Cani Nella Vigna - Libro Della Vita [PDF]

Zitiervorschau

INTRODUZIONE I Cani della Vigna esigono un linguaggio crudo e parole potenti - parole di profezia e dannazione. Dove si potrebbe trovare un linguaggio più adeguato, se non nelle parabole e nei proverbi del Vecchio Testamento? Attraverso questa selezione dei migliori repertori biblici su una varietà di argomenti di interesse dei tuoi Cani, spero di incoraggiare un'interpretazione migliore, più eccitante. Quello di cui hai bisogno è non trovarti mai a corto di parole, sia che si tratti di celebrare un matrimonio sia di bandire un demone all'inferno. Le seguenti citazioni bibliche sono state prese da varie fonti on-line. Non mi ci giocherei il ranch, scommettendo sulla loro accuratezza. Mi sono preso la libertà di cambiare vari riferimenti a Dio e al Cristo in favore del Re della Vita. Non è mia intenzione prendermi gioco delle scritture; è mia intenzione fornire un compendio utile per rendere fantastico il gioco di ruolo. Se i miei sforzi ti offendono, li stai prendendo troppo seriamente. Jason Morningstar Chapel Hill, North Carolina 18 Ottobre, 2004.

CREDITI TRADUZIONE ITALIANA Traduzione a cura dello staff di GdRItalia www.gdritalia.it Traduzione Impaginazione

LotharVII Bagi

Sito originale http://www.meekmok.com/sassy/dogs/index.html

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Indice Generale AMICIZIA.............................................................................3 AMORE E GIOIA..................................................................3 AUTORITA'...........................................................................4 AVARIZIA.............................................................................5 BERE E GOLOSIA................................................................6 BUGIE E PETTEGOLEZZI.....................................................6 CONOSCENZA.....................................................................7 DEMONI..............................................................................8 DESIDERIO..........................................................................9 FEDE.................................................................................10 FIGLI..................................................................................11 FORZA E CORAGGIO.........................................................12 GELOSIA............................................................................12 GIUDIZIO E PENA..............................................................13 GIUSTIZIA..........................................................................15 IRA.....................................................................................16 MALVAGITA'.......................................................................16 MATRIMONIO.....................................................................17 MORTE E SOFFERENZA....................................................18 NATURA.............................................................................19 ORGOGLIO E ARROGANZA................................................20 OSPITALITA'.......................................................................21 OZIO..................................................................................21 PACE.................................................................................22 PECCATO...........................................................................22 PREDICAZIONI...................................................................23 PREGHIERA.......................................................................25 RE DELLA VITA..................................................................27 RICCHEZZA E CARITA'......................................................28 SAGGEZZA........................................................................29 SEGRETI............................................................................30 SOGNI................................................................................31 SPERANZA.........................................................................31 TENTAZIONE.....................................................................32 UOMO E DONNA................................................................32 2

AMICIZIA Non trascurare un vecchio amico; dato che il nuovo non è confrontabile con lui; un nuovo amico è un vino nuovo; quando sarà vecchio, tu lo berrai con piacere. Un uomo che ha amici deve mostrarsi amichevole: dato che l'amico rimane più vicino del fratello. Fedeli sono le ferite di un amico; invece i baci del nemico sono letali. Tu, mio vecchio amico, in cui ho riposto la mia fiducia, che hai mangiato il mio pane, hai ora levato lo sperone contro di me. Un fedele amico è una forte difesa: e chi ne ha trovato uno, ha trovato un tesoro.

AMORE E GIOIA Il cuore del saggio è nella casa della sofferenza, mentre il cuore dello sciocco è nella casa dei divertimenti. Chi trova una moglie trova una cosa buona, e ottiene favore dal Re della Vita. Il cuore conosce la propria amarezza; e uno straniero non si intrometta con la sua gioia. Non c'è niente di meglio per l'uomo, del fatto di poter bere e mangiare, e di poter far gioire il suo animo nel suo lavoro. Un cuore felice rende allegro il comportamento: ma con la sofferenza del cuore si spezza lo spirito.

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Tutti i giorni dell'afflitto sono male: ma per colui che è allegro di cuore sono una continua festa. Il cuore di un uomo conosce la sua strada: ma il Re della Vita dirige i suoi passi. Non c'è paura nell'amore; l'amore perfetto piuttosto scaccia la paura: perché la paura porta tormento. Colui che teme non si rende adatto all'amore. L'amore non porta alcun male al prossimo; inoltre l'amore è l'adempimento della legge. Migliore è una cena di verdure dove risiede l'amore, più di un bue di stalla dove si mischia con l'odio.

AUTORITA' Se vengo giudicato colpevole, od ho commesso alcun delitto che mi valga la morte, io non rifiuto di morire: ma se non vi sia alcuna di queste cose di cui accusarmi, che nessun uomo possa attribuirmele. Onora tutti gli uomini. Ama i tuoi fratelli, temi il tuo Dio. Onora il Re. Non mettete la vostra fiducia nei prìncipi, né nei figli dell'uomo, nei quali non vi è aiuto alcuno. Dove non c'è saggezza, la gente perisce: ma colui che rispetta la legge, costui è felice. Lasciate che ogni anima sia sottomessa ai poteri superiori. Giacché non vi è potere fuori dal Dio: i poteri che esistono sono voluti dal Dio.

