Grammaire Des Couleurs - Peter Lang [PDF]

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Cécilia Bernez Grammaire des couleurs Cet ouvrage propose une analyse inédite du lexique chromatique : le mot de couleur y est analysé systématiquement dans une perspective syntactico-sémantique ainsi que constructionnelle. Premièrement, l’étude se focalise sur la place d’unités comme rouge au sein du lexique en les comparant aux noms de qualité auxquels ils sont à tort assimilés, puis aux autres termes chromatiques, noms (couleur, nuance…) et verbes (colorer, nuancer…). La seconde partie définit les unités chromatiques issues d’opérations de construction : la conversion (framboise), la composition (rouge opéra, vert Véronèse) et l’assemblage syntaxiforme

ISBN 978-3-631-65453-8

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(bleu de Prusse, rouge tyrien). Un nom étant toujours intégré, la relation entre propriété chromatique et référent (nom commun, nom propre) est au centre de la description. Cécilia Bernez enseigne le français langue étrangère, et notamment la grammaire, à l’université de Magdebourg. Ses recherches concernent le lexique chromatique en langue française et s’occupent particulièrement de la description des opérations constructionnelles permettant de créer de nouvelles unités.

Cécilia Bernez Grammaire des couleurs

SPKG 16

SPRACHE - KULTUR - GESELLSCHAFT 16

Cécilia Bernez

Grammaire des couleurs

Cécilia Bernez Grammaire des couleurs Cet ouvrage propose une analyse inédite du lexique chromatique : le mot de couleur y est analysé systématiquement dans une perspective syntactico-sémantique ainsi que constructionnelle. Premièrement, l’étude se focalise sur la place d’unités comme rouge au sein du lexique en les comparant aux noms de qualité auxquels ils sont à tort assimilés, puis aux autres termes chromatiques, noms (couleur, nuance…) et verbes (colorer, nuancer…). La seconde partie définit les unités chromatiques issues d’opérations de construction : la conversion (framboise), la composition (rouge opéra, vert Véronèse) et l’assemblage syntaxiforme

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(bleu de Prusse, rouge tyrien). Un nom étant toujours intégré, la relation entre propriété chromatique et référent (nom commun, nom propre) est au centre de la description. Cécilia Bernez enseigne le français langue étrangère, et notamment la grammaire, à l’université de Magdebourg. Ses recherches concernent le lexique chromatique en langue française et s’occupent particulièrement de la description des opérations constructionnelles permettant de créer de nouvelles unités.

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SPRACHE - KULTUR – GESELLSCHAFT 16 Beiträge zu einer anwendungsbezogenen Sozio- und Ethnolinguistik Hrsg. von Prof. Dr. Sabine Bastian und Prof. Dr. H. Ekkehard Wolff

Cécilia Bernez

Grammaire des couleurs

Information bibliographique de la Deutsche Nationalbibliothek La Deutsche Nationalbibliothek a répertorié cette publication dans la Deutsche Nationalbibliographie ; les données bibliographiques détaillées peuvent être consultées sur Internet à l’adresse http://dnb.d-nb.de. Zugl : Leipzig, Univ., Diss., 2014

15 ISSN 2195-3678 ISBN 978-3-631-65453-8 (Print) E-ISBN 978-3-653-04653-3 (E-Book) DOI 10.3726/978-3-653-04653-3 © Peter Lang GmbH Internationaler Verlag der Wissenschaften Frankfurt am Main 2014 Tous droits réservés. Peter Lang Edition est une marque d’éditeur de Peter Lang GmbH. Peter Lang – Frankfurt am Main · Bern · Bruxelles · New York · Oxford · Warszawa · Wien L’ouvrage dans son intégralité est placé sous la protection de la loi sur les droits d’auteurs. Toute exploitation en dehors des étroites limites de la loi sur les droits d’auteurs, sans accord de la maison d’édition, est interdite et passible de peines. Ceci vaut en particulier pour des reproductions, traductions, microfilms, l’enregistrement et le traitement dans des systèmes électroniques. Cette publication a fait l’objet d’une évaluation par les pairs. www.peterlang.com

Remerciements Mes premiers remerciements s’adressent aux professeurs à qui je dois cette passion pour la langue et la recherche sur ses fonctionnements et qui sont donc à l’origine de ce travail. Je pense particulièrement à Madame Corbin dont les séminaires de morphologie ont définitivement décidé de ma spécialisation et à Madame Van de Velde qui a su élargir mes perspectives, du domaine du mot à celui de la phrase. Je remercie aussi madame Bastian qui depuis notre première rencontre m’a fait confiance et m’a toujours encouragée. Je souhaite également exprimer toute ma reconnaissance à monsieur Kleiber pour avoir immédiatement accepté de participer à mon aventure colorée. Ses réponses toujours rapides, ses conseils et ses encouragements m’ont été d’une grande aide pour surmonter les moments de doute et achever ce projet. Je remercie, par ailleurs, mes trois chères amies, Anne, Annicka et Tina, vérificatrices orthographiques (et parfois sémantiques) qui ont toujours trouvé le temps de rentrer dans le monde du mot chromatique qui devait pourtant parfois être pour elles très abstrait. Évidemment, je n’oublie pas Thomas qui a accepté sans se plaindre de me voir dans (ou sous) mes livres, recluse dans mon bureau devant mon ordinateur, loin de notre Bonhomme, qui lui aussi a toujours été indulgent envers mon manque de disponibilité. Je remercie enfin tous ceux qui m’ont aidée à façonner mes hypothèses en étant « cobayes linguistiques » de mes constructions (parfois douteuses), en me faisant part de leur trouvaille quand ils rencontraient une dénomination intéressante ou en m’écoutant parler (inlassablement) de mes passionnantes couleurs.

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Sommaire Sommaire.......................................................................................................... 7 Abréviations...................................................................................................... 19 Introduction Générale....................................................................................... 21 Partie 1 – Le Lexique Chromatique Non-Construit.......................................... 29 Chapitre I – Le Nom de couleur, une catégorie à part...................................... 31 1. Définition du nom de couleur dans le cadre élaboré par Flaux & Van de Velde (2000)............................................................... 32 1.1. Le nom de couleur est un nom de qualité........................................... 32 1.2. Le nom de couleur est (i) un nom abstrait à (ii) interprétation intensive................................................................. 32 2. Contre - argumentation.............................................................................. 33 2.1. Le NCconv. n’est pas un nom de qualité............................................ 34 2.1.1. L’article partitif........................................................................ 34 2.1.2. La pluralisation........................................................................ 35 2.1.3. La localisation de la qualité..................................................... 39 2.1.4. Le génitif de qualité................................................................. 40 2.2. Le NCconv. n’est pas un nom intensif................................................ 43 2.2.1. Définition et caractéristiques du nom intensif selon Flaux & Van de Velde (2000)......................................... 43 2.2.2. Application de ces tests aux termes chromatiques.................. 44 2.3. Adjectif et couleur : graduable ou non graduable ?............................ 47 2.3.1. Référent graduable, adjectif non graduable selon Whittaker........................................................................ 47 2.3.2. Pourquoi cette association Intensité-Couleur semble-t-elle incontestable et aller de soi ?............................. 50 2.4. Très en couleur. Les hypothèses envisagées, critiquées par Kleiber (2007a)............................................................ 54 2.4.1. Analyse de Whittaker (1994, 2002)........................................ 54 2.4.1.1. Prémisses de son hypothèse dans celle de Milner (1978).............................................. 54 2.4.1.2. Extension explicative dans la démonstration de Whittaker...................................... 55

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2.4.1.3. Théorie de l’argumentation...................................... 57 2.4.2. Analyse de Noailly.................................................................. 59 2.5. Contre-arguments de Kleiber.............................................................. 60 2.5.1. Interprétation première chromatique....................................... 60 2.5.2. Très bleu vs très français........................................................ 61 2.5.3. Statut de l’adjectif bleu non modifié....................................... 61 2.5.4. Bleu vs grand.......................................................................... 62 2.6. Hypothèse de Kleiber......................................................................... 63 2.6.1. Des couleurs en continuum..................................................... 63 2.6.2. Nuance de couleur = degré de couleur ?................................. 64 2.6.3. Caractère multidimensionnel de la couleur............................. 64 2.6.4. Graduation possible................................................................. 65 3. Autre hypothèse......................................................................................... 67 3.1. Lacunes dans les analyses antérieures................................................ 67 3.2. Corpus général.................................................................................... 68 3.3. Cadre définitionnel : Intensité et Déneutralisation............................. 71 3.3.1. Notion générale d’intensité..................................................... 71 3.3.2. Intensité définie par Roméro (2007)........................................ 72 3.3.3. Les notions d’état neutre et de déneutralisation..................... 74 3.3.4. Hypothèse d’une adaptation sémantique de très..................... 75 3.4. Analyse générale................................................................................. 75 3.4.1. Vers une adaptation sémantique de très selon le référent....................................................................... 75 3.4.2. Description des variations sémantiques de très....................... 76 3.4.3. Différenciation référentielle.................................................... 77 3.5. Application aux données..................................................................... 78 3.5.1. Premier groupe - Corpus et organisation des exemples.......... 78 3.5.1.1. Particularité de la propriété chromatique par rapport à son référent : couleur naturelle et variable.................................................. 81 3.5.1.2. Évaluation du caractère processif : corpus et propriété de la qualité chromatique en procès.......... 82 3.5.1.3. Analyse de trois contre-exemples............................. 84 3.5.1.4. Sous-groupe : référent dont la couleur est immuable............................................................. 86 3.5.1.5. Et le ciel, l’herbe ou le linge ?.................................. 90 3.5.2. Couleur non naturelle - Absence de continuum (Groupes 2 et 3)....................................................................... 91

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3.5.2.1. Référence chromatique hétérogène - Intensité à médiation quantitative........................................... 92 3.5.2.2. Corpus d’analyse...................................................... 94 3.5.2.3. Lecture quantitative.................................................. 95 3.5.2.3.1. Application d’une mesure pour construire l’intensité à portée quantitative.............................................. 95 3.5.2.3.2. Restriction sur la couleur : aptitude à être autre................................. 96 3.5.2.3.3. Restriction sur le support......................... 98 3.5.3. Référence homogène - Intensité à médiation axiologique...... 100 3.6. Applications sur les exemples du corpus............................................ 101 4. Référent-couleur vs Référent-qualité ?...................................................... 104 4.1. Redéfinition de la notion d’abstraction............................................... 104 4.2. Application aux NChr......................................................................... 105 4.2.1. Immatériabilité en commun.................................................... 105 4.2.2. Accessibilité aux sens.............................................................. 105 4.2.3. Non autonomie référentielle.................................................... 106 5. Les noms de matière.................................................................................. 107 5.1. Détermination et quantification.......................................................... 107 5.1.1. L’article partitif et article solidaire.......................................... 107 5.1.2. Un peu..................................................................................... 108 5.1.3. Nom métonymique comme quantifieur................................... 108 5.2. Influence de l’adjectif classifiant........................................................ 109 5.3. Complément spécifiant....................................................................... 111 5.4. Ce n’est pas un nom de matière.......................................................... 114 Chapitre II – Acolytes de Couleur : Entre Nuance, Ton, Teinte et Coloris........................................................................... 117 1. Couleur et hiérarchie.................................................................................. 119 1.1. Description de couleur = massif abstrait............................................ 119 1.2. Emploi dénombrable........................................................................... 121 1.3. Couleur-lumière - Couleur-matière..................................................... 122 2. Description de nuance................................................................................ 123 2.1. Nuance et couleur comme nom-chapeau d’une classe mais à des niveaux différents.............................................................. 123 2.1.1. Relation d’identité................................................................... 123 2.1.2. Addition de couleurs............................................................... 124

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2.2. Spécificité de nuance : non-autonomie référentielle ni linguistique (une nuance de bleu)....................................................... 126 2.3. Nuance est un hyponyme de couleur.................................................. 127 2.3.1. Hiérarchie du lexique : deux axes........................................... 127 2.3.2. Sens de l’hypéronymie............................................................ 128 2.3.2.1. Rapport de domination............................................. 128 2.3.2.2. Constance et uniformité dans la relation.................. 129 2.3.2.2.1. Au niveau référentiel............................... 129 2.3.2.2.1.1. « Sorte de »......................... 129 2.3.2.2.1.2. Au niveau sémantique : gain informationnel............ 131 2.3.2.2.2. Implications syntaxiques......................... 131 3. Ton et une autre façon de découper la couleur........................................... 133 3.1. Emplois synonymiques....................................................................... 134 3.2. Critères distinctifs de ton.................................................................... 135 3.2.1. Pluralisation spécifique........................................................... 137 3.2.2. Pas de hiérarchie-être, pas d’hyponymie................................. 139 3.3. Ton vs Nuance..................................................................................... 139 3.3.1. En termes d’autonomie par rapport à couleur......................... 139 3.3.2. Absence de dénomination....................................................... 140 3.3.3. Détermination par un article défini : création d’une classe............................................................................. 140 4. Teinte-coloris : spécification de la couleur................................................. 142 4.1. Coloris................................................................................................. 142 4.1.1. Sens plus restreint.................................................................... 142 4.1.2. Choix du référent et étymologie.............................................. 142 4.1.3. Ce que dit la préposition.......................................................... 144 4.2. Teinte.................................................................................................. 145 4.2.1. Teinte = couleur ?.................................................................... 146 4.2.2. Spécificité de teinte [-abstrait][+procès] vs couleur [+abstrait][-procès]................................................ 147 4.2.3. Teinte vs coloris/teinture......................................................... 150 4.2.4. Teinte vs coloration................................................................. 151 4.3. Sens figurés......................................................................................... 152 Chapitre III – Le Lexique Verbal...................................................................... 157 1. Colorier...................................................................................................... 161 1.1. Agent humain...................................................................................... 162

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1.2. Verbe à objet interne........................................................................... 163 1.3. Sujet syntaxique potentiel................................................................... 165 2. Teindre et teinter........................................................................................ 169 2.1. Définitions lexicographiques.............................................................. 169 2.2. Description et analyse des données.................................................... 173 2.2.1. Sujet humain : préposition comme trait distinctif................... 173 2.2.2. L’objet..................................................................................... 175 2.2.3. Intensité, durée du procès........................................................ 176 2.2.4. Emplois littéraires................................................................... 176 2.2.5. Sens figurés............................................................................. 178 3. Teindre et colorier...................................................................................... 179 4. Colorer vs colorier, teindre, teinter............................................................ 180 5. Nuancer...................................................................................................... 183 6. Les verbes désadjectivaux.......................................................................... 184 6.1. Théorie de Levin & Rappaport........................................................... 186 6.2. L’argument externe............................................................................. 187 6.3. La cause externe................................................................................. 188 6.4. Restriction sur le sujet........................................................................ 188 6.4.1. Sens étendu → activité............................................................ 188 6.4.2. Procès naturel forcé................................................................. 190 6.4.3. Sujet de tournure intransitive.................................................. 191 7. Colorer vs nuancer et les verbes désadjectivaux....................................... 194 7.1. Propriétés identiques........................................................................... 194 7.2. Hypéronymie...................................................................................... 195 8. Le lexique verbal négatif chromatique....................................................... 199 8.1. Préfixe dé-........................................................................................... 200 8.1.1. Problème définitionnel selon Gary-Prieur (1976)................... 200 8.1.2. Résolution de Gary-Prieur....................................................... 201 8.2. Déteindre et décolorer........................................................................ 202 8.2.1. Emplois synonymiques........................................................... 202 8.2.2. Emplois singuliers................................................................... 203 8.2.2.1. Définitions lexicographiques.................................... 203 8.2.2.2. Mise en contexte....................................................... 204 8.2.3. Propriétés discriminatoires et focalisation du procès.............. 206 8.2.3.1. Focalisation des procès de décolorer et déteindre.... 206 8.2.3.2. Confirmation avec exemples.................................... 207 8.2.3.3. Répercussion sémantique sur les sens figurés.......... 208

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8.2.4. Relations aux bases verbales à valeur positive........................ 209 8.2.5. Applications à l’analyse de Gary-Prieur................................. 211 8.3. *Décolorier, *dénuancer et *déteinter............................................... 212 8.3.1. Hypothèse de Boons (1984).................................................... 212 8.3.2. Applications de l’analyse de Boons........................................ 213 8.3.3. Déblanchir, débleuir, déjaunir, dénoircir, dérougir, déverdir.................................................................... 214 8.3.3.1. Séquences rares et fortement contraintes................. 214 8.3.3.2. Sens spécialisés (déblanchir, débleuir, déverdir).................................................... 215 8.3.3.3. Dérougir, déjaunir, dénoircir : contraintes et distributions.............................................................. 215 Partie 2 – Le Lexique Chromatique Construit.................................................. 221 Chapitre I – Élaboration Du Corpus ; Problèmes Et Critères Adoptés........................................................................................... 223 1. Nombre et dénomination de couleurs........................................................ 223 1.1. Nombre infini de couleurs.................................................................. 223 1.2. Une productivité trop florissante........................................................ 224 1.3. Répercussions sur le corpus................................................................ 227 2. Catégorisation grammaticale des séquences du type tilleul, vert pomme, rose mexicain et jaune de Naples.......................................... 228 2.1. Feuille morte, vert pomme et jaune de Naples : une unité polylexicale ou plusieurs unités ?....................................................... 229 2.2. Catégorisation des unités.................................................................... 230 2.2.1. Propriétés combinatoires syntaxiques..................................... 233 2.2.1.1. Position épithète et attribut....................................... 234 2.2.1.2. Modification adverbiale............................................ 236 2.2.2. Propriétés sémantiques............................................................ 237 2.2.2.1. Positions épithète et attribut..................................... 237 2.2.2.2. Modification adverbiale - Structure comparative..... 239 2.2.3. Propriétés combinatoires d’ordre morphologique................... 240 2.2.4. Propriétés flexionnelles........................................................... 244 2.2.4.1. La flexion de genre et de nombre............................. 244 2.2.4.1.1. La marque du nombre............................. 244 2.2.4.1.2. La flexion de genre.................................. 245 2.2.4.1.3. Hypothèses sur les raisons de l’invariabilité........................................... 246

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2.2.4.1.3.1. « Point de vue » des grammaires traditionnelles..................... 246 2.2.4.1.3.2. L’ellipse comme explication de l’invariabilité Guillemard (1998).............. 247 2.2.4.1.3.3. Hypothèse de Tesnière (selon Corblin, 1995 : 232–237)............................. 249 2.2.4.2. Règles de grammaire vs usage................................. 251 2.2.5. Catégorisation dans les dictionnaires...................................... 252 2.2.5.1. Aucune information catégorielle.............................. 252 2.2.5.2. Catégorisation des unités monolexixales.................. 254 2.2.5.3. Catégorisation des unités polylexicales (définitions extraites du Grand Robert électronique, désormais GRE).................................. 255 3. Répercussions sur l’élaboration du corpus................................................. 256 3.1. Justification quant aux lacunes face à la catégorisation...................... 256 3.2. Emplois distincts................................................................................. 257 Chapitre II – Les Opérations Constructionnelles de Termes de Couleur.......... 261 1. Constituants et constitués........................................................................... 261 1.1. L’unité constituée................................................................................ 261 1.1.1. Corpus de Dubois & Grinevald (2003)................................... 261 1.1.2. Réorganisation du corpus........................................................ 263 1.2. Le N1 : premier élément des unités polylexicales.............................. 266 1.2.1. N1 = couleur............................................................................ 266 1.2.2. N1 = TdeC............................................................................... 268 1.3. Le référent du N2................................................................................ 271 2. Les opérations de construction................................................................... 274 2.1. Des unités polylexicales à différencier : vert pomme, jaune de Naples/rose mexicain et cuisse de nymphe émue........................... 274 2.2. La composition................................................................................... 275 2.3. L’assemblage syntaxiforme................................................................ 276 2.3.1. Argument sémantico-référentiel.............................................. 279 2.3.1.1. Le référent de [TdeC + de + N2].............................. 279 2.3.1.2. Le premier terme...................................................... 281 2.3.1.3. Le dernier terme....................................................... 281

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2.3.1.4. De............................................................................. 282 2.3.1.4.1. Description de De.................................... 282 2.3.1.4.2. De en couleur.......................................... 283 2.3.2. Arguments morphologiques.................................................... 284 2.3.2.1. Nécessité de TdeC comme N1.................................. 285 2.3.2.2. Nécessité de de......................................................... 285 2.3.2.3. Nécessité de [N1 de]................................................. 286 2.3.2.4. Caractère de productivité.......................................... 286 2.3.3. Arguments syntaxiques........................................................... 287 2.3.4. Structure et statut syntaxique.................................................. 288 2.3.4.1. Hypothèse pour Jaune de Naples............................. 288 2.3.4.2. Hypothèse pour Couleur de sparadrap.................... 289 2.3.4.2.1. Comportements différents....................... 289 2.3.4.2.2. Relation établie par de............................. 289 2.3.4.3. Hypothèse pour Blanc de lait................................... 291 2.3.5. [TdeC + Adj.] - Adjectif et base : nom commun vs nom propre.......................................................................... 292 2.3.5.1. Analyse de Molinier (2006)...................................... 294 2.3.5.2. Construction morphologique ou syntaxique ?.......... 296 2.3.5.2.1. Influence de la conceptualisation du locuteur............................................... 296 2.3.5.2.2. Opération constructionnelle.................... 298 2.3.5.2.3. Rose mexicain vs *Rose du Mexique....... 299 2.4. La conversion...................................................................................... 300 2.4.1. Traitements erronés................................................................. 300 2.4.1.1. Contre l’ellipse......................................................... 302 2.4.1.1.1. Premier argument contre l’ellipse........... 302 2.4.1.1.2. Second argument..................................... 302 2.4.1.1.3. Bête.......................................................... 303 2.4.2. La conversion : une opération constructionnelle d’unités lexicales..................................................................... 304 2.4.2.1. Définition.................................................................. 304 2.4.2.2. Instruction sémantique de l’OC................................ 305 2.4.2.2.1. Sorte de métaphore (MelisPuchulu, 1988)........................................ 305 2.4.2.2.1.1. Définition de la métaphore........................... 306 2.4.2.2.1.2. Problème définitionnel........ 307

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2.4.2.2.1.3. Comparaison....................... 307 2.4.2.3. Unités concernées : contre Molinier (2006)............. 308 2.4.2.4. Domaine spécialisé (Nom recteur)........................... 308 Chapitre III – Hypothèse d’un Gradient de Propriétés.................................... 311 1. Propriétés et référents................................................................................. 312 1.1. Adaptation de la notion de propriété stéréotypique............................ 312 1.2. Deux sortes de typicité........................................................................ 313 1.3. Propriété et typicité- Restrictions linguistique et référentielle........... 314 1.3.1. Restriction linguistique - En langue française......................... 314 1.3.2. Restriction référentielle - Unicité linguistique de Pi............... 314 2. Propriété et processus morphologique d’activation associé...................... 315 2.1. Exemples de conversion selon les propriétés...................................... 316 2.1.1. Propriétés comportementales.................................................. 316 2.1.2. Propriétés formelles................................................................. 318 2.1.2.1. Référents animés...................................................... 318 2.1.2.2. Référents non animés............................................... 319 2.1.3. Propriétés chromatiques.......................................................... 320 2.2. Observations....................................................................................... 320 3. Hypothèse du gradient de propriétés.......................................................... 322 3.1. Définition du gradient......................................................................... 322 3.2. Illustrations/Justifications/Applications.............................................. 323 3.2.1. Propriété unique : typicité inhérente = conversion.................. 324 3.2.1.1. Nom de base = colorant............................................ 325 3.2.1.2. Nom de base = pierre (semi-) précieuse................... 327 3.2.1.3. Nom de base = animal (ou partie d’animal)............. 328 3.2.1.4. Nom de base = végétal (fleur, fruit, légume, arbre)..... 329 3.2.1.4.1. Nom de base = fleur................................ 329 3.2.1.4.2. Nom de base = fruit ou légume............... 330 3.2.1.4.3. Nom de base = arbre................................ 330 3.2.1.5. Nom de base = objet................................................. 331 3.2.2. Critère de fonctionnalité.......................................................... 332 3.2.3. Critères dérivés du « critère de fonctionnalité » (fréquence et visée)................................................................. 334 3.2.3.1. Concurrence de propriétés chromatiques................. 334 3.2.3.2. Concurrence de différentes propriétés...................... 337 3.2.3.2.1. La dureté.................................................. 337 3.2.3.2.2. Le comportement..................................... 338

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3.2.3.2.2.1. Métaphore sur le nom......... 338 3.2.3.2.2.2. Métaphore sur le verbe....... 339 3.3. Composition - Typicité latente : nécessité d’un support sémantique............................................................................. 340 3.3.1. Propriétés concurrentes........................................................... 341 3.3.2. Propriétés chromatiques du référent de N2 originellement non activables.................................................. 342 3.3.3. Valeurs subjectives.................................................................. 343 4. Traitement du nom propre.......................................................................... 345 4.1. Quelques exemples............................................................................. 345 4.2. Nom propre et problématique............................................................. 346 4.2.1. Premier problème : reconnaissance du nom propre................ 346 4.2.2. Noms propres étudiés.............................................................. 348 4.3. Statut du nom propre dans les grammaires traditionnelles................. 349 4.4. Marginalité du nom propre remise en question.................................. 352 4.4.1. Du point de vue syntaxique..................................................... 352 4.4.2. Du point de vue sémantique.................................................... 352 4.4.2.1. Kleiber et le « prédicat de dénomination »............... 352 4.4.2.2. Notion de contenu..................................................... 353 4.4.2.3. Nom propre = toponyme.......................................... 354 4.4.2.3.1. Notion de contenu appliquée aux toponymes......................................... 355 4.4.2.3.2. Application aux mots chromatiques........ 356 4.5. Comparaison avec adjectif anthroponymique construit..................... 356 4.5.1. Anthroponyme et suffixation : -esque, -ien, -iste, -ique.......... 357 4.5.1.1. Le suffixe –esque...................................................... 357 4.5.1.2. Le suffixe –ique........................................................ 358 4.5.1.3. Le suffixe –iste vs le suffixe -ien.............................. 359 4.5.2. Application et comparaison avec formes issues de composition........................................................................ 360 4.5.2.1. *Brun van dyckiste................................................... 360 4.5.2.2. °Rouge tiepolien/°tiepolesque/°tiepolique................ 360 4.5.2.3. Rose mexicain vs °Brun vandyckien......................... 362 4.5.3. Cas litigieux : reflet du locuteur.............................................. 364 Conclusion Générale......................................................................................... 369 Bibliographie Générale..................................................................................... 383 Annexes............................................................................................................. 395

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Annexe I – Liste des exemples utilisés dans le texte........................................ 397 Partie 1 – Le lexique chromatique non-construit.............................................. 397 Chapitre I – Le nom de couleur, une catégorie à part....................................... 397 Chapitre II – Le lexique nominal...................................................................... 408 Chapitre III– Le lexique verbal......................................................................... 413 Partie 2 – Le lexique chromatique construit..................................................... 420 Chapitre I – É  laboration du corpus : Problèmes et critères adoptés.......................................................................... 420 Chapitre II – L  es opérations constructionnelles de termes de couleur......................................................................... 423 Chapitre III – Hypothèse d’un gradient de propriété....................................... 427 Annexe II – Corpus supplémentaire [très + TdeC]........................................... 432 1. Très + TdeC simple.................................................................................... 432 1.1. Très blanc............................................................................................ 432 1.2. Très jaune............................................................................................ 432 1.3. Très rouge............................................................................................ 434 1.4. Très vert............................................................................................... 434 2. Très + TdeC construit................................................................................. 435 2.1. Très + TdeC complexe monolexical................................................... 435 2.1.1. Très marron............................................................................. 435 2.1.2. Très mauve.............................................................................. 435 2.1.3. Très orange.............................................................................. 435 2.2. Très + TdeC complexe polylexical..................................................... 436 2.2.1. Très bleu ciel/roi/de Prusse..................................................... 436 2.2.2. Très rouge bordeaux/vermillon............................................... 436 2.2.3. Très vert pomme/sapin/menthe/olive...................................... 437 Annexe III– Corpus additionnel........................................................................ 438 1. Exemples illustrant la composition............................................................ 439 1.1. En position adjectivale........................................................................ 439 1.1.1. Avec un nom commun............................................................. 439 1.1.2. N2 = Nom propre.................................................................... 446 1.1.3. Nom propre communisé.......................................................... 448 1.2. En position nominale (avec pour N2 un nom commun ou un nom propre).............................................................................. 449 1.3. Composition et deux couleurs possibles comme support sémantique............................................................................. 451

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2. Exemples illustrant la Conversion............................................................. 453 2.1. En position adjectivale........................................................................ 453 2.2. En position nominale.......................................................................... 460 2.3. Quelques rares cas de conversion de nom propre............................... 461 3. Exemples de concurrences d’emplois en composition et en conversion......................................................................................... 462 4. Exemples illustrant l’assemblage syntaxiforme......................................... 464 4.1. [TdeC + de + N].................................................................................. 464 4.1.1. N = Toponyme......................................................................... 464 4.1.2. N ≠ Toponyme......................................................................... 465 4.1.2.1. [TdeC + de +N] = Nom de colorant......................... 465 4.1.2.2. [TdeC + de +N] ≠ Nom de colorant......................... 465 4.2. [TdeC + Adj.]...................................................................................... 466 4.2.1. Base toponymique................................................................... 466 4.2.2. Base non toponymique............................................................ 467 5. Exemples avec couleur (avec ou sans la préposition de).............................. 467 6. Exemples illustrant la multiplicitÉ de constructions possibles..................... 468

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Abréviations AdjChr. AdjQual. Adj. AS N NCconv NChr. NExt. NInt. NMat. NQual. NQuant. OC Pi Prep TdeC V * ° ?

: Adjectif chromatique : Adjectif de qualité : Adjectif : Assemblage syntaxiforme : Nom : Nom issu d’une conversion : Nom chromatique : Nom extensif : Nom intensif : Nom de matière : Nom de qualité : Nom quantifieur : Opération constructionnelle d’unités lexicales : Propriété : Préposition : Terme de couleur : Verbe : Marque une occurrence (ou une séquence) comme agrammaticale : Marque une occurrence comme régulièrement construite, mais attestée nulle part : Marque le doute et l’hésitation face à une occurrence

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Introduction Générale « Objet fascinant et combien complexe, la couleur est partout : dans la nature, la culture et l’industrie ; on l’étudie dans les sciences dures comme les sciences molles. »

Cette citation de G. Roque1, spécialiste de la couleur en philosophie et en art, illustre la place que la couleur occupe au sein du monde aussi bien naturel que scientifique. Le sujet semble, alors, peu original vu le nombre d’études le concernant. Relativement au domaine de la langue, un récent regain d’intérêt est d’ailleurs à noter. Notre analyse saura toutefois se distinguer des études existantes par sa singularité : premièrement en ce qui concerne l’objet d’étude (les mots de couleur) et donc les domaines d’étude concerné (la sémantique, la syntaxe et la morphologie constructionnelle) et deuxièmement par l’exhaustivité2 du matériel analysé (mots non-construits et construits). La couleur, thème interdisciplinaire, a donné lieu à de nombreuses recherches dans des domaines variés (chimie, physique, optique, anthropologie, philosophie, linguistique… sans oublier les domaines qui lui sont propres comme la colorimétrie ou la coloristique). Pour ne citer que quelques études, les philosophes et physiciens, par exemple, se sont penchés sur le phénomène de la couleur en lui-même et ont tenté de répondre à la question de ce qu’est la couleur ; les ethnologues ou les sémioticiens en cherchent les symboles et tentent de définir les symboliques ; les historiens expliquent la conception que nous avons aujourd’hui des couleurs et leur place dans la société à travers le temps. Le linguiste, de son côté, n’est pas en reste. Néanmoins, comme le remarque Wyler dans l’introduction de son ouvrage «  Colour and langage  »  (1992  : 8), paradoxalement, peu d’études traitent les aspects « vraiment » linguistiques de la couleur :

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http://www.cnrs.fr/cw/dossiers/doschim/decouv/couleurs/tout_couleur.html (consulté le 20.08.2013). 2 L’exhaustivité est à comprendre comme la totalité des moyens propres à dénommer ce qui constitue le lexique chromatique (adjectifs, substantifs et verbes) en français, autrement dit les différents types de mots (et non tous les mots) qui peuvent désigner une couleur ou un procès ayant trait à la couleur.

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« [I] realise than when people discuss colour and language they often concentrate on the phenomenon of colour rather than of language. That is to say they argue about perception, the segmentation of the colour continuum, emotional response, and much less about the linguistic aspects of colour ».

Slodzian (1993 : 34), qui énumère dans un article les études linguistiques les plus représentatives faites autour du phénomène de la couleur, explique en effet que le linguiste se sert du matériel lexical chromatique3 comme outil et non comme objet : « toute tentative de fonder une sémantique du perceptuel repose massivement sur l’analyse de la dénomination des couleurs ». 

Par exemple, Berlin & Kay (1969) puis Wierzbicka (1988, 1996), dans le cadre d’une analyse visant à prouver l’existence de termes universaux qui seraient une base commune à toutes les langues, utilisent les mots chromatiques comme domaine d’investigation. Suite à des questionnements concernant la reconnaissance d’une « couleur » et à son repérage sous une étiquette lexicale, ils tentent de dresser une liste de termes communs à toutes les langues des civilisations étudiées. Rosch-Heider (1971), de même, afin de justifier son hypothèse d’un exemplaire prototypique4 subordonnant chaque catégorie conceptuelle se sert de la dénomination des couleurs pour illustrer ses hypothèses. Plus récemment, Dubois & Grinevald (1999, 2003), dont le but est d’abord de remettre en question l’hypothèse des universaux, présentent une description beaucoup plus centrée sur le mot en lui-même : comme elles se donnent pour objet de montrer que la construction d’une dénomination chromatique dépend du domaine de pratique dans lequel elle sera utilisée (et donc créée, lorsqu’elle est inédite), elles sont amenées à répertorier les mots chromatiques des différents domaines (cosmétique, peinture, etc.) et d’en analyser les formes pour réussir à associer des types de combinaisons à des domaines de pratiques. Bien que leurs analyses aient présenté un grand intérêt pour notre recherche, nous ne nous situons pas dans le même domaine. Elles y mettent en relief des procédés cognitifs et les couleurs leur servent de support pour des tests visant à établir une relation entre ce qui est perçu et ce qui est dit, tandis 3 4

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Nous définissons chromatique comme : « qui a rapport à la couleur ». De fait, nous qualifierons de chromatique, des verbes, des noms ou des adjectifs qui ont un sens en rapport avec la couleur. Toutes ces unités forment le lexique chromatique. L’exemplaire prototypique permet de regrouper des entités différentes selon leur degré de ressemblance avec ce modèle : une entité peut être dénommée de la même façon qu’une autre parce qu’elle partage assez de propriétés pertinentes pour y être assimilée.

que la nôtre a pour objet (aussi bien dans le sens d’objectif que de matériel) l’unité lexicale elle-même et pour elle-même. Tornay (1978), avec l’ouvrage collectif « Voir et nommer les couleurs », a été un des premiers à vraiment essayer de focaliser les études de la couleur sur le lexique. Mais souvent les analyses5 ne sont qu’un outil pour confirmer ou infirmer les hypothèses universalistes. Nous pouvons certes également mentionner certains travaux traitant un point particulier du lexique chromatique, comme la graduation et ses difficultés (ou plutôt singularités) par exemple (Noailly : 2005, Kleiber : 2007b ou 2009). Néanmoins, notre travail se veut beaucoup plus complet que toutes ces analyses étroitement centrées sur un aspect particulier. Comme le titre de notre étude l’indique, nous voulons présenter une « grammaire des couleurs » ; nous entendons grammaire dans le sens défini dans le dictionnaire Le petit Robert : « Une étude systématique des éléments constitutifs d’une langue ».

Les analyses de Molinier (2001, 2005, 2006) pourraient entrer dans ce cadre puisque ce linguiste se donne pour objet de classifier les termes chromatiques, mais bien que le matériel soit identique, notre classement se différencie du sien car nous déterminons les catégories des unités sur des critères touchant la structure morphologique profonde de l’unité lexicale et nous distinguons ces unités non seulement entre elles mais aussi du reste du lexique. La grammaire que présente ce travail englobera une analyse en deux parties du lexique chromatique nominal et adjectival (les deux étant formellement très liés, puisque dans ces deux emplois syntaxiques, les formes de surface, graphique et phonique, sont similaires) ainsi que verbal. La division en deux parties se justifiera par le degré de complexité constructionnelle des unités lexicales : tandis que la première concernera les « termes chromatiques de base », la seconde traitera essentiellement du lexique construit et plus particulièrement des opérations de construction permettant de créer une unité chromatique6. Sur les trois opérations qui existent, deux forment des unités constituées de plusieurs éléments, dont le premier est une des unités décrites dans la première partie (d’où l’ordre choisi de la présentation). C’est pourquoi nous utilisons la notion « de base » en terme de

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Elles concernent d’ailleurs rarement la langue française (sauf Meunier, 1978). Cette dichotomie structurelle se situe au sein de la catégorie de l’adjectif de couleur (non-construit : rouge vs construit : rouge opéra). Le lexique dérivé de ses bases, soit nominal (le rouge vs le rouge opéra) soit verbal (rougir), sera également traité.

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degré de complexité morphologique et non comme dans la conception cognitiviste des universaux (même si presque les mêmes adjectifs sont concernés). Ainsi, la première partie regroupera des adjectifs non issus d’une opération de construction du type blanc, bleu, jaune, noir, rouge, vert. Corrélativement, il sera question des noms construits sur ces bases (le blanc, le bleu, le jaune, le noir, le rouge, le vert) ainsi que des verbes dérivés (blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rougir, verdir). Afin de compléter cette description du lexique chromatique sur base simple, ces unités seront comparées aux autres termes du lexique chromatique nominal et verbal : couleur, nuance, ton, coloris et teinte, ainsi que colorer, colorier, teindre, teinter et nuancer. L’objectif de cette première partie sera de décrire le statut particulier des termes chromatiques au sein du lexique en général en nous fondant sur les différences qui existent entre les noms de couleur et les noms de qualité qui leur sont communément associés. En soumettant les noms chromatiques à différents tests de l’ordre de la syntaxe et de la sémantique basés principalement sur la définition du nom de qualité développée par Van de Velde (1995) et Flaux & Van de Velde (2000), nous tenterons de justifier si les termes chromatiques, comme Kleiber (2007a, 2011) le propose, forment une catégorie propre et qu’il est ainsi vain d’essayer de les assimiler à d’autres termes. Nous illustrerons notre démonstration en présentant les particularités de la graduation avec ces unités. Nous tenterons en discutant les conclusions de Whittaker (1994, 2002), Noailly (2005) et de Kleiber (2007a, 2009) d’expliquer comment la relation des couleurs à l’intensité (et corrélativement des mots de couleur à la graduation linguistique) illustre leur statut ambivalent, aussi bien lexical que référentiel. Le second point important de cette première partie sera la corrélation que nous essaierons de déterminer entre le lexique nominal et le lexique verbal. Nous formulons l’hypothèse d’une organisation symétrique des termes des deux catégories lexicales que nous vérifierons en analysant comment ils se complètent et se distinguent. Nous nous servirons principalement des définitions lexicographiques et des traits définitoires distinctifs ainsi que de la notion d’hypéronymie afin d’observer si une relation hiérarchisée relie les différentes unités. La seconde partie concernera le lexique chromatique construit. Nous analyserons les termes du point de vue de leur structure morphologique et de l’opération constructionnelle (désormais OC)7 qui les a construits. Contrairement à ceux qui 7

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Contrairement à de nombreux linguistes spécialisés dans l’étude de la construction d’unités lexicales, nous ne parlons pas d’opération morphologique mais d’opération

ont tenté de définir la relation établie dans la langue entre ces entités (c’est-à-dire les couleurs) et les unités qui les dénomment, nous voulons rendre compte de ce que Saussure appelle la motivation du signe. Des unités telles que celles de notre première partie, ne sont pas définissables dans la mesure où on ne peut décrire leur sens, comme l’explique Wittgenstein (1983 : 18)8 : « si l’on nous demande : «  Que signifient les mots rouge, bleu, noir, blanc ? » nous pouvons bien entendu montrer immédiatement des choses qui ont de telles couleurs, mais notre capacité à expliquer la signification de ces mots ne va plus loin ! ».

En revanche, les unités étudiées dans cette partie sont construites morphologiquement, leur forme est motivée comme l’explique par exemple Kerleroux (2000 : 89) : « Le sens d’un mot construit est construit en même temps que sa structure morphologique et compositionnellement par rapport à celle-ci ».

Il sera donc possible d’expliciter le sens (ou la signification pour reprendre le terme de Wittgenstein) de l’unité puisqu’il est prédictible par rapport au sens de la base et au sens de l’opération de construction qui construit l’occurrence. Nous nous sommes intéressée aux adjectifs chromatiques construits qui ne désignaient pas antérieurement de la couleur. Ont par conséquent été exclus les adjectifs évaluatifs du type de bleuâtre, jaunasse, argenté, etc. issus de l’adjonction d’un suffixe comme –âtre, -asse ou –é sur une base adjectivale bleu, jaune, argent9, ainsi que les adjectifs bleu-gris ou gris clair. Les adjectifs qui restent ont tous la particularité d’utiliser une unité pouvant être catégorisée par ailleurs comme nom : saumon dans saumon, sparadrap dans rose sparadrap, Naples dans jaune de Naples ou Mexique dans rose mexicain. Notre description se situe dans le cadre théorique du lexique construit développé par Corbin (1987, à paraître). Nous reprendrons sa terminologie et accepterons sans

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constructionnelle, parce que dans le cadre dans lequel nous nous situons, l’assemblage syntaxiforme fait partie des opérations de construction de mots et est défini comme para-morphologique puisqu’il emprunte du matériel à la syntaxe et n’a pas accès aux unités infra-lexicales. De fait, ne seront des opérations morphologiques qu’un sous-groupe des opérations constructionnelles, à savoir celles qui n’utilisent que du matériel lexical et infralexical (affixes). Cité par Slodzian (1993 : 32). Lui-même issu d’une opération constructionnelle qui celle-ci nous intéresse, puisque effectuée sur une base nominale.

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les discuter les termes de son modèle d’organisation, dans lequel nous inclurons les unités chromatiques10. Nous postulons qu’ainsi existent trois dispositifs linguistiques susceptibles de construire des unités lexicales désignant des propriétés chromatiques. Deux des trois construisent des unités polylexicales dont le premier élément est un TdeC11 comme ceux analysés dans la première partie : (i) la composition définie comme un opérateur qui, en unissant graphiquement et sémantiquement deux unités (un TdeC comme rose et un substantif comme sparadrap par exemple), en crée une troisième : rose sparadrap dans par exemple un pull rose sparadrap ; (ii) l’assemblage syntaxiforme12 est un opérateur construisant une unité avec du matériel lexical (bleu et Prusse) mais intégrant également du matériel syntaxique (de), particularité qui distingue ce procédé constructionnel de la composition qui ne sélectionne que du matériel lexical. Le premier élément de l’unité construite est également un TdeC « de base » : bleu de Prusse est issu de cette OC ; (iii) la dernière opération est la conversion qui, construit une unité de même forme (phonique et graphique) que sa base mais de catégorie grammaticale différente. Par exemple, il existe le nom saumon qui réfère à un poisson ; mais dans la séquence une voiture saumon, saumon est un adjectif, désignant une propriété chromatique, construit par conversion sur le substantif homonyme. Cette homonymie est à la source de nombreuses questions sur le statut syntaxique de ce type d’unités que nous aurons l’occasion de justifier. En premier, afin de justifier notre hypothèse de l’existence d’unités lexicales construites, il nous faudra définir le statut catégoriel de ces séquences  : selon nous, elles sont toutes construites par une règle de construction et ne proviennent pas d’ellipse. Suite à une description des différentes positions méthodologiques à l’égard de ces « expressions », nous souhaitons montrer que les séquences sont soit des adjectifs soit des substantifs au même titre que rouge et vert et qu’elles ont toutes droit à une place à leur côté dans la grammaire. 10 Suite au décès de cette linguiste avant la parution de son ouvrage Le lexique construit, comme nous tenons à rester dans la cadre qu’elle a élaboré, nous nous servons d’extraits de textes qu’elle nous a fournis à titre personnel. 11 Mis pour Terme de Couleur. Nous utilisons la notion non spécifiée de terme parce que le mot peut être un nom ou un adjectif. 12 La notion et la dénomination sont propres à D. Corbin (à paraître). Elle se démarque d’ailleurs en ce point des autres théories sur la construction de mots.

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L’objectif des chapitres qui suivront vise à présenter davantage qu’une simple description d’OC et d’éléments pouvant être sélectionnés par les différentes OC. En effet, au fil de la recherche, deux questions se sont présentées en plus de celles ne concernant que l’instruction sémantique de l’OC comme (i) les conséquences linguistiques de l’organisation des propriétés attribuées à un référent et (ii) l’emploi possible du nom propre dans les mêmes conditions qu’un nom commun (notamment en composition : bleu Bahamas, rouge Tiepolo vs blanc neige). À la lumière des relations entre le substantif figurant dans le mot construit et la propriété chromatique du référent de ce substantif, nous isolerons l’assemblage syntaxiforme (désormais AS) qui se base sur une relation d’origine et non sur une comparaison comme en composition et en conversion. Le fait que ces deux dernières instaurent la même relation, sans que l’application dans une structure implique son utilisation possible dans l’autre, incite à se demander à quel niveau se situe la différence et sur quoi se fonde la sélection d’un nom par une des deux OC. Selon nous, la justification se trouve dans l’existence d’une relation systématique qui s’établit entre un type de propriété et l’OC appropriée. Ce type de propriété se définissant par la place que celle-ci occupe au sein de l’ensemble constitué par toutes les propriétés associées à une entité. Nous émettons l’hypothèse d’un gradient de propriétés, sorte d’échelle sur laquelle s’organisent les propriétés en termes de plus ou moins grande représentativité du référent. Cette analyse13 se destine à montrer, suite à l’observation de cas de conversions possibles et de conversions impossibles, ainsi que de comparaisons de propriétés en concurrence (formelle, comportementale, chromatique) pour un même référent, si le principe organisateur de propriétés susmentionné peut expliquer et justifier le choix de la propriété chromatique sélectionnée par une conversion. Enfin deux des OC sélectionnent soit des noms propres, soit des noms communs : rouge Tiepolo/rouge opéra et bleu de Prusse/rouge de fer ou rose mexicain/rouge incendiaire. Il nous a, alors, paru intéressant de nous interroger sur cette similitude d’emplois qui contredit de nombreuses observations quant à la dichotomie traditionnellement évoquée entre nom propre et nom commun qui ne peuvent selon certains linguistes (cf. notamment les grammaires traditionnelles) être traités conjointement. En nous appuyant sur les hypothèses notamment de Kleiber (1981) 13 Nous répétons que cette analyse ne se veut pas cognitive et que par conséquent, elle ne traitera pas de la question de caractérisation comme typique d’une propriété attribuée à un référent.

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et de Gary-Prieur (1991, 1994), nous confronterons les séquences intégrant un nom propre à celles utilisant un nom commun pour voir si les deux types de nom peuvent être assimilés ou si au contraire, le statut du nom a une incidence sur la structure et le sens construits. Au terme de cette description, nous espérons que nous aurons réussi à présenter le lexique chromatique dans sa totalité, aussi bien les particularités propres aux unités lexicales non construites qui font des termes de couleur une catégorie à part entière, que les possibilités de construire de nouvelles unités dans le domaine lexical chromatique en français. Nous parlons de la totalité des moyens de dénomination qui n’est pas à confondre avec l’exhaustivité des termes qui n’est évidemment pas possible. Ce domaine lexical comme nous allons le voir tout au long de ce travail et plus particulièrement dans le premier chapitre, se singularise de tout autre domaine et laisse place, comme nous le verrons notamment dans la deuxième partie, aux volontés du locuteur, ce qui parfois donne naissance à des créations qui semblent exclues du système, mais qui ne suffisent pas à remettre en cause le système que nous décrivons et les tendances (en tant que règles d’un système aptes à être parfois transgressées) que nous avons repérées et que nous présentons dans cette thèse.

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Partie 1 Le Lexique Chromatique Non-Construit

Chapitre I – L  e Nom de Couleur, Une Catégorie À Part Cette première partie a pour objet de mettre en relief la singularité du lexique chromatique non-construit. Il ne s’agit pas de tout le lexique non-construit mais du lexique lié aux adjectifs non-construits (blanc, bleu, jaune, noir rouge, vert) : cette analyse traitera alors aussi bien les adjectifs que les dérivés nominaux (le blanc, le bleu, le jaune, le noir le rouge et le vert) ou encore verbaux (blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rougir, verdir). Dans un premier chapitre, nous situerons les noms de couleur par rapport aux noms de qualité auxquels ils sont communément mais à tort associés. Les second et troisième chapitres replaceront les termes chromatiques au sein du lexique chromatique en général. D’abord seront présentés les termes chromatiques généraux appartenant au lexique nominal couleur, coloris, nuance, teinte et ton : nous décrirons en quoi ils diffèrent les uns des autres et de quelle manière ils se complètent. De façon parallèle et complémentaire, le chapitre suivant consistera en une étude du lexique verbal colorer, colorier, nuancer, teindre, teinter et les verbes désadjectivaux (blanchir, rougir, noircir…) afin de mettre en relief leur singularité dans ce domaine aussi. Les noms de couleur construits morphologiquement par conversion (désormais NCconv.) sur des adjectifs morphologiquement simples (blanc, bleu, gris, jaune, noir, rouge, vert), malgré leur statut de nom de qualité par excellence, ne se comportent pas d’un point de vue syntactico-sémantique comme des noms de qualité, tels que par exemple gentillesse, beauté, calme ou saleté. Nous empruntons à Flaux & Van de Velde (2000) les critères caractéristiques attribués aux noms de qualité puis aux noms intensifs14 en général (le nom de qualité étant un nom intensif) développés dans leur ouvrage Les noms en français : Esquisse de classement afin de comparer les NCconv. aux autres noms de qualité (désormais NQual.) et finalement montrer qu’ils n’appartiennent ni à la classe des NQual. ni même à celle des noms intensifs (NInt.). Nous verrons, dans une dernière partie, qu’ils se rapprochent, comme Van de Velde le suggère (1995 : 146–157), des noms de matière (NMat.) sans pouvoir toutefois y être complètement assimilés. Les NCconv. semblent, comme Kleiber (2007a, 2011) le conclut, former une catégorie qui leur est propre. 14 La notion sera expliquée ci-dessous.

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1. Définition du nom de couleur dans le cadre élaboré par Flaux & Van de Velde (2000) 1.1. Le nom de couleur est un nom de qualité Dans la tradition philosophique et ce depuis l’Antiquité, la couleur se conçoit comme LA qualité sensible par excellence ou comme la définit Van de Velde (1995  :  141) le «  parangon des qualités  ». Elle est en effet une des propriétés d’objets qui nous entourent (avec la forme et la taille15) la première perçue par tout sujet voyant ; de là, sa définition en tant que qualité et son corrélat syntaxique de catégorisation au sein des adjectifs. Peu de grammaires ne citeraient pas quelques adjectifs chromatiques pour illustrer cette classe grammaticale. Morphologiquement, un nom dérivé de l’adjectif existe, il est de même forme graphique et phonique : 1)  Elle a une robe bleue 2)  Le bleu de sa robe me plaît beaucoup En outre s’ajoutent des noms de couleur suffixés comme blancheur, noirceur, rougeur, verdeur.

1.2. Le nom de couleur est (i) un nom abstrait à (ii) interprétation intensive. (i) La notion d’abstraction utilisée ici est celle développée dans la philosophie de Descartes. Il la définit comme une des trois divisions de la connaissance. Une d’elles appartient au domaine du concret : elle consiste à diviser les objets en parties constitutives, le corps et ses membres par exemple ; les deux autres relèvent du domaine de l’abstraction et s’opposent en ce que l’une dépend du référent lui-même (l’objet est en soi une abstraction) tandis que l’autre ne résulte que d’emplois particuliers phrastiques. Par exemple, on peut parler de façon abstraite de l’homme ou du triangle en considérant les référents comme des généralités et non plus comme des individus. Ce passage à l’abstraction résulte de l’emploi de l’article générique : un homme n’est pas une abstraction, mais il le devient dans 15 Minsky (1988) dans le cadre d’une étude de la position de l’adjectif en anglais cite justement ces trois catégories référentielles (shape, size, color) comme définissant les propriétés définitoires des objets.

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l’homme. Par contre, il existe des noms abstraits en soi (et ce sont ceux qui nous intéressent), et la notion d’abstraction dans ce cas : « consiste à séparer d’une chose l’une de ces propriétés en faisant comme si celle-ci était réellement isolable, comme lorsque le géomètre isole la longueur d’une chose, et la considère séparément, sans faire attention à la largeur et à la profondeur, dont elle est pourtant solidaire » (Flaux & Van de Velde, 2000 : 30).

La couleur est une abstraction puisqu’imaginer la couleur d’un objet sans cet objet nécessite inévitablement un calcul mental. Le NCconv. est donc, dans cette perspective philosophique, un nom abstrait. (ii) Comme le remarquent Flaux & Van de Velde (2000 : 32), la notion d’intensité ne concerne pas les noms dans les grammaires traditionnelles, elle y est en revanche exploitée dans les chapitres sur l’adjectif qui peuvent varier en intensité et il existe de plus une classe d’adverbes d’intensité. Cette notion s’avère pourtant, selon ces deux auteurs, également pertinente dans le domaine du lexique nominal puisqu’elle est discriminatoire dans la mesure où elle permet de distinguer des sous-groupes au sein des noms abstraits : les noms d’activité, comme marche ou danse, s’opposeront à bonté, en ceci que les premiers ne sont pas intensifs tandis que le second, issu d’un adjectif pouvant varier en intensité (plus ou moins bon), l’est. D’autre part, ce critère peut permettre d’affiner les descriptions puisqu’il peut s’appliquer à tout type de noms, qu’il soit dénombrable, indénombrable, abstrait ou concret. Le NCconv., comme le NQual., possède ce trait intensif puisque la qualité peut varier en « plus » ou en « moins » : 3)  Il est très rouge parce qu’il a couru longtemps 4)  Le ciel était plus bleu hier Nous verrons toutefois que cette possibilité de graduer l’adjectif chromatique n’est pas si prévisible : 5) *Mon pull est plus bleu

2. Contre-argumentation L’objet de l’analyse suivante est de montrer que malgré l’opinion commune, la langue ne traite pas le NCconv. comme un NQual. La description de l’unité

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chromatique se divisera en trois parties : elle sera d’abord comparée aux NQual., puis aux NInt. en général selon les définitions élaborées par Flaux & Van de Velde (2000), puis aux noms de matière. Nous verrons dans un premier temps que face aux critères caractéristiques des représentants de la classe des NQual., les NCconv. ont un comportement atypique. Ce qui se confirmera par le rapport particulier à l’intensité qu’ils entretiennent  : une analyse de l’adverbe très en contexte chromatique (très rouge, très bleu) illustrera ce propos et montrera que la graduation, caractéristique des propriétés, n’est pas si naturelle et constante avec une unité de couleur. Il s’avère alors que leur comportement présente avec les NMat. des similitudes. Néanmoins, suite à une comparaison avec les caractéristiques des unités de cette catégorie, la ressemblance ne s’avérera qu’apparente.

2.1. Le NCconv. n’est pas un nom de qualité Nous utiliserons quatre critères qui, dans la description des noms de Flaux & Van de Velde (2000), caractérisent les NQual. : (i) la compatibilité sémantique avec l’article partitif, (ii) une pluralisation particulière, (iii) un emploi contraint dans une structure locative et (iv) un emploi systématique dans une construction de génitif de qualité.

2.1.1. L’article partitif Telle que nous définissons l’abstraction (cf. § 1. 2. (i)), les objets abstraits n’ont de façon caractéristique aucune délimitation dans l’espace, sinon un calcul mental ne serait pas nécessaire pour les concevoir isolément, indépendamment de leur support. De fait, quand nous les nommons, nous faisons référence à des quantités indéterminées d’ « objet ». Ainsi, un article compatible avec cette notion de non-sécable, d’indénombrable s’impose ; ce rôle est rempli par l’article partitif : 6)  Il nous faut du rouge 7)  Il nous faut du calme/du courage/de la tendresse Dans ces deux exemples, l’article partitif du détermine de façon similaire rouge et calme : il signifie univoquement que la quantité du référent indénombrable de rouge16 et de calme est considérée comme indéterminée. 16 L’écriture en gras dénote que nous parlons du référent, de l’objet extra-linguistique (le signifié de Saussure), ce qui s’oppose à l’écriture italique qui indique qu’il est question du terme en langue (le signifiant).

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En plus de cet emploi régulier du partitif, tous les NQual. ont la particularité d’imposer l’article indéfini singulier un17 dès qu’une expansion (adjectivale ou autre) les complète : 8) Il a un calme étonnant/Un courage qui m’étonnera toujours brûlait en lui/Une maman a une tendresse sans fin pour son enfant 9)  Un rouge étonnant éclairait le ciel Il semble que rouge partage cette propriété avec les noms de qualité. Mais nous allons voir via des caractéristiques propres à la pluralisation des NQual. qu’il en est tout autrement.

2.1.2. La pluralisation La possibilité d’utiliser l’article indéfini singulier dans ces structures [un + N +  expansion] n’a pas nécessairement pour corrélat un emploi pluriel ; cet article un n’est pas une marque d’individuation référentielle, comme le confirme la distribution non systématique de la pluralisation : 10) *Il y a des calmes que je ne supporte pas/*Ma mère ne nous a jamais fait de(s) tendresses 11) Il m’a fait des tas de gentillesses/Il y avait des saletés partout Néanmoins, Flaux & Van de Velde (2000 : 7), dans un souci d’économie de règles et d’exceptions et rejetant l’idée d’une langue constituée seulement d’idiosyncrasies, affirment que tous les NQual. ont un pluriel potentiel même s’il n’est pas actualisé dans la langue : « tous les NQual. peuvent avoir un pluriel quoiqu’ils soient foncièrement indénombrables, et leur sens change alors de manière très régulière (…) de « qualité d’une chose » à « chose qualifiée » ».

Notons que la «  chose qualifiée  » peut appartenir au domaine de l’abstraction, comme au domaine du concret. Des bontés ou des imprudences par exemple ne relève pas d’une concrétisation au même titre que des saletés : alors que bontés ou imprudences reste du domaine de l’abstraction, saletés se concrétise. Bonté et imprudence dénotent l’acte d’être bon ou d’être imprudent : en effet, seul un acte 17 Cet article un n’est pas le corrélat singulier de des puisque certains NQual. ne présentent pas de pluralisation possible : *Il y a des calmes que je n’aime pas.

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peut être qualifié de bon ou d’imprudent, et l’acte, selon la définition de l’abstraction choisie est abstrait (Flaux & Van de Velde, 2000 : 82). Saleté, en passant d’un emploi indénombrable à dénombrable, relève, par contre, d’un passage de l’abstrait au concret : en emploi singulier, la saleté, désigne « le fait d’être sale » et en emploi dénombrable, des saletés signifie « des choses sales ». Comme nous l’avons expliqué, l’abstraction consiste en une séparation virtuelle (puisque résultant d’un calcul mental) de la qualité de son support, la pluralisation permet de façon régulière à une qualité de retrouver un support18. Toute qualité peut ou pourrait par définition retrouver un support ; par conséquent, lorsque le pluriel n’est pas attesté, il est toutefois potentiellement possible, l’agrammaticalité relevant davantage du domaine référentiel que du domaine linguistique. Elles illustrent cette hypothèse avec le cas de blancheur qui ne s’emploie pas comme dénombrable : « la régularité virtuelle de ce passage n’implique cependant pas que toutes les possibilités soient exploitées (il n’y a pas d’emploi concret de blancheur attesté) » (2000 : 7).

Cependant, on pourrait, il est vrai, envisager un référent : blancheur pourrait désigner par exemple « une chose blanche dans le ciel » comme une étoile. Un second type de pluralisation est actualisable et celui-ci n’est pas tant prévisible : le NQual. dénombrable acquiert un usage dénotatif et désigne alors une « chose » à l’extension définitoire plus restreinte : l’objet dénommé aura un emploi plus spécifique, plus précis d’un point de vue référentiel. Par exemple, beauté désigne une « chose belle » puis par usage dénotatif « une femme belle », comme le définit le lexicographe : « 1. Caractère de ce qui est beau 2. SPÉCIALT qualité d’une personne belle 3. Une beauté : une femme très belle 4. AU PLUR. Les beautés : les belles choses, les beaux détails d’un lieu, d’un objet, d’une personne, d’une œuvre » (s. v. BEAUTÉ, Dictionnnaire électronique Robert, désormais PR).

Avec les sens 1 et 2, nous trouverions beauté déterminé par l’article partitif, il est question de la qualité abstraite attribuée à d’autres objets (un paysage, une femme, un tableau) caractérisés comme ayant cette qualité, ainsi que l’illustrent les exemples des sous-entrées 1 et 2 :

18 Le support n’est d’ailleurs pas toujours prévisible comme l’illustre rougeur, la qualité s’applique accidentellement àun seul objet, la peau.

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1. Le sentiment de la beauté, la beauté d’un paysage, d’un tableau 2. La beauté d’une femme Les sous-entrées 3 et 4 définissent le NQual. compatible avec le nombre : sous 3, il est clair qu’une femme peut être suivie d’une seconde puis d’une troisième, et ainsi de suite et pour 4, le pluriel est obligatoire comme le stipule le lexicographe. Dans ce sens, il est bien question de choses qualifiées, de choses concrètes dénombrables : les détails du lieu ou l’individu « femme belle ». Le même schéma est repérable dans la définition lexicographique de l’occurrence saleté : « 1. Caractère de ce qui est sale 2. La saleté : Ce qui est sale (…). Une, des saletés : chose qui salit, qui souille 4. FAM. Chose sans aucune valeur qu’on méprise, qui déplaît » (s. v. SALETÉ, PR).

Sous 1 et dans la première partie de 2, comme dans la définition lexicographique de beauté, il est fait référence au NQual. dans son emploi essentiellement singulier défini, compatible avec l’article partitif, référant à la qualité elle-même. Dans la dernière partie de 2, un indice syntaxique (changement de déterminants : passage de la saleté à une/des saletés) et un autre sémantique (définition de l’unité lexicale) soulignent le changement : comme le lexicographe le définit, il est question de « chose ». Sous 4, c’est une extension du sens de « chose qui salit » : logiquement (dans notre culture) si la chose salit, elle mécontente d’où le dernier sens attesté. En résumé, la pluralisation des NQual. s’accompagne d’une dérivation référentielle de l’abstrait au concret ou dans certains cas de l’abstrait à l’abstrait quand la qualité porte sur un acte ; sémantiquement, elle signifie le passage de « qualité de chose » à « chose qualifiée ». Nous avons de plus remarqué d’une part, pour certains noms,  un usage possible dénotatif, accidentel et donc imprévisible et, d’autre part, une absence de pluralisation qui ne s’explique ni linguistiquement, ni référentiellement. La pluralisation des NCconv. entraîne-t-elle les mêmes variations sémantiques et référentielles ? Comme le montrent les exemples suivants, la pluralisation de rouge est peu contrainte : 12)  Il a utilisé quelques rouges 13)  Il a utilisé plusieurs rouges 14)  Il a utilisé deux rouges

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Au vu des propositions lexicographiques : « 1. La couleur rouge 2. Colorant rouge, pigment donnant une couleur rouge 3. Couleur, aspect du métal incandescent 4. Teinte rose ou rouge que prennent les peaux claires sous l’effet d’un agent physique, d’une émotion19 » (s.v. ROUGE, PR),

il ressort des définitions que rouge désigne soit la qualité dans les sous-entrées 1), 3), 4), soit le colorant, le pigment sous 2). Nous pourrions suggérer que l’emploi pluriel réfère à ce colorant lui-même (qui serait alors le support retrouvé), or dans une phrase telle que : 15)  Le ciel est magnifique avec tous ces rouges différents il n’est évidemment pas question de colorants puisqu’ils ne pourraient être dans le ciel. Il s’agit donc bien de pures qualités chromatiques. Contrairement à la concrétisation qu’engendre régulièrement la pluralisation des NQual. accompagnée d’un passage de «  qualité  » à «  chose possédant cette qualité  », avec la couleur, on reste dans le domaine de la qualité : la pluralisation s’avère donc différente. Cette observation se confirme avec l’utilisation de l’adjectif autre qui permet de distinguer une espèce d’une autre ; par définition, il n’est donc compatible qu’avec un nom dont le référent a des sous-espèces. Il est donc incompatible avec les NQual., mais s’avère tout à fait combinable à un nom chromatique (désormais NChr.) : 16)  *C’est une autre saleté dans cette pièce 17)  *Il a une autre bonté depuis qu’il a eu ce grave accident 18)  C’est un autre rouge que je veux Ceci suggère que les NQual. n’ont pas de sous-espèces, ce sont selon Van de Velde sans doute les seuls noms du lexique à être des noms d’espèces dernières. De fait, toute pluralisation du terme comme corrélat linguistique d’une référence dénombrable est inadéquate. Le nom de couleur n’est donc pas, à la différence des

19 Dans l’article figure une cinquième entrée  : «  5. Partie de l’échelle d’un témoin, colorée en rouge pour montrer qu’on atteint un seuil critique ». Nous n’en tiendrons pas compte parce que bien qu’elle nous permette de rapprocher rouge des autres noms de qualités en correspondant au schéma « qualité de chose » vers « chose qualifiée », elle nous semble douteuse et cette hésitation est confirmée par l’absence de cette signification dans d’autres dictionnaires.

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NQual., un nom d’espèces dernières. Le procédé morphologique de composition20 confirme cette conclusion : on peut trouver du rouge carmin, du rouge opéra, etc. L’emploi de rouge en premier terme de composé met en évidence le fait qu’il s’agit bien de rouge et de sous-espèces de rouge. La partie suivante traite d’une propriété commune à tous les NQual. : comme reflet linguistique de la relation d’inhérence avec le référent dont la qualité dépend, les noms entrent dans une structure qui localise la qualité par rapport à ce référent ou support.

2.1.3. La localisation de la qualité De façon régulière, la qualité peut se trouver localisée dans un sujet par le biais d’un prédicat prépositionnel dans lequel le référent du NQual. est situé « en ou chez un support » dans le cas de référent animé : 19)  Il y a beaucoup de tendresse chez cette femme 20)  On trouve en lui beaucoup de courage ou dans, lorsque le support est [- animé] : 21)  Il y a une telle force dans ces propos Ces structures locatives connaissent selon Flaux & Van de Velde (2000 : 85) une seule restriction ; une qualité sensible (accessible au sens) ne peut être localisée dans une chose physique : 22) *Il y a de la mollesse dans ce matelas 23)  Il y a tant de charme dans ce paysage Or la qualité chromatique est une qualité sensible. Par conséquent, au vu de cette restriction, elle devrait théoriquement ne pas pouvoir entrer dans une structure locative si le lieu de la localisation est lui également physique, pourtant  rien n’interdit : 20 La composition est une des opérations de constructions de mots qui permet de construire des unités chromatiques (rouge opéra). Nous la définissons au sein du second chapitre de ce travail, au côté de l’assemblage syntaxiforme (bleu de Prusse) et de la conversion (orange).

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24)  Il y a du rouge dans ce tableau La grammaticalité de cet exemple montre une nouvelle fois que la qualité chromatique n’est pas considérée dans la langue comme une qualité comme les autres. Le critère suivant va de même confirmer cette atypicité.

2.1.4. Le génitif de qualité Le génitif de qualité est une structure héritée du latin dans laquelle un nom de qualité suivi de n’importe quel type d’expansion (adjectivale ou non) entre dans une construction au génitif. Un rapprochement analogique avec l’adjectif de la même famille morphologique s’impose puisque le groupe au génitif a les caractéristiques syntaxiques de l’adjectif : il peut être aussi bien en position épithète qu’attribut. Le groupe a également les propriétés de l’épithète dans la mesure où il ne tolère aucune séparation (par une structure emphatique de mise en relief par exemple) du nom qui le régit (cf. ex. 27). En français contemporain, langue qui n’est plus casuelle, la marque du génitif se « retrouve » dans la préposition de21 (les prépositions ayant pris le relais des désinences casuelles) : 25) Il est d’un calme étonnant/Elle est d’une tendresse qui me ravit 26) C’est un homme d’une grande prudence/On trouve partout des hommes d’une gentillesse incroyable 27) *C’est d’une grande prudence qu’est cet homme/*C’est d’une gentillesse incroyable qu’on trouve partout des hommes Ces structures sont en distribution complémentaire avec l’adjectif morphologiquement relié modifié par l’adverbe très : 28)  Il est très calme/Elle a beaucoup de tendresse 29)  C’est un homme très prudent/On trouve partout des hommes très gentils Ce critère est décisif dans la mesure où il distinguera les NQual. des NMat. qui eux aussi entrent dans une telle construction : 30)  La table est d’un bois vert

21 Nous nous excusons de cette explication sommaire, mais ce n’est pas notre propos ici.

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mais qui, par contre, ne se double d’aucune glose adjectivale. Il s’avère effectivement qu’en français, il n’existe plus d’adjectif pouvant référer à la matière constitutive d’un objet22. Les Nchr. entrent également dans cette structure : 31) Cette robe est d’un rouge flamboyant/C’est une robe d’un rouge flamboyant 32) Cette moquette est d’un rouge étonnant/C’est une moquette d’un rouge étonnant En surface, les NCconv. et les NQual. semblent se comporter similairement. Néanmoins sémantiquement, la relation entre le NQual. et l’adjectif ne nous paraît pas complètement identique à celle entretenue entre le Nchr. et l’adjectif. D’abord dans la plupart des paraphrases avec les NQual., l’adjectif sera modifié par un adverbe d’intensité : 33)  Cet homme est d’une grande noblesse/Cet homme est très noble 34)  C’est une femme d’intelligence médiocre/C’est une femme peu intelligente 35)  Cet enfant est d’un calme relatif/Cet enfant est assez calme Comme l’expliquent Flaux & Van de Velde (2000  : 76), l’adjectif adjoint au NQual. ne le qualifie pas vraiment  ; ce n’est pas que la qualification soit impossible, c’est qu’elle est rare dans la langue. Le plus souvent, les adjectifs modifiant les noms désignent des degrés d’intensité  : une douceur angélique est une très grande douceur, une profonde tristesse est une grande tristesse. Ceci s’explique par leur caractère non-autonome23. La qualité n’existe pas ellemême, d’où son statut de chose abstraite : elle n’est repérable que par rapport à son support et lorsqu’on veut la juger ou l’estimer, ce n’est possible qu’en lui attribuant des degrés d’intensité selon l’effet (physique ou non physique) qu’elle produit. De même confirme cette hypothèse l’absence de relation antonymique entre grand amour et petit amour : ceci prouve qu’effectivement l’adjectif qualificatif n’est pas pris dans son sens premier. 22 Il existe bien des adjectifs comme farineux, laiteux, mais ils n’indiquent pas la présence de la matière mais une ressemblance (consistance, couleur) avec la matière : une pomme farineuse n’est pas constituée de farine. 23 Ce ne sont pas des entités aussi autonomes que celles désignées par les N concrets, qui eux dénomment les substances, dans les sens défini dans les grammaires traditionnelles, comme celle de Beauzée ou des grammairiens de Port-Royal.

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Dans de rares cas, l’adjectif qualificatif ne pourra être interprété en ces termes de grandeur, mais l’interprétation normale qualitative ne conviendra pas non plus : par exemple dans un amour jaloux (exemple emprunté à Flaux & Van de Velde), jaloux ne signifie pas un degré d’intensité, il ne permet pas de décider si l’amour est grand ou moindre. Mais quoi qu’il en soit, il n’est pas non plus interprétable en terme de qualification, un amour jaloux n’est pas un amour qui est jaloux, l’amour ne pouvant être logiquement (au sens philosophique du terme) jaloux. La meilleure paraphrase serait un amour accompagné de jalousie. Pour les NCconv., la paraphrase intensive ne semblepas exacte : 36)  Une robe d’un rouge étonnant n’est pas forcément très rouge. En outre, et ce deuxième argument nous paraît primordial dans le cadre de cette distinction, la séquence une robe d’un rouge étonnant peut être paraphrasée par une robe d’un rouge qui est étonnant. Le prédicat attributif témoigne que l’adjectif qualificatif qualifie sans aucun doute la propriété chromatique24. Les comparaisons ci-dessus tendent à rejeter l’assimilation du NCconv. au NQual. Les comportements syntaxique et sémantique du NCconv. se distinguent de celui des NQual. : il ne partage pas les caractéristiques de ce type de nom. Une dernière singularité du NQual. qui l’oppose à tout autre type de noms ressort de son rapport tout à fait particulier à l’intensité. Par définition, les NQual. sont des noms intensifs puisqu’ils sont dérivés d’adjectifs qui peuvent varier en degré d’intensité, en termes de plus ou moins. Une des caractéristiques remarquables de ces noms intensifs est l’annulation de la distinction qualité-quantité au profit de la seule valeur d’intensité. Nous allons donc achever de différencier ces deux types de noms en montrant que les NCconv. se démarquent encore au vu de cette propriété et par conséquent s’oppose définitivement aux noms de qualité.

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On pourrait évoquer comme contre-exemple, un amour étonnant qui est effectivement un amour qui est étonnant. Certes, avec ce type d’adjectifs, le comportement des adjectifs est similaire. Cependant, ce qui différencie les Nchr. des NQual., c’est que pour les premiers, seule cette interprétation attributive est possible.

2.2. Le NCconv. n’est pas un nom intensif 2.2.1. Définition et caractéristiques du nom intensif selon Flaux & Van de Velde (2000) Flaux & Van de Velde (2000) distinguent les noms intensifs (ceux susceptibles d’être évalués en termes de grandeur intensive) des noms extensifs (ceux susceptibles d’être évalués en terme de quantité). Ces notions sont essentielles dans leur description du lexique nominal, car ce sont les propriétés qui singularisent les noms de qualités qui sont nécessairement intensifs par rapport aux autres noms (événements, matières, etc.) qui, eux, sont extensifs. Dans leur définition, le référent d’un nom intensif n’a d’extension ni spatiale25, ni temporelle contrairement à un nom extensif qui, soit comme chaise ou sauce, a une extension spatiale, soit comme marche ou sonate, une extension temporelle. Morphologiquement, le nom intensif est souvent relié à un adjectif, et c’est en héritage du lien sémantique qui le lie à travers l’opération morphologique appliquée à sa base qu’il possède cette disposition sémantique à être intensifié : la plupart des adjectifs sont par définition susceptibles d’être graduables en terme d’intensité, par conséquent, les noms qui en procèdent le sont également. Une des caractéristiques discriminatoires de ce type de noms en contraste avec les noms extensifs est l’annulation de la distinction entre quantité et qualité dans des tournures exclamatives : « La distinction valide dans le domaine de l’extensivité entre la catégorie de la qualité et celle de la quantité, s’abolit dans le domaine de l’intensité » (2000 : 32).

Afin de justifier leur hypothèse, elles appliquent sur des noms intensifs des spécifieurs qui, avec des noms extensifs comme bois,  marquent cette distinction : Tableau 1. Différenciation distributionnelle de l’expression de la quantité et de la qualité avec un Nmat.

Quantité

Qualité

Que de bois !

Quel bois !

J’ai rarement vu autant de bois !

J’ai rarement vu un tel bois !

25 On repère déjà là une esquisse de problème : les couleurs « s’étendent » sur l’objet qui les possède, elles ont donc dans une certaine mesure une extension spatiale, même si elle est fortement dépendante de l’objet-porteur.

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Elles montrent ainsi qu’effectivement, seule réside une interprétation intensive qui ne peut s’évaluer en termes ni de qualité, ni de quantité mais plutôt en tant que haut degré de, comme le suggère la glose avec l’adverbe type dénotant cette valeur très26 : 37) Que de gentillesse ! = Quelle gentillesse ! = Quel haut degré de gentillesse ! = Il est très gentil ! 38) J’ai rarement vu autant de gentillesse ! = Je n’ai jamais vu une telle gentillesse ! Comme décrit précédemment, les termes chromatiques se marginalisent déjà par rapport aux noms de qualité ; bien que théoriquement, ils semblent être des noms intensifs (ils paraissent en effet plus proches de beau que de sauce et sont généralement ainsi classés), il s’avère pourtant que leur catégorisation comme tels n’est pas si évidente comme le confirme le maintien de la distinction quantité-qualité27.

2.2.2. Application de ces tests aux termes chromatiques Face à la paire synonymique de que de gentillesse avec quelle gentillesse, aucune paire n’est disponible avec un terme de couleur : 39a)  Quel rouge ! vs 39b) Que de rouge dans ce tableau ! La première occurrence signifie incontestablement la qualité  : le locuteur émet un énoncé exclamatif où il évalue la nature de la qualité (positivement ou négativement). Sans modifier le sens, on pourrait préciser avec l’adjectif étonnant, merveilleux ou horrible ou tout autre adjectif à valeur évaluative mêlant à la fois surprise et subjectivité du locuteur. En revanche, le second énoncé évalue la quantité de la couleur. Une glose possible serait : 26 Très est un « adverbe d’intensité marquant le superlatif absolu. À un haut degré de », (s.v. TRÈS, PR). 27 Cette remarque a déjà été faite : Van de Velde (1995 : 157), après avoir écrit que les adjectifs de couleur sont graduables et même remarque-t-elle avec une « facilité étonnante » (ce qui les classe implicitement dans la catégorie des intensifs), reconnaîtra postérieurement aux NChr. un comportement tout à fait particulier qui les fait osciller entre deux catégories de noms : les noms de qualités (intensifs) et les noms de matière (extensifs, justifié par leur étendue spatiale).

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40a)  Il y a beaucoup de rouge dans ce tableau ou encore : 40b)  Il y a une grande quantité de rouge dans ce tableau Cet exemple est à différencier de : 41a)  Il y a beaucoup de gentillesse dans ses propos où beaucoup de dénote un haut-degré de gentillesse et non une grande quantité de gentillesse, comme le suggère l’incongruence de l’exemple suivant : 41b)  ?Il y a une grande quantité de gentillesse dans ses propos Quantité par définition ne peut s’appliquer à de tels noms, comme le spécifient les deux définitions suivantes : « Propriété de ce qui peut être compté ou mesuré » (s. v. QUANTITÉ, PR) « Nombre ou mesure déterminant des choses considérées dans un ensemble homogène ou dans une portion de matière » (s. v. QUANTITÉ, Trésor de la langue française, en ligne, désormais TLFE).

La notion de quantité ne convient qu’à des « choses » qu’il est possible de compter ou de mesurer, par conséquent des individus ou des « portions de matière », c’est-à-dire des objets extensifs dans la terminologie de Flaux & Van de Velde (2000). Corrélativement à une quantification potentielle, s’ajoute la contrainte référentielle propre aux objets quantifiables, l’« étendue ». Autrement dit, et c’est là un argument décisif qui séparera les noms chromatiques des noms intensifs, pour qu’une valeur quantitative soit possible, le référent doit avoir une certaine étendue, ce qui infère l’axiome : la couleur a une étendue puisqu’une interprétation quantitative est envisageable. Cette notion est d’ailleurs repérable dans l’exemple suivant où l’étendue est confirmée par la précision locative : 42)  Que de rouge dans ce tableau, ici, et ici et encore là ! Toutefois cette propriété d’étendue, dans un contexte chromatique, s’avère particulière puisque : (i) d’une part, elle n’est pas compatible avec tous les référents :

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43)  *Que de rouge sur son visage ! (ii) d’autre part, elle n’est pas l’unique lecture, comme le montre la complémentarité avec une paraphrase contenant le modifieur très (propre à intensifier) qui est possible sans être systématique. Ceci révèle deux choses  : d’abord l’hypothèse d’une annulation des valeurs qualitatives et quantitatives comme pour les NInt. est exclue ; par ailleurs, très peut avoir une valeur qualitative : 44a)  Que de rouge dans la nouvelle collection d’été de la Redoute = 44b) La nouvelle collection d’été de la Redoute est très rouge 45a)  *Que de rouge sur son visage vs 45b) Son visage est très rouge28 Apparemment la compatibilité du modifieur très avec un adjectif chromatique (désormais AdjChr.) est, elle aussi, soumise à contrainte(s). La combinaison [très + AdjChr.] semble revêtir des valeurs différentes selon les contextes (ce que nous confirmerons ultérieurement grâce à des comparaisons avec des phrases synonymes ou antonymes) : 46)  Esteban est très rouge 47)  Le ciel est très bleu 48)  ?Cet éléphant est très gris 49)  ?Ce pull est très orange Les remarques ci-dessus montrent que vraisemblablement les AdjChr. se démarquent des adjectifs de qualité (AdjQual.) également dans leur comportement face à l’intensité ou la graduation29. Le blocage peut se situer à deux niveaux : soit il est linguistique, soit il est référentiel. Whittaker (2002) va offrir une première

28 Nous n’avons trouvé aucun exemple de structures incluant très qui pourraient être reprises par une phrase exclamative commençant par Que de… 29 Graduation et intensité sont employés univoquement dans de nombreux travaux, la graduation n’étant souvent considérée, comme Kleiber le constate (2007 : 249), que comme« le versant variationnel de l’intensité. Un phénomène qui relève de l’intensité est un phénomène qui connaît une variation en degrés. Et inversement, les sujets susceptibles de graduation sont généralement également traités comme des sujets exprimant ou se ramenant à l’intensité ». Il propose dans la suite de l’article une différenciation des deux selon le sens attribué à intensité. Nous nous contentons de l’opinion générale pour l’instant. Nous reviendrons plus tard sur sa remarque concernant les deux sens d’intensité.

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explication confirmée par l’opinion commune résumée par Kleiber, mais qu’il rejette dans sa propre hypothèse sur le sujet. Finalement, l’analyse de l’intensifieur par excellence très combiné à ces séquences sous différentes perspectives illustrera les contraintes qui pèsent sur la couleur pour entrer dans un contexte intensif.

2.3. Adjectif et couleur : graduable ou non graduable30 ? 2.3.1. Référent graduable, adjectif non graduable selon Whittaker Pour qu’un adjectif soit compatible avec l’adverbe très ou tout autre intensifieur, il faut qu’il soit intensif dans la terminologie de Flaux & Van de Velde (2000) ou graduable. La restriction des emplois de l’adverbe très avec un AdjChr. invite à se demander si la couleur n’est pas graduable ou si l’adjectif n’est pas graduable. Selon Whittaker, dans son ouvrage traitant de la notion de graduation31, il n’y a aucun doute référentiellement parlant, le problème est linguistique. Les couleurs vont être un exemple efficace pour la logique de sa théorie. Elle base en effet sa théorie sur 4 aspects différents de la graduation (référentiel, syntaxique, lexical et argumentatif). Elle pose que chacun doit être considéré de façon indépendante parce que comme l’illustrent les couleurs (graduables dans le monde mais pas dans la langue), la graduation dans un domaine n’entraîne pas nécessairement une graduation dans un des autres, même s’ils partagent la même définition fondamentale stipulant que :

30 Elle attire l’attention au début de son ouvrage sur le fait que plusieurs termes (gradable ou graduable et gradabilité ou graduabilité) sont en co-usage sans que l’un des emplois se justifie plus que l’autre. Elle explique alors que son choix terminologique est (2002 : 18) : « tout aussi arbitraire que la pratique suivie dans les ouvrages que j’ai consultés ». Dans un souci de cohésion morphologique dans la terminologie, nous portons notre choix sur les termes graduer/graduation/graduable/graduabilité. 31 Remaniement de sa thèse de Doctorat, soutenue en Norvège en 1998, où elle passe en revue d’un œil critique les différentes applications de la notion de graduation au domaine de l’adjectif parce qu’il est le meilleur représentant de „choses“ graduables. En illustrant avec des adjectifs, elle répertorie 4 façons de concevoir la graduation : référentielle, syntaxique, lexicale ou argumentative. Elle explique les avantages et les inconvénients de chaque cadre et à la fin opte pour une description de la graduation dans la cadre de la théorie argumentative (Ducrot, 1988) : c’est selon elle la plus adéquate à expliciter le phénomène.

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« la gradation, c’est-à-dire le fait de scinder un phénomène32 donné en degrés » (2002 : 1).

Dans une perspective linguistique, selon cette définition, on peut avoir recours au terme de graduation dès qu’une occurrence désigne un référent qui peut se diviser en unités. Afin d’illustrer cette notion, la représentation scalaire (même si elle est critiquée33) est souvent utilisée : cette représentation évoque l’idée d’une échelle qui, avec ses barreaux, reflète les différents degrés. Le concept peut aussi bien s’appliquer à des noms qu’à des adjectifs qui seront mesurés et comparés, comme l’implique le processus pragmatique de la graduation, tel que Kleiber le définit (2007a : 33) :   «  la gradation engage définitoirement la comparaison, puisqu’elle équivaut (…) à la possibilité d’avoir des occurrences x d’une même catégorie X, qui tout en restant à l’intérieur de la catégorie X, varient quant à la « quantité » ou « grandeur » de X présentée. La notion de gradation ou de degré a ainsi pour socle des comparaisons entre les occurrences x d’une même catégorie X qui aboutissent à des jugements quantitatifs en termes de plus X et de moins X ».

On mesurera dans le cas des noms la quantité et dans le cas des propriétés la grandeur ou l’intensité. Le matériel linguistique sera conséquemment différent afin de s’adapter à la catégorie lexicale (et corrélativement sémantique) du terme gradué. S’opposent comme le décrit Dostie (2010  : 5–6) les intensifieurs et les quantifieurs : « L’intensifieur indique la « quantité34 de la qualité » (Kleiber, 2007b : 251) associée à une propriété X quelconque, c’est-à-dire qu’il s’agit d’une sorte d’instrument qui donne la mesure des traits (définitoires) de ce X, qui en précise les grandeurs en termes de « grandeur » (petite, moyenne, grande). Par exemple, si l’on dit de Malina qu’elle est très intelligente, cela signifie qu’elle possède en grande quantité les attributs qui sont ceux que l’on relie normalement à l’intelligence »

32 Elle emploie le terme général phénomène parce qu’au début de son ouvrage, elle répertorie les différents domaines où la notion de graduation peut être employée sans se restreindre au domaine linguistique (elle cite par exemple l’usage de « vision graduelle » en psychologie pour référer à l’identité sexuelle). 33 Pour une analyse critique, nous renvoyons à l’ouvrage de Whittaker (2002). 34 À l’instar de Van de Velde (1995) et Flaux & Van de Velde (2000), nous préférerons le terme d’intensité à « quantité de qualité » pour les adjectifs ou noms dont la grandeur est mesurée. Le terme quantité désignera la mesure des objets extensifs tandis que l’intensité désignera les degrés de choses non extensives. Cette remarque prendra toute son importance dans la suite de l’exposé.

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« Le quantifieur signale le nombre d’entités X (dans le cas du nom) ou d’événements X (dans le cas du verbe) ou encore leur importance quantitative (ex : beaucoup de chagrin/peu d’idées) » (ibid.).

Comme nous l’avons dit, Whittaker applique la notion de graduation aux adjectifs, elle définit alors les caractéristiques de l’adjectif graduable. D’un point de vue référentiel, il doit désigner : « une propriété que l’on peut posséder à plusieurs degrés, et les référents virtuels35 se laissent donc ranger sur une échelle selon le degré auquel ils possèdent la propriété en question. Ces adjectifs s’opposent, nous l’avons vu, à une autre catégorie d’adjectifs dont les référents virtuels ne se laissent pas ranger de cette manière, à savoir les adjectifs non-graduables » (2002 : 57).

Sur une échelle se classent donc les entités36 selon l’intensité de la qualité qu’elles possèdent. Une personne qualifiée par l’adjectif grand peut être plus ou moins grande. Elle oppose ces adjectifs aux adjectifs non-graduables, ceux pour lesquels une graduation est difficilement envisageable, comme célibataire : une personne peut plus difficilement être plus ou moins célibataire37. Du côté de la langue, Whittaker parle de la graduation syntaxique et comme l’explicite Rivara (1993 : 40) : « (…) est graduable tout adjectif qui admet un adverbe de degré (très extrêmement), le comparatif et le superlatif (plus rapide que, le plus rapide de tous) ».

Si un adjectif s’intègre à ces schémas syntaxiques, il est supposé que corrélativement le référent de cet adjectif (la qualité dans le monde sensible) soit aussi graduable, ceci en adoptant l’hypothèse que la langue reflète le monde, autrement dit, ce que le référent est et comment il est. Rivara partage cet avis et poursuit ainsi son raisonnement : « l’identification d’un adjectif graduable ne pose(-t-elle) pas de problème réel  (…). Cette propriété syntaxique reflète directement la propriété définitoire du graduable : est graduable une propriété que l’entité peut posséder à des degrés divers » (ibid.).

Whittaker s’oppose à cette position en expliquant qu’on aurait tort de croire que cette propriété extra-linguistique a systématiquement pour corrélat linguistique une graduation syntaxique. Il existe des restrictions : 35 C’est l’ensemble des entités qui peuvent posséder cette propriété. 36 L’adjectif est par définition non autonome. De fait, lorsque la qualité qu’il désigne est évaluée (graduée), elle le sera forcément par rapport à l’objet qui la possède. C’est la grandeur de la qualité possédée par l’entité qui est estimée. 37 Encore que Lyons (1978 : 278–279), cité par Whittaker (2002 : 13), dit en prenant l’exemple de célibataire, que tout adjectif peut être gradué « si l’on tient compte des connotations de ce mot ».

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« Un adjectif désignant une propriété graduable n’admet pas nécessairement n’importe quel adverbe de degré, ni les formes comparative et superlative » (2002 : 4).

En effet, de même qu’il y a des référents dont le nom est indénombrable alors que les référents sont comptables comme le fameux exemple du riz et de ses grains, il existe des référents qui semblent (ou sont) dans le monde sensible graduables mais dont la graduation semble bloquer en langue. Comme déjà mentionné ci-dessus, dans sa démonstration, elle utilise les adjectifs de couleur pour justifier cette asymétrie. Les couleurs peuvent être « scindées  », découpées, et de fait devraient intégrer des structures syntaxiques graduelles. Pourtant, ce n’est pas le cas ; d’abord : « les adjectifs de couleur sont généralement considérés comme des spectres à intensité variable, objectivement mesurables » (2002 : 83).

En plus : « [ils] peuvent désigner des propriétés graduables dans la mesure où il existe, pour chaque couleur, des nuances plus ou moins éloignées de la couleur focale » (2002 : 4).

Donc : « ces adjectifs désignent des propriétés ontologiquement graduables : chaque couleur correspond à un spectre à intensité variable » (2002 : 82).

Pourtant : « les adjectifs de couleur sont (…) des exemples de la meilleure veine d’adjectifs non-graduables. En effet, ces adjectifs ne sont graduables que dans des cas très particuliers » (2002 : 83).

Kleiber (2007a), quoique d’un avis différent qu’il exposera dans la suite de son article, relate l’opinion commune qui confirme la conclusion de Whittaker : les couleurs semblent être des entités graduables, il est par conséquent très étonnant que la graduation syntaxique soit si difficile.

2.3.2. Pourquoi cette association Intensité-Couleur semble-t-elle incontestable et aller de soi ? Dans son analyse du caractère non-graduel des adjectifs de couleur, Kleiber38 émet ce constat paradoxal : 38 Nous reprenons ici majoritairement les arguments de G. Kleiber que nous étoffons de nos propres illustrations.

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« Rien ne s’oppose à ce que les adjectifs de couleur puissent être modifiés par les adverbes de degré ou d’intensité, mais tout pousse au contraire, à ce que ce soient les premiers qui puissent l’être » (2007a : 12).

Il explicite ensuite quelques raisons quant à la vivacité de cette croyance toutefois inexacte. D’abord, il explique que la représentation généralement donnée des couleurs pousse à les considérer comme des entités qui se divisent en degrés, comme le suggèrent le spectre des couleurs  et sa représentation en cercle :

Il est implicite dans ces représentations que chaque catégorie de couleurs s’organise les unes par rapport aux autres en un continuum homogène : – soit mis en évidence par une représentation circulaire dont la notion même évoque l’idée de suite sans début ni fin, – soit explicité par les chiffres de l’illustration à droite : l’ensemble des nuances correspondant à une catégorie de couleurs (vert, rouge, etc.) se situe entre deux mesures d’ondes (par exemple bleu entre 460 et 520 manomètres). Techniquement les chiffres se suivent, donc logiquement ce qu’ils mesurent également, d’où une impression de continuité. Ce principe classificatoire se reflète également dans les définitions lexicographiques dans lesquelles les lexicographes évoquent une division en degrés des couleurs fondamentales ou des degrés pour définir les nuances ou les tons  : « Les nuances, qui sont les degrés de tons d’une même couleur » (s. v. NUER, Le Dico des mots de la Couleur, désormais DMC) « Le ton est plus précisément, pour les peintres, le degré d’intensité d’une couleur » (s. v. TON, DMC).

En outre, les couleurs sont des qualités d’objets comme beau ou grand ; en tant que telles, il semble évident qu’elles puissent de façon similaire être graduées.

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D’ailleurs, les adjectifs chromatiques sont souvent donnés dans les grammaires ou autres livres spécialisés comme exemples prototypiques illustrant la classe adjectivale. Et puisqu’une des caractéristiques prototypiques des éléments de cette classe, comme le décrit Goes (1999)39, est justement la graduation, on leur attribue d’emblée cette propriété. En plus, comme l’argumente Noailly (2005), toutes les formes composées (bleu clair, jaune pâle) constituent des preuves de la possibilité d’une certaine graduation dans l’organisation des couleurs puisque chaque unité ainsi composée signifie une nuance ou un degré d’une couleur focale. De même, Van de Velde (1995 : 153–154, note 144), bien qu’elle entrevoie des « résultats [pas] aussi naturels avec tous les adjectifs » (une mer très verte, un ciel très rouge vs ??une lumière très violette, ??un manteau très gris40) souligne toutefois quelques pages après : « la facilité avec laquelle on leur adjoint des adverbes d’intensité » (1995 : 157).

Elle cite aussi des suffixes, comme –âtre dans jaunâtre, rougeâtre qui signifie « la possession à un faible niveau d’intensité, d’une couleur déterminée  ». Or envisager un faible niveau d’intensité revient à en concevoir un plus élevé et donc à admettre la graduation. De plus, comme le dit justement Kleiber (2007a : 12), très rouge ne sonne pas « faux » à l’oreille, ce n’est que lorsque le nom recteur est apposé que l’agrammaticalité s’entend. Et ceci pas de façon systématique puisqu’on trouve par ailleurs des exemples grammaticaux, aussi bien dans des ouvrages spécialisés que dans des œuvres littéraires ; cependant il faut remarquer que les mêmes séquences sont souvent citées et que ce sont justement les quelques seules qui ne posent aucun problème : 50a)  Un ciel très bleu/Des eaux très bleues 50b)  Il a couru, il est très rouge 50c)  L’herbe est plus verte en Irlande qu’en Angleterre 50d)  Il a les dents plus jaunes que les miennes

39 Les autres caractéristiques sont la prédicativité, l’antéposition et la postposition (Goes : 1999). 40 Elle suppose que d’une part le type de couleur joue un rôle : les couleurs fondamentales (rouge, vert, noir…) semblent poser moins de problèmes ; d’autre part, la nature de l’objet a aussi son importance puisque très gris peut qualifier le ciel mais pas un manteau, or très violet ne peut s’appliquer ni à l’un ni à l’autre.

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Il n’est toutefois pas mentionné que la compatibilité entre intensité/graduation et couleur est fortement contrainte et que la langue refuse des combinaisons telles que : 51a)  ?Un pull très rouge 51b)  ?Des chaussures très marron 51c)  ?Les éléphants d’Afrique sont plus gris que ceux d’Asie 51d)  ?Cette armoire est plus rose que celle-là 51e)  ?Quelle voiture rouge ! 41 En résumé, il semble que ce soit possible, mais de fortes contraintes pèsent sur les cas attestés. Afin d’expliquer les restrictions, plusieurs linguistes se sont penchés sur cette « énigme… très colorée » pour reprendre les termes de Kleiber42. L’adverbe modifieur a, en effet, déjà fait couler beaucoup d’encre à cause de (ou grâce à) ce comportement tout à fait atypique en milieu chromatique. Après avoir exposé les analyses de Whittaker (2002) et de Noailly (2005), y avoir confronté les critiques de Kleiber (2007a) et décrit son hypothèse, nous critiquerons à notre tour les résultats avant de présenter notre hypothèse quant à l’interprétation de très combiné à un adjectif chromatique. Nous montrerons que selon le type de référents et certaines caractéristiques de la propriété chromatique, une adaptation du sens de l’adverbe de haut-degré est nécessaire : il va moduler entre trois variantes sémantiques afin de désigner des relations non homogènes tout en gardant son sens nucléaire.

41 Kleiber et Van de Velde refusent de tels exemples, nous ne sommes pas si catégoriques : d’autres linguistes les attestent, comme le manteau ou foulard très rouge utilisé comme exemples par Goes (1999 : 235) et sur internet, on trouve d’autres séquences similaires. Nous fier aux données trouvées sur Internet pourrait nous être reproché ; cependant nous pensons que si une séquence a été prononcée ET comprise par d’autreS locuteurS, elle n’est ni un abus langagier, ni un barbarisme : elle existe (qu’elle soit attestée ou non). La séquence est selon nous potentiellement attestable. Citons en exemple le cas de très orange. Kleiber à la fin de son article se questionne sur l’incompatibilité entre l’adverbe de haut-degré et les adjectifs chromatiques construits comme orange ou marron. Or sur la page http://www.geckocavern.com/ documentation/gecko-leopard/phases.html, une personne décrit des lézards : leur couleur joue un rôle particulier dans la distinction des différentes espèces. Vient alors la description du lézard gecko à la queue très orange. Cette séquence ne pose dans ce contexte aucun problème d’interprétation. 42 C’est le titre de son article (2007a).

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2.4. Très en couleur. Les hypothèses envisagées, critiquées par Kleiber (2007a) 2.4.1. Analyse de Whittaker (1994, 2002) 2.4.1.1. Prémisses de son hypothèse dans celle de Milner (1978) Whittaker a complété les esquisses d’explication proposées par Milner (1978 : 304). Ce dernier n’étudie la compatibilité de l’adjectif de couleur avec la notion d’intensité que dans le contexte particulier des structures exclamatives ; il constate la dichotomie suivante : 52a)  Quel ciel bleu ! Quelle eau bleue ! 52b) *Quel papier bleu ! *Quel ciel blanc !43 Dans son étude des structures exclamatives, il a déjà montré que seuls les adjectifs non-classifiants44 peuvent intégrer ces structures exclamatives. Si l’adjectif est classifiant, il ne permet pas la portée d’une interprétation exclamative. Or, l’adjectif de couleur est un adjectif classifiant puisque la propriété qu’il dénote permet de classer l’entité qui la possède dans une catégorie où tous les éléments qui y sont regroupés partagent cette qualité ; tous les éléments par la possession de cette propriété s’opposent à tous ceux qui n’ont pas une telle propriété. Une robe bleue s’oppose à une robe verte, et la robe bleue sera dans la même catégorie qu’un 43 Nous ne sommes pas d’accord avec les acceptabilités de Milner : Quel ciel bleu ! nous semble tout aussi concevable que Quel ciel blanc ! (cf. note 41). 44 Classifiants/non classifiants sont deux termes de Milner (1978). J. Moeschler & A. Reboul dans le Dictionnaire encyclopédique de pragmatique aux éditions du Seuil (Paris) en donnent une définition résumée (1994 : 380): « Un terme classifiant a les propriétés suivantes : il détermine par lui-même son référent ; son emploi attributif permet une interprétation qui établit l’appartenance ou la non-appartenance à une classe ou à une sous-classe (par opposition à un autre terme classifiant) ; on ne peut lui substituer un autre terme classifiant sans modifier radicalement le sens de la phrase. Un terme non classifiant a les caractéristiques suivantes : il ne détermine pas par luimême sa propre référence ; dans son emploi attributif, il peut constituer une insulte ; il n’établit pas l’appartenance à une sous-classe ; on peut, dans une certaine mesure, lui substituer un autre terme non classifiant sans altérer le sens de la phrase de façon notable ». Cette notion s’applique aussi bien à des noms qu’à des adjectifs. Milner avait ajouté un troisième groupe où l’adjectif est dit mixte lorsqu’il peut soit classifier soit qualifier. Par exemple, sont classifiants carré ou public, sont qualifiants abominable ou coquet et sont mixtes mauvais ou grand.

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petit lutin bleu ou qu’une tasse bleue. Il conclut alors que les adjectifs de couleur, d’abord adjectifs classifiants, dans et par cette structure exclamative deviennent non-classifiants, ce qui justifie la grammaticalité de ces séquences. Le passage de classifiant à non-classifiant présuppose un changement sémantique ; il n’est plus seulement question de la couleur classifiante, comme propriété distinctive, elle devient en effet qualitative dans la mesure où elle se dote d’un trait valorisant : « Un ciel bleu n’est pas la description objectivement neutre du ciel, mais implique une appréciation positive, un ciel blanc45 est une notation visuelle, sans portée valorisante ; bleu a évidemment la même valeur quand il qualifie l’eau ; en revanche quand il qualifie papier, par exemple, on retrouve une détermination neutre, dépourvue de toute appréciation » (Milner, 1978 : 303–304, cité par Kleiber (2007a : 17)).

Afin de rendre compte de l’agrammaticalité de certaines combinaisons (*Quel papier bleu !), il explique que néanmoins, la possibilité de ce passage de classifiant à non-classifiant dépend fortement du porteur de la couleur et de la propriété chromatique. 2.4.1.2. Extension explicative dans la démonstration de Whittaker Whittaker étend l’analyse de Milner en testant les adjectifs de couleur dans d’autres schémas distributionnels relevant aussi de la graduation : les structures comparatives et celles avec des adverbes de graduation. Elle émet l’hypothèse, comme nous l’avons dit plus haut, que les couleurs sont ontologiquement graduables (nuances, objectivement mesurables) mais que cette graduation n’a pas de corrélat direct en langue. Cependant elle est témoin que la graduation est parfois possible. Le cadre qu’elle s’est imposé l’oblige à attribuer à très la raison du changement sémantique de l’adjectif de couleur qui, lorsqu’il est précédé d’un intensifieur, ne désigne plus de la couleur. Elle postule en effet que graduation syntaxique et graduation référentielle sont indépendantes et les adjectifs de couleur en sont l’illustration et la preuve. De fait, si la graduation est possible, son postulat est réfuté. Il faut par conséquent qu’elle trouve un moyen de montrer que l’adverbe de degré n’en est plus un dans ces contextes. Il faut alors qu’elle dégage quelle autre signification il revêt. Elle va émettre l’hypothèse que le cas des adjectifs de couleur modifiables (dans le sens où ils sont compatibles avec

45 Selon nous, les deux séquences sont également acceptables : si le ciel est bleu, il va faire beau, s’il est blanc, il va neiger. Un ciel gris pourrait aussi s’expliquer selon l’hypothèse de Milner, puisque la séquence signifie selon Van de Velde (1994 : 154, note 144) « un ciel qui annoncerait la pluie ».

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un schéma syntaxique graduel) est assimilable aux adjectifs ethniques tels que français. Pour ce type d’adjectif, la modification par très est elle aussi singulière. L’adverbe dans ce cas ne signifie pas non plus le haut-degré de la propriété, preuve en est : le référent-porteur n’a pas nécessairement cette propriété. Dans : 53a)  Pierre est très français Pierre n’est pas forcément français, comme le confirme la séquence suivante : 53b)  Peter, cet immigré britannique, est très français L’adverbe construit avec ce type d’adjectifs entraîne un changement de sens qui de la propriété « avoir la nationalité française » signifiera « avoir les propriétés caractéristiques/prototypiques attachées à la nationalité française  ». Très peut donc, selon Whittaker, dénoter, en plus du haut-degré de la propriété, que l’adjectif a un emploi spécial : « Il semblerait (…) que l’adverbe très a ici (= dans l’emploi Le garçon est-il très français ?) non une fonction de marquer le haut degré, mais plutôt une fonction plus générale qui est de marquer qu’il s’agit d’un emploi particulier de l’adjectif » (2002 : 114).

Elle aboutit à la même conclusion que Milner mais l’énonce en d’autres termes, l’adjonction de très à l’adjectif français marque : «  le passage d’un emploi sous-classificateur [=classifiant] à un emploi qualifiant [=non classifiant] » (2002 : 203).

L’adjectif de cette façon ne permet plus aux entités de s’opposer à d’autres grâce à la possession de la propriété, mais il dénote une relation vue comme spéciale entre le référent-porteur et la propriété qu’il signifie. Cette relation que Milner avait peu décrite (juste la mention d’appréciation positive, de jugement valorisant) est approfondie dans la thèse de Whittaker. Selon elle, l’emploi de très signifie que la couleur est considérée comme un symptôme, comme le signe d’autre chose : « on peut constater que là où cet emploi scalaire (= avec très) est acceptable, il est toujours possible d’établir un rapport entre la couleur et un autre phénomène : un ciel bleu est signe de beau temps, un nez rouge peut être signe d’alcoolisme, de froid, du fait que la personne a pleuré, etc. ; l’herbe verte peut être signe de la fertilité du sol et de l’humidité du climat, le linge blanc est signe de propreté et ainsi de suite. Nous avons choisi de parler de symptôme pour décrire ce rapport et souligner qu’il s’agit là d’un véritable lien entre la couleur et cet autre phénomène » (1994 : 647, cité par Kleiber (2007a : 19)).

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La théorie de l’argumentation va confirmer son hypothèse et va lui donner les moyens d’expliciter également les séquences agrammaticales, du type de *très bleu roi, *très vert pomme où l’adjectif chromatique ressortit à la composition46. 2.4.1.3. Théorie de l’argumentation En appuyant sa démonstration sur la théorie de l’argumentation (Ducrot, 1988), elle propose de reformuler les séquences [très + AdjChr.] en termes de topoi47. La phrase exclamative : 54a)  Quel ciel très bleu !  se gloserait par : 54b)  « + le ciel est bleu, + il fait beau », ce qui la conduit à la reformulation générale [très bleu donc X] où X est la : « conclusion que l’on peut tirer à partir du rapport entre l’adjectif et son support référentiel. Une telle formulation s’impose toujours lorsqu’un adjectif typiquement sous-classificateur est syntaxiquement gradué » (2002 : 208).

Grâce à cette analyse, elle est en mesure d’affirmer plusieurs faits  : d’abord l’absence de très dans sa reformulation montre qu’il n’a pas le sens habituel de marqueur de haut degré puisque ce sens est évincé dans la reformulation ; deuxièmement comme le résume Kleiber, la couleur est alors considérée comme « une conclusion que l’on peut tirer de la possession de la couleur par tel ou tel référent  » (Kleiber,  2007a), ce qui implique que la nuance de la couleur n’est plus si importante ; ce qui confirme que l’adjectif de couleur ne dénote plus dans ce schéma distributionnel de la couleur mais ce que la couleur implique de particulier par rapport à l’état du référent-support. Cet argument va également lui permettre d’expliquer pourquoi la graduation se révèle toujours impossible avec les adjectifs composés du type bleu clair ou vert émeraude : 46 Cf. note 20. 47 Définition du topos : « outil descriptif permettant de rendre compte du sens des mots par le biais des conclusions qu’ils autorisent. Le topos est composé de deux prédicats graduels qui entretiennent entre eux un rapport graduel. Ainsi, l’adjectif économe est décrit par Ducrot à l’aide du topos suivant : « moins on dépense de l’argent, mieux c’est », et s’oppose à l’adjectif avare qui lui est fondé sur le topos inverse : « moins on dépense de l’argent, moins c’est bien » (Whittaker, 2002 : 3).

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55a)  ?Un ciel très bleu clair 55b)  ?Une prairie très vert émeraude En effet, si la notion de couleur n’est plus signifiée, il s’ensuit que toute précision de cette couleur est inutile, d’où une incompatibilité avec les composés qui justement ont pour fonction de préciser les nuances de couleurs. Elle remarque enfin que les noms composés ne sont pas les seuls à être incompatibles avec très. Elle suggère que pour que la « graduation » (qui n’en est pas réellement une) soit envisageable, il faut qu’extra-linguistiquement, la couleur du référent soit le symptôme de quelque chose afin que le locuteur puisse, suite à un calcul pragmatique, construire un lien « symptomatique » entre la couleur et le référent du nom recteur (ciel bleu pour le beau temps, ou herbe verte pour la fertilité, l’humidité), sinon comme l’explique pour elle Kleiber (2007a : 19) : « La gradation échoue précisément là où la couleur ne peut être vue comme étant le signe d’un autre état de choses. Ou, autrement dit, dans la plupart des cas où la couleur ne représente pas le symptôme d’un autre phénomène ».

Whittaker donne des exemples (2002 : 207) : « Il est plus difficile d’envisager un contexte où la blancheur d’un livre ou la couleur rouge d’une robe serait symptôme de quoi que ce soit ».

C’est pourquoi elle fait précéder ces deux séquences d’un point d’interrogation (2002 : 206) : 56a)  ?La robe de Marie est très bleue 56b)  ?Le livre est très blanc Néanmoins elle ajoute quelques lignes plus loin que ces énoncés ne sont pas totalement exclus parce que quoi qu’il en soit : « Tout emploi conduirait cependant à chercher une lecture « symptomatique » qui soit pertinente dans le contexte donné. Ainsi l’énoncé Quelle robe rouge ! servirait à mon avis, à signaler soit l’admiration, soit le dédain : la couleur étant vue comme signe de bon ou mauvais goût » (2002 : 207).

Elle suppose que le locuteur confronté à une telle phrase chercherait et trouverait sans aucun doute de quoi la couleur pourrait être le symptôme. Comme elle, il nous semble que les exemples potentiels sont beaucoup plus nombreux que ceux généralement envisagés. En revanche, nous n’y voyons pas le même processus pragmatique (cf. notre hypothèse, § 3.). Noailly, quant à elle, n’évoque pas la possibilité de ces exemples. Elle remarque que ce sont toujours les mêmes collocations

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qui sont utilisées et c’est justement cette idée de régularité qui constituera la base de son hypothèse.

2.4.2. Analyse de Noailly Noailly (2005) propose comme Milner ou Whittaker un changement du statut de l’adjectif pour expliquer les emplois particuliers de l’adverbe d’intensité avec les adjectifs de couleur. Elle a remarqué qu’en général, les mêmes exemples étaient récurrents et qu’ils relevaient de stéréotypie : le ciel très bleu pour exprimer le beau temps, la campagne très verte pour désigner une fertilité particulière. Cependant, elle précise que beaucoup d’autres relations pourraient également être recalculées : le froid ou l’ivresse pour le nez rouge ou la limpidité, la pureté rattachées au bleu. Selon elle, c’est le passage de l’adjectif de la catégorie de catégorématique à syncatégorémique48 qui permet au locuteur de construire une telle interprétation. En effet, l’adjectif de couleur est par définition catégorématique, comme rectangulaire, érudit. Ces adjectifs partagent la particularité d’avoir une signification en eux-mêmes stable : aucun contexte n’est nécessaire pour définir l’adjectif. En d’autres termes, la propriété qu’ils désignent n’est pas relative comme elle le serait pour les adjectifs syncatégorématiques qui n’ont de signification que par rapport aux référents qu’ils qualifient et aux autres référents de la même classe. L’exemple typique donné pour illustrer cette catégorie est grand : un éléphant peut être qualifié de grand en comparaison à d’autres animaux mais peut être petit par rapport à d’autres éléphants. Un même référent peut partager deux qualités contradictoires selon le terme de comparaison choisi. Comme l’explique Kleiber (2007a : 21), un tel schéma n’est envisageable avec un adjectif de couleur, si la propriété définie est rouge par rapport au référent X, il est inconcevable que cette propriété soit « autre » avec le référent Y. En revanche, lorsqu’il y a modification par très, selon Noailly, la propriété de couleur semble se comporter comme celle d’un adjectif du type de grand : X est grand si X est plus grand que les autres X ou éléments du même type. Il y a une idée de dépassement de la norme que Noailly retrouve dans les combinaisons [très + AdjChr.]. Le ciel est très bleu quand il est plus bleu que normalement. Elle explique que : « l’intensité de cette couleur est supérieure à ce qui paraît devoir être la norme, pour la catégorie de référents dont il s’agit. (…) De même qu’un petit éléphant est petit 48 Elle utilise une autre terminologie : intersectif pour catégorématique et non intersectif pour syncatégorémique.

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pour un éléphant, de même un sable très jaune est plus jaune que ne l’est en moyenne le sable, et un ciel très bleu, plus bleu qu’un ciel standard » (2005 : 272).

Ce recours à la notion de syncatégorématique et donc de relativité de la propriété lui permet en outre d’expliquer pourquoi la graduation des couleurs est si rare : la relation s’établit sur une comparaison d’éléments. Dans le domaine des couleurs, ce serait une comparaison des différentes couleurs d’un référent dont une des couleurs serait le « signe » de quelque chose ; pour cela il est indispensable qu’une couleur soit associée directement et antérieurement au référent, ce qui n’est le cas que de peu de référents, d’où la stéréotypie et la rareté des exemples souvent cités : « À l’inverse, aucune couleur préétablie ne peut être affectée aux robes, couvertures de livres, moquettes et autres artefacts. Aucun préjugé n’affectera alors leur description ».

Ces hypothèses bien qu’intéressantes présentent toutefois quelques problèmes, comme Kleiber le remarque. Il propose une autre issue que nous critiquerons à notre tour avant de proposer notre propre explication.

2.5. Contre-arguments de Kleiber 2.5.1. Interprétation première chromatique Kleiber (2007a) ne cautionne pas les hypothèses de ces auteurs. Selon lui, les présomptions d’un changement de type d’adjectif, que ce soit de classifiant à non-classifiant chez Milner, de classificateur à qualifiant chez Whittaker ou de catégorématique à syncatégorématique chez Noailly, ne se justifient pas. Il n y a aucune raison d’octroyer à l’adverbe de haut-degré la possibilité de faire basculer « occasionnellement » un adjectif d’une catégorie à l’autre alors que ce changement ne semble pas systématique comme le prouvent ces exemples : 57a)  Elle a des cheveux très blonds/très bruns/très noirs 57b)  Elle a des yeux très gris/très verts/très bleus 57c)  Elle a une peau très blanche 57d)  Elle a des dents très blanches 57e)  Il a un sang très rouge (2007a : 22) dans lesquels l’adjectif garde sans aucun doute la même signification et donc le même fonctionnement. On ne décèle aucun changement entre le sens de blond dans des cheveux blonds ou des cheveux très blonds. La qualité est dans ces

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exemples toujours chromatique et seulement chromatique : aucune lecture en termes de symptômes (cf. Whittaker) n’est recalculable. Kleiber ajoute qu’en outre, même lorsqu’effectivement une interprétation symptomatique serait envisageable, il n’en reste pas moins que l’adjectif ressort toutefois du domaine de la couleur. Dans : 46)  Esteban est très rouge l’adjectif même en pouvant, dans certains contextes, sous-entendre une idée de colère, de froid signifie en premier la couleur. Une glose comme celle qui suit ne serait jamais associée comme synonyme : 58)  Il est en colère Ce même argument (le maintien de la signification chromatique) lui sert aussi à réfuter l’argument de Whittaker concernant la similitude avec les adjectifs ethniques du type de français.

2.5.2. Très bleu vs très français Comme nous l’avons dit plus haut, Whittaker suppose que très en combinaison avec bleu comme avec français permet d’activer d’autres propriétés en « effaçant » certaines propriétés définitionnelles de l’adjectif : très français ne signifie pas le haut degré d’appartenance à une nationalité, mais la possession de propriétés stéréotypiques associées à la nationalité (cartésianisme, galanterie, chauvinisme…). Elle justifie l’idée d’« effacement » des propriétés initialement associées à l’adjectif par le fait que Pierre qui est de nationalité anglaise puisse être « très français » : l’origine ethnique signifiée par le sens de base de l’adjectif a disparu. Cette comparaison ne satisfait pas non plus Kleiber, puisque comme il le démontre, l’adjectif de couleur ne perd pas ses traits définitoires originels : un ciel bleu est toujours bleu, qu’il soit bleu ou très bleu et comme le remarque Kleiber (2007a : 23) même avec la meilleure des lessives, du linge rouge ne sera pas très blanc même s’il est très propre.

2.5.3. Statut de l’adjectif bleu non modifié Dans toutes les analyses que Kleiber a étudiées, il est explicitement dit et répété que le bleu (et non, seulement le très bleu) est signe de beau temps ou le vert celui de fertilité. Ce qui sous-entend par conséquent que la couleur d’origine associée

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au référent est déjà considérée comme « symptôme » pour reprendre les termes de Whittaker. Se pose alors la question du statut de l’adjectif non modifié ? S’il est déjà « symptôme », est-il toutefois encore classifiant ou est-il déjà qualifiant ? Autre hypothèse envisageable : serait-il classifiant ET qualifiant ? Cette confusion pose un problème sur la cohérence des hypothèses statuant un changement de catégorie de l’adjectif puisque les jalons sont durs à poser et la solution de supposer à l’adjectif chromatique un statut bivalent selon le nom recteur semble assez coûteux théoriquement.

2.5.4. Bleu vs grand Face à l’assimilation proposée par Noailly de l’adjectif chromatique à des adjectifs du type de grand, Kleiber met en évidence que ces adjectifs ont un comportement tout à fait différent. D’abord, grand est syncatégorématique  : il ne peut pas catégoriser les entités qu’ils qualifient parce que son intension dépend des noms recteurs. Ce caractère de dépendance se reflète dans certains énoncés qui bien qu’a priori paradoxaux sont possibles : l’éléphant est un grand animal mais cet éléphant-là est petit. Une même entité peut être qualifiée par deux adjectifs qui sont pourtant a priori contradictoires. La possibilité est due au sens de l’adjectif : il va qualifier une entité en s’appuyant sur une comparaison avec les autres entités de la même classe. Noailly arrive à ce rapprochement parce que la séquence un ciel très bleu implique une comparaison entre le bleu du ciel « normal » et l’occurrence de ciel lors de l’émission de la phrase. Comme avec les adjectifs syncatégorématiques s’opère une comparaison entre les entités d’une même classe. Sauf qu’elle est imposée par très et non pas par l’adjectif bleu, ce qui constitue d’ailleurs le mode de signification habituel de l’adverbe. De fait, Kleiber en arrive à la conclusion que tout est « normal », très a exactement le sens qu’il possède dans des contextes non problématiques où il établit une : «  comparaison avec une « quantité ou une intensité comme étant la norme  »  » (2007a : 27).

Les analyses de Noailly et Whittaker sont donc rendues caduques, ce qui conduit Kleiber à se demander (2007a : 27) : « pourquoi les adjectifs de couleur, s’ils sont ontologiquement gradués, ne peuvent être soumis à un adverbe de degré de manière « absolue », c’est-à-dire dans le cadre de leur propre catégorie, mais uniquement dans le cadre d’une relation relative qui s’établit à l’intérieur de la couleur déjà possédée par un porteur que dans certaines contextes ».

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Kleiber tente une approche explicative, approche puisqu’incomplète, comme il le notifie lui-même à la fin de son article : « L’énigme n’est donc pas totalement résolue… » (2007a : 40).

2.6. Hypothèse de Kleiber Sa réponse, des plus inattendues, va permettre d’envisager les faits d’un tout autre point de vue. Dans la suite de son article, il démontre que ce qui rend bancales et insatisfaisantes les analyses précédentes est dû au fait qu’ontologiquement et « contrairement à ce qui est généralement avancé » (2007a : 28), les couleurs ne sont justement pas des entités graduables : « Si les adjectifs de couleur répugnent à se combiner avec des marques de gradation, c’est tout simplement parce que les entités qu’ils dénotent ne sont pas des entités graduables » (ibid.).

Il reprend, pour les réfuter, les arguments qu’il avait définis dans la première partie de son article49 comme étant les preuves indubitables de l’aptitude à la gradualité des adjectifs de couleur : notamment (i) le continuum des couleurs sur le spectre et (ii) les adjectifs construits à sens évaluatif (du type de bleu clair, blanchâtre) et l’assimilation erronée communément établie entre les notions d’évaluation et de degré.

2.6.1. Des couleurs en continuum Comme présenté ci-dessus (cf. 2.3.2.), les différentes représentations de l’organisation chromatique suggèrent une apparente progression en degrés sur un continuum homogène. Comme c’est une des conditions de la graduation, ceci mène à la conclusion que les couleurs se suivent de façon continue. Or ni l’idée de degré, ni celle de continuum associées aux couleurs n’est légitime, comme l’illustre la combinaison avec l’adverbe comparatif plus. Plus signifie que la qualité est davantage ; sur une représentation scalaire (la plus commune pour illustrer ce type d’adverbes), le degré de possession se dirige vers le haut et vers l’infini, il est toujours possible d’être « encore plus », ce qu’illustre l’enchaînement suivant : 59) Le lait est chaud, le thé encore plus et la soupe encore beaucoup plus, elle est même bouillante 49

Développement critique que nous avons, en partie, relaté dans les paragraphes sous § 2.4.

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Cet exemple met en relief un continuum allant de plus chaud à bouillant en évoquant une chaleur intermédiaire (pour le thé). Une continuité qualitative existe entre les qualités des trois référents lait, thé et soupe. Avec les couleurs, en imaginant toujours qu’elles se classent en continuum, le même schéma devrait être envisageable. Or un tissu bleu quand il est plus/davantage bleu ne devient pas vert : on ne passe pas d’une catégorie qualitative à une autre, comme c’était le cas entre chaud/ très chaud/bouillant. En outre, pour ce type d’adjectifs, le passage d’une catégorie à une autre se fait (chaud à bouillant) mais sans le renoncement à la catégorie initiale : alors que la soupe qui est bouillante est donc forcément chaude, le tissu qui est davantage vert ne sera pas « donc nécessairement bleu ». Contrairement au lien sémantique qui lie chaud à bouillant, bleu et vert sont indépendants. La notion de continuum contradictoire à celle d’autonomie s’avère par conséquent erronée.

