Aperçu d’une histoire de la langue grecque 1108006671, 9781108006675 [PDF]

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Linguistics From the earliest surviving glossaries and translations to nineteenth-century academic philology and the growth of linguistics during the twentieth century, language has been the subject both of scholarly investigation and of practical handbooks produced for the upwardly mobile, as well as for travellers, traders, soldiers, missionaries and explorers. This collection will reissue a wide range of texts pertaining to language, including the work of Latin grammarians, groundbreaking early publications in Indo-European studies, accounts of indigenous languages, many of them now extinct, and texts by pioneering figures such as Jacob Grimm, Wilhelm von Humboldt and Ferdinand de Saussure.

Aperçu d’une histoire de la langue grecque The echoes of Greek are heard in many modern languages. For example, the abstract vocabulary of the modern European languages derives largely from the vocabulary of the Greek philosophers and scholars, whether directly or via Latin writers who were educated according to the Greek tradition. First published in 1913, Antoine Meillet’s history of Greek shows how the language, derived originally from Indo-European, developed over time in response to sociological and geographical factors. Meillet argues that its complexity is due to the constant borrowing of vocabulary and grammar from contemporary languages and regional dialects. Despite – or because of – its flexible and ever-changing nature, and the lack of consistency in usage between individual city states, Greek eventually became the language of great works of literature, philosophy and science.

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Cambridge University Press has long been a pioneer in the reissuing of out-of-print titles from its own backlist, producing digital reprints of books that are still sought after by scholars and students but could not be reprinted economically using traditional technology. The Cambridge Library Collection extends this activity to a wider range of books which are still of importance to researchers and professionals, either for the source material they contain, or as landmarks in the history of their academic discipline. Drawing from the world-renowned collections in the Cambridge University Library, and guided by the advice of experts in each subject area, Cambridge University Press is using state-of-the-art scanning machines in its own Printing House to capture the content of each book selected for inclusion. The files are processed to give a consistently clear, crisp image, and the books finished to the high quality standard for which the Press is recognised around the world. The latest print-on-demand technology ensures that the books will remain available indefinitely, and that orders for single or multiple copies can quickly be supplied. The Cambridge Library Collection will bring back to life books of enduring scholarly value (including out-of-copyright works originally issued by other publishers) across a wide range of disciplines in the humanities and social sciences and in science and technology.

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Aperçu d’une histoire de la langue grecque Antoine Meillet

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C A M B R I D G E U N I V E R SI T Y P R E S S Cambridge, New York, Melbourne, Madrid, Cape Town, Singapore, São Paolo, Delhi, Dubai, Tokyo Published in the United States of America by Cambridge University Press, New York www.cambridge.org Information on this title: www.cambridge.org/9781108006675 © in this compilation Cambridge University Press 2009 This edition first published 1930 This digitally printed version 2009 ISBN 978-1-108-00667-5 Paperback This book reproduces the text of the original edition. The content and language reflect the beliefs, practices and terminology of their time, and have not been updated. Cambridge University Press wishes to make clear that the book, unless originally published by Cambridge, is not being republished by, in association or collaboration with, or with the endorsement or approval of, the original publisher or its successors in title.

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A.

MEILLET

MEMBRE DE L IHSTITUT PROFESSEUR All COLLEGE DE FRANCE DIREGTEUR D ' E " T U D E S A L ' E " C 0 L E DES HAUTES ELUDES

APERCU DUNE HISTOIRE DE LA

LANGUE GRECQUE 3" EDITION ENTIEREMENT REVUE, CORRIGEE ET AUGMENTEE

PARIS LIBRAIRIE HACHETTE 79,

BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 7 9

I93O

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Tous droits de traduction, de reproduction et d'adaptation reserves pour tous pays. Copyright by Librairie Hachette ig3o.

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A MICHEL BREAL

RESPECTVEUX HOMMAGE

A. M.

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AVANT-PROPOS DE LA i re EDITION Tous les travaux recents sur revolution des langues a l'epoque historique ont abouti a montrer que le developpement linguistique est chose complexe. A lire les manuels de linguistique historique, on a encore trop souvent l'illusion que tout se passe comme si la langue se transmettait purement et simplement de generation en generation, et comme si tous les changements resultaient de cette transmission constamment renouvelee. En fait, on sait maintenant que les sujets parlants appartenant a un groupe empruntent constamment le parler d'un groupe social voisin et que des « emprunts » de toutes sortes se superposent au parler maternel de chaque sujet, que souvent meme des groupes entiers changent de langue. II n'y a guere d'hommes qui ne se soucient de parler le « beau langage » de leur temps et qui ne soient prets a abandonner pour un parler plus prestigieux celui de leurs ancetres. II resulte de la tantot des innovations de detail et tantot des changements de langue complets ; mais sans cesse on imite la maniere de gens qui sont censes « bien parler ». Pour les periodes prehistoriques de devolution des langues, on est libre de croire a un developpement lineaire simple : les donnees manquent; mais a juger des periodes anciennes par ce que Ton peut observer en fait, il est devenu impossible de raisonner comme si le developpement linguistique avait ce caractere de simplicite. Qu'il s'agisse de periodes prehistoriques, ou de langues historiquement attestees, toute explication linguistique comporte la consideration de faits multiples, et l'on ne peut comprendre revolution d'une langue qu'en tenant compte des situations historiques et des conditions sociales ou cette langue s'est developpee. Comme l'a toujours indique M. Breal, le langage n'a pas son principe de developpement en lui-meme. Les changements qui s'y produisent sont commandes en grande partie par des faits qui lui sont exterieurs. Parmi les anciennes langues indo-europeennes, il n'y en a aucune ou

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Till

AVANT-PROPOS

cette verite apparaisse en plus grande evidence que le grec. La langue grecque est connue par des documents qui sont parmi les plus anciens du groupe indo-europeen; seul, le groupe indo-iranien en offre qui sont d'une date aussi haute1. De plus, ces documents sont varies; ils appartiennent a des dialectes tres divers, s'etendent sur une longue periode de temps et permettent de suivre en quelque mesure revolution des faits linguistiques. Ghaque genre litteraire a sa langue propre. Et, d'autre part, il existe sur l'histoire des Grecs des donnees relativement precises, dont il n'y a pas 1'equivalent dans l'lnde, ni meme dans l'lran. Sur un espace de temps qui atteint maintenant pres de trois mille ans, on a le moyen de suivre approximativement les, manieres innniment diverses dont a evolue une langue indo-europeenne. Bien qu'on soit loin de connaitre le detail des faits, que beaucoup de choses echappent et bien qu'il ait fallu, dans un expose bref et tres general comme celui-ci, se borner aux traits essentiels, on verra combien cette evolution est complexe, combien de fois des Grecs ont change de parler, combien ils ont fait d'emprunts au parler les uns des autres, et combien la differenciation ou l'unification de la langue est determinee par des circonstances exterieures au langage : les Grecs ont ete amenes constamment a ehoisir une maniere commune de parler et a la preTerer au vieux parler de la cite. Un grand travail a ete fait dans les dernieres annees sur l'histoire de la langue grecque. La comparaison a ete minutieusement poursuivie avecles autres Iangues indo-europeennes. Les textes litteraires conserves ont ete rapproches les uns des autres, et l'on a fixe l'histoire des principaux faits linguistiques qu'ils presentent. Les inscriptions, etudiees avec soin, ont fourni des documents authentiques, grace auxquels on a pu situer a leur place historique et geographique les donnees fournies par les textes. Les papyrus sont venus donner une idee de la langue courante de Fepoque hellenistique, et ont, depuis M. Deissmann, permis par comparaison d'utiliser certains textes litteraires. Ces recherches ne sont pas achevees, et l'on est loin d'avbir tire des donnees connues tout ce qu'elles peuvent fournir. Mais il semble qu'on puisse marquer des maintenant les lignes principales du developpement sans risquer de se tromper autrement que dans le detail. II faut avouer que les Frangais n'ont pris a cette enquete qu'une trop petite part. On a vite fait de compter les travaux originaux et utiles publies par des Francais sur l'histoire de la langue grecque. L'objet du present ouvrage est d'abord de montrer, par un exemple illustre, quelle a ete la complexity du developpement des langues indo-europeennes, et comment I. Au moment ou ceci a ete ecrit, on ne disposait pas encore du hittite, qui, du reste, n'a pas jusqu'ici apporte a la grammaire comparee autre chose que des confirmations ou de nouveaux details precieux (Note de la 3 e edition).

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AVANT-PROPOS

des actions exterieures interviennent dans devolution du langage. Le grec fournit au linguiste un objet d'observation aussi interessant qu'a l'amateur de belles lettres, et, de meme que Ton ne saurait etudier l'histoire des litteratures de l'Europe sans connaitre la litterature grecque dont toutes ont subi l'influence, l'action de la langue grecque se retrouve dans beaucoup de traits des langues modernes : le vocabulaire abstrait de toutes les langues modernes de l'Europe a ses premiers modeles dans le vocabulaire des philosophes et des savants helleniques, soit directement, soit par 1'intermediaire des ecrivains latins qui ont recu leur education de maitres grecs. On souhaite que les pages qui suivent inspirent a quelques jeunes gensle desir de poursuivre des recherches in teressantes entre toutes. La bibliographic qui suit, toute linguistique, donne les titres des principaux ouvrages dont on s'est servi pour composer cet Apergu et fournira le moyen de completer aisement les indications donnees. On devra y joindre les ouvrages sur l'histoire et sur la litterature grecques, qu'il serait superflu d'enumerer. Mais la pensee de M. U. von Wilamowitz-Moellendorff se retrouvera trop souvent dans ce livre pour qu'on ne signale pas particulierement ses ouvrages a l'attention des lecteurs curieux de l'histoire de la langue. igi3.

AVANT-PROPOS DE LA 3* EDITION Personne ne sent comme son auteur combien un ouvrage est inf'erieur a ce qu'il devrait etre. De loin, on espere qu'une nouvelle edition permettra de l'ameliorer. Mais quiconque a essaye sait qu'il est difficile de reprendre entierement un sujet qu'on a deja traite. Les difficultes qui ont empeche de mieux faire se retrouvent. II aurait fallu un livre nouveau, un auteur nouveau: on ne trouveici qu'un livre corrige. Depuis que la i t e edition aparu, les etudes qui ont ete faites n'ont pas, a ma connaissance, renouvele la question. Je me suis efforce de tenir compte des recherches nouvelles; la periode prehellenique s'eclaire un peu. Mes reflexions propres m'ont amene a presenter nombre de faits autrement que dans les deux premieres editions et a completer ce qui etait dit. J'ai tache de rendre l'expose plus clair et plus ordonne, et notamment, de relier mieux que je ne l'avais fait d'abord les innovations grecques a leurs conditions historiques et sociales. Mais, en pareille matiere, on ne peut qu'essayer, etil serait vain depretendrea des resultats definitifs.

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AVANT-PROPOS

Une langue vaut, non parce qu'elle est l'organe d'une nation, mais en tant qu'elle est l'instrument d'une civilisation originale. L'histoire du grec met en evidence cette verite, souvent meconnue aujourd'hui. Si l'on voit dans les pages qui suivent a quel point une langue peut etre superieure a d'autres, l'auteur aura deja obtenu un resultat. Le livre a un peu grossi, et j'ai tente d'en ameliorer la redaction. Mais le sujet est de ceux avec lesquels il est imprudent de se mesurer. Cette nouvelle edition doit nombre de corrections a des amis bienveillants. M. Fournier, M. Chantraine et M. Vendryes ont lu chacun une epreuve, et leurs avis m'ont ete de grand profit. A. M. Novembre 1929.

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BIBLIOGRAPHIE Les ouvrages sur I'histoire de la langue grecque sont nombreux, et il ne saurait etre question de les enumerer tous. II suffira d'en indiquer un certain nombre, parmi les plus recents; les indications bibliographiques offertes permettront de completer aisement ce qui est donne ici. Pour la grammaire comparee generate, dont la grammaire comparee dugrec n'estqu'une partie, on dispose du grand Grundriss der vergleichenden Grammatik de M. Brugmann et de la Kur^e vergleichende Grammatik du meme auteur, celle-ci traduite en frangais, sous le titre d'Abrege de grammaire comparee (Paris, igo5); de la Grammaire comparee du grec et du latin de V. Henry (Paris, 6e edition, 1908); du Traite de grammaire comparie du grec et du latin de A. MEILLET et J. VENDRYES, I" tirage, 1927; de VIntroduction a la grammaire comparee des langues indo-europiennes de l'auteur du present ouvrage (Paris, 5e edition, 1922 ; on prepare une nouvelle edition, entierement refondue). L' Indogermanische Grammatik de M. H. Hirt (5 volumes parus, 1921-1929, inachevee) est personnelle, mais aventureuse. Pour la prehistoire du grec, on a quatre exposes: G. MEYER, Griechische Grammatik, 3 e edition, Leipzig, 1896; ouvrage' maintenant un peu vieilli, mais qui presente une grande richesse de faits, et qu'il serait utile de remettre au point et de pourvoir d'une syntaxe. — K. BRUGMANN, Griechische Grammatik, 3 e edition, Munich, 1900; ample, systematique, mesuree et solide; la 4° edition, mise au courant par Thumb, a paru en 1913. — H. HIRT, Griechische Laut-und Formenlehre, 2" edition (ires augmented et amelioree), 1912, Heidelberg. — KIECKERS, Historiscbe griechische Grammatik, quatre volumes nourris de la collection Goschen, 1925-1926. L'ouvrage de D. Pezzi, La lingua greca antica, 1888, est naturellement vieilli. II y a de la syntaxe un expose magistral: J. WACKERNAGEL, Vorlesungen

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BIBLIOGRAPHIE

ilber Syntax, mit besonderer Berucksichtigung vom Griechischen,...- Deux volumes parus, tous deux en 2e edition, Bale, 1928. On trouvera beaucoup de faits dans R. Wagner, Griecbische Grammatik (fait partie du volume II des Grund^uge der klassischen Philologie, Stuttgart, 1908) et dans le Manuel des itudes grecques et latines du P. LAURAND, Paris, 1917-1920. L'histoire generale du grec a ete exposee, d'une maniere sommaire, mais avec une connaissance profonde du sujet, par M. Wackernagel dans Die Kultur der Gegenwart, de Hinneberg, vol. I (2 e edition, 1907), et d'une maniere plus detaillee et excellente par deux autres linguistes : KRETSCHMER, dans YEinleitung in die Altertumswissenschaft de Gercke etNorden (Leipzig, 1910; 2e edition, 1912), vol. I. 0 . HOFFMANN, Geschichte der griechischen Sprache, 1. Bis zum Ausgange der klassischen Zeit. Berlin-Leipzig (collection Goschen), 2" edition, 1916. La lecon de M. von WILAMOWITZ-MOELLENDORFF, Geschichte der griechischen Sprache, Berlin, 1928, est suggestive, comme tout ce qu'a ecrit l'auteur : mais il n'est pas linguiste. Dans la Geschichte der indogermanischen Sprachwissenchaft, dirigee par W . STREITBERG, le chapitre de THUMB sur le grec, dans la 2e partie, vol. I, offre beaucoup de faits, d'indications generates et de discussions utiles (Strasbourg [maintenant Berlin], 1916). La principale grammaire descriptive du grec est celle de Kilhner, dont le premier volume (Phonetique et Morphologie) a ete revu pour la 3 e edition par Blass (1899-1892), et le second (Syntaxe) par Gerth (18981904). Ce livre renferme une grande abondance de donnees; les indications de grammmaire comparee du i er volume sont denudes de valeur. Sur l'attique en particulier, on a un recueil precieux: e MEISTERHANS-SCHWYZER, Grammatik der attischen Inschriften, 3 edition, 1900.