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Fate sì che ogni cosa sia compiuta nella decenza e nell'ordine. Rendi inoltre a ciascuno ciò che gli è dovuto: pegno a chi pegno spetta; omaggio a chi spetta omaggio; paura a chi spetta paura; onore a chi spetta onore. E a colui che sopravverrà, e che ha continuato le mie opere fino alla fine, a lui darò il potere sulle nazioni: e lui le dominerà con il bastone di ferro; come i cocci di un vaso esse saranno ridotte in frammenti: persino io ho accolto le opere del Padre. Ma noi sappiamo che la legge è eterna, se un uomo la usa giustamente; infatti sappiamo questo, che la legge non è fatta per l'uomo giusto, ma per i fuorilegge e i disobbedienti, per i senza dio e per i peccatori, per i sacrileghi e i profani, per gli assassini dei propri padri e gli assassini delle proprie madri, per gli uccisori di uomini. Innanzi alla legge e a testimoni: se non parlano secondo questa formula, è perché in loro non c'è luce.

AVARIZIA La vita di un uomo non si misura in base all'abbondanza delle ricchezze che possiede. La ricchezza fa molti amici. E' più facile per un cammello passare la cruna di un ago piuttosto che per il ricco arrivare alla presenza del Re della Vita. Un dono può accecare il saggio e pervertire le parole del giusto. 5

La sanguisuga ha due figlie, e si lamenta, dammi, dammi. Sono tre le cose di cui non si è mai soddisfatti, ma tu a quattro cose dì No, è abbastanza: alla tomba, e al ventre infecondo; alla terra che non sia pregna d'acqua; e al fuoco: a queste dì No, è abbastanza. Un uomo fedele avrà abbondanza di benedizioni; ma quello che ha gran fretta di arricchirsi non è innocente. Nessun uomo può servire due signori: perché o lui giungerà ad odiarne uno, e amare l'altro; oppure lui ne terrà uno, e lascerà l'altro. Non possiamo servire Dio e Mammone. Perché l'amore dei soldi è la radice di tutti i mali: a causa di questo alcuni sono spinti dal desiderio, e loro sono distolti dalla loro fede, e si castigano con molte pene. Il patrimonio dell'uomo ricco è la sua roccaforte: la rovina dei poveri è la sua povertà.

BERE E GOLOSIA Il vino è un ingannatore, le bevande forti fanno sragionare: e chiunque venga così ingannato non è saggio. Che tu non sia tra i bevitori di vino; tra i riottosi divoratori di carne: per gli ubriaconi e i ghiottoni verrà la carestia: e lo stordimento vestirà l'uomo di cenci.

BUGIE E PETTEGOLEZZI Le labbra menzognere sono un abominio per il Re della Vita. Persino così la lingua è un piccolo membro, e rimbomba grandi cose. Guardate, che grande cosa attizza una piccola scintilla! E la lingua è un fuoco, un mondo di iniquità: così è 6

tra le nostre membra la lingua, che condanna l'intero corpo, e dà fuoco al corso della natura; e il suo fuoco è quello dell'inferno. Perché ogni genere di bestia, e di uccello, e di serpente, e di creatura del mare, è addomesticato, ed è stato sottomesso dall'uomo: ma la lingua non può domarla alcun uomo; è un male sregolato, pieno di veleno mortale. Trattieni la tua lingua dal male, e le tue labbra dal formulare menzogne. Fai che nessun uomo riceva da te parole vane: perché a causa di tali cose scende l'ira del Dio sui figli della disobbedienza. Poiché non c'è sicurezza nelle loro bocche; la loro parte interna è una grande malvagità; la loro gola è un sepolcro aperto; loro flagellano con la loro lingua. Colui che nasconde una trasgressione cerca amore: ma colui che ripete una voce separa amici intimi. Ed inoltre loro impararono ad essere pigri, vagando di casa in casa; e non solo pigri, ma ingannatori pure e pettegoli, parlando di cose di cui non avrebbero dovuto. Io ho creduto, e inoltre ho parlato: io ero assai ferito: vi dico nella mia premura, tutti gli uomini sono bugiardi.

CONOSCENZA E inoltre, figlio mio, sii ammonito di queste cose: a scrivere molti libri non c'è mai fine: e il molto studio è un peso per la carne.

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Attraverso la conoscenza si costruisce una casa; e con la comprensione viene stabilita; e con la sapienza si riempirà ogni sala di preziose e piacevoli ricchezze. In molta saggezza c'è molta pena; e colui che aumenta il proprio sapere aumenta la sua sofferenza. Prendi un'istruzione di solide fondamenta e non lasciarla andare, tienila come se fosse la tua vita. Non essere curioso di ciò che non è indispensabile: perché sono state svelate molte più cose di quante un uomo possa comprendere. Ora va, scrivilo prima in un tavolo, poi annotalo in un libro, e così sia nei tempi a venire per sempre e ancora. Lui che ha il sapere risparmia le sue parole: e un uomo di cultura è di spirito eccellente. Perché noi in parte sappiamo, in parte immaginiamo. E il Re della Vita chiese, chi è questo oscuro consigliere con parole prive di sapienza?

DEMONI Siate sobri, siate vigili; poiché i vostri avversari sono demoni, e si aggirano tra noi come leoni ruggenti, cercando quelli che possono divorare. E loro andarono a supplicare il Re della Vita, e vennero per vedere che esso era posseduto da un demone, ed egli era rimasto indifferente, e ammantato, e sano di mente: e loro ebbero paura.