2.6.2. Nuance de couleur = degré de couleur ? La notion de degré est également intuitivement justifiée par l’existence de nuances de couleurs (rouge bordeaux, bleu clair ou jaunâtre). Cependant, les nuances dans chaque sous-catégorie ne sont pas classées de façon hiérarchique : un bleu roi n’est pas plus bleu qu’un bleu azur, de même qu’un bleu clair n’est pas plus bleu qu’un bleu foncé. Les deux couleurs se distinguent en termes de différence qualitative mais elles sont appréhendées sur le même plan par rapport à la couleur focale. Les nuances sont toutes co-hyponymes. En ce qui concerne les adjectifs évaluatifs suffixés en -âtre cités par Van de Velde, Kleiber cite Molinier (2005 : 145), qui remarque que jaunâtre n’est pas un degré de jaune puisque les enchaînements suivants ne sont pas contradictoires : « cette substance n’est pas (blanche+jaune+bleue), elle est blanchâtre + jaunasse + bleutée ».

L’énonciation d’une telle suite de séquences explicite que ce qui est blanchâtre n’est pas blanc, donc ne peut pas non plus logiquement être un degré de blanc. Kleiber propose ensuite une explication de ce blocage graduel, en tenant compte des propriétés référentielles de la couleur.

2.6.3. Caractère multidimensionnel de la couleur La couleur est multidimensionnelle dans la mesure où c’est une entité physique qui peut : « se définir selon trois données, dites « facteurs de perception ». Ce sont la tonalité, la clarté, la saturation » (Philippe Carron, L’enseignement de la couleur).

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Cette terminologie est celle des professionnels de la couleur. Dans d’autres domaines, comme en colorimétrie, au lieu de saturation, on préférera le terme de pureté. En langage courant, on dira vivacité ou intensité. L’intensité dans ce contexte n’est pas l’intensité au sens linguistique liée à la graduation syntaxique dont nous discutons depuis le début de ce chapitre50. Dans la théorie des couleurs, l’intensité (ou saturation) de la couleur est : « fondée sur la pureté de la couleur ; une teinte hautement saturée a une couleur vive et intense tandis qu’une teinte moins saturée paraît plus fade et grise. Sans aucune saturation, une teinte devient un niveau de gris » (s. v. SATURATION DES COULEURS, Wikipédia).

Cette propriété, comme les deux autres, se mesure : la pureté maximale (sans blanc) équivaut à 100% et l’ajout de blanc saturera la couleur. Si ces propriétés se mesurent, elles sont graduables et peuvent donc être évoquées en plus et en moins : une couleur qui varie en saturation sera plus ou moins intense, si elle varie en luminosité, elle sera alors plus ou moins claire… Par conséquent, comme chacune de ses propriétés se mesure en termes de grandeur intensive (très vive, très intense, très chaude…), la seule mention de l’adjectif de couleur ne permet pas de choisir sur quelle propriété (tonalité, clarté ou saturation) faire porter le hautdegré, d’où la difficulté de graduer. Une fois qu’il a réfuté les deux indices communément évoqués pour justifier le caractère graduable des couleurs et qu’il a proposé une raison potentielle au problème posé par la graduation des AdjChr., il est confronté aux exemples où très se combine toutefois avec eux : un ciel très bleu, des cheveux très blonds… Il est nécessaire qu’il explique les raisons pour lesquelles la combinaison [très + AdjChr.] est attestée dans des contextes où théoriquement (selon ce qu’il explique en tous cas), la graduation devrait être bloquée à cause de raisons référentielles. La cause réside-t-elle dans l’intension du nom recteur ou dans celle de l’adverbe ?

2.6.4. Graduation possible Pour expliquer l’asymétrie distributionnelle, Kleiber se base sur la disponibilité de très bleu pour ciel mais pas pour voiture. Il rappelle d’abord que très : « exprime le haut-degré, implique une comparaison avec une norme implicite et marque que l’entité à laquelle il s’applique se place au-dessus de cette norme » (2007a : 35). 50 Selon Kleiber, cette confusion lexicale est également une des causes de l’assimilation des deux notions couleur et graduation.

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En ce qui concerne voiture, la compatibilité graduelle se heurte au caractère multidimensionnel des propriétés d’une couleur, comme déterminé ci-dessus. Qu’est-ce qui est très : la tonalité, la clarté ou l’intensité ? Dans le cas de ciel, ne se pose pas cette question puisqu’un certain bleu est associé au ciel (ce qui manque à voiture, à laquelle toutes les couleurs peuvent être associées) ; et qu’à côté de cette couleur correspondent également dans la conception du locuteur les changements potentiels de teintes, qui sont considérés comme normaux et sont donc connus. De fait, lorsque la teinte change, le locuteur sait sur quelle propriété perceptuelle le changement porte, et donc sur quoi va porter la graduation syntaxique. Le caractère multidimensionnel attribué à la couleur retrouve avec de tels référents une dimension unique provoquée par l’évidence de la désignation d’une seule et unique propriété. La qualité graduée se prescrit dans ce cadre sur le continuum homogène soit de la tonalité, soit de la saturation, soit de la clarté, ce qui autorise la graduation syntaxique. L’hypothèse de Kleiber est tentante. Néanmoins, elle ne justifie que les exemples récurrents prairie très verte, sang très rouge ou cheveux très blonds, elle n’explique malheureusement pas l’attestation d’exemples du type de : 60a)  Ce site internet est très orange51 60b)  Un taboulé de quinoa très vert 60c)  Les lunettes très très bleu ciel Il est vrai que ces séquences semblent intuitivement « différentes », pourtant le fait qu’elles soient disponibles impose qu’elles soient traitées au sein d’une description de la combinaison [très + AdjChr.]. L’analyse à laquelle nous allons procéder maintenant montrera à son terme que contrairement aux propos de Kleiber, la graduation syntaxique est possible avec les adjectifs de couleur. Mais le sens qu’elle construit est différent selon le type de référent et la façon dont il « porte » la couleur. Sémantiquement, dans certains contextes elle s’assimilera au fonctionnement pragmatique des adjectifs de qualité ; dans d’autres, les contraintes référentielles pesant sur la possibilité d’une graduation référentielle (à savoir la présence d’un continuum) n’étant pas remplies obligeront l’adverbe à s’adapter sémantiquement afin de maintenir son sens nucléaire de marqueur intensif (dans le sens d’intensité que nous allons redéfinir) et de rester dans le domaine chromatique. La relation entre le référent-porteur et la couleur mène à l’une ou l’autre lecture, c’est pourquoi notre analyse se base essentiellement sur les propriétés de la couleur par rapport à son référent. 51 Les trois exemples sous 60) sont extraits de www.google.fr.

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3. Autre hypothèse 3.1. Lacunes dans les analyses antérieures Les analyses concernant la modification «  intensive  » des adjectifs de couleur menées jusqu’ici négligent plusieurs points qui nous paraissent pourtant particulièrement significatifs : (i) D’abord concernant le degré de « normalité » des exemples : il nous semble que, dans les analyses antérieures, ne sont pas justifiées clairement (même si le fait est mentionné) les raisons pour lesquelles certaines séquences semblent plus naturelles que d’autres. Des yeux très rouges offre une lecture non problématique et naturelle par rapport à  Une voiture très rouge ou Une PS3 Slim très jaune (Google)52. (ii) De plus, nous avons remarqué que les exemples cités sont souvent les mêmes (le ciel très bleu, l’herbe très verte, le linge très blanc)53 et le jugement de non-attestation au regard des exemples rejetés nous paraît souvent injustifié. Preuve en est des divergences d’attestions selon les auteurs (cf. supra note 41). Parfois un contexte est effectivement nécessaire pour que la modification adverbiale soit possible, mais cette difficulté et non cette impossibilité est aussi révélatrice de la relation établie entre l’AdjChr. et le modifieur. (iii) Puis, il nous paraît fondamental de prendre en compte la relation entretenue entre la propriété chromatique et le référent : – d’un côté, le caractère de la couleur par rapport à son référent-porteur : si elle est naturelle ou non ; – de l’autre, le type de référent dont la couleur est évaluée : le référent peut être homogène (en constituant une masse) ou hétérogène (composé d’éléments distincts). À la lumière de ces trois remarques, nous postulons que le type de référent et la façon dont il « possède » sa couleur sont la cause des variations de degré de

52 Van de Velde ou Milner évoque le problème comme une contrainte sans l’expliquer. Kleiber (2007a) en parle pour réfuter les thèses de ses collègues, mais ne s’en sert pas dans son analyse. 53 Noailly (2005) remarque que ce sont souvent les mêmes exemples qui sont cités, et de là construit son hypothèse engageant l’obligation d’une couleur stéréotypique associée au référent pour qu’un AdjChr. admette la modification.

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compatibilité entre l’AdjChr. et l’adverbe très. Nous définirons trois types de relation référent/couleur qui chacune mènera à une interprétation particulière de l’adverbe très : (i) pour un type de référent, la propriété chromatique a une interprétation graduelle potentielle. L’usage et la signification de très sont alors « normaux », d’où une lecture naturelle et non problématique, dans le sens où aucun contexte particulier ne doit être ajouté pour faciliter ou expliciter l’interprétation. (ii) Parallèlement, nous décrirons les cas où malgré l’impossibilité d’une lecture référentielle graduelle, l’utilisation de très s’avère toutefois grammaticale. Nous justifierons cette grammaticalité par une adaptation du sens de l’adverbe, afin de garder le trait sémantique nucléaire qui lui est récurrent de « déneutralisation », tel que nous définirons le concept.

3.2. Corpus général Comme le montre la taille de ce corpus (complété par d’autres exemples joints en annexe), beaucoup plus de possibilités existent que celles jusqu’ici analysées54. Ce corpus met de plus en relief la variété des « sens » établis par la combinaison de [très  + AdjChr.]. Nous utiliserons encore d’autres exemples dans notre analyse, cependant au terme de notre démonstration, nous classerons les séquences ci-dessous dans un tableau afin d’illustrer l’organisation résultant de notre hypothèse.

1. Blanc a) «  Pichon maltais très blanc avec nœuds rouges  » (http://fr.fotolia.com/ id/16320534, consulté le 29.06.13) b) «  Bonnet ancien fait main bon état très blanc Poupée poupon collection  » (www.ebay.de, consulté le 29.06.13) c) «  Plage de sable très blanc » (www.tripadvisor.de, consulté le 29.06.13) d) «  Granulat de marbre très blanc, provenant d’une carrière en Grèce » (http:// www.hellopro.fr, consulté le 29.06.13)

54 Remarquons toutefois la rareté d’unités dans la source Frantext. Toutes les séquences ont été recensées via le moteur de recherche Google. Nous avons corrigé les fautes d’orthographe (ou de frappe), mais nous n’avons jamais modifié la syntaxe.

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2. Bleu a) «  Lentille bleu très bleu sur yeux marron » (www.forum.doctossimo.fr, consulté le 29.06.13) b) «  C’est très bleu tout ça [une robe de Michelle Obama] » (www.people.premiere.fr, consulté le 29.06.13) d) «  L’arrivée prochaine de manettes bleues et rouge pour sa console (…) un bleu « euh » très bleu et un rouge, « euh » très rouge » (http://www.gamalive.com, consulté le 29.06.13) e) «  Mon regard très bleu  » (http://www.flickr.com/photos/30907260@N04/ 2894810386, consulté le 29.06.13)

3. Jaune a) «  Madrid : la devanture jaune, mais alors très jaune du vaca veronica de madrid » (www.tripadvisor.de, consulté le 29.06.13) b) «  bout des ongles très jaunes, que faire ? » (http://forum.doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) c) «  Ces personnages [Les simpsons] très jaunes, ils sont aussi très drôles » (www.pointblog.fr, consulté le 29.06.13) d) «  L’or titré en 22K est très jaune  » (www.ma-bague-de-fiancailles.com, consulté le 29.06.13) e) « puis deux photos d’elle [femelle python royal], encore très jaune » (www. reptilic.com, consulté le 29.06.13) f) «  il [le bébé] refuse le sein ou le biberon ou est toujours somnolent ; il perd beaucoup de poids (plus de 10% de son poids à la naissance) ; ou, il est très jaune » (http://www.ncbi.nlm.nih.gov, consulté le 29.06.13)

4. Noir55 a) « Un mascara très très noir » (www.forum aufeminin.fr, consulté le 29.06.13) b) « khol très noir et qui tient bien » (www.bladi.net, consulté le 29.06.13) c) « Bonnet en laine d’alpaga très noir » (www.leboncoin.fr, consulté le 29.06.13) d) « Maillot de bain très noir » (www.frost.moyblog.net, consulté le 29.06.13)

55 Nous n’avons pas recensé les séquences où le sens figuré de noir évoquant la tristesse, le malheur etc. est activé.

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e) « La teinture abysse est bleu foncé en fait. Sur la plupart des armures elle fait très noire, sur d’autres elle fait limite violet » (www.forums.jeuxonline.info, consulté le 29.06.13)

5. Vert a) «  À la deuxième place [du concours], j’ai nommé @lealanis ! C’est très vert, mais ça rend bien, les vêtements s’accordent très bien entre eux  » (www. amoursucre.com, consulté le 29.06.13) b) «  Ukyon avait donc les cheveux très longs et très verts  » (www.kaiba-coprbattle.forumsactifs.com, consulté le 29.06.13) c) «  Un paysage très vert et fleuri  » (www.promovacances.com, consulté le 29.06.13) d) «  Dax (40) buste très vert de l’empereur Baracalla » (www.flicker.com, consulté le 29.06.13) e) «  bonjour petite question la couleur en haut très vert ou turquoise. Merci  » (www.vivelesrondes.fr, consulté le 29.06.13)

6. Marron56 a) «  Site de rencontre gratuit pour rencontrer une femme brune-aux-yeux-trèsmarron, rencontres gratuites » (www.meetcrunch.com, consulté le 29.06.13) b) «  Bonjour, voila mon chti problème. J’ai la peau mate et je bronze très facilement du corps : je suis vraiment très marron » (www.forum.aufeminin.com, consulté le 29.06.13) c) « [dans un aquarium] Mes plantes sont très marron et mes cailloux aussi  » (www.aquaportail.com, consulté le 29.06.13)

7. Orange a) «  Un repas très orange  » (www.skynet.be/lili…/detail_repas-tres-orange?, consulté le 29.06.13) b) «  Si le feu était orange même très orange, tu ne l’as pas grillé  » (www. Fr.answers.yahoo.com, consulté le 29.06.13) 56 Marron et orange sont des unités morphologiquement complexes : l’adjectif est construit sur le substantif désignant le fruit. Nous les présentons toutefois ici pour montrer que les emplois sont les mêmes. Ce qui conduit à s’opposer à Whittaker qui justifiait l’agrammaticalité de très vert pomme qui en réalité est un énoncé correct, comme le montrent les exemples sous 8.

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c) «  mais il faut bien reconnaître que celle-là [une petite grenouille toute orange] elle est très… orange » (www.fou-de-voyage.com, consulté le 29.06.13) d) «  Toujours idem que pour la phase Citron et orange mais couleur de fond très orange » (www.batraciens-reptiles.com, consulté le 29.06.13) e) «  S’il n’y a pas assez de dioxygène, la combustion est alors incomplète, la flamme est très orange  » (www.pignolos.pagesperso-orange.fr, consulté le 29.06.13) f) «  27 janv. 2011 – Peut-être que megaupload va changer sa charte graphique : c’est un site très orange quand même » (www.degroupnews.com, consulté le 29.06.13)  g) «  perso il m’arrive d’avoir la langue orange de temps à autre. Elle est vraiment très orange pas juste un peu mais vraiment très orange » (www.forum. doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) h) «  2 mars 2011 – Variété de tomates moyennes régulières très orange » (www. dafal.fr, consulté le 29.06.13)

8. Unités polylexicales a) «  Prenez celui [un restaurant] en bas de chez moi. Il vient d’être remis à neuf, et est vraiment sympa : design, très lumineux et cosy, avec un mélange de coins canapés et de chaises en hauteur, dans un univers très “vert pomme” axé sur la diététique, la nature, le frais » (www.grandmath.canalblog.com, consulté le 29.06.13) b) «  Le polo vert pomme est très vert pomme  »  (www.forum.metalorgie.com, consulté le 29.06.13) c) «  L’eau de ma piscine est très vert anis et trouble  » (www.bricolage.linternaute.com, consulté le 29.06.13) d) «  Pour moi, l’ « habillage » était évident : du tissu à fleurs roses en majorité sur fond très bleu azur »  (www.alittlemarket.com, consulté le 29.06.13) e) «  Nintendo officialise l’arrivée en France de Kirby Mass Attack en nous distribuant des images à la teinte très rose bonbon » (www.jeuxactu.com, consulté le 29.06.13)

3.3. Cadre définitionnel : Intensité et Déneutralisation 3.3.1. Notion générale d’intensité Comme Kleiber (2007b), nous nous arrêtons sur la notion d’intensité parce que la définition floue qu’on lui assigne communément est insatisfaisante pour notre

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propos. Dans un article (2007b) qu’il consacre à ce concept, il explique que l’intensité est un thème qui a « le vent en poupe » (2007b : 1) mais qui, sans que cela semble poser problème, n’a jamais été clairement défini : « l’intensité est un concept basique primaire, qui sert à définir les autres, mais qui est difficilement définissable lui-même » (2007b : 1–2).

Il démontre que le terme intensité offre deux interprétations : d’un côté, la « détermination quantitative d’une propriété » (ibid.) ou ordre de grandeur d’une qualité ; de l’autre, la dénomination d’une propriété, l’« intensité-détermination », par exemple l’intensité de la lumière, d’un son, etc. Il conclut que dans le cas des couleurs, il n’est question d’intensité que comme « intensité-détermination » : c’est une propriété de la couleur, qui se définit en terme de luminosité ou de clarté. Il explique que la difficulté à combiner très avec les adjectifs de couleur trouve son origine dans cette dichotomie sémantique : très est un modifieur dans le domaine de l’intensité-propriété, or si l’intensité de la couleur ne relève pas de ce domaine, il est logique que très ne s’en accommode pas. Cette remarque, bien que très pertinente, n’explique cependant pas pourquoi la combinaison [très + AdjChr.] est parfois non seulement possible mais en plus s’avère complètement comparable à toute autre combinaison [très  + Adj.] (des yeux très rouges). Elle ne justifie pas non plus pour quelle(s) raison(s) elle demeure possible dans des contextes toutefois remarquablement particuliers (une voiture très rouge). C’est pourquoi nous maintenons qu’une notion d’intensité-propriété même si elle n’est certes pas définissable exactement comme celle appliquée à des adjectifs comme petit ou grand, est aussi repérable dans le domaine chromatique. Nous nous appuierons sur la définition de Roméro (2007) pour justifier notre position en montrant que, malgré la multiplicité des relations sémantiques instruites par très, nous restons toutefois dans le domaine de l’intensité, seul le moyen utilisé pour accéder à ce sens différera comme nous l’expliquerons ci-dessous.

3.3.2. Intensité définie par Roméro (2007) L’intensité, comme le remarque Romero (2007 : 57)57 à la suite de Kiesler (2000) est un procédé linguistique très utilisé et très diversifié : « les quelques moyens qu’une grammaire a vocation à présenter comme réservés à l’expression de l’intensité seront bien peu de chose comparés à la grande richesse de procédés réellement mis à disposition par la langue et exploités par les locuteurs ». 57 Elle y consacre sa thèse de doctorat en 2001,  L’intensité en français contemporain : analyse sémantique et pragmatique.

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Dans sa thèse, elle cherchait les caractéristiques des nombreux éléments qui ont pu être regroupés dans cette catégorie afin d’en définir l’unicité. Selon Kiesler (2000, cité par Romero 2007 : 58) sont du ressort de l’intensité : « mise en relief/évidence/lumière/valeur/vedette/emphase, l’intensification, le renforcement, la topicalisation, la focalisation, l’accentuation, l’insistance, la saillance ».

Elle utilise deux citations de Kiesler (2000) pour poser les bases définitionnelles de la notion, d’abord du point de vue de l’expression : «  Un énoncé neutre, non marqué (En) est modifié (transformé), par un processus de modification au moyen de procédés de mise en relief (x), en un énoncé mettant en relief, marqué (Em) ; la mise en relief (H) consiste en ce processus » (Roméro, 2007 : 58),

puis d’un côté plus pragmatique : «  La mise en relief est toute transformation s’effectuant pendant un processus de production linguistique, laquelle se manifeste sur le plan locutionnaire de l’énoncé – qui, orienté téléologiquement de façon consciente ou inconsciente, a pour but une intensification de l’effet perlocutionnaire visé par l’énoncé » (ibid.).

Il ressort de ces deux définitions qu’exprimer l’intensité revient à modifier un premier énoncé en y appliquant un procédé intensifiant ; cet énoncé se trouvera alors modifié en terme d’intensité. Mais de quel ordre est cette modification ? Selon la définition générale58 qu’elle propose du terme, elle l’assimile d’abord à une tension en s’appuyant sur le sens de la racine commune aux deux termes (tens-).  Elle affine ensuite sa description en précisant que toute expression d’intensité est l’appréhension d’un écart. Elle explique : « l’intensité d’un phénomène X résulte de l’appréhension de l’écart (ou de la différence) entre deux états x1 et x2 relatifs à ce phénomène » (2007 : 59).

Un premier état est donc supposé, suivi d’un second, qui, pour le dire simplement, aura quelque chose en plus d’un point de vue qualitatif ou quantitatif. Elle explique en effet que l’intensité peut s’appréhender à ces deux niveaux, qui peuvent d’ailleurs occasionnellement se recouper. Elle étaye sa démonstration sur l’intensité quantitative par une échelle, moyen propre à montrer ce que nous avons dénommé le plus, elle insiste en effet sur le fait qu’il faut un moins, un plus petit :

58 Définition qui se doit d’être aussi générale pour couvrir la variété des différents moyens propres à intensifier.

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« une échelle est un ensemble a priori infini d’éléments ordonnés dont un plus petit » (2007 : 60).

Et dans le cas de l’intensité qualitative, elle postule la production illocutoire d’un contraste (que ce soit par des moyens métalinguistiques, poétiques…). Ce qui nous intéresse particulièrement est la notion de distance entre deux énoncés impliquée dans celle d’écart ou de contraste. Elle présuppose la préexistence à l’énonciation intensive d’un énoncé pragmatiquement recalculable non intense, non marqué. Cette définition va nous permettre d’expliquer tous les emplois du modifieur très combiné à un adjectif de couleur en terme d’intensité, bien qu’ils ne se situent pas tous au même niveau.

3.3.3. Les notions d’état neutre et de déneutralisation L’adverbe très est défini comme l’adverbe de haut-degré : il signifie qu’il existe une grande distance ou un grand écart entre la représentation neutre de l’entité et celle présentée dans un énoncé où sa qualité sera modifiée par très. Une fille très petite est une fille décrite comme non seulement petite, mais en plus dépassant la taille considérée comme l’état neutre (ou l’état considéré comme neutre) de la propriété signifiée par « petit ». En utilisant très, on compare donc deux états en marquant l’écart, la distance ou le contraste, entre un état non modifié et un état modifié. Nous appellerons cet état originel, l’état neutre. Au fil des lectures, nous avons remarqué que lorsqu’on veut linguistiquement expliciter la relation établie dans une comparaison entre deux états, la terminologie disponible est parfois ambiguë. Pour l’état de base, non modifié, on parle de norme, d’état 0, de représentation stéréotypique également ou encore d’Erwartungsbild (Wunderlich, 197359). Cet état est effectivement l’état dans lequel on s’attend à trouver le référent « normalement », « naturellement ». Mais toutes ces notions nous posent problème dans la mesure où lors d’une comparaison entre par exemple, les états des yeux dans les yeux rouges et les yeux très rouges, considérer les yeux rouges comme état normal ou stéréotypique est ontologiquement contradictoire. C’est pourquoi nous préférerons la notion de neutralité et nous reconnaissons à très un principe de déneutralisation (pour être plus précis que le terme de modification). Cette notion implique celle d’anormalité définitoirement reliée à l’adverbe très, mais elle a l’avantage de poser un jalon différent sur le statut originel, que la notion d’anormalité, de par le terme même, rendait difficile à entrevoir. L’état est 59 Wunderlich Dieter (1973), « Redeerwähnung », in Funk-Kolleg, pp. 134–143.

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neutre dans le sens où il est considéré communément et en toute objectivité dans son état « originel » non modifié (que j’oppose ici à normal) et l’état sera déneutralisé dans le sens de « rendu non neutre par rapport à l’état neutre d’origine ». Ce principe de déneutralisation d’un état dit neutre sera le trait sémantique nucléaire de très : dans chaque emploi, malgré les variantes sémantiques, il sera en effet identifiable. Définitoirement, l’état neutre doit être graduable pour pouvoir être exprimé comme distancé par un état déneutralisé. Or comme l’a montré Kleiber les couleurs ne le sont pas. Pourquoi très est-il alors parfois compatible ? Il semble que l’adverbe s’adapte selon les contextes aux éléments présents (ou non justement) afin de maintenir le trait sémantique nucléaire qui lui est attribué.

3.3.4. Hypothèse d’une adaptation sémantique de très Cette adaptation est un réajustement entre la couleur désignée en relation avec le référent-support et le sens nucléaire de très. Dans tous ses emplois, le sens de très est toujours (plus ou moins) proche de son rôle habituel de marqueur de hautdegré ou marqueur d’écart, mais cet écart bien que concernant toujours la couleur sera exprimé via différentes médiations (qualitative, quantitative ou axiologique) selon les possibilités offertes par la combinaison [référent + très + AdjChr.]. Ces trois médiations représentent les « moyens » grâce auxquels l’adverbe va pouvoir puiser des éléments informatifs dans différents domaines (la qualité, la quantité ou l’axiologie) pour garder son sens nucléaire de déneutralisation et pouvoir s’appliquer à tout adjectif de couleur. Ces trois catégories de médiation vont permettre d’organiser les occurrences [très + AdjChr.] selon les adaptations sémantiques de très et vont en même temps justifier les raisons d’attestations estimées comme plus ou moins naturelles. Afin d’ordonner les séquences dans chacune de ces classes, nous avons procédé à différents tests que nous décrirons ci-dessous. À chaque fois, nous exposerons les éléments en contraste et les stratégies adaptatives de l’adverbe afin d’expliquer cette compatibilité « occasionnelle ».

3.4. Analyse générale 3.4.1. Vers une adaptation sémantique de très selon le référent La première observation des exemples recensés laisse entrevoir une divergence sémantique dans la relation établie entre très et la conception de la couleur selon

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les différents contextes référentiels où l’adverbe se trouve. Nous avons procédé à une série de tests basés sur des paraphrases ou au contraire des séquences antonymiques afin de mettre en relief ces variations sémantiques. La première impression est avérée : face à la combinaison [très + AdjChr.], la distribution de paraphrases ou phrases contraires n’est absolument pas complémentaire ; cette divergence avère la présence d’une différence sémantique des différentes combinaisons qui selon nous, est causée par la relation de la couleur à son référent : très varie sémantiquement selon le nom qui régit l’adjectif parce que le référent de ce nom a ou n’a pas une couleur qu’il est possible de graduer. Nous avons repéré trois types de variantes sémantiques qui correspondent à plusieurs ensembles de types de référents qui vont se distinguer selon des dichotomies basiques telles que possession d’une couleur naturelle ou non naturelle et référent homogène ou référent hétérogène.

3.4.2. Description des variations sémantiques de très Suite à l’observation du corpus, nous avons identifié que l’adverbe instruisait plusieurs types de sens distincts. En comparant les exemples à des phrases synonymes ou antonymes, ressortent trois groupes. D’abord la phrase avec très s’opposera à une séquence avec un peu : 61a)  Il a les yeux très rouges vs 61b) Il a les yeux un peu rouges Ce test permet de distinguer deux groupes selon que les deux séquences sont synonymes ou contraires. Sémantiquement, très et un peu sont liés antonymiquement ; une modification par très se glose par [Nég. + un peu] : 62a)  Il a les yeux très rouges = 62b) Il n’a pas les yeux (qu’)60 un peu rouges Malgré cette opposition lexicale, selon le contexte et l’acte illocutoire recherché, les deux séquences peuvent, grâce à une opération rhétorique (recourant additionnellement significativement à l’intonation), signifier semblablement, le tout se dotant d’une valeur fortement connotée (généralement ironique) :

60 Nous avons préféré ajouter qu’ afin d’éviter toute confusion avec la négation totale : il n’a pas les yeux un peu rouges pourrait signifier qu’il n’a pas les yeux rouges du tout.

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63a)   T  a voiture est très rouge (quand même) ! = 63b) Ta voiture est un peu rouge (quand même) ! vs 61a)  Il a les yeux très rouge ≠ 61b) Il a les yeux un peu rouges. Ces deux ensembles s’opposent au dernier par l’impossibilité d’une séquence parallèle avec que de : 64a)  Cette collection est très rouge = 64b) Que de rouge dans cette collection ! 65a)  Ses yeux sont très rouges ≠ 65b) *Que de rouge dans ses yeux ! 66a)  Sa voiture est très rouge ≠ 66b) *Que de rouge sur sa voiture ! Ce critère est discriminatoire pour la troisième catégorie. La parité du couple que de/très a déjà été abordée dans la partie précédente. Flaux & Van de Velde (2000) l’utilisaient comme test distinguant les noms intensifs des autres parce que pour ces noms, l’opposition quantité (normalement signifiée par que de) et qualité (signifiée par [quel + N] ou [très + Adj.]) s’annule pour ne désigner que de l’intensité. Nous avions testé sur nos exemples et nous nous étions aperçue que la distinction qualité-quantité existait toujours : 39a)  Quel rouge ! (qualité) vs 39b) Que de rouge dans ce tableau ! (quantité)  Logiquement, puisque l’adverbe très signifie une modification de la qualité, il devrait être équivalent à Quel rouge !. Or Quel rouge dans cette collection ! a un sens différent. La question qui se pose est donc de définir les raisons pour lesquelles que de et très semblent similaires alors que la distinction quantité/qualité est existante et qu’une séquence avec quel (lorsqu’elle est possible) est sémantiquement différente. Cette disparité sémantique reflète corrélativement une différenciation référentielle (au niveau aussi bien de la couleur que du référent-porteur).

3.4.3. Différenciation référentielle Aux trois variations sémantiques attribuées à très correspondent trois groupes référentiels. Chacun regroupe une catégorie d’objets qui partagent une propriété essentielle, qui imposera une des interprétations de très. Deux caractéristiques de la couleur et des référents vont influencer la lecture de l’adverbe : d’abord si la couleur est naturelle ou non. Deuxièmement, si le support de la couleur est homogène ou hétérogène. Ces deux paires de traits seront la base du classement des lectures à médiation qualitative, quantitative ou axiologique.

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Premièrement, nous définirons les cas résultant d’une médiation qualitative, qui sont assimilables à tout adjectif désignant une qualité : ceci concerne les référents-porteurs d’une couleur naturelle, inscrite dans un continuum (processif ou complémentaire). Ensuite, nous décrirons les cas où la couleur n’est plus naturelle, ce qui exclut toute idée de continuum. Une lecture intensive à médiation quantitative sera envisageable pour les référents hétérogènes tandis que seule la lecture à médiation axiologique s’offrira aux AdjChr. qui n’autorisent ni une lecture qualitative, ni une lecture quantitative.

3.5. Application aux données 3.5.1. Premier groupe - Corpus et organisation des exemples Comme déjà mentionné ci-dessus, les exemples sont plus variés que ceux illustrant en général les études de [très + AdjChr.]. Voici les exemples61 qui vont nous servir dans notre analyse :

a)62 Corpus d’investigation pour l’analyse très a1) «  Ma fille Sarah a les joues très roses voire rouges » (http://www.babyfrance. com, consulté le 29.06.13) a2) «  C’est vrai que j’ai tendance à avoir les yeux très rouges dès que je bois plus de 5 bières » (http://forum.hardware.fr, consulté le 29.06.13) a3) « J’ai les dents très jaunes alors que je les lave minimum 2 fois par jour et que je ne fume pas » (forum.aufeminin.fr, consulté au 29.06.13) a4) «  Avant la remise en service de ma Celine 9 [une piscine], je dois régler un gros souci ; à savoir que j’ai une eau très verte avec algue (vase) partout (…) » (http://www.montage-waterair.com, consulté le 29.06.13) b1) «  vers 16h avec un yaourt et une banane très verte ou un peu de pain complet » (forum.espace-musculation.com, consulté le 29.06.13) c1) «  Dans les films asiatiques, les héroïnes ont la peau très blanche » (http:// forum.aufeminin.com, consulté le 29.06.13) 61 Nous avons fait exprès de ne pas utiliser les exemples cités sous 3.2. pour étayer le corpus et ainsi démontrer ce que nous avançons quant à la variété des séquences possibles. 62 La séparation en sous-parties s’expliquera par la suite.

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c2) «  Mais certaines filles sont très très belles avec une  peau très blanche  » (forum.doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) c3) «  C’est ce qui explique que la peau très blanche des bébés soit extrêmement sensible au rayonnement des ultraviolets » (www.doctossimo.fr, consulté le 29.06.13) d1) «  Une urine très jaune signifie que vous êtes déshydraté et que vous ne buvez pas assez d’eau » (http://www.web-docteur.com/172.htm, consulté le 29.0613) d2) «  J’ai les cheveux très noirs » (www.yabiladi.com, consulté le 29.06.13) d3) «  Pour ma part j’ai les yeux (très) verts, mais comme je suis très myope, j’eusse préféré qu’ils fussent moins verts mais de meilleure qualité » (http:// fr.answers.yahoo.com, consulté le 29.06.13) d4) «  Grâce au système de blanchiment Laser, il est désormais possible de rendre vos dents très blanches en une seule séance et en 1 heure » (www. esthetica.fr, consulté le 29.06.13) vs d5) « Par contre, ses 2 frères ont les dents très blanche (dents de lait) » (http://forum.magicmaman.com, consulté le 29.06.13) e1) «  Avez-vous d’autres méthodes pour garder un linge très blanc ? » (forum. aufeminin.com, consulté le 29.06.13) vs e2) « Je le [mon linge] trouve très gris » (http://www.linternaute.com, consulté le 29.06.13) e3) «  Il n’y a pas forcément de liaison entre ciel bleu et hautes pressions (beau temps), car les éclaircies passagères donnent aussi un ciel très bleu  » (fr.questmachine.org, consulté le 29.06.13) e4) «  Maintenant s’étend devant nous une immense prairie très verte, avec des carrés de terre noire (…) » (Flaubert, Notes de voyages) f)  « La queue du lézard est très orange » (http://www.geckocavern.com, consulté le 29.06.13). Nous avons déduit l’appartenance de ces séquences à une même catégorie grâce à la conjoncture de plusieurs facteurs. D’abord, une transformation de très par un peu qui entraîne un sens d’intensité modifié à l’inverse : a1)  Ma fille Sarah a les joues un peu roses a2)  C’est vrai que j’ai tendance à avoir les yeux un peu rouges  a3)  J’ai les dents un peu jaunes  a4)  (…) à savoir que j’ai une eau un peu verte b)   (…) un yaourt et une banane un peu verte  c1)  (…) les héroïnes ont la peau un peu blanche

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c2) ?Mais certaines filles sont très très belles avec une peau un peu blanche c3) ?C’est ce qui explique que la peau un peu blanche des bébés  d1)  Une urine un peu jaune signifie que vous êtes déshydraté et que vous ne buvez pas assez d’eau d2) ?J’ai les cheveux un peu noirs d3) J’ai les yeux (un peu) verts d4)  ?Il est désormais possible de rendre vos dents un peu blanches vs d5) ?(…) ses 2 frères ont les dents un peu blanches (dents de lait) e1)  ?Avez-vous d’autres méthodes pour garder un linge un peu blanc ? vs e2) Je le [mon linge] trouve un peu gris e3)  Il n’y a pas forcément de liaison entre ciel bleu et hautes pressions (beau temps), car les éclaircies passagères donnent aussi un ciel un peu bleu e4)  Maintenant s’étend devant nous une immense prairie un peu verte, avec des carrés de terre noire (…)  f)   La queue du lézard est un peu orange Certaines séquences supportent moins bien la transformation (d’où le point d’interrogation marquant notre hésitation) mais comme elles n’acceptent absolument pas le test impliquant que de comme introducteur de séquence exclamative et que l’acte illocutoire n’engage pas nécessairement le locuteur de façon marquée, il nous semble approprié de les répertorier dans cette catégorie : 67a)  *Que de jaune sur les dents de cet homme ! 67b)  *Que de vert sur cette banane ! 67c)  *Que de bleu dans le ciel ! Noailly et Whittaker se demandaient s’il s’agissait toujours de couleurs quand une modification par très était opérée : il est indéniable, dans ces exemples, que très modifie l’adjectif et signifie le haut-degré de la couleur. Une peau très blanche est une peau qui a la propriété d’être plus blanche que l’état neutre (tel que nous l’avons défini) signifié par une peau blanche. Très combiné à ces séquences désigne un écart entre une couleur à un état neutre et cette même couleur à un état déneutralisé. Cet écart ressemble fort à la distance qui séparerait n’importe quelle qualité de sa variante modifiée en intensité par très : très petit, par exemple, par rapport à petit. C’est la raison pour laquelle nous appellerons cette intensité « intensité à médiation qualitative » : il n’est seulement question de qualité et de qualité modifiée. Mais quelle est la singularité de ces occurrences pour permettre cette interprétation ? Une description des référents

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et de la relation qu’ils entretiennent avec la couleur va justifier la « normalité » apparente de ces occurrences. 3.5.1.1. Particularité de la propriété chromatique par rapport à son référent : couleur naturelle et variable Dans tous les exemples, les couleurs sont naturelles au référent ; naturelles étant entendu tel que le définit le TLFE : « qui est dans et appartient à la nature ; qui n’est pas le produit d’une pratique humaine » (s. v. NATUREL, TLFE).

Ce sont des propriétés63 inhérentes de celui-ci dans le sens où elles ne sont le résultat d’aucune action extérieure volontaire. Par ailleurs, la couleur désignée n’est souvent pas la seule couleur disponible pour le référent : les yeux peuvent être verts, bleus, marron, gris, etc., la banane peut être verte, jaune, noire. Ces couleurs potentielles se situent à deux niveaux différents : soit elles peuvent apparaître à différentes étapes de l’évolution d’un même individu (la banane est verte, puis jaune, puis noire), soit elles sont inconcevables pour un même et unique individu (les yeux sont bleus ou marron, ils ne peuvent passer de bleu à marron). Autrement dit, chaque couleur peut être variable ou immuable. Linguistiquement, ce fait a pour corrélat une parallèle verbale qui reflète l’évolution processive latente de la propriété. Dans le cas des dérivés verbaux d’adjectifs chromatiques, quelques verbes sont disponibles : blanchir, bleuir, jaunir noircir, rougir et verdir. Néanmoins comme nous le verrons dans la partie que nous leur dédions, ces verbes sont fortement contraints, ils ne peuvent s’appliquer qu’à un type restreint d’agents dans des situations bien définies. Ainsi, pour vérifier le caractère processif des propriétés chromatiques dans les exemples de notre corpus, nous les testerons en les insérant dans un contexte verbal régi par devenir, verbe qui comme le définit le TLFE correspond exactement au sens que nous voulons identifier : « Être engagé dans un processus évolutif devant aboutir à un changement d’état » (s. v. DEVENIR, TLFE).

63 Même si elles n’ont pas le comportement des noms de qualités, nous continuerons à les appeler ainsi par commodité et pour répondre à notre logique intuitive.

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3.5.1.2. Évaluation du caractère processif : corpus et propriété de la qualité chromatique en procès

Corpus Ma fille Sarah a les joues qui sont devenues très roses C’est vrai que j’ai tendance à avoir les yeux qui deviennent très rouges  J’ai les dents qui deviennent très jaunes  (…) à savoir que j’ai une eau qui devient très verte (…) *une banane qui devient très verte  (…) les héroïnes ont la peau qui devient très blanche ?Mais certaines filles sont très très belles avec une peau qui devient très blanche c3) *C’est ce qui explique que la peau des bébés est devenue très blanche d1)  Une urine qui devient très jaune signifie que vous êtes déshydraté et que vous ne buvez pas assez d’eau d2) ?J’ai les cheveux qui sont devenus très noirs d3) *J’ai les yeux qui sont devenus très verts d4) Il est désormais possible que vos dents deviennent très blanches vs d5) (…) *ses 2 frères ont les dents qui deviennent très blanches (dents de lait) e1) ?Avez-vous d’autres méthodes pour que le linge devienne très blanc ? vs  e2) Je [mon linge] trouve que mon linge est devenu très gris e3) Il n’y a pas forcément de liaison entre ciel bleu et hautes pressions (beau temps), car les éclaircies passagères donnent aussi un ciel qui devient très bleu e4) Maintenant s’étend devant nous une immense prairie qui était devenue très verte (après ces pluies torrentielles)   f) La queue du lézard est devenue très orange (après cette maladie) a1) a2) a3) a4) b) c1) c2)

Il ressort de ces reformulations que dans presque tous les exemples, la propriété s’inscrit dans un processus évolutif 64 (eau très verte, yeux très rouges, dents très blanches). Nous chercherons d’abord les points communs des référents de ces séquences, que nous comparerons ensuite à ceux dont la désignation n’acceptent pas (ou moins bien) un contexte processif : les yeux verts, la queue orange, les cheveux noirs, la peau blanche du bébé.

64 Nous entendons par évolutif que le processus s’appliquant au référent marque une évolution naturelle d’un état à un autre, dont les phases peuvent être clairement déterminées ; la position chronologique n’ayant pas d’importance (soit de phase initiale à phase finale ou de phase finale ou en cours à phase initiale).

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Propriété de la qualité chromatique en procès La possibilité d’engager la propriété chromatique dans un procès signifie référentiellement que la couleur évolue. La notion d’« évolution » est ici révélatrice puisqu’elle justifie l’idée de suite chromatique et donc de continuum, contrainte référentielle pesant sur la graduation syntaxique. Cette continuité se situe au niveau des nuances d’une couleur qui peuvent « se suivre » au cours d’un processus naturel. La notion de « processus naturel » implique que les nuances contrairement aux couleurs sont dépendantes les unes des autres : il n’y a pas d’espaces « vides », de coupures entre elles. Cette conception serait, au contraire, inenvisageable au niveau des différentes couleurs potentielles associées à un référent. En effet, souvenons-nous de la démonstration de Kleiber qui énumérait les raisons pour lesquelles les couleurs ne sont pas des entités graduables. Un des arguments est justement que chaque dénomination correspond à une sous-catégorie de couleurs indépendantes des autres (ce qui exclut toute existence de continuum entre les couleurs). La totalité des couleurs d’un référent ne « se suivent » pas nécessairement. L’enchaînement suivant serait en effet complètement absurde : 68a)  ?L’eau a tellement jauni qu’elle est verte/marron maintenant La phase où l’eau est marron n’est pas nécessairement déterminable d’un point de vue chronologique par rapport à celle où l’eau est jaune ou verte. En revanche, une chronologie est possible au sein d’une couleur : 68b)  Hier l’eau était un peu verte et aujourd’hui elle est très verte 68c)  L’eau est très verte par rapport à hier Par ailleurs, plusieurs continuums chromatiques différents peuvent donc être associés à un référent unique, selon la couleur au sein de laquelle les nuances comparées se placent : 69a)  L’eau est très jaune 69b)  L’eau est très marron Si l’eau a la possibilité d’être très, elle l’a aussi d’être plus ou moins et ceci toujours via un continuum. À partir de là, toute forme de graduation est de même explicable : 70a)  L’eau de ce lac est plus verte que celle de celui de Genève 70b)  L’eau est moins marron ce matin 70c)  L’eau de mes tortues est un peu jaune depuis une semaine

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De plus, l’adverbe très marque un haut-degré qui n’est pas nécessairement l’« ultime » degré. Comme avec tout autre adjectif de qualité, il n’existe pas de degré maximal ; le haut-degré peut être tiré indéfiniment vers l’infini comme dans le cas des adjectifs de qualité comme beau : 71a)  Pierre est très beau, mais Esteban l’est encore plus 71b) L’eau de ce lac est très verte, mais celle de l’étang à côté de chez moi l’est encore plus Rien n’exclurait en effet d’entendre : 71c)  Je n’aurais jamais cru que de l’eau puisse être si verte qui suggère qu’il peut être difficile d’imaginer le haut-degré le plus haut dans la conception absolue d’une couleur et c’est justement parce qu’il n’y en a pas. Cette remarque tend à montrer qu’il est question de qualité ici, dont le jugement portera sur l’écart ou le contraste entre une couleur à un état neutre et la couleur désignée par [très + AdjChr.] à l’état déneutralisé. L’écart peut être illustré référentiellement sur le continuum possible de nuances au sein d’une couleur qu’un référent peut avoir dans le cadre d’un procès naturel. Nous verrons que les exemples des parties suivantes n’autoriseront pas une telle description, ce qui leur interdira l’interprétation à médiation qualitative. Mais qu’en est-il des contre-exemples évoqués ci-dessus ? 3.5.1.3. Analyse de trois contre-exemples 

1. ?La banane devient verte Le cas de la banane très verte n’est un contre-exemple qu’en apparence, le problème ne se posant pas dans la langue mais dans la référence : la banane ne devient pas verte puisqu’elle est de cette couleur à l’origine, donc antérieurement à tout procès. La verbalisation implique le résultat d’un procès, d’où l’incompatibilité avec la description de l’état d’origine. La couleur du fruit indique toutefois des étapes de son développement : la banane est verte, puis jaune, puis noire. Son inscription dans un procès justifie que la banane puisse être (encore) un peu verte, un peu noire ou encore : 72) «  Chaque palette est ouverte, si une banane un peu jaune est découverte, c’est toute la palette qui est recalée et classée impropre à la vente ! » (www. tortue.com, consulté le 29.06.13)

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Et donc corrélativement avec un sens inverse : très verte, très jaune65 (critère d’acception dans ce groupe). De plus, l’impossibilité d’un doublon introduit par que de : 73)  *Que de jaune sur cette banane ! confirme la place de cet exemple au sein de cette classe.

2. La peau blanche des héroïnes de films asiatiques et celle du bébé D’autres exemples sont problématiques dans la mesure où pour des combinaisons [Référent-support + très + AdjChr.], la notion de procès n’est applicable que dans certains contextes. L’exemple de la peau blanche illustre ce cas de figure : c1)  (…) les héroïnes ont la peau qui devient très blanche c2)  ?Mais certaines filles sont très très belles avec une peau qui devient très blanche c3)  *C’est ce qui explique que la peau des bébés est devenue très blanche Dans le premier exemple, il n’y a aucun doute : la couleur de la peau est le résultat d’un procès. Nous comprenons que le changement de couleur de la peau est dû à des produits cosmétiques ou des traitements. Dans le second exemple, sans être explicité, ce procès peut être sous-entendu : utilisation de fond de teint, se cacher du soleil afin d’obtenir l’état d’une peau très blanche. Dans le dernier exemple de cette série, la lecture processive se révèle par contre totalement inadéquate, le bébé n’entreprend sans le moindre doute aucune action pour avoir la peau très blanche. Cette couleur est la couleur d’origine et exclut toute idée de procès. Or cet exemple rappelle le cas de la banane très verte qui évoquait également la couleur d’origine. Nous avions montré que la couleur s’inscrivait toutefois dans un processus évolutif en parallèle avec la maturité du fruit. Cette même hypothèse s’applique à la peau du bébé : toute peau est nécessairement vouée à changer de

65 Nous ne mentionnons pas très noire parce que la manière de représentation de cette couleur (couverture globale par le biais d’addition de taches) implique une lecture différente de très. L’adverbe exprimera de l’intensité par le biais de la quantification des taches. C’est pour cela que nous l’appellerons « l’intensité à médiation quantitative ». Nous la décrivons dans le § 3.5.2.1.

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couleur (brunir, devenir grise, devenir rouge). Ce référent a une couleur variable, qui s’inscrit donc définitionnellement dans un processus évolutif. 3.5.1.4. Sous-groupe : référent dont la couleur est immuable Face aux « faux » contre-exemples explicités ci-dessus qui, malgré l’impossibilité d’une verbalisation, s’inscrivent dans un procès, ce qui justifie la possibilité d’être gradué chromatiquement et donc la compatibilité avec très, restent les occurrences sur lesquels l’impossibilité de reformuler avec devenir est référentiel : aucune transformation évolutive ne peut s’appliquer à la couleur puisqu’avec ce référent, la couleur est immuable, comme les yeux verts, la queue orange du lézard… Comment alors justifier très dans ces contextes contradictoires, puisque le manque de procès reflète le manque de continuum et donc implique logiquement l’incompatibilité avec très ? Au regard de notre hypothèse sémantique associée à très, pour justifier son emploi, il doit être question de deux couleurs : la couleur déneutralisée, celle de l’occurrence et une couleur associée au référent jugée comme neutre. Reste à définir cette couleur neutre. La couleur de tous ces référents est naturelle et une ou plusieurs couleurs66 sont attribuables à l’avance67 à l’ensemble des occurrences, mais seulement une seule et unique à un individu à quelque moment que ce soit (ce qui exclut irrémédiablement toute idée de procès). Ces couleurs disponibles ont plusieurs caractéristiques. D’abord, elles s’organisent en termes de plus représentatives du référent en question à moins représentatives. Certains verts seront particulièrement associés aux yeux, tandis qu’ils ne le seront pas ou plus difficilement à l’eau. Nous parlerons de couleur focale propre à chaque référent. Une observation des représentations de l’organisation des couleurs dans les théories cognitivistes (notamment Berlin & Kay68 (1969) ou encore certains travaux de Rosch-Heider, 1971) illustrera cette idée bien que le but de leurs recherches diverge du nôtre. Leur domaine de recherche concerne l’existence unanime de termes de base catégorisant le domaine chromatique. Afin de vérifier le partage extra-culturel 66 Au référent yeux, sont associables le bleu, le vert, le marron, le gris par exemple. Pour le ciel serait envisageable le gris, le blanc, le bleu, voire le rose ou le rouge. 67 Ce qui implique un savoir commun partagé antérieur à la vision de l’objet. 68 La première hypothèse date de 1969 : elle est relatée dans Basic color terms:Their universality and evolution ; toutes les études suivantes sont trop nombreuses pour être répertoriées. Nous renvoyons à leurs travaux pour des informations plus précises et à ceux de Dubois (1991) ou Dubois & alii (1997) pour des critiques.

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de l’organisation des couleurs via leur dénomination : les personnes interrogées devaient dénommer la couleur de la pastille qui leur était présentée. Il s’avère suite à l’organisation des réponses que plusieurs nuances peuvent avoir la même dénomination mais que les résultats ne sont pas toujours unanimes. Certaines nuances n’appartiennent en effet que « plus ou moins » à une catégorie : le locuteur avec ses connaissances est le seul juge de l’appartenance à la catégorie ou non. Nous n’entrons pas dans les détails mais nous souhaitons juste souligner que ceci implique que certaines nuances sont considérées comme plus «  focales  » (dans le sens de plus typiques ou plus neutres) que d’autres69. Il en va de même pour les couleurs possibles attribuées au référent, elles sont plus ou moins typiques. On imagine donc un amalgame de nuances dites focales et autour d’elles, d’autres nuances possibles mais moins neutres. Elles s’organisent de façon nébuleuse et corrélativement à la réduction de leur neutralité vis-à-vis de la couleur neutre s’éloignent du noyau focal. L’éloignement des nuances ne se fait pas sur une ligne unique mais sur plusieurs lignes organisées en étoile autour du noyau. Chaque direction les mène vers un autre noyau focal70, duquel la nuance se rapproche en s’éloignant de celui d’origine. La représentation que nous avons des couleurs selon cette conception serait en n’illustrant que trois couleurs :

69 Ceci toutefois dépend du locuteur et du cadre dans lequel il a appris à concevoir et à organiser les couleurs. 70 Un bleu qui est de moins en moins bleu tend vers le vert (sans devenir lui-même vert, puisqu’il est bleu), un bleu qui est de plus en plus rouge tend vers le violet.

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Dans chaque « forme » est regroupé un certain nombre de nuances typiques de la couleur catégorisatrice (portant sa dénomination)71. La forme est informe parce que les limites de chaque catégorie sont floues. En partance de chaque noyau, les nuances, représentantes de moins en moins typiques de la couleur, s’éloignent de façon centrifuge. L’organisation stellaire des « voies » empruntées par les nuances illustrent la multitude de teintes possibles selon le noyau focal vers lequel elle se dirige. Selon notre conception, les différentes nuances s’organisent sur deux niveaux selon leur degré de typicité : les deux niveaux ne s’excluent pas, une nuance appartient aux deux selon le terme avec lequel elle sera comparée (la couleur focale ou les autres couleurs potentiellement associables au référent). L’axe vertical représente l’éloignement de la couleur focale, il est donc question du caractère plus ou moins neutre de la nuance72 en relation avec la couleur focale. Sur l’axe horizontal se situent les nuances qui ne peuvent se différencier en termes d’éloignement à la couleur focale, donc d’un état considéré comme neutre. Elles sont représentantes à un niveau similaire de la couleur focale. Ces deux axes sont pertinents dans la mesure où ils expliquent que malgré l’impossibilité de juger de l’adéquation d’un tel énoncé : 74)  Bleu azur est plus bleu que bleu roi il est quand même possible d’estimer que : 75)  Ma voiture est plus bleue que la tienne Cette représentation de l’organisation des couleurs va nous permettre d’expliquer le mécanisme de très avec les AdjChr. désignant des couleurs immuables, exclus par conséquent définitoirement de tout contexte processif. Le noyau focal est l’ensemble des nuances typiques relativement à un référent : par exemple tous les verts associables à l’œil. Ce noyau est propre à chaque référent  : les verts représentatifs des yeux diffèrent de ceux singularisant l’eau. Sur les axes centrifuges se situent les nuances potentiellement

71 On retrouve l’idée déjà évoquée de nuances co-hyponymes au sein d’une catégorie. 72 On retrouve l’idée d’une représentation scalaire, représentation rejetée pour les couleurs. En effet, même si la nuance est plus proche de la focale, elle ne sera pas forcément plus de cette couleur (plus dans le sens de haut-degré comme avec grand ou petit), elle sera « plus proche de la couleur focale ».

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disponibles pour ce même référent, cependant de façon moins typique, moins neutre. Sont incluses également des nuances qui ne seraient pas forcément spontanément associées, possibilité justifiée par l’énoncé potentiel  évoquant une nuance inattendue : 76)  Des yeux si bleus, je n’aurais jamais cru que cela puisse exister Cette représentation illustre le continuum complémentaire propre aux couleurs : toutes les couleurs se complètent afin de construire un ensemble de couleurs susceptibles d’être attribuées à un référent, d’où l’existence de termes propices à une comparaison. Selon cette hypothèse, la couleur neutre serait définie comme un ensemble de nuances considérées comme typiques d’un référent. En marge de cet ensemble se trouvent les nuances moins représentatives mais toujours associables. Le tout forme un continuum complémentaire73 de couleurs et nuances relatif à un référent. Lorsque le locuteur énonce que la couleur du référent qu’il veut qualifier s’éloigne de la couleur focale, il affirme alors qu’elle est déneutralisée, il emploiera par conséquent très qui ne signifie pas que la couleur est représentée à un haut degré (comme le sens basique de cet adverbe), mais qui situe la couleur comme s’éloignant à un haut-degré (beaucoup) de la propriété typique, c’est-à-dire neutre par rapport à la couleur focale74. Ce contraste excessif implique souvent (mais pas nécessairement) une valeur subjective d’étonnement, d’où soit une paraphrase possible avec un génitif de qualité où le nom de couleur est apposé à un adjectif axiologique marquant la surprise : 77a)  Ces yeux sont d’un vert étonnant 77b)  La queue de ce lézard est d’un orange surprenant soit une reformulation synonyme énonçant une surprise : 77c)  Il est surprenant de voir un lézard avec une queue de cette couleur

73 En opposition au continuum processif évoqué précédemment. 74 Notons que pour la queue du lézard, toutes les nuances d’orange semblent non focales. Ceci parce que dans notre conception du reptile, il est « vert, gris » ou « jaunâtre » (s.v. LÉZARD, TLFE). Cependant, il y a des couleurs associées, qui sont naturelles, ce qui différencie cet exemple de ceux comme une voiture très rouge dont il sera question dans la partie suivante.

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Mais à la différence des combinaisons impliquant une couleur non naturelle (cf. partie suivante) cet étonnement n’est pas nécessaire : il est disponible et ne sera imposé que selon l’acte illocutoire désiré. D’ailleurs, la description du lézard dans son contexte sur le site Internet qui lui est dédié n’active pas cette lecture. 3.5.1.5. Et le ciel, l’herbe ou le linge ? Nous avons donc émis deux hypothèses pour expliquer la combinaison de [très + AdjChr.] quand l’adjectif désigne une couleur naturelle selon le caractère immuable ou non de la propriété chromatique. Soit très est possible parce qu’il y a un continuum processif (suite des couleurs possibles pour un même référent à des moments chronologiquement différents, les propriétés sont alors variables), soit l’adverbe doit son interprétation au continuum complémentaire (un ensemble de propriétés disponibles est associé au référent mais une seule s’y applique à quelque moment que ce soit, la propriété est immuable). Pour le ciel ou l’herbe, la couleur du référent se place sans aucun doute dans une évolution processive (cyclique). Même si le locuteur ne connaît pas les raisons encyclopédiques des variations chromatiques du ciel, il sait que lorsque le ciel est blanc, il risque de neiger, lorsqu’il est gris, la pluie s’annonce et lorsqu’il est bleu, aucun danger météorologique ne menace le randonneur (d’où l’interprétation symptomatique de Noailly ou Whittaker75). Ces variations chromatiques sont le reflet de l’évolution processive des couleurs du référent. De fait, un continuum processif est disponible, et l’utilisation de très s’explique pour les mêmes raisons que pour les yeux rouges. En ce qui concerne l’exemple du linge, il s’apparente aux exemples de la peau très blanche ou de la banane très verte. La couleur signifiée est la couleur d’origine qui est indubitablement (malheureusement pour la méticuleuse ménagère) vouée à

75 Cependant, cette interprétation n’était imputable qu’au seul référent ; pour le ciel bleu ou l’herbe verte, la couleur de ces référents évoque implicitement quelque chose : ce sont des éléments de la Nature qui réagissent à leur environnement et dont les modulations chromatiques ont nécessairement une cause. Cette cause, même quand elle n’est pas connue du locuteur lambda, est « reconnue », discernée. Suite à un apprentissage plus ou moins conscient (savoirs culturel), l’observateur, sans connaître les raisons scientifiques, peut déduire une relation entre l’occurrence telle qu’il la voit et ce que la couleur désigne ou pourrait désigner. C’est pourquoi cette interprétation symptomatique s’offrait comme explication. Mais elle n’était pas propice à justifier tous les exemples. Whittaker a tenté de l’élargir à tous les cas : elle évoque par exemple un symptôme de mauvais ou de bon goût pour une robe très rouge, hypothèse très vague et principalement liée à la lecture exclamative.

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changer : toute ménagère le sait, le linge s’inscrit dans un processus évolutif chromatique tel que suite à plusieurs lavages, le linge blanc n’est plus blanc mais gris (cf. l’exemple e2) : Je trouve que mon linge est devenu très gris). L’argument reconnaissant un symptôme de propreté dans cette séquence ne nous semble pas valable. La notion de propreté est peut-être évoquée mais d’une part la lecture chromatique domine : du linge très blanc signifie que le linge est très blanc avant de déclarer qu’il est très propre. Comme le remarque Kleiber, le rapprochement sémantique de linge très propre à linge très blanc n’est qu’apparent, puisque du linge rouge même s’il est très propre ne sera jamais du linge très blanc. Il faudrait, de plus, qu’un tel rapprochement soit également disponible à un niveau inférieur (comme le suppose l’emploi de l’adverbe très) entre du linge blanc et du linge propre. Or ce n’est pas le cas. D’autre part, la lecture plus analogique que synonymique s’explique symboliquement. Comme Pastoureau dans Pastoureau & Simonet (2005 : 50–51) le dit, le blanc était un symbole de propreté. Tous les linges qui touchaient le corps devaient être blancs, le blanc s’opposant au noir, et donc analogiquement au sale. De fait, ce sens hérité des croyances perdure. Appartiennent donc à cette première classe les référents qui ont une couleur naturelle, variable ou non. La possession d’une couleur naturelle permet une lecture en continuum (processif ou complémentaire) qui justifie d’une part l’emploi de très et d’autre part le caractère plus naturel des énoncés, puisque les exemples s’assimilent à toutes les autres utilisations de très avec un adjectif de qualité. Ils se différencient des emplois décrits dans la partie suivante, dans le sens où un contexte est parfois nécessaire et leur acception suscite des discussions. Nous reprenons pour justifier notre choix quant à leur grammaticalité les propos de Whittaker qui affirme que toute combinaison est possible, le calcul pragmatique menant à l’interprétation est seulement plus ou moins aisé. Whittaker a réussi à appliquer à ces exemples aussi la notion de symptômes chère à son hypothèse, mais nous pensons que puisqu’elle était inutile pour justifier les cas précédents compte tenu du recalcul en continuum, elle le sera aussi ici malgré l’inappropriation d’une lecture processive. Nous allons expliquer l’emploi de très dans ce milieu complètement inadéquat par le maintien du sens nucléaire de très, à savoir comme nous l’avons défini ci-dessus, la déneutralisation de la qualité chromatique.

3.5.2. Couleur non naturelle - Absence de continuum (Groupes 2 et 3) La lecture processive nous a permis d’expliquer l’emploi de très dans des contextes où la couleur, puisque naturelle, donne lieu à une interprétation en

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continuum (processif ou complémentaire). Mais comment expliquer l’utilisation de très alors qu’aucun procès n’est repérable, notamment lorsque la propriété chromatique n’est pas naturelle, comme par exemple, pour les objets fabriqués, qui sont des référents pour lesquels il est définitoire que la couleur n’entre pas dans un processus évolutif. L’objet peut changer de couleur mais rarement de façon naturelle (à moins que ce ne soit la matière elle-même qui évolue et alors il est question de l’évolution d’une propriété propre à la matière et par conséquent naturelle ; et si le changement résulte d’un procès volontaire extérieur, il n’est par définition plus naturel). Nous avons repéré deux types de référents qui vont conduire à deux adaptations sémantiques de très selon que la référence est homogène ou hétérogène76. Selon la définition de Roméro (2007), l’intensité désigne une distance qui se situe soit au niveau de la qualité (un contraste), soit au niveau de la quantité (un écart). Dans le domaine chromatique, la tendance serait de penser que seule la notion de contraste peut s’appliquer (comme pour les adjectifs de qualité). Or tout en maintenant un lien avec le domaine chromatique (autrement dit, on reste dans la couleur), un certain type de référents imposent une lecture quantitative : c’est en effet la seule lecture intensive possible avec les référents hétérogènes. 3.5.2.1. Référence chromatique hétérogène - Intensité à médiation quantitative Un des critères les plus importants pour Flaux & Van de Velde concernant la distinction des NInt. des autres noms est l’annulation de l’expression de la qualité et de la quantité avec le nom intensif (cf. §. 2.2.1.). Que de tristesse et Quelle tristesse désignent pareillement un haut degré de tristesse comme le confirme la reformulation suivante : 78)  Il est très triste Les termes chromatiques n’entrent pas dans cette organisation tripartite. D’abord Quel rouge ! et Que de rouge ! s’opposent en termes de qualité et de quantité. D’autre part, la complémentarité de très avec les séquences exclamatives introduites par que de ou quel est disparate. Soit très est synonyme77 : 76 Homogène renvoie à un tout constitué d’un seul et unique élément ; hétérogène renvoie à un tout composé d’éléments distincts constituant ensemble le tout. 77 Ou disons plutôt « presque-synonyme », afin ne pas ouvrir un débat qui n’aurait pas sa place dans notre étude sur la possibilité d’une synonymie parfaite ou non compte-tenu du principe d’économie de la langue.

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(i)  d’ une séquence en que de mais pas en quel : 64a) Cette collection est très rouge ( !78) = 64b) Que de rouge dans cette collection != 64c) *Quel rouge, cette collection ! (ii)  d’ une séquence en quel mais pas en que de : 47) Le ciel est très bleu ( !)= 52a) Quel ciel bleu ! ≠ 67c)* Que de bleu dans ce ciel ! (iii)  de ni l’une, ni l’autre : 45b) Son visage est très rouge (!) ≠ 79) *Son visage, quel rouge ! ≠ 45a) *Que de rouge sur son visage ! (iv) de l’une ou l’autre (avec des lectures différentes) : 80a)  Ce tableau est très rouge (!) ≈ 39a) Que de rouge sur/dans ce tableau ! 80a)  Ce tableau est très rouge (!)≈ 80b) Quel rouge, sur ce tableau ! Il ressort de ces exemples que très en plus du sens d’intensité à médiation qualitative (comme exprimé dans les exemples 47, 45b) et 80a/80b) peut signifier une intensité à portée quantitative (exemple 80a/39a) puisqu’il entre dans des structures parallèles à [Que de + Adj.], que de introduisant de la quantité79. Évoquer une valeur de médiation quantitative pour les couleurs semble a priori absurde et contradictoire : en tant que référents massifs, elles sont dépourvues de forme inhérente, de limites dans la langue et sont par conséquent intrinsèquement indénombrables, donc non quantifiables. Pourtant, la reformulation recourant à que de ne laisse aucun doute quant à cette interprétation, ce qui se confirme par la possibilité d’une glose verbale employant beaucoup comme variante adverbiale de que de :

78 Nous mettons le point d’exclamation entre parenthèses parce que l’interprétation exclamative est plus ou moins nettement marquée selon l’acte illocutoire visé. 79 Une annulation des deux valeurs quantité/qualité ne peut être évoquée puisqu’aucune séquence introduite par quel n’est parallèle, fait justifiant le maintien de la distinction quantité/qualité.

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39b) Que de rouge dans ce tableau != 40a) Il y a beaucoup de rouge80 dans ce tableau ! 81a)  Que de vert en Irlande ! = 81b) Il y a beaucoup de vert en Irlande ! Cependant, les contextes s’avèrent très restreints : 82a)  *Que de rouge sur cette moquette! 67c)  *Que de bleu dans le ciel !81 Nous allons voir les stratégies élaborées dans la langue afin de lever le paradoxe couleur/quantité et d’associer les deux concepts. 3.5.2.2. Corpus d’analyse Une analyse comparative des exemples suivants va mettre en relief les contraintes régissant la compatibilité potentielle couleur/quantité : 44a) Que de rouge dans la nouvelle collection d’été de cette année ! = 44b) La nouvelle collection est très rouge (!) 80b)  Que de rouge dans ce tableau ! = 80a)  Le tableau est très rouge !82 81a)  Que de vert en Irlande ! = 81c) L’Irlande est très verte (!) 82a) *Que de rouge sur cette moquette ! ≠ 82b) La moquette est très rouge (!) 83a) *Que de rouge dans ce sang ! ≠ 83b) Ce sang est très rouge (!) 67c)  *Que de bleu dans le ciel ! = 47) Le ciel est très bleu (!) 84a) *Que d’orange sur la queue du lézard ! = 84b) La queue du lézard est très orange (!) 80 Il n’est pas question ici de la désignation de couleurs en tant qu’individus comme le pluriel le suggérerait : Que de rouges (de nuances différentes de rouge) dans le ciel ce soir ! 81 Notons que pour ces deux exemples, une variante avec très est possible, qui correspondrait à une glose introduite par quel : Quel rouge, cette moquette !/Quel bleu, ce ciel ! 82 Malgré la similitude de ces deux paires d’exemples, ils présentent une différence notable : seul l’exemple Ce tableau est très rouge permet deux lectures. Soit on a une interprétation similaire à Quel rouge, (sur) ce tableau ! Il est alors question d’un jugement qualitatif portant sur la couleur : le rouge utilisé sur ce tableau est intense ou étonnant. Soit la lecture est synonyme de Que de rouge ! L’évaluation n’est plus de l’ordre de la qualité mais de la quantité. Avec le second exemple La collection est très rouge, toute interprétation qualitative est exclue.

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Notre postulat de base semble se confirmer  : la relation entre le référent et la couleur se révèle décisive et elle sera la clef de la grammaticalité et de la variante sémantique de très ; par exemple, rouge associé à tableau, moquette ou sang influence distinctement l’emploi de très, qui sera paraphrasable par que de ou non. Quelle singularité possède le référent pour qu’une lecture quantitative soit envisageable ? 3.5.2.3. Lecture quantitative 3.5.2.3.1. Application d’une mesure pour construire l’intensité à portée quantitative La couleur désigne définitoirement un référent indénombrable : c’est un tout sans limites fixes et de quantité indéterminée. Selon Flaux & Van de Velde (2000 : 66) : « La mesure est la médiation qui permet d’appliquer le nombre à l’indénombrable ».

Selon elles, pour quantifier un référent non dénombrable, on va le mesurer, lui donner une limite. La mesure peut être exacte (un litre d’eau) ou approximative (un tube de colle, un nuage de lait). Pour les NQual., même si une mesure approximative est possible, elle n’en demeure que symbolique puisqu’ils restent concrètement non quantifiables : une once de tendresse, une portion d’amour, etc. ne peut pas être pesé. À la différence de ces noms, les référents des NCconv. sont visibles. Cette caractéristique est, semble-t-il, une des causes des divergences qui les séparent des noms de qualités. L’appréhension de ces deux types de référents ne peut être identique puisqu’ils se réalisent différemment dans le monde réel et se donnent, de fait, également différemment au locuteur. C’est pourquoi la notion de mesure s’appliquera distinctement à l’un et à l’autre : même si elle n’est pas aussi concrète que pour les noms extensifs (désormais NExt.), elle le sera beaucoup plus pour les NCconv. que pour les NQual. Ainsi, pour mesurer la couleur, on dénombre la seule chose « comptable » en relation avec les couleurs, c’est-à-dire la quantité de surface qu’elle recouvre : l’objet-porteur a donc un rôle important de support quantitatif. Cependant ce n’est pas lui qui est mesuré, mais la surface colorée qui le recouvre : dans 81a) avec le référent Irlande, on recense les surfaces vertes comme les bois, l’herbe, les parcs, etc. ; avec la collection (ex. 44a), on comptabilise les surfaces rouges : les vêtements, les accessoires de mode, etc. ; les objets constitutifs n’étant pas nécessairement uniquement de la couleur verte ou rouge. Grâce à cette stratégie quantitative, le locuteur va pouvoir porter un jugement (subjectif ou objectif) sur la convenance quantitative en termes d’état neutre et d’état déneutralisé de l’étendue chromatique (via les surfaces de couleur). L’intensité, telle que nous l’avons définie, signifie cet écart : l’état neutre est l’état jugé

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par le locuteur comme présentant la quantité appropriée d’étendues de cette couleur. L’état déneutralisé correspond à l’état dans lequel la quantité n’est plus jugée comme appropriée, convenable (jugement consensuel ou individuel). L’adverbe très, qui garde son sens d’excès, de plus (cf. la représentation scalaire, où très dirige l’intensifié vers le haut), lorsqu’il se combine avec la notion d’inconvenance, se réalisera en termes de trop, ce qui pourra mener à une lecture connotée d’une réaction affective (surprise, étonnement) du locuteur83. Comme nous l’avons postulé, chaque variation sémantique que nous attribuons à très est le résultat d’une adaptation de son sens nucléaire pour pouvoir être associable tout référent, quelque soit son type de réalisation. Pour exprimer une intensité à médiation qualitative, le référent doit s’inscrire dans un continuum soit processif (les yeux très rouges), soit complémentaire (les yeux très verts). Quelle(s) restriction(s) pèse(nt) sur le référent et sa couleur pour qu’ils puissent donner lieu à une intensité à médiation quantitative ? 3.5.2.3.2. Restriction sur la couleur : aptitude à être autre Corrélativement au principe de « convenance quantitative » d’une couleur s’établit une idée de comparaison entre un état, dans lequel une couleur est en quantité appropriée et un où elle ne l’est pas. La notion de comparaison implique alors corrélativement deux états de l’objet : soit la couleur recouvre sa surface, soit elle ne la recouvre pas. En d’autres termes, pour que la comparaison soit possible, il est nécessaire que puissent être envisagées une ou plusieurs autres couleurs à l’endroit recouvert par la couleur évaluée dans la séquence exclamative [Que de + N]. Cette concurrence potentielle obligatoire de couleurs explique l’agrammaticalité de : 83a)  *Que de rouge dans son sang ! 85)   *Que de jaune sur ses dents ! Le sang n’est biologiquement que d’une couleur homogène : donc aucune autre couleur n’est potentiellement concurrente ; si la couleur varie, elle changera pour la totalité du référent. Ainsi, aucune comparaison n’est possible, ce qui bloque l’interprétation quantitative. Le même problème émerge dans le cas du référent les dents : la coloration est homogène, donc inapte à être un terme de comparaison menant à une interprétation quantitative. L’exemple suivant semble incongru : 83 Cette valeur est d’ailleurs par définition fortement marquée dans les tournures exclamatives, ce qui renforce encore cette interprétation dans les paraphrases engageant très.

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82a)  *Que de rouge sur cette moquette ! néanmoins il redevient grammatical quand un contexte exprimant la non-uniformité latente chromatique du référent est ajouté : 82c)  Que de rouge sur cette moquette bariolée ! = 82d) Cette moquette bariolée est très rouge ! L’ajout de l’adjectif bariolée explicite la présence d’autres couleurs, donc la possibilité d’envisager une couleur différente à celle présentée. Celles-ci représentent alors les termes de la comparaison, éléments basiques à l’expression d’un écart. Remarquons que lorsque la concurrence chromatique est évidente, les couleurs non évaluées peuvent rester implicites. La séquence : 39b)  Que de rouge dans ce tableau ! signifie que l’étendue recouverte par la couleur rouge recouvre une étendue supérieure à l’étendue estimée comme neutre. Il n’est pas mentionné quelle(s) couleur(s) ni quelle quantité conduirait à considérer un état comme neutre. Cependant, même si aucune information n’est fournie, leur existence ne laisse aucun doute. Ce qui mène à l’interprétation sous-jacente : il y aurait dû avoir une autre couleur à la place du rouge afin que la quantité de cette couleur soit considérée comme neutre. Ce qui explique l’agrammaticalité de : 67c)  *Que de bleu dans le ciel ! Bien que d’autres couleurs soient associables au référent (le ciel peut être pareillement blanc ou gris), elles sont chacune une couleur qui va être associée au ciel dans sa totalité (nous le percevons en tous cas ainsi) : le ciel n’est pas bleu par-ci et par-là. L’une ne peut pas, par conséquent, en remplacer partiellement une autre. Parallèlement, la lecture quantitative est absurde : en quoi pourrait être déneutralisée une couleur, dans le sens d’ « estimée comme une quantité inappropriée » alors qu’elle est la couleur unique du référent (à un moment donné) et qu’elle recouvre la totalité du référent ? De même pour le gris ou le blanc qui sont des couleurs uniformes du ciel, d’où l’agrammaticalité : 86a)  *Que de gris dans le ciel ! 86b)  *Que de blanc dans le ciel !

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Face à ses exemples, ceux avec rose ou rouge ne sonnent pas aussi mal, bien qu’encore douteux : 86c)  ?Regarde le ciel, que de rouge ! 86d)  ?Regarde le ciel, que de rose ! Une des premières raisons est justement que les couleurs désignées par rose et rouge lorsqu’elles sont associées au ciel, peuvent se concevoir comme ne s’étendant pas sur la totalité du référent. Il y a, si on peut dire, une couleur de fond qui sera justement le bleu, le blanc ou le gris. L’étendue pourrait par conséquent être d’une autre couleur, d’où la possibilité d’une interprétation déneutralisée. La quantité pourrait porter sur les trainées de couleur, de la même façon que sur la moquette bariolée ou sur le tableau. Pourtant, reste encore le non-naturel d’un tel énoncé à expliquer (marqué typographiquement par le point d’interrogation précédant nos exemples). Il y a une différence significative au niveau de l’attestation entre cette séquence et Que de rouge dans la collection d’été !. Nous l’attribuons à la nécessité d’une référence hétérogène. 3.5.2.3.3. Restriction sur le support Cette contrainte concerne les étendues de couleur, c’est-à-dire la façon dont la couleur est ou se « pose » sur le support. Que de avec le terme chromatique semble avoir une interprétation entre celle qu’il a avec le NQual. et celle qu’il a avec un NExt. Un emploi, sur le modèle des NExt., serait toujours potentiellement possible avec le nom au pluriel ; la quantité ne concernerait alors que les différentes nuances associées à une couleur : 87)  Que de rouges dans ce tableau ! sous-entendu sortes de rouge ou rouges différents comme dans le cas des NExt. Avec la non-pluralisation, il n’est plus question de la quantité (du nombre) de différentes couleurs mais de la quantité d’étendues de cette couleur (sans se soucier des nuances). Afin de la mesurer, nous avons vu qu’il fallait additionner les étendues de couleur via leurs supports. Dans tous les exemples que nous avons trouvés, l’étendue colorée ne semble pas pouvoir être seulement une étendue homogène, il faut qu’elle soit le résultat d’une addition de plusieurs étendues hétéroclites. Pour certains référents, qui ont une référence hétérogène, cette somme d’étendues est assimilable à la somme d’éléments constituants de la couleur signifiée : ce n’est ni la collection ni le tableau qui sont rouges, mais

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les éléments composant ces objets, dont les superficies vont être additionnées pour construire l’étendue chromatique évaluée et comparée. Pour d’autres référents qui n’ont pas ontologiquement de référence hétérogène, il va falloir que la couleur s’applique sur eux de façon hétérogène. Par exemple, dans le cas du tableau, il sera question de plusieurs étendues, délimitées (objets peints : une chaise rouge, une table rouge, une pomme rouge…) ou non (tache rouge, trainée rouge, etc). Sur un blog, une dame décrit un ensemble qu’elle a cousu pour sa fille. Elle le qualifie de « très rouge ». Or, le pantalon est rouge mais la tunique est blanche, cependant avec de nombreuses petites fleurs dont une des couleurs est le rouge. La quantité jugée comme « inconvenante » réfère donc à la taille de l’étendue totale des éléments constitutifs de cette couleur, qui doivent être en nombre suffisant pour être jugés assez nombreux pour que l’étendue se laisse considérer de taille remarquable, soit non neutre. Sans doute sous l’influence des emplois de que de avec des NExt., avec les NChr., les supports sont toujours implicitement présents : 88)  Que de rouge ! = Que de/étendues/rouges ! = Que de « choses » rouges ! Cette contrainte essentielle de référence hétérogène justifie l’agrammaticalité de l’exemple suivant dans lequel la queue du lézard est décrite uniformément orange (la photo sur la page Internet justifiant cette lecture) : 89a) *Que d’orange sur la queue du lézard ! Aucune référence hétérogène ne peut être imaginée. En revanche, sur un blog concernant les chevaux, il est question d’un cheval blanc-gris tacheté de marron, une participante s’exclame : 90)  Que de marron ! La quantité concerne la couleur par le biais du grand nombre de taches de cette couleur couvrant l’animal. Il serait alors de même concevable d’appliquer cette distribution chromatique au lézard, ce qui autoriserait la combinaison [Que  de +  NCconv.]. Si la queue est, par exemple, grise avec beaucoup de taches oranges, alors les deux contraintes seraient respectées : une autre couleur possible (la couleur de fond de la queue) et une référence hétérogène matérialisée par les taches. L’occurrence ne poserait plus de problème : 89b)  Que d’orange sur sa queue !

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Face à ses exemples, restent les occurrences qui ne permettent une lecture ni quantitative, parce que les référents sont homogènes, ni qualitative parce que les couleurs n’étant pas naturelles, aucun continuum n’est possible. Par exemple : 91a)  Ta voiture est très rouge ! 91b)  Ta robe est très bleue ! Nous postulons qu’à défaut d’avoir une portée qualitative ou quantitative, l’intensité impliquée par très ne peut porter que sur ce qu’il reste, c’est à-dire la visée de l’acte illocutoire.

3.5.3. Référence homogène - Intensité à médiation axiologique Lors de l’utilisation de très combiné à un AdjChr. quand l’adjectif désigne une propriété chromatique non naturelle, comme il s’agit toujours de couleur, nous pensons qu’une distance est instaurée entre la couleur en question qui est déneutralisée (cf. notre définition de très) et une couleur neutre. Seulement le principe de déneutralisation ne va pas pouvoir se baser sur la distance entre deux couleurs, puisque que comme la couleur n’est pas naturelle au référent, aucune couleur neutre n’est recalculable. Sur quoi porte alors la déneutralisation ? D’abord, une « quasi-synonymie » assez étonnante et révélatrice est à remarquer : 92a)  Elle est très rouge, ta voiture ! 92b)  Elle est un peu rouge, ta voiture ! 92c)  Elle est rouge rouge, ta voiture ! On constate que l’intention du locuteur importe plus que les mots employés puisque très peut être quasi-synonyme de un peu, normalement de sens opposé. Les moyens utilisés (euphémisme ou répétition) divergent donc mais atteignent la même finalité, à savoir l’expression d’un jugement en terme d’excès du locuteur quant au caractère inapproprié de la propriété chromatique : c’est la visée de l’énoncé. Il est très gênant à partir de là d’attribuer le sens habituel de très, puisqu’il peut être employé parallèlement à un peu. Les deux ont toutefois un point commun (et non des moindres) : ils marquent un écart par rapport à une norme ou à un état neutre, un de façon positive (très) et l’autre négative (un peu). Le dernier exemple va achever de cerner le sens de ces combinaisons « atypiques ». La réitération rouge rouge est aussi un moyen répertorié par Kiesler (2000) pour émettre un énoncé intensif. Par la répétition, le locuteur insiste sur le côté excessif de la propriété.

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Comme nous l’avons vu dans les travaux de Roméro (2007), la notion d’intensité est très large et diversifiée. Elle définit un écart entre un état neutre et un autre déneutralisé. L’état neutre ici, à la différence de ceux pouvant être associés à des référents ayant une ou plusieurs couleurs naturelles spontanément associées, n’est pas si facilement recalculable. Comme le montrent les enchaînements possibles suivants : 92d) Ta voiture est très rouge, tu aurais pu la choisir plus claire/moins pétante/ plus discrète/verte/blanche Dans cet exemple, les variantes engageant des teintes différentes sont nombreuses, trop nombreuses. Certes, toutes partagent un point commun : l’idée d’une couleur (plus) appropriée dans le monde conceptuel du locuteur. Mais ce point convergent semble trop vague pour servir de continuum complémentaire. Donc, aucune comparaison ne peut être à l’origine de la déneutralisation de la couleur. Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, l’intention visée est plus importante que les mots, c’est pour cela que nous supposons que la déneutralisation sera produite via l’énoncé et l’acte illocutoire visé par le locuteur. La couleur en l’occurrence n’est plus considérée comme neutre, non parce qu’elle est mise à distance d’une couleur neutre, mais parce que c’est l’objectif de l’énonciateur : c’est pour cela que nous avons appelé cette intensité, intensité à médiation axiologique. Ce qui explique que ces énoncés sont nécessairement exclamatifs, contrairement à ceux engageant un continuum conduisant à une interprétation « typique » de très.

3.6. Applications sur les exemples du corpus Tableau 2.  Organisation des exemples selon le type d’intensité exprimé par très

1) Intensité à média- 1a)  pichon maltais très blanc tion qualitative 1b)  bon état très blanc [un bonnet] 1c) sable très blanc 1d)  granulat de marbre très blanc 2a)  lentille bleu très bleu sur yeux marron 3b)  bout des ongles très jaunes 3d)  l’or titré en 22K est très jaune 3e) femelle python royal, très très jaune 3f) ou, il est très jaune [le bébé] 4a)  mascara très très noir



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4b) khol très noir 6a)  une femme brune-aux-yeux-très-marron 6b)  je suis vraiment très marron [la peau] 6c)  mes plantes sont très marron  7a)  un repas très orange 7e)  la flamme est très orange 7g)  la langue (…) est vraiment très orange 7h)  variété de tomates moyennes régulières très orange 8c)  l’eau de ma piscine est très vert anis  2) Intensité à média- 2b)  un look très bleu tion quantitative 2e)  mon regard très bleu 5a) c’est très vert [les vêtements] 5c)  un paysage très vert et fleuri 7d)  mais couleur de fond très orange [un tissu] 7f)  c’est un site très orange quand même 8a) dans un univers très « vert pomme » axé [le restaurant] 8e)  des images à la teinte très rose bonbon 3) Intensité à média- 2c) c’est très bleu tout ça [une robe] tion axiologique 2d) un bleu « euh » très bleu et un rouge, « euh » très rouge [la manette] 3a)  la devanture jaune, mais alors très jaune  3c)  les Simpson des personnages très jaunes  4c)  la couleur du vêtement est un noir très noir 4d)  maillot de bain très noir 4e) sur la plupart des armures elle fait très noir [la teinture] 4f)  bonnet en laine d’alpaga très noir 5b) Ukyon avait donc les cheveux très longs et très verts 5d) buste très vert 5e)  la couleur en haut très vert [le tee-shirt] 7b)  si le feu était orange même très orange 7c)  elle est très… orange [une petite grenouille] 8b)  le polo vert pomme est très vert pomme  8d) du tissu à fleurs roses en majorité sur fond  très bleu azur 

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Bilan Dans cette partie, nous voulions décrire la relation entre très et l’AdjChr. afin de vérifier s’il pouvait être catégorisé au sein des adjectifs intensifs ou non. Il s’avère que contrairement aux analyses antérieures qui tendaient à montrer que la graduation (et notamment la combinaison avec très) est complètement atypique avec les AdjChr. (elle changeait même le statut de l’adjectif), nous pouvons conclure au terme de notre analyse que la combinaison [très + AdjChr.] n’est pas si anormale : l’adjectif désigne toujours de la couleur et très signifie toujours l’intensité. Certes le lien entre intensité et couleur ne se calcule pas toujours aussi directement que celui entre très et un adjectif de qualité tel que petit, mais grâce à différentes stratégies langagières (trois en tout, dépendant de la relation entre la couleur et le référent-support), les deux seront toutefois systématiquement sémantiquement reliés pour signifier une combinaison des deux. Pouvons-nous alors à partir de cette observation conclure que l’AdjChr. est un intensif ? Non, parce que seule une de ces stratégies s’avère comparable aux AdjQual. en relevant complètement du domaine de la qualité. Nous avons en effet déterminé trois types d’intensité pour les combinaisons de [très  + AdjChr.], dont une est celle qui correspond au NInt., l’intensité à médiation qualitative. De fait, nous avons montré que, lorsqu’il s’applique à un certain type de référent, l’AdjChr. est intensif. Ce qui explique la normalité de ces exemples par rapport à d’autres : ils sont plus naturels (dans le sens de la non-nécessité d’un contexte particulier) parce qu’ils calquent leur fonctionnement pragmatique sur les AdjQual. Et même s’ils sont rares à cause des contraintes pesant sur le référent (couleur naturelle inscrite dans un procès) et cette conclusion va à l’encontre de ce que Kleiber affirmait, la graduation référentielle est dans certains contextes appropriés (inscription dans un continuum) possibles dans le domaine. Cependant, concernant les deux autres cas, l’intensité à médiation quantitative ou axiologique, même si nous leur attribuons la notion d’intensité84, il est clair qu’elle est différente de celle impliquée dans la définition des NInt. De fait, dans de nombreux contextes, l’AdjChr. n’est pas un intensif.   En conclusion, nous pourrions dire qu’au terme du développement que nous venons de présenter, les termes chromatiques ne peuvent syntaxiquement être assimilés aux unités désignant des qualités. Pourtant référentiellement les deux 84 Il nous semblait important de trouver un dénominateur commun aux emplois de l’adverbe en milieu chromatique, et ceci a été possible grâce à la notion telle que nous l’avons redéfinie d’intensité qui s’adapte selon les contextes.



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sont identiques. Il est évident que cette bivalence n’est pas satisfaisante, puisqu’elle ne fait que poser un autre problème : pourquoi référentiellement la couleur est-elle parfois qualité, parfois non ? En cherchant à résoudre la complexité de notre ultime déduction, nous nous sommes aperçue qu’elle n’était vraie que dans le cadre où nous nous sommes placée. Il s’avère en effet que la définition que nous avons choisie initialement de l’abstraction occulte deux différences fondamentales qui distinguent les couleurs des qualités. Kleiber (2011) dans un article où il démontre que le Nchr. n’est pas un NQual.85, met en avant deux différences référentielles fondamentales concernant l’« immatérialité massive » qui vont séparer définitivement les deux. Parallèlement, un rapprochement va s’opérer avec les NMat. Mais n’étant que partiel, il ne permettra pas non plus de les catégoriser comme tels.

4. Référent-couleur vs Référent-qualité ? 4.1. Redéfinition de la notion d’abstraction Le point de départ de notre analyse était une similitude apparente entre les noms de qualité et les noms de couleur parce que les deux semblaient de même abstraits et non extensifs. Selon le cadre théorique de Flaux & Van de Velde (2000), le nom de qualité est un nom abstrait intensif. Il est abstrait dans le sens où nous l’avions expliqué en début de ce chapitre parce qu’il ne peut être représenté conceptuellement sans le support auquel il appartient. Il est donc ontologiquement non autonome : il dépend d’un autre référent par lequel il existe. Cette définition de l’abstraction héritée de Platon est propre au cadre théorique de ces deux linguistes. Cependant dans les parties précédentes, nous avons montré que linguistiquement, les noms de couleur se séparent des noms de qualité et des noms intensifs en général. On peut alors se demander si ceci ne serait pas un reflet du monde extra-linguistique, ce qui suggérerait que la définition que nous avons adoptée au début n’est finalement pas satisfaisante. Or, justement, l’abstraction peut se définir selon des perspectives différentes  : de nombreux travaux à ce sujet ont déjà été publiés86. Et effectivement, en utilisant d’autres critères à la définition de l’abstraction, émerge une différence référentielle entre les deux référents couleur

85 Il l’appelle nom de propriété, mais comme nous l’avons défini dans l’introduction nous utilisons qualité et propriété de façon synonyme. 86 Cf. notamment les travaux de Kleiber à ce sujet (1994, 1996) et l’ouvrage dédié à cette notion Les noms abstraits (1996).

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et propriété. Kleiber (1996) explicite dans l’introduction de l’ouvrage Les noms abstraits que l’opposition abstraction/concret peut également se refléter dans les dichotomies matériel/immatériel et accessible au sens/inaccessible aux sens. À la lumière de cette nouvelle optique, les noms de couleurs ne peuvent plus appartenir à la même catégorie que les noms de propriétés : comme les propriétés, les couleurs sont, certes, immatérielles mais contrairement aux propriétés, elles sont accessibles au sens et autonomes référentiellement.

4.2. Application aux NChr. 4.2.1. Immatériabilité en commun Comme le décrit Kleiber (2011 : 88), la propriété comme la couleur est immatérielle. Le justifient deux faits : (i) leurs deux dénominations entrent dans des paradigmes impliquant l’immatérialité : 93a)  Le rouge/La tendresse est immatériel(le), impalpable 93b)  On ne peut toucher, manipuler ni la tendresse, ni le rouge (ii) leur emploi, par ailleurs, incongru dans des paradigmes impliquant des propriétés matérielles impliquant la forme ou la taille : 94)  *Une couleur/*Une tendresse ronde, plane, géométrique…

4.2.2. Accessibilité aux sens En ce qui concerne l’accessibilité aux sens, la couleur s’oppose à la gentillesse (par exemple) puisque la couleur est justement la : « qualité de la lumière que renvoie un objet et qui permet à l’œil87 de le distinguer des autres, indépendamment de sa nature et de sa forme » (s. v. COULEUR, TLFE)

ou encore : «  la perception subjective qu’a l’œil d’une ou plusieurs fréquences d’ondes lumineuses » (s. v. COULEUR, Wikipédia).

87 C’est nous qui soulignons.



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Elle est donc définitoirement accessible au sens, puisqu’elle « passe » par l’œil. La gentillesse n’est perceptible qu’a travers les actions des agents qui en témoignent. Seule l’action peut être qualifiée de gentille, pas celui qui en témoigne, d’où la possibilité de l’énoncé suivant : 95a) C’est gentil d’être venu mais pas de celui-ci : 95b) *C’est peureux de ne pas être venu parce que peureux qualifie un sujet animé et non une action. De fait, la divergence concernant la quantification de la quantité d’une propriété ou de celle d’une couleur se révélera significative : ce n’est pas parce que Esteban ET Jacques sont tristes ou gentils tous les deux, qu’il y a plus de tristesse ou de gentillesse. Par contre si chez Esteban, la table et le meuble sont rouges, ce sera plus rouge chez lui que chez Malina où seule la table est rouge. Cette remarque montre d’une part que la couleur est visible (ce qui semble évident), et que deuxièmement elle est très liée à son support puisque c’est par lui qu’elle est perceptible, d’où le caractère abstrait qu’on lui attribue souvent, mais à tort comme l’argumente Kleiber.

4.2.3. Non autonomie référentielle Cette remarque nous amène à aborder le caractère de non autonomie référentielle de la qualité chromatique. Il est souvent dit que la couleur ne peut être détachée de son support. Il est vrai que : « Si l’on prend une voiture bleue, par exemple, il est clair que l’on ne peut enlever (littéralement) cette couleur sans enlever encore autre chose, c’est-à-dire une partie concrète du support, puisqu’enlever la couleur revient au moins à enlever d’une matière ou d’une autre, sinon la carrosserie, du moins la peinture qui elle est bien une substance matérielle » (Kleiber, 2011 : 99),

mais par contre, la couleur peut être représentée pour elle-même, comme par exemple dans un nuancier. Il reste, certes, un support (le papier, la pastille), cependant la reconnaissance de la couleur ne dépend pas de ce support : la couleur est donc considérée pour elle-même et par elle-même. On ne peut plus, par conséquent, parler de dépendance référentielle. Cependant le support, même si la couleur n’en est pas référentiellement dépendante, reste très important comme l’ont montré les glissements vers le quantitatif

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via l’adverbe très dans des exemples comme une collection très rouge. Nous avions décrit un retour aux supports, puisque synécdoquement, ce sont eux qui sont quantifiés, et non la couleur. Ces séquences, en illustrant le caractère spatial des noms de couleur, incitaient à les rapprocher des noms de matières. Nous allons donc procéder à une comparaison avec les noms de matière. Nous constaterons que les noms de couleur partagent certaines de leurs propriétés, mais gardent néanmoins leur singularité linguistique.

5. Les noms de matière Dans l’organisation du lexique élaborée par Flaux & Van de Velde (2000 : 63), est nom de matière un nom qui désigne une substance concrète discontinue : beurre ou sable par exemple. Le premier problème qui se pose est le caractère concret de la couleur : certes elle est accessible aux sens mais toutefois impalpable. Comme le soulignent Van de Velde (1995 : 149) : « Il n’en reste pas moins, il est vrai, que si l’eau est une matière, le rouge n’est pas une matière mais une couleur ».

Comparer du rouge à du beurre pose un problème basique de conceptualisation. Linguistiquement pourtant, plusieurs points les rapprochent.

5.1. Détermination et quantification 5.1.1. L’article partitif et article solidaire Les noms de matière en tant que substance concrète discontinue sont des plus propices à se combiner à l’article partitif, article qui quantifie une quantité indéterminée, une substance sans limite inhérente : 96a) Il y a du sable = Il y a une quantité indéterminée de sable Le schéma sera identique pour le NChr. : 96b) Il y a du rouge = Il y a une quantité indéterminée de rouge En outre (et c’est un fait des plus étonnants), avec les NMat., l’article partitif sera possible avec tous les noms de la hiérarchie espèce/genre, du nom d’espèce dernière au nom de genre ultime, matière :



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97a)  Il y a de l’acajou 97b)  Il y a du bois 97c)  Il y a de la matière bois Or comme le remarque Van de Velde (1995 : 150) : «  Une telle possibilité n’existe généralement pas pour les noms hypéronymes de qualités et d’états. Quelques noms, comme vertu ou sentiment, peuvent bien s’utiliser avec le partitif mais ils redeviennent alors noms d’espèce dernières : avoir de la vertu n’est pas avoir n’importe quelle vertu ».

Il s’avère que le nom de couleur fonctionnera comme le nom de matière : 98a)  Il y a du rouge 98b)  Il y a de la couleur Van de Velde (ibid.) insiste sur la différence entre le NQual. (vertu par exemple) et le NChr. : « ajouter de la couleur dans ce décor, c’est bien ajouter n’importe quelle couleur ».

5.1.2. Un peu Le quantifieur un peu spécifique des noms indénombrables pourra également déterminer les deux types de noms :   99a)  Il y a un peu de sucre sur la table   99b)  Il y a un peu de rouge dans ce tableau vs 99c)  *Il y a un peu d’amis qui viennent

5.1.3. Nom métonymique comme quantifieur Les matières n’ont pas de limites inhérentes dans la langue bien qu’elles en possèdent indéniablement toujours dans le réel. Pour leur donner une frontière quand elles sont évoquées dans le discours, on utilisera un nom métonymique88 comme quantifieur (NQuant.) : 100a) Un ruisseau de sang 100b) Un nuage de fumée 88 Ce nom est en général un nom désignant un objet inanimé et naturel.

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La même stratégie de « délimitation » sera utilisée pour les noms de couleur : 100c)  Une traînée de bleu 100d)  Un fond de rouge 100e)  Une touche de blanc Dans ces exemples, sang, fumée, bleu, rouge et blanc sont les noms têtes et ruisseau, nuage, traînée, fond ou touche sont les noms spécifieurs. Une des caractéristiques des noms de matière est la fragilité de l’équilibre entre le statut de nom tête et celui de complément. Il suffit souvent de modifier la préposition de par en pour faire basculer le nom tête en complément et réciproquement : 101a)  Il ne me reste plus qu’un cube de glace 101b)  Il y a dans la vitrine un très beau cube en glace Dans le premier exemple, cube est le nom tête alors qu’il est le complément spécifieur dans le second exemple comme l’illustre le test de dislocation : 102a)  Il ne m’en reste plus qu’un cube, de glace 102b)  Il y en a un de très beau en glace, de cube Il s’avère que l’équilibre est tout aussi précaire avec les noms de couleurs entre une séquence [NQuant. + de + NCconv.] et [NQuant. + AdjChr.] : 103a)  Je vois une tache grise dans le ciel 103b)  Je vois une tache de gris dans le ciel Comme le montre la transformation suivante, le rapport est inversé : 104a) Ne vois-tu pas de gris au fond du ciel ? Si, j’en vois une trainée 104b) Ne vois-tu pas une tache au fond du ciel ? Si, j’en vois une grise (Van de Velde, 1995 : 153 )

5.2. Influence de l’adjectif classifiant L’adjectif classifiant a des incidences remarquables sur la syntaxe du nom de matière. Avec les autres noms, il entraîne la présence de l’article indéfini : 105a)  Elle a du courage 105b)  *Elle a du courage étonnant 105c)  Elle a un courage étonnant



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Or l’article ne s’impose pas avec un nom de matière : 105d)  Une table de bois blanc Naturellement tout autre type d’adjectif obligerait la présence d’un article indéfini : 105e)  Une table d’un bois ravissant 105f)  *Une table de bois ravissant La même caractéristique apparaît avec les NChr. lorsqu’un adjectif classifie le nom de couleur : 106a)  Une robe vert89 clair De même que pour les noms de matière, tout autre adjectif imposerait l’article indéfini : 106b)  Une robe d’un vert vilain Comme les contre-exemples le montrent, l’emploi de l’article indéfini (ou d’un autre quantifieur) est obligatoire dès que l’adjectif est spécifiant. Les référents sont alors signifiés en tant qu’individus. Ce phénomène dénommé par Husserl « singularité spécifique » donne à la langue la possibilité de limiter une substance continue en la différenciant des autres substances du même nom par une qualité spécifiante. Alors elle devient espèce90 : 107a)  J’ai bu du vin 107b)  *J’ai bu du vin délicieux 107c)  J’ai bu un vin délicieux La couleur peut de même devenir une singularité : 108a)  J’ai vu du bleu 108b)  J’ai vu un bleu épatant 108c)  ?J’ai vu un bleu clair 89 Nous discuterons plus précisément de la catégorie lexicale de vert dans ce type de structure dans une partie dédiée aux composés morphologiques de ce type (cf. § 2.3.5, Partie 2, Chap. I). 90 Même si cette hypothèse semble discutable, ce qui nous importe ici est surtout la symétrie entre les deux types de noms.

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5.3. Complément spécifiant Les NMat. et les NChr. partagent également des propriétés propres à leur complémentation. Ils entrent dans des compléments introduits par en. Cette préposition (en la définissant brièvement) signifie (entre autres) la matière d’origine en la conceptualisant comme intériorisée selon Guillaume, cité dans le TLFE : « 5. [En introduit un compl. circ. de matière] J’ai les intérieurs en duvet de canard (Aymé, Cléramb., 1950, p. 168) : 22. En fonte, en terre, en grès, en porcelaine, en aluminium, en étain, que de marmites, de poêles, de pot-au-feu, de fait-tout, de cassolettes, de soupières, de plats, de timbales, de passoires, de hachoirs, de moulins, de moules, de mortiers! Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p. 77. (…) 2.  En,  introduisant un compl. de matière, traduit toujours une «  intériorisation  »  : une table faite avec du bois devient une table en bois de la même manière qu’ « un livre qu’on jette dans le feu ne tarde pas à être en feu » (Guillaume, Le Problème de l’article et sa solution dans la langue française, Paris, Nizet, 1919, p. 188) » (s.v. EN, TLFE).

Avec cette signification, elle est souvent remplaçable par de : 109)  La table est en bois = La table est de bois ce que le lexicographe explique ainsi dans une remarque à la fin de l’article : « Rem. 1. En marque plus précisément la matière que de. Seul de peut s’employer dans un sens fig. un homme de fer, des chevaux de bois. On dit néanmoins un tigre en papier, un garçon en or : Ah! Oui, ce qu’il était gentil, hein ? et doux et pas fier. Un garçon en or, ce petit saint François (Aymé, op. cit., p. 199) ; mais dans ces expr. fig., la matière fictive prend un aspect réel » (ibid.). 

Les NChr. peuvent aussi, dans certaines conditions, être introduits par en, et de s’avère impossible : 110a)  J’ai vu cette robe en bleu 110b)  *J’ai vu cette robe de bleu Cette compatibilité avec la préposition pourrait suggérer que la langue considère la couleur comme une matière. Cependant, l’emploi est beaucoup plus contraint qu’avec les matières comme vont le montrer les remarques ci-dessous. Premièrement même si l’emploi de la préposition entraîne un sens différent, il n’est pas exclusif avec le NChr. :

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111a) La table est en bois 111b) *La table est bois 111c) La fille est en bleu 111d) La fille est bleue Au regard de ces deux exemples, on a envie d’expliquer l’emploi de en comme le reliquat du groupe verbal habillé en mais premièrement, définir la relation qui existerait avec en bois serait alors difficile et deuxièmement, comment expliquer les séquences suivantes où l’hypothèse d’une élision du participe passé est insoutenable : 112a) J’ai vu ce livre en bleu 112b) J’ai choisi cette robe en bleu Il est remarquable que pour certains couples, selon le contexte, la différence sémantique ne soit pas si évidente (même s’il y en a une) : 113a) Elle a choisi sa robe en bleu clair 113b) Elle a choisi sa robe bleu clair Le changement de verbe suffit à rendre perceptible une différence : 114a) Elle a vu cette robe bleu clair 114b) Elle a vu cette robe en bleu clair En ce qui concerne les deux dernières séquences, il est tout à fait exclu d’évoquer une synonymie. Pour le premier exemple, deux interprétations s’offrent au locuteur. Soit bleu clair est un adjectif adjoint au complément robe et alors il fait référence à une certaine robe qui possède cette propriété, interprétation mise en valeur par cette reformulation (mise en relief) : 114c)  C’est cette robe bleu clair qu’elle a vue La mise en relief de l’ensemble [N + Adj.] montre que les deux mots forment un groupe dont les éléments sont inséparables : le caractère de dépendance de l’adjectif et la relation qu’il établit avec ce nom dans ce contexte l’oblige à rester dans l’environnement syntaxique du nom. La deuxième interprétation serait une lecture attributive de bleu clair par rapport à l’objet robe. Cette construction contrairement à la précédente ne crée pas

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une dépendance si forte entre le nom et l’adjectif d’où la possibilité de séparer les deux éléments dans la transformation similaire (par principe) à la première interprétation : 114d) C’est bleu clair qu’elle a vu cette robe (et non vert turquoise) De même, il est possible de changer de place l’adjectif : 114e) Elle a vu bleu clair cette robe La deuxième a une autre lecture qui, elle, est unique. Il est question concrètement de deux référents robes : il y a la robe présente au moment de l’énonciation (qui n’est pas bleu clair) et la robe absente au moment de l’énonciation qui est/était bleu clair. La différence est désormais perceptible entre les deux exemples ; le premier autorise les deux interprétations : elle a choisi la robe qui est bleu clair ou elle a choisi la robe de cette couleur particulière qui est le bleu clair. Et le deuxième ne permet que la lecture du choix de la couleur particulière, et non d’une autre disponible (jaune ou vert). Leeman (1997 : 138) explicite cette différence sémantique dans la définition qu’elle développe de la préposition en. Elle explique que : «  en ne s’accommode pas des noms désignant une propriété naturelle, mais de ceux qui indiquent un état, c’est-à-dire la situation résultant d’une action, d’un processus extérieur à l’entité qualifiée. Par exemple, le vase a volé en éclats, éclats désigne l’état du vase au terme d’une transformation qui l’affecte. De même, dans voir les choses en grand, les choses ne sont pas grandes intrinsèquement, mais seulement dans la vision qu’en a le sujet ».

De fait, lorsque la préposition est utilisée, la couleur est considérée comme nonintrinsèque au référent-porteur. Dans le cas des couleurs, cette non-inhérence est le reflet de la multiplicité des couleurs disponibles pour le référent en question. Évoquer un référent en mentionnant en bleu revient à dire qu’il existe aussi dans d’autres coloris. Ceci implique également que en désigne nécessairement une coloration non naturelle puisqu’il est le résultat d’un procès : 115)  ?Je préfère les yeux en vert La seule lecture possible pour cet énoncé engagerait des yeux non naturels puisqu’aucun procès avec un tel résultat ne serait calculable sur un référent naturel : il pourrait être question d’une représentation, d’un dessin. Cependant, le référent n’est pas nécessairement naturel, il faut juste qu’il permette un procès

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dont la coloration est la finalité. Le procès peut être plus ou moins implicite : elle est en bleu prend en compte le procès de s’habiller mais la phrase énonce un état (cf. la citation de Leeman). Il est aussi intéressant de noter (et c’est la cause du manque de netteté parfois de la différence sémantique entre une phrase avec en et une sans la préposition) que référentiellement, le résultat est identique, dans ces deux séquences le livre est bleu : 116a)  Je veux le livre bleu 116b)  Je veux le livre en bleu Avec la préposition, une distance s’établit entre la propriété et le référent parce qu’elle n’est pas intrinsèque. Est-ce que cela signifie que sans préposition, elle est vue comme inhérente ? C’est difficile de répondre à cette question puisque d’un côté, compte tenu des résultats de la comparaison avec les NQual., il est impossible de les assigner à la même catégorie ; mais lui refuser ce statut semble aussi contre-intuitif, la couleur depuis toujours est considérée comme la qualité par excellence. La cause de cette équivoque est sans doute la différence qui les sépare radicalement des noms de matière : la dimension exploitée par l’étendue.

5.4. Ce n’est pas un nom de matière Nous venons de voir que plusieurs critères rapprochent les noms de couleur des noms de matière : combinaison avec le partitif de noms de genre, d’espèce ou d’espèce dernière, utilisation de un peu, équilibre fragile du nom tête et du spécifieur, influence de l’adjectif classifiant, complément spécifiant. Cependant il est gênant de les y assimiler, intuitivement, le fait qu’elle ne soit pas palpable pose un problème. Comme la définition ci-dessous le définit, la matière est une : « Substance dont sont faits les corps perçus par les sens et dont les caractéristiques fondamentales sont l’étendue et la masse » (s. v. MATIÈRE, TLFE).

Pour être matière, il faut donc une masse, or la couleur n’en a pas comme le reflète les quantifieurs métonymiques possibles : 100c)  Une traînée de bleu 100d)  Un fond de rouge 100e)  Une touche de blanc

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Tous sont du même champ lexical, à savoir la surface. La définition de ce terme surface confirme le manque de masse91, dont le volume est une propriété : « Partie extérieure d’un corps, qui circonscrit le volume occupé par celui-ci » (s. v. SURFACE, TLFE).

La couleur par sa capacité à être perçue s’éloigne des NQual. et se rapproche des NMat. : « non seulement les noms de couleur s’écartent des noms de qualités de la même manière que les noms de matière, mais ils partagent positivement la plupart de leurs propriétés » (Van de Velde, 1995 : 152),

cependant le manque d’une des dimensions propres à la matière, la troisième dimension, fait toute leur singularité, ce qui se reflète par un traitement singulier dans la langue. Le nom de couleur est un nom de couleur comme le conclut Kleiber à la fin de son article.

Conclusion du chapitre La couleur est intuitivement considérée comme une qualité, cependant le comportement linguistique des termes chromatiques tend à montrer que son statut de qualité92 n’est pas considéré au même niveau que celui d’un adjectif comme beau ou petit. Syntaxiquement ou référentiellement face à la graduation, la couleur a une place atypique par rapport aux qualités. Parfois, elle se rapprocherait même plus de la matière. Ce qui peut s’expliquer d’une part par son accessibilité aux sens et peut être aussi par le statut qu’elle avait dans l’histoire. La couleur comme en témoigne l’étymologie de son nom était une « chose » qui cachait, qui couvrait. Elle était donc considérée comme extrinsèque aux objets. C’est peut-être la cause de ce comportement particulier. Cependant le fait qu’elle puisse d’une part être intrinsèque pour les objets naturels (qui permettent d’ailleurs un comportement de qualité, cf. la graduation) et d’autre part conceptuellement assimilable à une propriété d’objet créent une sorte de confusion qui est sans doute la source des difficultés à la catégoriser lexicalement.

91 MASSE : « L’ensemble physique que constitue dans l’espace cette chose, cet objet, caractérisé par son volume, sa rigidité, sa densité, etc. » (s.v. MASSE, TLFE). 92 Se pose ici la question philosophique de savoir si oui ou non, la couleur est une qualité… doit-on écouter la langue ou la pensée ?

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En invoquant une spécificité au regard aussi bien du comportement linguistique que de son mode de référence, il est envisageable de faire des noms de couleurs une classe à part entière. Les linguistes ont toujours cherché à les comparer et les classer dans ce qu’ils croyaient le plus approprié, mais apparemment la langue les perçoit autrement. Dans le chapitre suivant, nous voulons présenter les autres termes qui désignent de la couleur mais d’une façon plus « générale » et qui constituent avec les noms que nous venons d’étudier la totalité du lexique nominal chromatique non construit : couleur, coloris, nuance, teinte et ton. Dans cette partie, nous nous pencherons davantage sur l’aspect sémantique des termes de couleur que sur leur statut syntaxique. L’objet est en effet de décrire l’organisation des termes les uns par rapport aux autres afin de comprendre de quelle manière ils s’opposent et se complètent. Afin que l’étude du lexique non construit soit complète, nous procéderons finalement à une analyse des verbes associés colorer, colorier, nuancer, teinter, teindre et des verbes désadjectivaux (blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rosir, rougir et verdir) avec l’intention de mettre en relief la symétrie de l’organisation du lexique nominal et celle du lexique verbal et donc la singularité du lexique verbal désadjectival.

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Chapitre II – Acolytes de Couleur : Entre Nuance, Ton, Teinte et Coloris Il s’avère relativement difficile de définir les unités chromatiques coloris, nuance, teinte et ton parce que toutes désignent de la couleur, au sens le plus général possible. Preuve en est de la substitution presque toujours possible de chacune d’elles avec le terme générique couleur. Cependant, chacune spécifie la couleur, en précisant sur quels critères elle est alors évoquée. Les exemples qui interdisent les substitutions entre unités dans des emplois soi-disant (presque) synonymiques montrent que chaque unité a effectivement une propriété sémantique qui la distingue des autres. Cette polysémie relative occasionnelle ne facilite pas leur description : dans les dictionnaires, matériel de référence dans notre étude puisque regroupant les données qui sont les sources de notre analyse, les unités servent à se définir les unes les autres et sont mises en relation de façon non consensuelle.

Exemples de relations entre les unités dans les définitions lexicographiques Dans le Trésor de la Langue française (désormais TLF), toutes les entrées définissant Teinte commence par Couleur (qui)… Dans le Larousse (désormais Lar.), la teinte est une «  nuance de couleur  ». Dans le TLF encore, nuance est donnée comme synonyme de ton. Dans un second emploi, c’est une sorte de teinte : « Teinte qu’on peut distinguer d’autres, à l’intérieur d’une même couleur ». Dans le Lar., la couleur est un « ton ou une teinte ». Face au manque de clarté, il est clair qu’elles entretiennent entre elles une relation qu’il nous semble intéressant de décrire. Certains mots du lexique peuvent être ordonnés hiérarchiquement : ils s’organisent entre eux de telle façon que leurs sens peuvent se déduire les uns des autres. C’est ce que Saussure (1976 : 71) dénomme rapports associatifs93 : « en dehors du discours, les mots offrant quelque chose de commun s’associent dans la mémoire et il se forme ainsi des groupes au sein desquels règnent des rapports très divers ». 93 Saussure (1976 : 170) oppose aux rapports associatifs les rapports syntagmatiques, c’est-à-dire ceux qui sont « fondés sur le caractère linéaire de la langue, qui exclut la possibilité de prononcer deux éléments en même temps ».

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Ces rapports se définissent entre autres en termes d’antonymie, de synonymie, d’opposition, d’hypéronymie (cf. par exemple Lyons (1978) et sa description du lexique). Nous voulons présenter dans cette partie la manière dont s’organisent des termes chromatiques tels que coloris, nuance, teinte et ton d’abord entre eux et ensuite par rapport à couleur. Nous avons choisi ces unités car d’une part, elles ont des emplois semblant synonymiques comme l’illustrent les exemples ci-dessous où elles peuvent être remplacées les unes par les autres sans modification sémantique importante : 1a) « La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’un ton roussâtre ou brun » (Le Monde, 1.8.97)94 1b) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’une couleur roussâtre ou brun 1c) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’un coloris roussâtre ou brun 1d) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’une nuance roussâtre ou brun 1e) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’une teinte roussâtre ou brun D’autre part, dans certains contextes, au contraire, toute interchangeabilité est exclue : 2a)  Je voudrais cette écharpe en couleur 2b) *Je voudrais cette écharpe en coloris 2c) *Je voudrais cette écharpe en nuance 2d) *Je voudrais cette écharpe en teinte 2e)  *Je voudrais cette écharpe en tons L’objet sera de montrer que : (i) couleur est un hypéronyme de nuance ; (ii) bien que nuance et ton partagent la même fonction sémantique, à savoir celle d’introduire des divisions dans une couleur, ils ne le font pas de la même façon : linguistiquement ton contrairement à nuance n’est pas un hyponyme de couleur ; 94 La plupart des exemples de cette partie sont tirés de la base de données répertoriant des articles du journal Le Monde datant des années 1997 et 1998.

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(iii) enfin nous montrerons que teinte et coloris bien que sémantiquement très proches l’un de l’autre et également de couleur ne sont synonymes ni entre eux, ni de couleur. Nous procéderons en trois parties : après une description du terme couleur, nous lui opposerons celles de nuance et de ton. Nous finirons avec une description des spécificités de teinte et coloris.

1. Couleur et hiérarchie Dans son ouvrage « Éléments de sémantique », Lyons (1978 : 239) décrit le lexique en se basant sur les relations qu’entretiennent les termes entre eux : une partie concerne la synonymie, une autre les contraires, etc. Selon lui, c’est la preuve de la présence d’ « une structure hiérarchique du vocabulaire » puisque ces relations sont récurrentes et systématiques. Le type de relations possibles entre les mots (organisés hiérarchiquement ou non) est un thème également abordé dans l’étude des tropes : entre autres la synecdoque, la méronymie, la métonymie, etc. Celle qui nous intéresse dans le cadre de cette analyse est l’hypéronymie puisque nous postulons que couleur est l’hypéronyme de nuance. Comme le dit Lyons (1978 : 239), on peut : « représenter formellement l’ordonnancement hiérarchique des lexèmes sous forme d’une structure arborescente ».

Les termes de chaque embranchement comme il est prévisible ont des propriétés sémantiques et syntaxiques propres à leur catégorie. Ceci constituera le thème de la partie suivante.

1.1. Description de couleur = massif abstrait En adoptant les termes de la hiérarchie de Rosch-Heider (1976) ou Wierzbicka (1988), les termes que nous analysons se répartissent sur trois niveaux : la couleur (niveau superordonné)    ↓ les couleurs    ↓ les nuances

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Il y a au niveau superordonné la couleur avec l’intension la plus large, c’est-à dire dans le sens le plus général possible que l’unité puisse posséder. La couleur en général réfère à une entité générale qui s’oppose à tout ce qui n’est pas couleur, et notamment au noir, au blanc et au gris95. Le lexicographe le confirme : « Dans le langage courant, ce qui s’oppose au noir, au gris et au blanc : Le linge blanc et le linge de couleur » (TLF).

Dans la syntaxe, ceci se traduit par un emploi possible avec un article partitif : il préférerait de la couleur dans son salon. Couleur a toutes les propriétés des termes massifs que ce soit d’un point de vue référentiel ou linguistique. Référentiellement, l’objet dénommé couleur n’a pas de contour hormis les limites qui vont lui être assignées par l’objet sur lequel il porte, comme le précise Kleiber (1994 : 60) : « la forme que l’on associe aux occurrences de N massifs provient de la conjonction d’un conditionnement extérieur, à savoir d’un autre référent matériel ayant lui une forme intrinsèque (…) et de propriétés liées à la forme intrinsèque du type «  matière » ».

Linguistiquement l’emploi du partitif est une caractéristique des termes massifs : le partitif permet de prélever une quantité indéterminée sur un ensemble non-sécable. Wilmet (1988) démontre que souvent massif rime avec généricité. Le comportement de couleur rappelle d’autre part celui des noms de matière (cf. la construction avec la préposition en : en couleur/en bois). Être en couleur revient à dire n’être ni noir ni blanc (éventuellement ni gris), trois propriétés qui ne sont pas considérées comme des couleurs. Mais l’interprétation indénombrable n’est pas exclusive. Comme de nombreux noms massifs, couleur dispose également d’emplois dénombrables : 3)  Je voudrais ces deux couleurs-là Galmiche (1988 : 73) explique que le passage de l’indénombrable au dénombrable entraîne de façon quasi-systématique un changement sémantique : les noms dénombrables sont définis comme « référant à des espèces ou sous-espèces ».

95 Lyons (1978 : 335–336) ne classe ni noir, ni blanc ni gris de la même façon que vert, rouge, jaune et bleu. Les premiers sont décrits sur une échelle alors que les derniers forment un cycle, c’est-à-dire qu’ils ne sont pas ordonnés en termes de successivité, de manière hiérarchique, contrairement aux termes regroupés dans une série ou sur une échelle qui ont un ordre qui va du plus au moins.

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Quand la couleur devient les couleurs, le référent couleur n’est plus considéré comme une conception générale qui l’oppose à ce qui n’est pas couleur et notamment le noir et le blanc mais comme des individus, des spécificités, dans la mesure où le caractère dénombrable permet d’identifier chaque couleur comme une espèce ou une sous-espèce au sein du genre désigné par la couleur.

1.2. Emploi dénombrable Schématiquement, ces espèces sont souvent représentées sur un cercle (cf. le cercle chromatique de Chevreul) : les couleurs se suivent, se relaient et se rejoignent. Elles forment un continuum, où les limites entre chaque couleur sont floues puisque conceptuellement, au niveau dénominatif, elles peuvent se superposer à cause de la décision arbitraire consensuelle des limites des entités dénommées96 : lorsqu’une couleur finit, une autre prend le relais, mais rien ne précise « concrètement » aux yeux du locuteur le début et la fin d’une couleur. La langue donne le moyen de délimiter chaque espèce  : c’est la dénomination qui borne chaque couleur. Sur le spectre est appelée par exemple vert la suite de couleurs qui répond à cette dénomination. Chaque couleur de la « suite de couleurs » peut97 ensuite être elle-même dénommée : ce sont les nuances d’un couleur. Au sein de la suite de couleurs qui peuvent être appelées vert, il y a différents types de vert  : par exemple le vert épinard, le vert kaki, le vert Véronèse, etc. Ce seront les espèces dernières parce qu’elles ne peuvent pas elles-mêmes regrouper de sous-espèces : ces termes se situent au niveau le plus bas de la représentation hiérarchique du lexique98. La répartition entre espèce (le type de couleur dans sa généralité : le vert, le rouge, etc.) et espèce dernière (toutes les nuances de cette couleur) n’est pas seulement pertinente dans cette représentation hiérarchique du lexique. Elle se reflète

96 Il émerge parfois des conflits entre locuteurs qui ne réussissent à s’arranger sur la catégorie et donc la dénomination de la couleur : tel objet, sst-il bleu ou vert ? On constate d’ailleurs des résolutions différentes : les deux couleurs précitées sont parfois rangées sous une dénomination unique (langue celtique par exemple). 97 J’insiste sur pouvoir, parce que d’un point de vue théorique, toutes les couleurs peuvent avoir un nom : la langue fournit les outils morphologiques nécessaires pour construire des dénominations. Mais pratiquement, elles ne répondent pas toutes à un nom : si le besoin n’a jamais été ressenti, alors la dénomination est encore absente, mais potentiellement existante. 98 Le fait de pouvoir les qualifier de clair, foncé, lumineux ne crée pas de sous-espèces.