Sur l'accentuation : J. VENDRTES, Traite d'accentuationgrecque, Paris, igo4 (avec des notions de grammaire comparee). En ce qui concerne les langues voisines du domaine grec, on trouvera l'essentiel de ce que l'on sait dans: KRETSCHMER, Einleitung in die Geschichte der griechischen Sprache, Gcettingue, 1896 (livre fondamental). HIRT, Die Indogermanen, Strasbourg, 1905-1907. A. FICK., Vorgriechische Ortsnamen, Gcettingue, rgo5. 0 . HOFFMANN, Die Makedonen, Goettingue, 1906. M. AUTRAN a donne une ample bibliographic dans l'ouvrage collectif: A. MEILLET etM. COHEN, Les langues du monde, p. 273-318. Les decouvertes des dernieres annees ont renouvele la question; on

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BIBLIOGRAPHIE

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trouvera un bon apergu de l'etat nouveau du probleme dans l'article Altkleinasiatische Sprachen de M. FRIEDRICH dans le Reallexikon der Vorgeschichte de EBERT. — La Grammaire hittite de M. DELAPORTE donne une idee de l'etat actuel des connaissances sur cette langue (Paris, 1929). Les dictionnaires etymologiques sont: G. CURTIUS, Grundxuge der griechischen Etymologie, 5e edition, Leipzig, 1879 (vieilli). e PRELLWITZ, Etymologisches Worterbuch der griechischen Sprache, 2 edition, Goettingue, 190S. BOISACQ, Dictionnaire e'tymologique de la langue grecque, Paris et Heidelberg, 1907-1916 (plus d^veloppe, aucourant; riche bibliographie). Ges derniers ouvrages sont commodes a consulter et fournissent l'etat actuel des connaissances; on n'en saurait dire autant du volumineux Handbuch der griechischen Etymologie de Leo Meyer (Leipzig, 1901 etsuiv.). Le remarquable Grieksch Woordenboek de M. F. MULLER (Groningue et la Haye, 2e edition, 1926) comporte une partie etymologique breve, mais correcte, precise, savoureuse. Sur la formation des mots, voyez l'expose, un peu sommaire, mais substantiel, de DEBRUNNER, Griechische Wortbildungslehre, Heidelberg, 1917. — Un expose detaille de M. GHANTRAINE est en preparation. Sur les noms propres, on a: FICK-BECHTEL, Die griechischen Personennamen, Goettingue, 189^. Sur les dialectes, on consultera des ouvrages partiels encore utiles : MEISTER, Die griechischen Dialekte auf Grundlage von Ahrens Werk dargestellt, 1889 eti8g2 (inacheve; seulement Farcado-cypriote, le lesbien, le thessalien et le beotien). 0 . HOFMANN, Die griechischen Dialekte, Gcettingue, 1891-1898 (inacheve ; les trois volumes parus renferment la description de l'arcadocypriote, du lesbien et du thessalien et la phonetique de l'ionien). BOISACQ, Les dialectes doriens, Paris et Liege, 1891. Et surtout trois excellents manuels complets, les deux premiers brefs, le troisieme ample: THUMB, Handbuch der griechischen Dialekte, Heidelberg, 1909 (avec une riche bibliographie). BUCK, Introduction to the study of the greek dialects, Chicago .et Londres, 2e edition, 1928 (remarquablement clair et commode a consulter). BECHTEL, Die griechischen Dialekte, 3 volumes, Berlin, 1921-192/i. Mais, pour avoir une idee des faits tels qu'ils se presentent dans leur realite historique, il faut lire : BOURGXIET, Le dialecte laconien, Paris, 1927. II existe un grand recueil d'inscriptions fait au point de vue de l'etude des dialectes:

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BIBLIOGHAPHIE

COLLITZ, Sammlung der griechischen Dialektinschriften, Goettingue, i 8 8 4 - i 9 i 5 ? avec de copieux index. Pour les inscriptions publiees depuis ]a cloture du recueil, on recourra aux diverses publications epigraphiques. Le petit recueil de Solmsen, Inscriptiones graecae ad inlustrandas dialectos selectae (3 e edition, Leipzig, collection Teubner, 1910), fournit les meilleurs specimens des inscriptions dialectales. Un choix analogue se trouve dans le livre de M. Buck. Les principaux textes sont minis commodement dans: e SCHWYZER, Dialectorum graecarum exempla epigraphica potiora (3 edition du recueil de Gauer, avec un pr^cieux index des mots). L'An^eiger annexe a la revue Indogermanische Forschungen (Strasbourg) donne une revue annuelle des publications relatives a la linguistique grecque de 1889 a 1907. Gette revue est maintenant remplacee par le Indogermanisches Jahrbuch, i e r volume, i g i 3 . Ce recueil excellent est a jour. Pour les travauxparus depuis 1914, on dispose d'un recueil bibliographique aussi excellent: J. MAROUZEAU, Dix annees de bibliographic classique, 1914-1924, Paris, 1927 et, depuis 1924, J. MAROUZEAU, XAnnie, philologique, 1 volumes parus, pour 1924-1926 et pour 1927, Paris, 1928-

99 La revue Glotta (Gcettingue, premier volume, 1909) publie un examen annuel depuis 1907 de toutes les publications relatives a. l'histoire du grec fait avec haute competence par M. Kretschmer. Pour l'histoire de la y.ow/j, il y abeaucoup de bons travaux d'ensemble : A. THUMB, Die griechische Sprache im Zeitalter des Hellenismus, Strasbourg, 1901 (et aussi le grand article, On the value of the Modern Greek for the study of Ancient Greek, dans Classical Quaterly, VIII (1914), p. 181-295). SCHWEIZKR (maintenant SCHWYZER), Grammatik der pergamenischen Inschriften (Berlin, mars 189S). NACHMANSON, Laute und Formen der magnetischen Inschriften (Upsal,

1903). CRONERT, Memoria Graeca Herculanensis (Leipzig, igo3). E. MAYSER, Grammatik der griechischen Papyri aus der Ptolemder^eit. Laut- und Wortlehre (Leipzig, i^o6)-Sat^lehre, i te Halfte, Berlin-Leipzig, 1926.

H. ST JOHN THACKERAY, A grammar of the Old Testament in Greek,

vol. I (Cambridge, 1909). (Cf. PSICHARI, Etude sur le Grec de la Septanle, Paris, 1908, extrait de la Revue des etudes juives.) FR. BLASS, Grammatik des neutestamentlichen Griechisch, 5 e edition,

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BIBLIOGRAPHIE

entierement revue et mise au point par M.

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DEBRUNNER

(GcEttingue,

1921). MOULTON,

Grammar of New Testament Greek. Vol. I. Prolegomena (3 e edit., 1909; traduction allemande revue et completee. Einleitung in die Sprache des Neuen Testaments, Heidelberg, 1911). e RADERMACHER, Neutestamentliche Grammatik (Tubingen, 2 edit.) ; fait partie du Handbuch zum Neuen Testament edite par Litzmann. SCHMID, Der Atti^ismusinseinen Hauptvertretern(Stuttg8iTt, 1887-1897). Pour la periode ulterieure du developpement: HATZIDAKIS, Einleitung in die neugriechische Grammatik (Leipzig, 1892). PSICHARI, Etudes de philologie ne'o-grecque, Paris, 1892. JANNARIS, A historical greek Grammar (Londres, 1897). A. THUMB, Handbuch der neugriechischen Volkssprache, 2e edit. (Strasbourg, 191 o). e PERNOT, Grammaire grecque moderne, Paris, 3 edit., 1917. MIRAMBEL, Parler du Magne, Paris, tg3o. KRETSCHMER, Der heutige lesbische Dialekt, Vienne, 1905. PERNOT, Phonetique des parlers de Chio, Paris, 1907. Ces deux derniers ouvrages resument l'essentiel de ce que l'on sait sur le developpement des parlers grecs modernes, celui de M. Kretschmer pour le groupe du Nord, celui de M. Pernot pour le groupe du Sud. Seule, la lecture des travaux originaux portant sur des questions speciales permet de se faire une idee de la complexity des faits. On en trouvera la plupart indiques dans les manuels et les recueils cites ci-dessus. Voici l'indication de quelques ouvrages qu'on pourra lire avec un profit particulier: W. SCHULZE, Quaestiones epicae, Giitersloh, 1892. WACKERNAGEL, Das Dehnungsgeset\ der griechischen Composita, Bale, 1889. — Beitrdge %ur Lehre vom griechischen Ak^ent, Bale, i8g3. — Vermischte Beitrdge %urgriechischen Sprachgeschichte, Bale, 1897. — Studien %um griechischen Perfektum, Gcettingue, 1904. — Hellenistika, 1907 — et tous les articles de M. Wackernagel. SOLMSEN, Untersuchungen %urgriechischen Laut-und Verslehre(Strasbourg, 1901) et Beitrdge xur griechischen Wortforschung (Strasbourg, 1909). FRAENEJEL, Griechische Denominativa (Goettingue, 1906) et Geschichte der griechischen Nomina agentis, I et II (Strasbourg, 1910-1912). JACOBSOHN, divers articles, notamment celui sur Der Aoristypus oCkzo, Philologus, LXVII. H. EHRLICH, Untersuchungen uber die Natur der griechischen Betonung, Berlin, 1912. E. HERMANN, Die Nebensdi^e in den griechischen Dialektinschriften (Leipzig, 1912).

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BIBLIOGRAPHIE

J. SCHAM, Der Optativgebrauch bei Clemens von Alexandrien (Paderborn,

1902 ; Forschungen zur Ghristlichen Literatur- und Dogmengeschichte, XI, 4). D. GROMSKA, Desermone Hyperidis, Leopoli, 1927. HELBING,

Die Kasussyntax der Verba bei der Septuaginta, Gottingen,

1928, m-kEt, comme ouvrages ecrits en francais: CUWT, Le nombre duel en grec, Paris, 1906. V. MAGNIEN, Le futur grec, Paris, 1912. Paul F . REGARD, La phrase nominale dans

la langue du Nouveau Testament, et Contribution a I'ltude des prepositions dans la langue du Nouveau Testament, Paris, 1919. CHANTBAENE, Histoire du par fait grec, Paris, 1927. Milman PARRT, L'e'pithete traditionnelle dans Homere, Paris, 1928. A. MEILLET, Les origines indo-europe'ennes des metres grecs, Paris, 1923.

(Sans doute les hellenistes ne sont, pour la plupart, pas sortis du scepticisme vis-a-vis des conclusions de cet ouvrage; mais je crois y avoir applique correctement les methodes de la grammaire comparee et les principes de la rythmique).

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PREMIERE PARTIE LA PREHTSTOIRE DU GREC

A.

MEILLET.