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Come siete caduti dai cieli, o demoni! Come siete stati abbattuti al suolo, e con la vostra caduta avete fiaccato le nazioni! La loro presunzione sarà sradicata dal loro tabernacolo, e li condurrà fino al re dei terrori. Ho visto il malvagio in posizioni di gran potere, e l'ho visto allargarsi come un verde albero d'alloro. Tu sei figlio di tuo padre il diavolo, e i desideri del padre ti renderanno tale. Lui era un assassino fin dal principio, e non tollerava la verità, giacché non vi è verità in lui. Quando lui discorre di falsità, discorre di sé stesso: perché lui è un menzognero, e il padre della menzogna. E lui gli chiese, Qual'è il tuo nome? E lui rispose dicendo, Il mio nome è Legione: perché noi siamo in molti. Coloro che si nascondono nelle terre selvagge si inchineranno innanzi a lui; e i suoi nemici mangeranno la polvere. Il loro veleno è come il veleno di un serpente; loro sono come la vipera sorda che si tura le orecchie; che non vuole prestare attenzione alla voce degli avvertitori, che non hanno mai consigliato così saggiamente.

DESIDERIO Vieni, prendiamoci il nostro intero amore fino al mattino: facciamoci luce da noi con l'amore. Per l'uomo buono che non è a casa, il viaggio è stato lungo. Lui la segue ciecamente, come un bue segue il macellaio, o come uno sciocco viene deviato dalle recinzioni; finché un dardo lo colpisca al fegato; come un uccello si affretta verso il laccio, e non sa che ne andrà della sua vita. 9

Ci sono tre cose che sono troppo meravigliose per me, sì, quattro che io non conosco: la via di un'aquila nell'aria, la via di un serpente sulla roccia; la via di una nave nel mare; e la via di un uomo con una folle.

FEDE Poiché noi camminiamo affidandoci alla fede, non a vista. E colui che dubita è dannato se mangia qualcosa, perché lui non mangia nella fede: questo perché ogni azione compiuta fuori dalla fede è peccato. Inoltre io ti dico, Non darti pensiero per la tua vita, per quello che mangerai, o per cosa berrai; né persino riguardo al tuo corpo, a quello con cui ti coprirai. Non è la vita più della carne, e il corpo più del vestiario? E inoltre non darti pensiero per il domani: perché il domani si prenderà cura delle sue cose da solo. Di conseguenza, pensare al male della giornata presente deve bastarti. Fede è la certezza delle speranze, la concretezza di ciò che è invisibile. Ho combattuto la buona battaglia, ho finito la mia corsa, ho mantenuto la fede: D'ora in avanti c'è in attesa per me una corona di giustizia, che il Re della Vita, il giusto giudice, mi darà in quel giorno: e non a me soltanto, ma a tutti coloro che amano anch'essi la sua apparizione. Non temete alcuna di quelle cose che vi toccherà soffrire: guardate, i demoni getteranno alcuni di voi in prigione, perché tu sia messo alla prova; e tu soffrirai le tribolazioni per dieci giorni: possa tu essere fedele fino alla morte, e io ti darò una corona di vita. 10

In un momento, nel battere di ciglia all'ultimo suono di tromba: quando l'ultima fanfara suonerà, la morte sorgerà incorruttibile, e noi saremo mutati.

FIGLI Dalla bocca dei bambini e dei poppanti tu hai ordinato forza, a causa dei tuoi nemici, di cui tu sei il più potente ancora nemico e vendicatore. Colui che risparmia il bastone si rende odioso al proprio figlio: ma colui che lo ama lo castiga prontamente. Un figlio saggio rende felice il padre: ma un figlio sciocco è il paradiso delle madri. Educa un figlio a seguire la retta via: quando invecchia, non se ne discosterà. Gioite, i figli sono un eredità del Re della Vita: e il frutto del grembo la sua ricompensa. Come le frecce armano la mano dell'uomo potente, così fanno i figli della giovinezza. Felice è l'uomo che ne ha la faretra piena: essi non saranno un peso, ma affronteranno il nemico alle porte. Tua moglie sarà come il vigneto sui lati della tua casa: i tuoi figli saranno come ulivi attorno al tuo tavolo. Guardate, io ero nascosto dall'iniquità; ed in peccato mia madre mi ha concepito. La stoltezza è avvolta al cuore dell'infante; ma il bastone della correzione la scaccerà lontano da lui. Quando ero bambino, parlavo come un bimbo, guardavo come un bimbo, pensavo come un bimbo: ma quando sono 11

divenuto un uomo, ho messo da parte le bambinate.

FORZA E CORAGGIO Ma apertamente il Re della Vita parlò loro dicendo, Ridete dal cuore: così Io faccio; non temete. Implorami di non lasciarti, e di non andarmene dopo averti seguito: così che dovunque tu vada, Io andrò; e dovunque tu alloggi, Io alloggerò: la tua gente sarà la mia gente, e tu il Re della Vita. Ma voi siate forti e non perdetevi d'animo, perché c'è una ricompensa per il nostro lavoro. Poiché un uomo giusto sette volte cade, e altrettante si alza. Le tue scarpe saranno di ferro e cuoio: e tanta quanti sono i tuoi giorni, così la tua forza sarà. E se uno prevalesse su di lui, in due lo fiancheggeranno; e una corda a tre cime non si rompe in fretta. E lui disse a me, La Mia grazia è bastante per te: perché la mia forza è resa perfetta dalla debolezza. Fortunatamente, sarò quindi più che orgoglioso per le mie infermità, grazie alle quali il potere del Re della Vita può risiedere in me. Soltanto, sii tu forte e molto coraggioso, così che tu possa osservare il da farsi secondo tutta la legge, che io ti ho comandato: non distoglierti da essa né in un senso né nell'altro, e che tu possa essere prospero ovunque vada.