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aussi bien dans une perspective scientifique que linguistique : d’un point de vue scientifique, on parle du rouge, du vert, etc. comme des couleurs de base, ce sont elles qui vont servir au mélange. Et linguistiquement (cf. notamment les analyses de Berlin & Kay (1969) ou Wierzbicka (1988) ainsi que notre description dans la deuxième partie de ce travail), le nom des couleurs de base va servir à construire le nom des nuances : rouge dans rouge de Naples, jaune dans jaune paille. Ces mots construits sont les noms des membres de la classe du niveau le plus bas de la hiérarchie que nous décrivons : les noms d’espèce dernière. Ils sont regroupés dans la classe désignée par le nom nuance : Le rouge de Naples [nom d’espèce dernière] est une nuance de rouge [nom d’espèce] Cette dichotomie linguistique s’explique dans la double conception du mot couleur, comme couleur-lumière ou couleur-matière, notamment décrite par Guillemard (1998) dans le DMC.

1.3. Couleur-lumière - Couleur-matière La notion de couleur peut avoir deux interprétations : soit qualité d’une chose, soit matière. L’une en termes de propriété d’objets, c’est la couleur-lumière comme la définit Guillemard dans le DMC (1998 : 241) : « [c’est la] couleur qui résulte directement de la décomposition de la lumière. Cette expression est à peu près synonyme de couleur spectrale ».

Cette conception correspond à l’emploi indénombrable. Les différentes couleurs sont considérées comme des individus distincts se complétant ou s’opposant les uns les autres. La possibilité d’individualiser implique linguistiquement celle de dénombrer. Ceci s’oppose à la couleur-matière qui est (ibid.) : « [la] couleur résultant de la présence ou de l’emploi de pigments. Cette expression est à peu près synonyme de couleur pigmentaire ».

Lorsque la couleur est envisagée en tant que matière homogène, on parle de couleur-matière : c’est la peinture, les pigments sur la palette du peintre. Ce sens permet l’utilisation du partitif puisque l’homogénéité entraîne linguistiquement l’usage d’un partitif. L’emploi avec ce sens est tout à fait lexicalisé, par exemple dans : Il y a de la couleur plein la table

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La couleur en tant que qualité n’est pas ici évoquée  : peu importe qu’il n’y ait que du rouge ou quinze couleurs différentes. Ce qui importe est la présence d’une substance recouvrant la table qui ne soit ni blanche, ni noire. Cette opposition couleur-blanc/noir qui attribue au noir et au blanc un statut particulier au sein du lexique chromatique se confirmera dans la partie concernant les verbes chromatiques. Maintenant que nous avons décrit les particularités de couleur, nous allons comparer cette unité à nuance. Nous montrerons en quoi les termes couleur et nuance se ressemblent ou au contraire se distinguent. Ils s’apparentent dans la mesure où les deux sont des noms de classe et ils diffèrent parce que ces classes s’ordonnent hiérarchiquement. Couleur est le terme superordonné à nuance : de fait, il a des propriétés propres à l’hypéronymie comme par exemple l’emploi générique.

2. Description de nuance 2.1. Nuance et couleur comme nom-chapeau d’une classe mais à des niveaux différents Les unités nuance et couleur servent de noms de classe. Nous allons premièrement observer les points communs que cette position entraîne : une relation d’identité entre couleur ou nuance et le nom chromatique et deux interprétations face à l’« addition » des référents.

2.1.1. Relation d’identité On peut mettre en parallèle (sémantiquement et syntaxiquement) la relation établie entre le nom de classe et les noms des membres de la classe : 4)  Une robe d’une couleur rouge 5)  Une robe d’une nuance sang de bœuf Il est question dans l’exemple 4) de la couleur ayant pour dénomination rouge et de même dans l’exemple 5), de la nuance qui a pour dénomination sang de bœuf. Par contre, alors que couleur rouge peut être pluriel : 6) Il a vu des chemises dans des couleurs rouges

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Il est impossible de trouver nuance sang de bœuf au pluriel : 7) *Il a vu des chemises dans des nuances sang de bœuf Sang de bœuf, comme nom d’espèce dernière, est le nom de la catégorie la plus basse dans la hiérarchie décrite par Rosch-Heider (1976). Comme le stipule Galmiche (1988 : 39), plus on descend dans la hiérarchie, plus la notion est spécifique ; elle atteint finalement le « niveau ultime de singularité maximale ». Cette unité lexicale est le résultat d’une construction morphologique qui prévoit une comparaison avec la couleur d’une entité. Or il est essentiel que la couleur de ce référent soit unique (ou considérée comme telle99) pour que tout locuteur puisse retrouver la qualité en question. De fait, toute pluralisation est incompatible avec cette nécessité d’unicité. Par contre, comme on l’a vu, rouge est le nom qui rassemble des éléments qui portent des noms qui peuvent être construits sur ce même mot : rouge sang, rouge cramoisi, rouge framboise, etc. ce qui implique qu’il y a plusieurs types, d’où une pluralisation envisageable.

2.1.2. Addition de couleurs Nuance et couleur partagent une deuxième caractéristique : ils permettent deux lectures différentes lorsqu’ils apparaissent dans un contexte où ils doivent s’additionner. Le double statut de massif et dénombrable de couleur entraîne deux interprétations différentes lorsqu’on « additionne » les couleurs : il y a soit additionmélange, soit addition-association. (i) en considérant la couleur dans une perspective massive et homogène, c’est-àdire en l’assimilant à une matière colorée et non plus à des propriétés de choses, une couleur A plus une couleur B donne une autre couleur C comme une nuance A avec une nuance B donne une nuance C : 8a)  En « additionnant » (= mélangeant) du jaune et du bleu, on obtient du vert 8b) En « additionnant » (= mélangeant) une nuance de bleu et une nuance de jaune, on obtient une nuance de vert

99 La couleur n’est unique que par convention : un même terme recouvre plusieurs réalités désignées de façon conventionnelle comme appartenant à un même ensemble.

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(ii) en considérant les couleurs dans leur interprétation dénombrable, une couleur plus une autre couleur donne deux couleurs : 9a)  Ma voiture est de deux couleurs ( : vert et jaune) Dans ce type d’addition-association, pour nuance, il est préférable de mentionner de quelle(s) couleur(s) il s’agit100 et les nuances «  additionnées  » (=associées) appartiennent ou non au même groupe chromatique : 9b)  ?Ma voiture est de deux nuances 9c)  Ma voiture est d’une nuance de bleu et d’une nuance de vert 9d)  Ma voiture est de deux nuances de vert La raison qui empêche l’emploi de nuance sans le nom de couleur désignant la couleur de la nuance est similaire à celle qui explique l’absence d’emploi massif de nuance qui s’illustre par l’agrammaticalité d’un emploi partitif : 10a)  *Je veux de la nuance 10b)  *Il y a de la nuance sur la table Il est justifié de se demander ce qui bloque les emplois sous 10). Une hypothèse consisterait à mettre en cause la lexicalisation puisque référentiellement, nuance peut désigner une matière, d’où l’exemple 8b). Rien n’empêche d’ajouter une nuance vert olive à une nuance beige, il en résulterait sans aucun doute une troisième nuance (ou une couleur) : Le peintre a mélangé une nuance vert olive avec une nuance beige pour créer une nuance de vert amande Il s’avère que si le contexte est propice, la lecture est possible. Dans les exemples 10), le manque de contexte pose problème : être sur la table ou juste en mention générale de matière n’est pas assez spécifique et ne permet pas cette lecture homogène. En plus, le fait que nuance est une sous-espèce de couleur bloque certainement également cette interprétation : pour que la phrase soit interprétable, il faut que la précision que ce soit une sous-espèce se justifie, or ce n’est pas le cas ici. L’exemple est par conséquent incongru. De la même façon s’explique l’amélioration de l’exemple 9a) par 9d) qui justifie l’emploi du nom de sous-espèce en nommant le nom de la couleur. 100 Nous verrons dans la description de nuance (partie suivante) les raisons de cette préférence.

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La notion de mélanger peut induire, en revanche, ce sens de matière et permettre ainsi de considérer la nuance comme matière (et d’entrer dans des structures similaires à couleur). Nous pouvons alors parler de nuance-matière comme la couleur-matière évoquée par Guillemard101. En tant que sous-espèce, tout en partageant des propriétés (linguistiques et extralinguistiques du terme superordonné couleur) comme l’interprétation homogène ou hétérogène, l’unité nuance a des spécificités propres à sa classe que nous allons décrire dans la partie suivante.

2.2. Spécificité de nuance : non-autonomie référentielle ni linguistique (une nuance de bleu) Comme nous venons de l’évoquer avec l’obligation que présente nuance à figurer accompagné du nom de la couleur dont elle est la nuance (exemple 9b)), la nuance est référentiellement non autonome, elle dépend d’une couleur, ceci se reflète dans la langue de plusieurs manières. La combinaison de nuance suivie d’un nom de couleur de base (vert, bleu, etc.) est agrammaticale. La nuance ne peut être qualifiée102 par un adjectif de couleur de base (bleu, vert), il faut nécessairement une relation d’appartenance introduit par de : 11a) *Cette robe est d’une nuance bleue 11b)  Cette robe est d’une (certaine) nuance de bleu Cette relation construite par la préposition s’associe à deux choses : d’une part, une possibilité de construire avec les deux termes une prédication d’appartenance (ex. 12)) et d’autre part, à l’inverse avec une impossibilité de construire une prédication attributive : 101 Par contre, comme nous le verrons dans le § 3, ton ne fonctionne pas ainsi : un ton additionné à un ton donnera toujours deux tons. Il est, en effet, plus difficile de concevoir le ton comme de la matière. Ce qui s’illustre dans l’agrammaticalité de cet exemple : *Il y a du ton plein la table alors qu’on pourrait dire Il y a de la couleur plein la table après une activité peinture avec de jeunes enfants par exemple quand une substance colorée (une ou plusieurs couleurs) recouvre la toile. 102 Sauf par des adjectifs chromatiques qualifiant eux-mêmes les couleurs  : nuance bleutée, nuance verdâtre, etc.

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12)  Le bleu a des nuances, et l’une d’entre elles est la couleur de cette robe 13)  * La nuance de cette robe est bleue Ceci implique que, premièrement, couleur et nuance ne sont pas synonymes comme pouvaient le suggérer 1b) et 1d) où les deux termes semblaient interchangeables : 1)  La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’une couleur/nuance roussâtre ou brune… deuxièmement, il existe bien une relation de dépendance qui correspond à une relation hiérarchique entre nuance et le nom de couleur (bleu, vert, etc.)

2.3. Nuance est un hyponyme de couleur Au vu de la relation de domination établie entre couleur et nuance et de la dépendance syntaxique et sémantique que celle-ci entraîne, nous émettons l’hypothèse qu’une relation hypéronymique relie les deux termes. Après avoir défini la notion d’hypéronymie en nous basant principalement sur une définition de Lyons (1978), nous serons en mesure de confirmer notre intuition.

2.3.1. Hiérarchie du lexique : deux axes L’idée que le lexique est ordonné hiérarchiquement n’est pas nouvelle puisqu’elle apparaît déjà dans les textes d’Aristote (cf. Tamba, 1991 : 88) avec les notions de genre et espèce toujours présentes dans la tradition scolastique même si remaniées depuis. Selon Baldinger (1984 : 95), le lexique est hiérarchisé sur deux axes : « il y a des objets mentaux que nous pouvons disposer de manière horizontale (cabane, maison, palais), d’autres de manière verticale (maison → édifice →…chose ; canoë → bateau →…chose ; arbre → plante → … chose ». 

Kleiber (1990) reprend cette dichotomie et ajoute que s’ : « oppose la dimension horizontale des catégories et des prototypes à la dimension verticale des niveaux de classifications hiérarchiques interne à une catégorie » (cité dans Tamba, 1991 : 43).

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Une conception similaire est présente chez Lyons dans l’opposition entre les relations antipodales et orthogonales103. La dimension verticale, celle qui nous intéresse particulièrement, classe les mots, si on se place dans une perspective linguistique en termes de plus ou moins spécifique ou si on préfère un point de vue référentiel de classe et de sous-classe. Nous ne nions pas l’intérêt de distinguer les deux types de relations. La dimension horizontale va permettre d’expliquer l’origine d’un même comportement linguistique pour des termes différents : par exemple, expliciter les raisons qui permettent à des unités telles que rouge de Naples et rouge sang, bien que différentes d’un point de vue constructionnel104, de pourtant partager des propriétés syntaxiques caractéristiques de la classe à laquelle ils appartiennent. La notion de hiérarchie présuppose comme le dit Cruse (1989 : 113–115) qu’il y a une relation constante et uniforme de domination entre les termes. La relation qui lie couleur à nuance est définie par Lyons (1978 : 236) comme un : « rapport paradigmatique de sens qui (…) lie un lexème plus spécifique [hyponyme] à un lexème plus général ou superordonné [hypéronyme] ».

Il appelle cette relation hypéronymie.

2.3.2. Sens de l’hypéronymie 2.3.2.1. Rapport de domination Comme dans toute relation hiérarchique, les termes se classent sur plusieurs niveaux entre le sommet (le terme le plus général) et la base (le terme le plus spécifique). Selon le postulat fondamental énoncé par Rey-Debove cité par Galmiche (1990 : 35) : « (est) superordonné tout mot désignant une classe de la chaîne des classes lorsque cette classe subsume des sous-classes très disparates portant elles-mêmes un nom ».

Nous ne nous arrêtons pas sur les deux reproches que Galmiche fait à cette définition : premièrement, que toutes les classes n’ont pas de nom (que ce soit une 103 Nous ne nous arrêtons pas sur sa terminologie qui est pourtant problématique parce qu’ambiguë puisque ce qu’il dénomme relation orthogonale est ce qui est appelé ailleurs relation horizontale. Mais ce n’est pas le lieu ici d’en discuter. 104 Rouge sang est construit par composition : c’est un procédé linguistique qui permet de construire des unités sans marquage syntaxique alors que rouge de Naples est issu de ce que Danielle Corbin appelle l’assemblage syntaxiforme (à paraître), opérateur constructionnel qui se sert aussi bien d’outils lexicaux que syntaxiques.

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lacune d’ordre linguistique ou une simple méconnaissance du locuteur) ; deuxièmement, que la notion de « chaîne des classes » évoque selon lui un « principe d’emboîtements successifs » : il y a donc un haut et un bas, un mot qui est au sommet et un qui est à la base. Il constate alors que le sommet n’est pas toujours facile à trouver. Ce qui se confirme par le nombre de travaux en effet écrits sur les noms comme chose, entité qui semblent être les noms de classe les plus génériques donc au niveau le plus élevé dans la hiérarchie (cf. Vendler (1967), Kleiber & Riegel (1978) ou Galmiche (1983, 1990)). Cependant, ces deux problèmes ne concernent pas notre propos puisque nous postulons que couleur est le terme hypéronyme et donc se trouve au sommet. En ce qui concerne les dénominations, même s’il est vrai que toutes ne sont pas nommées105, elles sont toutes susceptibles de l’être puisque la langue fournit les moyens de créer des noms, comme nous le verrons dans la seconde partie de ce travail. Kleiber (1990) note que, plus on monte dans la hiérarchie, plus on va vers la généralité, vers le minimum d’informations (cf. également Wierzbicka). Ce qui n’est pas étonnant puisqu’il est prévisible qu’un hypéronyme ait un sens suffisament large pour être capable de regrouper dans une même classe des membres assez disparates pour être des espèces différentes. De leur côté, les hyponymes sont des noms qui ont un sens plus restreint, plus spécifique, ce qui s’illustre pour les couleurs par une impossibilité de les trouver au pluriel : *les jaune paille. 2.3.2.2. Constance et uniformité dans la relation Cette relation hiérarchisée peut être décrite de deux points de vue : (i) extra-linguistique, s’il est question de la relation qu’entretiennent les différents objets entre eux ; (ii) linguistique, si on décrit les structures syntaxiques que les relations impliquent. 2.3.2.2.1. Au niveau référentiel 2.3.2.2.1.1. « Sorte de » Tamba (1994  : 45) attribue aux termes qui entretiennent une relation hypéronymique la composante définitionnelle d’ordre relationnel de type « sorte de ». Le terme sorte est défini par le dictionnaire Petit Robert comme la « matière qui permet de caractériser un objet individuel parmi d’autres », d’opérer une extraction qui

105 Guillemard (1997 : 284) en dénombre environ quinze millions, c’est la quantité que peut générer un ordinateur.

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met en avant un élément spécifique au sein d’une classe ; sorte dénote un élément spécifique qui répond à la notion générique : 14a)  Le chat angora est une sorte de chat 14b)  Le chat est une sorte d’animal 14c)  Le rouge est une sorte de rouge 14d)  Le rouge sang est une sorte de couleur Comme ces exemples l’illustrent et comme le constatent Levrat & Sabah (1990), la séquence sorte de est problématique dans la mesure où elle ne permet pas de distinguer les différentes niveaux de la catégorisation : elle peut paraphraser soit la relation d’inclusion entre classes (chat et animal), soit la relation d’appartenance entre classe et sous-espèce (rouge et rouge sang). Pourtant syntaxiquement, cette différenciation mérite d’être prise en compte comme l’ont remarqué Kleiber & Tamba (1990) : chat n’entretient pas avec chat angora la même relation que chat et animal. Chaque terme a des propriétés spécifiques qui dépendent de la catégorie dans laquelle il se trouve  : nous avons par exemple déjà noté que l’hypéronyme couleur a un emploi massif tandis que nuance n’a qu’un emploi dénombrable. Nous pouvons ajouter qu’il y a tautologie si on veut construire une phrase attributive entre deux noms de classe :  15a)  ?Le chat angora est un chat  15b)  ?Le rouge sang est un rouge Par contre, aucune tautologie entre nom de classe et nom de sous-espèce : 16a)  Le chat est un animal 16b)  Le rouge est une couleur Cette anomalie disparaît si on explicite la spécificité de l’élément inclus par rapport aux autres éléments de la classe en ajoutant un contexte spécifiant : 17a)  Le chat angora est un chat qui a de longs poils 17b)  Le rouge sang est un rouge très vif Malgré ces divergences, nous retiendrons que toute relation hypéronymique se définit de façon minimale par la composante de type « sorte de » qui crée un gain informationnel pour la sous-espèce ou l’espèce dernière qui prouve que la relation est hypéronymique et non synonymique.

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2.3.2.2.1.2. Au niveau sémantique : gain informationnel D’un point de vue sémantique, bien qu’on puisse dire à la fois « toute nuance est une couleur » et « toute couleur peut être une nuance », l’inversion phrastique ne rime pas avec synonymie (cf. par exemple les emplois qui excluent toute interchangeabilité) : nuance a un trait sémantique que couleur n’a pas. La notion de gain informationnel est très exploitée dans la description de l’hyponyme : il est plus complet d’un point de vue sémantique que l’hypéronyme qui est souvent général donc par définition plus vague. Tamba (1991) précise qu’une des propriétés des termes subordonnés d’une relation d’hyponymie est le fait que : « (c’est) leur signifié intrinsèque de relation qui les prive d’autonomie sémantique et les met sous la dépendance interprétative de leur co-domaine relationnel ».

Ceci explique la nécessité pour nuance d’apparaître dans un contexte où un support sémantique est mentionné. En effet, contrairement à couleur qui est autonome sémantiquement, nuance a besoin d’un support sur lequel s’appuyer (cf. § 2.2.1.) ; ce support est une couleur : une nuance est nécessairement rattachée à une couleur, ce qui se traduit linguistiquement par une obligation d’être dans un contexte qui spécifie la couleur dont elle est la nuance. Ce terme se trouvera donc fréquemment dans des groupes prépositionnels où la couleur de base est introduite par de : 18a) *Une robe de nuance 18b)  Une robe de nuance de bleu contrairement au même exemple avec couleur : 18c)  Une robe de couleur 2.3.2.2.2. Implications syntaxiques Lyons définit (1978 : 237) ce type de relations par deux propriétés. Ces critères s’appliquent parfaitement aux termes de couleur. 1) L’hypéronymie est une relation orientée unilatérale : si X est hypéronyme de Y alors Y n’est pas hypéronyme de X. « X est écarlate implique X est rouge alors que l’implication inverse ne s’implique généralement pas » (1970 : 347). Il se sert de cet axiome pour distinguer l’hypéronymie de la synonymie qui est une relation bilatérale.

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2) L’hypéronymie est une relation transitive : si X est hyponyme de Y et Y est hyponyme de Z alors X est hyponyme de Z. Rouge sang est hyponyme de rouge, rouge est hyponyme de couleur, alors rouge sang est hyponyme de couleur. Cette transitivité donne également lieu à une distribution similaire de propriétés : l’hypéronyme et les hyponymes vont avoir en commun des propriétés que ce soit en termes de syntaxe, de compatibilité lexicale ou de constructions morphologiques. Par exemple, selon Kleiber & Tamba (1990 : 31) cité dans Tamba (1991 : 46) : « ils vont partager le réseau de relations établies à partir de lui [l’hypéronyme] : ses parties constitutives (par exemple, pétale, tige, pour fleur et ses hyponymes rose, pivoine, etc.), ses propriétés définitoires (pousser, parfum, se faner), ses dérivés (fleurir), etc. Pour un hypéronyme de catégorie abstraite [comme couleur], c’est imposer à ses subordonnés, ses seuls traits classificatoires, parfois limités à une propriété distinctive (ex. quadrupède : avoir quatre pattes, etc.) ».

Tous les prédicats qui peuvent s’appliquer à couleur vont pouvoir s’appliquer à nuance (cf. la notion de couleur/nuance-matière) : une couleur est claire, une nuance est claire, etc. On trouve par contre des distinctions qui s’illustrent syntaxiquement par exemple dans *en couleur mais pas *en nuance, mais ceci est dû au gain informationnel qui corrélativement bloque l’emploi massif du terme et à la non-autonomie de nuance. D’un point de vue constructionnel, comme l’a remarqué entre autres Tamba (1991 : 46) : « les noms de sous-classes sont souvent formés par composition à partir du nom de classe, motivant de la sorte la dénomination classifiante ».

Par exemple, rouge sang sur rouge, le nom ajouté spécifie le nom de base. 3) D’autre part, la relation hypér-/hyponymie est une relation qui a été définie notamment par Bever & Rosebaum (1971 : 17) comme une hiérarchie-être qui s’exprime selon Kleiber & Tamba (1990 : 17) : « comme son nom l’indique (…) [par] une phrase attributive qui exprime en langage naturel une hiérarchie entre deux classes qui est vraie a priori et communément admise ».

L’hyponyme est ce qui est désigné par l’hypéronyme. Ce qui explique pourquoi nombre de propriétés sont partagées (même si toutes ne le sont pas, nous ne reviendrons pas sur les longues discussions sur les prototypes, (cf. notamment Kleiber, Galmiche). Nous retiendrons seulement que l’hyponyme a des propriétés

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partagées par son hypéronyme sans nous demander lesquelles ni en quoi elles sont nécessaires. La hiérarchie-être implique un certain nombre de caractéristiques qu’énumèrent Kleiber & Tamba (1990 : 17) : (i)  on ne peut pas la nier sans qu’il en découle automatiquement une contradiction : *Le rouge (sang) n’est pas une couleur ; (ii) le SN sujet est nécessairement générique, une tautologie résulte d’une spécification : *Ce rouge (sang) est une couleur ; (iii) le SN sujet ne peut être déterminé par un quantificateur universel : *Tous les rouges sont des couleurs. Kleiber & Tamba concluent alors qu’ : « il y a relation d’hyponymie entre X et Y si la phrase C’est un X ou C’est du X implique unilatéralement la phrase C’est un Y ou C’est du Y, X étant l’hyponyme et Y l’hypéronyme ou superordonné ».

Les noms de couleur entrent dans ces schémas structurels : C’est du rouge sang implique C’est du rouge Nuance est donc un terme hyponyme de couleur : une nuance est une « sorte de couleur ». Référentiellement, ce mot est le nom de la sous-classe des éléments qui découpent le spectre de la couleur pour extraire un et un seul individu en précisant la qualité dont on parle.

3. Ton et une autre façon de découper la couleur Les tons, comme les nuances, fournissent un moyen de découper le spectre de la couleur pour désigner un individu particulier, cependant ils le font dans une perspective tout à fait différente. En outre, la relation qu’ils entretiennent avec couleur est elle aussi distincte : ton n’est pas un hyponyme de couleur. Ces divergences se reflètent de diverses façons dans la langue : premièrement un emploi possible de ton au pluriel avec des noms d’espèce dernière (des tons jaune paille/*des couleurs/nuances jaune paille), deuxièmement, l’absence de dénomination (un ton n’a pas de nom) et troisièmement, l’influence particulière de certains adjectifs sur la détermination du groupe nominal.

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3.1. Emplois synonymiques Le lexicographe du TLF décrit ton comme synonyme de teinte, couleur et nuance dans un renvoi à la fin de l’article. Voici deux exemples où les quatre termes semblent en effet interchangeables : 19a) « Et Intrawest joue gros pour tout refaire : les équipements sont rénovés, on reconstruit rues et maisons, en donnant aux « condos » (immeubles à appartements) une apparence de résidences privées, on invente même un « vieux » village, le tout dans des tons mariant le blanc et le pastel, dont le célèbre rose-ananan (rose bonbon) » (Le Monde, 2.1.97) 19b) Et Intrawest joue gros pour tout refaire : les équipements sont rénovés, on reconstruit rues et maisons, en donnant aux « condos » (immeubles à appartements) une apparence de résidences privées, on invente même un « vieux »  village, le tout dans des [couleurs/nuances/teintes] mariant le blanc et le pastel, dont le célèbre rose-ananan (rose bonbon) Mais la notion de ton ne recouvre que partiellement celle de couleur et de teinte comme l’illustre l’agrammaticalité de cet exemple : 20a) « Il s’appelle chez Dim « Nu absolu » ou « souffle d’air », discrètement parfumé de fleurs blanches et « Blush » de Gerbe, décliné en sept tons de peau » (Le Monde, 12.3.98) 20b) Il s’appelle chez Dim « Nu absolu » ou « souffle d’air », discrètement parfumé de fleurs blanches et « Blush » de Gerbe, décliné en sept [*couleurs/*teintes] de peau La peau ne peut pas être de sept couleurs, par contre elle pourra être de sept tons : mat, pâle, hâlé… tous ces adjectifs définissent en fait des types (de couleur) de peau. Remarquons que l’exemple serait possible avec nuance : 20c) Il s’appellt chez Dim « Nu absolu » ou « souffle d’air », discrètement parfumé de fleurs blanches et « Blush » de Gerbe, décliné en sept nuances de peau Il serait alors tentant d’assimiler ton à nuance et de calquer la relation « sorte de » avec couleur. Cependant nous allons voir que cette relation n’est qu’en surface similaire parce que les « sortes » ne s’extraient pas au même niveau. Comme le Lar. le stipule effectivement, les deux unités entretiennent une relation de dépendance

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qui exclut toute analyse en termes de synonymie. Selon cet ouvrage lexicographique, nuance désigne : « Chacun des degrés des tons différents d’une même couleur ».

Selon Guillemard (1998 : 399–400), la tonalité est une des trois propriétés fondamentales de la couleur (avec la saturation et la luminosité106, appelée aussi valeur). Les tons sont les degrés d’intensité107 d’une couleur  : ils spécifient la couleur en lui attribuant une propriété qui va permettre de la distinguer des autres. Cette propriété est une qualité que présente aussi nécessairement une autre couleur. De là, ressortent deux conclusions très importantes : une couleur a plusieurs tons et un même ton peut être désigné pour plusieurs couleurs ; par exemple, la couleur jaune de Naples se décline dans les tons (de) jaune de Naples clair, moyen, foncé, terne, mat, etc. Et peuvent être également clairs, moyens, foncés, ternes, mats le rouge Tiepolo et le rose sparadrap. Le fait que ton désigne des propriétés, et non des « sortes » de couleur comme nuance, se reflète dans la langue par la possibilité d’un emploi au pluriel avec des noms d’espèces dernières ; ceci explique également les raisons de la difficulté à opérer une addition-mélange de tons (tel que nous l’avons défini ci-dessus § 2.1.2) qui se confirme par le manque de dénomination.

3.2. Critères distinctifs de ton Comme le remarque Guillemard (1998 : 399), ton est un : « Mot souvent employé de façon un peu vague108 comme équivalent de couleur ».

Cette liberté ou confusion amène à penser que selon le contexte, ton peut avoir deux interprétations ; une très proche de couleur, nuance ou teinte :

106 Techniquement parlant, la saturation correspond au pourcentage de blanc dans la couleur tandis que la luminosité est le pourcentage de noir (www.colorimetrie.be, consulté le 29.06.13). 107 Les définitions de Guillemard posent ici quelques problèmes : alors qu’elle dit que un ton désigne un degré d’intensité, elle classe la tonalité en l’opposant à la saturation et à la luminosité qui est appelée par ailleurs l’intensité. Ceci accentue et dévoile la confusion entre les différents termes. 108 C’est nous qui soulignons.

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21a) «  Les papiers sont d’une grande variété, du ton [de la couleur] ivoire au vert léger et n’ont rien à voir avec la pauvreté des papiers d’aujourd’hui » (Le Monde, 3.5.97) 21b) «  Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec parfois l’irruption d’un rouge vif ou d’un ton [d’une couleur/d’une teinte] aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni » (Le Monde, 10.3.97) et une seconde plus spécifique qui s’illustre notamment par une possibilité d’être au pluriel : 21c)  les tons jaune paille vs *les nuances jaune paille L’exemple ci-dessous est propice à activer les deux sens : 22a)  Elle voulait une robe deux tons La robe est soit (i) d’une couleur dans deux tonalités différentes109, rouge clair et rouge intense par exemple, d’où la possibilité de dire : 22b)  Elle voulait une robe rouge deux tons (ii) soit de deux couleurs différentes, par exemple un ton de rouge et un ton de bleu dans une lecture identique à couleur. Nous avions appelé ceci l’addition-association, interprétation également potentielle avec couleur ou nuance. Remarquons de suite, même si l’explication ne viendra que par la suite que la deuxième interprétation possible avec couleur (voire nuance) d’additionmélange se révèle en revanche avec ton tout à fait inadéquate. Des tons ne peuvent s’additionner pour donner un autre ton : il serait difficile de « calculer la somme » d’un ton mat ajouté à un ton éclatant. Nous reviendrons sur cette observation ci-dessous après avoir expliqué le caractère particulier de ton trait à la pluralisation, dont la conclusion nous permettra d’éclaircir les raisons du refus d’une addition-mélange.

109 C’est le procédé appelé en peinture ton sur ton.

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3.2.1. Pluralisation spécifique Face aux distributions similaires, ton s’éloigne de couleur et de nuance en ce qui concerne l’expression de la pluralisation dans la mesure où au pluriel, il est compatible avec un nom d’espèces dernières, ce qui se révèle impossible avec couleurs ou nuances comme le confirment les exemples suivants : 23a) « La planche de bord délaisse le bleu lavande pour un élégant ton [couleur]110 muscade et les boutons de commande virent au jaune anis  » (Le Monde, 21.9.98) 23b) La planche de bord délaisse le bleu lavande pour d’élégants tons muscade et les boutons de commande virent au jaune anis 23c) ?La planche de bord délaisse le bleu lavande pour d’élégantes couleurs muscade et les boutons de commande virent au jaune anis 24a) «  Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec parfois l’irruption d’un rouge vif ou d’un ton [couleur] aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni » (Le Monde, 10.3.97) 24b) Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec parfois l’irruption d’un rouge vif ou de (différents) tons aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni 24c) *Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec parfois l’irruption d’un rouge vif ou de (différentes) couleurs aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni 25a) «  Le sol est en marbre blanc, les murs peints dans des tons [*couleurs] crème » (Le Monde, 25.8.97) 25b) «  Dans ce grand salon, deux pianos, une bibliothèque, des meubles aux tons [*couleurs] acajou » (Le Monde, 20.7.98) 25c) «  Dans les hauteurs, autour d’une sorte de cour intérieure au contraire très clame et reposante, aux tons [*couleurs] jaune paille, l’ensemble des loges et des bureaux a été disposé sur deux étages » (Le Monde, 27.1.98).

110 Il est intéressant de noter que dans de tels contextes, couleur comme ton peut être suivi de la préposition de : d’une couleur d’aubergine, d’une couleur de muscade/d’un ton d’aubergine, d’un ton de muscade.

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Jaune paille, acajou et crème désignent des couleurs spécifiques (espèces dernières) : le nom de couleur est construit sur la dénomination d’un objet auquel tout locuteur associe de façon spontanée et communément une couleur111. Le jaune paille est appelé ainsi parce qu’il désigne un jaune qui rappelle la couleur de la paille. L’interprétation est possible parce que justement l’objet auquel est associée la couleur a une couleur considérée comme spécifique. Une relation d’identité est établie entre le nom de couleur (jaune paille, crème…) et couleur. Comme la couleur, considérée comme prototypique, est unique, couleur a alors d’un point de vue syntaxique l’obligation d’apparaître au singulier. Or avec ton, le pluriel est possible. Les exemples ci-dessous témoignent de même de cette aptitude : 26a) «  En regardant les rideaux mauves et les fauteuils avachis recouverts de ce tissu d’un rose écœurant et usé, la moquette d’un autre ton de rose (…) » (R. Sabatier, Les fillettes chantantes, 1980) (Frantext) 26b) «  Deux ou trois tons de gris de perle, harmonieusement fondus, le noyaient d’un bout à l’autre, et sur ce fond vaporeux passaient lentement des nuages » (T. Gauthier, Mademoiselle de Maupin, 1835) (Frantext) 26c) «  Il ne remarqua point la flétrissure des joues couperosées sur les pommettes, et auxquelles les ennuis et quelques souffrances avaient donné des tons de brique » (H. de Balzac, Les illusions perdues, 1837) (Frantext). L’adjectif autre dans 26a) implique qu’un choix est opéré entre plusieurs objets qui, bien que distincts, répondent au même nom. Ceci entre, par définition, en contradiction avec les noms d’espèce dernière. Que cela fonctionne avec ton confirme que la relation entre ton et le nom de couleur (rose ou jaune paille) ne ressort pas de l’ordre de l’identité (comme couleur rose). Dans le contexte de cette comparaison qui décrivait la relation horizontale entre [ton/couleur] et le nom de couleur [rose/jaune paille], nuance semble se situer entre les deux unités dans la mesure où le pluriel s’avère possible devant un nom d’espèce : 26d) En regardant les rideaux mauves et les fauteuils avachis recouverts de ce tissu d’un rose écœurant et usé, la moquette d’une autre [nuance] de rose (…) L’impossibilité d’un même emploi avec un nom d’espèce dernière s’explique dans les mêmes termes que couleur : l’espèce dernière est unique et de par la présence 111 Ce procédé linguistique sera décrit dans la deuxième partie de cette étude.

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d’une relation d’identité, la pluralisation est bloquée. Par contre, comme décrit ci-dessus, la couleur a des nuances, donc le rose a des nuances, d’où un emploi normal et justifié de l’adjectif autre. Alors, une couleur a des tons, comme une couleur a des nuances : cependant la relation entre ton est couleur est-elle identique à celle entre nuance et couleur ?

3.2.2. Pas de hiérarchie-être, pas d’hyponymie Dans de nombreux exemples, ton rappelle le fonctionnement sémantique et syntaxique de nuance, ce qui n’est qu’illusoire puisque les deux sont compatibles dans une même séquence stipulant une hiérarchie : « le ton d’une nuance de bleu ou les nuances (…) sont les degrés de tons d’une même couleur  » (Guillemard, 1998 : 284). La complémentation nominale [le X de Y] d’une part et la structure attributive d’autre part implique qu’une relation hiérarchique (marquée syntaxiquement par la mention de de) relie les deux unités ; conséquemment toute synonymie est exclue. Selon notre hypothèse (cf. les paragraphes précédents), nuance est un hyponyme de couleur. Comme il a été décrit ci-dessus, les tons sont des nuances particulières (spécifiées par l’adjectif) au sein de couleurs différentes. Mais contrairement à ce que suggère la phrase ci-dessus, les tons et les nuances, même s’ils réfèrent à la même propriété chromatique, ne la désignent pas de la même façon. La différence est visible dans la relation établie avec le mot couleur. Les deux entretiennent une relation hiérarchie-avoir : une couleur a des nuances et une couleur a des tons. Cependant seule la relation avec nuance établit conjointement une relation hiérarchie-être : la nuance est une couleur, mais le ton n’est pas une couleur. Pour Bever & Rosenbaum (1971), cette hiérarchie-être introduit une relation hypéronymique : si X est hypéronyme de Y alors Y est un X, si animal est hypéronyme de chien, alors le chien est un animal. Or puisque cette relation attributive ne s’établit pas entre ton et couleur, alors ton n’est pas un hyponyme de couleur. En quoi une nuance se différencie-t-elle d’un ton alors ?

3.3. Ton vs Nuance 3.3.1. En termes d’autonomie par rapport à couleur Ton n’est pas aussi autonome syntaxiquement et sémantiquement que couleur : 27a) *Je le voudrais en ton 27b)  Je le voudrais en couleur

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Il n’est pas non plus aussi dépendant que nuance. Nuance est entièrement relationnel : il faut nécessairement que la nuance soit rattachée à une couleur. Ton a besoin d’un support mais qui ne s’exprime pas exclusivement par le nom d’une couleur. La spécification peut être apportée par un adjectif qui crée une classe dans un énoncé tel que : 28a)  Je voudrais un ton plus clair 29b)  Je voudrais une nuance plus pastel Dans la première phrase, aucune couleur n’est spécialement attendue : plusieurs couleurs sont envisageables si elles répondent à la propriété énoncée. Tandis que dans la seconde, comme le prévoit le caractère non-autonome de nuance, il est question d’une nuance de la couleur de l’objet que le locuteur voit. Se retrouve ici l’hypothèse que les tons regroupent plusieurs couleurs qui partagent une même propriété. Ce qui se confirme linguistiquement de deux manières : l’absence de dénomination et la portée de certains adjectifs autorisant un article défini pour déterminer le groupe nominal.

3.3.2. Absence de dénomination Comme aucun référent unique n’est visé, mais une série de différents éléments potentiellement désignables, ceci entraîne l’absence de dénomination : les différents tons n’ont aucun nom, contrairement aux nuances auxquelles il est possible d’attribuer une désignation spécifique (leur nombre infini ne permet pas d’envisager une quelconque exhaustivité dans le domaine mais théoriquement, elle est envisageable puisque la langue donne les moyens, comme nous allons le voir dans la seconde partie de cet ouvrage, de désigner les différentes nuances). Cette singularité explique pourquoi l’addition-mélange (cf. § 3.1.) est exclue. Le fait qu’aucun nom ne soit disponible explique en partie que le calcul soit inconcevable. Comment pourrait se résoudre l’addition d’un ton clair ajouté à un ton étincelant ? Quelle serait la propriété du ton de la « somme » ? Le manque lexical exclut ce type d’addition. Ce renvoi à une propriété autorise également un emploi singulier de l’article défini qui serait agrammatical avec nuance ou couleur.

3.3.3. Détermination par un article défini : création d’une classe La portée de certains adjectifs distingue catégoriquement ton de nuance (de même que de couleur) comme l’illustrent les exemples suivants. La modification

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adjectivale entraîne des conséquences différentes sur la détermination du groupe nominal : 30a)  Je voudrais cette robe dans des/les tons pastel 30b)  Je voudrais cette robe dans des/*les couleurs pastel 30c)  Je voudrais cette robe dans des/*les nuances pastel 31a)  Je voudrais cette robe dans des/les tons clairs 31b)  Je voudrais cette robe dans des/*les couleurs claires 31c)  Je voudrais cette robe dans des/*les nuances claires L’emploi possible de l’article défini témoigne du fait que l’adjectif est déterminant en ce qui concerne ton, alors qu’il ne l’est ni pour couleur, ni pour nuance. L’adjectif permet, en fait, de construire une classe qui regroupe des nuances différentes qui ont la particularité d’avoir la propriété désignée par l’adjectif : si sont évoqués des tons sombres, des tons pastel, il est question en réalité de toutes les nuances de couleurs qui ont la particularité d’avoir la propriété désignée par sombre ou pastel. Cette classe réunit donc des couleurs différentes. Bien que ton, nuance et couleur puissent dans certains contextes être utilisés indifféremment, ton et nuance possèdent chacun des traits sémantiques en plus de ceux de couleur112. L’objet sélectionné n’est pas du même type pour nuance et ton. Pour les deux, une idée de division (séparation ou découpage) est manifeste : chaque unité permet d’extraire des éléments du spectre de la couleur, cependant tandis que choisir une nuance revient à choisir une des couleurs parmi celles qui se suivent sur le spectre, diviser en tons permet de dégager plusieurs couleurs sélectionnées sporadiquement sur le spectre de la couleur : sont prélevées certaines couleurs ou plus précisément nuances qui vont former une classe d’éléments, dont la propriété commune est la qualité désignée par le modifieur. La classe des tons pastel rassemble toutes les couleurs qui ont la propriété [être pastel] : un ton regroupe des couleurs, ce qui explique la préférence du pluriel. Tandis que nuance sélectionne une espèce dernière, ton choisit plusieurs couleurs qui ont la particularité de partager la même propriété. Nuance dépend d’une couleur, ton dépend d’une propriété. C’est pourquoi il est impossible de parler d’hypéronymie pour ton qui est certes lié à couleur mais pas en termes de sous-classe comme l’illustrait l’impossibilité de former une phrase attributive (le ton n’est pas une couleur). 112 Spécification qui confirme le statut d’hyponyme de nuance et qui distingue ton de couleur.

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4. Teinte-coloris : spécification de la couleur Teinte et coloris ne partagent définitivement pas les mêmes fonctions sémantiques que nuance et ton : alors que l’information supplémentaire concernant les sens de ton et nuance porte sur une manière particulière d’extraire des « segments de couleurs » sur le spectre de la couleur, celle contenue dans l’intension de teinte et coloris précise l’origine de la couleur et le type d’objets sur lequel la couleur est appliquée.

4.1. Coloris 4.1.1. Sens plus restreint Coloris est très proche sémantiquement de couleur comme l’illustrent les phrases ci-dessous où les deux peuvent être utilisés indifféremment : 32a)  J’aime la couleur de cette voiture 32b)  J’aime le coloris de cette voiture 33a)  Il y a tellement de couleurs disponibles pour ce modèle 33b)  Il y a tellement de coloris disponibles pour ce modèle Néanmoins ce ne sont pas des synonymes puisque certains contextes interdisent cette interversion : 34a)  Une robe en couleur 34b)  *Une robe en coloris L’impossibilité d’utiliser coloris seul montre que ce mot n’a pas un sens aussi large que couleur et qu’il ne s’oppose pas de la même façon que couleur à noir et blanc. Il n’exprime pas seulement l’idée de couleur. C’est pourquoi une modification de coloris par un adjectif, qui entraîne une restriction de sens sur la phrase, la rend plus acceptable : 35a)  Une robe en différentes couleurs 35b)  une robe en différents coloris

4.1.2. Choix du référent et étymologie Ce n’est pas la seule contrainte qui pèse sur coloris 36a)  J’aime la couleur de ces yeux 36b)  *J’aime le coloris de ces yeux

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Une contradiction apparaît alors entre la définition de coloris donnée dans les dictionnaires Larousse ou Robert et les emplois que nous avons répertoriés. Il y est stipulé que coloris désigne premièrement : « (l’) effet qui résulte du choix et de l’usage des couleurs » (Lar.) « (l’) effet qui résulte du choix, du mélange et de l’emploi des couleurs dans un tableau » (PR).

Deuxièmement, il est écrit que coloris convient pour la carnation, la couleur du visage, des fruits. Or, dans tous les exemples que nous avons rencontrés, coloris ne désigne que la couleur de produits manufacturés : voiture, tapisserie… De plus, l’intuition va à l’encontre des lexicographes, la phrase le coloris d’une pêche semble douteux pour parler de la couleur originale d’une vraie pêche (en opposition à une pêche en plastique de décoration). Cette restriction a sans doute des origines étymologiques  : coloris est un emprunt à l’italien colorito (forme de participe passé) qui est construit sur le verbe colorire (colorer). L’obligation d’être appliqué sur un objet manufacturé implique qu’il faille qu’il y ait un procès, l’objet n’obtient sa couleur qu’après qu’elle lui a été «  donnée  » (si on reprend la définition de colorer/colorier de Guillemard comme « donner de la couleur »). Selon Guillemard (1998 : 119) qui reprend la définition du Dictionnaire étymologique du français, la différence sémantique entre colorer et colorier est très ténue113 (on emploie souvent l’un pour l’autre) : les deux signifient « donner de la couleur », mais colorer, qui date du XIIe siècle, a subi une modification phonétique au XVIe au contact du verbe italien colorire. À la transformation phonétique s’ajoute une modification sémantique  : les deux désignent un procès mais seul colorier implique nécessairement une intention qu’on retrouve dans le nom de coloris. Coloration est le nom construit sur colorer, verbe qui désigne un procès plus neutre dans la mesure où seul importe la modification de la couleur de base. Seule l’étymologie va permettre d’expliquer pourquoi l’exemple suivant ne convient pas : 37a)   *Le coloris des cheveux Il y a un procès qui modifie la propriété chromatique, il y a une intention ; pourtant coloris et cheveux sont incompatibles. Le blocage se situe au niveau du référent

113 Nous montrerons plus précisément les restrictions qui différencient les deux dans la partie suivante concernant le lexique verbal chromatique.

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modifié. En plus du sens de modification chromatique intentionnelle, le sens s’est spécialisé pour s’appliquer principalement à des référents fabriqués114 : une voiture, une robe, un tableau, etc. Cet exemple sera acceptable avec coloration : 37b) La coloration des cheveux Coloration est le substantif construit sur colorer. Il s’applique à tout type de procès volontaire ou non (coloration du ciel/coloration des cheveux) qui donne lieu à une modification chromatique. Comme la construction morphologique le suggère (nom déverbal en -tion), la notion de procès est toujours présente dans le nom. Avec coloris, le procès n’est pas si présent dans le sens du nom : le principal est que la couleur soit non naturelle et qu’elle soit potentiellement une parmi d’autres possibles. Nous allons voir que teinte se définit dans les mêmes termes : on peut de même parler de la teinte des cheveux et la spécificité de teinte par rapport à couleur s’exprime également en termes de procès, mais les restrictions ne sont pas tout à fait identiques à celles de coloration et coloris.

4.1.3. Ce que dit la préposition Avec coloris, il est possible d’employer plusieurs prépositions avec une préférence notamment pour dans : 38a)  Je voudrais ce pantalon d’une couleur plus claire 38b)  ?Je voudrais ce pantalon d’un coloris plus clair 38c)  Je voudrais ce pantalon dans un coloris plus clair Le groupe [être d’une + Adj. + N] peut être parfois équivalent d’une structure [être + adverbe + Adj.]. C’est dire que la proximité relationnelle établie entre la propriété désignée par le complément et le sujet. Or utiliser dans connote une certaine distance entre les deux qui se traduit par une indépendance référentielle. Les deux exemples suivants illustrent cette idée de distanciation :

114 Le sens de «  référent fabriqué  » est très large  : ce sont tous les objets élaborés et construits, des objets créés et fabriqués par l’homme, allant d’un produit manufacturé à une œuvre d’art. Tous ces référents impliquent que la couleur qu’ils ont est une couleur non nécessairement naturelle qui peut donc se décliner intentionnellement en plusieurs couleurs qui de par leur particularité non naturelle répondront au nom de coloris.

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39a)  Je le voudrais d’une seule couleur 39b)  Je le voudrais dans une seule couleur Le premier exemple signifie que le locuteur désire que l’objet (« le ») soit « d’une couleur unie », s’opposant à « de deux, trois ou plus de couleurs ». La propriété s’applique au référent de l’objet, c’est ce que nous entendions ci-dessus par « proximité ». En revanche, dans le second exemple, une distanciation s’opère puisque ce n’est plus la propriété de l’objet qui est directement définie, mais le critère de choix : le locuteur veut cet objet une seule fois, en opposition à cet objet et les objets similaires qui se déclinent dans d’autres variantes. On constate que le message porté par la séquence 39b) ne vise pas la mention de la propriété en soi, mais oppose le référent à d’autres du même modèle. C’est ce que nous entendions par « distanciation » par rapport à la désignation de la qualité. Si en est substitué à dans précédant couleur : 39c)  Je le voudrais en une seule couleur les deux interprétations sont alors possibles. En revanche, avec coloris, seule une lecture en termes de couleur unie sera envisageable : 39d)  Je le voudrais en un seul coloris Cette opposition confirme que le coloris n’est pas intrinsèque au référent, qu’il est ajouté, alors que la couleur est donnée comme propriété inhérente à l’objet. Parler de coloris revient à parler du procès qui a été effectué et du procès qui aurait pu être effectué parce que ceci implique que d’autres couleurs sont disponibles ou auraient pu être disponibles (puisque c’est un objet manufacturé, potentiellement il peut être envisagé dans n’importe quel coloris).

4.2. Teinte Comme pour toutes les autres occurrences étudiées, la large gamme d’emplois de teinte ajoute des difficultés à notre analyse. En contexte de spécialiste de la couleur, la teinte est une des propriétés de la couleur complétant la saturation et la luminosité : « La teinte est choisie en fonction du choix de la matière colorante, la saturation en fonction du degré de pouvoir colorant et de la quantité de matière blanche ajoutée, la luminosité en fonction de la luminosité propre de la couleur, fraction de matière noire contenue dans le mélange » (www.colorometrie.be, consulté le 29.06.13).

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Ces définitions s’appliquent pour les couleurs matérielles. Dans le dictionnaire Wikipédia, elle est ainsi définie : « La teinte est la forme pure d’une couleur, c’est-à-dire sans adjonction, ni de blanc, ni de noir, ni de gris ».

Dans le DMC, Guillemard est beaucoup plus vague : « Une teinte, quelle qu’elle soit, est une couleur ».

Le TLF précise davantage en mettant en valeur les différents emplois : « A) Peint. Couleur résultant du mélange de plusieurs couleurs (p. oppos. à couleur pure).   B)  Couleur considérée selon son degré d’intensité.   C)  Couleur plus ou moins nuancée (pure ou résultant d’un mélange) ».

Le Lar.  propose un bref résumé des emplois possibles : « Nuance d’une couleur, qui dépend soit du pigment employé, soit du mélange de la couleur de base avec une certaine proportion d’une autre couleur ».

Dans le TLF, le lexicographe ajoute un sens figuré qui est qualifié de vieilli : « Nuance légère, petite dose de quelque chose : Dans sa réponse, il y a une teinte d’ironie ».

Comme l’illustrent ces (extraits de) définitions, le terme teinte peut avoir de nombreux emplois avec des sens similaires à couleur ou nuance115. Nous essaierons toutefois dans une première partie de distinguer teinte de couleur en nous appuyant sur les contraintes qui pèsent sur les emplois phrastiques ; suivra une comparaison de teinte et de nuance. Nous finirons enfin avec coloris, teinture et coloration qui s’éloignent des autres termes étudiés, tout en partageant une propriété avec teinte.

4.2.1. Teinte = couleur ? Les deux mots couleur et teinte sont sémantiquement très proches, ils sont perçus comme synonymes dans plusieurs phrases : 40) « Les premières images sont dominées par des couleurs neutres ; les dernières par des teintes plus vives, comme dans la salle de dessin, dominée par un tableau monochrome bleu qui l’adoucit et donne une profondeur à l’espace » (Le Monde, 11.1.97). 115 Dans la définition du TLF de nuance, teinte est donné comme synonyme.

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Ils sont par conséquent souvent interchangeables : 41a) «  Canon a ainsi divisé sa densité par quatre afin d’obtenir des pastels de teinte variable, en superposant jusqu’à trois gouttes sur un même point » (Le Monde, 1.2.97) 41b) Canon a ainsi divisé sa densité par quatre afin d’obtenir des pastels de couleur variable, en superposant jusqu’à trois gouttes sur un même point Ces deux unités partagent par ailleurs nombre de propriétés : (i) aucune des deux ne peut être le premier terme d’un groupe avec un complément de nom désignant de la couleur et introduit par de : 42a) *La couleur de gris 42b) *La teinte de gris Mais les deux séquences deviennent grammaticales si le complément du nom est remplacé par un adjectif : 42c)  La couleur grise 42d)  La teinte grise Une paraphrase attributive s’avère de même envisageable : 42e)  (Le) Gris est une couleur 42f)  (Le) Gris est une teinte (ii) Ces deux termes ont d’autre part les mêmes collocations : la couleur de (la) peau, la teinte de (la) peau Teinte comme couleur entretient une relation d’identité avec l’unité qui l’accompagne (gris). Cependant les deux s’opposent également sous d’autres perspectives.

4.2.2. Spécificité de teinte [-abstrait][+procès] vs couleur [+abstrait][-procès] Dans certains contextes, seule l’unité couleur peut être utilisée : 43a)  une peau de couleur vs *une peau de teinte 43b)  une touche de couleur vs *une touche de teinte 43c)  une traînée de couleur vs *une traînée de teinte

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Tous ces emplois sont caractéristiques de l’emploi massif de couleur. Dans le premier exemple, il est question de la couleur qui s’oppose à blanc116. Dans les deux autres séquences, les spécifieurs (traînée de, touche de) permettent d’opérer un découpage dans le référent massif (et donc par définition homogène et sans contour) qui autoriserait ensuite le dénombrement de l’indénombrable. Le fait que ces déterminants sont agrammaticaux montrent que teinte ne réfère pas à de l’indénombrable comme couleur. Teinte ne possède pas le caractère abstrait de couleur qui lui permet d’être utilisé dans un emploi général pour exprimer comme nous l’avons vu ci-dessus qu’il est question de n’importe quelle couleur pourvu qu’il y ait couleur, en opposition au noir et blanc. Par ailleurs, les deux peuvent être utilisés dans une structure relationnelle de possession : 44a)  La teinte de cette couleur me plaît beaucoup La possibilité d’avoir une complémentation en de implique qu’une relation s’établit entre les deux objets ; c’est une relation d’appartenance paraphrasable par une structure avec le verbe avoir : 44b) Cette couleur a une teinte qui me plaît Teinte aurait un sens similaire à nuance dans ce contexte. Néanmoins, d’une part, teinte ne découpe pas le spectre chromatique à la manière de nuance. D’autre part, l’idée de procès que nous avons repérée avec teinte n’est pas incluse dans le sens nuance : 45) Ses yeux ont une jolie nuance de vert De plus, teinte reste sémantiquement plus proche de couleur : l’unité semble même désigner la représentation concrète de la couleur. Ceci pourrait s’expliquer par son origine verbale et donc l’importance mise sur le résultat qui se traduit syntaxiquement par l’obligation de compléter le verbe par un complément résultatif117 :

116 Il n’est évidemment pas question de n’importe quelle couleur puisque le référent dont le nom est qualifié (la peau) ne peut être que de couleurs bien définies. 117 Cf. le chapitre suivant concernant le lexique verbal.

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46a) *Le ciel se teinte 46b)  Le ciel se teinte de rose Remarquons d’autre part, que couleur peut presque toujours se substituer à teinte, cependant l’inverse n’est pas vrai. Par conséquent, nous pouvons affirmer que teinte a un sens plus restrictif. Les deux exemples suivants montrent que corrélativement à cette restriction sémantique, teinte et couleur n’ont pas les mêmes distributions syntaxiques : 47a) *De teinte or vs de couleur or 47b) *Une robe en teinte vs une robe en couleur L’agrammaticalité du premier exemple s’explique par le fait que le mot n’est pas assez général (puisqu’une restriction sémantique pèse sur lui) pour entrer dans cette construction que nous appelons dans le second chapitre «  facilisante  » puisque cette stratégie langagière permet de désigner une couleur (qui n’a pas encore de dénomination) avec n’importe quel N du moment que le référent désigné par celui-ci possède une couleur assez typique pour qu’elle soit immédiatement pragmatiquement recalculable par l’interlocuteur. Le second exemple est agrammatical parce que comme expliqué ci-dessus, dans cette séquence, couleur a un emploi abstrait qui permet d’opposer toutes les couleurs (ou n’importe quelle couleur) au noir et blanc (et gris) qui eux, ne sont pas considérés comme des couleurs (cf. note 94 : Lyons définit d’un côté les couleurs et de l’autre le noir, le gris et le blanc). Or teinte ne peut pas désigner la couleur de façon si générale et abstraite donc l’interprétation est bloquée et la structure, agrammaticale. En plus de ces quelques propriétés restrictives que nous avons définies au regard de l’unité couleur, nous en avons décelé une autre. Il s’avère que teinte a des objets préférentiels, dans la mesure où il est « moins étrange » d’évoquer la teinte des cheveux ou la teinte du mur que la teinte des yeux. Cette dichotomie illustre la nécessité d’un référent dont la couleur est réversible (les cheveux, le mur vs les yeux). S’il était question de la couleur artificielle de lentilles de contact pour les yeux, et que par conséquent, la couleur était réversible, l’exemple serait acceptable : 48) La teinte de ces lentilles de contact est étonnante Nous émettons l’hypothèse que ce caractère de réversibilité va de pair avec un caractère processif qui aurait son origine dans le fait que teinte est construit sur

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la base verbale teindre. Cependant, cette origine n’est que partiellement marquée dans la langue puisque d’une part, la mention d’un agent ou d’une cause n’est pas nécessaire, comme l’illustre l’exemple suivant, dans lequel la cause de la coloration n’est pas présentée : 49a)  Le ciel se teinte de rose 49b)  Les feuilles se teintent à l’arrivée de l’automne D’autre part, aucun procès n’a nécessairement eu lieu, une couleur d’origine peut être désignée comme par exemple lorsqu’est mentionnée : 50)  La teinte des cheveux La possibilité d’utiliser teinte précise seulement qu’un procès est potentiel avec ce type de référent, dont la couleur se transformerait. Dans sa définition de teinte, Guillemard (1998 : 391) distingue teinte de teinture. Le premier est le nom construit sur teinter et le second sur teindre. Comme pour coloris et coloration, la distinction se traduit en termes de présence ou absence d’agent. Tandis que teinture et coloris impliquent nécessairement la présence d’un agent (même s’il est implicite), teinte comme coloration dénotent principalement qu’une transformation a eu lieu.

4.2.3. Teinte vs coloris/teinture Coloris s’applique à des couleurs apposées à des produits manufacturés. Par définition, les produits manufacturés impliquent un procès humain et de fait, la mise en couleur une volonté humaine également. L’agent peut rester implicite, mais il est définitionnellement toujours actif. Le cas de teinture s’avère similaire, comme l’explicite cette définition tirée du TLF : « 1. Action de teindre (un textile ou un matériau), opération ayant pour but de fixer, par pénétration, un colorant, dans la matière traitée ; résultat de cette action 2. Par Mét. Substance colorante et soluble, solubilisée ou dispersée, composée de matières végétales ou chimiques, servant à cette opération ».

Pour appliquer cette substance, un agent est évidemment toujours nécessaire, qu’il soit mentionné ou non dans la phrase. La différence avec teinte réside dans cet agent invisible actif : comme nous l’avons mentionné, pour teinte, seule l’idée de procès potentiel est nécessaire (avec ou sans cause ni agent). Le sens de teinte est alors bien plus large que celui de teinture, de même que de coloris qui impliquait « produit manufacturé ».

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4.2.4. Teinte vs coloration La définition de coloration proposée par Guillemard (1998 : 118) montre que pour cette unité, de même que pour les autres, les applications référentielles sont multiples et la synonymie avec les autres unités est également partielle : « Action de colorer. Mais le terme coloration peut aussi être simplement un synonyme approximatif de couleur. Le mot coloris a un sens voisin. Cependant, il sous-entend souvent une intention, alors que la coloration et généralement naturelle ».

Le fait que ce soit un synonyme approximatif de couleur s’explique par le haut degré de généricité déjà évoqué qui permet à ce terme de se substituer de façon régulière aux autres, tout en omettant la précision sémantique informationnelle propre au mot remplacé. Dans le TLF, en plus de couleur, coloration est donné comme synonyme de teinte. Pourtant, conformément au principe d’économie de la langue qui établit qu’aucune unité n’a de synonyme parfait, le sens de coloration se doit d’apporter une information sémantique supplémentaire. Ce gain informationnel porte sur l’origine processive du nom. Coloration émane morphologiquement du verbe colorer et conséquemment désigne premièrement, comme le décrit le TLF : «  A.− Action de colorer.    B.− P. méton. 1.  Fait d’être coloré, qualité de ce qui est coloré.      2.  En partic. (avec valeur intensive). Teinte, couleur.        a)  En parlant de la peau, du visage         b) En parlant d’un tableau ».

Les exemples donnés pour illustrer le sens de teinte ou couleur en parlant du visage se révèlent à chaque fois signifier un changement de couleur, l’aspect processif est toujours impliqué : «  7. … ses joues, naturellement pâles, avaient cette légère coloration fiévreuse que donne l’âme inquiète à son enveloppe au moment d’une douleur ou d’une émotion. Lamartine, Nouvelles Confidences, 1851, p. 29. 8. La petite princesse habitait une chambre spacieuse (…). Elle y passait les heures nocturnes sur un lit de soie bleuâtre où la peau de ses jeunes membres, déjà finement teintée, prenait une coloration encore plus sombre. Louÿs, Aphrodite, 1896, p. 167. 9. Cette déclaration [de Jean de la Fontange] la toucha jusqu’au fond de l’âme… Elle [Sabine] fut parcourue d’un frisson et sentit la coloration de son visage changer, sans savoir s’il rougissait ou devenait pâle. Lacretelle, Les Hauts ponts, t. 1, 1932, p. 68 ».

De même, dans le domaine pictural, un procès est nécessairement à l’origine de la couleur. Cette notion de procès rapproche teinte de coloration, pourtant les deux se situent dans des perspectives différentes : teinte appuie sur le résultat du procès

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tandis que coloration insiste sur le procès en cours. C’est pour cela que dans notre système d’associations lexicales, teinte semble moins proche de coloration que de couleur, voire de nuance. Avant de clore cette partie concernant le lexique nominal, nous aimerions faire remarquer que toutes ces unités ont des emplois possibles hors du domaine chromatique.

4.3. Sens figurés Il est très intéressant de noter que toutes les unités peuvent désigner des référents d’un domaine autre que le domaine chromatique : COLORATION : « Nuance dans le timbre de la voix, nuance d’un son : Coloration grave » (Lar.) COLORATION : « Coloration de la voix, d’un sentiment, aspect particulier, nuance » (PR) COLORIS : « Effet résultant de l’emploi des instruments, des sons, des timbres. (…) Tonalité générale d’une œuvre » (TLF) COULEUR : « Éclat, brillant du style, de l’expression, d’une situation, d’un événement » (Lar.) TEINTE : « Nuance légère, petite dose de quelque chose : Dans sa réponse, il y a une teinte d’ironie » (Lar.) NUANCE : « (i) Chacun des degrés différents des sons, des parfums, des saveurs : Les nuances d’un morceau de musique. (ii) Différence légère, peu sensible entre des sentiments, des opinions, etc., de même nature : Les nuances de la pensée. (iii) Trace légère d’un sentiment, ce qui s’ajoute pour modifier légèrement : Une nuance de regret dans son approbation » (Lar.) NUANCE : « (Variété ou variante fondée sur une) différence de détail, souvent subtile et difficilement discernable, entre deux ou plusieurs choses ou états par ailleurs semblables, ou entre les divers états d’une même chose. (…) Quantité très faible et presque indiscernable de quelque chose (à l’intérieur de quelque chose) » (TLF). Suite à l’observation de ces sens, deux groupes se forment : nuance et teinte d’un côté s’opposant aux autres. Bien que tous partagent un sens commun de « caractère, aspect », comme celui qu’on trouve dans ces diverses citations :

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« tout mon être, mes sens et mon intelligence me portent à admirer l’œuvre (…) que je vais analyser [Germinie Lacerteux]. Je trouve en elle les défauts et les qualités qui me passionnent (…) une audace large et superbe, une vigueur extrême de coloris et de pensée… » (Zola, Mes haines) (TLF) « les samedis pour moi ont changé de couleur depuis que je sais que je ne te trouverai pas le soir en venant dîner » (Rivière, Correspondance [avec Alain-Fournier]) (TLF) « L’admirable Toccata de Bach est exécutée par l’Orchestre de Philadelphie, encore qu’écrite pour orgue (…). Il ne me paraît pas que la musique de Bach ait à gagner beaucoup dans ces colorations que lui donne l’orchestration, si bien appliquée qu’elle puisse être… » (Gide, Journal) (TLF) « Mais il avait le goût du mot juste et de la nuance précise » (Chardonne, Romanesques) (TLF) « Sa parole avait pris une teinte douce et comme restreinte, dans ce même calme qui avait tant frappé Augustin » (Malègue, Augustin, t. 1) (TLF),

un renvoi particulier entre nuance et teinte est opéré par le lexicographe qui traite les deux occurrences comme synonyme : une teinte de = une nuance de. Les deux unités partagent en effet un emploi particulier qui les distingue des autres. Elles peuvent servir de quantifieurs précédant un groupe prépositionnel introduit par de : une nuance d’ironie, une teinte d’ironie. Dans ces séquences, les deux occurrences mettent en relief que l’ironie est minime, non ostentatoire. Dans ces structures, nuance et teinte ont des emplois dits non autonomes n’étant pas le noyau du groupe nominal. Contrairement à elles, les autres unités ne peuvent avoir que des emplois syntaxiquement autonomes, autrement dit, être noyaux. En aucun cas, ils ne pourraient quantifier. Au regard de teinte, cette information sémantique [petite quantité] se retrouve dans le contenu sémantique du verbe à l’origine : TEINTER : « Donner une coloration légère » (TLF) TEINTER : « Couvrir uniformément d’une teinte légère, colorer légèrement » (PR).

Cette notion a même influé sur la durée du résultat qui est lui aussi «  léger  », donc court118. La justification d’une telle information se trouve dans l’étymologie comme le TLF le mentionne avec l’une des premières occurrences de teinte dans un texte relevée en 1820 : « 1820 une teinte de « une nuance légère de telle couleur ».

En ce qui concerne nuance, la justification n’est pas si aisée. On pourrait émettre l’hypothèse que comme la nuance à l’origine désigne :

118 Les lunettes se teintent au soleil plus qu’elles ne se colorent : cette observation sera traitée au sein de l’analyse du lexique verbal.

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« 1380 « chacun des degrés par lesquels peut passer une même couleur » (Inventaire du mobilier de Charles V) » (TLF)

et que la notion de degré, comme on l’a vu dans les définitions ci-dessus, est parfois « une différence de détail », c’est-à-dire que les degrés sont très proches les uns des autres (à un détail près), chaque degré dépendant d’un détail seulement ne recouvre par conséquent qu’un petit espace référentiel d’où le rapport à la « quantité faible presque indiscernable » ; de là, le sens de cette unité comme quantifieur. Bien que coloration partage (au moins partiellement) le sens de nuance, puisque le terme est donné comme synonyme, un emploi comme quantifieur est tout à fait exclu. En comparaison, couleur se distingue de toutes ces unités : le lexicographe évoque « l’éclat », « le brillant », l’intensité qui s’oppose donc à la « légèreté ». Du côté référentiel, toutes les unités semblent applicables à une multitude de référents : des sons, des sentiments, etc.

Conclusion du chapitre À ce stade de l’analyse, nous sommes parvenue à une répartition en trois groupes des termes décrits : (i) Il y a d’abord le terme superordonné couleur, général et abstrait qui peut souvent remplacer les autres termes (avec cependant définitionnellement une perte informationnelle). (ii) Ensuite, les autres termes  se répartissent en deux groupes : il y a d’un côté ton et nuance qui servent à découper le spectre de la couleur. Nuance découpe le spectre en délimitant des sortes de couleur au sein d’une couleur (d’où une relation d’appartenance entre la nuance et la couleur mais aussi une relation d’identité impliquée par le caractère transitif imposé dans toute relation hypéronymique) alors que ton regroupe des couleurs (d’où une préférence pour le pluriel) en leur assignant à toutes une propriété commune (d’où la possibilité d’appliquer plusieurs tons à une même couleur). Les référents résultant d’un groupement par ton peuvent être appelées nuances. Ton désigne essentiellement le critère de regroupement de ces nuances. (iii) De l’autre côté, on a teinte et coloris qui explicitent la façon dont est considérée la couleur. Une idée de procès est connotée par chacun de ces termes : ce qui est dû à leur origine verbale. La couleur doit être perçue comme réversible, modifiable. Teinte s’oppose à teinture comme coloration s’oppose à coloris : seulement dans le cas des seconds, la présence d’un agent est obligatoirement impliquée. Teinte et coloration n’excluent pas l’idée d’intention mais ne l’exigent pas.

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Nous sommes désormais en mesure d’améliorer le schéma présenté au début de ce chapitre :

LA couleur est le terme hypéronyme qui regroupe deux sous-classes  : LES couleurs qui sont des espèces (rouge, bleu, etc.) et les nuances qui sont des espèces dernières (vert pomme, jaune de Naples, etc.). Référentiellement, les tons sont des nuances qui s’en distinguent sémantiquement par le critère par lequel elles sont extraites du spectre chromatique (rapport à couleur ou à propriété). Teinte, coloration, coloris et teinture vont de même désigner des couleurs (ou des nuances), mais chaque unité a dans son intension (au moins) une information supplémentaire concernant sa réalisation : elle est issue d’un procès, ce qui importe est le résultat du procès (teinte) ou le procès, avec agent (coloris/teinture) ou non (coloration). Ces termes ne peuvent être classés sur l’axe vertical qui organise couleur, couleurs et nuances. Elles se situent en amont de couleurs, sur un axe horizontal définissant que la relation qui les unit n’est plus de l’ordre de l’hypéronymie, puisqu’elles ne sont pas des sous-classes, mais des variantes qui se distinguent et se complètent pour pouvoir accentuer (ou mettre en relief) tous les types d’informations désignables par un terme chromatique.

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Chapitre III – Le Lexique Verbal Dans l’optique que nous avons adoptée stipulant que les termes du lexique d’un même champs lexical s’organise relationnellement les uns par rapport aux autres, suite à la description de l’organisation des noms chromatiques, nous allons nous tourner vers le domaine verbal et décrire les verbes qui désignent un procès dénotant une modification de la couleur d’un objet (nous appellerons désormais ces verbes les verbes chromatiques). Nous voulons montrer que de même que couleur, le verbe dérivé colorer est l’unité dont le sens est le plus général, autrement dit le verbe ayant le sens le moins contraint. Nous avons 4 verbes qui forment deux paires d’unités proches phonétiquement : colorier/colorer et teindre/teinter ainsi que les désadjectivaux comme blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rosir, rougir et verdir. Nous évoquerons également nuancer et analyserons si la relation d’hyponymie entre nuance et couleur se retrouve dans le lexique verbal entre nuancer et colorer. Dans la perspective sémantique que nous adoptons, les paires se composent différemment : d’un côté colorer/teinter et de l’autre colorier/teindre119. Nuancer se rapprocherait du premier groupe. Cette première division, que nous opérons intuitivement en tenant essentiellement compte du contenu sémantique des verbes, trouvent corrélativement toute sa légitimité au regard du côté syntaxique. En nous basant sur les hypothèses de Levin & Rappaport120, qui stipulent que le sens d’une unité se reflète dans sa distribution syntaxique et en utilisant un de leurs tests  (l’alternance causative), nous allons montrer que le regroupement reste identique. La possibilité d’entrer dans une alternance causative pourrait effectivement être révélatrice de différences ou au contraire de similitudes. Syntaxiquement, pour le français, cette alternance se réalise de deux façons : d’abord, l’objet sémantique prend la position du sujet et occasionnellement le pronom se accompagne obligatoirement le verbe. Il s’avère que pour colorier et teindre, aucune alternance n’est envisageable : Esteban colorie le dessin/*Le dessin (se) colorie ; pour teinter, colorer et nuancer, elle est possible mais seulement avec l’addition de se : Le soleil colore la mer/La mer se colore, Le soleil teinte les nuages/Les nuages se teintent au soleil, Du vert nuance les trainées de bleu/Les traînées de bleu se

119 Nous ne parlons pas de peindre qui se comporte comme colorier. La différence est référentielle et concerne l’instrument qui diffère tout en étant aussi spécial. 120 Nous décrirons plus précisément ci-dessous leur théorie.

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nuancent de vert ; pour les verbes désadjectivaux, les arguments permutent sans que le verbe ne soit affecté d’un pronom : Le froid bleuit les articulations/Les articulations bleuissent. De fait, le lexique verbal chromatique se divise en trois groupes : les verbes désadjectivaux, les verbes colorer, teinter et nuancer et les deux restants colorier et teindre. Cette partie a essentiellement pour objet de décrire le comportement tout à fait exceptionnel des verbes dérivés d’adjectifs de couleur en comparaison aux autres verbes du même champ lexical. Cette constatation n’est pas nouvelle puisqu’elle était déjà visible dans la répartition du lexique verbal effectué par Levin (1993) et Levin & Rappaport (1994 et 1996). Ces auteurs se placent dans le cadre théorique de l’Universal Alignement Hypothesis développée par Perlmutter (1978). Cette hypothèse se fonde sur le principe que l’interdépendance de la syntaxe et de la sémantique est si importante que le sens d’un verbe permet de prédire son environnement argumental ; en d’autres termes, le comportement syntaxique d’un verbe, la relation qu’il entretient avec les autres actants de la phrase, est prévisible grâce à ses propriétés sémantiques. Dans son ouvrage de 1993, B. Levin a classé 3000 verbes du lexique anglais. Elle a justifié ainsi son hypothèse de dépendance très étroite entre le sens du verbe et son comportement syntaxique. En effet, selon elle, chaque verbe renferme une représentation lexicale sémantique et une représentation lexicale syntaxique, la représentation syntaxique dépendant fortement de la représentation sémantique. Ce qui signifie que selon le sens d’un verbe, non seulement un certain type d’arguments est disponible de façon systématique mais également et c’est là l’originalité de la théorie de Levin un type d’alternances syntaxiques sera possible. L’alternance est ici entendue comme une transformation syntaxique, un ou plusieurs schémas distributionnels différents disponibles pour le verbe. Par exemple, pour le verbe jaunir, en plus de la séquence : 1a)  Le temps a jauni le papier est disponible : 1b)  Le papier jaunit Le complément d’objet le papier est devenu le sujet syntaxique. Cette transformation serait, en revanche, impossible pour teindre : 2a)  Malina teint ses cheveux 2b)  *Les cheveux teignent

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Dans la théorie de Levin, ce blocage s’explique par le sens du verbe. Ainsi le verbe pourra être classé dans un ensemble qui regroupe les verbes ayant les mêmes disponibilités syntaxiques qui, toujours dans cette théorie, sont le reflet d’un contenu sémantique similaire. De cette manière, elles ont pu montrer que les verbes désadjectivaux chromatiques ont une propriété propre à leur morphologie : ils se rencontrent dans des tournures causatives sans marqueur. Comme l’ont analysé les deux linguistes, cette caractéristique est partagée par la plupart des verbes construits sur des adjectifs qui désignent des propriétés variables dont la cause est externe et non d’origine humaine. Nous mettrons ainsi en relation la valence du verbe et son sens référentiel en nous basant sur leur hypothèse, c’est-à-dire les différences sémantiques possibles de l’argument en position syntaxique de sujet. Nous verrons que les autres verbes s’opposent et se complètent entre eux au niveau sémantique, mais que colorer est une sorte d’hypéronyme de tous. Nous terminerons par un détour par les verbes antonymes (décolorer, déteindre) ou justement l’absence de verbes antonymes (*déteinter, *décolorier et *déblanchir) pour encore préciser nos résultats.

Un détour par les définitions lexicographiques L’observation des ouvrages lexicographiques nous a conduit à deux observations : d’abord, confirmer que tous les verbes chromatiques sont sémantiquement fortement en relation les uns aux autres et se complètent et deuxièmement, la possibilité de former des sous-groupes d’unités. Comme le montre la relation cyclique illustrée dans les définitions lexicographiques via les renvois, toutes les unités verbales sont étroitement liées entre elles. La différenciation ne semble pas catégorique dans la mesure où les dictionnaires observés ne donnent pas les mêmes résultats. Dans les définitions du Dictionnaire Vivant de la Langue Française121, tous les termes décrits sont très proches sémantiquement et les uns servent à définir les autres, ce qui semble montrer qu’ils sont considérés comme potentiellement synonymes : – à colorier, le lexicographe associe comme synonymes : colorer, teindre, teinter (ainsi que peindre) ; – dans la définition de colorer, on retrouve colorier, teindre, teinter, mais aussi bleuir, blanchir, jaunir, rosir, rougir, verdir ; 121 Dictionnaire en ligne duquel nous avons tiré ces listes de synonymes (www.dvlf.uchicago.edu).

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– le lexicographe propose entre autres pour teinter : colorer, colorier (ou encore peindre), noircir ; – et enfin à teinter sont associés colorer, colorier (et peindre), teindre. Une vision différente est donnée par d’autres dictionnaires. Dans le TLFE sont donnés comme synonymes du verbe colorier (choix sur ce verbe tout à fait arbitraire) : «  colorer, peindre, carminer, enluminer, peinturlurer, teindre et teinter  » (s. v. COLORIER, TLFE).

Au contraire, dans le Dictionnaire des synonymes Le Robert, colorier n’a pas d’entrées ; ce qui implique que selon les lexicographes de ce dictionnaire, que le verbe n’a aucun synonyme. Par contre, sous colorer, on trouve : « 1.  Teindre122, pigmenter, teinter   2.  Colorier, peindre  3. Empreindre, charger, teinter » (s. v. COLORER, Dictionnaire des synonymes, Le Robert).

Il nous semble pourtant indubitable que ces renvois ne relèvent pas de synonymie, comme le montrent d’autres définitions. On constate, par exemple en lisant la définition de coloris qui étymologiquement est la base du verbe colorier, qu’il ne peut s’agir que d’un seul type de manifestation chromatique selon la définition de la sous-entrée 1. qui est le résultat d’un choix, par conséquent qui est intentionnel, ce qui implique la présence d’un agent animé à l’origine : « 1615 ; adj, XVIe italien colorito, de colorire « colorier ». 1. Effet visuel qui résulte du choix, du mélange et de l’emploi des couleurs dans un tableau. « La vigueur et l’éclat du coloris » DIDEROT. Beauté d’un coloris. La gamme de coloris d’un peintre.→ palette. 2. Couleur (du visage, des fruits) → carnation. Le coloris d’une pêche. Le coloris des joues. → 1. teint. 3. FIG. Éclat d’un style imagé et vivant. couleur. « Le style français qui a le plus de coloris » STENDHAL » (s. v. COLORIS, PR).

De même, le verbe colorier ne pourrait remplacer le verbe colorer dans certains exemples : 3a)  L’automne colore les feuilles d’un vert tendre 3b)  *L’automne colorie les feuilles

122 Le mot en gras est le « premier synonyme », tel qu’il est expliqué dans la préface de l’ouvrage.

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Il est en outre remarquable d’une part, la mention dans un dictionnaire de certains verbes et d’autre part, l’absence d’autres verbes. De l’observation par exemple de colorer se laissent déduire deux choses : d’abord colorer a un trait sémantique contraignant qui lui permet d’être associé à jaunir, bleuir, verdir, rosir, rougir ce qui n’est pas le cas de colorier ni teindre. Deuxièmement, le fait que blanchir et noircir ne se retrouvent pas dans cette énumération nous invite également à isoler les deux formes. Pour confirmer cette observation, blanchir est par ailleurs cité comme antonyme de colorer : le blanc est contraire à la couleur. Tandis que noircir n’apparaît nulle part. Évidemment, ces verbes ont un trait sémantique commun : la couleur. Mais le procès qu’ils décrivent signifie des manifestations particulières de la couleur, se distinguant par les conditions engagées pour la réalisation du procès : la présence d’un agent animé ou non, d’une cause externe ou interne, d’un type de support. Colorer est le moins exigeant de ces verbes123, c’est pour cette raison que nous pensons lui attribuer le statut d’hypéronyme. Après ce détour assez général par les dictionnaires qui justifie l’intérêt de notre travail et notre démarche, nous allons procéder à une analyse détaillée de chaque verbe en le comparant aux autres pour en distinguer les similitudes et les différences. Nous procéderons en deux étapes : la première partie se composera d’une description individuelle de colorier, d’une description de teindre en comparaison de teinter suivie d’une comparaison de colorier et teindre. Puis, nous définirons colorer en l’opposant aux trois unités précédentes. Nous commencerons la deuxième partie en examinant en premier nuancer, puis les verbes désadjectivaux. Nous terminerons en les confrontant à colorer.

1. Colorier La définition de colorier dans le TLFE est la plus courte des quatre. Ceci donne déjà un indice important sur le type de procès qu’il désigne : il est défini de façon plus restreinte, ce qui implique corrélativement des contraintes référentielles plus importantes restreignant les conditions de réalisation du procès. Nous allons comparer ce verbe aux autres verbes mais plus particulièrement à teindre parce qu’il 123 Moins exigeant dans le sens où pèsent sur lui le moins de contraintes concernant le type de sujet ou d’objet qu’il régit.

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semble en être le plus proche par l’obligation (ou quasi-obligation) qui pèse également sur teindre de signifier un procès dont l’origine est humaine et volontaire. Cette partie se divisera en trois : d’abord une description de la présence indispensable d’un agent humain, ensuite la spécificité de ce verbe en tant que verbe à objet interne et nous terminerons en définissant les différents sujets qui peuvent accompagner le verbe colorier. Ces différentes analyses permettront à la fin de l’isoler des 4 autres verbes de façon définitive.

1.1. Agent humain Comme les autres verbes, ce verbe est transitif et il signifie selon le TLFE : «  Appliquer des couleurs sur un objet, une surface  ; mettre en couleur  » (s. v. COLORIER, TLFE).

Le verbe appliquer utilisé dans la définition lexicographique informe sur le type de sujet nécessaire au procès : il doit être humain et volontaire. Comme nous allons voir ci-dessous, colorier est le seul verbe qui implique référentiellement nécessairement une présence humaine ; il est certes possible d’omettre la mention de l’agent dans une tournure passive en utilisant le nom de la localisation comme sujet syntaxique : 4)  Ce dessin/Le (motif du)canard se colorie bien (à cet âge-là) mais la présence humaine reste implicite puisqu’une activité est signifiée ; l’argument instrument peut également être porté par le sujet syntaxique : 5)  Ces feutres colorient bien/mieux que ceux-là Cependant, de telles structures restent rares ; seules 2 occurrences ont pu être répertoriées sur le moteur de recherche Google124 : « Le grand, je l’habille avec des vêtements passés par une copine, quelques achats de notre part. Il s’en fout des marques. Idem pour les affaires scolaires, il s’en cogne, du moment que les feutres colorient bien lol » (http://forum.psychologies.com, consulté le 29.06.13)

124 Nous nous sommes permis de corriger les fautes d’orthographe et de frappe, mais n’avons jamais changé la syntaxe.

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« Tu dis dessin Et déjà Les feutres colorient sur ta feuille. Tu dis récré Et déjà Tu joues avec nous dans la cour » (http://jeunes.unicef.fr, consulté le 29.06.13)125

Quoi qu’il en soit, d’un point de vue référentiel, un agent humain est toujours à l’origine du procès et il s’engage volontairement dans le procès. La présence d’un agent, même implicite, distingue cette tournure des énoncés avec les autres verbes, où seules des propriétés d’objet sont spécifiées qui ne dépendent pas d’une action humaine : 6a)  Le raisin teint les doigts 6b)  La cochenille teinte en rouge/bien 6c)  Les reflets du soleil colorent la mer d’orange En outre, dans le PR est ajoutée une précision discriminante très importante au regard des autres verbes : «  Appliquer des couleurs sur une surface (SPECIALT du papier)  » (s. v. COLORIER, PR).

Le lieu où se réalise le procès (la surface) est ici précisé (particulièrement du papier). Une telle spécificité n’est pas exigée avec les autres verbes  : les lieux sont des plus variés, n’étant aucunement restreints. Le dictionnaire Lar. complète encore cette définition : « Appliquer des couleurs dans les espaces délimités par les contours d’un dessin ».

Il est remarquable que la mise en couleur soit pour ce verbe des plus limitées. Cette exigence confirme la nécessité d’un agent humain et volontaire : il faut mettre en couleur un espace déterminé, ce qui nécessite une habilité et une volonté d’action. Cette singularité portant sur l’objet l’isole des autres verbes.

1.2. Verbe à objet interne Dans l’hypothèse de Levin & Rappaport (1994), ce verbe est comparé au « butterverb » avec l’idée qu’au terme du procès une surface (syntaxiquement l’objet du verbe) est recouverte d’une matière signifiée par la base du verbe, le beurre pour beurrer ou la couleur/le coloris pour colorier. 125 La phrase « En plus j’adore la manière dont ces feutres colorient! JE VEUX LES MEME!!  » (http://myssbluestar.deviantart.com) avait également été trouvée, mais n’est désormais plus accessible.

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Une différence est toutefois à noter. Même si les deux verbes beurrer et colorier ont des localisations bien spécifiques : ne se beurre qu’un nombre restreint d’objets (une tartine, un sandwich, du pain) comme ne se colorie qu’un type de choses (un canard, un dessin), pourtant seul colorier accepte l’omission de la mention de l’objet : Qn beurre qc vs *qn beurre Qn colorie qc/qn colorie Colorier est catégorisé parmi les verbes transitifs à objet interne126. L’objet est dans la composante lexicale du verbe. Selon Fellbaum & Kegl (1989)127 cité par Roberge (2004 : 5), les verbes tels que manger dans : 7a)  J’ai déjà mangé 7b)  J’ai mangé une soupe ont deux sens selon l’emploi inergatif (intransitif)128 ou transitif : « (13a) Manger1 : inergatif, manger un repas, incorpore la composante “objet” (13b) Manger2 : transitif, avaler de la nourriture d’une certaine manière, incorpore la composante “manière” ».

La composante « objet » déjà présente dans le sens du verbe inergatif permettrait sa non-mention129. Son absence dans le second exemple induirait qu’il s’agisse d’un deuxième sens avec lequel sa mention phrastique est obligatoire. Dans la même perspective, colorier signifierait deux choses différentes  : dans un emploi inergatif, il désignerait le procès comme une activité faite pour elle-même 126 Cette construction est aussi appelée à objet nul (cf. Yves Roberge, 2004). Nous n’entrons pas dans les détails du choix de la dénomination ou de la particularité de ces verbes, nous nous en tenons au fait qu’il a un emploi transitif et un emploi intransitif sans changement de sujet syntaxique. Cette propriété opposera colorier aux autres verbes qui sont essentiellement transitifs et aux verbes désadjectivaux qui ont également un emploi intransitif mais avec passage de l’objet en position sujet. 127 FELLBAUM, C. & KEGL, J (1989), «  Taxonomic structures and cross-category linking in the lexicon”, in Escol, pp. 93–104. 128 S’appelle inergatif un verbe qui admet l’omission du complément tout en gardant pour sujet syntaxique le sujet qu’il aurait dans une tournure transitive. 129 Roberge (2004) critique cette position, mais elle nous satisfait dans le cadre de nos propos. De plus, une analyse des objets internes en tant que complément de verbes transitifs s’éloigne trop de notre propos pour être menée ici.

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(comme marcher ou danser) tandis que dans un emploi transitif, la localisation, indifférente dans le cas d’une structure inergative du procès, serait mise en relief. En d’autres termes, ce qui importe serait « ce qui est coloré » et non plus le procès en lui-même de s’adonner à cette activité. Ceci justifie sans doute le fait que beurrer tolère difficilement cet emploi inergatif ; il paraît en effet peu probable que le procès soit considéré comme une activité : ce qui est importe est la surface qui est beurrée. Les autres verbes (teinter ou colorer) n’admettent pas cette tournure : ils n’ont pas d’objet interne. Dans le cas de teindre, en construisant un contexte particulier, l’omission de l’objet est envisageable mais reviendrait à considérer le procès comme une activité à part entière (de même que pour colorier) ; dans ce contexte, l’activité, ne se concevant pas comme une activité ponctuelle, signifierait alors la profession : 8a)  Il teint toute la journée 8b)  Il a teint toute sa vie

1.3. Sujet syntaxique potentiel Une autre distribution des rôles thématiques permettrait un emploi intransitif avec teindre. Il faudrait dans ce cas-là que la position sujet soit remplie par l’argument porteur du rôle d’instrument : 9a)  La cochenille teint (bien) 9b)  L’indigo teint Dans ces phrases, la matière est donnée comme ayant la propriété de remplir le procès, c’est sa fonction pragmatique. Parallèlement sera possible (même si un peu incongrue) avec colorier la séquence déjà citée ci-dessus : 5)  Ces feutres colorient bien La mention obligatoire de l’adverbe reflète la différence de sens des deux procès et confirme ce que nous venons de dire. Dans le cas de teindre, la mention d’une évaluation n’était pas obligatoire puisqu’il était question d’une caractéristique de la matière dans le sens de : Cette matière a la propriété physique de teindre, elle peut être utilisée pour teindre

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L’utilisation du verbe modal pouvoir dans la phrase explicative ci-dessus montre que cet usage est une possibilité mais la cochenille est d’abord une plante, avec laquelle on a constaté qu’il est possible de teindre. La cochenille ne porte pas en elle cette fonction particulière. Pour cela, il faudrait qu’elle ait été conçue dans ce but, ce qui n’est évidemment pas le cas. Les feutres, en revanche, sont construits (produits) avec la finalité ou la fonction de colorier. Par conséquent, en voulant évoquer leur caractéristique, comme ce ne peut être en termes de propriété d’objet rendant quelque chose de possible (défini par « ayant la possibilité de (parmi d’autres éventuellement)  »), ce sera en termes de qualité («  répondant plus ou moins bien à la fonction prédestinée de ») d’où l’idée de jugement qui peut être rattachée à l’occurrence : le but est atteint ou non. Dans cet exemple, le sens de colorier perd son sens de base (« pratiquer une activité qui a pour désignation colorier ») pour ne signifier que fonctionner d’où le caractère indispensable de la mention de l’adverbe qui évalue le procès. Il s’avère de plus que le type de sujets possibles dans cette construction, c’est-àdire les instruments possibles pour le procès, sont restreints : ce doit être un objet de la forme d’un crayon, munie d’une mine (crayon de couleur ou feutre) ou d’un bout qui colore (pastel)130. Alors que pour teinter et colorer, il n’est plus forcément seulement question d’instrument mais parfois également d’origine, comme le confirme l’incongruence de l’emploi avec la préposition caractéristique d’un complément instrumental avec : 10a)  *Il teinte ses lunettes avec le soleil 11a)  *La mer se colore avec les reflets du soleil Serait préférable l’emploi dans ces tournures passives de la préposition à qui marquerait alors une sorte de localisation qui expliquerait la cause ou de qui signifierait l’agent involontaire du procès, donc l’origine ou la cause : 10b) Ses lunettes se teintent au soleil (c’est lorsqu’elles sont au soleil qu’elles se teintent) 11b)  La mer se colore des reflets du soleil

130 Il est mentionné dans les différents lexiques que colorier peut se faire avec de la peinture. Dans ce sens, il s’opposerait à dessiner. Il s’avère que ce sens est précisé comme vieux et que nous ne l’avons trouvé nulle part, ni dans nos recherches sur un moteur de recherche comme Google, ni sur la base de données Frantext. Nous ne tenons donc pas compte de ce sens qui nous semble « inhabituel ».

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De là, se déduit le type d’origine potentielle du procès : humaine ou non. Comme colorier désigne une activité, le sujet sera humain : c’est quelqu’un qui colorie. Le seul cas où cet humain pourra ne pas être mentionné est lorsque l’instrument est en position sujet. Alors, le verbe modifie son sens pour ne viser que le fonctionnement (bon ou mauvais) de l’instrument. Pour les autres verbes, lorsqu’un sujet syntaxique est non humain, il désigne l’instrument de la coloration (cochenille, type de teinture) ou l’origine (le soleil…). Tous ces types de référents peuvent être rassemblés sous le nom de cause externe du procès (ce qui est à différencier des sujets de colorier) : 12a)  Des reflets rouges teintent/colorent le ciel 13a)  Le jus de raisin teint les doigts131 Syntaxiquement les deux types d’arguments sont distincts dans la mesure où seules les causes entrent dans des structures passives : 12b)  Le ciel est coloré par les reflets du soleil 13b)  Les doigts sont colorés par la cochenille 14)  *Le dessin est (bien) colorié par les feutres En revanche, une tournure passive est possible lorsque le sujet syntaxique porte l’argument de localisation. Dans ce cas peut ne pas être mentionnée la cause (le soleil couchant, des propriétés atmosphériques), ni l’agent (dans le sens de personne active) dans le cas de colorier : 15a)  Le coton est facilement teint 15b)  Le ciel est coloré les soirs d’été 15c)  La mer est teintée de rose au soleil couchant 15d)  Le dessin est bien colorié132 Ce qui signifierait que cette « localisation » possède la propriété caractéristique au préalable, intrinsèquement, l’aptitude de «  subir  » ce procès avec une fin satisfaisante. La subjectivité d’un tel énoncé se confirme par l’ajout préférable 131 Nous reparlerons de ces emplois au sein du § 2. concernant teindre et teinter. 132 Le dessin est bien colorié signifie en fait que l’agent a colorié le dessin de façon satisfaisante, seule la personne peut être responsable de cet acte. La cochenille teint bien le coton signifie que la cochenille a des propriétés physiques/naturelles lui permettant de colorer de façon satisfaisante ce type de matière.

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d’un adverbe évaluatif bien, mal ou facilement Cette tournure est en général donnée comme parallèle à une tournure passive pronominale : 16a)  Le coton se teint facilement 16b)  Le ciel se colore les soirs d’été 16c)  La mer se teinte de rose au soleil couchant 16d)  Ce dessin se colorie facilement L’observation de la tournure active équivalente révèle la raison de la différence entre l’acception de cette tournure avec colorier, avec un argument de localisation comme sujet, mais pas celle où l’argument sujet syntaxique était un instrument : 17a)  On peut bien teindre ce tissu 17b)  On peut facilement colorier ce dessin (à cet âge-là) L’utilisation de pouvoir signifie que le procès est jugé, évalué comme possible. Dans le cas de la mention de l’instrument (crayon, feutre), la phrase est inacceptable à cause de son inadéquation sémantique parce que le jugement en lui-même est étrange puisque l’objet, destiné à être instrument, n’a pas, logiquement, à être évalué à ce niveau-là. Le classement de Levin & Rappaport confirme nos déductions. Ces linguistes ont classé ce verbe avec écrire dans une catégorie caractérisée par : « animate intentional et volitional agent as subject ».

Ce sont aussi les deux traits que nous avons mis en avant pour isoler ce verbe : la présence d’un animé qui a une intention et d’un sujet comme agent volontaire. Maintenant nous allons procéder à la comparaison de teindre et teinter qui bien que très semblables, phonétiquement, étymologiquement ainsi que sémantiquement, désignent deux procès qui peuvent être différents133. Nous développons notre analyse sur les définitions lexicographiques du TLFE qui nous ont semblé les meilleures sources pour présenter leurs similitudes et leurs différences.

133 Peuvent, parce qu’on trouve dans les lexiques des emplois similaires.

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2. Teindre et teinter Suite à l’observation des verbes chromatiques dans le dictionnaire, nous nous sommes aperçue que teinter et teindre partageaient la même base latine : tingere. C’est la raison pour laquelle nous avons décidé de les confronter afin de déterminer le (ou les) trait(s) sémantique(s) qui les sépare(nt) et qui justifie(nt) la formation de deux unités lexicales différentes. Les similitudes des deux verbes sont évidentes lorsqu’on lit les définitions du TLFE. Nous allons pouvoir déduire de la comparaison des deux définitions à quel niveau les divergences spécificatrices apparaissent. Au terme d’une observation globale des deux définitions lexicographiques du TLFE, nous avons constaté que les deux articles ont la même structure. Chaque entrée a trois sous-entrées organisées de façon parallèle : chaque unité a une entrée A, une entrée B et une entrée C ; les entrées A et B se distinguent selon le type de sujet : qqn ou qqc, [-humain] et [+humain] et C définit le sens figuré.

2.1. Définitions lexicographiques 1. TEINDRE (La typographie est celle du TLFE) A. − 1. Empl. factitif. Qqn teint qqc.1à (avec, de) qqc.2. Imprégner d’une substance colorante (d’origine végétale, animale, minérale ou chimique) afin de changer la couleur naturelle. a) [L’obj. dir. désigne un textile ou un autre matériau] Teindre du drap, du fil, de la laine, de la soie ; teindre la corne, le cuir, la fourrure, l’ivoire ; teindre du papier, des textiles synthétiques. Depuis longtemps on savait, dans ces contrées [ibériques], travailler les peaux, les tanner, les assouplir et les teindre au moyen de substances végétales diverses (Vidal de La Bl., Princ. géogr. hum., 1921, p. 290). Des hommes par exemple qui auront à filer, à tisser, à teindre des étoffes, se placeront près d’eaux courantes pures (Brunhes, Géogr. hum., 1942, p. 85). ♦ Drap teint en laine. « Drap dont la laine a été teinte avant d’être employée à fabriquer l’étoffe » (Ac. 1835–1935). ♦ Teindre en + subst. désignant la couleur obtenue. Des pièces uniques (…) comme l’Évangile sur vélin teint en pourpre, couleur rose séchée, du VII e siècle (Morand, New-York, 1930, p. 135). Empl. pronom. à sens passif. Accepter, prendre les colorants. Le maroquin (…) est par excellence le cuir de reliure ; il est très résistant, mais très cher. Il se teint en toutes couleurs (Civilis. écr., 1939, p. 12–3).

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♦ Teindre de + subst. désignant la substance colorante. Le mouchoir bleu de sa femme est de coton et teint d’indigo (Bern. de St-P., Harm. nat., 1814, p. 131). − En partic. Teindre en + subst. désignant la couleur obtenue. Faire prendre à une étoffe, à un vêtement déjà teints, une coloration nouvelle en les plongeant dans une substance colorante. Faire teindre une robe en vert. Bon-papa mourut à la fin de l’automne, après une interminable agonie ; ma mère s’enveloppa de crêpe et fit teindre en noir mes vêtements (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p. 174). b) [L’obj. dir. désigne les cheveux, la barbe, les ongles d’une pers.] Ce pied (…) dont on teignait les ongles avec le jus des coquillages et que les hommes en joie appuyaient contre leurs lèvres (Flaub., Tentation, 1849, p. 221). Une dame « comme il faut » ne devait ni se décolleter abondamment, ni porter des jupes courtes, ni teindre ses cheveux (Beauvoir, Mém. j. fille, 1958, p. 82). − Empl. pronom. réfl. indir. Le généralissime égyptien, sortait du bain et se faisait teindre la barbe au henné (Grousset, Croisades, 1939, p. 356). Ils m’ont accusé en riant de me teindre les cheveux (J. Green, Journal, 1945, p. 203). ♦ Se teindre (les cheveux, la barbe) en + subst. désignant la couleur obtenue. Abdel-Kader se teint la barbe et les cils en noir, ce qui est assez drôle pour un si saint homme (Mérimée, Lettres ctessede Montijo, t. 2, 1865, p. 278). ♦ Absol. Vous connaissez Ragotte. Est-ce qu’elle se teint ? (Renard, Journal, 1909, p. 1227). Se teindre en + subst. désignant la couleur obtenue. Je m’étais fait platiner les cheveux… (…). Mais je n’avais pas pensé, qu’une fois décolorée, il faudrait, ou continuer, ou alors se teindre en noir, en attendant que les cheveux ne repoussent (Triolet, Prem. accroc, 1945, p. 319). − Empl. pronom. à sens passif. − Andrea, murmurait cependant Bastien, Andrea avait les cheveux blonds ; mais les cheveux se teignent, et c’est bien lui! C’est lui, je le jurerais sur le salut de mon âme! (Ponson du Terr., Rocambole, t. 1, 1859, p. 309). 2. Qqc.2teint qqc.1.[Le suj. désigne une substance colorante] Communiquer sa couleur à, colorer de manière durable ou définitive. Le brou de noix, le jus de raisin, de mûres teignent les mains. La pourpre de Tyr teint l’ivoire de l’Inde, ou la laine la plus blanche de Milet (Chateaubr., Martyrs, t. 3, 1810, p. 163). À cette matière colorante ou pigment qui teignait le chloroplaste on donne le nom de chlorophylle (Plantefol, Bot. et biol. végét., t. 1, 1931, p. 49). 3. Au part. passé. [Corresp. à supra 1 ou 2] Les petites marchandes de cigarettes de Péra (…) ont le bout des ongles teint en rouge (Larbaud, Barnabooth, 1913, p. 306). Son visage exigu [d’un vieillard] s’encadrait de favoris teints (Arnoux, Roi, 1956, p. 102).

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− En partic. ♦ Synon. de maquillé. Les femmes avec (…) leurs doigts rougis de henné, leurs yeux teints de kohl, regardent (…) dans des attitudes pensives, empreintes de cette grâce triste et de cet éclat sombre des pays chauds (Barrès, Cahiers, t. 4, 1905, p. 7). ♦ Être teint(e). Avoir les cheveux teints. À l’autre table (…) un très jeune homme et une femme plus âgée causaient à mi-voix, lui maigre et brun (…) elle vieillie, teinte et fardée, avec un visage d’Institut de beauté (Bourget, Drame, 1921, p. 138). B. − P. anal., littér. Qqc.2teint qqc.1de/en qqc.3 1. Colorer. − Vial, as-tu vu les raisins de la vigne ? As-tu vu que les grappes sont déjà massives et teintes en bleu, si serrées qu’une guêpe n’y entrerait pas ? (Colette, Naiss. jour, 1928, p. 47). La vigne (non taillée encore) teignait les collines d’un rose qui n’a pas de nom (Mauriac, Journal 3, 1940, p. 294). ♦ Empl. pronom. Le cavalier passa (…) Quand il eut passé, elle soupira longuement (…) puis (…) dit à demi-voix : − Mon mari! Sur ce mot, son visage se teignit de pourpre (Feuillet, Mariage monde, 1875, pp. 38–39). 2. En partic. a) [Le suj. désigne une source lumineuse] Donner une coloration nouvelle. La lune luit sur le gazon, et teint au loin le flanc bleuâtre des collines (Nerval, Lorely, 1852, p. 45). La clarté rougeâtre et fumeuse d’une petite lampe de terre, qui teignait encore les objets atteints par elle (Gobineau, Nouv. asiat., 1876, p. 94). − [Le compl. prép. précise la coloration] La pleine lune semblait teindre en jaune le vieux bâtiment sombre (Maupass., Contes et nouv., t. 1, Confess. femme, 1882, p. 801). Dès que le soleil décline, teignant de pourpre les eaux, elles [les bécasses] se hâtent vers la source prochaine (J. Pesquidoux, Chez nous, 1921, p. 209). ♦ Empl. pronom. à sens passif Je regarde l’avenue, le talus brûlé, se teindre des couleurs de l’aube (Colette, Entrave, 1913, p. 265). b) [Le suj. désigne du sang] Couvrir, maculer. Qu’aperçois-je sur la bruyère ? Hélas! Deux guerriers teints de sang… La mort a fermé leur paupière ; Le glaive est encor dans leur flanc (Baour-Lormian, Ossian, 1827, p. 116). − Au fig. Etre teint de sang, avoir les mains teintes de sang. Avoir ordonné ou commis des meurtres. Si ces mains (…) ne sont pas teintes d’un sang innocent, j’en remercie le hasard (Mérimée, Théâtre Cl. Gazul, 1825, p. 111). L’exil (…) C’est la peine infligée à l’innocent, au juste, Et dont ce condamné, sous Tarquin, sous Auguste, Sous Bonaparte, rois et césars teints de sang, Meurt (Hugo, Année terr., 1872, p. 302).

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C. − Au fig. Qqn teint qqc.1(de qqc.2). Imprégner, marquer d’un caractère, d’une manière d’être. Teignant votre nature aux mœurs de tous les hommes Voyageurs, vous irez comme d’errants flambeaux (Hugo, Rayons et ombres, 1840, p. 1060). Dans la perception sensible, nous réagissons pour teindre de notre caractère subjectif l’impression éprouvée (Blondel, Action, 1893, p. 214). − Empl. pronom. Comme les imaginations étaient remplies des chansons des troubadours et des aventures des croisades, les mœurs se teignirent de ces couleurs (Chateaubr., Ét. ou Disc. hist., t. 4, 1831, p. 6). C’est surtout une riche nature morale [Sisgondi], sympathique, communicative, qui se teint des milieux où elle vit, qui emprunte et qui rend aussitôt (Sainte-Beuve, Nouv. lundis, t. 6, 1863, p. 28).

2. TEINTER A. − Empl. factitif. Qqn teinte qqc.1de qqc.2 1. Couvrir d’une teinte. Teinter de rouge, de jaune, certaines parties d’un plan (Ac. 1835–1935). Quand vous teintez des cuirs, essayez votre teinture sur un morceau de peau sacrifié à cet effet, pour bien vous rendre compte de ce que vous faites, car il n’est rien de capricieux comme les colorations (Closset, Trav. artist. cuir,1930, p. 42). L’ébéniste augmente sensiblement la gamme de ses couleurs en teintant ses bois (Viaux, Meuble Fr., 1962, p. 90). ♦ Empl. pronom. à sens passif. Il faut rappeler aussi que le produit bien connu, breveté sous le nom de cellophane, est une cellulose pure, régénérée de la viscose et peut s’obtenir en lames épaisses et se teinter (Cl. Duval, Verre, 1966, p. 118). − LITHOGR. « Colorer la pierre à la sanguine ou avec tout autre produit pour permettre au graveur de mieux suivre la trace de son burin » (Des.-Muller Impr. 1912). Certains graveurs teintent leurs planches à la sanguine et d’autres préfèrent le noir de fumée (Chelet, Lithogr., 1933, p. 74). − P. métaph. L’influence du « machiavélisme », qui gagna rapidement tous les milieux dirigeants d’Europe, allait teinter jusqu’à nos jours d’une couleur indélébile la notion de diplomatie (Chazelle, Diplom., 1962, p. 19). 2. Ajouter à une teinte, à une substance, une autre teinte ou une solution colorante, afin d’en modifier la coloration. Pour être certain de procéder à un encollage vraiment total, teinter légèrement la colle (même absorbée, elle se verra) (Bonnel-Tassan 1966, p. 149). B. − Qqc.2teinte qqc.1de, en qqc.3[Le compl. prép. précise la couleur donnée par l’agent]

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1. Colorer. On s’attabla beaucoup plus pour causer que pour manger et boire, malgré les pâtisseries à croûte d’or, le vin d’or aussi, (…) qui teintait à peine le verre (Pesquidoux, Livre raison, 1932, p. 4). La chlorophylle, qui teinte les feuilles en vert chez les plantes exposées à la lumière, ne s’est pas formée à l’obscurité (Camefort, Gama, Sc. nat., 1960, p. 315). − Empl. pronom. à sens passif. Le cou de Poil de Carotte se teinte d’une crasse bleue comme s’il portait un collier (Renard, Poil Carotte, 1894, p. 294). 2. Littéraire a) [Le suj. désigne une source lumineuse] Donner une coloration légère à. Tout était dans le noir, sauf une lueur de veilleuse qui teintait d’un reflet d’ocre une fenêtre (Rolland, J.-Chr., Buisson ard., 1911, p. 1406). Le soleil couchant teintait de roux la table réservée aux lectrices, la porte, le dos des livres (Sartre, Nausée, 1938, p. 202). b) Empl. pronom. à sens passif. Synon. de se nuancer. Aux premières lueurs du jour (…). Le fleuve se teintait de reflets roses et mauves (Rolland, J.-Chr., Matin, 1904, p. 121). Le soleil en sortit [des grandes Alpes] (…) l’air s’était teinté de rose (Pourrat, Gaspard, 1930, p. 275). C. − Au fig., empl. pronom. Prendre ou présenter tel caractère. Il y a loin de cet attachement à la cité (…), au patriotisme qui est une vertu de paix autant que de guerre, qui peut se teinter de mysticité mais qui ne mêle à sa religion aucun calcul (Bergson, Deux sources, 1932, p. 294). Le droit se trouve souvent amené à trancher des questions ayant trait à la santé. Dans le passé ces questions se teintaient de morale (David, Cybern., 1965, p. 96).

2.2. Description et analyse des données 2.2.1. Sujet humain : préposition comme trait distinctif En premier lieu, sous la sous-entrée initiale, les deux unités sont définies par rapport à la structure factitive dans laquelle elles s’intègrent avec un sujet humain, ainsi schématisé en termes de syntaxe : Qqn teint qqc de qqc. Dans le cas de teindre, en plus de la préposition de, deux autres sont envisageables : à ou avec. La préposition de est donnée entre parenthèses au côté de avec : à est la préposition première. Cette différence de prépositions s’explique de suite grâce aux termes utilisés pour définir les unités. Teindre signifie :

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«  Imprégner d’une substance colorante (d’origine végétale, animale, minérale ou chimique) afin de changer la couleur naturelle134 »

tandis que teinter désigne le procès de : « Couvrir d’une teinte »

Pour teinter, la préposition est toujours de. C’est la même que celle utilisée par exemple dans : 18a)  Le vent couvre la route de feuilles 18b)  Elle orne la table de fleurs Ces compléments en de forment un groupe particulier de compléments. Les feuilles, la teinte, les fleurs définissent ce avec quoi le procès se réalise. Cependant, à la différence des compléments introduits par avec, ils dépendent fondamentalement du verbe et forment avec lui le noyau verbal, d’où l’incongruence de tels exemples où ils sont omis : 19a)  *Le vent couvre la route 19b)  *Elle orne la table Ce caractère de nécessité dans la phrase l’oppose aussi au complément résultatif introduit par l’élément en puisque ces compléments, comme ceux régis par avec, sont facultatifs. D’un point de vue sémantique, le fait que le complément soit obligatoire ou non précise le sens du verbe. Dans le cas de teindre, le complément prépositionnel introduit par en exprime le résultat du procès. Qu’il ne soit pas essentiel montre que le procès en lui-même est plus important que le résultat, c’està-dire la couleur résultante. Ce qui importe est ce qui a subi le procès (le matériau) et ce qui en est la cause (la substance colorante). En revanche, concernant teinter, la couleur est essentielle, le complément ne peut être omis. Le but du procès n’est pas la transformation de la couleur comme avec teindre, mais la couleur qui va «  cacher  » la couleur d’origine135. La possibilité d’utiliser d’autres prépositions 134 C’est nous qui soulignons. Ce sera le cas tout au long de cette partie. 135 Cette opposition prépositionnelle montre encore autre chose : le procès de coloration avec la préposition en focalise sur l’idée de transformation en mettant en avant le résultat (soit la nouvelle couleur) : par exemple, le vase est en mille morceaux, c’est la transformation de « vase en un morceau » à « vase en mille morceaux » qui importe. Avec de, le résultat est donné comme passif, comme les arbres qui bordent une route bordée d’arbres (cf. Leeman, 1997).

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ne va pas à l’encontre de ce que nous supposons puisque le complément garde son obligation de présence136 comme le montrent les exemples que nous verrons ci-dessus dans la sous-entrée B. Cet emploi factitif se double d’un emploi pronominal à sens passif : « Le maroquin (…) est par excellence le cuir de reliure ; il est très résistant, mais très cher. Il se teint en toutes les couleurs (Civilis. écr., 1939, p. 123) » « Il faut rappeler aussi que le produit bien connu, breveté sous le nom de cellophane, est une cellulose pure, régénérée de la viscose et peut s’obtenir en lames épaisses et se teinter (Cl. DUVAL, Verre, 1966, p. 118) ».

Dans ces structures, l’objet qui va être « mis en couleur » est le sujet syntaxique. Les mêmes commentaires concernant les prépositions en, avec et de peuvent être également observés.

2.2.2. L’objet Les sous-parties 1a) et 1b) de la sous-entrée A de teindre se complètent selon le type d’objet qui subit le procès : une partie du corps ou un autre objet (textile ou autre matériau). Aucune distinction de ce type n’apparaît dans la définition de teinter : le type d’objet ne semble pas être restreint. Pour finir, nous voudrions attirer l’attention sur une différence de données dans les deux articles qui éclaire sur le sens référentiel de ces deux verbes. Il s’avère que seulement dans la définition de teindre est spécifié le type de complément possible : « [L’obj. dir. Désigne un textile ou un autre matériau] Teindre du drap, du fil, de la laine, de la soie ; teindre la corne, le cuir, la fourrure, l’ivoire ; teindre du papier, des textiles synthétiques. » « [L’obj. dir. Désigne les cheveux, la barbe, les ongles d’ une pers.] ».

Cette restriction sur les objets qui peuvent être teints est une première distinction importante entre les deux verbes. Deuxièmement, tous les procès supposés sur de tels objets nécessitent une action humaine volontaire à l’aide d’un instrument appelé teinture. Dans la description que nous avons faite, nous avons émis l’hypothèse d’un emploi particulier et peu commun dans d’autres contextes. Il est toutefois

136 Sauf dans des cas particuliers et peu nombreux comme par exemple : le ciel teinte la mer. La couleur produite est de suite recalculable, elle n’a alors pas besoin d’être nommée. Dans tout autre cas où le résultat n’est pas si transparent, elle devra être mentionnée.

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mentionné dans tous les dictionnaires recensés et chaque fois sous la mention littéraire ; par exemple dans le Lar. : « Soumettre quelque chose à l’action d’une substance qui lui fait prendre une couleur déterminée : Teindre un habit en noir. Le brou de noix teint les doigts. Littéraire. Imprégner quelque chose de telle couleur, le colorer : La lumière du soleil teignait la mer en vertémeraude »

ou dans le PR : « Imprégner d’une substance colorante par teinture (…). – Teindre les cheveux. – Pass. Ce bois se teint mal. 2. LITTÉR. Colorer, teinter. « Jonque de nuages teinte d’un violet épais  » COLETTE.-PRONOM  : «  Les sainfoins se teignaient d’amarante » Fromentin ».

En imaginant remplacer le verbe teindre dans ces contextes par teinter, il serait vraiment difficile d’expliquer la différence. Selon ce même dictionnaire (PR), la différence se situerait au niveau de l’intensité de la coloration, pour teinter, elle serait plus légère comme ce qui était décrit dans un des sens du TLFE : « Couvrir uniformément d’une teinte légère, colorer légèrement »137.

2.2.3. Intensité, durée du procès Les sous-parties 2 appartenant à l’entrée A mettent l’accent sur des particularités sémantiques différentes des deux verbes. Le sens de teindre insiste sur la durée définitive du résultat du procès : « Communiquer sa couleur à, de manière durable ou définitive »

tandis que dans la deuxième on accentue l’idée de mélange au terme de la mise en contact de l’objet qui teinte et de l’objet teinté : « Ajouter une teinte à une substance, une autre teinte ou une solution colorante, afin d’en modifier la coloration ».

2.2.4. Emplois littéraires Sous l’entrée B (donnée comme littéraire et par analogie pour teindre et non spécifiée pour teinter), le schéma distributionnel est identique : Qqc teinte qqc de, en qqc 137 Cf. l’emploi figuré de teinte dans la partie précédente.

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Les deux unités partagent la première définition, qui est une description donnée comme synonyme de colorer. Néanmoins si les deux sont grammaticales dans ce contexte selon le lexicographe, il nous semble que ce ne soit plus le cas aujourd’hui ; cet emploi de teindre semble en effet quelque peu désuet et nous doutons de son utilisation spontanément : « B. – P. anal., litté. Qqc teint qqc de/en qqc. 1. Colorer (…) La vigne teignait les collines d’un rose qui n’a pas de nom (MAURIAC, Journal 3, 1940, p. 294) » (s.v. TEINDRE, TLFE) « B. Qqc. Teinte qqc de, en, qqc. [Le complément prép. précise la couleur donnée par l’agent] (…) Le vin d’or aussi, (…) qui teintait à peine le verre (PESQUIDOUX, LIVRE raison,1932, p. 4). La chlorophylle, qui teinte en vert chez les plantes exposées la lumière, ne s’est pas formée à l’obscurité (CAMEFORT ; GAMA ; Sc. Nat., 1960, p. 315) » (s. v. TEINTER, TLFE).

La possibilité d’une tournure pronominale à sens passif est également mentionnée. Nous émettons toutefois les mêmes hésitations que celles évoquées ci-dessus. Nous justifions notre doute sur le fait qu’il est précisé que c’est « un emploi littéraire et par analogie » : « Le cavalier passa (…). Quand il eut passé, elle soupira longuement (…) puis dit à demi-voix : - Mon mari ! Sur ce mot, son visage se teignit de pourpre (FEUILLET, Mariage monde, 1875, pp. 38–39) » « Le cou de Poil de Carotte se teinte d’une crasse bleue comme s’il portait un collier (RENARD, Poil Carotte, 1894, p. 294) ».

Un autre paramètre est décrit, lorsque le sujet désigne une source de lumière : « La lune luit sur le gazon, et teint au loin le flanc bleuâtre des collines (NERVAL, Lorely, 1852, p. 45). La clarté rougeâtre et fumeuse d’une petite lampe de terre, qui teignait encore les objets atteints par elle. (GOBINEAU, Nouv. Asiat., 1876, p. 94) » « Tout était dans le noir, sauf une lueur de veilleuse qui teintait d’un reflet d’ocre une fenêtre (ROLLAND, J.-Chr., Buisson ard., 1911, p. 1406). Le soleil couchant teintait de roux la table réservée aux lectrices, la porte, le dos des livres. (SARTRE, Nausée, 1938, p. 202) ».

De même que suggéré ci-dessus, l’exemple avec teindre semble moins naturel. Un emploi pronominal à tournure passive est également disponible : «  Je regarde l’avenue, le talus brûlé, se teindre des couleurs de l’aube. (Colette, Entrave, 1913, p. 265) » « Aux premières lueurs du jour (…). Le fleuve se teintait de reflets roses et mauves (Rolland, J.- Chr., Matin 1904, p. 121). Le soleil en sortit [des grandes Alpes] (…) l’air s’était teinté de reflets de rose. (POURRAT, Gaspard, 1930, p. 275) ».

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Remarquons que malgré la similitude de cause à l’origine de la coloration (la lumière), le procès se réalise différemment. Tandis que pour teindre, on reste dans le sens de base de changement total de couleur : « Donner une coloration nouvelle »,

avec teinter, le lexicographe met en relief la « discrétion » de la mise en couleur : « Donner une coloration légère à ».

Cette spécificité qualitative ne se retrouve d’ailleurs dans aucune autre sous-entrée, alors qu’elle est omniprésente dans d’autres dictionnaires comme nous le verrons ci-dessous. Cette divergence sémantique se reflète en syntaxe : teindre avec ce sens et impliquant cette cause (lumière) peut introduire un complément précisant la coloration introduit soit par de, soit par en : « La pleine lune semblait teindre en jaune le vieux bâtiment sombre (Maupass., Contes et nouv., t. 1, Confess. Femme, 1882, p. 801). Dès que le soleil décline, teignant de pourpre les eaux, elles [les bécasses] se hâtent vers la source prochaine (PESQUIDOUX, Chez nous, 1921, p. 209) ».

Aucune variante prépositionnelle n’est proposée dans la définition de teinter : le verbe appelant pour des raisons sémantiques un complément particulier, dont la nécessité se marque par la préposition de (cf. ci-dessus).

2.2.5. Sens figurés138 À ces sens concrets s’ajoute pour chaque unité un sens figuré qui semble être en quelque sorte inversé : « Prendre ou présenter tel caractère » (s. v. TEINTER) « Imprégner, marquer d’un caractère, d’une manière d’être » (s. v. TEINDRE).

Avec ce sens, seule la préposition de est possible avec teindre : « Qqn. teint qqc. (de qqc.) (…) Dans la perception sensible, nous réagissons pour teindre de notre caractère subjectif l’impression éprouvée (BLONDEL, Action, 1893, p. 214) ».

138 Il est, d’ailleurs, également intéressant que seul colorier n’ait pas d’emploi figuré, ce qui s’explique sans doute par l’importante restriction sémantique (obligation d’avoir un sujet humain volontaire, un instrument et une localisation spécifique) pesant sur ce verbe.

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L’utilisation exclusive de la préposition de confirme ce que nous avons supposé ci-dessus. Dans cet emploi figuré, le résultat est important puisque la phrase en dépend (non seulement le sentiment n’est pas connu avant d’être mentionné mais en plus c’est sur lui que porte l’intérêt illocutoire d’une telle phrase) ; de fait, de sera utilisé parce que dans ce contexte, le complément est indispensable.

Bilan Ainsi nous conclurons cette comparaison en confirmant l’hypothèse que nous avons formulé au départ : les verbes ont des sens différents même s’ils ont des emplois similaires. Teindre peut permuter avec teinter en contexte littéraire : les deux emplois ne nous paraissent pas, cependant, aussi naturels l’un que l’autre139. Teinter peut de même remplacer teindre dans certains contextes, par exemple « Je regarde l’avenue (…) se teindre [se teinter] des couleurs de l’aube ». Néanmoins teindre reste le verbe le plus spécifique pour dénommer un procès de coloration à l’aide de teinture à cause agentive. Le support de même est plus déterminé : du tissu, cuir, etc. ou une partie du corps et notamment les cheveux, comme le montre la possibilité caractéristique dans ce cas-là d’omettre le lieu. Il est si implicite que sa mention est redondante. La durée du résultat du procès est nettement plus courte avec teinter qui en outre, signifie avec insistance que la coloration est légère. L’absence d’agent humain volontaire nécessairement impliqué rapproche ce verbe des verbes désadjectivaux, comme nous allons le voir ci-dessous. De plus, il a été intéressant de noter que comme le stipulent Levin & Rappaport, d’un point de vue syntactico-sémantique, les particularités référentielles propres à chaque verbe se reflètent dans les contextes syntaxiques dans lesquels ils entrent. Par exemple, teinter est toujours suivi d’un groupe prépositionnel en de qui mentionne la couleur parce que le résultat est plus important que le changement en lui-même.