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CHAPITRE PREMIER

LES ORIGINES INDO-EUROPEENNES DU GREC Le grec est une langue indo-europeenne. Tout le monde en est d'accord ; mais il convient de determiner ce qu'on entend par la. Entre la plupart des langues de l'Europe — on peut dire entre toutes les langues connues de l'Europe sauf 1'ibere et le basque (sans doute appartenant a un meme groupe) a l'Ouest, l'etrusque en Italie, le finnois et le magyar (ce dernier apporte a date historique par une invasion), et enfin le turc qui est d'importation moderne — et quelques langues d'Asie : l'armenien, le « tokharien » nouvellement connu par des textes qu'ont rapportes les missions au Turkestan chinois, le « hittite » recemment dechiffre, l'iranien, les parlers aryens de l'Inde et notamment la grande langue litteraire qu'on nomme « Sanskrit », il y a des groupesde concordances frappantes qui supposent que toutes ces langues, devenues avec le temps si differentes, sont des formes prises par un meme idiome ancien. Cet idiome n'a pas ete fixe par ecrit; il n'en subsiste done aucun monument, pas plus qu'il neresteun souvenir du peuplequi s'en estservi. Mais les concordances qu'on observe entre le Sanskrit, l'iranien, l'armenien, le slave, les dialectes baltiques (tels que le lituanien), l'albanais, le grec, le germanique, le celtique, le latin, l'osco-ombrien, — auxquels il faut maintenant ajouter le « tokharien » et le « hittite » —, ont fourni matiere a un ensemble de rechercb.es, connu sous le nom de « grammaire cornparee des langues indo-europeennes ». Ges recherches ont abouti a definir les caracteres de 1' « indo-europeen » commun, dont les langues enumerees sont des transformations diverses. Grace a la comparaison, on peut done se faire une idee de la prehistoire de chacun des idiomes de la famille indoeuropeenne. Dire qu'une langue est une transformation d'une langue plus ancienne, e'est dire que, entre les deux epoques considerees, il y a toujours eu des sujets parlants qui se sont efforces de parler d'une meme maniere, en

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PREHISTOIRE DU GREC

employant une meme prononciation, une meTne grammaire, un meme vocabulaire. Mais il ne se trouve jamais deux sujets qui parlent exactement de meme. Les enfants qui apprennent a parler n'arrivent pas a s'exprimer d'une maniereidentique a celle dont s'exprimentles adultes qu'ils s'efforcent d'imiter : chaque generation introduit, sans le vouloir, des innovations. Quand enfin des sujets isoles ou toute une communaute viennent a utiliser une langue nouvelle, distincte de celle qui avait et£ employee jusquela, ces sujets ne parviennent qu'imparfaitement a parler comme lesmembres des groupes dont ils veulent reproduire le langage. Malgre l'effort soutenu que font les sujets parlants pour realiser l'unite de langue a l'interieur d'un meme groupe social et pour ne pas introduire des changements dont l'effet est de rompre une unite a peu pres etablie, il apparait done sans cesse des innovations dans la maniere de parler. Au bout de quelques siecles, une m6me langue parlee d'une maniere continue par des populations qui ont fait de leur mieux pour rester fideles a un usage ancien a done varie. Et si les populations qui presentent ces variations n'ont pas maintenu les liens sociaux qui les unissaient au temps ou il y avait entre elles unite de langue, les innovations different d'un groupe a l'autre ; il y a des lors, au lieu d'une langue une, des idiomes divers, qui concordent a certains egards puisqu'ils sont la continuation d'une meme langue, mais qui, au sentiment des sujets parlants, sont distincts. Une fois que les sujets parlants n'ont plus le sentiment de parler une meme langue, les differences deviennent chaque jour plus grandes entre les representants d'une meme langue ancienne. En fait, au moment ou apparaissent dans l'histoire les langues indo-europeennes, a des dates variees entre le xvie ou le xve siecle av. J.-C. et le xvie ou le xvne ap. J.-C, les nations qui emploient ces langues ne s'apergoivent plus qu'elles ont au fond un meme parler diversement transforme. Les Grecs n'ont vu dans les Medes et les Perses du xe au ve siecle av. J.-C. que des barbares, et les Perses, en etablissant leur domination sur les Ioniens, ne paraissent pas avoir eu le sentiment qu'ils faisaient entrer dans leur empire des freres, sinon de « race », au moins de langue. L'iranien du vue siecle av. J.-C. etait inintelligible a un Hellene, tout comme l'osque ou le latin des populations auxquelles les colons hellenes se sont heurtes -en Italie. Bien qu'ils aient rencontre en nombre de points des populations de langue indo-europeenne, dont le langage presentait avec le grec des ressemblances nombreuses, les anciens Grecs n'ont jamais envisage l'identite originelle de leur langue avec celle de ces barbares ; et meme le latin ou l'osque, dont les ressemblances avec le grec sont si evidentes, n'ont pas attire leur attention a ce point de vue ; ou du moins, il ne subsiste rien des remarques qu'ils ont pu faire. La continuite de langue entre deux periodes successives se traduit par

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ORIGINES INDO-EUROPEENNES

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des concordances systematiques entre les formes de ces deux periodes, et la communaute d'origine de deux langues par des correspondances regulieres des particularites de Tune avec des particularites de l'autre. II y a dans chaque idiome un systeme arrete de prononciation et un systeme non moins arrete de formes grammaticales. Les changements a l'interieur de ces systemes n'ont pas lieu au hasard, mais suivant des regies definissables ; et c'est ce qui fait qu'une linguistique comparative a pu se constituer : si chaque element evoluait independamment, sans regie, aucun fait ne permettrait d'en pr6voir aucun autre, et la linguistique historique n'existerait pas. Soit par exemple la prononciation : si une s placee dans certaines conditions devient h, toute s placee dans les me"mes conditions sera en principe traitee de la meme maniere. Si done le grec et le latin ont conserve un certain nombre de mots indo-europeens commengant par 5 suivie de voyelle, on observe que le latin y garde Vs sans rien changer, tandis que l'attique a h : a latin septem, l'attique repondra done regulierement par ferc-ca, a sequor par exojjwci, a semi- par r^.i-, a sal par aX « je frappe » avec le parfait TC£.a etl'armenien anun « nom » ; en face de l'osque ner « uir » et de l'accusatif Sanskrit naram « homme », le grec a avepa; le nominatif armenien ayr repond a av-^p, et le genitif-datifar'w, de*anre/os, *anri, a gr. avSpog, avSp! ou le S resulte d'un developpement secondaire; en face du lat. nepos, le grec a avet|no;. En face du lat. leuis, le grec a eXcr/u?, et il y a trace de la forme sans prothese chez Homere : Xo.yj.Xot.; en face du lat. lino, le grec a aXi'vw, et le grec meme a aXsi'?b> a cote de X'.Trapos, etc. Quand un mot commenc.ait par F, Homere emploie librement la forme a F initial ou la forme a prothese, (F)ia(F)cq ou i(F)io(F)oq, (F~)£hx ou 4(>F)^5v«, etc. Ce trait, qui n'a pas de correspondant en armenien et qui apparait encore tout liquide dans la langue homerique, doit etre le plus recent de la serie. Devant les groupes de consonnes, l'armenien offre quelques concordances avecle grec; la principale est le nom de 1' « astre » : gr. aivqp afoxpov en face de l'allemand stern, armenien astl « astre, etoile », en face de lat. stella ; en grec meme, on trouve a la fois Qxtpo-nrj et ajxepoirtj, aaxpaxYj. Le grec a -flic, et ky%iq. On comprend ainsi jcxpaico? (d'apres quoi a et^ fait axapxo?) « sen tier » en face de xpaicdw, 'AxXa? en face de tX^vat, etc. On observe done ici une tendance phonetique qui caracterisait une petite partie seulement du domaine indo-europeen et dont les effets se font sentir jusqu'au seuil de la periode historique du grec. Gette tendance rend compte de beaucoup de particularites qui surprennent au premier abord. Cette innovation est la seule dont l'amorce indo-europeenne soit claire.

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PR£HISTOIRE DU GREC

Les autres sont specifiquement helleniques et caracterisent le developpement propre du grec. Le systeme des occlusives est devenu simple, mais pauvre. Le grec ne possede que trois series d'occlusives : labiales, dentales, gutturales, chacune avec trois types : sourdes, sourdes aspirees, sonores,'soit:

* X T Sans doute, le point ou etaient articulees les gutturales variait suivant la voyelle qui suit; et certains alphabets archaiiques distinguent le x, de xe ou ya du q de qo ou de qj (avec u prononce ou dans les parlers qui ont cette graphie). Mais cette variation du point d'articulation, liee a la voyelle suivante, n'avait pas plus d'importance que la distinction du k de quite et du k de corbeau en francais. Or, l'indo-europeen avait connu au moins deux series de gutturales, dont l'une a subsiste en grec sous la forme x, y., Y» et dontl'autre a fourni, suivant les cas, des labiales, %, bq) a ^aX^u-o), *pedyos k TTE^SC (a cote de irou;, icoSog), et ainsi de suite. Alors le rapport entre les mots d'un meme groupe devient souvent pbscur : il n'est plus visible du premier coup que a£o[j.;a est un verbe de meme famille que l'adjectif ayvo; : £ represente ici *-gy-, et la forme initiale etait *a.yyoy.ai. Le grec a si bien aboli le y consonne qu'il n'en offre plus aucun exemple a l'epoque historique ; quand a ete constitue l'alphabet grec, le yod de l'alphabet semitique n'y a pas pris place comme consonne, mais comme voyelle, et a servi a noter la forme vocalique de yod, a savoir i, grec i. Sans doute l'alphabet Cypriote a des groupes syllabiques a y initial ; mais ces groupes resultent de developpements secondaires; par exemple un accusatif tel que aTs^ea, devenu ax=Xia, comme dans beaucoup de parlers grecs, est note a-te-li-ja. Pas plus a Gypre que dans le reste de la Grece, on n'a uny indo-europeen conserve sur sol hellenique. II y a eu un temps — et sans doute un long temps — ou le grec a ignore la consonne y ; et c'est l'un des caracteres les plus singuliers du grec commun. On connait des langues ou le y ancien a ete altere dans tel ou tel cas ; le latin par exemple a perdu y intervocalique, et le nominatif du nom

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STRUCTURE DU GREC COMMUN

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de nombre « trois » y est tres, representant l'ancien *treyes, tout comme en grec ; mais le y- initial y subsiste, ainsi dans iecur, et il n'y a pas de langue indo-europeenne d'ou le y ait ete radicalement elimine, des une date ancienne, comme il l'a ete du grec commun, et ou le y n'ait ete reintroduit que tard et dans une aussi faible mesure. L'histoire de u et de w est, au debut, parallele a celle de i et y ; u est la forme vocalique de w, et w la forme consonantique de u. On a par exemple en Sanskrit frutdh « celebre » et Qravah « gloire ». Mais le changement a ete plus tardif et moins general : a la difference de y, le w s'est conserve en grec commun, et, surtout a 1'initiale des mots, il se pronongait encore au debut de l'epoque historique dans une grande partie des parlers grecs ; c'est ce que Ton appelle le digamma, F ; on avait ainsi yCkiFoq en face de KAUTOV L'amuissement de F a eu lieu, dans la plupart des parlers, a date historique ; en Laconie, il n'a jamais ete complet, etun parler de Laconie, le tsaconien, a aujourd'hui encore des w initiaux continuant \e F ancien ; seul de tous les grands groupes dialectaux, l'ionien-attique a perdu F avant l'epoque des premiers textes. Toutefois l'amuissement du y et celui du w (grec /") relevent au fond d'une meme tendance ; la difference de date des deux faits n'en dissimule pas le parallelisme. A. en juger surtout par le passage de y a h dans des cas tels que rjrcap en face du lat. iecur, ^/.a en face dulat. iecl, oq en face du Sanskrit yah « lequel », ley etlew auraient tendu a s'assourdir, comme ils l'ont fait en irlandais, et c'est cet assourdissement qui les aurait conduits a s'amuir. Ainsi l'elimination ancienne du y et l'elimination moins ancienne du w viendraient de cette grande tendance a l'assourdissement qui se manifeste par la substitution des sourdes .6q, dont le correspondant est samah « le meme » en Sanskrit et samr en ancien islandais, et a Iv « un » (representant un ancien *sem, comme le montre le feminin correspondant yia, ancien *smiyd). De ces innovations, ll resulte que le grec a une proportion d'a brefs plus grande que celle qui existait en indo-europeen. On obtient ainsi en grec commun un systeme vocalique simple :

Chaque voyelle a une forme longue, soit :

L'u, bref ou long, de grec commun etait un u (ou frangais) et le passage de cet u a. ii (u franc>is) est une innovation de certains dialectes, notamment de l'ionien-attique. En se combinant avec i et u, les voyelles proprement dites fournissent des diphtongues : at, au, at, au, si, &j, vjt, y)u, ot, ou, wt, o>u. Les diphtongues a premier element long n'ont d'ailleurs subsiste qu'en fin de mot: celles qu'on rencontre ailleurs — et elles ne sont pas nombreuses — proviennent de contractions plus ou moins recentes; en fait, on ne trouve guere d'autres diphtongues a premier element long que les diphtongues en '., dans Xuvuot, [uSi, [>.\>.txi et swoawa, wip8ii]v, ou ipypikcm (avec^a a l'imparfait, '{u au subjonctif, U'vat a l'infinitif),

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PREHISTOIRE DU GHEC

d\u (servant de futur), vjXeov, 4>^Xo9a, ou laQuo, eSo^ai, e>ayov, e^5o*a. Les formations sont variees ; et Ton ne peut prevoir comment se comporte un verbe radical qu'on ne connait p a s : la conjugaison de xspw, xepti, ET^OV, xe-c^via (iity.rui.aC), £TR8r)v ne se devine pas si on ne la connait pas; la flexion de f ^vo^ai, YsvVj(ro|Ji.ai, sysvo^v, -yeyova ou Yey^vr^ai pas davantage. Par sa structure, un aoriste comme eyevon/jv ne se distingue pas d'un imparfait comme eipspo^v; si eY£vo[AY]v est un aoriste, c'est qu'il n'y a pas de present *ycvojj.at, et si e (6crit aussi x'Jwv), que de leur c6t6 les Romains ont emprunte en en faisant tunica avec addition d'un suffixe latin. Le nom de la « myrrhe » , nup^a, ne peut etre s^pare du babylonien murru. Mais a supposer que tous ces mots soient proprement semitiques etque les Ph6niciens n'en aient pas emprunt^ une partie a une tierce population, le nombre des anciens emprunts certains du grec au phenicien n'atteint sans doute pas la dizaine, et, si les lettres del'alphabet grec n'avaient des noms identiques a celles de l'alphabet phenicien, les contacts entre les deux A'ocabulaires pourraient passer pour insignifiants. Tous les emprunts, a commencer par les noms des lettres de 1'alphabet, sont de caractere technique, et Ton n'en peut conclure qu'a des relations d'affaires, nullement a une action des langues semitiques sur le grec. Toutefois l'emprunt de l'alphabet phdnicien atteste, sinon une forte influence des Ph^niciens sur les Hellenes, du moins un parallelisme du

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LE CUEC ET LES LANGUES VOISIN13S

