à ses frères, Joseph avait besoin de savoir et de croire deux choses : qu'ils lui disaient toute la vérité et qu'ils étaient vraiment désolés de ce qu'ils avaient fait, à la fois devant Dieu et devant les hommes. Même si ses frères disaient la vérité, avaient-ils changé d'avis ? Quelle était leur motivation ? Qu'y avait-il dans leur cœur ? Avaient-ils des remords parce qu'ils avaient des ennuis ou parce qu'ils avaient péché contre Dieu et les membres de leur famille ? Au fond, étaient-ils encore dominés par la jalousie ? Étaient-ils encore insensibles aux sentiments de leur père ? Et leurs consciences étaient-elles encore endurcies envers Dieu et ses justes lois ? Avant que Joseph ne se sente libre de révéler qui il était vraiment, il devait avoir des réponses à ces questions. Un rapport détaillé Lorsque les frères de Joseph retournèrent en Canaan, ils racontèrent tout ce qui s'était passé en Égypte – qu'ils avaient été traités durement et accusés d'être des espions (42 : 30). Ils racontèrent à Jacob comment ils avaient essayé de convaincre le dirigeant égyptien qu'ils étaient des « hommes honnêtes » avec un seul objectif : acheter de la nourriture pour vivre (42 : 31). La tête baissée, ils ont également rapporté que cet homme puissant ne les croirait pas tant qu'il n'aurait pas de preuves visibles. Il voulait voir par lui-même s'ils avaient vraiment un jeune frère nommé Benjamin. S'ils refusaient d'apporter cette «preuve vivante», ils ne pourraient pas «faire le commerce de la terre» (42:34). Pour être plus précis, ils avaient été menacés de famine ! Pour ajouter à ce qu'ils savaient déjà avoir terriblement bouleversé leur père, ils ont également ouvert leurs sacs de céréales et ont montré à Jacob l'argent qui avait été rendu. Nous lisons que "quand eux et leur père virent les bourses, ils furent effrayés" (42:35). Le mot hébreu traduit par « effrayé » est Yare, qui décrit des émotions négatives intenses. Nous ne pouvons qu'imaginer l'incroyable peur et le désespoir qui ont dû saisir leur cœur à ce moment de leur vie ! Naturellement, Jacob était dévasté ! Pointant un doigt accusateur vers ses fils, il exprima son profond sentiment de tristesse : « 'Vous m'avez privé de mes enfants. Joseph n'est plus et Siméon n'est plus, et maintenant tu veux prendre Benjamin. Tout est contre moi !' » (42:36). Chuck Swindoll décrit cette réponse comme "les gémissements d'un père triste" ! Attaque de panique de Ruben Le désespoir de Jacob a eu un impact sur Ruben, le premier-né de Leah et le fils aîné (42:37). Prévoyant une impasse, il panique, devient presque irrationnel. « 'Vous pouvez mettre à mort mes deux fils si je ne vous le ramène pas. Confiez-le à mes soins », plaida Ruben, « et je le ramènerai » » (42:37).

Jacob n'aurait jamais ôté la vie à ses deux petits-fils, quoi qu'il arrive. Mais la réponse de Reuben démontre la profonde frustration et l'anxiété qu'il ressentait, non seulement à cause de ce qui se passait, mais de ce qui s'était passé ! Il se méfiait de son père depuis des années. Jacob lui a probablement dit à plusieurs reprises qu'il ne lui confierait plus jamais l'un de ses fils à cause de ce qui était arrivé à Joseph. Souvenez-vous aussi que Ruben ressentait toujours la piqûre de la déception de son père à cause de la manière dont il avait trahi la confiance de Jacob en souillant son lit. Les Écritures rapportent qu'il « entra et coucha avec la concubine de son père, Bilhah », la mère de ses deux frères, Dan et Nephtali (35:22). Bien qu'on ne nous dise pas comment Jacob a géré la situation à l'époque, nous savons – comme nous l'avons noté plus tôt – qu'il n'a jamais oublié ce que Ruben avait fait, même jusqu'au jour de sa mort. Cela ressort clairement de ses derniers mots à son fils aîné des années plus tard, après qu'ils aient tous déménagé en Égypte. Ce que Jacob dit alors est un indice de ce qu'il ressentait au fil des ans : « 'Reuben, tu es mon premier-né, ma puissance, le premier signe de ma force, excellant en honneur, excellant en puissance. Tumultueux comme les eaux, tu n'excelleras plus, car tu es monté sur le lit de ton père, sur mon lit et tu l'as souillé » (49 :3-4). Ce manque de confiance a certainement pesé lourdement sur Reuben. En ce qui concerne Joseph, il a probablement estimé que la déception de son père à son égard était injuste - faisant de lui une victime. Après tout, c'est lui qui avait « essayé de sauver » Joseph « de leurs mains ». Il avait prévu de retirer son frère de la citerne et de « le ramener à son père » (37 :21-22). Mais ses lèvres avaient été scellées toutes ces années ! Il faisait partie d' un complot trompeur et il n'y avait aucun moyen qu'il puisse communiquer à son père ses intentions initiales sans exposer ses frères – et lui-même ! Par conséquent, étant l'aîné, il devait porter la responsabilité finale du bienêtre de Joseph malgré ses efforts pour le sauver. L'offre de Ruben de permettre à Jacob de prendre la vie de ses deux fils s'il ne se montrait pas digne de confiance était un effort désespéré pour regagner la confiance de son père et sa position dans la famille. Mais encore une fois, ça n'a pas marché ! Une fois de plus, il ressentit ce rejet profond quand Jacob ne bougeait pas. « 'Mon fils n'ira pas là-bas avec toi' », répondit Jacob. « 'Son frère est mort et il est le seul qui reste. S'il lui arrive du mal pendant le voyage que tu entreprends, tu feras descendre ma tête grise dans la tombe avec douleur » (42:38). Ce qui est arrivé à Reuben est un rappel pathétique et tragique que dans certaines situations, nous pouvons faire des erreurs qui nous emmènent au-delà du point de non-retour dans certaines relations humaines. Il semble qu'il n'y ait aucun moyen de rétablir la confiance, quels que soient nos efforts. Dieu merci, ce sont des circonstances rares. Mais l'expérience de Ruben est un avertissement solennel pour nous tous ! La position rationnelle de Juda La réponse négative de Jacob à l'appel émotionnel de Ruben semble avoir mis fin à la discussion, mais seulement temporairement (43:1–10). Les effets dévastateurs de la famine n'ont pas permis à l'affaire de rester en sommeil. Jacob lui-même a de nouveau soulevé le sujet lorsque leur approvisionnement en céréales a été épuisé. "'Retournez nous acheter un peu plus de nourriture'", a-t-il dit (43:2). Cette fois, Juda, le quatrième fils aîné, s'avança. Se tenant peut-être les yeux dans les yeux, il rappela à son père ce qu'ils avaient déjà rapporté : qu'ils n'obtiendraient même pas d'audience

avec le dirigeant égyptien s'ils ne revenaient pas avec Benjamin. La réponse de Juda fut pointue et ferme : « 'Si tu ne l'envoies pas, nous ne descendrons pas' » (43:5) ! À ce stade, Jacob a réprimandé ses fils pour avoir révélé le fait qu'ils avaient même un frère plus jeune (43: 6). Mais leur réponse était simple et précise. S'ils devaient être honnêtes, ils n'avaient pas le choix ! Les questions étaient trop précises : « Ils ont répondu : 'L'homme nous a interrogés de près sur nous-mêmes et sur notre famille. "Votre père vit-il encore ?" nous a-t- il demandé. « As-tu un autre frère ? Nous avons simplement répondu à ses questions. Comment aurions-nous pu savoir qu'il dirait : « Amenez votre frère ici » ?' » (43:7). Puisque Ruben avait perdu la bataille avec Jacob, Juda savait qu'il devait prendre en charge la situation s'ils devaient survivre. Communiquant beaucoup plus rationnellement que Ruben, Juda a dit à Jacob qu'il « porterait personnellement le blâme » pour le reste de sa vie s'il ne ramenait pas Benjamin sain et sauf (43 : 9). Concession réticente de Jacob Après ce qui semble avoir été une dispute plutôt intense, Jacob a finalement consenti. Il a vu qu'il n'avait pas le choix s'ils devaient survivre à la famine. Essayant de tirer le meilleur parti d'une situation terrible, Jacob ordonna à ses fils d'apporter des cadeaux au souverain égyptien et de prendre suffisamment d'argent pour rembourser ce qui était retourné dans leurs sacs de céréales ainsi que suffisamment pour payer un nouvel approvisionnement. Bien que profondément affligé et endeuillé d'avoir dû prendre cette horrible décision, Jacob espérait contre tout espoir que Dieu les ramènerait tous sains et saufs (43 :11-14). Accueil inattendu Lorsque les fils de Jacob arrivèrent en Égypte, à leur grande surprise, ils furent emmenés dans le manoir privé de Joseph (43 :15-25). Comme on pouvait s'y attendre, ils étaient saisis de peur, pensant qu'ils allaient être accusés d'avoir volé l'argent qu'ils avaient trouvé dans leurs sacs, puis emmenés captifs comme esclaves. Ces hommes n'ont pas perdu de temps à chercher l'intendant de Joseph - l'homme qui avait initialement géré la transaction - et ont rapidement expliqué ce qui s'était passé. Nerveux, ils lui ont montré l'argent qu'ils avaient ramené. C'était une décision plus sage de leur part qu'ils ne le pensaient ! Sans le savoir, ils avaient profité de l'occasion que Joseph leur avait donnée pour faire preuve d'honnêteté, l'aspect même de leur vie qui était sérieusement remis en question. Imaginez leur surprise – et leur soulagement – lorsque l'intendant leur a dit de ne pas s'inquiéter. Il se souvenait avoir reçu leur argent. Et imaginez aussi ce qui a dû leur venir à l'esprit lorsqu'il a dit : « 'Votre Dieu, le Dieu de votre père, vous a donné un trésor dans vos sacs' » (43:23). Une réponse étonnante ! À ce moment, les fils de Jacob ont dû se regarder avec étonnement ! Voici un Égyptien polythéiste qui parlait de son Dieu et du Dieu de son père. Le nom de Dieu avait probablement été mentionné plus fréquemment par les Égyptiens qu'il ne l'avait été par eux au cours des vingt dernières années. Après tout, lorsque nous enfreignons les commandements et la volonté de Dieu et que nous sommes accablés par la culpabilité, comme l'étaient les frères de Joseph, nous ne voulons généralement pas parler de problèmes spirituels. Personnellement, je n'aime même pas prier ! En réalité, j'essaie d'ignorer Dieu ! Cela vous est-il déjà arrivé?

Un moment d'émotion Lorsque Joseph est arrivé à la maison, ses frères avaient déjà déposé leurs cadeaux (43 : 26). Bien que reconnaissant, Joseph s'est rapidement concentré sur sa plus grande préoccupation. « Comment va votre vieux père dont vous m'avez parlé ? Est-il encore vivant ?' » (43:27). Même si Joseph avait changé son plan pour ne garder qu'un seul des frères en Égypte, il a sans doute passé des nuits blanches à se demander si le vieux cœur de son père pouvait supporter la tension d'avoir à envoyer Benjamin en Égypte. Imaginez le soulagement que Joseph a ressenti lorsqu'ils ont répondu que leur père était « toujours en vie et en bonne santé » (43:28). C'était le moment que Joseph attendait. Difficilement capable de contenir ses émotions, il examina une fois de plus la scène devant lui. Ses yeux tombèrent rapidement sur le plus jeune – un homme de vingt-trois ans – peut-être une image crachée de lui-même lorsqu'il avait l'âge de Benjamin. Il n'aurait pu reconnaître Benjamin que par ses traits qui reflétaient qu'ils avaient tous les deux le même père et la même mère. La dernière fois que Joseph l'avait vu, Benjamin n'avait qu'un an. « Est-ce votre plus jeune frère, celui dont vous m'avez parlé ? » demanda Joseph, essayant de contrôler ses émotions. Voulant jeter ses bras autour de son jeune frère, Joseph se retint et prononça d'une manière ou d'une autre les mots : « Que Dieu te fasse grâce, mon fils » (43:29). Rencontrer Benjamin après ces nombreuses années de séparation était trop pour Joseph. Il ne pouvait pas maintenir son contrôle émotionnel. Il fut "profondément ému à la vue de son frère" (43:30). Mais Joseph a également maintenu un contrôle rationnel suffisant pour savoir que ce n'était pas encore le moment de révéler son identité. Il s'est rapidement retourné, "s'est dépêché de sortir" et "est entré dans sa chambre privée et y a pleuré" (43:30). Joseph a finalement repris le contrôle de lui-même. Lorsqu'il fut certain qu'ils ne pouvaient pas voir la rougeur de ses yeux, il revint et, au grand étonnement de ses frères, il demanda à ses serviteurs de faire asseoir ses frères dans l'ordre chronologique - "du premier-né au plus jeune". Comment connaissait-il leur âge ? Imaginez le regard dans leurs yeux quand Joseph a fait servir Benjamin « cinq fois plus que n'importe qui d'autre » (43:33-34). Il n'était pas rare qu'un haut fonctionnaire serve des portions plus importantes à une personne qui occupait une place d'honneur. Mais c'était un privilège réservé à un prince ou à un souverain. Par exemple, les Spartiates ont doublé les portions et les Crétois ont servi quatre fois la quantité habituelle. Il est clair que Joseph voulait faire valoir un point quand il a servi Benjamin cinq fois plus que n'importe lequel de ses autres frères. 1 Y avait-il des signes de jalousie ? Joseph était profondément préoccupé par les attitudes et le comportement jaloux de ses frères qui avaient éclaté il y a plus de vingt ans, entraînant une haine si intense qu'ils voulaient lui ôter la vie. Avaient-ils changé ? Ou avaient-ils simplement transféré cette haine sur Benjamin ? Pensez à l'intensité avec laquelle Joseph a dû étudier leurs visages et leur langage corporel général pendant que Benjamin était traité si royalement. Il a dû également tendre l'oreille pour capter des bribes de communication qui ont dû se passer entre ses frères pendant que tout cela se passait. On ne nous dit pas ce qu'il a vu ou entendu, mais il a dû être content.