3. Teindre et colorier Ces deux verbes partagent une propriété (qui en inférera d’autres) qui va définitivement les isoler des verbes teinter et colorer.

139 Ajoutons d’ailleurs que la similitude phonétique des deux unités est peut être également à l’origine d’une confusion qui permettrait aux deux termes d’apparaître dans les mêmes contextes. En outre, le fait qu’ils soient, en plus, proches sémantiquement réduit le caractère incongru de l’utilisation dans certains contextes toutefois sujets à question.

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La cause du procès est nécessairement agentive. Le sujet syntaxique est donc souvent [+animé]  : la personne qui réalise le procès défini comme volontaire. Cependant, il peut être omis pour que soit l’instrument soit nommé :  5)  Ces feutres colorient bien/mieux que ceux-là 9b)  La cochenille teint bien soit la localisation : 16a)  Le coton se teint facilement    4)  Ce dessin/Le (motif du) canard se colorie bien à cet âge-là Dans les deux cas, un instrument est également nécessaire : pour colorier, un objet de type crayon et pour teindre de la teinture. Ce qui implique par définition la présence d’un agent puisqu’un instrument en nécessite un. Cet argument est obligatoire avec colorer et teinter. De plus, les localisations sont en nombre plus limité puisque ce sont des « lieux » qui doivent rendre possible le procès, or tout n’est pas « teignable » ni « coloriable » : on ne peut pas teindre une chaise ni colorier un (vrai) nuage. Dans les cas de teindre, le type de localisation se restreint à un tissu ou à des poils/cheveux ; pour colorier, ce sera un contour quelconque dans lequel on applique une couleur. Teinter et colorer comme nous allons le voir n’oblige aucune restriction. En somme : tout peut teinter (ou colorer) n’importe quoi mais seuls certains objets peuvent teindre ou colorier d’autres objets spécifiques (particulièrement des surfaces). La partie suivante concerne colorer que nous allons comparer aux trois unités que nous venons de voir.

4. Colorer vs colorier, teindre, teinter Colorer est un verbe transitif. Il ne pèse aucune restriction ni sur le sujet ni sur l’objet qui peuvent être [± animé] : 20a)  Julie colore son jean/ses cheveux 21a)  Le coucher de soleil colore le ciel Pragmatiquement tout peut colorer n’importe quoi. Cette diversité distributionnelle a des répercussions également sur le résultat d’une recherche lexicale que

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nous avons entreprise : en voulant recensant les occurrences de colorer et colorier (incluant leurs formes fléchies) dans l’ensemble des définitions du PR, il s’est avéré que colorier n’apparaît que dans peu de définitions contrairement à colorer qui sert à définir une cinquantaine d’unités lexicales. D’un point de vue sémantique, le sujet syntaxique tiendra un rôle d’agent que ce soit ce qui cause la coloration ou la couleur elle-même, dans le sens où il désigne l’origine ou la cause de la coloration : 20b)  Le soleil/Du rose colore le ciel 21b)  La honte colore les joues de Malina Cette valence (cause ou origine) se marque syntaxiquement par la possibilité pour les sujets des tournures transitives (le soleil/la honte) d’être réintroduits par des prépositions exprimant l’agent ou la cause, à cause de ou avec : 20c)  Le ciel se colore (de rouge) à cause/avec le soleil 21c)  Les joues de Malina se colorent (de rouge) à cause de la honte La couleur pourrait être introduite par un complément en de, comme avec teinter, sauf que ce complément n’est pas essentiel avec colorer alors qu’il l’était avec teinter : 20d)  ?Le ciel se teinte à cause du soleil Lorsque le sujet syntaxique n’est plus ni la cause ni l’origine, ce sera le lieu de la coloration : le ciel ou les joues. Ces emplois impliquent un passage à une tournure intransitive et une pronominalisation du verbe. Selon Levin (1991 : 36), le pronom réfléchi souligne que : « the action described by the verb in the intransitive variant alternation is understood to be directed toward the subject of the verb ».

En d’autres termes, le pronom marque un retour du sujet vers le procès. Ce n’est pas le pronom datif relié au verbe se teindre et qui désigne, comme le confirme la différence de valence, le possesseur de l’objet–lieu de la coloration. Avec : 22a)  Malina se teint les cheveux le pronom pourrait être remplacé par un pronom génitif : 22b)  Malina lui teint les cheveux

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Ce qui implique que « se » ou « lui » avec teindre désigne le possesseur du lieu de coloration et le sujet syntaxique en désigne l’origine. Dans le cas de colorer, la même analyse est impossible, puisque le sujet syntaxique n’est pas l’origine mais le lieu : 23a)  Le ciel se colore Nous remarquons d’ailleurs qu’un emploi intransitif est alors possible. Avec se teindre, il n’était possible que parce que le contexte était clairement donné : on ne peut se teindre que les cheveux. Dans le cas de colorer, une tournure similaire serait impossible : 23b) *Malina se colore Comme nous l’avons mentionné au début, peu de restrictions pragmatiques pèsent sur le verbe : tout peut tout colorer. De fait, la mention de la localisation semble indispensable. Ce qui oppose les deux exemples le ciel se colore et *Malina se colore relève de ce que le ciel est spontanément interprétable comme la localisation tandis que la quantité de possibilités de localisation définie par Malina bloque l’emploi intransitif et exige la mention d’un lieu. Malina n’apparaît plus, dès lors, comme lieu mais comme agent. Il est alors significatif que se colorer en emploi transitif n’accepte pour sujet qu’un agent du procès, de même que se teindre. En emploi intransitif, le sujet syntaxique aura par contre le rôle thématique de lieu : 24a)  Ses joues se colorent 24b)  L’eau se colore peu à peu Dans ce cas-là, la mention de la cause ou origine n’est pas exigée. Cette dernière remarque montre en fait que ce qui importe avec colorer est la mention du lieu, donc ce qui est coloré et que la couleur finale ou la cause ne présente que peu d’importance. L’essentiel est la présence nouvelle de couleur, quelle qu’elle soit. Dans la typologie de Levin & Rappaport, il s’avère que les verbes de ce type permettent de telles tournures parce que la cause est interne. Nous allons voir plus précisément leur théorie et ce qu’elle implique dans la partie suivante traitant des verbes désadjectivaux. Nous conclurons en disant que teinter partage avec colorer (dans certains contextes) une propriété qui les distingue de colorier et teindre ; ces derniers :

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« describe changing the color of an entity, usually by the application of some coating that covers the surface of an entity and therefore, changes its color » (Levin, 1993 : 169).

Ce qui s’illustre sémantiquement par la possibilité pour teinter et colorer d’avoir des sujets [-animé] alors que colorier et teindre exigent des sujets [+humain]140 parce qu’une application nécessite par définition un agent humain. D’autre part, le changement de couleur pour teinter et colorer n’a pas nécessairement de cause explicite alors qu’une volonté est indispensable pour teindre et colorier.

5. Nuancer Selon les différents répertoires lexicographiques que nous avons examinés, le verbe nuancer désigne le procès général de « utiliser des nuances » : «  1. [Le suj. désigne l’agent] Modifier légèrement une teinte, soit en lui donnant une intensité plus ou moins grande, soit en en variant modérément les composantes. a) Qqn nuance qqc.de qqc. b) Qqn1nuance qqc. c)− Qqc.nuance qqc. 3. Emploi pronom. Acquérir des variations d’intensité ou de légères différences de teinte dans sa couleur. a) Qqc.se nuance de qqc.(nom de couleur).b) Qqc.2se nuance » (TLFE) « de nuance, 1. Colorer en parcourant progressivement la gamme des nuances dans une couleur ; assortir les nuances. Nuancer un couleur. Bleu nuancé de vert » (PR) « Ménager des graduations dans les couleurs : Nuancer les bleus dans un tableau » (Lar.) « Nuancer de : jouer sur la nuance/se nuancer de : prendre des nuances différentes » (DMC).

Le contenu sémantique commun à toutes ces définitions concerne la modification, le changement comme le confirment les unités lexicales extraites des définitions : « modifier », « variant », « variations », « différences » dans le TLFE, « parcourant progressivement la gamme » dans le PR, « graduations » dans le Lar. et de nouveau l’adjectif « différentes » dans la définition de Guillemard. La notion de « légèreté » n’apparaît que dans les définitions élaborées dans le TLFE, mais au vu de principes morphologiques, le contenu sémantique du verbe se construit en même temps que la forme morphologique, les deux prenant pour base le contenu sémantique et la forme de la base. De fait, le gain informationnel que nous avions défini lors de la comparaison entre couleur et nuance qui mettait en avant la notion 140 Sauf si le sujet est l’instrument qui teint : la cochenille teint bien (exemple 20b).

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d’étroitesse, de petitesse de l’espace de chaque degré (dénommé par nuance) est transmise dans le sens du verbe. C’est ce qui implique cette « légèreté » et sans doute le but recherché par l’auteur de la définition par l’utilisation de l’adverbe « progressivement ».

6. Les verbes désadjectivaux Les verbes désadjectivaux sont construits morphologiquement par conversion141 sur des adjectifs de couleur, nous avons recensé blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rougir, verdir. Une première observation concerne le nombre d’unités recensées. Tandis que, comme nous l’avons déjà plusieurs fois mentionné, la langue permet morphologiquement la construction de nouvelles unités très facilement dans le domaine nominal, le nombre si bas de verbes existants est alors remarquable. Ce nombre paraît de plus bien défini : il semble en effet que la base de ces verbes ne puisse être un adjectif construit (*marroner, *framboiser142, *moutarder), ce qui exclut toute nouvelle construction143. Notre seconde remarque concerne l’environnement thématique de ces unités, qui s’avère fortement restreint : de

141 Pour une discussion sur l’opération morphologique, nous renvoyons à une question à laquelle Timmermann (2002 – note 2, p. 84) répond en ces termes : « La série des verbes de couleur en –ir est-elle le résultat de la conversion ou de la dérivation ? Cette question est loin de faire l’unanimité parmi les linguistes. Si p. ex. D. Corbin (1987 : 234, 434, 479 et 539) range blanchir (comme pars pro toto) parmi la conversion, U. Wandruszka (1976 : 82) range les verbes de couleur tels, blanchir, rougir, verdir, jaunir etc.,  sous la suffixation. Quant à nous, si la position de D. Corbin nous paraît de loin préférable, c’est que –ir ne représente nullement un suffixe ; il s’agit là évidemment d’une désinence (qui entre dans le paradigme grammatical d’un même mot). Cf. pour la différence entre affixe et désinence, A. Martinet (1960 : 136 sq.), F. Rainer (1993 : 35 sqq.) et U. Wandruszka (1976 : 14 sqq) ». Nous admettons comme lui l’hypothèse de D. Corbin. 142 P. Delerm, néanmoins, écrit : « C’est drôle, les voitures ont allumé leurs phares, et le feu rouge se framboise au bout de l’avenue. », (Trottoir au soleil, 2011, p. 142–143), cependant aucun dictionnaire ne fait mention de ce verbe. 143 Quelques exemples paraissent cependant contredire cette hypothèse, tels que ocrer ou oranger, roser mais ils sont d’une part peu nombreux d’autre part pas référencés dans tous les dictionnaires (dans le TLFE et seulement roser dans le PR). Nous évoquerons juste une raison étymologique qui de même autorise certains adjectifs chromatiques construits à s’accorder exceptionnellement en genre et en nombre (rose(s), orange(s) vs marron, moutarde).

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lourdes contraintes pèsent sur les arguments, ce qui restreint le choix du sujet et du complément. Au regard des définitions lexicographiques et des renvois synonymiques qui tendaient à montrer une certaine synonymie comme chaque verbe renvoie cycliquement à un autre (cf. le détour par les dictionnaires dans l’introduction à cette partie), nous avons remarqué qu’au sein de cette catégorie de verbes morphologiquement identiques se dessinent deux sous-ensembles. Nous avons en effet constaté que colorer possède un trait sémantique lui permettant d’être relié à jaunir, bleuir, verdir, rosir, rougir. Les deux verbes blanchir et noircir ne se retrouvaient pas dans cette énumération. Blanchir est en revanche cité comme antonyme de colorer : le blanc est opposé à la couleur. Tandis que noircir n’apparaît nulle part. Ces deux dernières remarques ont conduit à isoler ces deux verbes des autres. Jugement qui se justifie au regard de l’environnement argumental  : ce sont les deux seuls verbes dont le sujet peut être un agent [+animé], pour les autres si le sujet est [+animé], il est patient et non agent : 25)  Julien noircit les cases 26)  Julien rougit En ce qui concerne les verbes chromatiques, les variations sémantiques susceptibles d’entraîner une structure argumentale particulière touchent les propriétés de ce qui cause la modification chromatique ; en d’autres termes, pour une description de ce type de verbes, il faut tenir compte du degré d’agentivité ou de causalité impliqué dans le procès. On observe en effet que selon le type de cause, le verbe entre dans trois structures différentes : (i)  une tournure exclusivement transitive : Julien noircit les cases (ii) une structure qui peut alterner entre une forme transitive et une forme intransitive : 27a)  L’infection rosit/rougit le blanc de ses yeux 27b)  Le blanc de ses yeux rosit/rougit (iii) enfin une tournure exclusivement intransitive : 28) Quant au gazon du tramway, ajoute-t-il, s’il jaunit, ce n’est pas grave. Il reverdira en septembre

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Comme nous le verrons par la suite, colorer a les mêmes possibilités distributionnelles. Nous commencerons par décrire les verbes qui alternent pour ensuite déduire les contraintes qui pèsent sur ceux qui ne sont que transitifs et sur ceux qui ne sont, au contraire, qu’intransitifs.

6.1. Théorie de Levin & Rappaport Levin & Rappaport, dans leur description du lexique verbal, classent les verbes chromatiques parmi les verbes de changement d’état. Comme l’avait remarqué Dixon (1982144, cité par Levin 1991 : 96), ces verbes sont souvent d’un point de vue morphologique désadjectivaux. La qualité signifiée par la racine est une caractéristique physique, une couleur ou une température. Sémantiquement, une modification chromatique désigne par excellence un changement d’état. Un autre point se révèle important : ces adjectifs sont comme les a dénommés Carlson (1977) des «  stage-level adjectives  ». Ils s’opposent aux «  individuallevel adjectives » qui désignent des propriétés inhérentes immuables ou permanentes. Les adjectifs qui construisent des verbes de changement d’état nomment des « temporary properties or transitory activities of entities ». Implicitement ceci signifie qu’un argument pour qu’on puisse lui appliquer un verbe de ce type doit désigner un objet dont la couleur n’est que temporaire. Ensuite, comme le prévoit le cadre théorique de Levin & Rappaport, selon lequel le partage de propriétés sémantiques reflète des distributions syntaxiques similaires, tous ces verbes ont une disposition syntaxique commune  : ils participent à ce qu’on appelle l’alternance causative ou inchoative (ceci soumis toutefois à certaines conditions). Cette transformation syntaxique se définit comme l’alternative qu’un verbe a d’entrer dans une tournure intransitive qui est une variante de sa tournure transitive. L’argument externe de la tournure transitive, c’est-à-dire le terme en position sujet et qui désigne thématiquement la cause est alors omis, ce qui laisse un vide syntaxique qui sera rempli par le seul argument qui reste, autrement dit l’argument interne du verbe, celui qui occupait la position objet de la forme transitive comme dans le couple d’exemples 27a) et 27b) : L’infection rosit/rougit le blanc de ses yeux et le blanc de ses yeux rosit ou rougit. 144 DIXON, Robert M. W. (1982), Where Have All the Adjectives Gone ? and other Essays in Semantics and Syntax, Berlin, Mouton de Gruyter.

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Cet argument interne est le lieu où s’opère la coloration. Comme énoncé dans l’hypothèse avérée de Jackendoff (1990)145, un rôle thématique et un seul est assigné à chaque argument et l’argument conserve ce même rôle quelles que soient les positions syntaxiques qu’il occupe. De fait, le rôle thématique de thème qui est assigné à l’argument objet de la forme transitive, soit l’argument interne est aussi attribué à l’argument sujet de la forme intransitive.

6.2. L’argument externe L’argument externe, c’est-à-dire le sujet de la forme transitive qui sera effacé lors du passage à la forme intransitive, désigne la cause du procès. Cette cause est donnée comme responsable du procès de l’extérieur : elle est, en fait, un intermédiaire entre l’argument interne et le procès dans la mesure où c’est elle qui active la ou les propriétés de l’objet désigné par l’argument interne qui vont permettre la réalisation du procès. Levin l’oppose à cause interne qui désigne la cause d’un procès dont le déroulement ne dépend que des seules propriétés de l’objet qui a sa couleur modifiée. Par exemple, selon cette théorie, dans : 29)  L’emploi d’un anti-mousse ternirait et jaunirait la surface du marbre l’emploi d’un anti-mousse désigne une cause externe parce que le marbre n’a pas de façon intrinsèque toutes les propriétés inhérentes pour accomplir le procès par sa seule action. Il s’avère que les causes impliquées dans des tournures qui alternent possèdent toujours la spécificité d’être des causes externes. Levin (1993) émet l’hypothèse que : « we thus assume that the intransitive verbs which have transitive uses are externally caused, while those intransitive verbs which do not are internally caused ».

Ce qui s’explique aisément puisque si la cause est interne, référentiellement l’objet a la possibilité de changer de couleur seul, grâce à l’action de ses propriétés intrinsèques. Par conséquent linguistiquement aucune cause n’est et ne peut être mentionnée. Par définition, le verbe n’a alors qu’un argument, comme dans les exemples : 30a)  Le feu rougit 30b)  L’herbe verdit Aucune alternance n’est de fait envisageable. 145 À la suite de Fillmore (1967, 1971).

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6.3. La cause externe Remarquons que la seule notion de cause externe n’est pas un critère suffisant pour une définition de l’alternance. Elle n’explique pas, par exemple, la différence qui existe pourtant entre les deux paires d’exemples sous 31a) et 31b). Tandis que le premier permet une alternance : 31a)  La mousse verdit le toit 31b)  Le vieux toit verdit Le nom volet du second couple d’exemples ne peut absolument pas occuper la position sujet : 32a)  ?Julien verdit les volets 32b)  *Les volets verdissent (grâce à l’action de Julien) Dans les deux couples, la modification est due à une cause externe, mais pour que cette cause puisse être lexicalement effacée, il faut, comme le stipulent les règles générales d’effacement, qu’elle soit prévisible. En d’autres termes, lorsque le procès est évoqué, la cause doit pouvoir lui être spontanément associée. Or Julien dans le second exemple est l’agent d’un procès qui est considéré comme non naturel en ce qui concerne le référent volet. De fait, il n’est ni prévu ni prévisible. L’agent doit par conséquent être mentionné puisqu’il n’est pas recomposable pragmatiquement.

6.4. Restriction sur le sujet Les sujets humains sont assez peu courants dans les tournures transitives : lors de nos recherches pour constituer le corpus sur des bases de données comme Le Monde 97–98 ou des moteurs de recherche sur Internet, les résultats pour des combinaisons où une première ou deuxième personne est engagée dans le procès sont assez bas voire nuls (comme avec jaunir, verdir, brunir ou rougir). Des énoncés comme 33a) *Malina rougit son mur ou 33b) *Julien jaunit le canard de son dessin sont en effet inacceptables.

6.4.1. Sens étendu → activité Nous avons cependant trouvé d’autres verbes avec lesquels ce type de sujet est possible :

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(i) avec bleuir dans le sens de « surligner » : 34a) «  Bleuissez avec le curseur la partie à sélectionner » (entendu dans un cours d’informatique)  34b) «  Je bleuis et désature les teintes de la tour pour créer l’illusion d’éloignement  » (http://lueurscaptives.free.fr/S/Martin/martin.htm, consulté le 23.06.13) ; (ii) avec verdir, dans le sens de « fleurir » par exemple : 35a) «  Enfin, nous verdirons l’intérieur de l’école par l’ajout de plantes vertes » (lu sur le programme de réaménagement d’une école). Et un second exemple avec un sens figuré (assez récent) de verdir, en rapport avec l’écologie : 35b) «  Verdissons notre électricité grâce au soleil et à l’APEVES  » (http:// groupes.sortirdunucleaire.org/Verdissons-notre-electricite-grace, consulté le 29.06.13) ; (iii) avec noircir dans le sens de « griffonner » : 36a) «  Ensuite, tu reportes les indications de l’énoncé dans les cases, par exemple tu noircis les cases impossibles et tu mets une croix dans les cas certains » (http://fr.answers.yahoo.com/question, consulté le 29.06.13) 36b) «  Je n’en finissais pas d’écrire, je noircissais des dizaines de pages et je sentais que cela me faisait du bien » (B. Fauren, Camille, books.google.de, consulté le 29.06.13) ; (iv) avec blanchir dans le sens de « nettoyer » : 37) «  [En parlant de linge] laver, rendre propre 5. En province, une femme de chambre doit savoir blanchir et repasser le linge fin. Balzac, Les Illusions perdues, 1843, p. 693 » (s. v. BLANCHIR, TLFE). Or, aucun des emplois de ces verbes ne désigne un procès naturel de modification chromatique. Ils désignent des procès qui nécessitent des agents puisque ce sont des activités (écrire, planter des fleurs, nettoyer), ce qui explique la compatibilité avec un sujet [+humain] et agentif.

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6.4.2. Procès naturel forcé À la lumière de la remarque ci-dessus, observons ces deux exemples qui vont affiner la description des contraintes : 38) *Julien se jaunit les dents en fumant 39)  Esteban se noircit les dents pour se déguiser Seul le deuxième exemple ne pose pas de problème, nous allons tenter d’en expliquer les raisons. Les éléments de la phrase 38) donnent lieu à deux interprétations en contradiction : la première pose Julien comme agent dans le sens défini par Blake dans son ouvrage Cases (1994) : c’est celui qui agit pour que le procès se réalise et la deuxième énonce que les dents jaunissent et ce donc par un procès naturel. Or, par définition Julien ne peut être agent d’un procès naturel. Ruwet constate de même (1972 : 172) l’agrammaticalité de : 40)  *Le colonel a fondu trois sucres dans son café et explique que : « la part du colonel dans le processus tient seulement au fait qu’il a mis du sucre dans son café : le fait que le sucre a fondu tient à des causes qui échappent à son contrôle ».

Le fait que le sujet exerce une action indirecte sur la réalisation du procès dont il n’a ni contrôle, ni maîtrise bloque un emploi transitif du verbe. Par contre si Julien au lieu d’être l’instigateur assume son rôle d’agent comme dans l’exemple : 41)  Julien se jaunit les dents pour se déguiser le procès n’étant plus naturel (le jaunissement des dents est voulu pour un déguisement) et qu’il est totalement pris en charge par Julien, il n ‘y a donc plus de contradiction entre procès agentif et procès naturel. Dans ce type d’exemples, l’agent « force » le naturel. Cependant pour que l’interprétation soit possible, il faut nécessairement que la modification relève de propriétés naturelles, ce qui explique les différents degrés de grammaticalité des exemples suivants : 42a)  Malina se blondit les cheveux 42b)  Nicolas se noircit les cheveux 42c)  *Malina se rougit les cheveux146 146 Les cheveux peuvent être noirs naturellement, mais pas rouges.

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Le dernier exemple pose problème dans la mesure où le procès n’est pas naturel en soi : les cheveux ne peuvent pas rougir, donc le sujet humain ne peut forcer aucun naturel. Corrélativement, il ne peut pas prendre le procès en charge, d’où l’agrammaticalité. Ceci explique aussi l’impossibilité : 42d) *Malina se bleuit les ongles 42e)  *Malina se rougit les ongles Dans sa description du lexique verbal chromatique, Timmermann (2002) a également remarqué que la couleur devait être naturelle. Il explique que même si les adjectifs peuvent désigner des couleurs naturelles ou non, les verbes ne s’appliquent qu’à des couleurs naturelles : « les verbes de couleur dénotent prototypiquement147 une couleur naturelle148. (…) En définissant leur sens (…), on en arrive à la conclusion qu’ils sont beaucoup moins aptes à dénoter une couleur artificielle, c’est-à-dire une couleur de production industrielle149 » (2002 : 83).

6.4.3. Sujet de tournure intransitive La fréquence d’apparition d’un sujet [+humain] est la plus élevée dans des tournures exclusivement intransitives du type Thomas rougit, cette tournure n’exclut toutefois pas les sujets [-humain] : 43) «  Mon hibiscus est suicidaire. Bien que fraîchement taillé, rempoté, il jaunit au moindre verre d’eau que je lui propose » 44) « Le plastique vieillit mal (il jaunit et devient cassant), et vous ne pourrez pas garder très longtemps votre cage ».

147 Timmermann (2002  : 84) ajoute en guise d’avertissement que «  la notion de prototypicalité fait apparaître que ce sens n’est pas une vérité incontestable ; il accuse uniquement une tendance où l’exception confirme la règle ». 148 Ce peut être une source naturelle de lumière (lumière feu chaleur) ou bien un animé (être humain, animal), une plante ou bien une entité naturelle (feu, pierre) ou encore une coloration non intentionnelle. 149 Sauf noircir, blanchir et apparemment verdir, bien que les exemples avec ce verbe soient encore rares.

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Dans ces exemples, les procès dénotent des modifications chromatiques qui affectent des propriétés qui sont considérées comme inhérentes au sujet, qui font partie de ses propriétés caractéristiques, définitoires et donc elles sont potentiellement activables. Ce sont des verbes à cause interne dans la typologie de Levin & Rappaport. L’hibiscus comme le plastique a la possibilité de jaunir, sans cause externe explicite. Dans l’optique de Levin, la cause interne comme son nom l’indique est une propriété intrinsèque de l’objet, elle a conséquemment pour caractéristique la propriété syntaxique de ne pas être mentionnée en contexte. Les verbes n’ont qu’un seul argument qui désigne l’objet qui change de couleur. Il est convenu de séparer ces tournures de celles du type de 27b) Le blanc des yeux rougit en stipulant que puisqu’on peut dire 27a) L’infection rougit le blanc des yeux, le blanc des yeux est en fait l’objet sémantique, l’objet affecté par le procès. Corrélativement l’impossibilité de construire une alternance transitive pour les exemples tels que ceux donnés sous 30b) L’herbe verdit ou 30a) Le feu rougit amène à analyser herbe ou feu différemment, c’est à-dire comme le sujet à la fois formel et sémantique. Or sémantiquement, les deux types (les yeux et le feu) sont analysables de la même façon puisqu’ils entretiennent avec le verbe la même relation sémantique, ce qui se reflète dans le rôle thématique de thème qui peut à tous deux leur être assigné. Cette constatation nous invite à nous questionner sur la pertinence, en ce qui concerne le lexique verbal chromatique, de la division élaborée sur le critère de cause interne et cause externe. Selon nous, en fait, tous les noms qui peuvent entrer dans un prédicat qui dénote un procès de modification chromatique désignent des objets qui ont la possibilité inhérente de changer de couleur, ils ont donc tous intrinsèquement une cause interne. C’est ce que sous-entend, d’ailleurs, les renvois aux notions de prévisibilité ou de procès naturel évoqué par Levin & Rappaport. La cause externe agit en fait sur la cause interne qui déclenche le procès. Si le froid peut bleuir les doigts, c’est d’abord parce que les doigts peuvent bleuir. Ce déclencheur n’est par contre pas toujours lexicalisable : il est difficile d’envisager par exemple une cause pour L’herbe verdit ou Le feu rougit même si pragmatiquement il y en a nécessairement une. C’est d’ailleurs là que se situe la différence entre les verbes qu’on oppose en terme d’inergativité (le sujet formel est le sujet sémantique) et d’inaccusativité (le sujet formel est l’objet sémantique) ; c’est le degré de difficulté à lexicaliser la cause en position sujet : 45a) Ils vont tout faire pour que le fait que Malina rougisse (de honte) passe inaperçu 45b)  * Ils vont tout faire pour que la honte qui rougissait Malina passe inaperçue

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46a)  C’était terrible ; au fur et à mesure, Thomas bleuissait (de froid) 46b)  *C’était terrible ; au fur et à mesure, le froid bleuissait Thomas Néanmoins cette difficulté ne porte pas, selon ces exemples, que sur la cause ellemême. Puisque, bien qu’une cause soit dans chacun de ces exemples recalculable, comme le montrent les exemples ci-dessous où une cause est intégrée au prédicat verbal dans un complément prépositionnel, il s’avère pourtant que, dans certains contextes, elle ne puisse apparaître en position sujet. Le verbe est alors essentiellement intransitif : 47)  Malina rougit de honte 48)  Thomas bleuit de froid Pourtant, la modification chromatique est naturelle et la cause externe est donc non-agentive (cf. § 4.2.), les exemples devraient par conséquent fonctionner : il n’existe a priori aucune raison pour que la cause ne puisse apparaître en position de sujet syntaxique (comme l’infection). En fait, une variante de ces exemples va nous éclairer sur une propriété nécessaire de l’argument interne du verbe de couleur ; le patient ne peut être signifié par un [+humain], qu’elle que soit la cause : 49a)  *Le froid bleuit Thomas 49b)  *Le soleil noircit Malina L’agrammaticalité est rétablie dès que le processus de métonymie disparaît et que la partie est nommée : 50a)  Le froid bleuit les doigts de Thomas 50b)  Le soleil noircit la peau de Malina en quelques heures 50c)  La honte qui rougissait déjà ses joues le fit baisser la tête En conclusion, nous poserons donc l’alternative qu’induit notre analyse : soit nous justifions le blocage en disant que la langue exceptionnellement, par accident, ne permet pas de reconstruire une forme transitive malgré la présence de tous les éléments nécessaires (transformation naturelle, cause non-agentive) ; soit nous admettons que ceci est une illustration dans la langue de la différence qu’opère la langue entre sujet [+humain] et sujet [-humain]. Comme nous l’avons vu, dans certaines situations, l’utilisation d’un dérivé adjectival est sans conteste problématique. En solution à ces blocages, la langue

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fournit le verbe colorer qui permet également de désigner un procès de modification chromatique. La couleur obtenue au terme du procès pourra être mentionnée dans une construction résultative. De fait, à la place de l’exemple agrammatical : 42c) *Malina se rougit les cheveux est envisageable : 51) Malina se colore les cheveux en rouge Dans la partie concernant le lexique nominal, nous avons conclu que nuance ainsi que les noms de couleurs rouge, vert, etc. sont des hyponymes de couleur, cependant à des niveaux différents. Nous avons expliqué que la différence est due au différent statut des noms : seul nuance est un nom de classe. Les unités qui sont rassemblées dans la catégorie (rouge de Naples, rouge Tiepolo, rouge opéra) sont des hyponymes de l’unité superordonnée couleur, comme le nom d’espèce rouge l’est aussi. Mais elles ne sont pas au même niveau que rouge puisqu’elles en sont également des hyponymes. Sémantiquement, nous avons conclu que tandis que rouge désigne une sorte de couleur, nuance est le nom de la classe et désigne la catégorie dans laquelle se situe la couleur dont on parle, couleur qui a la particularité d’être spécifiée par rapport aux autres couleurs appartenant à un groupe dénommé par le nom d’espèce (rouge, vert, jaune, etc.). Ces noms servent de base pour des verbes nuancer et rougir, verdir, etc. Nous allons maintenant examiner si les différents niveaux organisant le lexique nominal sont maintenus dans le domaine verbal.

7. Colorer vs nuancer et les verbes désadjectivaux 7.1. Propriétés identiques Comme c’est le cas pour de nombreux verbes en français, l’alternance causative est marquée morphologiquement par l’insertion obligatoire d’un pronom se. La tournure est alors identique en surface à une tournure moyenne, mais ce pronom réflexif n’implique pas comme ce type de tournure d’agentivité150. Ce pronom est 150 Je renvoie à un article de Fellbaum et Zribi-Hertz (1989) pour une analyse détaillée des différences.

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aussi possible mais facultativement devant un verbe désadjectival et il n’introduit pas nécessairement de variation sémantique : 52a)  Les dents jaunissent à force de fumer 52b)  Les dents se jaunissent à force de fumer Pour teinter, l’alternance causative similaire à celle de colorer est obligatoirement marquée par le pronom se : « (…) les cimes se nuançaient de teintes safranées (…) »151 vs des teintes safranées nuançaient les cimes « les collines se nuancent de gris, de jaune clair, de violet, de gris bleuâtre (…) » vs du gris, du jaune clair, du violet, du gris bleuâtres nuancent les collines « (…) où le moindre objet se nuance de mille teintes grasses » vs mille teintes grasses nuancent le moindre objet

Les dérivés désadjectivaux, comme colorer, entrent dans les trois tournures avec les mêmes conditions comme notamment l’impossibilité d’avoir une tournure intransitive correspondant à une tournure transitive si la cause est agentive : 53a)  Malina se colore les cheveux 53b)  *Ses cheveux se colorent

7.2. Hypéronymie Nous utiliserons la définition donnée par Kleiber & Tamba (1990 : 18) qui à l’origine ne concerne que les noms : « Il y a relation d’hyponymie entre X et Y si la phrase C’est un X ou C’est du X implique unilatéralement la phrase C’est un Y ou C’est du Y, X étant l’hyponyme et Y l’hypéronyme ou superordonné ».

Ils y insèrent la représentation de Cruse152 « [A is f(x)] » afin de pouvoir intégrer dans cette définition les verbes et les adjectifs. F(x) est la représentation syntaxique minimale de l’item lexical et il fonctionne comme complément du verbe être. 151 Les trois phrases d’exemples illustrent les définitions données dans le TLFE. 152 CRUSE, D. Alan : Lexical Semantics, Cambridge, Cambridge University Press. 1986, rééd. 1989.

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Ainsi, un traitement homogène des couples tulipe/fleur et assassiner/tuer ou rouge/écarlate est également envisageable : 54a)  C’est une tulipe ⊃ C’est une fleur 54b) C’est l’homme qui a assassiné quelqu’un ⊃ C’est l’homme qui a tué quelqu’un 54c)  C’est une fleur écarlate ⊃ C’est une fleur rouge Parallèlement, ils complètent par des occurrences verbales : 54d)  C’est la lumière qui rougit le donjon ⊃ C’est la lumière qui colore le donjon153 En suivant ce principe, si on substitue colorer à nuancer dans les exemples cités dans le TLFE, la permutation est de même acceptable :   55a) «  On croit encore dans beaucoup d’écoles qu’il suffit d’étendre des teintes aériennes, de les nuancer tantôt d’azur et tantôt de gris pour exprimer la grandeur des espaces (Fromentin, Maîtres autrefois). Par delà la balustrade (…) il y a un bois sans âge qu’avril a seulement nuancé d’un vert plus jeune et plus tendre  (Guéhenno, Journal « Révol. », 1938, p.110) » (TLFE) vs 55a’) ( …) suffit d’étendre des teintes aériennes, de les colorer tantôt d’azur et tantôt de gris (…) (Fromentin, Maîtres autrefois, 1876, p.1169). Par delà la balustrade (…). (…) a seulement coloré d’un vert plus jeune et plus tendre     55b) «   Hortense, ainsi prévenue, reconnut alors l’artiste à la rougeur qui nuança son visage (Balzac, Cous. Bette, 1846, p.78). Les teintes fraîches et pures qui nuancent ses joues et son col [d’Hersilie dans les Sabines de David] lui donnent les couleurs de la vie (Gautier, Guide Louvre, 1872, p.7) » (TLFE) vs 55b’) H  ortense, ainsi prévenue, reconnut alors l’artiste à la rougeur qui colora son visage. Les teintes fraîches et pures qui colorent ses joues et son col     55c) « De grands arbres séculaires, dont les cimes se nuançaient de teintes safranées (Gautier, Fracasse, 1863, p.89). Les collines se nuancent de gris, de jaune clair, de violet, de gris bleuâtre, arêtes vives (Fromentin, Voy. Égypte, 1869, p.52). La lumière est précisément le contraire de celle  

153 Tous ces exemples sont de Tamba & Kleiber.

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de l’Île-de-France, cette dernière enveloppante et comme matérielle où le moindre objet se nuance de mille teintes grasses (Gilles de La Tourette, L. de Vinci, 1932, p.2). » (TLFE) vs 55c’) ( …) les cimes se coloraient de teintes safranées. Les collines se colorent de gris, de jaune clair, de violet, de gris bleuâtre, arêtes vives(…) le moindre objet se colore de mille teintes grasses Une perte informationnelle est toutefois remarquable ; avec colorer, l’idée de légèreté, l’idée de progression (donc de camaïeu) ou encore celle de proximité des couleurs concernées ne sont pas sensibles comme l’illustrent les exemples cidessous :   56a) «  Quelques hêtres (…) plus printaniers que leurs frères, commencent à se nuancer sur la masse noire de la plantation qui borde l’étang (M. de Guérin, Journal, 1833). Un jet de soleil pénétra le bois : les troncs des bouleaux, annelés et lisses, blanchirent ; tout le fourré se nuança (Martin du G., Devenir, 1909,) » (TLFE) vs 56a’) Quelques hêtres (…) commencent à se colorer (…) tout le fourré se colora     56b) «  (…) Les verdures se nuançaient à l’infini. (Pergaud, De Goupil, 1910) » (TLFE) vs 56b’) (…) Les verdures se coloraient à l’infini  

Cette perte informationnelle est définitionnelle de la relation hypo-/hypéronyme. Un terme hyponyme est plus informatif. Corrélativement un type hypéronyme est plus générique comme l’explicite entre autres Rosch-Heider (1976 : 30) : au plus un terme est haut sur l’échelle de l’hypéronymie, au plus son degré d’abstraction est élevé. Colorer désigne le procès de façon la plus générique possible, c’està-dire la mention d’une transformation chromatique sans spécifier la couleur du résultat, et c’est l’information donnée en plus par le verbe hyponyme. Généralement les verbes hyponymes sont des explicitations du procès qui sont paraphrasables par le verbe hypéronyme et une détermination spécifiante : 57)  Assassiner : c’est « tuer quelqu’un volontairement » Les verbes désadjectivaux précisent la couleur résultante qui reste inconnue avec la seule mention du verbe colorer. Syntaxiquement, ce dernier peut remplacer chacun des autres termes, en employant l’adjectif de couleur utilisé comme base du verbe désadjectival dans une construction résultative : 58)  rougir = se colorer de/en rouge.

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En ce qui concerne nuancer, l’information non incluse par colorer est justement ce qui caractérisait nuance par rapport à couleur. Nuance ne désigne pas un type de couleur, mais le nom de la classe d’un type de couleurs, dont le rassemblement dans la classe de noms d’espèces dernières implique l’ultime précision du genre (de cette couleur). Nuance précise aussi que les référents dénommés, sans forcément préciser la couleur, qui sont considérés comme d’une part appartenant à des sous-catégories et d’autre part correspondant à un « petit » espace chromatique parmi d’autres espaces chromatiques appelées aussi nuance qui se différencient les uns des autres par une différence de ton, qui peut être en soi (concrètement) un détail (peut-être même indiscernable à l’œil nu). La singularité sémantique, autrement dit le gain informationnel, de l’unité réside donc dans la diversité des éléments qui, dans un contexte processif, revêt le sens de transformation, modification, changement, autrement dit, passage de l’un à l’autre des éléments de cette variété. Suite à ces observations, nous concluons que colorer est bien hypéronyme des verbes désadjectivaux et du verbe nuancer, mais à deux niveaux différents comme c’était également le cas pour leur dérivés morphologiques dans le lexique nominal. Alors que les désadjectivaux explicitent la couleur résultante, nuancer informe sur la manière de colorer. Les arguments en faveur du caractère hypéronymique de colorer portent sur sa lecture plus générale et corrélativement le gain informationnel des autres verbes : d’abord, le procès s’applique de façon aussi bien naturelle que non naturelle (contrairement aux verbes désadjectivaux) ; puis le résultat chromatique du procès ne doit pas être mentionné (information donnée par les verbes à base adjectivale ou à préciser obligatoirement avec teinter) ; aucune indication n’est donnée sur la couleur résultante par rapport aux autres couleurs (à la différence de nuance).

Bilan Bien que d’un point de vue phonétique, colorer et colorier semblent aussi proches l’un de l’autre que teindre et teinter, d’un point de vue sémantique, teindre est à rapprocher de colorier et colorer de teinter, auxquels nous avons associé nuancer. Colorier et teindre sont similaires dans la mesure où ce sont les seuls verbes qui nécessitent un agent humain. Les autres partagent de nombreux emplois, cependant colorer possède le sens plus général, ce qui en fait un hypéronyme. Mais les hyponymes ne sont pas tous à placer sur le même plan  : nuancer insiste sur la façon de colorer tandis que les verbes désadjectivaux mettent en relief le résultat. Le verbe teinter se situe entre les deux : d’un côté, le résultat est important, d’où

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l’obligation de le mentionner et de l’autre, le sens du verbe inclut des informations sur la durée et l’intensité du procès. Avant de conclure notre description du lexique verbal chromatique, et toujours dans la perspective d’étudier comment les mots s’organisent les uns par rapport aux autres, nous pensons qu’une analyse des verbes à sens négatif en parallèle des définitions que nous avons données pour les verbes positifs pourrait se révéler intéressante.

8. Le lexique verbal négatif chromatique L’affixe dé- est un des préfixes négatifs les plus productifs  dans ce domaine  : sceller/desceller, coller/décoller, boutonner/déboutonner. En nous intéressant à ce préfixe dans le domaine chromatique, nous avons observé qu’il n’est pas en distribution similaire avec tous les verbes : face aux deux paires colorer/décolorer et teindre/déteindre (qui selon les sources dictionnairiques vérifiées semblent d’ailleurs très proches sémantiquement), les occurrences * décolorier, *dénuancer ainsi que *déteinter sont agrammaticales. En ce qui concerne les verbes désadjectivaux, les acceptions sont plutôt exceptionnelles : déblanchir, débleuir, déjaunir, dénoircir, dérougir, déverdir. Les occurrences ne sont citées que dans un des dictionnaires de référence. Par ailleurs, l’espace référentiel de ces unités attestées est très restreint154. Afin d’expliquer la singularité de la distribution du préfixe au sein du domaine verbal chromatique, nous utiliserons particulièrement l’article de Gary-Prieur (1976) intitulé « Déboiser et déboutonner : remarques sur la construction du sens des verbes dérivés par dé- » et celui de Boon (1984) « Sceller un piton dans le mur ; desceller un piton du mur : pour une syntaxe de la préfixation négative ». Ces deux linguistes décrivent les contraintes pesant sur les constructions morphologiques utilisant cet affixe. À l’aide des observations faites dans les dictionnaires, nous décrirons le sens des verbes chromatiques négatifs construits à l’aide du préfixe, puis nous expliquerons les raisons du blocage des verbes non-constructibles. Ces observations nous permettront enfin de confirmer sur quatre points les conclusions de notre analyse précédente : (i) restriction sémantique en termes de nécessité d’un agent pour teindre et colorier, (ii) importance du procès pour teinter et nuancer, (iii) sens plus général de colorer et (iv) singularité des verbes désadjectivaux. 154 Encore plus, d’ailleurs, que les verbes chromatiques positifs.

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8.1. Préfixe déSelon J. Martinet (1985), la langue française fournit deux affixes homonymes dé- issus de deux préfixes latins distincts : dis- qui exprime l’antonymie et dé-, marque de l’ablatif qui exprime une idée d’excès. L’absence de composante sémantique exprimant l’excès pour décolorer et déteindre nous amène à ne tenir compte que du premier sens. Le préfixe dé- fait partie d’un groupe rassemblant les préfixes dits de sens négatif (ou à valeur négative) : il complète dans le domaine verbal des préfixes comme in-/im-/il-, un- ou non- qui s’appliquent à des bases adjectivales ou nominales. Le Lar. le définit ainsi : « Dé, dés, des- : Préfixes (du préfixe latin dis-) entrant dans la composition de nombreux mots pour exprimer la cessation d’un état ou d’une action, ou l’état, l’action inverses : défaire, dessouder, désintéresser ».

Décolorer serait l’action inverse de colorer et déteindre de teindre. Alors que pour le premier exemple, la définition, bien que sommaire, est suffisante, « mettre de la couleur/enlever la couleur », déteindre ne signifie pas exactement « enlever la teinture ». L’analyse de M.-N. Gary-Prieur va préciser cette relation entre le verbe construit et sa racine.

8.1.1. Problème définitionnel selon Gary-Prieur (1976) M.-N. Gary-Prieur s’est penchée sur le contenu sémantique de l’opérateur morphologique dé- suite à l’observation qu’une règle morphologique sur ce préfixe énoncée par D. Corbin155 ne fonctionnait ni avec déboiser ni avec déboutonner. Selon Corbin : « Déf I : dé- peut être paraphrasé par « inverser le processus exprimé par V » Déf II : dé- peut être paraphrasé par « enlever un objet » - l’objet étant le référent du nom de base »

cependant, comme le remarque Gary-Prieur (1976 : 101) : « La définition I s’applique bien à déboutonner (faire l’opération inverse de celle qui consiste à boutonner) mais pas à déboiser : les processus mis en œuvre pour accomplir l’action exprimée par déboiser n’ont rien en commun avec ceux qui permettent d’accomplir l’action de boiser. La définition II s’applique bien à déboiser (enlever des bois) mais pas à déboutonner, qui ne signifie pas « enlever des boutons » ». 155 Aucune référence n’est donnée par Gary-Prieur.

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Gary-Prieur (1976 : 103) tente alors de trouver une définition unique remplaçant les deux proposées par Corbin et ainsi montrer que le préfixe dé- « fonctionne sémantiquement de la même façon » avec les deux verbes (sous-entendu TOUS les verbes).

8.1.2. Résolution de Gary-Prieur Elle propose (1976  : 109) une définition provisoire qui s’applique à la fois à déboiser et déboutonner : « dé- inverse la séquence V

SN dans la définition du verbe de base ».

Elle pose toutefois le problème de décapsuler qui, contrairement à déboutonner, implique que le référent du Nom de base (capsule) est enlevé/séparé/éloigné tandis que le bouton n’est pas séparé du manteau. Le procès des deux verbes est pourtant très souvent décrits de manière semblable : « ouvrir et fermer un manteau/ ouvrir et fermer une bouteille ». Elle parvient néanmoins à justifier sa définition en expliquant que la représentation communément donnée pour les deux paires d’occurrences en termes d’« ouvrir et fermer » est en réalité trompeuse ; ce contenu sémantique n’est pas selon elle principal pour dé-capsuler puisqu’ : « on peut très bien décapsuler une bouteille sans l’ouvrir, si la capsule recouvre un bouchon, par exemple. L’équivalence entre décapsuler et ouvrir est donc d’ordre empirique, et non linguistique. (…)  Pour boutonner/déboutonner, l’idée d’ouvrir/ fermer est contenue dans le processus qui constitue la signification linguistique des verbes » (1976 : 112–113).

Elle conclut alors que capsuler signifie « mettre une capsule » où capsule n’est pas un instrument comme bouton156, ce qui entraîne la variation référentielle de séparation définitive (capsule) ou non (bouton)  ; de plus, selon son hypothèse stipulant que la signification de dé- se définit en termes de procès inverse, le verbe « inverse » de décapsuler est bien « mettre la capsule » dans le sens de la rapprocher, d’où enlever la capsule aura le sens de l’éloigner pour le verbe préfixé. Pour

156 Elle a expliqué en reprenant les hypothèses de Fillmore (1967, 1971) qu’une phrase ne peut contenir qu’une et une seule fois un rôle thématique ; de fait l’impossibilité de dire  *Il a fermé son manteau avec des boutons avec ses mains s’explique parce que avec des boutons et avec ses mains désignent tous deux des groupes partageant le même rôle thématique d’instrument. En revanche, la grammaticalité de Il a enlevé la capsule avec un décapsuleur confirme que capsule n’est pas un instrument puisque le rôle est déjà porté par décapsuleur.



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déboutonner, elle ajoute que le sens d’ « ouvrir et fermer » est conceptuellement impliqué dans le procès, d’où l’idée d’un procès qui ferme et non qui ôte le référent bouton. Nous retiendrons deux choses de l’article de Gary-Prieur157. Premièrement, la notion d’inversion de procès s’entend de manière très abstraite et générale : le procès du verbe en dé- n’est pas seulement similaire au procès du verbe de base qui se déroulerait à l’envers. Déboiser n’a rien à voir pragmatiquement avec boiser : on n’utilise pas les mêmes instruments, on ne fait pas les mêmes gestes, etc. Deuxièment, il faut tenir compte des informations contenues dans le verbe de base parce que le sens du verbe construit est dépendant du sens du verbe non construit (ce qui explique les variantes de sens négatif : enlèvement, séparation, division ou éloignement). À la lumière de ces éléments, après un détour lexicographique, nous allons définir la relation de teindre et colorer par rapport à déteindre et décolorer.

8.2. Déteindre et décolorer 8.2.1. Emplois synonymiques Les deux verbes déteindre et décolorer ont (entres autres158) un emploi transitif direct. Dans certains contextes, ils sont interchangeables sans que le sens de la phrase ne paraisse significativement modifié :   59a) « La pluie, l’humidité, l’abandon et l’absence de lumière au fond de cette étroite coupure, avaient peu à peu fait déteindre les façades et couler le badigeon » (Gautier, Italia, Voyage en Italie) (TLFE) vs 59a’) L  a pluie, l’humidité, l’abandon et l’absence de lumière au fond de cette étroite coupure, avaient peu à peu fait (se) décolorer les façades et couler le badigeon  

Dans le Lar, décolorer est cité comme synonyme de déteindre dans un emploi intransitif : « Vb intransitif : Perdre de sa teinture, de sa couleur ; se décolorer : Tissu qui déteint au lavage » 157 Nous verrons qu’il existe d’autres contraintes dans la partie concernant la nonexistence de *déteinter et *dénuancer. 158 Leur sont attribués aussi un emploi transitif indirect (déteindre sur) et un emploi intransitif (tissu qui déteint/(se) décolore).

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Par ailleurs, l’exemple du Lar. illustrant l’emploi transitif de déteindre est similaire à celui qui accompagne la définition de décolorer : 60a)  « Le soleil a décoloré les rideaux » 60b)  « Le soleil a déteint les rideaux ». En marge de cette apparente similitude, il existe cependant de nombreux contextes où l’interversion conduit à des incorrections grammaticales.

8.2.2. Emplois singuliers Voici quelques exemples où la substitution de l’une des occurrences à l’autre est consignée :   61a) «  Le séjour (…) d’une feuille dans l’alcool décolore complètement les chloroplastes (Plantefol, Bot. et biol. végét.,t. 1, 1931, p. 49). Ce que je reproche à l’été, c’est son impitoyable lumière qui décolore tout ce qu’elle touche (Green, Journal, 1934) » (TLFE) vs 61b) * Le séjour (…) d’une feuille dans l’alcool déteint complètement les chloroplastes vs 61c) * Ce que je reproche à l’été, c’est son impitoyable lumière qui déteint tout ce qu’elle touche    62a) « Cette lessive décolore le linge » (PR) vs 62b) ?Cette lessive déteint le linge   

8.2.2.1. Définitions lexicographiques Les unités sont ainsi définies dans les différents dictionnaires : (i) décolorer « Vb transitif : Effacer, affaiblir la couleur originelle de quelque chose » (Lar.) « Du latin, decolorare. Altérer, effacer la couleur de » (PR) « Priver de couleur ; altérer, affadir les couleurs » (TLFE)

(ii) déteindre « Vb transitif : Faire perdre de sa couleur à une matière »  (Lar.) «1220 de teindre. V. tr. Faire perdre sa couleur, sa teinture à » (PR) « Emploi trans. dir. Enlever la couleur ou la teinture de » (TLFE)

Les définitions des deux séquences présentent des contenus sémantiques assez proches : quelle est la différence selon les lexicographes du Petit Robert entre



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«  faire perdre sa couleur  » (s v. DÉTEINDRE) et «  effacer la couleur  »  (s. v. DÉCOLORER) ? Ou pour ceux du TLFE, entre «  enlever la couleur  » (s v. DÉTEINDRE)  et « priver de couleur » (s. v. DÉCOLORER) ? Cependant, décolorer se démarque par le trait «  affadir  », «  altérer  » et par l’opposition suggérée entre « couleur originelle » (s. v. DÉCOLORER, Lar.) et « teinture » (s v. DÉTEINDRE, PR). Grâce aux occurrences observées en contexte rassemblées essentiellement grâce au moteur de recherche Google, nous allons apporter quelques précisions à ces dichotomies. 8.2.2.2. Mise en contexte

• Décolorer (i) Objet naturel 63a) «  Or celui-ci [un pigment bleu] est instable et se décolore en quelques années » (http://www.pourlascience.fr, consulté le 29.06.13) 63b) «  Le ciel s’écroule, (…) le ciel se décolore (…) le ciel est trop sombre » (Nana Mouskouri, Adieu Angelina) 63c) «  Pourquoi les feuilles de vigne rouge se décolorent-elles en rouge (…) ? » (Nouveau cours complet d’agriculture théorique et pratique, Vol.4, books. google.de, consulté le 29.06.13) 63d) «  Le ciel rouge du soir qui annonce le beau temps n’est donc une indication certaine que si le ciel est sans nuages et ne se décolore pas » (www. Alertesmeteo.com, consulté le 29.06.13) 63e) «  Au secours, ma veuve noire [un poisson] se décolore » (http://forum.doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) 63f) «  Le caméléon dissout dans l’eau donne une liqueur verte qui, par l’ébullition, devient rouge et décolore le sulfate d’indigo. (…) Le produit distillé ne décolore pas l’indigo, mais le liquide le décolore instantanément » (Bulletin universel des sciences et de l’industrie. 1 : bulletin des sciences mathématiques, astronomiques, physiques et chimiques, band 16, p. 202, books.google.de, consulté le 29.06.13) 63g) «  L’herbe ainsi mouillée se décolore » (Cours complet d’agriculture Théorique. Pratique, Économique et de médecine, Francois Rozier, leopold. p. 677, books.google.de, consulté le 29.06.13) 63h) «  Le papier peint s’est décoloré » (s.v. DÉCOLORER, PR) 63i) «  Décolorer ses cheveux à l’eau oxygénée » (http://teemix.aufeminin.com, consulté le 29.06.13)

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(ii) Objet manufacturé 64a) « Vêtement pour enfants. Ne décolore pas au lavage » (http://www.bblala. com, consulté le 29.06.13) 64b) «  Si le vêtement est décoloré par la transpiration » (http://depiedencap. leforum.eu, consulté le 29.06.13) 64c) «  Mais j’ai l’impression que le savon et la javel ont décoloré par endroit le T-shirt » (http://www.toutpratique.com, consulté le 29.06.13) 64d) «  T-shirt homme décoloré » (http://www.clochtard-crasvat.com, consulté le 29.06.13) 64e) « 29.01.2012 – Le linge, les rideaux voire les peintures de carrosseries qui seraient décolorés par son effet nocturne « dévastateur » en font partie » (http://tatoufaux.com, consulté le 29.06.13) 64f) «  Peinture qui se décolore (…) Je possède un break Opel Astra 2,2 DTI Fashion année 2003, de couleur Rouge, et au fil du temps j’ai vu la couleur pâlir de plus en plus, au point de devenir presque rose (…) » (http://opel. discutbb.com, consulté le 29.06.13). Les arguments susceptibles de régir le verbe décolorer réfèrent soit à des objets naturels (ciel, herbe, feuille, poisson, pigment (caméléon), cheveux), soit à des produits manufacturés (papier peint, peinture, vêtement).

• Déteindre Dans le cas de déteindre, la plupart des occurrences que nous avons recensées concernent des vêtements (ou du linge en général), des chaussures, ainsi que quelques exemples avec les cheveux159 : 65a) «  Attention lors du séchage de vos vêtements qui déteignent  » (http:// www.10-trucs.com, consulté le 29.06.13) 65b) «  J’ai acheté il y a quelques temps des supers belles ballerines mais le souci c’est qu’elle déteigne [sic] sur mes pieds ou mes bas du coup je les mets plus » (http://www.onenparle.org, consulté le 29.06.13) 159 Le résultat d’une recherche que j’ai effectuée sur le moteur de recherche Google confirme cette observation d’emplois plus restreints pour déteindre que pour décolorer. J’ai exigé des séquences avec les unités soit « déteindre », soit « déteignent » soit « déteint » sans qu’apparaissent à proximité ni « linge », ni « vêtement(s) », ni « chaussures » : il s’avère alors que les seules propositions du moteur émanent de sites pour la conjugaison du verbe déteindre.



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65c) «  La teinture et le fini des billes sont très durable [sic] et elles ne déteindront pas dans votre cou » (http://www.bidzshop.com, consulté le 29.06.13) Au vu de ces contextualisations, décolorer a la possibilité d’apparaître dans des contextes très variés  : sa signification est compatible avec davantage de types d’arguments, que ce soit des objets naturels ou non. Nous affirmons donc que de même que colorer par rapport à teindre, décolorer présente un sens plus large que déteindre. Corrélativement, déteindre a un sens plus restreint et donc gagne en informations. Nous avons répertorié deux propriétés contraignantes pour déteindre en comparaison à décolorer : (i) la couleur qui subit le procès est donnée comme non naturelle160 et (ii) sémantiquement, le gain informationnel se traduit par l’ajout de conséquences au procès : un objet qui déteint teint un autre objet, ce qui a sans doute son origine dans la lecture processive de teindre.

8.2.3. Propriétés discriminatoires et focalisation du procès Selon le type de référents sur lesquels le procès déteindre s’applique dans nos exemples, le plus souvent, il est question d’un objet préfabriqué (vêtement, linge, chaussure). Pour ce type d’objets, la couleur est une propriété accidentelle puisqu’elle est ajoutée, autrement dit il y a teinture. De fait, le verbe déteindre semble avoir le sens proposé par le Lar. de « perte de la teinture ». Comme déjà précisé ci-dessus, décolorer peut très souvent le remplacer (l’inverse n’est pas vrai puisque le sens de déteindre est plus restreint), néanmoins bien que possible, cet emploi serait corrélatif à une perte d’informations parce que déteindre désigne plus qu’une « simple » perte de couleur. 8.2.3.1. Focalisation des procès de décolorer et déteindre Selon les lexicographes, contrairement à déteindre, le procès désigné par décolorer se focalise sur la modification de la couleur ; ceci rappelle les conclusions que nous avions faites à propos de colorer : selon notre analyse, l’information principale du verbe portait sur la modification, non pas sur le résultat lui-même (comme teinter). Or, comme Boons (1984 : 116) le stipule : « (…) le procès dénoté par Pfx-V contient donc l’information nucléaire du procès dénoté par V. En somme, le préfixe serait un opérateur contraint d’accepter comme un tout tout un énoncé qu’il insère tel quel, de l’extérieur, dans un propos plus vaste ».

160 C’est ce que sous-entend le Lar. en évoquant la couleur originelle.

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Autrement dit, le sens (ou information nucléaire) et donc par définition les restrictions l’accompagnant qui pèsent sur le verbe non préfixé sont les mêmes que celles contraignant son dérivé verbal à valeur négative. De fait, décolorer de même informe qu’il y a une transformation de la couleur. Nous supposons que le caractère négatif lié à la modification est dû au sens générique négatif du préfixe dé- (cf. le début de cette partie). En ce qui concerne déteindre, bien qu’une variation de la couleur puisse être envisageable, elle n’est pas essentielle : le verbe insiste sur le procès et ses conséquences, autrement dit le résultat. 8.2.3.2. Confirmation avec exemples La différence sémantique entre les deux unités décolorer et déteindre est significative dans cette paire d’exemples :   64a) «  Vêtement pour enfants. Ne décolore pas ! » (http://www.bblala.com, consulté le 29.06.13) vs 64a’) Vêtement pour enfants. Ne déteint pas !

 

Dans le premier exemple, il est question de la « perte/altération de couleur » d’un vêtement : la couleur de ce vêtement ne ternira pas, elle restera similaire à la couleur d’origine. Dans le deuxième exemple, la modification chromatique n’est pas induite automatiquement : la couleur du vêtement peut ou non être modifiée, cette information n’est ni précisée, ni essentielle. Il est surtout spécifié que la couleur du vêtement ne risque pas de « contaminer » les autres vêtements. La focalisation se tourne vers l’aspect processif actif du procès menant au résultat : quand quelque chose déteint, il se passe autre chose dont le résultat est visible sur au moins un autre objet, celui qui est teinté. Se retrouve dans le verbe « déteindre » la valeur processive du verbe de la base teindre. Cette dernière remarque est appuyée par le fait qu’un agent est assez souvent sous-entendu, comme le suggère la compatibilité régulière de déteindre avec une structure causative qui ne sera pas nécessairement aussi facile avec décolorer161 : 66a)  Le soleil a fait déteindre le linge 66b) ?Le soleil a fait décolorer les rideaux vs 66b’) Le soleil a décoloré les rideaux 161 Dans les définitions lexicographiques, cette idée est confirmée  : «  faire perdre sa couleur ».



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Il est intéressant par ailleurs de noter que le sens de « propagation de couleur » peut également se rencontrer lorsque le référent porteur de la couleur de base n’est pas un produit manufacturé et que la couleur est alors considérée comme naturelle : 67) «  (…) Les couronnes de lauriers et de chênes déteignent, à la pluie sur le front et les joues des fillettes, qui deviennent horriblement livides » (France, Pierre Nozière) (TLFE). Le verbe met en relief le procès et le résultat : la « teinture » du front et des joues des jeunes filles. Il n’est pas important de savoir si le laurier a ou non changé de couleur, comme il n’est pas nécessaire de savoir si la couleur est originale ou non. Étonnamment, ce sens constitue la seconde sous-entrée de déteindre dans le TLFE et le PR : «  B.− Emploi intrans. [Suivi d’un compl. péj.] Déteindre sur qqc. (ou sur qqn). Donner à quelque chose (ou à quelqu’un) une partie de sa couleur » (TLFE) « 2. V. intr. (1636) Perdre sa couleur. Se décolorer, passer. (…) déteindre sur : communiquer une partie de sa couleur, de sa teinture à » (PR).

Guillemard (1998 : 393) n’en fait même pas mention : « une couleur, un objet sont déteints s’ils ont perdu leur teinte d’origine ».

Seul le lexicographe du Lar. a choisi de définir ce sens en premier : « Communiquer de sa couleur à quelque chose : Ton pantalon rouge a déteint sur les serviettes » (Lar.).

Selon nous, cette «  contamination chromatique  » est pourtant une information essentielle concernant le verbe déteindre, ce qui se confirme dans la définition du sens figuré : c’est effectivement cette notion de « partage de couleur » qui est activée. Un sens figuré est aussi mentionné pour décolorer, néanmoins, comme va le montrer la comparaison présentée ci-dessus, la focalisation différente des sens propres des verbes se reflète également dans l’information sémantique principale désignée par le verbe au sens figuré. 8.2.3.3. Répercussion sémantique sur les sens figurés Le sens figuré de décolorer n’est mentionné que dans le TLFE :

•  Décolorer « B.− Au fig. 1. Altérer, modifier la couleur de quelque chose. Mon imagination colorait et décolorait quelquefois mes illusions (Staël, Corinne,t. 2, 1807, p. 410).

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2. Priver de beauté, d’éclat ; priver de signification. Mes jours, que le deuil décolore, Glissent avant d’être comptés (Lamart., Harm., 1830, p. 426). 2. L’âge d’innocence a sa poésie, l’âge mûr a la sienne, et telle est la supériorité de celle-ci, qu’en se révélant à nous, elle flétrit, elle décolore, elle anéantit le charme de la première. (Jouffroy, Mél. philos., 1833, p. 320). Emploi pronom. Perdre son éclat. Tous les événements de l’existence qui, autrefois, resplendissaient à mes yeux comme des aurores, me semblent se décolorer (Maupass., Contes et nouv.,t. 2, Suicides, 1883, p. 824). − En partic., dans les domaines de l’expr. artistique. Décolorer le style. ♦ Emploi pronom. Toutes les expressions d’Homère se décolorent et deviennent froides, muettes et sourdes (Chateaubr., Génie, t. 1, 1803, p. 487) 3. … restituer leur sens plein à quelques mots français, comme droiture et probité, que nous avons laissé se décolorer dans le magasin des accessoires romantiques! (Martin du Gard, Jean Barois, 1913, p. 326) » (TLFE)

•  Déteindre « Avoir sur quelqu’un une certaine influence, le marquer durablement : Sa jeunesse difficile a déteint sur toute son existence » (Lar.) « Fig. 1845. Avoir de l’influence sur » (PR) « Au fig. et fam. Déteindre sur.Laisser les traces de son influence sur. La poésie est faite pour nous dépayser, (…) non pour déteindre sur la vie (Renan, Feuilles dét., 1892, p. 232) 4. Mais quand les mêmes amis l’eurent, en outre, convaincue (…) que son amant finirait par déteindre sur elle, qu’à vivre avec lui elle gâchait son avenir d’artiste, à son mépris pour Saint-Loup s’ajouta la même haine que s’il était obstiné à vouloir lui inoculer une maladie mortelle. (Proust, À l’ombre des jeunes filles en fleurs, 1918, p. 783) » (TLFE)

Les conclusions que nous venons de tirer pour différencier les deux types de focalisations des procès se reflètent dans les exemples avec le sens figuré : déteindre signifie influencer, il y a alors effectivement nettement l’idée de « propagation ou contamination », tandis que décolorer désigne de la même façon qu’avec le sens propre une idée de perte d’éclat, d’altération négative.

8.2.4. Relations aux bases verbales à valeur positive La relation entre les verbes de chaque paire, colorer/décolorer et teindre/déteindre, est très intéressante et très différente. Tandis que déteindre semble un verbe contraire à teindre puisqu’il signifie explicitement « enlever la teinture (pour l’appliquer ailleurs) », décolorer et colorer ne semblent pas de sens strictement contraire comme « mettre et enlever la couleur » puisque le procès de décolorer ma voiture ne signifie pas « enlever la couleur et la rendre blanche ».



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Cependant, suite à une observation plus minutieuse, quelques réserves sont aussi à énoncer pour déteindre et teindre. Si cette hypothèse s’avérait, ceci impliquerait que tous les procès avec teindre pourraient être mis en parallèle avec un procès (soi-disant contraire) évoqué par déteindre, or comme le montre l’exemple ci-dessous, ceci n’est pas vrai : 68a) Marie se teint les cheveux 68a’) *Marie se déteint les cheveux 68b) J’ai teint mon jean en noir 68b’) *J’ai déteint mon jean Deux choses ressortent de ces exemples : (i) d’abord pour les cheveux ne s’emploiera que décolorer : 69)  Marie se décolore les cheveux Dans les dictionnaires vérifiés, un emploi collocationnel avec cheveux est toujours mentionné dans la définition de décolorer : « 2. Spécialt Décolorer les cheveux, leur ôter leur couleur naturelle » (PR) « Faire subir aux cheveux une décoloration, éclaircir leur nuance naturelle » (Lar.) «  [Avec un pron. réfl. indir. remplaçant l’adj. poss. lorsque l’obj. dir. désigne une partie du corps] Se décolorer les cheveux » (TLFE).

Selon ces définitions, le verbe signifie « changer la couleur de base en la rendant plus claire », voire très claire. Selon le Lar., la décoloration est une : « destruction, perte ou affaiblissement de la couleur naturelle » (Lar.).

Suite à l’observation des emplois de ce substantif par les internautes, les quelques premières pages de résultats ne concernent que les cheveux. La décoloration est alors clairement présentée comme le nom d’un procès qui rend les cheveux «  sans couleur  », c’est-à-dire blond (et non blanc, dans le domaine capillaire). C’est un des seuls référents qui permettent spontanément cette approche où la couleur résultante est précisée comme complètement perdue, incolore. La même lecture serait aussi envisageable, mais non obligatoire, avec d’autres référents comme des pigments ou des produits utilisés en chimie. (ii) La deuxième remarque concerne l’impossibilité de déteindre volontairement quelque chose de teint. D’un point de vue référentiel, ceci ne semble pas impossible, mais linguistiquement, dès qu’est signifié un retrait de couleur, on

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utilise de préférence décolorer162 sauf si c’est un objet non naturel, dont la couleur est implicitement extrinsèque. Ce qui explique que le sens de déteindre est incompatible avec celui de cheveux parce que même si la couleur n’est pas naturelle, elle est toutefois considérée comme intrinsèque. Le deuxième exemple montre que ce n’est pas la seule contrainte : malgré le caractère non intrinsèque de la propriété chromatique du référent jean, la séquence fonctionne mal. Cette fois, le sujet syntaxique est en cause. Il peut difficilement être un agent ; le sujet syntaxique doit être le lieu ou la cause : 70a)  Le jean a déteint 70b)  Le soleil déteint les rideaux Si l’agent doit être mentionné, il apparaîtra alors dans une structure causative163 qui spécifie qu’il est à l’origine du procès : 70c)  Marc a fait déteindre son jean

8.2.5. Applications à l’analyse de Gary-Prieur Selon ces observations, la préfixation par dé- des verbes chromatiques correspond à l’analyse de Gary-Prieur. D’abord, il est question dans les deux cas d’un procès inverse. De plus, les verbes construits ont des propriétés similaires à celles de leur base. Décolorer a le sens le plus large, comme colorer ; le procès s’applique à tout type de sujet avec ou non mention de la cause. L’information principale porte sur le fait qu’il y a transformation de couleur (pas essentiellement sur la couleur résultante ni sur l’origine) ; enfin l’information ajoutée par dé- stipule que la décoloration est considérée comme négative : référentiellement, il y a moins de couleur, autrement dit, la couleur est plus claire. En ce qui concerne déteindre, le procès désigné est le procès inverse de teindre « mettre de la teinture » qui peut être, dans certains contextes, similaire à colorer/ décolorer, sauf qu’en plus, l’agentivité nécessaire dans le verbe de base se retrouve dans le verbe construit, ce qui implique cette notion de « re-déposition » ailleurs de la teinture. Cette information est prédictible par rapport au sens de la base parce que contrairement à la couleur qui n’a pas nécessairement de consistance concrète, 162 Préférence parce que, certes, presque tout est possible. 163 Comme faire faire.

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la teinture est une masse homogène qu’il est possible de toucher. De fait, si elle est enlevée ou séparée d’un lieu, elle ne peut « rester dans l’air », il faut qu’elle se re-dépose quelque part. Certes, ce sens n’est pas toujours activé, mais comme le montre l’emploi figuré qui y fait référence, il fait partie de l’information nucléaire. Nous voulons maintenant expliquer les cas où cette préfixation est impossible. Gary-Prieur, à la fin de son article, évoque des incompatibilités sémantiques (*désavorter, *décesser), que Boon (1984) explicite dans un article. À l’aide de son analyse, nous allons montrer que l’agrammaticalité des unités *décolorier, *dénuancer et *déteinter est prédictible.

8.3. *Décolorier, *dénuancer et *déteinter 8.3.1. Hypothèse de Boons (1984) Dans son article « Sceller un piton dans le mur ; desceller un piton du mur. Pour une syntaxe de la préfixation négative », Boon se base sur l’article de Gary-Prieur cité ci-dessus, dont il critique principalement la contrainte due aux incompatibilités sémantiques. Finalement, il propose sa propre analyse qui nous semble intéressante et appropriée pour expliquer l’incompatibilité du préfixe avec certains verbes chromatiques. D’abord, suite à l’observation que les couples sceller/desceller, clouer/déclouer, loger/déloger, embarquer/débarquer ne présentent aucune autre information en commun que : « l’idée très abstraite d’un état initial à un état final » (1984 : 99),

il redéfinit la notion de réversibilité : elle doit être très abstraite et ignorer la gestuelle, les instruments ; on ne garde du procès « que l’état de choses considéré comme son résultat, ou son point de départ » (1984 : 97). Il évoque alors un état final (Ef) et un état initial (Ei) et un point de départ au procès considéré comme : « l’ensemble des conditions qui doivent être remplies pour qu’il puisse avoir lieu » (1984 : 97).

Il schématise (ibid.) ensuite ainsi ce type de procès : « Tout procès qui comporterait une « amplitude aspectuelle » suffisante pour représenter le passage d’un état initial à un état final peut être figuré par le graphe :

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Il explique que : « La flèche « m » représente l’information médiane (celle qui concerne tout ce qui se passe pendant le déroulement du procès, considéré en lui-même à l’exclusion des deux extrêmes »164.

Il montre que pour qu’un verbe puisse être préfixé par dé-, cette information médiane ne doit pas être signifiante : il prend l’exemple du verbe *désinjecter qui, explique-t-il, n’existe pas parce que le verbe injecter suppose l’utilisation d’un instrument. Cet instrument fait partie de l’information médiane, d’où l’agrammaticalité de l’unité *désinjecter. Cette règle nous permet d’expliquer l’agrammaticalité de *décolorier, verbe qui, comme nous l’avons montré ci-dessus, est très contraint ; une des contraintes concernait justement l’utilisation d’un instrument particulier (en plus, d’un support particulier). La question se pose alors de comprendre les raisons pour lesquelles déteindre est possible, puisque de même que colorier, comme nous l’avons décrit, le procès nécessite un agent, un support et un instrument spécifiques. La différence réside dans le degré de responsabilité de l’agent. Il est certes présent avec teindre mais la teinture a elle-même la propriété de (pouvoir) teindre : l’instrument est plus « autonome » que l’instrument servant à colorier (ce que nous avions montré par l’utilisation plus facile de l’instrument en sujet syntaxique avec teindre que colorier). Cette relative non-importance portée à l’agent s’illustre dans le sens du verbe déteindre tel que nous venons de le définir : ce qui importe est la re-déposition de la couleur ailleurs, et ceci sans agent. De fait, cette information médiane n’est pas assez importante pour bloquer le dé-verbe, alors qu’elle l’est pour colorier, dont l’agent est indispensable.

8.3.2. Applications de l’analyse de Boons La langue refuse les deux occurrences *déteinter et *dénuancer : selon Boons, un verbe préfixé par dé- ne peut contenir d’informations médianes. La préfixation ne sera possible que quand le V a (logiquement) une polarité qui pourra être 164 Il émet l’hypothèse que tous les verbes peuvent être décrits par leur polarité initiale, médiane ou finale  : «  ces trois types d’information fournissent une classification naturelle des verbes locatifs, ainsi que, vraisemblablement, de classes importantes de verbes non locatifs et de prédicats sémantiques non verbaux (adjectifs, noms prépositions), locatifs ou non locatifs » (1984 : 101). Cette classification se fonde sur le principe de « polarité aspectuelle » « qui règle la présence dans le verbe de ces trois types d’information » (ibid.). En général, les verbes sont soit l’un soit l’autre, et s’ils sont les deux, il pèse alors sur eux de fortes contraintes.

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inversée par le dé-V : polarité finale vs polarité initiale. De fait, si le verbe a une polarité médiane, la réversibilité n’a rien sur quoi porter. Or comme décrit dans les parties précédentes, les verbes teinter et nuancer ont un sens moins général que colorer  ; corrélativement, ils sont plus informatifs  : l’un sur la façon de choisir la couleur (nuancer), l’autre sur l’importance du résultat et l’intensité de la couleur (teinter). Ce gain informationnel constitue l’information médiane et bloque une préfixation en dé-. De surcroît, si on tient compte du degré de réalisation d’un potentiel dé-verbe, il s’avère impossible pragmatiquement de trouver une description qui pourrait correspondre à ces verbes qui indiquent que la couleur subit une variation et dont le dé-verbe désignerait alors le procès inverse de « varier ». Il ne pourrait pas désigner seulement l’absence de variation à cause des informations médianes qui construisent le sens du verbe. Ce qui importe n’est pas la variation, mais la manière de varier pour nuancer et le but de la variation pour teinter.

8.3.3. Déblanchir, débleuir, déjaunir, dénoircir, dérougir, déverdir 8.3.3.1. Séquences rares et fortement contraintes Cette contrainte explique de même la rareté des verbes chromatiques négatifs sur base originellement adjectivales. Bien que nous ayons trouvé six occurrences  : déblanchir, débleuir, déjaunir, dénoircir, dérougir, déverdir, nous voudrions toutefois signaler leur caractère peu commun qui s’illustre par l’inégale distribution dans les répertoires lexicographiques. Le TLFE ne mentionne que : « DÉROUGIR : cesser d’être rouge » « DÉBLEUIR : en argot, Affranchir » ;

le Lar. ne cite que : « DÉJAUNIR : enlever la couleur jaune de quelque chose (linge, cheveux) » « DÉVERDIR : opérer le déverdissage » « DÉROUGIR : litt. Perdre sa rougeur » ;

et le PR n’en choisit qu’une seule : « DÉROUGIR : perdre sa couleur rouge [personne, partie du corps, chose] ».

Une recherche générale sur le moteur de recherche de Google n’a pas été beaucoup plus fructueuse. Nous avons trouvé déblanchir mentionné dans Dictionnaire vivant de la langue française qui cite Emile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872–1877) :

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« DÉBLANCHIR : (i) Enlever la croûte qui se forme à la surface des métaux en fusion. Ôter la croûte d’étain des tables de plomb. (ii) Détacher le flan de dedans une pièce de monnaie à l’aide du coupoir ».

Dénoircir est de même répertorié dans soit le Dictionnaire de l’académie française (1932–1935), soit le Emile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872–1877), respectivement : « DÉNOIRCIR : Dépourvoir un objet de sa couleur noire » « DÉNOIRCIR : Oter la couleur noire ».

Déverdir a une entrée dans Emile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872–1877) : «  DÉVERDIR : Terme de métier. Perdre la couleur verte, en parlant des étoffes sortant de la cuve au pastel, l’air leur enlevant la teinte verte, pour leur faire prendre un ton bleu ».

Face à ce nombre très limité de verbes préfixés sur des verbes désadjectivaux, il est remarquable qu’en outre, la plupart des sens soient spécialisés. 8.3.3.2. Sens spécialisés (déblanchir, débleuir, déverdir) Déverdir ne s’emploie que pour nommer le procès forcé de faire mûrir les fruits. Débleuir est un terme d’argot qui ne s’emploie que pour parler des novices qui s’affranchissent. Déblanchir désigne un procès tout à fait particulier dans le domaine des métaux. À part déverdir, la relation de ces unités à la couleur désignée par la base adjectivale n’est pas concrète. Pour déblanchir et débleuir, ce sont des sens figurés. Pour dérougir, déjaunir et dénoircir, la couleur est concrètement impliquée dans le procès. 8.3.3.3. Dérougir, déjaunir, dénoircir : contraintes et distributions Pour ces trois verbes, une description du sens en termes de procès inverse est tout à fait envisageable : une chose rougit = elle devient (plus) rouge et une chose dérougit = elle devient . En d’autres termes, quelque chose qui dérougit est quelque chose qui était rouge et qui ne l’est plus ou moins. Cependant, on se rend compte spontanément que, bien qu’aucune mention ne soit ajoutée sur le type de référents compatibles dans les dictionnaires, peu de « choses » peuvent dérougir et il en sera de même de déjaunir et dénoircir. Les résultats assez bas et peu variés de la recherche sur Google confirment cette observation. Nous avons en effet observé la particularité du lien entre la propriété chromatique et le référent : un pull peut difficilement déjaunir alors que cette lessive

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déjaunit les draps ou encore un pantalon ne peut dérougir tandis que l’eau a finalement dérougi (exemple de Boons). Comme Gary-Prieur et Boons l’ont remarqué, les contraintes qui pèsent sur les dé-V sont conformes à celles pesant sur le verbe de base. Dans la partie précédente, nous avons vu que les verbes chromatiques à base adjectivale sont fortement contraints : il faut que la couleur soit naturelle, dans le sens où même si elle est causée par une source extérieure, elle reste le résultat d’un procès naturel. Corrélativement à cette règle, il est nécessaire que la couleur soit une propriété potentielle du référent : pour que quelque chose rougisse, il faut que « être rouge » soit une propriété potentielle au terme d’un procès dans le développement naturel de l’objet. Elle doit être aussi remédiable : un procès apte à rétablir la couleur d’origine est envisageable. Les usages des verbes préfixés par dé- sont parallèles ; pour qu’un procès inverse soit envisageable, il est nécessaire que le procès premier soit possible : 71a)  L’eau peut rougir/Le linge peut jaunir 71b)  *Le pantalon rougit/*Le pull jaunit Ce qui explique la raison de l’agrammaticalité de la séquence suivante : 71c) *Ma mère a réussi à dérougir le pantalon que j’avais accidentellement coloré Comme prévu, le sujet syntaxique des verbes déjaunir, dérougir ou dénoircir réfère à des objets dont la couleur mentionnée par la racine verbale est une propriété accidentelle du référent. Autrement dit, les objets sont jaunes, rouges ou noirs suite à un procès qui les a accidentellement colorés : les draps blancs jaunissent, les dents jaunissent, le visage rougit, les couverts en étain noircissent. L’utilisation du verbe préfixé par dé- nomme le procès inverse du procès colorisant. Ce procès n’offre aucune information sur les moyens employés pour « décolorer ». Il stipule juste l’état final : l’objet au terme du procès est jaune, rouge ou noir et il ajoute que cette propriété chromatique n’est pas essentielle au référent (autrement dit, ce n’est pas la couleur originelle). De fait, cette description rentre dans le cadre de l’hypothèse énoncée par Boons. En outre, ceci explique que les dents ne déblanchissent pas lorsqu’elles jaunissent, puisque le blanc est la couleur originelle ; par contre, ceci n’explique pas pourquoi on ne peut pas déverdir les volets qui ont verdi avec le temps. On pourrait envisager qu’il faille que le procès de coloration soit naturel, qu’il soit impliqué potentiellement dans le développement chromatique d’un objet :

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hypothèse réfutée car le ciel ne peut ni dégriser, ni dénoircir…on pourrait alors imaginer que le retour à la couleur originelle ne soit pas naturelle : alors pourquoi ne peut-on pas déverdir le volet ? La dernière question qui se pose alors est de se demander si le blocage résulte d’un blocage pragmatique ou d’un problème linguistique ? À la lumière du verbe déverdir, nous avons envie d’opter pour la deuxième solution. En partant du principe que le verbe déverdir existe pour les bananes (rendre les bananes « pas/moins vertes »), rien n’empêcherait à notre avis qu’il soit compréhensible pour les volets : 72) ?J’ai acheté un produit pour déverdir les volets

Bilan Les deux verbes déteindre et décolorer se distinguent principalement par la finalité du procès. Pour déteindre, ce n’est pas l’altération (partielle ou totale) de la couleur qui est concernée ou désignée sinon, le passage de la couleur d’un endroit à un autre. Il n’est pas question de la perte ou de l’altération de couleur du laurier dans notre exemple, mais bel et bien du passage de sa couleur/teinture d’un endroit (le laurier) à un autre (le visage). Bien que la majorité des lexiques que nous avons consultés ait choisi de classer ce sens comme secondaire, nous postulons que c’est le sens premier de déteindre et c’est ce qui l’oppose catégoriquement à décolorer. Les occurrences que nous avons trouvées qui coïncident pour les deux verbes ne sont que des accidents de la langue qui ont sans doute leur origine dans la confusion régnant dans le lexique chromatique. Ce qui se confirme selon nous d’abord par la rareté des possibilités de pouvoir substituer les deux séquences, puis par la relation sémantique nécessaire qui s’établit entre le verbe de base et son dérivé (l’opération de construction morphologique prévoit cet emploi) qui se traduit par la présence d’une valeur processive ; de plus, ce trait sémantique se retrouve dans le sens figuré du verbe ; enfin par l’incongruence des séquences ci-dessous qui, il nous semble, ne seraient pas spontanément énoncées malgré leur similitude (certes parfois) avec les exemples illustrant les termes dans les dictionnaires : 73a)  ?Le tronc de l’arbre déteint avec l’hiver 73a’)  Le tronc de l’arbre se décolore avec l’hiver 73b)  ?La peinture de ma voiture déteint avec le soleil 73b’)  La peinture de ma voiture se décolore avec le soleil

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Nos conclusions concernant les verbes désadjectivaux confortent en un point l’analyse de Boons : les contraintes pesant sur les verbes non préfixés se reflètent dans celles des verbes préfixés. Dans la partie précédente, nous avions vu que les verbes désadjectivaux se singularisent au sein du domaine chromatique. Ici, de même, ils occupent une place tout à fait particulière, si particulière que nous ne sommes pas parvenue à en expliquer complètement les acceptabilités.

Conclusion de la première partie Nous avons d’abord montré que les noms et adjectifs de couleur, bien que désignant une qualité (voire LA qualité) ne se comportent pas syntacticosémantiquement parlant comme les autres adjectifs auxquels ils sembleraient pourtant au premier abord être similaires (différence référentielle au niveau de la pluralisation, localisation de la qualité, génitif de qualité, graduation). Nous avons conclu qu’ils forment en fait une classe à part entre la classe des noms de qualités et celle des noms de matière (ce qui se confirme par une lecture qualitative ou quantitative mise en relief par la combinaison avec l’adverbe très), ne pouvant s’identifier ni à l’une ni à l’autre mais partageant toutefois quelques propriétés de chacune. Nous avons ensuite mené une description du lexique nominal et verbal chromatique. Premièrement, nous avons décrit ce qui rapprochait des unités comme couleur, coloris, nuance, ton et teinte et ce qui au contraire les distinguer. Le terme couleur s’est avéré être le terme hypéronyme. Néanmoins, les hyponymes ne se rangent pas tous au même niveau. Le gain informationnel (propre au statut d’hyponyme) se révèle à différents niveaux : la nécessité d’un agent pour teinte et coloris les sépare de nuance et ton qui eux, présentent la couleur énoncée comme la partie d’un tout, soit le spectre chromatique soit un ensemble de couleurs réunies sous un même chapeau qualitatif (pastel, clair, etc.). Dans la deuxième partie, nous avons comparé nos conclusions aux unités du domaine verbal (colorer, colorier, nuancer, teindre, teinter) afin de vérifier si la hiérarchie régnant dans le domaine nominal se reflétait au niveau verbal. Il s’est alors avéré que colorer assume également le rôle d’hypéronyme. L’unité a effectivement un sens plus général que les autres : il n’est question ni du résultat ni de la durée ni de l’intensité du procès, il n’y a aucune contrainte sur ses arguments (tout peut tout colorer). Son sens, bien que très proche de celui de teinter, s’en différencie par la notion d’intensité incluse dans le sens de teinter. Colorier et teindre impose une origine agentive au procès, non obligatoire pour les autres verbes. De plus, ce que nous avions défini pour nuance lors de la comparaison entre nuance et couleur se confirme dans le lexique verbal. La notion incluse dans le nom d’étroitesse, de petitesse de l’espace

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de chaque degré dénommé par nuance est transmise dans le sens du verbe, qui se définit en termes de « légère modification » selon les références dictionnairiques. La description des verbes désadjectivaux a mis en valeur leur singularité par rapport aux autres verbes. Du point de vue des arguments, ils sont fortement contraints dans la mesure où le sujet ne sera un [+ animé] avec un rôle d’agent que dans des conditions particulières. En effet, le verbe signifie principalement un procès naturel et est, par définition, incompatible avec ce type de sujet. Pour résoudre cette incompatibilité, soit le sens du verbe s’est étendu pour signifier une activité soit un contexte stipulant que le procès est forcé a été ajouté. Par ailleurs, contrairement à la distinction de Levin & Rappaport entre cause interne et cause externe, nous avons proposé que dans tous les cas, les référents ont une propriété intrinsèque qui permet la coloration, c’est-à-dire une cause interne. Cette cause sera toujours stimulée par une cause externe. La différence d’un emploi transitif ou intransitif du verbe s’explique alors surtout par la facilité à nommer la cause externe qui va stimuler la cause interne. Pour conclure cette partie concernant le lexique verbal, nous avons finalement observé les verbes chromatiques négatifs : déteindre, décolorer face à l’absence de *décolorier, *dénuancer et *déteinter. Grâce aux travaux de Boons qui stipule que le préfixe dé- ne peut pas s’appliquer à des verbes à information médiane, nous avons confirmé que les verbes colorier, teinter et nuancer se distinguent des autres par le gain informationnel (concernant l’intensité de la couleur, l’obligation d’une présence agentive ou l’importance du résultat qui constituent les informations médianes) qu’ils donnent. Déteindre complète décolorer en ajoutant l’information sémantique de « transfert de couleur » (basé sur le caractère processif du verbe de base teindre) absente avec décolorer. En ce qui concerne les verbes désadjectivaux, cette partie a confirmé le statut particulier qu’ils ont en mettant en relief l’irrégularité de leur distribution et la rareté de leur répertoriation dans les dictionnaires (déjaunir, dérougir, dénoircir vs déblanchir, débleuir, déverdir) ainsi que les difficultés à expliquer les blocages linguistiques, alors que pragmatiquement, le procès est possible : pourquoi une banane peut-elle être déverdie mais non des volets ? La seconde partie va s’opposer à la première en termes de domaine d’étude lié au niveau de complexité constructionnelle des unités étudiées : tandis que ce qui précède concernait les unités chromatiques liées à une base non construite (jaune, rouge, vert, etc.) dans un cadre essentiellement syntaxique, la partie suivante recensera et analysera les procédés morphologiques qui permettent de construire

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des unités chromatiques. Nous verrons qu’il existe trois opérations de construction qui ont chacune la particularité d’inclure un terme par ailleurs catégorisé comme nom : (i) la composition : rouge Tiepolo, (ii) l’assemblage syntaxiforme : bleu de Prusse et (iii) la conversion : saumon. Nous décrirons pour chacune d’elles le type de référents dont le nom peut intégrer une de ces constructions en explicitant les propriétés discriminatoires propres à chaque opération constructionnelle.

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Partie 2 Le Lexique Chromatique Construit

La seconde partie concernera les unités qui désignent des propriétés chromatiques et qui partagent toutes le point commun d’utiliser dans leur dénomination le nom d’une autre entité (objet, individu, localisation) : par exemple, saumon, rouge opéra, rouge Tiepolo/tiepolo, jaune de Naples ou gris d’acier. Dans un premier chapitre, nous présenterons les problèmes qui se sont posés lors de l’élaboration du corpus, ce qui justifiera la non-exhaustivité du corpus et les restrictions supplémentaires que nous imposerons lors de la sélection des différentes unités : l’attestation (via l’utilisation) d’une unité chromatique ne suffit pas à ce que nous l’acceptions dans le corpus (par exemple, rouge Je t’adore ou Bleu Midnight ne seront pas retenus). Ensuite, en montrant que des combinaisons telles que jaune de Naples et vert pomme constituent un tout et donc un individu lexical, nous pourrons conclure que ces séquences peuvent être catégorisées comme adjectif. Nous analyserons parallèlement les occurrences telles que abricot, fraise et montrerons que même si d’une part, il leur manque une des propriétés stéréotypiques des membres de cette catégorie et d’autre part qu’une certaine confusion règne dans les ouvrages grammaticaux ou dictionnairiques, elles ont deux emplois165 : un nominal dans J’ai mangé une fraise et un second adjectival dans La peinture fraise du salon est magnifique ! Suite à cette démonstration, il nous faudra justifier d’un côté la possibilité de combiner des unités [TdeC + Nom] ou [TdeC + de + Nom] et d’un autre, le changement catégoriel. Nous évoquerons l’existence d’opérations morphologiques : nous décrirons alors les trois procédés de construction d’unités lexicales possibles dans le domaine chromatique. Finalement, nous souhaitons approfondir quelques points relatifs aux constructions qui nous semblent dignes d’intérêt : d’abord la remise en question de la dichotomie traditionnelle opposant les noms propres des noms communs. Nous constaterons qu’elle n’a pas toujours lieu d’être dans le domaine chromatique où les deux sont traités par la langue de manière univoque. Deuxièmement, nous décrirons les conditions pesant sur le référent du nom de base et plus particulièrement (comme nous le verrons) sur sa propriété chromatique, qui décideront de l’opération morphologique choisie pour construire l’unité chromatique. Nous observerons que tout dépend de la conceptualisation conjoncturelle de la propriété par rapport au référent du nom de base.

165 Ce critère est essentiel si nous voulons ensuite parler de procédés morphologiques de construction de mots.

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Chapitre I – É  laboration du Corpus ; Problèmes et Critères Adoptés Avant de décrire les différentes opérations de construction de mots, nous nous devons de préciser quelques points concernant notre corpus d’unités. Il est essentiel que nous justifiions le contenu non-exhaustif de la liste d’unités que nous avons analysées. La première raison est d’ordre pratique : il existe un nombre infini de termes potentiels de couleur dans «  ce secteur de trésor terminologique du français  », comme l’appelle Verbraeken (1991). La seconde est d’ordre méthodologique : certains phénomènes influencent les créations lexicales, comme l’impact commercial visé ; cette mainmise marketing fausse les données du système que nous voulons décrire, puisque la nouvelle unité n’est pas créée de façon neutre, juste afin de combler une « simple » lacune langagière. Ces deux points entraîneront plusieurs conséquences sur l’élaboration du corpus et les limites supplémentaires que nous nous sommes imposées pour le constituer.

1. Nombre et dénomination de couleurs 1.1. Nombre infini de couleurs Avant de commencer son article sur les termes de couleur, Verbraeken (1991 : 173) se demande : « Combien y a-t-il de couleurs ? ».

Il admet de suite que la question n’est pas simple puisqu’ : « aux couleurs primaires et binaires s’ajoute, comme on sait, toute une nébuleuse de tons intermédiaires ».

Chevreul (1849) recensait 14 400 tons166 et les cartes graphiques pour ordinateurs fournissent un choix de 32 millions de couleurs. Indergand (1994, cité par Dubois

166 Il compte 720 couleurs et fait correspondre à chacune 20 niveaux de saturation possible (teneur en blanc et noir).

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& Grinevald, 2003 : 110) a dénombré, pour le seul domaine des carrosseries de voitures, 40 000 couleurs commercialisées par les usines Valentine. Verbraeken (ibid.) conclut alors que la langue ne peut pas suivre : « il y en a d’innombrables autres [des couleurs] que la terminologie ne capte pas ; il n’y a pas un terme par nuance possible, tant s’en faut ».

C’est pourquoi il poursuit son article en critiquant la non-exhaustivité du recensement élaboré par certains auteurs comme par exemple Kristol167 (1978). Il explique que, de toute façon : « il serait d’ailleurs vain d’envisager l’élaboration d’une liste complète, car à n’importe quel moment, n’importe quel auteur ou n’importe quel fabricant de couleur peut inventer un nouveau terme, en lançant une désignation de fantaisie ou en choisissant une référence analogique en principe acceptable mais jusqu’alors inédite ».

Il est, alors, évident et indiscutable que notre corpus n’est pas non plus exhaustif. D’autant plus, qu’un second paramètre est à prendre compte.

1.2. Une productivité trop florissante Face au besoin langagier toujours potentiel d’un locuteur désirant désigner une couleur n’ayant pas encore de désignation, la langue offre trois procédés de construction que nous décrirons dans la suite de ce travail. Chaque opération constructionnelle (désormais OC) est régie par des contraintes qui lorsqu’elles sont respectées permettent une production infinie corrélativement au nombre infini de couleurs. Dubois & Grinevald (2003 : 104) justifient, d’ailleurs, justement leur étude par cette productivité et cette fréquence toujours grandissantes d’unités chromatiques : « Cette étude des dénominations des couleurs dans diverses pratiques visait à montrer la richesse linguistique des procédés utilisés par la langue française pour désigner les phénomènes omniprésents de la couleur dans la culture française actuelle ».

Suite à plusieurs analyses de dénominations de couleur au sein de domaines différents spécifiques, Dubois & Grinevald168 ont mis en relief la créativité florissante des « designers de la dénomination », comme par exemple dans le domaine des peintures de carrosseries, où l’évolution créative est très significative. Sur un échantillon d’une 167 Kristol (1978) recense 166 termes de couleur qu’il a répertoriés dans les œuvres de Camus, Chappaz, Pagnol et Ramuz. 168 Ces deux linguistes ont mené plusieurs analyses afin de montrer qu’il existe un lien entre le lieu de pratique de la couleur et la dénomination. C’est-à-dire que les procédés

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couleur sur trois marques de voitures différentes des années 1970 à 1999, la différence de dénominations reflète incontestablement le nouvel impact de l’aspect commercial sur ce type d’unités. En étendant leurs observations à d’autres domaines où se manifeste également cette créativité influencée par des critères extérieurs à la couleur qui n’est alors plus considérée seulement pour elle-même, elles expliquent (2003 : 99) : « Il est particulièrement intéressant de noter le changement de stratégie de dénomination entre les années 1970 et la fin des années 1990 où l’on retrouve dans le choix des qualificatifs des effets de marketing semblables à ceux d’autres pratiques, comme celles des couleurs de vernis à ongles et de rouges à lèvre, voire de teintures de cheveux pour les « jeunes », et ce en contraste évident avec les dénominations de couleurs pour artistes, stabilisées dans la désignation d’un matériau également fixé par une tradition ».

Elles illustrent leur propos avec ce tableau (ibid.) : Tableau 3. (Emprunté à Dubois & Grinevald) Évolution sur 18 ans des noms de couleur de carosseire selon trois marques de voitures 1971–1972 Marine Niagara Saphir

1973–1974 Olympe Orient

1975–1976 Eau Miami Lagune océan

Peugeot

Métallisé Pastel

Spatial Métallisé Océan

Clair métallisé Galaxie

Renault

Moyen Métallisé 456 Clair 446 foncé

442 126

Métallisé 411 Clair 410 foncé

VW



1977 Bahia Bahamas

1999 Windsor métal Intense métal Indigo nacré Jazz nacré Mystique nacré Moonlight nacré De Chine Santorin Pharaon Impérial De Rhodes Myosotis Méthyl Ciel Tabago Lazuli Volt

linguistiques activés diffèrent selon le type d’objets possédant la propriété chromatique qui doit être nommée. Elles se sont penchées sur 5 domaines particuliers : la peinture artistique et décorative, la laine, les teintures pour cheveux, les vernis et rouges à lèvres et les carrosseries de voiture. Elles ont mené des comparaisons et ont entre autres montré que le registre utilisé dans un domaine spécialisé comme la peinture d’art est plus développé que celui des peintures de décoration.

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Il est rapidement observable que dans des dénominations telles que Jazz nacré, Tabago ou Volt, la relation à un référent ne se calcule pas aussi facilement que celle avec ciel ou océan. Il s’avère que la dénomination est devenue un élément si important du concept de vente que la créativité est à son paroxysme ; de fait, l’effet visé par la nouvelle unité est davantage de l’ordre de la suggestion, de l’effet illocutoire souhaité que de la linguistique. Ainsi, il nous semble que ces unités n’entrent plus dans le cadre de notre étude : un vernis par exemple s’appelant Rouge Je t’adore ou Rouge Clin d’œil n’illustrera pas efficacement nos propos, puisque à l’évocation de ces expressions, la relation entre Je t’adore ou Clin d’œil et le rouge se construit davantage par « références culturelles partagées », comme les appellent Dubois & Grinevald (2003 : 105), que par comparaison « concrète » comme dans vert pomme ou abricot. La couleur n’est pragmatiquement pas recalculable, seule l’émotion qu’elle doit susciter. Ce procédé est certes très intéressant, mais nous préférons ne pas le traiter parce que comme nous l’avons dit dans l’introduction générale, notre étude ne se concentre pas sur le côté cognitif ou psycholinguistique du phénomène de la couleur. Nous ne garderons que les unités qui permettent un calcul rapide et partagé par tout locuteur (preuve de son appartenance à un système), ainsi capable de retrouver la propriété chromatique désignée. Un autre argument est en faveur de cette perte de motivation linguistique causée par l’influence économique. Les deux linguistes montrent que dans certains domaines, les créateurs de désignations, afin de marquer la singularité de la gamme de produits, ont choisi des dénominations appartenant au même champ lexical. Elles expliquent (2003 : 96) que : « Les termes utilisés dans les dénominations de teinture de cheveux par le biais de la mention d’objets colorés pris comme référents relèvent de domaines très variés, mais homogènes à l’intérieur d’une gamme de produits, en en constituant en quelque sorte la « signature » commerciale. Par exemple, la gamme « Récital » de l’Oréal décline des dénominations géographiques (Brasilia, Alicante, Bruges, Santa-Cruz, Hollywood, Tahiti, Virginie, Scandinavie, Floride, etc.), tandis que la gamme « Nantéa » de Garnier parcourt la sémantique de produits alimentaires, majoritairement dans le domaine des fruits (myrtille, mûre sauvage, cassis, nectarine, macadamia, paprika mais on trouve aussi capuccino, praline, vanille, camomille, réglisse, miel, etc.) ».

Or cette importance primordiale portée à l’appartenance au champ lexical est une contrainte supplémentaire et extérieure qui influencera le choix du type de référents : l’utilisation de l’unité ne se fait plus seulement sur des critères linguistiques. Ceci joue contre le caractère naturel normalement impliqué par l’appartenance à un système. Ce qui implique que leur acception dans notre corpus doit être modérée.

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Le fait qu’elles soient créées sous l’influence d’autres restrictions n’empêche pas toutefois qu’elles soient compréhensibles et recalculables, d’où leur place malgré tout dans notre corpus, tout en signalant que le choix est un peu influencé par des contraintes extérieures, d’où peut-être quelques particularités, comme la présence d’hapax comme capuccino. En revanche, elles citent (2003 : 97) d’autres exemples dans le domaine des teintures de cheveux qui seront immédiatement évincés de notre liste, à cause du passage à une autre langue que le français : Hot Ginger, Midnight Ruby, Deep blue, etc…

1.3. Répercussions sur le corpus Ces deux premiers points169 justifient d’abord que le corpus ne soit pas exhaustif : la liste pourrait encore et toujours être complétée. Deuxièmement, l’absence de mots pourtant existants ne pourra nous être reprochée puisque comme nous l’avons expliqué, nous préférons éviter d’inclure au sein de notre corpus les unités dont la construction est trop influencée par des motivations externes comme celles à but commercial. Nous ne traiterons par conséquent seulement les séquences dont le lien entre le nom et la propriété chromatique est facilement recalculable, n’engageant aucune notion évocatrice mais des propriétés chromatiques concrètes. Nous utilisons donc principalement des unités trouvées sur le moteur de recherche Google, dans la base de données Frantext et la littérature plus contemporaine, dans les journaux ou même entendues. Nous nous servons également des dictionnaires de Guillemard (1998) et ceux de Mollard-Desfour (2002, 2008, 2009, 2009, 2010, 2012). Nous sommes, certes, seule juge des limites du principe et du rejet ou non d’une unité, cependant la cohésion régnant dans notre corpus est une bonne preuve de la cohérence de notre principe.

169 Un troisième point est à noter même s’il ne nous concerne pas directement : Dubois & Grinevald (2003  : 104) ont remarqué que selon les nuanciers, la dénomination correspondante à une même pastille de couleur pouvait être différente. Ceci ne représente pas un problème pour notre étude dans la mesure où la représentation de la propriété chromatique ne nous importe pas, puisque seul nous intéresse le lien entre le référent du nom utilisé dans la construction et la propriété chromatique ainsi dénommée. Cette observation montre aussi la grande liberté au regard de la construction d’unités de couleur.

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2. Catégorisation grammaticale des séquences du type tilleul, vert pomme, rose mexicain et jaune de Naples Afin de pouvoir justifier qu’il existe, comme nous le stipulons, trois OC qui construisent des termes chromatiques en utilisant une unité référant à un objet, il faut d’abord montrer que ces unités ont bien deux emplois différents : 1a) Il y a des tilleuls le long de la route vs 2a) Il [le tee-shirt] est tilleul/Vert, taille 48 (http://www.vivelesrondes.com, consulté le 2.08.13) 1b) Les pommes sont dans le panier vs 2b) Le corps de la chenille de 1er stade est vert pomme terne (http://www.linguee.fr, consulté le 2.08.13) 1c) Je suis allée à Naples vs 2c) Tout ce qui est jaune sur le scan est jaune de Naples (http://modelisme-naval-bois.lebonforum.com, consulté le 2.08.13) Pour vert pomme et jaune de Naples, il faut montrer que ces combinaisons d’éléments forment une et une seule unité. Ensuite, grâce au principe d’endocentricité170 qui stipule qu’une unité issue de composition sera de la même nature catégorielle que l’élément-tête qui la construit, il sera aisé de catégoriser vert pomme comme vert et jaune de Naples comme jaune. Ce sera un peu plus ardu pour des séquences comme tilleul ou abricot puisqu’aucun autre mot déjà connu (comme un terme de couleur, désormais, TdeC) peut indiquer le choix de la classe grammaticale. Chaque séquence intègre deux positions différentes dans la phrase. Elle est d’abord171 un substantif, puis elle apparaît sous la même forme dans une position normalement attribuée aux adjectifs. À la lumière de l’analyse de Kerleroux (1996) qui oppose deux types de procédés selon que l’unité occupe une position syntaxique autre que la sienne sans pour autant prendre les propriétés des unités de la classe ou au contraire en en adoptant les caractéristiques, nous serons en mesure de montrer que concernant tilleul et les autres TdeC en emploi absolu, il y a bien deux unités de catégories grammaticales différentes, à savoir un substantif et un adjectif.

170 Le principe énoncé dans la théorie X-Barre stipulant qu’un syntagme est de la catégorie de sa tête (comme [L’(étudiant)] est nom) s’applique de même en morphologie constructionnelle. 171 L’ordre chronologique ne fait aucun doute : elle est d’ailleurs uniformément ainsi recensée dans les lexiques terminologiques.

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2.1. Feuille morte, vert pomme et jaune de Naples : une unité polylexicale ou plusieurs unités ? Au regard d’arguments syntaxiques et sémantiques, nous allons voir que chacune de ces unités est un individu lexical constitué de plusieurs éléments qui composent un tout dont les constituants, si on les sépare ne référeront plus à ce tout. Molinier (2006), dans son essai de classification des termes de couleur en français propose (2006 : 260) de classer ce qu’il appelle les adjectifs de couleur catégorisateurs172 bleu, vert, orange, indigo, lie-de-vin, aile de corbeau, bleu marine, vert pomme, lilas, prune, abricot, aubergine, etc. dans un même ensemble. Sont donc réunis (1) des adjectifs «  reconnus  », comme bleu et vert, (2) des mots qui réfèrent à des objets, (2a) soit utilisé en emploi absolu, de composition simple abricot (2b) soit en emploi absolu de composition complexe lie-de-vin, aile de corbeau (2c) soit accompagné d’un terme de couleur vert pomme, bleu marine. Il considère par conséquent qu’elles sont toutes à traiter pareillement et qu’elles sont donc toutes un et un seul individu lexical. Nous postulons en plus que toute séquence construite de façon similaire sera également rangée dans cet ensemble et aura de même ce caractère unitaire. Dans son énumération n’apparaît aucun exemple avec un nom propre (rouge Tiepolo, bleu Bahamas) ou utilisant des procédés similaires à ceux utilisés en syntaxe jaune de Naples, rose mexicain. C’est pourquoi, afin de justifier leur appartenance à une catégorie similaire, nous allons utiliser les tests qu’il a élaborés auxquels nous inclurons rouge Tiepolo, bleu Bahamas, jaune de Naples et rose mexicain. Pour chaque test, nous citons les exemples de Molinier (2006 : 260–266) dans une première parenthèse et les nôtres dans une seconde : 3a) Cette couleur est la couleur (bleue + rouge +jaune + verte + orange + violette + indigo + lie de vin) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain) 3b) Cette robe est d’une couleur (bleue + rouge +verte+abricot) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain) ravissante

172 Il les oppose aux adjectifs de caractérisation générale des couleurs qui donnent des indications sur la brillance, l’intensité par exemple. Nous nous servirons de cette dichotomie plus tard. Pour l’instant ne nous intéresse seulement le fait qu’il ait classé ensemble des unités comme bleu, vert pomme et lie-de-vin.

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3c) Cette robe est de couleur (bleue + rouge + verte + abricot + prune) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain) 3d) Cette robe est (bleue + rouge + verte + abricot + prune) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain). Selon ces acceptions, toutes les unités (qu’elles soient polylexicales ou non) entrent dans des distributions similaires. En outre, pour tester l’intégrité des unités polylexicales, les tests de dislocation sont également très probants : 4a)  Elle est de quelle couleur ? Jaune de Naples 4b)  ?Elle est jaune comment ? De Naples 4c)  Elle est de quelle couleur ? Vert pomme 4d)  ?Elle est vert comment ?  Pomme 4e)  Elle est de quelle couleur ? Rose mexicain 4f)  ?Elle est rose comment ? Mexicain Le caractère incongru tend à montrer que ces unités fonctionnent dans leur ensemble, qu’elles sont davantage liées que seulement par la syntaxe. Dans les exemples que nous avons trouvés dans l’article de Veerbraeken (1991), certaines unités sont, d’ailleurs, écrites avec un trait d’union : tête-de-maure, queue-de-vache, etc. Cet argument est naturellement à modérer, compte tenu du caractère prescriptif de l’orthographe, cependant il n’en reste pas moins un indice.

2.2. Catégorisation des unités Concernant la classe grammaticale de ces unités, comme nous l’avons mentionné ci-dessus, la question ne se pose pas pour les emplois non absolus puisqu’en vertu du principe d’endocentricité, si une des unités désigne une sous-espèce de l’autre, les deux sont de catégorisation identique. De fait, si vert est un adjectif et que vert pomme est un type de vert (cf. l’organisation des couleurs, Partie 1, Chap. II), alors les deux sont à catégoriser pareillement. Le même principe s’applique à jaune de Naples, rouge Tiepolo, bleu Bahamas et rose mexicain173.

173 Nous reparlerons ci-dessous de ces combinaisons [TdeC + Adj.] qui sont, selon nous, à la limite de la morphologie et de la syntaxe, selon la base de l’Adj (cf. § 2.3.5.2. Partie 2, Chap. II).

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En ce qui concerne les séquences en emploi absolu, la démonstration est plus complexe. Selon Kerleroux (1996 : 27) chaque position dans la phrase est typique d’unités d’une certaine catégorie lexicale. Il est en effet possible d’associer à une position phrastique une certaine classe de mots : les propriétés propres à la catégorie lexicale d’une unité lui permettent d’occuper un nombre fini de positions syntaxiques ; de même, chaque position, selon ses propriétés, est disposée à recevoir un nombre fini de types de catégories : « la position qui attribue la position sujet de phrase peut dans ces conditions être affectée d’une étiquette catégorielle [N’’] parce qu’elle accueille préférentiellement des séquences qui se définissent, de par leurs propriétés intrinsèques, comme appartenant à l’étiquette N’’ ».

Dans l’exemples 1a), l’article défini est un spécifieur nominal (pour reprendre les termes de la théorie X-barre), ce qui semble indiquer que tilleul soit un nom. Cependant, il est préférable de ne pas immédiatement catégoriser ces expressions comme telles car comme l’ajoute Kerleroux, l’analyse en termes de position ne suffit pas : « on ne peut conclure ni de la position au terme, ni du terme à la position » (1996 : 27).

Ceci à cause d’un procédé syntaxique qu’elle décrit et qu’elle nomme distorsion catégorielle qui autorise une unité à être « exceptionnellement » dans une position contradictoire à sa catégorie lexicale. Kerleroux (1996 : 21) suppose que chaque unité appartient de façon inhérente à une catégorie lexicale : « on fait donc l’hypothèse que l’assignation d’une catégorie [à une unité] est fixe et se fait dans et par le lexique ».

L’appartenance catégorielle étant une des trois propriétés inhérentes à l’unité : « les propriétés intrinsèques, donc individualisantes, des termes sont la forme phonologique, le sens lexical et l’appartenance catégorielle » (ibid.).

Elle se définit par rapport à la structure argumentale de l’unité  : ce seront les propriétés combinatoires de l’unité (en termes de spécifieurs à droite et de compléments à gauche) qui détermineront la catégorie lexicale dont elle dépend intrinsèquement. Par exemple, comme l’explique Kerleroux (1996 : 165), l’unité courageux est un adjectif ; un est un spécifieur nominal, incompatible par nature avec un adjectif. Or la phrase suivante ne pose aucun problème : 5)  Il est d’un courageux

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Cependant cette compatibilité ne suffit pas à justifier un changement catégoriel de courageux qui appartiendrait alors à la catégorie des substantifs. En effet, si d’autres spécifieurs nominaux comme tel tentent d’être combinés, il s’avère que les résultats divergent : 6) *Il est d’un tel courageux Kerleroux en conclut que l’unité courageux apparaît dans une position nominale mais qu’elle n’en acquiert pas pour autant les propriétés intrinsèques des membres de la catégorie des substantifs puisqu’elle ne peut être déterminée par n’importe quel spécifieur nominal. Elle ne peut donc pas être recatégorisée comme substantif : c’est un cas de distorsion catégorielle. Parallèlement à cette hypothèse, nous allons vérifier le statut des occurrences qui nous intéressent. La définition d’individu lexical de Corbin (à paraître) nous semble particulièrement adaptée pour mener une description optimale des unités. Elle attribue, en effet, à chaque unité linguistique un ensemble de propriétés concernant la forme, le sens, la structure, l’histoire, la flexion et les propriétés combinatoires. La conjoncture de toutes va décider de leur statut linguistique (et donc de leur classe grammaticale). Afin d’éviter toute ambiguïté, nous préférons redéfinir deux points de cette définition avant de procéder à l’analyse : (i)  forme et structure ne se confondent pas : forme est à saisir en tant que phonie et graphie de l’unité lexicale tandis que structure renvoie au degré de complexité constructionnelle (si l’unité est construite d’un point de vue morphologique ou non) ; (ii) la notion de combinaison s’opère entre deux termes qui peuvent appartenir à deux domaines différents  : soit syntaxique, soit morphologique. Dans le premier cas, il est question de l’unité et de son environnement potentiel dans la phrase ; dans le second cas, il s’agit de ses disponibilités constructionnelles à l’intérieur d’un mot. Ces deux types de combinaisons ne se recoupent pas, nous les traiterons conséquemment dans des parties distinctes. Par ailleurs, nous n’évoquerons pas dans la description qui suit, les propriétés formelles et étymologiques énoncées dans la définition de Corbin parce qu’elles se situent dans la problématique même de cette partie. En effet, le fil d’Ariane de cette partie est la question à laquelle nous tentons de répondre concernant justement la forme : « Combien y a-t il d’individu lexical correspondant à la forme unique phonique et graphique de tilleul dans les énoncés 1a) et 1b) ?  ». Deux solutions sont envisageables : il y en a un seul et il faut alors rendre compte de son

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aptitude à occuper deux positions syntaxiques différentes. En revanche, si nous émettons l’hypothèse qu’il en existe deux distincts, il faudra expliquer la relation entretenue entre les deux unités. Seulement une fois que nous aurons justifié une de ces possibilités, nous serons en mesure de parler de l’histoire du mot et donc de son étymologie. La trame des paragraphes suivants est assez complexe à cause des conclusions contradictoires des descriptions syntaxiques et sémantiques  : l’observation de l’environnement syntaxique (épithète, attribut et graduation174) des unités ne suffira pas à les catégoriser comme adjectifs, ce qui sera conforté par ailleurs par l’absence de deux des propriétés typiques de l’adjectif (flexion et combinaisons dérivationnelles). Par contre, leurs propriétés sémantiques montreront que référentiellement, ces unités s’assimilent à des adjectifs en désignant comme n’importe lequel d’entre eux une propriété d’objet.

2.2.1. Propriétés combinatoires syntaxiques Pour l’ensemble de la démonstration, nous utiliserons le corpus ci-dessous : 7)  « Un carrick cannelle à cinq collets » (Goncourt, Journal, 1851) 8)  « Des courtines de soie émeraude » (Huysmans, Là-bas, 1891) (Frantext) 9)  «  Il porte un pantalon de Tergal noir brillant, à plis et pinces, n’a pas ôté son cuir gris à soufflets, il est dessous en chemise blanche à rayures grenade, pistache, avec cravate-polyester-vert-wagon raide comme une arme offensive » (L. Lang, Les Indiens, 2001) (Frantext) 10)  « Des oriflammes de soie cramoisie, pourpre, cerise, rose, grenat, vermillon, carmin : tous les tons de rouge » (Malraux, Les conquérants, 1928) (Frantext) 11) «  Peu importe la veine, ce qui coule est vermillon » (Disiz, Le poids d’un gravillon, 2012) 12a) « Aujourd’hui, c’est journée rouge chez Pshiiit. Enfin, pas tout à fait rouge, je dirai plutôt framboise » (http://pshiiit.com/tag/vernis-framboise, consulté le 2.08.13) 174 On pourrait objecter que la graduation ne relève pas de la syntaxe mais de la sémantique puisque c’est le sens de la propriété (et donc son intension) qui permet ou non la graduation. Néanmoins ce phénomène bien que sémantique se manifeste dans la syntaxe : les unités qui permettent de graduer sont des adverbes et l’adverbe est un spécifieur typique de l’adjectif.

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12b) °Sa robe est plus framboise que groseille, elle est plutôt fraise d’ailleurs ! 13a) «  Dans les couleurs : noir, blanc, corail (plus foncé/flashy que la veste qui est assez saumon) » (www.carolinedaily.com, consulté le 2.08.13) 13b) °Mais arrête, c’est déjà assez saumon175 ! Dans les exemples de 7) à 9), dans le cadre d’une description strictement distributionnelle, les unités cannelle, émeraude et pistache sont placées derrière un substantif. Dans l’exemple 10), des formes de même type se suivent. Dans l’exemple 11), elle suit la copule est. Dans 12) et 13), un adverbe (plus, plutôt, assez) les précède. 2.2.1.1. Position épithète et attribut En nous basant sur l’hypothèse de Kerleroux (1996) selon laquelle une unité possède des propriétés intrinsèques (comme un environnement phrastique prédictible), nous allons décrire, ci-dessous, les propriétés combinatoires d’ordre syntaxique d’unités comme cannelle, vermillon, framboise, etc. afin de définir à quelle catégorie lexicale elles appartiennent et si ces unités sont le fruit d’une opération de construction d’unités ou d’une distorsion catégorielle. La position à droite du substantif ou d’une copule sont deux positions possibles pour un adjectif comme le signale Bally (1950 :13) : « [L’adjectif] doit être actualisé par la copule pour constituer un prédicat : cette robe est rouge ; comme épithète, il forme avec son substantif un virtuel complexe (robe rouge), qui ne peut être actualisé que dans son ensemble ».

Cependant, certains substantifs occupent également ces positions syntaxiques : 14a)  Un ticket restaurant 14b)  Un problème cheveu Bien que ces unités occupent une position épithète (définie comme « juxtaposé à un substantif »), Noailly (1990) affirme qu’elles restent des substantifs. La relation entre les deux expressions linguistiques (ticket et restaurant ; problème et cheveu) ne peut être assimilée à celle qui lie femme et petite dans une femme petite où petite est incontestablement un adjectif qualificatif. Comme l’explique Noailly (1999 : 16) :

175 Contexte possible : deux personnes peignent sur la même feuille et l’une des deux demande à l’autre de changer de couleur.

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« on ne saurait parler d’adjectivation de N2176, si on associe à ce terme l’idée d’une altération sémantique du contenu substantival. En revanche, on est bien dans le cas d’un « substantif épithète ».

Selon elle, pour qu’il y ait changement de catégorie (en l’occurrence passage de substantif à adjectif), le contenu sémantique doit nécessairement être modifié (pour s’adapter au sens propre à chaque mode de référence). Or, l’unité cheveu a un sens similaire dans les deux séquences suivantes : 15a)  J’ai les cheveux longs 15b)  Une lotion spéciale pour problème cheveu Dans 15a) ou 15b), cheveu réfère à la même entité définie ainsi par le Petit Robert : « Poil qui recouvre le crâne de l’homme) (s. v. CHEVEU, PR).