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developpement. Le monde e"g6en avait reussi a constituer des notations purement phonetiques des langues au moyen de quelques dizaines de signes seulement, en face des notations complexes, a signes nombreux, de FEgypte et de la Babylonie. Mais il s'etait borne a noter la syllabe, c'esta-dire une realite toujours pronongable et facile a isoler. Gr&ce a ce fait que, en seniitique, les voyelles sont des elements variables servant a former des mots et a caracteriser les formes grammaticales, le phenicien n'a note" de la syllabe que la consonne, element essentiel pour indiquer le sens, en laissant suppleer les voyelles par le lecteur. En grec, les voyelles ne se laissent pas deviner ; sans indication de voyelles, le mot n'est guere intelligible ; d'autre part certains des signes pheniciens n'avaient pas d'utilite" pour noter les consonnes grecques; ces signes ont et6 affecte's a noter les voyelles. Le grec est ainsi arrive" a un type de notation nouveau, le type «alphabetique ». A Cypre seulement, un ancien type syllabique a servi pour le grec. Tous les autres Hellenes ont accepte en principe l'adaptation qui a 6te faitedu type phenicien. L'innovation, parle caractere « abstrait » qu'elle a donne a I'ecriture, caracterise les Hellenes: l'analyse du phonetisme de la langue a et6 poussde assez avant pour que soient not6s des elements non pronongables isolement, tels que •/., TC, T OU y, (3, 8. G'est en partant d'une simplification due aux Ph6niciens que le grec a constitue son systeme; mais du type phenicien encore syllabique, les Grecs ont tire1 le type alphabetique ddgage de la syllabe aussi bien que du mot, qui a ensuite ete adopte" partout autour d'eux et qui subsiste dans tous les alphabets de l'Europe On sait par des textes egyptiens qu'au xm e siecle av. J.-G. les Akaiwusi venuspar meront attaque l'Egypte. La concordance de nom et l'importance que les Grecs prenaient alors dans la Me'dilerrane'e font supposer que ces peuples de la mer etaient bien les AhhijavA des textes hittites, (v. ci-dessus p. 9) les 'Ayw.Foi, les 'A-^atcid'Homere, done des Hellenes. Le iv interieur du nom des iAyz'.Fol. est conserve1 dans la forme latine Achlin. La forme hyv.Foz est du reste donnee par une inscription Cypriote, dans l'alphabet Cypriote qui note re"gulierement le F a l'inte'neur des mots comme a l'initiale. — On ne connait pas de faits qui etablissent une action appreciable de la langue egyptienne sur le grec a cette epoque ancienne. II y a eu des relations d'affaires ; les civilisations ne se sont pas pe'netrees. Sur Ie3 anciennes Iangue3 de la pe"ninsule des Balkans, on est plus mal inform^ encore. Du macedonien on n'a pas une inscription, pas une ligne de texte suivi. Tout ce que l'on en connait, ce sont quelques mots transmis par les auteiirs grecs, mais ou il est impossible de faire le depart entre ce qui est

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PREHISTOIRE DU GREC

emprunte au grec, adapte a la prononciation macedonienne, et ce qui est proprement macedonien. Des sonores repondent aux sourdes aspirees du grec ; on a par exemple Swpa^ en regard de Owpa?:, eta6pou-e;- o?pu;, MaxeSsvs; che*z Hesychius (au lieu de aSpouTS?, on a propose^ de lire aSpoU-Fes; mais la meme glose se retrouve ailleurs sous la forme independante «6poTS; ; et le nom des sourcils qui est indo-europeen apparait avec un suffixe -/- dans certaines langues indo-europeennes, en dehord du macedonien, dans l'Avesta au duel br(u)vatbyam, et en vieil irlandais bruad). On sait si peu de chose qu'on n'est meme pas arrive a determiner si le macedonien est un dialecte grec aberrant ou une langue indo-europeenne distincte, comme le latin ou l'armenien. Beaucoup des elements mac^doniens connus concordent exactement avec les formes grecques correspondantes; mais comme la Macedoine a du a la Grece toute sa civilisation a l'epoque historique et que la langue 6crite de la Macedoine a toujours eHe" le grec, les concordances s'expliquent aisement par des emprunts dans la plupart des cas; c'est probablement le cas de Swpa!; « rate », terme medical, sans doute emprunte au grec. En revanche un mot comme aSpojTcg, iv9o;, TptxipuvOs?. II est possible qu'il y ait eu a une e"poque prehistorique, comme a l'epoque historique, des populations parlant la meme langue sur les deux rives et dans les iles de la mer Ege"e. Mais on ne sait ni quelle 6tait cette langue ni quand elle a &t6 parlee ni par qui; on ne sait pas quels nomsdoiventluie'treattribues, non plus que ce qu'ils signiQaient. Ce qu'indiquent les noms propres, c'est que le grec — qui est la langue d'une population d'envahisseurs — a pris dans la mer Ege'e la place de langues diffe'rentes, probablement de me'me famille que certaines autres langues parlees dans le bassin oriental de la Mediterranee. Cette conclusion n'a rien d'imprevu. Si l'on essaie de lui donner un interet en la prdcisant, on tombe vite dans l'arbitraire. Par le fait qu'on ignore quelles populations les Hellenes ont traversees, assimilees ou remplacees durant leurs migrations du domaine « indo-europeen »jusqu'a la Grece, on est dispense derechercher ce que l'aspect pris par l'indo-europeen en grec commun peut devoir a chacune de ces populations. Du reste, la meme ou Ton a sur les populations anterieures a Tinstallation d'une nouvelle langue dans une region quelques donn^es precises, il n'est pas aise de determiner en quoi la substitution d'un idiome a un autre a command^ revolution ulterieure. Les romanistes ne sont pas d'accord sur ce que la forme prise en Gaule par le latin peut devoir a l'influence gauloise, et telromaniste eminent va jusqu'a denier au gaulois — certainement a tort — presque toute action sur le developpement de la prononciation ou de la grammaire du gallo-roman. Seul, le vocabulaire atteste d'une maniere sure que les Gaulois ont garde quelque chose deleur langue en parlant ,latin. Et encore les mots gaulois que le franc.ais a conserves ne sont-ils pas nombreux ; beaucoup d'entre eux. du reste, le mot carrum (frangais char) et le mot carruca (frangais charrue) par exemple, ne sont pas propres au gallo-roman mais communs a l'ensemble du latin vulgaire; d'autres mots, comme benna (francais benne), ne depassent pas dans le domaine roman les limites du territoire autrefois occupe par

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PREHIST01RE DU GREG

les Gaulois, en y comprenantl'Italie du Nord et l'Engadine ; ceux-ci seuls peuvent passer pour des survivances de la langue gauloise sur le sol gaulois. II est probable qu'il y a engrec des mots que les Hellenes ont pour ainsi dire ramasses en chemin et d'autres qu'ils ont trouves en Grece ou qu'ils ont rec,us des diverses populations du monde « egeen ». On ne s'en apergoit guere a lire les dictionnaires etymologiques. C'est que les auteurs de ces ouvrages sont des comparatistes; leurs etudes speciales les ont accoutumes a rapprocher systematiquernent le grec des autres langues indo-europeennes ; sauf dans les cas ou il s'agit de mots qui se retrouvent manifestement en semitique, comme jxwos, et qui n'ont eu acces aux autres langues indo-europeennes que par 1'intermediaire des Grecs et des Romains, les etymologistes visent done a interpreter chaque mot grec par comparaison avec quelque autre langue indo-europ^enne. Mais, en fait, il n'y a qu'un petit nombre de mots grecs dont l'indo-europeen fournisse une etymologie certaine. On sait d'ou sortent %xxrtp et icost;, H=9J et (jiXi, £OJ; et o'.c,, itDp et 'J5wp,yv6wv et vu;, qui sont de vieux mots indo-europeens surement etablis. Maisil y a une foule d'autres mots qu'on n'interprete que par des rapprochements incertains ou forces. Les personnes qui ne sont pas du metier ne savent pas assez que, pour une etymologie sure, les dictionnaires en offrent dix qui sont douteuses et dont, en appliquant une me"thode rigoureuse, on ne saurait faire la preuve. Ainsi y.sjj/rccc « bruit sonore » n'a aucune etymologie connue ; le rapprochement de KO|J4>S; « dlegant » avec le lituanien svankus « convenable » serait possible pour le sens et a peu pres pour les sons ; mais il se borne a l'element radical, et, comme le mot ne se retrouve nulle part en dehors du baltique et du grec, cette possibility merite a peine consideration ; le mot xiva6os; qui designe un bruit apparlient au grand groupe des mots expressifs commencant par une gutturale qui designent des bruits, mais le rapprochement avec latin cano, etc. ne depasse pas l'element radical et n'a presque pas d'inter&t. II est probable que xo^[j.oOv « parer, farder » est un terme « populaire » a geminee interieure expressive, et qu'on peut le rapprocher du groupe de XJJJ.^W, y.aij.vu, etc. ; mais ce n'est qu'une hypothese non verifiable; il est possible, mais non evident que y . i ^ « chevelure » appartienne a ce groupe de X.O|«£M, etc : il s'agirait originairement d'un arrangement concerte de la chevelure. Qu'on lise au hasard une page quelconque d'un dictionnaire elymologique, et le resultat sera presque toujours le meme. Bien que connu des une date relativement ancienne, bien qu'etant avec le « hittite » et I'indo-iranien la seule langue indo-europ&nne attestee des avant le v6 siecle, le grec presente un grand nombre de mots d'origine peu claire ou meme inconnue, plus par exemple que le slave dontles premiers textes ne sont que du ixe siecle ap. J.-C. Si tant de mots grecs ne s'expliquent pas par l'indo-europeen, c'est sans

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LE GHEC ET LES LANGUES VOISlNES

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doute qu'ils sont en grande partie empruntes a des langues non indoeuropeennes. Les decouvertes archeologiques des dernieres annfes l'indiquent : dans les pays que baigne la Mediterranee orientale, il a existe au cours du second millenaire avant le Christ une civilisation avancee dont le centre le plus brillant etait en Crete. Or, la langue ancienne de la Crete n'etaitpas le grec; avant les invasions successives d'Hellenes, il y a eu en Crete une population, celle que le texte homeiique qualifie d'E Odyss6e, T, 1 7 5 : . a'XXr) S' ix'XXwv yXwtraJc y^ii.iif[j,iri)ev § EteoxpYjTSi; [xeyxXr^op A u e s i s tpi^aixsc; 8101 xe

b> [i.h 'Amatol, 1 K

Les inscriptions inexpliquees de Praisos sont peut-etre ecrites dans la langue de ces anciens occupants du pays, et l'on a dit ci-dessus que les textes trouves dans les monuments « minoens » ont chance de n'etre pas en grec. On peut noter, a. titre d'illustration sinon de preuve, que le seul mot grec dont on puisse affirmer le caractere « minoen », le mot Xa6jpiv6c?, n'a pas l'aspect d'un mot indo-europeen, qu'il ne s'explique pas par Tindo-europeen et qu'il presente la finale -iv8e;, observee dans tant de noms propres, sans doute prehelleniques. Si comme il semble, les Grecs ont trouve dans la Mediterranee une langue de civilisation, ils n'ont pu manquer de lui prendre un grand nombre de mots designant des objets qu'ils ne connaissaient pas, de m&me que, en se repandant sur l'empire romain, les Germains ont pris au latin nombre de mots en meme temps qu'ils s'assimilaient en quelque mesure ce qui subsistait de la culture antique. Les grands seigneurs feodaux de la fin du second millenaire av. J.-C. que les acropoles de Mycenes et de Tirynthe nous rendent si presents etaient deja des Hellenes presque certainement, des Acheens sans doute; or, ils avaient beaucoup retenu de la civilisation « egeenne », et c'est apres eux qu'est intervenue la periode de troubles et de barbarie d'011 est sortie tout d'un coup, du vne au ve siecle av. J . - C , la merveille de la civilisation grecque. Comme la langue ou les langues de la civilisation « egeenne » sont inconnues, on n'a aucun moyen de de'meler ce que le grec a emprunte de ce cote. Mais il ne faut pas attribuer a l'indo-europeen ce qui a chance d'etre plutot « e'geen ». Le nom de 1' « olivier », k\y.i(F")z, emprunte par le latin qui en a fait ollua, et le nom de 1' « huile (d'olives) », IXa[(/)ov, aussi emprunte par le latin qui en a fait oleum, doivent provenir dumonde egeen. Entreautres choses, on a trouve dans la Crete ancienne des restes d'huileries. Le nom

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PREHISfOIRE DU GREC

armenien classique de l'huile, ewl dont la forme ancienne doit avoir ete el et qui subsiste dans les parlers armeniens actuels sous la forme ey, ne s'explique pas par un emprunt au grec et doit provenir, directement ou indirectement, de la meme langue qui a fourni i\ai(F)x, i\x\.(f)w au grec. L'olive et l'huile oni, en e"gyptien et en1 semitique, un aulre nom qui a eu dans la Mediterranee orientale une grande fortune et qui s'est etendu jusqu'a l'armenien. Pour le « vin », les langues indo-europeennes parlees sur les bords de la Mediterranee ont des noms manifestementapparentes les uns aux autres, et un nom pareil se retrouve en se"mitique: le nom semitique est waynm en arabe, wayn en e"thiopien, et, avec le passage normal de w initial a y,yayin en hebreu, inu en babylonien. Le grec a/"oTvs? pour le «vin », et ohrt ddsigne le « cep de vigne » chez He'siode; le terme courant pour le « cep de vigne » est un mot d'origine inconnue, a^neXo?. Le mot latin ulnum est neutre, et ceci seul suffit a indiquer qu'il n'est pas emprunte au grec; du reste la forme ombrienne vinu, uinu a un i, qui exclut l'hypothese d'un ancien *woinom, devenu *veinotn, ulnum en latin. En Orient, l'armenien a gini « vin », qui peut reposer sur *woiniyo- et ne provient manifestement pas du grec; le georgien -[vino montre encore Fintermediaire ^w par ou le w a passe pour aboutir au g armenien. L'albanais vem (vers. dans le dialecte tosk, avec le changement normal de n intervocalique en r) a une origine pareille. Toutes les formes des autres langues indoeuropeennes, fin en irlandais, gwin en gallois, zuein (allemand weiri) en gotique, vino en slave, proviennent d'emprunts directs ou indirects au latin. II n'y a aucune raison de tenir le mot se"mitique pour emprunte' a des langues indo-europeennes, ou inversement, et, quoi qu'on puisse penser d'une parente lointaine entre le semilique et l'indo-europeen, il est exclu que l'indo-europeen et le semitique aient rec.u le nom du vin d'un fonds commun hypothelique. Le semitique et les langues indo-europeennes de la Mediterranee ont done emprunte a une tierce langue. Avant d'approcher de la Mediterranee, les peuples de langue indo-europeenne ignoraient le « vin » ; leur boisson fermentee etait 1' « hydromel » qu'on designait par le mot qui signifie aussi « micl » : madhu en Sanskrit, medu en slave, medus en lette; le grec n'a pas conserve pour designer le « miel» ce mot, parce que, comme les autres langues occidentales, il en a un autre, [j.sAt, apparent^ a tnetr de l'armenien, mel du^ latin, mil de l'irlandais, milif du gotique; mais il a gard^ le vieux nom de 1' « hydromel », n;6u, comme l'a fait aussi le germanique: vieux haut allemand metu (allemand moderne met); et ce nom a ete applique a la boisson fermente"e qui a ele subslituee a Fhydromel: JJ.IOJ est devenu une designation du « vin » ; on observe le meme changemenl de sens en iranien, ou le persan may, representant un ancien *madu) signifie « vin », comme ;j.£0a.