Mais Joseph n'était toujours pas convaincu d'avoir les réponses à sa dernière question. Comment pouvait-il être sûr qu'ils avaient vraiment changé ? Il ne pouvait pas le voir dans leurs cœurs. Il sentait qu'il devait faire un pas de plus. Un essai final Lorsque les frères de Joseph furent prêts à partir pour Canaan, Joseph ordonna à son intendant de leur donner autant de nourriture qu'ils pouvaient emporter, mais de rendre une fois de plus leur argent et de mettre sa coupe d'argent personnelle dans le sac de Benjamin. Une fois qu'ils étaient sur la bonne voie, Joseph envoya son intendant après eux pour les accuser de vol (44 :1-14). Comme on pouvait s'y attendre, les frères de Joseph étaient atterrés ! Ils étaient si certains de leur innocence qu'ils ont offert la vie de celui qui avait fait une telle chose (44:9). Ils ont rapidement ouvert leurs sacs pour prouver qu'ils n'étaient pas coupables. Mais à leur grand étonnement, il y avait la coupe d'argent de Joseph dans le sac de Benjamin ! Ils étaient tellement frustrés et désemparés qu'ils ont littéralement « déchiré leurs vêtements » (44:13). Joseph avait soigneusement réfléchi à cette stratégie. Il avait demandé à son intendant en chef de dire à ses frères avant de mener son enquête que celui qui avait la coupe deviendrait un esclave et que les autres seraient libres de partir (44:10). S'ils avaient été jaloux de Benjamin alors qu'il était si royalement traité au banquet, ils auraient peut-être pu masquer leurs sentiments. Mais ils ne pouvaient plus cacher leurs vrais sentiments maintenant ! Il n'y avait aucun doute dans l'esprit de Joseph sur ce qu'ils auraient fait il y a des années. Plus précisément, si Juda avait répondu comme il l'a fait lorsqu'ils ont décidé de vendre Joseph comme esclave égyptien, il aurait pris l'initiative de voir Benjamin porter le blâme et devenir l'esclave. Ce que cela ferait à Jacob n'aurait même pas été pris en considération. Mais leurs réactions cette fois étaient différentes, très différentes. Tous – ensemble – sont retournés en Égypte pour faire face à cette accusation criminelle ! Imaginez le soulagement et la joie de Joseph quand il les a vus avec leur petit défilé d'ânes entrer dans les portes du palais. Ils étaient un spectacle pathétique avec la tête baissée, leurs vêtements déchirés, leurs longs cheveux flottants et leurs barbes épaisses emmêlées à cause du mélange de poussière et de larmes qui coulaient de leurs yeux. Mais pour Joseph, ils étaient désormais des hommes plus préoccupés par leur vieux père et leur jeune frère que par eux-mêmes. Ils avaient réussi le test ! Ils avaient changé de l'intérieur ! La touche finale Juda a passé le test encore plus noblement que les autres (44 :15-34). Lorsqu'ils furent introduits dans la maison de Joseph, il s'avança. Il n'a fait aucune excuse, n'a prononcé aucune rationalisation et n'a fait aucune tentative pour dissimuler leurs actions coupables qui ont duré vingt-deux ans. « Que pouvons-nous dire ? », a-t-il dit. « 'Comment pouvons-nous prouver notre innocence ?' » Et il prononça alors sa déclaration la plus repentante à ce jour : « 'Dieu a découvert la culpabilité de tes serviteurs' » (44:16). Avec cette confession, Juda reconnaissait son péché contre Joseph. Bien qu'il n'ait pas mentionné le nom de Joseph, il est facile de lire entre les lignes. Mais le plus important pour Joseph était la déclaration de Juda : « 'Nous sommes maintenant les esclaves de mon seigneur, nousmêmes et celui qui avait la coupe' » (44:16).

Juda a clairement indiqué qu'ils n'abandonneraient pas Benjamin. S'il devenait esclave, ils deviendraient tous esclaves. Bien qu'innocent de l'accusation de vol, Juda reconnaissait qu'ils étaient coupables d'un péché bien plus grave, un péché que Dieu avait découvert. Le fait que Juda ait reconnu que Dieu Lui-même avait découvert leur péché est significatif. Puisqu'ils croyaient que Joseph était mort, ils reconnaissaient l'intervention souveraine de Dieu. À leur insu, bien sûr, Joseph était impliqué comme instrument de justice dans la main de Dieu. De plus, le fait qu'ils ne se soient pas sentis poussés à cette confession par Joseph confirme la sagesse dont leur frère a fait preuve en choisissant de rester anonyme. Alors que Joseph écoutait la confession de Juda, il devait avoir envie de serrer Juda dans ses bras et de pleurer de joie. Pourtant, il se retint. Il avait une autre question dans son esprit qui était encore sans réponse. Qu'est-ce que Juda—et ses frères aînés—pensaient réellement à Jacob à ce moment-là ? Quelle inquiétude avaient-ils pour leur père âgé ? Par conséquent, Joseph a répondu à la confession de Juda en lui disant que « seul l'homme qui aurait la coupe » deviendrait son esclave. « 'Vous autres, retournez en paix vers votre père' » (44:17). La réponse de Juda a dû submerger Joseph ! Juda a concentré ses pensées et ses sentiments sur Jacob. Il passa en revue la réponse de leur père lorsqu'ils furent revenus d'Égypte à Canaan pour la première fois : « 'Si le garçon n'est pas avec nous quand je retournerai chez ton serviteur mon père et si mon père, dont la vie est étroitement liée à la vie du garçon , voit que le garçon n'est pas là, il va mourir. Tes serviteurs feront descendre avec douleur la tête grise de notre père dans la tombe » (44 :30-31). Après avoir manifesté une grande inquiétude pour leur père, Juda franchit alors la dernière étape de sa confession. Il a supplié Joseph de libérer Benjamin et ses autres frères et il prendrait personnellement la place de son petit frère comme esclave. « 'Comment puis-je retourner chez mon père si le garçon n'est pas avec moi ?' », a-t-il demandé. Il a ensuite répondu à sa propre question : « 'Non ! Ne me laisse pas voir la misère qui viendrait sur mon père' » (44:34). Joseph avait maintenant la réponse à sa dernière question – et plus encore ! Ici se tenait l'homme qui avait convaincu ses frères de le vendre comme esclave à une bande de Madianites offrant maintenant d'être esclave à la place de Benjamin. Ici se tenait l'homme qui, il y a des années, aurait pu se soucier moins de l'impact que la mort de Joseph aurait sur son père. Mais maintenant, il était tellement préoccupé par Jacob qu'il était prêt à rester en Égypte pour que Benjamin puisse revenir. C'était le vrai repentir ! Le choc d'une vie ! En entendant la déclaration finale de Juda, Joseph ne put se contenir plus longtemps (45 : 1‑3). Il fit sortir tout le monde de la pièce sauf ses frères. Là, il a révélé sa véritable identité, pleurant et gémissant si fort qu'il pouvait être entendu même au-delà des limites de son manoir. La confession de Juda avait démêlé son âme. Les frères de Joseph ont été totalement pris au dépourvu. Ils n'avaient aucune idée que l'homme qui les avait mis si durement à l'épreuve était leur propre frère. Ils étaient tellement choqués et terrifiés qu'ils ne pouvaient pas prononcer un mot et, au départ, ne pouvaient pas l'accepter comme une réalité. Mais ce qui s'est passé ce jour-là dans cette pièce est en soi une autre histoire, qui se poursuivra au chapitre suivant. Pour l'instant, regardons attentivement ce que ces événements nous apprennent sur la reconstruction de la confiance.

Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Pourquoi Dieu n'a-t-il pas simplement révélé à Joseph dans un rêve ce qu'il y avait dans le cœur de ses frères ? Pourquoi a-t-il dû recourir à la sagesse humaine pour déterminer s'ils étaient honnêtes ou non ? De toute évidence, Dieu voulait que Joseph, ses frères et son père traversent ce processus douloureux mais curatif - un processus qui les conduit à une véritable repentance normalement une expérience que Dieu a choisi de ne pas contourner de manière surnaturelle lorsqu'il s'agit de notre croissance spirituelle. Principe 1. La confiance est un bien précieux et nous devons faire tout notre possible pour la maintenir. Il faut des années pour développer la confiance. Cependant, nous pouvons rapidement le détruire avec des actions égocentriques. Malheureusement, une seule action pécheresse majeure peut détruire cette confiance, en particulier lorsqu'elle implique un acte d'immoralité. Et quand la confiance est partie, nous avons perdu l'un de nos plus grands atouts. Heureusement, toutes nos actions ne sont pas aussi sérieuses. En fait, nous pouvons reconstruire la confiance en étant honnête et ouvert. La plupart des gens, même les non-chrétiens, sont très indulgents lorsque cela se produit. Pensez un instant à Richard Nixon lorsqu'il a dû démissionner de son poste de président des États-Unis en raison de son implication dans le Watergate. Que se serait-il passé s'il était allé devant le public américain et avait confessé ce péché et demandé pardon, expliquant ouvertement et honnêtement ce qui s'était passé ? Mon opinion personnelle est que le peuple américain aurait pardonné à M. Nixon. Mais parce qu'il a essayé de dissimuler son péché, il a perdu la bataille et son plus grand bien : la confiance. Il y a ici une leçon pour nous tous qui mène à notre prochain principe. Principe 2. Si nous faisons quelque chose qui viole la confiance, nous devrions essayer de la reconstruire avec une honnêteté totale et une vraie repentance. J'ai connu des hommes qui ont commis l'adultère. Lorsqu'ils ont été découverts, leurs épouses ont, comme on pouvait s'y attendre, plusieurs questions fondamentales. Depuis combien de temps cela dure-t-il? C'est arrivé avec d'autres femmes ? Combien de fois est-ce arrivé? Malheureusement, certains hommes n'ont pas été honnêtes. Leurs femmes découvrent plus tard que ce qu'on leur a dit être une "aventure d'un soir" s'est produit encore et encore ! Évidemment, cela ne renforce pas la confiance. Au contraire, cela détruit ce qui reste de confiance dans la relation. Je me souviens d'avoir parlé un jour avec un pasteur bien connu qui avait été pris en flagrant délit d'immoralité. Selon son rapport, il s'agissait de deux femmes. Plus tard, on a découvert qu'il en impliquait bien d'autres, ce qui a été rapporté ouvertement dans une publication sophistiquée de Dallas. Ce que ce pasteur tentait de reconstruire a été complètement détruit par sa malhonnêteté. Je connais un autre homme qui a également été pris en flagrant délit d'adultère. Lorsqu'il a été confronté, il a admis son péché et a pleuré ouvertement, cherchant le pardon de sa femme et de ses compagnons chrétiens. Son chagrin semblait si réel que tout le monde lui a pardonné, mais il n'était pas vraiment repentant. Au contraire, il était « désolé » de s'être fait prendre. Plus tard, il a eu recours à la malhonnêteté et a poursuivi son implication avec «l'autre femme». La confiance