Par conséquent, la possibilité d’intégrer une position épithète ne suffit pas à catégoriser avec certitude une unité comme adjectif. Pareillement, la position attribut ne constituera pas non plus un indice satisfaisant. Dans les séquences suivantes, l’unité médecin, malgré sa position attribut ou épithète, n’est pas un adjectif : 16)  Il est médecin 17)  Il a un fils médecin Bien qu’identiques en termes de position syntaxique, le type de référence de petit et médecin n’est pas similaire : 18)  Il a un fils petit Les deux unités réfèrent différemment : elles n’associent pas au nom recteur le même type de propriétés, comme nous le verrons dans le paragraphe § 2.2.2.1. De l’observation de ces deux positions syntaxiques, aucune conclusion satisfaisante ne peut être tirée. La compatibilité avec la graduation pourrait être satisfaisante dans la mesure où les adverbes graduant sont des spécifieurs typiques de l’adjectif. Cependant, au regard des conclusions de la partie précédente (Partie. 1, Chap. I) où nous avons montré la singularité de la graduation

176 N2 est le substantif en deuxième position dans le groupe nominal, soit restaurant ou cheveu.

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au sein du domaine chromatique, nous prévoyons que, de même dans ce cas-ci, les résultats s’avèrent particuliers. 2.2.1.2. Modification adverbiale Dans les exemples 12) et 13), un adverbe (plus, plutôt, assez), spécifieur typique des adjectifs, précède l’unité étudiée. Le même problème se pose que dans le paragraphe précédent. Deux termes sont comparés et ils peuvent appartenir à toute classe de mots ; on peut comparer : 19a)  des procès et donc des verbes : Il court plus qu’il ne marche 19b)  des objets et donc des substantifs : Ma jupe est plus rouge que la tienne 19c) des propriétés d’objet et donc des adjectifs : Elle est plus rouge que verte ta voiture De même avec plutôt : 20a)  Plutôt courir demain que de me dépêcher maintenant ! 20b)  J’aimerais plutôt un chien qu’un chat 20c)  Elle préférerait une chemise plus légère que celle en coton En outre, nous savons que nos unités ne sont pas des verbes. Il apparaît de plus qu’elles apparaissent sans article, ce qui pourrait être un indice en faveur de l’adjectif. Cependant cet argument n’est qu’illusoire puisque facilement réfutable par les séquences dans lesquelles il semble intuitivement erroné de considérer les noms comme adjectifs même si ils ne sont pas déterminés : 21a)  Esteban est plus montagne que mer 21b)  Elle est plus café que thé Finalement, cette première sous-partie ressemble plus aux termes d’une problématique qu’à une description apportant des informations sur la catégorisation des énoncés chromatiques. Ceci étant dû à ce que Kerleroux (1996 : 27) appelle les positions polycatégorielles qui admettent des unités de différentes catégories. Cependant, chaque unité possède des propriétés sémantiques qui l’adjoignent à d’autres unités partageant le même mode de référence. Par mode de référence, nous entendons « mode ou façon (d’être/de se réaliser) de ce qui est énoncé  ». Par exemple, un substantif désigne un objet concret ou abstrait qui peut être considéré de façon autonome ; ce qui le distingue de l’adjectif qui

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désigne une propriété d’objet, c’est-à-dire une qualité qui ne peut être considérée indépendamment de l’entité à laquelle elle est associée (cf. Arnauld & Lancelot, 1660 : 47). L’analyse sémantique qui suit est construite parallèlement à la partie précédente : nous allons décrire d’un point de vue sémantique les unités qui nous intéressent dans les différentes positions syntaxiques (épithète, attribut et modifié par un adverbe), en comparant la relation qu’ils entretiennent avec les membres de leur environnement à celle entretenue entre le nom recteur et un adjectif prototypique confrontée à celle entre un nom recteur et un autre substantif. Nous conclurons de leur ressemblance à l’une ou l’autre catégorie.

2.2.2. Propriétés sémantiques 2.2.2.1. Positions épithète et attribut Selon Riegel & alii (1994 : 355), l’aspect sémantique de l’adjectif se définit ainsi : « [les adjectifs] indiquent une caractéristique essentielle ou contingente (un homme irascible/furieux) du terme auquel ils se rapportent : forme dimension, couleur, propriété (concrète ou abstraite) au sens large du terme, etc. ».

Selon Grevisse (1988 : 864) : « Du point de vue sémantique, l’adjectif exprime une manière d’être, une qualité de l’être ou de la classe désignés par le nom auquel il se rapporte ».

Un adjectif désigne des propriétés, il dépend alors sémantiquement de l’unité désignant le référent auquel sont attribuées les qualités. Syntaxiquement, il n’est, par conséquent, pas autonome, puisqu’il dépend le plus souvent d’un nom (mais pas exclusivement : pleurer est salutaire, l’adjectif salutaire dépend d’un verbe) ; ce nom est la dénomination du référent sur lequel s’appliquent les propriétés. Selon Riegel & alii (ibid.) : « le terme auquel ils se rapportent »,

c’est-à-dire le nom associé à l’épithète ou l’attribut. Selon ces définitions, dans : 17)  Il a un fils médecin 18)  Il a un fils petit si médecin est un adjectif, il doit comme petit assigner à fils des propriétés : petit qualifie le référent fils en lui donnant la propriété « être petit ». Or, la relation

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entre fils et médecin ne peut s’expliciter en termes de propriété : médecin n’associe pas une qualité au référent fils mais le classe dans une certaine catégorie référentielle dénommée médecin. Au regard de l’hypothèse de Noailly et d’altération sémantique impliquée pour tout changement catégoriel, médecin, que ce soit dans 17) ou 18), ne semble pas avoir un sens différent. Ce qui s’explique d’ailleurs par la singularité propre aux noms d’activité d’être employés avec ou sans déterminant tout en gardant le même sens et par conséquent leur statut nominal. En ce qui concerne cannelle, dans ces deux exemples : 22)  J’ai acheté de la cannelle 7a)  Un carrick cannelle à cinq collets le mode de référence dans les deux emplois diverge. Dans le premier exemple, un procès a été opéré (acheter) et il porte sur le référent cannelle. La dénomination de cette entité permet de la classer dans une classe d’entités dénommées comme elle, qui représente un ensemble d’objets partageant le fait d’être cette entité, soit de la cannelle. Il est question d’un objet visible, qu’on peut toucher, qu’on peut sentir. Dans l’énoncé 5), cannelle attribue au référent carrick une propriété chromatique, cette qualité étant définie comme ressemblant à celle de la cannelle. Chaque séquence active un type de référence distinct  : d’un côté une entité, de l’autre, une propriété d’objets ; une altération sémantique singularise donc les deux unités. Néanmoins, cette observation n’est encore qu’un indice puisque deux unités désignées par la même forme phonique et graphique référant à deux entités distinctes ne sont pas nécessairement de catégories lexicales différentes : par exemple, les deux unités poire, le « fruit du poirier  » et poire «  l’objet de forme analogue  » (s. v. POIRE, PR) sont des substantifs. Mais contrairement à nos unités, elles réfèrent toutes deux de façon similaire, pour reprendre les termes d’Arnauld & Lancelot (1662 : 47), elles ont le même mode de signification : les substantifs désignent des substances, les adjectifs désignent des « manières de chose ou mode, ou attribut ou qualité, ce qui étant conçu dans la chose, et comme ne pouvant subsister sans elle, la détermine à être d’une certaine façon  ». Il est question de substance dans « acheter de la cannelle » alors qu’avec le carrick, il s’agit de « manière d’être ». Si les deux diffèrent par leur mode de signification, il semble alors cohérent de marquer syntaxiquement cette différenciation par la catégorie grammaticale : il existe cannelleN et cannelleA. La suite va confirmer cette première hypothèse.

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2.2.2.2. Modification adverbiale - Structure comparative Cette analyse se fonde sur la confrontation de ces unités de catégorie différente dans des séquences comparatives de structure syntaxique [sujet + être + plus + X + que+ Y]177 : 19b)  Ma jupe est plus rouge que la tienne 19c)  Elle est plus rouge que verte ta voiture 21a)  Esteban est plus montagne que mer Dans le premier exemple, la comparaison est établie entre deux entités (désignées par des substantifs déterminés), ma jupe et ta jupe (qui figure dans l’exemple sous la forme pronominale la tienne), c’est-à-dire en reprenant les termes des schémas ci-dessus entre le référent du sujet et celui de Y. Dans le second exemple, elle s’établit entre les unités montagne et mer (substantifs également mais non déterminés), soit X et Y. Dans le dernier exemple, la comparaison est de même entre X et Y, qui sont par contre des adjectifs. Ce qui va nous permettre de décider si framboise et fraise sont des adjectifs ou des noms en distorsion catégorielle ressort du sens impliqué dans ces séquences : 12b)  °Sa robe est plus framboise que groseille, elle est plutôt fraise d’ailleurs ! Seuls les deux derniers exemples 19c) et 21a) nous intéressent puisqu’avec framboise et fraise, la comparaison est de même entre X et Y. Il s’avère que dans le cas des adjectifs, comme il l’est prédictible, la comparaison s’établit entre des propriétés et plus précisément en termes de possession/présence de la propriété (qualité d’être jaune ou vert) sur une seule entité (voiture) et il est évalué laquelle domine (soit en terme de quantité, soit en terme de qualité178). Lorsque ce sont des substantifs, la notion de propriété n’existe plus : ce sont des situations « aller à la mer » et « aller à la montagne » ou pour 21b) Elle est plus café que thé, « préférer le café » ou « préférer le thé ». Comme dans l’exemple 12b), il s’agit de qualités, le locuteur tente de calculer le degré de présence des différentes propriétés « être framboise » et « être groseille » dans (ou sur) le référent robe. De fait, il nous paraît juste de les classer parmi les adjectifs. 177 Nous parlons de structure de surface. Dans la structure profonde, ce sont des prédicats qui sont comparés : ma robe est plus rouge que ta robe ne l’est, ma voiture est plus verte qu’elle n’est jaune et Esteban est plus montagne qu’il n’est mer. 178 Nous renvoyons à l’analyse antérieure de [très + AdjChr.] pour une différenciation et explication (cf. Partie 1, Chap. I).

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Le dernier critère nous a déjà posé problème dans la partie précédente. Nous avons vu que la graduation était atypique pour les adjectifs de couleur, ce qui s’expliquait par le statut singulier de ces unités : entre nom abstrait de qualité et nom concret de matière, s’opposant toutefois à ces référents par l’absence de troisième dimension. Nous avons montré que la conjoncture de ces propriétés a une répercussion très intéressante en ce qui concerne la graduation puisqu’elle va permettre à celle-ci de s’appliquer sur le caractère soit qualitatif soit quantitatif de la couleur. Et lorsqu’aucun des domaines n’est exploitable, la graduation portera sur le jugement du locuteur. Les difficultés rencontrées avec les adjectifs de couleur typiques (et reconnus comme rouge, vert, etc.) se reflètent ici. C’est pourquoi nous ne choisissons que quelques exemples « basiques » qui vont nous permettre d’illustrer notre hypothèse. Suite à l’observation d’exemples avec l’adjectif typique jaune et l’unité étudiée saumon : 23a)  ?Ce pull est assez saumon 23b)  ?Ce pull est assez jaune 13b)  Mais arrête, c’est déjà assez saumon ! 24)  Mais arrête, c’est déjà assez jaune ! 24a)  ?Cette tapisserie est trop brique, elle ne me plaît pas ! 24b)  Cette tapisserie est trop jaune, elle ne me plaît pas ! 25a)  ?Elle est moins brique, la tienne ! 25b)  Elle est moins jaune, la tienne ! la graduation semble également possible, même si comme avec les adjectifs de couleur, elle est singulière et nécessite parfois un contexte (c’est ce que nous signalons avec le point d’interrogation). Ce n’est d’ailleurs pas le seul domaine où ces unités sont particulières : au niveau des combinatoires morphologiques elles s’opposent de même aux adjectifs typiques.

2.2.3. Propriétés combinatoires d’ordre morphologique Il s’agit ici des opérations constructionnelles de mots pouvant s’appliquer aux unités. Nous en évoquerons deux qui nous semblent essentiels pour le domaine de la couleur : (i) le passage d’adjectif à substantif par conversion (Ma voiture est rouge et J’aime le rouge) et (ii) la suffixation évaluative (avec –âtre comme bleu → bleuâtre ou –asse comme jaune → jaunasse). Dans le cas d’un emploi adjectival et nominal, les choses sont compliquées dans le cas de nos séquences puisque nous essayons déjà de distinguer les deux

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emplois. Sauf que comme nous l’avons vu, les propriétés sémantiques apportent des éclaircissements. Nous avons trouvé des exemples tels que : 26) « et la couleur est sublime avec du chocolat, du noir, du kaki!  » (Vivelesrondes.com, consulté le 2.08.13). Il n’est pas question de l’entité chocolat-sucrerie mais bien d’une propriété chromatique179. Chocolat entre ici dans une énumération au côté de le noir et le kaki. Cette possibilité ne peut s’expliquer que par le statut similaire des trois unités : chocolat est donc dans cet emploi un substantif alors qu’il serait également catégorisé selon notre hypothèse comme adjectif dans : 27a) « Chausson beige voiture chocolat » (www.billesdeclown.com, consulté le 2.08.13) 27b) « Maxi jupe chocolat » (www.mayssa.com, consulté le 2.08.13). De même : 28a) «  Bonjour, vous devriez regarder comment irait une couleur moins vive que le framboise, qui tendrait vers le bordeaux, presque couleur brique, et le chocolat c’est une bonne idée bon courage  » (http://forums.france5.fr/lamaison-france5/Decoration/encore-conseils-couleurs-sujet_1788_1.htm, consulté le 2.08.13) 28b) «  Je pense qu’il faudrait un ton plus froid que le groseille pour équilibrer les harmonies » (www.decomoderne.fr, consulté le 2.08.13) 28c) «  Ajoute le brun petit à petit en très petites quantités afin de ne pas dépasser le stade du brique » (fr.answers.yahoo.com, consulté le 2.08.13) 28d) «  Les grenadine et menthe font un cocktail rafraîchissant » (Les pièces de la maison, Catalogue de Corona peinture) 28e) «  Le vert met en valeur le brique » (Couleurs et harmonies, catalogue de Corona peinture). En ce qui concerne la suffixation évaluative, elle s’applique à certaines séquences : 29a) RoseA → rosâtreA 29b)  OliveA → olivâtreA 179 Nous avons vu dans les parties précédentes que cette altération sémantique est prédictible.

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Par contre, on ne trouve pas les séquences : 30a)  *Briquâtre, *briquasse 30b)  *Saumonâtre, *saumonasse 30c)  *Ivoirâtre, *ivoirasse 30d)  *Coraillâtre, *coraillasse 30e)  *Bouton d’orâtre, bouton d’orasse Elles semblent d’ailleurs tout à fait inacceptables, ce qui ne s’explique pas. Sauf pour bouton d’or dont l’agrammaticalité pourrait être justifiée par un blocage formel : il est en effet difficile en français d’affixer les unités polylexicales. Par exemple, comment appeler l’individu qui fait de la biologie moléculaire : un biologiste moléculaire ou un biologie moléculariste ? Cependant, ceci ne justifie pas l’agrammaticalité des autres. Surtout au regard de celles ci-dessous, également non attestées, qui nous semblent pourtant moins « inconcevables » : 31a) °Orangeâtre180 31b) °Marronasse 31c)  °Mauvâtre, mauvasse Nous avons d’ailleurs trouvé un hapax de maronnasse : « Avec ce jeune homme barbu [Georges Lucas], tennis effondrés, chemise à carreaux, shetland vert wagon et Levi’s maronnasse, le glamour hollywoodien en prend un vieux coup ! » (Le Point, 8.9.1980) (Le vert).

Le blocage est de fait difficile à expliquer, d’autant plus que ces unités peuvent entrer dans une construction morphologique ou para-morphologique181. Certes peu peuvent servir de base (olive, orange, rose, ivoire), en revanche 180 Le signe diacritique ° indique que nous avons construit l’unité selon les règles de construction et qu’elle est donc « potentiellement attestable ». 181 Nous entendons para-morphologique dans le sens défini par Corbin (à paraître). Les procédés regroupés sous ce terme s’opposent aux procédés morphologiques dans la mesure où ils n’ont pas accès aux unités infralexicales (les affixes). Ils ont par contre accès « à des atomes syntaxiques auxquels n’a pas accès la morphologie, à savoir les unités lexicales à sens instructionnel (déterminants, prépositions, etc.)  ». De plus, « sans que ce soit une nécessité, les opérations syntaxiformes peuvent manipuler des formes fléchies » alors que les opérations morphologiques n’utilisent que des unités sous leur forme identitaire (la forme identitaire d’une unité étant sa forme de base en quelque sorte, non fléchie, non affixée, hors contexte).

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nombreuses sont celles qui peuvent servir de constituants à des unités polylexicales construites : (i)   soit par composition : rose saumon, bleu lavande (ii)  soit par assemblage syntaxiforme : orange pâle, pêche trop mûre, vert mentholé Ensuite, d’autres suffixes, exprimant la ressemblance (forme, matière, couleur) notamment, sont possibles : IVOIRIN : « A. Qui est d’ivoire ou qui a l’apparence de l’ivoire (…) B. Qui a la couleur de l’ivoire » (TLFE) SAUMONÉ : «  − [En parlant d’un poisson, en partic. d’une truite] Dont la chair a une couleur rosée comme celle du saumon B. Dont la teinte rappelle celle du rose saumon. Synon. Saumon » (TLFE) ROSACÉ : « Dont les éléments sont disposés comme les pétales de rose » (TLFE). Le blocage relève vraisemblablement d’une incompatibilité de l’instruction sémantique de l’affixe et de celle de l’unité de base. Comme nous allons le voir plus précisément dans les parties concernant les opérations morphologiques, la propriété chromatique désignée par brique ou saumon désigne référentiellement un segment du spectre chromatique très étroit par rapport à bleu, vert ou même rose et orange qui peuvent référer à des ensembles de nuances au sein d’une couleur. Avec saumon, une seule couleur/nuance est désignée et même si elle peut différer selon la perception individuelle, elle est considérée comme unique : c’est la couleur du saumon ou de la brique. Linguistiquement, s’opposent ici les noms d’espèces dernières des noms de genre. De fait, il semble logique que sémantiquement aucune nuance ne puisse avoir tendance à être comme elles puisqu’elles sont des espèces dernières. Cependant cette remarque est à prendre avec modération puisque l’affixe fonctionne avec certaines occurrences. À propos des occurrences affixées, nous avons remarqué qu’elles semblent plus lexicalisées que les autres : rose, orange. Peut-être est-ce un signe du degré plus élevé de lexicalisation et donc de « plus grande normalité » de l’unité qui aurait désormais un statut égal à celui des adjectifs non construits. De fait, le comportement sémantique et syntaxique se calquerait sur les unités normales : elles désigneraient alors un ensemble regroupant des nuances et se laisseraient parallèlement graduer dans les mêmes conditions que les unités normales. La flexion en genre et nombre est un autre indice des différents niveaux de cette lexicalisation : les unités construites ne l’admettent généralement pas, mais aucune contrainte prescriptive ne pèse sur rose.

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2.2.4. Propriétés flexionnelles Comme le dit Goes (1993 : 13) : « L’adjectif prototypique nous apparaît comme une partie du discours dont la fonction principale est l’assignation d’une qualité à un support, une substance. Ceci implique son incidence externe (…). Du point de vue morphosyntaxique, (…) l’incidence externe [se traduit] par l’accord en genre et en nombre avec le substantif ».

Or les unités de notre corpus (monolexicale et polylexicale) n’admettent aucune flexion ni en genre, ni en nombre : 32a)  Une robe tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples 32b)  Des robes tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples 32c)  Un chapeau tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples 32d)  Des chapeaux tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples et comme nous l’avons dit, ce phénomène semble être à l’origine des questions portant sur leur catégorisation. De fait, nous allons tenter de voir les raisons de cette invariabilité. Après avoir exposé et réfuté la thèse de l’ellipse comme explication de l’invariabilité proposée par Guillemard (1998), nous présenterons celle de Tesnière qui est plus convaincante. 2.2.4.1. La flexion de genre et de nombre 2.2.4.1.1. La marque du nombre Selon nos conclusions, les unités sont des adjectifs. En tant que tels, elles devraient posséder les propriétés typiques des membres de la catégorie comme une flexion de genre et de nombre dépendant du nom recteur, comme l’écrivent Riegel & alii (1994 : 358) dans leur définition de l’adjectif prototypique : « selon la formule consacrée, « l’adjectif s’accorde en genre et en nombre avec le nom auquel il se rapporte ». Pour le nombre, l’adjectif fonctionne comme le nom : il oppose une forme du singulier à une forme du pluriel. Pour le genre, le marquage est différent : le nom possède généralement un genre constant (masculin ou182 féminin), alors que l’adjectif présente un genre variable (masculin et féminin) ».

La flexion de nombre en français est l’ajout d’une marque graphique, en général un /s/ final (parfois un /x/ ), qui n’altère pas la forme phonologique de l’unité 182 C’est Riegel & alii qui soulignent.

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lexicale (hormis quelques formes irrégulières : par exemple al/aux, comme dans la paire normal/normaux) : 33a)  Un chapeau vert [vεr] 33b)  Deux chapeaux verts [vεr] Cette flexion ne modifiant ni la forme phonique ni l’écriture n’étant qu’une représentation secondaire de la langue comme le dit Saussure (1976 : 51) : « L’écriture voile la vue de la langue »,

il est arbitraire de se baser sur la graphie de la marque du pluriel pour justifier notre choix quant au statut de l’unité construite. La flexion ne dépend que d’une règle de grammaire prescriptive qui interdit l’accord pour des séquences telles que : 34a)  crème dans « de monotones hôtels crème à colonnades de stuc » (Morand, Londres) (TLFE) 34b) brique dans « Ces étoffes rouge-brique (…) qui sont une marque distinctive dans les tableaux des Le Nain » (Sainte-Beuve, Nouveaux lundis) (TLFE). Cependant cette prohibition n’est qu’un accord tacite entre grammairiens et comme nous allons le voir dans la partie suivante « Règles de grammaire et usage », elle s’oppose à l’intuition de certains locuteurs, qui bien qu’érudits183, fléchissent les formes en question, comme par exemple A. Camus ou F. Werber qui écrivent : « Forêts de cocotiers royaux dont les pieds trempent dans des lagunes émeraudes » (Camus, Été) « Les pommettes du jeune homme sont pivoines » (Werber, Troisième humanité).

2.2.4.1.2. La flexion de genre L’absence de flexion de genre est, elle aussi, pour les unités chromatiques construites, proscrite des grammaires. Cependant, au contraire de la flexion de nombre, elle nous pose un problème puisqu’elle entraîne des variations phoniques : mignon, mignonne, vert, verte sauf si l’adjectif se termine également par un -e muet (rouge/rouge). Certes de nombreuses unités que nous avons répertoriées se terminent par un –e muet : cerise, framboise, groseille et d’autres présentent des

183 Les citations émanent d’écrivains ou de journalistes, c’est-à-dire de personnes supposées connaître la langue et ses règles.

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terminaisons qu’il semble difficile de féminiser : acajou, cachou184, bouton d’or. Cependant de nombreuses formes ne présentent a priori aucun facteur qui bloquerait la marque du féminin : 35a)  vert/verte vs grenat/*grenate 35b) mignon/mignonne vs marron/*marronne Le nombre de formes « fautives » recensées se révèle moins élevé que celui avec le pluriel. La variation phonique en est sans doute à l’origine : elle implique nécessairement un autre niveau de « responsabilité » du locuteur qui opterait pour une flexion de féminin. Cependant que le locuteur rejette la flexion de façon intuitive, gêné par l’incidence de l’accord sur la phonie, laisse penser que l’invariabilité a des raisons. Comment les grammairiens justifient-ils cette restriction ? 2.2.4.1.3. Hypothèses sur les raisons de l’invariabilité 2.2.4.1.3.1. « Point de vue » des grammaires traditionnelles Le titre de ce paragraphe se laisse interpréter de deux façons, parallèlement aux deux types de justifications observables dans les grammaires. Soit comme Grevisse (1986 : 156), les grammairiens n’ont « point de vue », dans le sens où ils n’expliquent rien ; ils ne font qu’énumérer les cas où l’accord n’est pas toléré185. Soit contrairement à ces grammaires descriptives, les grammairiens tentent, plus ou moins brièvement, de donner leur « point de vue » sur d’éventuelles raisons à l’absence d’accord. Riegel & alii (1994 : 358), sans expliquer les raisons, mettent en cause la construction morphologique186 : « Des éléments appartenant à d’autres classes grammaticales, variables ou invariables, peuvent acquérir le statut d’adjectif qualificatif grâce au phénomène de transfert (conversion) communément appelé « dérivation impropre ». (…) la dérivation impropre explique certaines particularités orthographiques : adjectifs invariables (noms de couleur, adverbes)… ».

184 Le PR atteste toutefois choute, d’où une forme potentielle ?acajoute et ?cachoute. 185 Ce peut être l’objet visé de la grammaire qui se veut descriptive et non explicative. 186 Tesnière (cf. § 4.1.3.3. de ce chapitre) évoquera des raisons similaires mais tentera en plus de les expliquer.

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Noailly (1990 : 44) cite l’opinion communément acceptée : « Les dictionnaires des difficultés de la langue française « conseillent » de ne pas accorder N2 à N1 dans ces cas-là voulant marquer par cette interdiction les limites qu’il convient de fixer à l’adjectivation des substantifs. Cela commence par les adjectifs de couleur et s’étend aux autres cas ».

Selon elle, la non-flexion rappellerait l’origine des occurrences : ces unités, avant d’être adjectifs, étaient des noms. Cependant, elle modère l’interdiction : il est « conseillé », ce qui implique que l’accord peut avoir lieu (même s’il faut reconnaître que le non accord est sûrement plus fréquent : c’est d’ailleurs cet usage qui est enseigné dans les écoles). Face à ces «  explications sommaires  », d’autres auteurs ont tenté d’expliquer l’invariabilité plus linguistiquement. Ils justifient le non accord par le procédé employé pour construire les unités : (i) soit comme une conséquence de l’ellipse comme le propose Guillemard, ce qui ne nous satisfait pas ; (ii) soit comme résultat d’« une dérivation impropre », comme Tesnière l’évoque dans son hypothèse ; au contraire de Riegel & alii, Tesnière cherche précisément le lien qui unit l’unité de base et l’unité «  translatée  » comme il l’appelle et dans quelle mesure cette relation serait à l’origine de l’invariabilité. 2.2.4.1.3.2. L’ellipse comme explication de l’invariabilité Guillemard (1998) Selon Guillemard (1998), l’invariabilité s’expliquerait comme résultant de l’ellipse à l’origine de l’unité construite : « Les noms ou syntagmes nominaux187 désignant des couleurs d’origine animale, végétale ou minérale restent généralement invariables, car on considère que la locution « couleur de … » est sous entendue. Cette règle, comme toutes les règles, est sujette à des exceptions188 (…) ».

Selon elle, dans la séquence : 36a)  Une robe grenat

187 Elle parle de noms ou syntagmes nominaux, mais lorsqu’elle énumère les exceptions, elle cite par exemple : des lèvres incarnates où incarnat est en position adjectivale. Par conséquent, on peut déduire qu’elle inclut les adjectifs et syntagmes adjectivaux. 188 Remarquons avec quel talent les auteurs se déchargent de toute difficulté quant aux différences d’acceptations de l’accord.

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est sous-entendue « couleur de » : 36b)  Une robe couleur de grenat ce qui justifierait le non-accord. Cette analyse était déjà proposée par Togeby (1982 : 270) : « primitivement, les substantifs de couleurs se construisaient comme épithète par l’intermédiaire du mot couleur : mon imperméable couleur de sable (Butor, Emploi 9) les vieilles façades couleur de suie (Porché, Beaudelaire 8) quand il revit les murs couleur de café (Green, chaque 295) un grand nœud de satin couleur paille (Fraigneau 13) 2. C’est ce qui explique qu’en général, les substantifs de couleur ne se mettent pas au pluriel après un substantif au pluriel : Leurs éclatants pelages acajou, noirs, pourpre, bronze et feu (Simon, Histoire 87) dans ses chaussettes amarante (Perret, Caporal 250) Michèle, une ravissante blonde aux yeux marron (France soir 13–1–68, 5) ».

Cette analyse serait éventuellement envisageable pour les unités simples (c’est-àdire les unités complexes mais monolexicales du type de grenat ou rose), cependant elle pose problème dès qu’elle est étendue à l’ensemble des unités construites qui désignent des propriétés chromatiques. Dans l’unité polylexicale vert pomme, le premier constituant vert se comporte comme un adjectif typique en position d’épithète : 37a)  Un chapeau vert, des chapeaux verts/une robe verte, des robes vertes or il devient invariable lorsqu’il est en composition. Il ne s’accorde ni avec le nom recteur de l’unité polylexicale (robe), ni avec le nom qui le suit (pomme) et avec lequel il constitue une unité complexe : 37b)  Une robe vert pomme 37c)  *Une robe verte pomme En admettant l’hypothèse envisagée par Guillemard, même si elle ne cite pas explicitement ce type d’unités, il en découle que si l’ellipse est rétablie, deux gloses seraient possibles : 37d) Une robe couleur verte de la pomme 37e) Une robe verte couleur de pomme189 189 On pourrait gloser par Une robe du vert de la pomme ou Une robe d’un vert comme celui de la pomme où vert est un nom, ce qui expliquerait donc le non-accord. Mais ces paraphrases ne fonctionnent plus parallèlement à celles émises pour les formes

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Dans ces deux paraphrases, vert est au féminin, puisque dans cette logique tous les premiers constituants de composé seraient féminins comme ils s’accordent à couleur (cf. Une chemise couleur verte) ou variables s’ils s’accordent comme des adjectifs prototypiques au nom recteur : 37a)  Un chapeau vert pomme vs 37c) *Une robe verte pomme De fait, il est indéniable que cette hypothèse est insoutenable pour justifier l’invariabilité des unités converties parce qu’elle ne permet pas de répondre de tous les cas, comme celui des unités issues de composition où elle ne peut être rétablie sur le modèle des unités monolexicales sans poser un problème de genre. 2.2.4.1.3.3. Hypothèse de Tesnière (selon Corblin, 1995 : 232–237) Pour expliquer le caractère invariable de ces séquences, Tesnière se base sur les propriétés qu’il a attribuées à ce qu’il appelle la translation, c’est à dire comme Corblin le résume : « une translation n’est pas par définition un changement de catégorie ; une translation tient seulement au fait qu’une catégorie tient la place « naturelle » d’une autre catégorie : ici un nom tient la place naturelle d’un adjectif » (Corblin, 1995 : 233).

À partir de cette définition de la translation, Corblin (ibid.) développe et définit : « (…) la translation comme « naturalisation » : la catégorie de départ acquiert les droits et devoirs de la catégorie d’arrivée, mais non ses propriétés. En l’occurrence, le nom a un genre inhérent, à la différence de l’adjectif, et il ne peut tolérer comme l’adjectif, de voir son genre assigné par un nom du contexte. La conclusion, dit Tesnière, est que le nom translaté en adjectif reste invariable ».

Il entend par droits et devoirs la place dans la phrase, soit ici la place déterminée par la fonction d’épithète et le sens de base de la catégorie d’arrivée, soit le sens d’un adjectif, c’est-à-dire la nomination des propriétés. En revanche, il n’admet pas les mêmes propriétés, ici il parle de flexion, le genre ne peut pas dépendre du contexte, puisqu’ : « un nom, lorsqu’il est translaté garde « son genre lexical » » (ibid.).

Par conséquent, il ne peut s’accorder avec un nom puisqu’un substantif a un et un seul genre, il est féminin ou masculin. Le genre est inhérent au substantif, il monolexicales avec « couleur de » et pose donc un problème de cohérence pour la réfutation de l’hypothèse.

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ne dépend que de lui-même. Par conséquent, même quand l’unité est translatée, elle est employée différemment dans la syntaxe (ici en épithète) mais elle garde certaines propriétés qui lui étaient intrinsèques dans sa fonction initiale, par exemple, son genre unique si elle était substantif. Corblin (1995 : 134) signale que : «  Tesnière se contente de dire que le substantif «  devient  » en tant qu’adjectif, invariable, restant selon ses propres termes au plan des marquants morphologiques et sans se prononcer sur le genre et le nombre de l’élément translaté ».

Néanmoins, Corblin trouve non satisfaisant d’affirmer que dans la séquence : 38)  Une robe marron le nom recteur est féminin et le nom translaté est masculin. En reprenant la logique de Tesnière, il attribue alors à l’adjectif une valeur par défaut donnée par le nom recteur : « [le nom translaté] reçoit une valeur par défaut, dont la manifestation formelle est identique au masculin »,

ce qui implique que le nom translaté en adjectif n’ait pas de genre, il est en quelque sorte neutre et le genre de l’unité translatée est attribué par le nom recteur. Ainsi, Corblin justifie le non-accord par la construction : c’est le procédé de construction qui bloque la variation flexionnelle, puisque le nom translaté garde ses propriétés initiales. Cette hypothèse est beaucoup plus satisfaisante que celle de l’ellipse. Mais alors, une question se pose que Noailly (1990 : 13) formule en ces termes : « [cela] nous amène et nous oblige à redéfinir les rapports si subtils du substantif et de l’adjectif en français contemporain. Comment se décident les rôles respectifs dans des groupes comme un gris acier, une coquette potiche, un calme modèle ? Les transferts (ou transposition chez Bally ou translation chez Tesnière) sont dans notre langue si aisée, si omniprésents qu’on peut se demander (…) où se situe la différence ».

Ces séquences peuvent-elles être considérées comme des adjectifs ? Où se situe la frontière, à quel moment l’unité change-t-elle de catégorie grammaticale ? Comme vont l’illustrer les citations dans la partie suivante, certains auteurs sont en faveur du « changement de catégorie ». En effet, en accordant l’unité avec le nom recteur et en allant ainsi à l’encontre des prescriptions de la grammaire traditionnelle, ils jugent que ces unités ont changé de catégorie et qu’elles se placent régulièrement aux côtés des adjectifs prototypiques. Cependant, l’existence de ces deux usages (prescriptif et «  intuitif  ») dénote une certaine

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hésitation quant à leur statut, ce qui justifie l’utilisation du verbe conseiller dans la citation de Noailly ci-dessus. 2.2.4.2. Règles de grammaire vs usage La « règle » de grammaire qui vient d’être discutée n’est pas toujours suivie, ce qui prouve qu’elle suscite une incompréhension de la part des locuteurs qui cherchent à régulariser ces unités en les accordant et ainsi les assimilent à des adjectifs. Des « exceptions » ont été recensées par Grevisse (1986 : 882) : 39a) «  Chevaux pies » (V. Hugo, L’homme qui rit, 1869) 39b) «  Tuniques jonquilles, violettes, amarantes, oranges  » (J. et J. Tharaud, Rabat, 1919) 39c) «  On dit que la robe est noire-pie » (M. Diffloth, Zootechnie, races bovines, 1922) 39d) «  Des oies vermillonnes » (J. Giraudoux, Suzanne et le pacifique, 1921) 39e) «  La giroflée marronne aime le vent de mer » (Jammes, Clairières dans le ciel, 1916). Noailly cite : 39f) « Des jeans carottes » (Le Monde, 17.2.82) et Togeby (ibid.) explique que : « (…) puisque la différence ne s’entend pas, on trouve aussi le pluriel : des vagues cafés au lait battaient le grand Bé (Beauvoir, Force 114) Le soleil illuminait de reflets feux sa chevelure rousse (Daniel-Rops, Mort 34) ses yeux marrons, vigilants (Saint Pierre, Prêtres 88) On écrit chevaux pie (Malraux) ou chevaux pies (Butor) ».

Tous ces exemples montrent que l’accord n’est pas absolument inconcevable que ce soit en genre ou en nombre (la giroflée marronne/des jeans carottes) ou dans une forme monolexicale ou polylexicale (tuniques jonquilles/la robe noire-pie). L’argument évoqué par Togeby concernant la facilité d’une modification en nombre puisque muette est alors erronée comme le montrent maronne et vermillonne ou encore les exemples suivants trouvés grâce au moteur de recherche Google : 40a) «  La beauté d’une robe verte pomme  » (http://www.autopromopro.com, consulté le 2.08.13) 40b) « Robe verte pomme grany smith » (http://www.flickr.com, consulté le 2.08.13) 40c)  « Veste en velours violette prune » (http://leboncoin.fr, consulté le 2.08.13)

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Voici toutefois, pour bien montrer que ces accords suivent l’intuition du locuteur, ce que nous avons observé sur un site qui propose des robes de différents verts. Une robe est qualifiée de verte pomme et une autre de vert anis (http://www. robedesoireepascher.fr, consulté le 2.08.13). Il est légitime de se demander ce qui a motivé le locuteur à choisir une fois le genre féminin et l’invariabilité quelques lignes plus loin. On peut d’ailleurs aussi se demander entre quels membres l’accord est opéré : verte comme pomme et vert comme anis ? Difficile de répondre à ces questions ; de toutes façons, ce n’est pas notre propos : ce qui nous intéressait surtout était de montrer que la grammaire et l’usage sont en discordance, ce qui tend à montrer qu’une catégorisation comme adjectif est prépondérante pour certains locuteurs (moins marqués par les prescriptions de la grammaire) qui en accordant se laissent influencés par leur sentiment linguistique. Il s’avère que c’est également le choix des lexicographes en général.

2.2.5. Catégorisation dans les dictionnaires Dans les premières phrases de son article traitant des problèmes rencontrés dans le traitement lexicographique des termes de couleur, Mollard-Desfour (1990 : 69) cerne le problème en décrivant ce à quoi elle fut confrontée lors de son étude des unités chromatiques au sein du dictionnaire TLF : « L’examen des termes de couleur dans les dictionnaires du XIXe et XXe s. met en lumière de nombreuses lacunes dans le traitement lexical de ces termes : oublis, ambiguïté ou contradictions dans les définitions des nuances… ».

Elle remarque que même un grand dictionnaire de renom tel que le TLF n’est pas à l’abri et en explique (ibid.) les raisons : « Le TLF n’évite pas toujours ces lacunes dues à l’extrême diversité et complexité d’un lexique en perpétuelle évolution, à ses référents : référents souvent techniques, culturels, historiques…, à l’évolution sémantique de la teinte, à la valeur subjective de la couleur liée à la valeur descriptive …».

Certains dictionnaires adoptent alors la stratégie la plus simple : l’absence d’informations pour être sûrs de ne pas se tromper. 2.2.5.1. Aucune information catégorielle Tous les dictionnaires ne sont pas égaux face au contenu informatif des séquences chromatiques qu’ils définissent. Par exemple, tout reste très vague dans le DMC. Guillemard ne s’attarde pas à catégoriser les unités qu’elle décrit : souvent elle ne spécifie pas la catégorie de la séquence définie. Elle précise simplement dans l’avant-propos que :

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« les noms ou syntagmes nominaux désignant des couleurs d’origine animale, végétale ou minérale restent généralement invariables ».

Elle parle soit de substantifs si nom est pris dans le « sens propre », soit de substantifs et d’adjectifs si elle divise comme certains linguistes la catégorie nommée nom en substantifs et adjectifs. Elle ajoute ensuite que : « les exceptions sont théoriquement les mots fauve, rose, écarlate, mauve, incarnat qui s’accordent avec le nom ».

À présent, elle parle de mots, serait-ce le reflet d’une hésitation de sa part quant à la catégorie dans laquelle placer ces unités ? Cependant, en évoquant un accord possible avec le nom, il semblerait qu’elle évoque des adjectifs. Dans les définitions, elle est de même très peu précise, par exemple concernant bouton d’or, elle écrit juste (1998 : 295) que : « C’est une fleur, jaune évidemment, mais aussi le nom de sa couleur » (s. v. OR, DMC).

Dans l’exemple qui illustre sa définition, il s’avère que l’unité est en position d’attribut donc elle évoquait un adjectif : « Le salon était bouton d’or avec des tapis bleus. » (Élisabeth de Clermont-Tonnerre, Mémoire : Au temps des équipages, 1928) (DMC).

En revanche pour coquille d’œuf, elle décrit la couleur (1998 : 123) sans aucune remarque sur l’emploi phrastique et sans donner d’exemples : « Blanc légèrement teinté de beige rosé qui est en général la couleur des coquilles d’œufs, même si dans certains pays, notamment au Québec, les coquilles sont invariablement blanches, d’un blanc pur et uni, et si en France on trouve des œufs allant du blanc jaunâtre au roux foncé » (DMC).

Ce recueil qui se déclare être un dictionnaire se révèle assez peu « dictionnairique  », il manque en effet au moins une information dictionnairique des plus significatives dans la définition d’un mot  : sa catégorisation. Nous avons alors observé les définitions dans deux autres dictionnaires qui se révèlent plus informatifs : le Nouveau Petit Robert et le Grand Robert électronique190. Notre analyse va se scinder en deux : d’abord, nous allons présenter comment les lexicographes analysent les unités monolexicales telles qu’aubergine et ensuite les unités polylexicales comme jaune de Naples ou rouge opéra. 190 L’objet du recueil de Guillemard est de lister le maximum de termes entretenant une relation avec la couleur. Elle énumère et décrit la couleur, mais se soucie guère des informations linguistiques.

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2.2.5.2. Catégorisation des unités monolexixales Suite à l’observation des définitions du NPR, trois traitements sont discernables191.

1) Premier traitement AUBERGINE n. f. et adj. inv 1. Plante potagère (solanacées), originaire de l’Inde, cultivée pour ses fruits. Fruit oblong et violacé de cette plante, consommé comme légume. 2. Adj. inv. De la couleur violet foncé de l’aubergine. Des costumes aubergine. JONQUILLE n. f. et adj. inv. 1. N. f. Variété de narcisse à fleurs jaunes et odorantes, dont les feuilles rappellent celles du jonc. – Spécialt La fleur elle-même. Bouquet de jonquilles. 2. Adj. inv. De la couleur (jaune vif) de cette fleur. Jaune jonquille. Rubans jonquille. N. m. Peint. Couleur secondaire avec du blanc et du jaune. Un beau jonquille.

2) Second traitement CANARI n. m Serin des canaries (fringillidés), à la livrée jaune et brun olivâtre. Chant du canari. Canaris en cage. – Adj. inv Des robes jaune canari. 1. FRAISE n. f. 1. Fruit rouge, dont la partie comestible est un réceptacle épanoui en masse charnue qui porte les akènes. Adj. inv. De la nuance de rouge propre à la fraise. Des rubans fraise, fraise écrasée.

3) Troisième traitement CACHOU n. m. 1. Matière colorante brune (autrefois végétale) utilisée pour la teinture du coton. 2. Extrait astreignant du fruit d’un acacia d’Asie ou de la noix d’arec. Par ext. Cour. Pastille parfumée au cachou. Un cachou. Boîte de cachous. 3. Adj. inv. De la couleur brun-rouge du cachou. Des bas cachou. Pour les occurrences aubergine ou jonquille, l’adresse est suivie de la catégorisation : le lexicographe a choisi de leur attribuer les deux catégories (n.m. et adj.). La 191 Nous renvoyons à l’article de Mollard-Desfour (1990) pour une étude précise et très large de tous les problèmes possibles au sein des définitions dictionnairiques.

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définition se divise en deux parties : l’une décrivant le référent du substantif suivie d’une seconde décrivant la propriété exprimée par l’adjectif. Parfois (cf. s. v. FRAISE et CANARI), l’adjectif est donné en fin de définition, séparée de la définition principale (le nom) par un marqueur, tel le tiret par exemple. La catégorie adj. n’est pas mentionnée au début de l’article. Enfin, pour l’occurrence cachou, le traitement ressemble au précédent, hormis que même si la catégorie n’est pas signalée directement après l’adresse, une place à part lui est réservée dans la définition où elle apparaît dans une partie isolée (paragraphe distinct, numéroté). La variation de traitements indique que les choix du lexicographe ne sont pas clairs  : rien ne justifie la préférence d’un procédé descriptif plutôt qu’un autre. Cependant, malgré les places distinctes que ces unités occupent dans la microstructure, elles sont toutes catégorisées pareillement. Selon les lexicographes, ce sont des adjectifs qui ont la particularité d’être invariables. Cette analogie catégorielle ne s’avère pas aussi nette dans les définitions de formes polylexicales. 2.2.5.3. Catégorisation des unités polylexicales (définitions extraites du Grand Robert électronique, désormais GRE) Nous avons observé des traitements différents pour des unités qui paraissaient pourtant semblables comme bleu drapeau et bleu roi. Le seul point commun partagé par les deux est leur place au sein d’un article concernant le N2, respectivement drapeau et roi. DRAPEAU n. m. (…) - Adj. inv. Bleu drapeau : le bleu du drapeau tricolore ROI n. m. (…) Appos. BLEU ROI : bleu très vif, outremer. Des uniformes bleu roi Plusieurs problèmes émergent : d’abord, bleu drapeau est précédé de la mention adj. inv., or le lexicographe parle-t-il de la locution entière, c’est-à-dire les deux unités juxtaposées ou seulement de drapeau (puisque la séquence se trouve dans la microstructure de cette unité) ? S. v. ROI est cité bleu roi : le même traitement que bleu drapeau est attendu. Mais, à la place de la catégorie n’est mentionnée que sa place dans la phrase : en apposition. La même question que précédemment se pose : quelle unité est en

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apposition : roi ou bleu roi ? Et une deuxième question s’ensuit : pour quelles raisons bleu roi n’est pas un adj. inv. au même titre que bleu drapeau ? Comme pour les unités monolexicales, le choix du lexicographe n’est pas explicite. Ceci nous a obligée à élaborer des stratégies pour élaborer notre corpus.

3. Répercussions sur l’élaboration du corpus 3.1. Justification quant aux lacunes face à la catégorisation Face au manque de précisions dans les définitions, comme celles de coquille d’œuf, bleu roi et bleu drapeau, nous avons émis l’hypothèse que si une unité peut être catégorisée comme adjectif alors toutes celles construites de façon similaire auront la même distribution. Par exemple, dans le lexique établi par Mollard-Desfour (1998), elle cite s. v. PRUSSE : « généreusement semé de pivoines bleu de Prusse » (J. Green, Journal, 1935–1939, 1939) (Frantext).

Résultant de notre hypothèse, l’unité jaune de Naples, composée exactement comme bleu de Prusse, d’un terme de couleur de base, de la préposition de et d’un toponyme aura également cet emploi adjectival, même si nous n’avons encore trouvé aucun exemple. Ainsi nous reconnaissons comme acceptable : 41)  °Une tapisserie jaune de Naples Dans Matériaux pour l’histoire du vocabulaire français (désormais MVF) est mentionné : « Les soies légères aux transparences de cristal vert Nil, ciel indien, rose mai, bleu Danube » (E. Zola, Au bonheur des dames, 1883) (Frantext).

De fait bleu Bahamas parallèlement à vert Nil sera reconnu acceptable en position adjectivale : 42) °Une jupette bleu Bahamas Nous avons également dû prendre position pour résoudre la dernière difficulté rencontrée : les acceptions ne sont pas toutes identiques selon les ouvrages de référence vérifiés.

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3.2. Emplois distincts Les unités construites peuvent être de trois formes : (i) emploi absolu comme rose (ii) emploi en composition comme rouge opéra (iii) emploi en assemblage syntaxiforme comme jaune de Naples. Une même unité peut entrer dans deux ou même trois structures différentes. Le NPR cite rouille en emploi absolu, tandis que J. B. Nacray cité par Guillemard l’appose à couleur : 43a) «  Le tout sans retirer les mains de sa veste couleur rouille » (J. B. Nacray, La vie duraille, 1985) (DMC) 43b)  « Costume de sport gris et rouille » (s. v. ROUILLE, NPR). Il existe des unités qui doivent obligatoirement être apposées à couleur pour signifier la couleur, pour lesquelles tout emploi absolu est interdit. Cette contrainte est significative et discriminatoire : elle fait partie de la définition que nous allons donner des contraintes de sélection de chaque opérateur constructionnel. Nous allons en effet montrer que le choix de chacun est en relation avec la conceptualisation de la propriété chromatique du référent dont le nom est utilisé. Or si le corpus, c’est-à-dire les bases sur lesquelles nous fondons nos hypothèses sont erronées, la justesse de notre travail est remise en cause. De fait, nous ne nous fierons pas « les yeux fermés » seulement aux dictionnaires et aux acceptations qu’ils proposent. Un dictionnaire ne peut recenser tous les usages. Nous avons en outre déjà évoqué le nombre infini d’unités chromatiques potentielles. Elles n’ont peut-être encore jamais été évoquées mais si elles sont émises et comprises, cela signifie qu’elles sont correctes, et donc selon nous «  attestables  » à défaut d’être attestées. C’est pour cette raison que nous nous permettrons de construire des unités qui pourraient potentiellement exister afin d’illustrer nos observations. Nous parlerons donc d’°une robe poire et d’°une robe poireau : le signe diacritique précédant la séquence indique que l’exemple est non authentique mais qu’il correspond aux règles systématiques de construction de telles unités. Nous avons de plus remarqué une certaine liberté dans la création d’unités chromatiques, ce qui ne facilite aucunement la cohésion générale définitionnelle. L’unité jaune canard cité par Guillemard (1998 : 94) en est un parfait exemple. Cette séquence a été utilisée par Jacques Rivière dans Correspondance avec Alain-Fournier192. 192 Des gants jaune canard, cité également dans le TLFE s. v. CANARD.

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Guillemard s’étonne puisqu’il n’existe pas a priori de race de canards jaunes. Elle suppose que l’auteur réfère à jaune poussin (les très jeunes canards sont également jaunes). Quoi qu’il en soit, même si le locuteur ne connaît pas d’espèces de canards jaunes, en entendant cette expression, il cherche un canard jaune : la construction implique ce calcul pragmatique. Dans ce même article concernant canard, Guillemard décrit bleu-canard en l’associant à la couleur bleu-vert du cou des canards. Elle ajoute que cette particularité a donné son nom un type de canard : le colvert. Elle s’étonne alors finalement que seul soit attesté bleu canard et non vert canard. Mais dans la perspective créative que nous nous autorisons, rien n’empêche a priori d’évoquer des teintures vert canard. Ce qui se confirme grâce à une bloggeuse (http://www.carolinedaily.com, consulté le 2.08.13) qui n’hésite pas à titrer sa page : 44)  Un jean vert canard ! Ces quelques remarques suffisent à défendre la façon dons nous avons conçu notre corpus : d’une part, elles justifient notre créativité et d’autre part, elles excusent le manque d’exhaustivité.

Conclusion du chapitre Ce chapitre, en justifiant l’élaboration du corpus, a montré que les unités du type d’abricot, de rouge Tiepolo/tiepolo ou de jaune de Naples sont à classer comme adjectifs tels que bleu et rouge. D’un point de vue sémantique, elles désignent des propriétés : 45) « Parallèle et face au bar, à gauche, une longue banquette en moleskine vert printemps longeait quatre tables en formica » (J. Teulé, Darling, 1998). Syntaxiquement elles peuvent être modifiées par un adverbe comparatif ou intensif, elles peuvent être en position épithète, attribut ou en apposition, elles entrent dans des structures les coordonnant avec d’autres adjectifs : 46) Une robe est framboise, plutôt framboise que cerise, presque framboise (Noailly, 1991 : 54) 26) «  et la couleur est sublime avec du chocolat, du noir, du kaki!  » (Vivelesrondes.com, consulté le 2.08.13). Le fait qu’elles soient invariables n’est qu’une particularité due à la construction utilisée, singularité d’ailleurs parfois rejetée par les locuteurs qui n’hésitent pas à les accorder même lorsque l’accord touche l’intégrité phonique :

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39d) « Des oies vermillonnes » (J. Giraudoux, Suzanne et le pacifique) 39e)  «  La giroflée marronne aime le vent de mer  » (Jammes, Clairières dans le ciel). De fait, si nous les catégorisons comme adjectifs, nous présumons qu’une opération de construction de mots permet de construire de nouvelles unités sur (ou avec) des bases nominales. Nous en avons répertorié trois que nous exposons dans la partie suivante : la conversion, la composition et l’assemblage syntaxiforme.

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Chapitre II – Les Opérations Constructionnelles de Termes De Couleur 1. Constituants et constitués 1.1. L’unité constituée 1.1.1. Corpus de Dubois & Grinevald (2003) Nous empruntons le corpus ci-dessous à Dubois & Grinevald (2003) : il est tellement précis et détaillé qu’il nous semble dommage de ne pas profiter de cette source ; il ne concerne que le domaine des peintures artistiques et décoratives, mais donne un aperçu général de ce qui est possible dans tous les autres domaines. Elles utilisent (2003 : 83) : « quatre nuanciers de peinture artistique (deux marques de peinture à l’huile (Sennelier et Blockx) et deux marques d’aquarelle (Sennelier et Schmincke), et quatre nuanciers de peintures décoratives de deux marques différentes (Avi et Valentine), chacune présentant deux sous-produits différents : laque brillante et laque satinée ».

Comme elles le disent elles-mêmes (ibid.) : « Ce sont des représentations normées, codifiées, re-matérialisées de manière systématique, des couleurs ».

Le fait qu’elles soient « normées » ou « codifiées » pourrait poser un problème si la représentation n’était que symbolique et donc abstraite et subjective, si elle n’impliquait de fait aucune raison « logique et concrète » (s’opposant à « symbolique et arbitraire »), dans le sens où elles n’appartiendraient à aucun système, ce qui empêcherait tout calcul pragmatique pour interpréter une unité jamais entendue. Or si un locuteur lorsqu’il voit ses occurrences réussit à identifier une couleur, c’est parce qu’elles suivent les règles d’un système général. La généralité entraînant à son tour la possibilité pour tout locuteur d’appliquer ces relations construisant des termes de couleur quel que soit le domaine. Elles présentent (2003 : 86) un tableau recensant toutes les occurrences et schématisant leur structure interne193 : 193 C’est le « Tableau 3. 4. Inventaire des constructions polylexicales dans les deux pratiques (les termes de couleur, noms ou adjectifs, sont uniformément libellés TdeC) » qu’elles présentent dans leur article.

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Tableau 4. (Emprunté à Duboi s& Grinevald) Structures possibles dénommant une couleur194 Peinture artistique Exemples Formes syntaxiques TdeC194 + adjectif 1. rouge écarlate TdeC + nom commun 2. bleu montagne TdeC + nom propre 3. vert Fragonard TdeC + prep + nom commun 4. bleu de manganèse TdeC + prep + nom propre 5. bleu de Paris Nom commun + TdeC 6. cadmium rouge Nom commun + TdeC 7. terre verte TdeC + adjectif+adjectif 8. vert anglais moyen TdeC + nom commun + adjectif 9. rouge cadmium clair TdeC + nom commun + nom commun 10. bleu cobalt imitation TdeC + nom commun + nom propre 11. rouge corail Hélios TdeC + nom propre + nom commun 12. vert Véronèse substitut TdeC + nom commun + prep + nom commun 13. vert oxyde de chrome TdeC + nom commun (TdeC) + prep + nom propre 14. rouge vermillon de Chine TdeC + prep + nom propre + adjectif 15. vert de Chine clair Nom commun + TdeC + adjectif 16. laque outremer foncé Nom commun + TdeC + prep + nom commun 17. teinte bleue de cobalt Nom commun + TdeC + prep + nom propre 18. ton rouge de Saturne Nom commun + TdeC + prep + nom propre 19. laque vert d’Orient Nom commun + TdeC + nom commun + TdeC 20. laque d’alizarine rouge TdeC adjectif + adverbe + adjectif 21. vert anglais extra clair 22. rouge de cadmium clair véritable TdeC + prep + nom commun + adjectif + adjectif Nom com. + nom commun + adjectif 23. ton rouge de cadmium clair Peinture décorative TdeC + nom propre 1. vert Provence TdeC + nom commun 2. rouge signal TdeC + adjectif 3. vert foncé TdeC + prep + nom commun 4. vert d’eau

Dans notre cadre théorique, les données vont s’organiser différemment. 194 TdeC mis pour Terme de couleur – Notion pratique que nous utilisons égalment, comme elle permet de regrouper substantif et adjectif, les deux étant possibles.

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1.1.2. Réorganisation du corpus Selon notre perspective d’étude, d’un point de vue structurel, toutes ces unités se rangent dans trois catégories195 : Tableau 5.  Types d’opérations et exemples Conversion (Nom commun en emploi absolu, converti en adjectif)

Composition ([TdeC + Nom commun/Nom propre])

Assemblage syntaxiforme ([TdeC + de + Nom propre/ Nom commun] ou [TdeC + Adj. sur base toponymique])

Cadmium

Bleu montagne, rouge écarlate

Rouge de cadmium, bleu de cobalt

Terre verte

Vert Véronèse, vert Fragonard

Vert d’Orient, bleu de Paris

Vert Provence

Vert d’eau

Teinte rouge de cadmium, ton rouge de Saturne

Vert anglais

Il est intéressant de noter que ces structures sont justement les seules qui seront utilisées pour dénommer des peintures décoratives (2003 : 87) : Tableau 6. (Emprunté à Dubois & Grinevald) Répartition des types de structures selon le domainede pratique Peintures

Artistiques

Décoratives

TdeC + adj

12

48

TdeC + nom commun

8

33

TdeC + nom propre

5

7

TdeC + prep + nom commun

8

4

% total des 4 formes

33

92

Nous avons complété par celles où aucun TdeC n’apparaît. Nous avons plusieurs exemples dans les nuanciers Dulux Valentine par exemple  : abricot, coquille d’œuf, pêche, etc. Ainsi que lorsqu’un TdeC précède la préposition et un nom propre comme jaune de Naples. 195 Nous verrons que Molinier (2006) propose une autre organisation. Il traite également toutes les unités constituées de plusieurs éléments, par exemple jaune de Naples, vert pomme et aile de corbeau (cf. § 2. 1. de ce chapitre).

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Afin d’arriver à nos trois catégories, nous avons «  épuré  » les données de Dubois & Grinevald (2003). Dans leur démonstration, elles expliquent ellesmêmes que : « la pratique artistique est caractérisée par une très grande variété de constructions196, dont certaines atteignent un degré de complexité inusité dans la langue commune, en comparaison avec la relative simplicité des constructions utilisées pour la peinture décorative ».

Or cette complexité est due à la mention d’unités qui accompagnent un noyau qui à lui seul désigne une propriété chromatique, le reste ne servant qu’à porter une évaluation sur la couleur. Ce sont des ajouts pour préciser la propriété chromatique en termes de « plus ou moins de la couleur » avec par exemple (extra) clair, moyen ou foncé ou pour spécifier le colorant lui-même comme avec substitut, imitation ou véritable. Molinier (2006 : 274) appelle ce type d’unités les adjectifs de couleur catégorisateurs et les définit comme : «  des adjectifs dont le rôle est de qualifier l’aspect général d’une couleur (clarté, saturation, luminosité, éclat, effet psychologique produit, etc.) ».

Syntaxiquement, ces ajouts sont des unités qui n’appartiennent pas à l’intégrité de l’unité lexicale, mais qui la complètent. Selon les tests que Molinier applique (2006  :  261), elles entrent par exemple dans la structure Cette couleur est Adj mais donnent des séquences agrammaticales lorsqu’elles apparaissent dans Cette couleur est la couleur Adj : 1a)  Cette couleur est (claire + foncée+ vive + sombre + pâle + mate + terne + lumineuse + criarde + verdâtre + …) 1b) *Cette couleur est la couleur (claire + foncée+ vive + sombre + pâle + mate + terne + lumineuse + criarde + verdâtre + …)

196 Note explicative de Dubois & Grinevald (2003 : 88) : « À cette information qui spécifie la nuance d’une couleur de base peut s’ajouter une information relative au degré d’intensité de cette couleur exprimée sous forme adjectivale (clair, foncé, moyen). Enfin, la composante construite autour d’un terme de couleur peut se trouver ellemême enchâssée dans une mention initiale de la matérialité de cette couleur (terre, laque) ou d’une gamme de couleur (ton, teinte). Elle peut être aussi suivie d’une appréciation de la qualité du pigment mentionné (véritable, imitation), manifestant l’évolution des pratiques et le passage de l’utilisation de pigments naturels à leur imitation avec le développement de la chimie des colorants ».

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Seul un adjectif de couleur comme bleu, vert, jaune, etc. peut intégrer la séquence Cette couleur est la couleur Adj parce que la relation entre couleur et l’adjectif n’est pas une relation prédicative, comme le confirment : 2a) *La couleur est bleue vs La couleur est claire 2b) *Cette robe est d’une couleur (qui est) bleue vs Cette robe est d’une couleur (qui est) claire mais une relation de spécification. Selon Molinier qui s’appuie sur l’hypothèse de Gross (1981), le fait qu’on puisse dire : 3a)  Cette robe est de couleur bleue comme il serait possible d’énoncer : 4a)  Ce meuble est de style Louis XV 5a)  Max est de nationalité allemande qui seraient des équivalents des mêmes structures réduites au verbe être : 3b)  Cette robe est bleue 4b)  Ce meuble est Louix XV 5b)  Max est allemand mais non de : 4c)  *Le style de cette commode est Louis XV 5c)  *La nationalité de Max est allemande montre que être de couleur comme être de style ou être de nationalité sont des verbes supports spécifiques : « dont le rôle est uniquement de préciser l’univers de discours dans lequel prend place le jugement » (Molinier, 2006 : 263).

C’est pour cette raison que l’omission ne modifie pas le sens, l’adjectif désignant déjà le domaine dont il est question. Par contre, lorsque l’adjectif est catégorisateur (ou évaluatif), couleur doit être mentionné parce que l’adjectif entretient une relation prédicative avec couleur. Or cette relation prédicative appartient au domaine de la syntaxe, il nous semble alors que c’est un argument suffisant pour

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refuser de considérer ces adjectifs comme composants de l’unité chromatique, mais une mention additive évaluative197. Nous avons également enlevé laque mais gardé teinte ou ton qui s’apparente nous semble-t-il d’un point de vue constructionnel à couleur (qui ne figure d’ailleurs pas dans ce corpus) que nous définirons dans la suite de cette analyse comme un support sémantique possible pour construire une désignation chromatique le plus facilement. Laque, en revanche, donne une information sur le type de peinture en précisant le type de colorant, ce qui l’exclut de notre corpus puisque cette unité ne fait pas partie selon nous de la dénomination chromatique. De cette première représentation ressort que le nom d’une entité autre que de la couleur est toujours présent dans l’unité chromatique finale. Il sera ou non accompagné d’un TdeC ou d’un des termes plus généraux couleur, teinte ou ton.

1.2. Le N1 : premier élément des unités polylexicales 1.2.1. N1 = couleur Le terme couleur (de la même façon que ton ou teinte en suivant les restrictions sémantiques présentées dans la partie précédente : teinte fraise écrasée, tons saumon.) peut apparaître en position initiale du groupe de mots désignant de la couleur : par exemple une robe couleur framboise. Nous ne l’assimilerons toutefois pas aux séquences du type rouge framboise parce que la similitude de structures de surface n’est qu’apparente, ce qui s’illustre dans les comportements distincts suivants qui sont le reflet d’une relation sémantique entre les différents éléments. D’abord, il est remarquable que couleur s’intègre à différents environnements phrastiques ; le terme est suivi ou non de la préposition de et parfois il est même omis sans imposer une variation sémantique : «  Une église, couleur de fraise écrasée, est exquise  » (H. Hoppenot, Journal 1918–1933 : Rio de Janeiro, Téhéran, Santiago du Chili, Rio de Janeiro, Berlin, Beyrouth-Damas, Berne, 2012) (Frantext) « On le rencontrait souvent dans son tour de ville quotidien, mince silhouette perdue dans un manteau couleur de crachin » (M. Ozouf, Composition française : retour sur une enfance bretonne, 2009) (Frantext)

197 Nous verrons l’importance de cette observation lors de l’étude de séquences comme rose mexicain où l’adjectif n’est ni évaluatif ni prédicatif. La combinaison [TdeC + Adj.] forme alors une et une seule unité lexicale.

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*On le rencontrait souvent dans son tour de ville quotidien, mince silhouette perdue dans un manteau crachin  « Puis, une fois le gros des cheveux couleur blé mûr éparpillé à terre, il rasa avec minutie ce crâne qu’il chérissait, éprouvant davantage qu’un simple plaisir de coiffeur » (J. Lanzmann, La Horde d’or, 1994) (Frantext) ?Puis, une fois le gros des cheveux blé mûr éparpillé à terre, il rasa avec minutie ce crâne qu’il chérissait, éprouvant davantage qu’un simple plaisir de coiffeur « L’avion atterrit dans le vent, parmi les roseaux. Stratis Anastaselis nous attendait à l’aérogare avec sa voiture américaine couleur framboise panachée d’un toit crème » (M. Déon, Le Rendez-vous de Patmos, 1965) (Frantext) L’avion atterrit dans le vent, parmi les roseaux. Stratis Anastaselis nous attendait à l’aérogare avec sa voiture américaine framboise panachée d’un toit crème

L’omission de couleur s’explique par la possibilité de l’activation de la propriété par l’opérateur de construction appelé conversion que nous définirons ci-dessous : une robe abricot, un pantalon saumon. L’agrammaticalité de *un manteau crachin montre que des contraintes ne sont pas remplies par crachin. Le fait qu’on puisse ou non utiliser la préposition de sans qu’il y ait de changement de sens donne un signe de la singularité de la combinaison. On pourrait trouver par exemple le même type de séquences avec des unités désignant un autre sens perceptuel (goût ou odorat) un parfum de rose, un goût de muscade. Au regard d’une comparaison avec ces expressions survient rapidement une différence puisque la préposition ne peut être omise, ce qui fonctionne par contre avec couleur : couleur blé, couleur framboise. L’omission est en effet beaucoup plus difficile avec goût ou parfum : *parfum rose, *goût muscade198. Il s’avère en plus que le sens communément instruit par la préposition de ainsi défini dans le TLFE : « De exprime le point de départ » (s.v. DE)

est aussi activé lorsque la préposition est omise : il est toujours question de la couleur du blé ou de celle des framboises écrasées. De fait, même si couleur semble apparaître en N1 au même titre que bleu ou rouge, l’instruction sémantique activée par la composition dans la relation [TdeC + N2] qui établit une comparaison ne se retrouve pas lorsque couleur introduit la séquence. Il est vrai qu’on trouve aussi des TdeC suivis de la préposition de : bleu d’azur. Ceci ressemble certes fortement

198 On pourrait trouver ces séquences sur des bombes désodorisantes ou sur des produits alimentaires. Mais ce n’est que le début d’une tendance encore timide dans la langue, vu le nombre restreint d’exemples et l’exclusivité des domaines où elles apparaissent.

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à couleur d’azur. Mais même lorsqu’une préposition s’insère entre le TdeC et le N2 (bleu d’azur) la relation est toujours de l’ordre de la comparaison (cf. § 2.3. 4.3. de ce chapitre). Avec couleur, l’idée d’origine est sémantiquement toujours recalculable : un pull rouge opéra n’est pas un pull rouge de l’opéra tandis qu’une couleur framboise est une couleur de framboise. En outre, l’absence d’article défini (couleur du blé/couleur de blé) indique le caractère presque figé des séquences. C’est pour ces raisons et notamment la différence sémantique instaurée par la combinaison, que l’assimilation de couleur (de) N2 à [TdeC + N2] ne peut être satisfaisante : les unités conjointes ne construisent pas une unité issue de composition mais elles sont unies par la syntaxe (cf. § 2.3.1. de ce chapitre). Cette mention de couleur (ou teinte ou ton) permet en tous cas, de référer immédiatement à de la couleur et sans contrainte, c’est pour cela que nous la considérons comme une stratégie facilisante.

1.2.2. N1 = TdeC Dans les unités polylexicales, le N1 est un TdeC. Molinier les appelle « les AdjC [= adjectif de couleur] sémantiquement primitifs ou fondamentaux » dans la même optique que Berlin & Kay (1969). Comme il le précise, Guillemard (1998) choisit l’appellation couleurs de base199. Elle en dénombre onze (1998 : 7) : bleu, rouge, orange, jaune, vert, violet, noir, blanc, gris, marron, rose. Dans les corpus de Dubois & Grinevald, marron n’est pas cité contrairement à brun (brun Van Dyck par exemple). Selon Molinier (2006 : 270), un indice de leur singularité par rapport aux autres couleurs est l’impossibilité de les inclure comme sujet de être une sorte de : « Le blanc est une sorte de ?, Le noir est une sorte de ?, Le gris est une sorte de (…) ».

Dans une note, il explicite : « Nous interprétons être une sorte de, une espèce de, un genre de, comme présenter une certaine ressemblance avec, avoir une certaine parenté avec, et non comme être une variété de » 199 Bien que Molinier (2006 : 270) explique qu’ils correspondent aux Basic color Terms de Berlin & Kay (1969) qui sont « censés être universels et apparaître dans cet ordre, dans les diverses langues », Dubois & Grinevald (2003 : 83) montrent qu’il ne faut pas les y assimiler puisque comme il ressort de leur analyse, les termes de couleur n’apparaissent pas comme N1 dans le même ordre selon la pratique envisagée (peinture décorative ou artistique, laine ou cosmétique), ce qui tend à contredire leur universalité. Notre liste finale est elle aussi encore différente.

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Il ajoute que : « cette propriété correspond à l’une des quatre propriétés posées par Berlin & Kay (1969 : 6) pour définir les basic color terms : ils ne sont pas subsumables sous le sens d’un autre terme. On rappelle les trois autres : ils sont monolexématiques200, ils s’appliquent à diverses classes d’objets, ils sont produits spontanément et par tous les locuteurs, et constamment appliqués ».

Or, à la page suivante, lorsqu’il définit les couleurs primitives d’un point de vue scientifique, il est obligé d’isoler marron et rose qui ne sont ni des couleurs primaires (bleu, rouge, jaune) ni des couleurs secondaires (vert, violet, orange) et qui peuvent alors se définir par rapport à d’autres couleurs, ce qui indique contrairement à ce qu’il avance quelques lignes au-dessus qu’elles ne peuvent être désignées comme couleur de base puisqu’elles « sont des sortes de » : « marron peut se définir comme un noir assombri et le rose comme un rouge peu saturé » (2006 : 271).

Dans cette optique scientifique, il se voit obligé d’exclure également noir, blanc et gris qui ne sont pas des couleurs. Cette contradiction entre classement linguistique (elles se traitent pareillement) et classement scientifique (ce ne sont pas des couleurs) nous semble un peu gênante. Si division il y a au sein de ces unités, nous la situerions à un autre niveau, c’està-dire à un niveau morphologique. Il s’avère en effet que nous avons trouvé peu d’exemples avec marron, orange, rose et violet comme N1. Selon le corpus de Dubois & Grinevald (2003 : 84), violet est employé 19 fois sur 296 dans le domaine de la peinture artistique et jamais dans celui de la peinture décorative. Nous avons trouvé violet évêque, violet monseigneur et Molinier cite violet prune ; selon les mêmes corpus, aucun exemple avec marron. Or Mollard-Desfour dans l’ouvrage concernant le rouge cite marron brique et marron bordeaux. 7% des exemples de désignations de peinture artistique commencent par orange, mais aucune des peintures décoratives ; rose semble se comporter différemment compte-tenu du nombre d’occurrences attestées [rose + N2] (14% des peintures artistiques et 12% des peintures décoratives). Le point commun de ces 4 unités, et ce qui les distingue par ailleurs radicalement de toutes les autres, est leur origine constructionnelle commune : elles sont le produit d’une conversion. Dans un premier temps, nous avons voulu les retirer dans un souci de cohésion méthodologique : il nous semblait effectivement peu cohérent de traiter des unités sur le même plan alors qu’elles se différencient 200 Ils sont non complexes d’un point de vue morphologique.

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au niveau structurel, puisqu’elles sont complexes d’un point de vue morphologique (résultant d’une opération de construction de mots) alors que les autres sont simples : jaune, rouge, etc. Cependant au regard des exemples que nous avons trouvés, elles se comportent de façon similaire aux unités structurellement simples : il n’y a donc aucune raison de les exclure même si les exemples sont moins nombreux. La question est alors de chercher les raisons du nombre restreint d’occurrences : est-ce le statut constructionnel de rose, orange, marron et violet qui entraîne cette restriction d’emplois ou les unités sont-elles « accidentellement » absentes des différents corpus observés pour des raisons référentielles ? Par exemple, il se pourrait que la couleur orange ne rassemble pas autant de nuances que le vert et de fait, une évaluation en termes de clair, foncé suffirait peut-être. Au contraire, nous postulons que le problème n’est pas linguistique comme le montre la productivité de séquences (attestées ou attestables) incluant rose : rose thé, rose bonbon, rose saumon, rose Cartland, °rose meringue, °rose malabar… ce qui pourrait se justifier, à tort nous semble-t-il, par le degré de lexicalisation plus élevé de cette unité dans la langue. Un des arguments donnés pour illustrer cette hypothèse est la variabilité possible en genre et en nombre de rose/roses tandis qu’elle est agrammaticale pour les autres (*oranges, *marrons)201. Cependant comme nous l’avons vu, ce critère prescriptif est parfois remis en question, d’où une remise en cause de statut particulier. Et effectivement, la raison est accidentelle. Nous avons par exemple trouvé de nombreux exemples avec orange : sur un site pour de la laine, une laine est qualifiée de « orange feu » (www.webmarchand.com, consulté le 2.08.13) ; sur www. lexuomo.com (consulté le 2.08.13), un cardigan « orange feu » est aussi proposée à la vente. Sur le site www.colorare.fr (consulté le 2.08.13), une des couleurs présentées est le « orange casimir » et la voiture à vendre d’un internaute présente elle aussi une couleur désignée par « orange casimir ». Ces exemples suffisent à montrer que ces unités ne posent en fait aucun problème, que leur absence des corpus déjà établis n’est qu’accidentelle et

201 Violet/violette a un parcours constructionnel compliqué qui explique l’apparente variabilité en genre et en nombre. Violet est issu de la conversion du nom violette, dénomination de la petite fleur. Sa finale ressemblant fort à une terminaison adjectivale (replet/replète, rondelet/rondelette) a sans doute entrainé une assimilation et l’adjectif bien qu’issu de conversion a «  copié  » le comportement d’un adjectif (première fois au masculin en 1456 avec une première apparition en 1228 dans cet emploi adjectival, selon le TLFE).

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qu’elles peuvent bien, de fait, être utilisées comme premier terme d’unités polylexicales. Les premiers termes des unités polylexicales de notre corpus peuvent alors être : 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12.

blanc (comme dans blanc d’ivoire, blanc neige) bleu (comme dans bleu horizon, bleu de Prusse) brun (comme brun Van Dyck, brun cigare, brun havane) gris (comme dans gris souris, gris d’acier) jaune (comme dans jaune moutarde, jaune de Naples) marron (comme dans marron kiwi, marron brique) noir (comme dans noir d’ivoire, noir jais) orange (comme dans orange Casimir, orange de Malte) rose (comme dans rose bonbon, rose d’Inde) rouge (comme dans rouge opéra, rouge de cadmium) vert (comme dans vert sapin, vert d’eau) violet (comme dans violet évêque, violet de cobalt)

Comme le montrent les exemples illustrant la liste de N1 possibles, la référence du N2 est très variée. Quelques contraintes selon les OC d’unités lexicales de mots sont néanmoins repérables.

1.3. Le référent du N2202 Suite à l’observation de notre corpus le référent est par exemple203 : Tableau 7. Opérations constructionnelles et référents associables Conversion

Composition

Assemblage syntaxiforme

Type de référence Nom commun Un arbre 

Tilleul

Vert sapin

Noir d’ébène

Une fleur 

Lilas

Rose capucine

Rouge de fraise

Un fruit 

Framboise

Violet prune

202 Pour plus de cohérence, nous appellerons également N2 le TdeC issu de conversion (tilleul) même s’il n’y pas de N1 dans le produit construit. 203 Cf. en annexe figure un corpus plus vaste.

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Conversion

Composition

Assemblage syntaxiforme

Un légume 

Aubergine

Vert épinard

Une pierre (semi-) précieuse

Rubis

Vert émeraude

Bleu de saphir

Un métal 

Acier

Bleu/gris acier

Gris d’acier

Un animal 

Taupe, pie

Gris souris

Un artefact 

Absinthe, bordeaux Rose bonbon Brun automne, jaune soleil//vert espoir, gris tristesse

Symbolique

Nom propre Un individu 

(schiap, pompadour)

Rose Tagada

Une marque Un toponyme 

Rouge Tiepolo/tiepolo

(bordeaux)

Bleu Bahamas

Jaune de Naples, rose mexicain

Plusieurs observations au regard de ce tableau : (i) Premièrement la composition est l’OC la plus « libre » dans la mesure où c’est la seule OC dans laquelle tous les types de référents peuvent être impliqués. Au contraire, l’assemblage syntaxiforme se révèle très contraint : les seuls référents possibles sont des noms d’objets et des noms d’entités géographiques. La conversion se situe entre les deux : elle n’est possible qu’avec des noms communs concrets204. (ii) Même si l’OC peut activer les propriétés d’un type de référents, elle ne le peut pas avec tous les référents de ce type : *une robe vache, *une moquette jaune de moutarde. (iii) Certaines unités entrent dans deux constructions différentes : par exemple, lavande et caramel en composition bleu lavande, jaune caramel ou en conversion lavande, caramel ; ou dans trois : en conversion, on trouve acier,

204 Il y a quelques exemples où le nom commun vient d’une base qui était un nom propre suite à une antonomase : bordeaux, pompadour ou schiap par exemple.

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en composition gris acier et issu d’assemblage syntaxiforme gris d’acier ; certaines apparaissent issues d’une même construction mais différemment accompagnées : vert canard et bleu canard ou bleu acier et gris acier. Tandis que d’autres n’intègrent obligatoirement qu’une seule construction : rouge opéra/rouge Tiepolo/Bleu de Prusse. De ces premières remarques se dessine un premier schéma de contraintes : (i) seuls des noms communs concrets peuvent être utilisés en conversion (ii) aucun anthroponyme n’entre dans une structure ressortissant à un assemblage syntaxiforme (iii) on peut également se demander si la relation instruite par l’OC est identique selon qu’un nom commun ou un nom propre est utilisé (rouge Tiepolo vs rouge opéra) et entre différentes OC : bleu Bahamas vs Bleu de Prusse. (iv) la composition et la conversion partagent la même instruction sémantique (comparaison) pour construire des unités chromatiques. Pourtant elles s’opposent en ceci que seule la composition utilise vraiment tout type de noms : concrets et abstraits205, non commun et nom propre. De ces observations se pose la problématique qui sera traitée dans la partie suivante. Puisque tous les types de référents sont possibles, quel est le trait particulier de la qualité chromatique qui lui impose l’intégration à l’un ou l’autre schéma constructionnel ? Et de là, comment est-ce possible qu’un nom soit choisi par différentes OC ? En outre l’emploi d’un nom propre ou d’un nom commun s’assimile-t-il ou la dichotomie traditionnelle est-elle aussi présente dans le domaine chromatique ? Avant de répondre à ces questions, nous voulons décrire chaque opération : type de constituants et instruction sémantique. Nous commençons par les opérations de construction de formes polylexicales : la composition et l’assemblage syntaxiforme qui partagent la nécessité d’utiliser un TdeC comme N1. En dernier sera présentée la conversion.

205 Avec la restriction évidemment toutefois de posséder une couleur apte à construire un élément de comparaison recalculable.

273

2. Les opérations de construction 2.1. Des unités polylexicales à différencier : vert pomme, jaune de Naples/rose mexicain et cuisse de nymphe émue. Selon l’hypothèse de Molinier (2006 : 272–273), les unités issues de composition comme rouge opéra sont à classer avec toutes celles constituées de plusieurs éléments, dont le rpemier n’est pas nécessairement un TdeC : jaune de Naples, cuisse de nymphe. Ils les appellent les unités autonomes composées partant du principe qu’elles sont formées de plusieurs éléments. Il les divise ensuite en deux groupes selon que le premier terme est un TdeC ou non. Cependant, selon nous, la différence de type de constituants est également un critère à prendre en considération et dont l’importance justifiera de ne pas les catégoriser dans une même classe : la relation établie entre des noms (vert pomme), un nom et un adjectif (rose mexicain) ou des noms reliés par des prépositions (jaune de Naples) changent la relation établie entre les constituants et impliquent donc une instruction sémantique particulière de l’OC206. Selon le cadre théorique dans lequel nous nous plaçons, et ce dans une optique visant essentiellement à décrire le système de construction d’unités lexicales, pour former une unité polylexicale désignant de la couleur, la langue offre deux opérations morphologiques : la composition et l’assemblage syntaxiforme207.

206 En outre, d’un point de vue pragmatique, le rapport du locuteur face au recours à l’une ou l’autre construction semble différent : comme le remarquent Dubois & Grinevald (2003), la pratique dans laquelle la dénomination est nécessitée (et utilisée) est corrélative au choix de la construction engendrant un ajustement de complexité linguistique à la complexité du domaine. 207 S’ajoute la conversion, une OC monolexicale, dans la mesure où elle ne « combine pas des éléments ». Par contre, elle peut s’appliquer sur des éléments déjà combinés. Elle permet donc de construire des unités comme abricot de la même façon qu’elle construit cuisse de nymphe, aile de corbeau. Sur ce point, nous nous séparons de D. Corbin qui distingue feuille morte ou café-au-lait de aile-de-corbeau, dans la mesure où seule les premiers ont un référent précisé comme tel (un des arguments est la possibilité de trouver l’unité dans un dictionnaire). Nous pensons que dans les deux cas, l’unité est construite avant d’être convertie, même si la désignation n’est pas encore devenue une dénomination et qu’elle n’a donc pas (encore) nécessairement sa place au sein d’un ouvrage terminologique.

274

2.2. La composition Nous commençons cette description par la composition car comme il ressort du tableau ci-dessus (cf. § 1.3), c’est la seule opération constructionnelle qui intègre tous les types de référents, que ce soit d’un point de vue référentiel, des noms concrets ou abstraits ou d’un point de vue linguistique, des noms communs ou des noms propres. Cette plus large variété de constructions reflète selon nous une plus grande liberté qui se traduira en termes linguistiques par de moins lourdes contraintes pesant sur les unités lexicales susceptibles d’intégrer un produit résultant de cette OC. Sont issus de composition par exemple : 6)  « Donne chute de moquette neuve bleu roi » (www.donnons.org, consulté le 2.08.13) 7a) «  La collection connaît ensuite quelques trous d’air. robe en maille et collant tricoté coordonné rose sparadrap (aïe. […]), pantalon vert pistache » (http:// news.madame.lefigaro.fr, consulté le 2.08.13) 8a) « Jupe à rayures vert prairie » (de.dewanda.com, consulté le 2.08.13). Cette construction consiste à associer d’un point de vue formel (morphologiquement) et sémantique deux unités lexicales initialement autonomes afin de construire une unité complexe ; en ce qui concerne les unités chromatiques, le premier terme est un terme de couleur dont le sens est hypéronymique de celui de l’adjectif construit et le second terme est un substantif. L’interprétation et éventuellement la structure (et plus précisément l’ordre linéaire d’apparition dans la phrase) ne sont, alors, plus nécessairement conformes à ce qu’elles seraient si les constituants se trouvaient assemblés par la syntaxe. Les unités lexicales rose et sparadrap, sont associées pour former l’adjectif chromatique rose sparadrap, unité qui désigne une nuance de rose. Unies par des règles relevant de la formation de phrase, comme dans l’énoncé : 7b)  Un rose sparadrap lui ornait le menton rose sparadrap signifierait que la propriété rose est appliquée à sparadrap. Les deux unités simples utilisées gardent leur forme intègre dans le composé mais certaines de leurs caractéristiques peuvent être modifiées. Cette opposition structurelle est en effet visible208 lorsqu’un accord en genre et/ou nombre est imposé 208 Nous renvoyons au début de ce chapitre pour une analyse de cette particularité.

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par les règles syntaxiques et « déconseillé » pour les unités composées. Aucune ambiguïté n’est possible entre le syntagme nominal verte prairie et l’adjectif composé vert prairie : 8a) « Jupe à rayures vert prairie » (de.dewanda.com, consulté le 2.08.13) 8b)  Il aimait se promener dans de vertes prairies L’adjectif ne sera fléchi que lors d’un assemblage relevant de syntaxe. La relation sémantique établie entre la propriété du référent du N2 (prairie) et la propriété chromatique est de l’ordre de la comparaison : les jupes sont de la couleur verte telle que le sont également les prairies. En ce qui concerne les noms propres, nous verrons dans la partie suivante qu’il s’agit de même d’une comparaison de propriétés. Il arrive que le calcul pragmatique ne soit pas si simple et qu’il nécessite des connaissances culturelles : bleu layette, rouge opéra. Mais le principe est toujours identique et le locuteur en entendant ce type d’unités cherchera la ressemblance comme impliquée par l’utilisation de cette OC. Nous verrons plus précisément le type de propriétés envisageables dans le chapitre III.

2.3. L’assemblage syntaxiforme Le second procédé que fournit la langue, dont nous empruntons la dénomination assemblage syntaxiforme à Corbin (à paraître), construira des termes du type de gris d’acier, rose mexicain ou jaune de Naples : 9a) «  Un ciel gris d’acier  » (http://louis-antoine83.over-blog.com, consulté le 2.08.13) 9b) « Sac Rose Mexicain - Tissé Et Tressé En Nylon » (www.primeminister.com, consulté le 2.08.13) 9c) «  HERMES Paris made in france Sac « Kelly » 32 cm en veau Epsom rose Tyrien, piqué sellier blanc » (www.artfact.com, consulté le 2.08.13) 9d) «  Il porte un ruban noué dans ses cheveux et revêt sur sa robe jaune de Naples une étoffe rouge rayée de bandes de bleu violet » (http://jeanpierrelebihan.over-blog.com, consulté le 2.08.13). L’assemblage syntaxiforme est une opération de construction de mots présente exclusivement dans la théorie sur le lexique construit de D. Corbin (à paraître) :

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« Ma façon de différencier le domaine des unités composées et celui des unités syntaxiformes est, à ma connaissance, originale ».

Selon elle, les unités du type de bleu de Prusse, pousse-au-crime ou encore boitsans-soif ne sont pas ce que Fradin appelle des logofigements (1993). Corbin (à paraître) explique : « Il y a un relatif consensus sur l’idée qu’il n’y a pas solution de continuité entre un « bout d’énoncé » et l’unité lexicale correspondante et que la transition peut se décrire sous la forme d’un « figement » ; les unités syntaxiformes naîtraient dans le discours, où elles se « figeraient » avant d’entrer dans le lexique ».

Elle émet alors l’hypothèse : «  Je regroupe sous le nom d’assemblage syntaxiforme un ensemble d’opérations constructionnelles non morphologiques dépourvues de moyens structurels spécifiques, c’est-à-dire qui construisent des unités lexicales en empruntant à la syntaxe les outils qu’elles n’ont pas ».

Elle critique cette notion de figement, en expliquant qu’elle ne résout rien mais crée un problème supplémentaire : comment et pourquoi certain bouts d’énoncés pourraient-ils se figer ? En gardant l’objectif qu’elle s’était donné tout au long de ses recherches antérieures de : « distinguer le mode d’introduction d’une unité lexicale dans l’usage, c’est-à-dire son association stable à un référent, et le mode de construction de cette unité, c’est-à-dire l’opération constructionnelle qui prédispose une expression linguistique à pouvoir devenir une unité lexicale » (ibid.),

elle cherche aussi pour ces séquences leur mode d’introduction dans le lexique. Elle suppose alors que : « les unités lexicales syntaxiformes sont, du point de vue de leur mode de construction, les produits d’opération constructionnelles. Elles ne sont pas construites par la syntaxe, mais avec les moyens de celle-ci » (id.).

Elle justifie son point de vue en supposant que : « ces opérations « non-savantes » et très peu contraintes structurellement, offrent un espace de liberté que la morphologie ne peut offrir » (id.).

Elle illustre alors en donnant des exemples de domaines où cette opération constructionnelle sera privilégiée : « De là, vient que l’assemblage syntaxiforme est une source intarissable de dénominations et de caractéristiques expressives à laquelle puisent notamment les terminologies spécialisées : il offre le moyen de créer à la demande à la fois des dénominations

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descriptives beaucoup plus précises que celles que les moyens morphologiques autorisent et donc appropriées aux sous-catégorisations techniques et scientifiques (ex. système de gestion de base de données, érythrodermie desquamatique des nourrissons (…) et des « façons de dénommer » ou de caractériser par un sobriquet (ex. un boit-sans-soif, un pue-la-sueur, un °cherche-midi-à-14-heures (…)» (id.).

C’est donc une opération paramorphologique qui construit des unités lexicales qui non seulement emprunte du matériel à la syntaxe, comme des prépositions, des déterminants ou des formes fléchies (autrement dit, non identitaires comme elles doivent l’être en morphologie), des suites organisées similairement à une association syntaxique comme nom et adjectif ou verbe et complément, mais en plus dont les éléments conservent l’interprétation qu’ils auraient s’ils étaient associés dans une phrase : « Les opérations syntaxiformes utilisent les structures et les modes d’interprétation de la syntaxe ».

Cette dernière observation justifie le classement de rose mexicain dans cette catégorie. À chaque fois, il y a construction d’une nouvelle unité lexicale. Par exemple, les unités boit-sans-soif et je m’en foutiste résultent de cette opération. Ces séquences sont considérées comme des unités construites puisque l’ensemble des constituants forme un ensemble qui désigne un et un seul référent. Corrélativement, les unités ont les propriétés de la catégorie que la nouvelle unité intègre. Pour un nom, l’unité pourra par exemple être déterminée par un article ou un pronom, comme un substantif typique : 10a)  Quel je m’en foutiste, cet étudiant ! 10b)  Deux boit-sans-soif sont venus hier, ils m’ont vidé le bar Ce sont des noyaux syntaxiques : ceci implique que tous les constituants formant un tout ne peuvent en aucun cas être séparés ; ils peuvent alors s’inscrire dans n’importe quelle position syntaxique (sujet, objet) : 11a)  Je n’aime pas les [j’m’en foutiste]COD 11b)  Un [boit-sans-soif]SUJET est un ivrogne Ces unités peuvent de fait apparaître dans la nomenclature d’un dictionnaire : « BOIT-SANS-SOIF n. inv. (1904 ; de qui boit sans (avoir) soif). Fam. Ivrogne. Des boit-sans-soif » (PR)

De étant une préposition et donc du matériel syntaxique, nous avons alors d’abord (à tort) regroupé toutes les unités dans lesquelles cette unité figure (jaune de

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Naples, rouge de fer, vert d’eau et couleur de sparadrap) dans cette catégorie. Or suite à une analyse sémantico-syntaxique, il s’est avéré, que toutes les séquences, même si elles partagent une structure de surface similaire [N1 + de + N2] ne ressortissent pas toutes à la même opération, ce qui s’illustre par des différences sémantiques concernant notamment la relation établie par N2 avec la propriété chromatique. En nous basant sur des critères sémantico-référentiels, puis morphologiques et enfin syntaxiques, nous montrerons qu’en réalité, elles se distinguent en trois catégories. Pour parler de chacun de ces ensembles, une expression modèle sera utilisée : 1) jaune de Naples ou rouge de fer, ce sont toutes les séquences qui dénomment généralement un pigment colorant et une propriété chromatique, ce qui n’est pas le cas des séquences suivantes qui ne désignent pas un colorant : 2) bleu de saphir ou blanc de lait. Le troisième groupe rassemble les séquences introduites par le terme hypéronyme couleur : 3) couleur de sparadrap.

2.3.1. Argument sémantico-référentiel 2.3.1.1. Le référent de [TdeC + de + N2] Chaque séquence peut être en position nominale ou adjectivale209 : (i) Position nominale 12a) «  Le bleu de Prusse est une couleur synthétique créée accidentellement par le peintre Heinrich Diesbach au début du dix-huitième siècle » (www. timbresrares.over-blog.com, consulté le 2.08.13) 12b) «  D’épais nuages d’un gris d’étain défilaient au-dessus des têtes tandis que Harry, Ron et Hermione, assis à la table du petit déjeuner étudiaient leur emploi du temps » (J. K. Rowling, Harry Potter et la coupe de feu, 2000) 12c) «  Ses coloris [d’une fleur] vont du jaune au violet en passant par le rouge tyrien (rouge-pourpre) et le rose  » (www.jardindepapounet.fr, consulté le 2.08.13) 12d) «  L’été, de petites péniches adéquates, en acier, carrées ou rondes, promènent sur le canal des Anglo-Saxonnes qui, exposées au soleil, prennent une couleur de crevettes ébouillantées » (M. Depussé, Les morts ne savent rien, 2006) (Frantext) 209 Ces deux positions se définissent sur un critère purement distributionnel, c’est-à-dire seulement par la présence ou l’absence de déterminant devant le TdeC.

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(ii) Position adjectivale 13a) «  Comme c’était le dimanche, les bœufs étaient à l’étable et les laboureurs sur le pas de la porte, dans leurs habits de fête, c’est-à-dire en gros drap bleu de Prusse, de la tête aux pieds » (G. Sand, Le meunier d’Angibault, 1845) (Frantext) 13b) «  De simples rayures gris d’étain pour une décoration design avec ce papier peint » (www.papierspeintsdirect.com, consulté le 2.08.13) 13c) «  revendications multiples préadultes, fuite de la capitale, descente, l’air pur, « la vraie vie », alternatives artisanales, mauve et rose tyrien, le bonheur, le paradis, cette maison-ci, puis éclatement encore, chacun pour soi, naissance de la première jolie fillette » (J.-L. Lagarce, Derniers remords avant l’oubli, 1988) (Frantext) 13d) «  Ils portent des vêtements couleur de poussière, et quand ils se couchent sur le sol, quand ils s’enroulent dans la couverture qui leur sert de manteau, ils disparaissent » (A. Jenni, L’Art français de la guerre, 2011) (Frantext). La séquence désigne donc une propriété chromatique de deux manières : soit en nécessitant un support sur lequel porter son incidence210 (position adjectivale), soit en se désignant pour elle-même (position nominale). Or parmi ces séquences, seulement celles du type bleu de Prusse ou jaune de cadmium, quand elles sont en position nominale, nomment d’une part une couleur (Le bleu de Prusse dans ce tableau donne une touche de clarté) et d’autre part le colorant (Le bleu de Prusse coûte plus cher que le jaune de cadmium). Les autres séquences ne désignent que des couleurs. En se référant aux typologies de Dubois & Grinevald (2003), les unités résultant de cette construction sont deux fois plus nombreuses dans le domaine de la peinture artistique que dans celui de la peinture décorative. En outre, le seul exemple dans ce second domaine qu’elles fournissent est justement un cas exceptionnel d’emplois figés (vert d’eau). Dans la pratique de la peinture décorative ou dans les cosmétiques et même dans les noms de peinture de carrosseries, cette construction n’est que peu productive211 : la plupart des unités

210 Dans le sens où l’entend Guillaume (1973). 211 Seules deux occurrences bleu de Chine et bleu de Rhodes sont recensées pour les noms de peintures de carrosserie au sein de 46 dénominations. Non seulement le nombre est plus que limité mais en plus, les deux occurrences précitées sont des désignations propres à une marque (Peugeot) et employées la même année (1999), ce qui laisse supposer des raisons liées à une politique de marketing.

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[N + de + N] réfèrent à des colorants plutôt qu’à une propriété chromatique. Néanmoins quelques unités semblent se distinguer comme noir de jais, blanc d’ivoire, bleu d’azur ou vert d’eau, qui ne désignent pas des pigments mais des propriétés chromatiques : nous expliquerons ci-dessous plus précisément cette particularité. 2.3.1.2. Le premier terme Le premier terme peut être un : (i)  un TdeC : jaune (de Naples), bleu (de ciel), rouge (de fer) (ii)  le terme hypéronyme couleur Une dichotomie s’opère au sein des séquences introduites par un TdeC : dans bleu de ciel, bleu est une propriété définitoire212 du référent du N2 ciel tandis que rouge ou jaune ne sont pas des propriétés spontanément associées à Naples ou fer. Le terme hypéronyme et le TdeC sont complémentaires dans la mesure où ils ne sont interchangeables que dans une structure sur les trois. Pour les séquences du type de 2) blanc de lait, aussi bien couleur que blanc peuvent être utilisés sans que le sens ne soit modifié. En revanche, couleur de Naples ou couleur de fer ne renvoie pas nécessairement au même référent que jaune de Naples ou rouge de fer. En outre, *rose de sparadrap serait agrammatical. En fait, couleur peut accompagner n’importe quel nom dès lors que son référent a une couleur définitoire. En revanche, les noms doivent répondre à un certain nombre de critères pour compléter la séquence [TdeC + de]. Comme nous l’avons déjà vu, en évoquant le principe d’endocentricité qui stipule qu’une unité polylexicale est de la même catégorie que son nom tête, nos unités ont alors un emploi adjectival ou nominal, puisque le nom tête (rouge, vert) est soit un adjectif, soit un nom. Ce qui ne pose en soi aucun problème. En revanche il est plus difficile de stipuler que couleur soit également catégorisé comme adjectif. Ce qui se confirme par un emploi adjectival typique prohibé : *Il est couleur. Le complément s’avère indispensable : Il est couleur de sparadrap. 2.3.1.3. Le dernier terme Le dernier terme est un substantif dont le statut de nom propre ou de nom commun est discriminatoire puisqu’il aura des incidences sur la relation entretenue entre le référent de N2 et la propriété chromatique.

212 Est définitoire une propriété lorsqu’elle fait partie de l’ensemble des propriétés associé de façon systématique (c’est-à-dire de façon régulière et générale) à un référent.

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(i)  S  i c’est un nom propre, il apparaîtra exclusivement dans la structure 1) jaune de Naples. Ce nom propre est plus précisément un toponyme. Ce peut être un nom de ville ou un nom de pays. (ii) Les trois types de séquences par contre acceptent un nom commun. Ce nom désigne tout référent (fer, ciel, sparadrap). 2.3.1.4. De 2.3.1.4.1. Description de de Moignet (1976 : 217)213 définit ainsi la préposition : « C’est une partie de la langue non prédicative, porteuse d’un sens hautement abstrait des données de l’expérience, capable d’établir un rapport syntaxique entre deux éléments que ne peuvent conjoindre les mécanismes de l’incidence tels qu’ils fonctionnent entre parties de langue prédicatives, (la) préposition vient combler un diastème et son incidence est bilatérale : elle se trouve en rapport avec deux éléments de l’énoncé qui sans elle ne formeraient pas un ensemble de discours lié et intelligible ».

Moignet se situe sans conteste dans la descendance de Guillaume (1973) qui explique de la même façon le rôle de la préposition. Elle sert à remplir un vide (un diastème). Lorsque deux termes ne peuvent être pragmatiquement liés (jaune et Naples par exemple : ?jaune Naples ne renverrait pas au même référent si la séquence existait214) alors un intervalle que la préposition vient combler se crée. La préposition sélectionnée est celle qui s’adaptera le mieux au sens recherché. Une même préposition peut d’ailleurs être utilisée pour établir plusieurs relations sémantiques. Selon Vendryes (1921 : 99), plus une préposition est abstraite, plus nombreux sont les diastèmes de sens différents qu’elle peut remplir, il parle alors de mot vide215 :

213 Cité dans Soutet (1986 : 17). 214 On trouve certes rouge Pompéi, mais la relation établie entre la propriété chromatique et Pompéi est de l’ordre de la comparaison. De plus, rouge Pompéi n’est pas bi-référentiel : la séquence ne désigne pas un colorant. Nous renvoyons à la description de la composition, ci-dessous, pour plus d’informations. 215 Pour lui, ce n’est pas de la polysémie mais de l’absence de sens. C’est parce qu’elle n’a pas de sens qu’elle peut signifier plusieurs relations distinctes. Brunot (1936) parle de mot outil et Bally (1965 : 104) de tonalité identique. Cette notion de mot vide est toutefois très controversée : si la préposition n’a pas de sens, comment expliquer, comme se demande Pottier (1959 : 1) la différence entre une tasse à thé et une tasse de thé ?

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« le caractère de mot vide est l’abstraction ; plus il s’affirme comme mot vide, plus il augment sa valeur abstraite ».

Et de est selon Togeby (1984 : 39) : « la plus fréquente et la plus abstraite des prépositions françaises. Elle peut correspondre à presque toutes les autres prépositions, le sens étant fourni par le contexte ».

Soutet (1986 : 17) partage le même avis : « [de fait partie des] prépositions à sémantèse très abstraite et forte polysémie ».

Moignet qui, en revanche, ne la considère pas comme une préposition vide (1976 : 221) explique sa polysémie et sa polyfonctionnalité : « [elle] tient à l’affinité profonde qui existe entre sa sémantèse propre d’éloignement, et le sens rétrospectif de l’opérativité qui caractérise toute préposition216 ».

La sémantèse, pour ceux qui considèrent que la préposition a un contenu sémantique, se divise en trois effets de sens qu’Engelbert (1992) délimite ainsi : 1) déterminatif (origine temporelle, locative), 2) partitif (certains de nos regards) et 3) notoire (la nuit du carrefour). Il y en avait un quatrième, le comparatif, mais il n’a pas, selon cette même linguiste, survécu à l’ancien français. C’est pourtant le sens de la relation entre bleu et saphir dans bleu de saphir. 2.3.1.4.2. De en couleur Dans deux des cas, une comparaison est établie entre les deux constituants. À l’énonciation de blanc de lait, le locuteur exprime que la qualité qu’il désigne est « blanche comme le lait ». Le même calcul pragmatique est opéré avec les séquences commençant par couleur. En revanche, jaune et Naples ou rouge et fer n’entretiennent pas la même relation comme le suggèrent clairement les séquences jaune d’argent et noir d’ivoire. La propriété chromatique jaune n’est pas une qualité du référent argent, de même que l’ivoire n’est pas noire. Par ailleurs, le fait que blanc de céruse soit donné comme synonyme de blanc d’argent, blanc de saturne ou blanc de plomb ou encore que blanc de Meudon désigne la même chose que blanc d’Espagne ou blanc de Troyes indique que 216 Soutet (1986 : 17) explique cette remarque : toute préposition implique une opération régressive dont le régime (constituant syntagmatique de droite) est le point de départ et le support d’avant (le constituant syntagmatique de gauche) est le point d’aboutissement. Rappelons que ces linguistes se situent dans un cadre théorique particulier, la psychomécanique, qui fait de la langue une substance toujours en mouvement, d’où l’idée de mouvement de l’arrière à l’avant.

283

les deux éléments entretiennent une relation autre. Comme nous l’avons vu, ces séquences désignent également un colorant, le N2 désigne alors le point de départ de ces colorants et ceci dans deux perspectives différenciées par le statut du N2 : (i)  s oit d’un point de vue toponymique : le colorant est créé dans la ville ou le pays mentionné217. (ii) soit d’un point de vue compositionnel : si le N2 est un nom commun, il désigne en général une matière qui entre dans la composition du pigment, l’origine est alors compositionnelle218. À la différence de l’utilisation d’un toponyme en composition, comme le mentionnent Dubois & Grinevald (2003  : 90), dans un assemblage syntaxiforme la référence au lieu d’origine se fait : « dans une exigence de précision et d’exactitude de provenance quant à la couleur désignée ».

Ce type d’informations (composition et origine locative) nécessitent des connaissances encyclopédiques, ce qui explique les raisons pour lesquelles ces unités appartiennent essentiellement aux domaines spécialisés traitant de la couleur. Comme nous l’avons dit, ces séquences construites désignent souvent des pigments et de fait appartiennent à : « à un ensemble de pratiques traditionnelles très précises de fabrication de ces couleurs219 » (Dubois & Grinevald, 2003 : 88).

2.3.2. Arguments morphologiques Ces trois types de séquences se distinguent également au vu du degré distinct de la nécessité de leurs constituants.

217 Il y a quelques cas où la qualité est caractéristique du lieu dénommé. Elles entrent alors en concurrence avec des séquences [Tdec + Adj. sur base toponymique] (rose mexicain) (cf. ci-dessous). 218 Notons qu’aucun anthroponyme n’a été répertorié. 219 On se souviendra des propos de Corbin qui stipulait justement l’utilisation de l’assemblage syntaxiforme dans des domaines spécialisés (cf. § 2. 3. de ce chapitre).

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2.3.2.1. Nécessité de TdeC comme N1 Un N1 est indispensable pour les séquences 1) : de Naples dans Une moquette de Naples ne désigne plus de la couleur. Le segment prépositionnel introduit une notion d’origine : la moquette est originaire de Naples. Au sein des unités du second groupe, une dichotomie est remarquable. Des séquences qui semblent pourtant similaires (identité au niveau des constituants et de leurs dispositions sémantico-référentielles) se comportent différemment : alors qu’on peut dire sans problème des yeux de saphir ou des cheveux de jais, il est impossible d’interpréter *une robe de mer ou *une voiture d’algue. D’autre part, certaines omissions ne sont possibles qu’avec certains noms recteurs : alors qu’une peau de lait ou de linceul sont significatives ? Une moquette de lait ou de linceul se heurterait à des difficultés d’interprétation. Cette structure n’est pas sans rappeler des yeux de chat où la préposition de établit une comparaison : des yeux comme ceux d’un chat. En ce qui concerne les structures avec couleur : les acceptations rejoignent celles du groupe 2) vert d’eau. Couleur ne sera de même pas obligatoire si N2 entre aussi dans le groupe 2). En revanche si le dernier terme ne peut apparaître après un [TdeC + de], couleur sera indispensable : *vert de kiwi est agrammatical donc *une robe de kiwi220 également. 2.3.2.2. Nécessité de de Le segment de ne présente pas les mêmes disponibilités selon les séquences : par exemple, couleur de sparadrap est aussi acceptable que couleur sparadrap. De même sont attestés bleu de ciel ou bleu ciel. Par contre, il est impossible d’omettre de avec les séquences de type 1) sans modifier le sens : Naples dans *jaune Naples ou fer dans rouge fer, s’ils avaient un corrélat référentiel, établiraient une relation comparative propre à l’OC de composition (vert pomme). Comme ci-dessus, une division est à noter au sein des unités de la structure 2) : alors que bleu ciel, bleu saphir, blanc ivoire, noir ébène sont synonymes de structures avec de, des séquences telles que *blanc lait, *vert eau, *vert mer sont inacceptables.

220 Remarquons que une robe kiwi ne serait, en revanche, pas exclu (cf. la conversion, § 2.4. ci-dessous).

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2.3.2.3. Nécessité de [N1 de] Pour la troisième fois, la structure jaune de Naples marque sa différence, son utilisation sans les premiers termes est tout à fait agrammaticale : *une moquette Naples. Les séquences du type 1) doivent nécessairement rester dans leur forme intégrale pour désigner de la couleur. On retrouve le même comportement que celui décrit dans les deux paragraphes ci-dessus. Certaines unités de la structure 2) acceptent la variation, d’autres non : des yeux saphir/*un teint lait. Notons en outre que ce ne sont pas toujours les mêmes occurrences qui acceptent la modification : par exemple bleu de roi est synonyme de bleu roi, en revanche aucun calcul pragmatique n’autoriserait l’omission d’un des autres constituants : *un pull roi. 2.3.2.4. Caractère de productivité Ce dernier paragraphe traite des possibilités que possède n’importe quel locuteur pour produire une séquence similaire à l’une de ces structures (dans le sens de « créer, construire une unité »). La première structure a une productivité restreinte mais infinie. Restreinte dans la mesure où ces occurrences ne sont susceptibles d’être construites que par un nombre restreint de personnes : celles en l’occurrence spécialisées en produit colorant. Infinie parce que la séquence est prévisible puisqu’il est possible de créer n’importe quelle couleur à n’importe quel moment. Il est de même possible de construire n’importe quelle séquence sur le modèle de la structure 3). Pour cela, il suffit de choisir un référent qui possède une couleur qui lui est associée de façon commune et régulière : « Vitraux couleur de fruits confits » (Le Monde, 28.10.98) « Les tee-shirts et les casquettes couleur de sorbets » (Le Monde, 27.05, 98).

Par contre il semble qu’aucune construction ne soit possible sur le modèle de blanc de lait, par exemple *vert de kiwi, *jaune de moutarde ou *rose de guimauve. Ce type de séquences semble en effet archaïque. Souvent, ce sont d’ailleurs les mêmes qui se répètent et plus généralement dans des collocations : noir de jais ou d’ébène et associé à cheveux ou à couleur de peau, bleu de saphir pour qualifier des yeux, la plupart des expressions avec blanc pour le teint. On peut imaginer que la structure en de a disparu en même temps qu’elle a disparu de la langue (cf. Engelbert). En plus, la composition existait pour pallier tout manque linguistique et relayer la structure morte.

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La conclusion rejoint celle de la partie précédente. Les séquences du type de jaune de Naples se distinguent également des autres d’un point de vue morphologique. Quelques points communs existent entre blanc de lait et couleur de sparadrap, mais le fait que la production des séquences sur le modèle de blanc de lait ne soit plus envisageable va jouer un rôle discriminatoire important.

2.3.3. Arguments syntaxiques Comme le montre ce tableau. Les trois structures apparaissent aussi bien en position nominale qu’adjectivale : Tableau 8.  Structure et distribution syntaxique

221

Jaune de Naples/ rouge de fer 1. Position Épithète Soleil éclabousadjectivale sant, ciel bleu de méthy-lène (Fallet)/ dans une maison aux volets bleu de Prusse (Fallet) Attribut Le ciel est bleu de méthylène (Beck) 2. Position nominale

Article indéfini Article défini

Autre détermi -nant

Blanc de lait/ bleu de saphir Ses grands yeux vert de mer prirent une expression rêveuse (Green)

Ses yeux étaient vert d’algue (Sabatier) L’écran s’éclaire Le cran figé d’une et devient d’un Méditerranée d’un bleu de lessive blanc de linceul (Gracq) (Duras) Le bleu de Chartres Le jaune d’or se fondait tendrement des fruits vus transportent avec des rouges et aux Hespérides des ors éteints (De (Déon) Beauvoir) N’était-il plus couleur que ce jaune d’orpiment ? (SaintJohn Perse)

J’ai vu s’ouvrir la nuit première et tout son bleu de perle vraie (Saint-John Perse)

Couleur de sparadrap Les deux flèches couleur d’or de la cathédrale (Gracq)

Les toits sont couleur de prunelle (Gide) Une baie d’enfer d’une couleur de rubis saupoudrée de plâtre (Boulanger) La couleur d’olive et de raisin du mets avait été celle de la robe préférée de Mme Banod (Boulanger)221 La tiédeur de sa texture élastique et sa couleur miel sombre (Le Monde, 24.04.98)

221 Sans le complément génitif « du mets », la séquence serait douteuse ? la couleur d´olive. Le complément d´olive ne fonctionne pas comme une adjonction restrictive. L´adjectif possessif est de même anaphorique à un complément de ce type.

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3. En (peint en…)

Jaune de Naples/ rouge de fer Le dessin (…) est exécuté en bleu et en violet de manganèse (Fontaine)/une église peinte en bleu de Prusse

Blanc de lait/ bleu de saphir Peinte en bleu de nuit (Green)

Couleur de sparadrap *peint en couleur de sparadrap/peint de la couleur du sparadrap

La remarque la plus importante ressortant de ce tableau concerne l’agrammaticalité de *en couleur de sparadrap. Elle va induire un isolement définitif de ce type de séquences des autres. Cette préposition introduit en effet de façon typique des compléments adjectivaux qui désignent de la couleur : peindre en jaune de Naples, être en bleu. Nous en concluons que les séquences de type 3) ne sont pas des adjectifs même si elles apparaissent occasionnellement dans de telles positions : ce paradoxe positionnel et catégoriel relève de distorsion catégorielle (cf. Kerleroux, 1996 et notre explication ci-dessous dans l’analyse de la conversion). Nous allons maintenant tirer des conclusions de ces observations afin de statuer de la nature de chaque séquence.

2.3.4. Structure et statut syntaxique 2.3.4.1. Hypothèse pour Jaune de Naples Différents points les isolent des autres : (i)   elles sont les seules à être bi-référentielles ; (ii)  ce n’est pas le même sens qui est établi entre les constituants : c’est une relation d’origine tandis qu’une comparaison associe les éléments des autres occurrences ; (iii)  on ne peut pas toucher à l’intégrité de la séquence : tous les constituants sont indispensables d’un point de vue morphologique et sémantique. La dernière observation implique que la séquence jaune de Naples ou rouge de fer est une unité, ce qui explique qu’il soit impossible de séparer les éléments. Je propose de décrire cette unité comme étant le résultat de ce qu’appelle D. Corbin (à paraître) un assemblage syntaxiforme. Les noms du type de jaune de Naples, bleu de Prusse sont construits par cette OC qui se sert aussi bien d’outils lexicaux

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que de matériel syntaxique (comme une préposition) et ils désignent des colorants. Un adjectif en est converti qui conformément au sens instruit par ce procédé constructionnel désigne une qualité stéréotypique du référent du nom duquel il vient : la qualité typique est la propriété chromatique. Couleur de sparadrap n’entre pas dans ce schéma. 2.3.4.2. Hypothèse pour Couleur de sparadrap 2.3.4.2.1. Comportements différents Comme nous l’avons vu, ces structures introduites par couleur n’ont pas le même comportement que les autres. Elles ne peuvent apparaître dans les deux positions syntaxiques nom et adjectif alors qu’il n’y a aucun problème pour noir de jais ou bleu de Prusse. En effet, en observant qu’elles ne pouvaient entrer dans un complément prépositionnel introduit par en, nous avons émis l’hypothèse qu’elles ne sont pas des adjectifs. Elles sont en distorsion catégorielle, c’est-à-dire que couleur ne peut être dans cette position adjectivale que sous certaines conditions et n’avoir aucune propriété de l’adjectif sinon la position. De plus, si elles peuvent être catégorisées comme nom, elles ne peuvent absolument pas être précédées de l’article défini  : *la couleur de sparadrap. Seulement la suite une couleur de sparadrap est grammaticale. Or, si couleur de sparadrap était une et une seule unité comme jaune de Naples, il serait possible de déterminer l’ensemble couleur de sparadrap par n’importe quel article, défini ou non, puisqu’il référerait à une entité qui pourrait être individualisée dans le monde et donc déterminée dans la langue. Par conséquent, nous affirmons que couleur de sparadrap n’est pas une unité, autrement dit, les termes ne sont pas agencés par la morphologie mais par la syntaxe. Quel est alors le statut syntaxique de [de N2] ? 2.3.4.2.2. Relation établie par de Selon une hypothèse de Tesnière (1959), fréquemment reprise, les compléments introduits par de sont souvent assimilés à des syntagmes à valeur épithétique, ce qui signifie qu’ils peuvent acquérir la position syntaxique ainsi que les valeurs sémantiques d’une épithète. Tesnière observe que de Pierre a la même valeur sémantique que rouge dans le livre de Pierre et le livre rouge : « Dans les deux, le subordonné joue le même rôle d’épithète du mot livre. Qu’ils ‘agisse du livre de Pierre ou du livre rouge, on a affaire à l’expression d’une des qualités du livre considéré qui est destinée à le distinguer des autres livres » (Tesnière, 1959 : 364).

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Les guillaumiens ont ajouté un bémol à cette hypothèse : ils admettent que certains compléments introduits par de ont une valeur épithétique, mais pas tous et notamment pas celui cité dans l’exemple de Tesnière. Ce type de complément (comme dans le chien du berger) est défini comme dénotant «  l’appartenance réelle ou une dépendance actancielle » (Saint-Gelais, 1984 : 58) et n’a donc pas pour les guillaumiens de valeur qualifiante. Ce qui explique la présence d’un article défini. Cette distinction va nous permettre de décrire la relation entre couleur et de sparadrap en comparant cette séquence à couleur du sparadrap. Dans le dernier exemple qui équivaut à le livre de Pierre, le complément en de n’a aucune valeur qualifiante, une relation d’appartenance réelle (le sparadrap a une couleur) est établie par de. Dans leur hypothèse, la présence de l’article défini devant N2 est un critère de distinction : Saint-Gelais (1984) explique ce phénomène comme étant le reflet de la virtualisation de N2, virtualisation étant entendue comme l’éloignement du contenu référentiel de N2 par rapport à son contenu initial. Pour reprendre les termes de Guillaume : l’absence ou la présence d’article est « l’indice du seuil de partage entre la valeur qualifiante et la valeur non-qualifiante du substantif déterminant » (Saint-Gelais, 1984 : 58). Ici, il n’y a pas d’article (couleur de Ø sparadrap), les compléments sont donc qualifiants. Contrairement à couleur du sparadrap, quand on utilise l’expression couleur de sparadrap, on fait référence d’une façon plus abstraite au sparadrap. On ne pense plus complètement le sparadrap comme objet, on extrait juste la partie du sens total qui nous intéresse, en l’occurrence, la propriété chromatique. Nous avons noté par ailleurs le caractère facultatif de la préposition de. Ces structures avec et sans de, sont en distribution complémentaire. Couleur sparadrap peut être précédé de la : la couleur sparadrap et peut apparaître derrière en : il l’a peint en couleur sparadrap. Sparadrap dans ce cas-là et seulement dans celui-ci peut être remplacé par un terme de couleur : couleur grise, couleur verte. Serait agrammatical *couleur de gris ou *couleur de vert. La structure avec de ne peut en fait s’utiliser que lorsque le N2 réfère à une entité à laquelle on peut associer une couleur. Ce de nécessite une relation d’appartenance : le sparadrap a une couleur et il est question de cette couleur. Ce qui explique que la structure en de ne fonctionne pas avec des termes de couleur, aucune relation d’appartenance ne peut être établie. En d’autres termes, le bleu n’a pas de couleur, il est couleur. Cette relation d’appartenance se manifeste dans un autre cas. Le pronom interrogatif quel demande en réponse la désignation d’un membre de l’espèce nommée par le N qui suit le pronom interrogatif. À la question Quelle couleur préfères-tu ?

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on obtiendra la réponse Le bleu ou Celle du sparadrap. Tandis que bleu s’emploie seul, on aura une reprise anaphorique par le pronom démonstratif celle si on veut désigner une couleur en se référant à une entité qui ne désigne pas de la couleur : une structure établissant une relation d’appartenance est indispensable, matérialisé par celle du. 2.3.4.3. Hypothèse pour Blanc de lait La question qui se pose est de savoir de quel type de structures se rapproche le plus blanc de lait. Est-ce le résultat d’une combinaison au niveau de la syntaxe comme couleur de sparadrap ou plutôt une association régie par des règles morphologiques comme jaune de Naples ? Au regard de la compatibilité en termes de détermination, il semblerait que blanc de lait soit une et une seule unité, compte tenu des emplois différents avec article défini ou indéfini : elle a préféré le vert d’algue, elle ne voulait pas d’un vert de mer. Les unités noir de jais, bleu d’azur ou gris d’acier se distinguent des autres par la possibilité que présente le N2 à figurer en N2 de composition et même parfois comme résultat d’une conversion : gris d’acier, gris acier, acier ou noir de jais, noir jais, les trois désignant la même propriété chromatique222 : 14a) «  Nuage gris d’acier  » (http://ossiane.blog.lemonde.fr/category/le-gris, consulté le 2.08.13) 14b) «  Plan de travail en résine de synthèse gris acier  » (www.leroymerlin.fr, consulté le 2.08.13) 14c) «  Lily joue de son regard acier et de sa crinière pour nous envoûter » (http:// www.puretrend.com, consulté le 2.08.13) La relation entre la propriété chromatique et le N2 dans [TdeC + de + N2], comme nous l’avons observé, est de deux types selon que le nom du référent est un nom commun ou un nom propre. Dans le cas du nom propre, l’origine est locative : bleu de Berlin, bleu de Prusse ; lorsque le nom est commun, elle est compositionnelle : noir d’ivoire, bleu de cobalt. Or, l’instruction de la conversion et de la composition relève de comparaison. Si les trois séquences désignent de la même façon, il a fallu privilégier un des sens : soit origine, soit comparaison. Ce dernier a été sélectionné. 222 Nous entendons par même couleur, la même couleur conceptuellement, concrètement elle peut différer selon la perception individuelle du locuteur, par contre, d’un point de vue linguistique, le même principe est appliqué dans les trois cas.

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Plusieurs choses ayant trait à ces séquences sont remarquables et vont expliquer leur existence ; d’abord elles sont plutôt d’un emploi littéraire, puis elles semblent pratiquement figées. Il est difficile en effet d’imaginer construire librement : *rose de saumon, * jaune de moutarde ou *rouge de tomate. Ceci s’explique étymologiquement : de pouvait également construire une comparaison comme dans des yeux de chat par exemple dont une paraphrase pourrait être des yeux tels ceux d’un chat. Puis comme Soutet (1986 : 19) le mentionne : « le de introducteur du complément du comparatif a disparu » de l’ancien français au français moderne. Ce procédé est ancien et c’est la raison pour laquelle les expressions semblent figées et que la combinaison n’est plus productive. Comme la composition offre une relation comparative, et qu’en plus, elle est très libre, il semblerait qu’elle ait prit le relais naturellement à la disparition de la structure comparative introduite par de. La deuxième structure qui peut être formée par un assemblage syntaxiforme est l’association d’un [TdeC + Adj.] : rose mexicain par exemple. Dans le corpus figurent également rouge incendiaire, jaune solaire, vert pisseux. Nous allons voir que de même que pour les suites [TdeC + de + N2], le statut du nom (propre ou commun) utilisé comme base n’est pas sans conséquence. Alors que pour les séquences avec de, la différence portait sur l’origine qui se révélait de deux types selon une base toponymique ou compositionnelle ; dans le cas des [TdeC + Adj.], la différence se situe au niveau morphologique : le type de nom de base influe sur le caractère unitaire ou non de la séquence. Ce qui se traduit par une dichotomie en termes de morphologie et de syntaxe.

2.3.5. [TdeC + Adj.] - Adjectif et base : nom commun vs nom propre Le TdeC peut être accompagné d’un adjectif construit sur une base désignant (i) soit une entité géographique : rose mexicain, rouge tyrien, rouge brugeois, (ii) soit une base non toponymique et elle désigne alors tout type d’objet : un incendie dans rouge incendiaire, l’électricité dans bleu électrique, un marécage dans vert marécageux ou encore de la pisse dans vert pisseux. Nous avons observé que l’utilisation d’un des deux types de base peut entraîner un traitement différent du point de vue constructionnel. Lorsque la base réfère à un lieu, les deux constituants composent une unité lexicale issue d’un assemblage (paramorphologique) syntaxiforme, qui certes n’a pas le même sens qu’une séquence [TdeC + de + N] mais qui n’en partage toutefois pas moins le type d’OC. En revanche, si la base est un nom commun, la séquence se situe à la limite de la construction morphologique et de la construction syntaxique dans la mesure où il n’est pas toujours clair s’il s’agit

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d’une et une seule unité composée de deux éléments ou de deux unités associées en syntaxe. Les deux options pour une même combinaison vont d’ailleurs s’avérer possibles.