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LE GREG E± LE8 LANGUfcS VOISINES

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Grec iruiiov (T3-/.OV en beotien) rappelle latinficus et armenien thu%_; et, comme aucun de ces noms n'explique les autres, tous trois doivent passer pour des emprunts independants a quelque original commun. La forme en -V8J- de oXuvOo; suggere que cet autre nom de la « figue » est eg^en. L'e du latin menta s'explique mal en partant du grec [M'VQT] ; le grec et le latin doivent ce mot a une meme langue inconnue. Et en effet, on trouve de meme t en grec, e en latin dans le nom d'un arbre mediterraneen, le « cypres » : y.jxapiaao; en grec des l'epoque d'Homere, cupressus en latin; la finale caracteristique de ce nom se retrouve dans beaucoup de noms propres et aussi dans des noms communs comme vap/.wao?. Le nom de la « rose » est piBov, lesbien (3p6Sov supposant un ancien *-Fpooiv, il existe deja chez Homere dans l'epithete poSooaxtuXs; de l'aurore. Le latin rosa n'en peut pas sortir directement, et le deriv£ grec *$&sx, *po£a, qu'on utilise pour en rendre compte, est une forme fabriquee pour les besoins de l'etymologie. Le mot trouve un parent seulement en iranien oy le persan gul « rose » repose sur un ancien *wrdi-; l'armenien vard « roses est emprunte a un dialecle iranien. II s'agit sans doute d'un nom « egeen » ancien: mais on ne saurait restituer la forme de Foriginal commun auquel Grecs, Iraniens et Italiotes ont emprunte. La forme grecque est de type eolien; car le traitement po d'une ancienne r voyelle est une caracteristique de l'eolien; ce sont sans doute des Eoliens qui ont fait Temprunt et c'est des Eoliens que les autres Hellenes ont du recevoir le mot. Le nom grec Xeiptov du « lys » est trop voisin du latin lilium pour en etre separe, trop different pour avoir fourni celui-ci. Gette fleur etait connue en Crete a l'epoque « minoenne ». On retrouve en copte un mot prjpi, qui semble appartenir au meme groupe sans elre un emprunt au grec. Un nom d'objet de civilisation, termine par -iv6oc, comme dwanivOo; « baignoire » deja usuel dans le texte homerique, ne peut etre qu' « egeen ». Quand on constate que des mots comme PauiXeu; ou commefava^ n'ont rien qui rappelle l'indo-europeen ni par l'aspect general, ni par les elements constituants, on est meme conduit a. se demander si la civilisation « eg6enne ». n'a pas exerce sur la constitution politique des Hellenes une action considerable. II serait vain de-faire des hypotheses precises sur un sujet ou les faits manquent. Mais il Test beaucoup plus de chercher a expliquer par l'indoeuropeen tout l'ensemble des termes de civilisation du vocabulaire grec, dont une part notable a chance d'etre d'origine « egeenne ». Peut-etre les decouvertes de l'avenir apporteront-elles des donnees positives, la ou ce que Ton sait maintenant donne seulement des raisons de se defier. En l'etat present des connaissances, le plus prudent est de ne tenir pour etablie A. MEILLET.

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PR^HISTOlRE DU GREC

l'origine indo-europeenne de mots grecs que la ou il s'agit de verbes, et surtout de verbes anomaux, de mots semi-grammaticaux comme les pronoms ou les prepositions, de noms de nombre, d'adjectifs courants comme Papu; ou -itcq, et de termes dont le caractere indo-europeen est etabli par des rapprochements certains, comme les noms deparente, u«x^pr etc., des noms d'animaux tels que (3ou? ou i'smcc, des noms abslraits comme \j.hoq ou x.upo?, etc. Certains mots nouvellement formes recoivent aussi des explications evidentes, ainsi le nom du « frere » qui a remplace le mot ancien, qipdbwp, ^par^p, reserve a un role religieux (membre d'une1 phratrie): aBs^yo; signifie « qui a la me'me matrice, » ; le second terme du compose est le vieux nom de la « matrice » conserve dans le nom de la ville de Delphes: Aekyci, et est indo-europeen, ainsi qu'on le verra au chapitre suivant, a propos des dialectes toliens; comme presque toujours quand une etymologie de ce genre est correcte, on en trouve une confirmation de fait: en droit athenien, le mariage est permis entre frere et scsur de meme pere, mais de meres differentes : seuls les freres uterins passaient done pour des freres complets. Quant aux termes de civilisation qui ne s'expliquent pas d'une maniere evidente par l'indoeurope"en, il sera sage de ne pas s'acharner a les rapprocher d'autres langues indo-europeennes : les trouvailles de l'avenir risqueraient de rendre caduques des hypotheses trop ingenieusement combinees. Tandis que l'indo-iranien continue fidelement le type de civilisation et, par suite, de vocabulaire usuel en indo-europeen, les Hellenes ont apporte des innovations essentielles. II n'y a pas eu chez les Hellenes, comme il y avait chez les Indo-Iraniens ou les Italo-Celtes, des colleges de pretres qui maintenaient l'ancienne civilisation indo-europeenne. La ou il y avait en indo-europeen deux mots differents, pour le « feu » par exemple, 1'un de genre masculin ou feminin (e'est-a-dire « anime »), designant le phenomene comme un etre anime, comme uns force divine, l'autre de genre neutre (« inanime»), designant le phenomene considere comme une chose, le grec a conserve, non le nom de genre « anim6 » et de caractere religieux, comme Sanskrit agnih « feu » ou latin ignis, mais le nom neutre, designant la chose sans aucun sens religieux, itup ; de meme pour le nom de 1' « eau », uSwp. Les Hellenes ont accept^ une culture mediterraneenne; et, si leur grammaire est toute faite d'elements indoeuropeens et conserve les caracteres essentiels de l'indo-europeen, ils ont modifie leur vocabulaire, soit en gardant du vocabulaire indo-europeen surtout les elements profanes, soit en infusant aux mots d'origine indo-europ6enne des valeurs nouvelles, comme ils ont fait pour [j,i:, T.'ZZOC,, etc. Toutefois, a Erythrce, on a trouve un exemple de o/.sia. On s'est demande si les formes a •/.- ne seraient pas propres aux parlers de cites continentales tandis que %- serait la forme des iles. Quoiqu'il n'y ait pas, pour l'explication de type a -/.c- atleste seulement en ionien, d'explication universellement admise, il est plus probable que la difference entre le type raw; et le type y.w; resulte de la generalisation de formes employees dans des conditions differentes, et que, dans tout le domaine, les deux formes ont coexiste pendant un temps. En fait, Archiloque a raoTov, mais 6xoir(v,'Heraclite a TM; et OVMC, et il y a nombre de faits de ce genre (voir Bechtel, Griech. Dial., III, p. 87 et suiv.) On peut se demander s'il n'y a pas eu anciennement une opposition entre rao- et 6x/.o-, 6/0- et si les emplois de y.o- offerts par les textes litteraires ne resultent pas d'une generalisation secondaire du •/. de OAS-. Quoiqu'il en soit, la preponderance du type TM; dans les inscriptions tiendrait a ce que la langue officielle A. MEILLET.

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PR^HISTOIRE DO GREC

preferait les formes qui n'avaient pas un caraclere etroitement local, propre a l'ionien par opposition au reste de la Grece. L'lonie ayant ete le premier groupe hellenique a se creer une civilisation et a developper un grand mouvement d'affaires, a ete la premiere a avoir une langue commune ; et, comme il arrive en pareil cas, la langue generale a empeche les parlers locaux d'abord de s'ecrire, puis de subsister. Le fait que la langue ecrite des Ioniens differe des langues parlees ressort des fragments d'Hipponax dont le temoignage est confirme par son imitateur Herondas ; a la difference des aulres ou du moins de ceux qui ont subsiste, ce poete a subi l'influence de l'usage vulgaire; venu du peuple, il a un ton populaire, et au moins son vocabulaire offre des termes qu'on ne trouve pas ou qui sont rares ailleurs en grec. Par suite, pour faire la theorie de l'ionien-attique, on ne dispose pas de parlers varies; le plus souvent on ne peut que rapprocher l'attique de l'ionien. L'ionien et l'attique sont deux formes distinctes prises par un merne' parler qui e"tait une forme evoluee du grec commun. Le plus important des traits communs a l'ionien et a l'attique est propre a ces deux groupes ; c'est la tendance de l'a long ancien a se fermer en une voyelle longue de timbre e, qui finalement s'est confondue avec Ye long du grec commun. Mais ce n'est que le commencement de l'alteration de l'ancien a en une voyelle de timbre d qui peut passer pour appartenir a la periode commune de l'ionien-attique. Car au vi" siecle, la confusion de l'ancien e et de la voyelle de timbre e issue de a. ancien n'est pas encore accomplie dans les Cyclades ; soit par exemple le mot grec commun y.far,p, identique a mater du latin, a malhir du vieil irlandais, a mayr de l'armenien, representant done un ancien *mdter, et qui conserve cette forme en eolien, en arcado-Cypriote et dans le groupe occidental; on a au vie siecle, dans les Cyclades, a Naxos, Ceos, Amorgos, des graphies telles que i-ujTep, ou l'ancien a est represenle par H et ou l'ancien e est represente par la voyelle E qui sert a representer les deux anciennes voyelles de timbre e, la breve et la longue. A la meme date, la graphie confondl'e des deux origines en Asie Mineure et en Eubee : a Chalcis, ou le signe H etait n6cessaire pour noter l'esprit rude initial qui subsistait, on a note par E Ye nouveau comme l'ancien, et Ton a [i.t--.p ; au contraire, en Asie Mineure, ou le signe H etait devenu inutile du fait de la « psilose » ionienne de cette region et ou il n'y avait plus d'esprit rude, ce signe II a e"te affecte a noter tout e long, et non pas seulement Ye nouveau, comme a JNaxos ; on a done la des graphies telles que fw^'i?- L'emploi de H pour noter Ye long est une des particularites caracteristiques de l'alphabet ionien, qui est devenu des le ive siecle celui de la Grece presque

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LES DIALECTES

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entiere. Les fails observes dans les Cyclades monlrent que, dans les diverses cites de l'lonie, le passage de l'a ionien de timbre e aeest resulte de developpements paralleles, posterieurs a la periode de separation des parlers ioniens. Le caractere recent do ce passage de l'ae ionien a v; resulte d'ailleursdu fait que des noms etrangers qui comportaient un a ont subi le changement : le nom des Medes, Mada en iranien, est MaSot a Cypre, MYJCCI en ionien; le nom, prehellenique, de la ville de Milet, avait un a : les autres Grecs disent MiXa-i? la 011 les Ioniens emploient MI'XYJTOI; ; Herodote (IK, i i2)enseigne que les Arabes nomment Xaoavov (arabe ladan) ce que lui, en son ionien, appelle Xv;2avov. Ces alterations en YJ de Yd des mots etrangers empruntes a date ancienne sont d'autant plus remarquables que, ensuite, l'ionien s'est cree de nouveau a, par contraction comme dans •^J.SC, ou par reduction de groupes tels que -«v; en -aq a l'accusatif pluriel, et que ces a nouveaux, posterieurs a l'alteralion de l'ancien a en a" puis en e (note y;), se rencontrent dans tous les parlers ioniens : des lors l'a long du nom du roi Darius, en perse Darayava(h)us, a pu 6tre represente par y. dans l'ionien-attique AapeTo;. Ces « nouveaux n'existaient pas encore au moment ou les Ioniens ont appris a connaitre les Medes ou la ville de Milet. Done certains traitements phonetiques communs a tout l'ionien et qui se retrouvent en attique sont posterieurs a la date ou se sont s^pares les groupes ionien et attique : de ce qu'une m&me particularity est commune a deux parlers apparentes, il ne resulte jamais que cette particularity remonte a la date ou ces deux parlers n'etaient pas encore differencies. Mais, si certains developpements naturels, comme la simplification de -sa; en -a; et de -av^ en ~%q, ont pu avoir lieu de maniere parallele dans des parlers ioniens et attiques deja separes, une innovation de caractere aussi singulier que le passage de a a une voyelle qui tendait vers e, innovation n'ayant eu lieu nulle part ailleurs chez aucun Grec, est une preuve qu'il y a eu une periode ou les parlers qui devaient devenir l'ionien d'une part et l'attique de l'autre formaientun groupeun. En attique, la confusion de a' avec l'ancien e ne s'est achevee qu'apres la separation de l'atlique et de l'ionien. En effel le passage de a* a rj a ete empeche en attique par un p, par un i et par un g precedents ; l'^ 9 est revenu a a dans les cas tels que att. •ri\).£^y., v.xp%li, etc. II ne s'agit pas d'un a conserve dans tous ces cas ; Ie groupe nz, contracte d'ordinaire en Y] en attique, prend apres i et s la forme « : att. uyiS, bilta, etc. reprdsentent i y i a , btltix; la diH^renciation de a" en a operee par les voyelles t et e s'est done faite en atlique meme, apres la separation d'avec l'ionien. Dans le cas de -ps.x, la contraction a la forme normale en -rn soit oprj au nominatif pluriel, "p'.^pr; a l'accusatif singulier ; mais e'est que l'action de p sur a" est plus ancienne que celle de i et s, ou du moins a cesse plus tot :