GELOSIA La gelosia è crudele quanto la tomba: le braci che ne proven12

gono sono tizzoni ardenti. Prendimi come un giuramento sul tuo cuore, come un giuramento sul tuo braccio; perché l'amore è forte come la morte; la gelosia è crudele come la tomba. L'orecchio della gelosia sente ogni cosa.

GIUDIZIO E PENA Non giudicare dalle apparenze, ma giudica con retta sentenza. Non farti ingannare; Dio non può essere imbrogliato: qualsiasi cosa un uomo semini, quello mieterà, pure. E' meglio per l'uomo ascoltare le critiche del saggio, piuttosto che ascoltare la canzone degli sciocchi. Il rimprovero aperto è migliore dell'amore segreto. Così come l'uccello vaga, e la rondine vola, così non arriveranno la maledizione senza motivo. Perché in verità io, assente nel corpo, ma presente in spirito, ho già giudicato, come se fossi stato presente, riguardo a colui che ha così preso la sua decisione... Ed essi erano pietrificati, erano palesemente divisi tra loro, erano tentati, erano uccisi con la spada: loro erravano in pelli di pecora e di capra; essi furono destituiti, afflitti e tormentati; (Di costoro il mondo non meritava il fardello:) essi vagarono nei deserti, e sulle montagne, e nei fossi e nelle caverne della terra. Colui che sparge il sangue di un uomo, da un uomo il suo 13

sangue venga sparso: perché in immagine di Dio è fatto l'uomo. Chi semina vento, raccoglie tempesta. Chi semina lacrime amare raccoglierà gioia. E' dura la via dei delinquenti. Coloro che scavano fosse vi cadranno dentro: e chi rotola massi, gli ricadranno addosso. Tutti quelli che levano la spada di spada periranno. Ma il Dio è giudice: lui uno lo abbatte, e un altro lo innalza. Compassione e verità si incontrano assieme, giustizia e pace si baciano reciprocamente. Io sono gli occhi del cieco, e sono sostegno per lo zoppo. E se un uomo causa infamia al suo vicino; ciò che lui ha fatto, sarà fatto a lui; frattura per frattura, occhio per occhio, dente per dente: e colui che causa infamia ad un uomo, ripeto, così a lui sarà fatto. Sarebbe meglio gli si appenda una pietra miliare al collo, e lo si getti in mare, piuttosto che per lui offendere uno dei piccoli. Invero, lascia che il giudizio scorra come acqua, e la giustizia come un potente fiume. E' meglio che dieci colpevoli la scampino, piuttosto che far soffrire un innocente.

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GIUSTIZIA Ma se una qualche vedova avesse figli o nipoti, fate prima loro imparare a mostrare compassione a casa: perché questo è buono e gradito al Dio. Ma i frutti dello Spirito sono amore, gioia, pace, pazienza, cortesia, bontà, fedeltà, gentilezza, autocontrollo. Ed inoltre ogni singola cosa che tu vorresti gli altri facessero a te, tu falla a loro: perché questa è la Legge. Chi non è con me è contro di me: e chi non raccoglie con me sarà gettato via. Perché un uomo buono cade sette volte, e ogni volta si rialza. Che profitto ha quell'uomo che conquisti un mondo e perda la propria anima? Non è forse lecito che io faccia quel che voglio con ciò che mi appartiene? O è il tuo occhio incattivito, dal mio essere buono? Nel litigio è tre volte armato chi si trovi nel giusto. Il Re della Vita è ormai di nessun aiuto per voi, chiunque di voi che sia giustiziato in virtù della legge; voi siete caduti dalla grazia. La testa canuta è una corona di gloria, se si trova nella via della giustizia. Non nasconderti; il Dio non si fa ingannare: giacché qualsiasi cosa un uomo semini, quello raccoglierà.

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La via del giusto è la luce splendente, che brillerà più e più nel giorno perfetto.

IRA Sii pure irato, ma non peccare: non lasciare che il sole tramonti sulla tua ira: non dare mai rifugio a un demone. Colui che frena la propria ira è meglio del potente: e lui ha un dominio sul proprio spirito che basterebbe a reggere una città. Miei cari fratelli, annotatevi questo: Tutti dovrebbero essere pronti ad ascoltare, cauti nel parlare e lenti nell'arrabbiarsi, giacché l'ira dell'uomo non porta con sé la vita giusta che il Dio desidera. Una risposta garbata scaccia via la rabbia. Le parole piacevoli sono come il miele, dolci per l'anima, e salutari per le ossa. Io ho distrutto il torchio da solo; e dell'altra gente non c'era nessuno ad aiutarmi: così io li abbatterò nella mia ira, e li travolgerò con la mia furia; e il loro sangue sarà sparso sui miei abiti, e io macchierò i miei vestiti.

MALVAGITA' Sottomettiti dinnanzi al Dio. Resisti al male, e il male fuggirà da te. Chiunque ricompensi il male con il bene, il male non si allontanerà dalle loro case. Lo sciocco ha sabbia nel cuore, non c'è Dio lì. Sono corrotti, 16

hanno fatto cose abominevoli, non c'è nulla che facciano di buono. Voi sarete come dei, conoscerete il bene ed il male. Da qui innanzi se il tuo nemico soffre la fame, nutrilo; se ha sete, dagli da bere: nel fare così tu ammucchierai tizzoni ardenti sulla sua testa. Che tu non sia ingannato: le comunicazioni malvagie corrompono il retto operare. Sventura su coloro che chiamano male il bene, e bene il male; che scambiano la luce con le tenebre; loro scambiano l'amaro col dolce, e il dolce con l'amaro! Perché io non faccio il bene che vorrei: ma il male che non vorrei, quello lo faccio. Non farti sopraffare dal male, ma travolgi il male con il bene. Le acque si rivestono di pietre: tu lavi via le cose che crescono dalla polvere della terra; e tu distruggi le speranze dell'uomo.