qu'il avait regagnée avec son « acte douloureux » a été une fois de plus détruite – cette fois plus ! La confiance peut être reconstruite, mais il faudra de l'honnêteté et de l'ouverture et un véritable changement de cœur et d'esprit, ce qui signifie un changement de comportement. Un moyen très important de démontrer l'honnêteté et le vrai repentir est de se soumettre régulièrement à un système de responsabilité. Il s'agit de rencontrer un ou plusieurs hommes matures pour répondre à quelques questions précises concernant les activités et comportements quotidiens. Principe 3. Si nous ne pouvons pas reconstruire la confiance comme nous le voudrions, nous ne devons pas nous faire victime mais plutôt aller de l'avant dans notre vie et développer notre relation avec le Christ. Je me souviens avoir parlé un jour avec un homme qui avait pris des décisions très stupides. En conséquence, d'autres chrétiens ont été touchés et ont essayé de résoudre certains des problèmes que cet homme avait créés. Pendant que nous parlions, il est devenu évident que cet homme était en colère contre ceux qui s'étaient impliqués dans la situation. À ce stade, j'ai demandé à cet homme qui avait causé le problème en premier lieu. Il devait l'admettre. Je lui ai alors fait remarquer qu'il se faisait lui-même victime et accusait les autres d'en être les auteurs. En tant que pasteur, combien de fois j'ai vu cela arriver ! C'est une tendance humaine. Lorsque le péché d'une personne blesse d'autres personnes qui, à leur tour, essaient de corriger le problème, ceux qui essaient d'aider sont souvent accusés d'implication inappropriée. Quel tragique ! Ceci, bien sûr, est aussi un signe de malhonnêteté - le plus souvent, d'auto-tromperie. C'est aussi une indication qu'il n'y a pas eu de véritable repentance. Principe 4. Si notre confiance a été violée, nous devons faire tout notre possible pour aider cette personne à reconstruire cette confiance. C'est le véritable test de notre propre maturité et de savoir si oui ou non nous avons vraiment pardonné aux autres ce qu'ils ont fait. Je ne crois pas que Jacob ait fait ce qu'il pouvait pour aider Reuben à reconstruire la confiance. D'autre part, Joseph se distingue comme un exemple brillant et noble. Malgré leur terrible péché contre lui, il a fait tout ce qu'il a pu pour aider ses frères à reconstruire leur relation avec lui, non pas simplement en acceptant leurs déclarations d'honnêteté, mais en les aidant à traverser un processus menant à un véritable repentir. Cela nous amène à un autre principe important. Principe 5. Il est toujours sage de tester l'honnêteté et la confiance d'une personne, mais cela doit toujours être fait avec des motivations appropriées et des méthodes appropriées. Joseph démontre clairement qu'il n'est pas mal de tester les autres afin de déterminer s'ils sont ou non honnêtes et vraiment repentants. Cependant, à ce stade, nous devons faire attention à ne pas agir par vengeance ou par colère. Nos motivations doivent être basées sur un désir de restaurer une personne et d'aider à rétablir la confiance. Évidemment, c'est très difficile, surtout s'il se trouve que nous sommes la personne qui a été blessée. Nous aurons probablement besoin de l'aide d'autres chrétiens mûrs pour nous aider à tester nos propres motivations. Sommes-nous poussés par la colère ? Essayons-nous de blesser la personne et de nous venger ? Ne vous méprenez pas ! "L'amour dur" implique des "décisions difficiles". Encore une fois, Joseph a démontré cette réalité. Mais à l'intérieur - dans son cœur - Joseph faisait ce qu'il savait

devoir être fait malgré son désir de révéler son identité immédiatement. Il faisait ce qu'il y avait de mieux pour ses frères. Parce que c'est un processus très difficile, Paul a établi un principe très important dans sa lettre aux Galates. Notez ses instructions : « Frères, si quelqu'un est pris en flagrant délit, vous qui êtes spirituels, vous devez le rétablir en douceur. Mais regardez-vous, ou vous aussi être tentés. Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi de Christ » (Galates 6 :1-2). Paul a précisé dans ce passage qu'il faut normalement plus d'une personne pour aider à restaurer celui qui a péché contre nous ou quelqu'un d'autre. C'est pourquoi il a utilisé le pronom pluriel "vous". Remarquez que Paul a aussi dit : « Vous qui êtes spirituels. Cela signifie que si nous avons été celui contre qui on a péché, nous devons regarder nos propres cœurs. Nous devons être en communion avec Dieu. De plus, ceux qui nous aident doivent également être en bonne communion avec Dieu. Mais il y a une autre ligne directrice très importante. Tout ce processus doit être fait avec douceur et une véritable humilité. Dans le processus, nous devons réaliser que nous pourrions devenir coupables du même péché. C'est pourquoi il est important de vérifier nos propres motivations et d'utiliser des méthodes adaptées à la situation. Personnaliser ces principes Les questions suivantes vous aideront à appliquer ces principes à votre propre vie : 1. Est-ce

que je fais quelque chose dans ma vie qui pourrait conduire à une violation de la confiance ?

2. Y

a-t-il des domaines dans ma vie où j'ai l'impression d'avoir violé la confiance de quelqu'un ? Si oui, ai-je fait un effort pour reconstruire la confiance avec une honnêteté totale et un vrai repentir ?

3. Ai-je

fait quelque chose pour violer la confiance que les autres ont placée en moi, mais je blâme maintenant les autres pour avoir fait des choses qui ont résulté de mes propres actions coupables ?

4. Si

quelqu'un a violé ma confiance, que fais-je pour aider cette personne à reconstruire cette confiance ?

5. Si

j'essaie d'aider une personne à reconstruire la confiance, que fais-je pour tester l'honnêteté et la confiance de cette personne ? De plus, quelles sont mes motivations pour tester si oui ou non cette personne est sincère ? Les méthodes que j'utilise pour tester la sincérité de cette personne sont-elles appropriées à l'action et reflètent-elles ma propre relation avec Dieu ?

Fixer un objectif Passez en revue les principes pour rétablir la confiance. Les questions ci-dessus vous aideront à isoler un ou plusieurs principes que vous devez appliquer dès maintenant. Par exemple, vous avez peut-être abusé de la confiance de quelqu'un, mais n'avez fait aucun effort ouvert et honnête pour réparer les dégâts. Fixez-vous un objectif personnel pour appliquer ce principe particulier ou d'autres principes : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant

Frères, quand quelqu'un est pris dans un péché, vous qui êtes spirituels devez le restaurer doucement. Mais regardez-vous, ou vous aussi être tentés. Portez les fardeaux les uns des autres et vous accomplirez ainsi la loi de Christ. GALATES 6:1-2 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. En

tant que groupe d'hommes chrétiens, quelles mesures pouvons-nous prendre pour nous assurer de maintenir la confiance ?

2. Vous

sentiriez-vous libre de partager une expérience personnelle où vous avez violé la confiance mais avez maintenant reconstruit cette confiance ? Seriez-vous libre de partager le processus que vous avez traversé ?

3. Avez-vous

déjà été tenté de vous rendre victime alors que vous étiez la cause du problème ? Pourquoi est-ce si facile à faire ?

4. Pouvez-vous

penser à quelqu'un qui a violé votre confiance ? Quelles mesures pourriez-vous prendre pour aider cette personne à reconstruire cette confiance ?

5. Quelles

méthodes avez-vous utilisées pour tester si oui ou non une personne est honnête et vraiment repentante ? Comment avez-vous déterminé que vos propres motivations étaient bonnes lorsque vous avez mis cette personne à l'épreuve ?

Chapitre 11 Les grands garçons pleurent ! Lisez Genèse 45:1–24

Avez-vous déjà entendu quelqu'un dire : « Les grands garçons ne pleurent pas » ? Un dimanche matin, j'ai demandé aux hommes de ma congrégation combien avaient entendu cette déclaration quand ils étaient enfants. J'ai ensuite posé la même question de base aux femmes, mais j'ai changé le mot « garçons » en « filles ». La différence était saisissante ! Partout, les hommes ont levé la main, tandis qu'un nombre beaucoup plus restreint de femmes ont répondu. Cette différence est la raison pour laquelle beaucoup d'entre nous, en tant qu'hommes d'aujourd'hui, ne peuvent pas pleurer. Nous avons été programmés pour croire ce que nous avons appris. En fait, nous avons reçu un message émotionnellement dommageable, principalement dans les premières années de notre vie. Voyez-vous, les grands garçons pleurent – des hommes forts qui grandissent et mûrissent émotionnellement et spirituellement – et l'histoire de la vie de Joseph le prouve ! Lorsque Juda a atteint la dernière étape de sa confession repentante, plaidant en fait pour qu'il soit autorisé à prendre la place de Benjamin en tant qu'esclave, Joseph « ne pouvait plus se contrôler » (45:1). Le puissant besoin de révéler son identité - qui avait presque pris le dessus à plusieurs reprises - le submergeait maintenant. Il savait que c'était le moment de leur dire qui il était. Ses questions ont toutes été répondues. Ses frères avaient dit la vérité. Il croyait que Benjamin et son père étaient encore en vie. Plus important encore, leur cœur avait changé. Ils n'ont pas – et ne voulaient pas – traiter Benjamin comme ils l'avaient traité plus de vingt ans plus tôt. Ils ne mentiraient pas non plus à Jacob. Au contraire, ils étaient profondément préoccupés par son bien-être physique et émotionnel. Et surtout, les frères de Joseph avaient reconnu leur péché contre Dieu, suivi d'un repentir profond et sincère. "Demandez à tout le monde de quitter ma présence!" Pendant tout ce temps, Joseph avait révélé très peu d'émotion à ses frères. Ils l'avaient seulement observé comme un dirigeant égyptien sévère, rationnel et au cœur froid. Et à des moments où il ne pouvait masquer ses sentiments, il avait quitté la pièce pour pleurer en privé. Vous pouvez imaginer ce que ses frères ont dû penser quand ils ont vu leur accusateur commencer à perdre le contrôle de ses émotions et l'ont entendu crier : « Que tout le monde quitte ma présence ! » (45 : 1). En ce moment, les frères de Joseph étaient en procès ! Benjamin avait été accusé d'avoir volé la coupe d'argent de Joseph. Juda implorait miséricorde. Quand ils ont vu l'explosion de Joseph, ils n'ont pu que conclure que "la hache était sur le point de tomber !" Ils penseraient naturellement qu'ils avaient mis ce fonctionnaire égyptien tellement en colère qu'il allait soit les emprisonner à vie, soit les condamner à mort ! Il n'y avait aucun moyen qu'ils aient pu interpréter les réactions de Joseph comme positives. Ils ont dû reculer devant cette explosion émotionnelle avec une peur intense. Joseph pleura et gémit « si fort » que les serviteurs égyptiens à qui il avait ordonné de quitter la pièce pouvaient encore entendre ce qui se passait (45 : 2). Sans aucun doute, ils auraient rapidement passé le mot à Pharaon, rapportant peut-être que leur maître venait de devenir fou peut-être s'effondrant psychologiquement à cause de la lourde tâche de diriger l'opération du gigantesque entrepôt et la distribution du grain (45:2).

Il y a normalement deux raisons à ce genre de sanglots profonds. Soit nous ressentons une profonde tristesse et une douleur émotionnelle, soit nous vivons une libération psychologique. Souvent, ces raisons se chevauchent. Je me souviens d'une fois dans ma propre vie où j'ai pleuré de manière si incontrôlable que j'en ai presque eu peur. En fait, j'ai crié du plus profond de mon âme. J'ai vécu une crise incroyable dans le ministère. Ma douleur personnelle était très intense, mais en général, j'ai réussi à garder mes émotions sous contrôle. Mais quand j'ai vu ce que cette expérience faisait à ma famille, je ne pouvais plus le supporter . Je pleurais de façon incontrôlable avec des sanglots qui venaient du plus profond de moi. Je suis sûr que Joseph a pleuré de cette façon plusieurs fois au cours de sa propre expérience en Égypte après avoir été trahi par ses frères. Mais à ce moment de sa vie – lorsqu'il a décidé de faire savoir à ses frères qui il était vraiment – sa motivation pour pleurer était très différente. Il faisait l'expérience d'une libération émotionnelle profonde ! Il n'avait plus besoin de tester ses frères pour voir s'ils étaient honnêtes. Il savait qu'ils étaient différents. La capacité de Joseph à pleurer sur ce qui se passait en ce moment mettrait en fait la touche finale à la guérison dont il avait encore besoin. Ses larmes étaient celles de soulagement et de joie, pas de douleur et de souffrance. Ses gémissements indiquaient seulement à quel point il avait été difficile de cacher ses véritables sentiments et de mettre ses frères à travers une période d'épreuve aussi difficile. On ne nous dit pas combien de temps Joseph a pleuré de manière incontrôlable, mais quiconque a vécu ce genre de libération émotionnelle sait que cela prend du temps. Une chose est sûre. L'épreuve a duré assez longtemps pour que la nouvelle parvienne à « la maison de Pharaon » (45:2). "Je suis Joseph!" Lorsque Joseph a finalement pris le contrôle de ses émotions, il s'est identifié. « 'Je suis Joseph !' » (45:3) La question suivante de Joseph nous emmène encore plus profondément dans son cœur. « 'Estce que mon père vit encore ?' » demanda-t -il . Bien qu'il ait cru le rapport de Juda, sa question était maintenant plus rhétorique, révélant à quel point Jacob lui avait manqué. Bien qu'il ait cru intellectuellement, il avait du mal à croire émotionnellement. C'était comme si c'était trop beau pour être vrai ! Rappelez-vous aussi que Joseph avait pris un sérieux risque au cours des derniers mois en testant ses frères si intensément. Sa plus grande peur dans sa tentative de découvrir la vérité était que si Jacob était encore en vie, il aurait pu le pousser à bout, provoquant un tel traumatisme que le vieux cœur de son père aurait peut-être cessé de battre. Quel élan de soulagement d'avoir cette nouvelle rassurante que son père était toujours en vie ! Cela aussi a contribué à sa profonde libération émotionnelle. Lorsque les frères de Joseph l'ont entendu s'identifier par son nom, ils ont été si stupéfaits et submergés de peur qu'ils n'ont pas pu dire un mot. Nous lisons qu'"ils étaient terrifiés par sa présence" (45:3). Ils ne pouvaient pas croire ce qu'ils entendaient et voyaient. Après tout, ils avaient répété à plusieurs reprises l'histoire de la mort de Joseph ! Et même s'ils savaient qu'il n'avait pas été mutilé à mort par un animal sauvage, ils avaient depuis longtemps conclu qu'il avait été tué en Égypte.