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PREHISTOIBE DU GREC

l'ancien %ipFa est de meme devenu xopyj en attique, parce que la chute de F en attique dans le groupe pF est posterieure a la date ou s'est exerc6e l'aclion de p sur a*. Cette action de F en attique montre que, pour prehistorique qu'elle soit dans les deux groupes, la disparition de F a eu lieu inddpendamment en attique et en ionien; ainsi les concordances entre ionien et attiqueresultentau moins en partie de tendances communes plutot que d'innovations r£alis6es en commun. La fermeture de « en a" durant la periode commune ionienne-attique el en r, au cours du developpement propre des parlers ioniens et attiques est le principal trait par lequel ces parlers se distinguent de tous les autres. Comme l'a etait frequent en grec commun, ce trait distinctif se retrouve souvent, et c'est celui qui a toujours servi a opposer l'ionien-attique a tous les autres dialectes. L'innovation est ici du cote de l'ionien-attique et c'est l'ensemble des autres parlers qui conserve l'6tat grec commun : il y a eu changement de a en r, en ionien et en attique. L'ionien et l'attique ont en commun plusieurs autres traits dont quelquesuns, parleur caractereparticulier d'innovations grammaticales, £tablissent, mieux encore que l\ issu de a, l'existence d'une periode ionienne-atlique commune. Les pronoms personnels signifiant « nous » et « vous » avaient en grec commun des accusatifs de la forme *aa(j,= , *ua[ji, ou plut6t sans doute *ah^i, *bh[xi; ces accusatifs ont subsist^ partout avec l'aspect que les regies de correspondances pbonetiques permettent de prevoir : 'a[/i, 'uyi en dorien; ajj.[j.=, U|A[AS en lesbien ; a^s. en thessalien; U\LZ (c'est-a-dire 'ajxs) en arcadien. Sur ces accusatifs ont ete faits des nominatifs pluriels nouveaux : dorien lx\i.£q, 'U;J.£? ; lesbien a\x.\).tq, UJAHS;, b^otien ajj.e?, [>\xzq. Le trait caracleristique de l'ionien-attique consiste dans l'addition de la d6sinence -xq d'accusatif pluriel a la forme grecque commune, d'oiiViiJ.^;, 'u\j.i.v dans l'une des regions de la Thessalie, la Thessaliotis ou une inscription du ve siecle porte ^psjj.xatv (et non la desinence -easi ordinaire en eolien), et a Heraclde, ou Ton a les datifs pluriels evTaustv, itcievtaasiv a cot^ de upaussvcajcn, ^jTizp/ovcaajc.

Les noms d'agents du grec commun etaient en -rrjp ou -xwp s'il s'agissait de noms simples ou en-T5c s'il s'agissait de composes; on a parexemple en dorien ap[j.osrqp, roais a-apTayexzq, et a peu pres tous les parlers semblent avoir garde cet etat ancien. Seul, l'ionien-attique a generalise le suffixe -xar, sous la forme -TV;;, dans les noms simples; l'attique dit apy-ctst-qq. Toutefois l'arcadien, qui a comme on le verra des points de contact avec l'ionien-attique, a deja dans ses anciennes inscriptions des formes telles que Saaatar., pareilles a l'ionien-attique SaarcVjc, et non le type archaique de Zmxaxr,?, conserve en locrien et en pamphylien. Mais, encore a une date basse, vers le ni e -n e siecle av. J.-C., on y lit tsoo-c^p a cot^ de aXurca;. La generalisation du type de noms d'agents en -TYJC est un trait curieux, particulier presque exclusivement a l'ionien et a l'attique ; les mots en -rr,p, -rwp ne sont dans ce groupe dialectal que des survivances, rares, propres a certains mots savants ou archaiiques, comme awTi^p en attique. II serait aise" d'ajouter d'autres details a ceux qui viennent d'etre enumeres ; par exemple les adverbes indiquant le lieu ou l'on est sont en -ou en ionien-attique, type i-cu, en -=i partout ailleurs, typeoicet. Et presque toujours quand il s'agit de particularit^s propres a une partie seulement du domaine grec, l'ionien et l'attique se trouvent marcher ensemble, ainsi qu'on le verra plus loin. Ainsi, l'attique et l'ionien ont la particule d?v qui se retrouve a peu pres uniquement en arcadien, tandis que toua

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PREHTSTOIRE DU GREC

les autres parlers offrent dans le meme emploi des particules du type de KSV, •/.;, 7.x- Le nominatif pluriel du demonstratif TO-, T«- a la forme ot, a! sous l'influence du singulier, jamais la vieille forme- TOI, xai, qui subsiste dans la plupart des parlers. L'ionien et l'attique se ressemblent beaucoup dans le detail, et presque toutes les differences qu'on observe entre l'un et l'autre tiennent a des innovations de l'ionien ou de l'attique posterieures a la periode d'unite. Par exemple, les contractions different notablement dans les deux parlers ; mais on sait que les contractions sont pour la plupart recentes dans les parlers grecs. Encore faut-il noter que les me'mes tendances ont en partie domine les deux groupes de l'ionien-attique. La ou une voyelle longue precedait une autre voyelle, cette voyelle a tendu a s'abreger a la fois ea ionien et en attique ; si la seconde voyelle etait breve, elle tendait alors a s'allonger : 'a(F)(,');« aurore », atteste encore en dorien par une serie de gloses, «g«p • •/jw?, a6w ' icpwf, Aa/covsr, a6io? ' ei; k'u>, Tapavuvo'.?, est represents en ionien et en attique par Iw? ; le genitif pluriel en -awv, bien atteste en beotien et en thessalien, et aussi chez Homere, est devenu -av en dorien, et -e'tov en ionien, ou, avec contraction, -wv en attique; le mot ~k5i(F)5t; devient Xew? en ionien et en attique, et ceci donne lieu a une flexion toute particuliere qui n'est pas propre a l'atlique, malgre le nom qu'on lui donne, et qui se rencontre tout aussi bien dans un nom propre ionien 'Ava^deui; que dans le nom commun attique Xew;. On serait tente de voir la un fait remontant a la periode ionienne-attique commune si des groupes tels que -r(w-, -YJO- n'etaient frequents dans les plus anciens monuments de l'ionien et si l'on ne lisait encore a Orope v]o^ (dans une incription ou o note a la fois o et to), ou si l'on n'avait pas r,o — comptant chaque fois pour une seule syllabe — deux fois a Naxos dans une vieille dedicace du vie siecle en hexametres, qui offre de beaux exemples de la distinction entre e notant l'ancien e, et rt notant l'ancien x : pj \ , y Qop-q Astvoo'./.^o to NaAaio, thaoyoz j , Astvo[j.sv£oq os xaatyvcT^, 'f'pakao S' aXo^og [

].

Mais un parallelisme de developpement comme celui des groupes du type Y)0), r,o prouve pour une unite ionienne-attique autant que des realisations achevees des 1'epoque de communaute'. L'ionien et l'attique s'accordent a presenter une voyelle finale dans les propositions, soit iva, itapa, y.atx, etc., alors que tous les autres dialectes ont eu en certains cas, ou exclusivement, des formes telles que av (cv en lesbien et thessalien, uv en arcado-cypriote), izxp, y.«, etc. Enfin certaines des innovations de l'attique se retrouvent dans les parlers ioniens les plus voisins, ceux de l'Eube"e. Le groupe -pa- est devenu -pp-

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LES

DIAXECTES

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dans les cites d'Eubee et leurs colonies d'ltalie comme a Athenes, tandis que -pa- subsiste dans les Gyclades et en Asie Mineure. A -era- des Gyclades et de l'Asie-Mineure, les parlers de l'Eubee et I'attique repondent par -re-, et Ton a -pr/cua) a Eretrie comme xparco) a Athenes, en regard de TtpVja-Gw de l'ionien d'Asie. Ce type de faits est bien connu : il arrive souvent que des parlers voisins, appartenant a des groupes distincts, participent a un meme changement de prononciation. Une inscription du debut du vie siecle av. J.-C., dont on a une redaction ionienne d'Asie et une redaction attique montre combien les deux dialecles etaient proches et combien, des )e debut de la tradition, ils differaient. L'// initiale est deja amuie dans le parler de Milet que repr6sente l'inscription ionienne, et H sert a noter la voyelle rn tandis que la graphie de l'inscription attique ne distingue pas entre e et v), o et w ; mais deja I'attique note £'.;.« par v. '• ionien : peuvent se ge'miner au debut des mots et ainsi faire position ; cette gemination a lieu dans les cas ou une sonante representait d'anciens groupes de consonnes, et aussi parfois ailleurs, par analogie de ces cas. Dans les vers suivants, le \x de neya et le X de XnrapoTcriv sont traites comme des geminees, bien que reposant originairement sur *m- et */-; pour pi^ct, cela tient a ce que [jiyoc? a subi l'influence du mot du sens oppose \ixv.poq qui alterne avec cr^mpo; ; pour Xraapoq, sans doute aux besoins du rythme, le mot commengant par deux breves. B A3

itept ok ([x)[A£Ya |3aXXeTO tpapoc, S'uitb (X)Xixapotcnv so^o-axo ^aX(/")3c %£§Cka..

Or, le 'F initial, issu de *sw, fait souvent position, ce qui ne peut s'expliquer que par une prononciation reelle de F; ainsi '(-O'S a rapprocher de lat. suus: A 226 E 71

81'Sou 8'o

ou ;(F);xup6(;, a rapprocher de lat. soar (ancien *swehuros): F 172

aiSoTos T£ \MI eaai, cptXs (FF~)ewpi,

h(F")s.v)6q Vs.

Place devant consonne, le F forme avec une voyelle precedente le second Element d'une diphtongue a u. Par exemple, en face de /"ptvoq, qu'atteste la glose yptvo; (c'est-a-dire FpTvo;)" S=p;j.a d'Hesychius, la langue homerique a le compose -xXxupwoq. Ainsi s'explique la forme s'JaSev, par exemple S 34o; la racine 'Fbdo-, 'Fha$- est celle que le latin a dans suaito, suauis; *eswsdet est represents par eu (/)«§£, forme eolienne que le texte homerique a gardee. Non compris a partir du moment ou le F n'avait plus de realite, ce procede a occasionne des arrangements malheureux qui se traduisent par des hiatus: A 533

Zeu; Zk lov r.poq ou^a

lire

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LES LANGUES LITTERAIRES

Ceci permet de lire: A 609

lelqU \FF)h

\ixoq%i'

en supprimant xpb; inutile. Voici un autre fait. On sait que -qi « ou » est forme comme -q-o; ; le second terme est *Fe, identique a lat. ue. La ou le second terme rti est elide, il reste -qF, et le -q n'est pas abrege en hiatus; car a proprement parler il n'y a pas hiatus. On lira done : Z 378

TJOO-

XY

) £?

yaX

v}(/^) ig 'A6y]vai

et Ton trouve parallelement: Z 383

O'JTS HY) iq kq

OUT'

L'initiale de la racine du mot signifiant « craindre » etait 8/ei-; on comprend ainsi des groupes comme: A 10

[lAya is §(/")siv6v TE

La ou $F- etait initial, la tradition offre simplement 3-, et l'on est en presence d'une difficulte prosodique qui n'a pas ete resolue par la tradition. La ou S/" est a l'interieur du mot, la tradition a utilise deux procedes, tous deux artificiels: gemination de 3 dans l'aoriste ISSsto-sv, si (notant e long) dans le parfait Ssi'ou, SeiSw, et, de meme, ou (notant 0 long) dans (kcjBo; Z 121. Dans les trois cas, l'auteur initial avait hF; la difference de la graphie resulte de ce que, entre les aedes auteurs des vers, qui pronongaient le F, et la fixation de la tradition, est intervenue enionien la perte de F. Ce que l'on note hoc, avec les manuscrits, etait FiuFoq pour lepoete: la forme est largement attestee, on le sait; la langue homerique 1'avait sans doute encore telle quelle. II resulte de la que, dans /.oupv^, ^er/o;, v.xkos (avec premiere syllabe longue), et dans les cas analogues, la graphie ionienne ou, si de 0, e longs ne repond pas a la realite initiale; il s'agit, dans la langue hom6rique du premier fonds, de xop(/)^, %v>(F)oq, y.x\(F)b:, etc. Suivant toute apparence, le texte homerique a ete d'abord fixe par ecrit avec une graphie archai'que qui ne distinguait pas entre les trois sortes d'e, notees dans l'alphabet ionien par e (e bref), et (s allonge) et r) (ancien e long) ni entre les trois sortes d'o notees dans l'alphabet ionien 0, OJ (0 allonge^) et w, et qui ne notait pas les lettres repetees. Avec ce systeme graphique, les notations, eSsicre, OSSIJASV permettaierit les notations gSSeiss, 5iioi|j.ev quand la graphie ionienne a ete appliquee au texte et qu'on a

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LA LANGUE HOMERIQUE

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constate les valeurs prosodiques __«, . * , Un bel exemple de ce qui est resulte de l'ancienne graphie evitant les lettres doubles et ne distinguant pas les s est fourni par la forme du mot erase?. On lit: « 15 (3 2 0

ev axe'aai v},aa>upoTai iv s-rcrji X

( v a r . cntesai, aic£m)

La legon eraser; est un souvenir de la lecon initiale; le vers exige une longue ou deux breves ; a^s'sai est une interpretation correcte, repondant a ce qu'exige la forme du mot; ausasi est impossible. Au vers (3 20, 1'YJ de csTrrjt est aussi impossible; il faut cxeei. On a vu, p. 84 que la disparition du F est posterieure a la rupture de la communaute ionienne-attique. Les formes initiales des poemes homeriques dateraient d'un temps ou l'ionien possedait encore le F. Pour se rendre compte de la realite de F chez Homere, il suffit de comparer les ceuvres d'Hesiode : les traces de F y abondent, mais seulement par l'effet de la tradition de la langue epique ; les mots a ancien F initial y sont souvent traites comme ayant une consonne initiale, mais sans coherence. La langue epique dont se sert Hesiode est celle des aedes qui, n'ayant pas de F dansleur parler courant, ne savaient plus le prononcer et qui etaient sujets a traiter les mots ayant un F initial comme des mots a initiale vocalique. L'etat de la langue d'Hesiode est celui des aedes qui ont pu appliquer a une femme la formule citee ci-dessous (p. i58) : x.a( [/.iv ^lovirjaai; eTtea zxepoevxa icpoaa6Sa.