Exemples avec des bases toponymiques Bleu antillais Rose/rouge turc Vert anglais…

Rouge brugeois Rose mexicain

Rose/rouge indien Rose tyrien

Exemples avec des bases non-toponymiques223  15a) « Trois musiciens aux chemises de satin bleu électrique du plus mauvais goût » (Giraud, La coupure, 1966) (Frantext) 15b) Vert marécageux (Mollard-Desfour) 15c)  Bleu royal (Pantone® book of color, Mollard-Desfour)//bleu roi 15d) « Le bleu nocturne de la robe » (R. Martin du Gard, Les Thibault, 1936)//« gaze bleu-nuit » (P. Loti, Mme. Chrysanthème, 1887) (Frantext) 15e)  « Des livres flamboyants de couleurs primaires : bleu éclatant, rouge incendiaire, jaune solaire » (S. King, Minuit 4, 1990) 15f)  Vert impérial (=vert empire) (www.pourprechroma.com, consulté le 2.08.13) 15g)  Jaune impérial (www.pourprechroma.com, consulté le 2.08.13)224 15h)  « Du vert pisseux d’Hollywood » (Renaud, Dans ton sac, 1991). Comme le montre Molinier (2006), des adjectifs comme clair, foncé évaluent la couleur, de même semble-t-il que marécageux, pisseux ou royal. Or il résulte de l’observation des différents exemples que toutes les séquences [TdeC + Adj.] ne sont pas à traiter comme clair, foncé  : certaines ressortissent à la syntaxe et d’autres à la morphologie. Seules ces dernières seront alors à considérer comme des unités lexicales.

223 Mollard-Desfour (2009) cite rouge zefirellien, qui désigne un rouge caractéristique des films du réalisateur Zeffir. Mais de tels exemples avec des anthroponymes restent assez rares. 224 Les exemples 15f) et 15g) ne sont répertoriés ni par Guillemard, ni par MollardDesfour.

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2.3.5.1. Analyse de Molinier (2006) Dans son analyse du lexique chromatique, Molinier distingue les adjectifs de couleur comme bleu, vert, jaune, lie de vin, abricot, vert pomme225 qu’il appelle les adjectifs de couleur catégorisateurs qu’il oppose aux nombreux226 adjectifs de catégorisation générale, qui évaluent la couleur : clair, foncé, vif, sombre, pâle, mat, terne, lumineux, criard, verdâtre, etc. (2006 : 261). Contrairement aux adjectifs de couleur catégorisateurs, ils entrent dans la structure : 16) Cette robe est d’une couleur Adj et sont assimilés à des adjectifs appréciatifs comme ravissant, magnifique, splendide. Au sein de cette classe, il distingue trois groupes selon la relation entretenue avec la couleur ; il existe selon lui (2006 : 264) des adjectifs spécificateurs directs comme clair et foncé qui : « s’emploient auprès d’un adjectif quelconque, avec statut non prédicatif, pour apporter des spécifications concernant essentiellement la clarté et la saturation »

comme dans : 17a)  Ce foulard est bleu (clair+foncé+sombre+vif+pâle) Ils sont impossibles adjoints à un substantif : 17b)  *Ce foulard est d’un bleu clair Ils acceptent par contre d’entrer dans la structure être de couleur : 17c)  Ce foulard est de couleur (claire + foncée+ sombre + vif + pâle) Il explique (2006 : 264) que être de couleur est un verbe support (il reprend la terminologie de Gross, (1981), cf. § 1. 1. 2. de ce chapitre) qui équivaut à être. Cette 225 Même si nous ne regrouperions pas les unités de la même façon, les deux parties qu’il distingue nous semblent cohérentes. Cependant, dans le cadre de notre étude, nous y ajouterions encore des sous-catégories distinguant les unités sur le plan morphologique, c’est-à-dire par rapport à l’opération utilisée pour les construire. Dans son optique descriptive, cette différenciation n’était pas essentielle. 226 Il en dénombre environ 500.

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équivalence sémantique malgré l’absence du terme couleur montre que sa mention est non nécessaire et s’explique par sa présence dans l’intension de l’adjectif. Corrélativement, si la structure ne peut être utilisée, c’est parce que l’adjectif n’a pas dans son intension ce sens spécifique, comme par exemple : 17d)  *Ce foulard est de couleur ravissante Le second groupe d’adjectifs réunit les adjectifs dits approximants : « qui ont essentiellement pour fonction d’indiquer la tendance vers une couleur identifiée par un Adj C ou la présence d’une simple nuance d’une couleur identifiée par un Adj C » (ibid.).

Cette unité est nécessairement : « un adjectif de couleur formé par dérivation suffixale sur un Adj C » (id.)

comme bleuâtre, verdâtre, cendrée, laiteuse, jaunasse, bleuté, azurin, jaunet, etc. Ils acceptent logiquement comme les spécificateurs d’intégrer la structure être de couleur Adj : 17e) Elle est de couleur verdâtre, laiteuse, cendrée Le troisième groupe d’adjectif catégorisateurs regroupe tous ceux qui peuvent évaluer, et éventuellement entre autres la couleur (lumineux, fade, terne…), ce qui implique l’obligation de les intégrer dans une structure prédicative (marquée syntaxiquement par qui est). De là, s’explique donc l’impossibilité de les trouver dans une structure être de couleur Adj : 17f)  *Etre de couleur lumineuse, terne, fade 17g)  Être d’une couleur (qui est) lumineuse, terne, fade Les adjectifs qui nous intéressent sont de ce type : 17h)  *Être de couleur incendiaire, marécageuse, pisseuse Ces adjectifs contrairement à clair ou foncé peuvent désigner maintes propriétés n’ayant pas nécessairement trait à la couleur, ce qui conduit logiquement, si une évaluation chromatique désire être portée, à la nécessité d’un support explicitant sur quoi porte l’évaluation, soit le TdeC. Ils sont en ces termes différents des adjectifs qui peuvent référer indépendamment à une propriété chromatique : incendiaire

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et verdâtre ne réfèrent effectivement pas à de la couleur dans les mêmes conditions. Avec incendiaire, un calcul supplémentaire est nécessaire et une évaluation subjective est en plus inférée. Ceci sera possible avec tous les adjectifs identifiables à incendiaire en combinaison chromatique, mais non imposé à ceux qui existent en parallèle à une unité issue de composition : bleu royal/bleu roi, vert impérial/vert empire. Cette autonomie s’illustre par ailleurs dans le décalage entre la couleur du référent du nom de base et la couleur désignée : le meilleur exemple étant vert pisseux, où le référent pisse n’est pas de la couleur verte. Un second argument en faveur de cette observation serait la possibilité d’associer plusieurs couleurs au même adjectif : 18a) Rose incendiaire, orange incendiaire, rouge incendiaire, jaune incendiaire, « explosant les étoiles dans un feu d’artifice fait de bleu, du bleu incendiaire de tes yeux » (www.douleuramoureuse.free.fr, consulté le 2.08.13) 18b)  Un brun/vert marécageux, un jaune/blanc/gris pisseux Reste la question du procédé à l’origine  : ressortit-il à la syntaxe ou à la morphologie ? 2.3.5.2. Construction morphologique ou syntaxique ? À première vue et dans l’optique de Molinier, la combinaison du TdeC et de l’adjectif relève de la syntaxe. Cependant, nous avons observé que la conclusion ne peut pas être si catégorique. 2.3.5.2.1. Influence de la conceptualisation du locuteur Au côté de la signification première de l’adjectif s’est construite une évaluation subjective qui ne disparaît pas au contact de TdeC : à incendiaire, par exemple, s’ajoute la notion de provocation, à marécageux ou pisseux, un jugement connoté fort négativement. De fait, la prédicativité n’est plus totalement inconcevable : 19a)  Le rouge de sa robe était incendiaire 19b)  Le vert de son pantalon était pisseux Cette tendance explique également une possibilité de dislocation, qui refléterait l’autonomie des deux éléments : 20)  Incendiaire, le rose de ses cheveux !

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Donc, la relation entre TdeC et Adj. est de l’ordre de la syntaxe. Par contre, il existe des séquences [TdeC + N] parallèles à [TdeC + Adj.] comme bleu roi et bleu royal, données comme synonymes dans le dictionnaire de Guillemard par exemple : « Bleu vif et franc, nettement plus clair que le bleu marine, et qui était la couleur des rois de France. (…) On dit aussi plus rarement, bleu royal » (s. v. ROI (BLEU), DMC).

Rien n’empêche d’ailleurs d’imaginer une construction morphologique vert marécage ou rouge incendie. Ces composés [TdeC + Adj.] ne désignent que de la couleur comme les définit Mollard-Desfour dans les dictionnaires respectivement Le Vert et Le rouge : « P. RÉF. à la nuance verte des marécages, terrains spongieux saturés d’eau où poussent en abondance des plantes aquatiques. (…) vert sombre (…) » « P. RÉF. à l’éclat et aux couleurs rougeoyantes du feu, des flammes ».

La même définition est certes donnée pour les séquences [TdeC  + Adj.] dans ce même dictionnaire, cependant il nous semble toutefois remarquable que tout caractère subjectif a disparu227 pour ne laisser place qu`à l’instruction sémantique prédite par l’OC, à savoir la comparaison. Dans cette perspective, bleu royal peut désigner de deux façons : soit bleu roi et bleu royal désignent la même chose, à savoir une propriété chromatique clairement définie, les deux constituants sont alors reliés par un procédé morphologique ; soit bleu et royal sont associés en syntaxe, ce qui permet à royal, dans un contexte particulier, comme par exemple, particulièrement marqué à l’oral, de souligner davantage l’aspect subjectif et ainsi désigner une propriété prédicative de la couleur, l’évaluant en terme de prestige, de splendeur ou de panache. La même chose pourrait être déduite de vert impérial, rouge incendiaire, etc. Il s’avère alors que lorsque l’adjectif évalue, il a un statut prédicatif par rapport au TdeC et que l’unité ne peut être décrite comme formant un tout puisque ses éléments en sont reliés par des moyens syntaxiques. Cependant la frontière est très ténue, puisqu’un changement de conceptualisation du locuteur (d’une évaluation subjective à une comparaison où l’axiologique est inexistant ou peu pertinent) peut faire passer à la combinaison les frontières de la syntaxe et appartenir alors au domaine de la morphologie. Cette analyse ne concerne que les adjectifs sur base non-toponymique ; en ce qui concerne les bases toponymiques, le traitement sera nécessairement au sein de la morphologie. 227 Ou presque comme nous allons le montrer dans la dernière partie de ce chapitre. Il n’est en tous cas pas essentiel.

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2.3.5.2.2. Opération constructionnelle Comme nous allons le montrer par ailleurs, la dichotomie usuelle nom propre/nom commun n’est pas discriminatoire en ce qui concerne les unités issues de composition dans le domaine chromatique, nous avons, alors, d’abord supposé qu’il en était de même dans avec cette structure et que rose mexicain pouvait être traité comme vert marécageux ou rouge incendiaire. Or les deux types d’exemples ne sont pas similaires. Plusieurs emplois syntaxiques confirment cette hypothèse : (i) l’emploi de l’article défini semble difficile avec un adjectif construit sur un nom commun : 21a) 21b) vs 21c) 21d)

*Le rouge incendiaire *Le vert marécageux Le rose mexicain/Le rose indien Un rouge incendiaire vs *Un rose mexicain

(ii) La dislocation s’avère de même beaucoup plus problématique : 22a)  *Il est tellement mexicain, ce rose ! 22b)  *C’est quoi comme rose ? Mexicain Ainsi que l’insertion d’un adverbe : 22c)  *Un rose très mexicain 22d)  *Un rose très indien (iii) Enfin, l’application des tests de Molinier aux séquences constituées d’un toponyme, a mené à des résultats différents : 23a)  *Être d’une couleur mexicaine 23b)  *Être de couleur mexicaine Ces trois remarques suffisent à montrer la divergence qui existe entre les deux types d’adjectifs. Avec un toponyme, la construction ressortit sans aucun doute à la morphologie : une unité est construite, ce qui explique l’impossibilité de toucher à l’intégrité de la séquence par l’ajout d’un adverbe ou la séparation des constituants. De même, la relation entre les deux éléments n’est pas de l’ordre de la prédication. La question qui reste par conséquent est la différence existant

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entre ces unités et les constitués [TdeC + de + toponyme]. Il s’avère qu’elle est de l’ordre du domaine de la pratique. 2.3.5.2.3. Rose mexicain vs *Rose du Mexique Différencier rose indien et rose d’Inde se révèle très ardu. Grinevald et Dubois (2003 : 90) proposent pour bleu breton ou rouge basque que de telles expressions ne nécessitent pas autant de connaissances encyclopédiques : « tandis que pour la peinture décorative il s’agit de susciter une évocation sans exigence de précision référentielle et dans un contexte plus régional et accessible, à la fois plus familier et plus imprécis (bleu breton, rouge basque) »,

elles ne se placent pas, par conséquent, au même niveau que les [TdeC + de + N]. Cette variation sémantique peut s’expliquer par le recours à la légitimation d’une variante constructionnelle : [de + N] vs [adjectif]. Pour notre part, nous avons observé que l’instruction sémantique mêle le sens de l’assemblage syntaxiforme, en évoquant l’origine mais aussi celui de la comparaison ; cet amalgame sémantique se reflète dans les définitions. Par exemple, rose indien dans la définition du DMC : « C’est un rose assez vif, tirant légèrement sur le mauve, que l’on trouve très souvent parmi les motifs imprimés sur les foulards et autres soieries en provenance de l’Inde »

ou rose mexicain : « rose vif assez proche du rose indien, en plus cru, rappelant certaines teintes que l’on trouve dans les objets artisanaux mexicains. Quant à Ginette, elle porte un maillot rose mexicain (Michel Tremblay, Le cœur éclaté, 1993) ».

Dans chaque définition apparaît un syntagme ayant trait à la comparaison : « rappelant cette teinte » « qu’on trouve parmi ».

Opposé à cela, les exemples du type de jaune d’Inde qui comme décidé par l’OC désigne un colorant, et où le toponyme indique, comme prévu, le pays d’origine de la fabrication du pigment : « [c’] est une teinture naturelle orange. Elle est tirée de l’urine de vaches nourries de feuilles de manguier et assoiffées pour mieux concentrer la couleur…  » (s. v. INDIEN, DMC).

Pour conclure ce paragraphe sur cette OC assez complexe, nous voulons attirer l’attention sur ce que nous avons appelé dans l’introduction générale, les tendances du système morphologique que nous décrivons. Notre analyse se veut précise et

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juste, cependant comme nous l’avons expliqué, elle se confronte à la grande liberté du domaine et donc aux choix peut-être subjectif influencé par la créativité individuelle : rouge turc est donné dans l’ouvrage de Mollard-Desfour comme synonyme de rouge d’Andrinople, variante également de rouge Andrinople. Cependant de tels exemples ne remettent pas en cause toute notre analyse qui ne se donne comme objet que l’établissement des grandes lignes d’un système aux prises d’un locuteur également décisionnaire de l’OC qu’il choisit, influencé par son savoir ou ses expériences et sans doute aussi ses goûts.

2.4. La conversion 2.4.1. Traitements erronés Les linguistes les plus radicaux (ou expéditifs) ont refusé d’accorder à la conversion une place dans la grammaire en la dénigrant en tant que simple changement : « placez l’article devant n’importe quel mot, cela suffit pour lui donner le caractère de substantif » (Meyer-Lubke, 1974 : 479)

ou comme génératrice de mots non aboutis : pour ce même linguiste, des adjectifs en position nominale ne sont pas « des mots complètement devenus substantifs », or le chercheur ne doit s’occuper que de vrais mots. Pour d’autres qui acceptaient de voir en elle un procédé linguistique intéressant, la conversion ne relevait pas de morphologie mais de syntaxe : Diez (1872–1876) et Nyrop (1936 : 638) la considéraient comme l’attribution à un mot d’une nouvelle fonction ; plus récemment, Garde-Tamine (1988 : 65) poursuit dans cette perspective. Quand une place lui a été finalement concédée en morphologie, la conversion a longtemps été traitée (et l’est encore parfois) au sein de la dérivation impropre, classe rebut où tout ce qui ne ressortissait ni à l’affixation ni à la composition était rangé. Comme le constate entre autres Kerleroux (1996), qui étudie le problème, l’hétérogénéité des éléments d’une classe n’est pas d’un point de vue théorique particulièrement satisfaisant. En effet, des produits linguistiques résultant de procédés morphologiques aussi bien que para-morphologiques sont rassemblés sous une étiquette commune. On trouve par exemple des unités relevant : (i) de déflexisation (rireV → rireN228) : la base est la forme instanciée (fléchie) d’une unité, c’est-à-dire une forme que l’on trouve dans le discours (contrairement à la forme identitaire qui est la forme « neutre »), 228 Se lit le verbe rire est la base du substantif rire.

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(ii) de conversion (orangeN → orangeA) : la base est la forme identitaire de l’unité lexicale (la forme instanciée serait oranges), (iii) d’assemblage syntaxiforme (rendez-vous, bon à rien, bleu de Prusse) : il y a parmi les constituants des matériaux qui appartiennent à la syntaxe (unités à sens instructionnel, par exemple des prépositions, des déterminants). Ces trois types d’opérations diffèrent en plusieurs points  ; elles n’exigent pas le même type de base  : tandis que la conversion n’opère que sur des formes identitaires, la déflexivation ou l’assemblage syntaxiforme ont accès aux formes instanciées (rendez). De même, seul l’assemblage syntaxiforme utilise des unités syntaxiques, comme les prépositions. De fait, il est théoriquement inapproprié de les classer dans une seule catégorie. En plus de ce problème dû à l’hétérogénéité des constituants de la classe régnait une certaine confusion interdomaniale entre la syntaxe et la morphologie229 : bien qu’elle fût décrite comme le résultat d’une opération constructionnelle, l’explication appartenait au domaine de la syntaxe. Par exemple, Riegel & alii (1994 : 168) posent que : « Par conversion (…) de nombreux adjectifs, au départ épithètes d’un nom ensuite effacé, ont donné naissance à de véritables noms ».

Or, comme l’observe Corbin (entres autres 1987), la conversion est une opération constructionnelle tandis que la notion d’effacement appartient à la syntaxe : par conséquent, les notions de conversion et d’effacement sont définitionnellement incompatibles. En outre, cette hypothèse d’une ellipse souvent évoquée afin de justifier l’origine de ces unités, est insoutenable. Après avoir présenté dans un premier temps les arguments réfutant cette hypothèse (synonymie avec la séquence avant l’ellipse, ellipse due à la récurrence de l’unité et reconnaissance de la partie élidée), nous confronterons les séquences aux analyses de l’ordre de la morphologie constructionnelle.

229 Même si nous reconnaissons que les deux domaines sont en perpétuelle interférence puisque comme l’observe Kerleroux (1996  : 390), ils sont «  rassemblés dans un « lieu » unique qui est la grammaire de la langue ou la compétence du locuteur », les deux divergent sur deux points essentiels : d’abord au regard des unités qu’elles sollicitent, ensuite de celui des règles structurant ces unités.



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2.4.1.1. Contre l’ellipse 2.4.1.1.1. Premier argument contre l’ellipse Selon les partisans de l’ellipse, les séquences saumon, lavande ou corail seraient le résultat d’une ellipse de couleur ou d’un nom de couleur : 24a)  Saumon/Rose saumon/Couleur saumon 24b)  Lavande/Bleu lavande/Couleur lavande 24c)  Corail/Rose corail/Couleur corail Ils expliquent que le premier terme a pu être effacé tant est claire pragmatiquement qu’il est question de (cette) couleur. Les trois variantes devraient par conséquent être synonymes. Or, dans certains nuanciers, deux couleurs différentes sont associées aux deux dénominations : par exemple, dans le nuancier de la marque de peinture Dulux Valentine, rose corail et corail présentent deux nuances distinctes. Nous avons trouvé aussi dans des catalogues de prêt-à-porter des articles déclinés sous la couleur lavande et sous la couleur bleu lavande, les deux étant bien entendu référentiellement non identiques. 2.4.1.1.2. Second argument Une autre justification de l’ellipse est la récurrence de l’occurrence qui aboutit à une redondance inutile. Cependant, les séquences suivantes230 réfutent d’emblée cette position : 25a) °Elle portait une robe fromage MacDo 25b) °Elle avait une chemise Ketchup dans la mesure où elles ne posent aucun problème d’interprétation bien qu’elles n’aient pourtant sans doute jamais été ni prononcées, ni entendues. L’argument justifiant l’effacement du N1 par la haute fréquence de l’expression en disocurs ne fonctionne donc pas. Reste un troisième problème que pose l’analyse par l’ellipse : comment retrouver le terme élidé ?

230 Nous avons volontairement choisi des exemples dont la probabilité de production est faible.

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2.4.1.1.3. Bête Pour les termes chromatiques, la question se posait déjà de savoir si couleur ou un nom de couleur (rouge, vert, jaune, etc.) était à recalculer dans l’expression à l’origine. On aurait envie de dire couleur, puisque c’est le terme le plus général, mais alors ceci n’explique pas la relation entre rose corail et corail. Les deux termes appartiennent certes au même champ sémantique, le nom de couleur n’apportant qu’une précision, néanmoins il est assez inconvénient d’admettre un principe si vague. En outre, d’un point de vue théorique, le postulat devrait être identique pour tout adjectif dénominal ayant pour singularité d’avoir une forme graphique et phonique identique dans deux catégories différentes231. Résulte de cette remarque que pour l’unité bête dans : 26a)  Une fille bête une séquence devrait être recalculable pour rétablir l’ellipse. Or aucun terme ou syntagme commun ne pourraient être, nous semble-t-il, sous-entendu pour tous ces emplois : 26a)  Une fille bête 27a)  Un air bête 28a)  Une histoire bête Ni ayant le comportement d’une ni similaire à une ne ferait sens : 26b)  Une fille [ayant le comportement d’une/similaire à une] bête 27b)  Un air [ayant le comportement d’une/similaire à une] bête 28b)  Une histoire [ayant le comportement d’une/similaire à une] bête En outre, il est remarquable que bête ci-dessous (adjectifs apparemment) ne couvre pas la même référence que bête en emploi nominal dans : 29a)  La bête vit dans les bois 29b)  J’aime les bêtes

231 Puisque si la thèse de l’ellipse est admise, celle de la conversion est réfutée. Par conséquent serait expliqué par ellipse tout ce que nous appellerions conversion, telle l’opération appliquée à la séquence bête.



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Il semble donc que premièrement, le passage de bêteN à bêteA implique beaucoup plus qu’une ellipse comme le montre la variation sémantique entre les deux unités. De même, dans le cas de termes chromatiques, il y a passage de désignation de référents à dénomination de propriétés. La variété sémantique explique la difficulté à retrouver un terme commun, ce qui réfute, selon nous, l’hypothèse de l’ellipse. Si plusieurs séquences peuvent en être à l’origine, il est difficile de comprendre et d’admettre comment les différents locuteurs réussissent à les recalculer et à s’entendre. Nous pensons par ailleurs que la modification sémantique s’explique au niveau morphologique des séquences. Il existe en effet dans la langue un opérateur de construction de mots qui permet de construire de telles unités (également hors du domaine chromatique) : c’est la conversion. Nous posons alors l’hypothèse que pour ces unités (ainsi que pour n’importe quelle type d’unités  : feuille morte, rouge Tiepolo, rose mexicain ou bleu de Prusse), aucun mot n’a été effacé : toutes ces unités sont des unités « achevées » (et non « démembrées »), étant le résultat d’opérations morphologiques de construction de mots.

2.4.2. La conversion : une opération constructionnelle d’unités lexicales 2.4.2.1. Définition En plus des différents traitements (cf. ci-dessus), l’opération que nous étudions a connu plusieurs dénominations : notamment translation, transfert. Nous l’appellerons conversion232 à l’instar de D. Corbin, qui l’a étudiée dans le cadre de sa théorie sur la structuration du lexique (1987, à paraître) et qui la définit ainsi : « [la conversion] consiste à reproduire la forme identitaire de la base, structurellement à introduire un degré de complexité supplémentaire en construisant un mot de catégorie lexicale différente de la base, et sémantiquement à construire un sens spécifique, variable selon les combinaisons catégorielles entre base et mot construit » (à paraître).

La conversion se définit alors sous trois angles : (i)

d’abord d’un point de vue formel : la forme de l’input est identique à celle de l’output. Ceci, comme nous l’avons mentionné dans l’introduction constitue

232 R. Lieber (1981) dans On the organisationof lexicon (Thèse de doctorat, MIT Press) la dénommait ainsi également.

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une partie de la problématique puisqu’il faut prouver que sous une et une seule forme graphique et phonique, il y a bien deux individus lexicaux ; (ii) d’un point de vue structurel, les deux unités sont de catégorie lexicale distincte, ce qui justifie l’existence de deux individus lexicaux. Cependant les deux unités ne sont pas homonymes : elles sont liées sémantiquement et structurellement entre elles, comme le suggère la dernière partie de la définition ; (iii) contrairement aux homonymes qui ont des sens distincts, impossibles à relier entre eux, une unité issue de l’application d’une conversion a un sens prédictible. La notion de sens spécifique implique celle de prédictibilité. Comme l’opération est régulière, le rapport entre les deux unités est calculable, et ceci selon la relation sémantique instaurée entre les deux unités, via d’une part l’intension de la base et d’autre part les prédispositions imposées par l’étiquette catégorielle. Selon cette définition, la conversion a une instruction sémantique qui permet de construire régulièrement des unités de même forme phonique et graphique que leur base et la relation sémantique qu’elle instaure entre les deux unités est prédictible d’une part, grâce au sens instruit par l’opération constructionnelle, d’autre part grâce à l’intension de la base. 2.4.2.2. Instruction sémantique de l’OC L’objet de l’analyse qui suit est de décrire l’instruction sémantique dans la relation N → A. Suite à l’observation de la relation entretenue entre le référent du nom recteur et le référent du nom de base de l’unité convertie, nous allons montrer que de même que pour la composition, à l’instar de Mélis-Puchulu (1988), « une sorte de métaphore » s’établit. Suivra une partie concernant les unités concernées suivie d’une sur les noms recteurs parfois privilégiés et enfin nous terminerons sur les qualités associées au référent du nom de base qui sont susceptibles de varier selon le nom recteur. 2.4.2.2.1. Sorte de métaphore (Melis-Puchulu, 1988) La conversion est la dernière OC possible pour créer un terme chromatique. À la lumière du tableau (cf. § 2.3.3. Partie 2, Chap. 2), il ressort que, comme pour les unités issues de composition, le nom entrant dans l’output peut référer très diversement : un animal, un métal, une pierre (semi-)précieuse, un végétal (arbre, fleur, fruit, légume). Par contre, comme déjà mentionné ci-dessus, seuls des référents désignés par des noms communs fonctionnent et ils réfèrent nécessairement à des objets concrets (en opposition à des concepts symboliques et abstraits comme tristesse, catastrophe, etc.).



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Mélis-Puchulu (1988 : 21) tente de démontrer que pour tout adjectif dénominal s’établit une relation sémantique métaphorique ou partiellement métaphorique entre le nom recteur (désormais Nr) et le nom de base (Nb) de l’adjectif construit. Elle définit ainsi les deux types de sens : « J’appelle sens métaphorique le sens paraphrasable par « qui ressemble à Nb » et sens partiellement métaphorique le sens paraphrasable par « qui, par X, ressemble à Nb » ou « qui a la (ou le) X1 de Nb », X1 étant une propriété du Nb (forme, fonction, couleur, nature, aspect structure, goût, odeur…) ».

En utilisant les termes de Mélis-Puchulu, dans le cas des adjectifs chromatiques, le sens est partiellement métaphorique puisqu’une propriété (X1) appartenant au référent du nom de base est en jeu : la séquence pourrait être paraphrasée par un pull qui a la même propriété chromatique qu’une brique. Nous insistons toutefois sur « est une sorte de métaphore » parce que les deux procédés ne sont pas identiques  : d’abord d’un point de vue définitionnel, métaphore et opérateur morphologique ne peuvent être traités sur le même plan. Deuxièmement, d’un point de vue catégoriel, les deux phénomènes n’ont pas les mêmes incidences sur les unités et leur classification lexicale : la métaphore crée un sens, l’opération construit un mot. Enfin sémantiquement, les deux procédés n’activent pas les mêmes propriétés des référents du nom, comme nous le verrons plus particulièrement lors du traitement de propriétés en concurrence dans le chapitre suivant. 2.4.2.2.1.1. Définition de la métaphore Selon Du Marsais (1730 : 112), la métaphore est : « une figure par laquelle on transporte, pour ainsi dire, la signification propre d’un mot à une autre signification qui ne lui convient qu’en vertu d’une comparaison qui est dans l’esprit ».

Ce procédé rhétorique autorise à utiliser la dénomination d’un référent pour en désigner un différent considéré comme comparable parce qu’ils partagent une propriété. Dans la séquence : Paul est un cochon le référent Paul est comparé à un membre de la catégorie d’animaux dénommés cochon car le locuteur considère que Paul partage avec eux une qualité, en l’occurrence la saleté. La conversion semble fonctionner de même puisqu’elle permet d’utiliser le nom d’un référent pour en désigner un autre. Dans :

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Une robe brique la dénomination de l’entité brique désigne autre chose qu’elle-même (c’est-à-dire l’objet rectangulaire qui sert à construire des murs), ceci étant possible par l’analogie de propriétés chromatiques. Bien qu’a priori les deux exemples semblent être à traités conjointement, brique et cochon dans ces contextes ne relèvent pas du même procédé. 2.4.2.2.1.2. Problème définitionnel Il est toutefois gênant de rendre compte de la conversion en terme de procédé rhétorique parce que la métaphore « joue » avec les mots ; elle ne construit pas d’unités lexicales. La métaphore utilise des notions symboliques qui apparaissent lorsque dans la phrase la dénomination d’une entité est remplacée par celle d’une autre qui lui est associée par analogie symbolique233 de propriétés. Ce mécanisme est certes linguistique puisqu’il est question de dénomination et de référence, mais pas morphologique : aucune unité lexicale ne résulte du procédé. Au contraire, la conversion construit de nouvelles unités lexicales, combinant un changement sémantique et structurel (même si la forme graphique ou phonique de départ est identique à celle d’arrivée), qui entraîne un changement catégoriel. Cette incidence sur la catégorisation, preuve irréfutable qu’une nouvelle unité est construite, reflète la différence fondamentale entre la métaphore et la conversion. Bien que les deux établissent une comparaison par le biais de propriétés en commun, les termes de comparaison sont différents : la métaphore compare deux référents de même catégorie lexicale et donc de même type (un homme et un animal dans le cas de Paul est un cochon) alors que la conversion, procédé plus complexe, compare deux entités, retient une propriété d’un élément de la comparaison et utilise sa dénomination pour nommer la propriété en question. 2.4.2.2.1.3. Comparaison De même que pour la composition, une comparaison s’établit entre la propriété chromatique désignée par le nom qui sera converti et la qualité chromatique du 233 Nous soulignons symbolique puisque toute analogie n’est pas de cet ordre, même si elle tend à l’être : par exemple, une couleur peut être désignée par le nom d’un objet concret par analogie chromatique. Pourtant, brique entrant dans ce schéma n’est pas le symbole du rouge. L’inverse n’est pas vrai non plus, le rouge n’est pas symbole de brique. Pour la métaphore, l’analogie est toujours symbolique.



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nom recteur. Une robe abricot est une robe qui possède la même propriété chromatique que l’abricot. Dans le chapitre suivant, des unités appartenant à chacun des deux groupes seront confrontées, ainsi seront cernées les contraintes pesant sur la propriété du référent du nom converti ou du N2 dans une composition afin d’être activée par l’une ou l’autre des OC. 2.4.2.3. Unités concernées : contre Molinier (2006) Aile de corbeau ou cuisse de nymphe ne se traite pas, selon Molinier (2006), de la même façon qu’abricot à cause du nombre d’éléments les constituant. Or, selon notre point de vue, les deux types d’unités sont structurellement équivalents : dans un cas, l’OC est appliquée à abricot et dans l’autre, à l’ensemble cuisse de nymphe qui a été pris dans sa totalité comme input. Il s’avère en effet que le référent dont il est question est « cuisse de nymphe » et non juste cuisse ou seulement nymphe. La multiplicité des éléments n’est qu’un « accident » ou « aléa » linguistique ayant pour conséquence que le référent de cuisse de nymphe est désigné par trois mots et non un seul comme abricot. Ce qui pourrait se confirmer premièrement par des positions syntaxiques similaires entre les deux : Une robe abricot/Une robe cuisse de nymphe ou J’aime la couleur abricot/J’aime la couleur cuisse de nymphe. Il serait de même envisageable d’ajouter aux deux une information évaluative via un adjectif : Elle avait une cravate abricot clair/cuisse de nymphe clair. Le fait en outre de trouver cuisse de nymphe au sein d’une énumération prouve que la séquence partage le statut des celles apposées : « soutenant toutes sortes d’ustensiles allégoriques sur des fonds vert pomme, cuisse de nymphe, ventre de biche » (T. Gautier, Voyage en Espagne, 1843, Frantext). Un deuxième argument en faveur de l’intégrité de cuisse de nymphe serait la difficulté de modifier un des termes : on ne pourrait avoir *jambe de nymphe, *cuisse d’ondine ou encore *cuisse de jolie nymphe. 2.4.2.4. Domaine spécialisé (Nom recteur) Il est immédiatement remarquable suite à la lecture des mots du corpus que des domaines sont privilégiés : de nombreux exemples apparaissent dans des écrits concernant les vêtements, la décoration, la peinture. Il s’avère en plus que certains adjectifs ne s’appliquent qu’à un type d’objets. L’adjectif caille est restreint à la désignation des couleurs des plumes de la volaille, ce qui peut s’expliquer référentiellement. De même que chair qui désigne une couleur peau essentiellement pour des tissus. En revanche, il est plus difficile de trouver une raison à l’emploi quasi exclusif de beurre frais pour désigner spécialement la couleur des gants.

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Quoiqu’il en soit, les restrictions collocatives sont référentielles plus que linguistiques puisque l’unité a été construite, de fait nous ne tiendrons que peu compte de cette observation. Elle permet surtout de justifier le grand nombre d’exemples avec des vêtements.

Conclusion du chapitre Dans cette partie ont été décrites les trois opérations morphologiques permettant de construire des unités chromatiques. D’abord la composition qui combine un terme de couleur et un nom. Cette OC est la plus productive dans la mesure où le substantif peut désigner tous les types de référents : concret (vert épinard) ou abstrait (gris tristesse), nom commun (bleu roi) ou nom propre désignant un anthroponyme ou un toponyme (rouge Tiepolo/ bleu Bahamas). La seconde OC à l’origine d’unités polylexicales est l’assemblage syntaxiforme (terme que nous avons repris de la terminologie du cadre théorique de Corbin, à paraître). Une unité chromatique est suivie d’items qui pourraient lui être également adjoints par des procédés syntaxiques, soit avec l’utilisation de préposition (jaune de Naples) soit dans une combinaison [N + Adj.] comme rose mexicain. Comme ces combinaisons peuvent être identiques en étant construites dans deux domaines distincts, à savoir la syntaxe et la morphologie, il a fallu en premier, justifier leur domaine d’appartenance. Une description de la relation entretenue entre les deux éléments appuyés par quelques tests nous a amenée à répertorier trois catégories de relations qui forment des ensembles généraux selon les propriétés des adjectifs : si l’adjectif est un toponyme, alors la séquence est une unité lexicale : rose mexicain. La différence avec [TdeC + de + nom] s’expliquerait en terme de facilité, de moindre spécialisation du terme avec comme conséquence un sens « plus facile » à (re)calculer pour le locuteur puisque basé sur une comparaison (et non des connaissances encyclopédiques), dont le toponyme ne désigne que l’origine ; (ii) les deux groupes suivants regroupent des adjectifs construits sur une base non toponymique. L’appartenance à l’un ou l’autre domaine n’est pas si tranchée qu’avec les éléments de (i). L’alternative est possible entre l’un et l’autre domaine ; le type d’adjectif est alors décisif : (iia) soit il peut déjà désigner ou évaluer sans qu’une couleur particulière soit nécessaire : vert pisseux, couleur pisseuse et alors le côté subjectif de (i)



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l’intension de l’adjectif se maintient et l’évaluation est principalement connotée par l’avis du locuteur. Syntaxiquement l’autonomie de la prise de position du locuteur crée une distance (cf. test de dislocation) qui va à l’encontre de l’existence d’une seule unité ; (iib) soit il existe parallèlement une séquence [TdeC + N] comme vert empire et vert impérial, bleu nuit et bleu nocturne ou bleu roi et bleu royal : les deux séquences sont synonymes, de fait la subjectivité n’est plus essentielle même si toujours possible comme dans (iia). La troisième et dernière OC est la conversion : c’est une opération qui du point de vue de l’instruction sémantique ressemble à la composition sauf qu’elle construit sur une base monolexicale, elle ne combine pas les éléments : aucun terme de couleur n’est nécessaire (abricot, myrtille). L’instruction sémantique ressemble à une métaphore en activant une propriété du référent du nom utilisé, mais elles s’en distinguent en plusieurs points, et notamment le degré constructionnel : seule la conversion crée une nouvelle unité. Concernant cette OC, comme elle se présente tel un doublet de la composition avec selon nos premières observations davantage de contraintes, il sera intéressant de cerner les restrictions qui pèsent sur le référent (et sa propriété chromatique) et qui lui permettront d’être activé par cette OC. Quelles sont les raisons qui semblent rendre obligatoires la mention du TdeC ? Nous verrons, dans une première partie, les particularités des propriétés dont la composition est nécessairement à l’origine de l’activation. Au terme de cette analyse, nous aurons ainsi montré les particularités des deux OC et de fait décrit les contraintes pesant sur la conversion. Nous avons par ailleurs remarqué qu’en conversion, aucune unité n’est construite ni sur un nom propre234 ni sur un nom abstrait. Nous décrirons dans une dernière partie si cette similitude d’emploi reflète également une ressemblance identitaire : les deux types de noms, commun et propre, sont-ils ou non à traiter au même niveau, ce qui irait à l’encontre de plusieurs hypothèses linguistiques ?

234 Du moins directement, puisque la possibilité est offerte suite à une antonomase.

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Chapitre III – Hypothèse d’un Gradient de Propriétés L’étude présentée ici se place dans un cadre de morphologie constructionnelle : elle a pour objet de rendre compte des différents moyens constructionnels qu’utilise la langue pour désigner de la couleur, et plus précisément (à ce stade de notre analyse) en vertu de quel(s) critère(s) une propriété (désormais Pi) chromatique sera activée par une conversion (OC appliquée à saumon dans un pull saumon) plutôt que par une composition (vert épinard dans un pull vert épinard)235. Quelle(s) contrainte(s) est (ou sont) imposée(s) par l’OC à la Pi chromatique du référent du nom de base pour pouvoir être activée ? Trouver ces contraintes d’association d’une Pi à une OC permettra de rendre compte de la manière dont la langue organise les différentes Pi pouvant être attribuées à un même référent, notamment lorsqu’une entité est perçue comme possesseur-stéréotype236 de plus d’une Pi. Les différentes Pi associées à une entité sontelles toutes considérées au même niveau ou sont-elles classées hiérarchiquement ? Finalement, s’il y a hiérarchisation, a-t-elle une incidence sur le choix de l’OC ? Nous nous plaçons toujours dans l’optique définie en début de chapitre : nous avions évoqué les confusions et lacunes dictionnairiques ajoutées à la « liberté » proliférante de production afin de justifier notre modération quant aux notions d’attesté et non-attesté. Par exemple, bien que les séquences qui suivent ne figurent pas dans les dictionnaires (vérifiés) : 1a) °Une chemise mangue 2a) °Une voiture myrtille

235 Un assemblage syntaxiforme est aussi possible, mais comme nous l’avons défini dans une analyse antérieure (cf. chapitre précédent), l’instruction sémantique implique une relation d’origine. Aucune propriété n’est activée sur la base d’une comparaison, comme pour la conversion et la composition. 236 Il est essentiel de ne pas perdre de vue l’objet fixé dans notre analyse : nous ne nous posons pas la question de savoir comment la qualité du référent fait de celui-ci un possesseur-stéréotype de cette qualité puisque ceci relève du domaine cognitif ; peu nous importe de savoir pour quelles raisons, il est pertinent pour la langue que la pie soit loquace et non le rossignol.

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une interprétation n’est absolument pas exclue : 1b) °J’aimerais bien la chemise mangue plutôt que celle ananas ! 2b) °J’ai une voiture myrtille Le procédé est même encore plus productif avec des unités issues de composition. Par conséquent, ici de même que dans la partie précédente, au regard des nombreux cas non-attestés mais cependant pas forcément « inattestables », nous utilisons des exemples aussi bien attestés que non pour notre démonstration. Dans un premier temps, nous redéfinirons plusieurs notions utiles pour la suite de notre exposé  : propriétés linguistiquement pertinentes ou stéréotypiques qui selon nous se diviseront en typicité latente ou inhérente ; nous évoquerons également l’unicité linguistique de la propriété. Après ces points méthodologiques, nous présenterons notre hypothèse de l’existence d’un gradient de propriétés, dont l’organisation se reflétera dans les OC qui seront sélectionnées pour désigner de la couleur.

1. Propriétés et référents 1.1. Adaptation de la notion de propriété stéréotypique À tout référent est associé un ensemble de Pi qui servent à le décrire : ces qualités peuvent être aussi variées que les diverses « choses » qu’il y a à dire sur un objet237. Il peut s’agir d’informations sur sa forme, sa couleur, sa fonctionnalité, etc., tout dépendant de quel point de vue il est considéré. Par exemple, l’entité dénommée pie sera décrite d’un point de vue scientifique comme un oiseau de la famille des corvidés ; d’un point de vue descriptif, il sera mentionné qu’elle est noire et blanche ou que sa queue a une forme particulière ; d’un point de vue symbolique, on dira qu’elle est voleuse et loquace. Dans le cadre de cette étude, il sera essentiellement question des Pi linguistiquement pertinentes. Une Pi est définie comme pertinente pour la langue lorsqu’elle peut être à l’origine d’une quelconque opération linguistique : elle peut être activée soit par un procédé morphologique (conversion, suffixation), soit par un procédé stylistique (métaphore). Sans la connaissance de cette qualité, la séquence énoncée n’est pas 237 Nous verrons que ceci s’applique également aux individus.

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interprétable : par exemple, sans savoir qu’une pie est de façon caractéristique noire et blanche, la séquence une voiture pie est ininterprétable. La définition dictionnairique de pie extraite du NPR illustre justement notre propos car y figurent toutes les Pi linguistiquement pertinentes associées à l’animal : « Oiseau à plumage noir et blanc à longue queue. La pie jacasse, jase. Elle vole les objets brillants qu’elle emporte dans son nid. Loc. fam. Femme bavarde comme une pie (…) C’est une vraie pie » (s. v. PIE).

Comme il ressort de cette définition, le référent pie possède plusieurs Pi linguistiquement pertinentes : son caractère loquace, sa kleptomanie, sa couleur et la forme de sa queue. Ces qualités se manifestent dans la langue par des moyens différents : (i) des procédés syntaxiques métaphorique dans des expressions du type bavard comme une pie, voleur comme une pie ; (ii) des dérivations sémantiques du verbe qui désigne le procès effectué par l’animal : les verbes jaser ou jacasser sont utilisés pour désigner un type particulier de discours assimilé à celui de l’animal, comme dans : C’est fini de jacasser bêtement, les filles ! (iii) des moyens morphologiques en construisant de nouvelles unités : une vache pie, une veste queue de pie. Au référent pie sont donc associées au moins quatre Pi linguistiquement pertinentes ; or, selon Corbin (1987 : 182) : « les propriétés culturellement associées aux catégories extralinguistiques lorsqu’elles sont linguistiquement pertinentes »

sont les Pi stéréotypiques. De fait, puisque ces quatre Pi sont pertinentes linguistiquement, elles peuvent être également qualifiées de stéréotypiques.

1.2. Deux sortes de typicité Suite aux nombreux débats touchant la définition de stéréotypie ainsi que des clauses d’attribution de cette caractéristique à une qualité, nous ne voulons pas inciter à une nouvelle discussion qui ne trouverait pas sa place dans notre travail. Nous préférerons alors parler dans le cas de nos unités de typicité. Nous en distinguons deux sortes selon le degré de « facilité communément partagée par les locuteurs » à les associer aux référents :

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(i) la typicité inhérente, attribuée aux qualités qui sont représentatives d’un référent en tant que propriétés « stéréotypiques » associées à une entité spontanément et communément par tout locuteur lambda d’une langue et d’une culture donnée ; (ii) la typicité latente  : c’est le caractère d’une qualité susceptible de devenir typique (« stéréotypique ») lorsqu’elle est activée par un processus linguistique particulier et approprié à l’activation de ce type de propriétés. Ce processus linguistique correspond à une mise en contexte indispensable à la reconnaissance de la propriété. Dans le domaine chromatique, le support sémantique se matérialise par le TdeC, élément indispensable à la sortie de l’état de la latence de la qualité.

1.3. Propriété et typicité- Restrictions linguistique et référentielle 1.3.1. Restriction linguistique – En langue française Premièrement, il est important de préciser que notre travail ne concerne que la langue française. Comme le suggèrent (entre autres) Desporte & Martin-Berthet (1995), la stéréotypie se définit au sein d’une culture à un moment donné. Elles comparent, dans leur article, la présence de noms d’animaux dans des proverbes français et espagnols. Le développement de l’article présente une mise en parallèle de diverses expressions afin de déterminer si les Pi stéréotypiques sont communes aux différentes cultures. Elles concluent finalement que peu de correspondances sont remarquables : la stéréotypie n’est donc pas universelle.

1.3.2. Restriction référentielle - Unicité linguistique de Pi La conversion et la composition sont des opérateurs morphologiques de construction d’unités lexicales  : par définition ceci implique un processus linguistique régulier qui permette de construire des unités dont le sens est prédictible d’une part par rapport au sens du nom de base, d’autre part par rapport à celui de l’opérateur. Ainsi, l’adjectif construit est interprétable par tout locuteur. Les adjectifs de notre étude désignent de la couleur, il est alors supposé que la qualité chromatique soit associée régulièrement, communément au référent du nom de base (afin d’être interprétable). La couleur se doit alors d’être unique dans le sens où le locuteur ne tient pas compte des variations possibles, des nuances de chaque référent : il se construit une couleur moyenne en additionnant (et cela

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inconsciemment) toutes les variations perçues. Cette qualité est alors unique et typique de l’objet. Le monde entourant le locuteur influence particulièrement le choix d’association de typicité à l’entité : des différences d’interprétation dues à des variations culturelles peuvent être alors remarquées, comme l’observe Guillemard (1998 : 123) à propos de la couleur coquille d’œuf : « Blanc légèrement teinté de beige rosé qui est en général la couleur des coquilles d’œufs, même si dans certains pays, notamment au Québec, les coquilles d’œufs sont invariablement blanches, d’un blanc pur et uni, et si, en France, on trouve des œufs allant du blanc jaunâtre au roux foncé ».

Malgré ses divergences, la propriété chromatique activée par la conversion réfère à une couleur unique définie au sein de l’ensemble total de propriétés potentielles du référent, et ceci influencé par l’environnement culturel du locuteur.

2. Propriété et processus morphologique d’activation associé Deux hypothèses sont possibles pour rendre compte de la relation entre la sélection de la construction qui établira la comparaison et une multiplicité de Pi : (i) soit à chaque type de qualités (forme, couleur ou comportement) correspond une construction : si une propriété A est activée par la langue dans une construction A’ alors toute propriété de type A sera activée par une construction A’ ; (ii) soit la sélection de la construction ne dépend pas du type de qualité. La première hypothèse peut être rapidement réfutée. Les exemples ci-dessus illustrent que type de Pi et construction ne sont pas liés puisque des qualités identiques (chromatique, comportementale ou formelle) sont activées par des opérateurs de construction différents : a) Dans les exemples 3), 4) et 5), une Pi chromatique est à chaque fois activée (rose sparadrap, saumon, rouge (…) tomate), mais par un procédé différent (composition, conversion, comparaison syntaxique) : 3)  Cette jupe rose sparadrap ne va pas bien avec ce pull rouge 4)  La peinture de ma chambre est saumon 5)  Cette fille là-bas est rouge comme une tomate

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b) Ce sont des Pi comportementales qui sont activées dans les exemples 6) et 7), et ceci, également, grâce à différents procédés (conversion, comme bête ou comparaison syntaxique comme bavarde comme une pie)238 : 6)  Quelle fille bête ! 7)  C’est une fille bavarde comme une pie c) Des Pi formelles sont énoncées dans les séquences ci-dessous, une fois par comparaison syntaxique (en forme de citron), une fois par conversion (chauve-souris) : 8)  Julie a acheté une robe en forme de citron 9)  J’aime bien sa chemise chauve-souris Il ressort de ces séquences deux observations remarquables corrélatives : (i)  les procédés utilisés peuvent diverger pour énoncer une propriété similaire ; (ii)  corrélativement, une même construction peut désigner tout type de propriétés. Mais la construction est-elle vraiment identique avec tous les types de propriétés ?

2.1. Exemples de conversion selon les propriétés 2.1.1. Propriétés comportementales Exemples 10a)  Une question chien 10b)  Une question vache 10c)  Une fille bête 10d)  Un regard cochon Comme l’illustrent ces séquences, lorsqu’une propriété comportementale est activée par la conversion, une sorte d’abstractisation est opérée sur le sens hérité de la base. L’unité chien n’est pas spontanément interprétable par rapport au sens de la base nominale. 238 Nous n’avons trouvé aucun exemple de composition : *têtu âne, *moche pou…

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Selon Noailly (1999 : 56), il est même parfois impossible d’associer le sens de la base nominale et celui de l’adjectif de même forme : « L’adjectivation y est parfaitement aboutie (…) mais que reste-t-il de la métaphore initiale ? Mis à part les cas, bien clairs, de crampon et poison, on hésite à maintenir une quelconque parenté, autre qu’homonymique, entre le substantif d’origine de l’appréciatif (…). L’énigme qui nous reste, c’est donc l’éventuelle relation sémantique initiale, de ces noms pris comme substantifs à leur acception dépréciative d’adjectifs ».

Elle se demande alors à raison s’il faut considérer les deux unités comme homonymiques et non plus dérivées l’une de l’autre. Cette hypothèse nous semble coûteuse puisqu’elle nie alors ainsi la relation originelle établie entre les deux. Nous postulons que l’opération morphologique construit le sens, ce qui se confirme par la régularité des relations sémantiques de ces exemples : 11a) «  Un effet, un succès bœuf » (s. v. BOEUF, PR) 11b) « Un jeu de rôle bien bourrin » (s. v. BOURRIN, PR) 11c)  «  Des peintres cochons  » (Ch. Baudelaire, Pauvre Belgique, 1908) (s. v. COCHON, TLFE) 11d) «  Il y a des chances pour qu’on ne les revoie pas demain matin, faisait Félicien exalté et en suçotant son mégot, l’œil vache » (Bl. Cendrars, Bourlinguer, 1948) (s. v. VACHE, TLFE) 11e)  « Il venait de lui surgir dans la tête [du proviseur] une idée vache » (R. Queneau, Les enfants du limon, 1938) (s. v. VACHE, TLFE). Comme l’illustrent les définitions, le sens de chaque unité est très abstrait par rapport au sens de base : BŒUF : « très grand et étonnant » (s. v., BŒUF, PR) BOURRIN : « 2. adj. FAM. Qui utilise la force brutale, dénote le manque de délicatesse, de nuance » (s. v. BOURRIN, PR) COCHON  : «  A.− [Appliqué à une pers. (cf. supra I B 2 b)] Qui est porté au vice, à la débauche, qui manque à la décence dans ses actes, ses écrits, ses propos. 2. Qui exprime, révèle le vice ou y incite (…) P. ext. Frivole » (s. v. COCHON, TLFE) VACHE : « 1. Souvent péj., fam. Qui a un aspect bovin, inexpressif, sans intelligence. 2. Pop., fam. Très méchant, sévère, sans pitié » (s. v. VACHE, TLFE) Le sens de cochon dans 11c) est synonyme d’obscène ; or un cochon n’est pas obscène, il est sale. Il semble que du sens de [sale-concret], on soit passé à [sale-abstrait],

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c’est-à-dire lubrique. De même, pour bœuf, n’est retenue que la grosseur mais de façon abstraite, puisque apte à s’appliquer à un événement. Bourrin sélectionne la force du cheval, mais délimitant le sens pour ne garder que la brutalité, la rudesse. Vache peut activer deux propriétés, soit en relation avec l’apparence de l’animal, soit en association avec la force de sa ruade239. La distance entre la propriété de base et la manière dont elle se révélera par (et dans) l’adjectif construit est remarquable, néanmoins régulière. C’est peut-être la particularité de l’OC lorsqu’elle active des propriétés de ce type, ce qui expliquerait la non-existence de : 12a)  * Il est fourmi 12b)  * Il est écureuil dans lesquelles la propriété activée serait trop « concrète » : la fourmi est vraiment travailleuse et l’écureuil réellement économe. Si nos exemples ne suffisent pas à prouver cette hypothèse qui reste à être approfondie, ils montrent toutefois que la conversion ne sélectionne qu’une et une seule propriété, il ne peut y avoir d’ambiguïtés, ce qui, comme nous allons le voir dans la partie suivante, diffère lors d’une concurrence forme et couleur. En outre, si le locuteur souhaite désigner une propriété chromatique comme similaire à celle du cochon, il aura recours à la composition : 13)  Une robe rose cochon

2.1.2. Propriétés formelles 2.1.2.1. Référents animés Contrairement à la partie précédente, les référents concernés dans le cas de propriétés formelles sont essentiellement des non-animés. Il semble en effet difficile d’associer à un animé (homme ou animal) une forme particulière qui pourrait servir de termes de comparaison. Quelques exemples existent pourtant, comme la chèvre qui par métaphore dénommera un autre objet que l’animal : 239 L’expression être vache viendrait du fait qu’« il lui [à la vache] arrive parfois de „donner un coup de pied en vache“, c’est-à-dire de faire soudainement une ruade latérale d’une seule patte. C’est ce geste, forcément très douloureux pour celui qui prend le coup de sabot par surprise, qui a aussi fait considérer l’animal comme sournois ou méchant. » (www.expressio.fr, consulté le 31.07.13)

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« 2 (1753) Techn. Appareil de levage composé le plus souvent de trois poutres disposées en pyramide triangulaire dont le sommet soutient une poulie manœuvrée à l’aide d’un treuil » (s. v. CHÈVRE, TLFE)

comme le précise le TLFE : « P. anal. Avec la forme de la tête de la chèvre ou de son échine »,

ou le saumon : « 1. Lingot de métal (cuivre, étain, fonte, zinc, le plus souvent, plomb) obtenu en fonderie » (s. v. SAUMON, TLFE)

Nous avons observé un exemple de conversion : 14) « Une chemise aux manches chauve souris » (s. v. CHAUVE-SOURIS, PR) défini comme : « Manche longue à très large emmanchure » (s. v. CHAUVE-SOURIS, PR).

Au vu du peu d’exemples, nous supposons que lorsqu’un nom d’entité animée est converti, la propriété sélectionnée sera majoritairement soit comportementale soit chromatique, mais qu’il y a peu de chances qu’elle soit formelle. 2.1.2.2. Référents non animés Exemples 15a)  Des pommes paille 15b)  Un chapeau melon 15c)  Une jupe portefeuille, cloche, corolle, ballon, pivoine 15d)  Une robe trapèze, sac, cage, tente, cheminée 15e)  Des manches gigot, ballon, chauve-souris 15f)  Des talons aiguille, bobine240 Les adjectifs convertis désignent de la forme : un chapeau en forme de melon, une jupe en forme de ballon, des talons en forme d’aiguille… Les contraintes semblent par ailleurs plus pesantes pour ces adjectifs de forme, comme le montre la cooccurrence entre nom recteur et adjectif de forme. Il est peu évident en effet de trouver d’autres entités qu’une jupe ou un lit qui puissent 240 Les 4 dernières séries d’exemples sont empruntées à Noailly (1990 : 55).

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être qualifiés de portefeuille. Cloche semble ne pouvoir qualifier qu’un chapeau, un parapluie, à la limite une jupe. La cooccurrence s’explique alors par nécessité référentielle : les formes des entités ne pouvant que rarement être réincarnées par d’autres.

2.1.3. Propriétés chromatiques Les exemples sont nombreux (cf. la liste non exhaustive en annexe), le référent peut être animé ou non animé, il sera toujours concret : 16a) « Le gilet de tricot cachou (…) disparaît sous un dolman saphir » (Colette, L’Envers du Music-hall, 1913) (Le Bleu) 16b) « Une Andalouse (…) faisait flotter deux foulards, l’un caroubier, l’autre cerise, qu’elle tenait du bout des doigts  » (A. Gide, Journal 1889–1939, 1939) (Le Rouge) 16c) « Le talent de Mad Carpentier [la couturière] a créé une collection très personnelle. Un bleu pervenche adoucit un bleu ardent. Ailleurs, un violet et un bleu bleuet se marient, tandis que l’aigue-marine et le coquelicot s’opposeront » (L’œuvre, 10.3.1941) (Le Bleu) 16d) « J’avais mis ma robe hirondelle. Les autres femmes d’ici sont en bleu foncé et, je dois le dire, sans chic » (P. Morand, L’Europe galante, 1925) (Le Noir)

2.2. Observations Même si le cas avec des propriétés comportementales est un peu plus complexe que les autres puisqu’en plus de la comparaison, se greffe un processus d’abstractisation, le principe constructionnel de l’OC avec les trois types de propriétés est semblable : une comparaison est opérée entre la propriété du référent du nom de base de l’adjectif et la propriété du nom recteur. L’ambiguïté possible avec certains adjectifs pouvant désigner de la forme ou de la couleur est une preuve de cette identité constructionnelle (aussi bien formelle que sémantique). Par exemple, l’évocation d’endive dans cette séquence conduit à une ambiguïté sémantique : 17a) Julien baissait son visage endive Face à la double interprétation envisageable, le locuteur ne sait pas s’il doit comprendre que le visage est blanc ou s’il s’agit d’une analogie formelle et que

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le visage a la même forme que le légume. Selon les dictionnaires ou Guillemard (1998 : 160), l’analogie chromatique est sélectionnée : « se dit d’un visage aussi livide que la chicorée blanchie artificiellement et connue sous le nom d’endive » (DMC) « P. anal. [P. réf. à la couleur et au mode de culture par étiolement de l’endive] (Personne au) teint pâle, blafard. Ils jouaient ensemble toute l’année, derrière les carreaux (…). De teint, c’étaient des vraies endives (Céline, Mort à crédit, 1936, p. 78). Il (…) était habillé de noir (…) ce qui faisait ressortir son teint d’endive et le rose de ses yeux de lapin blanc (Vialar, Clos Trois Mais.) » (s. v. ENDIVE, TLFE).

Toute ambiguïté pourrait être levée par un contexte (nous entendons par contexte toute expansion : d’un adjectif premier terme de composé ou d’une relative qui expliciterait la situation) : 17b) Julien baissait son visage endive, prêt à vomir si le manège ne s’arrêtait pas/Julien baissait son visage blanc endive 17c) Julien baissait son visage endive, au nez aquilin et aux orbites saillantes/ Julien baissait son visage en forme d’endive L’interprétation des exemples ci-dessous s’avère également discutable : 18a)  Une robe poire 18b)  Une jupe pivoine 18c)  Une cravate ficelle 18d)  Un pantalon carotte241 Poire pourrait aussi bien désigner une nuance de jaune qu’une forme arrondie en bas et resserrée en haut comme celle du fruit (cf. le siège dénommé poire) ; pivoine désigne une nuance de rose ou de rouge ou une forme particulière connue des couturières. Comme le signale Noailly (1990 : 55, n. 29) : ficelle désigne une couleur bise ou la longitude du vêtement, carotte peut désigner soit une nuance d’orange, soit «  une forme évasée en haut/étroite en bas  ». Seul le contexte permettra de choisir l’une ou l’autre propriété. La conversion n’a préféré aucune propriété, elle considère les deux sur le même niveau. Ce n’est évidemment possible que lorsque les deux propriétés sont pertinentes. Les séquences de la première liste, par exemple, n’autorisaient 241 Les deux derniers exemples sont de Noailly (1990 : 55, note 29).

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aucune ambiguïté car les référents des noms de base des adjectifs convertis ne présentaient aucune couleur singulière (cloche, corolle, etc.), contrairement à carotte, ficelle, etc. De ceci, nous pouvons conclure trois cas de figure, sur le modèle de chauve-souris, de citron et de ficelle. (i) Au référent chauve-souris est associée une seule propriété et elle concerne la forme. Cette propriété est plus importante linguistiquement que celle de couleur (ou de comportement), puisque ce n’est pas celle-ci qui est désignée par la conversion ; (ii) au référent citron est associée une propriété de couleur qui prédomine sur la qualité de forme ; (iii) au référent ficelle sont associées conjointement une propriété de forme et une chromatique, les deux étant recalculables de la même façon, d’où une ambiguïté potentielle. À la lumière de ces trois observations, se dessine le schéma d’une organisation des propriétés entres elles qui serait par ailleurs en relation avec le choix privilégié opérée par la conversion quant à la propriété qu’elle activera.

3. Hypothèse du gradient de propriétés 3.1. Définition du gradient Considérant qu’un type de propriétés ne sélectionne pas une et une seule OC, et qu’inversement une construction n’a pas le monopole d’un type de propriétés, nous pouvons affirmer que construction et type de propriétés ne sont pas en relation de biunivocité. Le procédé linguistique utilisé sera (généralement242) différent selon la propriété activée. Subsiste alors une question dans la mesure où une même construction peut activer différents types de propriétés : la conversion active une qualité soit chromatique, soit comportementale, soit formelle. Quelle est alors la relation entre la propriété activée et la construction utilisée ?

242 Généralement puisque comme nous l’avons mentionné ci-dessus, nous avons repéré un cas d’ambiguïté où une unité peut désigner soit de la forme soit de la couleur : une cravate ficelle, un pantalon carotte (exemples de Noailly, 1990).

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Nous supposons que c’est au sein même de l’ensemble de propriétés associé au référent que se joue cette sélection. Nous émettons l’hypothèse que chaque propriété d’une entité est classée sur une échelle, chaque échelon correspondant à un « degré de pertinence » (linguistique). Le degré de pertinence est calculé dans et par la langue par rapport à la représentativité de la qualité vis-à-vis de l’entité qui la possède et la possibilité de l’activer. Dans cette hypothèse (et suite à nos observations), la propriété chromatique pourra être désignée par une unité convertie lorsqu’elle se place plus haut que les autres propriétés sur cette échelle. Nous ne généralisons pas à tout type de Pi ; une propriété, par exemple, formelle pertinente pour la langue comme la forme de la pomme n’autorisera pas pour autant pomme une position adjectivale : *un lustre pomme ne sera jamais un lustre en forme de pomme. Par contre, le fait que *un lustre pomme ne désigne pas non plus un lustre de la couleur de la pomme implique dans notre hypothèse que la propriété chromatique de l’entité pomme, bien que pertinente pour la langue puisqu’il existe vert pomme, ne l’est pas au plus haut niveau, puisqu’un recours à un support sémantique s’avère indispensable pour qu’une association en terme de couleur soit faite.

3.2. Illustrations/Justifications/Applications Lors de la description des OC possibles, la conversion fut décrite parallèlement à la composition parce que les deux instructions sémantiques se rejoignent dans la mesure où elles procèdent d’une comparaison entre une des propriétés du référent du N2 ou nom converti et la qualité désignée par l’unité construite. Il nous semble que ces deux OC représentent un exemple mettant en relief le gradient de propriétés. Nous avons repéré trois points intéressants concernant les conjonctures des deux OC : (i)  c ertaines unités n’apparaissent que dans une des deux structures et notamment en composition : vert pomme/*pomme, rouge opéra/*opéra ; (ii) certaines unités apparaissent dans deux structures différentes mais désignent pourtant la même propriété comme moutarde ou jaune moutarde, vert épinard ou épinard ou encore : 19a) Rouge tomate : « Samia émerge la première, drapée dans une maxiserviette rouge tomate » (Fr. Lasaygues, Vaches noires, hannetons et autres insectes, 1985) (Le rouge) 19b) Tomate : « Une femme (…) entre en tenant d’une main une valise de paille et un cabas, de l’autre main un garçon d’une dizaine d’années qui porte

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lui-même un panier recouvert d’un foulard tomate » (M. Butor, La modification, 1957) (Le rouge) ; (iii)  les unités désignent des qualités différentes selon l’OC sélectionnée : 20a) «  Le visage bizarrement allongé des convives, le flacon caca d’oie d’un moutardier apparaissait, d’une couleur indécise, flottant entre le violet et le vert prune, noyé qu’il était par l’ombre tombée d’une bouteille (…) » (J.-K. Huysmans, En ménage, 1881) (Frantext) 20b) «  Pauvre Madame C..! Vous avez protégé père des conséquences stratégiques d’un acte inconsidéré, en l’abritant sous votre jupe prune à raies rouges » (R.-V. Pilhes, La Rhubarbe, 1934) (Frantext). Or selon Guillemard (1998 : 333) l’adjectif prune désigne : « une variété d’un bleu foncé très nettement violacé ».

Ce qui nous intéresse particulièrement est lorsque seule la composition est possible ainsi que quand les deux unités mènent à un sens différent selon l’OC. Ces deux emplois potentiels et les différentes contraintes qui s’y attachent vont illustrer le gradient de propriétés dans la mesure où ils présentent les cas où la propriété, qui est de typicité latente, a besoin d’un support pour être signifiée et donc ou de fait, se situe à un niveau inférieur sur le gradient de propriétés. Selon notre hypothèse, la conversion est l’OC sélectionnée pour désigner une propriété chromatique quand cette qualité est la plus pertinente par rapport à toutes les propriétés associées à l’entité. Nous avons repéré de nombreuses occurrences où seule une propriété chromatique est associable au référent du nom de base. Or dans tous ces cas, la conversion va activer la propriété chromatique. Ceci illustre notre hypothèse : si la propriété est seule, elle est nécessairement la plus haute et si elle est effectivement choisie par la conversion, les deux sont bien reliées comme nous le stipulons.

3.2.1. Propriété unique : typicité inhérente = conversion Ce qui suit illustre les cas de conversion sans ambiguïtés : seule une propriété chromatique est interprétable. Ce que nous pouvons par ailleurs expliquer : seule la propriété de couleur est pertinente pour les différents référents243. 243 Cette partie permet par ailleurs de présenter la variété de référents dont la dénomination peut être convertie pour nommer une propriété chromatique.

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Afin de clarifier les données, les différents cas sont typologisés selon la catégorie référentielle à laquelle appartient le nom de base (colorant, pierre, animal, végétal, « objet244 »). 3.2.1.1. Nom de base = colorant Exemples Carmin Pourpre Garance Sépia Indigo Vermillon… Ocre Les référents des noms de base sont des noms de colorants ; un colorant étant une : «  Substance colorée qui peut se fixer à une matière. Colorant naturel organique extrait de plantes, de coquillages, d’animaux ou colorant minéral. Colorants alimentaires synthétiques ou naturels » (s. v. COLORANT, NPR).

Ils sont produits à partir d’une substance colorante animale ou végétale : • Liste A CARMIN « Matière colorante de la gamme des rouges, tirée à l’origine de la cochenille » (s. v. CARMIN, TLFE) INDIGO « Matière colorante bleu violacée, extraite par fermentation ou ébullition des feuilles et des tiges de l’indigotier ou fabriquée par synthèse » (s. v. INDIGO, TLFE) OCRE « Substance colorante naturelle, d’un jaune plus ou moins accentuée, constituée par de l’argile et des oxydes de fer hydraté (ocre jaune), anhydre (ocre rouge/sanguine), parfois mélangés d’oxyde de manganèse (ocre brune), qu’on emploie notamment en peinture et dans l’industrie des colorants » (s. v. OCRE, TLFE) POURPRE « Substance colorante d’un rouge vif et soutenu, à l’origine tirée d’un coquillage, le murex » (s. v. POURPRE, TLFE) « Poudre fine de cinabre, d’un rouge éclatant tirant plus ou moins sur l’orangé notamment en peinture et pour la fabrication des fards » (s. v. VERMILLON, TLFE) 244 Le nom de la catégorie est certes vague, mais ce n’est que le reflet de la disparité des éléments constituant la classe.

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• Liste B SEPIA « A. [N. sc. de la seiche] B. Substance colorée, de teinte brune, extraite d’une poche de la seiche et qui est utilisée pour le dessin au lavis » (s. v. SEPIA, TLFE) GARANCE « Plante (Rubiacées) grimpante et vivace, ayant pour variété principale la garance tinctoriale, dont la racine fournit une matière colorante  » (s. v. GARANCE, TLFE) Suite à l’observation de ces définitions, deux ensembles se sont découpés. D’un côté les colorants : dans la définition, c’est la première information (et parfois la seule) donnée. Les entités ne sont donc que des produits colorants. En revanche, dans la liste B apparaissent un animal, la seiche et une fleur, la garance (et non un colorant). C’est le premier élément définitoire dans le TLFE. Cependant ils n’appartiennent pas aux paragraphes respectivement 1.3. et 1.4 cidessous qui regroupent des noms d’animaux ou de leurs parties (chevreuil, aile(-)de (-)pie, aile(-)de(-) corbeau) ou de végétaux (bouton d’or, aubergine, groseille), car, contrairement aux constituants de ces catégories, ces entités sont vouées à une utilisation colorante : on extrait spécialement l’encre dans ce but. De même comme l’explicite le NPR, la garance était cultivée avec cet objectif : « Plante herbacée (rubiacées) des régions chaudes et tempérées, cultivée autrefois pour la matière colorante rouge » (s. v. GARANCE, NPR).

De fait, le procès opéré sur la garance est similaire à celui effectué sur les feuilles d’indigo. Vermillon et sépia sont à traiter pareillement : il y a un animal et on lui « fait quelque chose » afin d’obtenir un produit colorant. Bien que le choix du lexicographe diffère quant à la place de la notion de « colorant », toutes ces unités appartiennent dans notre propos à la même catégorie colorant puisque le fait qu’elles réfèrent à des colorants est plus important pour la langue que leur origine animale ou végétale. Ce qui se confirme par la propriété activée par l’OC  : la conversion s’applique sur le nom du colorant pour en faire un adjectif et non sur le nom du référent animal ou végétal. Preuve en est avec sépia qui n’est pas de la couleur du sépia (la seiche étant blanche). Ces exemples se distinguent donc de chevreuil ou lilas, dont les référents du nom de base ne sont en aucun cas à l’origine d’une matière colorante : la conversion active alors la propriété visible du référent (couleur de sa peau ou des pétales) et de fait, la base est sans aucun doute le nom de la plante ou de l’animal, origine de la comparaison. Par conséquent, si ces adjectifs sont issus de substantifs qui désignent des colorants et dont l’objet fonctionnel est la mise en couleur, il est prévisible qu’aucune

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autre propriété (formelle ou comportementale245) ne puisse être activée puisque seule la couleur (du résultat) importe. Cependant, nous avons vu que généralement les adjectifs dont la base est un nom de colorant sont principalement des résultats d’assemblage syntaxiforme : jaune de cadmium, rouge de fer, rouge de mercure, bleu de smalt, bleu de houille… Or nous voyons que des noms de colorants peuvent aussi être désignés par des noms monolexicaux. La distinction entre les deux constructions porte sur la relation entre l’entité et la couleur : dans le cas des assemblages syntaxiformes comme jaune de cadmium, l’entité cadmium est un des composants à l’origine du colorant et n’est pas, par conséquent, nécessairement de la couleur signifiée : le cadmium est blanc argent alors que le jaune de cadmium est jaune, tandis que pour garance ou indigo, c’est davantage une relation comparative entre l’entité désignée par N et la propriété chromatique qui est entretenue, même si elle est aussi compositionnelle. 3.2.1.2. Nom de base = pierre (semi-) précieuse Exemples Améthyste Émeraude Outremer246

Péridot Rubis…

Les référents de ces unités en emploi nominal sont des pierres utilisées en joaillerie. Nous avons exclu deux sortes de pierres :

245 La consistance pourrait certes être évoquée puisqu’il y a sans doute des produits plus ou moins épais ou liquides, mais il semble que linguistiquement, elle ne soit pas pertinente dans le cas de colorants. Par ailleurs, elle ne serait pas activée par la conversion, mais par une suffixation de -eux. 246 Il est tiré de la pierre dénommée outremer, plus connue sous le nom de Lapis-Lazuli (Guillemard, 1998 : 299), un colorant qui, par métonymie, porte le même nom que la pierre dont il est tiré. De fait, l’adjectif chromatique est issu soit du nom de la pierre (comme améthyste), soit de celle du colorant (comme carmin). La séquence pourrait donc figurer également au sein des colorants dans le corpus dans le § 1. 1. La différence importe, finalement, peu puisque ce qui est essentiel ici relève du nombre de propriétés en relation avec le référent du nom pouvant être activée par une conversion : que ce soit un colorant ou une pierre, la propriété sera unique et chromatique.

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(i) celles qui peuvent être de plusieurs couleurs : par exemple, le spinelle qui se décline en rouge, bleu-violet ou vert ; de même la couleur du topaze varie du blanc au jaune, qui est parfois même rose, violet ou encore verdâtre. (ii) celles pour lesquelles est spécifiée dans la définition lexicographique (ici plus particulièrement le NPR) une propriété de dureté (comme grenat, jade ou saphir). Ces exemples seront traités dans le § 3.2.3.2. Pour les autres séquences dont le référent des noms de base n’a aucune particularité sinon celle de sa couleur qui constitue d’ailleurs l’intérêt qui lui est porté, il est clair que seule cette propriété chromatique pourra être activée. En outre, certaines de ces unités sont également employées en assemblage syntaxiforme : bleu d’outremer, vert d’émeraude. Cependant nous avions montré que ces séquences étaient le résultat d’un emploi particulier de la préposition de qui établissaient des relations comparatives (des yeux de chat, des yeux d’amande) : le sens est donc similaire. 3.2.1.3. Nom de base = animal (ou partie d’animal) Exemples Aile (-) de (-) corbeau Chevreuil247 « Beige rosé qui rappelle le pelage du chevreuil » (DMC) Corbeaux248… Peu d’unités apparaissent dans cette catégorie249 ; en plus, chevreuil (pour ne prendre qu’un exemple) n’est pas répertorié dans tous les lexiques (absent du PR ou du TLF, mais présent dans le DMC). Il est donc difficile de généraliser mais comme nous l’avons dit, nous ne faisons que présenter les différentes possibilités de la langue et la possibilité, prouvée par ce seul exemple, existe.

247 Fauve désigne la couleur avant de désigner le groupe d’animaux dont le pelage est de cette teinte. 248 Mollard-Desfour précise : « en parlant du système pileux, des cheveux, de la barbe » (Le noir). 249 Les noms d’animaux sont en majorité dans la partie 2 : soit ils ont d’autres propriétés pertinentes pour la langue : taupe ou caille dans Myope comme une taupe et Ma petite caille soit ils sont de plusieurs couleurs : le saumon peut être rose (chair) ou bleu-gris (écaille).

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Concernant chevreuil, il n’apparaît nulle part dans la langue qu’une autre propriété ne puisse être stéréotypique250 de cet animal. Grévérand (1988), auteur qui a répertorié de nombreuses expressions dans lesquelles figurent des noms d’animaux, ne le mentionne pas. Les propos de différents lexicographes le confirment : «  Mammifère ongulé (Cervidés), assez petit (0, 70 m au garrot), à robe fauve et ventre blanchâtre » (s. v. CHEVREUIL, PR) « Zool. Mammifère sauvage, ruminant, ongulé, de la famille des cervidés, à la robe fauve, au ventre blanchâtre, aux bois peu ramifiés et dont la chair est très appréciée » (s. v. CHEVREUIL, TLFE) « Petit mammifère ruminant des régions tempérées d’Eurasie, aux cornes courtes » (s. v. CHEVREUIL, Grand Larousse de la Langue Française).

Il ressort de ces définitions que cet animal est un ongulé, qu’il rumine, qu’il est de couleur fauve. Au regard de l’absence d’expressions ou de proverbes, il semble que seule cette dernière qualité soit pertinente pour la langue. De même, pour les ailes de corbeau251. 3.2.1.4. Nom de base = végétal (fleur, fruit, légume, arbre) 3.2.1.4.1. Nom de base = fleur Exemples Bouton d’or Lavande Capucine Mauve Fuchsia Primevère… Jonquille Bien qu’il existe quelque exemples de fleurs dont la forme est pertinente linguistiquement (cf. la rose et rosacé (s. v. ROSACE, TLFE) : « (…) figure symétrique (…) ayant plus ou moins la forme d’une rose », la tulipe (s. v. TULIPE, TLFE) : « Pièce arrondie, globe en verre dont on recouvre une lampe dans divers systèmes d’éclairage » ou encore la pivoine, forme de modèle connue des couturières), la plupart n’ont que leur couleur reconnue par la langue, ce qui explique leur emploi en conversion. 250 Pour qu’une propriété soit considérée comme stéréotypique, il faut qu’elle soit reconnue linguistiquement pertinente et donc être à l’origine d’un procédé linguistique morphologique (affixation, conversion) ou non (dérivation sémantique telle que métaphore par exemple). 251 Aile de pie est également possible.

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En revanche d’autres exemples d’unités construites sur des noms de fleurs seront étudiés ci-dessous (§ 3.2.3.1) parce que souvent plusieurs couleurs peuvent leur être attribuées. 3.2.1.4.2. Nom de base = fruit ou légume Exemples Airelle Mandarine Aubergine Quetsche Groseille Tomate… Orange Cette liste est très longue : peu de noms de fruits sont exclus. En plus des exemples 1a) et 2a) que nous avions construits, nous pouvons facilement en ajouter d’autres inédits : 1a) °Un chemise mangue 2a) °Une voiture myrtille 21a) °Un pull nectarine fera l’affaire 21b) °Un pull nectarine très mûre fera bien l’affaire Néanmoins certains sont exclus : 22) *Une jupe pomme Quelques-uns présentent en effet une forme typique comme la pomme (cf. la pomme d’arrosoir), ce qui bloque toute utilisation du nom en conversion. 3.2.1.4.3. Nom de base = arbre Exemples Acajou Amarante252

Ébène Sorbier…

252 Selon le TLFE, amarante désigne soit « la fleur d’automne rouge pourpre velouté » d’une plante dycotylédone, soit «  un bois d’une espèce de peltogyne (…) (bois violet) ». La comparaison est faite avec la couleur de ce bois (cf. s. v. AMARANTE, DMC).

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Un bois peut être réputé pour plusieurs de ses caractéristiques : sa souplesse comme l’osier, sa robustesse comme le chêne ou sa couleur comme ceux de notre corpus. S. v. ÉBÉNESTERIE, il est écrit que les ébénistes n’ont, d’abord, fait que des meubles de luxe, plus « décoratifs qu’utilitaires » (NPR). Ils utilisaient alors « de l’ébène ou des bois exotiques » comme l’amarante ou l’acajou. Ces bois sont donc connus pour leur couleur, ce qui explique sans doute la raison pour laquelle la langue n’a retenu que cette propriété. 3.2.1.5. Nom de base = objet La dénomination objet est aussi vague que les différents types de référents qui constituent ce paragraphe. En réalité, ce sont toutes les entités qui ne peuvent être regroupées ailleurs et qui ne permettent pas d’être catégorisées dans des sousclasses pertinentes. Exemples Arc–en-ciel Champagne Jaune d’œuf Réglisse Bordeaux Chaudron Madère Tango Caca Chaume Moka Tilleul Cachou Cognac Paille Verveine253… Café-au-lait Feuille morte Porto Chair Havane Praline Commençons par une remarque préalable concernant réglisse. La propriété chromatique désignée par réglisse est selon Guillemard (1998 : 342) celle du : « jus à saveur douceâtre extrait d’une plante utilisée en médecine, mais également en confiserie ».

Bien que presque identique à garance, les deux unités ne sont pas classées ensemble parce que réglisse ne désigne pas un colorant. 253 Tilleul aurait pu servir à illustrer la confusion régnant dans les définitions. Il est question dans le DMC (s. v TILLEUL) de la couleur des fleurs de l’arbre ainsi dénommé. Il est stipulé dans le NPR : « Arbres à fleurs blanches ou jaunâtres ». Or tilleul désigne une nuance de vert (cf. TLFE ou www.pourpre.com). Une confusion s’est apparemment produite et que de même que pour verveine, il s’agit de la couleur de la tisane à base de ces feuilles : « la couleur de la tisane préparée avec les feuilles de verveine » (s. v. VERVEINE, DMC). 

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Suite à l’observation des exemples, on constate que la plupart des exemples réfèrent à des aliments ou des boissons (bordeaux, cachou, café-au-lait, jaune d’œuf, praline, réglisse, etc.). Bien qu’ils aient par nature une odeur et un goût, l’adjectif converti pourra, cependant, ne désigner qu’une propriété chromatique et non une propriété ni olfactive ni gustative. En ce qui concerne les autres, la plupart ne sont pas des objets manufacturés (sauf chaudron) : il n’y a pas lit, livre, mur, manteau, etc.  ; tous partagent par définition la caractéristique de posséder une couleur particulière. Ce qui explique que *murA et *manteauA ne soient pas possibles, puisque de tels types de référents peuvent être de n’importe quelle couleur, dont aucune d’ailleurs ne pourrait être représentative comme le montre l’agrammaticalité morphologique de *rouge manteau ou *bleu lit. À côté de ces entités à propriétés chromatiques uniques, nombreuses sont celles qui sont de multiples couleurs, simultanément (le kiwi est soit vert soit marron) ou non (les pétales d’un fleur selon l’espèce). Malgré la multiplicité, il est remarquable que le nom accepte toutefois la conversion. Selon notre hypothèse, cela signifie que la qualité chromatique désignée par l’unité convertie se situe à un niveau supérieur aux autres couleurs. Nous avons relevé un critère reflétant le caractère anthropocentrique de la langue qui explique pour quelle raison saumon est une nuance d’orange et non une teinte gris-bleutée comme les écailles du poissonou un pull kiwi est vert et non marron : la fonctionnalité.

3.2.2. Critère de fonctionnalité Certaines entités ont deux couleurs distinctes simultanément comme le kiwi qui peut être qualifié de vert ou de marron : KIWI : « Fruit d’un arbuste ligneux, très savoureux, à très forte teneur en vitamine C, d’aspect velu, brun, à la chair acidulée, verte » (TLFE) selon qu’il s’agit de la peau ou de la chair du fruit. La conversion n’activera qu’une seule des deux propriétés (le vert), la désignation de la seconde propriété ayant recours à la composition. Exemples Kiwi Marron Pistache

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Prune Saumon…

À l’expression linguistique saumonA est associée une nuance d’orange qui est celle de la chair du poisson, à kiwi ou pistache, une nuance de vert, à marron une nuance de brun. Pour quelle raison la langue a-t-elle sélectionné cette propriété et non celle de la peau ? Est-ce dû à la particularité de la couleur ? La couleur de la chair du saumon est-elle plus intéressante au niveau perceptuel, plus singulière que celle de la peau du poisson ? Si nous admettons cette hypothèse, nous reconnaissons que la langue choisit les entités dont la dénomination va être convertie selon la singularité de leur couleur. Cette première hypothèse trouve immédiatement un contre-argument. Toutes les couleurs ont en effet leur propre spécificité (que ce soit le vert d’une pomme, le jaune d’un capuchon de crayon ou le rose de la peau du cochon) : aucune n’est exactement semblable à une autre254. Et malgré cette spécificité, la conversion n’activera pas nécessairement cette qualité : 23) *Une robe cochon(NE) L’hypothèse que nous proposons met en relief le caractère anthropocentrique de la langue. Il s’avère en effet que pour les adjectifs de cette classe, la couleur retenue par la langue est celle de la partie « utile » à l’homme : c’est-à-dire la partie comestible. Ce sera la couleur de la chair du poisson (saumon), l’« intérieur » du fruit lorsqu’il y a une peau à peler ou une coquille (kiwi, pistache). Cette précision a toute son importance puisque pruneA désigne une couleur similaire à celle de la peau et non à la chair du fruit, ce qui s’explique par le fait que la peau aussi bien que la chair est comestible. De même, pour banane ou tomate, la couleur retenue est celle du fruit à maturité correspondant au moment où ce fruit est propice à l’homme. Marron n’entre pas dans ce modèle : selon notre hypothèse, l’adjectif devrait désigner un type de blanc-beige et non une nuance de brun, puisque la partie nécessaire à l’homme est le fruit qui est sous l’écorce. Nous proposons que l’existence de la cupule soit à l’origine de cette différence. La partie fonctionnelle pour l’homme est sous cette cupule verte et elle est marron. Certes un changement se produit encore ensuite (du marron au blanc), mais il est peut-être perçu comme moins important que le retrait de la cupule. Ce critère fonctionnera également pour expliquer les raisons de la typicité inhérente d’une propriété chromatique lorsque plusieurs propriétés semblent pourtant 254 Nous excluons les artefacts conçus à la chaîne et qui ont par conséquent la singularité d’être tous exactement de la même couleur.

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« importantes », qu’elles soient elles aussi chromatiques, formelles ou comportementales. Il va apparaître que la langue utilise d’autres procédés linguistiques pour activer les autres propriétés si elles sont vraiment pertinentes pour la langue.

3.2.3. Critères dérivés du « critère de fonctionnalité » (fréquence et visée) 3.2.3.1. Concurrence de propriétés chromatiques Exemples Hortensia Jacinthe

Lilas Spinelle

Topaze Turquoise…

Au terme de nos recherches, nous avons remarqué qu’il y a deux types de traitements lorsque l’entité possède plusieurs teintes : (i) soit la langue en choisit une, dont le choix ne suscitera aucune hésitation probable du locuteur, qui sera activée par la conversion. Par exemple, la fleur dénommée lilas peut être blanche ou mauve : « Arbuste (oléacées) aux fleurs très parfumées, mauves ou blanches255, disposées en grappes » (s. v. LILAS, NPR).

Cependant, malgré cette concurrence chromatique dans le monde, lilasA dans Une robe lilas désigne une teinte mauve. De même la jacinthe est définie comme : « Plante bulbeuse, vivace à feuilles linéaires et à hampe florale le plus souvent unique portant une grappe de fleurs colorées et parfumées. Jacinthe bleue, rose, mauve. (…) Couleur tirant sur le mauve (…) ».

Les photos présentées pour (couleur) jacinthe résultant de la recherche sur Google mettent en relief pour la plupart des nuances de bleu. (ii) Soit aucun choix n’est opéré et la teinte désignée par l’adjectif converti reste alors assez vague : il est seulement certain que c’est une teinte similaire à l’une de celles potentielles du référent du nom de base. Ce qui se confirme par les différentes couleurs désignées par hortensia (cf. Google ou des nuanciers) :

255 C’est nous qui soulignons dans cette définition et la suivante.

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« Arbuste ornemental, originaire d’Extrême-Orient, dont les fleurs, bleues, roses ou blanches, sont regroupées en grosses inflorescences arrondies. (…) Adj. Couleur de cette fleur » (s. v. HORTENSIA, TLFE).

Le lexicographe du TLFE mentionne l’adjectif et le définit comme de la couleur de cette fleur, sauf que quelques lignes plus haut, il a énuméré trois couleurs. Laquelle choisir pour la conversion ? En cherchant à quelle couleur l’adjectif hortensia correspond sur le moteur de recherche Google, nous avons surtout trouvé des objets roses (pelotes de laine notamment), mauves ou violets. Guillemard observe que c’est un : « Mot pouvant désigner diverses couleurs, les hortensias, (…), étant de teintes variées qui vont du presque blanc au pourpre, en passant par divers tons de rose et de bleu. J’étais charmé d’apercevoir (…) un jeune homme en toque de velours noir, en jupe hortensia  » (Marcel Proust, Le côté de Guermantes) Cette jupe pouvait être de n’importe laquelle des couleurs des hortensias. Marcel Proust parle ailleurs (Les hortensias normands) des « beaux hortensias roses » du marquis et de la marquise d’Eyragues et évoque les hortensias bleus dans une allusion à un poème de Montesquiou256 ».

La possibilité de déroger au caractère de typicité inhérente, principale contrainte de la conversion, et de désigner pourtant une Pi chromatique, relève sans doute d’une assimilation du système linguistique incorporé par le locuteur. Comme le montre le corpus, de nombreuses fleurs peuvent être utilisées. Très souvent les fleurs ont en effet une couleur typique (le pissenlit est jaune, le bleuet est bleu), d’où la fréquence élevée de l’emploi de leur nom en conversion. De fait, le locuteur habitué à ce micro-système, confronté au nom d’une fleur en position adjectivale, interprète régulièrement en termes de couleur, au risque de se tromper de couleur ou de ne reconnaître aucune couleur257 si la fleur en a plusieurs ou s’il ne connaît pas la fleur. Les pierres précieuses sont parfois également de plusieurs couleurs, comme le spinelle ou le saphir. Le spinelle selon le PR est : « Aluminate naturel de magnésium de couleur rouge, bleu-violet, ou verdâtre, utilisé en joaillerie » (s. v. SPINELLE, PR). 256 « Ces hortensias bleus nous ont beaucoup frappé, car le bleu est chimère des horticulteurs », épigraphe de Robert de Montesquiou, cité par Guillemard (1998 : 76). 257 Ceci serait très intéressant dans le cadre d’une étude ayant pour objectif de montrer que la langue est un système que le locuteur acquiert, puisque c’en serait une preuve.

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Le guide du créateur Cartier (http://www.cartier.fr, consulté le 2.08.13) confirme cette pluralité chromatique : « Les spinelles sont un groupe de pierres transparentes de différentes couleurs : rouge pivoine ou cerise, jaune, vert, bleu… »

et apporte une précision qui explique la typicité : « Le plus recherché est le rouge cerise, qui ressemble au rubis avec lequel il a été confondu jusqu’au milieu du XIXe siècle ».

Le lexicographe du TLFE le mentionne également comme « généralement rouge » et effectivement pour Apollinaire (comme pour de nombreux autres auteurs), cette propriété est sélectionnée : « Cerise, airelle, Est ta bouche rouge ou spinelle ».

En cas de nécessité de précision, le locuteur aura recours à la composition : on trouve par exemple spinelle précédée de rouge, jaune ou bleu selon la couleur visée. Le saphir est également décrit de plusieurs couleurs : « Pierre précieuse, forme naturelle cristallisée et très dure de corindon transparent bleu, jaune ou vert (lorsqu’il est coloré de cobalt) » (s. v. SAPHIR, PR).

Par contre, en emploi adjectival, il ne désignera que du bleu, la couleur la plus utilisée en joaillerie. On retrouve alors le caractère anthropocentrique de fonctionnalité évoqué ci-dessus. Cette hypothèse s’intègre à celle du gradient de propriétés. Il résulte que les entités de couleurs différentes vont organiser différemment les variantes chromatiques. Si plusieurs couleurs se complètent sur une entité, celle placée le plus haut sur le gradient sera celle qui est fonctionnelle pour l’homme. Si les différentes teintes ne sont pas simultanées, deux traitements sont envisageables : soit une est considérée comme plus représentative (plus utilisée, plus commune) comme pour lilas ou jacinthe, elle est alors aussi à un échelon plus élevé que les autres sur le gradient, soit aucune n’est plus typique que l’autre (hortensia) et elles sont toutes au même niveau sur l’échelle et crée une ambiguïté (cf. ficelle). Ce niveau est en outre assez haut comme le montre la non-nécessité d’un support sémantique, toute autre propriété potentiellement associée à l’entité étant moins représentative. Bien que nous ne puissions justifier les raisons de la possibilité de choisir ou non une et une seule couleur comme pour lilas ou rose par exemple, nous émettons l’hypothèse que la couleur peut devenir typique car elle est sans doute plus

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représentative de l’entité (ou qu’elle l’a été à une époque), ce qui se confirme par la possibilité d’être employée en conversion  ; nous retrouvons le caractère anthropocentrique de la langue. On pourra nous reprocher ce serpent qui se mord la queue dans la mesure où l’hypothèse sert à prouver le résultat qui justifie luimême l’hypothèse. Mais ne voulant entrer dans un autre cadre que le nôtre et ne cherchant qu’à décrire le système de construction de mots, nous nous contenterons de cette supposition258, en ajoutant que le critère est moins visible que celui de fonctionnalité mais évidemment présent (il y a nécessairement une raison). Lorsque d’autres propriétés que celle de couleur peuvent être attribuées à une entité comme la dureté pour une pierre (jade) ou un comportement particulier (cochon), la langue s’organise de même selon le degré de typicité de la propriété. Si une autre propriété s’avère de typicité inhérente et plus pertinente (pas comme la dureté de la pierre par exemple), ceci se reflétera par l’impossibilité de désigner la propriété chromatique par un adjectif converti. Peu sont les cas d’ambiguïté parce que les propriétés de types différents ne sont généralement pas du même niveau sur le gradient, sauf quelques cas de concurrence forme/couleur. 3.2.3.2. Concurrence de différentes propriétés 3.2.3.2.1. La dureté Certaines pierres sont réputées pour leur dureté, comme le jade : « Pierre très dure du genre amphibole, à plusieurs variétés, dont la jadéite et la néphrite, de couleur vert sombre, olivâtre ou blanchâtre, et plus ou moins translucide » (s. v. JADE, TLFE).

Cette propriété n’est cependant pas pertinente pour la langue, aucune séquence valorisant cette qualité n’est satisfaisante : 24) *Un caillou dur comme le jade Cette qualité bien qu’importante pour le joaillier, ne constitue pas la description typique de ce type de référents. L’idée de fonctionnalité peut de nouveau être appelée ; comme le mentionne le TLFE, le jade est : «  [une] pierre, servant à la confection de bijoux et d’objets d’art  » (s. v. JADE, TLFE). 258 Nous regrettons ce choix vu l’importance et l’intérêt d’une telle question.

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C’est sans aucun doute l’information la plus importante concernant le « rapport » que la pierre entretient avec l’homme. Comme le bois (cf. § 3.2.1.4.3), elle est utilisée pour l’ornement, la décoration, ce qui importe est alors l’aspect et plus précisément sa couleur. De fait, il est prévisible que ce soit cette propriété et seulement celle-ci qui lui soit associée. D’où un emploi sans support sémantique, donc en conversion. 3.2.3.2.2. Le comportement Ce paragraphe regroupe les unités qui ont un référent auquel est associée, en plus de la propriété chromatique, une propriété comportementale. Par définition, les référents des noms de cette partie sont des animés (puisque un non-animé ne peut avoir de comportement) et plus précisément des animaux259. Exemples Caille Pie Taupe Canari Poussin Tourterelle… Toutes ces unités ont la particularité d’activer deux propriétés différentes selon le procédé linguistique sélectionné. D’un côté, la conversion activera une qualité de couleur : 25a)  Ma sœur a des gants canari 25b)  Esteban préférerait la peinture poussin pour la cuisine 25c)  Le fermier d’à côté nous a montré ses poules caille 25d)  J’ai vu une vache pie 25e)  Julie a une voiture tourterelle De l’autre, il est possible de désigner une propriété comportementale grâce à un procédé métaphorique construit en syntaxe, qui porte soit sur le nom soit sur le verbe selon l’entité. 3.2.3.2.2.1. Métaphore sur le nom Les unités canari et poussin, par exemple, peuvent être utilisées pour apostropher quelqu’un : 259 Nous verrons dans la partie suivante ce qu’il advient des noms propres d’individus qui selon notre corpus n’apparaissent qu’en composition.

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26a)  Mais si, tu peux y aller, mon canari ! 26b)  Bon, tu fais tes devoirs maintenant, mon poussin ! La possibilité de nommer une autre entité que l’animal résulte d’une métaphore : une des propriétés (ici, comportementale : le fait que l’animal soit petit, mignon) est sélectionnée et va par métaphore être associée à d’autres référents. Cette possibilité d’association confirme la pertinence linguistique de cette propriété (telle que nous l’avons défini ci-dessus). 3.2.3.2.2.2. Métaphore sur le verbe La métaphore peut également porter sur le procès relatif à ces animaux : par exemple caqueter, jaser et roucouler260 respectivement pour caille, pie et tourterelle. Ils peuvent alors s’appliquer à des humains : 27a)  La voisine est encore en train de caqueter ! 27b)  Les deux gamines jasaient comme leur mère ! 27c)  Les deux amoureux roucoulaient sous les arbres ! De même que ci-dessus, la possibilité d’activer ces propriétés confirme leur pertinence dans la langue. En ce qui concerne la pie, comme déjà mentionné, plusieurs qualités sont associées, la kleptomanie, la forme de sa queue et sa couleur : 28a)  Elle est voleuse comme une pie 28b)  Le chef d’orchestre n’a pas mis sa veste queue-de-pie 28c)  Les policiers américains ont des voitures pie Il résulte de ces exemples que la conversion active des propriétés chromatiques tandis qu’un procédé métaphorique (et donc syntaxique) sélectionne des propriétés liées au comportement. Ce n’est pas systématique puisque la conversion peut également utiliser ces propriétés comme dans une fille bête. Dans notre hypothèse, ceci montre que les propriétés chromatiques de ces entités sont placées plus haut, ce qui leur permet d’être activées par une conversion à la différence de cochon ou vache, qui ne pourrait sans support sémantique désigner de la couleur. Le fonctionnement est similaire à celui ocnfrontant plusieurs propriétés chromatiques. 260 C’est aussi le nom du procès associé au pigeon. La connotation amoureuse est due à la fidélité de l’animal.

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Parallèlement à la plupart de ces exemples pour lesquels la conversion est possible existent des séquences issues de composition. Elles se distribuent en deux catégories : soit le sens de l’unité convertie et celui de la composition est synonyme, soit il est différent. Dans ce cas-là, le support sémantique a deux rôles à remplir : soit il « sauve » une couleur, soit il en crée une nouvelle pour une entité qui a une autre Pi de typicité inhérente.

3.3. Composition – Typicité latente : nécessité d’un support sémantique Le référent du N2 a certes la couleur désignée, (parfois plusieurs peuvent même lui être associées selon le TdeC, bleu canard, vert canard), mais aucune ne lui est spontanément associée. De fait, afin qu’une référence à la propriété chromatique soit possible, il faut qu’un « contexte » soit ajouté pour préciser la propriété visée et ainsi permettre une interprétation chromatique. Ce contexte est le nom de couleur, premier terme de composé : c’est le support sémantique qui autorisera le locuteur à établir un lien entre la propriété chromatique du référent du non recteur et celle de N2. En composition (comme lors d’un assemblage syntaxiforme), ce TdeC comme N1 est nécessaire. Nous renvoyons au chapitre précédent pour une description détaillée de ce constituant. Nous l’avons appelé support sémantique car il permet à une unité de désigner de la couleur, alors qu’elle ne le pourrait en emploi absolu : de là, l’idée de soutien sémantique. Le fait d’utiliser un support sémantique (rose cochon) montre selon notre hypothèse que la propriété chromatique (si elle n’est pas par ailleurs activée en conversion) est pour ce référent de typicité latente et qu’elle ne se situe pas plus haut que les autres propriétés sur le gradient de Pi. Le support sémantique est alors indispensable à l’activation de la Pi chromatique. Dans ce cas, il « sauve » la couleur. Il construit sa référence quand sans lui, elle ne pourrait être recalculée : soit elle est une parmi d’autres sans spécificité bleu drapeau, soit elle s’oppose à une propriété de typicité inhérente (chromatique ou non) rose cochon, bleu lavande ou marron kiwi (concurrence avec une propriété chromatique qui répond au critère fonctionnel). Le support peut jouer un second rôle : il peut également servir à préciser la qualité de couleur. Dans ce cas, la Pi chromatique apparaît dans un emploi parallèle en conversion qui partage le même sens. Il y a deux cas de figure : soit comme pour hortensia ou pour endive, la confusion ou l’ambiguïté (forme/couleur) est levée,

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soit comme pour rose saumon, la teinte saumon est précisée (la tendance). Ces cas sont différents de kiwi et marron dans lequel la couleur marron du kiwi est sauvée par le support puisque seule la nuance de vert serait nommée en conversion. Dans tous les cas, la couleur est de typicité latente, puisqu’elle existe, contrairement à celle inexistante comme pour un lit ou un manteau, entités pour lesquels aucune couleur ne peut être associée même en contexte. Ce qui se justifie par l’incongruence de la séquence quel que soit le TdeC : *rouge lit, *violet lit, *vert manteau.

3.3.1. Propriétés concurrentes Pourraient être regroupés dans cette partie tous les corrélats d’exemples des parties précédentes auxquels on ajouterait un TdeC et dont le sens de l’unité construite ne correspondrait pas (ou pas tout à fait) à la couleur désignée par l’adjectif converti. Est ainsi possible : (i)  la mention de la couleur de la partie non fonctionnelle Si le locuteur désire désigner la couleur non-fonctionnelle, il a alors recours au support sémantique, ainsi si une robe kiwi est verte, elle peut très bien s’assortir à : 29) °des chaussures marron kiwi (ii) la mention d’une couleur moins représentative que la couleur en conversion : 30) « Les voiles des barques qu’on voit à l’horizon sont plutôt couleur d’ocre ou jaune saumon que blanches   » (V. Hugo, L’Archipel de la Manche, 1883) (Wikisource) (iii) une précision sur la nuance de la couleur : Guillemard, toujours à propos de prune, dit qu’ : « on précise parfois, plus rarement, bleu prune :

31) « Je me les présentais [le duc et la duchesse de Guermantes] tantôt de nuances changeantes, comme était Gilbert le Mauvais dans le vitrail ou il passait du vert chou au bleu prune… » (Marcel Proust, Du côté de chez Swann, 1913) (DMC) ».

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Sont aussi obligatoirement accompagnés d’un support sémantique les noms dont l’entité à laquelle ils réfèrent ont ou non des couleurs, mais en tous cas n’en présentent aucune de particulière. Il y a des noms communs concrets (rose bonbon), mais également des abstraits (gris tristesse). Le cas des noms abstraits nous semblent particulièrement représentatifs de la nécessité d’un support : en effet, quelle couleur peut être attribuée à quelque chose qui n’a pas de matière ? Nous verrons que la même explication vaut pour les noms propres si on rejette la conceptualisation traditionnelle erronée qui les présente comme vide de sens (et de propriétés) comme dans les grammaires traditionnelles.

3.3.2. Propriétés chromatiques du référent de N2 originellement non activables Exemples Bleu cocotier Bleu poudre Jaune papillon

Rose bonbon Rose capote Rose/blanc dentifrice

Rose pétale Rose sparadrap Rouge opéra …

Afin de justifier cette hypothèse de manque de propriétés susceptibles d’être associées, nous avons consulté les définitions lexicographiques du TLFE et du PR et dans aucune des définitions apparaît nettement la mention d’une couleur particulière : COCOTIER : « Palmier tropical dont il existe un grand nombre d’espèces, la plus connue, le cocotier commun, se composant d’un tronc grêle atteignant une hauteur de 25 mètres, couronné d’un faisceau de larges feuilles vertes portant des fruits disposés en grappes (noix de coco) » (TLFE) COCOTIER : « Palmier au tronc élancé (arécacées) surmonté d’un faisceau de feuilles. Et qui produit de la noix de coco » (PR) DENTIFRICE « n. m.  : Préparation propre à nettoyer et à blanchir les dents. Tube de dentifrice. Dentifrice au fluor. –Appos. Pâte, poudre, eau dentifrice » (PR) DENTIFRICE : « Préparation destinée à nettoyer et à blanchir les dents. Un tube de dentifrice. Il était propre, soigné, sentait bon l’eau de toilette et le dentifrice (Druon, Gdes fam.,t. 1, 1948, p. 185) » (TLFE) OPÉRA : « A. Chose difficile à réaliser  ; chose excellente, œuvre admirable, chef d’œuvre. B. Œuvre dramatique lyrique entièrement chantée, interprétée avec accompagnement d’orchestre et mêlée éventuellement de ballets » (TLFE)

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OPÉRA : « Poème, ouvrage dramatique mis en musique, dépourvu de dialogues parlés, qui est composé de récitatifs, d’airs (→ chant, bel canto…), de chœurs et parfois de danse (  → ballet) avec accompagnement d’orchestre(cf. Drame lyrique). Grand opéra ou opéra sérieux (it. Opera seria), dont le sujet est tragique. Opéra bouffe, dont les personnageset le sujet sont empruntés à la comédie. → opéra-comique, opérette. (…) » (PR). Comme aucune couleur n’est immédiatement associable, la présence d’un support se révèle par conséquent indispensable.

3.3.3. Valeurs subjectives Cette absence d’autonomie référentielle chromatique s’explique alors aisément avec les noms abstraits. Bien que les exemples soient assez nombreux, ils doivent être fortement contextualisés pour être interprétables. Exemples 32a) ROSE ÉMOTION « Surtout ne glissez pas le peignoir rose-émotion dans vos bagages : les chambres [du Negresco] sont vérifiées avant votre départ ! » (Elle, 23.7.1979) (Le Rose) 32b) ROSE ENFANCE/BLEU VERTU « Mais des barbouzeux frétillent car, badinant du tutu, entrent deux petites filles, rose enfance et bleu vertu, pour baller la séguedille et le montulevoitu » (Rabiniaux, L’Honneur de Pédonzigue) (Le Rose). Ces deux exemples suffisent à confirmer que sans support sémantique, les N2 émotion, enfance et vertu, ne sauraient désigner de la couleur. Il est aussi remarquable que la désignation chromatique n’est pas aussi déterminée et précise ou « unique » qu’avec un nom concret. Les N2 explicitent davantage un sentiment du locuteur par rapport à la qualité chromatique qu’il veut dénommer qu’ils ne la précisent : la teinte rose n’est pas perçue différemment avec l’ajout de enfance, la bleue non plus avec vertu ; il se construit par contre dans la conceptualisation du lecteur une image du sentiment de l’écrivain évoqué par l’enfance, la douceur, l’innocence comme Mollard-Desfour l’explique : «  P. réf. aux valeurs fig. du rose, qui connote la douceur, la tendresse, l’enfance, la jeunesse ».

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La « comparaison subjective » peut aussi se fonder sur des valeurs symboliques attribuées aux couleurs : vert espoir, noir tristesse… Il est possible également qu’un nom plus concret active ces valeurs subjectives comme rose crétin : 32c) «  La chambre d’amis venait de devenir nursery. Tous les meubles sur le palier. Le lit de ma mère mis au rebut. La coiffeuse par Ruhlmann revendue à vil prix. Et ce qui avait été épargné du mobilier repeint en rose-crétin » (J. Vautrin, Baby Boom, 1987) (Le Rose). Elle explique que le personnage « a une véritable répulsion pour le rose layette » et critique ainsi cette habitude d’associer un nouveau-né à une couleur (rose ou bleu) selon son sexe. Encore une fois, ce n’est pas une précision de la couleur qui est présentée mais nettement l’opinion du personnage. Il arrive également que bien que la couleur soit précisée (le N2 a donc une visée qualitative chromatique), d’autres propriétés viennent se greffer au sens chromatique. Il nous semble en effet que caca d’oie se trouverait difficilement dans un article décrivant la merveilleuse robe que porte une actrice connue pour une cérémonie quelconque, alors que dans l’emploi suivant : 33) «  Assise sur un banc, rue de la Folie-Régnault, c’était une clocharde édentée, vêtue d’une robe de chambre caca d’oie, poussant une voiture d’enfant pleine de hardes diverses, et répondant au sobriquet de la Baronne » (G. PEREC, La Vie mode d’emploi : romans, 1978) (Frantext). En plus de désigner la couleur, le choix de cette dénomination ne fait qu’insister sur l’apparence misérable et répugnante de cette pitoyable femme. De même, la couleur d’un pull vert épinard n’est pas aussi bien cotée et appréciée qu’un pull vert empire. Similairement, comme dans l’énonciation d’un peignoir rose douceur : 34) «  Tout simple, mousseux, moelleux, il [un peignoir] est délicieusement enveloppant. Blanc éclatant pour une belle mine, ou rose douceur pour la bonne humeur, il est le luxe de l’après-bain » (Elle, 16.8.1982) (Le rose) certes le rose est imaginé comme pastel, doux, la couleur est donc précisée. Mais il semble que la matière soit aussi définie. Selon nous, un processus semblable se révèle avec une culotte ivoire qui en plus d’être de la couleur de la matière pourra

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être satinée. La robe abricot pourrait être de façon préférentielle hors contexte imaginée comme une robe d’été. Le nom recteur est évidemment très important puisqu’un pull ivoire n’activera pas (ou plus difficilement) cette propriété. Nous terminons ici avec ces observations qui même si elles semblent au premier abord subjectives et superflues mériteraient, nous n’en doutons pas, une étude plus approfondie (mais ceci dans un cadre plutôt cognitif). Nous voulions surtout montrer avec ces quelques exemples les possibilités qu’offre la langue à l’énonciation d’un TdeC. Ces exemples ont illustré que le comportement d’un nom abstrait n’est pas complétement assimilable à celui d’un nom concret. La présence de noms propres (anthroponyme ou toponyme) parmi les formes issues de composition nous a amené à nous questionner sur leur statut : sont-ils plutôt comme des noms abstraits ou peut-on les traiter comme des noms concrets ? La description de la relation qu’ils entretiennent avec la propriété chromatique énoncée nous permettra de les assimiler au nom commun concret, puisqu’ils partagent, contrairement aux hypothèses des définitions traditionnelles, les caractéristiques catégorielles de ces noms.

4. Traitement du nom propre 4.1. Quelques exemples 1. Peintres Bleu Klein Bleu Majorelle Bleu Nattier

Bleu Picasso Bleu Wedgwood Brun Van Dyck

Jaune Monet Rose Tiepolo Vert Véronèse…

2. Marques Rose chamallow Rose Tagada Rose Malabar Jaune Carambar… 3. Autres Bleu Colette Rose Mistinguett Vert Louis XV261…

261 Occurrence propre au vocabulaire du peintre V. Van Gogh (DMC).

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4.2. Nom propre et problématique 4.2.1. Premier problème : reconnaissance du nom propre Suite à notre première observation, dans une unité construite désignant une propriété chromatique, deux types d’entités peuvent référer à des noms propres, soit des entités géographiques (des villes, des pays, des espaces aquatiques…), soit des individus réels ou fictifs (auxquels nous associons les marques). Les diverses entités se distribuent différemment selon les OC. Dans un assemblage syntaxiforme ne sont possibles que des noms d’entités géographiques jaune de Naples ou rose mexicain262; la composition inclut les deux rouge Tiepolo et bleu Bahamas. Aucun exemple de nopm propre n’a été relevé dans le corpus composé d’unités chromatiques converties. Bien que cette dernière observation nous ait paru évidente et indéniable, nous nous sommes vite aperçue que cette remarque ne résultait que d’un aveuglement influencé par le carcan prescriptif dans lequel inconsciemment nous sommes. En effet, l’absence de nom propre a été conclu par l’absence de forme introduite par une majuscule : dans le système typographique que nous utilisons en français, il est en effet stipulé que graphiquement la lettre initiale d’un nom propre est une majuscule. Or des occurrences extraites du corpus de la conversion comme bordeaux, corinthe ou magenta reflètent pourtant le contraire : ces noms désignent également par ailleurs des entités géographiques, ce sont des toponymes et dans ces emplois, ils sont introduits également et selon la règle par une majuscule : 35a)  La ville de Bordeaux est très connue 35b)  La bataille de Magenta fut une bataille sanguinaire 35c)  Corinthe est une ville de Grèce où sont produits de fameux raisins secs Cependant suite à un procédé linguistique, un nom catégorisé comme nom propre puisque répondant à la définition de telles unités peut par métaphore ou métonymie désigner une « autre » entité en rapport avec le lieu qui sera, elle, dénommée par un nom commun. Bordeaux par exemple est le nom d’une région où sont produits des vins263, ces vins par métonymie portent le nom de la région, comme dans la séquence suivante : 35d)  On a servi un bon bordeaux dans ce restaurant 262 Cf. note 223. 263 « Vin produit dans les vignobles de la région de bordeaux » (s. v. BORDEAUX, TLFE).

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Le retrait de la majuscule marque le changement référentiel de « ville de Bordeaux » à « vin(s) de cette région ». En conversion, seuls des noms sans majuscule apparaissent : cela signifie qu’aucun nom propre n’est possible ou alors qu’une antonomase préalable est obligatoire. Mollard-Desfour répertorie plusieurs noms propres en composition qui apparaissent selon ses sources sous une variante typographique : rouge Tiepolo ou rouge tiepolo, rose Lolita/lolita, rose Pompadour/pompadour. D’autres sont issus d’antonomase : rose mistinguett, rose schiap264. Ces variantes ne sont pas possibles avec tous les noms propres, ceci suggère, semble-t-il, qu’elles reflètent une évolution. Les exemples avec corinthe265 en sont témoins : 36a) «  La robe raisin de Corinthe, le grand chapeau chancelant » (Colette, La femme cachée, demi-fous, 1924) (Le rouge) 36b) «  Pour les toilettes élégantes (…) : gris ramier, raisin de Corinthe, marron (…) » (La mode illustrée) (Le rouge) 36c) «  Le velours restera tout à fait en faveur et j’en ai vu de ravissants dans tous ces tons nouveaux, dont nous raffolons : corinthe, améthyste (…) » (Fémina, août 1926) (Le rouge). Nous émettons l’hypothèse sans pouvoir outre mesure la prouver que le nom propre lorsqu’il est employé en composition a alors potentiellement accès à une antonomase et qu’il peut après un temps (non défini et non définissable, peut-être suite à une fréquence supérieure d’utilisation) devenir un nom commun. Seulement à partir de ce moment, il peut se voir offrir un accès à la conversion, comme corinthe ou pompadour. La première observation est alors à reformuler : la conversion admet des noms propres que lorsqu’ils sont déjà le résultat d’une antonomase.

264 « P. REF. à la couleur rose, couleur fétiche d’Elsa Schiaparelli, surnommée par troncation du nom, Schiap. Styliste italienne (1890–1973), installée à Paris, où elle créa une maison de Haute-Couture, elle prit le contre-pied du classicisme de Coco Chanel qui régnait à l’époque, et fit preuve d’originalité et d’audace, notamment en adaptant à la mode des grands courants artistiques de son époque (art déco, dessins de Cocteau, œuvre de Dali… qui se retrouvent dans les étoffes, les boutons en forme de lèvres, d’écrevisse, ou de caniche, les poches-tiroirs, les chapeaux-boites…) » (s. v. SCHIAP, Le rose). 265 Rouge-brun très foncé proche du noir des raisins séchés, dits de Corinthe (Le rouge).

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4.2.2. Noms propres étudiés Dans une unité issue d’un AS, le nom propre établit avec la propriété chromatique une relation d’origine locative de la substance colorante, qui se précise en une comparaison à un élément qui porte cette substance lorsque le toponyme apparaît dans une forme adjectivale (rose mexicain). Dans cet usage, la référence du toponyme est identique à celle en emploi hors domaine chromatique : il est fait référence exactement de la même façon à une ville ou un lieu que lors d’un emploi dans une séquence non construite266. Cette similitude est due sans aucun doute à l’identité parallèle formelle : c’est pourquoi toutes les formes considérées comme aproblématiques ont été traitées dans la partie concernant la description de ce type de noms. Par contre, dans le cas de composition, les deux unités n’étant associées par aucun lien visible, la même démarche ne peut être suivie. Par conséquent, il est justifié de se demander si dans une occurrence comme bleu Bahamas ou rouge Tiepolo, Bahamas réfère-t-il à Bahamas comme dans Je suis allée au Bahamas l’été dernier et Tiepolo désigne-t-il le même référent que dans Ce peintre s’appelle Tiepolo ? Une seconde question se greffe alors à celle-ci. Dans un AS, la notion d’origine se recalculait pareillement, que le nom soit un nom propre ou un nom commun : comme la substance cadmium est à l’origine compositionnelle dans rouge de cadmium et le lieu Prusse à l’origine locative dans bleu de Prusse. Est-il, dans la même optique, envisageable de décrire de la même façon la relation entretenue entre le TdeC et le N2, dans le cas de rouge Tiepolo à bleu ciel qui formellement est similaire ? Si nous admettons ceci, le statut singulier de nom propre comme « vide sémantique » prôné par de nombreux linguistes est donc à remettre en question. Une autre question qui s’est posée, est la raison de l’absence d’anthroponyme dans un AS (ni dans leur forme intègre ni sous forme d’un adjectif suffixé) et corrélativement de la possibilité de leur présence en composition. Après une description de quelques suffixes adjectivaux sur base anthroponymique, nous montrerons en quoi se distingue le sens en composition. Nous précisons toutefois l’existence de quelques hapax. 266 Dans la partie précédente, nous avons déjà justifié que jaune de Naples est une et une seule unité et qu’elle ressortit au domaine de la morphologie plutôt que de celui de la syntaxe. Le sens de chaque élément ainsi que la relation qu’ils entretiennent entre eux sont identiques à celui lors d’une utilisation phrastique, cependant le fait qu’il ne puisse être question du *jaune de l’est de Naples, que jaune perde sa caractéristique de variabilité (même si elle est surtout prescriptive) en genre et en nombre ou encore la mention tel quel dans un recueil terminologique indique qu’il y a eu changement de domaine.

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D’abord, nous présenterons le statut des noms propres selon les grammaires traditionnelles (Grevisse), ensuite selon Kleiber et Gary-Prieur qui proposent une approche tout à fait différente en contestant la marginalité de ces séquences. Grâce à leurs hypothèses, nous décrirons les noms d’individu ou de marque en composition. Nous justifierons par ailleurs ce qui bloque l’emploi d’un adjectif puisque la langue fournit plusieurs suffixes pour en construire et qu’aucun, pourtant, n’a été sélectionné (par exemple –ien dans chiraquien, ou –esque dans ingresque, ou encore -iste dans mitterrandiste).

4.3. Statut du nom propre dans les grammaires traditionnelles Au début de son ouvrage qui a, justement, pour objet de « démarginaliser » le nom propre, Gary-Prieur (1994 : 3) résume la position communément adoptée à l’égard du nom propre contre laquelle elle s’opposera ensuite : « on retrouve comme une constante l’idée de marginalité et d’isolement ».

Elle avait fait le même constat quelques années auparavant : « le nom propre quelle que soit la perspective selon laquelle on l’aborde, s’est constamment trouvé repoussé dans les marges, marges de la linguistique ou marges de la catégorie du nom commun » (1991b : 13).

Dans cet article, elle observait alors que même Saussure n’en parle que très peu et qu’il ne le fait que lorsqu’il veut justifier les cas impossibles d’analogie : « les seules formes sur lesquelles l’analogie n’ait aucune prise sont naturellement les noms propres, spécialement les noms de lieu (…) qui ne permettent aucune analyse et par conséquent aucune interprétation de leurs éléments » (1916 : 237).

En d’autres termes : « un nom propre n’apporte aucune information sur l’objet qu’il nomme, il n’a aucun contenu descriptif, il n’est associé à aucun concept » (Gary-Prieur : 1994 : 11).

C’est effectivement les propos usuels dans les grammaires traditionnelles, Grevisse (1986 : 751), par exemple, explique : «  Le nom propre n’a pas de signification, de définition  ; il se rattache à ce qu’il désigne par un lien qui n’est pas sémantique, mais par une convention qui lui est particulière ».

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Par conséquent, s’il n’a « ni définition, ni signification » puisqu’il n’est associé à un objet du réel que par convention, il est conclu que le nom propre n’a pas de sens. Cette marginalité se justifie souvent d’un point de vue syntaxique, en termes d’abord de flexion et deuxièmement de détermination. La notion de lien conventionnel implique en outre que le nom propre est invariable, il est d’un genre donné également par convention selon le référent qu’il désigne : Marie est féminin car l’objet « Marie » est de sexe féminin. D’autre part, le nom propre ne peut être précédé de l’article (ou du moins peut apparaître sans article), ce qui le sépare radicalement des noms communs, pour lesquels une détermination (définie ou indéfinie) s’avère indispensable. Cette singularité s’explique aisément comme le remarque Gary-Prieur (1994 : 4) énonçant la croyance commune qu’elle contredira par la suite : « La possibilité d’employer un nom propre sans déterminant en position référentielle est liée au statut logique du nom propre qui, parce qu’il renvoie à une idée singulière n’a pas besoin de déterminant pour spécifier son extension ».

Le nom propre réfère à une entité unique, que ce soit un anthroponyme ou un toponyme : la déterminer par un déterminant est alors redondant. Cette analyse est problématique concernant notre étude puisqu’elle exclut toute explication justifiant la présence d’un nom propre en composition en empêchant d’attribuer un comportement similaire de Tiepolo et sparadrap dans respectivement rouge Tiepolo et rose sparadrap. En effet, si le nom propre n’a pas de signification, il ne possède pas non plus de propriétés et il ne peut donc qualifier comme Noailly (1994 : 90) le confirme : « puisque le nom propre lui-même ne donne pas d’indication sur l’objet qu’il dénote, puisqu’il n’est aucunement descriptif, il ne peut servir à qualifier, si qualifier est bien, comme je l’ai dit, apporter une caractérisation descriptive ».

Dans le cadre de son analyse des combinaisons du type [N1 N2] comme problème cheveu ou ticket restaurant, Noailly (1991) classe en quatre groupes les relations que peuvent entretenir un nom recteur et ce qu’elle appelle le substantif épithète qui l’accompagne. Selon elle, la relation s’établissant avec un nom propre n’est que deux types : puisqu’il n’est pas apte à qualifier, soit il identifie, soit il complète le nom recteur comme dans les séquences suivantes : – Le président Pompidou – La stratégie Mitterrand Pompidou limite le sens de président en l’actualisant mais sans le caractériser. En revanche, Mitterrand caractérise stratégie en désignant l’origine de son référent.