MATRIMONIO E il Re della Vita disse, non è cosa buona che l'uomo sia solo; io gli farò un compagno. E Uomo disse, questa è un osso delle mie ossa, carne della mia carne: lei sarà chiamata Donna, e lei è stata generata dall'Uomo. Laddove loro non saranno più due, ma saranno una sola carne. Coloro che il Dio ha unito assieme, che nessun uomo separi.

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Casa e ricchezze sono l'eredità dei nostri padri: ma una moglie prudente viene dal Re della Vita. Voi mariti, state assieme a loro secondo il sapere, arrecando onore alla moglie, come al vaso più fragile, e siate come foste eredi assieme della grazia della vita; che le vostre preghiere siano esaudite.

MORTE E SOFFERENZA Assieme al sudore della tua fronte tu mangerai il pane, finché non tornerai alla terra; da essa sei stato fatto: perché tu polvere eri, e polvere tornerai. Poiché nulla possediamo quando entriamo in questo mondo, ed è certo che niente noi possiamo portarne via. E tu raggiungerai i tuoi padri nella pace; tu sarai sepolto nella tua tarda vecchiaia. La sofferenza è meglio dell'allegria, perché la tristezza del viso ti rende migliore il cuore. Il cuore del saggio nella casa del dolore, il cuore degli sciocchi invece nella casa del riso. Persino nel ridere il mio cuore è pieno di tristezza. Ruggiamo tutti come orsi, e ci lamentiamo mesti come colombi: cerchiamo giustizia, ma non ve n'è alcuna; cerchiamo salvezza, ma è ben distante da noi. Il nemico che verrà distrutto per ultimo sarà la Morte. Ora i miei giorni sono più rapidi dello squillo del trombettiere: volano via, non sembrano buoni.

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E lo seppellirono in una valle nella terra di Moab, a ridosso di Bethpeor: ma nessun uomo ha saputo della sua sepoltura fino a questo giorno. Essi torneranno in polvere alla terra che erano: e lo spirito tornerà al Re della Vita che glielo diede. Perché io so che tu mi porterai alla morte, e alla meta fissata per tutti i viventi. Lì il dannato cessa di tormentarsi; e lì l'esausto avrà riposo. Per mille anni sono al tuo sguardo diversi da ieri, quando è trascorso, e simili a una sentinella nella notte. Perché noi dobbiamo morire, e siamo come acqua sparsa al suolo, che non è possibile raccogliere; né il Dio rispetta alcuna persona: ciononostante lui appresta rimedi, grazie ai quali chi è stato respinto non sia privato di lui. Perché il tempo assegnatoci non è che il passare di un'ombra, e non abbiamo ritorno dalla morte, poiché è impenetrabile e nessuno può volgersi indietro. E in quel giorno il Re della Vita, Signore di ogni cosa, chiamò alle lacrime, ai lamenti, e alla sobrietà, e al cingersi di tela di sacco: e vide la gioia e la felicità, abbattere il bue, e uccidere l'agnello, mangiare pesce, e bere vino: Egli ci lascia mangiare e bere, perché un domani dovremo morire.

NATURA E il Re della Vita disse, io ho certamente visto la sofferenza della mia gente, e li ho sentiti piangere per colpa dei loro padroni; giacché io conosco le loro pene; e io sono venuto per trarli fuori dalle mani dei loro nemici, e portarli via da quella 19

terra in una terra buona e vasta, in una terra percorsa da fiumi di latte e miele. Le terre selvagge e i posti solitari saranno la loro gioia; e il deserto riecheggerà di gioia, e fiorirà come la rosa. Ma chiedi ora alle bestie, e loro ti istruiranno; e ai flussi dell'aria, e loro ti parleranno: oppure, parla alla terra, ed essa ti insegnerà: e i pesci del mare cominceranno a declamare davanti a te. E il Re della Vita disse, farò l'uomo a Nostra immagine, dalle Nostre sembianze: e gli donerò il dominio sui pesci del mare, e sui flussi dell'aria, e sul bestiame, e su tutta la terra, e su ogni cosa strisciante che striscia sulla terra. I cieli dichiarano la gloria del Dio; e il firmamento mostra la sua mano intessitrice.

ORGOGLIO E ARROGANZA Chi si gloria d'un falso dono è come una nuvola e vento senza la pioggia. L'orgoglio viene prima della distruzione, e uno spirito borioso prima della caduta. Non gloriarti del tuo avvenire; perché tu non puoi sapere cosa ti può portare il giorno venturo. Chi tocca la pece ne sarà insozzato; e chi sarà il compagno dell'uomo orgoglioso lo sarà similmente. Hai mai visto un uomo saggio immerso nell'arroganza? C'è più speranza per uno sciocco che per lui.

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Il fannullone è più saggio nella propria arroganza di quei sette uomini che vogliano riportarlo alla ragione. Abbiate sempre lo stesso riguardo ciascuno verso l'altro. Non riguardate realtà elevate, ma accondiscendete verso gli uomini di basso ceto. Non sareste saggi nel vostro snobismo.