La langue epique comportait alors beaucoup de traditions d'apparence arbitraire. La prononciation ne concordait plus avec celle du premier fonds epique encore reconnaissable chez Homere: alors xoupyj, Tao? etaient devenus des realites et se pronongaient comme dans les poesies ioniennes d'Archiloque et de Simonide. Le gros des poemes homeriques suppose done la prononciation du F. Mais, au moment ou le texte a pris son aspect definitif, le F n'etait plus prononce chez les Ioniens; de la viennent toutes sortes d'alterations. La tradition a laisse subsister les hiatus quand elle ne pouvait faire autrement, ainsi : A 38 A 85 A iod

Oapairjaai; \>.a\a. () oaae Se ' ( ^ o i irup't

Mais elle les a, quand elle l'a pu, dissimules par des v ephelcystiques,. insi : ainsi A

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LES LANGUES LITTERAIRES

ou le v final de ivopdtatv est le fait d'hommes qui prononcaient ! xepl xstvz TIOWV (3£OTJV ayvaYsipwv

et tous les Miteurs s'accordent a restituer dans les cas de ce genre v.oc, ou rfiZ — il vaudrait mieux restituer la forme eolienne a(f)i; —, apparentee au Sanskrit ytvat « aussi longtemps que ». Mais si Ton restitue a(-F)s? devant voyelle, on peut admettre la meme forme devant consonne et lire P 291 au9i

Car il est incoherent d'avoir xoq dans certains passages et siw; dans d'autres. Get exemple suffit a montrer a quel point la forme du texte traditionnel reproduit peu celle que les premiers auteurs ont eue en vue, et sans doute meme la premiere qui ait ete fixee par ecrit. Ce n'est pas que, au moment 011 a eu lieu la fixation du texte homerique, certaines contractions n'aient pas 6te chose usuelle. Le poete y recourt si le mot n'entre pas en vers sans cela ; on lit o^sT-rai et non oXs'sxai : B 325 = H 91 vXizc, OJ itix' h\€na.\. Et il y a meme les formes contractees de preference aux formes non contracted dans certains cas particuliers. Ainsi a cote de i,[>.€i- (toujours contracte) et de ^.Tv qui constituent des spondees, ty.ix; vaut presque tpujours un spondee, et non A. MEILLET.

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un dactyle ; c'est que la langue e'pique doit a l'ionien cette forme et l'a prise sous son aspect deja presque contracte; la vieille forme d'accusatif de la langue homerique etait l'eolien x^.t. Les resolutions des contractions qu'on est amene a admettre en grand nombre aboutissent a restituer des dactyles la ou le texte porte des spondees ; si, dans le texte traditionnel, le nombre des dactyles l'emporte deja de beaucoup sur celui des spondees, la preponderance des dactyles etait encore plus grande dans la r^alite1. En beaucoup de casoula metrique n'enseigne rien, le texte traditionnel est cependant suspect, et il setnble par exemple qu'il faut lirev£xu;i, alors que le texte a V£XU[j.ixq (dissyllabe d'ordinaire) Datif

Le texte homerique renferme souvent les formes eoliennes : on ne pouvait pas fabriquer un Vjy-s pour le mettre a la place de l'eolien d'^e, et celui-ci a subsiste. La meme ou le texte a la forme ionienne, le vers permet souvent d'y substituer les formes Eoliennes correspondantes, ainsi N377 W

y.s to1. "ft-iet; tauTa y ' UITOJ/6[J.£VOI

ou rien n'empeche de lire x^.^ ; on lit d'ailleurs d'[j.|.u(v), sans necessite metrique, a la fin du vers N 379. Lecontraire est exceptionnel. Toutefois ceci n'autorise pas a substituer &\j.y,z$ a r^st; la meme 011 la substitution est metriquement possible, D'autre part, bien que les possessifs &\>,\).oc, u;j.[j,o; soient attestes en lesbien, le texte homerique a x[j.iz, if.ic, a c6te de ij;j,£T£poc, ijAETsp:;; on ne saurait tirer de la aucune consequence, parce que le texte originel des poemes homeriques ignorant l'usage d'ecrire les consonnes g6minees, portait a^.s, ap.5; el U;J.= , J;J.O(; ; la repartition surprenante de a'|j.[j,e et de y.\xiq (a cot6 de it^.€(i et ^^Tcpo?, qui ont regu l\ ionien) est due aux hommes qui ont transpos6 le texte homerique dans line orthographe nouvelle, et n'a, pour le texte originel, aucune autorit6. En revanche, le fait suivant est surement eolien. Quand une dentale des autres dialectes suivie de e et commenc,ant un mot non enclitique repose sur une gutturale indo-europeenne accompagnee d'un element w, l'eolien a une labiale(v. p. 92); par exemple en regard de latin quattuor et de attique -=uaape;, dorien t^Topsc, le beotien a x^Ttaps^et le les bien zis^jpiq, x£sapa. Pour autant que les mots correspondants n'existent pas en ionien, le texte homerique conserve trace de cette particularity. Le nom de nombre « quatre » y a d'ordinaire un -c- initial: xia.[).e)OL'., 2;|j.£va'. du lesbien, £;j.[v,ev, §qj,£v du thessalien, £qv,£v, SOJJ.£V du b^otien. L'infinitif en -\KVKXI n'est connu que par le lesbien et par la langue homerique. — Dans le type en -w, on trouve a la fois ^pejAiv et oipzw ; or, si le lesbien a 0aX|J.cr', c.[j.opcl elm y.ai a'.SoD;, oiivsn.' d'pa uips^? oi^.a; MOUJ ' sSfoa^e, ^IXYJITS SI ^OXov asiSuv.

Cette corporation n'est pas propre a une cite. Les aedes avaient d'ailleurs besoin, pour leurs chants heroiques, d'une langue differente de celle de tous les jours, et leur souci n'etait pas de composer dans la langue de tout le monde, mais dans une langue qui n'etait exactement celle de personne. Ils n'echappaient pas a l'influence de leur langue courante; mais ils ne cherchaient pas a la reproduire dans leurs chants. La poesie epique s'adresse a toute l'aristocratie grecque: l'lliade" est le plus panhellenique des poemes. Par le fait qu'ils ont etd fixes en pays ionien, les poemes homeriques ont pris un aspect ionien. Mais n'ayant

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LA LANGUE HOM^RIQUE

rien de particulier a l'un des groupes helleniques, ils n'ont rien de vraiment dialectal. L'examen du vocabulaire confirme ces remarques. I] y a, comme l'a indique Aristote, beaucoup de composes chez Homere; et, pour la plupart, ces composes ne font pas partie de l'essentiel du vocabulaire; si on les supprimait, le discours deviendrait plusprosaiique, mais le sens ne perdrait en general rien. Voici par exemple un passage ou presque chaque vers a un compose plus ou moins traditionnel — ceci depasse la moyenne habituelle cbez Homere •—, et ou l'on pourrait, sans dommage pour le sens, mais non pour I'effet, les supprimer tous: II 569

waav §£ xpoTspot Tpws; (/'^Xr/.GJTta? 'kycaouq. } yp p p uio; 'Ayot.v.Xffiq ' j;,£yaO;;[.iso2, oto? 'Exsiysy o; p' sv BouSsfco euvanj;ivM i(/ - )avaaj£ 3 TO xpiv • onxp TOTS y la0Aov avety'.b-)

r i '

i

©

(/^O^'.ov s i ; euzo)Aov, i'va

Des qu'il s'agit des dieux, l'emploi des composes epithetes devient regulier, et le apyupo^^av du morceau cite est conforme a l'usage ordinaire. Voici par exemple le d6but du chant 0 : ' I I w ; \).b> 7.pc-/.6TZiiCkoi b/lo-ixxo xaaav ETC' a i a v ,

ZEU; CE 6swv ayopv Koirfixzo T£pTtiy.;'pauvcc, icsXuSsipaSoi; O

On voit par la quel est le role de ces composes. Outre les composes qui sont surtout un ornement ajoute, ce qui donne au vocabulaire homerique son caractere particulier, e'est qu'il comprend, pour une forte part, des termes 6trangers au vocabulaire ionien et attique. Ceci tient en partie a son archaisme, et un vieux mot comme i'aa£, qui est de date indo-europeenne, n'a aucun caractere dialectal propre, ou du moins on ne saurait actuellement lui en attribuer un. Mais Feolisme se marque dans le vocabulaire tout comme dans l'aspect phonetique des mots ou dans les formes grammaticales. S'il est question de « fleurs », elles sont designees dans les poemes i. La prononciation a dii 4lro 'Aya^eJ^iOi. i. D'aprcs la remarque faitc ci-dessus, on tiendra pour probable quo le poete a prononce [XiyaOufJ-OO.

3. >;vaase mss.; la contraction de e/"a en r\ est conlraire au vieil usage, maintenu chez Homere.

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LES LANGUES

home'riques par le mot courant et, a ce qu'il semble, panhellenique avQo;, Mais si Ton veut obtenir une ^pithfete poetique, on ne part pas de av8o; ; on recourt a un autre mot, avO^J.cv, dont l'extension dialectale n'est pas aisee a definir, et qui en tout cas a existe en dorien ; car on le trouve sur les tables d'Hcraclee. Sans doute a-t-il existe en eolien ; car Sappho emploie i:sXuav6i'i«'? et avGi^wSr,;. « Fleuri » se dit done chez Homere av0£ij.:ctc, qu'on trouve dix ibis, parce qu'il entrait commode'ment dans l'hexametre, a cote" de i'vOo; : B 467

eaTsv S* sv XSIJAW-M Sy.a^avopfo) [A'jp'isi, 'oaax xe \kbq s^XSetat sv speatv "/jatv, wS' epSsiv, y.M Ipysv it' £pyw epyiCssQaiA.

MEILLBT.

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Quoi qu'il en soit des elements complexes qu'elle renferme, la langue homerique est celle qui se rencontre a date ancienne dans toute poesie hexametrique. Formee en Asie, oeuvre a la fois des Eoliens et des Ioniens et renfermant peut-etre metne des elements « acheens », elle a servi a tous les Grecs, et un Laconien y recourait a l'occasion pour composer une epitaphe comme un pretre de Delphes pour rediger un oracle : au debut de la periode historique de la Grece, la langue homerique est un bien commun a tous les Hellenes. Ainsi la plus ancienne des langues poetiques de la Grece, celle qui a exerc6 une action sur toutes les autres, est un instrument tout litteraire; elle n'a aucune purete dialectale et meme n'appartient proprement a aucun dialecte.

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CHAPITRE VII

CREATION DE L'ARTICLE On ne saurait attribuer une date, m£me approximative, a la composition des poemes homeriques; si meme ils renferment des allusions a des faits historiques, cela n'apprend rien ; car, pour les siecles au cours desquels les poemes peuvent avoir ete composes, on n'a presque pas de donnees sur l'histoire de la Grece. Mais il est sur que l'lliade et l'Odysse'e ont et6 composees un long temps avant les plus anciennes ceuvres da tees. Des le moment ou les textes ont ete composes, la langue en etait archaique. Elle est done d'un type plus ancien, de beaucoup, que celle des plus anciens monuments dates de la langue grecque. On ne saurait rapprocher la langue homerique d'aucun etat du grec connu a I'epoque historique ; puisque cette langue n'appartient proprement a aucun parler, ni meme a aucun dialecte, elle n'est exactement comparable a rien d'autre. On ne peut comparer la langue homerique qu'au niveau general de developpement ou sont parvenus en general les parlers grecs a la date ou Ton commence a pouvoirles observer, vers le vie-ve siecle av. J.-C. Outre beaucoup de vieilles formes qui ne se lisent que la, la langue epique a des traits generaux qui ne se retrouvent plus par la suite. Notamment, l'emploi de l'augment au preterit y est facultatif de la meme maniere qu'il l'est dans la langue vedique et qu'il a du l'^tre dans la langue que represente l'armenien. Par exemple, le poete dispose de etpyj et de v xwv ^si^spivwv. L'adjectif n'est pas necessairement en contact avec le substantif, ib. : irpo? xa uveujxxTO! /.eTxai xa 6ep[j.a.