À ce moment-là, leurs cœurs incrédules ont dû projeter des questions sur les « écrans » de leur esprit. Comment ce souverain égyptien connaîtrait-il Joseph ? Bien qu'ils aient fait allusion à lui, rien ne prouve qu'ils aient même utilisé son nom. Ils l'avaient simplement identifié comme « celui » qui « n'était plus » (42:13). Peut-être pensaient-ils que c'était la preuve que ce dirigeant égyptien était clairvoyant. Cette pensée doit leur avoir traversé l'esprit depuis qu'il les a placés « dans l'ordre de leurs âges, du premier-né au plus jeune » (43:33). De plus, le serviteur du souverain égyptien venait d'accuser Benjamin d'avoir volé la coupe d'argent de son maître qu'il utilisait « pour la divination » (44:5). Il leur serait facile de conclure à ce moment que c'était le jugement ultime de Dieu pour ce qu'ils avaient fait à leur frère Joseph. Dans leur esprit, Dieu a peut-être utilisé un dirigeant égyptien païen pour révéler leurs péchés contre Joseph, lui permettant en fait d'appeler leur frère par son nom. Ou, est-ce que cela aurait pu être l'esprit de leur frère qui leur parlait à travers un autre être humain ? Évidemment, aucune de ces conclusions n'était vraie ! Joseph n'était pas clairvoyant, bien qu'à plusieurs reprises, Dieu lui ait surnaturellement révélé l'avenir à travers des rêves. Il n'avait pas eu recours à la divination – incantations et cérémonies utilisées par les devins païens. La référence du serviteur à l'utilisation mystérieuse de la « coupe d'argent » faisait sans aucun doute partie du plan de Joseph pour tester la sincérité de ses frères. Cet homme qui s'était identifié comme « Joseph » était Joseph ! "Viens près de moi" Joseph pouvait facilement voir l'incrédulité et la peur dans leurs yeux. Bien qu'il parlât parfaitement leur langue, ce qui les effrayait probablement encore plus, l'apparence de Joseph était égyptienne. Il savait qu'il devait les aider à accepter le fait qu'il était bien leur frère. C'est alors qu'il leur a demandé de "s'approcher" de lui (45:4). Que s'est-il passé à ce moment ? Joseph leur demandait-il simplement de s'approcher pour pouvoir les regarder profondément dans les yeux, en disant : « Je suis ton frère, Joseph, celui que tu as vendu en Égypte » (45 :4) ? Je pense qu'il s'est passé quelque chose qui n'est pas décrit. Nous devons nous rappeler que Dieu avait confirmé sa promesse à Abraham des centaines d'années auparavant par un signe unique : le rite de la circoncision. Ce n'était pas une marque de honte ou d'embarras. C'était un symbole de l'alliance inconditionnelle de Dieu avec Abraham, Isaac, Jacob et tous les fils d'Israël (17 :9-14). Tous les jeunes garçons devaient être circoncis. Du point de vue de Dieu, c'était une affaire sérieuse, car Il dit à Abraham : « 'Tout homme incirconcis, qui n'a pas été circoncis dans la chair, sera retranché de son peuple ; il a rompu mon alliance' » (17:14). Certains exposants de la Bible croient que dans ce cadre privé et intime, Joseph leur a révélé qu'il était comme eux. Lui aussi était circoncis - une marque d'un vrai fils d'Abraham et quelque chose qui les distinguait tous de leurs voisins païens. Aucun homme égyptien n'avait cette distinction unique. En fait, ressembler à un Hébreu serait une honte. Rappelez-vous que même pour les Égyptiens, « manger avec des Hébreux » était « détestable » ! (43:32). À ce moment-là, Joseph a également révélé à ses frères qu'ils étaient tous des enfants de l'alliance et c'est finalement pourquoi Dieu, dans son dessein souverain, l'a envoyé en Égypte « pour préserver… un reste sur la terre… par une grande délivrance » (45 : 7). ). Dieu tenait Sa promesse à Abraham, Isaac, et à leur père, Jacob.

"Ne soyez pas affligé" Quoi qu'il se soit passé dans ce moment intime, les frères de Joseph croyaient maintenant qu'ils étaient face à face avec celui qu'ils avaient vendu en Égypte plusieurs années auparavant. Comme on pouvait s'y attendre, leur peur et leur anxiété se sont soudainement transformées en détresse et en haine de soi. La honte a dû les ronger. Comment pouvaient-ils regarder dans les yeux de leur frère ? Comment ont-ils pu être si méchants ? Leurs sentiments de remords, de regret et de culpabilité ont dû être accablants ! Le vrai caractère de Joseph brille en ce moment ! Il tenta rapidement de les mettre à l'aise, de dissiper leur intense sentiment de culpabilité. Il voulait qu'ils sachent qu'il ne les avait pas testés pour les faire souffrir mais plutôt pour découvrir la vérité – et il ne voulait pas qu'ils souffrent maintenant. "'Ne sois pas affligé'", a-t-il plaidé. "'Ne soyez pas en colère contre vous-mêmes pour m'avoir vendu ici.'" La déclaration suivante de Joseph a dû les submerger encore plus, non pas de peur, mais d'un sentiment d'admiration : « 'C'est pour sauver des vies que Dieu m'a envoyé devant vous… Dieu m'a envoyé devant vous pour vous préserver un reste sur la terre. et pour sauver vos vies par une grande délivrance » (45 :5-7). "Dieu m'a envoyé ici" La déclaration suivante de Joseph était magnanime, extrêmement sensible et destinée à aider ses frères à surmonter la honte qu'ils ressentaient. « 'Ainsi donc', les rassura-t- il , 'ce n'est pas vous qui m'avez envoyé ici, mais Dieu' » (45:8). Ils avaient assez souffert. Il ne voulait pas qu'ils continuent à se culpabiliser. Bien qu'ils aient commis un horrible péché, Joseph voulait qu'ils voient que Dieu avait un but ultime en permettant que tout cela se produise (45: 8-15). On ne nous dit pas à quel moment Joseph a acquis cette perspective spirituelle claire sur la raison pour laquelle il a dû souffrir. Peut-être que cela a commencé à devenir clair quand il a vu ses frères s'incliner devant lui et s'est souvenu des rêves de sa jeunesse. Même à ce moment-là, il a peut-être commencé à élaborer des stratégies pour leur bien-être futur, en particulier pour son père. Il ne serait pas surprenant qu'il ait immédiatement commencé à planifier de les amener en Égypte afin de les protéger et de subvenir à leurs besoins. Cependant, Joseph ne pouvait pas réaliser son plan sans connaître la condition spirituelle de ses frères. Il ne pouvait pas avancer sans savoir avec certitude ce qu'ils ressentaient pour Jacob et Benjamin. Ce qu'ils ressentaient pour eux serait ce qu'ils ressentaient encore pour lui. Il n'y avait aucun moyen logique pour Joseph de justifier son désir et son plan auprès de Pharaon si leurs cœurs n'avaient pas changé. Cela ne ferait que créer des ravages et de la désunion dans sa cour royale - et finalement dans toute l'Égypte. Cela menacerait la position même que Dieu l'avait appelé à remplir. Et s'ils n'avaient pas changé dans leur cœur, Pharaon n'aurait jamais eu pitié des frères de Joseph. Nous pouvons maintenant voir que c'était probablement une autre raison pour laquelle Joseph devait connaître la vérité ! Il ne pourrait jamais obtenir la bénédiction ultime de Pharaon sur son plan s'il n'était pas convaincu dans son propre cœur que ses frères avaient changé. Ne vous méprenez pas ! Joseph avait suffisamment d'autorité pour décider par lui-même qu'il pouvait amener sa famille en Égypte. Pharaon ne remettrait jamais en question sa décision. En fait, Joseph a pris cette décision avant de consulter Pharaon. Il les informa que le Seigneur l'avait établi « père de Pharaon, seigneur de toute sa maison et chef de tous Égypte » (45 : 8). Joseph pouvait faire ce qu'il estimait être le mieux, et il l'a fait. Il leur a dit de ne pas perdre de temps pour retourner en Canaan, rapportant à Jacob ce qui s'était passé, puis lançant une invitation personnelle à retourner en Égypte. Et avant même d'avoir consulté Pharaon,

Joseph avait manifestement déjà décidé où il voulait que la famille élargie de Jacob vive – dans la région de Goshen – l'une des régions les plus fructueuses et productives de toute l'Égypte. Avant que ses frères ne quittent l'Égypte pour exécuter les instructions de Joseph, nous voyons l'une des scènes les plus tendres et les plus belles de toute l'Écriture. Joseph " jeta ses bras autour de son frère Benjamin et pleura, et Benjamin l'embrassa en pleurant ". Il « embrassa alors tous ses frères et pleura sur eux » (45 :14-15). Et une fois qu'ils ont été totalement réunis de cœur et d'esprit, ils se sont assis ensemble et ont parlé, éprouvant évidemment une profonde fraternité et communion. Ironiquement, c'était probablement quelque chose qu'ils n'avaient jamais fait auparavant. C'est une belle image de ce que Dieu veut qu'il se produise parmi tous Ses enfants au sein de la famille de Dieu ! "Je te donnerai le meilleur de la terre" Lorsque Pharaon apprit tout ce qui s'était passé, « lui et tous ses fonctionnaires furent satisfaits », ce qui prouve à quel point chacun à la cour de Pharaon faisait confiance à Joseph (45 :16-20). En fait, Pharaon a non seulement approuvé le plan global de Joseph, mais a ajouté quelques détails qui lui sont propres. « 'Ramenez -moi votre père et vos familles' », a-t-il dit. "'Je vous donnerai le meilleur du pays d'Egypte et vous pourrez profiter de la graisse du pays'" (45:18). Pharaon leur a en outre ordonné de ne rien apporter de leurs effets personnels car il leur fournirait toutes les choses nouvelles - "Le meilleur de toute l'Egypte" (45:20). C'est une autre belle image de ce qui se passe lorsque les gens confessent leurs péchés à Dieu et acceptent Son pardon en Jésus-Christ. Nous nous débarrassons de nos robes tachetées et pécheresses et sommes revêtus de sa justice (Gal. 3:27). C'était probablement la première fois, depuis longtemps, que Pharaon disait à Joseph quoi faire. Et il exécuta à la hâte les ordres du roi. Ses émotions devaient déborder de joie. Bien qu'il sache qu'il avait l'autorité pour prendre ce genre de décision, pensez à quel point Joseph se sentit merveilleux d'avoir l'approbation de Pharaon, sa totale coopération et sa participation active. Je suis convaincu que c'est ce qu'il avait espéré et prié depuis le début. Et maintenant c'était en train d'arriver ! Imaginez ce que Pharaon pensait. Si ces hommes ressemblaient à Joseph, il les considérait tous comme des atouts pour son royaume plutôt que comme des passifs. Quelle ironie! « Ne vous disputez pas en chemin ! Avec la bénédiction et l'approbation de Pharaon, Joseph exécuta ses ordres (45 :21-24). Notez qu'il a donné à Benjamin "trois cents sicles d'argent et cinq ensembles de vêtements". Ironie du sort, ses frères l'avaient vendu aux marchands madianites pour huit onces d'argent. A ce moment, Joseph a récompensé Benjamin avec huit livres ! Mais ce qui a rendu ce moment si joyeux, c'est qu'il ne semble pas y avoir de jalousie - seulement se réjouir qu'ils aient pu rendre Benjamin à leur père âgé avec cinq beaux ensembles de vêtements. Des années plus tôt, ils étaient revenus des champs avec un seul vêtement déchiré taché de sang ! Après avoir chargé les charrettes, donné aussi de nouveaux vêtements à ses frères et leur avoir fourni des provisions pour le voyage, Joseph les a renvoyés. Mais ses mots d'adieu sont classiques et ont probablement été prononcés avec "la langue dans la joue". Avec une étincelle dans les yeux et un sourire sur le visage, il a dû les taquiner alors qu'ils quittaient le parc du palais en disant : « Ne vous disputez pas en chemin ! (45:24). Je suis sûr que les frères de Joseph ont répondu par un rire approbateur et leur propre façon de « pouce en l'air » pour signaler à Joseph qu'ils avaient compris le message ! C'était un vrai signe