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Dans cette perspective, Tiepolo complète rouge plus qu’il ne l’actualise puisque l’anthroponyme caractérise rouge en en définissant également l’origine. Dans cette optique et dans le souci de décrire un système et donc d’unifier les données, la même description devrait être appliquée à la relation entre rose et sparadrap ou celle entre jaune et serin, ce qui ne semble pourtant pas convaincant. D’ailleurs, selon cette hypothèse, la relation associant rose et sparadrap dans rose sparadrap a une valeur qualificative : sparadrap qualifie l’unité rose dans le sens où il la modifie en lui attribuant une caractéristique complémentaire, du type de clair par rapport à rouge dans rouge clair. Si le nom propre ne peut qualifier, il faudrait alors stipuler qu’il existe deux relations différentes entre les deux composants (TdeC et N2) et corrélativement deux instructions sémantiques activées par la composition, qui se distribueraient différemment selon le statut du nom. Ceci nous semble insatisfaisant, d’abord parce que trop coûteux d’un point de vue méthodologique et d’un point de vue intuitif, la référence chromatique (et le fonctionnement pour la calculer) impliquée par Tiepolo et sparadrap en relation avec une propriété chromatique ne semble pas si éloignée. Si le problème est inversé et qu’on tente d’associer à la combinaison rouge et Tiepolo la même relation que celle entre jaune et serin, il devient impossible de continuer à postuler que le nom propre n’a pas de sens. Et justement, certains linguistes, contrairement aux grammaires traditionnelles, attribuent un sens au nom propre, même s’ils s’accordent pour reconnaître qu’il n’est pas complètement assimilable à celui d’un nom commun. Lyons cité par Gary-Prieur (1994 : 6) par exemple explique qu’ils ont : « un type de signification unique et spéciale qui les distingue, en tant que classe, des noms communs ».

Selon lui, le nom propre s’oppose au nom commun par la spécificité de son sens et non parce qu’il n’en a pas. Gary-Prieur (1994), à l’instar de Kleiber267, réfute également la constante communément acceptée : elle affirme que non seulement le nom propre a un sens mais qu’en plus, en avançant des arguments contre Noailly, qu’il est apte à qualifier. Elle montre que certes, dans la séquence Une coiffure Louise Brooks, le nom propre n’a plus la fonction désignative qu’il a autrement puisqu’il n’est plus référentiel comme lorsqu’il désigne l’individu nommé Louise

267 Kleiber a écrit (1981 : 404) que « par rapport aux autres unités lexicales, noms communs en particulier, ils [les noms propres] occupent une place spécifique et marginale dans la structure sémantique d’une langue », ce qui n’équivaut pas selon lui à une absence de signification.

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Brooks, mais qu’il désigne pourtant évidemment « quelque chose ». Elle prouve alors, que syntaxiquement les noms propres ne méritent pas cet isolement, ce qui nous permettra d’appliquer une et une seule définition à l’instruction sémantique de la composition quel que soit le type de noms.

4.4. Marginalité du nom propre remise en question 4.4.1. Du point de vue syntaxique Contrairement aux grammaires qui singularisent les noms propres des noms communs en argumentant qu’ils n’admettent pas la détermination, Gary-Prieur (1994) objecte en présentant des exemples dans lesquels les noms propres sont modifiés par toute sorte de déterminants (articles définis, indéfinis, partitifs, adjectifs possessifs ou démonstratifs), de même que des noms communs pourraient l’être : 37a) Les Pierre sont des êtres stables 37b) Un Bernard a téléphoné 37c)  Cette musique, c’est du Bach 37d)  Ils s’en repentiront lui et son Audrey 37e)  Une gamine, cette Nella En plus de ce premier argument limitant la marginalité du nom propre en les insérant dans des distributions syntaxiques communes aux noms communs, GaryPrieur, à la suite de Kleiber (1981), va redéfinir leurs propriétés sémantiques et les rapprocher définitivement des noms communs.

4.4.2. Du point de vue sémantique 4.4.2.1. Kleiber et le « prédicat de dénomination » Kleiber (1981  : 329) propose que le nom propre possède un sens qu’il définit comme étant « l’abréviation du prédicat de dénomination ». Le nom propre peut être glosé selon ce linguiste par « être appelé N/x/». C’est ainsi que la séquence suivante : 38a)  Paul arrive se paraphraserait par : 38b)  Le/x/qui est appelé Paul arrive

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Il confirme son hypothèse avec la non-acceptabilité d’exemples tels que : 38c)  *Comment s’appelle Kirk Douglas ? 38d)  *Les Albert n’ont pas de nom L’anomalie est due soit à une tautologie : si le nom propre a le sens « être appelé/x/» alors la séquence ne peut contenir le verbe s’appeler sans avoir pour conséquence une répétition abusive qui rend la phrase caduque ; soit comme dans le deuxième exemple, l’anomalie est le résultat d’une contradiction : deux prédicats incompatibles se confrontant dans une même phrase la rendent insensée. Ces exemples montrent que le nom propre a un sens. La notion de prédicat de dénomination ne satisfait pas Gary-Prieur (1994) qui la juge insuffisante puisqu’elle ne permet pas d’expliquer toutes les séquences incluant un nom propre, comme par exemple : 39a)  Laforgue vient de découvrir Laforgue 39b)  Goethe est devenu Goethe 39c)  Une coiffure Louise Brooks Bien que les phrases soient acceptables et qu’elles fassent sens, la paraphrase suggérée par Kleiber ne fonctionne pas : *Le/x/qui appelé Laforgue vient de découvrir le/x/appelé Laforgue Gary-prieur va alors développer une notion de contenu attaché au nom propre afin de compléter l’hypothèse de Kleiber et ainsi d’expliquer toutes les occurrences. 4.4.2.2. Notion de contenu Gary-Prieur (1994  : 41) commence par définir le sens du nom propre avec les termes de Kleiber et du prédicat de dénomination : « J’entendrai par sens une propriété qui caractérise le nom propre en tant qu’unité de la langue ».

Mais elle ajoute à cette définition sémantique du nom propre la notion de contenu : « [j’] appelle contenu d’un nom propre un ensemble de propriétés du référent initial associé au nom propre qui intervient dans l’interprétation de certains énoncés contenant le nom propre ».

Elle nomme référent initial la première entité dénommée par le nom propre, l’individu qui porte cette appellation. À la lumière de ce nouvel aspect, elle peut

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conclure que des propriétés sont attribuées ou attribuables au nom propre. Par conséquent, l’hypothèse émise ci-dessus selon laquelle certaines dénominations de référents ayant des propriétés caractéristiques sont sélectionnées par la langue pour dénommer des propriétés appartenant à d’autres entités considérées comme identiques, peut fonctionner avec les noms propres. Dans cette perspective, le contenu de Tiepolo inclurait une propriété chromatique, retenue parce qu’elle est typique de l’œuvre du peintre. La relation impliquée est alors identique à celle avec sparadrap. En ce qui concerne le type d’individu, l’anthroponyme est principalement un peintre, mais il peut désigner une marque également : rose Malabar, rose Tagada (pour rose fraise Tagada), jaune Carambar ou des personnes célèbres : bleu Colette, vert Louis XV, rose Cartland. La reconnaissance de la couleur est moins aisée pour un nom propre que dans le cas de mention de fruits (myrtille) ou de légumes (aubergine) parce que la référence n’est pas visuelle, mais le calcul pour atteindre le sens construit est similaire. Même sans les connaître, le locuteur comprend l’unité construite : il y a un lien entre Colette et bleu qui implique une comparaison chromatique. Ces exemples pourraient être rapprochés de bleu roi ou rose layette : ces deux occurrences nécessitent également des connaissances culturelles. Cette difficulté à retrouver la couleur exacte sans connaissance préalable est une des raisons pour lesquelles aucun nom propre n’apparaît en conversion : la couleur n’est pas stéréotypique du référent, elle fait partie d’un ensemble de propriétés qui nécessitent des contextes pour être activées, de fait la mention d’un support sémantique, incarnée par le TdeC comme N1 est obligatoire. 4.4.2.3. Nom propre = toponyme Un toponyme peut être utilisé dans plusieurs types de construction : (i)  [TdeC + de + Toponyme] comme jaune de Naples (ii)  [TdeC + Toponyme] comme bleu Bahamas (iii)  [TdeC + adjectif sur base toponymique] comme rose mexicain Nous intéressent maintenant uniquement les occurrences issues de composition puisque comme nous l’avons vu, le toponyme en AS désigne le même référent qu’en tout contexte en précisant la localisation de l’origine du pigment colorant avec ou sans comparaison. Il nous importe ici de reconnaître au toponyme un contenu afin de justifier son emploi en composition dans les mêmes circonstances qu’un nom commun ou un anthroponyme.

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Exemples Bleu Bahamas Bleu Danube

Bleu Méditerranée Vert Nil…

4.4.2.3.1. Notion de contenu appliquée aux toponymes Dans sa description du nom propre, Gary- Prieur (1994) ne parle que des noms d’individus. L’objet de cette partie est de montrer que la notion de contenu, telle qu’elle la définit, c’est-à-dire un ensemble de propriétés associé à un individu et donc à la mention de son nom, peut s’appliquer à un toponyme. Ces propriétés réfèrent à des qualités caractéristiques de l’individu, de son œuvre, de son caractère… Peut-on associer de même des propriétés à un toponyme ? Au regard de cet extrait de chanson : 40a)  « Tu rêvais de Byzance   Mais c’était la Pologne   Jusque dans tes silences » (Renaud, Petite conne, 1985) il est de suite perceptible que les toponymes (Byzance et Pologne) n’ont pas seulement une valeur désignative, ils ne réfèrent pas à l’entité géographique comme dans la séquence : 40b)  J’ai vécu 5 ans en Pologne Ce qui implique que le toponyme peut également référer à autre chose qu’à l’entité géographique elle-même. Byzance dans cet extrait (comme dans l’expression « C’est/C’était Byzance ») ne désigne pas seulement la ville, mais fait référence plus particulièrement à l’état du lieu à une époque où l’empire était riche. Les qualités attribuées à cette période sont alors attribuées au toponyme, qui par métaphore, évoque une idée d’abondance et d’opulence, voire de luxe. Cet exemple montre que la langue a sélectionné des propriétés associées à l’entité « Byzance » considérées comme stéréotypiques et recalculables à la seule mention du nom. De même, pour Pologne, le chanteur n’évoque pas le pays, mais des qualités communément associées à ce pays en mémoire d’une certaine époque de tristesse, pauvreté et misère. Or ces qualités associables sont les propriétés d’un contenu, exactement comme le définissait Gary-Prieur. Il est donc possible d’associer au toponyme un contenu, dans les mêmes termes que celui propre à l’anthroponyme.

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4.4.2.3.2. Application aux mots chromatiques Le référent du nom géographique désigne souvent un espace aquatique (Méditerranée, Nil, Danube). Les Bahamas sont un archipel d’îles, il ne s’agit donc pas à proprement parler d’eau mais la notion est toutefois présente puisqu’un archipel est un ensemble d’îles au milieu d’une zone aquifère délimitée. À Bahamas sont associées les propriétés stéréotypes de ce genre d’endroit  : la mer, les cocotiers, le soleil, le sable chaud… Ces propriétés étant diverses, un contexte est nécessaire qui se matérialise par le TdeC en N1, qui joue le rôle de support sémantique. Seulement grâce à ce contexte, le composé est interprétable. De fait, bleu Bahamas, rouge Tiepolo et rose sparadrap s’inscrivent dans le même schéma constructionnel et la relation unissant les différents éléments de l’unité polylexicale s’explique de la même façon.

4.5. Comparaison avec adjectif anthroponymique construit Il est remarquable que si peu d’anthroponymes aient été recensés dans un AS, que ce soit comme base adjectivale (*rouge tiepolien) ou dans sa forme intègre (*jaune de Monet). Dans le cas de [de + Nom], il est possible de se demander pour quelles raisons l’origine ne pourrait être humaine, désignant la personne à l’origine du produit. Il semble que la langue (ou les spécialistes du domaine) ne reconnaisse pas cette information comme essentielle dans la reconnaissance du produit colorant : le lieu importe davantage. Des anthroponymes sont utilisés en composition, cependant, le sens diffère quelque peu, puisque la relation qui unit brun à Van Dyck dans brun Van dyck spécifie que cette couleur est typique dans l’œuvre de ce peintre et non qu’il en est le créateur. Cette remarque entraine une autre question : si la relation entre les éléments dans [TdeC + Anthroponyme] se définit comme une couleur typique de son œuvre, elle rappelle celle de la description de [TdeC + Adj. sur base nominale], rose mexicain : une comparaison est en effet effectuée avec un lieu particulier où le pigment est utilisé de façon assez singulière pour être typique. Pour quelles raisons Mexique apparaît-il sous sa forme adjectivale ? Ou inversement pour quelles raisons, cette similitude sémantique ne se reflète pas dans l’OC sélectionnée puisqu’il existe également des suffixes permettant de construire des adjectifs sur des noms d’individus : – esque : goyesque, ingresque, raphaélesque, rembranesque, titianesque – ien : picassien, davidien, cézannien

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–  iste : ingriste, poussiniste, raphaéliste –  ique : raphaélique268 Noailly (1991 : 102) justifie le non-recours à la suffixation en expliquant qu’: « en position de N2, le nom propre fournit un excellent complément direct le vote Mitterrand, la stratégie Pasqua, le gouvernement Rocard. Il évite d’avoir recours à l’adjectif de relation dérivé du nom propre souvent délicat à former et rarement attesté, ou à la complémentation prépositionnelle plus longue ».

Cette explication est fausse : comme il sera décrit dans la partie suivante, l’absence de suffixation est un choix linguistique, dont la raison ne réside pas au niveau d’une difficulté langagière à construire mais bien au niveau du sens que les différentes constructions impliquent.

4.5.1. Anthroponyme et suffixation : -esque, -ien, -iste, -ique 4.5.1.1. Le suffixe –esque Temple (1998 : 124) propose deux sens au suffixe –esque- lorsqu’il est appliqué à un nom d’individu269 dépendant de la référence de l’anthroponyme. La langue fait une différence s’il s’agit d’un être fictif (Don juan, personnage d’une pièce de Molière ou Prudhomme, personnage d’une pièce de Monnier) ou d’un être réel (elle prend l’exemple des peintres Le Caravage et Jordan). Si la base est un personnage de création, alors l’adjectif suffixé sur l’anthroponyme désignera des propriétés stéréotypiques de l’individu nommé par la base, comme donjuanesque ou prudhommesque : DONJUANESQUE : « propre à un don Juan » « Séducteur, le plus souvent libertin et sans scrupules » (TLFE) PRUDHOMMESQUE : « Qui dit des platitudes sur un ton empathique et sentencieux » (TLFE) (sous-entendu à la manière du personnage Prudhomme).

268 Ces adjectifs sont extraits d’une partie annexe du petit Robert (1988) listant des «  dérivés des noms propres  ». Je n’ai choisi que des noms de peintres puisque ce sont les cas les plus usités en composition. Est également cité Louis quatorzien, mais aucun sur Colette ni sur Tagada, Carambar ou Malabar. 269 Ce suffixe s’applique aussi à des noms communs : éléphantN → éléphantesqueAdj et il sélectionne alors une propriété stéréotypique du référent, comme la grosseur de l’éléphant.

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Par contre, lorsqu’il s’agit d’un peintre, les adjectifs construits comme caravagesque et jordanesque : « désignent quant à eux les propriétés de l’œuvre de base produite par le référent de leur base (cf. CARAVAGESQUE270 : « Du peintre italien surnommé Le Caravage ; qui caractérise sa technique picturale » ; JORDANESQUE : « Gros et rouge, rubicond (comme sont les personnages peints par Jordan ») ».

Les propriétés de l’œuvre de base désignent un ensemble assez large qui peut aussi bien concerner des qualités de la technique du peintre (cf. s. v. CARAVAGESQUE) que la présence d’objets peints ou présents dans l’œuvre du peintre de façon assez récurrente pour en être caractéristiques (cf. s. v. JORDANESQUE). 4.5.1.2. Le suffixe –ique Le suffixe -ique a la particularité d’appartenir au lexique de domaines spécialisés. Les propriétés qu’il signifie lors de son adjonction sont vues comme scientifiques, donc objectives : un éloignement entre le locuteur et l’entité désignée par la base est alors signifiée (ce qui l’isole de –esque, qui implique des propriétés plus subjectives). Selon le PR, un seul nom de peintre est suffixé par –ique : raphaélique271 et contre toute attente, il est défini dans le TLFE comme synonyme de raphaélesque : « Qui est propre au peintre Raphael ou qui rappelle les particularités de la peinture de cet artiste ».

Selon la rubrique étymologique de ce même recueil : « Étymol. et Hist. I. 1810 raphaélique « qui rappelle les types de personnages peints par Raphaël » (Stendhal, loc. cit.). II. ».

Il est assez difficile de différencier selon ces propos raphaélique de jordanesque qui tous deux désignent des propriétés attribuées de manière caractéristique aux personnages des peintures. Une étude approfondie mériterait d’être menée, cependant en ce qui nous concerne cette définition sommaire, même si elle est problématique, suffit puisque le peu d’occurrences avec un nom de peintre nous incite à ne pas traiter ce suffixe.

270 Les citations sont extraites du Grand Robert de la langue française. 271 Remarquons que la même base peut être suffixée par –esque (raphaëlesque) ou -iste (raphëliste).

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4.5.1.3. Le suffixe –iste vs le suffixe -ien Vancombelke (1997) mène une analyse confrontative des deux suffixes –iste et –ien puisque selon lui, les deux sont complémentaires comme ils ne se distinguent sémantiquement qu’en un point : l’un ou l’autre suffixe sera sélectionné selon que la relation entretenue entre le nom recteur et l’individu dont le nom sert de base à l’adjectif construit est intrinsèque ou extrinsèque. D’un point de vue morphologique, ils s’isolent des autres par la possibilité d’une conversion nominale de l’adjectif construit : IngresN → ingristeAdj → ingristeN BrownN → brownienAdj → brownienN RaphaëlN → raphaélienAdj → raphaélienN Selon l’analyse de Vancombelke (1997 : 105), le suffixe –iste : « développe une force centrifuge, la relation au nom de base est une relation d’appartenance extrinsèque (d’extériorité) ou d’origine (…). -Iste doit être associé soit à une relation d’origine par rapport au nom propre, soit à une relation d’appartenance à ce qui est déjà externe au nom propre, par exemple sa doctrine ».

Alors si la base réfère à un peintre, le suffixe établit une relation d’origine ou d’appartenance entre le référent du nom recteur et ce peintre, mais le référent du nom recteur devra être considéré comme externe, extrinsèque à l’individu nommé par la base de l’adjectif. Parallèlement à sa définition de –iste, Vancombelke propose : « -ien permet de créer entre le nom de base et le nom recteur une force centripète qui maintient un lien étroit entre les deux noms (appartenance, ressemblance, proximité) (…) La force centripète associée au suffixe –ien ne le rendrait pas autonome par rapport au nom de base, d’où le support nécessaire d’un nom recteur et l’appartenance première à la catégorie adjectif ».

Les deux séquences suivantes illustrent cette opposition : 41a)  Le parti mitterrandien 41b)  Le parti mitterrandiste Chaque adjectif qualifie le parti différemment par rapport à la relation entretenue avec Mitterrand. Dans le prmeier exemple, le parti est défini comme appartenant à Mitterrand de façon intrinsèque, la relation est si proche que le politicien est présent de façon concrète : en d’autres mots, il en est l’instigateur direct. Contrairement au second exemple, dans lequel la relation avec Mitterrand est extrinsèque, il

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n’est présent que de l’extérieur : un parti reprend seulement les idées du politicien, sans que sa présence ne soit concrète. Nous allons maintenant tenter d’appliquer ces suffixes à des anthroponymes associés à des couleurs dans des exemples attestés. Si la suffixation pose problème, nous tenterons d’isoler les raisons du blocage ; si elle est satisfaisante, nous pointerons les différences avec un emploi du nom d’individu dans sa forme intègre (en composition).

4.5.2. Application et comparaison avec formes issues de composition Suite à l’application des suffixes –ique, -ien, -iste et -esque aux trois formes que nous avons choisies rouge Tiepolo, brun Van Dyck et vert Véronèse, il s’avère que seul –iste pose problème tandis que les autres construisent des unités attestables. Restera à justifier des différences sémantiques entre les différents emplois, formes intègres et formes construites. 4.5.2.1. *Brun van dyckiste Ce suffixe semble inapproprié : 42a)  *Brun van dyckiste 42b)  *Rouge tiepoliste 42c)  *Vert véronésiste/véroniste Ce blocage est dû à une incompatibilité entre le nom recteur, la couleur et le sens instruit par l’affixe. L’adjectif construit détermine le nom recteur comme étant une entité qui est à l’origine de l’individu nommé par la base de l’adjectif. Cependant afin que cette relation d’origine puisse être évoquée par le suffixe –iste, il est indispensable que le référent du nom recteur soit extrinsèque à l’individu nommé. Il faudrait que la couleur soit considérée comme non inhérente au peintre. Or dans le contenu du nom propre (cf. la définition de contenu § 4.2.2.2. de ce chapitre) sont rassemblées toutes les entités qui peuvent être associées à l’individu, comme une couleur particulièrement utilisée dans l’œuvre. Cette propriété est donc inhérente à l’individu, d’où une incompatibilité avec l’instruction sémantique du suffixe - iste. 4.5.2.2. °Rouge tiepolien/°tiepolesque/°tiepolique Au regard des paires d’exemples, rouge Tiepolo et °rouge tiepolien ou bleu Raphël et °bleu raphaélique ou encore marron Rembrandt et marron °Rembranesque, la différence sémantique n’est pas flagrante parce que chaque forme (intègre ou suffixée)

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qualifie le nom recteur et désigne une propriété propre à l’individu désignée par le nom de base. L’objet de cette partie va consister à établir si l’énonciateur désigne la propriété chromatique de l’entité service à thé de la même façon dans les deux séquences suivantes : 43a)  Je veux un service à thé brun van dyckien 43b)  Je veux un service brun Van Dyck Gary-Prieur (1994) qui mène une étude où elle oppose des noms propres suffixés par –ien à des anthroponymes restés dans leur forme intègre va nous permettre de justifier notre position. Selon nous, les deux séquences suivantes ne sont pas synonymes dans la mesure où la relation entre gaullien et ton se distingue de celle entre de Gaulle et ton : 44a)  Un ton très gaullien 44b)  Un ton très de Gaulle Bien qu’elle ne traite qu’un seul suffixe, la description qu’elle donne de l’unité qui reste dans sa forme intègre nous permettra de généraliser la différence aux autres suffixes. Elle émet l’hypothèse (1994 : 91) que lorsque le nom d’individu n’est pas suffixé, le référent initial est davantage présent, tandis que lorsqu’il l’est, seule une relation de similitude se construit : « dans « un ton très Gaulle », la présence du référent initial est beaucoup plus forte. Dans « un ton très Gaullien », l’adjectif n’indique qu’une relation à de Gaulle, une ressemblance. Le nom propre, lui-même, au contraire, qualifie par l’évocation directe du référent. Dans « un ton très de Gaulle », il ne s’agit pas d’un ton qui évoque de Gaulle mais du ton qui a toutes les propriétés de celui de de Gaulle. Il y a donc là une sorte d’identification : un ton de Gaulle est un ton identifié à celui de de Gaulle ».

En transposant son analyse aux exemples du domaine chromatique, l’utilisation de Van Dyck dans brun Van Dyck induirait l’idée d’une présence plus soutenue du référent initial dans l’énoncé. Syntaxiquement les deux études sont différentes  : elle étudie des séquences [article + N + anthroponyme suffixé/non suffixé] qui forment des syntagmes nominaux. Notre étude concerne des adjectifs morphologiquement construits par composition. Cependant, la relation entre les deux composants est identique se définissant en termes de qualification : le référent couleur est caractérisé par le

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second terme. Van Dyck ou Tiepolo donne au référent du nom chromatique une spécificité, tout comme de Gaulle détermine le référent ton. Cette hypothèse se confirme quand on enlève l’adverbe très au regard de l’influence sur l’article : 44c) *Un ton de Gaulle vs 44c’) Le ton de Gaulle 44d)  Un ton gaullien L’article indéfini n’est possible que lorsque l’adjectif est suffixé. L’obligation d’utiliser un article défini dans Le ton de gaulle montre la spécificité du référent : ce ton est unique. Inversement, pouvoir utiliser l’article indéfini présuppose une pluralité qui montre que l’extension plus large du nom même qualifié. Plusieurs tons différents peuvent être qualifiés de gaullien, parce qu’ils ont une propriété ou une caractéristique ressemblant à celles du ton lorsque de Gaulle parlait. Ceci justifie que la relation entre le nom recteur et l’individu n’est qu’une ressemblance, n’importe quel ton pouvant ainsi être qualifié. Selon cette analyse le brun Van dyck se différencierait du brun van dyckien dans la mesure où un brun qualifié de van dyckien a pour référent une gamme de bruns dans laquelle on a sélectionné un brun qui se rapproche des bruns utilisés par Van Dyck parmi d’autres qui pourraient également être définis comme brun : l’adjectif désigne alors la propriété « être proche des tons utilisés par Van Dyck dans ces toiles ». Exactement comme un ton gaullien, ce n’est qu’une relation de ressemblance. En revanche le brun Van Dyck n’a qu’une réalisation réelle, c’est exactement celui utilisé par Van Dyck. Cette proximité et présence du référent se reflètent parfois par l’ajout d’un trait d’union comme dans bleu-Nattier. Par contre, il est possible de parler d’un brun Van Dyck (et d’un rose mexicain) contrairement à *un ton de Gaulle. De même que Bleu-Nattier, brun Van Dyck désigne un type de nuances, c’est une unité lexicale qui permet différentes déterminations (défini ou indéfini). 4.5.2.3. Rose mexicain vs °Brun vandyckien Face à cette improbabilité de trouver des anthroponymes sous forme adjectivale, il est étonnamment possible de trouver des toponymes suffixés : rose mexicain, rose tyrien, rouge indien, rouge brugeois, etc. Comme nous l’avons vu la relation à la localisation est de l’ordre de la comparaison : c’est un rose comme celui utilisé au Mexique sur les tissus, c’est un rouge comme celui des édifices des bâtiments de Bruges, etc. Au regard du corpus, la base nominale désigne souvent un nom de pays (Inde, Turquie, Mexique), sauf rose tyrien et rouge brugeois, exceptions puisque généralement les noms de ville sont précédés de la préposition de (bleu de

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Deft, rouge de Venise, jaune de Naples…). Une différence sémantique est cependant à noter : il semble que dans le cas où le TdeC apparaît avec un adjectif, il ne puisse en aucun cas désigner un colorant. Or le [TdeC + de +N] désignent le plus souvent un colorant. La raison d’un emploi sous forme d’adjectif et non sous forme intègre en composition (°rouge Bruges, °Rose Mexique, °Rouge Tyr) n’est pas claire. Peut-on postuler que la présence du renvoi à la localisation dans bleu antillais est plus atténuée que dans bleu Bahamas ? Intuitivement, il est perceptible qu’elle est plus restreinte et moins évocatrice : Bahamas renvoie à la couleur de la mer, mais aussi indirectement au soleil, aux vacances. Nous avons déjà évoqué dans la partie précédente les propriétés qui se greffent à celles de couleur pour donner un sentiment en plus de la référence chromatique, et ceci seulement en composition ou conversion (cf. § 3. 3. 3. de ce chapitre). L’assemblage syntaxique construit comme l’ont remarqué Dubois & Grinevald des unités du domaine spécialisé de la peinture. D’ou l’importance donnée aux informations «  scientifiques  » comme l’origine locative du colorant ou sa composition. Lors de l’emploi d’un adjectif, comme nous l’avons dit, l’information porte sur l’origine mais davantage au niveau du lieu de son utilisation (objet typique de cette teinte) que de sa conception. Au contraire de la composition, lors de l’emploi d’un adjectif, on note l’absence d’informations évocatrices, ce qui est commun à tous les produits d’une AS. Cette hypothèse bien que tentante n’explique pas le choix d’un emploi soit sous forme adjectivale soit sous forme intègre de l’anthroponyme et du toponyme. Cette distinction est-elle due au type de référents alors qu’ils avaient un comportement décrit de façon similaire jusque-là ? Les deux adjectifs désignent une qualité en relation avec la base nominale. Dans les deux cas la relation est de l’ordre de l’origine mais elle est beaucoup plus variée dans le cas des anthroponymes : pour un lieu, elle est fondamentalement locative alors que pour un anthroponyme, la qualité « s’adapterait » selon la relation supposée entretenue avec le nom recteur. Mais, en quoi, cela serait-il utile puisque cette relation est déjà possible grâce à la composition ? Cette OC permet d’ailleurs d’activer tant de types de relations : dans le cas de bleu Colette, ce sont des potiers de son village natal, qui connaissant la préférence de la romancière pour le bleu, ont en hommage nommé une couleur de son nom. Pour un peintre, ce serait une couleur caractéristique de son œuvre. Lorsqu’une marque est énoncée, la relation est vraiment similaire à celle avec un nom commun : la couleur est caractéristique d’un des produits de la marque, par exemple le rose des fraises Tagada ou du fameux chewing-gum Malabar.

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4.5.3. Cas litigieux : reflet du locuteur Nous conclurons cette partie traitant du nom propre par quelques cas problématiques dans la mesure où ils « piétinent » les frontières du système que nous avons tenté de décrire, mais ceci n’est, selon nous, qu’un reflet logique de l’influence du locuteur, et sa créativité ne met pas en péril les lignes fondatrices du système tel que nous les avons présentées. Ceci montre également que la langue est entre les « mains » de celui qui parle et que parfois certaines règles qui régissent se mêlent et se confondent plus qu’elles ne s’opposent. Dans la partie précédente, nous avons décrit les raisons pour lesquelles un anthroponyme n’apparaissait qu’en composition. Or Mollard-Desfour cite rouge zefirellien (qualifié de rare) comme une teinte ressemblant à celle fréquemment utilisée par le cinéaste Zeffirelli dans le décor de ses films-opéras : 45) «  La scène tourbillonne entre Rubens, Carpaccio et Le Titien, se clôt en plein Véronèse. Ici ou là des rouges zeffireliens » (L’Express, 25.2.87) (Le rouge). Cet exemple n’est qu’à moitié problématique puisque le journaliste en choisissant la forme marquée du pluriel pour rouge et donc d’accorder l’adjectif explicite que selon lui ce sont deux unités lexicales ; zefirellien fonctionnerait comme les adjectifs catégorisateurs approximants de Molinier. En outre, sans tenir compte de cette observation subjective (vu le caractère prescriptif de l’accord), cette séquence montre surtout que dans certains contextes, un adjectif pourrait être utilisé. Selon nous, sa rareté s’explique par le manque de besoin d’une telle tournure face à la composition qui suffit. Nous avons répertorié des cas comme bleu Delft qu’on trouve parallèlement à bleu de Delft, les deux désignant exactement la même propriété. Les deux emplois équivalents, soit en composition soit en assemblage syntaxiforme, montrent que les limites parfois entre l’une ou l’autre ne sont pas si nettes. En fait, la couleur dont il est question est selon Guillemard (1998 : 144) : « Couleur d’un bleu assez soutenu, tirant légèrement sur le mauve, caractéristique des motifs variés qui constituent le décor des objets en faïence fabriqués à Delft, en Hollande » (s. v. DELFT, DMC).

Selon nos hypothèses, un adjectif sur le modèle de rose mexicain serait aussi possible. Cependant, deux raisons peuvent être évoquées pour justifier la composition : il est d’une part clair que l’adjectif construit sur Delft est plutôt difficile à retrouver, ce qui peut être une cause de la non-construction. D’autre part, la composition est

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tout à fait appropriée et s’explique aisément comme bleu faïence. Mais l’utilisation d’une structure [TdeC + de + Toponyme] peut aussi s’expliquer par mimétisme : comme nous l’avons déjà dit, les noms de ville sont essentiellement utilisées dans cette structure. Un autre exemple serait des dénominations données comme synonymes : rouge indien, rouge d’Inde, rouge turc. Nous remarquons que le système n’est pas complet : pour quelles raisons ne trouve-t-on pas *rouge de Turquie ? Ces quelques exemples sont-ils à considérer comme des exceptions ? Nous pensons surtout que ce sont des variantes possibles fournies par la langue (mettant en cause la combinaison du sens instruit de l’OC et des libertés272 du locuteur), qui ne posent aucun problème dans la mesure où le résultat sémantique de la construction est toujours prédictible.

Conclusion du chapitre Au terme de cette analyse, nous pensons avoir réussi à décrire ce qui distingue les trois opérateurs constructionnels d’unités chromatiques, l’assemblage syntaxiforme, la composition et la conversion. L’assemblage syntaxiforme établit une relation d’origine entre la propriété chromatique et le N2. Le statut du N2 est déterminant, puisque selon que le nom est un nom commun ou un nom propre, la relation entretenue entre les différents constituants de l’unité construite est distincte : si c’est un nom propre (jaune de Naples), l’origine est locative, si c’est un nom commun (rouge de cadmium), elle sera compositionnelle. Lorsque le dernier constituant de l’unité construite est un adjectif (rouge incendiaire, rose mexicain) : le type de nom est discriminatoire. D’un point de vue morphologique, seule l’ensemble sur la base toponymique est sans équivoque une et une seule unité. Avec un adjectif construit sur un nom commun, le doute est possible. La visée de l’acte illocutoire inflence le domaine de construction : si le locuteur est neutre, l’assemblage est du ressort de la construction de mots, s’il évalue la couleur, la construction s’opère en syntaxe. Le sens sera par ailleurs différent d’une séquence [de + N], dans la mesure où l’origine est doublée d’une comparaison : le rose mexicain est un rose semblable à celui qu’on trouve sur les tissus traditionnels du Mexique. La composition et la conversion se distinguent de l’assemblage syntaxiforme car la relation entretenue entre la propriété et le N2 n’est plus de l’ordre de l’origine 272 Ces libertés ayant évidemment des contraintes qui sont respectées puisque l’unité est prévisible et donc compréhensible.

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mais de la comparaison. Cependant, les deux OC sélectionnent un type particulier de propriétés. La différenciation a été concrétisée par son application sur un modèle scalaire. Nous avons émis l’hypothèse que chaque entité a des propriétés qui sont plus ou moins pertinentes pour et dans la langue, et que selon le degré de la typicité, inhérente ou latente, une OC sera sélectionnée. Suite à nos observations, la conversion est l’OC la plus contrainte ; au contraire, la composition est la plus productive, il est facilement possible de construire un nouveau terme de couleur, comme l’illustrent ces exemples (sans doute) jamais entendus :°bleu schtroumpf, °vert Joda, °vert Valda. Au regard des deux types de typicité attribuées aux propriétés, chacune est caractéristique d’une opération morphologique. Si la propriété est d’une typicité latente alors seule la composition pourra l’activer comme l’unité TGV qui ne pourrait être utilisée en conversion : 10a)  °Prends le livre avec la couverture orange TGV 10a’)  *Prends le livre avec la couverture TGV Au contraire, si la propriété est d’une typicité inhérente, alors pourra être utilisée la conversion, mais cependant sans exclure la composition : 46a)  Une robe moutarde 46b)  Une robe jaune moutarde Cette dichotomie confirme que les restrictions pesant sur la conversion sont plus fortes puisqu’aucun support sémantique n’est nécessaire : c’est comme si la propriété se suffisait à elle-même pour désigner de la couleur juste avec la mention du nom du référent la possédant. Ce sera le cas notamment lorsque c’est la seule propriété pertinente compte tenu du référent : propriété unique (garance, rubis) ou propriété de partie fonctionnelle (kiwi, saumon). Lorsque la qualité n’est pas la plus haute sur le gradient, un support sémantique est nécessaire. Nous avons repéré deux cas de figure : (i) soit la composition aide la conversion dans la mesure où elle lève toute ambiguïté. Elle permet alors de spécifier qu’il est question de couleur (ficelle) ou de la couleur dont il s’agit (hortensia). La conversion pourrait également être possible parce que les propriétés se situent sur un même niveau que les autres en concurrence, qu’elles soient chromatiques ou non (principalement formelles) ; (ii) soit la composition sauve la couleur : la propriété est si basse sur le gradient que sans support sémantique, elle ne pourrait être activée (bleu drapeau, rouge opéra).

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Nous avons terminé en montrant qu’une assimilation entre nom propre et nom commun est envisageable, puisqu’aux noms propres, grâce à la notion de contenu, des propriétés peuvent également être associées. Ces propriétés par ailleurs étant toutefois si diversifiée qu’un support sémantique est indispensable à la lecture chromatique.

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Conclusion Générale Cette thèse avait pour objet de décrire le lexique chromatique en français et plus précisément les différents systèmes auxquels les termes de couleur appartiennent : celui organisant soit les noms de même catégorie sémantique, soit les termes de couleur entre eux (au niveau nominal et verbal), soit les opérations constructionnelles. L’adjectif273 qui est la base organisatrice de l’analyse peut être d’un point de vue morphologique non-construit (jaune, rouge, vert, etc.) ou construit (rouge de Naples, rose mexicain, rouge Tiepolo). L’étude s’est alors divisée en deux selon cette dichotomie : dans la première partie ont été traitées les unités non issues d’une opération constructionnelle de mots ainsi que leurs dérivés nominaux et verbaux ; dans la seconde a été analysé le lexique construit. Un des constituants des unités construites peut être une des occurrences décrites dans la première partie, d’où cet ordre de présentation de l’analyse. Dans la première partie, constituée de trois chapitres, nous avons décrit les différents systèmes intégrant un terme en relation avec un adjectif non-construit utilisé pour désigner de la couleur. Il y était question du lexique nominal dans les deux premiers chapitres et du lexique verbal dans le dernier. Le terme couleur doit être entendu au sens large puisqu’en plus des mots de couleur (jaune, rouge, vert, etc.) étudiés dans le premier chapitre, nous avons proposé, dans le second chapitre, une description des mots spécifiant les types de réalisations couleurs, comme couleur, coloris, nuance, teinte ou ton qui a été suivie dans le dernier chapitre d’une analyse des verbes dérivés de ces noms (colorer, colorier, nuancer, teinter, teindre et les verbes désadjectivaux blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rougir, verdir). D’abord, nous avons mis en évidence le statut très particulier (au niveau syntactico-sémantique) des noms de couleur (jaune, rouge, vert, etc.) qui n’intègrent que partiellement des catégories de mots déjà existantes : ce ne sont ni des noms de qualité comme cela est à tort communément supposé, ni des noms de matière (catégorie à laquelle ils pourraient être partiellement rapprochés). Leur ambivalence linguistique trouve son origine dans les référents eux-mêmes qui se réalisent

273 Mais nous aurions pu choisir le nom puisque les deux sont formellement et phonétiquement similaires. Mais comme l’adjectif est la base morphologique du nom, il est logique de s’y référer.

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dans le monde également d’une façon singulière. En effet, la couleur est perçue sur deux dimensions : ce n’est alors pas assez pour être de la matière mais déjà trop pour n’être qu’une qualité. L’analyse274 de l’adverbe très suivi d’un adjectif de couleur a justement illustré cette position intermédiaire en mettant en relief la possibilité d’une interprétation soit qualitative (Quel rouge dans ce tableau ! Quel vert, ces yeux !), soit quantitative (Que de rouge dans cette collection !) selon d’un côté, ce qui est coloré (référents homogène ou hétérogène) et de l’autre, la coloration elle-même (naturelle ou non et évolutive ou non). Une troisième interprétation s’y ajoute, si ni l’une ni l’autre de ces lectures ne se prête à l’énoncé : nous l’avons appelé la médiation à valeur axiologique qui permet d’expliquer des séquences comme : Elle est très rouge cette jupe ! Ce traitement nous a permis, à l’encontre des hypothèses de Noailly (2005) et de Whittaker (1994, 2002) de démarginaliser le phénomène de graduation dans le domaine chromatique en montrant que très désigne toujours de l’intensité, qui s’exprimera en quantité ou en qualité selon la conceptualisation de la couleur par rapport au référent-porteur. Nous avons pu conclure au vu de ces particularités que les noms de couleur ne peuvent être intégrés à aucune catégorie sémantique de mots déjà existantes : ils forment une catégorie à part. Dans un deuxième temps, en partant de la relation d’hypéronymie entre couleur et les TdeC du chapitre précédent, nous avons voulu examiner comment s’organise le reste du lexique chromatique nominal. Nous nous sommes penchée sur les occurrences couleur, coloris, nuance, teinte, ton. En a résulté que (la) couleur est le terme superordonné aux deux noms de classe (les)couleurs et nuances : il est plus général (cf. emploi possible du partitif) et désigne l’ensemble des couleurs et des nuances. En ceci, il s’oppose à blanc et noir ; son intension est la plus étendue. De fait, il peut généralement remplacer les autres occurrences. Nous avons ensuite cherché à intégrer dans ce modèle les trois autres occurrences coloris, ton, teinte. Elles ne pourront être placées sur l’axe vertical défini ci-dessus (couleur – couleurs – nuance) parce que ce ne sont pas des « sortes » de couleurs. Elles se situent sur un plan horizontal : ton au côté de nuance parce que les deux unités extraient des segments de couleur, et coloris et teinte au côté de couleurs parce qu’ils désignent des façons de colorer. Ton et nuance servent en effet à découper dans le spectre de la couleur. Ils extraient tous deux des « spécimens » de couleurs, mais de manière différente : 274 Ou plutôt ré-analyse puisque le thème a déjà été plusieurs fois traité, cf. Noailly (2005), Whittaker (1994, 2002) et Kleiber (2007a, 2007b).

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nuance dégage un et seulement un segment chromatique au sein d’une suite de couleurs sur le spectre alors que ton prend sporadiquement plusieurs segments (ou nuances) qui sont regroupés parce qu’ils partagent une propriété similaire (celle d’être clairs, d’être pastel, etc.), d’où un emploi pluriel privilégié contrairement à nuance qui préfère le singulier (une nuance pêche/des tons roses). De leur côté, coloris et teinte ne découpent pas dans le spectre de la couleur mais explicitent les origines de la couleur et précisent le type d’objet qui la porte. Coloris ne s’appliquera à une couleur que si elle est celle d’un produit manufacturé ; ceci s’explique sans doute étymologiquement : de l’italien colorire qui signifie colorier et implique une idée de procès et corrélativement la présence d’un agent. Teinte, moins général que couleur, ne s’oppose ni au noir ni au blanc ce qui engendre l’agrammaticalité : *Je l’ai en teinte. Selon les définitions lexicographiques, l’accent est mis sur la légèreté de la couleur et le caractère potentiellement réversible de la couleur même si elle est naturelle (teinte des cheveux/*teinte des yeux). Nous avons terminé la première partie par une description du lexique verbal (colorer, colorier, nuancer, teindre, teinter et les verbes désadjectivaux comme blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rougir, verdir) en parallèle à celle du lexique nominal. L’objet était de vérifier si le système du domaine nominal reflète celui du lexique verbal. Notre analyse a d’une part confirmé cette hypothèse et d’autre part mis en relief l’aspect de complémentarité et de complétude de tous les verbes qui finalement permettent de dénommer tous les procès envisageables, de la même façon que les noms permettent de dénommer tous types de réalisation chromatique. Notre analyse se plaçait dans le cadre théorique de la théorie sémantico-syntaxique de l’Universal Alignement Hypothesis de Levin & Rappaport (1994). Selon ces deux linguistes, la syntaxe d’un verbe reflète son sens  : si plusieurs verbes intègrent des structures argumentales qui permettent les mêmes transformations syntaxiques (elles proposent différents tests transformationnels), il est prévisible qu’ils partagent aussi des traits sémantiques. Le test révélateur dans le cas des verbes chromatiques est une transformation qu’elles appellent la tournure causative : l’objet de la tournure transitive devient le sujet syntaxique de la séquence construite avec le même verbe mais dans un emploi intransitif ; ce passage de transitivité à intransitivité se réalise sans changement de voix. En français, le pronom se peut, dans certains cas, s’insérer dans la structure intransitive. Dans le domaine lexical chromatique, il est observable que le sujet de la tournure transitive, qui porte le rôle thématique de cause, peut effectivement être omis. L’objet désignant le lieu de la coloration devient alors sujet de la forme intransitive. Trois groupes se forment alors : d’un côté, tous les verbes désadjectivaux (blanchir, rougir, etc…)

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pour lesquels la transformation n’implique aucun changement ; ensuite colorer et teinter qui tous deux apparaissent accompagnés de se ; enfin colorier et teindre pour lesquels aucune transformation n’est envisageable. Comme Levin & Rappaport le supposent, les verbes présentant les mêmes disponibilités syntaxiques partagent de fait des traits sémantiques. Colorier et teindre se distinguent des autres par l’importance de l’instrument qui colore, la présence d’un support particulier et l’action d’un agent humain dans les procès qu’ils énoncent. L’agent est parfois omis avec teindre lorsque le sujet est l’instrument : la cochenille teint bien/mal. Il est alors question de la finalité fonctionnelle de l’instrument. La présence de l’agent humain reste toutefois sous-entendue dans la mesure où la teinture est une activité pour laquelle ce dernier est indispensable. Nous avons ensuite attiré l’attention sur la promiscuité phonétique, graphique et sémantique des deux verbes teindre et teinter qui s’explique par une étymologie commune : ils sont issus du latin tingere. Les deux formes sont en plus très souvent interchangeables. Cependant, seul teindre désigne le procès de coloration à l’aide de teinture. Le type de support est d’ailleurs plus restreint : ne sont teignables que les cheveux ou des tissus. Avec teinter, l’accent est mis sur la réduction de la durée du procès et sur le caractère léger de la coloration. De plus, pour ce verbe, aucun agent humain n’est nécessaire, ce qui va le rapprocher des verbes désadjectivaux. Les verbes désadjectivaux face à la productivité potentielle élevée dans le domaine lexical chromatique comme nous le montrons dans la seconde partie de cette étude sont paradoxalement en nombre défini et bas : blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rougir et verdir ; en plus, aucune opportunité de nouvelles occurrences n’est envisageable (*canarier, *marroner ou *moutarder pour « mettre de la couleur respectivement canari, marron  ou moutarde »). Suite à l’observation des définitions lexicographiques, nous avons remarqué que blanchir et noircir se distinguent des autres : d’abord le verbe colorer n’apparaît pas dans leur définition lexicographique et deuxièmement ce sont les seuls verbes qui peuvent avoir un sujet [+animé] avec un rôle thématique d’agent. Pour les autres verbes, le sujet, s’il est animé, sera patient : Julien noircit les cases vs *Julien rougit les cases mais Julien rougit. Les verbes désadjectivaux ont la particularité d’intégrer les trois structures de l’alternance définie ci-dessus (transitive, intransitive et intransitive avec le marqueur pronominal) selon le rôle thématique des arguments. Si la cause est énoncée, le verbe est transitif, parce que la cause est nécessairement en position sujet (Le froid bleuit les doigts de Thomas). Le complément est alors la localisation de la coloration. Si seule la localisation est mentionnée, le verbe est intransitif

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(Le feu rougit). La différence s’explique selon Levin & Rappaport par le caractère interne ou externe de la cause : si elle est interne au référent qui se colore, elle ne peut être matérialisée en mots et donc le verbe est intransitif (Le feu rougit). Au contraire, si elle est externe, il faut la mentionner pour expliciter l’origine de la coloration. Cependant, tous les référents qui se colorent ont nécessairement une cause interne qui est stimulée par une cause externe. C’est pourquoi selon nous, la différence en langue entre l’emploi de l’une ou l’autre structure résulte avant tout de la difficulté pragmatique de nommer cette cause stimulante. Nous avons, par ailleurs, observé que ces verbes étaient fortement contraints. Pour que le sujet dans une structure transitive soit [+ animé], il faut soit que le procès désigne par extension sémantique de l’intension une activité (Nous verdirons les écoles), soit qu’il s’agisse d’un « procès naturel forcé ». Si le procès est naturel, il ne peut définitoirement y être impliqué un instigateur humain. Or si le contexte explicite que le procès naturel est forcé, la séquence sera acceptable : *Julien se jaunit les dents en fumant vs Julien se jaunit les dents pour se déguiser. Le procès doit être potentiellement naturel comme le montre l’agrammaticalité de l’exemple suivant : *Malina se rougit les ongles pour se déguiser. La singularité des termes simples énoncée plus tôt s’est trouvée complétée par les particularités également remarquables des verbes désadjectivaux (blanchir, bleuir, jaunir, noircir, rougir, verdir). Au terme de ces descriptions individuelles de tous les verbes chromatiques, nous avons souhaité décrire comment ils s’organisent et surtout si cet ordre reflète celui du lexique nominal. En reprenant une définition de l’hypéronymie de Kleiber & Tamba (1990), nous avons conclu que colorer comme couleur est un hypéronyme de nuancer et des verbes désadjectivaux. Les autres verbes (teindre, teinter, colorier) se classent de manière horizontale, chacun nommant une manière de colorer en y ajoutant des informations la spécifiant, soit en terme de durée, d’intensité, d’instrument ou d’agent. Nous avons achevé ce chapitre par une description des verbes dits négatifs préfixés par dé-. Dans l’optique de décrire les systèmes et l’organisation des termes les uns par rapport aux autres, l’objet était d’illustrer que le sens de ces verbes (décolorer, déteindre) ainsi que l’impossibilité de les construire (*décolorier, *déteinter et *dénuancer) s’expliquent grâce à la définition des verbes positifs telle que nous l’avions donnée précédemment. Grâce aux définitions lexicographiques, nous avons pu déterminer les différences entre les verbes existants décolorer et déteindre : comme pour le verbe positif colorer qui signifie une

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modification de la couleur, sans donner d’informations ni sur l’instrument, ni sur la cause, ni sur le résultat, avec décolorer, l’aspect processif prédomine. Il importe plus que le résultat. Pour déteindre comme pour teindre, le résultat est essentiel (*il teint). Déteindre signifie un transfert de la couleur d’un endroit à un autre. C’est le dépôt de la couleur sur un autre support, c’est-à-dire la conséquence, donc le résultat du procès, qui est pris en compte. Les sens figurés mettent en relief ces deux sens : décolorer signifie « perdre son éclat » tandis que déteindre  désigne le fait d’influencer quelqu’un avec ses idées, « sa couleur ». A priori teindre ne semble pas le contraire de déteindre : on ne déteint pas quelque chose qu’on a teint. Pourtant des traits sémantiques du verbe positif se retrouvent dans le procès négatif, comme la présence d’une couleur extrinsèque. Pour qu’un transfert de couleur accompagné d’une re-déposition sur un autre support se réalise, il faut que la couleur soit extrinsèque (ou qu’elle puisse le devenir en tous cas) pour pouvoir se séparer du support. Dès que la couleur est intrinsèque (ou considérée comme telle), le verbe décolorer sera sélectionné. C’est la raison pour laquelle les cheveux sont décolorés et non déteints. La couleur des cheveux, même si elle est factice, est considérée comme naturelle. L’application des analyses du suffixe dé- (Boons, 1984 et Gary Prieur, 1976), a justifié l’impossibille existence des verbes *déteinter, *dénuancer, *décolorier parce que les verbes positifs comportent des informations médianes. Or l’instruction sémantique du suffixe dé- ne peut s’appliquer que sur un V sans polarité médiane, c’est-à-dire un verbe qui ne donne aucune information ni sur l’instrument, ni sur la gestuelle etc. ; un état initial ou un état final au procès est nécessaire et suffisant ainsi qu’un point de départ pour un potentiel procès réversible. Comme nous l’avons montré, les verbes positifs teinter, nuancer et colorier se distinguent de colorer parce qu’ils explicitent le procès. Colorier précise l’emploi d’un instrument spécifique, teinter et nuancer donnent des indications sur la couleur résultante ainsi que sur le mode de réalisation du procès. Un dé-V est de fait exclu. De leur côté, les verbes désadjectivaux maintiennent leur statut singulier : les corrélats négatifs sont très contraints et rarement répertoriés dans les lexiques. En outre, trois d’entre eux désignent des procès non-chromatiques (déverdir, déblanchir, débleuir), ce qui explique la compatibilité avec des sujets [+ animé], exactement comme dans le cas des verbes positifs (bleuir la zone marquée ou verdir les écoles). Les trois autres (déjaunir, dérougir, dénoircir) désignent des procès de changement de couleur, mais restent très particuliers. Référentiellement comme on l’a vu, peu de choses peuvent rougir (comme l’illustre les fortes contraintes pesant sur le sujet), donc corrélativement peu de choses peuven dérougir.

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Ainsi, la première partie insistait sur la particularité des termes chromatiques non-construits qui n’intègrent pas un groupe de même catégorie sémantique comme celui des propriétés, mais qui s’organisent dans leur propre système, au sein d’une catégorie grammaticale et entre eux. La seconde partie était consacrée aux unités chromatiques construites. Dans un premier temps, nous avons énoncé les différents problèmes que posait une telle description. D’abord, il existe un nombre infini de couleurs et par conséquent un nombre infini de noms ou adjectifs potentiels de couleur, d’unités attestables en somme. En plus, la production lexicale dans ce domaine est très élevée : il est si facile de créer un mot de couleur que la dénomination est même devenue un instrument marketing. Ainsi avons-nous justifié d’une part, que le corpus ne soit pas exhaustif et d’autre part, notre choix d’exclure certaines formes comme Midnight Blue ou rouge très chic. Nous ne nous sommes pas non plus fiée les yeux fermés aux ouvrages dictionnairiques qui sont normalement pourtant des ouvrages de référence. Dans le domaine chromatique, la confusion règne comme l’illustre un article de Mollard-Desfour (1990) dans lequel elle explique que le choix des attestations diffère selon les différents ouvrages, que le traitement d’unités structurellement identiques ne coïncide pas même au sein d’un même ouvrage, que la définition d’une couleur (cf. son renvoi référentiel) est variable selon les répertoires et que l’organisation terminologique et la place de l’unité au sein d’une entrée ou d’une sous-entrée ne présente aucune cohésion. Nous avons, par conséquent, utilisé des documents authentiques de référence (Frantext, Le Monde) mais aussi le moteur de recherche Google qui permet de confirmer ou d’infirmer rapidement une hypothèse, et parfois notre propre intuition lorsque nous avions besoin d’un exemple précis et qu’il n’était attesté nulle part malgré sa correction structurelle. Il s’avère d’ailleurs que lorsque nous avons commencé ce travail, nous avons construit des exemples pour nos besoins et qu’au cours des recherches, nous les avons trouvés énoncés par d’autres (mirabelle, orange Casimir), ce qui d’un côté justifie notre démarche « créative » et de l’autre reflète l’existence du système que nous avions pour objet de décrire. Après ces précisions méthodologiques, nous avons procédé dans le second chapitre à la description des trois opérations constructionnelles permettant de construire un adjectif (puis un substantif par conversion) désignant une propriété chromatique. Suite à l’observation du corpus, nous avons déterminé que d’un point de vue formel, deux des trois opérations constructionnelles (la composition

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et l’assemblage syntaxiforme) forment des unités pluriconstituées de forme [TdeC + N2], [TdeC + de + N2] ou [TdeC + Adj.]. Les unités résultant de la troisième OC, la conversion, sont des séquences monolexicales (sans TdeC comme N1), formellement similaires (graphique et phonique) à un substantif. La problématique que nous souhaitions traiter dans cette partie concernait les relations entre la propriété chromatique désignée par l’unité construite et celle du référent du nom qui entre dans la construction. Nous avons commencé par observer les différents constituants. Le N1 peut être de deux types : (i) c’est un terme de couleur comme ceux étudiés dans la première partie : blanc, bleu, jaune, gris, noir, vert, rouge. Nous avons ajouté à ce groupe des unités qui y ressemblent (et qui sont souvent considérées comme assimilables) mais qui diffèrent au niveau de la complexité structurelle de la forme. Elles ne sont pas simples mais construites par conversion : orange, rose, violet, brun, marron. Nous les avons toutefois traitées conjointement puisqu’elles peuvent toutes, de manière identique, servir de N1275 ; (ii) c’est le terme générique couleur. Couleur N2 est la structure la plus facile pour désigner de la couleur. Il n’y a en effet aucune restriction ni sur le référent de N2, ni sur la propriété chromatique sélectionnée puisqu’à l’énonciation de couleur, l’interprétation ne peut être entachée d’aucune ambiguïté. Par ailleurs, plusieurs variantes sont disponibles : cheveux couleur de blé mûr, couleur blé mûr, voire l’omission complète cheveux blé mûr. Chaque séquence ressemble au résultat d’une des autres OC disponibles, mais seul le dernier exemple relève vraiment d’une conversion, dont il suivra régulièrement les règles. Par contre, la séquence couleur blé mûr ne s’apparente qu’en surface à rouge opéra, puisque sémantiquement la relation entre les deux constituants divergent. Avec couleur, la relation d’origine normalement investie par la préposition de est toujours établie, ce n’est pas une comparaison au même titre que rouge opéra (comme nous le définissons ultérieurement). En comparaison des séquences [TdeC + de + N2], même si la préposition signifie l’origine, celle-ci n’est pas compositionnelle comme dans la séquence rouge de fer. Ce n’est pas non plus une comparaison comme vert d’eau. Cette 275 Nous l’avons également appelé TdeC à la suite de Dubois & Grinevald, pour ne pas qu’il y ait de confusion sur la catégorie grammaticale de cette unité : elle peut être catégorisée soit comme nom soit comme adjectif.

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analyse montre que les séquences introduites par couleur ne sont semblables sémantiquement à aucune autre, c’est pourquoi nous postulons qu’elles ne forment pas des unités lexicales (même si elles y ressemblent)  : elles sont construites en syntaxe et désignent de la couleur sans en dénommer une. En ce qui concerne le N2, comme les exemples l’ont illustré tout au long de la démonstration, il peut référer à tout type d’entités  : des animaux, des végétaux (fruits, légumes, fleurs, arbres), des métaux, des pierres (semi-) précieuses, des artefacts ou au contraire des objets plus abstraits, comme des symboles. Les individus (ou marques) et lieux ne sont pas non plus exclus. La description des OC a débuté avec l’AS parce que elle se distingue des deux autres d’abord par le matériel utilisé qui peut appartenir à la syntaxe puis par l’instruction sémantique instruite qui est principalement de l’ordre de l’origine et non de la comparaison. Le plus souvent la séquence résultant est le nom d’un colorant (la relation de conversion N/Adj. semble alors inversée : elle se fait à partir du nom du colorant à l’adjectif chromatique). Noms propres (que des toponymes) et noms communs sont possibles. Lorsqu’un toponyme (jaune de Naples) est utilisé, l’origine est locative : le colorant/vient de/a été inventé/à Naples. L’origine sera compositionnelle lors de l’emploi d’un nom commun (rouge de fer, noir d’ivoire) : le colorant est à base de fer ou d’ivoire. Il est intéressant de noter que cette structure est la moins productive, ce qui s’explique justement par le domaine spécifique (peinture professionnelle). Un locuteur lambda ne crée pas un nom de colorant. Selon Dubois & Grinevald (2003), la complexité du matériel utilisé reflète justement la complexité du domaine de pratique de la dénomination. En marge de ces noms de colorant figurent dans le corpus quelques unités qui bien que partageant la même forme [TdeC + de + N2] s’en distinguent. Elles intègrent un nom commun comme N2 qui ne peut pas être le composant d’un colorant : azur dans bleu d’azur ou eau dans vert d’eau. Souvent ces séquences sont synonymes d’unités sans la préposition ou même issues de conversion : vert eau, azur. Au regard des deux types d’instruction sémantiques possibles (comparaison d’un côté et origine de l’autre) et de la synonymie des différentes séquences, un choix a dû être fait par la langue pour signifier une des deux relations. Il s’avère qu’une comparaison est établie, la préposition de étant un reste d’emplois désuets, comme dans des yeux de chat où de signifiait « comme ». Des combinaisons [TdeC + Adj.] sont aussi à classer comme résultat d’un assemblage syntaxiforme.

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L’adjectif peut être formé sur une base toponymique : rose mexicain. Selon les définitions consultées, une comparaison se fait avec un objet du lieu mentionné. Selon Dubois & Grinevald, la notion d’origine est moins encyclopédique, plus facile à recalculer qu’avec un [TdeC + de + Toponyme]. L’adjectif peut aussi être formé sur un nom commun. Malgré la similitude de surface (rouge tyrien/rouge incendiaire), tous les exemples ne sont pas issus d’un assemblage syntaxiforme. La dichotomie nom propre/nom commun se révèle un critère pertinent permettant de distinguer deux traitements distincts : l’un du ressort de la syntaxe, l’autre dans le domaine de la construction de mots. Alors qu’il est certain (cf. notamment les tests de dislocation) que lorsque l’adjectif est construit sur un nom propre (rose mexicain), la combinaison [TdeC + Adj.] est une et une seule unité lexicale construite par une opération de construction de mots, c’est beaucoup plus difficile à estimer lorsque la base est un nom commun (rouge incendiaire, vert marécageux). La synonymie de certaines séquences avec des unités issues de composition (rouge incendiaire/rouge incendie, vert empire/vert impérial) indique qu’il est envisageable de les considérer comme des unités lexicales. Cependant d’abord, la dislocation n’est pas impossible (Incendiaire, le rouge de sa robe !), et ensuite, la comparaison régulièrement instruite par l’OC n’est pas établie comme dans bleu incendiaire, vert pisseux où les couleurs signifiées par N1 ne sont pas celles du référent de la base de l’adjectif. Dans ce cas-là, l’adjectif sert à évaluer la couleur (de même que clair, foncé, mat le feraient) et ce procédé se réalise en syntaxe. Lorsqu’une unité issue d’une composition est parallèle à une suite [TdeC + Adj.], les deux traitements sont possibles selon la visée de l’acte illocutoire. Si le locuteur insiste sur l’évaluation, il se sert de la syntaxe ; s’il compare de façon neutre, il a recours à la morphologie. Il est toutefois visible que la frontière entre les deux domaines est fragile, d’où parfois a difficulté de certifier le domaine de traitement. La deuxième OC est la composition. Elle associe d’un point de vue formel et sémantique deux unités lexicales (rouge et opéra) pour en créer une troisième inédite (rouge opéra). C’est la seule OC qui peut sélectionner comme N2 un référent appartenant à chacune des classes citées ci-dessus. Elle est de fait la moins contrainte : référentiellement, elle construit avec des noms de référents concrets ou abstraits et linguistiquement, elle accepte aussi bien les noms propres que les noms communs. Elle établit une relation comparative entre la propriété du référent du N2 (brique) et celle du référent du nom recteur (robe), dans la séquence par exemple Cette robe rouge brique. La troisième et dernière OC, la conversion établit la même relation que la composition mais est beaucoup plus contrainte puisqu’elle ne peut sélectionner ni nom

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abstrait ni nom propre. En outre, il résulte de cette OC une unité monolexicale : aucun TdeC en N1 n’est nécessaire, comme abricot, myrtille. L’objet du troisième chapitre était de déterminer ce qui distingue les deux OC, puisqu’elles établissent toutes deux une comparaison. Nous avons alors proposé qu’à chaque entité soit associé un ensemble de propriétés inhérentes (spontanément associées) et latentes (potentiellement associées). Elles s’organisent sur une échelle, que nous avons dénommé gradient de propriétés. L’observation de nos exemples montre que la langue a recours à un support sémantique matérialisé par un TdeC en N1 lorsque la couleur est une propriété latente du référent : rouge opéra, rose layette, marron kiwi. Pour permettre un calcul pragmatique en termes de couleur, ce contexte est le seul outil « sauvant » l’interprétation chromatique. Corrélativement, la non-nécessité de ce contexte montre que la propriété n’est pas latente mais inhérente, puisque la seule mention du nom du référent l’active. Schématiquement, sur le gradient, elle se situe au-dessus des autres propriétés également attribuées à cette entité. Comme la conversion est apte à désigner des propriétés chromatiques mais aussi des propriétés formelles ou comportementales, la présence de deux propriétés au même niveau sur le gradient se traduit linguistiquement par une ambiguïté, ce qui arrive surtout entre des propriétés de forme et des propriétés de couleur : un pantalon carotte, un visage endive. L’avantage de la notion de gradient et de l’idée d’une organisation de propriétés de typicité inhérente ou latente telle que nous l’avons défini (en refusant d’utiliser la notion de stéréotypie), permet d’expliquer comment une relation pragmatique entre la propriété chromatique d’un référent auquel elle ne serait pas « normalement » spontanément associée est toutefois re-calculable. Pour associer rose à bonbon, il faut que de façon latente, un bonbon puisse être conceptualisé comme rose. Par contre, il serait difficile de dire qu’un bonbon est stéréotypiquement rose. De même, ceci permet d’expliquer pourquoi *brun téléphone n’est pas une couleur : l’entité téléphone ne possède pas comme propriétés associables ou potentiellement associables celle d’être marron. Le dernier point de ce chapitre concernait le nom propre, que la composition et l’assemblage syntaxiforme sélectionnent au côté de nom commun. Nous nous sommes demandé si cette similitude d’emploi autorise à les assimiler, ce qui irait à l’encontre de la dichotomie traditionnelle les isolant. Gary-Prieur (1994) développe l’hypothèse d’une notion de contenu qui formerait le sens du nom propre. Elle stipule qu’un ensemble de propriétés est associé

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aux noms propres, parallèlement aux traits sémantiques des noms communs. Les propriétés peuvent concerner l’œuvre de l’auteur, des choses singulières qui lui sont propres, etc. La combinaison rouge Tiepolo s’explique alors de la même façon que rose sparadrap : une comparaison est établie avec un rouge particulier associé au peintre Tiepolo, comme le rose au référent sparadrap. Cette notion de contenu s’applique également aux toponymes, comme l’illustre les métaphores sur ce type de noms. Ainsi bleu Bahamas est interprétable de la même manière que rouge Tiepolo et rose sparadrap. Il est associé au référent Bahamas, le sable, la mer, les vacances, les cocotiers. Le support sémantique (indispensable compte tenu de la variété de propriétés associables au nom propre) précise alors la couleur dont il est question : au bleu est associée de suite la couleur de la mer. Il est d’ailleurs remarquable que dans les ouvrages dictionnairiques de Mollard-Desfour, le nom propre tend à perdre sa majuscule initiale : preuve de sa démarginalisation et de la tendance à l’assimiler aux noms communs. Avec ce travail, de nombreux outils ont été réunis pour expliquer les différentes façons de dénommer la couleur en français soit au moyen de termes existants soit en construisant des unités. Cependant, cette étude est incomplète puisque nous nous étions donnée des restrictions comme par exemple la présence dans l’unité lexicale construite d’une occurrence pouvant être par ailleurs catégorisée comme substantif. Elle s’avère toutefois une base solide pour de prochaines analyses. Il serait, entre autres, particulièrement intéressant de mener des études davantage centrées sur les constructions potentielles d’adjectifs chromatiques. Le cas des adjectifs évaluatifs pourrait, par exemple, approfondir la description de la graduation associée aux TdeC : argenté, abricoté, aciéreux vs argent, abricot, acier. Une telle analyse pourrait en plus, d’une part rendre compte des différents suffixes signifiant une évaluation comme notamment -é, -eux (Colette mentionne par ailleurs des roses abricotines dans le sens de abricoté) et d’autre part mettre en relief la différence entre farineux (consistance) et aciéreux (couleur) ou argenté (couleur) et citronné (goût). Le même suffixe sélectionne des propriétés différentes (chromatique, consistance et goût) selon les référents. Une explication grâce au gradient de propriété serait-elle appropriée ? Par ailleurs, il est remarquable que les suffixes évaluatifs négatifs du type de –asse ou –âtre ne s’appliquent pas aux unités construites : *abricotasse, *argentâtre. Chercher les raisons d’un tel blocage pourrait apporter de nouvelles données aussi bien dans l’étude du lexique des termes chromatiques qu’en morphologie constructionnelle. Parallèlement aux questions liées à l’activation de propriétés différentes par un même suffixe, se pose la question des divergences de possibilités de production

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selon les domaines de qualité : pour quelles raisons le domaine lexical des couleurs est-il constructionnellement si productif ? Le fameux « cyprès forme bouteille » de Van Gogh (Guillemard, 1998) reste en effet de l’ordre de l’hapax. Pour revenir et finir sur le monde chromatique, la description que nous venons de proposer mettait en relief l’existence de systèmes mais aussi de déviances au système, comme les contre-exemples le signalaient. Cependant selon nous, ils ne remettent pas en cause tout le système. Ils témoignent surtout du pouvoir ou de la mainmise du locuteur lorsqu’il construit une unité : il suit certes un système (et ses règles) qui permet une compréhension générale mais peut s’autoriser quelques déviances (dans les limites prescrites par l’entendement général) qui sont le signe de la mouvance de la langue. Le domaine de la couleur est pour cela une illustration parfaite tant il offre et offrira toujours276 aux locuteurs des possibilités de produire de nouvelles unités. Remarquons d’ailleurs que cette aptitude linguistique n’est pas disponible de façon égale dans toutes les langues : face aux langues orientales qui semblent friandes de ces constructions sur base comparative, peu d’exemples sont disponibles (semble-t-il) en anglais, en allemand ou en polonais par exemple. Il serait, de fait, intéressant de mener une comparaison horizontale de diverses langues afin de définir comment elles dénomment de nouvelles couleurs, surtout s’il n’est pas permis d’être aussi « créatif » qu’en langue française.

276 Compte tenu du grand nombre de couleurs encore non désignées.

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•  Ouvrages dictionnairiques Crisco, Dictionnaire des synonymes en ligne (http://www.crisco.unicaen.fr/des) (DMC) = GUILLEMARD, Colette, Le Dico des mots de la couleur, Seuil, Paris, 1988. (DVLF) = Dictionnaire Vivant de la Langue Française, dictionnaire en ligne, (http://dvlf.uchicago.edu) (GRE) = REY, A, dir. Le Grand Robert de la Langue française, CD-ROM PC version 2.0, Paris, 2005. (Lar.) =Le Larousse, dictionnaire en ligne, (http://www.larousse.fr/dictionnaires/ francais) (Le bleu) = MOLLARD-DESFOUR, Annie (2002 Rééd.), Le dictionnaire des mots et expressions de couleurs du XXème siècle. Le bleu, Paris, CNRS éditions (Édition originale 1998). (Le rose) = MOLLARD-DESFOUR, Annie (2002), Le dictionnaire des mots et expressions de couleurs du XXème siècle. Le rose, Paris, CNRS éditions. (Le blanc) = MOLLARD-DESFOUR, Annie (2008), Le dictionnaire des mots et expressions de couleurs du XXème siècle. Le blanc, Paris, CNRS éditions. (Le rouge) = MOLLARD-DESFOUR, Annie (2009 Rééd.), Le dictionnaire des mots et expressions de couleurs du XXème siècle. Le rouge, Paris, CNRS éditions (Édition originale 2000). (Le noir) = MOLLARD-DESFOUR, Annie (2010 Rééd.), Le dictionnaire des mots et expressions de couleurs du XXème siècle. Le noir, Paris, CNRS éditions, (Édition originale 2005). (Le vert) = MOLLARD-DESFOUR, Annie (2012), Le dictionnaire des mots et expressions de couleurs du XXème siècle. Le vert, Paris, CNRS éditions. Matériau pour l’histoire du vocabulaire, 2e série, t. 6, Paris, 1975. (NPR) = Le nouveau Petit Robert, CD-ROM (1996), Version électronique du Nouveau Petit Robert, Dictionnaire analogique et alphabétique de la langue française, Paris, Éditions Le Robert. (PR) = Le nouveau Petit Robert, Le Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue française, (1987), Paris, Éditions Le Robert.

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(TLF) = Trésor de la langue française. Dictionnaire de la langue du XIXe et du XXe siècle (1789–1960), 16 vol., Éditions du Centre National de la recherche Scientifique, (t. 1–10), Gallimard, (t. 11–16). (TLFE) = Le Trésor de la langue français, dictionnaire en ligne (http://www.cnrtl.fr/). (RE) = Le Robert électronique DMW, (1994), Disque optique compact CD-ROM, Paris, Dictionnaires le Robert. Trouvez le bon mot, Votre vocabulaire de poche, (2009), Paris, Éditions Le Robert.

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Annexes

Annexe I – Liste des exemples utilisés dans le texte Partie 1 – Le lexique chromatique non-construit Chapitre I – Le nom de couleur, une catégorie à part 1) Elle a une robe bleue 2) Le bleu de sa robe me plaît beaucoup 3) Il est très rouge parce qu’il a couru longtemps 4) Le ciel était plus bleu hier 5) *Mon pull est plus bleu Il nous faut du rouge 6) 7) Il nous faut du calme/du courage/de la tendresse 8) Il a un calme étonnant/Un courage qui m’étonnera toujours brûlait en lui/ Une maman a une tendresse sans fin pour son enfant 9) Un rouge étonnant éclairait le ciel 10) *Il y a des calmes que je ne supporte pas/*Ma mère ne nous a jamais fait de(s) tendresses 11) Il m’a fait des tas de gentillesses/Il y avait des saletés partout 12) Il a utilisé quelques rouges 13) Il a utilisé plusieurs rouges 14) Il a utilisé deux rouges 15) Le ciel est magnifique avec tous ces rouges différents 16) *C’est une autre saleté dans cette pièce 17) *Il a une autre bonté depuis qu’il a eu ce grave accident 18) C’est un autre rouge que je veux 19) Il y a beaucoup de tendresse chez cette femme 20) On trouve en lui beaucoup de courage 21) Il y a une telle force dans ces propos 22) *Il y a de la mollesse dans ce matelas 23) Il y a tant de charme dans ce paysage 24) Il y a du rouge dans ce tableau 25) Il est d’un calme étonnant/Elle est d’une tendresse qui me ravit 26) C’est un homme d’une grande prudence/On trouve partout des hommes d’une gentillesse incroyable

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27) *C’est d’une grande prudence qu’est cet homme/*C’est d’une gentillesse incroyable qu’on trouve partout des hommes 28) Il est très calme/Elle a beaucoup de tendresse 29) C’est un homme très prudent/On trouve partout des hommes très gentils 30) La table est d’un bois vert 31) Cette robe est d’un rouge flamboyant/C’est une robe d’un rouge flamboyant 32) Cette moquette est d’un rouge étonnant/C’est une moquette d’un rouge étonnant 33) Cet homme est d’une grande noblesse/Cet homme est très noble 34) C’est une femme d’intelligence médiocre/C’est une femme peu intelligente 35) Cet enfant est d’un calme relatif/Cet enfant est assez calme 36) Une robe d’un rouge étonnant 37) Que de gentillesse ! = Quelle gentillesse ! = Quel haut degré de gentillesse ! =Il est très gentil ! 38) J’ai rarement vu autant de gentillesse ! = Je n’ai jamais vu une telle gentillesse ! 39a) Quel rouge ! vs 39b) Que de rouge dans ce tableau ! 40a) Il y a beaucoup de rouge dans ce tableau 40b) Il y a une grande quantité de rouge dans ce tableau 41a) Il y a beaucoup de gentillesse dans ses propos 41b) ?Il y a une grande quantité de gentillesse dans ses propos 42) Que de rouge dans ce tableau, ici, et ici et encore là ! 43) *Que de rouge sur son visage ! 44a) Que de rouge dans la nouvelle collection d’été de la Redoute = 44b) La nouvelle collection d’été de la Redoute est très rouge 45a) *Que de rouge sur son visage vs 45b) Son visage est très rouge 46) Esteban est très rouge 47) Le ciel est très bleu 48) ?Cet éléphant est très gris 49) ?Ce pull est très orange 50a) Un ciel très bleu/Des eaux très bleues 50b) Il a couru, il est très rouge 50c) L’herbe est plus verte en Irlande qu’en Angleterre 50d) Il a les dents plus jaunes que les miennes 51a) ?Un pull très rouge 51b) ?Des chaussures très marron 51c) ?Les éléphants d’Afrique sont plus gris que ceux d’Asie 51d) ?Cette armoire est plus rose que celle-là 51e) ?Quelle voiture rouge !

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52a) Quel ciel bleu ! Quelle eau bleue ! (Milner, 1978 : 304) 52b) *Quel papier bleu! *Quel ciel blanc ! (Milner, 1978 : 304) 53a) Pierre est très français 53b) Peter, cet immigré britannique, est très français 54a) Quel ciel très bleu !  54b) « + le ciel est bleu, + il fait beau » 55a) ?Un ciel très bleu clair 55b) ?Une prairie très vert émeraude 56a) ?La robe de Marie est très bleue (Whittaker, 2002 : 206) 56b) ?Le livre est très blanc (Whittaker, 2002 : 206) 57a) Elle a des cheveux très blonds/très bruns/très noirs (Kleiber, 2007a : 22) 57b) Elle a des yeux très gris/très verts/très bleus (Kleiber, 2007a : 22) 57c) Elle a une peau très blanche (Kleiber, 2007a : 22) 57d) Elle a des dents très blanches (Kleiber, 2007a : 22) 57e) Il a un sang très rouge (Kleiber, 2007a : 22) 58) Il est en colère 59) Le lait est chaud, le thé encore plus et la soupe encore beaucoup plus, elle est même bouillante 60a) « Ce site internet est très orange » (www.google.fr) 60b) « Un taboulé de quinoa très vert » (www.google.fr) 60c) « Les lunettes très très bleu ciel » (www.google.fr)

•  Corpus d’illustration très 1. Blanc a) «  Pichon maltais très blanc avec nœuds rouges  » (http://fr.fotolia.com/ id/16320534, consulté le 29.06.13) b) «  Bonnet ancien fait main bon état très blanc Poupée poupon collection » (www.ebay.de, consulté le 29.06.13) c) «  Plage de sable très blanc » (www.tripadvisor.de, consulté le 29.06.13) d) «  Granulat de marbre très blanc, provenant d’une carrière en Grèce » (http://www.hellopro.fr, consulté le 29.06.13) 2. Bleu a) «  Lentille bleu très bleu sur yeux marron  » (www.forum.doctossimo.fr, consulté le 29.06.13) b) «  C’est très bleu tout ça [une robe de Michelle Obama]  » (www.people. premiere.fr, consulté le 29.06.13)

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d) «  L’arrivée prochaine de manettes bleues et rouge pour sa console (…) un bleu « euh » très bleu et un rouge, « euh » très rouge » (http://www.gamalive. com, consulté le 29.06.13) e) «  Mon regard très bleu  » (http://www.flickr.com/photos/30907260@ N04/2894810386, consulté le 29.06.13) 3. Jaune a) «  Madrid : la devanture jaune, mais alors très jaune du vaca veronica de madrid » (www.tripadvisor.de, consulté le 29.06.13) b) «  bout des ongles très jaunes, que faire ?  » (http://forum.doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) c) «  Ces personnages [Les simpsons] très jaunes, ils sont aussi très drôles » (www.pointblog.fr, consulté le 29.06.13) d) «  L’or titré en 22K est très jaune  » (www.ma-bague-de-fiancailles.com, consulté le 29.06.13) e) « puis deux photos d’elle [femelle python royal], encore très jaune » (www. reptilic.com, consulté le 29.06.13) f) «  il [le bébé] refuse le sein ou le biberon ou est toujours somnolent ; il perd beaucoup de poids (plus de 10% de son poids à la naissance) ; ou, il est très jaune » (http://www.ncbi.nlm.nih.gov, consulté le 29.06.13) 4. Noir277 a) «  Un mascara très très noir » (www.forum aufeminin.fr, consulté le 29.06.13) b) «  khol très noir et qui tient bien » (www.bladi.net, consulté le 29.06.13) c) «  Bonnet en laine d’alpaga très noir  » (www.leboncoin.fr, consulté le 29.06.13) d) «  Maillot de bain très noir » (www.frost.moyblog.net, consulté le 29.06.13) e) «  La teinture abysse est bleu foncé en fait. Sur la plupart des armures elle fait très noire, sur d’autres elle fait limite violet » (www.forums.jeuxonline.info, consulté le 29.06.13)

277 Cf. note 55.

400

5. Vert a) «  À la deuxième place [du concours], j’ai nommé @lealanis ! C’est très vert, mais ça rend bien, les vêtements s’accordent très bien entre eux  » (www. amoursucre.com, consulté le 29.06.13) b) «  Ukyon avait donc les cheveux très longs et très verts  » (www.kaiba-copr-battle.forumsactifs.com, consulté le 29.06.13) c) «  Un paysage très vert et fleuri  » (www.promovacances.com, consulté le 29.06.13) d) «  Dax (40) buste très vert de l’empereur Baracalla  » (www.flicker.com, consulté le 29.06.13) e) «  bonjour petite question la couleur en haut très vert ou turquoise. Merci » (www.vivelesrondes.fr, consulté le 29.06.13) 6. Marron278 a) «  Site de rencontre gratuit pour rencontrer une femme brune-aux-yeux-trèsmarron, rencontres gratuites » (www.meetcrunch.com, consulté le 29.06.13) b) «  Bonjour, voila mon chti problème. J’ai la peau mate et je bronze très facilement du corps : je suis vraiment très marron » (www.forum.aufeminin.com, consulté le 29.06.13) c) « [dans un aquarium] Mes plantes sont très marron et mes cailloux aussi » (www.aquaportail.com, consulté le 29.06.13) 7. Orange a) «  Un repas très orange  » (www.skynet.be/lili…/detail_repas-tres-orange?, consulté le 29.06.13) b) «  Si le feu était orange même très orange, tu ne l’as pas grillé  » (www. Fr.answers.yahoo.com, consulté le 29.06.13) c) «  mais il faut bien reconnaître que celle-là [une petite grenouille toute orange] elle est très… orange » (www.fou-de-voyage.com, consulté le 29.06.13) d) «  Toujours idem que pour la phase Citron et orange mais couleur de fond très orange » (www.batraciens-reptiles.com, consulté le 29.06.13) e) «  S’il n’y a pas assez de dioxygène, la combustion est alors incomplète, la flamme est très orange  » (www.pignolos.pagesperso-orange.fr, consulté le 29.06.13)

278 Cf. note 56.



401

f) «  27 janv. 2011 – Peut-être que megaupload va changer sa charte graphique : c’est un site très orange quand même  » (www.degroupnews. com, consulté le 29.06.13)  g) «  perso il m’arrive d’avoir la langue orange de temps à autre. Elle est vraiment très orange pas juste un peu mais vraiment très orange » (www.forum. doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) h) «  2 mars 2011 – Variété de tomates moyennes régulières très orange » (www. dafal.fr, consulté le 29.06.13) 8. Unités polylexicales a) «  Prenez celui [un restaurant] en bas de chez moi. Il vient d’être remis à neuf, et est vraiment sympa  : design, très lumineux et cosy, avec un mélange de coins canapés et de chaises en hauteur, dans un univers très « vert pomme  » axé sur la diététique, la nature, le frais  » (www.grandmath. canalblog.com, consulté le 29.06.13) b) «  Le polo vert pomme est très vert pomme » (www.forum.metalorgie.com, consulté le 29.06.13) c) «  L’eau de ma piscine est très vert anis et trouble » (www.bricolage.linternaute.com, consulté le 29.06.13) d) «  Pour moi, l’ « habillage » était évident : du tissu à fleurs roses en majorité sur fond très bleu azur »  (www.alittlemarket.com, consulté le 29.06.13) e) «  Nintendo officialise l’arrivée en France de Kirby Mass Attack en nous distribuant des images à la teinte très rose bonbon » (www.jeuxactu.com, consulté le 29.06.13) 61a) Il a les yeux très rouges vs 61b) Il a les yeux un peu rouges. 62a) Il a les yeux très rouges = 62b) Il n’a pas les yeux (qu’) un peu rouges 63a) Ta voiture est très rouge (quand même) ! = 63b) Ta voiture est un peu rouge (quand même) ! 64a) Cette collection est très rouge = 64b) Que de rouge dans cette collection = 64c) *Quel rouge, cette collection ! 65a) Ses yeux sont très rouges ≠ 65b) *Que de rouge dans ses yeux ! 66a) Sa voiture est très rouge ≠ 66b) *Que de rouge sur sa voiture !

•  Corpus d’investigation pour l’analyse de très a1) «  Ma fille Sarah a les joues très roses voire rouges » (http://www.babyfrance. com, consulté le 29.06.13)

402

a2) «  C’est vrai que j’ai tendance à avoir les yeux très rouges dès que je bois plus de 5 bières » (http://forum.hardware.fr, consulté le 29.06.13) a3) « J’ai les dents très jaunes alors que je les lave minimum 2 fois par jour et que je ne fume pas » (forum.aufeminin.fr, consulté au 29.06.13) a4) «  Avant la remise en service de ma Celine 9 [une piscine], je dois régler un gros souci ; à savoir que j’ai une eau très verte avec algue (vase) partout (…) » (http://www.montage-waterair.com, consulté le 29.06.13) b1) « vers 16h avec un yaourt et une banane très verte ou un peu de pain complet » (forum.espace-musculation.com, consulté le 29.06.13) c1) «  Dans les films asiatiques, les héroïnes ont la peau très blanche » (http:// forum.aufeminin.com, consulté le 29.06.13) c2) « Mais certaines filles sont très très belles avec une peau très blanche » (forum.doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) c3) «  C’est ce qui explique que la peau très blanche des bébés soit extrêmement sensible au rayonnement des ultraviolets » (www.doctossimo.fr, consulté le 29.06.13) d1) « Une urine très jaune signifie que vous êtes déshydraté et que vous ne buvez pas assez d’eau  » (http://www.web-docteur.com/172.htm, consulté le 29.0613) d2) «  J’ai les cheveux très noirs » (www.yabiladi.com, consulté le 29.06.13) d3) « Pour ma part j’ai les yeux (très) verts, mais comme je suis très myope, j’eusse préféré qu’ils fussent moins verts mais de meilleure qualité » (http:// fr.answers.yahoo.com, consulté le 29.06.13) d4) «  Grâce au système de blanchiment Laser, il est désormais possible de rendre vos dents très blanches en une seule séance et en 1 heure » (www.esthetica.fr, consulté le 29.06.13) vs d5) « Par contre, ses 2 frères ont les dents très blanche (dents de lait) » (http://forum.magicmaman.com, consulté le 29.06.13) e1) «  Avez-vous d’autres méthodes pour garder un linge très blanc ? » (forum. aufeminin.com, consulté le 29.06.13) vs e2) « Je le [mon linge] trouve très gris » (http://www.linternaute.com, consulté le 29.06.13) e3) «  Il n’y a pas forcément de liaison entre ciel bleu et hautes pressions (beau temps), car les éclaircies passagères donnent aussi un ciel très bleu  » (fr.questmachine.org, consulté le 29.06.13) e4) « Maintenant s’étend devant nous une immense prairie très verte, avec des carrés de terre noire (…) » (Flaubert, Notes de voyages) f) «  La queue du lézard est très orange  » (http://www.geckocavern.com, consulté le 29.06.13).



403

•  Corpus très - Transformation 1 a1) a2) a3) a4) b) c1) c2) c3) d1) d2) d3) d4) e1) e3) e4) f)

Ma fille Sarah a les joues un peu roses C’est vrai que j’ai tendance à avoir les yeux un peu rouges  J’ai les dents un peu jaunes  (…) à savoir que j’ai une eau un peu verte (…) un yaourt et une banane un peu verte  (…) les héroïnes ont la peau un peu blanche ?Mais certaines filles sont très très belles avec une peau un peu blanche ?C’est ce qui explique que la peau un peu blanche des bébés  Une urine un peu jaune signifie que vous êtes déshydraté et que vous ne buvez pas assez d’eau ?J’ai les cheveux un peu noirs J’ai les yeux (un peu) verts ?Il est désormais possible de rendre vos dents un peu blanches vs d5) ?(…) ses 2 frères ont les dents un peu blanches (dents de lait) ?Avez-vous d’autres méthodes pour garder un linge un peu blanc ? vs e2) Je le [mon linge] trouve un peu gris Il n’y a pas forcément de liaison entre ciel bleu et hautes pressions (beau temps), car les éclaircies passagères donnent aussi un ciel un peu bleu Maintenant s’étend devant nous une immense prairie un peu verte, avec des carrés de terre noire (…)  La queue du lézard est un peu orange

67a) *Que de jaune sur les dents de cet homme ! 67b) *Que de vert sur cette banane ! 67c) *Que de bleu dans le ciel !

•  Corpus très - Transformation 2 a1) Ma fille Sarah a les joues qui sont devenues très roses a2) C’est vrai que j’ai tendance à avoir les yeux qui deviennent très rouges  a3) J’ai les dents qui deviennent très jaunes  a4) (…) à savoir que j’ai une eau qui devient très verte b) (…) *une banane qui devient très verte  c1) (…) les héroïnes ont la peau qui devient très blanche c2) ?Mais certaines filles sont très très belles avec une peau qui devient très blanche

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c3) *C’est ce qui explique que la peau des bébés est devenue très blanche d1) Une urine qui devient très jaune signifie que vous êtes déshydraté et que vous ne buvez pas assez d’eau d2) ?J’ai les cheveux qui sont devenus très noirs d3) *J’ai les yeux qui sont devenus très verts d4) Il est désormais possible que vos dents deviennent très blanches vs d5)  (…) *ses 2 frères ont les dents qui deviennent très blanches (dents de lait) e1) ?Avez-vous d’autres méthodes pour que le linge devienne très blanc ? vs e2) Je [mon linge] trouve que mon linge est devenu très gris e3) Il n’y a pas forcément de liaison entre ciel bleu et hautes pressions (beau temps), car les éclaircies passagères donnent aussi un ciel qui devient très bleu e4) Maintenant s’étend devant nous une immense prairie qui était devenue très verte (après ces pluies torrentielles)   f) La queue du lézard est devenue très orange (après cette maladie) 68a) ?L’eau a tellement jauni qu’elle est verte/marron maintenant. 68b) Hier l’eau était un peu verte et aujourd’hui elle est très verte 68c) L’eau est très verte par rapport à hier 69a) L’eau est très jaune 69b) L’eau est très marron 70a) L’eau de ce lac est plus verte que celle de celui de Genève 70b) L’eau est moins marron ce matin 70c) L’eau de mes tortues est un peu jaune depuis une semaine 71a) Pierre est très beau, mais Esteban l’est encore plus 71b) L’eau de ce lac est très verte, mais celle de l’étang à côté de chez moi l’est encore plus 71c) Je n’aurais jamais cru que de l’eau puisse être si verte 72) « Chaque palette est ouverte, si une banane un peu jaune est découverte, c’est toute la palette qui est recalée et classée impropre à la vente ! » (www. tortue.com, consulté le 29.06.13) 73) *Que de jaune sur cette banane ! 74) Bleu azur est plus bleu que bleu roi 75) Ma voiture est plus bleue que la tienne 76) Des yeux si bleus, je n’aurais jamais cru que cela puisse exister 77a) Ces yeux sont d’un vert étonnant 77b) La queue de ce lézard est d’un orange surprenant 77c) Il est surprenant de voir un lézard avec une queue de cette couleur



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78) Il est très triste 79) *Son visage, quel rouge ! 80a) Ce tableau est très rouge (!) ≈ 80b) Quel rouge, sur ce tableau ! 81a) Que de vert en Irlande ! = 81b) Il y a beaucoup de vert en Irlande 81c) L’Irlande est très verte 82a) *Que de rouge sur cette moquette! 82b) La moquette est très rouge 82c) Que de rouge sur cette moquette bariolée ! 82d) Cette moquette bariolée est très rouge ! 83a) *Que de rouge dans ce sang ! 83b) Ce sang est très rouge. 84a) *Que d’orange sur la queue du lézard ! = 84b) La queue du lézard est très orange 85) *Que de jaune sur ses dents ! 86a) *Que de gris dans le ciel ! 86b) * Que de blanc dans le ciel ! 86c) ?Regarde le ciel, que de rouge ! 86d) ?Regarde le ciel, que de rose ! 87) Que de rouges dans ce tableau ! 88) Que de rouge ! = Que de/étendues/rouges ! = Que de « choses » rouges ! 89a) *Que d’orange sur la queue du lézard ! 89b) Que d’orange sur sa queue ! 90) Que de marron ! 90a) Ta voiture est très rouge ! 90b) Ta robe est très bleue ! 91a) Ta voiture est très rouge ! 91b) Ta robe est très bleue ! 92a) Elle est très rouge, ta voiture ! 92b) Elle est un peu rouge, ta voiture ! 92c) Elle est rouge rouge ta voiture ! 92d) Ta voiture est très rouge, tu aurais pu la choisir plus claire/moins pétante/ plus discrète/verte/blanche 93a) Le rouge/La tendresse est immatériel(le), impalpable 93b) On ne peut toucher, manipuler ni la tendresse, ni le rouge 94) *Une couleur/*Une tendresse ronde, plane, géométrique… 95a) C’est gentil d’être venu 95b) *C’est peureux de ne pas être venu 96a) Il y a du sable = Il y a une quantité indéterminée de sable

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96b) 97a) 97b) 97c) 98a) 98b) 99a) 99b) 99c) 100a) 100b) 100c) 100d) 100e) 101a) 101b) 102a) 102b) 103a) 103b) 104a) 104b) 105a) 105b) 105c) 105d) 105e) 105f) 106a) 106b) 107a) 107b) 107c) 108a) 108b) 108c) 109)

Il y a du rouge = Il y a une quantité de rouge indéterminée Il y a de l’acajou Il y a du bois Il y a de la matière bois Il y a du rouge Il y a de la couleur Il y a un peu de sucre sur la table Il y a un peu de rouge dans ce tableau vs *Il y a un peu d’amis qui viennent Un ruisseau de sang Un nuage de fumée Une traînée de bleu Un fond de rouge Une touche de blanc Il ne me reste plus qu’un cube de glace Il y a dans la vitrine un très beau cube en glace Il ne m’en reste plus qu’un cube, de glace Il y en a un de très beau en glace, de cube Je vois une tache grise dans le ciel Je vois une tache de gris dans le ciel Ne vois-tu de gris au fond du ciel ? Si, j’en vois une trainée Ne vois-tu pas une tache au fond du ciel ? Si, j’en vois une grise (Van de Velde, 1995 : 153 ) Elle a du courage *Elle a du courage étonnant Elle a un courage étonnant Une table de bois blanc Une table d’un bois ravissant *Une table de bois ravissant Une robe vert clair Une robe d’un vert vilain J’ai bu du vin *J’ai bu du vin délicieux J’ai bu un vin délicieux J’ai vu du bleu J’ai vu un bleu épatant ?J’ai vu un bleu clair La table est en bois = La table est de bois



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110a) J’ai vu cette robe en bleu 110b) *J’ai vu cette robe de bleu 111a) La table est en bois 111b) *La table est bois 111c) La fille est en bleu 111d) La fille est bleue 112a) J’ai vu ce livre en bleu 112b) J’ai choisi cette robe en bleu 113a) Elle a choisi sa robe en bleu clair 113b) Elle a choisi sa robe bleu clair 114a) Elle a vu cette robe bleu clair 114b) Elle a vu cette robe en bleu clair 114c) C’est cette robe bleu clair qu’elle a vue 114d) C ‘est bleu clair qu’elle a vu cette robe (et non vert turquoise) 114e) Elle a vu bleu clair cette robe 115) ?Je préfère les yeux en vert 116a) Je veux le livre bleu 116b) Je veux le livre en bleu

Chapitre II – Le lexique nominal «  La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’un ton roussâtre ou brun » (Le Monde, 1.8.97) 1b) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’une couleur roussâtre ou brun 1c) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’un coloris roussâtre ou brun 1d) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’une nuance roussâtre ou brun 1e) La coiffure de ces moines musulmans consiste en un bonnet de feutre épais d’un pouce, d’une teinte roussâtre ou brun 2a) Je voudrais cette écharpe en couleur 2b) *Je voudrais cette écharpe en coloris 2c) *Je voudrais cette écharpe en nuance 2d) *Je voudrais cette écharpe en teinte 2e) *Je voudrais cette écharpe en tons 3) Je voudrais ces deux couleurs-là 1a)

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4) Une robe d’une couleur rouge 5) Une robe d’une nuance sang de bœuf 6) Il a vu des chemises dans des couleurs rouges 7) *Il a vu des chemises dans des nuances sang de bœuf 8a) En « additionnant » (= mélangeant) du bleu et du jaune, on obtient du vert 8b) En « additionnant » (= mélangeant) une nuance de bleu et une nuance de jaune, on obtient une nuance de vert 9a) Ma voiture est de deux couleurs ( : vert et jaune) 9b) ?Ma voiture est de deux nuances 9c) Ma voiture est d’une nuance de bleu et d’une nuance de vert 9d) Ma voiture est de deux nuances de vert 10a) *Je veux de la nuance 10b) *Il y a de la nuance sur la table 11a) *Cette robe est d’une nuance bleue 11b) Cette robe est d’une (certaine) nuance de bleu 12) Le bleu a des nuances, et l’une d’entre elles est la couleur de cette robe 13) *La nuance de cette robe est bleue 14a) Le chat angora est une sorte de chat 14b) Le chat est une sorte d’animal 14c) Le rouge est une sorte de rouge 14d) Le rouge sang est une sorte de couleur 15a) ?Le chat angora est un chat  15b) ?Le rouge sang est un rouge 16) Le chat est un animal 16b) Le rouge est une couleur 17a) Le chat angora est un chat qui a de longs poils 17b) Le rouge sang est un rouge très vif. 18a) *Une robe de nuance 18b) Une robe de nuance de bleu 18c) Une robe de couleur 19a) « Et Intrawest joue gros pour tout refaire : les équipements sont rénovés, on reconstruit rues et maisons, en donnant aux « condos » (immeubles à appartements) une apparence de résidence privées, on invente même un « vieux »  village, le tout dans des tons mariant le blanc et le pastel, dont le célèbre rose-ananan (rose bonbon) » (Le Monde, 2.1.97) 19b) Et Intrawest joue gros pour tout refaire : les équipements sont rénovés, on reconstruit rues et maisons, en donnant aux « condos » (immeubles à appartements) une apparence de résidence privées, on invente même un



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« vieux »  village, le tout dans des couleurs/nuances/teintes mariant le blanc et le pastel, dont le célèbre rose-ananan (rose bonbon) 20a) « Il s’appelle chez Dim « Nu absolu » ou « souffle d’air », discrètement parfumé de fleurs blanches et « Blush » de Gerbe, décliné en sept tons de peau » (Le Monde, 12.3.98) 20b) Il s’appelle chez Dim « Nu absolu » ou « souffle d’air », discrètement parfumé de fleurs blanches et « Blush » de Gerbe, décliné en sept [*couleurs/*teintes] de peau 20c) Il s’appelle chez Dim « Nu absolu » ou « souffle d’air », discrètement parfumé de fleurs blanches et « Blush » de Gerbe, décliné en sept nuances de peau 21a) «  Les papiers sont d’une grande variété, du ton [de la couleur] ivoire au vert léger et n’ont rien à voir avec la pauvreté des papiers d’aujourd’hui ». (Le Monde, 3.5.97) 21b) « Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec parfois l’irruption d’un rouge vif ou d’un ton [d’une couleur/d’une teinte] aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni » (Le Monde, 10.3.97) 21c) les tons jaune paille vs *les nuances jaune paille 22a) Elle voulait une robe deux tons 22b) Elle voulait une robe rouge deux tons 23a) « La planche de bord délaisse le bleu lavande pour un élégant ton [couleur] muscade et les boutons de commande virent au jaune anis  » (Le Monde, 21.9.98) 23b) La planche de bord délaisse le bleu lavande pour d’élégants tons muscade et les boutons de commande virent au jaune anis 23c) ?La planche de bord délaisse le bleu lavande pour d’élégantes couleurs muscade et les boutons de commande virent au jaune anis 24a) «  Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec parfois l’irruption d’un rouge vif ou d’un ton [couleur] aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni » (Le Monde, 10.3.97) 24b) Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec parfois l’irruption d’un rouge vif ou de (différents) tons aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni 24c) *Dans les couleurs des modèles exposés sur les présentoirs de verre ou de métal, où le noir, le blanc, le gris, le beige et le bleu marine dominent, avec

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parfois l’irruption d’un rouge vif ou de (différentes) couleurs aubergine, mais toujours uniformément unis : l’imprimé est banni 25a) «  Le sol est en marbre blanc, les murs peints dans des tons [*couleurs] crème. » (Le Monde, 25.8.97) 25b) «  Dans ce grand salon, deux pianos, une bibliothèque, des meubles aux tons [*couleurs] acajou » (Le Monde, 20.7.98) 25c) «  Dans les hauteurs, autour d’une sorte de cour intérieure au contraire très clame et reposante, aux tons [*couleurs] jaune paille, l’ensemble des loges et des bureaux a été disposé sur deux étages » (Le Monde, 27.1.98) 26a) «  En regardant les rideaux mauves et les fauteuils avachis recouverts de ce tissu d’un rose écœurant et usé, la moquette d’un autre ton de rose (…) » (Sabatier) 26b) «  Deux ou trois tons de gris de perle, harmonieusement fondus, le noyaient d’un bout à l’autre, et sur ce fond vaporeux passaient lentement des nuages » (Gauthier) 26c) «  Il ne remarqua point la flétrissure des joues couperosées sur les pommettes, et auxquelles les ennuis et quelques souffrances avaient donné des tons de brique » (Balzac) 26d) En regardant les rideaux mauves et les fauteuils avachis recouverts de ce tissu d’un rose écœurant et usé, la moquette d’une autre [nuance] de rose (…) 27a) *Je le voudrais en ton 27b) Je le voudrais en couleur 28a) Je voudrais un ton plus clair 29b) Je voudrais une nuance plus pastel 30a) Je voudrais cette robe dans des/les tons pastel 30b) Je voudrais cette robe dans des/*les couleurs pastel 30c) Je voudrais cette robe dans des/*les nuances pastel 31a) Je voudrais cette robe dans des/les tons clairs 31b) Je voudrais cette robe dans des/*les couleurs claires 31c) Je voudrais cette robe dans des/*les nuances claires 32a) J’aime la couleur de cette voiture 32b) J’aime le coloris de cette voiture 33a) Il y a tellement de couleurs disponibles pour ce modèle 33b) Il y a tellement de coloris disponibles pour ce modèle 34a) Une robe en couleur 34b) *Une robe en coloris 35a) Une robe en différentes couleurs

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35b) une robe en différents coloris 36a) J’aime la couleur de ces yeux 36b) *J’aime le coloris de ces yeux 37a) *Le coloris des cheveux 37b) La coloration des cheveux 38a) Je voudrais ce pantalon d’une couleur plus claire 38b) ? Je voudrais ce pantalon d’un coloris plus clair 38c) Je voudrais ce pantalon dans un coloris plus clair 39a) Je le voudrais d’une seule couleur 39b) Je le voudrais dans une seule couleur 39c) Je le voudrais en une seule couleur 39d) Je le voudrais en un seul coloris 40) « Les premières images sont dominées par des couleurs neutres ; les dernières par des teintes plus vives, comme dans la salle de dessin, dominée par un tableau monochrome bleu qui l’adoucit et donne une profondeur à l’espace » (Le Monde, 11.1.97) 41a) «  Canon a ainsi divisé sa densité par quatre afin d’obtenir des pastels de teinte variable, en superposant jusqu’à trois gouttes sur un même point » (Le Monde, 1.2.97) 41b) Canon a ainsi divisé sa densité par quatre afin d’obtenir des pastels de couleur variable, en superposant jusqu’à trois gouttes sur un même point. 42a) *La couleur de gris 42b) * La teinte de gris 42c) La couleur grise 42d) La teinte grise 42e) (Le) Gris est une couleur 42f) (Le) Gris est une teinte 43a) une peau de couleur vs *une teinte de couleur 43b) une touche de couleur vs *une touche de teinte 43c) une traînée de couleur vs *une traînée de teinte 44a) La teinte de cette couleur me plaît beaucoup 44b) Cette couleur a une teinte qui me plaît 45) Ses yeux ont une jolie nuance de vert 46a) *Le ciel se teinte 46b) Le ciel se teinte de rose 47a) *De teinte or vs de couleur or 47b) *Une robe en teinte vs une robe en couleur 48) La teinte de ces lentilles de contact est étonnante

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49a) Le ciel se teinte de rose 49b) Les feuilles se teintent à l’arrivée de l’automne 50) La teinte des cheveux

Chapitre III– Le lexique verbal 1a) 1b) 2a) 2b) 3a) 3b) 4) 5) 6a) 6b) 6c) 7a) 7b) 8a) 8b) 9a) 9b) 10a) 11a) 10b) 11b) 12a) 13a) 12b) 13b) 14) 15a) 15b) 15c) 15d)

Le temps a jauni le papier Le papier jaunit Malina teint ses cheveux *Les cheveux teignent L’automne colore les feuilles d’un vert tendre *L’automne colorie les feuilles Ce dessin/Le (motif du) canard se colorie bien (à cet âge-là) Ces feutres colorient bien/mieux que ceux-là Le raisin teint les doigts La cochenille teinte en rouge/bien Les reflets du soleil colorent la mer d’orange J’ai déjà mangé J’ai mangé une soupe Il teint toute la journée Il a teint toute sa vie La cochenille teint (bien) L’indigo teint *Il teinte ses lunettes avec le soleil *La mer se colore avec les reflets du soleil Ses lunettes se teintent au soleil (c’est lorsqu’elles sont au soleil qu’elles se teintent) La mer se colore des reflets du soleil Des reflets rouges teintent/colorent le ciel Le jus de raisin teint les doigts Le ciel est coloré par les reflets du soleil Les doigts sont colorés par la cochenille *Le dessin est (bien) colorié par les feutres Le coton est facilement teint Le ciel est coloré les soirs d’été La mer est teintée de rose au soleil couchant Le dessin est bien colorié

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16a) Le coton se teint facilement 16b) Le ciel se colore les soirs d’été 16c) La mer se teinte de rose au soleil couchant 16d) Ce dessin se colorie facilement 17a) On peut bien teindre ce tissu 17b) On peut facilement colorier ce dessin (à cet âge-là) 18a) Le vent couvre la route de feuilles 18b) Elle orne la table de fleurs 19a) *Le vent couvre la route 19b) *Elle orne la table 20a) Julie colore son jean/ses cheveux 21a) Le coucher de soleil colore le ciel 20b) Le soleil/Du rose colore le ciel 21b) La honte colore les joues de Malina 20c) Le ciel se colore (de rouge) à cause/avec le soleil 21c) Les joues de Malina se colorent (de rouge) à cause de la honte 20d) ?Le ciel se teinte à cause du soleil 22a) Malina se teint les cheveux 22b) Malina lui teint les cheveux 23a) Le ciel se colore 23b) *Malina se colore 24a) Ses joues se colorent 24b) L’eau se colore peu à peu 25) Julien noircit les cases 26) Julien rougit 27a) L’infection rosit/rougit le blanc de ses yeux 27b) Le blanc de ses yeux rosit/rougit 28) Quant au gazon du tramway, ajoute-t-il, s’il jaunit, ce n’est pas grave. Il reverdira en septembre 29) L’emploi d’un anti-mousse ternirait et jaunirait la surface du marbre 30a) Le feu rougit 30b) L’herbe verdit 31a) La mousse verdit le toit 31b) Le vieux toit verdit 32a) Julien verdit les volets 32b) *Les volets verdissent 33a) *Malina rougit son mur 33b) *Julien jaunit le canard de son dessin

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34a) «  Bleuissez avec le curseur la partie à sélectionner » (entendu dans un cours d’informatique)  34b) «  Je bleuis et désature les teintes de la tour pour créer l’illusion d’éloignement  » (http://lueurscaptives.free.fr/S/Martin/martin.htm, consulté le 23.06.13)  35a) «  Enfin, nous verdirons l’intérieur de l’école par l’ajout de plantes vertes » (lu sur le programme de réaménagement d’une école) 35b) «  Verdissons notre électricité grâce au soleil et à l’APEVES  » (http:// groupes.sortirdunucleaire.org/Verdissons-notre-electricite-grace, consulté le 29.06.13)  36a) «  Ensuite, tu reportes les indications de l’énoncé dans les cases, par exemple tu noircis les cases impossibles et tu mets une croix dans les cas certains » (http://fr.answers.yahoo.com/question, consulté le 29.06.13) 36b) «  Je n’en finissais pas d’écrire, je noircissais des dizaines de pages et je sentais que cela me faisait du bien » (B. Fauren, Camille, books.google.de, consulté le 29.06.13) 37) «  [En parlant de linge] laver, rendre propre 5. En province, une femme de chambre doit savoir blanchir et repasser le linge fin. Balzac, Les Illusions perdues, 1843, p. 693 » (s. v. BLANCHIR, TLFE). 38) *Julien se jaunit les dents en fumant 39) Esteban se noircit les dents pour se déguiser 40) *Le colonel a fondu trois sucres dans son café 41) Julien se jaunit les dents pour se déguiser 42a) Malina se blondit les cheveux 42b) Nicolas se noircit les cheveux 42c) *Malina se rougit les cheveux 42d) *Malina se bleuit les ongles 42e) *Malina se rougit les ongles 43) « Mon hibiscus est suicidaire. Bien que fraîchement taillé, rempoté, il jaunit au moindre verre d’eau que je lui propose » 44) « Le plastique vieillit mal (il jaunit et devient cassant), et vous ne pourrez pas garder très longtemps votre cage » 45a) Ils vont tout faire pour que le fait que Malina rougisse (de honte) passe inaperçu 45b) * Ils vont tout faire pour que la honte qui rougissait Malina passe inaperçue 46a) C’était terrible ; au fur et à mesure, Thomas bleuissait (de froid) 46b) *C’était terrible ; au fur et à mesure, le froid bleuissait Thomas

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Malina rougit de honte Thomas bleuit de froid *Le froid bleuit Thomas *Le soleil noircit/brunit Malina Le froid bleuit les doigts de Thomas Le soleil noircit la peau de Malina en quelques heures La honte qui rougissait déjà ses joues le fit baisser la tête Malina se colore les cheveux en rouge Les dents jaunissent à force de fumer Les dents se jaunissent à force de fumer Malina se colore les cheveux *Ses cheveux se colorent C’est une tulipe ⊃ C’est une fleur C’est l’homme qui a assassiné quelqu’un ⊃ C’est l’homme qui a tué quelqu’un 54c) C’est une fleur écarlate ⊃ C’est une fleur rouge 54d) C’est la lumière qui rougit le donjon ⊃ C’est la lumière qui colore le donjon 55a) «  On croit encore dans beaucoup d’écoles qu’il suffit d’étendre des teintes aériennes, de les nuancer tantôt d’azur et tantôt de gris pour exprimer la grandeur des espaces (Fromentin, Maîtres autrefois, 1876).Par delà la balustrade (…) il y a un bois sans âge qu’avril a seulement nuancé d’un vert plus jeune et plus tendre  (Guéhenno, Journal « Révol. », 1938). » (TLFE) vs 55a’) (…) suffit d’étendre des teintes aériennes, de les colorer tantôt d’azur et tantôt de gris (…) (Fromentin, Maîtres autrefois, 1876).Par delà la balustrade (…). (…) a seulement coloré d’un vert plus jeune et plus tendre 55b) «  Hortense, ainsi prévenue, reconnut alors l’artiste à la rougeur qui nuança son visage (Balzac, Cous. Bette, 1846). Les teintes fraîches et pures qui nuancent ses joues et son col [d’Hersilie dans les Sabines de David] lui donnent les couleurs de la vie (Gautier, Guide Louvre, 1872). » (TLFE) vs 55b’) Hortense, ainsi prévenue, reconnut alors l’artiste à la rougeur qui colora son visage. Les teintes fraîches et pures qui colorent ses joues et son col 55c) « De grands arbres séculaires, dont les cimes se nuançaient de teintes safranées (Gautier, Fracasse, 1863). Les collines se nuancent de gris, de jaune clair, de violet, de gris bleuâtre, arêtes vives (Fromentin, Voy. Égypte, 1869). La lumière est précisément le contraire de celle de 47) 48) 49a) 49b) 50a) 50b) 50c) 51) 52a) 52b) 53a) 53b) 54a) 54b)

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l’Île-de-France, cette dernière enveloppante et comme matérielle où le moindre objet se nuance de mille teintes grasses (Gilles de La Tourette, L. de Vinci, 1932). » (TLFE) vs 55c’) (…) les cimes se coloraient de teintes safranées. Les collines se colorent de gris, de jaune clair, de violet, de gris bleuâtre, arêtes vives(…) le moindre objet se colore de mille teintes grasses. 56a) « Quelques hêtres (…) plus printaniers que leurs frères, commencent à se nuancer sur la masse noire de la plantation qui borde l’étang (M. de Guérin, Journal, 1833).Un jet de soleil pénétra le bois : les troncs des bouleaux, annelés et lisses, blanchirent ; tout le fourré se nuança (Martin du G., Devenir, 1909) » (TLFE) vs 56a’) Quelques hêtres (…) commencent à se colorer (…) tout le fourré se colora 56b) «  (…) Les verdures se nuançaient à l’infini. Pergaud, De Goupil, 1910 » (TLFE) vs 56b’) (…) Les verdures se coloraient à l’infini. 57) Assassiner : c’est « tuer quelqu’un volontairement » 58) rougir = se colorer de/en rouge. 59a) «  La pluie, l’humidité, l’abandon et l’absence de lumière au fond de cette étroite coupure, avaient peu à peu fait déteindre les façades et couler le badigeon » (Gautier, Italia, Voyage en Italie) (TLFE) vs 59a’) La pluie, l’humidité, l’abandon et l’absence de lumière au fond de cette étroite coupure, avaient peu à peu fait (se) décolorer les façades et couler le badigeon 60a) « Le soleil a décoloré les rideaux » 60b) « Le soleil a déteint les rideaux » 61a) « Le séjour (…) d’une feuille dans l’alcool décolore complètement les chloroplastes (Plantefol, Bot. et biol. végét.,t. 1, 1931). Ce que je reproche à l’été, c’est son impitoyable lumière qui décolore tout ce qu’elle touche (J. Green, Journal, 1928–1934, 1938) » (TLFE) vs 61b) *Le séjour (…) d’une feuille dans l’alcool déteint complètement les chloroplastes 61c) *Ce que je reproche à l’été, c’est son impitoyable lumière qui déteint tout ce qu’elle touche 62a) «  Cette lessive décolore le linge » (PR) vs  62b) ?Cette lessive déteint le linge  63a) «  Or celui-ci [un pigment bleu] est instable et se décolore en quelques années » (http://www.pourlascience.fr, consulté le 29.06.13)

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63b) «  Le ciel s’écroule, (…) le ciel se décolore (…) le ciel est trop sombre » (Nana Mouskouri, Adieu Angelina) 63c) «  Pourquoi les feuilles de vigne rouge se décolorent-elles en rouge (…)  ?  » (Nouveau cours complet d’agriculture théorique et pratique, Vol.4, books.google.de, consulté le 29.06.13) 63d) «  Le ciel rouge du soir qui annonce le beau temps n’est donc une indication certaine que si le ciel est sans nuages et ne se décolore pas » (www. Alertesmeteo.com, consulté le 29.06.13) 63e) «  Au secours, ma veuve noire [un poisson] se décolore » (http://forum. doctissimo.fr, consulté le 29.06.13) 63f) «  Le caméléon dissout dans l’eau donne une liqueur verte qui, par l’ébullition, devient rouge et décolore le sulfate d’indigo. (…) Le produit distillé ne décolore pas l’indigo, mais le liquide le décolore instantanément » (Bulletin universel des sciences et de l’industrie. 1 : bulletin des sciences mathématiques, astronomiques, physiques et chimiques, band 16, p. 202, books.google.de, consulté le 29.06.13) 63g) «  L’herbe ainsi mouillée se décolore  » (Cours complet d’agriculture Théorique. Pratique, Économique et de médecine, Francois Rozier, Leopold. p. 677, books.google.de, consulté le 29.06.13) 63h) «  Le papier peint s’est décoloré » (s.v. DÉCOLORER, PR) 63i) «  Décolorer ses cheveux à l’eau oxygénée  » (http://teemix.aufeminin. com, consulté le 29.06.13) 64a) «  Vêtement pour enfants. Ne décolore pas au lavage » (http://www.bblala.com, consulté le 29.06.13) 64b) «  Si le vêtement est décoloré par la transpiration » (http://depiedencap. leforum.eu, consulté le 29.06.13) 64c) «  Mais j’ai l’impression que le savon et la javel ont décoloré par endroit le T-shirt » (http://www.toutpratique.com, consulté le 29.06.13) 64d) «  T-shirt homme décoloré » (http://www.clochtard-crasvat.com, consulté le 29.06.13) 64e) « 29.01.2012 – Le linge, les rideaux voire les peintures de carrosseries qui seraient décolorés par son effet nocturne « dévastateur » en font partie » (http://tatoufaux.com, consulté le 29.06.13) 64f) «  Peinture qui se décolore (…) Je possède un break Opel Astra 2,2 DTI Fashion année 2003, de couleur Rouge, et au fil du temps j’ai vu la couleur pâlir de plus en plus, au point de devenir presque rose (…) » (http:// opel.discutbb.com, consulté le 29.06.13)

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65a) «  Attention lors du séchage de vos vêtements qui déteignent » (http:// www.10-trucs.com, consulté le 29.06.13) 65b) «  J’ai acheté il y a quelques temps des supers belles ballerines mais le souci c’est qu’elle déteigne [sic] sur mes pieds ou mes bas du coup je les mets plus » (http://www.onenparle.org, consulté le 29.06.13) 65c) «  La teinture et le fini des billes sont très durable [sic] et elles ne déteindront pas dans votre cou  » (http://www.bidzshop.com, consulté le 29.06.13) 66a) Le soleil a fait déteindre le linge 66b) ?Le soleil a fait décolorer les rideaux vs 66b’) Le soleil a décoloré les rideaux 67) «  (…) Les couronnes de lauriers et de chênes déteignent, à la pluie sur le front et les joues des fillettes, qui deviennent horriblement livides. » (A. France, Pierre Nozière, 1899) (TLFE) 68a) Marie se teint les cheveux 68a’) *Marie se déteint les cheveux 68b) J’ai teint mon jean en noir 68b’) *J’ai déteint mon jean 69) Marie se décolore les cheveux 70a) Le jean a déteint 70b) Le soleil déteint les rideaux 70c) Marc a fait déteindre son jean 71a) L’eau peut rougir/Le linge peut jaunir *Le pantalon rougit/*Le pull jaunit 71b) 71c) *Ma mère a réussi à dérougir le pantalon que j’avais accidentellement coloré. 72) J’ai acheté un produit pour déverdir les volets 73a) ?Le tronc de l’arbre déteint avec l’hiver 73a’) Le tronc de l’arbre se décolore avec l’hiver 73b) ?La peinture de ma voiture déteint avec le soleil 73b’) La peinture de ma voiture se décolore avec le soleil

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PARTIE 2 – Le lexique chromatique construit Chapitre I – É  laboration du corpus : Problèmes et critères adoptés Il y a des tilleuls le long de la route vs 2a) Il [le tee-shirt] est Tilleul/Vert, taille 48 (http://www.vivelesrondes.com, consulté le 2.08.13) 1b) Les pommes sont dans le panier vs 2b) Le corps de la chenille de 1er stade est vert pomme terne (http://www.linguee.fr, consulté le 2.08.13) 1c) Je suis allée à Naples vs 2c) Tout ce qui est jaune sur le scan est jaune de Naples (http://modelisme-naval-bois.lebonforum.com, consulté le 2.08.13) Cette couleur est la couleur (bleue + rouge +jaune + verte + orange + 3a) violette + indigo + lie de vin) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain) 3b) Cette robe est d’une couleur (bleue + rouge +verte+abricot) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain) ravissante 3c) Cette robe est de couleur (bleue + rouge + verte + abricot + prune) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain) 3d) Cette robe est (bleue + rouge + verte + abricot + prune) (rouge Tiepolo + bleu Bahamas + jaune de Naples + rose mexicain) 4a) Elle est de quelle couleur ? Jaune de Naples 4b) ?Elle est jaune comment ? De Naples 4c) Elle est de quelle couleur ? Vert pomme 4d) ?Elle est vert comment ? Pomme 4e) Elle est de quelle couleur ? Rose mexicain 4f) ?Elle est rose comment ? Mexicain 5) Il est d’un courageux 6) *Il est d’un tel courageux 7) «  Un carrick cannelle à cinq collets » (E. & J. Goncourt, Journal, 1851) 8) «  Des courtines de soie émeraude » (J.-K. Huysmans, Là-bas, 1891) 9) «  Il porte un pantalon de Tergal noir brillant, à plis et pinces, n’a pas ôté son cuir gris à soufflets, il est dessous en chemise blanche à rayures grenade, pistache, avec cravate-polyester-vert-wagon raide comme une arme offensive » (L. Lang, Les Indiens, 2001) (Frantext) 10) «  Des oriflammes de soie cramoisie, pourpre, cerise, rose, grenat, vermillon, carmin : tous les tons de rouge » (A. Malraux, Les conquérants, 1928) 1a)

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11) «  Peu importe la veine, ce qui coule est vermillon » (Disiz, Le poids d’un gravillon, 2012) 12a) «  Aujourd’hui, c’est journée rouge chez Pshiiit. Enfin, pas tout à fait rouge, je dirai plutôt framboise » (http://pshiiit.com/tag/vernis-framboise, consulté le 2.08.13) 12b) °Sa robe est plus framboise que groseille, elle est plutôt fraise d’ailleurs ! 13a) «  Dans les couleurs : noir, blanc, corail (plus foncé/flashy que la veste qui est assez saumon) » (www.carolinedaily.com, consulté le 2.08.13) 13b) °Mais arrête, c’est déjà assez saumon! 14a) Un ticket restaurant 14b) Un problème cheveu 15a) J’ai les cheveux longs 15b) Une lotion spéciale pour problème cheveu 16) Il est médecin 17) Il a un fils médecin 18) Il a un fils petit 19a) des procès et donc des verbes : Il court plus qu’il ne marche 19b) des objets et donc des substantifs : Ma jupe est plus rouge que la tienne 19c) des propriétés d’objet et donc des adjectifs : Elle est plus rouge que verte ta voiture 20a) Plutôt courir demain que de me dépêcher maintenant ! 20b) J’aimerais plutôt un chien qu’un chat 20c) Elle préférerait une chemise plus légère que celle en coton 21a) Esteban est plus montagne que mer 21b) Elle est plus café que thé 22) J’ai acheté de la cannelle 23a) ?Ce pull est assez saumon 23b) ?Ce pull est assez jaune 24) Mais arrête c’est déjà assez jaune ! 24a) ?Cette tapisserie est trop brique, elle ne me plaît pas ! 24b) Cette tapisserie est trop jaune, elle ne me plaît pas ! 25a) ?Elle est moins brique, la tienne ! 25b) Elle est moins jaune, la tienne ! 26) « et la couleur est sublime avec du chocolat, du noir, du kaki! » (Vivelesrondes.com, consulté le 2.08.13) 27a) « Chausson beige voiture chocolat » (www.billesdeclown.com, consulté le 2.08.13) 27b) «  Maxi jupe chocolat » (www.mayssa.com, consulté le 2.08.13)