Du reste 6 a garde son caractere de demonstratif autonome, et, dans certaines constructions, on le rencontre isole, notamment dans les oppositions, du type de celles-ci: Platon, Hipp. Min., 363 b : exxrepsv yip xwv •reoivjjj.ixwv xo \i.h tiq 'OSuffuea 'iyi) %i%ovq SsT xwv So^uv xpoae^eiv xov vouv, xai; Be oii. On voit par la que l'article conserve en grec une autonomie, et qu'il ne faut pas en juger par Particle du francais ou de Panglais ; les particules s'inserent entre l'article et le substantif: Hippocrate, loc. cit., 3 : xou \j.h Odpsog 6ep[jt,a xou §£ ^ei[Mivoi; tyuy$o'., ou Platon, Crit. t\k a xyj yip xou uaxspafa SsT jxe axoSvYjffxsiv Y) f) av e'XSr) xo uXoTov. L'article grec commande tout le groupe de mots: Hipp., loc. cit., !\ TO yap ydiXa axoa6dvvuxai axo xwv uoaxiov x^? a/.AYjp6xrjxo? xai axepa^vt^s (ifj? porte sur deux noms). La fagon dont Particle introduit le groupe est un caractere du grec classique ; ainsi Hipp., loc. cit. 5 : eor/.e Bk xoTg iv toiiq TCOXSCJI Yivo^ivoig voueu^aat. L'article grec n'est pas comme Particle francais un accessoire d'un nom. II peut introduire tout un membre de phrase. Ainsi on lit chez Platon,

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CREATION DE L'ARTICLE

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Hipp. Min., 371 c: TioxEpov OUTM; emX^ajjiova oi'st eivai xbv xvj$ 0£TiSo? TE xa't uro xou aocptoxaxou Xei'pwvo^ iteTtatSeujjtdvov, waxs.... ou xov annonce a la fois T?j; 0£TLSO5 et le groupe de TteuaiSsuijivov. Grace a ce caractere de l'article, des mots invariables jouent le role de substantifs ou d'adjectifs a volonte. Ainsi Platon Crit. £9 a ecrit EV TU )jp6vu w^oXoYrjOr] e* itaaai • ^ v exstvai as TcpoaOev O[AOXOYIOCI— i eia(v ; ib. 49 6 et §' I^E'VEII; xoTg xpoaGsv, TO JJIEXOC XOUXO oaous. L'emploi de l'article devant un infinitif n'est qu'un cas particulier de cette maniere d'utiliser l'article. II a eu cette consequence que tout theme verbal de present, d'aoriste, de futur ou de parfait, actif ou moyen, a pu servir de substantif, ainsi Platon, Crit. 5o c EtwOas; /p^a-Sat tw ipwxav XE y.al arcoxpfoeaBai. La phrase infinitive peut ainsi etre introduite par l'article, par exemple Platon, Alcib. 109 a upo? TI TSIVSI xo ev xw eip^vrjv xe xyen ajAEtvcv y.al TO ev TU icoXejJieTv 0T5 SET ; Comme, d'autre part, tout participe, accompagne ou non de determinations multiples, peut etre pris substantivement s'il est precede de l'article, les ecrivains grecs ont le moyen de faire entrer dans la phrase tous les verbes avec leurs complements et des phrases entieres, infinitives ou participiales. Us disposent ainsi, grace a l'article, d'un precede qui est denue de valeur affective, mais qui est commode pour l'expose des idees etdont lasouplesse et la variete n'ont d'egales dans la prose d'aucune autre langue indo-europeenne. L'article, avec ses differences de genre, de nombre et de cas, fournit ainsi au grec une sorte d'algebre linguistique dont les dialogues techniques de Platon fournissent des exemples saisissants, ainsi Parm- 128 b xo ouv xbv [Jiev Iv qiavai, xov §E [r/) TcoXXdt, y.a't ouxajs; ixaxspov XE^EIV OJIXE [JIYJSEV TWV auxuv etpiQ/^vat Sox.£fv s^eSov xt Xsyovxa^xauxa, uxsp rjpia? TOU? aXXoug epveatv

et

qui sont garantis par le metre, et, au fragment I I : "Epo?

a

^ i fi £ ^uavloimv uiro (SXEipapoii; Taxsp' S[/.[x«(ji Sspy-ojievo?.

La premiere antistrophe de la quatrieme Pythique de Pindare a • J i , mais 0E[/,d0Xois; la premiere epode de cette ode a rcpo^oxTs, tandis que la seconde antistrophe a axtaTaiv. Cet usage etait traditionnel, et la pierre qui a conserve a Epidaure les poemes d'Isyllos porte: £ijjiav TCOSISWV otoxou citxaiq kyivzto jjisfaXv] icspl vqqii^eiJ.c^i-qq xiov [xev Svj irpoxepwv £xpea6euev 'Apxo6a£avYji;, TWV 81 ETUYevojAevwv Sepias, 'EOVTEI; SS \i,r)xpbq ou T^aire par l'ltalie. G'est le fait que, au xme siecle, Florence a ete le plus beau centre de la civilisation et a eu les meilleurs artistes, les plus grands e"crivains. La langue releve d'abord de l'esprit. Athenes n'a pas ete seulement le centre de resistance des Hellenes contre l'etranger. Au moment de sa prospeiite, il s'y etait deVeloppe un grand mouvement de civilisation. Nulle part, l'architecture ni les arts plastiques ne realisent au ve siecle d'ceuvres aussi acheve"es. Le theatre y prend sa forme definitive. La rhe'torique et la philosophie socratique s'y developpent et representent alors l'essentiel de la pensee grecque. La pression de l'etranger obligeait les Grecs a sentir leur unit£ ; la cit6 qui, d'une part, avait une politique nationale, pouvant, par sa position et par son caractere de ville maritime, resister aux Achemenides, et qui, d'autre part, se trouvait realiser les formes les plus parfaites de la civilisation grecque, a eu alors un prestige unique. Ce prestige a survecu a la ruine d'un pouvoir politique qui n'etait du qu'a la rencontre transitoire de conditions favorables. Les soldats de Sparte — trop peu nombreux, du reste, eux aussi — ont pu occuper Athenes; ils n'avaient rien a mettre a la place de ses poetes, de ses orateurs et de ses philosophies, et quand les Grecs ne sont plus venus se faire juger par les citoyens d'Athenes, ils ont continue a lire ses ecrivains et a s'instruire dans ses ecoles. A une Grece en lutte contre un empire Stranger dont la masse menac.ait de l'ecraser, il fallait une langue ou manifester son unite ; l'empire athenien a fourni cette langue. L'empire ephemere d'Athenes n'a pas et6 la force qui a entratne la creation d'une langue commune : la necessite venait des conditions generates ou se trouvait l'hellenisme. Mais c'est de l'empire athenien qu'est venu l'aiguillage sur une voie qui, des lors, ne devait plus etre quittee. L'attique qui a servi de modele n'a pas ete le parler familier, qui n'avait pas de prestige particulier. C'est la langue des hommes cultives, celle qu'employaient les philosophes, les orateurs, les poetes comiques, celle qu'admettait officiellement la cite dans ses decrets et ses inscriptions. L'action d'Athenes est due a la superiorite de sa civilisation ; c'est done la langue de cette civilisation quis'est propagee au dehors. Les extensions de langue sont, en general, moins des extensions de langues vulgaires qu'on ne l'a longtemps enseigne. Dans le cas de l'attique, l'action a 6t6 exerce'e par la langue d'une aristocratie intellectuelle.

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250 Des le d6but du ive siecle, l'action de la langue d'Athenes se generalise. Aussitot apres les inscriptions en parler vraiment local, comme celles des Labyades, on trouve a Delphes des inscriptions ou se manifeste une forte influence de l'attique. Le succes ddfinitif de la langue des hommes cullives d'Athenes a ete decide le jour oii la Macedoine a eu en Grece l'heg-xw est (s)pwxouaav(e); il est vrai que toute la flexion de cet imparfait est du type (i)panoOaa, (s)ptoTOucre «je lie » est ISevav, comme d'ailleurs la flexion est eSeva, ISsve;, ISeve, Ssva^s, Ssva-re (ou Bdvexs), parallele a celle de l'aoriste ideaa, eSsae?, IBeae, Sda-apie, etc. La tendance qui a prevalu en grec moderne se manifeste des une epoque ancienne : mais ceci n'empeche pas que les formes en -ov de 3 e personne du pluriel ont persiste pendant toute l'antiquite, attestant ainsi la puissance de la tradition.

VI.

—

L E S FORMES NOMIMALES ANOMALES.

De meme que la flexion verbale, la flexion nominale tend a se simplifier et a se reduire a des types clairs caracterises par des voyelles definies : un type en -oq, un type en -d (-r)), etc. Les mots anomaux tendent a s'eliminer. De bonne heure, par exemple utu? est remplace par uloq. Deja Herodote a r^gulierement uto?, sauf 1'accusatif pluriel uliaq, TV, 8h; en attique, uluq semaintient plus longtemps, comme on doit l'attendre; mais uto-; est la seule forme attestee depuis 35o av. J . - C , et e'est par suite la forme de la y.oiv^. Le mot clq disparait purement et simplement, remplace par iip66axov, itpo6axiov qui avaient l'avantage d'etre des mots plus longs, ayant plus de corps, et surtout d'etre reguliers. C'est dejaTCp66aTovet wpo6aTiov que Me"nandre prete a ses paysans; c'est icp68aTov qui est employe dans les papyrus d'epoque ptolemaique et dans les inscriptions en xoivvj, et qui est le terme dont se sert exclusivement le Nouveau Testament. — De meme apva, apvo? sont remplaces par les formes flechies normalement a^oq et apvi'ov; l'Ancien Testament connait encore un peu apva et apvoq ; le Nou-

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CONSTITUTION D ' U N E LANGUE COMMUNE

Testament n'a plus que a|Avog et apvi'ov. — Le mot 8pvi?, dont la flexion opvt,6o?, etc. n'etait pas annoncee par la forme du nominatif et qui d'ailleurs avait une autre forme dans une partie de la Grece — ou le dorien opvii;, opvi/o; s'est maintenu et a fait concurrence a opvi?, opviGog — semble avoir subsiste a la campagne, avec le sens restreint de « poule » : dans Luc, XIII, 34 opvi? (de tres vieux manuscrits ont opvi^ dans ce passage, et opviy- se maintient en effet en Gappadoce jusqu'a maintenant) a deja le sens de « poule » qui est celui du mot sous sa forme moderne opviOa. Pour designer l'oiseau, on a recouru a opveov qui apparait deja sur un papyrus du m e siecle av. J.-G. ; le terme ordinaire pour « oiseau » est Le mot vau? s'est mieux maintenu. II est souvent chez Menandre; il se trouve encore dans les papyrus d'epoque ptolemaique et dans l'Ancien Testament. Puis il devient rare, et le Nouveau Testament n'a plus que Les comparatifs en -(wv ne perdent leur accusatif singulier en -w et leur nominatif pluriel en -ou? que vers le n e siecle av. J.-G. dans les papyrus egyptiens; par suite -w et -ou? sont encore les formes de l'Ancien Testament. La langue litteraire flotte des lors entre -w et -ova a l'accusatif singulier. — Mais bientot ce sont les formes elles-memes du comparatif en -uov (ou les formes plus anomales telles que 0«TTWV) et les superlatifs en -vrxoq qui s'eliminent. D6ja en attique ces formes e*taient archai'ques, et il n'en subsistait que quelques representants d'emploi usuel bien fixes dans la memoire des sujets parlants, comme Oavcwv, TJTTWV. D'autres formes avaient ete maintenues par des circonstances speciales : e^6iwv etait plus satisfaisant pour l'oreille que e^QpoTspos, qui a deux p dansle mememot; Pa8iwv etait mieux rythme que PaOiitepog qui a trois breves consecutives. Mais avec le temps, ces formes deviennent plus rares. Ainsi pawv s'etait conserve en attique, mais Polybe se sert de paSieorspos, et meme les atticistes n'echappent pas a l'extension du type courant en -Tepo;. — Du reste l'usage du comparatif tend a. diminuer ; le comparatif n'est pas frequent dans les papyrus d'Egypte, et, dans l'Evangile, J. I, i5,on litiiputi; [/.ou, la ou l'on attendrait Ttpotspo? d'apres l'usage classique. Une evolution de la langue se marque done depuis le temps m^me ou le grec attique — un attique parle par des Ioniens et des etrangers — devient la langue commune de civilisation d'une grande region. Le mouvement, que les textes, toujours trop litteraires meme quand le niveau de langue y est peu eleve, ne permettent pas de suivre dans le detail, se poursuit; et, entre le ive siecle av. J.-G. et le ixe ap. J.-G. par exemple, il s'accomplit des changements profonds. La flexion moyenne des verbes s'etait maintenue durant longtemps;

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CARACTERES LINGUISTIQUES DE LA XOtVr)

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mais c'est Tune des particularitesdes verbes indo-europeens qui ont tendu a s'eliminer partoutet dont seules les langues les plus anciennement attestees offrent, soit l'etat ancien, comme le grec classique et les vieux textes indo-iraniens, soit des restes importants, comme le latin, le vieil irlandais «t le gotique: le moyen tend a se reduire; il a des le de"but fait difficulte pour les etrangers qui parlaient grec, et le poete Timothee, du rve siecle av. J . - C , pre"te a sonPhrygien ridicule les formes gp^w et*a6w. Le parfait, qui des l'eolien commun avait perdu la forme propre de son participe, qui de bonne heure avait pris en Sicile la flexion du present (Theocrite prete SeSci'xw a sa Syracusaine) et d'ou des actions analogiques «liminaient les trop fortes anomalies, ainsi Tc^rcovBa remplace par •jisxoa-^a a Syracuse, sort de l'usage, et il n'en subsiste que le participe passif en -jAsvo; sans redoublement: fpx^itoq est aujourd'hui le seul reste du parfait de Ypa^w- A.u ixe siecle ap. J . - C , la valeur de Y^TPa?a n'etait plus sentie, et les traducteurs slaves, qui avaient dans leur langue le moyen de marquer la nuance entre le parfait et l'aoriste grec, ne tiennent pas compte •de la difference entre IXiicov et XdXoiwa. L'histoire du parfait est 1'un des cas ou Ton voit comment le developpement de la /.oivrj resulte de tendances qui ont dans les autres langues indoeuropeennes un pendant. D'une maniere generate, le verbe n'a garde que deux themes principaux opposes l'un a l'autre; c'est ainsi que le latin oppose seulement le theme de cecinl a celui de cand, le theme de dixi a celui de died, le theme de atnaui a celui de amo, etc. Une conjugaison a themes multiples, comme Test celle de grec ancien, est une singularite; le grec ne l'a pas conserved, et le grec moderne n'oppose plus que l'aoriste au present. Longtemps on aurait pu croire le parfait appele a subsister en face du present et de l'aoriste qui offrent des le debut l'opposition principale. Car le nombre des parfaits a commence par grandir, et les emplois du parfait par se multiplier. Les verbes derives, qui n'avaient pas de parfait, en ont recu un avant l'epoque homerique. Le parfait, qui ne servait qu'a indiquer un resultat acquis et qui le plus souvent s'employait absolument, a recu des complements directs, et se comportant des •lors comme les autres themes verbaux, a ete ajoute a nombre de verbes qui n'en possedaient pas. En face de e