d'une relation rétablie et que tout avait été pardonné. Quand nous pouvons rire de nos erreurs et nous sentir à l'aise avec nous-mêmes, nous avons parcouru un long chemin vers la maturité ! Une perspective sur les larmes de Joseph Nous en savons plus sur les larmes de Joseph et pourquoi il a pleuré que tout autre personnage de l'Ancien Testament. Nous avons déjà noté quatre occasions précises où il a pleuré, toutes associées au voyage de ses frères en Égypte. Nous en observerons trois autres avant de conclure cette étude. Ces sept événements, bien sûr, n'incluent pas les nombreuses fois où il a dû pleurer pour s'endormir après avoir été si impitoyablement séparé de son père et vendu comme esclave à l'âge de dix-sept ans. Ce que nous savons des larmes de Joseph reflète non seulement son humanité, mais son attitude de cœur. C'était un homme qui avait plus de pouvoir, de prestige et d'autorité que n'importe quel homme au monde. Et pourtant, il n'a jamais perdu sa capacité à être tendre, à faire preuve de compassion et à ressentir profondément. C'était assurément un homme à part entière, mais un homme doux ! Il a certainement démontré que « les grands garçons pleurent » ! Coeurs ramollis Joseph a pleuré quand il a vu le cœur de ses frères commencer à s'adoucir dans leur relation avec Dieu (42 :21-24). La première fois que le Saint-Esprit tire un rideau sur le cœur de Joseph et nous permet de scruter profondément son âme, il y a eu l'intense conversation que ses frères avaient en sa présence. Ils ne réalisaient pas que leur frère pouvait comprendre ce qu'ils disaient. Joseph venait de les informer que l'un d'eux serait détenu et mis en garde à vue tandis que les autres retourneraient en Canaan chercher Benjamin. « Sûrement », se disaient- ils , « nous sommes punis à cause de notre frère. Nous avons vu à quel point il était affligé lorsqu'il nous a suppliés pour sa vie, mais nous n'avons pas voulu l'écouter » (42:21). Ruben leur a alors rappelé son propre avertissement à ce moment-là : « 'Ne vous ai-je pas dit de ne pas pécher contre le garçon ? Mais tu n'écouterais pas ! Maintenant, nous devons rendre compte de son sang' » (42:22). Alors que Joseph écoutait cette conversation, il ne pouvait pas contrôler ses émotions. Nous lisons qu'"il se détourna d'eux et se mit à pleurer" (42:24). Qu'est-ce qui a poussé Joseph à verser des larmes à ce moment-là ? Certes, la conversation a ramené des souvenirs très douloureux. Il se souvenait de ses propres appels à la miséricorde et de la façon dont ils lui avaient tourné le dos et n'avaient pas voulu l'écouter. Mais plus important encore, Joseph a pleuré parce qu'il a été touché émotionnellement quand il les a entendus commencer à reconnaître leur péché. Bien-être de Benjamin Joseph a pleuré de compassion lorsqu'il a appris que son frère Benjamin n'avait pas subi le même sort que lui (43:30-31). La deuxième fois qu'on nous dit que Joseph a pleuré, c'est lorsqu'il a rencontré Benjamin pour la première fois après le retour de ses frères de Canaan. Il fut " profondément ému à la vue de son frère ", à tel point qu'il " se dépêcha de sortir et chercha un endroit pour pleurer ". Finalement, il s'est retrouvé dans sa chambre privée où il a évidemment versé plus de larmes de soulagement (43:30).

Pendant des années, Joseph s'était demandé comment ses frères avaient traité Benjamin, envisageant la possibilité qu'ils aient fait à son petit frère la même chose qu'ils lui avaient faite. Dans son cœur, Joseph se réjouissait parce que Benjamin n'avait pas souffert comme Joseph avait souffert. Le vrai repentir Joseph a pleuré parce qu'il a vu la véritable préoccupation de Juda pour son père, Jacob (44:33-45:2). Comme nous l'avons noté dans cette étude particulière, la confession repentante de Juda et sa demande sincère qu'il soit autorisé à prendre la place de Benjamin comme esclave afin que leur père ne souffre plus de douleur émotionnelle ont touché Joseph plus que n'importe quel événement. Il a pleuré de façon incontrôlable parce qu'il a vu la vraie repentance, particulièrement dans le cœur de Juda. Ici se tenait l'homme qui avait suggéré qu'il soit vendu comme esclave il y a vingt-trois ans, maintenant prêt à devenir lui-même esclave pour que leur vieux père ne souffre pas comme il avait souffert auparavant. Réconciliation Joseph a pleuré lorsqu'il s'est réconcilié avec ses frères (45:14-15). Le quatrième cas où Joseph a pleuré est peut-être la scène la plus touchante à ce jour. Comme nous l'avons vu, c'est arrivé après que Joseph ait révélé son identité et que ses frères aient vraiment compris qui il était et qu'il n'avait aucune rancune. Joseph « jeta ses bras autour de son frère Benjamin et pleura, et Benjamin l'embrassa en pleurant. « Et puis, ce qui était probablement une première dans leur expérience familiale, Joseph « embrassa tous ses frères et pleura sur eux » (45 :14-15). C'étaient certainement des larmes de joie à cause de la réconciliation qui avait eu lieu. Réunis Joseph a pleuré lorsqu'il a retrouvé son père (46:29). Lorsque Jacob arriva finalement en Égypte, nous lisons que Joseph « jeta ses bras autour de son père et pleura longtemps » (46 :29). Quelles retrouvailles incroyables ! Plus que tout, Joseph avait définitivement manqué l'amour et l'affection de son père. Être réuni apporta une grande joie à son cœur. La mort de Jacob Joseph pleura quand son père mourut (50:1). La mort est probablement l'une des raisons les plus courantes de pleurer dans toutes les cultures du monde. Cela s'est produit dix-sept ans après l'arrivée de Jacob en Égypte avec sa famille (47:28). Nous lisons que "Joseph se jeta sur son père et pleura sur lui et l'embrassa" (50:1). Je me souviens quand mon propre père est mort. Je ne l'avais pas vu depuis quelques années, ce que je regrette. Mais quand je suis entré dans la pièce où il gisait dans un cercueil, mes yeux se sont remplis de larmes. Je tendis la main et touchai sa main, réalisant émotionnellement pour la première fois qu'il n'était pas simplement endormi. En fait, papa n'était même pas là. Je n'ai touché que la « maison » qu'il habitait depuis soixante-dix-huit ans. Il était avec le Seigneur - et bien que j'ai pleuré des larmes de chagrin, ce n'étaient pas seulement des larmes de chagrin mais des larmes de joie sachant que mon père était "loin du corps et à la maison avec le Seigneur" (2 Cor. 5:8 ; Phil. 1:23–24).

Compassion Joseph a pleuré quand il a vu le chagrin causé par la culpabilité persistante de ses frères (50:17). Après la mort du père de Joseph, ses frères ont eu peur qu'il ne cherche à se venger. Par conséquent, ils ont envoyé un message à leur frère que leur père a demandé à Joseph avant sa mort qu'il leur pardonne leur méfait. Nous lisons que "lorsque leur message lui fut parvenu, Joseph pleura" (50:17). Peut-être plus que tout autre événement où Joseph a pleuré, cet exemple révèle le cœur de compassion de Joseph. Il leur avait déjà pardonné et cela l'affligeait qu'ils souffraient toujours de culpabilité et de peur. Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Principe 1. Dieu nous a tous créés avec la capacité de pleurer, et si nous ne pouvons pas dans certaines circonstances, ce n'est pas physiquement, psychologiquement et spirituellement sain. Pleurer est un moyen créé par Dieu pour la libération émotionnelle. La recherche démontre que lorsque les gens perdent des êtres chers dans la mort et ne se permettent pas de pleurer à un moment donné, ils se dirigent probablement vers de futures luttes émotionnelles. Dans certains cas, cela peut entraîner une dépression psychologique ou de la colère et de l'amertume. N'oublions pas que lorsque Jésus est arrivé à Béthanie après la mort de Lazare, un ami très cher, il a « pleuré » (Jean 11 :35). Le Fils de Dieu a montré pour nous tous qu'il n'y a rien de mal à pleurer. Principe 2. Pleurer peut être un signe de grande force, pas Principe 2. Pleurer peut être un signe de grande force, pas de faiblesse. Personne qui a une vision correcte de Joseph ne le classerait jamais comme étant faible. Il a enduré la plus blessante et la plus douloureuse de toutes les expériences - le rejet par ses frères - et pourtant il en est ressorti plus fort que jamais. Il n'a pas permis à l'amertume de consumer son être ou d'interférer avec sa capacité à penser clairement et à agir de manière responsable. Joseph a ensuite atteint une position de grande importance en Égypte. Dans le processus, il n'a pas permis au rejet et à la colère ni à la tentation humaine de le conduire à une relation sexuelle illégitime lorsque l'occasion s'est plus que présentée. Il n'a jamais non plus utilisé sa position de pouvoir pour exercer des représailles. Nous voyons en Joseph un homme d'une grande force émotionnelle et spirituelle, même s'il pleurait souvent. Je me souviens d'un grand joueur de football fort qui est entré un jour dans notre église. Il était quart-arrière pour la Southern Methodist University. Il s'appelait "Rusty" Russel. Il venait d'entrer dans une relation personnelle avec Jésus-Christ. Il avait l'habitude de s'asseoir dans l'église en écoutant la Parole de Dieu et les gens partageant ce que Christ signifiait pour eux. Presque tous les dimanches après sa conversion au Christ, de grosses larmes remplissaient ses yeux et coulaient souvent sur ses joues. Un jour, il a dit à un de mes amis : « Tu sais, avant de devenir chrétien, je n'ai jamais pleuré, pas une seule fois. Maintenant, je pleure presque tous les dimanches ! En tant qu'hommes, nous ne devons pas laisser l'orgueil nous empêcher de faire ce que Dieu dit être normal. Quand on a mal, il ne faut pas avoir peur de pleurer. Les faits sont que ce sont peut-être nos faiblesses qui nous empêchent d'exprimer nos émotions de cette manière. Principe 3. Bien que pleurer soit normal dans certaines circonstances, il ne devrait jamais être utilisé comme un moyen de manipuler les autres ou utilisé pour des raisons égoïstes.

Ce n'est un secret pour personne que certaines personnes développent «l'art de pleurer». J'ai vu des prédicateurs le faire. J'ai vu des musiciens le faire. Si vous les avez écoutés assez souvent, vous pouvez prédire quand cela va se produire. De plus, comme pleurer est plus naturel pour les femmes dans notre culture, il leur est très facile de développer l'art de pleurer pour manipuler. N'est-il pas étonnant que tout ce que Dieu a créé pour être bon, les êtres humains ont tendance à l'utiliser de manière égoïste et inappropriée. Comme nous l'avons noté, pleurer est un moyen tout à fait normal d'exprimer une émotion, mais nous pouvons aussi l'utiliser avec de faux motifs. Lorsque nous le faisons, non seulement nous nous blessons, mais nous confondons les autres. Finalement, les gens ne nous prendront pas au sérieux si nous "crions au loup" trop souvent. Principe 4. Les pleurs sincères ouvrent souvent la voie à une communication objective et honnête avec ceux qui nous ont blessés et blessés. Nous avons déjà noté qu'après que Joseph ait pleuré avec ses frères, ils ont passé du temps à parler (45:15). C'était probablement la première fois de leur vie que Joseph et ses frères pouvaient s'asseoir et avoir un moment de communication mature et ouverte. Les pleurs ont définitivement préparé le terrain pour ce genre d'ouverture. La même chose est vraie pour la plupart d'entre nous. Les pleurs sincères nous permettent de communiquer plus efficacement les uns avec les autres. Les couches émotionnelles sont retirées afin que nous puissions être plus objectifs et authentiques. De plus, nous pouvons nous rapporter à un niveau moins sérieux, même en riant de nous-mêmes et de nos faiblesses. Cela semble s'être produit lorsque Joseph a dit à ses frères de ne pas se quereller sur le chemin du retour en Canaan (45:24). Il ne semble guère logique que Joseph les administre sérieusement à ce stade. Au contraire, tous semblaient capables de regarder les erreurs et les péchés du passé et même d'injecter de l'humour. C'est souvent le véritable test de réconciliation, en particulier lorsqu'une douleur profonde a rompu les relations humaines. Personnaliser ces principes Passez en revue les raisons pour lesquelles Joseph a pleuré et les principes que nous pouvons tirer de cette expérience. Ensuite, arrêtez-vous et réfléchissez un instant. Posez-vous les questions suivantes : 1. Quand

avez-vous pleuré pour la dernière fois ? Si vous n'avez pas pleuré depuis longtemps, peut-être (mais pas nécessairement) vous refoulez et réprimez trop vos émotions.