OSPITALITA' Ciascuno porti il fardello del suo prossimo. Amatevi l'un l'altro con amore fraterno; ciascuno stimi più il prossimo; non siate pigri nel lavoro; siate ferventi nello spirito, servitori del Re della Vita; rallegratevi nella speranza, siate pazienti nelle tribolazioni; costanti nel momento della preghiera; attenti alle necessità dei santi; propensi all'ospitalità. Ritira i tuoi passi dalla casa del vicino tuo; altrimenti si stancherà di te, e prenderà ad odiarti. Non dimenticare di rallegrare i visitatori, perché così facendo alcuni hanno involontariamente rallegrato angeli. Dai forti bevande a coloro che sono pronti a morire, e vino a quelli che hanno il cuore pesante.

OZIO Guarda la formica, tu indolente; considera i suoi metodi, e sii saggio. E inoltre loro impararono ad essere pigri, vagando di casa in casa; e non solo pigri, ma pure ciarlieri e impiccioni, parlando di cose di cui non avrebbero dovuto.

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Come dicono le scritture, tu non metterai il morso al bue che ha macinato il grano. E, il lavoratore è degno della sua ricompensa. L'indolente non ara il terreno dopo la stagione, così mendica durante la raccolta e non ottiene nulla. Se qualcuno non dovesse lavorare, nemmeno avrà da mangiare. Lei era ben istruita nelle tradizioni della sua casata, e non mangiava il pane dell'ozioso.

PACE E io dissi, Oh se avessi le ali come una colomba! Allora potrei volare via, e sarei in pace. Cerca la pace, e perseguila. Contempla quanto buono e quanto piacevole è per i fratelli dimorare assieme in unità.

PECCATO La via dei peccatori è una larga strada lastricata di pietre, ma alla fine della quale attende la fossa dell'inferno. Ma quel che è loro successo rispecchiava il detto verace, Il cane ritorna al suo vomito; e la scrofa lavata torna a sguazzare nel fango. L'inferno dal sottosuolo si è mosso per te alla tua venuta: ha risvegliato i morti per te, fino ai grandi capi della terra; ha risorto dai loro troni tutti i re da ogni nazione.

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Nella purezza ogni cosa è pura: ma per coloro che sono corrotti e increduli niente è puro: persino le loro menti e le loro coscienze sono corrotte. I peccatori fuggono anche quando nessuno li insegue: ma i giusti sono fieri come leoni. Invece se tu non vorrai comportarti rettamente, guarda, tu hai peccato contro il Re della Vita, e stai pur certo che il tuo peccato saprà scovarti. Può un uomo ardere nel petto, senza che i suoi abiti prendano fuoco? O l'albero è buono, e da buoni frutti, o l'albero è corrotto, e i suoi frutti sono corrotti: dal che l'albero si conosce per i suoi frutti. E in quel giorno sette donne si prenderanno cura di un singolo uomo, dicendo, Noi mangeremo il nostro stesso pane, e indosseremo le nostre stesse parvenze: lascia solo che noi si venga chiamate nel tuo nome, per fugare ogni biasimo. L'uomo è nato per soffrire, come la scintilla per volare verso l'alto.

PREDICAZIONI E lui vide un carro con due conducenti, un carro di assi, e un carro di cammelli; e lui osservò diligentemente con grande attenzione: e poi gridò, Un leone! Mio Re della Vita, io resto continuamente di vedetta di giorno, e resto di guardia intere notti: e, guarda, qui arriva un carro di uomini, con due conducenti. E lui gli rispose e disse: Babilonia è caduta, è caduta; e e tutte le immagini scolpite dei loro dei lui ha infranto al suolo. 23

Infine, fratelli, ogni cosa vera, ogni cosa degna di onori, ogni cosa giusta, ogni cosa pura, ogni cosa degna di amore, ogni cosa di buona fama, ogni cosa vi sia di eccellente e ogni cosa vi sia degna di preghiere, lasciate che le vostre menti si soffermino su queste cose. Ma il Re della Vita ha scelto le cose futili del mondo per confondere il saggio; e il Dio ha scelto le cose deboli del mondo perché si confondessero tra le cose che invece sono potenti; e le basi del mondo, e ciò che viene disprezzato, le ha scelte anch'esse il Dio, sì, e pure le cose che non lo sono, per ridurre a niente tutto ciò che esiste: così che nessuna carne si glori in Sua presenza. Infine, attraverso il vostro essere tutti concordi, la vostra compassione dell'uno per l'altro, il vostro amore fraterno, pietà e gentilezza: non renderete male per il male, ma al contrario benedirete; sapendo che siamo tutti chiamati a ciò, e che vi farà meritare una benedizione. Il Re della Vita lo trovò in una terra deserta, e nelle vaste ululanti terre selvagge; lui Lo guidò attraverso quei luoghi, lo istruì, lo riguardò come proprio pupillo. E lui sarà come un albero piantato tra i corsi d'acqua, che gli portano frutti nella stagione appropriata; la sua foglia inoltre non avvizzirà, e qualsiasi cosa egli faccia, sarà fruttifera. I giorni dei nostri anni sono sessanta e dieci ancora; e se se a causa della forza fossero quaranta, ancora la loro forza sarebbero il lavoro e il dolore; perché queste cose ci abbattono in fretta, e noi voliamo via. E il Re della Vita disse a lui, le volpi hanno le loro tane, e gli uccelli dell'aria hanno i nidi; ma i Suoi fedeli servitori non hanno dove nascondere la testa.