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28a) «  Bonjour, vous devriez regarder comment irait une couleur moins vive que le framboise, qui tendrait vers le bordeaux, presque couleur brique, et le chocolat c’est une bonne idée bon courage » (http://forums.france5. fr/la-maison-france5/Decoration/encore-conseils-couleurs-sujet_1788_1. htm, consulté le 2.08.13) 28b) «  Je pense qu’il faudrait un ton plus froid que le groseille pour équilibrer les harmonies » (www.decomoderne.fr, consulté le 2.08.13) 28c) «  Ajoute le brun petit à petit en très petites quantités afin de ne pas dépasser le stade du brique » (fr.answers.yahoo.com, consulté le 2.08.13) 28d) «  Les grenadine et menthe font un cocktail rafraîchissant » (Les pièces de la maison, Catalogue de Corona peinture) 28e) «  Le vert met en valeur le brique » (Couleurs et harmonies, catalogue de Corona peinture) 29a) RoseA → rosâtreA 29b) OliveA → olivâtreA 30a) *Briquâtre, *briquasse 30b) *Saumonâtre, *saumonasse 30c) *Ivoirâtre, *ivoirasse 30d) *Coraillâtre, *coraillasse 30e) *Bouton d’orâtre, bouton d’orasse 31a) °Orangeâtre 31b) °Marronasse 31c) °Mauvâtre, mauvasse 32a) Une robe tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples 32b) Des robes tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples 32c) Un chapeau tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples 32d) Des chapeaux tilleul/vert pomme/rose mexicain/jaune de Naples 33a) Un chapeau vert [vεr] 33b) Deux chapeaux verts [vεr] 34a) crème dans « de monotones hôtels crème à colonnades de stuc » (P. Morand, Londres, 1933) (Frantext) 34b) brique dans « Ces étoffes rouge-brique (…) qui sont une marque distinctive dans les tableaux des Le Nain  » (Sainte-Beuve, Nouveaux lundis) (TLFE) 35a) vert/verte vs grenat/*grenate 35b) mignon/mignonne vs marron/*marronne 36a) Une robe grenat 36b) Une robe couleur de grenat

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37a) Un chapeau vert, des chapeaux verts/une robe verte, des robes vertes 37b) Une robe vert pomme 37c) *Une robe verte pomme 37d) Une robe couleur verte de la pomme 37e) Une robe verte couleur de pomme 38) Une robe marron 39a) «  Chevaux pies » (V. Hugo, L’homme qui rit, 1869) (Grevisse) 39b) «  Tuniques jonquilles, violettes, amarantes, oranges » (J. et J. Tharaud, Rabat, 1921) (Grevisse) 39c) «  On dit que la robe est noire-pie » (M. Diffloth, Zootechnie, races bovines, 1922) (Grevisse) 39d) «  Des oies vermillonnes » (J. Giraudoux, Suzanne et le pacifique, 1921) (Grevisse) 39e) «  La giroflée marronne aime le vent de mer » (J. Jammes, Clairières dans le ciel, 1916) (Grevisse) 39f) « Des jeans carottes » (Le Monde, 17.2.82) 40a) « La beauté d’une robe verte pomme » (http://www.autopromopro.com, consulté le 2.08.13) 40b) «  Robe verte pomme grany smith  » (http://www.flickr.com, consulté le 2.08.13) 40c) « Veste en velours violette prune » (http://leboncoin.fr, consulté le 2.08.13) 41) °Une tapisserie jaune de Naples 42) °Une jupette bleu Bahamas 43a) «  Le tout sans retirer les mains de sa veste couleur rouille » (J.B. Nacray, La vie duraille, 1985) (DMC) 43b) « Costume de sport gris et rouille » (s. v. ROUILLE, NPR) 44) Un jean vert canard ! 45) « Parallèle et face au bar, à gauche, une longue banquette en moleskine vert printemps longeait quatre tables en formica » (J. Teulé, Darling, 2007) 46) Une robe est framboise, plutôt framboise que cerise, presque framboise (Noailly)

Chapitre II – L  es opérations constructionnelles de termes de couleur *Cette couleur est la couleur (claire + foncée+ vive + sombre + pâle + mate + terne + lumineuse + criarde + verdâtre + …) 2a) *La couleur est bleue vs La couleur est claire 1b)

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2b) *Cette robe est d’une couleur (qui est) bleue vs Cette robe est d’une couleur (qui est) claire 3a) Cette robe est de couleur bleue 3b) Cette robe est bleue 4a) Ce meuble est de style Louis XV 4b) Ce meuble est Louix XV 4c) *Le style de cette commode est Louis XV 5a) Max est de nationalité allemande 5b) Max est allemand 5c) *La nationalité de Max est allemande 6) «  Donne chute de moquette neuve bleu roi » (www.donnons.org, consulté le 2.08.13) 7a) «  La collection connaît ensuite quelques trous d’air. robe en maille et collant tricoté coordonné rose sparadrap (aïe. […]), pantalon vert pistache » (http://news.madame.lefigaro.fr, consulté le 2.08.13) 7b) Un rose sparadrap lui ornait le menton 8a) « Jupe à rayures vert prairie » (de.dewanda.com, consulté le 2.08.13) 8b) Il aimait se promener dans de vertes prairies 9a) «  Un ciel gris d’acier » (http://louis-antoine83.over-blog.com, consulté le 2.08.13) 9b) « Sac Rose Mexicain - Tissé Et Tressé En Nylon » (www.primeminister. com, consulté le 2.08.13) 9c) «  HERMES Paris made in france Sac « Kelly » 32 cm en veau Epsom rose Tyrien, piqué sellier blanc » (www.artfact.com, consulté le 2.08.13) 9d) «  Il porte un ruban noué dans ses cheveux et revêt sur sa robe jaune de Naples une étoffe rouge rayée de bandes de bleu violet » (http://jeanpierrelebihan.over-blog.com, consulté le 2.08.13) 10a) Quel je m’en foutiste, cet étudiant ! 10b) Deux boit-sans-soif sont venus hier, ils m’ont vidé le bar 11a) Je n’aime pas les j’m’en foutiste 11b) Un boit-sans-soif est un ivrogne 12a) «  Le bleu de Prusse est une couleur synthétique créée accidentellement par le peintre Heinrich Diesbach au début du dix-huitième siècle » (www. timbresrares.over-blog.com, consulté le 2.08.13) 12b) «  D’épais nuages d’un gris d’étain défilaient au-dessus des têtes tandis que Harry, Ron et Hermione, assis à la table du petit déjeuner étudiaient leur emploi du temps » (J. K. Rowling, Harry Potter et la coupe de feu, 2000)

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12c) «  Ses coloris [d’une fleur] vont du jaune au violet en passant par le rouge tyrien (rouge-pourpre) et le rose » (www.jardindepapounet.fr, consulté le 2.08.13) 12d) «  L’été, de petites péniches adéquates, en acier, carrées ou rondes, promènent sur le canal des Anglo-Saxonnes qui, exposées au soleil, prennent une couleur de crevettes ébouillantées  » (M. Depussé, Les morts ne savent rien, 2006) (Frantext) 13a) «  Comme c’était le dimanche, les bœufs étaient à l’étable et les laboureurs sur le pas de la porte, dans leurs habits de fête, c’est-à-dire en gros drap bleu de Prusse, de la tête aux pieds » (G. Sand, Le meunier d’Angibault, 1845) (Frantext) 13b) «  De simples rayures gris d’étain pour une décoration design avec ce papier peint » (www.papierspeintsdirect.com, consulté le 2.08.13) 13c) «  revendications multiples préadultes, fuite de la capitale, descente, l’air pur, « la vraie vie », alternatives artisanales, mauve et rose tyrien, le bonheur, le paradis, cette maison-ci, puis éclatement encore, chacun pour soi, naissance de la première jolie fillette » (J.-L. Lagarce, Derniers remords avant l’oubli, 1988) (Frantext) 13d) «  Ils portent des vêtements couleur de poussière, et quand ils se couchent sur le sol, quand ils s’enroulent dans la couverture qui leur sert de manteau, ils disparaissent  » (A. Jenni, L’Art français de la guerre, 2011) (Frantext) 14a) «  Nuage gris d’acier  » (http://ossiane.blog.lemonde.fr/category/le-gris, consulté le 2.08.13) 14b) «  Plan de travail en résine de synthèse gris acier » (www.leroymerlin.fr, consulté le 2.08.13) 14c) «  Lily joue de son regard acier et de sa crinière pour nous envoûter  » (http://www.puretrend.com, consulté le 2.08.13) 15a) « Trois musiciens aux chemises de satin bleu électrique du plus mauvais goût » (Giraud, La coupure, 1966) (Frantext) 15b) Vert marécageux (Mollard-Desfour) 15c) Bleu royal (Pantone® book of color, Mollard-Desfour) // bleu roi 15d) « Le bleu nocturne de la robe » (R. Martin du Gard, Les Thibault, 1936) // « gaze bleu-nuit » (P. Loti, Mme. Chrysanthème, 1887) (Frantext) 15e) «  Des livres flamboyants de couleurs primaires  : bleu éclatant, rouge incendiaire, jaune solaire » (S. King, Minuit 4, 1990) 15f) Vert impérial (=vert empire) (www.pourprechroma.com, consulté le 2.08.13)

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Jaune impérial (www.pourprechroma.com, consulté le 2.08.13) « Du vert pisseux d’Hollywood » (Renaud, Dans ton sac, 1991) Cette robe est d’une couleur Adj Ce foulard est bleu (clair+foncé+sombre+vif+pâle) *Ce foulard est d’un bleu clair Ce foulard est de couleur (claire + foncée+ sombre + vif + pâle) *Ce foulard est de couleur ravissante. Elle est de couleur verdâtre, laiteuse, cendrée *Etre de couleur lumineuse, terne, fade Être d’une couleur (qui est) lumineuse, terne, fade *Être de couleur incendiaire, marécageuse, pisseuse « explosant les étoiles dans un feu d’artifice fait de bleu, du bleu incendiaire de tes yeux » (www.douleuramoureuse.free.fr, consulté le 2.08.13) 18b) Un brun marécageux, un jaune pisseux, un blanc pisseux 19a) Le rouge de sa robe était incendiaire 19b) Le vert de son pantalon était pisseux 20) Incendiaire, le rose de ses cheveux ! 21a) *Le rouge incendiaire 21b) *Le vert marécageux vs 21c) Le rose mexicain/Le rose indien 21d) Un rouge incendiaire vs *Un rose mexicain 22a) *Il est tellement mexicain, ce rose ! 22b) *C’est quoi comme rose ? Mexicain 22c) *Un rose très mexicain 22d) *Un rose très indien 23a) *Être d’une couleur mexicaine 23b) *Être de couleur mexicaine 24a) Saumon/rose saumon/couleur saumon 24b) Lavande/bleu lavande/couleur lavande 24c) Corail/rose corail/couleur corail 25a) °Elle portait une robe fromage MacDo 25b) °Elle avait une chemise Ketchup 26a) Une fille bête 27a) Un air bête 28a) Une histoire bête 26b) Une fille [ayant le comportement d’une/similaire à une] bête 27b) Un air [ayant le comportement d’une/similaire à une] bête 28b) Une histoire [ayant le comportement d’une/similaire à une] bête 15g) 15h) 16) 17a) 17b) 17c) 17d) 17e) 17f) 17g) 17h) 18a)

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29a) 29b)

La bête vit dans les bois J’aime les bêtes

Chapitre III – Hypothèse d’un gradient de propriété 1a) °Une chemise mangue 2a) °Une voiture myrtille 1b) °J’aimerais bien la chemise mangue plutôt que celle ananas ! 2b) °J’ai une voiture myrtille 3) Cette jupe rose sparadrap ne va pas bien avec ce pull rouge 4) La peinture de ma chambre est saumon 5) Cette fille là-bas est rouge comme une tomate 6) Quelle fille bête ! 7) C’est une fille bavarde comme une pie 8) J’aime bien sa chemise chauve-souris 9) Julie a acheté une robe en forme de citron 10a) Une question chien 10b) Une question vache 10c) Une fille bête 10d) Un regard cochon 11a) «  Un effet, un succès bœuf » (s. v. BOEUF, PR) 11b) « Un jeu de rôle bien bourrin » (s. v. BOURRIN, PR) 11c) « Des peintres cochons » (Ch. Baudelaire, Pauvre Belgique, 1908) (s. v. COCHON, TLFE) 11d) « Il y a des chances pour qu’on ne les revoie pas demain matin, faisait Félicien exalté et en suçotant son mégot, l’œil vache  » (B. Cendrars, Bourlinguer, 1948) (s. v. VACHE, TLFE) 11e) «  Il venait de lui surgir dans la tête [au proviseur] une idée vache  » (R. Queneau, Les enfants du limon, 1938). (s. v. VACHE, TLFE) 12a) * Il est fourmi 12b) * Il est écureuil 13) Une robe rose cochon 14) «  Une chemise aux manches chauve souris » (s. v. CHAUVE-SOURIS, PR) 15a) Des pommes paille 15b) Un chapeau melon 15c) Une jupe portefeuille, cloche, corolle, ballon, pivoine (Noailly) 15d) Une robe trapèze, sac, cage, tente, cheminée (Noailly)

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Des manches gigot, ballon, chauve-souris (Noailly) Des talons aiguille, bobine (Noailly) « Le gilet de tricot cachou (…) disparaît sous un dolman saphir » (Colette, L’Envers du Music-hall, 1913) (Le bleu) 16b) « Une Andalouse (…) faisait flotter deux foulards, l’un caroubier, l’autre cerise, qu’elle tenait du bout des doigts » (A. Gide, Journal 1889–1939, 1939) (Le rouge) 16c) « Le talent de Mad Carpentier [la couturière] a créé une collection très personnelle. Un bleu pervenche adoucit un bleu ardent. Ailleurs, un violet et un bleu bleuet se marient, tandis que l’aigue-marine et le coquelicot s’opposeront » (L’œuvre, 10.3.1941) (Le bleu) 16d) « J’avais mis ma robe hirondelle. Les autres femmes d’ici sont en bleu foncé et, je dois le dire, sans chic » (P. Morand, L’Europe galante, 1925) (Le noir) 17a) Julien baissait son visage endive 17b) Julien baissait son visage endive, prêt à vomir si le manège ne s’arrêtait pas/Julien baissait son visage blanc endive 17c) Julien baissait son visage endive, au nez aquilin et aux orbites saillantes/ Julien baissait son visage en forme d’endive 18a) Une robe poire 18b) Une jupe pivoine 18c) Une cravate ficelle 18d) Un pantalon carotte 19a) Rouge tomate : « Samia émerge la première, drapée dans une maxiserviette rouge tomate  » (Fr. Lasaygues, Vaches noires, hannetons et autres insectes, 1985) (Le rouge) 19b) Tomate : « Une femme (…) entre en tenant d’une main une valise de paille et un cabas, de l’autre main un garçon d’une dizaine d’années qui porte lui-même un panier recouvert d’un foulard tomate » (M. Butor, La modification, 1957) (Le rouge) 20a) « Le visage bizarrement allongé des convives, le flacon caca d’oie d’un moutardier apparaissait, d’une couleur indécise, flottant entre le violet et le vert prune, noyé qu’il était par l’ombre tombée d’une bouteille (…) » (J.-K. Huysmans, En ménage, 1881) (Frantext) 20b) « Pauvre Madame C..! Vous avez protégé père des conséquences stratégiques d’un acte inconsidéré, en l’abritant sous votre jupe prune à raies rouges » (R.-V. Pilhes, La Rhubarbe, 1965) (Frantext) 21a) °Un pull nectarine fera l’affaire 15e) 15f) 16a)

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21b) Un pull nectarine très mûre fera bien l’affaire 22) *Une jupe pomme 23) *Une robe cochon(NE 24) *Un caillou dur comme le jade 25a) Ma sœur a des gants canari 25b) Esteban préférerait la peinture poussin pour la cuisine 25c) Le fermier d’à côté nous a montré ses poules caille 25d) J’ai vu une vache pie 25e) Julie a une voiture tourterelle 26a) Mais si, tu peux y aller, mon canari ! 26b) Bon, tu fais tes devoirs maintenant mon poussin ! 27a) La voisine est encore entrain de caqueter ! 27b) Les deux gamines jasaient comme leur mère ! 27c) Les deux amoureux roucoulaient sous les arbres  28a) Elle est voleuse comme une pie 28b) Le chef d’orchestre n’a pas mis sa veste queue-de-pie 28c) Les policiers américains ont des voitures pie 29) °des chaussures marron kiwi 30) « Les voiles des barques qu’on voit à l’horizon sont plutôt couleur d’ocre ou jaune saumon que blanches  » (V. Hugo, L’Archipel de la Manche, 1883) (Wikisource) 31) « Je me les présentais [le duc et la duchesse de Guermantes] tantôt de nuances changeantes, comme était Gilbert le Mauvais dans le vitrail ou il passait du vert chou au bleu prune… » (Marcel Proust, Du côté de chez Swann, 1913) (DMC) 32a) ROSE ÉMOTION « Surtout ne glissez pas le peignoir rose-émotion dans vos bagages : les chambres [du Negresco] sont vérifiées avant votre départ ! » (Elle, 23.7.1979) (Le Rose) 32b) ROSE ENFANCE/BLEU VERTU « Mais des barbouzeux frétillent car, badinant du tutu, entrent deux petites filles, rose enfance et bleu vertu, pour baller la séguedille et le montulevoitu » (R. Rabiniaux, L’Honneur de Pédonzigue, 1951) (Le Rose) 32c) «  La chambre d’amis venait de devenir nursery. Tous les meubles sur le palier. Le lit de ma mère mis au rebut. La coiffeuse par Ruhlmann revendue à vil prix. Et ce qui avait été épargné du mobilier repeint en rosecrétin » (J. Vautrin, Baby Boom, 1987) (Le Rose) 33) «  Assise sur un banc, rue de la Folie-Régnault, c’était une clocharde édentée, vêtue d’une robe de chambre caca d’oie, poussant une voiture

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d’enfant pleine de hardes diverses, et répondant au sobriquet de la Baronne. » (G. Perec, La Vie mode d’emploi : romans, 1976) (Frantext) 34) «  Tout simple, mousseux, moelleux, il [un peignoir] est délicieusement enveloppant. Blanc éclatant pour une belle mine, ou rose douceur pour la bonne humeur, il est le luxe de l’après-bain » (Elle, 16.8.1982) (Le rose) 35a) La ville de Bordeaux est très connue 35b) La bataille de Magenta fut une bataille sanguinaire 35c) Corinthe est une ville de Grèce, où sont produits de fameux raisins secs 35d) On a servi un bon bordeaux dans ce restaurant 36a) «  La robe raisin de Corinthe, le grand chapeau chancelant » (Colette, La femme cachée, demi-fous, 1924) (Le rouge) 36b) «  Pour les toilettes élégantes (…) : gris ramier, raisin de Corinthe, marron (…) » (La mode illustrée) (Le rouge) 36c) «  Le velours restera tout à fait en faveur et j’en ai vu de ravissants dans tous ces tons nouveaux, dont nous raffolons : corinthe, améthyste (…) » (Fémina, août 1926) (Le rouge) 37a) Les Pierre sont des êtres stables 37b) Un Bernard a téléphoné 37c) Cette musique, c’est du Bach 37d) Ils s’en repentiront lui et son Audrey 37e) Une gamine, cette Nella 38a) Paul arrive 38b) Le/x/qui est appelé Paul arrive 38c) *Comment s’appelle Kirk Douglas ? 38d) *Les Albert n’ont pas de nom 39a) Laforgue vient de découvrir Laforgue 39b) Goethe est devenu Goethe 39c) Une coiffure Louise Brooks 40) « Tu rêvais de Byzance Mais c’était la Pologne Jusque dans tes silences » (Renaud, Petite conne, 1986) 40b) J’ai vécu 5 ans en Pologne 41a) Le parti mitterrandien 41b) Le parti mitterrandiste 42a) *Brun van dyckiste 42b) *Rouge tiepoliste 42c) *Vert véronésiste/véroniste 43a) Je veux un service à thé brun van dyckien

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43b) Je veux un service brun Van Dyck 44a) Un ton très gaullien 44b) Un ton très de Gaulle 44c) *Un ton de Gaulle vs 44c’) Le ton de Gaulle 44d) Un ton gaullien 45) «  La scène tourbillonne entre Rubens, Carpaccio et Le Titien, se clôt en plein Véronèse. Ici ou là des rouges zeffireliens » (L’Express, 25.2.1987) (Le rouge) 46a) Une robe moutarde 46b) Une robe jaune moutarde

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Annexe II – Corpus supplémentaire [très + TdeC] Ce corpus illustre qu’il existe en réalité de nombreux exemples de combinaisons de l’adverbe très avec un TdeC, qu’il soit simple ou complexe d’un point de vue constructionnel.

1. Très + TdeC simple 1.1. Très blanc « cherche enduit très très blanc pour enduit cellulaire » (http://www.forumconstruire. com/construire/topic-165790.php, consulté le 30.06.13) «  les UV quand on est très blanc ?  » (http://www.jeuxvideo.com/forums/1-5123823350-1-0-1-0-les-uv-quand-on-est-tres-blanc.htm, consulté le 30.06.13) « Une texture ferme, très proche d’une fabrication artisanale, caractérise ce fondant très blanc, qui, outre son utilisation en glaçage classique permet la réalisation de pièces montées en choux ou en sucre coulé » (http://www.meilleurduchef.com/ cgi/mdc/l/fr/boutique/produits/gre-fondant_blanc.html, consulté le 30.06.13) «  le lingot du Nord (label rouge), gros, allongé et très blanc. Le coco, gros et blanc, consistants mais non farineux  » (http://www.supertoinette.com/fichecuisine/357/haricots-a-ecosser.html, consulté le 30.06.13) « dans la nécropole punique, (…) creusé à travers un grès tendre, très blanc et très friable [Sarcophage en marbre blanc orné de peinture trouvé à Carthage] », Delattre, Alfred Louis (http://www.persee.fr, consulté le 30.06.13)

1.2. Très jaune « 16 mois et teint très jaune mais pas le blanc des yeux » (http://forum.doctissimo. fr/sante/sante-enfant/jaune-teint-mois-sujet_164384_1.htm, consulté le 30.06.13) « bonjour, mon « figaro » est malade depuis hier. il a commencé par vomir son repas, puis depuis hier, il vomit très souvent des petites quantités de (bile ?)

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très jaunes et liquides. Il est amorphe, d’un calme suspect et je m’inquiète un peu ! » (http://forum.aufeminin.com/forum/f599/__f461_f599-Mon-chat-vomitliquide-tres-jaune.html, consulté le 30.06.13) «  Une PS3 Slim très jaune  » (http://www.ps3gen.fr/mod-ps3-slim-flasheurarticle-10225-1.html, consulté le 30.06.13) « Eau très jaune » (http://www.forumaquario.org/t25852-eau-tres-jaune, consulté le 30.06.13) « Une urine très jaune signifie que vous êtes déshydraté et que vous ne buvez pas assez d’eau » (http://www.web-docteur.com/172.htm, consulté le 30.06.13) « [une paire de tongs] Très très jaune » (http://nupied.blogspot.com/2010/08/trestres-jaune.html, consulté le 30.06.13) « [photo de champs de pissenlit] C’est très jaune » (http://amnesix.net/?p=2101, consulté le 30.06.13) « Jaune comme un coing : très jaune, au teint bilieux » (http://dictionnaire.reverso.net, s. v. COING, consulté le 30.06.13) «  Oui elle est très jaune, mais elle est belle, lumineuse comme un soleil et rayonnante au doigt !  » (http://www.iconoclastique.com/Shop/product.php?id_ product=138, consulté le 30.06.13) « 1e beau chapon de 4 kg du Gers, à la graisse très jaune » (http://www.marmiton. org/recettes/recette_chapon-au-vin-de-paille_11729.aspx, consulté le 30.06.13) « Au plus fort de l’été, le gazon est très jaune et sec comme du foin » (http://www. designvegetal.com/gadrat/g/gazon/gazonpb1.html, consulté le 30.06.13) «  L’Or pur à 999,9‰, dit Or Fin, est bien sur très jaune, et son alliage à 750‰ avec du cuivre et de l’argent donne une couleur jaune, légèrement plus pâle  » (http://www.mon-joyau.com/content/8-bijoux-or-jaune, consulté le 30.06.13) « alors voila je vous montre ma manucure en vernis jaune très jaune de chez claire’s  » (http://www.youtube.com/watch?v=DhPKNdec4Fk, consulté le 30.06.13) « feuille gaufrée [de plante] très jaune du type « Big daddy » » (http://www.hosta. be/Fr%20hostacatalogus/F%20fr.htm, consulté le 30.06.13)

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« Pain a base de mais avec une mie très jaune » (http://www.moulins-antoine.fr/ farine-traditionnelle.php, consulté le 30.06.13) « Une rose d’une couleur très jaune pâle » (http://www.fond-ecran-image.com/ galerie-membre,fleur-rose,rosetroisboutons2jpg.php, consulté le 30.06.13)

1.3. Très rouge «  Fesses très rouge et couches lavables  » (http://puericulture.forumactif.com/ t15852-fesses-tres-rouge-et-couches-lavables, consulté le 30.06.13) « Il [bébé] est très rouge (…). Et le teint de votre tout-petit deviendra plus rosé » (http://www.famili.fr/,il-est-tres-rouge, consulté le 30.06.13) «  Le Pont rouge vraiment très rouge (…) La nouvelle rambarde affiche un rouge vif qui perpétue la tradition fidèle au nom de ce pont  » (http://www. lindependant.fr/2012/02/25/le-pont-rouge-vraiment-tres-rouge,119489.php, consulté le 30.06.13) « Bonsoir, ce soir, le ciel était très rouge » (http://www.cidehom.com/question. php?_q_id=2757, consulté le 30.06.13)

1.4. Très vert «  taboulé de quinoa très vert  » (http://cuisine.elle.fr/Elle-a-Table/Recettes-decuisine/Taboule-de-quinoa-tres-vert-1539138, consulté le 30.06.13) « Un mur vert très vert [avec beaucoup de lierre] » (http://graine-de-jardin.centerblog.net/1-le-mur-vegetalise-un-mur-vert-tres-vert, consulté le 30.06.13) « Grands cercles ou demi-cercles de gazon très vert » (http://www.vertdure.com/ fr/cercle-gazon-tres-vert.aspx, consulté le 30.06.13) «  Nailart très vert  » (http://weheartit.com/entry/26725515?pgx=EntryBoxed, consulté le 30.06.13) «  Un univers [décor de jeu] très vert  » (http://www.jeuxvideo.com/videosediteurs/0001/00014128/wiki-pc-univers-tres-vert-00006812.htm, consulté le 30.06.13)

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2. Très + TdeC construit 2.1. Très + TdeC complexe monolexical 2.1.1. Très marron «  Qu’est-ce qui est petit et très marron ?  » (www.jeuxvideo.com, consulté le 30.06.13) « - C’est très marron disons. – Oui couleur havane  » (www.twitter.com/ GHABAULT, consulté le 30.06.13)

2.1.2. Très mauve « L’oréal Endless Kissable Lipcolour Lipstick, très mauve » (http://www.amazon. com/LOreal-Endless-Kissable-Lipcolour-Lipstick/dp/B001KYNXFY, consulté le 30.06.13) « Dimanche très mauve et très violet. Mais oui c’est mon étole adagio » (http:// byfeemauve.blogs.marieclaireidees.com/archive/2011/02/27/journee-tres-mauveet-violet.html, consulté le 30.06.13) « J’ai une amie qui fume des joints tous les jours, mais elle n’a pas les yeux rouges mais très très mauves en dessous, comme un gros coquard » (forum.doctissimo. fr, consulté le 30.06.13) « C’est pas très-très mauve [couleur de la peinture de la chambre], je trouve, et puis… » (forum.aufeminin.com, consulté le 30.06.13) « Lavande plus très mauve » (www.aujardin.org, consulté le 30.06.13)

2.1.3. Très orange «  Un repas très orange  » (http://www.skynet.be/lili-fr/famille/dossier/855226/ un-repas-tres-orange, consulté le 30.06.13) « Toujours idem que pour la phase Citron et orange mais couleur de fond très orange » (www.batraciens-reptiles.com, consulté le 30.06.13) « S’il n’y a pas assez de dioxygène, la combustion est alors incomplète, la flamme est très orange » (pignolos.pagesperso-orange.fr/…/4e_ch4.htm, consulté le 30.06.13)

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« 27 janv. 2011 – Peut-être que megaupload va changer sa charte graphique : c’est un site très orange quand même » (www.degroupnews.com, consulté le 30.06.13) «  perso il m’arrive d’avoir la langue orange de temps a autre. elle est vraiment très orange pas juste un peu mais vraiment très orange » (forum.doctissimo. fr/…/langue-orange-bizarre, consulté le 30.06.13)  « 2 mars 2011 – Variété de tomates moyennes régulières très orange » (tomodori. com/…/cataloguecadres, consulté le 30.06.13)

2.2. Très + TdeC complexe polylexical 2.2.1. Très bleu ciel/roi/de Prusse « Les lunettes très très bleu ciel » (http://leslunettestrestresbleuciel.tumblr.com, consulté le 30.06.13) «  Moi je compte m’en faire une de ce style très bleu roi, et avec des manches bien ballon, c’est trop mignonnn [sic] » (http://lesfeestisseuses.xooit.com/t13743Robe-pour-femme-enceinte.htm, consulté le 30.06.13) « En grossier c’est un procédé de tirage qui donne une image très cyan depuis un néga, très bleu de Prusse  » (http://www.bistro-photo.fr/forum/le-materiel/ cyanotype/5/?wap2, consulté le 30.06.13)

2.2.2. Très rouge bordeaux/vermillon « Au rayon boucherie, américain nature : haché de bœuf (très rouge-bordeaux), pas l’hachis de cheval !!!  » (http://www.meilleurduchef.com/cgi/mdc/forum/fr, consulté le 30.06.13) « RESULTAT, au départ très rouge bordeaux ; la couleur [du savon à base sorbet mûres] est parti petit à petit. il sent très bon, est très très doux, fait une mousse onctueuse, ma fille peut l’utiliser sans problème sans avoir de crises d’eczéma » (http://mesproduitsdebeautfaitmaison-letis.blogspot.com/2009/11/savon-adoucissant-miel-sorbet-mures.html, consulté le 30.06.13) « Si quelqu’un a des graines, même peu, de capucines roses ou Princess of India (très rouge vermillon sur feuillage vert franc), je prends ! » (http://www.aujardin. org/capucines-t119125.html, consulté le 30.06.13)

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2.2.3. Très vert pomme/sapin/menthe/olive «  Il vient d’être remis à neuf, et est vraiment sympa  : design, très lumineux et cosy, avec un mélange de coins canapés et de chaises en hauteur, dans un univers très « vert pomme » axé sur la diététique, la nature, le frais » (http://grandmath. canalblog.com/archives/2006/12/28/3538238.html, consulté le 30.06.13) «  très vert pomme cette targa  » (http://www.touscollectionneurs.com/forum, consulté le 30.06.13) « En même temps, mon vert à moi fait très vert pomme sur la simu il peut être anis et moins flashy » (www.deco-moderne-fr.com, consulté le 30.06.13) « Ayant acheté la laine sur le net, je la croyais vert anis, elle était très vert pomme » (http://petitemademoizel.fr/blog/tag/tricot/page/2/, consulté le 30.06.13) «  Bon, ok, il [un buste de Batman] est plus d’un vert éteint, kaki normalement le Sauron que de ce vert très …vert pomme » (http://www.marvelscustoms.net/ t1023p15-buste-sauron, consulté le 30.06.13) «  Une vue d’extérieur (très vert pomme) du magasin Prixbas de Mulhouse  » (http://logos.over-blog.com/20-index.html, consulté le 30.06.13) « Je ne m’attendais pas à cette couleur très vert sapin, j’imaginais un kaki plus doux » (http://kleinclau.canalblog.com/tag/laine/p20-0.html, consulté le 30.06.13) «  1 fil de Renaissance Dyeing vert tendre + 1 fil d’un reste de mohair Berger du Nord très poilu, très vert sapin  » (http://feuillenlaine.canalblog. com/ archives/2010/01/11/16472402.html, consulté le 30.06.13) « D’habitude j’suis pas très vert menthe mais là ! Chapeau pour la couleur (…) » (http://www.26in.fr/forum/227,vt18627.html?postdays=0&postorder=asc&start=3390, consulté le 30.06.13) « Pour ma part (…) il [un vernis] est très vert olive » (http://www.maviediscrete. com/2011/09/opi-touring-america-33.html, consulté le 30.06.13) «  c’est en effet très vert olive (la prochaine fois essaie de mettre les photos en direct sur le forum en passant par servimg.com ou casimages.com, c’est plus facile pour tout le monde  » (http://deco-design.fr-bb.com/t7976-reamenagerma-salle-de-bain-a-moindre-frais, consulté le 30.06.13) « Feuille A4 très vanille - réf 109898 à 7.95 € les 40 feuilles Feuille A4 très vert olive - réf 109991 à 6.25 € les 24 feuilles » (http://scrapbooking-peinture-art.overblog.com/article-32544304.html, consulté le 30.06.13)

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Annexe III– Corpus additionnel «  Le soleil éclate en cent étoiles scintillantes à travers le branchage mouvant du pommier dans le vent devant la fenêtre, constellations blondes, fauves, cuivre, dorées, jaune paille, orangées, ocre, sable et isabelle pâle, multipliant les rayons droits, centrés, courts, aigus et vifs comme un trille ; l’été des Indiens a gommé la palette des verts : oubliés le tilleul, l’amande, l’émeraude, céladon, pomme, bouteille, olives, nuances reposantes dans l’accablement d’août, le feuillage des érables s’ensemence de garance, carmin, cinabre, corail, écarlate et coquelicot, brique et ponceau, tango, bordeaux, cramoisi, sanguine et rubis, les glacis, riches de rouges, grenats, pourpres ou vermeils, donnent au monde une chair incarnate sous un ciel au bleu surnaturel où le vent jette sa transparence laminaire et sèche de sorte que se tordent les branchages devant la lumière solaire et la diffusent en fragments tremblants, bain, ivresse, furie ; existe-t-il une idée ou des mots qui vaillent cette minute d’éblouissement ? » (M. Serres, Les cinq sens, 1985)

Le corpus ci-dessous n’est pas présenté dans un but lexicographique : il est loin d’être exhaustif et ne donne pas la définition des occurrences (en d’autres termes il n’explique pas quelle est la propriété du référent du N). Ce n’est pas non plus la liste des exemples utilisés dans le travail de thèse. Loin d’être l’énumération complète de tout le lexique chromatique, sont rassemblés ci-dessous de nombreux termes chromatiques, qui vont appuyer (illustrer et justifier) notre travail en confirmant la variété d’expressions chromatiques ainsi que la productivité florissante : certaines occurrences semblent en effet inédites, ce qui n’empêche pourtant pas l’interprétation. Ce corpus est composé en majorité d’exemples recensés dans les ouvrages dictionnairiques de Mollard-Desfour auxquels nous renvoyons pour un supplément d’informations. Nous n’avons choisi dans les listes terminologiques qu’elle propose seulement quelques exemples qui servent simplement à illustrer ce que nous évoquons dans notre thèse. La mention de l’ouvrage duquel est tiré l’exemple suit la phrase d’exemple (cf. bibliographie pour les références exactes des volumes). Les références bibliographiques des exemples sont celles mentionnées par Mollard-Desfour : nous n’avons gardé que l’auteur, le titre de l’ouvrage et la date de parution. Nous avons étoffé avec le corpus que nous avions utilisé dans nos travaux antérieurs à l’aide de Frantext, Le Monde, Chroma.fr, le dictionnaire de C. Guillemard, littérature personnelle et différents ouvrages dictionnairiques…. Chaque liste d’exemples appartient à un paragraphe qui illustre un fait linguistique propre défini dans le titre. Nous avons tenté de répéter au minimum

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les exemples qui pourraient apparaître dans deux catégories, cependant quelques cas de récurrences peuvent apparaître.

1. Exemples illustrant la composition 1.1. En position adjectivale 1.1.1. Avec un nom commun Cette liste illustre principalement la grande liberté des constructions quant à la variété du type de référents dont la propriété est activable par une composition et au caractère inédit de l’occurrence construite. Nous avons sous-divisé en sous-catégories selon la catégorie syntaxique (nominale ou adjectivale) ainsi que selon le type de noms (commun ou propre), même si cette dichotomie s’avère sans conséquence pour cette opération constructionnelle. «  Le flacon de Fumigalène est là, sur l’étagère, à côté des sachets de tilleul et de thé. Sur l’étiquette, un profil démodé happe avec délice une volute de fumée blanc neige » (Ph. Delerm, La première gorgée de bière et autres plaisirs minuscules, 1997) (Le blanc) «  Ordinateurs Hauts en couleur. Blanc zen, vert écolo279 ou gris urbain… Pour s’affranchir de la monotonie, rien de tel qu’une cure de polychromie. Claviers et écrans grisâtres appartiennent au passé  » (L’Express Mag, n°2888, 9.11.2006, « A.M. L, Ordinateurs. Hauts en couleur ») (Le blanc) « Car il avait un visage de charme, et son veston allait bien, et il portait un gilet fantaisie de soie rayée, perle et gris fer, un modèle que Reine avait vu chez Charvet, et une cravate gorge-de-pigeon qui répondait à la musique »  (L. Aragon, Les Voyageurs de l’Impériale, 1947) (Le blanc) « Le jeune enfant bonheur en bleu barbeau, Pourtant le vieil honneur seul était beau, Le jeune enfant bonheur portait flambeau, Mais le vieillard honneur seul état beau » (Ch. Peguy, Quatrains, 1914) (Le bleu) « La miraculeuse créature [une mésange] peinte de bleu céleste, rehaussée de vert saule et de jaune jonquille » (Colette, En pays connu, 1949) (Le bleu)

279 Comme certaines phrases possèdent deux exemples, l’ordre alphabétique n’est pas toujours respecté. Nous n’avons pas non plus tenter, pour les mêmes raisons, de les classer dans des sous-catégories.

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« Je roulai pendant une demi-heure dans un vaste marais asséché, un désert fertile d’argile blanc, creusé de drains, rayé par des lignes d’osier jaune. Le ciel, là-dessus, se tendait, bleu drapeau » (R. Vercel, Capitaine Conan, 1934) (Le bleu) « Le muletier s’assit à table en face du grand-père. C’était un grand blond, de front dégarni, avec un nez un peu canard, et des yeux bleu-faïence  » (H. Pourrat, Les Vaillances, forces et gentillesses de Gaspard des Montagnes, la Tour du Levant, 1931) (Le bleu) « (…) Poterloo s’est arrêté au milieu de la route où le coton du brouillard s’effiloche en longueur, il est là à écarquiller ses yeux bleu horizon, à entr’ouvrir sa bouche écarlate » (H. Barbusse, Le Feu, 1916) (Le bleu) « (…) elle portait une robe en crêpe Georgette bleu jacinthe plissée et trop serrée à la taille par une ceinture de velours grenat » (R. Sabatier, Trois sucettes à la menthe, 1972) (Le bleu) « Après Montaquier, je pourrai débarrasser la ville de tous les salauds. C’est ce que j’ai pensé. Dans mon regard, le tondu aux yeux bleu javel a dû le sentir. Il a encore craché : « On te règlera ton compte, t’en fais pas ! » » (V. Thérame, Bastienne, 1985) (Le bleu) «  De quoi réveiller tous les fantasmes contenus depuis des lustres. Leur rappeler ces nuits miraculeuses. Un certain fumeur de Gitanes aux yeux bleu lagun280  » (E. Hanska, Les Amants foudroyés, 1984) (Le bleu) « Vous aimerez voir dans votre miroir la brosse soyeuse vous faire des cils immenses et brillants, dans la couleur que vous préférez : noir magnétique, bleu océan, vert forêt, bleu comme le ciel » (Prima, sept. 1990) (Le bleu) « Des gants lavables (…) Même des bleu-vierge281, qu’il y en a. » (Colette, Julie de Carneilhan, 1941) (Le bleu) « Ce printemps et cet été, la mode est aux imprimés. (…) Les couleurs s’appellent blanc écru, rouge framboise, bleu Delft, violet évêque, vert menthe  » (Le Point, 15.3.1976) (Le bleu) « Comme prévu, et comme papa, il [Anthony Delon] est très beau. L’œil bleu-vert lac bordé d’une forêt de cils, les dents blanc neige, le cheveu noir blouson, les épaules rondes, juste ce qu’il faut » (Elle, 29.7.85) (Le noir) « Robicek se renfrogna en observant l’icône de chargement tournoyer inlassablement au centre de l’écran noir charbon » (M. Dantec, Babylon Babies, 2003) (Le noir) « Les pigeons avaient la tête de l’emploi. Deux reflets noir suie » (D. Picouly, « Tête de nègre », Le Monde, 17.8.1996) (Le noir)

280 Comme la couleur bleu vert du cocktail alcoolisé de ce nom. 281 Comme la couleur du manteau de la vierge. 

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« On remplit [les chariots métalliques] de spaghettis, de biftecks sous cellophane, une bouteille de Pschitt orange, quatre rouleaux de papier W.C. rose bonbon et un liquide pour faire la vaisselle dans la joie » (P. Cauvin, Monsieur Papa, 1976) (Le rose) « Couleurs fluorescentes, créatures déjantées, animations survitaminéess sur fond rose bubble gum. Sur le site Ssssplash.fr, l’internaute en prend plein les yeux  » (Stratégies, 10 mars 2000, in wwww.ssplash.com » (Le rose) « La maison, basse et large, accolée au talus avec l’idée de se garer du vent et des hommes (…), recouverte de vieilles tuiles rose-chair (…) » (E. Triolet, Le premier accroc coûte deux cents francs, 1945) (Le rose) « Petit garçon d’honneur, Marine chemise en col froncé et pantalon blanc (Agnès B.) dans les bras de sa maman en tailleur-minijupe « rose dentifrice », dont la veste et les manches sont soulignés de « scoubidous » (Marie-Claire, 1994) (Le rose) « Il se laissa couper les moustaches et affubler d’un pardessus couleur de banane qui lui descendait à la cheville, d’un chapeau sport du même ton, qu’il portait très en arrière, d’une paire de souliers en daim très clair et d’une cravate rose fesse sur fond de chemise verte » (M. Aymé, Le Vin de Paris, 1947) (Le rose) « Elle n’avait pourtant pas beaucoup de poitrine sous son tee-shirt rose jambon » (R. Forlani, Gouttière, 1989) (Le rose) «  En rose pétale, vert céladon (…), tous [des sacs à dos] sont ornés d’une bande irisée, et sont parfaits de midi à minuit… » (Madame Figaro, 12.2.2000) (Le rose) «  Plus que jamais on voit la vie en rose. (…) Rose pétard ou rose buvard ? Les vitrines de la capitale donnent le ton. Et nous ? On va les imiter » (Madame Figaro, 27.5.200) (Le rose) « Jupe moulante en maille fine monté en sur élastique, 300 F. Existe aussi en noir, pervenche, vert sapin, chocolat, marine, rose loukoum » (Le Point, 21.9.1987) (Le rose) « Dans les années vingt se développe un nouveau principe : les sous-vêtements coordonnés (…) et offert dans des couleurs plus variées : rose, bleu ciel, mauve, jaune pêche, corail, ivoire, champagne, saxe, cyclamen, vert pomme, jade et noir (…) » (B. Fontanel, Corsets et Soutiens-gorge. L’épopée du sein de l’Antiquité à nos jours, 1992) (Le rose) « Gamme générale très claire : bleu pastel, rouge vif, vieux rose, vert mousse, jaune d’or (…) pour un tableau » (Ch. Dubos, Journal, t. 4., 1928) (Le rose) « Je trouvais sur la table une dizaine de volumes aux fraîches couleurs de bonbons acidulés : des Montherlant vert pistache, un Cocteau rouge framboise, des Barrès jaune citron, des Claudel, des Valery d’une blancheur neigeuse rehaussée d’écarlate » (S. de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958) (Le rouge) « Elle tricote des foulards, jaune moutarde, vert irlandais, rouge pompier. Des couleurs vives et criantes quoi ! » (M. D’Amour, Michel, gai dans le village, 1989) (Le vert)

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«  son corsage à grands revers et à grandes basques, tout reluisant d’énormes boutons d’acier, était rouge sang » (A. France, Les Dieux ont soif, 1912) (Le rouge) « La petite fille était en crème avec des gants rouge sang de bœuf » (J. Renard, Journal : 1887–1910,1910) (Le rouge) « D’abord un petit tailleur BCBG bien cintré. Ensuite ça se gâte : un fourreau d’enfer rouge vampire, en panne de velours bien moulant  » (Le nouvel Obs, 16.10.97 (Le rouge) « De prime abord, sa couleur vert alien n’est pas des plus rassurantes. Pourtant, ce shampoing-Masque est un délice » (Le Figaro Madame, « Un masque pour cheveux gras », 10.4.2008, madame.lefigaro.fr-Claire Mabrut) (Le vert) « Trouvé chez lui Marie Laurencin (exquise dans une sorte de sweater très ouvert, gris et vert-artichaut) et Sert, venu pour lui annoncer son succès » (A. Gide, Journal : 1889–1939, 1939) (Le vert) «  toute une série de couleurs plus foncées : Bordeaux, brique, mordoré, bleu roi, marine, prune, vert bouteille » (La mode illustrée, 1909) (Le rouge) «  Aux robes de drap beige clair ou beurre on mettra des cols, des revers, des parements de velours vert buisson, ou vert myrthe (…) » (La mode illustrée, 1902) (Le vert) « Elle avait voulu en avoir le cœur net avant l’échéance, là voilà sens dessus dessous, le visage horrifié, les membres tremblants ; elle erre dans la rue, par cette nuit solitaire, et s’en va gémir sa douleur, sur un banc vert cadavre de la place SaintEsteban » (J. Kolkelberg, Maruschhka, 2004) (Le vert) «  Devant nous défilent successivement des boys-scouts, ou je ne sais quoi d’analogue, en jersey bleu, jaune serin et vert chou  » (A. Gide, Journal : 1889–1939, 1939) (Le vert) «  C’est devenu tellement moche. La cuisine, ils l’ont repeinte en vert-clinique. Y compris le plafond. En gardant le carrelage jaune. Une horreur ! » (Juju, « Rolling Cow », La famiglia, 21.7.2001) (Le vert) « Les teintes grège (naturelle), beige, (…) vert cresson, seront en grande faveur » (La Mode illustrée, 1905) (Le vert) « Découvrez vert cyprès l’une des 3400 couleurs de peinture de Benjamin Moore ; faitout vert cyprès ; Toile vert cyprès ; tablier vert cyprès (…) (« Provence traditionnelle et contemporaine », www.carrelages-brutal.fr) (Le vert) « 3000 pièces de draps en couleurs unies ou mélangées en 5/4, 4/4 et 5/8 de largeur pour faire des redingotes : 4000 de drap bleu national, 2000 de drap blanc et 1000 de drap vert-dragon » (Annales de Bretagne et des pays de l’ouest. Anjou, Maine, Touraine, vol. 97, 1990) (Le vert)

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« Chasse à la pluie quotidienne (ou presque) avec cette tenue de combat tout terrain. En gabardine de coton imperméable vert écolo, doublée de drap de laine » (Le point, 16.9.1985) (Le vert) « (…) des classeurs, des présentoirs publicitaires, des garnitures de bureau, des cartonniers en toile rouge sombre ou vert empire avec des filets à l’or fin (…)  » (G. Pérec, La vie mode d’emploi, 1978) (Le vert) « Trop cuit, il se décompose tout de suite et donne un vert extraterrestre à une eau de cuisson, dégageant une forte odeur » (Libération, 25.11.1995) (Le vert) « de petits autobus vert forêt » (G. Roy, La détresse et l’enchantement, 1984) (Le vert) « Une cravate en soie vert fougère barrait sa chemise rayée d’un gris plus pâle que le costume » (Ph. Delaroche, Caïn et Abel avaient un frère, 2000) (Le vert) «  Sa jupette vert gazon fendue sur cuisses nues vous donne des fourmis dans les doigts ! » (Fr. Lasaygues, Vache noire, hannetons et autres insectes, 1985) (Le vert) « Mais d’un bon faiseur alors le costard, la tenue de retraité garde-champêtre. Veste d’antilope, false de cheval, bottes briquées, le petit chapeau vert-gestapo avec la plume de perdrix. Il part en week-end » (A. Boudard, La Cerise, 1963) (Le vert) «  Brunet fait une scène, prétend que si on ne lui achète pas un foulard vert grenouille, il ne pourra pas bien travailler » (H. de Montherlant, Le Démon du bien, 1937) (Le vert) « Mamie est dans tous ses états. Elle cherche partout sa protégée, qu’elle finit par retrouver, en jaune canari, au milieu de la tribu des chapeaux vert grenouille. D’une poigne énergique, elle la ramène à la volière pépiante » (Fr. Schneider, La femme de Loth, 1999) (Le vert) «  Vert huître il est devenu. Sur le coup, je me suis dit –« Et merde, je me le suis tué ». Mais quand j’ai vu qu’il claquait des dents, ca m’a rassuré. –« Plus de peur que de mal ! » » (JYD, Guitoune, héroine médicaine, Acte I, Atramenta, 15. 3. 2011, InLibroVeritas.net) (Le vert) « Coloration d’après l’insecte vivant : tête blanc crème à vertex vert if coupé d’une bande crème se prolongeant jusqu’à l’occiput. Yeux crème à 5 stries vert if (…) » (Muséum national d’histoire naturelle, Mémoires du Muséum national d’histoire naturelle : Zoologie, vol. 30, 1964) (Le vert) «  Habillés de vert laurier, vert basilic et vert anis, la célèbre maison Le Creuset inscrit ces mini-cocottes dans une nouvelle dimension ultra tendance » (Wikio Shopping, Coffret de trois mini cocottes Green mini’s Le Creuset, 2011) (Le vert) « Pompon, un vieux qui dort dans le square d’en face, Il porte un costard gris pas trop cradingue, ses charentaises et ses éternelles chaussettes vert laitue » (E. Hanska, Fascination, 1986) (Le vert)

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« Je choisissais une pomme grise aux touches vert lichen, celle qui me semblait la plus mûre » (C. Châtry, Les Rubans roses, 2007) (Le vert) «  Le lendemain, j’allumai dès mon réveil le téléphone cellulaire, espérant voir sur l’écran vert luciole la petite enveloppe indiquant qu’un message attendait » (Ph. Espérandieu, Aux temps d’importance, 2010) (Le vert) « Je cherche une robe ou une tunique de couleur de couleur vert émeraude ou vert lutin, je ne sais pas vraiment comment s’appelle ce vert précisément » (Umidasu, Forum, 6. 10. 2010, vive les rondes) (Le vert) «  (…) les murs sont tendus de soie verte. Blanche hésite sur la nuance, le terme exact : vert d’eau ou vert lotus ? – Vert jade, répond Damien. Vert d’eau fait Plouc, tu perds dix points. – Avec ces spots minables, tu m’excuseras… » (M. Braudeau, Sarabande, 2006) (Le vert) « Ambiance jaune canari-vert perruche pour cet authentique « bar à lait », reliquat de l’ancien régime communiste, à honorer désormais tel un monument historique » (Michelin, Escapades en camping-car : Europe, 2011) (Le vert) «  Je me regardais agir avec perplexité, je dévisagerais en silence cette inconnue pour savoir s’il y avait vraiment tout cela dans ces yeux dont les incertaines couleurs se diluaient du gris pâle au vert marais » (J. Stemberg, L’anonyme, 1982) (Le vert) «  Je détaillais sa tenue, elle était parfaite  : pantalon de flanelle grise, veste vert marécage » (Ch. De Rivoyre, La mandarine, 1957) (Le vert) « Je porte ici un modèle de la collection Petit Bateau hiver 2000–2001 : un pyjama pour fille, rayé rouge et écru, qui existe aussi en gris et en écru, beige et bleu Panama, vert palmier et beige …de 2 à 18 ans. 205 à 255 FF » (Afrique magazine, n°178) (Le vert) « Rouge vin, vert pin. Robe en lin belle allure » (Marie-Claire, mars 1984) (Le vert) « Une jeune file se promenait dans l’allée de cyprès, les cheveux noirs, une casaque vert pré sans manches (un cadeau de Lucia, sa nouvelle amie), une jupe étroite vert pin qui soulignait ses formes… » (J. Federspiel, Géographie du plaisir, 1992) (Le vert) « (…) Chapeau vert olive, habit vert Lincoln avec rayures vert de mer, chemise vert pois, chaussettes vert épinard » (P. Larousse, G. Moreau, Revue universelle : recueil documentaire universel et illustré, vol. 15, 1905) (Le vert) «  Chemise d’homme en satin bleu lagon, qui existe également en rouge vif, vert salade, ivoire et noir » (Le Point, 29.10.1984) (Le vert) « Avec ce jeune homme barbu [Georges Lucas], tennis effondrés, chemise à carreaux, shetland vert wagon et Levi’s maronnasse, le glamour hollywoodien en prend un vieux coup ! » (Le Point, 8.9.1980) (Le vert)

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« M. Vo-Chon est confortablement enveloppé dans une robe ouatée de bleu de ciel, qui descend sur des pantalons vert pomme pas mûre (…) » (E. Vedel, Lumières d’Orient, 1901) (Le vert) «  De grandes jupes espagnoles rose radis, vert salade, rouge pomme d’amour  » (Colette, La jumelle, 1938) (Le vert) « Essayez aussi [dans les salles de bains] les teintes de bonbons sucrées ou acidulés : jaune citron, rose guimauve, vert anis, vert mentholé…Osez les nuances vives : vert salade, vert gazon, turquoise flashy, violet (…) » (Réponses Bain, n. 72, « Styles & Ambiances », « Attitude », 2004) (Le vert) « Les nuances rose pastel et bleu de Delft, rose ibis et bleu océan, cerise et prune, vert émeraude ou vert salade, jaune citron, orange, améthyste, violet prélat, reflètent une adorable lumière sous le bleu du ciel (…) » (Le Flambeau, vol. 1, partie 1, 1915) (Le vert) « Modes robes du soir en mousseline de soie vert sirène » (« Robes du soir », SilkTM. com, china-wedding-dress) (Le vert) « Mais le valet de chambre vêtu d’une queue-de-pie bleu roi parle, lui » (J. Semprun) (DMC) « Juste un peu d’anticerne sous les yeux bleu océan » (Libération, 22.10.97) (DMC) « Il réapparaît (…) avec une chemise jaune souci » (San Antonio, En peignant la girafe, 2011) (DMC) « Des roses, des lis et de ces petits chrysanthèmes dits « boules », jaune soufre » (G. Conchon, L’apprenti gaucher, 1967) (DMC) « Le soleil se levait rouge feu, dans un poudroiement de cendre » (H. Troyat, Les Dames de Sibérie, 1963) (DMC) « Jouez avec les treillis (…), bois naturel pour un clin d’œil au Japon, rouge laque à la chinoise, bleu Majorelle » (Le Nouvel Observateur, juin 97) (DMC) « Mme Valéry, exquise dans une robe Empire en velours vert mousse, les cheveux deux fois serrés par un ruban » (A. Gide, Journal 1889–1939, 1939) (DMC) « Celui qui était apparu dans la timonerie (…) lui avait semblé déguisé dans une friperie d’emprunt, grosse veste élimée où manquaient des boutons, cache-nez de tricot vert-poireau » (R. Vercel, Jean Villemeur, 1950) (DMC) « Il a fallu (…) que je me détachasse du petit port méditerranée, des thoniers, des maisons plates, peintes, rose bonbon fané, bleu lavande, vert tilleul  » (Colette, Prisons et Paradis, 1932) (DMC) Mollard-Desfour cite également vert asperge et vert avocat sans donner d’exemples.

445

Guillemard (DMC) cite (sans préciser la catégorie grammaticale ni donner d’exemples) : bleu atoll, bleu blazer, bleu faïence, bleu drapeau, jaune banane, jaune pamplemousse, rouge grenade282, vert purée d’avocat (d’un nuancier industriel), un sac vert verre.

1.1.2. N2 = Nom propre a) Le référent est un individu « Kyo habitait avec son père une maison chinoise sans étage : quatre ailes autour d’un jardin. Il traversa la première, puis le jardin, et entra dans le hall : à droite et à gauche, sur les murs blancs, des peintures Song, des phénix bleu Chardin (…) » (A. Malraux, La Condition humaine, 1993) (Le bleu) « Pour les toilettes élégantes (…) : (…) marron (…) bleu Nattier, bleu lavande, pour la ville » (La Mode illustrée, in DDL 33,1906) (Le bleu) « Le trépied de notre sybille, c’était un fauteuil bas rose Pompadour, celui où je l’ai peinte avec son petit garçon Anne-Jules (…) » (J.-E. Blanche, Mes modèles, 1928) (Le rose) « On ne peut qu’être fasciné par l’audace de Demy qui met dans la bouche de Danièle Darrieux les phrases chantées « Tu me prends pour une conne » ou « J’emmerde les bourgeois », dans celle de Piccoli affublé de cheveux roux et d’un costume vert Babar (…) » (Tout Demy sur Christoblog, 3.1.2011) (Le vert) « (…) Chapeau vert olive, habit vert Lincoln averc rayures vert de mer, chemise vert pois, chaussettes vert épinard » (P. Larousse, G. Moreau, Revue universelle : recueil documentaire universel et illustré, vol. 15, 1905) (Le vert) « Jouez avec les treillis (…), bois naturel pour un clin d’œil au Japon, rouge laque à la chinoise, bleu Majorelle » (Le Nouvel Obs, juin 97) (DMC) «  Et tandis qu’elle donnait son manteau du soir, d’un magnifique rouge Tiepolo (…), Oriane s’assura du scintillement de ses yeux… » (Proust, Sodome et Gomorrhe, 1921) (DMC)

Mollard-Desfour cite aussi rouge Valentino et rose ou rouge Tiepolo. Dans le DMC, on trouve bleu Klein, gris Velasquez.

282 Elle remarque qu’il faut différencier rouge grenade qui établit une comparaison avec le fruit de rouge de Grenade qui désigne la couleur des murs de l’Alhambra.

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b) Le référent est une marque/un nom de produit « La firme lorientaise s’était déjà distinguée en présentant la gamme de vêtements de mer matelassés (…) bleu roi à doublure jaune, très seyante, et la veste de quart (…) jaune en haut, bleu gitanes, en bas, moins réussie mais extraordinairement visible d’un ponton à l’autre ! » (Le Monde Loisirs, 12.1.1985) (Le bleu)283 « (…) comme ce tulle chair souligné de perles « poids plume » ou ce cardigan en tweed rose stabilo brodé » (Le Monde, 28.1.1990) (Le rose) «  Pour les godillots, les préférences sont les Doc Martens hautes. Les mêmes en taille réduite que celle des punks (…) mais rose tagada ou crocodile » (Le journal du Dimanche, 1.9.1996) (Le rose) « Frigo américain année 1957 rouge coca-cola » (Offres Le bon coin, Meuse, www. leboncoin.fr) (Le rouge) « Les yeux cachés derrière des lunettes d’aviateur à pont de cuir rouge éosine, une belle femme blonde, en pantalon cuir fuchsia ouvre la portière » (A. Franco, Sauvetoi, Lola !, 1983) (Le rouge) « On se retrouve sur la plage ! J’ai un parasol rouge Mac Do » (kawette !Le forum des amoureux de la Kawasaki ER-6N/F & versys) (Le rouge) « Puis une jeune fille s’est approchée de moi, bonnet rouge Mac Do sur la tête, elle parlait anglais » (« Mimine en Chine », «  Le pouvoir d’un occidental », mimine. uniterre.com) (Le rouge) « Des douzaines d’îles magnifiques y émergent de la Mer d’andaman, avec leurs falaises recouvertes d’arbres, projetant ainsi un arc-en-ciel de contrastes sur la teinte vert Perrier de la baie » (www.asian-oasis.com/french/june.html) (Le vert)

c. Le référent est un lieu « Ce printemps et cet été, la mode est aux imprimés. (…) Les couleurs s’appellent blanc écru, rouge framboise284, bleu Delft, violet évêque, vert menthe » (Le point, 15.3.1976) (Le rouge) «  Les préférences vont aux tons cuivre, vert olive, rose Bengale, langouste (…) aubergine » (La mode illustrée, 1906, in DDL 33) (Le rouge)

283 Gitane sans -s dans le DMC : « Mulhouse(…), fraîchement repeinte en bleu gitane, rose ou vert pistache, dans la tradition alsacienne, n’en demeure pas moins une cité austère » (Le Nouvel Observateur, juin 1997), ce qui illustre, de même que la présence de trait d’union, la liberté du locuteur. 284 Emploi de framboise également en conversion.

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« Je porte ici un modèle de la collection Petit Bateau hiver 2000–2001 : un pyjama pour fille, rayé rouge et écru, qui existe aussi en gris et en écru, beige et bleu Panama, vert palmier et beige … de 2 à 18 ans. 205 à 255 FF » (Afrique magazine, n°178) (Le vert) « soies légères aux transparences de cristal (…) bleu Danube » (E. Zola, Au bonheur des dames, 1883) (DMC) « Dans mon pantalon blanc, T-shirt bleu Méditerranée (…), j’avais l’air d’un garçonnet » (M. Tremblay, Le cœur éclaté, 1993) (DMC)

Mollard-Desfour cite rouge bikini sans donner d’exemples. Guillemard cite bleu Wedgwood (= bleu Delft285), bleu Bahamas, bleu Capri, bleu Corfou.

1.1.3. Nom propre communisé Seul Mollard-Desfour fait la différence de la majuscule (ce qui ne reste que relatif puisqu’elle dépend d’une différence typographique)  : cette marque du nom propre, peut disparaître et ceci pour la plupart des anthroponymes en composition selon cette linguiste. Aucune règle n’est connue. Le locuteur est maître de sa décision. « Peugeot 306 S 16.94. rouge lucifer, 3 P, tts options, factures, 100 000 km, 60 000 F (…) » (Contact Vienne, petites annonces, 24.6.1998) (Le rouge) « Doc gynéco c’est le molasson total. Ses chansons, c’est sexe, foot, la rue : tout ce qui intéresse les pré-ados. Le CD est rose barbie, et sur la photo, il y a une chambre d’ado, avec skate-board pour ceux qui n’auraient pas compris » (Libération. Portraits. Doc Gynéco. Le prince des lascars, 25.03.1998) (Le rose) « Un tabouret vert shrek et un tapis vert shrek flashy » (Elo-Dodie, 2007, elododie. canalblog.com) (Le vert) «  (…) mon costume d’un tartan vert, bleu et noir, celui du régiment écossais de Montréal ; et mon pantalon vert forêt, mon chandail à col roulé vert véronèse  » (A. Maillet, À la mémoire d’un héros, 1975) (Le vert)

Mollard-Desfour cite de même rouge Tiepolo/tiepolo, vert Céladon/céladon, brun Van dyck/van dyck.

285 Les deux désignant la même couleur que bleu faïence.

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1.2. En position nominale (avec pour N2 un nom commun ou un nom propre) « On n’en finit pas de définir la nuance exacte de ce ripolin, intermédiaire entre tous les gris. Gris-perle est trop clair. Gris souris, trop foncé » (H. Bazin, La Tête contre murs, 1949) (Le blanc) « L’écriture d’un bleu fanal, pressée, dentelée, intrépide, du Ventoux alors enfant, courait toujours sur l’horizon de Montmirail qu’à tout moment notre amour m’apportait, m’enlevait » (R. Char, La Parole en archipel, 1962) (Le bleu) « Moi, c’est Sulphart que je préfère. Il est vêtu d’une capote ancien modèle, bleu foncé, avec une grande poche rapportée d’un joli bleu hussard » (R. Dorgelès, Les croix de bois, 1919) (Le bleu) «  Le vert roseau (…), le vert palmier (…), le violet évêque, et deux nuances de demi-teinte, volubilis et centaurée (…), le bleu de Sèvres (…) très en faveur en ce moment » (La Mode illustrée, 1902, in DDL 33) (Le bleu) « Le studio présentait, dans l’ameublement, les tentures et les œuvres d’art, un admirable et délicat échantillonnage de verts, depuis le vert jade jusqu’au vert Bosphore, en passant par le vert émeraude, le vert lumière, le vert océan et le vert bouteille » (G. Duhamel, La Passion de Joseph Pasquier, in Chronique des Pasquier, t.10, 1945) (Le bleu) « Ahhh ! Je pus reconnaître le noir scarabée des yeux du fils de mon ami juste avant qu’il ne pousse un cri de surprise et de peur » (V. Dubois, « Avez-vous l’heure ? » lfkl.edu.my/lfkl) (Le noir) «  Voici une douillette tenue d’hiver. Dehors, du porc retourné dans des couleurs superbes, des roux chauds, du gris flanelle, des bleus profonds, des verts forêt, des bordeaux gouleyants (…) » (Le Point, 4.10.1976) (Le rouge) «  Le talent de Mad Carpentier [la couturière] a créé une collection très personnelle. Un bleu pervenche adoucit un bleu ardent. Ailleurs, un violet et un bleu bleuet se marient, tandis que l’aigue-marine et le coquelicot s’opposeront  » (L’œuvre, 10.3.1941) (Le rouge) « Huit couleurs, du rose-dragée au vert safari pour cet appareil [photo] compact qui fait un malheur » (L’évènement du jeudi, 31.12.1986) (Le rose) «  Les tons pastellisés que l’on obtient aujourd’hui : gamme de bleus pâles, des roses coquillage, des parmes (…) conviennent à toutes les carnations » (Carrefour, 2.1.1952) (Le rose) «  Comment marier vos vernis à ongles aux couleurs vives de l’été ? Aux jaunes d’or, rose shocking, vert prairie, violet et indigo des cotonnades indiennes ou robes folkloriques d’Amérique du Sud ? » (Elle, 19.7.1976) (Le rose)

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«  Parmi les nouvelles nuances (…) : menthe (vert pale), aveline (l’ancien rose praline), silène (vieux rose pâle), récif (beige brun), buffle (marron)  ; les verts rainette286, gui ; les gris taupe, raton, plomb » (La Mode illustrée, 1907) (Le rose) «  Regardez la pochette [du disque de D. Dekker] et vous avez tout compris : un éclaboussement de couleurs pimpantes, des roses fluo, des verts287 chewing-gum, des jaunes tropicaux et des bleus piscine » (Actuel, oct. 1981) (Le vert)  «  Le décor [des services de vaisselle] est presque toujours à fond coloré avec réserves pour sujets peints polychromes ; les fonds préférés sont le bleu foncé, le bleu gris, le vert empire, l’orangé et le rouge étrusque » (G. Fontaine, La Céramique française, 1965) (Le rouge) « C’est bien un vert Hulk, ou vert Cetelem, ou vert Géant Vert… en tous cas vert gazon, pas vraiment ce que j’aurais voulu » [couleur de laine] (« Le blog de Barjolaine », 5 sept. 2010, barjoblog.canalblog.com) (Le vert) « Au moment où j’écris, je n’ai en tête que ce bal qui fut donné à Alexandrie par une jeune fille de la « Société » et où elle invita ses amies à condition qu’elles fussent habillées en vert ; et le vert nil était la couleur à partir de laquelle s’étaient certainement ordonnées toutes les autres : le vert bouteille, le vert prairie, le vert d’eau, le vert véronèse, le vert lézard, le vert pistache, le vert amande, le vert pomme, le vert-de-gris, le vert serpent (…) » (J. Grenier, Lettres d’Égypte, suivies d’Un été au Liban, [1950] 1962) (Le vert) « Les pétales vont du blanc candi au rouge cerise » (Libération, 14 février 1996) (DMC) «  Moi, je suis Lacroix, le couturier, j’adore (…) le vert chartreuse  » (Christian Lacroix, Madame Figaro, 1996) (DMC) «  L’œil revient à cette nue d’un vert émeraude et d’un bleu de cobalt  » (Marc Lafargue) (DMC) « Il est probable que l’introduction en masse des pamplemousses sur le marché français depuis la fin de la dernière guerre aboutira à la reconnaissance de cette couleur [le jaune pamplemousse] à côté de celle d’autres fruits exotiques, comme le jaune banane, plus assourdi, ou le jaune citron, plus acide »  (s. v. PAMPLEMOUSSE, Guillemard, 1998 : 306) (DMC) « Elle [la palette de Cézanne] comportait (…) trois verts : le vert Véronèse, le vert émeraude et la terre verte » (T-L. Klingsor, Cézanne, 1939)

286 Notons l’accord de vert. 287 Cf. note 286.

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1.3. Composition et deux couleurs possibles comme support sémantique  Ci-dessous, nous présentons quelques exemples de noms pouvant soit être utilisés en composition, soit en conversion. Ce ne sont que quelques exemples choisis arbitrairement. Dans certaines notes dans le paragraphe sur la conversion figurent d’autres exemples. ACIER bleu ou gris : « (…) Elle avait les yeux aussi bleu acier que ceux de Mona étaient noisette. Et pas de rouge à bouche, pas de maquillage dégradé luisant autour des yeux » (R. Forlani, Gouttière, 1989) (Le bleu)//« La marée était basse et, devant nous, il n’y avait qu’un golfe gris acier de boue et de coquilles d’huîtres  » (J.-B. Pouy, La Clef des mensonges, 1988) (Le bleu) ANTHRACITE gris ou noir : « Les troncs des hêtres, des tilleuls, étaient des gris anthracite » (S. Germain, La pleurante des rues de Prague, 1992) (Le noir) // « Beauté. Poudre Black Star noir anthracite pour lustrer les sourcils, 260 F (39,64 euro)  » (Le monde, 08.09.2001) (Le noir) BITUME brun ou noir : «  Couleurs – Jaune d’or, rouge capucine, rouge coquelicot, brun bitume, (…) ocre, pourpre rosé, vert olive (…)  » («  Cerises aux oiseaux  », Décoration sur porcelaine, zoom n° 20, passionceramique.com) (Le noir)//«  Ce calvaire breton dont les trois crucifiés deviennent 3 robinets laissant échapper des gouttes de sang noir bitume » (D. Morvan, « Des fées contre la dureté du temps », Ouest France, 10.12.1998) (Le noir) BORDEAUX marron ou rouge : «  (…) Les rangées de petites boîtes à lettres sur les murs d’une boueuse couleur marron-bordeaux288 (…) » (E. Triolet, Le premier accroc coûte deux cent francs, 1945) (Le rouge)//« Costume tailleur pour l’été. En cheviotte rouge Bordeaux » (La mode illustrée, 11 avr. 1909, in DDL 16) BRIQUE marron, rose ou rouge : « J’enfile mon pyjama marron brique et je me glisse entre les draps » (R.-V. Pihles, La Rhubarbe, 1965) // « Et des reflets dansaient sur les murs laqués, rose brique, nus jusqu’à la frise de liserons chocolat, qui ondulait sous la corniche » (R. Martin du Gard, Les Thibault, Épilogue, 1940) (Le rouge) // « Les rats-taupes forent leurs galeries dans le sol rouge brique » (Le comportement des animaux, 1994) CERISE rose ou rouge : « Les manches étaient doublées d’un rose cerise, qui est si particulièrement vénitien qu’on l’appelle rose Tiepolo » (M. Proust, La prisonnière, in °A la recherche du temps perdu, 1922) (Le rouge)// « (…) [Elle] dit dans un sourire faux la mère prudente et méfiante de Julia Berner, tandis que celle-ci, la tête ceinte

288 Mollard-Desfour note aussi brun-bordeaux.

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d’un châle napolitain rouge cerise, me regardait derrière son dos, désespérément » (M. Havet, Journal 1919–1924, 2005) (Frantext) ÉBÈNE brun ou noir : « Illuminé par le fard à paupières poudre duo 99, brun ébène et ivoire (Saint-Laurent)  » (Télé 7 jours, 15.9.1990) (Le rouge)//«  Voilà ce qu’il pensait.Courtial, il se teignait les tiffes en noir ébène et la moustache, la barbiche il la laissait grise  » (L.-F. Céline, Mort à crédit, 1936) (Frantext) (noir ébène sans exemple dans le DMC) GRENAT rose ou rouge : « J’irai saluer le jardin. Les mirabelles ont des taches rose-grenat. J’en goûte la chair » (G. Bienne, Le silence de la ferme, 1986) // « Je lui ai expliqué que ça désignait quelqu’un qui passait son temps à raconter des craques pour le plaisir. Alors là, d’un coup, j’ai vu la figure de Sandra devenir pas rouge, non, grenat ! –Je l’avais jamais vue de cette couleur » (Fr. Séguin, L’arme à gauche, 1990) (Le rouge) LAGON bleu ou vert : « Chemise d’homme en satin bleu lagon, qui existe également en rouge vif, vert salade, ivoire et noir » (Le point, 29.10.1984) (Le vert) // « Une expression loufocoidale peinte sur la frimousse, Butch Cassidy renifla la culotte vert lagon de Victoire. C’était un modèle string, doux sur la peau, climatisant, absorbant et très échancré » (J. Vautrin, Bloody Mary, 1979) (Le vert) LAYETTE bleu ou rose : « Tassée au fond du lit, magnifiquement nue, elle vivait cette méprisable aurore. Un mauvais mousseux, bu au frais des sœurs Pomme, pétillait au fond de ses prunelles bleues… Bleu layette, elles aussi, mais de ce bleu des layettes qu’a feutrées et ternies une année de pipi-au-lit mal lessivé » (H. Bazin, La Mort du petit cheval, 1950) (Le bleu)//« Qu’il se pare exclusivement de rose layette, comme feu Barbara Cartland, se coiffe de chapeau « perchoir à oiseaux », crée par Fred Sathal, l’excentrique reste, avant tout, quelqu’un qui se veut hors de la norme » (L’Express, Le Magazine, 28.9.2000) (Le rose) NUIT bleu ou noir : « À la scène comme à la ville, Rima arborait un blouson de daim bleu nuit et une mine de suicidaire  » (A. Vergne, L’Innocence du boucher, 1984) (Le noir)//« Elle était grande (…), ses cheveux (…) étaient d’un noir nuit profond » (G. Duhamel, Le combat contre les ombres, in Chronique des Pasquier, t. 8. 1939) (Le noir) PAON bleu ou vert : « Et cette grande, qui parle au barman ? – En bleu paon, avec un sautoir jusqu’aux genoux ? » (R. Martin de Gard, Les Thibault, Le pénitencier, 1922) (Le bleu)//« La vitre, quelque chose à la fois d’opaque et de transparent (…) vert paon, ce qui chatoie et joue » (P. Claudel, Conversations dans le Loir-et-Cher, 1935) (Le bleu)  PERROQUET bleu ou vert « (…) et l’inévitable panorama de Naples, la mer bleu perroquet, le ciel bleu noir, le Vésuve couleur chaudron (…) » (Bl. Cendrars, Bourlinguer, 1948) (Le bleu)//« La dédicace à Lucien serait, à mon avis, mieux à sa place à Nancy, sous des persiennes vert perroquet » (G. Genette, Bardadrac, 2006) (Le vert)

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PETROLE bleu ou vert « Crête de tifs bleu pétrole. Un nez retroussé plein de taches de rousseur.Une bouille ronde. Pas vraiment jolie, mais elle a toujours une frite pas possible  » (Fr. Lasaygues, Vache noire, hannetons et autres insectes, 1985) (Le vert)//«  En arrivant devant la petite maison petite en vert pétrole, comme il sortait de voiture, Tyler vit un rideau se soulever au coin d’une des fenêtres  » (R. Lappert, Le chant des perdants, 2001) (Le vert) TIEPOLO rose ou rouge : « Les manches étaient doublées d’un rose cerise, qui est si particulièrement vénitien qu’on l’appelle rose Tiepolo » (M. Proust, La prisonnière, in °À la recherche du temps perdu, 1922) (Le rouge)//« Et tandis qu’elle [la duchesse] donnait son manteau du soir, d’un magnifique rouge Tiepolo, lequel laissa voir un véritable carcan de rubis qui entourait son cou » (M. Proust, Sodome et Gomorrhe, in À la recherche du temps perdu, 1922) (Le rouge)

Dans le DMC, on trouve rose et bleu aquarelle, vert et bleu océan.

2. Exemples illustrant la Conversion Les occurrences répertoriées ci-dessous illustrent les possibilités innombrables (mais systématisées dans et par la langue) de l’opération constructionnelle de conversion. Ressort de cette liste la variété des domaines desquels peut venir le référent qui possède la propriété chromatique. Sont présentées des occurrences en position adjectivale et nominale.

2.1. En position adjectivale « Il se donnait des airs de vieux sage, avec barbe et cheveux longs poivre et sel » (J.-Cl. Izzo, Chuormo, 1996) (Le blanc) «  Car il avait un visage de charme, et son veston allait bien, et il portait un gilet fantaisie de soie rayée, perle et gris fer, un modèle que Reine avait vu chez Charvet, et une cravate gorge-de-pigeon qui répondait à la musique » (L. Aragon, Les Voyageurs de l’Impériale, 1947) (Le blanc) « J’héritais de trois chemises à poches plaquées et pattes d’épaules, d’un short et trois paires de chaussettes, le tout de la même couleur bleu de chauffe289 » (J. Joffo, Un sac de billes, 1973) (Le bleu)

289 Bleu de chauffe est le nom de la salopette bleu des ouvriers.

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« Miro vint se frotter en ronronnant contre ses jambes gainées d’un collant myosotis » (B. Beck, La Lilliputienne, 1993) (Le bleu) « (…) Elle avait les yeux aussi bleu acier que ceux de Mona étaient noisette. Et pas de rouge à bouche, pas de maquillage dégradé luisant autour des yeux » (R. Forlani, Gouttière, 1989) (Le bleu) «  Visage triangulaire aux pommettes hautes à moitié mangées par des mèches aile-de-corbeau (…)  » (J.-L. Benoziglio, Tableaux d’une ex, 1989) (Le noir) // « enhaillonnés de longues redingotes aile de corbeau, de lévites funèbres » (L.-P. Fargue, Le Piéton de Paris, 1939) (Le noir) «  Ils ressortaient en pleine violence dans le ciel… sur les murs cachous290… Ils jouent gonflé, cambré, musclé, ils jouent costaud les Écossais… » (L.-F. Céline, Mort à crédit, 1936) (Le noir) «  Dans les tons de chocolat, encre, noir et rouge  » (Le Nouvel Observateur, 1.10.1997) (Le noir) « Selon que les nuages étaient blanc gris ou blanc blanc, l’eau en devenait bleu clair ou encre de Chine » (J. Giraudoux, Siegfried et le Limousin, 1922) (Le noir) «  J’avais mis ma robe hirondelle. Les autres femmes d’ici sont en bleu foncé et, je dois le dire, sans chic » (P. Morand, L’Europe galante, 1925) (Le noir) « Elle évoqua sa vie de pensionnaire : - la couleur de la ceinture change selon les classes : verte, aurore, violette comme la mienne » (H. Pourrat, les Vaillances, fracas et gentillesse de Gaspard des Montagnes. La Tour du Levant, 1931) (Le rose) «  Sous le feutre bois-de-rose, la sueur commençait à ruisseler sur le front de l’élégant » (A Bastiani, Le pain des Jules, 1960) (Le rose) « La nuit était claire. Des toiles d’araignées bleues traînaient au ciel. La mer était doucement phosphorescente, d’un bleu ardoise avec des reflets crevette au creux des vagues » (Vl. Volkoff, Le Bouclage, 1990) (Le rose) «  Pour les godillots, les préférences sont les Doc Martens hautes. Les mêmes en taille réduite que celle des punks (…) mais rose tagada ou crocodile » (Le journal du Dimanche, 1.9.1996) (Le rose) « Ce rasta, ce juif qui osait porter un corset et se donner des airs d’officier de cavalerie en pleine affaire Dreyfus, ce sauteur qui frisait la correctionnelle à tous les coins de rue, avec ses souliers vernis, ses guêtres saumon, ses cravates cuisse de nymphe émue, ses gilets vert pomme, son monocle et ses tonneaux de brillantine sur la tignasse pour jeter de la poudre aux yeux des gogos, entre nous, les six balles dans sa peau vireuse, il ne les avait pas volées » (R. Crevel, Le Roman cassé, 1935) (Le rose) 290 Notons l’accord « déconseillé ».

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«  Les teintes les plus douces et les plus suaves : (…) azur, ciel d’avril, nymphe, ivoire, paille, perle, rose-pêcher. Blanc pur, etc. » (La Mode illustrée, 1904, in DDL 33, s.v. nymphe) (Le rose) « L’habit en rose. Un jean à la Birkin, un fichu pour ne pas être nue, un plissé dragée, le ton est donné » (Elle, 15.2.1993) (Le rose) « Des skieurs à tête verte, à tête jaune, des enfants rouges (…) Des écharpes citron, des gants groseille ; des jarrets garance, des chandails capucine…el les bas fleurde-pêche aujourd’hui, demain pistache, après demain jonquille, du vieux monsieur anglais à moustaches blanches… et la dame âgée toute en laine rose (…) » (Colette, Belles Saisons, 1945) (Le rose) « Illogiques ces fauteuils et ces poufs recouverts de soie bouton d’or ou groseille »  (Ch. Kunstler, L’Art au XIXè siècle en France, 1954) (Le rose) « Un jeune homme en toque de velours noire, en jupe hortensia, les joues crayonnées de rouge comme une page d’album de Watteau (…) » (M. Proust, Le Côté de Guermantes, 1, in À la recherche du temps perdu, 1920) (Le rose) « Violon (…) vernis pelure d’oignon » (Catalogue Thobouville-lamy, 1932) (Le rose) « Les cris, les meurtres, les tortures, les pillages, tout s’est endormi maintenant sous la tranquillité d’une petite ville castillane à maisons praline, à portails bleu pâle, pistache » (P. Morand, Air indien, 1932) (Le rose) « (..) Les cotons imprimés rose thé291 et framboise  » (Maison Madame Figaro, printemps 1998) (Le rose) « toute une série de couleurs plus foncées : Bordeaux, brique, mordoré, bleu roi, marine, prune, vert bouteille » (La mode illustrée, 1909) (Le rouge) « Et des reflets dansaient sur les murs laqués, rose brique, nus jusqu`à la frise de liserons chocolat, qui ondulait sous la corniche » (R. Martin du Gard, Les Thibault, Épilogue, 1940) (Le rouge) « Coiffée d’un fabuleux bonnet à ruches noires et brandissant un parapluie cœur de cendre » (J.-K. Huysmans, L’Oblat, 1955) (Le rouge) « Le soleil à son déclin mettait sur les nattes crème des reflets framboise » (P. Benoit, L’Atlantide, 1919) (Le rouge) « Quand il revint vers l’appartement (…), le ciel se colorait de framboise » (R. Sabatier, Les fillettes chantantes, 1980) (Le rouge) « Jolie madame, je vous ferai des modèles qui ne seront qu’à vous et pour vous…Pour le matin, un jogging maille velours taupe et fuchsia » (B. Beck, Une Lilliputienne, 1993) (Le rouge) 291 La rose thé est une rose rose très pâle ainsi dénommée par analogie à la couleur du thé.

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« Avec ses jeans rouge. Son blouson de cuir garance, ses santiags violettes, son petit bonnet en angora mauve, ses lunettes de soleil canari de marque Porsche, Cathi, elle me fit penser à une loubarde de luxe » (A. Franco, Sauve-toi, Lola !, 1983) (Le rouge) «  Une fin de crépuscule, ardoise et grenadine  » (A. Arnoux, Rhône, mon fleuve, 1944) (Le rouge) « Beauvillé créateur par tradition. Mathilde de Beauvillé existe en 3 tailles [pour les nappes]. Coloris (…) grenadine, menthe, vanille, orgeat, saphir, rubis, émeraude, ambre et hématite » (Madame figaro, 20.12.1997) (Le rouge) «  Les préférences vont aux tons cuivre, vert olive, rose Bengale, langouste (…) aubergine » (La mode illustrée, 1906, in DDL 33) (Le rouge) « Longue combinaison azur (1090 F env.), caftan matelassé, ou robe de jersey coulant sur le corps (2050 F env.) s’illuminent en framboise, lie-de-vin, brique ou bleu azur (trente coloris). Superbe ! » (Madame Figaro, 3.1.1998) (Le rouge) « Dans un appartement aux moulures nombreuses, le rose peut être introduit dans les panneaux ; tapissés de damas fraise, ils ressortent sur les boiseries peintes en blanc cassé » (Maison Madame Figaro, printemps 1998) (Le rouge) «  Un mur d’un rouge brunâtre, presque sang caillé, et qui rongé ici et là par la salpêtre ressemblait à une chair d’écorché avec ses ulcérations et ses veines mises à nu » (P. Combescot, La sainte famille, 1996) (Le rouge) « Le boy décroche les tentures velours sang-de-gazelle » (P. Jacques, Déborah et les anges dissipés, in Guillemard dico couleur, 1998) (Le rouge) « Les étains arborent des patines vert lichen ou cul de bouteille » (I. Sigg, L’île du toupet, 2010) (Le vert) « Cela avait fait une énorme tâche noire au milieu de toutes ces chemises poivron vert, blanc noix de coco et jaune canari (…) » (Ph. Labro, Des bateaux dans la nuit, 1982) (Le vert) «  Ce ne sont que des teintes vanille, fraise, pistache, vert angélique, onctueuses couleurs de confiture en train de cuire » (« Au musée Carnavalet. Les élégantes de kiraz », Lovendrin, 7.6.2008) (Le vert) « Il est dessous en chemise blanche à rayures grenade, pistache, avec cravate-polyester-vert-wagon raide comme une arme offensive, il a les joues cramoisies » (L. Lang, Les Indiens, 2001) (Le vert) « … Les préférences vont aux tons cuire, vert olive et vert tige, rose Bengale, langouste, œuf de cane, cendre de Vésuve, aubergine » (La Mode illustrée, 1906) (Le vert) « Il suffit de verser l’eau bouillante dans un bol, d’y ajouter une cuillère de ce liquide doré, translucide, qui aussitôt versé diffuse un nuage verdâtre, pois cassé » (Ph. Delerm, La première gorgée de bière et autres plaisirs minuscules, 1997) (Le vert)

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« La mèche napoléonienne, et le masque de Ludwig, la veste en tweed purée de pois » (Le Point, 21.2.1977) (Le vert) «  Le pull cagoule et le pull marinière sont en acrylique, laine et mohair, tricotés maille jersey. Coloris : melon, anis et lichen » (Elle, 5.11.1984) (Le vert) «  Canapé Polo, création Hans Hopfer. (…) Tissu Strass 100% coton, 4 coloris : mimosas, olive, pêche, écru. Cuir vachette pleine fleur teintée à l’aniline, 4 coloris : mastic, bouteille (…) » (Le Nouvel Observateur, 11.9.1982) (Le vert) « Aux robes de drap beige clair ou beurre on mettra des cols, des revers, des parements de velours vert buisson, ou vert myrthe (…) » (La mode illustrée, 1902) (Le vert) «  C’était une clocharde édentée, vêtue d’une robe de chambre caca d’oie, poussant une voiture d’enfant pleine de hardes diverses, et répondant au sobriquet de la Baronne » (G. Pérec, La vie mode d’emploi, 1978) (Le vert) « Les feuilles [de papier à lettres] ocre, pourpres, eucalyptus marchent très bien, ainsi que le violet colchique, le sauge, le camélia, le volubilis, le jaune mangue, l’orange clémentine, le vert menthe, le rouge cerise  » (Le Figaro-magazine, 14.12.1985) (Le vert) «  Il s’approcha, attiré par la vue de ces cartonnages en papier bleu-perruquier et vert-chou gaufrés, sur toutes les coutures, de ramages d’argent et d’or, de ces couvertures en toiles couleur carmélite, poireau, caca d’oie, groseille, estampées au fer froid, sur les plats et le dos, de filets noirs » (J.-K. Huysmans, À rebours, 1884) (Le vert) « (…) Dépouiller Mona de sa robe-blanche ou citron vert ou jaune paille- sans rien en dessous, et (…) masser beaucoup bien bien le corps de sa « chérie » » (R. Forlani, Gouttière, 1989) (Le vert) « Les feuilles [de papier à lettres] ocre, pourpres, eucalyptus marchent très bien, ainsi que le violet colchique, le sauge, le camélia, le volubilis, le jaune mangue, l’orange clémentine, le vert menthe, le rouge cerise  » (Le Figaro-magazine, 14.12.1985) (Le vert) « Moitié menthe, moitié grenade, un cocktail qui a du pep ! Robe en coton rayé à vaste capuchon, poche manchon, manches larges » (Elle, 14.6.1976) (Le vert) « La mer diabolo-menthe, Dans les reflets ruineux d’un juke-box, où deux petits nuages flambaient comme des beignets de pomme Golden sur la plage déserte  » (B. Chambaz, Entre-temps, 1997) (Le vert) « Broadway avec ses poubelles, son asphalte fumant et mou, ses autos vermouth, pernod et cassis » (A. Bosquet, Une mère russe, 1978) (Le vert) « Elle est joliment laide celle-là, avec ses cheveux carotte » (E. Zola, Au bonheur des dames, 1883» (DMC)

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« Robe de chambre chaudron » (M. du Gard, TLF) (DMC) « Sur les tapis de chanvre cochenille, j’ai posé, entre deux fenêtres, un miroir » (Idelette de Bure, Rouge ou la proie du peintre, 1994) (DMC) « Toi avec ton costard fraise écrasée, tu filerais des convulsions à la plus blindée des vaches » (J. B. Nacray, La vie duraille, 1985) (DMC) « Elle a des yeux grain de café, sombres et doux » (F. Hébrard, Félix, fils de Pauline, 1993) (DMC) « Hua Hun : pavillons maisons de poupée jaune d’œuf, sang de taureau, servant de pavillon d’accueil à la famille royale  » (Le Nouvel Observateur, mai 1996) (DMC) « Vieille dame débonnaire, affublé d’un haut chapeau moka, la grand-mère égrène gâteries et caresses. » (L.-R. des Forêts, Ostinato, 1997) (DMC) « Elle portait un grand canotier en paille vernie pain brûlé » (P. Combescot, Les filles du Calvaire, 1991) (DMC) « Il ne faudrait pas te formaliser si un « ado » (…) cheveux mauves et crête tango, t’accueillait d’un « salut mec ! » » (F. Hébrard, Félix, fils de Pauline, 1993) (DMC) «  Ah mon cher Théo. Si tu voyais les oliviers à cette époque-ci !…Le feuillage vieil-argent et argent verdissant contre le bleu » (V. Van Gogh, Lettres à son frère) (DMC) On trouve aussi dans le DMC : améthyste, arc-en-ciel, azalée, béryl, caille, camélia, caviar, chevreuil, coquille d’œuf, myrtille, orseille, ocre, quetsche, rhubarbe, potiron. « Des cheveux acajou » (NPR) « Je viens de recevoir des gouttes de pluie sur mon chapeau, il est abricot, et c’est une couleur qui ne pardonne pas » (V. Hugo, Les travailleurs de la mer, 1866) (Frantext) « Alors qu’elle dit doucement, alors dans ce cas-là, pourquoi ne mettriez-vous pas votre veste amarante avec la jupe plissée verte et jaune que je vous ai vue un jour de bal un quatorze juillet » (R. Queneau, Zazie dans le métro, 1960) (Frantext) «  Palefrenier des Indes ou du Soudan au teint sombre et à la peau anthracite  » (Libération) « Notre galère tenait son mince sillon juste au ras des jetées, là où venait finir une eau caca » (L.-F. Céline, Voyage au bout de la nuit, 1932) (Frantext) «  Ses collègues d’après c’qu’elle m’a dit. Raynette, c’est la grande bringue caféau-lait, sapée cuir. Peaux de bêtes et queue de renard.» (Fr. Lasaygues, Vache noire, hannetons et autres insectes, 1985) (Frantext)

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« Téléphone sur la glace au-dessus du lavabo, avec le rouge à lèvres fraise-des-bois de Zaza » (E. Hanska, Les amants foudroyés, 1984) (Frantext) « (…) Un vrai Chinois, avec ses yeux retroussés et sa veste velours groseille, le professeur de chinois des filles Gauthier » (E. & J. Goncourt, Journal, t.2, 1865) (Frantext) « Les murs sont encadrés d’un rose presque lie-de-vin » (Catalogue Corona) « Des bas mandarine » (NPR) « [Mallarmé avait] une ingénuité virile de chèvre-pied au pardessus mastic  » (Le Figaro) «  Une teinte cannelle, franchement safran ou miel sous le plafond blanc  » (Catalogue Corona) « D’abord moutarde ou violettes, les Twingos sont aujourd’hui revenues à des coloris plus sages » (Le Nouvel Observateur) (DMC) « Le fils portait une redingote olive » (H. de Balzac, Un début dans la vie, 1845) (Frantext) « Des gants paille » (NPR) «  Ses deux yeux gris éteint [sic], sa moustache pie (…) offraient je ne sais quoi d’éraillé » (H. de Balzac, La Rabouilleuse, 1843) (Frantext) « Rien en saurait rendre cette inexplicable nuance poussière » (V. Hugo, Les travailleurs de la mer, 1866) (Frantext) «  Une robe prune si foncée qu’elle paraissait noire  » (J.-K. Huysmans, Là-bas, 1891) (Frantext) « Costume de sport gris et rouille » (NPR) « La lilliputienne (…) se précipita dans l’escalier sans essayer son nouveau costume et en oublia ses gants rubis aux extrémités ciel » (Beck) (Le bleu) « Le gilet de tricot cachou (…) disparaît sous un dolman saphir » (Colette) (Le bleu) « Des robes saumon » (NPR) « De vieilles photos sépia » (NPR) « Des vêtements tabac » (NPR) « Des gants tilleul » (NPR) « Rachel a des taches de rousseur mauves, des yeux turquoise et des lèvres noires » (F. Garat, Merle, 1996) (Frantext)

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« [Ce] velours de Gênes dont le fond ventre de biche292 est broché d’arabesques roses (…) » (Le monde, déc. 1996) « Un toit de toile géranium, posé à droite, sur un carré de nuit » (Gide) (Le rouge)

Voici une liste d’autres adjectifs issus de conversion. Ils sont en effet définis comme adjectif invariable dans différents lexiques qui ne fournissent en revanche aucun exemple : banane293 mûre sauvage prunelle capucine muscade puce café papaye réséda chaume péridot sable294 cognac pétunia soufre295 feuille morte porto topaze jacinthe296 poussin tourterelle mangue297 primevère verveine

2.2. En position nominale « Éric vit alors apparaître, dans une mandorle rouge, un homme jeune, dont on oubliait aussitôt le pantalon et le blouson de blue jean, si troublante était sa tête d’un ivoire cadavérique, nimbée d’une barbe noire, brève et drue (…) » (V. Volkoff, Le Bouclage, 1990) (Le bleu) « La terre de la faïence de Sceaux est fine, d’une couleur variant du chamois au rose pâle ; l’email très régulier est d’un blanc laiteux et brillant (…) » (G. Fontaine, La Céramique française, 1965) (Le bleu) « Elle était mise toute en bleu dont on trouvait toutes les nuances : ardoise, saphir, azur, jusqu’au mauve et au lavande. Sa robe arachnéenne, sa démarche dansante, ses pommettes hautes, sa luminosité, elle, elle… « Je l’aime, je l’aime »… » (R. Sabatier, Les Fillettes chantantes, 1980) (Le bleu)

292 Guillemard ajoute à titre d’anecdotes que les frères Goncourt ont utilisé la dénomination ventre de puce en fièvre de lait pour désigner une couleur incertaine. 293 En composition également : jaune banane. 294 Cf. la citation au début de cette annexe. 295 En composition également : jaune soufre. 296 En composition également : bleu jacinthe. 297 En composition également : jaune mangue.

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« La gamme infinie des noirs, du jais à l’ébène et à l’ivoire calciné » (A. Arnoux, Roi d’un jour, 1956) (Le noir) «  Un éclair illumine le groseille, l’émeraude, le caramel des pauvres vitraux de quatre sous » (A. Arnoux, Pour solde de tout compte, 1958) (Le rose) « Quand j’ai commencé à faire ce que je voulais dans la couture, il n’y avait plus de couleur du tout sur la palette des teinturiers. (…) les nuances « cuisse de nymphe », les lilas, les mauve pâmoison. Les hortensias bleu tendre, les maïs, les pailles, tout ce qui était doux, délavé et fade, était en honneur. (…) Il y eut des crêpes de Chine orange et citron » (P. Poiret, En habillant l’époque, 1925, in J. Régnier, Les Couleurs, 1994) (Le rose) «  Une Andalouse (…) faisait flotter deux foulards, l’un caroubier, l’autre cerise, qu’elle tenait du bout des doigts » (A. Gide, Journal : 1889–1939, 1939) (Le rouge) « Les feuilles [de papier à lettres] ocre, pourpres, eucalyptus marchent très bien, ainsi que le violet colchique, le sauge, le camélia, le volubilis, le jaune mangue, l’orange clémentine, le vert menthe, le rouge cerise » (Le Figaro-magazine, 14.12.1985) (Le vert) « Le bon roi Makoko s’est assis, (…) sa peau d’un noir vineux tirant sur le cassis » (G. Fourest, La négresse blonde, 1909)

2.3. Quelques rares cas de conversion de nom propre Le passage de nom propre à nom commun n’est supposé que par l’absence de majuscule. Il se justifie toutefois au regard de l’existence de l’antonomase. « L’essentiel, ce sont ces couronnes d’œillets rouges, ce drapeau rouge à une fenêtre, l’andrinople et le garance du nouveau bonnet-turban de Miou-Miou, son écharpe vermillon, ses socquettes et ses gants framboise  » (Télérama, 24.2.1988) (s. v. ROUGE)//« un grand panneau, de style japonais sur fond andrinople » (J. Jacqué, Andrinople, le rouge magnifique, 1995) (Le rouge) « Le velours restera tout à fait en faveur et j’en ai vu de ravissants dans tous ces tons nouveaux, dont nous raffolons : corinthe298, améthyste (…) » (Fémina, août 1926, in DDL 16) (Le rouge) « Dans les années vingt se développe un nouveau principe : les sous-vêtements coordonnés (…) et offert dans des couleurs plus variées : rose, bleu ciel, mauve, jaune pêche, corail, ivoire, champagne, saxe, cyclamen, vert pomme, jade et noir (…) »

298 Pour raisin de Corinthe : « La robe raisin de Corinthe, le grand chapeau chancelant » (Colette, La femme cachée, demi-fous, 1924, In DDL 16)

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(B. Fontanel, Corsets et Soutiens-gorge. L’épopée du sein de l’Antiquité à nos jours, 1992) (Le rose) «  Robe châtelaine en taffetas pompadour299 genre empire  » (Fémina, 15.9.1901) (Le rouge)

3. Exemples de concurrences d’emplois en composition et en conversion Ces quelques exemples illustrent des occurrences qui apparaissent soit en composition soit en conversion. BLEUET : « Le talent de Mad Carpentier [la couturière] a créé une collection très personnelle. Un bleu pervenche adoucit un bleu ardent. Ailleurs, un violet et un bleu bleuet se marient, tandis que l’aigue-marine et le coquelicot s’opposeront » (L’œuvre, 10.3.1941) (Le rouge)//« Pâté d’encre bleuet ! Et rouge remontrance ! » (Pichette) CARAMEL : « Rone Kiss Mélody Jaune caramel  » (www.priceminister.com) // « Une photographie représente deux bambins à la peau caramel » (Le Monde, 1997)  CERISE : « Du seuil du grand pont, je regarde chaque soir cette Turquie à minarets qui se découpe si bien sur le rouge cerise du couchant » (Cl. Farrère, L’Homme qui assassina, 1907) (Le rouge)//« Son chapeau de paille s’adorne d’un ruban de velours cerise, qui jure avec sa robe mauve, achetée sans doute dans ce magasin de Segré qui s’est fait une spécialité des couleurs sucette » (H. Bazin, Vipère au poing, 1948) (Le rouge) COQUELICOT « Il était allé s’acheter une combinaison de motard en cuir à bourrelets bleus avec une ceinture rouge coquelicot » (H. Guilbert, Des aveugles, 1985) (Le rouge)//« J’en avais l’année dernière ! Des rubans Louis XV pékinés, faille et satin, ivoire et coquelicot » (Colette, Claudine à l’école, 1900) (Frantext) CRÈME : « Les teintes claires, bleu pâle, blanc crème, rose tendre, brûlaient avec une douceur de veilleuse » (E. Zola, Au bonheur des dames, 1883) (Le blanc) //« Des voitures passaient, surmontées d’un petit toit de voile crème » (A. Vialatte, Les fruits du Congo, 2011) (Le blanc)  ÉPINARD : « Ah, Louise ! Que je découvresur ma gauche, à deux mètres, dans un tailleur vert épinard et un chemisier jaune (…) » (L. Lang, Mille six cent ventres, 1998) (Le vert)//« Vis-à-vis du couloir, un Anglais en tenue de golf, homespun granité épinard et terre de Sienne, ouvrit un guide de Karlsband et ignora le reste du monde » (M. Dekobra, La Madone des sleepings, 1925) (Le vert)

299 Voir rose pompadour.

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GUIMAUVE  : «  Il y a les mémés charentaises, réfugiées dans leur châles au crochet, avec anglaises argentées et peau rose guimauve, qui vous racontent comme personne, en se shootant au Earl Grey et s’empiffrant de madeleines, comment elles cassaient du poulet sous le Front pop  » (7 à Paris, 4.4.1990) (Le rose)//« Dieu qu’il faisait doux ce soir là ! L’air était étrangement transparent. Pieds nus le fantôme d’Ava Gardner traversa la moquette couleur d’herbe. Le ciel était guimauve et l’envie de vivre la plus forte » (J. Vautrin, La Vie ripolin, 1986) (Le rose) LAVANDE : « Pour les toilettes élégantes (…) : (…) marron (…) bleu Nattier, bleu lavande, pour la ville » (La Mode illustrée, in DDL 33, 1906) (Le bleu) // « Claudie dansait avec un jeune poète qui portait un pantalon de velours lavande, un sweatshirt blanc, et un anneau d’or à une oreille » (S. de Beauvoir, Les Mandarins, 1954) (Frantext) MENTHE : « Les feuilles [de papier à lettres] ocre, pourpres, eucalyptus marchent très bien, ainsi quele violet colchique, le sauge, le camélia, le volubilis, le jaune mangue, l’orange clémentine, le vert menthe, le rouge cerise » (Le Figaro-magazine, 14.12.1985) (Le vert)//« Moitié menthe, moitié grenade, un cocktail qui a du pep ! Robe en coton rayé à vaste capuchon, poche manchon, manches larges » (Elle, 14.6.1976) (Le vert) PÊCHE : « Dans les années vingt se développe un nouveau principe : les sousvêtements coordonnés (…) et offert dans des couleurs plus variées : rose, bleu ciel, mauve, jaune pêche, corail, ivoire, champagne, saxe, cyclamen, vert pomme, jade et noir (…) » (B. Fontanel, Corsets et Soutiens-gorge. L’épopée du sein de l’Antiquité à nos jours, 1992) (Le rose) // « Canapé Polo, création Hans Hopfer. (…) Tissu Strass 100% coton, 4 coloris : mimosas, olive, pêche, écru. Cuir vachette pleine fleur teintée à l’aniline, 4 coloris : mastic, bouteille (…) » (Le Nouvel Observateur, 11.9.1982) (Le vert) PERLE : « Car il avait un visage de charme, et son veston allait bien, et il portait un gilet fantaisie de soie rayée, perle et gris fer, un modèle que Reine avait vu chez Charvet, et une cravate gorge-de-pigeon qui répondait à la musique »  (L. Aragon, Les Voyageurs de l’Impériale, 1947) (Le blanc)//« Les vols, en accent circonflexes, des mouettes gris perle, montaient s’engloutir dans ces ténèbres blafardes » (P. Hamp, Marée fraîche, Vin de Champagne, 1908) (Le blanc) PISTACHE : « Et puis quantité de chalets…toute la plage…chalets baroques… style « allemand frivole »…et de toutes les couleurs…surtout framboise et vert pistache…pas de baigneurs du tout, volets rabattus » (L.-F. Céline, Rigodon, 1961) (Le rouge)//«  Les cris, les meurtres, les tortures, les pillages, tout s’est endormi maintenant sous la tranquillité d’une petite ville castillane à maisons praline, à portails bleu pâle, pistache » (P. Morand, Air indien, 1932) (Le rose) SANG DE BŒUF : « La petite fille étai en crème avec des gants rouge sang de bœuf » (J. Renard, Journal : 1887–1910, 1910) (Le rouge)//« Il faut que ca fasse

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« intime, relax, réaliste », surtout pas « officiel, coincé, agressif », il pense à ma robe de chambre à rayures noires, « très photogénique », je peux garder la cravate et la chemise sang de bœuf dessous » (L. Lang, Mille six cent ventres, 1998) (Le rouge) TOMATE : « Samia émerge la première, drapée dans une maxi-serviette rouge tomate  » (Fr. Lasaygues, Vaches noires, hannetons et autres insectes, 1985) (Le rouge)//« Le modèle d’un grand portrait aux harmonies de perroquet féroce (fond bouton d’or, robe vert-apidistra, livre tomate à la main) : sa femme » (A. Gide, Journal 1889–1939, 1939) (Le rouge) VÉRONIQUE  : «  Comme tous les Pasquier, j’ai les yeux bleu-véronique  » (G. Duhamel, Le notaire du Havre, in Chronique des Pasquier, t. 1, 1933) (Frantext)//«  Une robe légère (…) portant les lys violet sur un fond véronique, sous laquelle on voyait sa combinaison pervenche  » (P.  Vialar, La Mort est un commencement, 1947) (Le bleu)

4. Exemples illustrant l’assemblage syntaxiforme Ce paragraphe présente des occurrences issues d’assemblage syntaxiforme : avec un nom propre comme N2 ou un nom commun, ces derniers étant séparés en dénomination de colorant ou non. Suivent des exemples du deuxième type de séquences issues d’assemblage syntaxiforme : un adjectif est le dernier membre de l’assemblage, ceci de nouveau divisé selon que la base est un toponyme ou un nom commun ; ces derniers exemples se situent à la limite d’une construction en syntaxe ou en paramorphologie. Le peu d’exemples (hormis pour [TdeC  +  de  +  Nom commun] ≠ nom de colorant) illustrent ce que nous avons montré : ce sont des termes spécialisés qui apparaissent peu en contexte non spécifique (comme ceux de nos sources).

4.1. [TdeC + de+ N] 4.1.1. N = Toponyme « Plus loin, les murailles (…) étaient veinées, jaspées, grenées, variant sans cesse dans des tons vert d’Égypte, bleu turquin ou rouge antique  » (R. Sabatier, Les Enfants de l’Été, 1978) (Le rouge) « (…) La suspension, les cadres dédorés des chromos (il y avait un Christ à barbe blonde écartant les plis de sa tunique (elle aussi autrefois bleu de Prusse et maintenant épinard) pour montrer du doigt son cœur ensanglanté, rose pâle et entoure de rayons) (…) » (Cl. Simon, Les Géorgiques, 1981) (Le vert) Guillemard cite blanc d’Espagne, blanc de Meudon, blanc de Troyes, noir d’Espagne.

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4.1.2. N ≠ Toponyme 4.1.2.1. [TdeC + de +N] = Nom de colorant Nous ne présentons que quelques exemples parce que la construction de ces unités relève essentiellement du domaine spécialisé de la peinture. Blanc de bismuth = blanc de fard (DMC) Vert d’oxyde (DMC) Vert d’iris (DMC) Jaune de chrome (DMC) Jaune de cadmium, rouge de cadmium (DMC) Blanc de Baryte (DMC) Bleu d’émail (= Bleu d’ampois = bleu de smalt) (DMC) «  L’œil revient à cette nue d’un vert émeraude et d’un bleu de cobalt  » (Marc Lafargue) (DMC) 4.1.2.2. [TdeC + de +N] ≠ Nom de colorant Cette liste est plus longue que la précédente, parce que les N servent de termes de comparaison comme en composition ou en conversion. Ceci intéresse davantage notre propos puisque les séquences construites ne relèvent plus d’un domaine spécialisé ; cependant elles sont toutefois à considérer un peu à l’écart dans la mesure où la productivité semble finie, les constructions étant apparemment figées. « Elle avait des cheveux bleu d’encre300 » (L. Aragon, Les voyageurs de l’impériale, 1947) (Le noir) «  Vêtus de bas épais, d’une culotte de velours brun ou bleu de mer, crevée aux genoux » (J. de Pesquidoux, Le Livre de raison, t. 2, 1928) (Le bleu) « Encore un hommage aux années 60 avec l’œil de biche bleu des mers du sud (…) » (Cosmopolitain, janv. 1983) (Le bleu)301 « Au-dessus du reps grenat des banquettes généreusement semées de pivoines bleu de Prusse, brillaient les parois de glace sur lesquelles courait un extravagant lacis vert d’eau qui emprisonnait dans l’agitation de ses courbes des fragments circulaires ou ovales du même cabinet vus par réflexion » (J. Green, Journal, 1935–1939, 1939) (Le bleu) 300 Elle cite noir d’encre pour qualifier des cheveux ou la barbe, mais ne cite pas d’exemples. 301 San Antonio, cité dans le DMC, utilise des traits d’union : « Et qu’aperçois-je délicatement posé sur un capitonnage de velours bleu-des-mers-du-Sud ? Devinez  » (San-Antonio, En peignant la girafe, 1980).

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« (…) J’aperçus (…) un front couvert de suie, des cheveux roux foncé par la transpiration, et deux yeux vert de mer, deux yeux devenus fous, deux yeux dont les pupilles dilatées avaient presque mangé le blanc » (P. Mille, Barnavaux et quelques femmes, 1908) (Le bleu) « Comme échappée d’un ghetto russe, cheveux d’un noir de jais ajustés en bandeaux, forte de hanches, Helena Rubinstein portait la robe serrée de la gitane qui, à la micuisse, se déploie en volants » (H. Biancotti, Le pas si lent de l’amour, 1995) (Le noir) « La chaîne libyque, avec ses lumières roses et ses ombres d’un bleu de saphir, fermait l’horizon »  (T. Gautier, Le roman de la momie, 1858) (Frantext) « Devant la maison familiale, jusque dans les années cinquante, pas une semaine ne s’écoulait sans que passe un enterrement d’enfant - petit cercueil blanc de neige et cordons blancs du corbillard tenus par des compagnons du disparu.  » (C. Bobin, Prisonnier au berceau, 2005) (Frantext) « Le remuement écumeux de mer en ruban gris pâle, la plage gris de fer, houleuse sous la bruine sablonneuse, s’épousent et se remplacent tour à tour » (A.-M. Garat, István arrive par le train du soir, 1999) (Frantext)

4.2. [TdeC + Adj.] 4.2.1. Base toponymique « Taffetas bleu turquin. Drap bleu turquin » (Ac. 1935) (Le bleu) « Elle est seule devant son cahier rose indien » (M. Lange, Les Cabines de bain, 1982) (Le rose) « J’ai frappé à la porte peinte en rouge basque [près du pont du Gard] » (J.-B. Pouy, RN 88, 1992) (Le rouge) «  Elle tricote des foulards, jaune moutarde, vert irlandais, rouge pompier. Des couleurs vives et criantes quoi ! » (M. D’Amour, Michel, gai dans le village, 1989) (Le vert) « Tous deux arboraient un chapeau mou : gris celui de Lister, d’un vert tyrolien302 celui de Carillo » (J. Semprun, Autobiographie de Federico Sánchez, 1978) (Le vert) « Quant à Ginette elle-même, elle porte un maillot rose mexicain » (M. Tremblay, Le cœur éclaté, 1993) (Le rose) Guillemard cite bleu persan ou rouge persan, rouge chinois, bleu antillais.

302 Donné par Mollard-Desfour comme synonyme de vert du Tyrol, vert Tyrol.

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4.2.2. Base non toponymique Lors de notre analyse, nous avons insisté sur la bivalence de statut de ces unités à la limite entre le domaine syntaxique et le domaine constructionnel d’unités lexicales. De fait, comme résultat de combinaison syntaxique, la productivité est très élevée : les exemples ci-dessous ne sont donc qu’un infime échantillon. «  Ordinateurs Hauts en couleur. Blanc zen, vert écolo ou gris urbain…Pour s’affranchir de la monotonie, rien de tel qu’une cure de polychromie. Claviers et écrans grisâtres appartiennent au passé  » (L’Express Mag, n°2888, 9.11.2006, A.M. L, Ordinateurs. Hauts en couleur) (Le blanc) « Costard bleu électrique, pompes en daim, cravate mode. L’œil clair et le poil dru, blond jaune, bien court » (B. Blier, Les Valseuses, 1972) (Le bleu) « Les plus beaux, les plus mystérieux vitraux sont les plus sombres (l’un surtout vers le fond du chœur, d un bleu nocturne relevé seulement de quelques éclats de vermillon) » (J. Gracq, En lisant, en écrivant, 1980) (Le bleu) Des livres flamboyants de couleurs primaires  : bleu éclatant, rouge incendiaire, jaune solaire » (S. King, Minuit 4, 1990) (Le bleu) « J’ai noté, à la présentation Biorapid, les nouvelles gammes de couleurs pour les repas du matin : bleu glacial pour les boissons, vert d’eau pour les « compacts-fruits », rose marbre pour les pains protidiques » (L’Express, 29.12.1979) (Le rose) « Plus loin, les murailles (…) étaient veinées, jaspées, grenées, variant sans cesse dans des tons vert d’Égypte, bleu turquin ou rouge antique  » (R. Sabatier, Les Enfants de l’Été, 1978) (Le rouge) « Des foulards rouge incendiaires » (Le rouge) «  Ce ne sont que des teintes vanille, fraise, pistache, vert angélique, onctueuses couleurs de confiture en train de cuire » (« Au musée Carnavalet. Les élégantes de kiraz », Lovendrin, 7.6. 2008) (Le vert) « Bien sûr impossible de passer à côté du fard à paupières vert marécageux  » (wwww.forumfr.com)

5. E  xemples avec couleur (avec ou sans la préposition de) Ce paragraphe illustre la « stratégie facilisante » : les compléments montrent que tout est possible grâce à ce segment. «  La grande pièce centrale, aux murs terre de Sienne, le plafond en nattes mais, encadrées largement et coupées, à l’endroit qu’occuperaient les solives,

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de nattes semblables couleur caroubier » (A. Gide, Le retour du Tchad, 1928) (Frantext) « Une belle fille au teint abricot, aux cheveux gras, couleur d’encre à stylo, et, qui je crois n’avait jamais quitté le boulevard Saint-Michel que pour aller montrer ses jambes aux Folies-Bergère » (L.-P. Fargue, Le Piéton de Paris, 1939) (Le noir) « Chaque printemps, ils [des buissons de lilas] refleurissent, mauves comme il se doit, couleur de vieille dame permanentée, dans un espace vague qu’on a tout le temps de déguster (…) » (Philippe Delerm, Le trottoir au soleil, 2011) « Il a les yeux amande de couleur zan » (Zikou, « Mon histoire », textesgais.com) (Le noir) « Il [Claes Oldenburg] crée des sculptures « gags », rigides ou molles, en acier ou en vinyle, couleur bonbon fondant » (Le Point, 5.9.1977) (Le rose) « Il se laissa couper les moustaches et affubler d’un pardessus couleur de banane qui lui descendait à la cheville, d’un chapeau sport du même ton, qu’il portait très en arrière, d’une paire de souliers en daim très clair et d’une cravate rose fesse sur fond de chemise verte » (M. Aymé, Le Vin de Paris, 1947) (Le rose) « Son chapeau de paille s’adorne d’un ruban de velours cerise, qui jure avec sa robe mauve, achetée sans doute dans ce magasin de Segré qui s’est fait une spécialité des couleurs sucette » (H. Bazin, Vipère au poing, 1948» (Le rouge) « Il vit soudain s’arrêter au bord du trottoir un taxi couleur coccinelle » (G. Duhamel, La passion de Joseph Pasquier, 1945) (Le rouge) « La couleur salade talonne le fameux rouge bordeaux et on dira désormais « vert Hermès » comme on dit depuis des années « rouge Hermès » (Cosmopolitain, janv. 1983) (Le rouge) « Été 2009 : un été couleur menthe à l’eau » (Cosmopolitain, 5. 2. 2009)

6. Exemples illustrant la multiplicité de constructions possibles Ci-dessous apparaissent quelques exemples d’unités qui peuvent être sélectionnées par les trois opérations constructionnelles. Pourraient être ajoutés tous les exemples de conversion auxquels il est généralement possible d’apposer un TdeC  ; en revanche l’emploi en assemblage syntaxiforme [TdeC + de + N] n’est que rarement possible puisqu’il résulte soit d’un emploi désuet établissant une comparaison soit d’un emploi spécialisé désignant un pigment colorant.

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ACIER : L’unité entre dans les trois constructions et en plus accompagnée de différents supports sémantiques « A la sortie d’Orense nous franchissons le Mino que nous longeons jusqu’à Rivadavia, avec d’impressionnantes découvertes sur le fleuve d’un bleu d’acier et la sierra de Gestoso » (A. T’Serstevens, L’Itinéraire espagnol, 1933) (Le bleu)//« Sa longue robe de chambre bleu acier à ramages argentés jetait des reflets et sa chevelure noire, déployée, semblait très lourde sur sa tête » (R. Sabatier, Trois sucettes à la menthe, 1972) (Le bleu)//« Dans son air ébloui d’or pâle, le rayonnement discret d’une jupe d’argent, d’un corsage cerise, d’une culotte gris d’acier, d’une botte de cuir fauve, d’une perle pendue à un ruban bleu qui brille sur une joue blonde, se mêle à la sonorité même des boîtes d’harmonie pour environner d’une ombre complice la paix ouatée des vies qui se déroulent dans la sécurité et le confort » (E. Faure, Histoire de l’art. L’Art moderne, 1921) (Le bleu)//« Jean-Louis Scherrer. Tunique en guipure acier sur pantalon en organza lamé » (Marie-Claire, mars 1995) (Le bleu) AZUR : « La mer étincelait ainsi qu’une gitane sous ses volants d’azur où scintille le fer » (P.-J. Toulet, La Mer étincelait, in Les Contrerimes, 1920) (Le bleu)//« Le ciel bleu-azur, est vide et propre, le grand silence est parcouru de frissons que lui donnent les coups de feu, les rafales de mitraillettes, venant maintenant d’en bas » (E. Triolet, Le premier accroc coûte deux cents francs, 1945) (Le bleu)//«  (…) Et là-haut la lumière azur et or du 6 octobre continuait à chanter (…) » (J. Romains, Les Hommes de bonne volonté, 1932) (Le bleu) CORBEAU : « Des cheveux bleu corbeau  » (J. Giraudoux, Simon le pathétique, 1926) (Le noir)//« Elle avait de beaux cheveux noir de corbeau » (L. Guilloux, Le pain de rêves, 1942) (Frantext)//« dans ses cheveux noir-corbeau, les quelques fils blancs faisaient très distingués » (E. triolet, Le premier accroc coûte deux cent francs, 1945) (Frantext)//« Tatie Hélène ressemble à yaya, en plus large, les cheveux sont teints en noir corbeau et crêpés très haut sur la tête » (D. Belloc, Néons, 1987) (Le noir) FUMÉE : « D’obliques pluies sifflantes occupaient le ciel gris fumée » (J. Malègue, Augustin ou le Maître est là, t. 2, 1933) (Frantext)//« Elles sont d’un bleu sourd entre une mer vert amande et un ciel d’un gris de fumée » (J. Green, Journal, 1943–1946, 1946) (Le noir)//« De vastes étendues vertes sous un ciel qui tourne au gris, presque au noir de fumée » (J. Green, Journal, 1943–1946, 1946) (Le noir) PERVENCHE  : «  C’était une blonde adolescente, maigre et charmante, aux fins cheveux ondulants comme de petits flots (…) les yeux d’un bleu de pervenche, un nez délicat aux narines palpitantes » (R. Rolland, Jean-Christophe, les Amies, 1910) (Le bleu)//« Bébé l’Ange vient aussi de recevoir le Bon Dieu. Sans problème, on ne lui donne sans confession…Pourtant ce beau môme à la chevelure blonde bouclée, la bouche en cœur, les yeux pervenche, un vrai petit pastel XVIIIe a tué père et mère » (A. Boudard, Les Enfants de chœur, 1982) (Le bleu) RÉGLISSE : « Un pauvre veston élimé, couleur réglisse » (A. Gide, Les Caves du Vatican, 1914) (Frantext)//« Une planche de livres courait, épousant tous les angles,

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le long des murs peints à la chaux et décorés d’une frise ocre égyptien et noir réglisse » (J. Aroux, Les Gentilshommes de ceinture, 1928) (Le noir)//« La fillette de sucre candi, aux nattes de réglisse, prend notre main pour nous conduire au club des papillons » (M. Leiris, La règle du jeu, 3, Fibrilles, 1966) (Le noir)//« Lafcadio voulut s’élancer  ; le geste qu’il fit pour ouvrir la portière laissa couler le veston réglisse à ses pieds » (A. Gide, Les caves du Vatican, 1914) (Le noir)//« Le protège-slip noir, lancé sur le marché en avril (Alldays Black) pour répondre aux besoins des 20% de femmes adeptes de la lingerie réglisse » (M.-E. Luquet, « Le noir nouveau est arrivé… Douceur du noir au quotidien », alterma.com) (Le noir)

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