2. Pourquoi

as-tu pleuré ? Pour vous aider à répondre à cette question, cochez l'une des cases suivantes. Si vous pouvez vous identifier à l'une des raisons pour lesquelles Joseph a pleuré, vous pouvez être sûr que vous avez pleuré pour des raisons très nobles.

j'ai pleuré parce que j'ai vu des gens réagir spirituellement.

parce que quelqu'un que j'aime a été

épargné de la souffrance. parce que j'ai vu quelqu'un profondément inquiet pour quelqu'un d'autre.

parce que je me suis vraiment réconcilié avec quelqu'un qui m'a maltraité. parce que j'ai retrouvé un être cher ou un ami cher. à cause du décès d'un être cher ou d'un ami proche. parce que j'ai pleuré la persistance d'une autre personne émotionnelle . Fixer un objectif Après avoir passé en revue l'expérience de Joseph et essayé de personnaliser ces principes à partir de sa vie, fixez-vous un objectif personnel ! ______________________________________________ ______________________________________________ ________________________________________________ ______________________________________________ Mémorisez le verset suivant Il y a un temps pour tout et une saison pour chaque activité sous le ciel : Un temps pour pleurer et un temps pour rire, Un temps pour pleurer, et un temps pour danser. ECCLESIASTE 3:1, 4 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. En

quoi le fait d'entendre la déclaration « Les grands garçons ne pleurent pas » vous a-t-il affecté ?

2. Comment 3. À

vous sentez-vous lorsque vous vous effondrez et que vous pleurez devant les gens ?

quand remonte la dernière fois que vous avez pleuré? Qu'est-ce qui a poussé vos larmes ?

4. Vous 5. Que

sentiriez-vous libre de partager pourquoi vous avez des difficultés à pleurer ?

pouvons-nous prier spécifiquement pour vous ?

Chapitre 12 Voir le but de la souffrance Lisez Genèse 45:25–50:26

Il y a plusieurs années, je me tenais dans la cuisine à la maison en train de parler avec ma fille aînée. A cette époque, elle était adolescente et luttait profondément contre le problème de la souffrance dans le monde. Pourquoi Dieu le permettrait-il ? Pourquoi les innocents souffrent-ils ? Les larmes ont rempli ses yeux alors qu'elle partageait son cœur. Franchement, je ne pouvais pas répondre à toutes ses questions, et alors que je la serrais contre moi, j'ai pleuré avec elle – partageant aussi honnêtement que possible que moi aussi, j'avais encore certaines des mêmes questions sans réponse. Mais j'ai aussi partagé que je croyais que Dieu était juste et équitable et qu'un jour nous comprendrions. Tous les êtres humains sont aux prises avec la question de savoir « pourquoi de mauvaises choses arrivent à de bonnes personnes ». En fin de compte, seul Dieu connaît la réponse à cette

question. Mais en attendant, alors que nous vivons notre vie au jour le jour, nous pouvons être sûrs que « Dieu travaille en toutes choses pour le bien de ceux qui l'aiment » (Romains 8 :28). Nous ne comprenons peut-être pas tout, mais nous pouvons apprendre une leçon précieuse de Joseph qui a fait confiance à Dieu pendant des années – ne comprenant pas quel était le but de sa propre souffrance. Finalement, il a compris – et nous aussi – si ce n'est sur terre, dans l'éternité. "Jacob était stupéfait" Lorsque les frères de Joseph revinrent d'Égypte et dirent à leur vieux père que Joseph était toujours en vie, " il ne les crut pas ". Il « était abasourdi » (45:26) ! Après toutes ces années à penser que Joseph avait été mis en pièces par un animal sauvage, Jacob ne pouvait pas répondre avec espoir. Le souvenir de la robe ornée tachée de sang de son fils a dû lui revenir à l'esprit – comme il l'avait fait un millier de fois au cours de la période de vingt-deux ans. Preuve qui exige un verdict Plus les fils de Jacob parlaient et partageaient ce que Joseph avait dit, « et quand il vit les chariots que Joseph avait envoyés pour le ramener », son esprit se raviva (45 :27). Ça devait être vrai. Il y avait trop de preuves. Jacob a dû sentir une nouvelle sincérité chez ses fils. C'étaient des hommes différents. De plus, où auraient-ils trouvé tant de choses – leurs vêtements neufs et les vingt ânes – rien que pour lui – « chargés de grain et de pain » (45 : 23) ? Voir son fils bien-aimé, Benjamin, en serait la preuve la plus convaincante ! Il se tenait là, vérifiant l'histoire de ses frères - portant des vêtements neufs avec quatre ensembles supplémentaires dans ses bras. Imaginez la réaction émotionnelle de Jacob lorsque Benjamin a déchargé ses sacs d'argent – trois cents shekels en tout – soit quinze fois le montant échangé entre les Madianites et les frères de Joseph lorsque Joseph a été vendu en Égypte. « 'Je suis convaincu !' » s'écria Jacob. « 'Mon fils Joseph est toujours en vie. J'irai le voir avant de mourir » (45:28). Confirmation divine Dès que Jacob et ses fils ont pu tout organiser, ils sont partis pour l'Égypte. En chemin, ils s'arrêtèrent à Beer Sheva où Jacob "offrit des sacrifices" à Dieu (46:1). C'est là que le Seigneur parla aussi directement à Jacob et confirma ce que ses fils avaient rapporté. Le Seigneur a également assuré Jacob de sa présence personnelle lors de son voyage en Égypte (46:2-4). L'arrêt à Beer Sheva est significatif ! C'est ici que le grand-père de Jacob, Abraham, et son père, Isaac, avaient vécu des années auparavant. C'est ici qu'Abraham avait « planté un tamaris » et avait aussi « invoqué le nom de l'Éternel » (21:33). C'est à Beer Sheva qu'Abraham était mort, croyant toujours à la promesse que Dieu ferait de lui « une grande nation » (12 : 2). Et c'est là que Dieu s'est à nouveau révélé—cette fois à Jacob—le rassurant que la promesse faite à Abraham s'accomplirait à travers lui. Ainsi nous lisons : « 'Je suis Dieu, le Dieu de ton père', dit-il. « N'aie pas peur de descendre en Égypte, car là-bas je ferai de toi une grande nation. Je descendrai en Égypte avec toi, et je te ramènerai sûrement. Et la main de Joseph te fermera les yeux » (46 :34). Imaginez la joie de Jacob lorsque Dieu lui a dit que « la main de Joseph » lui fermerait les yeux à sa mort (46 : 4). Bien que Jacob ait accepté le fait que Joseph était toujours en vie, l'affirmation du Seigneur était la preuve irréfutable qu'il reverrait son fils bien-aimé !

Une grande réunion Joseph attendait avec impatience l'arrivée de son père. Et quelles retrouvailles ce fut ! Il s'est rendu à Goshen et y a rencontré son père. Lorsqu'il vit Jacob, il " jeta ses bras autour de son père et pleura longtemps " (46:29). Lorsque Jacob a finalement acquis suffisamment de contrôle émotionnel pour parler de manière cohérente, il a dit : « 'Maintenant, je suis prêt à mourir, puisque j'ai vu par moi-même que tu es toujours en vie' » (46:30). Difficile d'imaginer la scène. Ils se tenaient là, bras dessus bras dessous, pleurant et se réjouissant en même temps. L'esprit ravivé de Jacob a fait des choses merveilleuses sur son vieux corps, même à l'âge de 130 ans. Cela me rappelle les proverbes qui disent qu'"un cœur joyeux est un bon remède" (Prov. 17:22) et "les mots agréables sont un nid d'abeille, doux à l'âme et la guérison aux os » (16:24). Il vécut encore dix-sept ans et ne mourut qu'à l'âge de 147 ans (Gen. 47:28). Combien il a dû apprécier cette période de temps, qui équivalait exactement au temps qu'il avait passé avec Joseph avant que son fils ne soit vendu en Égypte. Jacob a également passé ces années dans le luxe, vivant dans une partie de l'Égypte d'une productivité inégalée. Comme Pharaon l'avait promis, Jacob et ses fils et leurs familles pourraient s'installer dans le "meilleur du pays d'Égypte" où ils pourraient "savourer la graisse du pays" (45:18). Jacob a également profité du plaisir inattendu d'être en communion avec les enfants de Joseph. Quelle délicieuse surprise pour ce vieil homme qui croyait fermement qu'il ne reverrait plus jamais Joseph, sans parler de l'idée de voir les enfants de Joseph. Peu de temps avant la mort de Jacob, alors qu'il bénissait les fils de Joseph, Manassé et Éphraïm, il a déclaré : « 'Je ne m'attendais pas à revoir ta face, et maintenant Dieu m'a permis de voir aussi tes enfants' » (48 : 11). Il est temps de mourir Juste avant la mort de Jacob, il a ordonné que son corps soit ramené à Canaan afin qu'il puisse être enterré au même endroit que son grand-père, Abraham, et son père, Isaac (49 : 29-32). Fait intéressant, c'était aussi là que Jacob avait enterré sa femme Léa (49:31). Se pourrait-il que Jacob ait ressenti des remords dans ses dernières années concernant la façon dont il avait traité Leah montrant un favoritisme incontestable envers Rachel. Le récit biblique est très clair que Jacob « aimait Rachel plus que Léa » (29:30). Après s'être installé en Égypte et avoir réfléchi au fil des ans, peut-être que Jacob s'est rendu compte à quel point Léa avait souffert - qu'elle n'avait pas planifié ce mariage clandestin, mais qu'elle était plutôt devenue victime du comportement méchant de son père Laban. De plus, Leah avait également donné naissance à six de ses fils - la moitié des hommes qui sont devenus les pierres angulaires de la construction de la grande nation que Dieu avait promise ! Il est également possible que Jacob ait compris ce que fait le favoritisme au sein d'une unité familiale. Bien que Dieu ait annulé le résultat de son méfait, c'était néanmoins un péché - et toute sa famille en a payé un prix terrible. À la maison avec le Seigneur Quelle que soit la motivation de Jacob pour choisir ce lieu de sépulture particulier, nous lisons que lorsqu'il « eut fini de donner des instructions à ses fils, il mit ses pieds dans le lit, rendit son dernier soupir et fut rassemblé auprès de son peuple » (49:33). Pour citer l'apôtre Paul qui écrivit des siècles plus tard, Jacob était "loin du corps et chez lui avec le Seigneur" (2 Cor. 5:8). Voici une

illustration de l'Ancien Testament selon laquelle Dieu est bien le Dieu "des vivants", et non "le Dieu des morts" - un argument que Jésus a utilisé pour convaincre les sadducéens qu'il y a bien une résurrection des morts (Marc 12:27) . Au moment où Jacob mourut, il « fut réuni à son peuple ». C'est pourquoi Jésus a dit aux sadducéens que le Seigneur était " le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob" (12:26). Quel point Jésus faisait-il valoir à ce moment-là ? Jacob était très vivant et communiait avec son père et son grand-père. Lorsque Jacob est mort, nous voyons à nouveau l'amour profond de Joseph pour son père. Il "se jeta sur" lui "et pleura sur lui et le baisa" (Gen. 50:1). Pour Joseph, ce n'était pas une simple formalité - une réponse culturelle attendue quand quelqu'un meurt. C'était le vrai chagrin mêlé de joie qu'il avait pu passer, non seulement ses dix-sept premières années avec son père, mais les dix-sept dernières années de la vie de son père. Un enterrement royal Lorsque Pharaon a entendu parler du désir de Jacob d'être enterré à Canaan, il a accordé à Joseph la permission d'honorer la dernière demande de son père. En fait, le roi traita Jacob comme s'il faisait partie de la royauté égyptienne (50 :4-14). Pharaon fit accompagner Joseph par tous ses fonctionnaires, y compris « les dignitaires de sa cour et tous les dignitaires d'Égypte » (50:7). Il envoya également « des chars et des cavaliers » – en somme « une très grande compagnie » (50 : 9). Quel formidable défilé de personnes cela a dû être ! Quelle pompe et quelle circonstance ! Pensez à ce que Joseph a dû ressentir. Voir son père honoré de cette façon aurait aidé à faire en sorte que ses problèmes passés et sa douleur en valent la peine. En honorant ainsi Jacob, Pharaon honorait également Joseph. C'est la fidélité de Joseph au roi et sa réputation en Égypte qui ont poussé Pharaon à accorder un tel traitement royal à Jacob. Quel spectacle cela a dû être quand ils ont finalement mis le corps de Jacob au repos ! Même les Cananéens ont reconnu l'ampleur de cet enterrement royal ! Pendant sept jours, la famille de Jacob a accompli la formalité du deuil d'un être cher décédé. Même les Égyptiens ont participé à cet événement solennel (50 :10-11). Une question lancinante Joseph se réjouissait certainement de la prévenance de Pharaon et éprouvait un profond sentiment de gratitude alors que tout le monde retournait à Canaan pour enterrer son père (50 :15-26). En revanche, ses frères étaient profondément troublés. Après la mort de Jacob, la peur a commencé à monter dans leurs cœurs. Une question lancinante leur traversait l'esprit : « 'Et si Joseph nous en veut et nous rend tous les torts que nous lui avons faits ?' » (50:15). La culpabilité a une façon de persister même si nous sommes pardonnés. C'est arrivé aux fils de Jacob. Ils connaissaient l'amour profond de Joseph pour leur père et qu'il n'aurait rien fait pour envoyer le vieil homme dans une tombe précoce. Bien que Joseph leur ait assuré, à la fois par ses paroles et ses actions, qu'il n'avait aucune animosité dans son cœur envers eux, ils ont été submergés par des sentiments de paranoïa. Pour comprendre ce genre de peur, nous devons être conscients de la facilité avec laquelle les personnes qui ont maltraité les autres interprètent les actions d'une autre personne à la lumière de leur propre faiblesse. Comment Joseph pouvait-il leur pardonner ce qu'ils avaient fait ? De leur