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E la pioggia discese, e vennero le alluvioni, e soffiarono i venti, e si abbatterono su quella casa; ma essa non crollò, poiché era fondata sulla roccia. Ma loro metteranno ogni uomo a sedere sotto i Suoi viticci e sotto il Suo albero di fico; e non ci sarà nessuno che possa impaurirli: perché la bocca del Re della Vita ha parlato loro degli ospiti. Come il dolore, ma inoltre portando sempre nuova gioia; come il povero, ma anche rendendo molti ricchi; come chi non ha nulla, e ciononostante possiede ogni cosa. Rimembra ora il tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza, quando i giorni del male non erano ancora giunti, né erano ancora vicini gli anni, in cui tu dirai, Non provo piacere in questi; quando il sole, o la luce, o luna, o le stelle, non erano oscurati, né tornavano le nubi dopo la pioggia: in quei giorni i guardiani della casa tremeranno, gli uomini più forti saranno piegati, i lavoratori si fermeranno a causa della loro scarsità, e quelli che guarderanno fuori dalle finestre saranno assai rattristati. Perché, gioirete, l'inverno è passato, e la pioggia è finita e scomparsa; i fiori appaiono sulla terra; il tempo degli uccelli cinguettanti è in arrivo, e la voce della tartaruga echeggia nelle nostre terre; l'albero di fico ha messo su i suoi verdi frutti, e i vigneti con i grappoli all'aria, fanno un buon profumo.

PREGHIERA Come il cervo corre dietro i corsi d'acqua, così si affretta la mia anima dietro te, o Dio. Prenditi cura di te, guarda e prega: perché non saprai mai 25

quando arriverà il tuo momento. Ma quando preghiamo, non usiamo inutili ripetizioni, come fanno i pagani: loro pensano che verranno uditi grazie al loro molto parlare. Senti la mia voce, O Dio, nella mia preghiera, preserva la mia vita dalla paura del nemico. Se io prendessi le ali del mattino, e dimorassi nelle più buie profondità del mare; persino allora ci sarebbe la tua mano a guidarmi, e la tua mano destra mi terrà stretto. E possa la pace del Re della Vita, che passa ogni comprensione, tenere i vostri cuori e le vostre menti in tutte le cose. E in qualunque casa tu entri, prima devi dire, La Pace sia in questa casa. Noi ringraziamo sempre il Dio per tutti voi, facendo menzione vostra nelle nostre preghiere; ricordateci senza interrompere la vostra opera di fede, e opera d'amore, e pazienza di speranza nel nostro Re della Vita; sappiamo, amati fratelli, della vostra elezione al Dio. Ovunque, volgendo lo sguardo, noi ci trovassimo impediti da una grande nube di dubbi, mettiamo da parte ogni peso, e il peccato che ci sconvolge così facilmente, e corriamo con pazienza lungo il percorso che ci è stato assegnato, Guardando al Re della Vita, inizio e traguardo della nostra fede; chi è così disposto siede alla destra del trono del Dio. La messe è indubbiamente abbondante, ma i raccoglitori sono pochi; pregate perché il Re della Vita faccia messe, perché lui voglia inviare i suoi lavoratori al raccolto.

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Ci sono molti che dicono, Chi ci mostrerà il bene? Re della Vita, sollevati sulla luce del tua potenza innanzi a noi. Benedite il Re della Vita, anime mie. O Re della Vita, mio Dio, molto grande è la tua opera; la tua opera vestita d'onore e maestà. Tu che ti copri con la luce come vestito; tu che tendi il cielo come un tendaggio; tu che affondi le travi delle tue sale nelle acque; che fai delle nubi il tuo carro; che cammini sulle ali del vento; che fai spiriti i tuoi angeli; che hai gettato le fondamenta del mondo, le quali mai saranno rimosse. Io mi lascerò cadere in pace, e dormirò; perché solo tu, Re della Vita, mi fai dormire lontano dai mali. Tengo continuamente l'anima in mano: ciononostante, io non scordo la legge.

RE DELLA VITA Egli ti copre con la luce come una veste, tira i cieli come una tenda, pianta le colonne portanti delle sue sale nelle acque, fa delle nubi il suo carro, cammina sulle ali del vento, fa spiriti i suoi angeli, amministra un fuoco fiammeggiante, ha proceduto alla fondazione della terra, che non verrà mai demolita. Il Re della Vita nell'alto è più potente del suono di molte onde, sì, più delle fragorose ondate del mare. Se il nostro Re celeste è con noi, chi può potrebbe mai mettersi contro di noi? Il Re della Vita è buono verso coloro che lo attendono, verso l'anima che lo cerca. Il Re della Vita è il nostro rifugio e la nostra forza, un'aiuto sempre presente nei guai.

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La Sua benedizione era già pronta a discendere su di me: e io ho fatto cantare di gioia il cuore della vedova. Ora, il Re della Vita è quello Spirito: e dove è lo Spirito del Re della Vita, c'è libertà. Dinnanzi al debole io divento come un debole, giacché io posso guadagnare il debole: io sono fatto di tutte le cose per ogni uomo, dato che di ogni tipo di uomo io posso salvarne alcuni. Poi il Re della Vita disse a loro, ancora per qualche tempo la luce è con voi. Camminate finché avete la luce, finché le tenebre non scendono su di voi: perché colui che cammina nel buio non sa dove va. E voi avete dimenticato l'esortazione che vi ha parlato come a bambini, Mio figlio; non disprezzare il rimprovero del Re della Vita, e non perderti d'animo quando la tua opera è da lui disprezzata. Perché coloro che il Re della Vita ama li castiga, e punisce ogni figlio da lui ricevuto.