propre point de vue humain, ils ne pouvaient pas accepter le fait que quiconque puisse ignorer des mauvais traitements aussi graves sans riposter ! Ses réactions ne pouvaient être sincères. Il a dû feindre le pardon pour protéger Jacob. Les actes désintéressés de Joseph en les amenant tous en Égypte et en leur accordant de si riches bénédictions doivent avoir été pour honorer leur père – pour compenser tout le chagrin que Jacob a enduré au cours des vingt-deux dernières années ! Pourquoi les frères de Joseph penseraient-ils ainsi ? La réponse est vraiment très simple. Ils n'auraient pas pu démontrer les mêmes attitudes et actions eux-mêmes. Par conséquent, ils ont projeté sur Joseph leurs propres faiblesses. Maintenant que Jacob était parti, ils se sont préparés au pire ! La sagesse de ce monde Tout au long de cette épreuve, les fils de Jacob avaient appris une leçon importante : ne pas attendre que « la hache tombe » ! Utilisant ce que nous pourrions appeler la « sagesse de ce monde », ils ont élaboré une double stratégie pour apaiser Joseph (50 :16-18). Puisqu'ils craignaient que l'amour et le respect de Joseph pour Jacob n'aient été la raison pour laquelle il n'avait pas riposté, ils ont utilisé cet amour et ce respect comme base d'intercession. Ils envoyèrent dire à Joseph que leur père avait laissé des instructions avant sa mort lui demandant de pardonner à ses frères « les péchés et les torts qu'ils avaient commis » contre lui (50 : 17). Il semble que c'était une histoire qu'ils avaient fabriquée par peur. Joseph a probablement discerné très rapidement ce qu'ils faisaient, ce qui aide à expliquer sa propre réponse. Lorsqu'il a reçu leur message, il a de nouveau révélé ce qui était vraiment dans son cœur. Il leur avait pardonné il y a longtemps, même avant qu'ils ne viennent initialement en Égypte. Il n'avait jamais prévu de se venger, même avant qu'ils ne reconnaissent leurs péchés. À ce moment, il fut profondément touché par l'anxiété et la peur de ses frères. Il ne put retenir ses larmes. Il ne voulait pas qu'ils continuent à se punir à cause de ce qu'ils avaient fait (50:17). Une fois que le « message de leur père » est parvenu à Joseph, ses frères ont rapidement suivi ce message avec une apparition personnelle devant Joseph. De nouveau, ils "se jetèrent devant lui" et dirent : "Nous sommes tes esclaves" (50:18). C'était un effort très sincère de leur part pour apaiser Joseph s'il avait encore de la rancune. Ils offraient de le servir le reste de leur vie s'il ne les emprisonnait pas ou ne les faisait pas exécuter. Fait intéressant, Joseph ne les avait pas traités comme des esclaves au cours des dix-sept dernières années. Au contraire, il les avait traités plus comme des rois. Pourquoi alors auraient-ils si peur en ce moment ? En plus de croire que Joseph les a peut-être traités ainsi à cause de leur père, le fait même que Joseph ait tant fait pour eux a probablement accentué leur culpabilité ! En réalité, ils n'étaient pas parvenus à comprendre la « grâce ». Certains chrétiens sont confrontés au même problème lorsqu'ils apprennent que Dieu pardonne nos péchés, non pas à cause des œuvres que nous avons faites, mais à cause de notre confession et de notre repentir. C'est pourquoi certains croyants traversent la vie en essayant de compenser leurs péchés, plutôt que d'accepter le pardon de Dieu comme un don gratuit, un acte de grâce. Une perspective divine Joseph a répondu à la peur de ses frères avec une perspective à la fois humaine et divine. D'une part, il était sensible à leurs peurs et à leurs angoisses. Il savait qu'ils étaient humains et s'identifiait à leur angoisse. "'N'ayez pas peur'", a-t-il dit (50:19).

Joseph répétait ce qu'il avait dit le jour où il avait révélé son identité dix-sept ans plus tôt. À ce moment-là, il leur a dit de ne pas "être affligés" ou "fâchés contre eux-mêmes". Et encore une fois, "il les rassura et leur parla avec bonté" (50:21). Il ne pouvait pas et ne voulait pas riposter. « Suis-je à la place de Dieu ? Joseph a rapidement réitéré pourquoi il ne riposterait jamais. Il n'était pas ce genre d'homme. Il ne nourrissait pas d'amertume. Mais encore plus fondamental que son esprit doux et son cœur compatissant était le fait que sa théologie affectait ses attitudes et ses actions. Joseph a compris la perspective de Dieu concernant ce qui s'était passé. Il a rendu ce point de vue divin très clair lorsqu'il a posé à ses frères une question rhétorique révélatrice : « 'Suis-je à la place de Dieu ?' » (50:19). Joseph modélisait également ce que Paul écrivit des centaines d'années plus tard. « Ne rendez à personne le mal pour le mal » (Romains 12 :17). "Ne vous vengez pas, mes amis, mais laissez place à la colère de Dieu" (12:19). Joseph a probablement été tenté d'utiliser sa position de pouvoir pour se venger délibérément, mais sa perspective divine et l'amour et la puissance de Dieu dans sa vie lui ont permis de surmonter cette tentation. En toutes choses Joseph était venu voir la main de Dieu dans tout ce qui lui était arrivé. Bien qu'il y ait eu des moments au cours de cette période en Égypte où il devait faire confiance à Dieu au milieu de l'obscurité totale et de la confusion totale, il comprenait maintenant pourquoi il avait été vendu en Égypte. Joseph avait déclaré cette raison à ses frères le jour où il avait révélé son identité (45 :5-8). Mais il savait qu'il devait le réitérer une fois de plus avec encore plus d'emphase - et en ajoutant de la perspicacité et de la sagesse. Dix-sept ans auparavant, il n'avait fait aucune référence au rôle pervers qu'ils avaient joué dans tout cela. L'accent était mis sur le plan souverain de Dieu pour sa vie ainsi que la leur. « 'C'est pour sauver des vies que Dieu m'a envoyé avant vous' », avait -il dit (45:5). Élaborant, il poursuivit : « 'Dieu m'a envoyé devant vous pour vous conserver un reste sur la terre et pour sauver vos vies par une grande délivrance. Ainsi donc, ce n'est pas vous qui m'avez envoyé ici, mais Dieu' » (45:7-8). Faire face au péché Du côté humain, les frères de Joseph avaient terriblement péché lorsqu'ils l'avaient vendu en Égypte comme esclave. Ils avaient aussi énormément péché en mentant à leur père et en lui faisant subir de si terribles souffrances. À ce moment, Joseph a senti que sa perspective divine sur ce qui s'était passé n'était pas suffisante pour faire face à leur péché. Ses frères avaient besoin de l'entendre reconnaître que ce qu'ils avaient fait était effectivement mal. Et c'est ce qu'il a fait ! Il les a informés qu'il savait qu'ils avaient « l'intention de lui faire du mal ». Mais il a également mélangé cette perspective humaine avec la perspective de son Père céleste. Ainsi, il leur a dit que même s'ils avaient péché contre lui, "Dieu l'a voulu pour le bien" (50:20). Bien que ni Joseph ni ses frères n'aient jamais pu comprendre pleinement ce genre de pensée paradoxale, cette explication élargie a mis la touche finale à leurs relations restaurées. Pour autant que nous sachions, ces hommes ont non seulement accepté le pardon de Dieu, mais se sont pardonnés à eux-mêmes.

« Ci-gît Joseph, un homme de caractère ! Joseph avait cette perspective divine sur ce qui lui était arrivé jusqu'au jour de sa mort. Bien qu'il soit considérablement plus jeune que la plupart d'entre eux, Dieu l'a ramené à la maison avant que ses frères ne décèdent. Cela s'est peut-être produit dans le plan divin de Dieu pour donner à Joseph une occasion de plus de démontrer son amour et son intérêt pour ses frères avant qu'il ne rejoigne son père, Jacob, son grand-père, Isaac, et son arrière-grand-père, Abraham. Sachant qu'il était sur le point de quitter cette vie, il a réuni ses frères un jour et leur a dit : « 'Je suis sur le point de mourir. Mais Dieu viendra sûrement à votre aide et vous fera monter de ce pays vers le pays qu'il a promis… à Abraham, Isaac et Jacob.' Et Joseph fit jurer les fils d'Israël et dit : 'Dieu viendra certainement à votre aide, et alors vous devrez faire monter mes os de ce lieu' » (50:24-25). Joseph « mourut alors à l'âge de cent dix ans ». Comme "ils l'ont embaumé" et comme "il a été mis dans un cercueil en Égypte" (50:26), ils ont inhumé un grand de l'Ancien Testament qui a illustré d'une manière merveilleuse ce que signifie être un homme de caractère - un homme qui a vécu pour Dieu de tout son cœur dans les bons comme dans les mauvais moments. Il est en effet un grand modèle et un exemple pour nous tous ! Devenir l'homme de Dieu aujourd'hui Principes à respecter Principe 1. Lorsque Dieu accomplit des desseins divins malgré nos péchés, nous ne devons jamais nous excuser d'avoir fait ce qui était mal. Dieu est souverain dans tous les aspects de la vie. C'était le point de vue de Joseph. Par conséquent, certains pourraient lire l'histoire de sa vie et être tentés de blâmer Dieu pour leur péché. Après tout, même si ses frères avaient commis un crime horrible, Dieu l'a utilisé pour accomplir ses desseins divins. Cela ne remet-il pas la responsabilité sur Dieu ? James a mis en garde contre ce genre de pensée lorsqu'il a écrit : « Quand on est tenté, personne ne devrait dire : 'Dieu me tente.' Car Dieu ne peut être tenté par le mal, et il ne tente personne ; mais chacun est tenté quand, par son propre mauvais désir, il est entraîné et attiré. Puis, après que le désir a conçu, il enfante le péché ; et le péché, lorsqu'il est devenu adulte, enfante la mort » (Jc 1.13-15). Les fils de Jacob étaient responsables de leurs péchés contre Joseph et leur père, même si Dieu a pris leurs mauvaises actions et les a utilisées pour accomplir Ses desseins. Dieu n'a pas poussé ces hommes à pécher, mais Il a utilisé les résultats de leur péché pour accomplir Sa volonté et Ses décrets divins. Seul Dieu peut comprendre cette antinomie. Aucune logique humaine ne peut l'expliquer. Mais c'est vrai quand même ! Principe 2. Alors que sur cette terre, il n'est pas possible d'expliquer toutes les souffrances humaines. Tous les problèmes humains et la douleur ne peuvent pas être expliqués avec l'expérience de Joseph. Dieu avait un plan spécial pour Joseph en permettant sa souffrance. De plus, nous connaissons la fin de l'histoire ! Dans l'ordre des choses de Dieu, il a permis à Joseph de voir un but précis dans ce qui lui est arrivé. Il y a des moments, cependant, où les chrétiens souffrent et nous ne pourrons peut-être jamais expliquer pourquoi. Par exemple, comment expliquer le viol à une personne qui a été gâchée à vie ? Comment expliquer la maltraitance des enfants qui laisse un individu paralysé émotionnellement ? Comment expliquer la torture mentale qui rend une

personne folle ? Comment rationaliser les ravages de la guerre qui laissent des milliers de personnes mutilées à vie ? La souffrance en général est liée au fait que le monde est contaminé par le péché et il y a deux dimensions à ce problème. Premièrement, nous pouvons utiliser notre liberté pour pécher et faire souffrir des innocents. Deuxièmement, nous pouvons utiliser notre liberté pour pécher et causer de graves souffrances dans nos propres vies. Le plus souvent, les deux dimensions sont interdépendantes. Adolf Hitler est un exemple de la première dimension. Sous sa direction, des millions d'innocents ont connu des souffrances atroces, menant souvent à une mort horrible. Personne ne conclurait que Dieu a ordonné à Hitler de faire ce qu'il a fait. Il a fait ce qu'il a fait parce qu'il avait un libre arbitre et une nature pécheresse - et il a délibérément utilisé cette liberté pour blesser les autres et les faire souffrir. Par conséquent, Dieu tiendra Adolf Hitler responsable de ses péchés. Je ferme pour penser à ce que cet homme et tous ses hommes de main feront face au jugement de Dieu ! Principe 3. Bien que la souffrance puisse être difficile à expliquer et que sa raison ne soit pas claire, un chrétien a le potentiel de voir un sens que les autres peuvent ne pas voir. Voici quelques-uns des objectifs spécifiques que Dieu peut accomplir dans et à travers nos vies lorsque nous souffrons : 1. Nous

pouvons avoir des occasions de communiquer l'Évangile de Jésus-Christ.

Quand Paul était en prison à Rome, il écrivit aux Philippiens et leur dit que ce qui lui arrivait servait vraiment à « faire avancer l'évangile » (Phil. 1:12). Cela a également été vrai dans la vie de nombreux chrétiens qui ont subi des persécutions au fil des ans. Ils en ont fait une occasion de témoigner pour Jésus-Christ. 2. La

souffrance personnelle peut nous aider à comprendre les souffrances des autres. Paul a également clairement illustré ce but dans sa deuxième lettre aux Corinthiens : « Loué soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de compassion et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos difficultés, afin que nous pouvons consoler ceux qui sont en difficulté avec la consolation que nous avons nous-mêmes reçue de Dieu » (2 Cor. 1:3-4).

À de nombreuses occasions, lorsque j'ai conseillé des personnes qui ont éprouvé des souffrances inhabituelles sans aucune faute particulière de leur part, j'ai souvent souligné que Dieu peut les utiliser d'une manière spéciale pour aider d'autres personnes qui traversent la même détresse. Personne ne peut comprendre une victime de viol comme une personne qui a été violée. Personne ne peut apprécier l'amertume et l'anxiété causées dans la vie d'un enfant à cause d'un divorce comme une personne qui a vécu ce traumatisme particulier. Personne ne peut comprendre la maltraitance des enfants comme une personne qui a vécu l'expérience. Dieu peut utiliser ces expériences négatives pour exercer une influence utile sur la vie d'autres personnes qui ont subi les mêmes situations malheureuses. 3. La

souffrance peut produire la maturité chrétienne. James a écrit que les chrétiens devraient "considérer cela comme une pure joie" lorsqu'ils "affrontent des épreuves de toutes sortes". Il énonce ensuite la raison : « Parce que vous savez que l'épreuve de votre foi développe la persévérance. La persévérance doit achever son œuvre afin que vous soyez mûrs et complets, ne manquant de rien » (Jc 1.2-4). Nous ne devons pas définir l'utilisation du mot joie par James comme « bonheur » ou « plaisir ». C'est plutôt une paix profonde et établie au milieu de la douleur qui nous permet de

supporter ce genre d'affliction, sachant que nous sommes dans la volonté permissive de Dieu. 4. La

souffrance peut amener un individu à une expérience de salut. La souffrance a été l'occasion pour certains individus d'inviter Jésus-Christ à être leur Sauveur. Sans venir au lieu d'impuissance, ils ne peuvent jamais se tourner vers Dieu pour obtenir de l'aide. En ce sens, il vaut mieux souffrir dans cette vie que de passer toute l'éternité séparé de Dieu !

Principe 4. Lorsque nous sommes capables de voir un sens à notre souffrance, cela nous donne la force intérieure de supporter d'une manière qui dépasse nos capacités humaines normales. C'est un principe universel, illustré de façon spectaculaire par le Dr Victor Frankl lorsqu'il a été fait prisonnier par les nazis et enfermé dans un camp de concentration. Frankl était un psychiatre juif. Parce qu'il était en bonne santé, plutôt que d'être conduit aux chambres à gaz, il a dû travailler de longues heures sur le terrain. Les gens qui travaillaient aux côtés de Frankl mouraient tous les jours. De son propre aveu, lui aussi perdait rapidement espoir. Son corps s'est affaibli de jour en jour et sa capacité à faire face s'est rapidement détériorée. Un matin, alors que les gardes venaient réveiller tous les prisonniers, il pouvait à peine se tirer de son lit de camp. Une fois sur le bord de son lit, il attacha ses vêtements avec des bouts de fil et enroula ses pieds avec de la ficelle pour empêcher ses chaussures de tomber. Ses gardes lui ont donné une croûte de pain alors qu'il rejoignait les autres prisonniers alors qu'ils traversaient péniblement le sol gelé, se dirigeant vers les champs de mines. Alors que Frankl marchait, il sentait qu'il allait littéralement tomber et mourir. Pendant ce moment sombre qui a semblé durer des heures, il a rassemblé suffisamment d'énergie mentale et émotionnelle pour réfléchir à son approche pour aider les autres à faire face à la souffrance. Au fil des ans, il avait développé une philosophie du counseling qu'il identifiait comme la logothérapie. Pour Frankl, ce concept visait à aider les autres à « voir le sens » de la douleur et de la souffrance. Quel sens Frankl pouvait-il voir dans ce qui lui arrivait ? Alors qu'ils marchaient péniblement, luttant entre la vie et la mort, il pouvait s'imaginer en train de donner un cours dans un auditorium rempli de monde. Il parlait du sujet de la «logothérapie» et de la façon dont il avait survécu à un camp de concentration nazi en pratiquant les principes incarnés dans cette approche pour endurer une faiblesse et une douleur incroyables et ne pas abandonner lorsque chaque fibre de votre esprit et de votre corps crie à faire alors! La seule signification à laquelle il pouvait penser à ce momentlà était de pouvoir se tenir devant cette foule de gens et de partager avec eux que sa thérapie avait fonctionné. En étant capable de projeter dans son esprit cette possibilité, Frankl a acquis suffisamment de courage et de force pour passer la journée. Il a ensuite traversé un autre jour et un autre - jusqu'à ce que la guerre soit terminée et qu'il soit libéré. J'aime raconter le reste de l'histoire. Il y a quelques années, ma femme et moi avons assisté à une conférence à l'Université de Dallas. Le conférencier invité n'était autre que Victor Frankl. Bien que j'aie lu le récit de son expérience plus tôt dans l'un de ses livres, quel moment d'émerveillement de l'entendre partager l'histoire de sa propre bouche.

Ce qu'il avait vu dans son esprit – ce qui lui avait donné la force d'endurer la souffrance – était en train de se vivre sous nos yeux. Il se tenait là, donnant une conférence sur la façon dont il a enduré les ravages d'un camp de concentration nazi en voyant ce sens particulier dans sa souffrance l'occasion de nous en parler. Nous avons eu le privilège de faire partie du « public » dans son esprit ! Alors que je m'asseyais et que j'écoutais le Dr Frankl, mon cœur était profondément ému. Voici un homme qui, à ce moment sombre de sa vie, ne prétendait pas embrasser les enseignements de Jésus-Christ – qu'Il était le Messie. Cependant, il avait découvert un principe très important que Jésus enseignait, un principe qui fonctionnait même pour lui. Il était capable de croire que le « bien » pouvait provenir de cette terrible expérience précipitée par l'incarnation même du mal, Hitler lui-même. Alors que je réfléchissais à l'expérience du Dr Frankl, j'ai pensé aux paroles encourageantes de Joseph à ses frères : « 'Vous aviez l'intention de me faire du mal, mais Dieu l'a voulu pour le bien' » (50:20). J'ai aussi pensé à cette grande vérité telle qu'exprimée par Paul dans Romains 8:28. J'en ai conclu que si ce principe fonctionne pour ceux qui ne prétendent pas être chrétiens, alors qu'en est-il de ceux d'entre nous qui connaissent vraiment Jésus-Christ en tant que Seigneur et Sauveur personnel ? Combien plus devrions-nous être capables de voir le sens de la souffrance, même si nous ne pouvons pas comprendre son but ultime ? Personnaliser ces principes Ce que nous croyons au sujet de Dieu et de son implication dans nos vies devrait faire la différence quant à la façon dont nous affrontons des circonstances difficiles. Nous sommes tous des êtres humains, tout comme Joseph. Et même si Dieu avait un but très inhabituel et spécial pour permettre la souffrance dans sa vie, nous pouvons également appliquer la vérité dans Romains 8 : 28 : « Et nous savons qu'en toutes choses Dieu travaille pour le bien de ceux qui l'aiment, qui ont été appelés selon son dessein. Fixer un objectif Aujourd'hui, vous souffrez peut-être, soit à cause de vos propres actions pécheresses, soit à cause des actions pécheresses des autres. En passant en revue les principes de ce chapitre relatifs à la souffrance, quelle leçon spécifique pouvez-vous appliquer immédiatement à votre propre vie ? Transformez cette leçon particulière en un objectif personnel : ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ ______________________________________________ Mémoriser le verset suivant Et nous savons qu'en toutes choses Dieu travaille pour le bien de ceux qui l'aiment, qui ont été appelés selon son dessein. ROMAINS 8:28 Grandir ensemble Les questions suivantes sont conçues pour une discussion en petits groupes : 1. Quelles

expériences avez-vous eues où vous avez profondément souffert mais voyez maintenant le dessein de Dieu dans cette souffrance ? Seriez-vous prêt à partager à la fois l'expérience et le but ?

2. Quelle

expérience douloureuse vivez-vous en ce moment , mais vous ne voyez aucun but particulier dans cette souffrance ?

3. En

tant que chrétien, pensez à l'expérience de Victor Frankl. Existe-t-il un moyen d'identifier un sens à votre souffrance auquel vous n'aviez pas pu penser auparavant ?

4. Comment

pouvons-nous prier pour vous en particulier ?

Notes de fin Chapitre 1 1. Pour vérifier l'exactitude de ce récit à la première personne qui se concentre principalement sur le père de Joseph, Jacob, lisez Genèse 25:19–35:29. Consultez également le livre de l'auteur dans cette série Men of Character intitulée Jacob : Follow God without Looking Back (Nashville : Broadman & Holman Publishers, 1996). Chapitre 2 1. Voir The Measure of a Man de Gene A. Getz qui a été entièrement réécrit et publié par Regal Books en 1995. Ce livre consacre vingt chapitres aux qualités décrites par Paul dans 1 Timothée et Tite. chapitre 3 1. Pour mieux comprendre le fondement de cette théorie, consultez l'étude sur la vie de Jacob dans cette série pour hommes par Gene A. Getz, Jacob : Follow God Without Looking Back (Nashville : Broadman & Holman Publishers, 1995). Chapitre 5 Vous pouvez calculer l'âge de Joseph à ce stade avec deux références spécifiques. Il avait dix-sept ans lorsque Jacob en fit sa robe royale (Gen. 37:2). Il avait trente ans lorsqu'il est devenu premier ministre d'Égypte (Gen. 41:46). Et les événements du chapitre 40 ont eu lieu deux ans avant qu'il ne devienne premier ministre (Gen. 41:1). 1.

Corrie ten Boom, Tramp for the Lord (Old Tappan , NJ .: Fleming H. Revell Co., 1974), 55– 57. Réimprimé avec la permission du magazine Guideposts, copyright 1972 par Guideposts Associates, Inc., Carmel, New York 10512. 2.

Chapitre 6 1. Corrie ten Boom, Tramp for the Lord (Old Tappan, NJ : Fleming H. Revell Co., 1974), 23–24. Réimprimé avec permission. Chapitre 7 1. Aiden W. Tozer, Root of the Righteous (Harrisburg, Pa. : Christian Publications, Inc., nd), 137. Chapitre 8 1. Consultez les livres de l'auteur intitulés Se construire les uns les autres, S'aimer les uns les autres, S'encourager les uns les autres, Prier les uns pour les autres, tous publiés par Victor Books, Wheaton, Illinois. Chapitre 9 1. Corrie ten Boom, Tramp for the Lord, 181–83. Réimprimé avec permission. Chapitre 10

1. Alfred Edersheim, Histoire biblique de l'Ancien Testament (Grand Rapids : Wm. B. Eerdmans Publishing Company, 1977), 168.