RICCHEZZA E CARITA' Nel giorno della prosperità sii gioioso, ma nel giorno delle avversità medita. Il duro lavoro porta la prosperità; stare in giro a giocare porta la povertà. Non darmi né la povertà, né grandi ricchezze: nutrimi con cibo che mi sia conveniente. Il ricco regna sul povero, e il debitore è servo del creditore. Ma ora, dopo che abbiamo conosciuto il Dio, o piuttosto ab28

biamo avuto notizia del Dio, come possiamo tornare agli elementi deboli e miserabili, come possiamo desiderare essere di nuovo in catene? Anche se io parlassi tutte le lingue degli uomini e degli angeli, se non ho carità, sarei divenuto come una campana sonante, o un cimbalo tintinnante. E ora sii fedele a fede, speranza e carità, queste tre cose devi considerare; ma la più grande di queste è la carità. E anche se io avessi il dono delle profezie, e capissi tutti i misteri, e tutta la conoscenza; e se avessi tutta la fede, così da poter smuovere le montagne, e non avessi la carità, io sono niente. La carità tollera a lungo, ed è cortese; la carità non conosce invidia; la carità non si giudica, non è gonfia d'orgoglio. E sopra tutte le cose abbiamo tra noi la fervente carità; poiché la carità coprirà una moltitudine di peccati. Colui che ha pietà dei poveri si avvicina al Re della Vita. Benedetto sia colui che ha considerazione del povero: il Re della Vita ne avrà di lui quando sarà il suo momento di soffrire.

SAGGEZZA Un cane vivo è meglio d'un leone morto. Quel che un uomo pensa nel suo cuore, quello è. Come acqua fresca per un anima assetata, così sono le 29

buone novelle da un paese lontano. Persino lo sciocco, quando è soddisfatto della sua quiete, è reputato saggio: e colui che serra le labbra è stimato come un uomo sapiente. Perché tu farai la tua guerra sotto consiglio di un saggio: e in una moltitudine di consiglieri troverai la tua sicurezza. I grandi uomini non sempre sono saggi: né gli anziani comprendono sempre l'equità. E' motivo d'onore per un uomo cessare dal contendere: ma ogni sciocco vorrà impicciarsi. L'orecchio acuto, e l'occhio attento, il Re della Vita le ha entrambe fatte lui. Gli occhi dell'uomo saggio si trovano dentro la sua testa; lo sciocco invece cammina al buio; e Io stesso percepisco anche ogni evento che capita a chiunque tra loro. Il saggio pesa le sue parole con lo stesso bilanciere dell'oro. Qualunque cosa tu prenda in mano, ricordane il fine, e tu non farai mai errori.

SEGRETI Per il re che sappia queste cose, davanti a lui parlerò liberamente: giacché sono persuaso che nessuna cosa p nascosta per lui; perché simili cose non sono state fatte in un angolo. I segreti appartengono al Re della Vita, nostro Dio: ma quelle cose che sono rivelate appartengono a noi e ai nostri figli per 30

sempre, dato che noi possiamo conoscere ogni parola di queste leggi. Poiché non c'è niente di segreto, che non sarà reso manifesto; né vi sono cose nascoste, che non saranno note e raggiunte palesemente.

SOGNI Ed esso verrà per poi passare, quando io riverserò il mio spirito su tutta la carne; e i vostri figli e le vostre figlie faranno profezie, i vostri vecchi sogneranno sogni, i vostri uomini avranno le visioni: e anche sui servi e sulle ancelle in quei giorni riverserò il mio spirito. Come un sogno quando uno si risveglia; così, o Re della Vita, quando tu ti risvegli, tu disconosci la loro immagine. Quelli che si interessano ai sogni sono come quelli che danno la caccia alle ombre, e inseguono il vento.

SPERANZA Perché poi tu leverai la testa senza imbarazzo; sì, tu sarai risoluto, e non avrai paure. Poiché tu dimenticherai la miseria, e la ricorderai come acqua che scorre via: e la tua età sarà chiara più che a mezzogiorno; tu ne brillerai, tu sarai come il mattino. Per colui che è vicino a tutti i viventi c'è speranza: dato che è meglio un cane vivo di un leone morto. La speranza trascurata fa ammalare il cuore: ma quando sorge il desiderio, ecco l'albero della vita.

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TENTAZIONE Figlio mio, se i peccatori ti allettano, tu non consentirglielo. L'acqua rubata è dolce, e il pane mangiato in clandestinità è molto piacevole. Dalle labbra di una strana donna scende un rivolo di miele, e la sua bocca è liscia come l'olio: ma il suo fine è amaro come un tarlo, affilato come una spada a due lame. I piedi di quella donna scendono fino alla morte; i suoi passi poggiano all'inferno. Se tuo fratello, figlio di tua madre, o il tuo figlio, o la tua figlia, o la tua stessa moglie, o il tuo amico, che è come la tua anima gemella, ti tentano nascostamente, dicendo, Lasciaci andare a servire altri dei, di cui tu non hai notizia, tu, non i tuoi padri, allora fuggi dal male.

UOMO E DONNA L'uomo che viene dalla donna è di pochi giorni, e pieno di guai. Perché Tu l'hai fatto di poco inferiore agli angeli, e l'hai incoronato con la gloria e l'onore. Una donna virtuosa è una corona per il marito. Riguarda l'uomo perfetto, e contempla il giusto: perché la fine di quell'uomo è pace. Il continuo sgocciolare in una giornata piovosa e la donna litigiosa sono uguali. Come un gioiello d'oro zecchino nel grugno di un porco, così è una donna onesta ma priva di discrezione. 32

Una buona nomea è migliore di un unguento prezioso.

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Saggezze dal Libro della Vita Stampato nella Rilegatoria del Tempio Fede in Tutte le Cose del Re della Vita, Rinato Città di Bridal Falls 34